Silicatos

Estructura: Se denominan silicatos a todos los minerales cuya estructura se conforma

por tetraedros de silicio y oxgeno SiO4. Estos se caracterizan por no tener aspecto
metlico y pos su elevada dureza. Su divisin se establece de acuerdo a la agrupacin de
tetraedros. En algunos casos el silicio puede ser reemplazado parcialmente por aluminio
o por el boro, los llamados aluminosilicatos.

El grupo funcional de los silicatos se puede expresar:

Clasificacin

1. Neosilicatos:
Descripcin
Grupo funcional

Clasificacin

1. Neosilicatos verdaderos

Olivino

Tambin denominado Peridoto, es un silicato ferromagnesiano de frmula SiO4(Fe,Mg)2. La

proporcin relativa de hierro y magnesio es variable formndose as una serie isomorfa
continua de minerales que, genricamente, se llaman Olivino, pero que cuando hay ausencia
de hierro se conoce por Forsterita y cuando no hay magnesio se denomina Fayalita.

Sistema de cristalizacin: rmbico.

Dureza: de 6,5 a 7. Es un mineral frgil.

Densidad: de 3,2 a 4,2 g/cm3 cm segn su riqueza en hierro.

Color: de verde oliva a verde amarillento (a veces parduzco por oxidacin
del hierro). En general se presenta en fragmentos pequeos,
equidimensionales, de brillo vtreo, transparentes o traslcidos.

Exfoliacin: imperfecta y poco visible, presentando fractura concoidea.

Origen fundamental: magmtico.
Presencia: es un mineral esencial en una serie de rocas gneas: Peridotita,
Gabro olivnico, Dolerita olivnica y Basalto olivnico.
 Oliivino Forsterita (ausencia Fayalita ( sin magnesio)
de hierro)

Granate

Los granates son minerales de composicin qumica muy variable, definindose como silicatos
dobles de frmula genrica (SiO4)3D3T2 donde D es un catin divalente (calcio, hierro,
magnesio, manganeso) y T uno trivalente (aluminio, hierro, cromo, titanio).

Sistema de cristalizacin: regular.

Dureza: de 6,5 a 7,5.
Densidad: de 3,4 a 4,3 g/cm3.
Color: variable; generalmente rojo, pardo, amarillo o verde, de transparente a
opaco. Brillo vtreo y resinoso.
Exfoliacin: muy imperfecta, con fractura concoidea.
Origen: fundamentalmente, de metamorfismo, aunque tambin puede tener origen
magmtico.
Presencia: es un mineral accidental, muy comn en rocas metamrficas y, menos,
en rocas gneas, presentndose en cristales equidimensionales, frecuentemente
rombododecaedros. Las variedades ms corrientes son Grosularia (Ca y
Al), Almandina (Fe y Al) y Piropo (Mg y Al).

Circn
Silicato de zirconio, de frmula SiO4Zr.

Sistema de cristalizacin: tetragonal.

Dureza: 7,5.
Densidad: 4,6 g/cm3.
Color: incoloro en estado puro, pero presenta tintes amarillos o parduzcos por
impurezas de hierro. Brillo vtreo diamantino. La variedad roja es el
verdadero Jacinto.
Exfoliacin: imperfecta y fractura concoidea.
Origen fundamental: magmtico.
Presencia es mineral accidental en muchas rocas gneas, aunque tambin aparece
en metamrficas y en sedimentarias debido a su inalterabilidad. Se suele presentar
en cristales equidimensionales, con aspecto de granate, formando, a veces, prismas
tetragonales apuntados por dos pirmides.
Es muy normal que exista en el circn una substitucin isomrfica parcial por Torio o
Uranio, lo cual le convierte en mineral radioactivo.

2. Subnesosilicatos, adicionalmente, existen oxgenos no ligados al

silicio (poliedros)
Andalucita

Sistema de cristalizacin: rmbico, presentndose siempre en cristales

muy sencillos, prismas de seccin cuadrada.
Dureza: 7,5.
Densidad: 3,1 a 3,2 g/cm3.
Color: gris rojizo. Frecuentemente los cristales se recubren de muscovita
formada por alteracin de la andalucita. Raya blanca.
Fractura: variable.
Exfoliacin: imperfecta.
La andalucita tiene una variedad: la Quiastolita, que se presenta en prismas
redondeados impregnados de sustancias carbonosas que ofrecen en
seccin transversal un ncleo oscuro con figura de cruz.

