Secagem, Queima e Acabamento de Produtos Cermicos

Muitos processos de conformao de peas cermicas requerem adio intencional de gua mistura de matrias primas iniciais. Uma vez que essas peas conformadas vo ser queimadas em altas

temperaturas, que transformaria essa gua em vapor e literalmente levaria a exploso do produto, deve-se usar processos de secagem bem controlados para a remoo dessa gua antes da etapa de
Queima propriamente dita.
A Secagem a remoo da gua mecanicamente combinada e algumas vezes envolve a vaporizao de aditivos orgnicos tais como plastificantes e ligantes. As cermicas que so conformadas sem a
adio de gua, incluindo muitos componentes eletrnicos, certas formas refratrias e isoladores como as velas de ignio, no requerem uma etapa de secagem antes da queima.
A Queima do produto cermico uma das mais importantes etapas no seu processo de produo. durante a queima que o produto verde se matura- ou seja, que as suas propriedades e utilidades
finais so desenvolvidas. So complexas as mudanas fsicas, qumicas e mineralgicas que ocorrem enquanto o material est sendo queimado.
Uma grande variedade de fornos (geralmente chamados de Kilns) so usados para efetuar a queima dos produtos cermicos e para a fuso de vidros. Mtodos como lixamento, esmaltagem e soldagem
a outros materiais so usados no acabamento de produtos cermicos.

Secagem

A superfcie e as partes mais finas de uma pea cermica vo sempre secar mais rpido. Isso leva ao desenvolvimento de trincas na superfcie da pea. Para se evitar essa situao, costumasse aquecer
inicialmente a pea em um ambiente fechado com uma umidade relativa mantida alta na superfcie e nas partes mais finas da pea. Quanto maior for a umidade do ar circundante pea, mais lenta vai
ser a taxa de evaporao da gua na superfcie da pea. A pea vai secar uniformemente se inicialmente a taxa de evaporao na superfcie for mantida praticamente igual taxa de infiltrao (ou
difuso) da gua do interior da pea para a sua superfcie. A temperatura de secagem pode ir sendo gradualmente aumentada e a umidade gradualmente diminuda. O estgio final da secagem vai ser
feito sob umidade muita baixa e a temperaturas maiores que 100 C, a temperatura de ebulio da gua. Isso deve resultar em uma pea seca e isenta de trincas de encolhimento. Utiliza-se algumas
vezes envolver as peas, principalmente suas partes mais finas em panos midos durante a parte inicial da secagem. Deve-se tambm usar uma ventilao constante do ar em volta da pea de forma a
no deixar desenvolver uma camada saturada de gua na sua superfcie.
Produtos com sees transversais muito delgadas ou que tenham baixo contedo de gua podem ser secos simplesmente por uma circulao de ar em uma rea ligeiramente morna.
A maioria dos produtos, no entanto requerem que a secagem seja processada em fornos secadores onde temperatura, umidade e circulao de ar possam ser controlados. Para a facilidade de manuseio,
o produto usualmente colocado em carros transportadores que podem descarrilar-lhe tanto para dentro quanto para fora dos secadores. Hoje em dia j se est usando secagens assistidas por vcuo e
por microondas.
Quando uma grande variedade de artigos esto sendo produzidos necessrio utilizar-se secadores ciclicamente programados. Esses secadores consistem de cmaras que uma vez preenchidas com os
produtos a serem secos, so aquecidas atravs de uma programao envolvendo tempo-temperatura-umidade. Quando termina o ciclo de secagem, o forno secador parcialmente resfriado e os
produtos secos so removidos. Quando se esvazia o forno, um novo carregamento de produtos efetuado, e o ciclo de secagem repetido.
Secadores tnel so secadores contnuos que so adequados para uma operao contnua de queima. Eles consistem de longas cmaras atravs das quais o produto lentamente empurrado para
dentro. Ao longo de toda a extenso do tnel, vrias zonas de temperatura e umidade constantes so mantidas.
No caso de produtos cermicos granulados, como os cimentos por exemplo, pode-se usar bandejas secadoras com o material espalhado sobre elas, que se movem progressivamente atravs de uma
cmara de secarem. Esses materiais tambm podem ser secos em um secador rotatrio, que consiste de longo cilindro ligeiramente inclinado da horizontal e lentamente girado em torno de seu eixo. O
ar quente soprado a partir da parte mais baixa e retirado na sua parte mais alta. O material ainda mido alimentado na parte mais alta e descarregados j secos na parte mais baixa.

Queima ou Cozimento do Corpo Cermico

A maturao de um corpo cermico pode ocorrer de duas maneiras:

Por Vitrificao: quando, durante a queima, ocorre a formao de uma quantidade grande de fase vtrea no produto.
Por Sinterizao: quando pequena ou mesmo nenhuma quantidade de lquido formada durante a queima do produto.
Em ambos os casos o resultado final da queima so os mesmos ou seja, a reduo ou a quase total eliminao dos poros, acompanhada pelo encolhimento e aumento na densidade do produto, e uma
juno dos gros cristalinos ou seus constituintes mineralgicos individuais de modo a formar um massa rgida e resistente.
A maioria das cermicas, incluindo todos os produtos de cermica branca, produtos estruturais de argila e refratrios argilosos, sofrem vitrificao durante a queima. Os termos, no vitrificado, semi-
vitrificado e vitrificado so descritivos da quantidade de porosidade presente no produto final (Normas ASTM C242-90a). A maioria dos produtos cermicos vitrificveis contm argila ou talco junto
com outros silicatos.
Quando se aumenta a temperatura do corpo, as impurezas carbonceas so eliminadas, a gua quimicamente ligada as matrias primas evoluda e os carbonatos e sulfatos comeam a se decompor.
Todos esses processos produzem gases que devem escapar do produto passando para a sua superfcie atravs dos seus poros.
Com o posterior aquecimento, alguns dos minerais comeam a se transformar em novas formas estruturais, e os fluxos presentes comeam a reagir com os minerais que esto se decompondo para
formar lquidos de silicatos viscosos ou fases vtreas. (Se essa formao de lquido procede rapidamente pode comear a bloquear os poros antes que todos os gases sejam ventilados para fora e o corpo
cermico pode inchar em um processo indesejvel conhecido bloating).
Quando a temperatura vai sendo ainda mais aumentada, mais lquido vai se formando que comea, por foras de tenses superficiais, a empurrar os gros no derretidos para junto um dos outros,
provocando o encolhimento e o aumento de densidade da pea. Se o processo de formao de fase vtrea (lquida) se estende por muito tempo (ou porque a temperatura muito alta ou porque o tempo
de permanncia naquela temperatura muito longo), a massa cermica vai se tornando muito lquida e no mais conseguindo suportar seu prprio peso. Quando isso ocorre, a massa vai se deformar
e/ou empenar, e o artigo se torna sem utilidade. Algumas vezes pode-se eliminar esse empenamento suportando a pea com formas refratrias especiais conhecidas como moblia de fornos cermicos.
Quando se tenha atingido um grau de maturidade prprio- densidade e quantidade remanescente de porosidade apropriadas deve-se resfriar o artigo. O resfriamento provoca que a fase lquida (vtrea)
se torne rgida e forme uma ligao rgida entre os remanescentes gros cristalinos.
Uma microestrutura tpica de uma cermica que tenha passado por vitrificao dada por amostras de porcelana. Nela, grandes gros de quartzo podem ser vistos circundados por fase vtrea. Vrios
cristais com aparncia de agulhas so de mulita (3Al2O3.2SiO2) e alguns amontoados so de argilas no decompostas.
O papel dos gros de flint de poteria (slica) na vitrificao da porcelana crtico. A slica passa por vrias mudanas de estrutura cristalina durante o aquecimento e resfriamento da pea. Essas
mudanas, chamadas transformaes polimrficas, resultam em uma mudana abrupta em volume com uma conseqente tendncia a provocar o trincamento dos gros; tais trincas podem se propagar
atravs do produto.
O quartzo comum se transforma abruptamente em uma forma conhecida como alto quartzo (quartzo ) quando aquecido at 573 . Se o corpo ainda no est maturado tudo bem, essa grande
mudana em volume devido a transformao polimrfica pode ser acomodada sem gerar trincas. Se tem fase lquida presente, esse alto quartzo pode lentamente ser convertido em outra forma
cristalina (tridimita) em temperaturas acima de 867 C e para uma forma chamada cristobalita acima de 1470 C. Geralmente se forma alguma cristobalita quando o produto cermico queimado em
altas temperaturas, mas a maioria dos gros de slica permanecem no convertidos na forma de quartzo . Deve-se portanto Ter cuidado com as transformaes que podem ocorrer no resfriamento.
Abaixo de 600 C o quartzo vai abruptamente se transformar em quartzo comum com uma repentina mudana em volume. Se o corpo j est suficientemente maturado, ou seja rgido, essa
transformao vai causar srios problemas de trincas no produto final. Por essa razo o resfriamento do produto na faixa dos 600-500 C deve ser feito de maneira muito lenta. A moagem da slica em
partculas bem finas ajuda em alguns casos a superar esse problema. Nos produtos cermicos queimados em ciclos rpidos (fast-fire ceramics como aqueles revestimentos cermicos feitos por mono-
queima single-fired; o produto queimado junto com o seu esmalte), substitui-se parte da slica por alumina, que no sofre transformaes alotrpicas nem no aquecimento e nem no resfriamento.

