A questo social e o social-liberalismo brasileiro:

contribuio crtica da noo do desenvolvimento

econmico com eqidade

The social question and brazilian social-liberalism:

a contribution to the critique of the notion of economic
development with equity

Rodrigo Castelo BRANCO*

Resumo: O objeto de estudo do artigo o social-liberalismo brasileiro, suas teses

acerca do desenvolvimento econmico com eqidade e suas propostas polticas de
resoluo da questo social. A nossa hiptese de trabalho que, na era neoliberal,
determinadas correntes do pensamento social brasileiro entram em uma nova fase do
longo processo daquilo que Lukcs chamou de decadncia ideolgica do pensamento
burgus. Alm da apresentao das principais teses do social-liberalismo brasileiro,
pretendemos, a partir do referencial terico marxista e da categoria ideologia, trazer
para o debate algumas crticas quelas teses, demonstrando os limites do seu horizonte
terico e da sua perspectiva de classe.
Palavras-chave: Questo social. Desenvolvimento econmico. Ideologia.

Abstract: The articles object is Brazilian social-liberalism thesis on economic develop-

ment including equity and its policy proposals regarding the social question. Our work
hypothesis is that within the neoliberal era some thought approaches on Brazilian social
liberalism enrolled in a new period that relates to Lukcs concept of ideological deca-
dence of the bourgeois though. Besides the presentation of the main thesis of Brazilian
social liberalism, we intend to put in light the debate and some critics of those approaches
using the Marxist theoretical framework. We also intend to underline the theoretical limits
of Brazilian social-liberalism and the boundaries of its class perspective.
Keywords: Social question. Economic development. Ideology.

Recebido em: 07/04/2008. Aceito em: 19/04/2008.

* Doutorando do Programa de Ps-Graduao da Escola de Servio Social da UFRJ, pesquisador do Laboratrio de Estudos Marxistas Jos
Ricardo Tauile (LEMA) e professor do Centro Universitrio de Volta Redonda (UniFOA). Email para contato: rodrigo.castelo@gmail.com. O
autor agradece os valiosos comentrios feitos por Frederico Valente, Maria Malta e Ranieri de Carli, eximindo-os de qualquer responsabilidade
sobre a presente verso.

Emancipao, Ponta Grossa, 8(1): 21-35, 2008. Disponvel em <http://www.uepg.br/emancipacao>

 Rodrigo Castelo BRANCO
Introduo
Em pleno sculo XXI, a despeito do brutal
desenvolvimento das foras produtivas e do sub-
seqente aumento da capacidade do trabalho em
gerar riquezas, nos deparamos com a expanso
global das desigualdades sociais. O pauperismo
alcana nveis to elevados que exige, por parte
das classes dominantes, representaes tericas
e aes polticas para o seu combate, pois a po-
breza absoluta de bilhes de seres humanos pode
transformar-se em fator de desordem e desestabili-
zao da dominao capitalista global. Da dcada
de 1990 em diante, os principais agentes das finan-
as mundializadas desenvolveram uma espcie de
conscincia humanitria e passaram a defender
uma globalizao com face humana. Assim, nos
deparamos com uma infinidade de estudos e anli-
ses sobre a questo social, todos eles patrocina-
dos por agncias multilaterais de desenvolvimento,
fundaes privadas, igrejas, ONGs, etc.
Na presente exposio temos como objeto
de estudo as teorias burguesas contemporneas
acerca da questo social. Iremos analisar tais
teorias nas suas verses brasileiras que, vale
destacar, pouco diferem daquelas formuladas nas
agncias multilaterais de desenvolvimento, centros
universitrios e think-tanks internacionais, embora
no se deva negligenciar as suas especificidades
nacionais.
no cenrio da ofensiva mundial do pensa-
mento conservador que os idelogos nacionais do
social-liberalismo constroem uma agenda poltica e
terica acerca da questo social brasileira. Dian-
te das trajetrias desses representantes tericos,
pode-se deduzir a sua clara inteno de intervir
diretamente na definio dos marcos conceituais
do debate sobre questo social e, principalmen-
te, das formas pblico-privadas de interveno na
pobreza e nas desigualdades sociais do pas. Suas
idias e opinies buscam, acima de tudo, constituir-
se como um sistema ideal efetivamente prtico nos
embates polticos da sociedade brasileira, servindo
como conscincia terica de determinados grupos
e classes sociais.
A nossa hiptese de trabalho que, na era
neoliberal, o pensamento social brasileiro, com
destaque para suas correntes econmicas, en-
tra em uma nova fase do longo processo daquilo
22 Emancipao, Ponta Grossa, 8(1): 21-35, 2008. Disponvel em <http://www.uepg.br/emancipacao>
que Lukcs chamou de decadncia ideolgica do
pensamento burgus. A crtica s teses dos social-
liberais sobre o desenvolvimento econmico com
eqidade, portanto, ser aqui referenciada nas teo-
rias marxistas sobre ideologia na crtica de Marx
economia poltica e na argumentao de Lukcs a
respeito da decadncia ideolgica do pensamento
burgus , pois ambos os filsofos demonstram,
cada um a seu modo, os limites da conscincia
burguesa na anlise da dinmica da acumulao
capitalista e dos seus efeitos sociais.
O nosso objetivo central apresentar as
principais teses do social-liberalismo a respeito do
desenvolvimento econmico com eqidade e suas
propostas de polticas sociais para resoluo da
questo social. Alm desta apresentao, preten-
demos, a partir do nosso referencial terico, trazer
para o debate algumas contribuies crticas que-
las teses, demonstrando os limites do seu horizonte
terico e da sua perspectiva de classe.
1 A decadncia ideolgica do pensamento
burgus
No posfcio da 2 edio alem de O Capital,
Karl Marx nos brinda com algumas breves passa-
gens sobre a histria do pensamento econmico.
Segundo o revolucionrio alemo, a economia po-
ltica clssica manteve um determinado padro de
objetividade e honestidade cientficas at o ano de
1848. Smith e Ricardo trabalharam sob hipteses
da teoria do valor-trabalho, instrumental terico que
lhes permitia demonstrar, com certo grau de rique-
za e complexidade, os interesses antagnicos das
classes sociais na apropriao do excedente eco-
nmico e suas conseqncias scio-econmicas,
inclusive o pauperismo.
Aps os levantes revolucionrios da Prima-
vera dos Povos (1848), o pensamento econmi-
co burgus, diante do acirramento das lutas de
classes e da possibilidade efetiva de subverso
da ordem capitalista, foi obrigado a abandonar
o carter cientfico das suas proposies analti-
cas e a se refugiar naquilo que Marx chamou de
economia vulgar, uma simples vulgata apolog-
tica que mascarava os reais interesses da bur-
guesia na defesa da ordem recm conquistada.
Dcadas mais tarde, Georg Lukcs recolhe
 A questo social e o social-liberalismo brasileiro: contribuio crtica...
passagens dispersas das obras de Marx (e Engels)
acerca das suas reflexes sobre economia, hist-
ria e literatura e formula uma tese da decadncia
ideolgica do pensamento burgus ao longo do
sculo XX, tendo como pano de fundo o fascismo
europeu e o stalinismo. Lukcs ([1938] 1968) afir-
ma que, com os eventos da Primavera dos Povos
e da Comuna de Paris (1871), os intelectuais or-
gnicos das classes dominantes abandonaram a
perspectiva de totalidade em detrimento de uma
fragmentao do saber, enfatizando-se os elemen-
tos singulares e particulares da realidade. No cam-
po da economia, por exemplo, deixaram de lado
os estudos sobre a produo e dedicaram-se aos
estudos sobre a circulao.
A decadncia ideolgica do pensamento
burgus tem outras caractersticas que no so-
mente a anlise superficial da base econmica e
a fragmentao da teoria social em cincias so-
ciais particulares, como sociologia, economia, ci-
ncia poltica etc. Segundo Lukcs, os cientistas
sociais burgueses fazem a defesa de um conhe-
cimento puro, asctico, hipoteticamente livre dos
seus condicionamentos polticos, alm de ataca-
rem com vigor a filosofia materialista e a dialtica.
