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RESUMEN:

En este libro, aunque no es una obra sencilla, Maud Mannoni nos revela las frustraciones y sentimientos que
conforman por adelantado el sentimiento que une a la madre, desde su embarazo, con el ser que saldr de ella,
donde la resignacin por parte de ella resulta casi imposible, as como el papel de la familia en la enfermedad
de un nio.

En esta obra, como nos relata Colette Audry, (escritora del prefacio del libro), descubrimos que la existencia
de la madre engloba tambin el retardo del nio; que la enfermedad del nio serva asimismo para proteger a
la madre contra su angustia profunda; que al luchar por el para curarlo sin curarlo luchaba tambin por ella
misma.

EL NIO RETARDADO Y SU MADRE

Este estudio trata de ubicarse en el sentido de la ms autntica tradicin freudiana, en la medida en que sta
nos ha revelado la importancia de la historia subjetiva, para la constitucin y comprensin de los trastornos
psicolgicos.

Uno de los temas importantes a tratar se trata de la llegada de un nio anormal, ya sea por las circunstancias o
de nios donde su destino familiar los impulsa al sentido de la anormalidad, en ambos casos las reacciones de
las madres deberan ser analizadas ya que cualquiera que sea la madre nunca se corresponde con lo que ella
esperaba.

Despus de quince aos de estudio he llegado a cuestionar la propia nocin de debilidad mental y los primeros
xitos me orientaron entre una verdadera y una falsa debilidad.

En el caso de nios retardados graves o monglicos, cuya organicidad, va a acentuar el carcter fatal de la
enfermedad, y que llevar a los mdicos a plantear muy pronto un diagnstico definitivo, cuando esto sucede,
los padres no se conformarn con un solo diagnstico sino que recurrirn a todo en busca de una solucin.
Incluso cuando el padre ya est vencido, resignado, la madre est hasta tal punto sensibilizada que en dicha
situacin madre e hijo son una nica persona; cualquier desprecio hacia el nio es para la madre un ataque
hacia su persona, al igual que todo desahucio del nio es para ella su propia condena a muerte. La madre va a
vivir en contra de los mdicos pero buscar al mismo tiempo su apoyo.

Las tentativas de psicoterapia son por lo comn rechazadas, porque la madre no puede admitir sin gran
dificultad la intrusin de un tercero.

Segn el enfoque analtico del problema, para la madre, el nacimiento del hijo es un repaso a su propia
infancia y si el nio llega enfermo, despertar en ella traumas e insatisfacciones. Tambin hay otro factor y es
la forma en que el nio va a modelar a su madre.

El nio dbil mental no es siempre percibido de entrada, incluso llegando a ser descubierta de forma
accidental y son muy pocos los casos de padres que aceptan tal situacin.

Analizando la debilidad mental, son posibles dos actitudes: que el consultor sabe, y con toda conciencia
orienta al nio hacia un servicio de reeducacin competente, o bien trata de comprender y el tiempo poco le
importe.

Iremos clasificandolos poco a poco:

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Dbil simple, cuyo CI esta entre 50 y 80 y no manifiesta trastornos caracteriales ni una evolucin psictica
caracterizada. Se plantean preguntas como por ejemplo el hecho de que personas con estas mismas
caractersticas, unos se consideren dbiles mentales inteligentes y otros tontos y parece ser que todo reside en
el sentido que la enfermedad haya tomado en la constelacin familiar, como en el caso de Raimunda, donde la
madre es el terror y nios y marido se ven reducidos al estado de objetos; un embarazo no deseado pese a los
medicamentos abortivos, problemas familiares., en definitiva, un entorno muy desfavorecedor donde la nia
parece que ya tena el destino marcado antes de nacer. Sin embargo, la psicoterapia ha hecho que mejore su
motricidad, ha tenido una recuperacin social muy positiva y realiza un trabajo a su medida.

