ESTUDIOS DE ANTN,OPOIJOGIA BIOIJOGICA

Lesxsa, G,snmL W. and Rven Tnoues'

1976 Relationship between reproductive fitness and anthropome'
tric dimensions in a Mexican population' Human Biology'
48:775-79L.
-
UNssco
1956 The race question in mod.ern science' William Morrow and HACIA UNA HISTOBIA GENEALOGICA DE LA
Co., New York.
AI{TROPOLOGIA FISICA
Alfonso Sandoval Arriaga*

Todas las cosas que duran largo tiempo

e impregnan progresivamente de ra-
zn, hasta tal punto que se hace in'
creble que hayan tenido su origen en
la sinrazn. Acaso la historia precisa
de una gnesis no es exPerimentada
casi siempre como paradoja y saeri'
legio? En el fondo, en qu ocupa u
tiempo el buen historiador, sino en
contradecir?
F. Nietzsche
Aurora,l,L

l. Motiuos e intenciones

El presente trabajo se inscribe en eI espacio creado por la concien-

cia, cada vez mi extendida y anaigada, de que la antropologa fi
sica atraviesa una crisis; esta coneiencia asume matices diversos y
algunos consicleran que se trata de una simple y normal crisis de
crcimiento y perfeccionamiento, mientras otros la ven como un
proceso de dfuolucin y transformacin radical.l
No es necesario dcumentar exhaustivamente la constatacin
de dicha crisis; las reuniones y pubcaciones donde se ha discutido
sobre los problemas de nuestra disciplina, Ios resultadg.s del queha'
cer cotidiano en la investigacin, y su ms o menos indirecta vincu-
lacin con la prctica social, anoian un balance claro' aI, menos en
un asrecto: lantropologa fsica no presenta ql putll de.desarro-
llo d una ciencia '?normal" o "madura", utilizando Ios trminos
que Kuhn aplica alas ciencias ya constituidas sobre un-"patadigrna",
ei decir, sobre un conjunto de leyes, teoras,'aplicaciones e instnr-
mentos que unifican a ios practicantes de una disciplina, delimitan-
do su campo y sus problemas.2 Por el contrario:'

I Intltuto do InvG0tlsaclonos AntroPol8lca!'