Mas, principalmente, deixam de revelar as con-
tradies histricas emanadas do processo de
desenvolvimento do capitalismo e sua dinmica
inerentemente errtica e instvel, evadindo-se,
desta forma, de analisar os elementos constituti-
vos da realidade, como a prpria luta de classes
e a explorao capitalista.
a partir deste referencial terico que ire-
mos analisar (e criticar) as teorias do social-libe-
ralismo sobre o desenvolvimento econmico com
eqidade.
2 O social-liberalismo brasileiro e o desenvol-
vimento econmico com eqidade
O neoliberalismo emergiu como um projeto
hegemnico das classes dominantes, conduzido
pela sua frao rentista, atravs de governos con-
servadores (Thatcher, na Inglaterra, e Reagan, nos
EUA). Tempos depois, governos social-democratas
europeus e at mesmos partidos comunistas do
Leste Europeu encarregaram-se de adotar medi-
das preconizadas pelos receiturios neoliberais.
Emancipao, Ponta Grossa, 8(1): 21-35, 2008. Disponvel em <http://www.uepg.br/emancipacao>
Assim, o neoliberalismo fortaleceu-se quando dei-
xou de ser uma referncia ideolgica para um gru-
po restrito de intelectuais a sociedade de Mont
Pelrin e ganhou uma base material nas polticas
de governos do mundo ocidental. Neste momento,
tornou-se a conscincia hegemnica das classes
dominantes.
A doutrina neoliberal, contudo, no tomou
o rumo idealizado por seus luminares. Nesta sua
primeira fase aqui intitulada de receiturio-ideal
, os principais aparelhos ideolgicos e polticos
neoliberais, dentre eles, o BIRD, o FMI e a OMC,
defendiam o controle dos gastos pblicos, o arro-
cho salarial, as aberturas comercial e financeira,
o desmonte do Welfare State, um amplo proces-
so de privatizao e o combate s organizaes
operrias. O rigor e a severidade com os quais
estes planos de estabilizao macroeconmica
foram implementados no foram suficientes para
garantir os resultados esperados: as contas p-
blicas continuaram deficitrias, as atividades eco-
nmicas no foram retomadas, a inflao no foi
controlada e os ndices de pobreza e desigualdade
se deterioraram.
Lentamente, comeou-se a perceber que
o receiturio neoliberal precisava de uma nova
direo estratgica. Na trilha dos planos de rene-
gociao das dvidas externas, o FMI e o BIRD
propuseram medidas corretivas de promoo de
reformas estruturais. A partir desta correo de
rumo, os projetos neoliberais de reforma do Estado
ganharam uma nova configurao: se antes das
medidas corretivas defendia-se, no plano ideol-
gico, o Estado mnimo, o Estado, agora, teria uma
funo reguladora das atividades econmicas e
operacionalizaria, em parceria com o setor priva-
do, polticas sociais emergenciais, focalizadas e
assistencialistas.
Na segunda fase do neoliberalismo inti-
tulada de social-liberalismo , percebe-se que,
desde meados da dcada de 1990, a ideologia
dominante passou a admitir uma interveno mais
ativa do Estado na chamada questo social1. Os
1 O Estado, segundo a lgica neoliberal contempornea, no deixa
de ter uma participao ativa no modo de produo capitalista: o
que ocorre uma modificao nas suas funes, ou melhor, uma
redefinio dos seus mecanismos ampliados de manuteno e legi-
timao da ordem capitalista, seja pela via do consenso, seja pela
via da coero, conservando a sua natureza classista.
23
 Rodrigo Castelo BRANCO
idelogos neoliberais foram subitamente tomados
de assalto por certo tipo de humanismo, dotan-
do os seus planos de ajuste macroeconmico de
condicionamentos sociais. Tm-se, assim, uma
inflexo do pensamento hegemnico em relao
ao debate sobre mercado e bem-estar social, na
qual uma epistemologia de direita maximizao
e otimizao dos recursos, escassez relativa, ca-
pital humano envernizada por uma tica de
esquerda, com palavras de ordem como justia
social, solidariedade, filantropia e voluntariado.
neste momento que surgem as teses da chamada
terceira via, um sincretismo entre o mercado e o
Estado capaz de promover o bem-estar social. Da
a frmula do desenvolvimento econmico base-
ado no dinamismo do mercado com a promoo
da eqidade social propiciado pela ao conjunta
do Estado com o terceiro setor.
O social-liberalismo surge no cenrio inter-
nacional em um quadrante histrico determinado
pela consolidao da mundializao financeira, das
lutas de classes anti-sistmicas dos movimentos
sociais e do aumento das desigualdades sociais
entre classes, pases e regies do planeta. Em
meados da dcada de 1980, particularmente no
decnio seguinte, comearam a surgir os efeitos
sociais mais deletrios dos ajustes macroecon-
micos neoliberais, promovendo o acirramento da
questo social e das suas mltiplas expresses.
Tais efeitos foram sentidos no s na periferia, mas
tambm no centro do mercado mundial, o que le-
vou certos autores a falarem na globalizao da
questo social (IAMAMOTO, 2003, p.71).
A recepo e produo da ideologia do
social-liberalismo aqui no Brasil tambm esto
circunscritas a um quadro social especfico, inti-
mamente ligado s determinaes externas do
mercado mundial, mas que deve ser analisado
sob as mediaes das nossas vicissitudes histri-
cas. Nos anos 1980, enquanto a ofensiva capita-
lista mundial ganhava corpo e avanava em todas
as direes, o Brasil parecia escovar a histria a
contrapelo. Aps o fim da ditadura civil-militar, as
foras polticas progressistas do pas mobilizaram
inmeros militantes na luta pela hegemonia dos
processos de transformao social necessrios
a uma nao que acabara de sair de um regime
ditatorial e precisava democratizar suas distintas
relaes sociais.
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A intensa mobilizao dos de baixo, a prin-
cpio, parecia sinalizar que o leme da nave Brasil
estava sob o controle das suas organizaes de
massa e o pas seria refundado segundo os princ-
pios de uma democracia efetivamente republicana
e participativa. Vitrias polticas e avanos sociais,
alguns deles significativos do ponto de vista das
classes subalternas, ficaram registrados nos ca-
ptulos da ordem social e alguns outros itens da
Constituio do Brasil de 1988, que ficou conhe-
cida como a Constituio Cidad.
A crise da dvida externa, que trouxe a esta-
gflao ao longo da dcada de 1980, o acirramento
das lutas de classes, a organizao coletiva das
classes trabalhadoras e a possibilidade concreta
da vitria da candidatura presidencial do Partido
dos Trabalhadores poca vista sob o rtulo do
socialismo , fez com que as classes dominantes
internas rearticulassem suas alianas e comeas-
sem uma contra-revoluo burguesa, muito a moda
do neoliberalismo.
A vitria de Collor representou o primeiro
passo dessa contra-ofensiva. Mas este passo foi
insuficiente diante da crise poltica instaurada pelos
escndalos de corrupo do seu governo. Foram
necessrios mais alguns anos at que um bloco
de poder, formado por foras polticas favorveis
s classes dominantes, chegasse ao Palcio Cen-
tral e implementasse, de fato, o projeto neoliberal
tupiniquim.
Operado por uma composio heterog-
nea de social-democratas, intelectuais e executi-
vos ligados ao setor rentista e oligarcas do setor
agrrio, o bloco de poder PSDB-PFL, aps a vi-
tria presidencial de 1994, promoveu a efetiva in-
sero do Brasil na nova diviso internacional do
trabalho, adequando o pas aos novos padres
globais da acumulao capitalista. Para isto foi
necessrio realizar uma reestruturao produtiva
no parque industrial e uma reforma administrativa
dos aparelhos estatais, alm de combater as or-
ganizaes polticas e sociais dos trabalhadores
com represso e de cooptao de suas principais
lideranas.