Por otra parte, trataremos las secuelas de las encefalitis, traumatismos;La encefalitis puede llegar a crear
reacciones persecutorias tan profundas que el carcter del sujeto se vea inmediatamente alterado. La
intervencin precoz de la psicoterapia, previene trastornos graves que, al fijarse, podran concluir en
conductas perversas, donde el nivel intelectual de algunos de esos nios no es siempre tan irrecuperable como
se supone.

Maud Mannoni nos habla tambin de los nios de estructura psictica. El estudio del dbil mental, como el
del psictico, no se limita al sujeto, si no que comienza por la familia.

Entre otros nos relata el caso de Eduardo, siete aos. Desde el principio fue considerado por el padre como un
rival. Eduardo se transform en asocial, destructivo, peligroso para los dems sin que su familia se
conmoviera. Se le hizo un primer diagnstico de debilidad mental profunda, con la mencin de que no tiene la
apariencia de un oligofrnico. Comenz entonces su aventura psicoanaltica. Eduardo declar que haba
perdido la cabeza y la memoria. Siguieron conductas agresivas de autodestruccin equivalentes al suicidio. El
dbil aparentemente, en realidad psictico, se presenta, ya sea con grandes trastornos caracteriales, sea con
una especie de apata rebelde a todos los estmulos. A veces la familia se ha apropiado de un diagnstico y no
quiere en absoluto que se lo cuestione.

El fracaso de las terapias en los dbiles nos ensea por lo menos tanto, si no ms, que lo xitos. Es por el
desvo de la contratransferencia que se abre el camino que conduce a la comprensin de los dbiles mentales.

El trabajo del analista es, o bien negado, o bien elogiado con exceso, calificando de milagrosos sus efectos. La
madre tiene la necesidad de creer en eso para aguantar el golpe.

La interrupcin de la terapia, a menudo por intervencin del padre, deriva la mayor parte del tiempo de la
contratransferencia del analista: ste tiene bastante ya, no se atreve a decirlo y termina por aclarar a los padres
que no tienen ya gran esperanza. Ellos tenan ya consciencia de esta realidad, pero se resistan a reconocerla.

En los casos de debilidad mental simple, la relacin del analista con los padres depender del rol que stos han
asignado al nio, en tanto dbil.

Si se trata de que el nio permanezca como dbil mental, en donde la madre sufre un estado de depresin
grave e intentar por todos los medios detener el tratamiento. La disposicin de esos nios consiste en general
en hacer hablar a los padres en su lugar.

Si, al contrario, la debilidad mental del nio no es soportada por los padres, stos asignarn al analista un rol
de reeducador. La madre se tratar de una madre sabihonda, a la cual de todos modos nos es preciso tener en
cuenta; es importante no cuestionar el papel de la madre ya que se corre el riesgo de provocar la detencin del
tratamiento.

La situacin analtica desemboca, tarde o temprano, en la angustia. Esta surge en la relacin transferencial;

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tiene una estrecha relacin con la forma en que el sujeto se sita con respecto al deseo del Otro. Lo que
caracteriza la situacin de angustia es la imposibilidad de utilizar la palabra como mediador. El analista est
presente para ser sealado a su turno y constituye para cada uno el lugar del Otro, de donde puede surgir la
angustia.

En el tratamiento del dbil mental en donde no hay angustia, suelen acudir como testigos de una angustia que
provocan.

En el momento en que la curacin puede entreverse, se presenta una etapa angustiosa en el tratamiento de un
nio dbil mental. Con motivo de esta posibilidad de esta salida feliz, toda la familia va a ser cuestionada.

La interrupcin del anlisis en ese punto deja en tan gran medida al sujeto en lucha con su problema
fundamental, que en los casos de dbiles mentales, el tratamiento se salda con una interrupcin del desarrollo
intelectual, un retorno a los bloqueos del comienzo.

Los casos graves tienen ms posibilidades de curarse por completo que los casos intermedios, recuperados por
la familia con la complicidad del analista, que queda con el resultado gratificante de un xito. La angustia est
siempre presente. Soportada por el nio que la expresa con trastornos de carcter; vivida por la madre que se
sirve de su hijo para enmascararla; o utilizada por el nio como nico modo de relacin posible, apuntando al
surgimiento de la angustia en el Otro.

