REFINERIA

1. Introduccin.-

Una refinera es una planta industrial destinada a la refinacin del petrleo, por medio
de la cual, mediante un proceso adecuado, se obtienen diversos combustibles fsiles
capaces de ser utilizados en motores de combustin: gasolina, gasleo, etc. Adems, y
como parte natural del proceso, se obtienen diversos productos tales como
aceites minerales y asfaltos

El petrleo finalmente llega a las refineras en su estado natural para su procesamiento.

Aqu prcticamente lo que se hace es cocinarlo. Por tal razn es que al petrleo tambin
se le denomina crudo.

Una refinera es un enorme complejo donde ese petrleo crudo se somete en primer
lugar a un proceso de destilacin o separacin fsica y luego a procesos qumicos que
permiten extraerle buena parte de la gran variedad de componentes que contiene.
El petrleo tiene una gran variedad de compuestos, al punto que de l se pueden obtener
por encima de los 2.000 productos.

El petrleo se puede igualmente clasificar en cuatro categoras: parafnico, naftnico,

asfltico o mixto y aromtico.
Los productos que se sacan del proceso de refinacin se llaman derivados y los hay de
dos tipos: los combustibles, como la gasolina, ACPM, etc.; y los petroqumicos, tales
como polietileno, benceno, etc.

Las refineras son muy distintas unas de otras, segn las tecnologas y los esquemas de
proceso que se utilicen, as como su capacidad.
Las hay para procesar petrleos suaves, petrleos pesados o mezclas de ambos. Por
consiguiente, los productos que se obtienen varan de una a otra.

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2. Justificacin.

La refinera es una de las empresas mas importantes en la industria petrolera ya

que de ella se producen los productos terminados para distintos usos, por ende es
muy importante saber proceso que se lleva a cabo para conseguir los productos
finales como gasolina, diesel, nafta, etc.

3. Definicin del problema

Los procesos que son llevados a cabo en una refinera son muy importantes, y es
muy complicado el conocer a detalle el funcionamiento adecuado de cada
proceso.

4. Hiptesis
En este documento se presentara algunas de las caractersticas mas importantes
que tienen los procesos en la refinera.

5. Objetivos

5.1. Objetivo general

Conocer cmo funciona una refinera.

5.2. Objetivo especficos

Mencionar los procesos que son llevados a cabo en una refinera.

Identificar cada tipo de torre que se encuentra en una refinera.
Conocer las ventajas y desventajas de los procesos que son llevados a
cabo en una refinera.

6. Marco terico.

6.1. El Crudo.

El petrleo es un compuesto qumico complejo en el que coexisten partes slidas,

lquidas y gaseosas.

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Su composicin es variable dependiendo de su origen. En general, esta compuesto por

hidrocarburos (carbono e hidrgeno) y pequeas proporciones de nitrgeno, azufre,
oxgeno y metales.

Se presenta de forma natural en depsitos de roca sedimentaria, y slo en lugares en los

que hubo mar.

El petrleo no forma lagos subterrneos, siempre aparece impregnado en rocas porosas.

6.2. Qu es una refinera?

El petrleo, tal como se extrae del yacimiento, no tiene aplicacin prctica alguna. Por
ello, se hace necesario tratarlo para obtener diferentes compuestos que s son de
utilidad. Este proceso se realiza en las refineras.

Una refinera es una instalacin industrial en la que se transforma el petrleo en

productos tiles para las personas. El conjunto de operaciones que se realizan en las
refineras para conseguir estos productos son denominados procesos de refino.

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6.3. Procesos de refino.

Separacin por destilacin. Separacin mediante calor, de los diversos

componentes del crudo.

Conversin. Transformacin de los productos intermedios de cara a adecuar la

produccin a la demanda existente y/o mejorar sus propiedades.

Purificacin. Eliminacin o transformacin de los compuestos (agua, sal,

azufre...).

Mezclado o Blending. Mezclado de productos intermedios de cara a obtener los

productos finales especificados.