Distena o Cianita

Sistema de cristalizacin: triclnico, presentndose en prismas alargados,

rayados transversalmente y ligeramente ondulados en su superficie.

Dureza: en direccin vertical, de 4 a 4,5, y en direccin transversal de 6 a 7

siendo esta anisotropa lo que le da el nombre de distena.
Densidad: de 3,6 a 3,7 g/cm3.

Color: generalmente azul de diferentes tonos en manchas irregulares.

Tambin blanco, rosa y otros colores.
Exfoliacin: perfecta, con brillo nacarado en los planos de exfoliacin.
Sillimanita o fibrolita

Sistema de cristalizacin: rmbico, presentndose en agregados

finamente fibrosos algo aplanados y redondeados, no formando nunca
cristales aislados.
Dureza: 6 a 7.

Densidad: 3,2 g/cm3

Color: gris amarillento, verde grisceo y parduzco. Brillo: sedoso o

nacarado.

Exfoliacin: perfecta.

Estaurolita

La estructura de la estaurolita puede concebirse intercalando entre los planos de una estructura
de distena, lminas de Fe(OH)2. Su frmula, pues, es ((SiO4)Al2O)2Fe(OH)2.
Se presenta corrientemente en cristales prismticos, formando frecuentemente maclas de
penetracin en ngulo recto o en ngulo de 60 aproximadamente.

Sistema de cristalizacin: monoclnico.

Dureza: 7 a 7,5

Densidad: 3,7 g/cm3

Color: pardo rojizo o pardo negruzco, con brillo vtreo a mate y raya blanca.

Exfoliacin: media, dando normalmente fractura concoide.

Origen fundamental: de metamorfismo.

Presencia: es mineral accidental en rocas metamrficas.

La Esfena

La Esfena o Titanita posee tetraedros independientes (SiO4) y octaedros de titanio (TiO6)

unidos entre ellos por iones calcio. Su frmula es (SiO4)TiCaO.

Sistema de cristalizacin: monoclnico.

Dureza: 5 a 5,5.

Densidad: 3,5 g/cm3.

Color: verde amarillento a pardo rojizo, con brillo resinoso intenso a

adamantino.

Exfoliacin: media, con fractura concoide, siendo muy frgil.

Origen fundamental: magmtico.

Presencia: es un mineral accidental en rocas gneas y, a veces, en

metamrficas, presentndose en cristales tabulares.

3. Neosilicatos-Sorosilicatos
Epidota

La epidota o pistacita tiene tetraedros aislados (SiO4) y dobles tetraedros (Si2O7) que se unen
con octaedros de aluminio, hierro y calcio rodeados por iones de oxgeno y oxhidrilo. Su
frmula es (SiO4)3(Al,Fe)3Ca2(OH).

Sistema de cristalizacin: monoclnico.

Dureza: 6 a 7.

Densidad: 3,3 a 5,5 g/cm3.

Color: cristales de color verde, con brillo vtreo, que dan raya gris.

Exfoliacin: perfecta, con fractura concoide, desigual y astillosa.

Origen fundamental: de metamorfismo.

Presencia: es un mineral accidental en rocas metamrficas, que se

presenta en cristales prismticos o grupos radiados de cristales.

2. Ciclosilicatos:

Berilo

El berilo tiene como frmula (Si6O18)Al2Be3 y su estructura responde a la de anillos de seis

tetraedros Si-O unidos entre s por tetraedros en el centro de los cuales hay iones de berilio o
aluminio.

Sistema de cristalizacin: hexagonal.

Dureza: 7,5 a 8.

Densidad: 2,6 a 2,8 g/cm3.

Color: el berilo es incoloro aunque alguna de sus variedades coloreadas

como la esmeralda (verde intenso) y el aguamarina (azul) constituyen
piedras preciosas.

Exfoliacin: ninguna, fractura concoidea.