Freud ha destacado en su obra el lugar que ocupa la resistencia en un tratamiento psicoanaltico. Y nos ha
enseado cmo utilizarla. La palabra del sujeto debe ser liberada de la mentira tras la cual se disfraza. El
psicoanlisis se halla ante un enigma a descifrar.

En el psicoanlisis de los nios es el yo de la madre lo que a menudo llegar a interrumpir el progreso, es en la


madre, pues, donde de entrada va a surgir la angustia.

Creo que tras el rtulo de retraso, se puede hallar toda la gama de la neurosis, la psicosis y la perversin, con
la circunstancia de que la neurosis ofrecer siempre un carcter de gravedad inhabitual. La gravedad de la
enfermedad depende en esencia del sistema de relaciones en el que el dbil se halla agarrado.

A la hora de referirnos a la interrupcin del tratamiento, en el caso de la afirmacin: Creo haber alcanzado el
lmite pero si el mdico considera conveniente continuar, acepto. Despus de esto, la madre encontrar un
sentimiento de rechazo, el cambio de creer que todo era posible, hacia el derrumbe, la dejar insatisfecha y
contrariada.

Toda palabra de la analista, puramente profesional y simblica, corre el riesgo de producir efectos imaginarios
que conducen a la detencin del tratamiento.

Tambin es importante citar el problema de la aparicin de los padres en la consulta, que es principalmente,
que hablen en boca del nio y de esta manera sucede as que un nio revela en el anlisis la histeria de la
madre, que no tiene nada que ver con su propia estructura. No es recibiendo el mensaje de los padres que se
emprende su psicoterapia. Es ubicndose en el nivel del tratamiento del hijo que ese mensaje no debe escapar
al analista, en particular en el caso en que nios y padres forman an un solo cuerpo.

Pasaremos ahora a centrarnos en el problema escolar:

La ley del 15 de abril de 1909 cre cursos diferenciales y escuelas para nios inestables y ha dado resultados
limitados, como consecuencia de su carcter no obligatorio: la ley no permita ningn rastreo sistemtico y no
impona ninguna obligatoriedad escolar.

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Caractersticas de esta ley:

Esta ley no se ocupa de epilpticos ni de perversos, encefalticos o delincuentes.


Omite incluir en el programa de las escuelas normales nociones relativas a la pedagoga de los anormales.
No prev una inspeccin mdica especial para las clases de perfeccionamiento.

La ley hace depender los cursos diferenciales y las escuelas autnomas de varias administraciones en lugar de
reunirlas en un organismo nico.

Desde la creacin de la Seguridad Social son cada vez ms numerosos los externados mdicopedaggicos y
las escuelas especializadas que entran en la esfera de aquella reparticin (de ah la posibilidad de aumentar el
material pedaggico y de rodearse de un nmero suficiente de personal calificado). En 1857 Los Hermanos de
Caridad pusieron en marcha un mtodo pedaggico destinado al comienzo a los necesitados retardados y
extendido a continuacin a los nios de la clase pudiente.

A comienzos del siglo XX se desat un basto movimiento mdicopedaggico: creacin de una inspeccin
mdica para ocuparse de la deteccin de los retrasos, variedad de clases especiales y de escuelas pblicas y
privadas con derecho a tener su propia autonoma. Se actualiz una preparacin profesional de los retardados
as como un sistema de subvenciones muy liberal.

Cursos diferenciales.

La admisin de los nios depende de una omisin mdicopedaggica. No se admite a nios llamados
educables, cuyo CI oscila entre 75 y 80.El alumnado se limita a quince nios. Se trata de una enseanza
individualizada, recurriendo a las disciplinas manuales y a las nociones concretas. En esos cursos no se admite
a los nios que presentan trastornos psicolgicos de cierta gravedad.

Escuelas que se inspiran en mtodos activos, clases experimentales.

Estas escuelas corresponden iniciativas privadas. Admiten una gama bastante amplia de deficitarios
rechazados por los cursos diferenciales tradicionales. Encontramos all psicticos y nios con CI muy inferior
a las normas aceptadas a quienes la experiencia de cierto estilo de vida al que se agrega la psicoterapia les
permite mejorar en forma considerable.