As cermicas que consistem de xidos puros tais como as de Al2O3, MgO, BaTiO3 e as ferritas e que no contm qualquer constituinte de fase vtrea, no passam por vitrificao. Ao invs disso
sofrem sinterizao que um processo acompanhado por vrios tipos de macanismos de movimentao atmica. Quando um artigo que consista de gros desses xidos compactados aquecido, os
seus toms se movem um a um a partir de pontos de contato entre os gros para as paredes dos poros, resultando numa unio dos gros individuais at a obteno de uma massa coerente. Usualmente
so necessrias temperaturas muito altas para conduzir, uma taxa razovel, a densificao. A taxa de densificao aumentada se o tamanho de gro inicial for diminudo. Freqentemente, pequenas
adies de outros xidos podem aumentar a taxa de sinterizao de um material puro atravs da formao de pequenas quantidades de fase lquida nos pontos de contato entre os gros. Quando a
maioria da porosidade removida, um alargamento gradual dos gros (crescimento de gros) pode ser observado.
Uma microestrutura tpica de um produto sinterizado mostra os gros principais, as fases intergranulares e alguma porosidade remanescente do prprio processo de sinterizao ou arrancados durante a
preparao ceramogrfica.

Atmosfera de Forno

A composio da atmosfera na qual um produto cermico queimado tem uma forte influncia nos resultados da operao, independentemente se o produto passa por vitrificao ou por sinterizao.
O teor de oxignio da atmosfera dentro do forno particularmente importante.
Se a atmosfera tem suficiente oxignio para permitir que a cermica absorva algum oxignio, essa atmosfera dita oxidante; se a atmosfera tende a roubar oxignio da cermica, dito que a atmosfera
redutora. Quando uma cermica absorve oxignio da atmosfera, ela pode queimar carbono e converte todos os compostos instveis presentes para xidos. Se ocorre uma atmosfera redutora, ons de
valncia variveis presentes na cermica tendero a mudar para seu estado menos positivo, resultando em mudanas nas caractersticas ticas (especialmente cor), eltricas etc.
AS atmosferas dos fornos aquecidos por combusto tero uma mistura de gases como o CO 2, N2, CO, O2, H2O e usualmente algum SO2. Se presente em grandes quantidades o SO2 bem prejudicial
para as cermicas. Nesse caso, a prtica comum tem sido o uso de muflas nos fornos. A mufla um recinto no qual o produto pode ser colocado de forma que os gases de combusto que passam pelo
lado de fora da mufla nunca entrem em contato com o produto. A mufla tambm proteje o produto de ser inflamado o que pode provocar encolhimentos diferenciados durante a queima. Se no se tem
disponvel uma mufla, ou se proteo extra se faz necessria, "saggers" (caixas de argila refratrias em que se leva louas de barro para cozer) so utilizadas.

Fornos Cermicos (KILNS) -

Estrutura na qual um material ou produto queimado, calcinado, sinterizado, ou de outra forma submetido a temperaturas elevadas.
O forno no qual se d a queima de produtos cermicos, comumente chamado de kiln, pode ser classificado ou como peridico (intermitente ou de bateladas) ou tnel (contnuo), dependendo de sua
construo e modo de operao.
Um kiln peridico aquele no qual todo o forno aquecido e resfriado de acordo com um programa (schedule) particular para aquele produto;
Um kiln tnel, por outro lado, mantm continuamente certas zonas de temperatura e o produto movido de uma zona para outra para atender o requerido ciclo de tempo-temperatura. A figura abaixo
mostra um tipo de forno tnel e seu painel de controle.

O forno peridico mais flexvel uma vez que se pode mudar os ciclos tempo-temperatura para diferentes tipos de produtos. O forno tnel mais econmico em termos de trabalho (para carregar e
descarregar os produtos no forno) e combustvel (embora os revestimentos fibrosos e o isolamento nos carros fornos -kiln car - tenham tornado os fornos peridicos eficientes) mas relativamente
inflexvel, sendo limitado para a queima de longas jornadas envolvendo somente um tipo de produto. Muitas fbricas adotam ambos os tipos de fornos, sendo que os peridicos so usados para as
linhas de produtos especiais e os fornos tnel para os produtos de linha padro e alto volume de produo. O investimento inicial para o forno tnel alto, e sistemas de controle mais sofisticados
que os dos fornos peridicos so requeridos.

Entrar na home page indicada abaixo e obter informaes sobre os diferentes tipos de fornos cermicos.

UNIQUE/PERENY has been designing and fabricating a broad range of kilns, furnaces, ovens and thermal systems for over 50 years. These include box type, car bottoms, shuttles, elevator,
onveyorized and tunnel type units; many of which are exclusive designs not normally supplied by other companies. (http://www.hed.com/index.html)
Os fornos peridicos consistem de uma nica cmara forrada e selada por refratrios, possuem portinholas para entrada dos gases quentes (burner port) e sadas para os produtos de combusto. A
menos que seja construdo com uma mufla, o forno aquece o produto pela passagem de gases quentes de combusto atravs dos produtos.
Nos fornos de suco para baixo - downdraft kiln (corrente de ar descendente), tambm chamados de fornos colmia - beehive kiln, a soleira ou fornalha (hearth) forrada com refratrios perfurados
com muitas aberturas para permitir que os gases saiam para o subsolo.
Deve-se ter cuidado que gases de baixo ponto de orvalho no comecem a condensar gua nos produtos nas partes mais frias do forno durante os primeiros estgios de aquecimento.
Esses fornos so carregados e descarregados a mo, resultando em considervel custo de mo de obra. Eles no podem ser descarregados at que o forno esteja frio o bastante para permitir que as
pessoas possam trabalhar no seu interior, o que significa que em perodos longos o forno fica improdutivo. Um ciclo total de vrias semanas comum para grandes fornos de suco para baixo.
O forno "shuttle" um forno popular do tipo peridico onde o produto carregado em um carro que chega at a cmara de queima. Aps a queima, a porta do forno aberta e o carro do forno pode
sair to logo os refratrios e os produtos estejam frios o suficiente para resistir ao choque trmico envolvido no processo. Dessa forma o forno no precisa ser completamente resfriado e se perde pouco
tempo entre os ciclos.
Os fornos elevadores so tambm populares como fornos peridicos de turnos rpidos. A carcaa do forno (paredes e o teto) podem ser elevados (forno de cume tipo sino) enquanto que a sua base
permanece no nvel do solo. Depois que o produto colocado na soleira (geralmente em um carro transportador), o resto do forno abaixado at circundar toda essa base. Depois da queima, a carcaa
do forno levantada antes que o produto esteja completamente resfriado, encurtando o tempo improdutivo que representa o perodo de resfriamento. Em alguns projetos de fornos elevadores a carcaa
do forno fixada acima da base da fbrica, e a soleira (fornalha) elevada at o nvel para que ento se d a queima.
O forno tnel ou forno contnuo consiste de uma cmara refratria, geralmente vrios metros de comprimento, atravs dos quais o produto lentamente movido para passar por um gradual
aquecimento e um lento resfriamento. O tnel mantido cheio de produtos ao longo de todo o seu comprimento. A zona de temperatura mais alta, ou zona de queima, geralmente perto do meio do
comprimento do tnel; essa a zona onde a maioria dos queimadores esto localizados. A primeira seo do tnel onde o produto a verde entra no forno chamada de zona de pr-aquecimento. Uns
poucos queimadores so localizados nessa zona, com a maioria deles concentrados perto do comeo da zona de queima. A seo final do tnel chamada de zona de resfriamento. (na realidade, os
modernos fornos tnel e os fornos de soleira mvel tm vrias subzonas controladas dentro das quais existem trs principais zonas.)
Grandes ventiladores localizados no final da zona de resfriamento foram a entrada de ar frio nessa zona. Esse ar frio passa pelos produtos que esto sendo resfriados, roubando calor deles e acelerando
o processo de resfriamento. O ar quente resultante desse processo soprado para a zona de queima, onde aumenta a eficincia da combusto e tambm assegura uma atmosfera oxidante. Os produtos
de combusto quente so soprados da zona de queima para a zona de pr-aquecimento onde eles perdem calor ajudando a aquecer o produto no queimado. Finalmente esses produtos de combusto
resfriados so exauridos atravs da chamin da zona de pre-aquecimento antes que eles encontrem produtos to frios que provoquem uma condensao desses gases na forma de umidade sobre os
produtos. O modelo de fluxo nos fornos tnel portanto: o produto se move atravs do tnel em uma direo, pegando calor na zonas de pr-aquecimento e de queima e dando de volta esse calor na
zona de resfriamento; os gases se movem atravs do tnel na direo oposta, pegando calor do produto nas zonas de resfriamento e de queima e dando calor na zona de pr-aquecimento. Uma
eficincia trmica muito alta o resultado dessa complicada operao. Geralmente o ar de fora soprado atravs de uma dupla parede e duplo telhado para dentro da zona de resfriamento de modo a
pegar qualquer desperdcio de calor e ser aproveitado nos secadores.
O movimento de produtos atravs de grandes fornos tnel so realizados por carros refratrios que se deslocam em trilhos. Os carros so geralmente empurrados para dentro da zona de pr-
aquecimento em escalas de tempo pr-fixadas. Uma vez que o tnel mantido completamente cheio de carros, quando se empurra um para dentro da zona de pr-aquecimento se fora um carro a sair
da zona de resfriamento - ao mesmo tempo cada carro dentro do forno se move de um comprimento para frente. Algumas vezes so usadas correias transportadoras ao invs de carros-forno para
transportar os produtos. Se parte do forno onde fica a fornalha mvel possvel obter ciclos de queima bem rpidos e mais flexveis que os dos fornos tnel convencionais. Esses chamados "rollers
kilns" so agora usados em muitos setores da indstria cermica para queimar uma diversidade de produtos desde os componentes de circuitos eletrnicos at produtos da indstria de sanitrios.
Materiais cermicos no consolidados podem ser calcinados em fornos rotatrios, que so tubos cilndricos de ao forrados com refratrios. Os "rotatory kilns" podem ser bem longos (vrios metros)
com agluns metros de dimetro