 26 ESTUDIOS DE ANTROPOLOGIA BIOI,OGICA
.. . a falta de una paradigma o de algn candidato a paradigma, todos
los hechoe que pudieran ser pertinentes para el desarrolllo de una ciencia
dada tienen probabilidades de parecer igmente importantes.3
La gran variedad y dispersin de los temas que interesan o pue-
den interesar a los antroplogos fsicos, el geneializado desaeurdo
sobre la propia definicin de la disciplina, y la diversiat de
enfoques tericos y metodolgicos, son una muestra clara de su
situacin "pre,paradigmtica". Por Io mismo, a una gran parte de la
-antropologa
fsica se le puede aplicar lo que exprsa Kuhn sobre
la fsica anterior a Newton:
. aunque. los profesionales de ese campo eran cientficos, el resultado
neto de su actividad era algo que no llegaba a ser ciencia.4
, T-gda crtica supone un compromiso. Es riecesario trabajar des-
de diversos ngulos para definir y resolver los problemas tericos
y prctieos -que se sucitan en .la- antropologa'fsica. Un aspecto
fundamental es, sin duda, la bsqueda y el desarrono constante de
enfoques y medios ms rigurosos, utilizando el instrumental de la
ciencia contempornea. Sin embargo, para no ampliar la disper-
sin, esto.-debe ir acompaado de rin eifuerzo, igualmente rigro-
so, de nlisis epistemolgico sobre nuestra disci[lina, para dfinir
su objeto, su problemtica, su carcter, su metodbloga, sus
vinculaciones con otras disciplinas, etctera. Adems, en strecha
relacin con este aspecto, se debe llevar a cabo un verddero anlisis
histrico de la formacin del campo de la antropol;ta iisic,a,
ubicndola en las coyuntlrras terics, sociales y poiti"is que dan
cuenta de sus transformaciones.
_
Este trabajo parbe desde dicho ngulo histrico y epistemolgico,
y en el se pretende analizar algunos de los piobtemas imftrci-
-slo
tos e4 las transformaciones de la antropologa fsica, definindo
p.ara ello un enfoeue metodolgicg y planteando'algunas hipte-
sis, cuyo desarrollo y comprobacin in extenso, s1 pueden ser
materia de un trabajo posterior y ms amplio.
ll. Cmo hacer historia de lg antropologa fsica?
En diferentes etapas de la antropologa fsica, ha existido una preo-
cupacin p-or lus propios.orgenes y desarrollo, de modo qu dis_
ponemos de diversas revisiones histricas de'la misma.s'Deisde
Topinard hasta Riquet, desde Hrdlicka hasta Washburn, dese
Lgn hasta comas, ie han tratado de apoyar, sobre los aatos l-
tricos, ciertas reflexiones crticas; sin emuargo, aunque-estos in-
vestigadores han contribuido a la muy importante y bsica tarea
HA,CIA UNA HISTORIA GENEALOGICA 27
de reunir los datos, fuentes y materiales dispersos, puede afirmarse
que prcticamente todos sus intentos de sntesis histricas tienn
una limitacin fundamental, que obstaculiza de raz el anlisis epis-
temolgico: Ia concepcin continuista y acumulativa de la histria
de las,ciencias.
Por otra parte, esta limitacin no es iringuna novedad; esa ha
sido la visin ms comn y generalizada de }os historiadores de ra
ciencia, para quienes:
,
. . . el desarrollo cientfico se convierte en el proceso gfadual mediante
el que los conceptos han sido aadidos, solos y en combinaein, al caudal
creciente de la tcnica y de los conocimientos cientficos; y la historia de
la ciencia se convierte en una disciplina que relata y registra esos incremen-
tos y los obsculos que han inhibido su acumulacin.l
En un texto brqve y preciso,T Lecourt ha hecho una crtica de
las cons.ecuencias de esta'concepcin, basada en la idea de una tras-
,
misin piogresiva de la verda cientifica, sobre un tiemfo iineat y
homogneo:
Esta Historia de las ciencias hace sus delicias con las biografas detalla-
das, con las ancdotas sabrosas y con las conmemoraciones eificantes. To-
dos conocen, por haberse extraviado al menos una vez en ellas, las grises
at'enas de su desiertb coneeptual. Pero no hay nada que Ia seduzca ms que
la bsqueda de lo que quizs es su objeto preierido: l ,,precursor,,.8
Esta historia, plagada de descubrimientos azarosos y de intuicio-
nes geniales, domina an en el campo de investigacin y estamos
bastante habituados a ella, por lo que ser til resumir las principa-
.les crticas que se le pueden hacer:
Ante todo, la propia crtica implcita por parte de los cientficos,
, quienes, la mayor parte de las veces, ven con indiferencia dicha his-
toria. Esta actitud es explicable ya que, para su actividad normal,
el cientfico no necesita conocer, en lo absoluto, las teoras y con-
ceptos "errneos" del pasado, puesto que cuenta con bases-(para-
digmas) de los cuales partir en el presente. Su nico inters pede
ser el derivado de la curiosidad, o por arnpliar su cultura general.
Como seala Canguilhem :
t
. ; . . psri el cientfico, la hisoria
de las ciencias no vale ni una hora de
esfuerzo, porque desde este punto de vista, la historia de las ciencias es
historia, pero no es ciencia.9
En el fondo, la historia continuista y acumulativa de la ciencia
es totalmente antihistrica y deformadora del desarrollo real de las
ciencias. Esto se manifiesta especialmente en su empeo y satlsfac-
 ESTUDIOS DE ANTROPOLOGIA BIOI,OGICA
cin por encontrar "precursores", de Io cual tenemos varios eiem-
plos Ln hs historias he la antropologa. Citando de nuevo a Can-
guilhem:
En rigor, si existiesen p recursores, la historia de las ciencias perdera todo
su sentio,'porque la pr'opia cienei slo en apariencia tendra dimensin
titiri t. . .) , pr"ur. sera un pensador, un investigador, que habra
recorrido intno un trecho de camino cubierto por otro ms recientemente.
La complacencia en buscar, encontrar y celebrar precrsores es el sintoma
ms claio de la incapacidad para la crtica epistemolgica. Antes de poner
g; ;--i" dos recorridbs sobre un camino, es conveniente cerciorarse de que
efectivamente se trata del mismo camino. Dentro de un saber coherente,
un concepto se relaciona con todos los dems.r0
Tomando un ejemplo de las ciencias biolgicas, prximo a la
antropologa:
SepuedeverenLamarckalprecurs.o.rdeDarwin,enBuffonaldeLa-
*"t"t|., Benoit de Maillet al de Buffon { P.Y"::lY31nente.' Pcro nos
ptguitrtnot entonces por qu a princip-ios del siglo-XlX los mismos que'
iro Ooetfr., Urasmui arwin C"otftoy Saint-Hilaire, es!1 3 ia bs'
qu, . argumentos en favor del transformismo, ignoran casi totalmente
-_ ideas de
las Lamarck.
con-
: . ."1 romper el viejo mito de la serie de los seres vlvos, cuvier ha
hibuid-o mi a tacei posible una teora de la evolucin, que Lamarol
gneralizando el tlansformismo del siglo XVIII'II
Otro ejemplo lo encontramos,,dentro de Ia antropologa fsica'
en el tralamiento dado a Ia polmica entre el monogenismo y el
pArgg;;, referidos at orig_Ln del hombre. Se adscriben al pri-
mer ese las antiguas traiciones hebraicas, pasando por San
Jutti", hasta Buffoln, Prichard y Quetrefages; 9l -el segundo se
i";y; desde algunos cristianos gnsticos hastaproblema Voltaire, Morton
v Asssiz.rz En ste caso se ha trasladado un esencial-
""",3-i"tOgico (una o va,rias parejas originales) hasta equipararlo
pro6l"*u cientfico sobr la evolucin humana (unq o
u,*iur""
"* vs de hominizacin), pasando an por las polmicas filo-
;d;r d la ltustracin; de modo que terica e histricamente son
cuestiones del todo diferentes.
Frente a eta concepcin continuista del desarrollo cientfico, se
fr"i"i"iu, en las ltiinas dcadas,lo que Kuhn llama "una revolu'
tirtorosrfica en el estudio de l ciencia",t3 en la cual con-
"i?"
l"v"n ui"iri., histrica que, ms que filiaciones lineales, trata
u"rriit"ir la integridad de tada cienia en su poca,-y yl anlisiu
""u
.piri*iOgico qu, al reconocer la esencial historiciclad dg nu ob'
HACIA UNA HISTORIA GENEALOGICA
,|.r>
jeto, impone una nueva concepcin de la historia de las ciencias.
De acuerdo con este enfoque:
No se trata de encontrar la va Apia de las ideas, de volver a seguir- el
camino seguro de un progreso hacia lo que apqrece ahora como la solucin,
de utilizai los valorei racionales hoy vigentes para interpelar el pasado y
buscar en l la prefiguracin.del presente. Por el contrario, se trata de de-
terminar las etpas del saber, de precisar sus transformaciones, de descu-
brir las condiciones que permiten a los objetos y a las interpretaciones en-
trar en el terreno de lo Posible.l+
Esto supone reconocer que:
. . . cada ciencia tiene sr propio modo de andar, su ritmo y, para ex'
presarlo mejor, su temporalidad especfica (. . .) pro.cede-mediante reorga-
nizaciones, hlf,turas y
-mutaciones,
pasa por puntos "crticos" -putos en
' los que el tiempo se hace ms vivo o_ms pesado-, conoce las aceleraciones
brulcas y los retroctsos repentinos.ls
una historia de las ciencias concebida en estos trminos implica
necesariamente un anlisis epistemolgico basado en las ondicio-
nes efectiva.s de cada prctic cientfic; en tanto que todo anlis
de este tipo se ve obligado, a su vez, a seguir la historicidad espec-
fica de la disciplina-en cuestin. Por consiguiente, se debera
hablar ms bien e una historia epistemolgica o de una epistemolo-
gahistrica, para referirse a esta unidad orgnica.
\ " Un utp""to importante en este enfoqe esla primac.a, en sentido
metodotgico, del concepto sobre la teora. Para precisar las etapas
de un sbr determinado, es ms importante analizar la formulacin
de los conceptos que la de las teoras, ya que aquella supone la for-
mulacin de tos problemas bsicos a los que intentarn respondr
Ias teoras.
En un cierto sentido kantiano (pero no metafsico, sino histri-
co), se trata de determinar las condiciones de posibilidad para la
fonmulacin de nuevos problemas de conocimiento y, por ende,
para la aparicin de nuvos conceptos. Sin embargo, debe distin-
guirse cuidadosamente entre la palabra y el concepto; puesto que
o necesariamente se implican uno al'otro; a menudo Ia misma p,a-
labra reviste diferentes conceptos y en ocasiones, la formulacin
del concepto se da antes de que se I adjudique una palabra espec-
fica.ro Como se ver, esto s de espeCid importancia en algunos
problemas sobre la definicin de la antropologa fsica.
 ESTUDIOS DE ANTROPOLOGIA BIOLOGICA
. IfT. Histo-ria crtica y genealoga
Antes de abordar cuestiones particulares de la antropologa fsica,
es necesario precisar mejor los alcances y el sentido del enfoque
metodolgico propuesto. En primera instancia, cabra la tentaci6n
de llamarle o'historia crtica" a este intento, pero se presentan algu-
nas dificultades:
El trmino de "historia crtica" no tiene un significado preciso.
En,general, se refiere a un tipo de investigacin histrica en el que
se somete a un anlisis cuidadoso la veracidad y validez de las
fuentes histricas, o de ciertas interpretaciones de las mjsms.12
Tambin se utiliza eI trmino para estudios detallados de algunas
reas del conocimiento, comparando y discutiendo proposiciones
y teoras pasadas y presentes.rs En el primer sentido, es tan slo
un aspecto bsico de la metodologa de la investigacin histrica y
- en eI segundo, viene a ser el anlisis de teoras pasadas, a la luz de
otras ms recientes; por lo tanto, no corresponde al carcter general
de la historia epistemolgica propuesta.
Por lo dems, hay algunos casos cIebres de la antropologa fsi'
ca donde se ha realizado cierto tipo de historia crtica; por ejemplo,
el fraude del "Hombre de Piltdown" o las teoras autoctonistas
de Ameghino. Otro caso, cercano a los problemas antropolgicos,
es el de las teoras genticas de Lysenko, polmica pol,leiual se ha
renovado eI inters, ms por causas de tipo ideolgico y poltipp,
que estrictamente cientficas. Las tesis de Coon sobre el orige'n po-
lifiltico de las razas humanas y la "sociobiologa" de Wilson, son
' ejemplos
ms recientes de estas discusiones tericas e ideolgicas
en el campo antropolgico.te
La crtica particular de estos casos slo adquiere su significado
real cuando se le ubica en su contexto histrico y gpistemolgico,
por lo que se puede afirmar que la historia crtica de las ciencias
nicamente es vlida como parte del enfoque general propuesto en
el apartado anterior.
Dado que toda disciplina cientfica no es solamente un camp'
estructurado de conocimientos (tesis, conceptos, teoras, mtodos),
sino tambin una institucin, una realidad social con su organiza-
ciu y su vinculacin especfica en las estructuras econmicas y
sociales, me parece mucho ms til agregar el calificativo'de genea-
lgica a la investigacin propuesta, a condicin de precisar el sig-
nificado de este concepto.
El trmino "genealoga", en el sentido que aqu se le da, provie-
ne de un cambio de enfoque operado en el estudio histrico de
ciertas reas e instituciones de naturaleza social e ideolgica, pro-
bablemente inaugurado por Nietzche,20 pero cuyo desarrollo con-
temporneo se debe, eobre todo, a la obra de Foucault.zl
IIACIA UNA HISTORIA GENEALOGICA 31
' Este autor seala que la genealggia no busca tanto -si"o-mt.
roi',orgenes,,
(concepto de inevitales c o-nn otaor"r *"taf rri, ui"r,
La "proccdencia" y la "emergencia' r de ras institucioles, ros
'tos, etctera. A partir de un minucioso corcep-
trabajo documeta[sta:
. . . la genealoga no pretende remontar el tiempo para establecer una
gran continuidad por encima de la dispersin del olvidol. . .) seguirlafilial
compleja de la procedencia es, al contrario, mantener l que pas en la dis,
persin que le es propia: es percibir los accidentes, las desviaciones nfi-
. mas -o al contrario, los retrocesos completos-, los errores, los fallos de
apreciacin, los malos clculos que han producido aquello que exise y es
vlido para nosotros; es descubrir que en la raz de loque conocemos y de
lo que somo no estn en absoluto la verdad ni el ser, sino la exterioridad
del accidente.22
La genealoga no se opone a la historia, ms bien profundiza el
"sgntido histrico", oponindose a las modalidades platnicas de
la historja, es decir, a la historia como simple reconocimiento de
nuestra identidad, como continuidad y tradlcin y como posesin
de la verdad absoluta frente al pasado:
La historia, genealgicamente dirigida, no tiene como finalidad recons-
truir las races de nuestra identidad, sino, por el contrario, encat'nizarse en
disiparlas; no busca reconstruir el centro nieo del que provenimos, esa
primera patria donde los metafsieos nos prometen que volveremos; lntenta
hacer aparecer todas las discontinuidades que nos atraviesan.23
Semejante labor implica, aI mismo tiempo que se analiza una ins-
titucin o una ciencia en su relativa autonoma y en su ternporali-
dad propia (que no es simple reflejo del des,arrollo socia,L)"un estu-
dio detallado de sus mltiples vinculaciones con las estructuras eco-
nmicas y sociales, y con las coyunturas polticas e ideolgicas que
condicionan sus cambios. Mucho se ha insistido en la importancia
de esta ubicacin histrica y social para toda crtica cientlfica;esto
es absolutamente cierto, pero tambin lo es el hecho de que tal
ubicacin no puede ser mecnica, puesto que sIo opera a-travs
de las condiciones y estructuras especficas de una disciplina en
cada momento histrico. Demasiados ejemplos de marxismo dog-
mtico (valga el contrasentido) son mueitra de esta necesidad.
Puede comprenderse, con estos antecedentes, el sentido dehcer
una historia genealgica de la antrctpologa f sica, y cabe pensar
que sera un aspecto de un proyecto mucho ms exienso: ina ge-
nealoga del campo antropofsico, donde se incluyeran los diversos'
saberes y prcticas que intervienen en el vasto ca,mpo "fsico,, o
"corporal".

