ue hijo de Jos del Carmen Reyes Morales, obrero ferroviario, y de Rosa Neftal Basoalto

Opazo, maestra de escuela fallecida de tuberculosis cuando Neruda tena un mes de edad.4
En 1906, la familia se traslad a Temuco, donde su padre se cas en segundas nupcias con
Trinidad Candia Marverde, a quien Neruda llamaba mamadre.5
Neruda ingres al Liceo de Hombres, donde curs todos sus estudios hasta terminar el 6. ao
de humanidades en 1920.4 El impresionante entorno natural de Temuco, sus bosques, lagos,
ros y montaas marcaron para siempre el mundo potico de Neruda.
En 1917, public su primer artculo, Entusiasmo y perseverancia, en el diario La Maana de
Temuco. En esta ciudad, escribi gran parte de los trabajos, que pasaron a integrar su primer
libro de poemas: Crepusculario.5 En 1919, obtuvo el tercer lugar en los Juegos Florales del
Maule con su poema Comunin ideal o Nocturno ideal.4 En 1920, comenz a contribuir
en la revista literaria Selva Austral. En ese mismo perodo, conoci a Gabriela Mistral, de cuyo
encuentro record: ella me hizo leer los primeros grandes nombres de la literatura rusa que
tanta influencia tuvieron sobre m.6
Hacia 1921, con diecisiete aos de edad, comenz a firmar definitivamente sus trabajos con
el seudnimo de Pablo Neruda, esencialmente con el propsito de evitar el malestar del
padre por tener un hijo poeta.7 Si bien Neruda nunca aclar el origen de su nombre artstico,
nunca desminti, e incluso apoy, la conjetura de que lo habra escogido en honor al
escritor checo Jan Neruda,[cita requerida] del cual ley un cuento por esos aos que le caus una
honda impresin. Sin embargo, la obra de Jan se public entre 1857 y 1883, y es poco
probable que Neruda haya tenido acceso a traducciones en 1921 en lugar de esto, se
presume que su apodo est inspirado ms bien en un personaje de la novela de Arthur Conan
Doyle titulada Estudio en escarlata (1887), donde, en el captulo IV, el personaje Sherlock
Holmes dice ir a escuchar un concierto de Norman-Neruda, una famosa violinista, Guillermina
Mara Francisca Neruda, casada con el msico sueco Ludwig Norman, conocindosela
entonces como Wilma Norman-Neruda.8
En 1921, se radic en Santiago y comenz sus estudios de pedagoga en idioma francs en
el Instituto Pedaggico de la Universidad de Chile, donde obtuvo el primer premio de los
Juegos Florales de la Primavera con el poema La cancin de fiesta,9 publicado
posteriormente en la revista Juventud.
En 1923, public Crepusculario, que es reconocido por escritores como Hernn Daz
Arrieta, Ral Silva Castro y Pedro Prado.5 En 1924, public su famoso Veinte poemas de amor
y una cancin desesperada, donde todava se nota una influencia del modernismo.
Posteriormente, se manifest un propsito de renovacin formal, de intencin vanguardista, en
tres breves libros publicados en 1926: El habitante y su esperanza, Anillos (en colaboracin
con Toms Lago) y Tentativa del hombre infinito. En 1927, comenz su larga carrera
diplomtica siendo cnsul en Rangn, Birmania, desde donde se desarrolla un notable
epistolario con el escritor argentino Hctor Eandi. Luego fue cnsul en Sri
Lanka, Java, Singapur, Buenos Aires donde conoci a Federico Garca Lorca
, Barcelona donde conoci a Rafael Alberti y Madrid. Pregon su concepcin potica de
entonces, la que llam "poesa impura", y experiment el poderoso y liberador influjo
del surrealismo.
El 6 de diciembre de 1930 se cas con la neerlandesa Maryka Antonieta Hagenaar
Vogelzang, Maruca se la cita como Maruca Reyes, Maruca de Reyes y Maruca Neruda.
La hija que naci en 1934 de esta unin, Malva Marina Trinidad, padeca hidrocefalia. Neruda
se separ de Hagenaar en 1936 se divorciara de ella a distancia, en Mxico en 1942,
divorcio que no fue aceptado por la justicia chilena.10 Malva muri en 1943, a los ocho aos,
en la Holanda ocupada por los alemanes, mientras Neruda era cnsul general de Chile en
Mjico.
En 1935, Manuel Altolaguirre le entreg a Neruda la direccin de la revista Caballo verde para
la poesa, donde fue compaero de los poetas de la Generacin del 27. Ese mismo ao
apareci la edicin madrilea de Residencia en la tierra.