Fuso de Vidros
A fuso de matrias primas para formar vidros comumente realizada em fornos grande e rasos, tipo piscina - "pool-type", chamados tanques de vidros (glass tanks). A parte de baixo (base) do tanque
construda de blocos refratrios especiais capazes de manter uma piscina de vidro derretido a vrios metros de profundidade. Acima do nvel da superfcie do vidro esto as paredes que contm as
portas dos queimadores limitados por um teto na forma de coroa. O aquecimento praticamente ocorre por radiao a partir da coroa quente at o vidro. Compartimentos grandes recobertos com
refratrios, chamados de cmaras de checagem ou regeneradores, so dispostas ou em um terminal ou ao longo e abaixo do tanque. O propsito desses regeneradores capturar uma parte do calor dos
gases de exausto e us-lo para pre-aquecer o ar usado na combusto.
Uma parede refratria, chamada "bridge wall" divide alguns tanques em duas regies distintas. Na seo mais larga, a matria prima continuamente alimentada e fundida at produzir um lquido
viscoso cheio de bolhas. A seo maior a de refino. Al o lquido perde as bolhas e adquire uma viscosidade prpria para a conformao. Em alguns tanques, o vidro flui da seo de fuso para dentro
da seo de refino atravs de uma passagem na "bridge wall". Essa passagem, ou garganta, est submersa abaixo da superfcie do vidro de modo que somente o material j fundido que passa para a
seo de refino. Outros tanques usam um bloco refratrio que sobrenada e impede que o material ainda no fundido passe para a seo de refino. O fluxo constante de vidro da regio de fuso para a de
refino ocorre porque o vidro est sendo continuamente removido do terminal de refino e enviado para a seo de conformao. prtica comum aumentar o aquecimento usando alm do aquecimento
da cmara por combusto um tipo de aquecimento eltrico. Esse procedimento utiliza o prprio vidro como um resistor e passa grandes quantidades de corrente atravs da piscina de vidro entre
eletrodos de metal refratrio imersos no banho.
Os vidros especiais e ticos no so normalmente fundidos em tanques. Grandes "containers" ou "pots" refratrios so usados tanto para a fuso quanto para o refino desses vidros. Os "pots" so
colocados dentro de um grande forno para aquecimento.

Combusto
A fonte de calor da maiora dos processos industriais, incluindo a secagem e a queima de cermicas, a combusto direta de um combustvel com o ar. Os combustveis mais usados nas indstrias
cermicas so o gs natural, leo combustvel, gases do petrleo lquido e carvo. O ideal queimar todo o carbono, hidrognio e que o combustvel tenha pouco enxofre. Para se Ter uma grande
quantidade de gases quentes provindos da combusto desses combustveis deve-se usar mais ar do que teoricamente seria necessrio. Os produtos de combusto (quando se usa excesso de ar) de um
combustvel isento de enxofre geralmente consistem de CO2, CO, H2O, O2 e N2. O N2 vem do arusado para fornecer oxignio para a combusto. As quantidades relativas desses gases dependem do
excesso de ar e da eficincia total da operao de combusto. Monitora-se a composio qumica dos produtos de combusto para otimizar essa operao. Hoje em dia j esto disponveis muitos
instrumentos para monitorar automaticamente a atmosfera do forno para um ou dois dos gases mais importantes tais como excesso de oxignio e combustveis no queimados.
O combustvel mais conveniente para o uso o gs natural.

Acabamento
Muitos produtos cermicos podem ser tomados diretamente do forno, inspecionados e enviados para o cliente. Outros produtos entretanto precisam ser mais processados para poderem
satisfazer as especificaes dos clientes. Nesses casos o produto ainda no est totalmente formado at que a sua superfcie tenha sido modificada e/ou revestimentos funcionais ou decorativos tenham
sido aplicados.

Esses processos ps-queima so agrupados na categoria geral de operaes de acabamento e podem incluir lixamento e polimento, aplicaes de recobrimentos de proteo ou decorao, ou outras
necessidades especiais. As cermicas avanadas devem ser cuidadosamente examinadas quanto a presena de falhas antes de serem embaladas para transporte at os clientes. Algumas vezes essas
falhas tais como trincas podem ser visualmente detetadas. Outras vezes se fazem necessrias inspees por lquidos penetrantes, tcnicas de raios X e ultrassnicas.

Processos de impresso atravs de telas perfuradas (screen) so largamente usados para imprimir filmes espessos de condutores, resistores e dieltricos sobre substratos cermicos e filmes
decorativos sobre ladrilhos, utenslios institucionais (de estabelecimento, de prdios, artigos sanitrios por exemplo, inst itutional ware) e uma variedade de produtos cermicos domsticos. Impresso
por almofada de transferncia e transferncia por decalques (decals) so usados para impresso em superfcies planas ou contornadas.

Lixamento
Pode-se alisar a superfcie de um produto cermico usando-se os processos de esponjamento ou rebarbao. Retfica superficial e torneamento superficial so usados para produzir
recessos recortados, superfcies contornadas e superfcies roscadas (filetadas).
Fita cermica verde (antes de ser sinterizada) para substratos eletrnicos colocada no tamanho e forma desejados por recorte e puncionamento.

Esmaltagem
Muitos produtos cermicos so esmaltados depois de sinterizados. Um esmalte um vidro especial designado para ser fundido sobre a superfcie de um corpo cermico e para aderir a
sua superfcie durante o resfriamento. Os esmaltes so usados principalmente para selar a superfcie de cermicas porosas evitando a absoro de gua ou outras substncias. A superfcie que se obtm
lisa e impermevel, tambm mais atrativa e mais fcil de limpar. Em isoladores de alta tenso, um esmalte assegura a manuteno de boas propriedades eltricas mesmo em durante dias chuvosos.
Cores e texturas especiais podem ser desenvolvidas no esmalte proporcionando efeitos decorativos e apelos de vendagem.
O principal constituinte de um esmalte slica geralmente finamente moda, com a adio de constituintes ricos em alcalinos tais como xidos de sdio e potssio para abaixarem o
ponto de fuso do vidrado e xidos de alcalinos terrosos como o xido de clcio para conferir durabilidade qumica. O xido de chumbo e o xido de brico so tambm freqentes constituintes dos
esmaltes (vidrados). A composio total sempre ajustada de modo a controlar a expanso trmica do esmalte, que deve ser igual ou ligeiramente menor que a do corpo subjacente. Para colorir ou
tornar os esmaltes opacos so usados aditivos. As tcnicas para formulao de um esmalte de conhecida composio so discutidas no captulo 9.
A maioria dos vidrados so preparados por moagem a mido de vrias matrias primas junto com uma "frita" especialmente preparada e comercializada. A frita um vidro contendo
todos os materiais originalmente solveis, todos xidos colorantes e aqueles materiais que so txidos na forma no combinada. As fritas so produzidas comercialmente pela fuso e tmpera de um
vidro feito dos constituintes qumicos requeridos. A tmpera pode ser realizada vazando-se a frita fundida diretamente em gua ou por tmpera entre rolos de laminao na qual a frita temperada
entre rolos de ao resfriados a gua. Aps a tmpera, a frita ,moda, seca, embalada e enviada aos consumidores para uso em formulaes de esmaltes e vidrados.
Para preparar o esmalte, a frita colocada em um moinho de bola junto com argilas, gua e outros materiais insolveis e modos at um tamanho de definido de partculas. Ligantes tais
como detrina e goma arbica podem ser adicionados na aplicao. O "slip" (a lama) de vidrado modo pode ser aplicado cermica por meio jateamento ou imerso, e modelos de decorao podem
ser adicionados por impresso. Alguns processos para decorar superfcies e aplicar revestimentos de vitrificado (esmaltes ou vidrados cermicos) so conhecidos como bandagem (banding),
pincelamento (brushing), vazamento (pouring) e jateamento (spraying).
 Jateamento usado em muitos processos industriais automatizados. O esmalte seca rapidamente sobre a superfcie da cermica e usualmente a pea segue direto para a queima.
Aplicao de esmalte comum na industria de louas de mesa. Um operador coloca os pratos em suportes rotatrios que conduzem-os at as cabinas de jateamento do esmalte.
Impressoras de almofadas mltiplo estgios so utilizadas para transferir imagens gravadas em uma placa que tem lama de esmalte colorida aplicada nela.
Os vidrados podem ser aplicados as cermicas verde e/ou as cermicas completamente vitrificadas; entretanto, o produto geralmente queimado at a consistncia de "biscoito"
(bisque fired). A queima at a consistncia de biscoito consiste na queima t uma temperatura baixa sufciente para remover os volteis e atingir o encolhimento quase que total do rpoduto. Isso
assegura melhor sucesso a operao de esmaltagem. O corpo e o esmalte seguem ento para a queima de acabamento (glost- fired) que confere o brilho final do processo de esmaltagem. Os produtos
de cermicas eltricas so freqentemente maturados e depois esmaltados a uma temperatura mais baixa que a temperatura de maturao do corpo. tens de custos mais baixos como as poterias
cermicas podem freqentemente serem jateadas no estado a verde e o corpo e o esmalte podem ser maturados juntos. (No processo chins o corpo cermico rpimeiro queimado at sua maturao;
ento se aplica o esmalte e matura-se o conjunto por queima em uma temperatura mais baixa. No processo da porcelana, o corpo queimado at a consistncia de biscoito e o vidrado so maturados
juntos na operao de "glost-firing"). Usualmente necessrio aquecer previamente o produto vitrificado antes da aplicao de lamas de vidrados; de outra forma pode no haver boa adeso.
Vrios defeitos de esmaltagem podem ocorrer nos diferentes estgios de produo. Recobrimento imperfeito (crawling) ocorre quando a lama de esmalte no molha satisfatoriamente o
corpo cermico. Pode-se corrigir isso mudando ou aumentando a quantidade de ligante orgnico na lama de vidrado. Reticulados de finas trincas (crazing) ocorrem se o vidrado maturado tiver
coeficiente de expanso trmica mais alto que o do corpo cermico. Lascamento de esmalte em alguns pontos ocorre quando o esmalte maturado tiver um coeficiente de expanso trmica muito baixo
comparado ao do corpo.

