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A.PUNTES
( ,
ACERCA
DELAFAUNA
FOSIL
DELVALLE
DEMEXICO.
llo, Cachicama novemcincta,- y las tierras clidas de Mxico otras dos 6 tres especies,
muy distintas <le esta ltima, pero tambin de corta talla. Las Llamas, las Alpacas y
las Vicui'las, confinadas en la actualidad la cordillera andina del J:.>er,pertenecen ,
un gnero nico, el Auchena, mientras que en nuestra fauna fsil aparecen, al menos
tres especies tambin, perfectamente comprobadas, pero distribufdas en otros tantos
gneros de la misma familia Camelidae, la cual corresponde el gnero arriba expre-
sado: puede decirse que fueron las precursoras ele las indicadas especies vivientes.
Numerosos restos f6siles encontrados en las capas sedimentarias del Valle de Mxi-
co, de una especie de la familia Boi!dae, casi un Bisonte, que atestiguan su abundan-
te prole, fu distinta y ms corpulenta que el llamado Cbolo, Bison a111ericrm11s,
confinado hoy da 11nuestra frontera del Norte. Un Rinoceronte y un Jabal, en fin, di-
ferentes de los actuales, si no precisamente del Valle, vivieron fu(1;1 de t~l, al lado de
las especies antes sc'laladas.
En el cuadro someramente expuesto de la antigua vicia anim.d, se hace inexplica-
ble la carencia completa de aquellas especies que en la naturaleza se acompaan, des-
de el principio, al menos, del tiempo cenozoico de la vida moderna.
Los restos de las pequc'!as especies bien pudieron haber pasado desapercibidos
en los yacimientos removidos, 6 quiz fueron casi totalmente destrufclos poi- los agen-
tes fisicoqufmicos; mas no as los que alcanzan una magnitud mucho mayor, como son
los de algunos de los felidos, ursidos, etc., etc., y con tanta ms razn, cuanto que cier-
ta especie e.lelos primeros dej clara seflal de su existencia, por sus huellas perfecta-
mente conservadas en una capa sedimentaria del terreno cuaternario, depositada muy
al norte de nuestro Valle, y en unin de otras muchas ele una ave riberea.
Todava ms: segn dice Archiac, en el cuaternario de Europa vivieron asocia-
dos los Elefantes, Mastodontes, Osos, Hienas, Leones, Rinocerontes, Ciervos, Toros,
Caballos, etc., etc., y de mayor talla, en general, que los actuales. En el de Amrica
pas lo mismo, adems de otros que le fueron peculiares. Siendo e.lenotar que la ge-
nealoga de alguno de ellos, cual es la del Caballo, est mejor documentada en esta l-
tima regin de la tierra.
Otra cuestin que despierta vivamente el inters cientfico, es la procedencia de
aquellos grandes mamferos cuyos restos causan hoy da nuestra admiracin. Rega-
dos por donde quiera, en una gran parte, al menos, del territorio mexicano llamado
Mesa Central, no se limitan slo ella los yacimientos en que se encuentran sepul-
tados, sino que se extienden muy al norte de la Amrica, por un lado, y por el opues-
to, hasta los confines de la meridional, con ciertas excepciones. Todo hace presumir
que hubo de entre ellos. especies verdaderamente emigrantes, y quiz fu el mayor
nmero, que emprendieron una larga peregrinacin travs del continente americano;
partiendo unos del septentrin y otros del medioda, quedando confinados en su cuna,
los de vida esencialmente sedentaria. Puntualizando en parte este asunto, pudiera
creerse que el Elefante primognito ele Amrica procedi ele la misma Europa, en
donde fu muy comn; mas no asf la especie Elephas columbi, que vivi exclusiva-
mente en el nuevo mundo, de mayor corpulencia que la anterior, pero menos compli-
cada la estructura de sus molares; lo cual hace suponer que se alimentaba de vegeta-
les de consistencia mas blanda, siendo por otro lado, lo que parece, el de prole ms
numerosa. La gnesis mas completa del Caballo en Amrica, como se ha dicho, es una
prueba de que fueron verdaderamente autctonas las especies extinguidas. En cuan-
tq_:al centro de creacin de los grandes Desdentados y Camelidos, es de sospechar que
f. Sud-amrica, en vista de la mayor abundancia de restos fsiles de los primeros
erifas capas pampeanas, .y de la ubicacin actual de ciertas especies vivientes que co-
rresponden los segundos.
