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Prcticamente todas Cuando los pases han tenido que hacer frente a obstculos al comercio y han querido que
se reduzcan, las negociaciones han contribuido a abrir los mercados al comercio. Sin
las decisiones en embargo, la labor de la OMC no se circunscribe a la apertura de los mercados, y en algunos
casos sus normas permiten mantener obstculos comerciales, por ejemplo para proteger a
la OMC son adoptadas los consumidores o para impedir la propagacin de enfermedades.
por consenso entre Constituyen el ncleo de la OMC los denominados Acuerdos de la OMC, negociados y
los Miembros. firmados por la mayora de los pases que mantienen intercambios comerciales. Esos
documentos establecen las normas jurdicas fundamentales del comercio internacional.
Son en lo esencial contratos que obligan a los gobiernos a mantener sus polticas
comerciales dentro de lmites convenidos. Son negociados y firmados por los gobiernos,
pero su finalidad es ayudar a los productores de bienes y servicios, a los exportadores y a
los importadores a desarrollar sus actividades, si bien permitiendo que los gobiernos
alcancen objetivos sociales y ambientales.
El propsito primordial del sistema es contribuir a que el comercio fluya con la mayor libertad
posible, sin que se produzcan efectos secundarios no deseables, porque eso es importante
para el desarrollo econmico y el bienestar. Esto conlleva en parte la eliminacin de
obstculos. Tambin requiere asegurarse de que los particulares, las empresas y los
gobiernos conozcan cules son las normas que rigen el comercio en las distintas partes del
mundo, de manera que puedan confiar en que las polticas no experimentarn cambios
abruptos. En otras palabras, las normas tienen que ser transparentes y previsibles.
Las relaciones comerciales conllevan a menudo intereses contrapuestos. Los acuerdos,
incluidos los negociados laboriosamente en el sistema de la OMC, tienen muchas veces
que ser interpretados. La forma ms armoniosa de resolver estas diferencias es mediante
un procedimiento imparcial basado en un fundamento jurdico convenido. Ese es el
propsito del sistema de solucin de diferencias integrado en los Acuerdos de la OMC.
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Los Acuerdos de la OMC son extensos y complejos, porque se trata de textos
jurdicos que abarcan una gran variedad de actividades. No obstante, todos esos
documentos estn inspirados en varios principios simples y fundamentales, que
constituyen la base del sistema multilateral de comercio.
No discriminacin
Un pas no debe discriminar entre sus interlocutores comerciales y no debe discriminar
entre sus propios productos, servicios o nacionales y los productos, servicios o nacionales
de otros pases.
Ser ms abierto
La disminucin de los obstculos comerciales es una de las formas ms evidentes de
fomentar el comercio; esos obstculos pueden consistir en derechos de aduana (o
aranceles) o en medidas como la prohibicin de las importaciones o la fijacin de
contingentes que restringen selectivamente las cantidades. El trato equivalente
Ser previsible y transparente
Las empresas, los inversores y los gobiernos de otros pases deben confiar en que no se
es uno de los principios
establecern arbitrariamente obstculos comerciales. Mediante la estabilidad y la bsicos del sistema
previsibilidad, se fomentan las inversiones, se crean puestos de trabajo, y los consumidores
pueden disfrutar plenamente de las ventajas de la competencia: la posibilidad de elegir y multilateral de comercio.
unos precios ms bajos.
Ser ms competitivo
Desalentar, para ello, las prcticas desleales, como las subvenciones a la exportacin y el
dumping de productos a precios inferiores a su costo para obtener una mayor participacin
en el mercado. Las cuestiones son complejas, y las normas tratan de establecer lo que es
leal o desleal y la manera en que los gobiernos pueden responder, especialmente
imponiendo derechos de importacin adicionales calculados para compensar los perjuicios
causados por el comercio desleal.