ESTUDIOS DE ANTBOPOLOGIA BIOLOGICA
Ya la magnitud de la primera tarea requierellargo tiempo y es-
' fuerzo, por l que aqu sIo se plantear el anlisis de un concepto,
proponiendo algunas hiptesis sobre sus transformaciones y su es-
tad actual; el trabajo efectivo de anlisis histrico-genealgico
podr iniciarse a partir de estas bases. El concepto a discutir ser
1 el de la propia antropologa fsica como disciplina; lo cual s,upone,
por un lado, la conceptualizacin de su objeto particular de estudio
o de intervencin y por otro,Ia de su carcter como disciplina.
lY. De la historia natural del hombre
a la biologa humaru
Una primera revisin histrica sobre las de Ia antro-
"Lrr""p"iorres
pologa fsica parece indicar que, ms all de la diversidad de tr-
i miro-s y enfoques, sIo se han planteado tres formulaciones de su
, objeto de estudio e, implcitamente, de su carcter:
\
la nica a Ia que se
1. La primera concepcin, probableme.-r-rte
puede lmar propiedad 'antropolgica"', es aquella con la
"on
cual surgi el "campol'de la antropologa fsica, a mediadios del
siglo XVI[, bsicamente con la obra de Buffon.
En este surgimiento se ve claramente la formacin de un nuevo
concepto (la "antropologa" en su sentido moderno), sin utilizarse
an la palabra correspondiente. A pesar de ello, se estructura ya en
un campo cuyo objeto sera la historia natural del hombre. La obra
de Buffbn dl mismo ttulo aparece enL749 e incluye tres partes:
un discurso filosfico sobre la "naturaleza humana"; una parte ana-
tmica sobre los cambios fsicos con la edad,lop rganos de los senti-
&s, etctera; y un estudio sobre las "variedades de la especie hu-
mana", es decir, sobre los pueblos y tazas.z4
Estos elementos filosficos, anatmicos, raciales, culturales e his-
tricos se articulan por vez primera en un mismo discurso, referido
al hombre como una totalidad, como ser viviente, pensante y
actuante. Sin embargo, esta visin antropolgica an perrnaneca
inmersa en el discurso filosfico general de la Ilustracin; slo hacia
fines del siglo XVIII se constituyeun ptrevodiscurso que llevar el
nombre de-antropologa. As,n-L7gB aparece una obra de Chava-
nnes llamada "Antropologa o ciencia general del hombre", dividi'
da en aniropologa fiica, etnologa, noologa, glosologa, etimolo-
' ga,
lexicologa, gramatologa y mitologa.zs
' A pesar de los cambios de trminos, la idea de la historia natural
del hombre es la que fundamenta esta antropologa. Slo dicha idea
poda sustentar la reunin de elementos tan dismiles en un solo
ampo; Io cual esrexplicable ya que, al fin y al cabo, lo que se haca
era "hiatoria natu.'aI".
*!t
HACIA UNA HISTORI., GENEALOGICA 33
No debe caerse en la confunsin de ver un estudio biolgico en
la "historia natural"; de heglo, sta no poda constituirsJ como
biologa:
En efecto, hasta fines del siglo XVI[, la vida no exista. Slo los seres
vivos (. . .) La vida no constituye un umbral manifiesto a partir del cual se
requieran formas completamente nuevas del saber. Es una'categora de cla-
sificacin, relativa, lo mismo que todas las dems, al criterio que uno se fije
(. . .) Como dice Linneo; el naturalista --aquel a quien se llama historiens
naturalis- "distingue por la vista las partes de Ios cuerpos naturales, los
describe convenientemente segn el nmero, la figura, la posicin y la
proporcin, y les da nombre". El naturalista es el hombre d lo visibl es-
tructurado y de la denominacin caracterstica. No de la vida.zo
Este enfoque, aplicado al hombre, prodca obviamente.ese he-
terogneo inventario de caractersticas, agrupadas en la "ciencia
general del hombre". De igual manera, es comprensible que, bajo
rrna ptica muy similar an, la prirnera asociacin de tip atropo-
lgico se llamara Sociedad de los Obseruadores del Hombre (fn-
dada en Pars, diciembre de 1799).
Jauffret, Secretario de la Sociedad, sealaba que "ella se propo-
ne observar al hombre bajo sus diferentes relaciones fsicas, intelec-
tuales y morales";27 comprendiendo el aspecto fsico, principal-
mente, una "historia de las variaciones naturales del hombre" su
distincin con'respecto a los' nimales y el estudio de "ias dife-
rencias de individuo a individuo" o "fisiognmica".28 El aspecto
moral aparece "ntimamente ligado" al fsico, en terrenos tals co-
mo la higiene ("que no es ms que la moral puesta en prctica") y
comprende tambin el estudio de las costumbres, la historia y las
"antigedades" de los pueblos.ze El aspecto intelectual, muy
influido por la "Ideologa" de Destutt de Tracy, estudiara "el
desarrollo de las facultades del alma", para llegar a una "historia
filosfica del espritu humano".3o Entre sus proyectos destacaban
la realizacin de una "topografa antropolgica" o "antropografa
de las diferentes regiones"3l y una posible "experiencia sobre el
,
hombre natural", observando el desarrollo de un grupo de nios
aislados de la sociedad.z
De la "historia natural del hombre" a los primeros esbozos de
una 'ociencia general del hombre" y el estudio "fsico, moral e in-;
telectual" del mismo, se constituye en el campo antropofsico como
parte de una antropologa general, teniendo como base la configu-
racjn del saber propia de la "historia natural", es decir, una visin
prdbiolgica y presociolgica que fundaba su intencin totalizadora
en el inventario y taxonoma de las caractersticas de hombres y
pueblos.