Los mtodos de estas diferentes escuelas estn a menudo basados en los de la educacin sensorial. Esto
supone el uso de un material enorme y costoso para la educacin del tacto, el odo, la vista y del aprendizaje
escolar: clculo, lectura, etc.

El mtodo de los Centros de Inters intenta establecer un programa de enseanza centrado en las necesidades
del nio y en sus relaciones con el medio. Se procura que la enseanza sea lo ms viva posible; que deje lugar
a una posibilidad de trabajo individual, buscando la participacin activa del interesado.

Pero sin embargo, aunque un ambiente de retardados graves puede permitir un progreso en el plano tcnico,
esta ganancia es a menudo poco significativa comparada con la falta de emulacin e el plano afectivo.

Un diagnstico es un punto de referencia para el mdico. Para el enfermo, un diagnstico no tiene mucho
sentido y no sabe qu hacer con l, se trata de que lo ayudemos y no hay otra forma mejor que con el dilogo.
Es muy importante no olvidarnos de que en todas las familias existe un malestar con el que se convive, una
historia perturbadora paralela al retardo que lo agrava.

Los padres tratan de ser ayudados; su desamparo es a veces mayor que el del nio, quien por la propia
circunstancia de agresin fsica precoz, ha desarrollado una sensibilidad de tipo especial.

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Podemos citar tres factores en lo a que prevencin se refiere:

La nocividad de las hospitalizaciones y separaciones precoces, que provocan trastornos a veces


irreversibles, cuando el nio es muy pequeo y no ha adquirido an el lenguaje.
Es preciso tener en cuenta el hecho de que las dificultades de la vida material, a las que se agrega
adems la completa ignorancia de toda planificacin familiar, acentan los sentimientos negativos de
la madre ante un nuevo nacimiento.
Tambin cabe destacar los graves daos causados por los diagnsticos mdicos.

Maud Mannoni, nos cita tambin las etapas de una reflexin sobre el retardo, y menciona que los
psicoanalistas, alertados por Freud en el sentido de que los insuficientes mentales y los sobredotados podran
provenir de una misma fuente, la histeria, aceptaban sin objecin la nocin de imbecilidad'' como defensa
neurtica, pero, por otra parte, rehusaban dar un sentido a la debilidad mental concebida como un dficit
orgnico.

Fisilogos y bilogos han descrito las alteraciones del cerebro en determinados deficientes mentales. Los
endocrinlogos han puesto en evidencia anomalas del metabolismo en ciertas formas de oligofrenia,
subrayando, adems, que ciertas psicosis estn ligadas a un desequilibrio endocrino.

Los psiclogos, influidos, por las tesis organicistas, han establecido a su vez clasificaciones destinadas ms
bien a describir un desarrollo mental tipo que a explicar la insuficiencia de quienes no alcanzaban en los tests
la media requerida. La inteligencia es considerada como una cantidad homognea.

En EE.UU. se ha desarrollado en todos los niveles la tendencia a la utilizacin universal de los tests, ideas que
han sido combatidas por los psiclogos rusos ya que, a criterios de ellos, todos los hombres deben llegar a
desarrollarse si se les asegura un medio favorable.

Hasta no hace demasiado tiempo, el psictico era enviado al manicomio. Hoy en da el dbil mental tiene
todava por destino ser el objeto de alguien o de algo (pasa de la reeducacin materna a toda clase de formas
de reeducacin). Tal vez maana encontremos con mayor certeza el camino que conducir al dbil a
reconocerse como humano, con deseos no alienados en el Otro. Slo entonces las nociones de debilidad
mental podrn ser puestas de nuevo en discusin.

Las diversas formas de reeducacin resultan malgastadas cuando el nio no est preparado para beneficiarse
con ellas como sujeto autnomo y responsable.

Al lado del psicoanlisis clsico, en apariencia bajo su influencia, pero en realidad en una direccin muy
diferente, se desarroll en ese pas todo un sistema psicosocial de prevencin y tratamiento.