Origen fundamental: aunque el origen fundamental es magmtico y como

tal es un mineral accidental en muchas rocas gneas, el berilo y,
 concretamente, sus variedades preciosas, aparecen por metasomatismo en
esquistos metamrficos y por metasomatosis en algunas rocas
sedimentarias.

Propiedades organolpticas
Color: incoloro, aunque la coloracin depende de la variedad. Por
ejemplo: la Esmeralda es verde intenso y la Aguamarina es azul.
Tambin puede ser amarillento, rosa, etc.
Raya: de color blanco.
Transparencia: de transparente a opaco.
Brillo: vtreo ms o menos intenso segn la variedad.

Turmalina

La turmalina, tiene una estructura similar a la del berilo pero bastante ms complicada ya que
el tamao tan reducido del catin boro obliga a ste a una coordinacin no tetradrca sino
triangular.

El grupo de la turmalina engloba a minerales con gran variacin en su composicin qumica,

que forman una serie isomorfa con todos los trminos de la transicin. Se pueden referir a la
frmula aproximada:

(Si6O27B3)(OH)4Al6Y3Na

en la que Y puede ser, normalmente, magnesio, hierro o manganeso.

Sistema de cristalizacin: hexagonal.

Dureza: 7.

Densidad: 3 a 3,5 g/cm3

Exfoliacin: no tiene, presenta fractura concoidea.

Origen fundamental: magmtico.

 Presencia: es un mineral accidental en rocas gneas, generalmente
plutnicas, presentndose en forma de prismas alargados, esbeltos, de
seccin trigonal o hexagonal.

Propiedades organolpticas
Color: policroma, es decir, con frecuentes coloraciones zonales o
longitudinales en un mismo mineral (algunos cristales son rosas en
una extremidad y verdes en otra). Color negro, negro-verdoso o
azulado cuando se trata de turmalinas frricas (chorlo). Las pobres en
hierro o sin l son de color pardo, azul, verde, rojo o incoloras.
Raya: no deja raya.
Transparencia: transparente en diversos grados a opaco. La
turmalina es opaca.
Brillo: vtreo, pceo en las superficies de fractura.

Chorlo o Schorl: negro.

Dravita: marrn.
Acrota: incolora.
Rubelita: roja.
Indigolita: azul.
Rubelina: rosa.
Tambin existe la Elbata.

Etimologa: Proviene del cingals turamali, que significa piedra preciosa roja. Fue
trada de Ceiln (hoy Sri Lanka) por mercaderes holandeses en el siglo XVI, que dieron
este nombre a todos los tipos de este mineral sin especificar su color.

3. Inosilicatos Piroxenos:

Augita

La augita tiene como frmula genrica (SiO3)2Ca(Mg,Fe). La proporcin relativa de hierro y

magnesio es variable formando as una serie isomorfa que va desde el Dipsido totalmente
carente de hierro, hasta la Hedenbergita carente de magnesio. Tambin algo de silicio puede
ser sustituido por el aluminio en coordinacin tetradrica.

Sistema de cristalizacin: monoclnico.

Dureza: 5,5 a 6.

Densidad: 3,2 a 3,5 g/cm3.

Exfoliacin: de facilidad variable.

 Origen fundamental: magmtco.

Presencia: es un mineral esencial en muchas rocas gneas, sobre todo en

las pobres en slice, presentndose en general en cristales cortos,
prismticos, de ocho caras, corrientemente maclados y tambin en masas
compactas y granos diseminados.

Propiedades organolpticas
Color: variable segn la proporcin de hierro y magnesio, cuanto
ms hierro tenga ser ms oscura. Normalmente verdoso a
negruzco.
Raya: gris verdosa.
Transparencia: traslcida a opaca.
Brillo: vtreo o mate.

Hiperstena

La hiperstena tiene como frmula genrica (SiO3)(Mg,Fe). Anlogamente a como ocurre en la

augita, la proporcin relativa de hierro y magnesio es variable, definindose una serie isomorfa
que va desde la Enstatita, sin hierro, hasta la Ferrosilita, sin magnesio.

Sistema de cristalizacin: rmbico.

Dureza: 5 a 6.

Densidad: 3,4 a 3,8 g/cm3.