A4 ESTUDIOS DE ANTROPOLOGIA BIOLOGICA
2. La segunda formulacin, que se le podra iu** biolgica,
corresponde + la-.antropologa fsica (o antropologa, en sentido
eropeo, restringida al aspecto fsico) ya instituida como discipli-
na, a partir de la segunda mitad del siglo XIX.
Esto se dio despus de una transicin fundamental en el conoci-
miento: la frmacin de una verdadera ciencia biolgica, que,se
inicia con el concepto de organizacin y la oposici6n, enlre el
mundo inorynico y eI orgnico (Cuvier, Lamarck), consolidn-
,dose con la obra de Virchow, Bernard, Pasteur, Berthelot, Darwin,
Mendel, etctera. La teora celular, el anlisis de las funciones
orgnicas, la microbiologa,la qumica orgnica, la' teora de la
evohlcin y el estudio de la herencia, definieron los objetos de
estudio, los conceptos y los mtodos de la biologa moderna.33 Al
mismo tiempo, se constituy un campo especficamente ,,sociol-
, gico"r.con sus propias leyes de desarrollo (Comte, Marx); adems,
s'e indepeyd!26 el dstudio "etnolgico" como rea propiamente
- , como "lns interacciones de los procesos biolgicos y sociales y sus
ii En ese contexto epistemolgico, la antropologa fsica asumi
un objeto de estudio que puede ser definido como lx uariaciones
lfsicas de la especie y las poblaciones humanas. Esta formulacin
lviene a ser una sntesis de Ia mayor parte de las definiciones
propuestas desde hace ms de un siglo, ya que, aunque los trmi-
nos utilizados por los autores son muy diversos, todos coinciden
en que el tema fundamental es dicha llvariacin" o "variabilidad,'
fsica. En una conocida encuesta internacional llevada a cabo fli
Comas,r+ se advierten tanto esas divergencias como el acuerdo
tcito en la formulacin planteada, que se precisa ms al indicar.
I que p.or "variaciones fsicas" se entienden las de tipo morfolgico, \.
u\fisiolgico, gentico y, en ocasiones, conductual; adems de que se
estudian en su desarrollo ontogentico y filogentico.
Esta concepcin est ya plantada desde los comienzos de la an.
tropologa fsica como disciplina institucionalizada (1859, furida-
cin de la Sociedad de Antroploga de Pars); aunque a veces se
haya definido como "historia Datural",rs este trmino tiene ya un
sentido totalmente biolgico, muy diferente al del siglo XVIII;
as, Broca utilizaba como definiciones equivalentes o'la historia ha-
tural del hombre" y "la biologa del gnero humano", para referir-
se al objeto de Ia antropologa, aunque dieratambin unadefinicin
ms.extensa: "la ciencia que tiene por objeto el estudio del grupo
humano considerando en su conjunto, en sus partes y en sus rela-
ciones con el resto de la naturaleza".3o
i He utilizado el calificativo de "bilgica" para esta formulacin,
'idebido a que los conceptos implicado"r ur, son, ante todo, d
I
naturale-za biolgica : especie, poblacionesn "llu
variaciones, morfologa,
tfisiologia, gentica, filogenia, ontogenia. Desde este punto de viita,
a
}TACIA UNA HISTONIA GENEALOGICA 35
es ecundaria la discusin qobre los trminos de r,antropologa
fsica" y "biologa humana{ ya que el principal argumnto de
Ios que prefieren el primero, consiste slo en destacarlos factores
socioculturales como importantes aspectos condicionantes-del
mismo objeto; cosa que, por lo dems, pocos "bilogos humanos,'
negaran.
Por otro lado, esta concepcin tambin est por encima.de las
'diferencias entre las "escuelas" europea y americana sobre la "an-
tropologa general", ya que la ubicacin o no de la antropologa
fsica como parte de ella no altera, en lo esencial,la definiinte
su objeto.
S. La tercera formulacin, de tipq biosocial, representa, hasta la'
fecha, slo un intento por redefinir el objeto de la antroploga f-
sica, ya que no lra prqducido resultados claramente distintos. Con-
siste en propon'er un desplazamiento del objeto, formulndolo
efectos sobre los seres humanos",31 es decir, no como.eto de
natraleza bsicamente biolgica (con todos los matices y fctores
condicionantes que se quiera), sino como el terreno mimo de'la
interaccin biosocial, de modo que irnplica un conocimiento de
ambos aspectos, pero no se reduce a ninguno d llos.
"'"A
reserva de ampliar el estudio genealgico de estas concepciol
nes, se tratar de hacer un balance crtico de las mismas, desde una
perspectiva actual, con el fin de identificar o proponer tendencias
de desarrollo.
Sin duda, la "historia natural del hombre" era un discurso pre-
cientfico, por carecer de bases conceptuales para la explicaci ae
los, fenmenos que abarcaba (biolgiCos, sociales, psicolgicos, lin-
gsticos, etctera) y adems, por formar parte inisolubL del dis-
curso filosfico-ideolgico de su poca.as Paradjicamente, en estas
dos limitaciones fundamentales, radican dos aspectos que se iro-
/,
f,r longaron (metamorfoseados) hasta nuestros das :
Por una parte, fue en dieho canrpo en el que se hizo posible la
,i
formulacin de la "ciencia general del hombre", qu sl fue fac,
tible como "historia natural", con sus caractersticas bsicas de in-
ventario, descripcin y taxonoma. Ahora bien, 1 problema con-
siste precisamente en mantener ese ideal "totalizador',, despus de
haberse constituido las ciencias biolgicas y sociales, lo cual revela
diferentes rdenes de casualidad y explicacin en la apariencia glo-
bal del fenmeno humano. Extrao nacronismo el e una antro-
p_qlggu que cree poder afirmarse mejor que su antecesora deJ siglo
XVIII, polque cuenta con mayores bases cientficas, cuando preci-
samente dichas bases destruyen la posibilidad (cientfica) de un
discurso nico (ideolgico) lara el'hombre 'ofsico, *or" e inte-
lectual".
',s
il;
r-
ETUDIOS DE ANTROPOLOGIA BIOLOGICA
La defensa de la "antropologa general'i y de la correspondiepte
inclusin en eIIa de la antropologa fsica, han corrido por cuenta,
sobre todo, de la "escuela americana'?. Roberts ha sealado clara-
mente que esa vinculacin es producto, en parte, de un accidente
histrico, pues la disciplina tuvo su origen (adems de las escuelas
de medicina) en los museos y en relacin con las exploraciones. En
el caso paricular de Norteamrica, Roberts menciona tambin el
papel jugado por la Universidad de Harvard y la influencia de Hoo-
ton para consolidar dicha tendencia, a pesar de que muy impor-
tantes investigadores trabajaron fuera de esa corriente : Todd, parl,
Hrdlicka, Gregory, Osborn, Weidenreich ! otros.3e r
Esta muestra de la contingencia de los hechos ,.esenciales,, en
una disciplina, sorprende ms an por el hecho de que generalmente
se asocia el nombre de Boas con la concepcin ',integral,, de la arr-
tropologa, cuando este autor indicaba precisamente que su campo
estaba en proceso de subdivisin, y que:
.... la rama biolgica de la Antropologa se separar por fin,de las de-
ms y formar partq_ de la biologa (. . .) el antrpologo puede proponer
problemas, pero el bilogo los r.esolver.,rc
Por otra parte, el innegable (e innegado) carcter ideolgico y
poltigo de la antropologa del siglo XVIII, compartido ta ti
losofa de la Ilustracin en general, aparece no solo como "onlimita-
cin (en el sentido cientfico), sino tmbin como reconocimien-
to explcito !e ta vinculacin de una disciplina con los procesos
sociales y polticos de su poca. Leclerc ha indicado las razbnes der
renovado inters actual por la antropologa de la Ilustracin:
- - En muchos aspectos, la poca contempornea presenta dtinidaes ieo-
lgicas con la de las Luees. Por su "anticolonialisrno", por su actitud crtica
con respecto a.la "o.cied_ad industrial" (que para ellos estaba delantey para
19soh-os
quiz.-esk detnis) unida, sin embargo, a una confianza en el pder
liberador-y pedaggico de la tcnica, (. . .) por la crtica de la desigualdad
entre los hombres y las naciones. .'.41
Y ms adelante resume:
La ideologa imperialista se nos ha hecho extraa al nivel de los concep-
tos y de la siutacin que le daba sentido. La ideologa de ras Luces eei
prxima a_nosotros, a pesar de sus conceptos, en razn de la situacin que
los ha producido.+2
Con respecto a la segunda formulacin (biolgica), bajo la cual
se ha desarrollado casi toda la antropologa f sica efectiva-, la situa.
cin es aparentemente simple: las variacines fsicas de la eepecie y
HACIA UNA HISTORIA GENEAIJOGICA
I
las poblaciones humanas son, al menos en su manif&tacin inme-
diata y palpable, fenmenos de orden biolgico, aunque estn con-
dicionados gpsn medida por aspectos sociales o eulturales. En
este sentido,"ia antropologa fsica pudo constituirse como discipli'
na positiva, cerca de las ciencias biolgicas, aunque se haya mante-
nido artificialmente su permanencia en el seno de la antropologa
"materna". Parece ser que en este anacronismo se encuentra gran
parte de las limitaciones de Ia antropologa fsica "clsica?', en sus
tareas descriptivas y clasificatorias.43
Tomando esto en cuenta, es natural que varios de los promotores
de la "nueva" antropologa fsica terminaran prefiriendo el trmino
de "biologa humana". Toda la crtica de Washburn, Le Gros Clark,
Weiner y otros,+a se orienta a ubicar el campo de la antropologa
fsica en el contexto terico y metodolgico de la biologa moder-
na, pero sin modificar sustancialmente el objeto de estudio; ms
bien, lo ubican donde debe estar, de acuerdo con el desarrollo cien-
tifico actual.
Se ha sealado ya que la necesidad de considerar el medio socio-
iultural no altera en lo absoluto ni el objeto de estudio ni su carc-
der, ya que una verdadera ciencia biolgica, con los avances en
ecologa, teora sinttica de la evolucin, epigentica, etologa,
etcteta, es imposible sin tomar en cuenta, como factor esencial, el
,l medio ambiente; y ste, en el caso de la especie humana, es tanto
natural como social.+s Por esto, se puede afirma que la discusin
sobre "antropologa fsica" o "biologa humana" desplaza y
oculta los problemas principales.
Hasta aqu, eI problema puede parecer resuelto: con la antropo-
loga fsica habra pasado lo que con tantas ciencias que, surgiendo
de un terreno filosfico-ideolgico, llevan a cabo en determinado
momento su reestructuracin con base en teoras cientficas bien
constituidas. De la misma forma como la antropologa sopial, a
medida _que se hace ms cientfica, se acepta como un sector de la
ciencia social, Ia antropologa fsica se reconocera cada vez ms
como un aspecto de la biologa humana, a nivel de especie y de po-
blaciones.+e
Esta posicin permite resolver algunos problemas de confusin
terica y prctica y aderns, proporciona bases para analizar rigu-
rosamente las vinculaciones entre procesos biolgicos y sociales,
sin la necesidad de recurrir a una mtica "ciencia general del hom-
bre". Empero, hay algo que no encaja bien en esta solucin: el
problema de la interrelacin biosocial parece no poder reducirse a
los trminos propuestos, ya que, en los intentos de integrar los fac-
tores biolgicos y sociales, se han podido captar numerosas relacio-
nes cuantitatiuas a nivel'descriptivo, pero sin lograr explicar los as- 1
pectos propios (cualitatiuos) de dicha interaccin, especficamente i
t
38 ESTUDIOS DE ANTROPOLOGIA BIOLOGICA
humana. El acceso a esta explicacin sinttica (en evolucin, on-
togenia, ecologa, comportamiento, demografa, etctera), es ac-
fu-ehte-El mayor problema terico y metodolgico de la antro-
pologa fsica, as como de las otras disciplinas que intervienen en
el campo biosocial.z
Esta importante carencia ha motivado los intentos de redifinir
el propio objeto de estudio de la antropologa fsica, localizndolo
precisamente en dicha interaccin, como si de este modo se atacara
directamene el problema. Se puede considerar fundamentada la
esperanza de esta tercera posicin?
Sin duda, en el objeto popuesto para la antopologa fsica, no
es posible incluir, ni terica ni prcticamente, toda la biologa hu-
mana y todas las ciencias sociales y "humanas", por lo que el campo
de interrelacin se vera reducido a ciertos fenmenos con "aspec-
tos" biolgicos y sociales. En este caso, la antropologa fsica ten-
dra que resolver un dilema: o se limita a describir dichas interac-
ciones, dejando a las respec-tivas ciencias su explicacin y retroce-
diendo, por lo tpnto, a un "nueva antropologa fsica clsica"; o
hace, en un tiempo, un poco de biologa, y tr otro, un poco de
ciencia social; oscilacin que la llevara a hacer tan slo "biologa
humana enmarcada en sus condicionantes socioculturales".
De este modo, Ia tercera fomulacin del objeto parece conducir
a un callejn sin salida, o bien, a Ia segunda formulacin ya moder-
nizada.
Es evidente que la biologa de las poblaciones humanas a que se
ha hecho referencia debe ser desarrollada e impulsada, y que los
antroplogos fsicos deberan jugar un importante papel en ello;
pero los problemas planteados permanecen abierbos; se justificar
la antropologa fsica slo para intentar resolverlos? o debe reco-
nocer sus limitaciones epistemolgicas e histricas, abriendo paso
a una verdadera biologa de las poblaciones hurpanas y a una re-
flexin rigurosa sobre los otros posibles elementos que ha incluido
su campo?
A continuacin, se tratarn de formular algunas hiptesis de tra-
bajo con respecto a estas cuestiones.
Y. El cardcter de la antropologa f sica
Ya se indic que Ia antropologa en general y la antropologa
sica en particular surgieron en un contexto precientfico, dominado
por el discurso filosfico-ideolgico y poltico de la llustracin.
Tambin se hizo notar la permanencia de la "idea antropolgica"
bajo circunstancias tericas completamente diferentes, Ser preci-
samente iorque, de alguna forma, ha mantenido elementos ideol.
gicos y filosficos al interior de su propio discurso "cientfico"?
HACIA UNA HISTORIA GENEALOGICA
'{'
I
Acaso la antropologa ser, en s misma, una mezcla de ciencia y
filosofafirms agn, ser, ante todo, ideologa y filosofa, y s|o
secundailamente ciencia?
No es posible responder an estas preguntas, pero es indudable
que numerosos elementos ideolgicos han formado parte esencial
del campo de la antropologa fsica, algunos de ellos compartidos '
con la antropologa en general y otros con Ia "ingeniera mdica y
social" de las poblaciones humanas. As, en la alborad del "orden
burgus", contribuy a formar una ciencia ideal, adecuada a la
emergencia del humanismo moderno, con eI Hombre como sujeto
y con objeto; ms tarde, ya como ciencia positiva (y positivista),
aport elementos para conocer empricamente a los "otros", con
respecto a las clases dirigentes occidentales, es decir, a los coloni-
zados, a los pobres, a los criminales, a los primitivos, etctera.
En esta forma, se justifica plantear la siguiente hiptesis general:
La antropologa fsica no es propiamente una ciencia o disciplina cien-
tfica, sino ms bier,un campo terie y li/'6fA que incluye, en una par-
ticular configuracin, elementos cientficos (sea cual sea la definicin de
su objeto) e ideolgico-filosficos (segn el momento histrico). La diso-
ciacin de estos elementos conduce necesariamente a la definicin de su
aspecto cientfico como parte de la biologa de las poblaciones hurqanas.
Esta proposicin posibilita el anlisis de muchas particularidades
y problemas de la antropologa fsica como disciplina cientfica,+a
planteando, tambin, numerosas cuestiones: ante todo, habra que
aclarar a qu se refieren, principalmente, tales contenidos ideotgi
cos, cmo se estructuran y qu relacin guardan con ios problemas
cientficos de la disciplina. AI respecto, se plantearn algunas hip-
tesis particulares:
1. Los elementos ideolgico-filosficos de la antropologa fsica
/ se estructuran
ir r f alrededor de la idea delcuerpo humano, en el sentido
I de la materialdad (significado general del trmino "fsico'! en el
siglo XVIII) del ser humano; si bien eI discurso relativo aI cuerpo
' rara vez aparece en forma explcita 2, se manifiesta en las posiciones
e intenciones ideolgicas y polticas de la antropologa fsica.
fi Deben distinguirse aqu los elementos ideolgicos "internos"
(a los cuales se refiere la idea del cuerpo) de los "externos", que
se presentan a propsito de toda ciencia, pero sin formar parte
I integrante de su discurso (motivaciones y derivaciones polticas,
"filosofa espontnea del cientfico", etctera). Es preclsamente
la presencia de los primeros lo que distingue a la antropologa f-
I eica de las ciencias "normales"; de ah que cualquier crtica de eus