O neoliberalismo, desta forma, representou a
derrota do movimento operrio brasileiro, recons-
trudo na dcada de 1980, o aborto de um Estado
de bem-estar social nacional e, acima de tudo, a
 A questo social e o social-liberalismo brasileiro: contribuio crtica...
vitria da burguesia liderada por sua frao rentis-
ta internacionalizada. A esta vitria seguiu-se uma
verdadeira ofensiva ideolgica dos conservadores.
Em uma estratgia formulada e conduzida por di-
versos centros universitrios (na sua maior parte
privados e de cariz eclesistico) e pela grande m-
dia, o social-liberalismo chegou ao Brasil2 para re-
afirmar e reatualizar o triunfo das classes dominan-
tes. Como afirma Michael Lwy (2003, p.105),
(...) uma vez no poder, a burguesia se torna
conservadora e sente a necessidade, ou me-
lhor, ela exige uma apologtica vulgar em defe-
sa de suas novas posies conquistadas, face
ao perigo que representa o avano do movi-
mento operrio e do socialismo.
Diante deste quadro histrico, soaram os do-
bres fnebres da economia heterodoxa brasileira,
em especial suas correntes desenvolvimentistas.
A cincia econmica toma um novo rumo, trilha-
do nas suas vertentes neoclssicas. Inicia-se um
perodo de decadncia ideolgica do pensamento
econmico nacional, tal qual ocorreu guardadas
as devidas propores histricas com a econo-
mia poltica clssica em 1848.
2.1 O social-liberalismo tupiniquim
Iremos ver, na seo III, os detalhes da de-
cadncia ideolgica da teoria econmica nacional.
Antes disto, porm, devemos descrever os seus
principais representantes, as instituies de pes-
quisa, ensino e divulgao as quais esto atrelados
e, principalmente, suas teses centrais.
Os principais nomes3 vinculados tradio
2 No h um consenso entre os especialistas acerca da data de de-
sembarque do social-liberalismo no Brasil. Ruy Braga e lvaro Bian-
chi (2003) afirmam que tal ideologia chega aos trpicos com a elei-
o de Lus Incio Lula da Silva (PT) em 2002. Jos Luis Fiori (1995, tuto Fernando Henrique Cardoso, Instituto Unibanco e TIM.
p.239-243), em contraposio, observa que a social-democracia de
Felipe Gonzalez, que se auto-intitulava um social-liberal, funcionou
como um modelo de atuao prtica para Fernando Henrique Car-
doso, sendo uma espcie de plo magntico da sua bssola poltica.
Segundo esta linha de raciocnio, na qual nos inscrevemos, o social-
liberalismo teria chegado ao Brasil durante o governo FHC. Esta
tese, cabe ressaltar, no desconsidera a fora legitimadora que Lula
e as lideranas do PT injetaram no neoliberalismo latino-americano
com sua adeso s teses e programas polticos do social-liberalis-
mo.
3 No presente trabalho, iremos colocar em tela 6 nomes do social-
liberalismo brasileiros, todos eles citados ao longo do texto: Andr
Urani, Francisco Ferreira, Marcelo Neri, Ricardo Henriques, Ricardo
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do social-liberalismo so, na sua grande maioria,
profissionais com graduao em escolas nacio-
nais de economia (PUC-Rio, UERJ, UFRJ). Os
seus estudos de ps-graduao so quase todos
concentrados tambm em departamentos de eco-
nomia, sendo a PUC-Rio uma das instituies de
maior procura no nvel de mestrado. J no nvel
de doutorado, boa parte dos idelogos aqui anali-
sados estudaram fora do pas, com destaque para
as Top 5 estadunidenses.
Concludos seus estudos acadmicos for-
mais, a maioria tornou-se professor de institui-
es pblicas (UFF e UFRJ) e privadas (PUC-
Rio, FGV-Rio) e/ou pesquisadores de centros de
excelncia do Estado (IPEA, CPS/FGV-Rio) e de
organismos internacionais (BIRD). Vale destacar
que o IETS4, um dos mais destacados think-tanks
do social-liberalismo nacional, funciona como um
plo aglutinador desses idelogos, pois todos eles
participam das suas atividades, seja como pesqui-
sadores, seja como membros do seu Conselho de
Administrao.
Suas trajetrias acadmicas e profissionais,
marcadas por prmios e distines universitrias
e pela ocupao de altos postos do Estado brasi-
leiro nos mbitos federal e municipal5, os creden-
ciam como importantes interlocutores do debate a
respeito da natureza da questo social e do en-
Paes de Barros e Rosane Mendona.
4 Segundo informaes retiradas do seu site oficial, o Instituto de
Estudos do Trabalho e Sociedade (IETS) uma instituio priva-
da, sem fins lucrativos, voltada para a produo e a disseminao
de conhecimento na rea social. Sua misso fazer a ponte entre
a pesquisa acadmica e as polticas pblicas implementadas pe-
los diferentes setores da sociedade, como governo, setor privado
e organizaes no-governamentais, para a melhoria da qualidade
de vida da populao. Seus projetos so financiados por diversas
instituies pblicas e privadas, das quais destacamos: Banco Ita,
Banco Mundial, Fundao Ford, Fundao Konrad Adenauer, Insti-
5 Para citarmos alguns exemplos: (1) Andr Urani foi secretrio Mu-
nicipal do Trabalho da Cidade do Rio de Janeiro na gesto Csar
Maia (1997-2000); (2) Marcelo Neri chefe do Centro de Polticas
Sociais (CPS) vinculado ao IBRE/FGV; (3) Ricardo Paes de Barros
foi diretor da rea de polticas sociais do IPEA; (4) Rosane Mendona
foi diretora do Departamento de Acompanhamento e Monitoramento
dos Programas Sociais do Ministrio da Assistncia Social; (5) Ri-
cardo Henriques foi recentemente o dirigente mximo da Secretaria
de Educao Continuada, Alfabetizao e Diversidade (SECAD) do
MEC. Fernando Ferreira, o nico a residir atualmente no exterior,
economista snior do departamento de pesquisa do BIRD, nas
reas ligadas economia do bem-estar social e desenvolvimento
econmico.
25
 Rodrigo Castelo BRANCO
frentamento s suas expresses. Suas idias tm
conquistado, com o apoio decisivo dos grandes
monoplios de comunicao, espao nos princi-
pais fruns nacionais do debate sobre a questo
social, conferindo-lhes ainda mais legitimidade
e credibilidade frente chamada opinio pblica.
Tudo isto dentro de uma estratgia maior de trans-
formar o seu sistema de idias em uma efetiva po-
tncia prtica (CARLI, 2007, p.41), isto , em uma
ideologia capaz de orientar os caminhos da poltica
social e mesmo definir o norte do desenvolvimento
econmico brasileiro.
Suas principais teses so descritas logo a
seguir, subdivididas em trs tpicos: a) o paupe-
rismo brasileiro; b) as causas do pauperismo e; c)
as solues para o pauperismo
a) O pauperismo brasileiro
Ricardo Paes de Barros, Ricardo Henriques e
Rosane Mendona (BARROS et al., 2001) trazem
um relato emprico e descritivo da desigualdade e
da pobreza no Brasil, no perodo de 1977 a 1999,
utilizando-se primordialmente da base de dados
das Pesquisas Nacionais por Amostra de Domic-
lios (PNADs). A hiptese central dos autores reside
em afirmar que o Brasil no um pas pobre, mas
um pas com muitos pobres. A segunda hiptese
de trabalho, intimamente relacionada primeira,
que a causa principal da pobreza de milhes de
brasileiros encontra-se numa perversa desigual-
dade na distribuio dos recursos nacionais e das
oportunidades de incluso social. Segundo Barros
et al., a origem da pobreza no est na escassez
absoluta de recursos, mas sim na pssima distri-
buio de renda entre as famlias brasileiras.