Guerra Civil Espaola

Acceso a "La Casa de las Flores" en el barrio de Argelles, donde vivi Neruda mientras fuera Cnsul
en Madrid. La casa fue bombardeada y casi totalmente destruida al estallar la guerra civil.

En 1936 estall la Guerra Civil Espaola. Conmovido por ella y por el asesinato de su
amigo Garca Lorca,5 Neruda se comprometi con el movimiento republicano, primero en
Espaa y luego en Francia, donde comenz a escribir Espaa en el corazn (1937). Ese
mismo ao regres a Chile, y su poesa durante el perodo siguiente se caracteriz por una
orientacin hacia cuestiones polticas y sociales, lo que reforz sus grandes ventas de libros.
Durante la guerra civil, Neruda tambin conoci al poeta mexicano Octavio Paz. Ambos se
hicieron amigos instantneos, pero, posteriormente, en Mxico, tuvieron un altercado por
diferencias ideolgicas, llegando casi a los golpes. Ms de veinte aos despus se
reconciliaron en el Festival Internacional de Poesa de Londres. Paz dira con respecto a su
colega: Musito el nombre de Pablo Neruda y me digo: lo admiraste, lo quisiste y lo
combatiste. Fue tu enemigo ms querido.11
En 1939 fue designado, por el presidente Aguirre Cerda, cnsul especial para la inmigracin
espaola en Pars, donde destac como el gestor del proyecto Winnipeg, barco que llev a
cerca de 2000 inmigrantes espaoles desde Francia a Chile. Poco tiempo despus, fue
asignado como cnsul general en Mxico, donde reescribi su Canto General de
Chile transformndolo en un poema del continente sudamericano. Canto General fue
publicado en Mxico en 1950, y tambin clandestinamente en Chile. Compuesto de unos 250
poemas en quince ciclos literarios, constituye (a juicio del propio Neruda) la parte central de su
produccin artstica. Al poco tiempo de salir a luz, fue traducido a alrededor de diez idiomas.
Casi todos los poemas que lo componen fueron creados en circunstancias particularmente
difciles, cuando Neruda viva en la clandestinidad en Chile al ser perseguido por ser miembro
del Partido Comunista de Chile y acusado de infringir la Ley de Seguridad Interior del Estado
e injuriar al presidente Gonzlez Videla.

Carrera poltica
Neruda junto a su esposa Delia de Carril y Erich Honecker en 1951.

Contra la organizacin de la miseria (Neruda), asfaltada en Feira de Santana, Baha, Brasil.