Metalizao

Algumas vezes se precisa juntar partes cermicas diretamente com partes metlicas, um processo que especialmente comum na indstria de eletrnicos. O processo consiste de primeiro metalizar a
superfcie da cermica e ento sold-la com partes de hardware.

Aplicaes Selecionadas para as Cermicas Avanadas

So to diversos os produtos cermicos hoje utilizados em aplicaes tcnicas sofisticadas que fica difcil uma perfeita
classificao deles. Geralmente esses materiais so individualmente projetados para servir a uma aplicao especfica de
modo a otimizar um conjunto particular de propriedades requeridas. Muitas dessas cermicas tcnicas modernas exibem
propriedades que nunca antes sonhadas pelos ceramistas do passado. Em geral, a maioria desses produtos sofisticados
so feitos a partir de matria prima de alta pureza (muitas delas sintticas e por isso mesmo caras), geralmente
utilizando novas tcnicas de conformao, tratamento especiais de sinterizao e freqentemente requerem extensivos
acabamentos e testes antes de serem colocados em uso. Para distinguir essas cermicas tcnicas de cermicas mais
tradicionais, o termo cermicas avanadas, e simplesmente novas cermicas tm sido usados.

Uma listagem parcial das cermicas avanadas poderia incluir as cermicas estruturais de alta temperatura, as
ferramentas de corte cermicas, os materiais para implantes de biocermicas, os revestimentos para o nibus espacial ( e
outros materiais que funcionam como barreiras trmicas aeroespaciais), blindagem cermica, materiais para janelas
aeroespaciais, fibras ticas, dieltricos com alta permissividade para capacitores , materiais para selagem, substratos
multicamadas, materiais eletro-ticos, cermicas supercondutores, combustveis nucleares cermicos, uma ampla
variedade de recobrimentos cermicos, eletrlitos slidos para bateriais de alta temperatura, clulas combustvel,
materiais magnticos, materiais termistores, varistores, e assim por diante.

Os compsitos de matriz cermica (tambm chamados de CMCs) tm se tornado mais comuns nos ltimos tempos. Os
materiais compsitos com matriz cermica reforados com fibras, whiskers ou plaquetas representam uma rea bastante
promissora. Um relatrio recente do Centro de Anlise de Informao em Cermica do Departamento de Defesa
Americano previu que o mercado americano para compsitos de matriz cermica vai crescer a uma taxa anual de quase
15% e atingir os U$ 500 milhes por volta de ano 2000.
Enquanto que as cermicas tradicionais so usualmente desenvolvidas em laboratrios de pesquisa e desenvolvimento
industriais, uma grande variedade de cermicas avanadas resultaram de trabalho fundamental feito em laboratrios de
universidades e governamentais. Esses desenvolvimentos ocorreram mundialmente, com o Japo na liderana por vrias
instncias.

Uma medida da importncia das cermicas avanadas para a moderna tecnologia indicada pela existncia de
organizaes tais como Associao de Cermicas Avanadas dos Estados Unidos ( United States Advanced Ceramic
Association), e "Electronics, Nuclear Engineering Ceramics", e "Glass and Optical Materials Division of the American
Ceramic Society". O mercado mundial para cermicas utilizadas em eletrnicas, automveis, dispositivos ticos
integrados, sistemas avanados de energia, biocermicas, e indstrias aeroespaciais est previsto ser de cerca de U$
18.8 bilhes por volta do ano 2000.
Alm dos amplos espectros de propriedades teis , existem motivos chaves para o sucesso da aplicao de cermicas
avanadas.
Um desses motivos o desenvolvimento de novos nveis de compreenso da cincia do processamento e fabricao de
tais materiais que permitem fazer produtos com requisitos para tolerncia de tamanho bastante extremos e com alto grau
de reprodutibilidade de suas caractersticas. Um segundo motivo chave o reconhecimento que diferentes critrios,
daqueles usados para materiais dcteis, so necessrios quando se projeta o uso de materiais duros, frgeis como os
cermicos.
Tem sido crucial desenvolver mtodos de testes que produzam valores verdadeiros para propriedades que possam ser
usadas em clculos crticos de projeto. Outros testes mais comuns so apropriados somente para julgamentos
envolvendo controle de qualidade. Uma das razes para a formao da Associao Americana de Cermicas Avanadas
foi a necessidade dos fabricantes trabalhar com novos procedimentos de testes adequados para cermicas avanadas.
Para dar uma viso dentro do espectro de caractersticas especiais e aplicaes sofisticadas das cermicas avanadas,
trs tipos importantes cermicas estruturais, eletrnicas e ticas sero discutidas aqui em algum detalhe.
Cermicas Estruturais

O termo cermicas estruturais aplicado a materiais que possuem geralmente pequenos tamanhos de gros, so
virtualmente isentos de poros e possuem resistncia fratura muito alta, alta tenacidade fratura e grande dureza.
Esses materiais encontram aplicaes como componentes em motores e outras mquinas, anteriormente feitos de ligas
metlicas. Muitas vezes tm formas intrincadas, so leves porm resistentes. Essas cermicas geralmente trabalham
sob condies de carregamento dinmico, envolvendo tenses de trao e de impacto, e freqentemente devem
funcionar a altas temperaturas e em ambientes corrosivos. Elas no devem ser confundidas com os produtos estruturais
de argila que, apesar de usados como materiais de construo com importantes implicaes como suporte de carga, so
de estrutura grosseira, bem porosos e utilizados na sustentao de cargas compressivas estticas em estruturas
relativamente estacionrias e em ambientes no nocivos. Da mesma forma, as cermicas estruturais no devem ser
confundidas com refratrios pesados usados primariamente em aplicaes de suporte de cargas compressivas em
temperaturas elevadas, embora exista uma tendncia crescente para se fazer usos de cermicas estruturais em lugares
antes ocupados por refratrios mais convencionais, ou seja certas zonas mais requisitadas de fornos e vasos de
processamentos.
Os materiais de maior interesse como cermicas estruturais so carbetos de silcio (SiC), nitreto de silcio (Si 3N4), certos
xidos como a zircnia (ZrO2) especialmente processados e uma variedade de compsitos de matriz cermica.
No caso de carbeto de silcio e nitreto de silcio, os materiais puros no se sinterizam sob condies ordinrias, de modo
que eles freqentemente so prensados quente (hot pressed ou hot-isostatic pressed), geralmente com aditivos que
forneam um pequena quantidade de fase lquida para assistir na obteno de uma matriz com tamanho de gro
refinado.
Vrias tcnicas tm sido desenvolvidas para a conformao desses materiais sem quase nenhum encolhimento durante a
sinterizao ou quase nenhuma necessidade de usinagens depois da fabricao. Esse processamento conhecido como
near- net-shape-forming.
Carbeto de silcio (SiC): O chamado carbeto de silcio ligado por reao (reaction bonded) feito misturando-se p de
carbeto de silcio com uma quantidade relativamente pequena de p de carbono muito fino, compactando-se essa
mistura para a forma desejada e em seguida aquecendo-se o compactado enquanto se infiltra nele silcio fundido. O
silcio fundido reage com o carbono finamente granulado no interior do compactado para formar um carbeto de silcio
adicional, que serve para ligar os gros de carbeto de silcio originais. Aps o resfriamento, o silcio no reagido
permanece como uma segunda fase que preenche poros na estrutura. Um material como esse, na realidade um
compsito de carbeto de silcio e silcio, e constitui um bom material cermico para uso abaixo da temperatura de fuso
do silcio.
Nitreto de silcio (Si3N4): Pode-se tambm fabricar peas de nitreto de silcio pelo mtodo de ligao atravs de reao.
Uma mistura de ps de nitreto de silcio com ps de silcio muito fino prensado ou de outro modo conformado at
formar um compactado poroso que em seguida aquecido (abaixo da temperatura de fuso do silcio) em atmosfera rica
em nitrogncio. O nitrognio penetra dentro dos poros, onde reage com as partculas finas de silcio e formam nitreto
de silcio adicional que age para ligar o resto de p presente na pea compactada.
O produto final tem uma porosidade residual, porm bastante adequada para muitas aplicaes estruturais.
Exemplo de microestrutura de cermicas de nitreto de silcio. A forma alongada de alguns gros faz aumentar a
tenacidade dessas cermicas.
Aumento da Tenacidade da Zircnia: O uso de processos para aumentar a tenacidade da zircnia - ou seja, torn-la
mais resistente propagao de pequenas trincas, e portanto mais capaz de reter sua integridade estrutural sob
condies de carregamento quando de outra forma poderia sofrer uma fratura frgil catastrfica - tem resultado na
adoo desse material para muitas aplicaes de cermica estrutural.
O aumento da tenacidade dado por meio de uma distribuio uniforme de incluses muito finas de zircnia na forma
tetragonal (instvel) dentro da matriz de zircnia estabilizada na forma cbica (essa cermica conhecida como
zircnia parcialmente estabilizada). Quando uma trinca encontra uma dessas incluses, parte da energia de propagao
de trinca absorvida na transformao da incluso para a sua forma estvel (monoclnica). Dessa forma a trinca
freada ou mesmo parada no seu movimento de propagao.
O mecanismo de reforo por meio de uma disperso de finas incluses de zircnia instvel pode ser aplicado tambm a
outros materiais tais como as cermicas de alumina. Essas cermicas resistentes e tenazes podem ser usadas em
aplicaes que sofrem alto desgaste tais como ferramentas de corte, matrizes de trefilao de fios e at mesmo com
lminas de corte em facas e tesouras que permanecem amoladas quase que indefinidamente. Nessas aplicaes de alto
desgaste tambm podem ser usadas cermicas de carbeto de boro (B4C), compsitos de matriz cermica e at mesmo
diamante.
Um certo nmero de partes de um motor de combusto interna esto sendo feitas de cermicas estruturais. Essas partes
incluem rotores e estatores para turbinas a gs ou "superchargers", enxertos em cabeotes de pisto, cabeotes e acentos
de vlvulas.
Em aplicaes onde ainda no se faz adequado o uso de peas monolticas inteiramente cermicas, se usa recobrir peas
metlicas com barreiras trmicas cermicas para proteger o metal contra o calor e a corroso.
Alm do poder de manter a resistncia em temperaturas muito altas, as cermicas estruturais so tambm menos densas
que os metais, de modo que a grande reduo em peso e inrcia podem ser considerados como benefcios adicionais
para a utilizao de partes cermicas nos motores. Motores todo cermico poderiam operar sem resfriamento (os
chamados motores adiabticos), o que poderia aumentar a eficincia trmica; muito trabalho de desenvolvimento na
direo desse objetivo est sendo conduzido.
Uma aplicao especialmente importante das cermicas estruturais envolve seus usos como blindagens de uso militar,
protegendo veculos ou pessoas. Nesse campo de aplicao a chave a capacidade de absorver energia cintica de uma
bala ou qualquer partcula penetrante pela formao de um reticulado de microtrincas propagantes.
Compsitos de matriz cermica reforadas com fibras apresentam-se bastante promissores para substituir monlitos de
cermicas estruturais nas aplicaes de blindagens. Alm de suas qualificaes como absorvedores de choque e de
frenagem de projteis , as blindagens cermicas possuem um benefcio adicional de serem leves quando comparadas
com as metlicas de igual potncia.
Certos materiais cermicos podem ser usados em aplicaes estruturais no corpo humano, essencialmente como
substituies para o osso. Cermicas de alumina, especialmente preparadas, carbono vtreo, apatita sinttica (fosfato de
clcio) e mosmo certos vidros so biocompatveis; o corpo humano no vai somente toler-lo como implantes mas
tamb;em incorpor-los pelo inter-crescimento de tecido para dentro dos poros. A necessidade de ganhar a aprovao da
US Food and Drug Administration e a complexidade e demora nos testes clnicos associados com o processo de
licenciamento desses materiais tm retardado a implementao de implantes biocermicos, porm os resultados de
testes em animais so bastante promissores.