De acordo com os nmeros agregados da
riqueza nacional, o Brasil elencado entre os 10
pases mais ricos do mundo. Em tempos passados,
j foi o oitavo. A grande contradio est na rique-
za do pas e na pobreza de imensas camadas da
populao: cerca de 90 milhes de brasileiros, o
que equivale a 34% da populao em situao de
pobreza e 15% em situao de extrema pobreza
(BARROS e CARVALHO, 2003, p.2). Esta contra-
dio, apesar de retratar um quadro de tragdia
social, traz em si, conforme a anlise dos autores,
uma ponta de esperana para todos aqueles que
lutam pela justia social e o bem-estar popular. O
Brasil teria a sua disposio farta disponibilidade
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de recursos para combater a pobreza (BARROS
et al., 2003, p.23). Segundo seus clculos, precisa-
ramos de recursos financeiros da ordem anual de
R$ 6 bilhes (2% da renda das famlias) para erra-
dicar a indigncia e de R$ 33 bilhes para eliminar
a pobreza no Brasil. Embasados nestes nmeros,
Barros et al. defendem a factualidade e plausibi-
lidade de um novo pacto social que promoveria o
fim da pobreza e da indigncia no pas, tendo em
vista os supostos meios fartos dos quais dispomos
para tal misso.
A desigualdade social no Brasil no sofreu
grandes alteraes de patamar nos ltimos trinta
anos, horizonte temporal de anlise dos autores; o
que mudou foi uma pequena reduo do patamar
de pobreza no ps-Plano Real (1994), que passou
de 40% para 34%. Isto leva os idelogos do social-
liberalismo a afirmar que o Brasil sofre de uma
estabilidade inaceitvel da desigualdade: entra e
sai governo, cai a ditadura militar, entra o regime
democrtico, e o status quo da desigualdade per-
manece inalterado. Todas as medidas coeficien-
te de Gini, ndice de Theil, a razo entre a renda
mdia dos 10% mais ricos e a renda mdia dos
40% mais pobres e a razo entre a renda mdia
dos 20% mais ricos e a renda mdia dos 20% mais
pobres confirmam o diagnstico da estabilidade
inaceitvel das desigualdades sociais.
b) As causas do pauperismo
Segundo Francisco Ferreira, as causas da
desigual distribuio de renda entre membros de
um pas so resultados de cinco grupos de fato-
res, uns de ordem social, outros de ordem natu-
ral-gentica: (1) as diferenas nas caractersticas
natas dos indivduos (raa, gnero, inteligncia e/
ou riqueza inicial); (2) diferenas nas caractersti-
cas adquiridas dos indivduos, como por exemplo,
a educao e a experincia profissional; (3) me-
canismos do mercado de trabalho (discriminao,
segmentao e projeo); (4) imperfeies nos
mercados de capitais e; (5) fatores demogrficos
(fertilidade da populao).
De acordo com sua teoria, o primeiro grupo
de fatores acima identificado como as caracte-
rsticas natas dos indivduos constitui-se como
a pedra angular da distribuio de renda entre
cidados de um mesmo pas. Fatores de ordem
natural, assim, so relacionados como prioritrios
 A questo social e o social-liberalismo brasileiro: contribuio crtica...
no entendimento terico da alocao da riqueza
produzida nacionalmente. De posse de suas apti-
des inerentes, cada indivduo passa ento a inte-
ragir com as instituies educacionais, na busca de
uma melhor capacitao para, como dizem Paes
de Barros e Mendona, a preparao para a cor-
rida do mercado de trabalho. O terceiro momento
a insero do indivduo no mercado de trabalho e
sua conseqente remunerao. Quanto mais apto
e melhor qualificado for o indivduo, diz Ferreira,
melhor ser a sua remunerao vis--vis outros
indivduos menos capazes, menos esforados e
mais desqualificados. Por ltimo, o indivduo for-
mar o que o autor chama de clubes de consumo
(os domiclios), no qual a renda poder aumentar
ou diminuir de acordo com suas escolhas matrimo-
niais e a quantidade de filhos do casal.
Ferreira acredita que o seu modelo terico
supera a dicotomia no qual o debate brasileiro so-
bre desigualdade social opera desde os anos 1970,
perodo marcado por francas polarizaes entre as
explicaes de Fishlow e Langoni6, e que agora,
passado mais de trinta anos, podemos retornar a
um debate menos ideologizado e mais cientfico.
O modelo terico uma espcie de sntese que
busca em mltiplos fatores dentre eles caracte-
rsticas inerentes do indivduo, a educao e a luta
poltica as causas fundamentais da desigualdade
de renda no Brasil. H, entretanto, uma hierarquia
entre aqueles fatores. No se deve atribuir o mes-
mo peso explicativo a todos eles. Ferreira (2001,
p.141) cita o nvel de escolaridade de um chefe de
famlia como o principal fator explicativo da desi-
gualdade social entre os indivduos.
Chegaria, assim, o momento dos econo-
mistas deslocarem o foco das suas agendas de
pesquisa sobre o mercado de trabalho para o fun-
6 Na dcada de 1970, surgiram dois textos seminais na bibliogra-
fia sobre desenvolvimento econmico e distribuio de renda. De
um lado, Albert Fishlow, economista estadunidense especializado
na economia brasileira, escreveu um artigo em 1972 no qual de-
fendia que os principais determinantes das desigualdades sociais
deveriam ser procurados no funcionamento dos mercados de tra-
balho, que sofrem influncia direta do processo de lutas de classes
entre proprietrios e trabalhadores. Do ponto de vista de uma outra
matriz terico-poltica, Carlos Langoni publicou em 1973 trabalho de
maior flego sobre o mesmo tema. No livro Distribuio de renda e
desenvolvimento econmico no Brasil, Langoni advogou a tese que
as causas fundantes da nossa desigualdade estavam enraizadas
tanto na pssima distribuio do ativo educao quanto no retorno
proporcionado aos distintos detentores deste ativo.
Emancipao, Ponta Grossa, 8(1): 21-35, 2008. Disponvel em <http://www.uepg.br/emancipacao>
cionamento das instituies educacionais. no
nvel formal de educao de cada indivduo, na
sua capacidade de competio no mercado de tra-
balho que devemos buscar as causas primrias e
fundamentais do pauperismo, e no nas relaes
estabelecidas entre as classes sociais (FERREI-
RA, 2001, p.144).
c) As solues para a pobreza
As estratgias de combate pobreza no
Brasil, sugerem os social-liberais, deveriam sofrer
alteraes. Historicamente, privilegiamos o cresci-
mento econmico per se e o aumento real do sal-
rio mnimo e dos benefcios previdencirios como
meio de combate pobreza. Aps realizar simula-
es economtricas e comparar a situao social
(renda per capita e grau de pobreza) do Brasil com
outros pases, da renda per capita nacional com a
linha de pobreza e analisar o padro de consumo
das famlias, tais idelogos concluem que a redu-
o dos nveis de pobreza no pas reagiria melhor
e mais rpido s polticas sociais compensatrias
(transferncia direta de renda aos mais necessi-
tados) e estruturais (democratizao dos ativos
educao, terra e crdito).
A principal medida de combate pobreza no
Brasil no passa pelo crescimento da economia e
da gerao de riqueza, mas pela melhor distribui-
o na renda nacional (NERI, 2005, p.321). Esta
seria conseguida, em larga medida, por meio da
alocao eficiente dos recursos escassos j dispo-
nveis. O principal mecanismo operacional desta
alocao eficiente seriam as polticas sociais com-
pensatrias, operadas tanto pelo Estado quanto
pelo terceiro setor, com o papel central reservado
para este ltimo (IETS, 2001, p.31). Os autores ar-
gumentam, entretanto, que uma combinao entre
polticas sociais e de crescimento econmico trar
um resultado mais eficaz e imediato: em suma, a
conjugao de crescimento com a promoo do
desenvolvimento social, via eqidade, o melhor
remdio para os males do pauperismo.