Ser ms beneficioso para los pases en desarrollo
Conceder a stos ms tiempo para realizar ajustes, mayor flexibilidad y privilegios
especiales; ms de tres cuartas partes de los Miembros de la OMC son pases en
desarrollo y pases en transicin a economas de mercado. Los Acuerdos de la OMC les
conceden perodos de transicin para adaptarse a las disposiciones de la OMC menos
conocidas y tal vez ms difciles.
Proteger el medio ambiente
Los Acuerdos de la OMC permiten a los Miembros adoptar medidas para proteger no slo
el medio ambiente sino tambin la salud pblica y la salud de los animales, y para preservar
los vegetales. No obstante, esas medidas deben aplicarse por igual a las empresas
nacionales y a las extranjeras. En otras palabras, los Miembros no deben utilizar medidas
de proteccin del medio ambiente como medio de encubrir polticas proteccionistas.
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Aunque la OMC est regida por sus Estados Miembros, no podra funcionar sin su
Secretara, que coordina las actividades. En la Secretara trabajan ms de 600
funcionarios, y sus expertos abogados, economistas, estadsticos y especialistas en
comunicaciones ayudan en el da a da a los Miembros de la OMC para asegurarse,
entre otras cosas, de que las negociaciones progresen satisfactoriamente y de que las
normas del comercio internacional se apliquen y se hagan cumplir correctamente.
Aplicacin y vigilancia
Los Acuerdos de la OMC obligan a los gobiernos a garantizar la transparencia de sus
polticas comerciales notificando a la OMC las leyes en vigor y las medidas adoptadas.
Diversos consejos y comits de la OMC tratan de asegurarse de que esas
prescripciones se respeten y de que los Acuerdos de la OMC se apliquen debidamente.
Todos los Miembros de la OMC estn sujetos a un examen peridico de sus polticas y
prcticas comerciales, y cada uno de esos exmenes contiene informes del pas
interesado y de la Secretara de la OMC.
Solucin de diferencias
El procedimiento de la OMC para resolver controversias comerciales en el marco del
Entendimiento sobre Solucin de Diferencias es vital para la observancia de las normas,
y en consecuencia para velar por la fluidez de los intercambios comerciales. Los pases
someten sus diferencias a la OMC cuando estiman que se han infringido los derechos
que les corresponden en virtud de los Acuerdos. Los dictmenes de los expertos
independientes designados especialmente para el caso se basan en la interpretacin
de los Acuerdos y de los compromisos contrados por cada uno de los pases.
Proyeccin exterior
La OMC mantiene un dilogo regular con organizaciones no gubernamentales,
parlamentarios, otras organizaciones internacionales, los medios de comunicacin y el
pblico en general sobre diversos aspectos de la Organizacin y las negociaciones de
Doha en curso, con el fin de aumentar la cooperacin y mejorar el conocimiento de las
actividades de la OMC.
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El rgano supremo para la adopcin de decisiones de la OMC es la Conferencia
Ministerial, que normalmente se rene cada dos aos.
* Todos los Miembros de la OMC pueden participar en todos los consejos y comits, a excepcin del rgano de Apelacin,
los grupos especiales de solucin de diferencias y los comits plurilaterales.
La OMC tiene
actualmente
153 Miembros, Los Estados Unidos
fueron el mayor importador
que representan casi de mercancas en 2009.
La Sptima Conferencia Ministerial se celebr
en Ginebra (Suiza) en noviembre/diciembre de 2009.
el 90 por ciento China fue el principal exportador
del comercio mundial. mundial de mercancas en 2009.
* Los Miembros son en su mayor parte Estados pero tambin pueden ser territorios aduaneros..
** El 1 de diciembre de 2009 entr en vigor el Tratado de Lisboa por el que se modifican el Tratado de la Unin
Europea y el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea (hecho en Lisboa el 13 de diciembre de 2007).
El 29 de noviembre de 2009, la OMC recibi una nota verbal (WT/L/779) del Consejo de la Unin Europea
y de la Comisin de las Comunidades Europeas en la que se indica que, en virtud del Tratado de Lisboa, a
partir del 1 de diciembre de 2009 la Unin Europea sustituye y sucede a la Comunidad Europea.
