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RESUMEN
Desde la legislacin aparecen en la profesin farmacutica dos conceptos ntimamente relacionados,
que debemos definir y analizar: el derecho farmacutico y la legislacin farmacutica. El primero, es un
conjunto heterogneo de disposiciones que regulan directa o indirectamente la actividad farmacutica. No
puede considerarse una rama independiente del derecho, pero s es posible, a efectos prcticos, ordenar
sistemticamente las disposiciones que lo regulan. Por ello, surge esta nueva rama dentro del derecho
sanitario, en la que se ubica adems, la legislacin farmacutica, legislacin que todo farmacutico debe
conocer y aplicar en su actividad cientfico-profesional que, por otra parte, evoluciona vertiginosamente.
En el presente trabajo estudiaremos dichos conceptos. Una tarea como sta requiere, desde el inicio, las
herramientas metodolgicas ms adecuadas. La principal a lo largo de toda la exploracin es el afn de
acotar al mximo los temas tratados, guiado por la necesidad de presentar este tipo de investigaciones
documentadas legislativamente. La metodologa utilizada es la seguida normalmente en los trabajos de
legislacin farmacutica, en los que los diversos boletines oficiales, donde se publican las disposiciones
legales, constituyen las fuentes primarias, as como literatura crtica del tema.
Palabras clave: actividad farmacutica, farmacia, derecho sanitario.
ABSTRACT
After legal enaltment in the pharmaceutical profession appear two intimately related concepts: the
pharmaceutical law and the pharmaceutical legislation that we should define and analyze. On the one
hand, the pharmaceutical law is a heterogeneous group of dispositions regulating directly or indirectly the
pharmaceutical activity. It cannot be considered an independent branch of the law, but it is possible for
practical effects to order systematically the legal regulations. Such is the source of a new branch inside the
sanitary law, the pharmaceutical legislation, that every pharmacies most know in applied to his scientific-
professional activity which evolution is vertiginous. This paper will study this concept. From the beginning
this study requires the most appropriate methodological tools. The most important one for investigation must
be the desire to mark out the treated topics guided by the necessary documentation. The use methodology
is the usually followed in the works of pharmaceutical legislation where the primary source is found in the
diverse official bulletins publishing the legal disposition and the critical literature of the topics.
Keywords: Pharmaceutical activity, pharmacy, health care law.
1
Departamento de Farmacia y Tecnologa Farmacutica. Facultad de Farmacia, Universidad Complutense de Madrid.
* Autor a quien se debe dirigir la correspondencia: carlosdelcastillo@farm.ucm.es
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defenderlos y difundirlos en beneficio propio y de Por tanto, para comprender mejor los conceptos
la sociedad circundante (18). de derecho farmacutico y legislacin farmacutica
As pues, el derecho farmacutico abarca en su es indispensable aclarar una serie de trminos.
totalidad la legislacin farmacutica, en la cual el La jurisprudencia es el conjunto de las decisiones
profesional farmacutico se apoya para realizar con de los rganos judiciales y tribunales en el ejercicio
dignidad y eficiencia su labor profesional (19 - 21), de la funcin jurisdiccional, y ms concretamente,
tanto en la oficina de farmacia como en todo el ciclo la interpretacin constante y uniforme de los pre-
de vida del medicamento. ceptos legales contenidos en esas decisiones (28).
Veamos cmo definen algunos autores el con- La jurisprudencia no es la fuente del derecho
cepto de derecho farmacutico; Gonzlez Prez, en sentido formal, sino solamente las leyes y re-
1972 (22) afirma: glamentos; pero las resoluciones dictadas por los
(...) no puede hablarse de un Derecho Farma- tribunales (en el mismo sentido y reiteradamente)
cutico como rama independiente del Derecho. se toman en cuenta en casos similares posteriores
Como no puede hablarse de Derecho Agrario, de (29), pudiendo ser normativa o imponerse como
Derecho Urbanstico, de Derecho Areo, ni de obligatoria en lo sucesivo (30). Valverde apunta:
tantas y tantas otras divisiones del Derecho con () la accin del derecho explica en concreto lo
pretensiones de autonoma. Pero s es posible,
que las leyes dicen en abstracto, y es el medio por
a efectos prcticos, ordenar con cierto sistema
aquellas disposiciones que regulan, directa o
el que la ley, la costumbre y los principios generales
indirectamente, alguno de esos objetos. De este del derecho, adquieren contornos precisos, eficacia
modo se facilitar el conocimiento y manejo de concreta y consistencia real (21).
aquellas disposiciones a aquel sector de la reali- En el derecho farmacutico, el derecho se trata
dad social (...) Es un conjunto heterogneo de como trmino rector, siendo la farmacia el trmino
disposiciones que regulan directamente o indi- regido (31). El objeto de estudio es la farmacia y
rectamente la actividad farmacutica, pudiendo sus relaciones con otros campos, dirigidas por las
definirse en sentido estricto como aquel sector del normas legales (32). Ahora bien, casi todas las ramas
Derecho Administrativo que regula la actividad
del derecho tendrn que intervenir en la actividad
farmacutica.
farmacutica, independientemente de los campos
Cierto es que ningn autor ha definido con cla-
y problemas jurdicos de su mbito. Su imperativo
ridad el concepto y la dimensin de derecho farma-
esencial es la salud pblica, y es sta la causa de que la
cutico (23). Algunos simplemente lo mencionan,
actividad farmacutica est sometida al derecho (33).