6.4. Conversin.

Cracking o craqueo: romper las molculas grandes de hidrocarburos en otras ms

pequeas con el fin de aumentar los productos ligeros y voltiles.

Craqueo mediante calor: reductoras de viscosidad, coquizacin.

Craqueo mediante catalizador: FCC

Craqueo en presencia de hidrgeno: hidrocracking

Coquizacin (Coking): proceso utilizado para reducir los excedentes de residuos

pesados de bajo valor, transformndolos en combustibles ms ligeros, y en el que se
produce coque.

Alquilacin: proceso contrario al craqueo en el cual se obtienen molculas mayores a

partir de otras ms pequeas.

Reformado e isomerizacin: procesos encaminados a mejorar la calidad antidetonante

(octanaje) de fracciones de gasolina, modificando su estructura molecular.

Reformado cataltico continuo (CCR)

Reformado semiregenerativo

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Reformado cclico

6.5. Separacin por destilacin.

Basado en el hecho de que cada componente del petrleo vaporiza a una temperatura
diferente. Los hidrocarburos ms ligeros y voltiles se vaporizan primero, hacindolo al
final los ms pesados y menos voltiles.

Estos vapores son luego enfriados y transformados a lquidos.

Con el objeto de obtener la separacin de las fracciones ms pesadas se somete el
proceso de destilacin a vaco (presin menor que la atmosfrica), lo cual permite
disminuir las temperaturas de destilacin.

6.7. Planta de Destilacin Atmosfrica (Topping).

La unidad de destilacin de crudo tambin conocida como unidad de topping, o unidad

de destilacin atmosfrica, es la primera etapa en larefinacin del petrleo.

Es alimentada cada da con grandes caudales por lo que su tamao y costos operativos
son los mayores de la refinera. Muchas CDU se disean para manejar una gran
variedad de tipos de crudos. El diseo de la misma se basa en dos escenarios: uno de
crudo liviano y otro de crudo pesado. La unidad debe funcionar satisfactoriamente a

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aproximadamente un 60% del caudal de alimentacin de diseo. Los cambios de

temperatura estacionales deben tenerse en cuenta tambin en el diseo porque
los puntos de corte de la gasolina pueden variar en 20C entre verano e invierno. La
capacidad de las CDU vara desde 10.000 barriles por da (BPD) o 1.400 toneladas
mtricas por da (tpd) a 400.000 BPD (56.000 tpd). La economa de la refinacin
favorece unidades grandes. Un buen tamao de CDU es aqul que puede procesar
200.000 BPD. La unidad produce materias primas que deben ser procesadas en unidades
aguas abajo para lograr productos de ciertas especificaciones. Esto involucra la
eliminacin de componentes indeseados como azufre, nitrgeno y metales, y la
limitacin del contenido de aromticos. Productos tpicos de esta unidad son:

Gases.

Nafta liviana

Nafta pesada

Kerosene.

Gas oil liviano o destilados medios

Diesel

Gas oil pesado

Crudo reducido

La destilacin de crudo se logra en columnas con extracciones mltiples en lascuales

todo el calor se suministra en la alimentacin. Los productos son condensados
sucesivamente y extrados como productos laterales a medida que la fraccin de vapor
caliente de la alimentacin sube y se contacta con el reflujo lquido fro que baja por la
columna.

6.7. Torre de destilacin al vacio.

Las columnas de destilacin al vaco se disean normalmente para recuperar la mayor

cantidad posible de gas oil contenido en el crudo reducido. Los metales y los materiales

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formadores de carbn tambin se destilan en el gas oil y esto fija el lmite de extraccin
de gas oil. La temperatura de destilacin TBP que corresponde al porcentaje de gas oil
removido del crudo reducido se denomina temperatura de punto de corte. La
temperatura de punto de corte depende de los metales y los formadores de carbn en el
gas oil destilado. El punto de corte no puede predecirse con certeza y debe determinarse
experimentalmente. Su rango tpico se encuentra entre 540 y 610 C para columnas de
vaco. La separacin de inters en una unidad de vaco en modo de recuperacin de gas
oiles la separacin entre el gas oil pesado y el residuo de vaco.