40 ESTUDIOS DE ANTROPOLOGIA BIOLOGICA
elementos ideolicos externos, sin tomar en cuenta los internos,
;i;;; esencia[ del problema y se.reduzca a una serie de tesis
dogmticas y lugares comunes.
--i. A "s A Aicfra idea central, en la atropologa fsica se han
relacions particulares con ciertoi objetos cientficos
de estudio; de modo qr" t" ha tratado del cuerpo-ofganismo (en
"rtui""iao
fo se aproxima a lai disciptinas biomdicas), del cuerpo'especie
""J
i;.; ;;ti;j v er cueipo'pobtacin (entre la propia biloga
y las ciencias sociales).
" Ahoru bien, estos'significados no agotan la idea del nuerpo, ni
an dentro de la antrpologa fsica clsica. Basta analizar, por
;j";t, i* ideas e intecioes reciotgicas, biotipol6gicas y "so-
ciotipolgicas":
ruZ^, y variedades humanas nunca fueron un objeto pura-
l,s -';;;tu;aI".
*"* En Buffon, representaban diferentes formas de
ia "naturaleza humana" bsica, en tas cuales se resuman y-concre-
liruU"n ius respectivas historias y los factores del clima, alimenta-
-i0",-"iritiracin y progreso.4e Con la antroploga fsica positiva,
s rLas son descritas mpricamente y rigurosamenteo pero ante
todo, como sustentacin e posibles inferioridades y superiorida-
dls laturales; dentro de la misma problemtica, pero desde el lado
;;6;t"r razas humanas son una manifestacin congruente de la
l'isualdad humana" en su diversidad natural.s0
:' iu-Uioiipologa representa una intencionalidad, de origen mdi-
co ante todo, for acceder a la totalidad del cuerpo-organismo' en
sus dimensions morfolgicas, fisiolgicas, psquicas e.incluso
r;i;l;:;, Esta orientacinie preocupa no tanto del anlisis de estos
I *""i.t f" narticular, sino de mostrar su "integracin"
""
I il;;;'i'"o"iriuo", omo marcos normatiuos\para la accin
/' iraputica,
--o-r, prLventiva y reguladora sobre los individuos'
,"tu"t la biotifiologa, se desarroll un campo quq qo-
"ot,
dr;;;l;;;t""iotipot'ogai', apartir del estudio de las "claies
p.;;;; y los criminalei. Dsde loi trabajos -Villerm5sz
de
ir"rr", scuelas criminotgicas (particularmente Ia de Lombroso),
" .t" campo se ha tratadjde h manifestacin corprea.de hechos
sociales, tals com la diferenciacin social, Ia explotacin, la mi'
,seria o la delincuencia.
, Pn otras palabras, en este campo se ha estudiado aI cqefPo (baes
',expresin social, v t* desde una posicinl'reaccionaria"
l;;.,||i;t- ;-'dominacin v la riminalidad), o "progreista"
6;-;;pl,r ui"ina socal postrevolucionaria, desde Francia
,'" fir,", dei sielo XVIII hasia Cuba en la actualidad). Sinembargo,
;;ffi;;its;d;*t"n e u misqra concepcin objetivizante del
cuerpo'hum"rro, ,--,rbordinndolo al ejercicib .d!| noder en sus di
,ersas formas; por lo tanto, su aparente oposicin (tan explotada
TIACIA UNA HISTORIA GENEALOGICA 41
por ambos barf,os) enmascara un problema social y poltico ms
iundamentaJ.rFr
3. En todos estos casos, tenemos ideas e intenciones ideolgicas
y polticas, al interior de la antropologa fsica, impulsando ciertas
ras del conocimiento; pero siempre a partir de una concepcin
, del cuerpo humano que no se puede reducir a trminos,biolgicos.
Esta ide comprende, por un parte, al cuerpo como concretiza-
cin de process socials e histricos, y por la ot-ra (premisa y co!-
SeCuencia a la vez), como obieto de interuencin de una serie de
prcticas econmicas, sociales y polticas, tendientes a su forma-
Lir, o normalizacin como objeto productivo, til, saludable y
bello; atributos definidos segn la formacifn social _en- que se
ubique. obviamente, esta concepcin rebasa el campo de la antro-
pologa fsica, y est presente en muchas de las "ciencias huma-
iias,'"y en tenologas tales como la medicina, la psiquiatra, la
edrrcain y la poltica demogrfica.sr
4. La piesencia de elemetos ideolgicos intrnsecos se mani-
fiesta tambin en muchos conceptos y mtodos de la antropologa
fsica. por ejemplo, no se ha hcho notar suficientemente que-la
idea de "varabilidad" requiere una mtrica de la misma, que gira
alrededor del concepto de normalidad, la cual funciona como con-
dicin de la discipa (orientada sobre todo al estudio de la vaia-
bilidad ,,normal,,) y tambin como su objetivo (establecer valores
"normales" para las poblaciones).
El concepto de nrmalidad implica dos tipos de problemas, q$e
so- no han sid debidamente aclarados en antropologiu 1(sila: su sig-
nifieado terico (confusin entre norma y promedio; lmites eon
y sus t pat"tAgico; relatividad temporal, social e individual de las nor-
mai, etclera,sa y su signifiiado prctico (aplicaciones para Ia
..nomalizacin,, inaiviaual y social, por medio del establecimien-
to de normas y patrones de variacin).
Esta normaliiaci1n adquiere en nuestras sociedades una impor-
y IS tancia bsica:
Hoy, el orden burgus ya no apoya u gestin,poltica de los cuerpos
-urtu
ieat: exige simplemente la nor.tnalidd..
en la ilopueSta de alguna
y h irouce por mJdio de unas tcnicas minuciosas y coyunturales.ss
cmo
cabra aglegar: tcnicas entre las cuales colabora la antropolo-
ga fsica, iun-to con las dems disciplinas que- participan en Ia
iproduccir social" de los curpos eindividualidades socialmente
aecuados, y en la "regulacin" de las poblaciones y los grupos
humanos.s
 42 ESTUDIOS DE ANTROPOLOGIA BIOLOGICA HACIA UNA HISTORIA GENEALOGICA

