Revista Mexicana de Sociología Volume 21 Issue 3 1959 Luis Pinto Ferreira - Síntesis de La Contribución de Emile Durkheim A La Sociología

Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de

Mxico
Sntesis de la Contribucin de Emile Durkheim a la Sociologa

Author(s): Luis Pinto Ferreira and Oscar Uribe Villegas
Source: Revista Mexicana de Sociologa, Vol. 21, No. 3 (Sep. - Dec., 1959), pp. 981-993
Published by: Universidad Nacional Autnoma de Mxico
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Stntesisde la Contribucio'n
de EmileDurkbeim
a la Sociologt'a
Par Luis PINTO FERREIRA, de la
SociedadPernambucanade Soiciolo-
gia (Brasil). Colaboraci6nEspecial
para ei ntimerode la RevistaMeixi-
cana de Sociologiaconsagradoq
a Emi-
le Durkheim.Versiondel poirtugu6s
Oscar UribleVillegas.
pioTr
L A constitucion
lentamente,
cientificade la sociologia,que venia realizandose
adquirio amplio impulsoa finesdel siglo xix. Co-
menzoentoncesa ejerceruna amplia fascinacionsobrela mentalidad
de la epoca, pues ampliabael horizontementaldel hombrebuscando
f6rmulas de comprension de la sociedade instrumentos de controlsocial
o historicoen beneficiodel hombre.
Contribuyeron a esta ampliaci6nde los estudiossociales,entre
otras,la impresionantefigurade un cientificoy sabio de la envergadura
de Durkheim.La grandezade un pensadorpuede medirsepiorla utili-
dad superiorde su obra o aun por el grado de verdad que alcanza,
superandoa sus contemporaneos en la latitudde su epoca y de su
tiempo.Al conseguiruna f6rmulanitidade la verdad,que pueda ser
u(tilpara su epoca, evidentemente se suministrantambiencon ello los
mediosde proporcionar incentivos al avance de las cienciasy el pro-
gresode la sociedad.
Asi ocurriocon Emile Durkheim.Su actuaci6nfue profunday su
pensamiento agitoa toda una epoca en que se llegoa negarel caracter
de la Sociologiacomo cienciapositiva.Su piosicionideologicafue en-
toncesconsideradacomo revolucionaria al colocarseen contrade la
982 Revista Alexicana de Sociologia
orientacion psicologista
de Tarde, que vela en la sociologiaun simple
capitulode la psicologia,una espieciede filosoflasocial,valiendoleesa
oposici6nel ser liamadopor los sociologosanarquistao revolucionario
del pensamiento.
Durkheimnacio en el seno de una famiilia de
judia tradicionalista
Alsacia,mas precisamente en Les Vosgos,el 15 de abril de 1858, y
estudioen la EscuelaNormalSuperior.Viajo durantealguntiempopor
Alemania,comenzandosu profesorado de Sociologiaen Burdeosen el
ano de 1887, con una catedrasobreesta materiaque se fundopara
el. Cinco anos mas tardeera profesor en Parls,habiendodesarrollado
una amplia actividad intelectualdurante varios an-os,falleciendo
en 1917.
Dejo una considerable contribucionsociologica.Entresus principa-
les publicaciones
se destacan:De la Divisio'ndel Trabajo Social (1893),
Las Reglas del Mitodo Sociologico (1894), El Suicidio (1897), Las
FormasElementalesde ia Vida Religiosa,el SistemaTotemicoen Aus-
tralia(1912), asi comootrostrabajospublicadosdespuesde su muerte,
como Sociolagiay Filosofia(1924) y el Socialismo(1928). Public6
tambienmuchosestudiosen revistas, especialmente en la RevistaFilo-
s3fica,en la Revistade Metaftsicay cle Moral, en la RevistaInterna-
cional de Sociologiay otras,habiendosido fundador,ademas,de una
revistade tantaimportancia como lo es L'Annee Sociologique,organo
de la orientacionsociol6gicaque presidia.A mas de ello, una masa
inmensade manuscritos, sobretodo con respectoa la moraly a la fa-
milia,esta uiltima"una obra querida" v' que, conforme a la informa-
cion de Mauss,constituye "una verdaderahistorianaturaly comparada
de la familiay del casamiento hastanuestrosdias". Tal masa de manus-
critos,dice tambienMauss, "se componede cursos,frutode treinta
anos de vida de un sabio y de un profesor,que fuela concienciaprofe-
sionalpersonificada".