Nas teses dos social-liberais, o n cego resi-
de na ineficincia das polticas sociais. Esta inefic-
cia ficaria patente quando se constata que o volume
de recursos pblicos direcionados aos programas
sociais no garante a mudana no padro estrutu-
ral da desigualdade social. Eles, ento, propem
medidas de cunho administrativo para aumentar
27
 Rodrigo Castelo BRANCO
a efetividade7 das polticas sociais: (1) focalizao
dos gastos sociais nos mais pobres dos pobres;
(2) avaliao do impacto das polticas sociais e (3)
integrao e coordenao dos programas sociais
em todos os nveis governamentais federal, es-
tadual e municipal e do setor privado. Vejamos
cada uma das medidas propostas para aumentar
a efetividade das polticas sociais.
Primeiro, apesar da suposta generosidade
dos oramentos pblicos, conjugados com a bene-
ficncia privada, os gastos sociais brasileiros no
atingem aqueles que mais necessitam desta aju-
da. A soluo proposta a focalizao dos gastos
nos segmentos mais pobres da populao. Para
colocar em prtica esta focalizao, as medidas
seriam a melhor distribuio dos recursos fede-
rais de acordo com as carncias dos estados da
federao, o remanejamento das verbas entre os
programas, a abolio ou mudana do vis inter-
geracional na poltica social e, por ltimo, a criao
de um cadastro nico da clientela.
Em segundo lugar, eles alertam para o fato
do Brasil no ter um sistema de avaliao dos im-
pactos das polticas sociais. O objetivo da criao
de mecanismos tcnicos de avaliao visa concen-
trar os recursos nos programas mais efetivos e pro-
piciar a tais programas uma maior flexibilidade no
atendimento das necessidades dos beneficirios e
das localidades assistidas. Por ltimo, as polticas
sociais atuariam de forma desintegrada, sem coor-
denao entre os trs nveis da administrao p-
blica e o setor privado, causando a superposio,
ineficincia e m distribuio dos recursos.
Para superar os problemas diagnosticados
acima, os social-liberais definem trs grandes de-
safios para a nossa sociedade: (1) flexibilidade
nas aes de combate pobreza e misria, adap-
tando-se s necessidades locais dos municpios e
especificidades das regies; (2) aumentar o grau
de cooperao e envolvimento das comunidades
carentes nos programas sociais; (3) elencar a prio-
ridade dos gastos nas camadas mais pobres da
7 Os critrios de eficincia de uma poltica social so definidos pe-
los social-liberais de acordo com os seguintes parmetros: (1) ex-
panso da capacidade produtiva do beneficirio; (2) expanso do
grau de utilizao dessa capacidade, ou seja, dada a oportunidade,
o beneficirio tem que se esforar ao mximo para garantir o seu in-
gresso de renda; (3) satisfao das necessidades elementares para
um ser humano.
28 Emancipao, Ponta Grossa, 8(1): 21-35, 2008. Disponvel em <http://www.uepg.br/emancipacao>
sociedade. Desafios menores seriam a unificao
e a simplificao da enorme gama de programas
sociais existentes, o que j foi de certa maneira
garantido com o novo formato do programa Bolsa
Famlia8.
O foco dos social-liberais no que diz respeito
ao combate pobreza e s desigualdades sociais
no fica somente restrito ao debate sobre as po-
lticas sociais compensatrias. A estrutura social
que reproduz incessantemente a pssima distribui-
o de renda entre nossos cidados alicerada,
conforme a lgica do social-liberalismo, na distri-
buio desigual do ativo educao. Se quisermos
polticas de combate excluso social, dizem os
social-liberais, deveramos lutar por um sistema
educacional mais eficiente do ponto de vista da
melhor formao profissional para o mercado de
trabalho, capacitando os trabalhadores para as
demandas tecnolgicas e organizacionais decor-
rentes da nova revoluo tecnolgica. O fim da
persistncia da desigualdade passa pela luta de
classes, conforme escreve Ferreira (2001, p.144),
mas no entre capitalistas e trabalhadores, e sim
pela constituio de um novo sistema educacio-
nal, com prioridade de financiamento pblico para
a educao primria e secundria em detrimento
do ensino superior estatal.
Barros et. al. (2000, p.408) realizaram, a par-
tir de simulaes matemticas, um estudo acerca
das causas da desigualdade salarial. Os resulta-
dos apontam para um peso de 11% para fatores
gerados pelo mercado de trabalho, como a discri-
minao racial e a de gnero. J as desigualdades
reveladas pelo mercado de trabalho, isto , que j
existiam antes da insero do trabalhador no setor
produtivo, os autores identificam um peso de 48%,
sendo que a heterogeneidade educacional respon-
de por 39,5%, sendo o fator de maior peso na de-
composio da desigualdade salarial brasileira.
A vista disto, dever fundamental do Estado
proporcionar s crianas e aos adolescentes uma
educao bsica de qualidade, comprometida com
a formao e o investimento do capital humano
nacional. Cada um dos nossos jovens cidados
8 Segundo informaes da pgina eletrnica do Ministrio do De-
senvolvimento Social, o Bolsa Famlia unifica em torno de si antigos
programas sociais de mbito federal, como o Bolsa Escola, Bolsa
Alimentao, Auxlio Gs e Carto Alimentao.
 A questo social e o social-liberalismo brasileiro: contribuio crtica...
deve ter igualdade de oportunidades na busca por
uma melhor insero no mercado do trabalho, e a
educao, apontam os social-liberais, o melhor
caminho para a promoo da eqidade social.
Deste ponto de vista, a educao enten-
dida como um ativo do portflio de investimento
de um determinado indivduo, equiparado a uma
ao de empresa, a um meio de produo ou qual-
quer ativo que gere renda para seu proprietrio.
O Estado brasileiro deve, a todo custo, investir
na formao do chamado capital humano, pois
os retornos sociais so altos se comparados com
outras polticas sociais9. Enquanto o Estado deve
fornecer uma educao de qualidade para todos
os brasileiros, em particular aos que no podem
pagar por este servio, os indivduos pobres devem
investir seus melhores esforos nos estudos esco-
lares, que no futuro podem lhes gerar rendimentos
monetrios. Forma-se, ento, uma espcie de sim-
biose virtuosa da responsabilidade cvica do Esta-
do com o comprometimento moral do indivduo10.
s polticas educacionais, consideradas de
carter estrutural, agregariam-se outras polticas
pblicas de combate ao pauperismo. Apesar da
posse do ativo educao gerar a possibilidade
de uma insero no mercado de trabalho, no
h garantias reais da efetivao desta insero,
o que por sua vez no gerar renda para o seu
proprietrio. Nem sempre o indivduo consegue
aproveitar as oportunidades do mercado; ou me-
lhor, nem sempre o mercado oferece tais oportu-
nidades, pois restries do mercado de crdito
na oferta de dinheiro podem interferir no nvel de
investimento nas atividades produtivas, o que au-
mentaria o desemprego e, portanto, aqueles in-
divduos formalmente qualificados no ingressa-
9 Os que estudam o problema apontam a educao como o prin-
cipal determinante isolado da nossa alta desigualdade de renda. Di-
ferenas educacionais explicam cerca de 40% dos diferenciais de
renda entre brasileiros. A taxa de retorno da educao no Brasil
de 16% ao ano. Ou seja, o rendimento futuro do estudante dever
subir, em mdia, 16% para cada ano adicional completado. difcil
pensar em ativo com maior retorno do que a educao (NERI, 2005,
p.323).
10 Os pobres devem ter um envolvimento maior, esforando-se tica
e moralmente quando as oportunidades aparecerem. Nas palavras
de Barros e Carvalho (2003, p.14), para que a pobreza seja real-
mente erradicada, necessrio que os pobres explorem as oportu-
nidades disponveis, no que precisam empenhar muito esforo. Em
suma, a rota de sada da pobreza se baseia, necessariamente, no
binmio oportunidade-esforo.