A nivel metodolgico, tampoco se n&tiscutido craramente ra algunas de las contradicciones y rimitaciones de esta posicin,
de
relacin del mtodo mtrico-estadsticb-(el ms p", mgqo que no.es necesario repetirlas.
"tiliru"
la antropologa fsica) con el pensamient o tiporgico. Boas men- El otro calnino sera convertir a la antropologa fsica en una
ciona que dicho mtodo, fundado por euteret, i""-aerurrolado restringida v pur"iuf, q,r
precisamente como apoyo para ras liporgas "q"" .o"- impor- ^l-r"J"g"..t',u'mana" pro."_
desvinculados del ".tiaru-to,
social. Este tipo e dis_
tancia para el antroplogoi, ya que, por ese mdio, ,,se aprecian :?:,.:lgurr0os
ciplina, aurrque
url,urrl, posible, nr _contexto
aun.que posrole, ni srqurera
siquiera harra
hara verdadera biologa
bi hu-
satisfactoriamente tipos poco difeientei,,. s z mana, estara muy atrasada con respecto a la biologru *"ir"u
moderna y
Ya se ha criticado la aplicacin indiscriminada de la estadstica no podra explicar mltipres fenmenos rerativos i ias ponracio-v
en antropologa fsica, mostrando que a menudo es insuficiente nes humanas.
y en ocasiones innecesaria para reslver problemas o comprobar 2. La alternatiua totalizadora o una nueua uindicacin de
hiptesis. Tambin se ha demostrado lo anticientfico de las con- la
antropologiz; Esta posicin tiene como punto de partida la tercera
cepciones tipolgicas en biologa humana; rr" u*Lr, es im- formulacin (biosocial) del objeto de esludio, e intenta cnstituir
portante analizar todas las implicaciones del abuso y un campo-especfico en la interaccin de ra sociedad y los fenme-
tipolgico.s8 -
"rurti"o nos somticos; se reconoce. que,este campo es muy extenso y que
---
A propsito del. estudio pareoantropolgico de la denticin, necesariamente ser incursionadg por diierentes isciprinas, pero
washburn analiza el curioso hecho de que diferentes invesiigado- se piensa que la antropologa fsic (o aquello r" rL tru.rr-
I-es, a partir de los mismos -datos y apricando mtodos simil,ares, f-orme-) dispone de elementos para piopoicionur"n,rr-**"o
"ui generar
llegan a conclusiones muy diferenies.'De ah, pr;;; una iea de un discurso compresiv'o
que puede (y debe) ser aplicada a otras reas: -referencia, de la lgica d; l;r: vincu-
laciones biosociales, En este sentido, se pretend-e reconstruir un
disurs Itaizaao1 para la integriaa et tenmeno -hr*urro,
.medir y seguir el camino cientfico tradicional no elimina elementos pero sobre bases cientficas riguross.
- '..