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La Sptima Conferencia Ministerial
se celebr en Ginebra del 30 de noviembre
al 2 de diciembre de2009.
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para el Comercio tuvo lugar en la OMC en vez. Cerca de 5.000 personas
julio de2009. En este acto, realizado en acudieron a esta convocatoria para
plena crisis financiera, se manifest una saber ms sobre la OMC, su labor, su
delegados asistieron a la Sptima
firme determinacin de cumplir los personal, sus Miembros, sus tesoros
Conferencia Ministerial en Ginebra,
compromisos contrados para ayudar a los artsticos y su edificio histrico al borde
pases en desarrollo, en especial los en representacin de los
del lago. Los beneficios obtenidos del
pases menos adelantados (PMA), a utilizar 153Miembros de la OMC y de 56
evento se donaron ntegramente a una
el comercio como vector de crecimiento observadores
asociacin con sede en Ginebra que
econmico y reduccin de la pobreza. ayuda a nios ginebrinos.
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Esta determinacin se vio confirmada por
nuevas promesas de Ayuda para el
Comercio de Francia, el Japn, los Pases El Foro Pblico 2009, que tuvo lugar en
Bajos y el Reino Unido. La reunin, de dos Ginebra a finales de septiembre, brind a los diferencias comerciales se
das de duracin, congreg a dirigentes de cerca de 1.300participantes la oportunidad sometieron al mecanismo de
instituciones financieras internacionales, de expresar sus opiniones e inquietudes sobre solucin de diferencias de la OMC
representantes de organizaciones todos los aspectos del sistema multilateral de desde que se cre la Organizacin
internacionales, ministros y otros comercio. Hubo unas 43 sesiones en tres das. en 1995 hasta finales de 2009
dignatarios. Para asistir a la Sptima Conferencia
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Ministerial, celebrada a finales de 2009, se
El Marco Integrado mejorado (MIM) para la acreditaron en total 435 organizaciones de la
Asistencia Tcnica relacionada con el
sociedad civil de 61 pases, de los que
Comercio en apoyo de los PMA empez a nuevos acuerdos comerciales
aproximadamente la mitad eran pases en
funcionar efectivamente en 2009. Al final regionales se notificaron a la OMC
del ao haba 47 PMA participando en el desarrollo o menos adelantados.
en 2009: el mayor nmero de
proceso del MIM, y el Fondo Fiduciario del notificaciones en un solo ao desde
MIM ascenda a 90 millones de dlares En 2009 la Secretara de la OMC lanz un
el establecimiento de la OMC
EE.UU. Las iniciativas de creacin de boletn mensual para informar a los
capacidad, el acceso a los mercados para parlamentarios de las ltimas novedades
los PMA y la iniciativa de Ayuda para el
Comercio fueron algunos de los temas
examinados en 2009 por el Comit de
acaecidas en la OMC. Adems, organiz tres
talleres regionales para parlamentarios, en
colaboracin con asociaciones parlamentarias
5.000
personas por lo menos asistieron
Comercio y Desarrollo y sus subcomits.
regionales, y sigui cooperando con varias al primer Da de puertas abiertas de
organizaciones intergubernamentales. la OMC
En total, la OMC realiz aproximadamente
Mantuvo contactos regulares con periodistas,
460 actividades de asistencia tcnica
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relacionada con el comercio en 2009, tanto en Ginebra y en todo el mundo, y organiz
en Ginebra como en los pases Miembros de cerca de 160 reuniones informativas en las
la OMC. La mayora de estas actividades se que participaron casi 4.800personas. El sitio
actividades de formacin fueron
organiz en asociacin con otras Web fue visitado ms de 82 millones de
organizadas por la OMC en 2009 para
organizaciones internacionales. veces.
ayudar a los pases a conocer mejor
el sistema multilateral de comercio
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de la recuperacin Un factor de importancia para la recuperacin del comercio mundial es que en todas las
regiones del mundo, y en beneficio de las pequeas y medianas empresas y de los bancos
econmica, pequeos, haya financiacin disponible para el comercio. Aunque el colapso de la
demanda y de la inversin de las empresas fue el motivo principal de la aguda contraccin
especialmente en del comercio en 2009, tambin contribuy a provocarla la falta de financiacin disponible
el caso de los pases para el comercio. En 2010 se han estabilizado un tanto las cosas, pues hay ms recursos
disponibles y estn bajando las primas de riesgo, pero todava existen por todo el mundo,
en desarrollo. particularmente en frica y en Europa Oriental y Central, espacios donde la tan necesaria
financiacin es inasequible, incluso para los prestatarios ms solventes. Entre el 80 y el 90
PASCAL LAMY, DIRECTOR GENERAL por ciento del comercio mundial se apoya en la financiacin del comercio, de modo que si
sta deja de fluir las consecuencias sern enormes. A instancias de los Miembros, la OMC
ha seguido creando conciencia acerca de este problema y ayudando a promover el dilogo
entre los protagonistas de este importante escenario de la actividad bancaria internacional.
Hemos expresado satisfaccin por la promesa hecha en abril del ao pasado por el G-20
de facilitar recursos adicionales para la financiacin del comercio. Con el fin de seguir de
cerca el impacto de esa promesa, organizo peridicamente en la OMC una reunin de los
banqueros que intervienen en la financiacin del comercio, las instituciones financieras
internacionales y las entidades reguladoras. La ms reciente de esas reuniones se celebr
el 18 de mayo y su objeto fue observar el estado del mercado en vsperas de la cumbre de
junio del G-20 en Toronto. La opinin de todos fue que los 250.000 millones de dlares
aportados por el G-20 para apoyar la financiacin del comercio han sido decisivos para
reactivar la liquidez y que ese apoyo debe continuar, al menos por el momento.
La conclusin de las negociaciones comerciales de la Ronda de Doha tambin ser
decisiva para la recuperacin global de la crisis financiera. Se estima que la aplicacin de
los resultados de esta ronda comercial inyectar unos 300 a 400 miles de millones de
dlares al ao en la economa mundial, lo que constituye un paquete global de estmulos
econmicos de muy bajo costo.
A finales de marzo de 2010 hicimos balance de la situacin en que se encuentra la Ronda
de Doha. Los presidentes de los grupos de negociacin identificaron esferas en las que ha
habido progresos, as como las discrepancias que subsisten. Cuando las discrepancias son
evidentes, todos reconocen que harn falta decisiones polticas para salvarlas. Cuando la
magnitud de las discrepancias no es tan clara, ser necesario proseguir el trabajo tcnico
antes de enderezar la marcha hacia la lnea de meta.
Si bien es obvia la decepcin por no hallarnos ms cerca del objetivo final, todos siguen estando
muy comprometidos a cumplir el mandato de la Ronda y a llevarla a una feliz conclusin.
Uno de los temas de discusin fue cmo hacer lo ms transparente posible el sistema Abril
de comercio. Para que ste funcione con eficacia, es necesario que los gobiernos David Walter (Nueva Zelandia) es
notifiquen a sus interlocutores los cambios de sus polticas comerciales y les faciliten nombrado nuevo Presidente del Grupo
oportunamente la informacin. En la vigilancia de esa tarea desempea un papel de Negociacin sobre la agricultura.
importante el proceso de exmenes de las polticas comerciales de la OMC. Durante el
La OMC crea el Premio de Ensayo para
ao tambin publicamos cuatro informes sobre la repercusin de la crisis econmica en
las polticas comerciales. Estos informes han permitido que los gobiernos se formen Jvenes Economistas, con carcter anual.