VILLADA. VERTEBRADOS l?SILES. 443
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.Antes Lleterminar tenemos un punto de duda que exponer. Como se dir en otro
lugar dctalladwnentc, las obras del Desage est,1n divididas en tres secciones: el gran
canal que parte de la ciudad ele Mxico, el Tnel y el profundo Tajo abierto en la ba-
rranca de Tequixquiac; ahora bien: en su largo trayecto los restos fsiles han sido
extrados, en mayor nmero, de la ltima seccin; con la particularidad de hallarse
todos diseminados y mezclados unos y otros, diversas profundidades, entre 7 y 14
metros de la superficie; es decir, en uno de los puntos del DesagUe natural de la gran
cuenca, lo cual deja comprender que fueron acarreados hasta allf por las mismas co-
rrientes, encontn.ndosc por esta causa lejos de su primitivo yacimiento.
Mamferos placentados.
Fmnilia Erufdos.
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\" lf.LA DA. VERTEBRADOS FSILES. 445
tos fsiles de Tequixquiac no se conocan, como el dice, los cn'tncos del caballo ame-
ricano, con la denticin que presentan, los que en este momento se consideran y los
cules refiere el mismo Sr. Prof. Cope . la segunda de las especies mencionadas.
Fueron dos los que examin: uno en poder del Musco Nacional. y otro en el Je la Es-
. cuela de Ingenieros. Esta especie se distingui de las dem{ts que existi eron en la mis-
ma poca, en el Valle de Mxico, por la forma prolongada , la vez que deprimida del
lbulo formado por la seccin de la columna ,ntero interna del molar superior.
Este largo dimetro generalmente excede del de la mitad de la corona, en una oc-
tava parte, y por excepcin es de la mitad de este ltimo. Las pequeas aberturas de
las lagunas se reducen dos: una cerca del borde posterior y otra en el anterior de la la-
guna ele atrs: la primera prxima al lacio interno. Por lo comn hay otra mucho rn,s
pequen.a en el corte muesca que existe entre los lbulos interior es; las corona s son
estrechas y el segundo premolar superior es alargado y agudo.
Uno de los crneos puede considerarse como completo, prosigue diciendo Cope,
pues slo carece de la mandbula inferior y de dos terceros molares verdaderos. Al
.otro le falta la parte que est detns del borde paladial.
Los caracteres que siguen corresponden al primero.
La cima de los huesos nasales est't arriba del diente canino superior. El borde
posterior de las aberturas nasales corresponde al centro de la columna anterior del
tercer premolar. El foramen infraorbitario estn arriba del borde posterior de la se-
gunda columna del cuarto premolar. El borde superciliar presenta dos muescas en su
porcin anterior y una pcquei'\a exstosis, luno y otro lado de la cara , en la lnea del
borde supraorbital y frente del preorbital.
MEDIDAS. Del borde superior del.fora,nen niagnum al borde incisivo, 0,565 m.; ele
las aberturas nasales posteriores al hueso incisivo, 0,300 m.; extensin interorbital,
0,166 d.; longitud de la serie de los dientes molares, 0,191 fd.; d. del diastema preca-
nino, 0,022 d.; d. del diastema postcanino, 0,056 d.; amplitud del paladar en los inci-
sivos terceros, 0,092 d.; d., d. en los caninos, inclusive, 0,075 fd.
Dimetros del II premolar: ntero - posterior, 0,0425 m.; transverso, 0,0275 m. Id.
del III premolar: ntero-posterior, 0,032 m.; transverso, 0,034 m. Id. del III molar: .n-
tero-posterior, 0,033..~m.; transverso, 0,029 m.
La columna ntero-interna, prosigue el Prof. Cope, de los molares superiores, es
ms larga y ms plana en los caballos norte americanos; pero no me creo, dice, fa-
cultado para imponer un nuevo nombre especfico al cabalJo mexicano.
La carencia de la fosa facial y la cortedad de los diastemas lo colocan en la se-
rie de los asnos; pero se distingue de stos, por la columna interna, que es ancha y pla-
na. La presencia constante en la muesca del borde interno de una pequea abertura
en el E. excelsus, y la ausencia de ella, aunque no siempre, dice Cope , en el E. occi-
dentalis de California, segn Lcydi, es la caracterstica ele esta especie.
4 Esp.--E. Barcencei, CoPE, nov. sp.
Esta especie se distingue de las anteriores, por su talla pequea. El carcter de
sus molares superiores es el mismo que en la anterior . La columna ntero - interna es
plana, y su dimetro ntero- -posterior es de cinco octavos del de la corona. El pris-
ma es estrecho. Las lagunas tienen pocas aberturas en el margen; la muesca poste-
rior de la laguna anterior est triplicada. La superficie trituradora de la corona del
tercer molar superior es ms larga que las dems.