Emancipao, Ponta Grossa, 8(1): 21-35, 2008. Disponvel em <http://www.uepg.br/emancipacao>
riam no mercado de trabalho. Da a necessidade
do Estado atuar nas falhas do mercado de crdi-
to, corrigindo-as com a oferta de dinheiro barato
e acessvel para microempresrios e empreen-
dedores liberais, inclusive do mercado informal.
O patrocnio da igualdade de oportunidades,
via a educao, e a expanso do microcrdito no
Brasil so formas de interveno do Estado na
questo social vislumbrada pelo social-liberalis-
mo, pois, segundo sua lgica, tal interveno no
atenta contra a liberdade individual dos cidados
e os mecanismos bsicos de regulao mercantil,
nem muito menos estimula a preguia da classe
trabalhadora, uma preocupao que assola as
elites desde os escritos do reverendo Malthus.
Esta , em linhas gerais, a ideologia so-
cial-liberal para a interveno estatal na ques-
to social. A seguir, passamos concluso
do texto que pretende trazer uma contribuio
crtica das teses do social-liberalismo sobre
o desenvolvimento econmico com eqidade.
3 guisa de concluso: uma contribuio
crtica das teses social-liberais do desenvolvi-
mento econmico com eqidade
3.1 O Consenso Social-liberal e a mistificao
das causas do pauperismo
Desde o perodo colonial at a era neoli-
beral, a questo social brasileira, do ponto de
vista da nossa pssima distribuio de renda,
permaneceu formalmente inalterada. Alguns es-
tudos apontam, inclusive, que ela chegou mesmo
a se deteriorar. J o estado da arte mudou bas-
tante11. A ortodoxia econmica nacional ganhou
destaque e relevo nas explicaes das causas
do pauperismo, gerando um consenso ideolgi-
11 Por volta da dcada de 1970, o IBGE comeou a produzir de
forma mais sistemtica e confivel sries e dados estatsticos mais
recentes acerca da questo social. Alm disso, o aparecimento de
softwares que emulam regresses economtricas tambm contri-
buiu para a difuso dos estudos quantitativos da questo social. Os
estudos econmicos recentes do social-liberalismo fazem amplo uso
(e abuso) destes referenciais quantitativos. Seus trabalhos so farta-
mente ilustrados com referenciais numricos e estatsticos, sempre
baseados em bancos de dados oficiais do IBGE, como a Pesquisa
de Oramento Familiar (POF) e a PNAD.
29
 Rodrigo Castelo BRANCO
co construdo imagem e semelhana do social-
liberalismo na problemtica da questo social.
No Brasil, o Consenso Social-liberal12 gira
em torno de trs proposies polticas e analti-
cas: (1) o crescimento econmico, por si prprio,
no trar a reduo das desigualdades, o que traz
a necessidade de polticas pblicas especficas e
direcionadas para este problema; (2) os gastos so-
ciais no so baixos, pelo contrrio: deveramos
torn-los mais eficientes, melhorando a alocao
de recursos com sua focalizao nos estratos so-
ciais miserveis; (3) propostas de desenvolvimen-
to baseadas no investimento no capital humano,
reformas tributrias, previdencirias e trabalhistas
e ampliao do microcrdito.
O Consenso Social-Liberal resultado de
uma disputa ideolgica intensa na qual os seto-
res dominantes usam recursos de toda sorte para
imp-lo a seus adversrios. Aqui no Brasil, os
social-liberais adotam um tom polmico nos seus
ataques retricos aos tericos que reivindicam uma
abordagem totalizante da questo social. Nas
suas prprias palavras, pelo prisma de um projeto
de desenvolvimento mais integral, este despertar
dos mortos-vivos alarmante (...) (IETS, 2001,
pp.29-30).
Toda uma larga tradio do pensamento so-
cial brasileiro, que remonta aos textos clssicos de
Caio Prado, Celso Furtado, Chico de Oliveira, Flo-
restan Fernandes, Josu de Castro, Milton Santos,
Octavio Ianni, dentre tantos outros, desqualifica-
da por parte dos social-liberais. Assim, as teorias
sociais totalizantes so descartadas do debate
frente a um novo consenso acerca da natureza da
questo social reduzida ao pauperismo e do
seu enfrentamento via as polticas sociais assis-
tencialistas, o empoderamento dos indivduos e a
distribuio eqitativa do ativo educao.
12 Aqui na Amrica Latina, Jorge Castaeda e Roberto Mangabeira
Unger (hoje, no por acaso, ministro do governo Lula) escreveram o
documento Consenso de Buenos Aires assinado por diversos pre-
sidentes da regio, como Ricardo Lagos, Vicente Fox, Fernando de
la Ra) , uma tentativa de sumariar as teses do social-liberalismo
(ajuste fiscal, desenvolvimento econmico, justia social, etc.) (SA-
DER, 2003). No plano global, Jos Paulo Netto (2007, p.154) sina-
liza que a Declarao do Milnio (Pnud/ONU) obtm um consenso
planetrio em torno de medidas de combate s expresses mais
dramticas da questo social, como fome, misria, analfabetismo,
doenas infecto-contagiosas etc.
30 Emancipao, Ponta Grossa, 8(1): 21-35, 2008. Disponvel em <http://www.uepg.br/emancipacao>
Os estudos produzidos nos think-tanks, de-
partamentos universitrios e centros de pesquisa
estatal ligados ao social-liberalismo privilegiam o
emprico em relao s elaboraes tericas sist-
micas que buscam as causas da questo social
nas estruturas nacionais e internacionais do capi-
talismo. Maria Lucia Werneck Vianna argumenta
que as cincias sociais atuais padecem de um
consenso daquilo que ela chama de cincia-foto-
grafia. Os cientistas sociais, diz Vianna, de modo
geral em detrimento de uma elaborao terica
consistente e de explicaes macro-estruturais ,
privilegiam descries empiricistas da realidade,
como se esta fosse acessvel somente a partir da
sua simples observao.
meritrio e til, sem dvida, o esforo inves-
tigativo da cincia social que se pratica hoje no
Brasil com vistas a subsidiar o debate em torno
do palpitante tema do enfrentamento da ques-
to social. , porm, insuficiente. Pois, a des-
peito de tornar a realidade mais visvel, porque
quantificada e mensurada, bem como as pol-
ticas destinadas a operar sobre ela passveis
de avaliao a partir de instrumentos precisos,
destitui de validade e importncia as grandes
interpretaes (tentativas e controversas, por
suposto). As ardorosas polmicas acerca dos
fundamentos e da capacidade explicativa de
teorias rivais esmoreceram (VIANNA, 2007,
p.2).
Na viso do social-liberalismo, o pauperismo
no deve ser atribudo dinmica da acumulao
capitalista e a insero subordinada do Brasil no
mercado mundial como fazem as pesquisas ba-
seadas na perspectiva da totalidade , mas sim
s falhas de mercado e a no-dotao de certos
ativos por parte dos pobres. Como afirma Ianni
(1996, p.91), curioso observar que essas anli-
ses no estabelecem uma relao evidente, mas
incmoda: que a prosperidade do capital e a fora
do Estado esto enraizadas na explorao dos
trabalhadores do campo e da cidade. A soluo
para a questo social, portanto, no passa por
medidas que operem uma macro-transformao
estrutural, mas deve sempre recorrer a expedientes
de natureza burocrtica e administrativa (DUAYER
e MEDEIROS, 2003), evidenciando o alcance mi-
nimalista das polticas social-liberais frente a uma
questo social maximizada (NETTO, 2007, p.160).
Como salientam os social-liberais, o fim da ques-
 A questo social e o social-liberalismo brasileiro: contribuio crtica...
to social uma questo de pequenos detalhes,
de um choque de gesto em uma palavra, de
reformas microeconmicas. Sobre o fundamental,
o silncio, ou o ataque aos seus adversrios deo-
polticos13.