^ E, lr] ap-artado
subjetivos sustanciales. Es probable que la tradicin, las in"iinu"ion", p".- anterior, se hicieron algunas crticas a la posible
sonales y la forma en que se enuncien ros problemas, et"rrnin", formacin
s resur- de un campo cientfico autnomo en la interacci'n bio-
tados, en mayor grado que ra supuesta foima cientfr il ;;;aos.u, social; vale la pena agregar otra duda, relativa a la intencin totati-
zaddra: el pensamiento ,,antropolgico,, en general, p*""u ,",
Todas estas consideraciones conducen a reafirmar la hiptesis heredero- y refl ejo, a v ez, del- pensamiento tlolgi"..' T;;r";rd
de la antropologa fsica como un campo donde se entrecrirzan e mencion, hablando del -la
estudio d-e las razas humarrui, qru,
-
integran elementos ideolgicos y cientficos; campo que, ua"m,",
tiene estrechas vinculacioes con las reracioes a poael u dirtirr, . .la historia, aclarada por ra antropologa, toma as un nuevo aspecto;
tos niveles. Este es un campo frtil y amplio para l investigacin -las .causas y los efectos-son mejor explicadoi, y
ta ia"u antropiagi"a reem-
genealgica. plazala idea teolgica de los siglos pasados.oo

YI. Qu hacer?
T,os aspectos,que han sido discutidos necesariamente,
"orrd.r""r,
al problema de las alternativas para nuestra disciplina. o u"r"rao
c-on la general condicin hipottica del presente irabajo, se tratar
de hacer un balance prospectivo, siguiendo las principies hnden-
cias de desarrollo reveladas por er soinero anrisis precdente:
L. Las alternatiuas rechazadas: parece haber dos tipos de desa-
rrollo gravemente limitados, tanto histrica como
mente, para la antropologa fsica: uno de ellos seria "pirt"*otogic;-
mantenr h
formulacin clsica (biolgica) de su objeto de estudio y r"
nencia en una pretendida antropologa general; y* r" dir"tieronfur-*-
- x,ecientemente, Foucault ha sealado la vinculacin entre el fin
del-discurso teolgico y del discurso antropolgics.or cane auar
de la pertinencia cientfica y de la validei hisi-riba de un nuevo
discurso general para
comprobarlo o refutarlo. -el Hombre; pero slo la experiencia podr
3. La alter-natiua disociatiuo-integradora o un nueuo sqber sobre
el cuerpo humano: Esta posicin comienza por disociar los elemen-
tos eientficos e ideolgicos de la antropologa fsica, considrando
que los primeros se pueden reubicar n u*na blosa integrd"de
las poblaciones humanas; y que es necesario redefiir r,* r?lucio-
nes.con otras disciplinas, con el fin de enriquecer la explicacin
de los fenmenos de interaccin biosocial. n el aspectl ideol-
gico-pclltico, so roconoce como campo de intervencin al
"rtrpo
 I
ESTUDIOS DE ANTROPOLOGIA BIOLOGICA

humano, junto con otras disciplinas cientficas y tecnolgicas;

buscando concebirlo no slo como expresin de realidades e ideas
socio-polticas, sino ms bien como fuente de potencialidades in-
dividuales
. y sociales.
,,La interaccin de diversas disciplinas en este campo produce,
naturalmente, un saber complejo sobre el cuerpo humano, pero no BTBLIOGRATIA
implica necesariamente su totalizacin; es ms, puede ser que sta
slo sea posible desde la perspectiva cosificadora del poder. Ser
(Las fechas entre parntesis indican el ao de la publicacin original,
necesario explorar otras posibilidades. cuando
se trata de obras reeditadas mucho tiempo despus)
4. La discrepancia y lns tareas comunes: La principal diferencia
entre ambas alternativas es, por supuesto, la bsqueda de un dis- Basecr.rn, F. y otros
curso totalizador; sin embargo, existen varias tareas comunes: 1978 La sarud
)redefinicin del campo y el objeto de la antropologa fsica; desa- .de los trabajadores. Apuntes pam una portica de la
_ salud, Mxico, Nueva Imagen, 251 p.
,'rrollo de un trabajo cientfico ms completo y riguroso; anlisis Br,ocu, M.
prtico del campo "corporal" en los grupos humanos y el anli- 1970 Introduccin a la historia, Mxico, FCE, 160 p.
is histrico y epistemolgico de sus conceptos, teoras, mtodos Boes, F.
y aplicaciones. (1911) Curso
.!e- antropologa generyl 2 vol., Mxico, UNAM,
Seguramente, el desarrollo efectivo de estas reas brindar ele- 1978 (Reimptesos n: 12 y 18 del Instituto de Inesgacio-
mentos para definir y resolver el problema de la viabilidad del dis- nes Antropolgicas).
Bovp, \{.C.
curso totalizador. En todo caso, queda claro que redefinirelcampo 1958 Has statistics retarded the progress ofphysical anthropology?
de nuestra disciplina es, al mismo tiempo y con todo derecho, una American Journal of physical Anthroiotogy. v.
tarea cientfica, filosfica y poltica. t6, n. :
481-484.
Tambin es seguro que no podemos proseguir con un trabajo Bnoce, P.
de investigacin limitado al empirismo y al perfeccionamiento de 1871 Anthro_pologe. En p. BROCA. Mmoires d,Anthropologie,
las tcnicas, confiando en que el tiempo resolver los problemas Pars, C. Reinwald: 1-41.
planteados. El estrecho enfoque positivista no es suficiente, ni Cacurr,rnu, G.
siquiera en las ciencias naturales; mucho menos lo ser en un cam- 1978 Lo normal y
_to-
patolgico, 2a. ed., prol. de D. Lecourt, M-
po donde lo que est en cuestin es nuestra propia-realidad..gor- xico, Siglo XXI, xxx-242 p.
Corr,ls, J.
poral, bajo sus determinacionds naturales y sociale.
En este campo, posiblemente ms all de las ilusiones antropo-
L976 Manual de antropologa fsica, Mxico, UNAM, 210 p.
Cones, J.; H. ne Csrr,r,o y B. MrNooz
lgicas, se perfila un nuevo tipo de integracin entre mltiples 1971 Biologa humana !/o antropologa fsica, Mxico, UNAM,
saberes y prcticas; donde debern encontrarse diversas formas L26 p.
de conocimiento, adems del estrictamente cientfico, para com- Coon. C. S.
prender toda su complejidad. 1.963 The origin of races, Nueva York, Alfred A. Knopf, ?24-xxi p.
Cooppn, D.
1978 Psiquiatra y antipsiquiatra, 4a. ed., Buenos Aires, Paids,
L42p.
DoszHA,Nsry. T.
1978 Diu_ersidad gentica e igaldad. humana, Barcelona, Labor,
118 p.
Ducnrr:. M.
1975
4ntropolgga e historia en el Siglo de las Luces, Mxico,
Siglo XXI, 477 p.
Nota: Expreso ml agradecimiento al docto Sntiago Genovs, por gus vaso co- Foucau,r. M.
trtrlos y
mentaios ruqerendas: y
v sugerendasi Dor las dlvertas dhcrsione que
Murula. por
v a Ral Murgufa, oue nor
no hrn
han 1978 Las palabras y las cosas, 10a. ed., Mxico, Siglo XXI,',3?6 p.
llevdo ae la
llovado lndercln sobre estos Dtoblemao.
le lndalcln ooblema.
1978a Vigilar y casligar,2a. ed., Mxico, Siglo XXI, 814 p.
 HACIA UNA HISTORIA GENEALOGICA
46 ESTUDIOS DE ANTROPOLOGIA BIOLOGICA

