Existe el gnero?

Una Mirada Desde lo Postestructural

Michael Steven Molano Rivera
Universidad INCCA de Colombia
Este texto se perfila como una convergencia reflexiva, en un primer momento
de lo que significa una teora postestructural del lenguaje desde la perspectiva
foucaultiana expuesta en el prefacio de Las Palabras y Las Cosas (1966),
acompaado por algunas nociones del Tratado de la Argumentacin (1989) de CH.
Perelman, ambas fuentes posibilitan la construccin de una mirada en torno al
discurso, el poder y la produccin de la subjetividad, y en un segundo momento en
la inclusin de esta teora para esbozar un problema que ha llamado mi atencin
por largo tiempo, y podra resumirse en la pregunta: Existe el gnero?, puesto
que la verdadera interiorizacin de la existencia de discursos que permean nuestras
vidas requiere de la corporificacin en ejemplos que permitan visibilizar el
funcionamiento de la palabra hecha acto social y configurador mental.
En trminos generales, el postestructuralismo, puede definirse como uno de
los discursos acadmicos postmodernistas, porque nace de la crisis de la lgica
como forma de entender y organizar el mundo, y presta atencin al lenguaje, el
poder y la representacin como categoras discursivas
ste, el pensamiento posestructuralista, ataca las suposiciones
estructuralistas y los argumentos construidos sobre ellas. Foucault expone en la
obra anteriormente mencionada que las posibilidades del lenguaje como
configurador del mundo son increblemente mayores y ms poderosas a lo expuesto
por la ortodoxia estructural:
() En el otro extremo del pensamiento, las teoras cientficas o las interpretaciones
de los filsofos explican por qu existe un orden en general, a qu ley general
obedece, qu principio puede dar cuenta de l, por qu razn se establece este
orden y no aquel otro. Pero entre estas dos regiones tan distantes, reina un dominio
que, debido a su papel de intermediario, no es menos fundamental: es ms confuso,
ms oscuro y, sin duda, menos fcil de analizar. Es ah donde una cultura, librndose
insensiblemente de los rdenes empricos que le prescriben sus cdigos primarios,
instaura una primera distancia con relacin a ellos, les hace perder su transparencia
inicial, cesa de dejarse atravesar pasivamente por ellos, se desprende de sus
poderes inmediatos e invisibles, se libera lo suficiente para darse cuenta de que
estos rdenes no son los nicos posibles ni los mejores.
El lenguaje se ve ahora como una dimensin ontolgica. Una flor ya no sera
nicamente un organismo vegetal de estructura reproductiva, sino que llevara en s
misma un universo de posibilidad semntica que la sociedad se encargara de
asignar y mediar. Si no existen principios trascendentes, entonces, nuestras
estructuras no se hallan tan aseguradas y estructuradas como pudiera parecer, lo
que convierte al mundo en s mismo en un lenguaje.
En su Tratado Sobre Argumentacin, Perelman parece tomar esta nocin al tratar
con el tema de la retrica. Propone un proceso denominado la Nueva Retrica:
 Esta nueva retrica, ms que los resortes de la elocuencia o la forma de
comunicarse oralmente con el auditorio, estudia la estructura de la argumentacin:
el mecanismo del pensamiento persuasivo, () el objeto de la nueva retrica al
incluir todo tipo de discurso escrito e incluso la deliberacin en soliloquio, es mucho
ms amplio que el de la antigua retrica. (Pg. 26)
Hablamos ac de un proceso de argumentacin que entiende el lenguaje
como un terreno de posibilidad, y que aprovecha esto para proveer de un sentido
especfico y deliberado a algn fenmeno. Foucault (1966) tambin afirma este
hecho: Ni siquiera estara presente en esta clasificacin si no se deslizara en todo
espacio vaco, en todo intersticio blanco que separa unos seres de otros (Pg. 1).
Esta inclusin de sentido a partir del manejo del lenguaje es posible por un
requerimiento fundamental que Perelman llama Evidencia, y sta no sera en s
misma una prueba lgica de que un discurso es realmente de la forma que es, sino
todo lo contrario: La evidencia aparece, al mismo tiempo, como la fuerza ante la
cual todo espritu normal no puede menos que ceder y como signo de verdad de lo
que se impone porque es obvio (Pg. 34)
Esta crtica argumenta que somos cautivos de nuestras prcticas discursivas
y, adems, que stas no se hallan racionalmente diseadas. Nos controlan ellas a
nosotros y no al revs. En ese orden de ideas, y al haber expuesto de forma somera
la intencin interpretativa/crtica de la teora postestructural, abordar desde ac el
tema del gnero, con intencin de desvelar su discurso implcito.
Existe el gnero?
Se nos dice, desde los primeros momentos de nuestras vidas, que los
hombres sern hombres y las mujeres sern mujeres. Las noticias sobre gnero
estn en todas partes hoy. Deberan permitirse a los hombres ingresar a una