El impulsodado por Durkheima la Sociologiafue intensoy pocos
como e1 habriande contribuir tantopara concederleel valor de que
disfrutaactualmente,transformandola de una ciencia facil en una
cienciaque exige fuertepreparaci6ndel estudioso.Dicen, inclusosus
adversariosque, si Durkheimno hubieseexistido,la Sociologlano hiu-
biera alcanzadola posicionque alcanzo con 1.
Al haceruna exposicioncriticasobrela obra de Durkheim, se debe
mostrarluego la formaen que entendiala Sociologia,interpretandola
como el estudiode los hechossociales.Tiene, de este modo, objeto
propioe inconfundible, la especificidad
de lo social,pues la sociedad
Sintesisde la Contrtbucion... 983
se presentacomo una sintesisnueva que se distinguede sus elementos
integrantes.
Es ciertoque la sociedadse componede individuos, pero ella no es
necesariamente una suma de individuos, nueva y sui-
sino una s'intesis
generis. Por el hecho de que la sociedadse encuentracompuestade
individuos,aclara Durkheim,se podria pensarque la vida social no
tieneotrosubstrato sinola concienciaindividual.Pero eso no es admi-
la
sible,pues en Sociologia,como en otrasciencias,siemprese despren-
den fenomenos nuevospor el propiohechode la combinacion y, de este
modo,la base de talesfenomenos y su explicaciondebenser compren-
didas en funci6ndel todoformadopor la union,por la entidadnueva,
y no por los elementosaislados.Esta idea es aplicada a la Sociologia,
y dice el sabio franc6sal respectoque "si esta slntesissui-generis, que
constituyetoda sociedad, presentafenomenosnuevos, diferentes de
aquellosque ocurrenen las concienciassolitarias, es precisoadmitirque
esos hechosespecificos residenen la propia sociedadque los produce
y no en sus partes;estoes, en sus miembros". En ese caso, aunque tales
hechossean, hasta ciertopunto o de ciertomodo psiquicos,pues se
sustantivanen representaciones colectivasen calidad de manerasde
pensaro de sentir,en tantoque los estudiossobrelos mismosdifieren
de los estudiossobrela concienciaindividual,diferenciAndose necesa-
riamentelas representaciones colectivasy las representaciones indivi-
duales en la mismaformaque las dos cienciasrespectivas, Sociologia
y Psicologia."En una palabra,aclara Durkheim, entrela Psicologlain-
dividualy la Sociologiahayla mismasolucionde continuidad que entre
la biologia y las cienciasfisico-quimicas. Por consiguiente, en tantas
cuantasocasionesun fenomenosocial se expliquedirectamente por un
fenomenos de psicologaindividualpuede darsepor seguroque la expli-
cacion es falsa."
Con todo "siel objetode la Sociologiaes el hechosocial,es indis-
pensablecaracterizar lo que debe entenderse por hechosocial,cosa que
investigael cientifico social al que nos referimos, sobretodo en su fa-
moso librosobreLas Reglas del Metodo Sociolo6gico. El hecho social
se caracterizapor dos notasesenciales:la de la exterioridad y la de la
coercioncon que se presentaen relaci6ncon las concienciasindividua-
les. Tal exterioridad y acci6n coercitivabastarianpara definirlo como
hace Durkheimal decir: "Los hechossocialesconsisten en manerasde
actuar,de pensary de sentir,exteriores al individuo,y estan dotados
de un poderde coercionen virtuddel cual se les imponen."Distingue
asi, necesariamente, el hecho social de los fenomenosorganicos,asi
984 Revista Mexicana de Sociologza
como de los fenomenos psiquicos,implicandotal actitudmetodol6gica
el desvinculara la sociologiatanto de su armadurabiologicacomo
de la psicol6gica.