MEDIDAS. Dimetro del molar n 1: ntero -posteror, 0,0215 m.; transverso, 0,0230
m.Id. deln 2: ntero-posterior, 0,022 m.; transverso, dem.
Los nicos restos que posee el Museo Nacional, son dos molares, y la. Escuela ele
Ingenieros , un crneo que carece de frontal y de rbitas.
FO SILES. Lr.n.III.
VERTEBRADOS
1
2
El Sr. Prof. Cope sea la an otra especie del mismo terreno postplioceno, el E.
/>latistylus, que r:os es del toe.lo desconocida.
2 DIVISH>N.--ARTIODCTILOS PARIDIGITADOS.
Ungulados, cuyas patas descansan principalmente sobre dos dedos, que corres-
ponden al 3 y 4 de una pata pentadactila. -
Se subdividen en dos gn1pos: Solenodontos y Bunodontos.
En concepto del Sr. Prof. Leydi, esta especie, por su tamaiio, fu superior la
Llama y Camello actuales; pero inferior, este respecto, ; otra tambin extinguida
. del plioceno de California, A. Cal?fornica.
En el Holomeniscus hesternus los incisivos son angostos. El c:1mino es pequeo
y se halla separado de los primeros por un cliastema. La superficie triturn<.lora del
cuarto premolar, es de forma triangular incluye una la laguna. Los molares aumen-
tan de tamai'i.o de adelante atrs. El foramen dental es ancho y est situado tras un
punto debajo del camino.
Dimensiones. Largo de la quijada, desde los alvolos incisivos al ngulo, 0,415 m.;
altura en los procesos coronoides, 0,290 m. d.; en el cndilo, 0,218 m.; d. de la rama
en el m. I: 0,070 m.; d. en d centro del diastema, 0,040 m.; largo ele la snfisis, 0,(J%
ro.; d de la base de los incisivos al canino, 0,04:1m.; d. del canino al p.m. IV. O,o<n
m.:
d; de todos los molares, 0,147m. Dimetros p.m. IV: ,ntero-posterior, O,O:nm.; trans-
verso, 0,013m. Dimetros del m.I: l}tero-posterior, 0,035 m., transverso, 0,01 <) m. Di,1-
metro del m. II: ntero-posterior, 0,042 m.; transverso, 0,01<)m. Di,metros del m. fll:
n:tero-posterior, 0,048 m.; transverso, 0,016 m.
Por lo que se sabe la rea e.ledistribucin ele esta especie se extiende muy al nor-
te, hasta la Alta California y el Desierto de Oregn. En los lechos pampeanos de Bue-
nos Aires se ha descubierto otra especie del mismo gnero, H'. Vitakerianus, CoPE.
Los restos que se conservan en el Museo Nacional consisten en una rama man-
dibular izquierda con todos sus dientes y varios molares superiores, sueltos.
2 Esp. Eschatius conidens COPE, nv. sp.
El autor da por caracterstica del expresado gnero nuevo, la siguiente: premo-
lares +;IV premolar superior reducido un simple cono.
. La correspondiente tomada de un hueso maxilar que se conserva en el Musco Na-
cional es como sigue, transcribiendo las palabras de su autor: molares aumentando
rpidamente de tamano, de adelante atrs. Costillas ve1ticales de los cuernos antcro-
externos de las medias lunas exteriores, muy fuertes; pared externa de la media luna
anterior con una costilla baja en la lnea mediana; la media luna pstero-interna del
:.ltimomolar superior con un cuerno anterior dirigido l la pared externa, cliYidicnclo
de esta manera el posterior de la media luna ntero-interna.
Dimensiones: Largo de los cuatro molares superiores, 0,126 m.; d. del I molar,
0,041rn. Dimetros del II molar: transverso en la base, 0,024m,; ntero-posterior, 0,044
m. Larg.o del III molar, 0,051 m.
Esta especie, como la anterior, se extiende hasta el Desierto de Oregn.
Finalmente: restos de la Palauchenia 1nagna, WEN, han sido descubiertos en los
mismos yacimientos de los anteriores. El Museo Nacional carece de ellos, pues slo
tenemos la sospecha de que la parte posterior de un cninco que posee dicho Estable-
. cimiento, corresponda esta especie.
Hemos visto tambin simplemente citados, los restos correspondientes dos espe-
cies del.mismo gnero de los que hoy existen: Auchenia mnima, LEYDI y A. Casti-
lli, COPE.
Familia de los Cavicrneos.
Sus tribus se reducen las tres siguientes: Antilopinos, Ovinos y Bovinos .
. De solo la ltima se han encontrado numerosos restos fsiles en el Valle de M-
. xico, correspondiendo todos ellos una especie nica: Bos latif rons, HARLAN.