6.8. Cracking Trmico Retardado

Este proceso tiene por objeto la ruptura (cracking) de cadenas de hidrocarburos de alto
peso molecular, mediante la accin combinada de alta temperatura y tiempo de
residencia.

Como consecuencia de las reacciones tambin se produce carbn residual (coque).

El carbn de petrleo o coque se acumula en las cmaras de reaccin y es extrado en

forma cclica cada 24 horas.

6.8.1. La ventajas del proceso son :

Mayor nivel de conversin a productos de alto valor y demanda.

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Una mayor expansin volumtrica.

El destino alternativo del asfalto, es producir fuel oil , producto de bajo precio y
demanda limitada.

6.8.2. Los productos obtenidos:

Son cargas de otras plantas que acondicionan estas corrientes para obtener C3, C4,
Nafta , Gas Oil de calidad comercial.

El carbn residual producido es un producto de bajo precio. Se comercializa como

insumo en la industria del aluminio.

La carga normal es asfalto proveniente de la destilacin al vaco ( fondo de vaco ), que

ingresa a la unidad a 310 C .

6.9. Columna de fraccionamiento

Una columna de fraccionamiento, tambin llamada columna de platos o columna de

platillos, es un aparato que permite realizar una destilacin fraccionada. Una destilacin

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fraccionada es una tcnica que permite realizar una serie completa de destilaciones
simples en una sola operacin sencilla y continua. La destilacin fraccionada es una
operacin bsica en la industria qumica y afines, y se utiliza fundamentalmente en la
separacin de mezclas de componentes lquidos.

En las destileras se destila fraccionada mente el petrleo. Como est compuesto por
ms de 1.000 hidrocarburos, no se intenta la separacin individual de cada uno de ellos.
Es suficiente obtener fracciones, de composicin y propiedades aproximadamente
constantes, destilando entre dos temperaturas prefijadas.

La operacin requiere varias etapas; la primera de ellas es la Destilacin Primaria o

"Topping".

El crudo se calienta a 350 C y se enva a una torre de fraccionamiento, metlica y de 50

metros de altura, en cuyo interior hay numerosos "platos de burbujeo". Un "plato de
burbujeo" es una chapa perforada, montada horizontalmente, habiendo en cada orificio
un pequeo tubo con capuchn, de tal modo, los gases calientes que ascienden por
dentro de la torre atraviesan el lquido ms fro retenido por los platos. Tan pronto dicho
lquido desborda un plato cae al inmediato inferior.

La temperatura dentro de la torre de fraccionamiento queda progresivamente graduada

desde 350C en su base, hasta menos de 100 C en su cabeza. Como funciona
continuamente, se prosigue la entrada de crudo caliente mientras que de platos ubicados
a convenientes alturas se extraen diversas fracciones. Estas fracciones reciben nombres
genricos y responden a caractersticas bien definidas, pero su proporcin relativa
depende de la calidad del crudo destilado, de las dimensiones de la torre de
fraccionamiento y de otros detalles tcnicos.

6.10. Craqueo cataltico.-

Craqueo Cataltico El craqueo cataltico es un proceso de conversin que se puede

aplicar a una variedad de materias primas que van desde el petrleo al gas de petrleo
pesado. Las unidades de craqueo cataltico fluido estn actualmente en vigor en
aproximadamente 400 refineras en todo el mundo y las unidades se consideran unos de