En consecuencia,existendeterminadas senialesexteriorespor las
cuales al sociol6gole es dado conocerlos hechosy fenomenosque
debe tratar,percibiendolos en donde estany discriminandolos de otros
fen6menos, delimitandoel campiode pesquisase investigacion, fijan-
dose para ello en la exterioridad del hecho social y en su coerci6n:
"..Los modoscolectivosde actuar y de pensartienenuna realidad
fuerade los individuos,que, en cada momentodel tiempo,se confor-
man con ella. Son cosas que tienensu existenciapropia.Sin duda, el
individuoque las encuentratodas formadasy no puede hacer que
ellas no sean o que sean diferentes de lo que son desempenfa un papel
en su genesis.Pero,para que haya hechosocial,es precisoque diversos
individuospor lo menoshayanmezcladosu acciony que de esta con-
binacionse haya desprendido alg'n productonuevo."
Durkheim,de este modo, pirocuraliegaral conceptode una con-
cienciacolectivacomo sintesisde 'as representaciones colectivasde la
sociedad y claramentedistintade la concienciaindividualy de sus
representaciones propias.Conceptoal que venla llegandola especula-
ci6n doctrinariaanteriory posteriormente a el, como lo demostrola
revisionhistoricay sistematica redactadapor GerhardLehmanen una
apreciable obra sobre la conciencia colectiva (Kolletivbewusstsein,
1928). Natorp,en su Psicologiga Generalsegzun el Metodo Critica(All-
gemeinePsychologienach kritischer Methode, 1912, T. I. Cap. X,
parrafo8) recuerdael terminomotcommunde Rousseau,que tradu-
ce a su lenguapor Gemein-Ich, o yo comutn(eu comum) en las len-
guas vernaculasde nuestrospaises.Stoltenberg, en el estudiosobrela
PsicologzaSocial, distingueentrela concienciageneral(Gesamttbewuss-
tsein) y la concienciacolectiva.(Gemeinbewusstein). Rousseau,uno
de los grandesteoricosdel pensamiento revolucionario, tienetoda una
especulaci6on sobrela voluntadde todos,la que no serlala conciencia
colectivade Durkheim,como la creadoraontologicade los hechosso-
ciales,haciendode ella el objetofundamental de la sociologia.Importa
adem'asmencionar la idea del espiritudel grupo(groupmind) de Mac
Dougall, asi como las grandesespeculaciones sobrela concienciacolec-
tiva hechaspor el ilustreprofesorde Berlin,Vierkandt,en su ensavo
sobreel "Grupo",publicadoen la EnciclopediaSociologicaAlemana
(Handworterbuch derSoziologie,Stuttgart, 1931) y en su famosaobra
Teoria de la Sociedad (Geseltschaftslehre, Stuttgart,1928).
Sintesisde la Contribucion... 985
Pero,para la aclaracionde la sociologia,
en verdadse imponela
formulacion de un metodosociologico.Antesde Durkheimpoco exis-
tia al respecto.Se sabe solamentede otra indicacionde Comte con
respectoal metodo,al paso que StuartMill, en su L6gica, procedla
a un ciertoestudio,pero que, evidentemente, no permitiael enfoque
objetivodel metodosociologico.Es cuando surgeen 1895 la obra de
DurkheimintituladaLas Reglas del Mitodo Sociololgico, que afirma
la realidadde los hechossocialesy observaque se deben "tratarlos
hechossocialescomo cosas". Sin quererliegarevidentemente hasta el
desplantede acentuarque los hechos socialessean cosas materiales,
son, sin embargo,cosas, al mismotituloque las cosas materiales, aun
cuando de otramanera.Son cosas que se conocendel mundoexterior
para adentro,contrapuesta la idea, que se conocedentrode la concien-
cia imdividual.
En la constituci6n de la metodologiasociol6gicaadvierteDurk-
heimque de ella se debende apartarsistem aticamente todaslas preno-
ciones o ideas preconcebidas, delimitarel objeto de pesquisa por el
agrupamiento de los hechosde acuerdo con determinados caracteres
comunesy aprendertalesfactospor el lado en que se presenten aislados
de sus manifestaciones individuales.
Es claro que muchosfenomenos apasionanagudamenteal pensa-
dor,como ocurrecon los de las religiones, del casamiento,del divorcio,
del socialismo,y que dan margen- a puntosde vista unilateralespor
aprecioa la tradici6n,a los tabhiso al misticismo.