Cermicas Eletrnicas

Literalmente existem centenas de aplicaes de cermicas avanadas que dependem primariamente da reao do
material a campos eltricos ou magnticos aplicados. Alguns desses materiais so enumerados aqui junto com uma
breve descrio das caractersticas especiais que os tornam teis para certas aplicaes. Em muitos casos, existem
tambm requisitos quanto as propriedades trmicas e mecnicas que devem ser satisfeitos.

Isoladores de Cermicas Tradicionais.

Muitos materiais cermicos so isolantes eltricos. Conseqentemente tm sido usados durante anos com isoladores de
corrente eltrica contnua e alternada de baixa freqncia, isoladores suspensos em linhas de transmisso de alta
voltagem, bases de lmpadas e chaveamentos. Esses isoladores tm sido tradicionalmente feitos de porcelanas a base de
argilas e no so usualmente includas na categoria de cermicas avanadas. Por outro lado, a utilizao de cermicas
avanadas adequadas para aplicaes exticas esto crescendo muito rapidamente.

Isoladores Eltricos de Cermicas Avanadas

Os mais usados so as cermicas de alumina, Al2O3, berlia, BeO, nitreto de alumnio, AlN, e uma gama de vidros
especiais, incluindo aqueles que podem ser convertidos em formas cristalinas aps conformao (vitro-cermicas). As
propriedades eltricas mais importantes desses materiais isolantes so a condutividade muito baixa, baixa constante
dieltrica (uma baixa tendncia polarizao ou armazenar carga), uma alta resistncia dieltrica (resitncia ruptura
sob altas quedas de voltagem) e para aplicaes de alta freqncia, baixas perdas dieltricas (baixa propenso para
converter a energia no campo alternado em calor).

Substratos Eletrnicos:
Uma variedade de formas pode feita a partir de cermicas isolantes, muitas delas so to intrincadas que podem ser
feitas por moldagem por injeo ou prensagem isosttica seguida de usinagem e acabamento. Uma aplicao
especialmente importante de isolamento cermico como substratos para deposio de circuitos de filmes espessos e
finos. Os substratos so geralmente feitos de placas finas (uns poucos mm) por meio da tecnologia de "tape-casting"
(colagem de fitas).

Freqentemente, dispositivos eletrnicos discretos tais como chips de silcio ou capacitores discretos so fixados ao
circuito formando o que conhecido como circuitos hbridos. Tambm so usados substratos cermicos em
multicamadas. Esses substratos de multicamadas so feitos por impresso de circuitos em fitas cermicas verde - no
sinterizadas - (fitas ou tapes - porque so feitas por tape-casting) usando tintas metlicas, empilhando-as uma sobre as
outras, laminado-as para formar uma estrutura sanduche e em seguida co-queimando a cermica e a tinta metlica para
formar um nico substrato de multicamadas.

Substratos em Multicamadas
Os circuitos eltricos sobre as diferentes camadas de uma estrutura em multicamadas so conectados em pontos
apropriados por meio de furos preenchidos por metais, chamados de vias, nas camadas cermicas que precisam se
conectar umas com as outras.
Os substratos no somente suportam a distribuio dos circuitos como tambm funcionam como um meio para dissipar
o calor gerado nos circuitos eltricos, absorvendo ou transferindo esse calor para um sistema de escoamento de calor
conctado a eles. Quando os substratos e seus circuitos eltricos associados so ajustados com as conexes externas e so
encapsuladas para proteger os circuitos do ambiente atmosfrico, diz-se que a montagem inteira um pacote eletrnico
(electronic package).

Dieltricos para Capacitores

Componentes Discretos -

Os isoladores cermicos so tambm comumente usados como dieltricos em capacitores - isto , como o material
colocado entre as placas de um capacitor para servir como meio armazenador de carga. Qualquer material isolante pode
ser usado nessa aplicao, mas desejvel se usar materiais que permitam a maior quantidade de carga armazenada
(capacitncia) no menor dispositivo possvel. Essa considerao significa que deve-se usar materiais com alta constante
dieltrica. Alm dessa alta constante dieltrica, um dieltrico usado em capacitores deve ter alta resitncia dieltrica,
baixas perdas dieltricas e exibir mnimas variaes nessas propriedades com a temperatura e/ou voltagem. O grupo
mais importante dos materiais dieltricos cermicos consiste de combinaes do titanato de brio (BaTiO3) com uma
variedade de outros xidos usados para modificar suas propriedades fundamentais. Os dieltricos usados em capacitores
so freqentemente fabricados na forma de pequenos e finos discos ou como tubos ocos de finas paredes, com uma
camada metlica depositada sobre cada lado por tcnicas de filmes espessos.

Chip Capacitor

Chip com larga escala de Integrao - Vista interna do Integrado

Uma forma muito importante, e que est crescendo rapidamente, de capacitor cermico de alta capacitncia, chamado
"chip Capacitor", feito por um processo similar ao usado para substratos cermicos multicamadas. Tiras muito finas
de dieltricos a base de titanatos so produzidos por "tape casting ", e um modelo (pattern) de eletrodos impresso
sobre um dos seus lados. Muitas camadas de fitas so ento empilhadas umas sobre as outras e laminadas juntas.
Processamento Cermico para obteno de mscaras para Chips (tape-casting).

Chips individuais so cortados desse laminado e queimados (sinterizados) para maturar o sanduche metal-cermica.
Esses diminutos chips capacitores so soldados diretamente sobre as placas de circuito impresso

Condutores Inicos
Alguns materiais cermicos so isoladores eltricos com respeito ao movimento dos eltrons porm exibem
condutividades eltricas mensurveis por causa da possibilidade de certos ons se moverem atravs do material quando
um campo eltrico aplicado. Tais materiais so conhecidos como Condutore Inicos. Se a condutividade for
relativamente alta, eles so chamados de condutores inicos rpidos ou eletrlitos slidos. Os mais importantes so o
AgI (Ag+ sendo o on que se conduz), CaF2 (F- sendo o on que se conduz), as chamadas aluminas-betas (que tm
aproximadamente a frmula M11O17, sendo M a prata ou um alcalino tal como o sdio, que se conduz), zircnia (ZrO 2)
dopado com cal (CaO) ou xido de trio (como O2- sendo o on que se conduz) e um nmero de vidros especiais
(usualmente com ons alcalinos proporcionando a conduo).
Geralmente, a condutividade dos condutores inicos aumenta rapidamente com um aumento na temperatura, de modo
que eles so quase sempre utilizados em temperaturas acima da temperatura ambiente, e algumas vezes em temperaturas
bem altas. O comportamento dos condutores puramente inicos permitem que eles sejam usados como eletrlitos
slidos em bateriais de altas temperaturas e pilhas a combustvel, e o fato de que somente um tipo particular de on se
move em um campo eltrico torna-os teis como sensores daquele especfico on ( um exemplo o uso da zircnia
estabilizada como sensor de oxignio em sistemas de exausto de automveis para sentir a eficincia do processo de
combusto e ativar mudanas nas razes ar/combustvel).