institucin de educacin slo para mujeres? Puedo usar cualquier bao que me
apetezca? Pueden las mujeres convertirse en hombres? Estas conversaciones
pierden un punto importante a mi parecer: el gnero es mucho ms complicado de
lo que nos gusta pensar, es un discurso permeado de moral que configura las
mentes: El gnero es una especie de guion, que la sociedad espera que actuemos.
Las mujeres tienen pelo largo, usan bikinis, hablan, caminan e incluso se sientan
como mujeres. Y se espera que los hombres sean varoniles; caminan como
hombres, hablan como hombres, golpean hierro y ciertamente no son encontrados
con cualquier cosa femenina. Incluso hace cien aos, era perfectamente normal que
las mujeres tuvieran vello corporal y los hombres usaran vestidos rosados. Las
normas han cambiado con la sociedad.
La sociedad asume que las mujeres actan como mujeres debido a
hormonas o porque sus cerebros son apenas diferentes. Pero, si sostenemos una
teora postestructural del lenguaje, los roles de gnero son determinados por la
sociedad. Desde el momento en que el mdico declara que "es una nia" nos
separan y nos obligan a actuar de acuerdo a nuestro guion de gnero. Se supone
que las nias juegan con caballos prpuras y con muecas, mientras que los
muchachos tienen naves espaciales y G.I. Joes. El gnero es la narracin que
atribuimos a la anatoma, y hay mucha gente que no encaja en ninguna de las dos
categoras.
Nuestro hombre y mujer ideales son ficciones, y se estn desmoronando
constantemente. Conocemos mujeres que prefieren espadas y deportes, y hombres
que prefieren los vestidos y la poesa. Pareciera que el gnero fuera performativo,
es decir, que al enunciarse se realiza la accin que significa. Actuamos diariamente
en nuestras peculiaridades, nuestra habla y nuestros pensamientos, y cuando lo
hacemos, no estamos actuando en un espectculo, estamos consolidando y
construyendo activamente estas identidades de gnero, y en esa medida podra
decirse que el gnero no es slo una marca fundamental de la identidad, sino que
es tambin un ritual.
Si el gnero es performativo, entonces tal vez nuestro mejor curso de accin
es negarnos a actuar, actuar de manera diferente, o incluso rerse de ello. Cuando
nos negamos a desarrollar nuestro guion de gnero, la organizacin cultural entre
hombres y mujeres comienza a desmoronarse. Vemos personas con anatoma
masculina que quieren identificarse como mujeres y viceversa. Para algunos, eso
significa buscar ciruga para cambiar su morfologa. Esto plantea la pregunta, qu
es un hombre y una mujer real? Yo respondera, no hay ninguno, pero en la medida
en que el lenguaje configura el mundo, estas categoras no pueden dejar de existir.
Muchos otros estn muy contentos de existir en un rea gris entre sexos y gneros,
como los integrantes de las comunidades LGBTI (lesbianas, gays, bisexuales,
transexuales e intersexuales). Es esta zona la que expone que el gnero es fluido,
inacabado, constantemente reconfigurado. La identidad sirve para restringir nuestro
propio ser, y excluir a aquellos que no encajan convenientemente en la
superorganizacin moral de hombres y mujeres, como las personas homosexuales
y transexuales. As que la pregunta no es si los hombres deben actuar como
mujeres, sino ms bien, debera existir la categora de hombres y mujeres?
Pero ciertamente existe. Vivimos en un mundo separados en hombres y
mujeres, y la evidencia, que no slo llama a la mujer mujer por sus caractersticas
anatmicas, crea una naturaleza femenina que no es la masculina, una versin del
ser ms all de la facticidad de su biologa. Para no dejar inconcluso el tema, me
permitir matizar este asunto desde la filosofa:
La existencialista francesa Simone Lucie Ernestine Marie Bertrand de
Beauvoir, o simplemente Simone de Beauvoir, trat de responder a la pregunta:
Qu significa ser mujer? En su libro, El Segundo Sexo (1956), ella afirm
famosamente que la mujer es otra. La mujer no es hombre, y el hombre ha definido
histricamente lo que significa ser humano. Como tal, la mujer vive la realidad de la
opresin de gnero. Incapaz de navegar fcilmente por el mundo, libre de opresin,
las mujeres tienen que afirmar su libertad, y subir la escalera social, mientras que
los hombres simplemente toman el ascensor a hasta la planta superior. Como
Sartre, De Beauvoir crea que las personas no son ms que sus acciones, que
estamos definidas por las elecciones que hacemos. Pero en el caso de la mujer, su
identidad como la otra es remarcada por el mundo dominado por hombres:
La historia ha demostrado que los hombres siempre han tenido todos los poderes
concretos, desde los tiempos ms antiguos del patriarcado han considerado til
mantener a la mujer en un estado de dependencia, sus cdigos se establecieron
contra ella () As se estableci concretamente como el otro. (Pg 159)