De mancraque, en el analisisde los referidos problemas,es indis-
pensableque el soci61ogolieguea asumiruna actituddesapasionada,
serena,fria,a finde permitir la comprension de la realidadsociologica,
independientemente de los preconceptos. Cuando estudiael problema
de las religiones,el cientificosocial encuentrapreconceptos formados,
tabuisdominantes en las categoriasdel pensamiento. Al principio,cuan-
do se elaborabala sociologia,se discutiahastala posibilidadde analisis
socioculturalde la religi6n,porque se concebia a la religi6ncomo
emanaciondivina, como una revelacion,y, siendo asi, se pretendia
que permaneciaajena a la influenciade la sociedad,no siendo,por
tanto,posibleel analisisadecuado de las relacionesmutuasentrereli-
gi6'ny sociedad.El soci6logodebe sentirentoncesel sentimiento que
Pascal llama "pasionfria" en el an'alisisde las realidades.
Basado en la l6gicade StuartMill,Durkheimpone de relieveaque-
llos presupuestos metodol6gicos lLamadosmetodosde las concordan-
cias,metodode las diferencias, metodode las variacionesconcomitantes,
aunquwsolamenteeste tiene importanciafundamental para la socio-
logia, permitiendo observarlas relacionesfuncionalesentrecausa v
efecto.
Sera interesante subrayarque el metodoinductivo,aplicado a la
pesquisa sociol6gica,pasa por cuatro etapas: a.-La observaci6n.
b.-La comparacion.c.-La formulacion de hip6tesis.
d.-La generali-
zaci6n de una ley cientifica;-,Un hecho es observadoy en seguidase
hace la comparacion, sea por el metodohistorico, comparadoo esta-
distfco.Este uiltimoconsisteen la correlaci6n, anMlisise interpretaci6n
de los hechosnumericos, a finde comprender bienel hechosociol6gico.
Hecho eso, se formulanlas hipotesisy se generalizanlas leyesadecua-
das a la interpretacion de la regularidadcausal de los fenomenos.
Por tanto,como dice, el metodode las variacionesconcomitantes
es el mas importante en la sociologiay con el esta bien provistoel
soci6logopara el enfoquede la sociedad.Esta, afirmaDurkheim,es
"una secuenciaininterrumpida de transformaciones paralelasa las otras
transformaciones en las condicionesde existenciacolectiva,y nosotros
no tenemossolamentea nuestradisposicionaquellas que se refieren a
una 6pocareciente;grannuamero de aquellaspor las cualespasaronlos
pueblosdesaparecidosIlegarona nosotros".Al estudiar,por ejemplo,
la familia,"se compruebaque pertenecea una especiesocial determi-
nada y ha de compararsecon las formasdiferentes que presentano
solamenteen los pueblos de esta especie,sino en todas las especies
anteriores". Es asimismola integracion del m6todogeneticocon el de
las variacionesconcomitantes lo que permiteaprenderel cursoevolu-
tivo de una institucion al travesde la historia.
En lo que conciernea la explicacionde los hechossociales,Durk-
heimsintetizaestasreglas: "La causa determinante de un hechosocial
debe de buscarseentrelos hechossocialesantecedentes y no entrelos
estadosde concienciaindividual"."La funciondel hecho social debe
serbuscadasiempreen la relaci6nque mantienecon el finsocial". "El
origenprimariode todo procesosocial de alguna importancia debe ser
buscado en la constitucio6n del medio social interno";y, finalmente,
"un hecho social de ciertacomplejidadno puede explicarsesino con
la condici6nde seguirsu desarrollo integralal trav6sde todaslas espe-
cies sociales"
Por consiguiente, los fen6menos socialess6lo deben ser estudiados
en funci6nde los fenomenos sociales,en la constitucionsocial del me-
dio interno,en las propiedadesde dichomedioque actiianmas sobre
los fen6menos sociales,<Y,entrelas propiedadesde este medio,destaca
Szntesisde la Contribucio6l... 987
Durkheimel volumende la sociedad,que se mide por el nu(merode
las unidadessocialesy la densidaddinamicasimbolizadapor el grado
de concentraci6nde la vida social,y que mideno solo la intensidadde
los cambiosecon6micos, sinotambiende los cambiosmoralesy el grado
de coalescenciade los segmentos sociales.