Neruda retorn a Chile en 1943 ao en que se cas con Delia de Carril, la Hormiguita, en
Mxico, en un matrimonio que no fue reconocido por la justicia chilena debido a que su
divorcio de Maruca fue declarado ilegal y dos aos despus recibe el Premio Nacional de
Literatura. En ese ao de 1945, en marzo, es electo senador por las provincias
de Tarapac y Antofagasta.4 Se unir en julio del mismo ao al Partido Comunista, donde
militaban sus dos ms frreos rivales, los poetas Pablo de Rokha y Vicente Huidobro, con
quienes protagonizara de por vida las ms cidas rencillas.
En las elecciones presidenciales de 1946 triunfa la Alianza Democrtica, una coalicin
integrada por radicales, comunistas y demcratas, que lleva al poder a Gabriel Gonzlez
Videla. La represin desencadenada por este ltimo contra los trabajadores mineros en huelga
llevar a Neruda a protestar vehementemente en el Senado.
La persecucin desatada por el gobierno de Gonzlez Videla contra sus antiguos aliados
comunistas, mediante la Ley de Defensa Permanente de la Democracia, culminar en la
prohibicin del Partido Comunista el 3 de septiembre de 1948. Neruda se transforma entonces
en el ms fuerte antagonista del presidente, dictando discursos en el Senado y publicando
artculos contra el Gobierno en el extranjero, ya que el diario comunista El Siglo estaba bajo
censura.
Neruda critic fuerte a Gonzlez Videla, a quien llam rata, lo acus de ser amigo de los
nazis durante sus aos de embajador en Pars a quienes invitaba a elegantes cenas a la
embajada chilena, de vender el pas a empresas estadounidenses e incluso menciona a su
esposa, Rosa Markmann, de ocultar sus orgenes judos mientras vivieron en Europa durante
la Segunda Guerra Mundial y de enriquecerse comprando diamantes a europeos
empobrecidos y casando a su descendencia con las familias ms ricas de Amrica del Sur.
Famoso es su artculo La crisis democrtica de Chile es una advertencia dramtica para
nuestro continente, que ms tarde fue conocido como Carta ntima para millones de hombres,
publicado en el diario El Nacional de Caracas. Esto provoc la peticin del Gobierno a los
tribunales de un desafuero del senador Neruda por denigrar a Chile en el exterior y por
calumnias e injurias al Primer Mandatario.12 y posteriormente se dict una orden de
detencin contra l, forzndolo primero a la clandestinidad en su propio pas, y luego al exilio.

Exilio

Neruda en 1956.

Neruda realiza la travesa para escapar de una persecucin poltica durante el otoo de 1949.
Por ello, vive meses en la clandestinidad entre Santiago, Valdivia y la comuna de Futrono,13
en el lago Huishue, cruza por el paso de Lilpela hacia Argentina montado a caballo; estuvo a
punto de ahogarse mientras cruzaba el ro Curringue.
A mediados de abril llega de incgnito a Pars y protegido por varios amigos, entre
ellos Picasso, logra regularizar su situacin. Reaparece pblicamente en la sesin de clausura
del Primer Congreso del Movimiento Mundial de Partidarios de la Paz y es nombrado miembro
del Consejo Mundial de la Paz. Desde Europa emprende numerosos viajes junto a su mujer
Delia del Carril: Checoeslovaquia, Unin Sovitica, Polonia, Hungra,
Mxico, Rumania, India, Italia, Francia, Repblica Democrtica Alemana (RDA), Guatemala.
En el II Congreso del Movimiento Mundial de Partidarios de la Paz, celebrado en Varsovia en
noviembre de 1950, recibe junto con Picasso, Paul Robeson y otros el Premio Internacional de
la Paz, otorgado a Neruda por su poema Que despierte el leador. Ms tarde, al volver a
Chile, recibir en 1953 el Premio Stalin para la Consolidacin de la Paz entre los Pueblos.14
Durante su exilio vive en Capri y Npoles con su futura esposa Matilde Urrutia. All recibe la
noticia de que ya no era buscado y poda volver a Chile, adonde regresa el 12 de agosto de
1952. Lo esperaba su mujer Delia del Carril y es recibido con varios actos pblicos.15

Regreso a Chile

Casa de Neruda en Isla Negra, donde reposan los cuerpos de Neruda y su mujer Matilde Urrutia, que
actualmente es un museo en honor del premio Nobel chileno.
En Italia en 1952, public annimamente Los versos del capitn y en 1954 Las uvas y el
viento (en donde se encuentra una elega a Stalin) y Odas elementales. En 1953 recibe
el Premio Stalin para la Consolidacin de la Paz entre los Pueblos.
El ao 1954 realiz una importante donacin al patrimonio de la Universidad de Chile
haciendo entrega de sus libros y caracolas marinas.16 Esta donacin se divide en cuatro
secciones: bibliogrfica (5.107 volmenes), malacolgica (8.400 caracolas), hemerogrfica
(263 ttulos) y sonora (155 discos) y son custodiadas por el Archivo Central Andrs Bello de
esta Casa de Estudios.17
En 1955 se separ de su esposa Delia, y comenz a vivir con Matilde Urrutia.
En 1958 apareci Estravagario con un nuevo cambio en su poesa. En 1965 se le otorg el
ttulo de doctor honoris causa en la Universidad de Oxford, el Reino Unido.
El 30 de marzo de 1962 el Rector Juan Gmez Millas y la Facultad de Filosofa y Educacin
de la Universidad de Chile le otorg la calidad de Miembro acadmico "en reconocimiento a su
vasta labor potica de categora universal".18
Solo en 1966 pudo contraer matrimonio con Matilde despus del fallecimiento de Maruca, su
primera mujer, en los Pases Bajos el 27 de marzo de 1965. La boda se realiz en una sencilla
ceremonia civil y privada en su casa de Isla Negra, donde conserva sus particulares
colecciones de caracolas y mascarones de proa.
En 1969 fue nombrado miembro honorario de la Academia Chilena de la Lengua. Ese ao,
durante la campaa para las presidenciales, el Partido Comunista lo eligi precandidato, pero
renunci en favor de Salvador Allende, que se convirti en el candidato nico de la Unidad
Popular. El gobierno de Allende lo design embajador en Francia.