Como Semicondutores:
Entre os mais usados para essas aplicaes esto os xidos dopados ou ligeiramente reduzidos (especialmente o ZnO) e
o carbeto de silcio. Esses materiais so comumente usados como varistores (resistncia muda com a voltagem
aplicada) e termistores (resitncia muda com a temperatura). Os varistores so comumente usados para protegerem
dispositivos de serem danificados por surtos de linha (tais como os causados por quedas de raios atmosfricos). O
varistor funciona como uma vlvula que est fechada a passagem de corrente normalmente porm se abre quando o
varistor se torna altamente condutivo devido ao pico de voltagem, desviando assim a corrente de passar pelo
dispositivo.
Os termistores podem ser usados como medidores de temperatura, e, se dopados de modo a ter um coeficiente de
resistncia positivo em relao a variao na temperatura (sua resistncia aumentando com o aumento de temperatura)
eles podem ser usados como elementos de aquecimento auto-limitadores (self-limiting heater elements). Nesse tipo de
aplicao esto os "choke"(enriquecem a mistura combustvel de um motor restringindo a entrada de ar no carburador).
Os elementos "choke" se aquecem automaticamente nos motores de automveis de modo que o "choke" se fecha
rapidamente aps a partida. Quando fabricados na forma de monocristais os materiais semicondutores podem ser usados
para formar diodos de junes pn, e esses podem ser usados como transistores ou como diodos que emitem luz (os
chamados LEDs- Light-Emitting Diodes) e mesmo como diodos laser (esses dois ltimos pertencem a classe das
cermicas ticas ou fotnicas).
Como Supercondutores

Uma tremenda quantidade de interesse tem sido focalizado sobre um grupo de materiais cermicos especiais que
funcionam como supercondutores em "altas temperaturas". Os supercondutores tm caractersticas extraordinrias por
apresentarem resistncia eltrica nula e repelirem completamente campos magnticos. (Esse ltimo efeito chamado
efeito Meissner). A primeira caracterstica promete a substituio dos condutores comuns para garantir mais eficincia
na transmisso de eletricidade e tambm a capacidade de construo de magnetos muito mais poderosos (sendo este o
principal uso dos supercondutores atualmente). O efeito Meissner tem despertado grande interesse como um meio
possvel de levitao magntica de veculos, especialmente trens, para eliminar virtualmente todo atrito de trilhos e
portanto permitir maiores velocidades e grandemente reduzir o consumo de potncia. Todo material "supercondutor"
reverte-se para "comum" acima de uma certa temperatura crtica. Entre a descoberta do fenmeno da
supercondutividade em 1911 e 1986, um nmero de elementos metlicos e compostos tm sido verificados
apresentarem o comportamento supercondutor, porm todos eles tm temperaturas extremamente baixas, com requisito
de resfriamento em nitrognio lquido ou mesmo hlio liquefeito para manter a supercondutividade; esse requisito
(sistemas de resfriamentos grandes e caros) tem limitado a utilizao prtica de materiais supercondutores.
Assim, em 1986, um material cermico (realmente um xido complexo de cobre, brio e lantnio) foi descoberto com
uma temperatura crtica de 40K.

O tremendo surto de interesse na investigao de composies cermicas similares resultou na descoberta em 1987 de
um material com uma temperatura crtica to alta quanto 90K. Desde ento um nmero de xidos cermicos
supercondutores tm sido produzidos, a maioria deles contendo cobre, um alcalino terroso (tal como Sr ou Ba) e uma
terra rara (tal como Y ou La). Tais condutores "supercondutores" oferecem a possibilidade mais barata de resfriamento
com nitrognio liquefeito.
O pao dessas descobertas tem dado esperana de que um dia um material supercondutor possa ser encontrado com uma
temperatura crtica to alta quanto a temperatura ambiente (cerca de 300K), que no precisasse de nenhum resfriamento
para permanecer como supercondutor. Muita pesquisa continua na direo de produzir materiais com temperaturas
crticas mais e mais altas, porm a temperatura ambiente est ainda muito acima das maiores temperaturas crticas
conhecidas at hoje.
A maior parte dos usos potenciais de supercondutores requerem que o material esteja sob a forma de fios finos, uma
forma bastante difcil de se produzir um material frgil como so os xidos. Conseqentemente, um grande esforo de
pesquisa nesses materiais est concentrado em novas tecnologias de fabricao.

Como Ferritas

Existem trs famlia de cermicas avanadas que encontram aplicaes por causa de suas especiais propriedades
magnticas; esses materiais so chamados de ferritas. As ferritas espinlicas (estrutura cristalina tpica dos espinis -
grupo de minerais do tipo AB2O4 onde A um metal ou mistura de metais divalentes, tais como Mg, Zn, Mn, Co, Ca,
Cu, Ba, Ni, Sr e B um metal trivalente, tal como o Al, Fe (on frrico), e Cr).
As ferritas espinlicas so conhecidas como materiais magnticos "moles" , significando que fcil reverter a direo
de magnetizao delas com um pequeno campo magntico aplicado. As ferritas espinlicas tm a frmula geral
MO.Fe2O3, onde M um metal divalente tal como o Ni, Zn, Mg, Mn, Fe ou Co. As ferritas moles so usadas
usualmente em ncleos de transformadores ou indutores de baixas perdas, onde suas baixas condutividades eltricas
inibem o aquecimento por correntes parasitas induzidas, que comumente leva a perdas quando se usa materiais
magnticos metlicos. Um uso especialmente importante das ferritas espinlicas como partculas dispersas em meios
de gravao magnticos tais como fitas magnticas e discos de memria de computador.

Curva de Histeres de uma ferrita. Hc - Campo Cercivo, Br - Magnetizao Remanescente e Bs - Magnetizao de

Saturao. Para ferritas moles Hc pequeno e para ferritas duras Hc grande.

As ferritas hexagonais magnetoplumbitas so conhecidas como ferritas "duras" ou magnetos permanentes por que eles
so magnetizados por um forte campo aplicado durante a manufatura e vo reter essa forte magnetizao
permanentemente a partir de ento.
As ferritas magnetoplumbitas tm a frmula geral MO.6Fe2O3, onde M primariamente Ba, porm outros ons
alcalinos terrosos divalentes podem substituir alguma parte do Ba. Os materiais magnticos duros so usados em trincos
magnticos, em motores eltricos, em auto-falantes e como materiais magnticos nos processos de separao de
minrios. Existe tambm certo interesse nas partculas de ferritas hexagonais como meio de disketes de computador de
alta densidade.
Uma terceira classe de materiais cermicos magnticos conhecida como ferritas de garnets. Esses materiais tm a
frmula geral 3M2O3.5Fe2O3, onde M uma terra rara tal como Y ou Gd; entretanto, extensiva substituio do M e do
Fe por outros ons leva a uma capacidade de se poder projetar as propriedades magnticas, uma potencialidade que tem
feito esses materiais importantes nas aplicaes de baixas perdas em microndas . A composio mais comum nessa
srie de materiais o garnet de trio e ferro, tambm conhecido como YIG.

Cermicas Piezoeltricas:
Um grupo especial de cermicas isolantes encontram aplicaes porque exibem o efeito piezoeltrico - ou sejam quando
elas so elasticamente deformadas, elas geram uma voltagem, e quando uma voltagem aplicada, elas sofrem uma
deformao elstica.

Tais materiais podem ser usados em vrios transdutores eletro-mecnicos, incluindo geradores e detetores "sonar",
limpadores ultrason , resonadores de freqncia fixa, captadores fonogrficos e de microfones, e geradores de centelhas
e ignidores (acendedores). Enquanto muitos materiais so conhecidos por mostrarem o efeito piezoeltrico na forma
monocristalina (sendo o quartzo o exemplo mais comum), somente o grupo de materiais cermicos conhecido como
ferroeltricos (titanatos e zirconatos que exibem polarizao eltrica espontnea, histerese eltrica e piezoeletricidade)
podem apresentar a piezoeletricidade facilmente na forma policristalina. O material cermico ferroeltrico mais
importante o titanato de brio (BaTiO3), o zirconato titanato de chumbo (vrias combinaes de PbTiO 3 e PbZrO3,
tambm designados cermicas PZT), e zirconato titanato de chumbo dopado com lantnio (tambm designado como
cermicas PLZT).

Cermicas ticas ou Fotnicas

Para melhor apreciar como as cermicas eletro-ticas funcionam, necessrio se considerar a natureza da luz e de sua
interao com dieltricos e semicondutores. A palavra fotnica tem sido usada para descrever o coletivo de
propriedades ticas dos materiais e a aplicao dessas propriedades para torn-los dispositivos de teis e um controle
cuidadoso e entendimento melhor das propriedades dos materiais tem levado ao desenvolvimento de cermicas eletro-
ticas.
Materiais com banda de energia proibida (gap) larga, tais como as cermicas isolantes, so inerentemente transparentes
luz na extenso de comprimentos de onda prximos ao visvel, contanto que elas no contenham heterogeneidades
internas que possam servir como stios espalhadores de luz, os quais serviro para reduzir a transparncia para
translucidez ou at mesmo para uma total opacidade. Consequentemente, monocristais cermicos, vidros isentos de
poros podem ser utilizados em aplicaes fotnicas que requerem feixes de luz transmitida.
Se dizer que um material transparente no significa que o material no interaja com a luz que o atravessa. Por
exemplo, a velocidade com que ondas de luz viajam varia de material para material, tendo o seu valor mais alto no
vcuo (essa velocidade senda a constante universal c=3.00 x 10 8 m/s). Em todos os outros meios a luz viaja mais
lentamente que c, com a razo de c para a velocidade real no material sendo chamada de ndice de refrao do material.
Um feixe de luz ir curvar-se ao passar de um material para outro que tenha um ndice de refrao diferente. Esse
princpio usado quando lentes provocam a focalizao ou divergncia de feixes de luz. Na maioria dos materiais, esse
comportamento chamado de disperso, e fundamenta a separao de diferentes comprimentos de onda a partir de um
feixe de luz em diferentes quantidades de curvatura.
As ondas de luz que constituem um feixe de luz oscila perpendicularmente direo de propagao do feixe. Sob
condies normais, as oscilaes so aleatoriamente orientadas em volta da direo de propagao. Entretanto, alguns
materiais so capazes de modificar o feixe de luz que os atravessa, de modo que somente certas direes de oscilao
passa. Esse fenmeno chamado de polarizao e aplicaes muito importantes de luz requerem ou utilizam o
fenmeno de polarizao. Por exemplo, se um feixe de luz com uma certa polarizao incide sobre um material que
somente transmite a luz de uma polarizao diferente, esse material efetivamente bloquear a passagem do feixe.