como es el caso de los profesores Valverde y Prez,
Importante es atender a las palabras de Valverde:
1979 (24). En 1991, Mara Victoria de Dios Vietez
() la prioridad de los intereses de la salud pblica
habl de cdigo de derecho farmacutico (25),
constituye el principio esencial que domina las re-
pero en gran medida desde 1997 la evolucin del
glas particulares del derecho farmacutico (34); y
concepto de derecho farmacutico ha estado ligada
tambin merece ser escuchado Tuccari: () sirve,
al de legislacin farmacutica. Adems, autores de
ante todo, para preservar la salud de los individuos,
cierto prestigio en el mundo universitario, como
por lo que la actividad farmacutica est sometida
Jos Mara Su y Susana Alba Romero, lo nombran
a reglas de derecho y a otras consideraciones que
pero en ningn caso revindican su autonoma. Lo
afectan a la sociedad () (33).
ms novedoso al respecto se encuentra en la obra de
Mara del Carmen Vidal Casero (26), que reconoce En conclusin, el derecho farmacutico est li-
que la expresin derecho farmacutico suscita gado a las instituciones jurdicas ms diversas, y esa
controversia, porque existen diferentes puntos de diversidad lo obliga a participar en diferentes ramas
vista sobre este concepto, tanto en el mbito legal del derecho (35). Adems es importante sealar que
como en el acadmico, y el tema es debatido por el dominio del derecho farmacutico no es exclu-
expertos en ambas materias. Para algunos autores sivo de los profesionales farmacuticos, porque su
se trata de una rama del derecho que abarca la acti- actividad estar relacionada tambin con las de otros
vidad especfica de los profesionales de la farmacia profesionales, e incluso pacientes en cuanto tienen
(27), mientras que para otros, como es el caso de que ver con los procesos farmacuticos y con los
esta ltima autora, abarca todas las actividades re- medicamentos (36).
lacionadas con los medicamentos y las oficinas de As pues, es indispensable establecer algunas
farmacia (28). caractersticas generales de los trminos de estudio,
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tanto del derecho farmacutico como de la legisla- Por ello, aunque la materia sea muy amplia, el
cin farmacutica. profesional o el jurista han de apoyarse en ella y
La faceta dominante en el derecho farmacutico llegar a conclusiones racionales. Sin embargo, en
es el derecho administrativo (37), disciplina que numerosas ocasiones se pide consejo a asociaciones
trata de las relaciones jurdicas del Estado con el profesionales (incluso a los colegios profesionales),
administrado, es decir, el conjunto de normas y debido al desconocimiento del tema (46).
principios que se refieren a la farmacia y que rigen En Espaa han de destacarse dos asociaciones
sus instituciones administrativas; adems, deter- punteras en este campo: Asedef (Asociacin Espa-
mina la competencia de estas autoridades sobre las ola de Derecho Farmacutico) y Eupharlaw (Eu-
instituciones de la farmacia, as como los derechos y ropean Pharmaceutical Law Group). La primera ha
obligaciones de los particulares con ella. No pueden publicado una monografa dedicada ntegramente
olvidarse sus aspectos ligados al derecho privado al derecho farmacutico, donde colaboran numero-
(como personas fsicas), ni al derecho civil, ya que sos profesionales especialistas en el tema (47); por
los farmacuticos son civilmente responsables de su parte, Eupharlaw publica peridicamente una
las oficinas de farmacia (38). revista electrnica (Eupharlaw News), que revisa
El derecho farmacutico est formado por un la actualidad del derecho sanitario (48).
conjunto de normas jurdicas muy dispersas, en- En la mayora de los casos, los rganos encar-
marcadas en casi todas las ramas del derecho (39, gados de aprobar tales normas desconocen aquello
40), pero principalmente en el pblico, por lo que ha sobre lo que normatizan. Del mismo modo que
de estar comprendido dentro del derecho sanitario. la administracin pblica necesita no slo de los
sta es la parte del derecho administrativo que rige servicios del jurista (49) sino de tcnicas de todo
la actividad del Estado, encaminada al cumplimien- tipo que contribuyen con sus conocimientos y ca-
to de la funcin sanitaria (41). pacidades especiales (49, 50) a establecer normas,
Como no es nuestra intencin llevar a cabo un en esta rea es necesario el apoyo de otras ciencias
estudio jurisprudencial, no vamos a entrar en este (51), como las naturales, las histricas, las mdicas,
debate; simplemente citaremos algunas reflexiones y por supuesto, las farmacuticas.
de autores versados en este tema, para tratar de
extraer conclusiones. CONCLUSIONES
Afirma Castillo:
Lo ms importante, independientemente de lo
El ingente contenido del derecho sanitario
necesariamente ha de tener relacin con otras que han comentado diversos autores, no es la clasi-
ramas del ordenamiento jurdico () [el derecho ficacin sino el propsito del derecho farmacutico
sanitario es] el conjunto de normas y principios (y por lo tanto de la legislacin farmacutica), que
que se refieren a la sanidad pblica, es decir, la no es otro que la conservacin y la mejora de la
actuacin del Estado para proteger y fomentar la salud pblica. En todas las definiciones anteriores,
salud pblica, evitar o curar la enfermedad y que tanto de derecho farmacutico como de legislacin
mejore la especie (42). farmacutica, se olvida al verdadero protagonista,
Seala JM Sue: La legislacin farmacutica que es el ciudadano. Debe entenderse el derecho
espaola debe de estar en continua revisin, pues farmacutico como un universo jurdico original y
el campo sanitario evoluciona paralelamente a lo complejo, donde tienen cabida nuevas perspectivas y
poltico y a lo socioeconmico (43). funciones de todos los agentes que intervienen, cuyo
Finalmente, deseo destacar la obra de Gonzlez nexo de unin es el medicamento, pero tambin la
Bueno (44), Manual de Legislacin Farmacutica, que informacin teraputica, el derecho de los ciudadanos
recoge y actualiza estos temas de tanto inters para a ella y la responsabilidad contractual que se deriva.
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