, Por ciertos detalles en.la .~onfiguracin del crneo y por la direccin transversa
de los cuernos, debe, en efecto, colocarse ms bien entre las especies del grupo Tauri-
. na que en la del Bisontin ,a, al cual corresponde el Bisonte actual de Amrica, Rison
,
VERTE.BR -ADOS -Fo SILES. Ln,. :'(".
/,'r d~1eo d,j Bos . l arifrons , Har lan. Te r o /'cl.s:tl de l icuix rui ac.
\.ILL\D.\. \' ERTEBIUDOS FSILES. 449
. . - -
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'.2( ;RUPO.--BUNODONTOS.
Fa111iliaSuideos.
Animales de gran talla, con trompa mis menos larga. Incisivos transformados
en defensas en el hueso intermaxilar en la mandbula, ( en uno y otra. Sin caninos.
Molares de una estructura ms menos complicada.
Los numerosos restos de Elefantes y Mastodontes que les dan un cancter espe-
cial las capas fosilfferas del Valle ele Mxico, se hallan distribudos en cinco espe-
cies; de las cuales dos corresponden los primeros y tres (l los segundos, <'>sea, i los
gneros .h.7ephasde Linneo y Mastodon de Cuvier. El primero se reconoce por sus
molares formados ele lminas unidas por cemento, y el seg-undo, por tencdos de una
pieza y con la corona provista de eminencias cnicas.
Respecto del gnero Mastodon, por la variabilidad que presentan sus especies en
algunos de los caracteres, los autores que ms se han oL:upado de l han propuesto
subdividirlo. Asf, para:las especies provistas de incisivos arriba y abajo, han creado
la denominacin subgenrica de Tetracaulodon, que no ha sido universalmente acep-
tada. En atencin al nmero de crestas que presentan el tercer premolar, as como
el primero y segundo molar, que pueden ser tres cuatro, se han establecido las dos
series de Trilofodontos y Tetralofodontos, que tampoco han prevalecido. Igual suer-
te han tenido las designadas con los nombres de Bunolcfodontos y Zigoll?/odontos,
atendiendo la presencia en los molares de tubrculos arredondeados de pliegues
transversales, rectos y poco dentados. Con mejor criterio, el Sr. Prof. Cope restrin-
ge el primitivo gnero de Cuvier, y propone definitivamente tres, con su denominacin
respectiva, bajQ la siguiente forma: 1 Mastodon, Cuv. Sin incisivos inferiores y los
superiores careciendo de faja de esmalte. Tipo: 111.a,nercanus. 2 Dibelodon, Con.:.
Sin incisivos inferiores y los superiores con faja de esmalte. Tipo: D. Shepard. 3
Tetrabelodon, CoPE. Con incisivos inferiores, al menos en el macho, y los superiores
teniendo faja de esmalte. Tipo: T. angustdens.
La especie de Tequixquiac es la que sirve precisamente de tipo al segundo ele
estos tres gneros. Otra que tambin le corresponde, es el D. tropcus, y de la cual
tenemos como segura su presencia en la misma fauna; pero tambin con duda: la del T.
andum, 6 sea una especie del tercer gnero.
Respecto de este asunto dice el Sr. Prof. Cope lo que sigue: Los fsiles del Mu-
seo Nacional, los de la Escuela de Ingenieros y los del Instituto Literario del Estado
de Mxico, examinados por mf, demuestran con toda claridad, que los altos valles de
Mxico estuvieron habitados por el Mastodonte trilofodonto, de corta snfisis curva,
y sin dientes, semejante la del l!,7ephasprrnigenius, con una faja de esmalte en los
colmillos superiores 6 incisivos. Los molares presentan los caracteres de los del M an-
dium de Cuvier, y siendo casi del mismo tamao. Las crestas cruzadas estn dividi-
das solamente en la lnea media; una mitad conteniendo un trebo! y la otra un valo,
travs del largo eje de la corona.
Las crestas sin uso, son obtusas y no aserradas, no teniendo ms tubrculos ac-
cesorios que aquellos que forman los lbulos laterales de los trboles. La magnitud
de las ramas y de los dientes, es casi igual la del M. angustidens, y unas y otros de
menor tamao que en el M. Humboldtii,- los ltimos molares, tanto de arriba como
deabajo,consolo cuatro crestas cruzadas yun taln pequeo. Otras dos especies ms
habitaron en la misma poca el Valle de Mxico: el D. tropcus, CoPE, y el T. an-
dtitm. Cuv,: respectivamente, tri y tetralofodontos.
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ADICIN.
Manuel M Villada.