Os idelogos do Consenso Social-liberal
reverenciam os estudos descritivos da pobreza,
retratada pelos ndices de distribuio pessoal
da renda e definida como falta de certos dotes fi-
nanceiros. Suas pesquisas e anlises enfatizam
o aspecto econmico da pobreza, qual seja, o de
insuficincia de renda. Primeiro quantifica-se a
renda per capita da famlia, para depois compar-
la com o nvel mnimo necessrio para satisfao
das necessidades bsicas da famlia. Caso a fam-
lia ganhe menos do que o estipulado pela linha da
pobreza, seus membros so considerados pobres
ou indigentes, logo podero ser cadastrados nos
bancos de dados da pobreza oficial.
A natureza da questo social no redu-
tvel somente pobreza, unilateralmente definida
por critrios econmicos. As razes da questo
social devem ser procuradas nas desigualdades
geradas e perpetradas pela explorao do trabalho
assalariado pelo capital, sob pena de uma anlise
superficial do pauperismo. Esta explorao, por
sua vez, pressupe uma espcie de desigualda-
de originria: quando da expropriao violenta dos
meios de produo dos trabalhadores, restou aos
trabalhadores a posse da sua fora de trabalho,
enquanto os capitalistas acumularam meios de
produo e altas somas de dinheiro, capazes de
comprar aquela fora de trabalho abundantemente
ofertada nos mercados.
A propriedade desta ou daquela mercado-
ria, afirma a teoria marxista das classes sociais,
condiciona a insero dos cidados no processo
de produo: enquanto os proprietrios dos meios
de produo inserem-se de forma dominadora no
reino da produo e portanto tornando-se de-
tentores de largas somas da riqueza gerada , os
proprietrios da fora de trabalho inserem-se de
forma subalternizada, sendo obrigados a vender
13 O importante, porm, reconhecer que residem nestes detalhes
os principais freios ao crescimento econmico, com justia social, no
Brasil; no em formulaes usualmente fantasiosas e vazias sobre su-
postas falhas fundamentais do modelo econmico (IETS, 2001, p.41).
Emancipao, Ponta Grossa, 8(1): 21-35, 2008. Disponvel em <http://www.uepg.br/emancipacao>
sua mercadoria por valores beirando o mnimo para
a sua subsistncia.
Entendida a questo social por esta pers-
pectiva, conferindo-se centralidade categoria ex-
plorao e ao estudo das desigualdades a partir
dos seus elementos mais recnditos (como a con-
dio assalariada e alienada dos trabalhadores), o
pauperismo absoluto e relativo , ento, visto
como resultado de uma gama de fatores sociais,
e no pela anlise reducionista do economicismo
social-liberal:
Polticos: a diferenciao entre assalariados
e proprietrios, garantida pela existncia da
propriedade privada, e a capacidade de orga-
nizao coletiva das classes sociais na luta
pela apropriao do excedente econmico;
Econmicos: os rendimentos derivados da
insero do indivduo na produo de bens
e servios e outras atividades econmicas;
Culturais: condio subalternizada e passiva
do trabalhador frente ao capitalista, situao
esta que se mantm pela criao de um imen-
so aparato poltico-ideolgico legitimador das
condies subjacentes produo da riqueza.
Da a importncia do social-liberalismo, expres-
so fiel da nova pedagogia da hegemonia que,
conforme afirma Neves (2005), busca educar
as classes subalternas para o consenso legi-
timador da ordem burguesa contempornea.
3.2 Falhas de mercado e a refundao do Es-
tado brasileiro
A base epistemolgica do social-liberalismo
brasileiro, indubitavelmente, a economia ortodoxa
do mainstream. Suas principais formulaes tra-
zem a marca da escola neoclssica, que, nas suas
vertentes mais ortodoxas, defende os princpios da
livre concorrncia, da livre circulao das informa-
es e da perfectabilidade do mercado, inclusive
na promoo do bem-estar social.
Os social-liberais nacionais, todavia, de-
senvolvem uma agenda de pesquisa alternativa
dentro do mainstream econmico, que aponta a
existncia de falhas de mercado e de assimetria
31
 Rodrigo Castelo BRANCO
de informaes14. Segundo seus idelogos, no
se parte, de fato, da hiptese de que os merca-
dos funcionam naturalmente, mas se procura, de
diferentes maneiras, fazer com que funcionem do
melhor modo possvel (IETS, 2001, p.38). O mer-
cado, deixado ao sabor das intenes individuais
virtualmente coordenadas por uma mo invisvel,
no capaz de resolver problemas como a polui-
o ambiental, o desemprego, a pobreza e as de-
sigualdades sociais.
No plano intelectual, a estratgia neoliberal,
diante das presses sociais e polticas emanadas
dos movimentos globais anti-sistmicos e da pr-
pria deteriorao da reproduo material de largas
parcelas da humanidade, sofre uma inflexo nos
seus prprios termos. Admite-se que os mecanis-
mos mercantis de distribuio das mercadorias
produzidas no so totalmente eficientes e falhas
podem ocorrer, ocasionando a m distribuio
de renda e pobreza absoluta. O Estado, ento,
chamado to somente para intervir nesses casos
pontuais.
As crticas dos social-liberais a possveis e
episdicas falhas do mercado no so radicais,
pois no se coloca em tela os prprios fundamen-
tos das atividades mercantis, como a propriedade
privada das mercadorias. E mais: ao se falar de
mercado, mascara-se que a atual organizao
societal no se baseia estritamente nas relaes
mercantis, mas sim nas relaes capitalistas. Se-
gundo Marx, o modo de produo capitalista , sem
dvida, marcado pela generalizao irrestrita das
relaes mercantis em todos os mbitos da vida
social. A generalizao, entretanto, determinante
quando alcana o ser humano e o transforma em
uma mercadoria muito particular, a fora de traba-
lho. Transacionada no mercado de trabalho, a for-
a de trabalho comprada pelos capitalistas pois
a nica mercadoria que possui a capacidade de
criar valores acima daqueles necessrios sua re-
produo, gerando, portanto, um valor excedente,
ou uma mais-valia. Assim, Marx explica a acumu-
lao capitalista no pelas trocas mercantis, mas
sim pela explorao da fora de trabalho no reino
14 Os laureados pelo Prmio Nobel de Economia, Amartya Sen
e Joseph Stiglitz, so importantes referncias tericas do social-
liberalismo brasileiro no que diz respeito, respectivamente, s
teses da promoo da justia social e das falhas de mercado.
32 Emancipao, Ponta Grossa, 8(1): 21-35, 2008. Disponvel em <http://www.uepg.br/emancipacao>
oculto da produo.
Ao reduzirem a sociedade capitalista a uma
sociedade mercantil, os social-liberais acabam por
mascarar e mistificar as bases sociais e polticas
do atual modo de produo. Os direitos de pro-
priedade privada dos meios de produo, o assa-
lariamento dos trabalhadores e o carter classista
do Estado, para citarmos alguns aspectos estrutu-
rais do capitalismo, no so analisados segundo o
enfoque do social-liberalismo. Pelo contrrio, so
reafirmados a todo o instante. Ou seja, a soluo
da questo social no passa pela supresso do
modo de produo capitalista e da explorao do
trabalho assalariado, mas sim pelo seu aprofun-
damento: Parodiando Mrio Covas, preciso um
choque de capitalismo nos pobres brasileiros (...)
(NERI, 2005, p.333).
Para promover este choque de capitalismo
nos pobres brasileiros, defendem a tese da refun-
dao do Estado. Como visto, os social-liberais
advertem que o Estado deve ter um papel atuante
e ativo nas falhas de mercado, principalmente no
tocante s desigualdades sociais. Mas estas fun-
es no sero bem desempenhadas caso o Es-
tado mantenha o seu atual desenho institucional,
ou continue a manter nos seus crculos restritos
de poder uma elite patrimonialista.