En este punto Durkheim podria haber aludido de modo mas exac-
to.a la influenciade los factoresecon6micos,de la liamada infra-es-
tructuraecon6mica,la Unterbaude la sociologiamarxista,sobrelos
fen6menos colectivos,examinandomas detenidamente el peso y el valor
de la estructura materialy econ6micade la sociedadsobreel desarro-
llo de las propiasinstituciones sociales,lo que no hizo debidamente,
perjudicandoen este respectosu contribuci6n a la sociologia.
En su estudiode los hechossocialesel pensadorfrancesalude ade-
mas a la distincion entrelo normaly lo patol6gico,mostrandocomo
el elementocaracterlstico del hecho social normalsu generalidad,al
paso que el anormales siempreaccidental,afirmando, por tanto,que
la generalidadde los fenomenos se articulacon las condiconesgene-
rales de la vida colectivaen el tipo social considerado.
Y es en su obra intituladaEl Suicidioen dondeexaminamas dete-
nidamentela influenciade las fuerzascolect'ivasprovenientes de la
propia sociedad,y no de una imitaci6n,para fundamentar esta base
de la sociologiacomocienciaautonomae independiente de la psicologia
o de la psicologiasocial.Distingue entonces en forinapreliminar, entre
las semejanzasde la conductasocial o Uel pensamiento, como conse-
cuencia de fuerzasanalogas actuantessobre los individuosfrentea
aquellas semejanzasprovenientes de costumbres, tradicionesy modas
y, finalmente, de la imitaci6npropiamente dicha.
S6lo existiriala "imitacioncuando un acto tiene como antece-
dente inmediatola representaci6n de un acto similarrealizado por
alguiencon anterioridad, sin que entrela representaci6n y la ejecucion
del acto existacualquieroperaci6nintelectual implicitao explicitacon-
cernientea los caracteresintrinsecos al acto reproducidob". Agrega,
ademas: "En resumen,en caso de que se quieranevitarconfusiones,
sera imposibledesignarcon el mismonombrede imitaci6nel proceso
en virtuddel cual, en una reuni6nde hombres,se elabora un senti-
mientocolectivo,aquel del cual resultanuestraadhesiona las reglas
comuneso tradicionales de conductay, en fin,aquel otro que deter-
mina a los carnerosde Panurgoa tiraragua porque uno de ellos
comenzoa hacerlo.Una cosa es sentiren comu'n,otra es inclinarse
antela autoridadde la opinion,y otra,finalmente, repetirautomatica-
mente lo que otros hacen". Todo eso le permitea Durkheim aislar las
fuerzas sui generisque dominan las conciencias particulares", alu-
diendo a una "fuerzacolectivaque impulsa al hombrea matarse",alcan-
zando asi Durkheim la distinci6nentre las causas individuales y las
causas sociales del suicidio, y basando este no en la imitaci6n, sino
en impulsosde fuerzascolectivas,en una caracterizaci6nposteriormente
ampliada y rectificadapor Maurice Halbwach en Las Causas del Sui-
cidio.
Otra contribuci6ndecisiva de Durkheim se encuentraen la consti-
tuci6n de la sociologia de las religiones.Publico6a este respectosu gran-
de e importanteobra intitulada Las Formas Elementales de la Vida
Religiosa.Este libro contribuyopoderosamentepara mostrarel carao-
ter historicosocial de las religionesy su fundamentacionhumana v
social, comprobando que no tiene un caracter divino ni sobrenatural,
sino antes bien es una contingenciadel propio desenvolvimientosocial.
Ya antes se venia desarrollandouna ciencia comparada de las religiones,
desde el memorable ensayo de Carl Muller con el titulo de Prolego-
menos de una Mitolo'gfa Cientzfica(1825), subseguido por el del
orientalistaanglosaj6n Max Muller en la Introduccio'n al Estudjo de
la Rel ign, fechado en 1878, asi como en los ensayos de exegesis cri-
tica de la Biblia, hechos especialmente por autores alemanes como
Strauss,Bauer y otros.
Pero data del sociologo francesel advenimientode una verdadera
sociologia religiosa al estudiar el contenido social de las religionesy
mostrar al mismo tiempo las posibilidades de reactuacion sobre las
estructurassociales.