La originalidad de Balint, en medicina, ha consistido en no tomar al pie de la letra el sntoma, sino de ensayar,
cada vez que fuera posible, insertarlo en la historia del sujeto, haciendo hincapi en el sujeto antes que en su
parte enferma.

Los nios dbiles se presentan a menudo como grandes fbicos. Sin embargo, algo los diferencia en forma
radical del neurtico: el neurtico puede expresar la amenaza del Otro en un nivel simblico, con una
dialctica verbal, porque no se siente implicado por completo en su cuerpo por esta amenaza. El dbil o el
psictico responden a la amenaza del Otro con su cuerpo. Su cuerpo est habitado por el pnico; les falta la
dimensin de lo simblico que les permitira ubicarse con relacin al deseo del Otro sin estar en peligro de
dejarse atrapar por l.

El mdico analista, si es el primer consultante, es solicitado porque los padres admiten, implcitamente, el
factor psicolgico. Se sienten simplemente culpables y el nio es el equivocado. Todo el arte del analista

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consultante consistir en el desplazamiento de ese juego de ajedrez.

En el esclarecimiento psicoanaltico el problema del retardado mental, no niega el valor real de las
reeducaciones especializadas, la urgencia del problema social y escolar, el beneficio de los trastornos
mdicos.

El nmero de psicoanalistas infantiles especializados en el tratamiento de psicticos es insuficiente; por lo


tanto, no es posible, proponer una generalizacin de los mtodos psicoanalticos para todos los deficientes
mentales, a escala nacional.

La evolucin de la tcnica nos lleva hoy a crear cursos y escuelas para dotados, superdotados, infradotados.
Parece normal basarse en el cociente intelectual para orientar autoritariamente a un sujeto, hasta para
informarle que es dbil mental por la fiebre que tuvo .

En las culturas primitivas, los locos viven entre los otros seres, tienen su sitio en el pueblo, asumen un papel,
aunque sea el de loco y son respetados como tales. En nuestra civilizacin, no hay lugar para un ser humano
incapaz de cierto rendimiento escolar o social determinado. Ser excluido, no por el color de la piel, sino por
la forma o la cualidad de su inteligencia.

Esta total imposibilidad, para el ambiente, de aceptar un enfermo mental fija a ste en su enfermedad, en
forma automtica.

Los progresos de la pedagoga marchan en el sentido de una adaptacin, de un bienestar para el sujeto, dentro
de los lmites que el Otro cree posible.

La evolucin de la medicina social va en el sentido de una recuperacin social de los seres disminuidos: se
construyen escuelas especiales, hay talleres que acogen a los deficientes.

El peligro est en que las reglamentaciones se adelanten a nuestros conocimientos y que, una vez ms, la
tcnica predomine sobre lo humano.

Desde que las escuelas han sido oficializadas, es cada vez ms difcil hacer admitir, a ttulo excepcional, a un
dbil mental para quien un medio normal constituye a veces un aporte esencial

Las escuelas de enseanza domstica, que acogan a veces, con carcter de excepcin, a nias poco dotadas
pero aptas para aprender el arte de la cocina, cierran sus puertas a causa de la inspeccin''. La segregacin ha
entrado en nuestros hbitos, al extremo de estar reglamentada.

No hay sitio en nuestra sociedad para el deficiente mental. Ese es el drama. Por la fuerza de los hechos se ve
condenado a permanecer al margen de los seres.

COMENTARIO:

La sociedad asigna a los nios "retardados" una categora y un rol que casi nadie se preocupa por cuestionar.
Esto incluso puede llegar a afectar a los psicoanalistas a la hora de tratar a estos pacientes, a quienes no los
consideran tratables pero por otra parte tambin nos habla de tratamientos vlidos donde el nio si se ve
favorecido.

El estudio del dbil mental, como el del psictico, no se limita al sujeto, sino que debemos comenzar
analizando a la familia, al entorno que rodea al nio, porque quizs muchos de los problemas de los que se ve
afectado se vean empeorados por la situacin familiar.

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