Leandro Valle: Traidor y hroe?

Por Emma Paula Ruiz Ham

Investigadora del INEHRM

Supongo que a ste si lo fusilaremos dijo [Leonardo] Mrquez a [Flix] Zuloaga.

A ste s, porque lo hemos cogido con las armas en la mano afirm Zuloaga.

El infortunado aludido en el dilogo anterior, extrado de Los reportajes histricos de

ngel Pola, era Leandro Valle, general del ejrcito liberal, vctima de las filas
conservadoras que an despus del trmino de la Guerra de Reforma, seguan activos en
una guerra de guerrillas. La estabilidad del gobierno del presidente Benito Jurez se
encontraba amenazada.

El 21 de junio de 1861, por solicitud de Ignacio Zaragoza, ministro de Guerra, el Congreso

le concedi licencia al general Valle para que se hiciera cargo de una brigada que
enfrentara a los hombres encabezados por Leonardo Mrquez. Las primeras dos semanas de
junio de aquel ao haban estado marcadas por las violentas muertes del destacado liberal
Melchor Ocampo y la de don Santos Degollado. En sesin de 4 de junio el Congreso
declar que Flix Zuloaga, Leonardo Mrquez, Toms Meja, Jos Mara Cobos, Juan
Vicario, Lindoro Cajiga y Manuel Lozada quedaban fuera de la ley por considerarlos
culpables asesinos del otrora ministro de Estado.

Fracasada la expedicin que pretenda vengar la muerte de Ocampo, en la que sucumbi

Santos Degollado en manos tambin de las fuerzas remanentes conservadoras, Leandro
Valle recibi la comunicacin oficial en la que se le participaba la formacin de una
Brigada compuesta del Batalln 2 ligero de Zacatecas, el Batalln Moctezuma, el
escuadrn Romero, 60 hombres del de Reforma y quinientos hombres de la Divisin del
Estado de Mxico; llevando adems cinco piezas de montaa.

Esa brigada qued a las rdenes del general Valle, con la cual se dirigi hacia Toluca a
primera hora del da 22 con el objeto de reencontrarse con las fuerzas que tena bajo su
cargo el general Jess Gonzlez Ortega para atacar a los reaccionarios. Previamente deban
reunirse con los hombres del coronel Toms OHorn y con los del general Jos Mara
Arteaga. En la maana del 23 de junio, Leandro Valle y la tropa de los batallones Zacatecas
y Moctezuma que lo acompaaban; emprendieron su marcha dispuestos a llegar a Tenango,
pero al situarse apenas a la altura del monte de las Cruces, fueron sorprendidos por el
enemigo, cuya fuerza era mayor y se encontraba ya bien organizado por sus jefes
conservadores Mrquez y Zuloaga, quienes, al saber la noticia de los movimientos de
OHorn y Valle, salieron la noche del 22 a combatir al bando liberal, y avanzaron en la
madrugada del 23 con un plan: sorprenderlos en el histrico monte.

Ante las negativas del general Valle de retirarse sobre la montaa rumbo a San Mateo, el
enfrentamiento que se prolong por ms de dos horas con gran arrojo y determinacin. De
manera infructuosa, Leandro Valle todava opt por romper el sitio.
Finalmente, con bajas considerables y agotadas sus municiones, aquel 23 de junio de 1861,
Leandro Valle fue hecho prisionero por Lindoro Cajiga y Jimnez Mendizbal. Leonardo
Mrquez orden que ese mismo da fuera pasado por las armas por Manuel Beltrn y Puga.

Se dispuso que se dieran treinta minutos para el preparativo del fusilamiento. Valle escribi
unas palabras de despedida recordando a sus padres, hermanos, amigos, compaeros y a su
prometida; asumi su muerte como un acto lgico en el juego de la guerra, pues expres
que: No se hace conmigo ms que lo que yo hubiera hecho en igual caso; por manera que
nada de odios pues no es sino en justa revancha.

Considerado por Mrquez como traidor a la patria, Leandro Valle fue fusilado por la
espalda; acto seguido, se le puso en un paraje pblico para escarmiento de los traidores.

Al conocer tan funesta noticia, el general Felipe Berriozbal encomend al coronel

OHorn buscar el cadver, el cual en efecto, fue encontrado pendiente de un rbol.

El 28 de junio, sus restos se trasladaron a la Ciudad de Mxico y fueron expuestos en el

saln de sesiones del Ayuntamiento.

El Monitor del da 29 present en un artculo el siguiente cuadro, semejante a las imgenes

de una pelcula de horror:

El cuerpo est horriblemente desfigurado. Fue fusilado por detrs, y se conoce que se hizo
fuego a quemarropa, pues tiene enteramente chamuscado el pelo de la nuca. Dos balas le
rompieron completamente los parietales y el frontal, vacindoles los sesos y abriendo toda
la parte superior de la cabeza. La frente qued con una forma irregular. Otra bala,
penetrando por la nuca sali por la quijada inferior, rompiendo todos los dientes.
En el pecho tiene tres balazos que penetraron por la espalda. Los facultativos que recibieron
ayer el cadver, le extrajeron una bala de fusil. Tiene los brazos levantados; y se conoce
que el cuerpo, tibio an, fue colgado de un rbol.
Cuando lleg el cadver, vena con calzones, en mangas de camisa, y sin zapatos; traa una
chaqueta de pao, hecha pedazos; toda la camisa est empapada en sangre. El rostro del
cadver, aunque desfigurado y hecho pedazos, conserva an la sonrisa con que el hroe
muri. Esta circunstancia ha llamado la atencin de todos.