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 HACIA UNA HISTORIA GENEALOGICA

entre filosofa e ideologai por eso se habla. en general, de "eementos ideolgicos y filo'
sticos". como idi(.odores de un discurso diferente aI "cientfico". pero estrechamente
relaciofrado con l y con los mecanismos del poder.
39 Roberts,1966.
'lo Boas 1911. 2a. pte: 83-84.
4l Lecltrc:1973:266.
az lbidtnt:261.
43 Roberts. 1966: Hunt, 19?2.
REFERENCIAS 14 Wsshburn, 193; Le Gros Cluk. 199; Weiner, lg64t Meiklejohn, 197; Nikityuk,
1 978.
45 Weiner, 1.964.
1 No debe perdee de vista que hablar de rrcdsis" es un efecto de perspectiua, Lo 46 lbidtm, y'tambin Roberts, 1966.
que actualnente parece crftico. tal vez no lo ser dentro de algunos aos; y puede hber 47 Genovs.198O,
lE Po ejemplo, vase en Schwidetzky, 1978. lo que Uarna "el comportamiento nb
crisis que tarden mucho tiempo en percibirse.
2 Kuhn,1976:33-34. cientfico de la antropologa biolgica".
x lbidem: 41. L misma situacin es comn a csi todas las ciencias sociales o "hu- 49 Duchet, 1975t 221-222
maras". a ferencia de las naturales. Esto sugiere algunas cuestiones sobre el carcter 50 Dobzhansky, 1978: ll-53.
51 Pende, 1947: 3-41. Este autor expresa. mejor que ningn oto, los propsitos tota-
"humanstico" o "cientfico" de la antropologa fsica al respecto, vase Schwidetzky. lizadores de la biotipologa, aunque stos se encuentran. en mayor o menor gado, eni
197E.
4 lbidem: 37. todas las escuelas biopolgicas (Sigaud, Viota, Kretschmer, Sheldon, etctera). \
5 Citando slo algnos trabajos representativos: Topinard, 1885i Hrdlicka, 1918;
Len 1919; Wastrbum, 1968; Comas, 1976; Riquet. 1978.
6 Kuhn" 19762 21. 52 ViIerm. 1829. Del mismo autor, existe un Tsbleau de l'tat rhysrque et ntarul
7 "La historia epistemolgica de Georges Canguilhem", prlogo a Canguilhem, 1978: dt's orr,riers, citado en Hobsbawm, 1978: 8.
vii-xxx. 53 !'oucault. 1978a: 32-36.
8 lbidem: x,i. 54 Canguilhem, 1978: tl3-136.
9 l6idetn: xv, citando a G. Canguilhem. La connalssanee de lo uie, Pars, Vrin, 1952: 5s Morey.1978: 55-56.
43. 56 Estos problemes han sido analizados. principalmente, en el campo de la medicina,
l0 lbidem: xii-xi, citndo a G. Canguilhem. Etudes: 2O. la psiquiatra y la criminologa. Como ejemplos de la mplsima bibliografa sobre el
rr Jacob, L977: 19 y 21. tema. vase Basagia cl ol, 19781 Cooper. 1978 y Foucault, 1978a.
12 Topinard.1885: 48-1O2; Comas, 19?6: 91-1OO. 57 Boas 1911. 2a. pate: 73-74 y 78.
13 Kuhn, 1975: 23. Esta corriente se inici con los trabajos de Koyr, cavailles y 58 Boyd. 1958; Schreider, 1973.
Bachelatd sobre las ciencias fsicas y matemticas; posteriormente, el propio Kuhn los 59 Washbum. 1974: 766 (la traduccin es de la vesin casteana de Vme
ha continuado; en el campo de las ciencias biolgicas. destacan los trabajos de Cangiuil- tambin Genovsr 198o.
hem, Jacob y Foucault. La escuela de Alttusser ha tatado de formalizar este enfoque, @ Topinard. 1884: 11. (Trad. A. S.).
aplicndolo a las ciencias sociales. 6l Foucault, r9?8:331-333 v 373-375.
14 Jacob. 19772 2Q.
15 Canguilhem. 1978: xiii.
16 lbidem: xv-xix.
17 Bloch, 197O: 65-1O7.
18 En este sentido se puede decir que Marxhizo una "historia crtica de Ia teora de
Ia pluwala".
19 Mquez Miranda, 1961: Weiner, 195; Coon, 1963; Lecourt et al, Lg74: Witson,
1976.
20 Este enfoque se desarrolla, principaknente, en su obra sobre "la genealoga de la
moral", pero tambin se formula en fragmentos de otros textos.
21 Foucault,1978b.
ZL lbdem: 13.
B lbidem:21.
24 Buffon. Oeuures compltes, Ps, Pourat Feres. 1833-1834, tomos VIil y IX'
Citado por Duchet. 1976t 2O2-2O3.
25 A.C. Chavannes. Anthtopologie ou science gnrale de I'homme, Biblioteca Can-
tonal de Lausana. 1788, 13 vols. Citado por Duchet, 1975: 13.
2 Foucault, 1978: 161. La cita incluida es de Linneo, Systema naturae: 216.
27 Jauffret lSOl:476. (Trad. A.S.).
x8 lbidem: 416-47a.
D lbidem: 479-480.
lbidem: 483.
3L lbidem: 481.
t2 lbidem: 483.
33 Jacob,1977: 199.
34 Comas et al, 1971.
35 lbidem: 27 y Lll
(definiciones de Bnak v Martin).
36 Broca, 1871. (Trad. A.S.).
37 Comas et al, L97l; 78 (definicin de Montagu), Conceptos similares expresanr en
dicha encuesta, D'Aloja, Faulhaber, Heuse, Lasker y Washburn. Investi8adores como
Benoist, Comas, Dobzhansky, Genovs, Hiernaux, Howells, HuJse, Hunt y otro. han in-
sistido en la necesidad de este enfoque biosocialt en Roe y Simpson, 1958 y en Ruffi,
1976, e apc irnpllamente aI estudio de ll cvolucin humana,
38 En el Dresente trabaJo no se aborda la dicusln sobre lss difcrencias y relaciones