FUNDAMENTO TEORICO

SEDIMENTADOR DE ALTA VELOCIDAD

AREA DE INGENIERIA Y PROYECTOS
 ULTRASEP
Los ultraseps, son equipos sedimentadores de alta velocidad donde los slidos son separados
continuamente del agua, funcionan bajo un proceso diferencial de presin, las partculas tienen
mayor peso especfico que el fluido. El resultado final ser siempre un fluido clarificado y una
suspensin ms concentrada.

Se aade un agente de floculacin al cono de alimentacin para formar partculas

aglomeradas ms grandes a fin de acelerar la sedimentacin de los slidos, este cono de
alimentacin permite reducir la turbulencia del flujo para una mayor eficiencia en la
floculacin, aqu se realiza el contacto del floculante con los slidos presentes en el flujo de
entrada.

Fig. N`1 Cono de alimentacin

Debido al incremento del rea transversal, la velocidad descendente de los floculos disminuye,
permitiendo as que las partculas floculadas entren en un suave contacto unas con otras
sin producir ningn corte. Las partculas aglomeradas se asientan por el incremento de su
peso, son de mayor tamao, los slidos, sobre el cono de dilucin que presenta una superficie
inclinada, dndole una mayor consolidacin a los slidos por desplazamiento hacia el fondo
y el agua que es separada fluyen hacia la parte superior en la zona clarificada.
Como resultado de esta diferencia de densidad entre la pulpa que ingresa y la aglomeracin
de los slidos, fuerza al agua clara a salir por el tubo central del cono de dilucin hacia el
interior del cono de alimentacin contribuyendo a una floculacin eficiente. La cantidad de
agua de dilucin que fluye hacia el cono de alimentacin se autorregula, no se requiere agua de
dilucin adicional a la que es alimentada para una floculacin eficiente.

Fig. N 2 Cono de dilucin

La configuracin del cono de alimentacin constituye un segundo factor para el aumento de la

eficiencia de asentamiento. La forma cnica del cono de alimentacin crea un anillo con un rea
transversal menor entre la parte ancha del cono de alimentacin y la pared del tanque. A
medida que los efluentes y las partculas pequeas o sub-floculadas se elevan a travs de este
anillo, estos se aceleran provocando una mayor turbulencia en esta regin. Dado que hay una
cantidad relativamente pequea de partculas, se requiere de una turbulencia alta para que las
partculas choquen unas con otras y se aglomeren.

A medida que el rea transversal se agranda, la velocidad ascendente de las partculas

disminuye hasta alcanzar un punto en el que la fuerza descendente de la gravedad es igual a la
fuerza ascendente. En este punto, se forma una cama floculada inactiva que permite que las
partculas se aglomeren ms hasta alcanzar un tamao lo suficientemente grande como para
asentarse en el fondo del separador sedimentario.
 Fig. N`3 Cama floculada

Fig. N 3 Cama floculada

A medida que el porcentaje de slidos disminuye en la alimentacin, la diferencia entre las

densidades de la parte interior y la parte exterior del cono de dilucin tambin disminuye,
reduciendo el flujo de agua de dilucin hacia el interior del cono de alimentacin. Si se
incrementa el porcentaje de slidos en la alimentacin, la diferencia de densidades es
significativa, lo que da como resultado una mayor cantidad de agua de dilucin. Esta
dilucin que se autorregula asegura que existan condiciones de floculacin casi ptimas en
el cono de alimentacin.

Fig. N`4 Agua de dilucin

Con la salida del agua por el tubo central, los slidos siguen asentndose en el fondo del tanque
formando una zona de compactacin, son slidos con una mayor consolidacin es decir con una
mayor densidad. Estos slidos tambin se asientan sobre el cono toroidal, que por su diseo los
slidos son conducidos hacia la salida sin problemas de atoros, por la posible formacin
de hueco de rata que obstruye la descarga de los slidos.

Fig. N`5 Cono toroidal

Componentes del sedimentador Ultrasep:

Cono de alimentacin.- reduce la energa radial del flujo entrante y proporciona zonas
turbulentas y estables para una floculacin eficiente.
Cono de dilucin.- proporciona una superficie inclinada para una consolidacin
eficiente de los slidos as como un canal para la salida del agua de dilucin.
Cono toroidal.- proporciona una superficie inclinada para una consolidacin eficiente de
los slidos y previene la formacin del hueco de rata a medida que el flujo denso va
saliendo.
Vertederos.- permite que los efluentes salgan del tanque sedimentador de una manera
uniforme y controlada.
 FLOCU LANTE
Los floculantes se emplean en la resolucin de muchos problemas tecnolgicos
relacionados con la aceleracin y aumento de eficacia de procesos de separacin de
sistemas solido-liquido. Los actualmente son productos sintticos de naturaleza
polmera, conocidos genricamente como polielectrolitos, que presentan, entre otras,
dos propiedades fundamentales: elevado peso molecular y una determinada densidad de
carga inica que depende de sus aplicaciones.

