Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
B. F. Skinner
Burrhus Frederic Skinner; naci en Susquehanna, 1904 muri en Cambridge, EE UU,
1990. Psiclogo estadounidense. Obtuvo el doctorado en psicologa por la Universidad
de Harvard en 1931, y continu sus investigaciones en la misma universidad como
asistente de laboratorio de biologa con el profesor Crozier; en 1936 empez a trabajar
como profesor en la Universidad de Minnesota, donde permaneci nueve aos.
En 1938 Skinner public su primer libro, Las conductas de los organismos, y tras un
breve perodo en la Universidad de Indiana, se estableci en Harvard (1948). Influido
por la teora de los reflejos condicionados de Pavlov y por el conductismo de John B.
Watson, Skinner crey que era posible explicar la conducta de los individuos como un
conjunto de respuestas fisiolgicas condicionadas por el entorno, y se entreg al estudio
de las posibilidades que ofreca el control cientfico de la conducta mediante tcnicas de
refuerzo (premio de la conducta deseada), necesariamente sobre animales.
Entre los experimentos ms clebres de Skinner cabe citar el adiestramiento de unas
palomas para jugar al pimpn, la llamada caja de Skinner, todava hoy utilizada para el
condicionamiento de animales, o el diseo de un entorno artificial especficamente
pensado para los primeros aos de vida de las personas.
Su conductismo radical levant abundante polmica en su pas, y alcanz una fama
notable con la publicacin de la novela Walden 2 (1948), en la que especulaba sobre una
sociedad futura totalmente programada con tcnicas de ingeniera de la conducta.
En su ensayo Ms all de la libertad y la dignidad (1971), Skinner defendi que tales
conceptos resultaban en ltimo trmino perniciosos para la sociedad, y que la nica
manera de alcanzar una convivencia ptima pasa necesariamente por aplicar unas
tcnicas adecuadas en el diseo de la conducta de sus miembros.
Antecedentes del condicionamiento operante.
Thorndike fue el primero en reconocer que este condicionamiento incluye algo ms que
una respuesta y un reforzador. La respuesta se da en presencia de unos estmulos
determinados, considerndose tres sucesos: el estmulo, la respuesta y la consecuencia
de la respuesta o reforzador.
Esta estructura facilita el desarrollo de diferentes vinculaciones como sera la asociacin
entre el estmulo y la respuesta, la cual fue para Thorndike clave para la formulacin de
la ley del efecto. A travs de sta afirm que las respuestas que vayan seguidas de
consecuencias reforzantes, tendrn mayor probabilidad de ocurrencia cuando el
estmulo vuelva a aparecer.
Por el contrario, aquellas respuestas que son seguidas de consecuencias negativas,
tendrn una menor probabilidad de ocurrencia cuando el estmulo vuelva a aparecer. La
ley del efecto es el antecedente del condicionamiento operante o condicionamiento
instrumental, como era nombrado por Thorndike.
Pero para Skinner, psiclogo del conductismo, el condicionamiento era el
fortalecimiento de las conductas segn las consecuencias que anteriormente se hubieran
obtenido.
En esta lnea, existen dos formas de condicionamiento: