ENSAYO DE WINSTON CHURCHILL

SOBRE LA VIDA EXTRATERRESTRE

El ex primer ministro britnico Winston Churchill haba escrito sobre la vida

extraterrestre y las posibilidades de hallar una nueva civilizacin ms all de
la Tierra en un ensayo que vio la luz hoy y que sorprendi por la lucidez de sus
conceptos.

Adems de ser un lder sensacional durante la Segunda Guerra

Mundial, Churchill era un lector voraz y un apasionado por los temas de actualidad
cientfica y tecnolgica. Escritos sobre la evolucin de las especies, sobre el futuro de
los diarios y revistas e incluso sobre el hidrgeno y sus mltiples funciones eran parte
de sus textos entre los aos 20 y 30.

Pero adems de curioso, el estadista ingls los aplicaba. Durante su mandato y en

plena guerra con el nazismo, alent el desarrollo de radares e incluso de la tecnologa
atmica en caso de tener que usarlos contra los expansionistas enemigos. Incluso
contrat a un asesor cientfico para tener bien cerca. Siempre repeta a sus
colaboradores que la guerra se ganara con "reglas de clculo" ms que con armas.
Tuvo razn.

En su ltima publicacin en Nature, el astrofsico Mario Livio cont cmo fue a dar
con un ensayo indito del Sir ingls. Fue puesto en sus manos por el director
del Museo Nacional Churchill en Fulton, Estados Unidos, Timothy Riley. All, tal
cual cuenta en la revista, Livio ley algo que lo impact. En una de sus pginas, el
britnico se preguntaba "Estamos solos en el universo?". El texto tipeado a
mquina y que nunca fue publicado haba sido escrito entre 1938 y 1939, antes del
comienzo de la Segunda Guerra pero poco tiempo despus del dramtico relato
radial La Guerra de los Mundos, que gener terror en gran parte de la poblacin de
los Estados Unidos y gener una fiebre por la vida extraterrestre.

Churchill se basa en un "principio copernicano" por el cual, dada la expansin

infinita del universo, es de creer que es poco probable que sea la Tierra la nica
depositaria de alguna forma de vida. En tal sentido, el caballero ingls incluso
describe lo que para l son lo que se conocen hoy como "zonas habitables". Para l,
la vida puede sobrevivir en regiones "entre unos pocos grados de fro y un punto
de ebullicin del agua". En esas lneas describe cmo nuestro planeta depende de
la distancia al Sol.

Tambin relata lo que para l es fundamental: la capacidad del planeta para mantener
su atmsfera. "Considera la habilidad para retenerla, explicando que cuanto ms
caliente sea el gas, ms rpido sus molculas se mueven y ms fcil pueden
escapar", cuenta Livio. Teniendo estos factores como
determinantes, Churchill concluye que Martey Venus son los nicos que podran
alojar vida. Los otros globos no son tenidos en cuenta por este estadista poltico: o
son muy fros o estn muy cercanos al Sol.
En sus conclusiones, Churchill deja la puerta abierta para aquellos planetas fuera del
sistema solar que podran tener sus propias estrellas como fuentes de energa. Segn
el ingls, algunos tendrn "el tamao correcto para mantener el agua en su
superficie y la posibilidad de que la atmsfera perdure" y adems "estar a una
distancia propicia de su sol para mantener una temperatura sustentable". Esta
ltima aseveracin sorprendi a Livio: fue hecha dcadas antes de que en los 90
finalmente se comprobara que existan planetas fuera del sistema solar.

"Algn da, posiblemente en una distancia no muy lejana en el futuro, ser

posible viajar a la Luna o a Venus o Marte", vaticin Churchill. "Yo, por ejemplo,
no estoy tan impresionado por lo que estamos haciendo aqu que estara
dispuesto a pensar que somos el nico lugar en este inmenso universo que
contiene vida, criaturas pensantes, o que somos los ms desarrollados mental
y fsicamente que hayan aparecido en la vasta brjula de espacio y tiempo".
 LA NASA DICE QUE LA HUMANIDAD EST A PUNTO DE DESCUBRIR VIDA
EXTRATERRESTRE

Considerando todas las investigaciones que estn buscando vida

extraterrestre, estamos en la antesala de uno de los descubrimientos ms
profundos de la historia, anunci el pasado 26 de abril Thomas Zurbuchen,
administrador asociado de la NASA, ante el Comit de Ciencia, Espacio y Tecnologa
de la Cmara de los Representantes de los Estados Unidos.

En la reunin del Comit, Zurbuchen, junto a otros expertos, explic algunos de los
ms recientes avances en astrobiologa. Entre ellos, el hallazgo de hidrgeno en la
luna Enclado de Saturno, la observacin de giseres en el satlite Europa de Jpiter,
o el descubrimiento del sistema de exoplanetas Trappist-1.

El administrador de la NASA seal que, aunque an no tenemos signos

definitivos de vida en otros planetas, nuestra investigacin est haciendo
progresos remarcables.

Zurbuchen anunci futuras misiones de la NASA que tienen por objetivo encontrar
indicios sobre la posible existencia de vida extraterrestre en el Sistema Solar. La
agencia espacial prepara una misin para comprobar si la luna Europa de Jpiter
esconde verdaderamente un ocano bajo su superficie helada, y si ste es habitable.
En 2020, un nuevo todoterreno explorar una regin de Marte donde el ambiente
ancestral pudo haber sido favorable para la vida microbiana; los investigadores
recogern muestras de ese lugar para analizarlas en los mejores laboratorios de la
Tierra, aadi el administrador.

Aunque an no tenemos signos definitivos de vida en otros planetas, nuestra

investigacin est haciendo progresos remarcables

THOMAS ZURBUCHEN

Administrador asociado de la NASA

Fuera del Sistema Solar, Zurbuchen destac la cifra de ms de 3.500

exoplanetas descubiertos, que incluyen el sistema Trappist-1, con siete mundos
rocosos como la Tierra. El telescopio James Webb, que la NASA lanzar en 2018,
analizar las huellas qumicas de las atmsferas de estos planetas para buscar
rastros de vida.

Las afirmaciones de Zurbuchen se han hecho virales en las ltimas horas a causa de
un vdeo que ha difundido un canal de YouTube que afirma estar ligado al grupo de
hackers Anonymous. En l, una voz distorsionada lee tres artculos de una pgina
web sobre teoras conspirativas, www.ancient-code.com. El primero de ellos recoge
declaraciones de Zurbuchen durante su discurso ante el Comit de Ciencia, Espacio y
Tecnologa. Desde su publicacin el 20 de junio, el vdeo ha acumulado ms de un
milln de visualizaciones.