De hecho no es posible negar la influencia de la sociedad sobre
la religion,y basta mostrarque, en la civilizacion clasica, la propia
expansion y propaganda del cristianismos6lo fue posible en una socie-
dad altamente desarrollada, como la sociedad romana, que permitio
que los apostoles divulgasen el Evangelio en viajes rapidos al traves
de los excelentescaminos construidospor el Imperio Romano para su
comercio o para sus tropas. Esa movilidad y ese intercambio,por de-
cirlo asi, amplios, permitieronla transformacionde los cultos tribales,
locales y nacionales en una religionde base universal,en un ambiente
historicopreparado por la expansion tecnica, economica v comercial
de la sociedad clasica.
Por otra parte, como un proceso inverso, cabe acentuar tambien
la actuacion de las ideologias religiosassobre la sociedad, como ejem-
plifica el propio cristianismoque preparo a la conciencia humana para
Sintesisde la Contribuci6n... 989
los fineseticosde la convivenciasocial y para la espiritualizacion
pro-
gresivadel sentimiento religioso.
Esto apenaspara mostrar de influencia
las relacionesmu'ltiples entre
sociedady religion,para lo cual influyotantoel sabio franc6s.De ahi
la injusticiaque le hace Gablenzen recientearticulosobre"Religi6n"
publicadoen el Diccionariode Sociologiade Bernsdorf y Billow (Sutt-
gart,1955, piag.419), al excluirel nombrede Durkheimde entrelos
creadoresde la sociologiareligiosa.
Para Durkheimla religi6nes el conjuntode las cosas sagradas,a
lo que su discipuloHubert,en el Manual de Sociologia,agregaaclara-
ciones, definiendolas cosas sagradas, en contraposicion con las cosas
profanasy seculares,como aquellasintuiciones amparadasy protegidas
por un sistemade interdicciones ritualesque aparecenbajo la forma
de tabu'sen las sociedadesprimitivas.
Al mostrar las basessocialesde la religion,Durkheimva a estudiarla
en la quieconsideracomomas primitiva de todas,a saber: el totemismo,
haciendosela indagacionen las sociedadesaustralianas, generalizando
sus conclusiones en un ambitocomuinde validezpara todas las reli-
giones.
La religiontotemicaes de notablesimplicidad, pero en ella se in-
cluve todo lo que mas tardepodria encontrarse en las religionesmas
avanzadas,como la distincion entrelo sagradoy lo profano,las nocio-
nes de alma, de espiritu,de divinidadnacional e internacional, los
mitos,las practicasasc6ticas,la comunion,los ritosimitativos y con-
memorativos, etc.
En general,los creyentes tienenfe en sus religiones.Pero tales
expresiones de fe,experimentadas porellosno sonimaginarias, sinoque,
antesbien,tienenuna realidad,y esta realidades la propiasociedad
la que la provoca.De ahi el resultadodel pensamiento de Durkheim:
"Oue esta realidadla presenten las mitologias bajo tantasformasdife-
rentes,aunque la causa objetiva,universaly eternade esas sensaciones
sui generisde que esta hechala experienciareligiosaes la propiasocie-
dad." De esa sociedadse desprenden las fuerzasque apoyanal indivi-
duo, fuerzasmoralesy eticasque lo superan,y de ahi el papel impor-
tante dielculto en todas las religiones, pues no existepricticamente
religi6n sin culto.
La sociedades la propiaalma de la religion;grandefuela influen-
cia de la religi6nen el mundoprimitivo,sustentandoseque las grandes
reglasde la moraly del derechosurgieron de la propiareligi6n.
Resumiendo:para el pensamientodel sabio francesel totemismo
990 Revista Mexicana de Sociologia
desarrollado en las sociedadesaustralianases la formaprimitivade la
religio6n,afirmandoque el totemes la encarnacionmaterialdel mana,
terminoempleadopor los indigenasnorteamericanos y que simboliza
una fuerzacosmicauniversale impersonalque se cristalizaconcreta-
menteen el totem.Es interesante, ademias,subrayarque la adoraci6n
del totemy del mana se encuentraen innumerables religionesprimi-
tivas,y de ahi la hipotesis, generalizadapor Durkheim,de la universa-
lidad primitiva de la religiontotemica.
En lo referente a la evolucionde las religiones, se podria admitir
que ellas pasarondesdesu formaprimitiva, sea totemica,como quiere
Durkheim,o animista,como proponeTylor,por una fase politeista,
culminandosu procesohistoricocon un monoteismoteorico,en la
aceptacionde una tesisde evoluci6nlinealde las religiones.