Enciclopdia Britnica: Cermicas ticas

Optical materials derive their utility from their response to infrared, optical, and ultraviolet light.
The most obvious optical materials are glasses, but ceramics also have been developed for a number
of optical applications. This article surveys several of these applications, both passive (e.g.,
windows, radomes, lamp envelopes, pigments) and active (e.g., phosphors, lasers, electro-optical
components).
Passive devices

OPTICAL AND INFRARED WINDOWS

In their pure state, most ceramics are wide-band-gap insulators. This means that there is a large gap
of forbidden states between the energy of the highest filled electron levels and the energy of the
next highest unoccupied level. If this band gap is larger than optical light energies, these ceramics
will be optically transparent (although powders and porous compacts of such ceramics will be white
and opaque due to light scattering). Two applications of optically transparent ceramics are
windows for bar-code readers at supermarkets and infrared radome and laser windows.

Safira azul, espcie natural.

transparent to translucent, natural or synthetic variety of corundum (q.v.; aluminum oxide, Al2O3)
that has been highly prized as a gemstone since about 800 BC.

Corundum, da espcie safira.

Sapphire (a single-crystal form of aluminum oxide, Al2 O3) has been used for supermarket
checkout windows. It combines optical transparency with high scratch resistance. Similarly, single-
crystal or infrared-transparent polycrystalline ceramics such as sodium chloride (NaCl), rubidium-
doped potassium chloride (KCl), calcium fluoride (CaF), and strontium fluoride (SrF2) have been
used for erosion-resistant infrared radomes, windows for infrared detectors, and infrared laser
windows. These polycrystalline halide materials tend to transmit lower wavelengths than oxides,
extending down to the infrared region; however, their grain boundaries and porosity scatter
radiation. Therefore, they are best used as single crystals. As such, however, halides are
insufficiently strong for large windows: they can plastically deform under their own weight. In
order to strengthen them, single crystals are typically hot-forged to induce clean grain boundaries
and large grain sizes, which do not decrease infrared transmission significantly but allow the body
to resist deformation. Alternatively, large-grained material can be fusion-cast.

LAMP ENVELOPES

Figure 1: Opaque and translucent alumina.

(Top) In alumina solidified without chemical sintering aids, pores are trapped within the grains,
scattering light and contributing to the material's opacity; (centre) with the use of magnesia as a
sintering aid, pores remain on the boundaries between grains and diffuse from the material,
contributing to its translucence; (bottom) translucent alumina can be made into cylindrical
envelopes containing the hot gases that provide illumination for sodium-vapour lamps.

Electric discharge lamps, in which enclosed gases are energized by na applied voltage and thereby
made to glow, are extremely efficient light sources, but the heat and corrosion involved in their
operation push optical ceramics to their thermochemical limits. A major breakthrough occurred in
1961, when Robert Coble of the General Electric Company in the United States demonstrated that
alumina (a synthetic polycrystalline, Al2 O3) could be sintered to optical density and translucency
using magnesia (magnesium oxide, MgO) as a sintering aid This technology permitted the
extremely hot sodium discharge in the high-pressure sodium-vapour lamp to be contained in a
material that also transmitted its light (see Figure 1). The plasma within the inner alumina lamp
envelope reaches temperatures of 1,200 C (2,200 F). Energy emission is within the yellow portion
of the visible spectrum. The sodium-vapour lamp is nearly three times as efficient as its nearest
competitor. It is now so common that the skylines of major cities are dominated by its amber glow.

PIGMENTS

The ceramic colour or pigment industry is a long-standing, traditional industry. Ceramic pigments
or stains are made of oxide or selenide compounds in combination with specific transition-metal or
rare-earth elements. Absorption of certain wavelengths of light by these species imparts specific
colours to the compound. For example, cobalt aluminate (CoAl2O4) and cobalt silicate (Co2 SiO4)
are blue; tin-vanadium oxide (known as V-doped SnO2) and zirconium-vanadium oxide (V-doped
ZrO2) are yellow; cobalt chromite (CoCr2O3) and chromium garnet (2CaO Cr2O3 3SiO2) are green;
and chromium hematite (CrFe2O3) is black. A true red colour, unavailable in naturally occurring
silicate materials, is found in solid solutions of cadmium sulfide and cadmium selenide (CdS-
CdSe).
Powdered pigments are incorporated into ceramic bodies or glazes in order to impart colour to the
fired ware. Thermal stability and chemical inertness during firing are important considerations.

Active devices

PHOSPHORS
Ceramic phosphors are employed for both general lighting (as in fluorescent lights) and for
electronic imaging (as in cathode-ray tubes). Phosphors function when electrons within them are
stimulated from stable, low-energy positions to higher levels by an appropriate means--e.g.,
thermal, optical, X-ray, or electron excitation. When the energized electrons drop back to lower
energy levels, light can be emitted at one or more characteristic wavelengths. These wavelengths
are determined by controlled dopants, referred to as activators. Examples of activated phosphors
(and their resulting colour emissions) are lead-activated calcium tungstate (blue), manganese-
activated zircon (green), lead- or manganese-activated calcium silicate (yellow to orange),
europium-activated yttrium vanadate (red). There are countless other examples. Two major
applications of phosphor ceramics are in cathode-ray tubes (CRTs) for television sets and computer
monitors. Thin layers of phosphor powders are applied to the inside of the display screen of CRT.
Electrons are accelerated from the cathode toward the screen, directed by magnetic coils. Light
emission (phosphorescence) occurs wherever the electron beam strikes the phosphor layer, and
images are formed by high-speed scanning of the electron beam over the surface of the screen.
Colour screens employ interspersed small dots of phosphors of each of the three primary colours
(red, yellow, and blue), with separate electron beams to address each colour.
Efficient indoor lighting is usually accomplished by fluorescent lamps. Phosphors of a suitably
doped calcium halophosphate are deposited as thin powder layers on the inner surfaces of thin-
walled glass tubes. The tubes are evacuated and backfilled with a mixture of mercury vapour and
an inert gas. An electric discharge through the gas causes the mercury vapour to emit energy in the
ultraviolet range, which strikes the phosphor layer and stimulates visible light emission. The
resulting combination of blue and orange emission is comparable to that of incandescent lamps.
Phosphors must be manufactured by clean-room methods in order to eliminate unwanted impurities
that can "kill" phosphorescence.

LASERS

Figure 2: Ruby laser being used in a Q-switch, a special switching device that produces Giant
output pulse.
Os lasers so dispositivos capazes de produzirem feixes de luz muito intenoso todos com o mesmo
comprimento de onda e em fase. O nome laser um acronismo palavra resultante da juno das
primeiras letras de cada uma das partes de uma locuo - para "light amplification by stimulated
emission of radiation," .

Lasing takes place in various media, including glasses and single-crystal ceramics. The first laser,
operated by Theodore H. Maiman in 1960, consisted of a rod of synthetic ruby (single-crystal
Al2O3 doped with chromium) that was excited by a flash lamp. (See Figure 2.) Excitation, or
pumping, involves promoting electrons within the dopant centres to higher energy levels by
optical or electronic means. The decay of the stimulated electron to a lower energy state yields
emission of light, which is contained within the lasing solid between two mirrors (one completely
silvered and one partially silvered). As the emitted light reflects back and forth, it stimulates other
centres until an intense, coherent, narrow beam of monochromatic light is released. Two well-
known ceramic lasing materials are the chromium-doped Al2O3 known as ruby and a neodymium-
doped yttrium aluminum garnet known as Nd-YAG.

Laser amplificao de luz por emisso de radiao estimulada.

Lasers de intensidade muito alta podem ser usados para aquecimento e fuso localizada porm
certos tipos de lasers podem ser usados para produzirem sinais de luz modulados muito puros e
dessa forma so adequados para gerarem feixes codificados usados nos sistemas de comunicaes
por fibras ticas.
Para funcionarem os lasers precisam ser bombeados- ou seja, requerida uma entrada de energia
para promover eltrons dos centros dopantes para nveis mais altos de energia que quando voltam
para um estado de energia mais baixo produzem a emisso de luz, confinada entre dois espelhos
(um completamente e outro somente parcialmente prateado) dentro do slido laser. Enquanto a luz
reflete para frente e para trs dentro do laser ela mesmo estimula outros centros at que uma luz
muito intensa, coerente e praticamente monocromtica liberada. Dois materiais cermicos
produtores da ao laser bem conhecidos so a Alumina dopada com Cr conhecida como rubi e um
garnet de alumnio trio dopado com neodmio conhecido como Nd-YAG.

ELECTRO-OPTICAL COMPONENTS

Electro-optical ceramics are materials that combine optical transparency with voltage-variable
optical, or electro-optical (EO), behaviour. Single-crystal EO materials include lithium niobate
(LiNbO3) and lithium tantalate (LiTaO3); polycrystalline EO materials include a lanthanum-
modified lead zirconate tantalate known as PLZT. Among other EO properties, these materials
exhibit voltage-dependent birefringence. Birefringence is the difference between the refractive
index parallel to the optical axis of the crystal and the refractive index perpendicular to the optical
axis. Because the propagation velocity is different in the two directions, a phase shift occurs, and
this phase shift can be varied by an applied voltage. Such EO behaviour is the basis of a number of
optical devices, including switches, modulators, and demodulators for high-speed optical
communications. EO ceramic thin films also can be integrated with silicon semiconductors in so-
called optoelectronic integrated circuits (OEICs).