una idea clara de lo que hacen los dems, al tiempo que les han hecho ver que sus El Consejo General acuerda por
propias actuaciones llegarn a conocimiento de todos. unanimidad nombrar a Pascal Lamy
La resolucin de las diferencias comerciales entre los pases es otro aspecto importante para un segundo mandato de cuatro
de la labor de la OMC. En 2009 alcanzamos el jaln del asunto nmero 400 sometido al aos, contados a partir de septiembre.
sistema de solucin de diferencias de la OMC, hecho que constituye un voto de confianza Mayo
en un sistema que puede considerarse modlico para la solucin pacfica de diferencias en
Tiene lugar en Montego Bay (Jamaica)
otras esferas de las relaciones polticas o econmicas internacionales.
el segundo Examen Regional de la
La creacin de capacidad fue otro tema importante debatido en la Conferencia Ministerial. Ayuda para el Comercio.
Muchos pases en desarrollo requieren una mayor capacidad productiva, infraestructura de
transportes, energa y comunicaciones y formacin para ayudar a los productores a El Consejo General acuerda celebrar la
explotar las nuevas oportunidades de exportacin. En la conferencia los ministros Sptima Conferencia Ministerial en
confirmaron su adhesin a la iniciativa de Ayuda para el Comercio y numerosos pases Ginebra del 30 de noviembre al 2 de
prometieron aumentar sus contribuciones. diciembre de 2009.
El compromiso internacional de ayudar a los pases en desarrollo tambin fue confirmado en Junio
el segundo Examen Global de la Ayuda para el Comercio, realizado aqu en la OMC en julio Las Secretaras de la OMC y el PNUMA
del ao pasado. Tuve el placer de recibir a mis homlogos de las instituciones financieras publican un nuevo informe sobre el
internacionales y otras organizaciones internacionales, as como a ministros y operadores del comercio y el cambio climtico.
comercio, para evaluar lo logrado hasta la fecha por la iniciativa y lo que en adelante es
preciso hacer. Estas prioridades incluyen el fortalecimiento de la dimensin regional de la Julio
Ayuda para el Comercio, la potenciacin del papel del sector privado y una mejor evaluacin Tiene lugar en Ginebra el segundo Examen
del impacto de la Ayuda para el Comercio sobre el terreno. Hasta aqu, bien. Pero a la hora de Global de la Ayuda para el Comercio.
prepararnos para la reunin plenaria de alto nivel de las Naciones Unidas sobre los Objetivos Septiembre
de Desarrollo del Milenio, que se celebrar en septiembre de este ao, es necesario que La OMC organiza el primer Da de puertas
mantengamos el impulso en materia de recursos ms all de 2010.
abiertas y acoge a cerca de 5.000 visitantes.
En 2009, tambin fue para m sumamente grato abrir por primera vez al pblico las puertas
Tiene lugar en Ginebra el Foro Pblico
de la OMC. Nuestro Da de puertas abiertas atrajo a ms de 5.000 visitantes, que
aprovecharon la oportunidad para enterarse mejor de lo que hacemos y para echar una de la OMC 2009.
mirada a nuestra casa junto al lago. Octubre
Por ltimo, quisiera valerme de esta ocasin para manifestar cunto me complace que los El Consejo General elige a Andrs
Miembros de la OMC me hayan pedido que siga como Director General de esta institucin Velasco (Chile) Presidente de la Sptima
por un nuevo mandato de cuatro aos. Es un honor y un privilegio empuar el timn de la Conferencia Ministerial.
OMC en tiempos tan exigentes y cuento con trabajar de consuno con los Miembros, y con Noviembre
una Secretara de tan alta calidad como es la nuestra, para hacer frente a los desafos que Se somete al mecanismo de solucin de
nos esperan.
diferencias de la OMC la 400 diferencia
comercial.
Se celebra en Ginebra la Sptima
Conferencia Ministerial (30 de noviembre
- 2 de diciembre).
Diciembre
Pascal Lamy El Director General celebra el acuerdo
Director General que pone fin a la larga diferencia sobre el
banano.