Tal orientaciones discutidapor Wilhem Schmidt,en la obra
Ursprungder Gottesidee, al hablarde un monoteismo propiode las ci-
vilizaciones primitivas. Pero las referidas a decirverdad,
civilizacilones,
ya constituyen un procesoavanzadofrenteal verdaderohombreprimi-
tivo. Cuando este pasaba de la animalidada la humanidad,para
usaruna expresion de Engelsen su DialektikaPrirody(Moskva,1948),
no podia tenerevidentemente una concepcionavanzada de la deidad
sino una simplecreencia-vagay nebulosaante las potenciasmisteriosas
de la Naturaleza.
Si se hace la criticade Durkheim,podriadecirseque deberlatam-
bien habermostradoel aspectoeconomicoen la genesisde las religio-
nes, asi como su fundamentacio6n socio cultural,en la formaen que
lo harianmas tarde Marx y Lenin, mostrandotambienque las reli-
gionesestanpresasde las articulaciones socio economicas,las estructu-
ras materiales de la sociedad, pues frecuentemente las clasesdominantes
procurancrear categoriasreligiosas,estimularlas, a fin de frenarel
procesode emancipacionsocial de las masas,aconsejandoel conserva-
tismoen detrimento de la liberacio6n social del proletariado.Tal as-
pecto economicopodria acentuarseaun en el propiototemismo, sub-
rayandolas relacionesmutuasentrela organizaci6neconomicade la
sociedady la genesisdel totemismo.
De cualquiermodo la religi6ntambiensurgiopara concedera unl
hombreuna visi6ninterpretativa del universo.Con ella el hombre
primitivo, tantocomoel moderno, procuraaclararo comprender la rea-
lidad que lo rodea,develandosus secretos.Hist6ricamente, la religion
se adelant6a la ciencia.Hoy, sin embargo,la cienciaha tomadoun
impulsovigoroso, y si probablemente no llegaraa eliminara la religi6n,
Sintesisde la Contribucion... 991
la someteraprogresivamente a su control.Es la disminuci6n de la fuer-
za de actuacionde las religiones, hasta ciertopuntode acuerdocon la
obra de Freud,la que se desarrollaen El Futurode una Ilusin.
Progresivamente las religionesperderiandeterminados impulsosde
violencia,para enriquecerse con un contenidoeticocada vez mas depu-
rado y dotadode un fecundohumanismo.En esterespectobasta sub-
rayarla oposicionespiritualentreel cristianismo y los cultosantiguos
de los incas o de los aztecas o aun del cristianismo modernoante el
catolicismo medioeval,con sus hoguerasy quemashumanas,que huia
asi de esa bondad y de esa simpatiahumana propia del cristianismo
en su faserecientede evolucion.
No esta de mas insistir en la actuaci6nde Durkheimpor lo que se
refierea la creacionde la morfologia social. En su famosolibrosobre
Las Reglas del Me'toldo Sociolo'gicolanzo las bases de una clasificacion
a un tiempo"genetica" (que indica la maneracomo se formanlas
sociedades)y "morfologica"(insistiendo antessobrela estructura que
sobrela vida interior de la sociedad), abogandoasi por la idea de esos
puntosde apoyo u'ttiles "para construir la escala completade los tipos
sociales".
De estemodo aclara: "Debe de comenzarse por clasificar
las socie-
dades de acuerdocon el gradode composici6n que presentan,tomando
como base la sociedad perfectamente simpleo dotada de un uinico
segmento.En el interiorde esas clases,deben discriminarse diferentes
variantes, segu'nque se produzcano no coalescenciascompletasde los
segmentos iniciales."