Color: negro a verde negruzco, a veces con reflejos cobrizos. Raya gris.

Origen fundamental: magmtico.

Presencia: es un mineral esencial en la piroxenita y accidental en otras

rocas bsicas, sobre todo en medios pobres en calcio.
 4. Inosilicatos Anfboles

s anfboles, al igual que los piroxenos, pueden ser: Ortoanfboles, cristalizando en el sistema
rmbico, y Clinoanfboles, con el sistema monoclnico de cristalizacin, porque, tambin como
aqullos, pueden poseer slo cationes medianos en coordinacin 6 o, adems, cationes
mayores en coordinacin 8. Pero, en adicin, la presencia de un gran hueco hexagonal en el
centro del anillo de la doble cadena va a originar dos nuevas posiciones estructurales: un lugar
aninico monovalente a nivel de los vrtices no puentes de los tetraedros, ocupado usualmente
por OH-, y un lugar catinico en coordinacin dcuple a duodcuple slo capaz de ser ocupado
por un in monovalente de gran tamao, que puede faltar. Es decir, la frmula general de los
anfboles es:

WX2Y5(Z4O11)2(OH)2

donde Z es siempre Si en los silicatos, y Si y Al en los aluminosilicatos; Y, los cationes

medianos en coordinacin 6; X, los cationes que son medianos y de coordinacin 6 en
los Ortoanfboles, y grandes en coordinacin 8 en los Clinoanfboles; W, el catin monovalente
de gran tamao cuando existe.

Los anfboles forman cristales prismticos, hexagonales y largos. Los planos de exfoliacin se
cortan en ngulos de 124. Estas dos propiedades los distinguen bien de los piroxenos.

Actinota

La actinota o actinolita es un anfbol muy sencillo de frmula Ca2(Mg, Fe)5(Si4O11)2(OH)2 con

proporciones variables de hierro y de magnesio, que se conoce como tremolita cuando hay
ausencia total de hierro.
 Sistema de cristalizacin: monoclnico.

Dureza: 5,5 a 6.

Densidad: 2,9 a 3,1 g/cm3.

Exfoliacin: perfecta.

Origen fundamental: de metamorfismo.

Presencia: es un mineral accidental, pero muy comn, en rocas

metamrficas presentndose en cristales prismticos largos, aciculares,
constituyendo en esta forma la actinota propiamente dicha.

Variedades: Cuando se presenta en forma de fibras flexibles recibe el

nombre de Amianto y si lo hace en forma de fibras rgidas constituye una
variedad conocida con el nombre de Asbesto. En masas afieltradas informes
y algo flexibles se denomina Cartn de montaa.

Propiedades organolpticas
Color: fuerte pleocrosmo. Verde en distintas tonalidades,
aumentando segn el contenido en hierro: desde verde clara (casi
blanca cuando hay poco hierro) hasta verde brillante (cuando
abunda este elemento), llegando a casi negro. A veces blanca a
gris (tremolita).
Raya: gris verdosa.
Transparencia: traslcida a opaca.
Brillo: vtreo o mate.

Hornblenda

La hornblenda tiene una frmula genrica algo ms complicada:

NaCa2(Mg,Fe)4(Al,Fe)(Si3AlO11)2(OH)2
Se trata, pues, de un aluminosilicato en el que la substitucin tetradrica permite la presencia
de un trvalente dentro de Y y de un catin de sodio en el gran hueco hexagonal.

Sistema de cristalizacin: monoclnico.

Dureza: 5 a 6.

Densidad: 2,9 a 3,3 g/cm3.

Exfoliacin: perfecta.

Origen fundamental: magmtico.

Presencia: es un mineral esencial en muchas rocas gneas, presentndose

en agregados finamente fibrosos o escamosos o en cristales laminares.

Propiedades organolpticas
Color: desde verde claro hasta casi negro, pasando por verde
oscuro, a veces con un matz parduzco. Lo ms habitual es de
negro verdoso a negro.
Raya: verde o pardo griscea. Blanca verdosa. .
Transparencia: transparente a opaca. En lminas delgadas verde
transparentes.
Brillo: vtreo intenso.

5. Filosilicatos
6. Tectosilicatos