Premio Nobel de Literatura

Neruda tras recibir el Premio Nobel de Literatura en 1971.

La Academia Sueca consider candidato al Premio Nobel de Literatura a Neruda en 1963,

cuando fue parte de una lista junto con el britnico-estadounidense W. H. Auden,
el irlands Samuel Beckett,n 1 el japons Yukio Mishima, el dans Aksel Sandemose y
el griego Giorgos Seferis. Luego, form la terna final junto con Auden y Seferis, a quien
finalmente le fue concedido.19
Ocho aos despus, el 21 de octubre de 1971, Neruda fue galardonado con el Nobel y viaj
a Estocolmo a recibirlo el 10 de diciembre. En sus Memorias, el poeta recuerda: El anciano
monarca nos daba la mano a cada uno; nos entregaba el diploma, la medalla y el cheque [...]
Se dice (o se lo dijeron a Matilde para impresionarla) que el rey estuvo ms tiempo conmigo
que con los otros laureados, que me apret la mano con evidente simpata. Tal vez haya sido
una reminiscencia de la antigua gentileza palaciega hacia los juglares.

Muerte

Neruda en 1972 en el Estadio Nacional, junto al General Carlos Pratsy otras autoridades. Atrs a la
izquierda, el ministro de defensa Jos Toh.

Fretro de Pablo Neruda.