Alguns vidros que sofreram tratamentos trmicos de alvio de tenso e muitos cristais so
oticamente isotrpicos, isto o ndice de refrao o mesmo independentemente da direo do
feixe de luz. Entretanto, certos tipos de cristais vo dividir o feixe de luz incidente em dois feixes
separados, cada um deles sendo polarizado (Luz polarizada luz na qual a direo de suas ondas de
vibraes limitada de alguma forma. Normalmente a luz que vemos feita de ondas vibrantes
numa mistura de direes. A luz uma forma de radiao eletromagntica e portanto feita de um
campo eltrico e um campo magntico que vibram-se a ngulos retos de cada um. Se todos os
campos eltricos em um raio de luz vibra somente em uma direo, essa luz descrita como luz
polarizada. A polarizao ocorre quando a luz passa atravs de alguns cristais ou quando ela
refletida por uma superfcie. As ondas de luz vibrantes em uma direo passam atravs ou so
refletidas, enquanto que ondas vibrantes em todas as outras direes so absorvidas. Um material
que polariza a luz conhecido como um polarizador. Os polarizadores so usados em culos de sol;
a luz do sol que refletida do solo parcialmente polarizada, de modo que os culos de sol devem
ser usados para cortarem uma proporo mais alta do claro do sol do que o fazem com outra luz.
A luz de um laser tambm polarizada.)
Vidros com tenses residuais apresentam comportamento polarizador. Esse fenmeno da
polarizao chamado birefringncia, e os materiais que apresentam esse comportamento so
duplamente ativos oticamente. Esse fenmeno a base para vrios tipos de dispositivos ticos e
tambm usado para revelar tenses residuais em vidros e plsticos (se no tivessem as tenses
residuais esses vidros seriam isotrpicos oticamente).
Nenhum material perfeitamente transparente; alguma parte da luz que entra no material poder ser
absorvida e convertida em calor ou outras formas de energia. Materiais que no absorvem mais
fortemente em um comprimento de onda do que em outro aparece como sendo sem cor porm
muitos materiais transparentes apresentam absoro seletiva e portanto podem Ter aparncia
colorida.
Campos eltricos e magnticos aplicados podem modificar o ndice de refrao dos materiais; esses
efeitos so chamados de efeitos eletro-ticos e magneto-ticos.
Um efeito antigo e particularmente interessante desse fenmeno que um campo aplicado pode
fazer com que um material normalmente isotrpico apresente birefringncia, que desaparece quando
o campo removido. Se pode tirar vantagens desses efeitos, utilizando materiais que apresentam
esses efeitos ticos na construo de certos dispositivos.
As aplicaes fotnicas dos materiais cermicos dependem de uma ou de uma combinao de
propriedades discutidas acima. Por exemplo, janelas (janelas de instrumentos e dispositivos ticos
e de prdios e veculos) requerem a transmisso simples sem alterao de feixes de luz. Por outro
lado, os filtros precisam ser transparentes para certos comprimentos de onda e fortemente
absorvedores de outros. Um nico material com as caractersticas apropriadas de absoro pode
servir como janela e filtro seletivo.
As lentes ticas so janelas feitas com superfcies no paralelas umas as outras, e so feitas para
mudar a forma e a direo de um feixe de luz. Elas trabalham usando o processo de refrao, que
provoca a mudana de direo de propagao de uma onda quando ela passa de um material para
outro. A velocidade das ondas de luz em um vidro comum somente cerca de da velocidade
delas no ar, de modo que a luz pode ser curvada quando ela passa do ar para dentro de vidro e sai
novamente. As lentes de vidros e plsticos transparentes so feitas de forma convexa e cncava. O
lugar que um feixe de luz (incidente em uma lente) convergido para um nico ponto chamado de
foco da lente; a distncia do foco para a lente chamada de distncia focal.
Nossos olhos tm lentes que focalizam toda a luz que os atingem vindos de um objeto particular em
um nico ponto sobre a retina na parte de trs do olho. O comprimento focal das lentes do olho
podem ser ajustados porque as lentes so flexveis e suas formas podem ser mudadas pelos
msculos que as cercam; isso permite que o olho focalize objetos em distncias diferentes. As lentes
de vidro que fazem o mesmo trabalho em uma cmera no so flexveis de modo que tm que ser
movidas para focalizar e possibilitar que as fotografias sejam feitas a diferentes distncias.
Uma aplicao fotnica importante do vidro ocorre nas fibras ticas. A funo dessa fibras
transportar um feixe de luz de um ponto para outro sem aprecivel atenuao devido a absoro ou
a escape de luz pelos lados das fibras. A aplicao mais freqente est nas comunicaes, onde a
informao codificada na forma de modulaes de feixe de luz comumente usando-se diodos
lasers. Vidros especiais so os mais usados para fazer as fibras ticas. Para garantir baixa absoro,
o vidro deve ser extremamente puro e isento de incluses. Para prevenir fuga de luz pelas laterais
das fibras, elas so usualmente fabricadas com um ncleo (core) central de vidro com ndice de
refrao mais baixo que o ndice de refrao do material que o envolve (cladding). A diferena de
ndices de refrao provoca uma reflexo perfeita dos feixes de luz que incidem na interface,
garantindo dessa forma que toda a luz que atravessa o ncleo da fibra permanecer l no
importando o quanto possa ser curvado um cabo de fibra tica.
Nas telecomunicaes, as fibras ticas esto substituindo os cabos metlicos para a transmisso de
chamadas telefnicas. Cada voz da pessoa que est ao telefone mudada em sinal digital e usada
para fazer com que a luz de um laser ligue e desligue milhares de vezes a cada segundo. Na
medicina, as fibras ticas permitem que os mdicos olhem dentro do corpo humano sem a
necessidade do uso de cirurgias. As fibras ticas so muito finas e podem ser inseridas dentro do
corpo para transmitir a imagem do estmago por exemplo para fora at atingir a ocular no terminal
do instrumento. Um cabo de fibra tica pode conter at 2000 finos fios de vidros.

Lasers pulsados so usualmente bombeados (estimulados) por meio de um flash altamente brilhoso
de luz.; esses lasers so geralmente feitos de vidros especialmente dopados ou de monocristais de
Al2O3 dopado com Cr (laser rubi) ou de granadas (garnets) de alumnio trio dopados com
neodmio (Nd-YAG). Outros tipos de lasers podem fornecer sadas contnuas dessa forma devem
estar sendo continuamente estimulados, o que frequentemente ocorre por meio de energia eltrica.
Um tipo especialmente interessante de laser contnuo pode ser feito a partir de um cristal
semicondutor ou isolante que tenha sido seletivamente dopado para dar origem a uma juno pn.
Quando uma voltagem eltrica dc (dc-direct current corrente contnua) aplicada atraves dessa
juno em uma direo que tenda a forar a passagem de eltrons para a direo do lado p e buracos
na direo do lado n (polarizao direta forward biasing), a recombinao do excesso de eltrons
e buracos na regio da juno vai liberar ftons de luz provocando a emisso de um brilho na
juno. Quando a entrada eltrica for pequena, as ondas de luz geradas no estaro em fase, e a
juno brilhosa chamada de diodo emissor de luz (LED-light-emitting diosde). Os LEDs so
dispositivos populares usados em vrios displays eletrnicos. Quando a entrada eltrica for grande,
e outros requisitos geomtricos forem atendidos, a luz emitida pela juno ser intensa e em fase, a
magnitude da luz emitida variar com a magnitude do sinal eltrico, e o comportamento lasr
tambm desliga-se precisamente quando o sinal de estmulo cair at um certo nvel.
Consequentemente os diodos lasers so particularmente bem apropriados para converso de sinais
eltricos em feixes moduladores de luz e dessa forma so especialmente valiosos como geradores de
sinais nos sistemas de comunicao por fibras ticas. No terminal receptor de um sistema de
comunicao por fibra tica, deve existir um detetor capaz de receber um feixe modulado de luz e
converte-lo de volta em um sinal eltrico. Um diodo de juno pn desempenhar essa funo se
uma voltagem contnua (dc) uniforme for aplicada de tal forma que tenda a mover eltrons para o
lado n e buracos para o lado p (polarizao reversa). Uma luz absorvida na regio de juno do
diodo como esse vai gerar eltrons e buracos que sero varridos para fora da juno pela voltagem
de polarizao (biasing voltage), resultando em um sinal eltrico proporcional intensidade da luz
absorvida. Dessa forma, o sistema de comunicao de fibra tica mais simples deve Ter um diodo
laser com sua sada controlada por um estmulo de sinal eltrico modulado acoplado a um terminal
da fibra e um diodo detetor acoplado ao outro terminal . Na prtica real, repetidores so tambm
necessrios a intervalos regulares ao longo da fibra para corrigir inevitveis atenuaes de
intensidade ao longo dos comprimentos dos cabeamentos de fibras ticas.
Materiais eletro-ticos transparente e policristalinos, como as cermicas de PLZT (titanato
zirconato de chumbo dopado com lantnio), podem ser usados em uma variedade de dispositivos
nas quais a transmisso de um feixe de luz limitada ou controlada pela mudana nas
caractersticas ticas do material com um campo eltrico aplicado. O uso inclui janelas que se
escurecem rapidamente quando for necessrio protegerem pilotos ou outras pessoas de feixes
intensos como os de uma exploso nuclear ou de uma arma a laser, para culos de soldador,
displays ticos e mesmo dispositivos de armazenagem de imagens. Sempre que uma cermica
policristalina for projetada para uso como material transparente, muito cuidado deve ser tomado
com o processamento cermico, comeando com a escolha correta das matrias primas at com a
execuo das etapas de conformao e sinterizao usando tcnicas mais adequadas para eliminar
poros e incluses espalhadoras de luz. No incomum utilizar-se prensagem a quente de tais
cermicas para assegurar a ausncia de porosidade.