Estado brasileiro, desde os seus primr-
dios, seria sustentado por uma aliana entre ricos
e a classe mdia. Esta elite operaria socialmen-
te como aliados para garantir acesso privilegiado
aos recursos e bens pblicos, em detrimento dos
pobres e miserveis (IETS, 2001, p.5). Torna-se,
portanto, necessria uma profunda reforma ad-
ministrativa estatal, com o objetivo de adapt-lo
s suas novas funes de regulao econmica
e atuao nas falhas de mercado. E esta reforma
s ser possvel quando romper-se aquela aliana
entre ricos e a classe mdia.
Os social-liberais nos fornecem alguns exem-
plos da manuteno de privilgios seculares do
Estado brasileiro, inclusive das polticas sociais.
O primeiro exemplo, repetido exausto na gran-
de mdia, o sistema previdencirio que, segun-
do seus oponentes, direciona grande parte dos
parcos recursos da Unio para seletas categorias
profissionais, em especial os servidores pblicos.
Outro exemplo recorrente na sua argumentao
a Universidade Pblica, instituio na qual in-
 A questo social e o social-liberalismo brasileiro: contribuio crtica...
gressariam, basicamente, membros da elite. O
Estado, desta forma, dado o oramento restrito,
deveria destinar seus recursos escassos para o
financiamento da educao bsica, que atenderia
com qualidade os pobres. Nem mesmo o seguro
pago pelo Estado aos desempregados escapa. A
avaliao dos social-liberais taxativa quanto ao
seguro-desemprego: este um exemplo contun-
dente que mostra como a sociedade e as institui-
es brasileiras legitimam e cristalizam a desigual-
dade (IETS, 2001, p.24).
Os trs exemplos citados so ilustrativos de
como o social-liberalismo tupiniquim identifica e
pretende tratar das fontes das nossas desigualda-
des sociais. Vimos anteriormente que, na sua ava-
liao, o Estado tornou-se refm de uma aliana
entre ricos e a classe mdia para a perpetuao
das desigualdades seculares do nosso pas. Todos
os exemplos, todavia, dizem respeito a polticas
sociais pblicas direcionadas aos setores mdios
e da classe trabalhadora. Nenhum deles fala sobre
as polticas direcionadas aos efetivamente ricos,
como o setor rentista da burguesia. Este o caso
preciso da poltica econmica.
O combate pobreza no passaria, segun-
do suas opinies, em alteraes substantivas da
contra-revoluo burguesa operada desde FHC
e aprofundada por Lula. Abertamente, assumem
uma defesa ampla e irrestrita das contra-reformas
estruturais (privatizaes, quebra dos monoplios
estatais etc.), da poltica econmica dos governos
FHC e Lula e das novas configuraes das polticas
sociais que marcam a era neoliberal no Brasil.
a estabilidade macroeconmica, (...), conquis-
tada a duras penas ao longo dos ltimos anos,
um bem pblico fundamental. Sua preser-
vao necessria para qualquer projeto de
pas, sobretudo se o foco das preocupaes
est na gerao de uma sociedade mais justa
do ponto de vista distributivo (...). Todas as cr-
ticas que imputam a este governo [FHC] uma
preocupao exagerada com a estabilidade
econmica, portanto, so infundadas, quando
no esprias, ou at mesmo mal-intencionadas
(IETS, 2001, p.30).
Segundo suas concepes, no haveria uma
relao direta entre as polticas sociais do Estado
brasileiro e a poltica econmica. Afirmam que h,
hoje, no Brasil, uma grande independncia entre
Emancipao, Ponta Grossa, 8(1): 21-35, 2008. Disponvel em <http://www.uepg.br/emancipacao>
as polticas social e econmica. De fato, a poltica
social no deve representar uma presso oramen-
tria, uma vez que o grande desafio no a sua
expanso, mas sim buscar utilizar, de forma mais
efetiva, os recursos de que j dispe (BARROS
e CARVALHO, 2003, p.15).
Desta afirmao, pode-se supor que no
existe conflito de interesses entre a poltica fiscal
de supervit primrio, cada vez maior para paga-
mentos dos juros das dvidas interna e externa, e o
montante cada vez menor de recursos das polticas
sociais. Em outros termos, o pagamento dos juros
das dvidas externa e interna s oligarquias finan-
ceiras por ns entendido como o maior programa
de transferncia de renda do pas, quase vinte ve-
zes maior do que o Bolsa Famlia15 ficariam into-
cados. Tanto a poltica econmica como as polticas
sociais ganham um ar de neutralidade tecnocrtica,
como se no fossem produto das tenses advindas
das lutas de classes em torno da direo poltica
dos aparelhos estatais e da repartio da mais-
valia entre as classes nacionais e internacionais.
A descoberta dos pobres e a proposta de
refundao do Estado seria a novidade do social-
liberalismo tupiniquim. Afirmam os social-liberais
que reduzir a desigualdade de forma significativa
e sustentvel um desafio indito e extremamente
difcil para a sociedade brasileira (URANI, 2002).
Comportam-se como verdadeiros paladinos dos
pobres, larga parcela da populao que supos-
tamente nunca contou com voz e vez na poltica
do pas. Chegou, portanto, a hora da opo pelos
pobres. So esses, portanto, os pobres invisveis,
que precisam ser trazidos luz e impostos cons-
cincia moral da Nao. So o corao do projeto
de desenvolvimento proposto neste documento
(IETS, 2001, p.5).
Apesar do discurso pr-pobre, os idelogos
nacionais do social-liberalismo apostam no con-
senso poltico entre classes e grupos sociais como
soluo para os problemas do pas. No plano pol-
tico, os social-liberais entendem que a viabilidade
15 Segundo dados oficiais do Ministrio do Desenvolvimento Social,
o programa Bolsa Famlia consumiu R$ 8,7 bilhes em 2007. De
acordo com o Banco Central do Brasil, o pagamento de juros nomi-
nais alcanou em 2006 a soma de R$ 160 bilhes, o que equivalente
a 6,89% do PIB.
33
 Rodrigo Castelo BRANCO
da nova configurao do Estado, um ente poltico-
administrativo capacitado a promover intervenes
criteriosas e eficientes nas falhas de mercado, deve
ser produto de um consenso entre todos os ato-
res sociais da cena poltica nacional. Conclamam,
inclusive, que os partidos polticos abandonem a
competio de projetos polticos dspares para o
pas e adotem a cooperao como prtica corren-
te (IETS, 2001, p.52). Todos independentemente
de posicionamentos ideolgicos e programticos
das suas organizaes coletivas , devem se con-
gregar diante um esforo nacional de combate
pobreza e s desigualdades seculares. Proferem,
inclusive, apelos s elites, quelas anteriormente
criticadas como uma elite patrimonialista que as-
salta os cofres pblicos.
Diante dos erros e falhas do Consenso de
Washington, os social-liberais conclamam para
uma concertao social, reunindo lideranas de to-
dos os segmentos que abrem mo de representar
os interesses particulares das suas bases sociais
em prol da vontade geral da nao. Estamos dian-
te de um apelo indiscriminado a todos os setores
da sociedade brasileira, como se esta fosse uma
sociedade homognea, integrada e harmnica, e
no uma sociedade perpassada, de cima a baixo,
por desigualdades, contradies e interesses anta-
gnicos. A poltica esvaziada de todo o seu vigor
e potencialidade de uma ao humana idealizada
e orientada para macro-transformaes sociais,
e passa a operar no plano daquilo que Gramsci
chamou de pequena poltica, restrita a questes
burocrticas, de conchavos de gabinetes e artima-
nhas parlamentares.
A neutralizao da grande poltica opera em
favor das classes dominantes, pois, no nosso en-
tender, somente a prxis da grande poltica con-
duzida pelas classes subalternas na promoo da
emancipao social seria capaz de aumentar os
gastos pblicos para colocar fim nossa dvida so-
cial estimada por Marcio Pochmann em R$ 7,2
trilhes , e promover mudanas macroestruturais
nas nossas estruturas subdesenvolvidas.
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