Su ltima aparicin en pblico fue el 5 de diciembre de 1972, donde el pueblo chileno realiz
un homenaje al poeta en el Estadio Nacional.
En febrero de 1973, por razones de salud, renuncia a su cargo de embajador en Francia.
Despus del golpe militar del 11 de septiembre su salud se agrava y el 19 es trasladado de
urgencia desde su casa de Isla Negra a Santiago, donde muere debido a un cncer de
prstata el 23 a las 22.30 en la Clnica Santa Mara. En 2011 un artculo20 recogi
declaraciones de Manuel Araya Osorio, asistente del poeta desde noviembre de 1972 hasta su
muerte, quien aseguraba que Neruda habra sido asesinado en la clnica tras aplicrsele una
inyeccin letal. Aunque la informacin fue desmentida por la Fundacin Pablo Neruda,21 el
Partido Comunista solicit, el 6 de diciembre, la exhumacin de los restos del Nobel de
Literatura, para verificar si fue envenenado.
La casa de Neruda en Santiago fue saqueada despus del golpe encabezado por el
general Augusto Pinochety sus libros, incendiados. El funeral del poeta fue realizado en
el Cementerio General. Al mismo acudieron los miembros de la directiva del Partido
Comunista, a pesar de estar perseguidos por el rgimen. Aunque los asistentes estaban
rodeados de soldados armados de ametralladoras, se escuchaban desafiantes gritos de
homenaje a l y a Salvador Allende, junto a la entonacin de La Internacional. Despus del
funeral, muchos de los asistentes que no pudieron huir acabaron engrosando las listas de
desaparecidos por la dictadura.
Sus restos descansaron primero en el mausoleo de la familia Dittborn, que les haba cedido un
espacio, y siete meses despus fueron trasladados al nicho 44 del mdulo Mxico.22
El 11 de diciembre de 1992, los restos de Neruda y Matilde Urrutia fueron exhumados y
llevados para un velatorio ceremonial en el Saln de Honor del ex Congreso Nacional. Al da
siguiente se dio cumplimiento al deseo del poeta: que sus restos fuesen enterrados en su casa
de Isla Negra. Ese lugar y todas las dems pertenencias son ahora museos administrados por
la Fundacin Pablo Neruda.
En 2013 el juez Mario Carroza, que anteriormente haba abierto una investigacin para
esclarecer las circunstancias de la muerte de Neruda, orden, despus de 20 meses de
interrogatorios y pericias, la exhumacin del cuerpo del poeta.23 La Fundacin Neruda, que en
un principio se opona a ello por considerarlo una profanacin, finalmente lo acept declarando
confiar en que "el examen tanatolgico contribuya a aclarar las dudas que pudieran existir
respecto de la muerte del poeta".24 Los preparativos para la exhumacin comenzaron en Isla
Negra el 6 de abril con la instalacin de una carpa en el lugar de su sepultura25 y el 8 se
efectu la diligencia, que dur una hora y dieciocho minutos; ese mismo da los restos de
poeta llegaron al Servicio Mdico Legal de Santiago, en vistas a anlisis a realizar en
laboratorios chilenos y extranjeros.26
En noviembre, Patricio Bustos, director del Servicio Mdico Legal de Chile, dio a conocer los
resultados de los exmenes toxicolgicos realizados en EE.UU. y Espaa, que descartaron
que Neruda hubiera sido envenenado y confirmaron que falleci producto de un avanzado
cncer de prstata.27 Sin embargo, Rodolfo Reyes, sobrino del poeta, insisti en que terceras
personas estn involucradas en la muerte de Neruda y anunci que pediran nuevas
diligencias.28 En 2015, el Programa de Derechos Humanos del Ministerio del Interior de Chile
entreg a Carroza un informe redactado por Francisco Ugs Tapia, Rodrigo Lled Vsquez y
Hugo Pavez Lazo secretario ejecutivo, jefe del rea Jurdica y abogado, respectivamente,
de dicho Programa en el que concluan que "resulta claramente posible y altamente
probable la intervencin de terceros en la muerte" de Neruda29 Sin embargo, la Fundacin
Neruda, a travs de su director ejecutivo Fernando Sez, declar al respecto que "esta noticia
no es ninguna noticia", que se trata de "una presuncin de ellos" y que cualquier informacin
fidedigna sobre el fallecimiento del poeta depende ahora de los resultados cientficos.303132
Las dudas sobre la causa de la muerte de Neruda persistan debido a que, segn se inform
en mayo de 2015, especialistas espaoles haban encontrado en los restos del poeta el
estafilococo dorado,33 una bacteria ajena a los tratamientos del cncer y que, cuando es
alterada, resulta altamente txica y puede acelerar la muerte de una persona.34 Dos
laboratorios, uno en Canad y otro en Dinamarca, iniciaron en febrero de 2016 una serie de
peritajes para tratar de determinar si hubo o no alteracin del estafilococo.35
La Fundacin Neruda, mientras tanto, haba comenzado a pedir desde 2015, despus de ms
de dos aos de la exhumacin que Carroza orden, la devolucin del cuerpo para que pudiera
volver a su tumba en el patio de la casa de Isla Negra. Lo consigui al ao siguiente: el juez
orden la devolucin de los restos del Premio Nobel chileno el tres de marzo de 2016;36 y el
reentierro se celebr el 26 de abril de ese ao,34 despus de que el da anterior se celebrara
un funeral popular en el ex Congreso Nacional organizado por Rodolfo Reyes. La familia, a
travs de Bernardo Reyes, y la Fundacin criticaron este acto, que cont con la asistencia de
artistas y figuras polticas como los entonces presidentes del Senado y la Cmara de
Diputados, Ricardo Lagos Weber y Osvaldo Andrade respectivamente. "Nos parece
completamente absurdo que de un acto judicial como es la devolucin de los restos, cosa que
hemos pedido hace un ao, se termine haciendo esto", explic el director ejecutivo la no
participacin de la Fundacin en ese evento.37