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los logros ms importantes del siglo XX. El craqueo cataltico es bsicamente el mismo
que el craqueo trmico, pero se diferencia por el uso de un catalizador que no es (en
teora) que se consume en el proceso y es una de las varias prcticas aplicaciones que se
utilizan en una refinera que emplea un catalizador para mejorar la eficiencia del
proceso. El incentivo original para desarrollar los procesos de craqueo surgi de la
necesidad de aumentar los suministros de gasolina y aumentar el octanaje de la gasolina,
mientras se mantiene el rendimiento de las poblaciones de alto punto de ebullicin el
uso de catalizadores. 12 Cintica y Mecanismos De acuerdo a la teora de los radicales
libres del craqueo trmico, los radicales libres intermediarios son formados, por la
escisin del enlace C-C o C-H de la carga. El radical libre o el grupo de hidrocarburos
con un electrn desapareado esta libre para entrar en otras reacciones, tal como una
ruptura beta y una transferencia de hidruro. As se inicia una reaccin en cadena, lo que
causa una reduccin en los tamaos moleculares del reactante original.9 Reacciones de
radicales libres: Un radical libre puede reaccionar con un hidrocarburo abstrayendo un
tomo de hidrogeno, para producir un Curiosidad Podramos crear petrleo en un
laboratorio? S, y ya se est haciendo en muchos laboratorios del mundo. El truco est
en encontrar la manera de convertir materia biolgica rica en energa en petrleo
lquido. Se han encontrado varias maneras, por ejemplo, la compaa basada en
California LS9 est investigando el uso de la bacteria que se come la caa de azcar.

Productos obtenidos:

Metano

Etano

Propano

Butano

Nafta

Gosoil liviano

6.11. Mezclado o Blending

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Mezclado de productos intermedios de cara a obtener los productos finales

especificados.

6.12. Caractersticas de las refineras.

Existen refineras simples y complejas. Las simples estn constituidas solamente por
algunas unidades de tratamiento, mientras que las refineras complejas cuentan con un
mayor nmero de estas unidades.

En efecto, en funcin del objetivo fijado y el lugar en el que se encuentra la refinera,

adems de la naturaleza de los crudos tratados, la estructura de la refinera puede ser
diferente. De la misma manera, en funcin de las necesidades locales, la refinera puede
ser muy simple o muy compleja. A menudo, en Europa, en Estados Unidos y
generalmente en las regiones en las que las necesidades de carburantes son elevadas, la
estructura de las refineras es compleja. En cambio, en pases menos desarrollados como
algunos de frica dicha estructura es bastante simple.

En los pases que disponen de ellas, las refineras se instalan preferentemente en las
costas, para ahorrar gastos de transporte y construccin de oleoductos. En Espaa hay
slo una refinera de interior, la de Puertollano, que se construy para reconvertir la
anterior industria de pizarras bituminosas en refinera de petrleo despus de
la Guerra Civil. En Extremadura se ha originado una polmica de mbito regional por
el proyecto de construir una segunda refinera de interior en la comarca de Tierra de
Barros de la provincia de Badajoz.

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6.13. Productos obtenidos.

6.14. Ventajas de la refinera.

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Los beneficios son empleos directos durante la construccin y la operacin de la

refinera. Por los empleos directos hay mas dinero circulando as que se promueve
el comercio y los servicios. La refinera requiere de otras empresas que le
vendan bienes y/o servicios, asi que el efecto econmico es bastante bueno.
Por el impulso a la economa se beneficiaran tambin los comerciantes. Para el pas
tambin sera bueno y los panistas no se oponen a eso. Creo que lo que se propone es
que esas refineras podran ser de inversin privada (lo cual tiene ciertas ventajas, como
la llegada de divisas al pas.

7. Conclusiones.

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Los procesos que son llevados a cabo en una refinera son muy
importantes entre ellos est el proceso del craqueo cataltico, el proceso
que lleva la torre atmosfrica, la torre del vaco y la torre fraccionadora.

En las refineras existen varias torres como la torre al vacio, la torre

atmosfrica y la torre fraccionadora.
Existen varias ventajas en cada uno de los procesos llevados a cabo en la
refinera como por ejemplo las ventajas que se obtienen en la unidad de
cracking:

o Mayor nivel de conversin a productos de alto valor y demanda.

o Una mayor expansin volumtrica.

o Mayor nivel de conversin a productos de alto valor y demanda.

o Una mayor expansin volumtrica.

o El destino alternativo del asfalto, es producir fuel oil , producto

de bajo precio y demanda limitada.

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8. Recomendaciones.

9. Bibliografa.

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10. Anexos.

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