El postuladoclave de esa catalogacionreposa,de estemodo,en la
idea de "sociedadessimples",por la cual debe de entendersetoda
sociedadque no encierraotras,que no solamenteesta reducidaa un
segmentouinico,sino mas aun, que no presentaningiintrazo de seg-
mentacionanterior, y de la cual la horda,que se resuelveinmediata-
menteen los individuos,es ejemplo clasico. En seguida vienenlas
sociedades"polisegmentarias simples" (ciertastribusiroquesasy aus-
tralianas,el archo tribu,cabila) formadaspor simplesrepeticiones de
hordas.A su vez la asociacionde las hordasentresi da lugar a las
sociedadessuperiores, llamadaspor Durkheim"sociedadespolisegmen-
tariassimplemente compuestas",segIn es el caso de la confederacion
iroquesao aun de aquella formasocial que provienede la reunionde
las tribuscabilas.Ademas,mencionaa "las sociedadespolisegmentarias
doblemente compuestas", derivadasde la fusionde diversassociedades
poLisegmentarias simplemente compuestas,que dan origena las ciu-
dades, como agregados de tribus. Finalmente,el propio Durkheim no
considerasu exposicioncomo una tipologia completa de las sociedades,
sino apenas una simplificacionpara efectosde claridad logica, motivo
por el cual supone la existencia de sociedades superiores,como es el
caso del Imperio Romano, v otras congeneres que constituyenuna
modalidad mas amplia entre las especies sociales.
Finalmente, conviene subrayar que una verdadera filosofiade la
historiaderiva de su estudio intituladoDe la Divisi46ndel Trabajo So-
cial. Distingue dos tipos de organizaci6n de la sociedad, segun se en-
cuentrenarticuladospor el principio de la solidaridad social mcc'anica
o de la solidaridad social organica. En la primrerahay, por decirlo asi,
una sumisiondel individuo a la sociedad mediante un sistema organi-
zado de creencias y sentimientoscomunes a todos los miembros del
grupo. Ya en la segunda se desarrollaun sistemade funcionesdiferentes
y especiales; el derecho represivode los primitivoses sustituidopor un
derecho de reposiciony se desenvuelvenel contractualismoy la libertad.
De este modo la solidaridad mec'anica y la solidaridad orgainica
son dos tipos diferentesde organizacion social y marcan al mismo
tiempo la direcci6n del progreso historico.Dice bien Durkheim: "Es
una ley de la historia el que la solidaridad mecanica, utnica o casi
unica al principio,pierde terrenoprogresivamentey que la solidaridad
organica se vuelve poco a poco preponderante."
Pero la civilizacion basada en la solidaridad org'anica tiene sus
fundamentosen el contractualismoy en la libertad,y como las formas
de vida social se encaminan historicamentehacia la solidaridad org'a-
nica, de ahi resulta automaticamenteel advenimientode una civili-
zacion basada en la libertad. La filosofiade la historia de Durkheim
revela asi esta defensa de la libertad a la que se encamninala propia
civilizacio6n.
Posteriormentefue publicada una obra p6stuma de Durkheim in-
titulada El Socialismo, en donde el renombradopensador francespre-
tende que el socialismo aparece como un grito de desesperacionde las
masas sufrientesante la civilizacioncontemporaneay pregona un regi-
men de mayor libertad, en reconocimientoy respeto a la dignidad
de la persona humana.
Es cierto que Durkheim no se vinculo con el marxismoy que tam-
poco la sociologia marxistahabia alcanzado el grado de influenciade
que hoy disfruta.Durkheim murio en 1917, esto es, en el anio de la
revolucionbolchevique. Solamente despues de esa revolucion el mar-
xismo, al principio tan combatido, vio ejercer una fascinacion consi-,
Sintestsde la Contribucion... 993
derablesobrelas inteligencias,
hastatal puntoque la mitaddel mundo
hoy en dia gravitaen la orbitaespiritualdel pensamiento de Marx y
Engels.
De cualquiermanera,en el conjuntode su obra, Durkheimfue y
aun representa un punto culminanteen la sociologia.A la desenvol-
turade su talentose debensolucionesoriginalesdadas a los problemas
sociol6gilcos.
Hizo avanzarprofundamente esta cienciade la sociologla
y le dio base objetiva.Reunio en derredorde si un numeroconside-
rable de colaboradores,y aun hoy su obra es la mas importante de la
sociologiafrancesa,y no solo eso, sino tambienuna de las de mayor
categoriadel pensamiento socialmundial.

Revista Mexicana de Sociología Volume 21 Issue 3 1959 Luis Pinto Ferreira - Síntesis de La Contribución de Emile Durkheim A La Sociología

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Sntesis de la Contribucin de Emile Durkheim a la Sociologa

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