El mismo da en que se public la nota anterior, se le dio sepultura con honores militares en
el Panten de San Fernando. Hoy da, sus restos se encuentran en la Rotonda de las
Personas Ilustres.

As terminaba la vida del general Leandro Valle Martnez, pero, quin haba sido aquel
joven que vivi tan slo 28 aos? Traigamos a la memoria algunos datos biogrficos.

Naci en la Ciudad de Mxico, el 27 de febrero de 1833. Fue hijo de Rmulo Valle, militar
de carrera, y de Ignacia Martnez. Durante su infancia, su familia se estableci en
Jonacatepec, en el actual estado de Morelos, lugar en el cual realiz sus primeros estudios.
Siendo un nio de 11 aos, fue admitido en el Colegio Militar de Chapultepec. En ste,
conocera a Miguel Miramn, con quien llegara a establecer una amistad sincera, pese a
que en el futuro perteneceran a bandos distintos. De sargento segundo fue ascendido a
subteniente en 1847, por orden del vicepresidente de la Repblica, Valentn Gmez Faras.
Este ao representara para la incipiente carrera de las armas del joven Leandro la
oportunidad de cerrar filas, en primer lugar contra los Polkos, o confabulados de La
Profesa que pretendan derrocar a Gmez Faras, y, en segundo, al ponerse a las rdenes de
Antonio Banuet en defensa de la Capital, en aquella guerra injusta que el ejrcito mexicano
sostuvo contra el estadounidense.

Algunas de las biografas de Leandro Valle insertan fragmentos de lneas literarias de su

autora; se sabe que, adems de formarse como un orador, gustaba de escribir poesa.

Sin haber concluido su formacin escolar en el Colegio Militar, hacia marzo de 1853, Valle
dio un paso adelante, pues logr ascender a teniente de ingenieros y segundo ayudante del
Batalln de Zapadores. En los prximos meses, vendra un ascenso ms, ahora, como
capitn segundo de la 4 Compaa de Zapadores; tambin se integrara a la Compaa de
Ingenieros de la Guardia del general Antonio Lpez de Santa Anna.

Sin embargo, su estancia en dicha guardia se vio interrumpida en 1854 con su renuncia.
Para esos momentos, su padre, Rmulo del Valle, haba sido detenido por las autoridades
santanistas; poco despus, Leandro Valle engrosara las filas de la revolucin de Ayutla
encabezada por don Juan lvarez en contra de la dictadura del presidente Santa Anna.

Para marzo de 1856, Leandro Valle demostr que lo suyo era la milicia al combatir contra
los rebeldes de Zacapoaxtla, Puebla, que con la bandera de religin y fueros se haban
levantado en rechazo absoluto al gobierno establecido.

Enviado a Pars por Ignacio Comonfort para perfeccionar sus conocimientos militares, slo
permaneci en aquella ciudad europea como agregado militar en la legacin mexicana
encabezada por Francisco Modesto Olagubel. Por falta de cupo, se vio impedido de
ingresar a la escuela a la que se le haba destinado.

Pero Mxico lo necesitaba, as es que fue llamado por el gobierno en noviembre de 1857 a
peticin de la Direccin General de Ingenieros. Leandro Valle se reincorpor a las
actividades militares como jefe de la 1 Compaa del Batalln de Zapadores. Al estallar la
Guerra de Reforma, junto con su padre se enlist en el ejrcito liberal bajo el mando del
general Anastasio Parrodi; ms tarde estara a las rdenes de Santos Degollado. Las fuerzas
de las que form parte enfrentaron a los conservadores en Salamanca, Guanajuato, distintos
puntos de Jalisco, Colima, Michoacn, entre otros lugares en donde su participacin fue
destacada. Durante la histrica batalla de San Miguel Calpulalpan, sus habilidades
castrenses quedaron ms que demostradas. A los 26 aos, haba sido nombrado general de
Brigada.

El triunfo que tuvieron los liberales en Calpulalpan signific el fin de la Guerra de

Reforma. Valle fue nombrado Comandante militar del Distrito Federal. Ocup una curul
como diputado por el estado de Jalisco en el Congreso de la Unin que se instal el 9 de
mayo de 1861.
En junio 3 y 15, respectivamente, tendran lugar los asesinatos de Melchor Ocampo y
Santos Degollado. An faltaba la muerte de otro importante miembro del ejrcito
constitucionalista, traidor a los ojos de los conservadores, pero tratado por sus compaeros
liberales con los honores que merece un hroe, sobre todo por Vicente Riva Palacio en la
oracin fnebre con la que lo despidi.

Hasta qu punto el triunfo liberal se dio en enero de 1861, si unos meses despus Melchor
Ocampo, Santos Degollado y Leandro Valle sucumbieron en manos de gavillas lideradas
por el grupo conservador?

Al trmino de la Guerra de Reforma el gobierno de Benito Jurez debi recuperarse de la

devastacin ocasionada a lo largo de tres aos de lucha. La tarea no era para nada sencilla.
Cmo organizar la administracin pblica? Cmo enfrentar a la Iglesia catlica? Qu
medidas haba que tomar para reorientar la economa? De qu manera se podra lograr un
desarrollo que incorporara a todos los sectores de la sociedad? Cules eran los medios para
construir la unin nacional?

Las posibles respuestas a esas interrogantes pueden rastrearse en la historia, una ciencia que
para muchos resulta improductiva pero que con sus mtodos de estudio, nos permite
sistematizar los hechos con el fin de obtener una mejor comprensin e interpretacin de la
realidad pasada, as como conservar la memoria de los hombres que nos antecedieron.
Atienda, pues, el lector las presentes lneas, ubicadas en el marco de la conmemoracin del
sesquicentenario de la muerte del general Leandro Valle.