La floculacin consiste en mezclar y agitar suavemente la masa con el floculante para

ir formando microfloculos y puedan aglomerarse, de manera que al aumentar de tamao y
peso, sean capaces de sedimentar y eliminar el agua continuamente. Es un proceso fsico
utilizado en la depuracin de las aguas para facilitar la eliminacin de partculas
coloidales que son difciles de sedimentar por su reducido tamao.

Se requiere de un floculante de alto peso molecular, basados principalmente en

poliacrilamidas y algunos comonomeros cationicos o anionicos basados en acrilamida
constituyen la base para sintetizar actualmente ms del 95% de los polielectrolitos
existentes en el mercado.

Que brinde mayor velocidad de sedimentacin y mejor claridad en la separacin solido-

lquido y obtener mejores beneficios costo-beneficio. Son usados para el tratamiento
especfico de efluentes industriales, manejo y tratamiento en separacin solido-liquido en
procesos minerosmetalrgicos.

El flujo de alimentacin contiene partculas dispersas, material suspendido que no

sedimentan con facilidad requiriendo mucho tiempo para sedimentar en reposo, una
parte de estos slidos que no sedimentan pueden ser coloides, son partculas menores de
74 micrones.

En los coloides, cada partcula se encuentra estabilizada por una serie de cargas de igual
signo sobre su superficie, haciendo que se repelen dos partculas vecinas como se repelen
dos polos magnticos. Puesto que esto impide el choque de las partculas y formen as
masas mayores llamadas floculos, las partculas no sedimentan.
Con la adicin de agentes qumicos y aplicando energa de mezclado la floculacin
desestabiliza los coloides y consiguen su sedimentacin, aplicando los fenmenos de
 transporte de las partculas coaguladas para provocar colisiones entre ella
promoviendo su aglomeracin.

Para favorecer la formacin de aglomerados de mayor tamao se adicionan un grupo de

productos denominados floculantes, primero se cancelan las cargas elctricas sobre la
superficie del coloide permitiendo inicialmente la formacin de pequeos floculos, pero
se juntan y forman aglomerados mayores capaces de sedimentar.

La precipitacin de coloide implica por tanto dos etapas:

Desestabilizacin. Las teoras sobre el mecanismo de este fenmeno se basan en

la qumica coloidal y de superficies.
Transporte de ncleos microscpicos para formar agregados densos. La teora
del transporte est basada en la mecnica de fluidos.

Coloide

Las especies coloidales halladas en fluidos incluyen arcillas, slice, hierro, metales pesados.
Todo lo que se necesita para determinar el sistema es determinar la naturaleza y la magnitud
de la carga de la partcula, es la que determina lo cerca que pueden aproximarse las
partculas.
El potencial Z es una medida de esta fuerza de repulsin, cuanto mayor es, en valor
absoluto, mayor es la carga de la partcula. A medida que disminuye el potencial Z las
partculas pueden aproximarse aumentando la posibilidad de una colisin. Los floculantes
proporcionan cargas de signo contrario para eliminar ese potencial.

Mezclado del floculante

Para complementar la adicin del coagulante se requiere del mezclado para destruir
la estabilidad del sistema coloidal. Para que las partculas se aglomeren deben
chocar, y el mezclado promueve la colisin. El movimiento browniano, movimiento
catico comunicado a las partculas pequeas al ser bombardeadas por molculas
individuales de agua, est siempre presente como una fuerza homogeneizadora natural.
Un mezclado de gran intensidad que distribuya el floculante y promueva colisiones
rpidas es lo ms efectivo.

Crecimiento de los floculos

Una vez que se ha aadido el floculante y se ha realizado el mezclado se pasa a la

formacin de floculos mayores. Puede ocurrir que el floculo formado por la aglomeracin
de varios coloides no sea lo suficientemente grande como para asentarse con la rapidez
deseada.

Un floculante rene partculas en una red, formando puentes de una superficie a otra
y enlazando las partculas individuales en aglomerados. La floculacin es estimulada por
un mezclado lento que junta poco a poco los floculos. Un mezclado demasiado intenso los
rompe y rara vez se vuelven a formar en su tamao y fuerza ptimos.
DIAGRAMA DE FLUJO
IMGENES DEL FUNCIONAMIENTO DE UNA PLANTA ULTRASEP