Y De Beauvoir (1956) extiende la crtica al decir que la facticidad de una

mujer, es decir los hechos sociales y biolgicos de su vida de los que ella no tiene
control, limitan su libertad, pero no significa que ella no es libre. De hecho, huye de
su libertad cuando, por ejemplo, compra inconscientemente los estereotipos
femeninos dictados por una sociedad dominada por los hombres. Esta aceptacin
pasiva es un tipo de inautenticidad.
El proceso de ser subyugado por las fuerzas patriarcales y decir quin y qu son, es
parte de la mujer al ser una mujer. (Pg. 278)

Para Beauvoir, la mayora masculina crea a la mujer como el Otro. En otras

palabras, el hombre se define a s mismo por lo que no es femenino, o lo que De
Beauvoir llama un Proceso Dialctico de Autoconstruccin. Esto no siempre es un
proceso pacfico: El hombre es un salvador, la mujer es una damisela en apuros. El
hombre es un sujeto, mientras que la mujer es el objeto de posesin. Simone de
Beauvoir responde a la pregunta Qu son las mujeres? Y dira "ninguna respuesta
es adecuada porque una ambigedad fundamental marca el ser femenino". Si
nuestra condicin humana es una ambigedad, significa que existimos y creamos
nuestro significado a travs de las decisiones que tomamos, desarrollamos
discursos que protegen y atacan, que segregan y generalizan. Por lo tanto, Simone
afirma, en sus palabras ms famosas y reconocidas "uno no nace, sino que se
convierte en una mujer".
En conclusin, el gnero existe en la medida en la que es posible como acto
lingstico, como categora de una herencia semntica, y la teora postestructural
permite abordar este tipo de discursos de forma crtica y propositiva como un
mecanismo transformador de la realidad.
Referencias:
Foucault M. 1966. Las Palabras y las Cosas. Siglo XXI Editores.
Perelman CH. 1989. Tratado de la Argumentacin. Editorial Gredos.
De Beauvoir S. 1956. El Segundo Sexo. Versin online rescatada en
http://users.dsic.upv.es/~pperis/El%20segundo%20sexo.pdf