ENSAYO DE PENETRACIN ESTNDAR

El ensayo de penetracin estndar o SPT (del ingls Standard Penetration Test), es un

tipo de prueba de penetracin dinmica, empleada para ensayar terrenos en los que se
quiere realizar un reconocimiento geotcnico.
Constituye el ensayo o prueba ms utilizada en la realizacin de sondeos, y se realiza
en el fondo de la perforacin.
Consiste en contar el nmero de golpes necesarios para que se introduzca a una
determinada profundidad una cuchara (cilndrica y hueca) muy robusta (dimetro
exterior de 51 milmetros e interior de 35 milmetros, lo que supone una relacin de
reas superior a 100), que permite tomar una muestra, naturalmente alterada, en su
interior. El peso de la masa est normalizado, as como la altura de cada libre, siendo
de 63'5 kilopondios y 76 centmetros respectivamente.
Correlacin entre el golpeo SPT y la consistencia del suelo atravesado
Existen diversas correlaciones entre el resultado del ensayo SPT y las caractersticas del
terreno (compacidad, resistencia y deformabilidad), e incluso con dimensiones de la
cimentacin requerida para un valor del asiento que se considera admisible.
Sin embargo, las principales correlaciones que ligan el golpeo SPT con las caractersticas
del terreno, lo hacen respecto a los parmetros ngulo de rozamiento
interno y densidad relativa en las arenas (siendo la densidad relativa) . En los terrenos
cohesivos, aun cuando no son tan aceptadas, existen correlaciones respecto a la
resistencia al corte sin drenaje
En algunas ocasiones, el valor del golpeo SPT debe ser afectado por unos factores
correctores para tener en cuenta la profundidad a la que se realiza el ensayo, y la
influencia de la ubicacin de dicho ensayo sobre la capa fretica.
METODOLOGA ORIGINAL DEL ENSAYO

La metodologa propuesta por Flechter exhiba las siguientes tareas: Ejecutar una
perforacin en la zona donde se analizaba el subsuelo, la cual se limpiaba por medio de
inyeccin de agua hasta la profundidad a la que se deseaba extraer la muestra, luego se
bajaba la cuchara partida enroscada al extremo de las barras de sondeo. Una vez que la
cuchara llegaba al fondo de la perforacin, comenzaba el ensayo de penetracin
propiamente dicho, materializado por medio de un dispositivo que dejaba caer
libremente una masa de 140 libras (63,5 Kg.), desde una altura de 30 (762 mm) sobre
la cabeza de golpeo de las barras de sondeo para que el saca muestras penetrara
primero 6 (15 cm.). A continuacin se le hincaba 12 (30 cm.) ms. Se anotaba entonces
el N de golpes necesarios para cada 6 (15 cm.) de carrera. Las primeras 6 de
penetracin, se denominaban hinca de asiento. El N de golpes necesarios para la
hinca de las restantes 12 se llam resistencia a la penetracin estndar (N). Una vez
finalizada la hinca, se extraa la muestra, abriendo longitudinalmente la cuchara, se
colocaba en un recipiente hermtico y se etiquetaba indicando: Obra, N de sondeo, N
de muestra, profundidad y el valor (N). En todo momento las muestras deban estar al
resguardo de heladas o el sol hasta su llegada al laboratorio para la determinacin de
los parmetros correspondientes.

METODOLOGA ACTUAL DEL ENSAYO

La prueba de penetracin estndar, desarrollada alrededor de 1927, es actualmente la

ms popular y econmica para obtener la informacin del subsuelo (para proyectos en
tierra y costeros). Se estima que el 85 - 90 % del diseo de cimentaciones
convencionales en Norte y Sur Amrica se realiza usando el SPT. Esta prueba tambin
se usa ampliamente en otras regiones geogrficas. El mtodo se ha estandarizado
como ASTM D 1586 desde 1958 con revisiones peridicas a la fecha.

Los elementos y las caractersticas relevantes del mtodo propuesto por la ASTM son
las siguientes:

Masa de 63,5 kg.

Altura de cada: 76 cm.
 Saca muestras: de dimetro externo = (50 mm 2).
Saca muestras: de dimetro interno = (35 mm 1 3/8 ).
Variante con dimetro interno 38mm y tubo portamuestras (dimetro interno
final 35mm) 6. Mecanismo de liberacin del martinete mediante soga y
malacate
Barras de sondeo.
Cabeza de golpeo.

Aplicabilidad del mtodo SPT De acuerdo a lo informado sobre trabajos

realizados in situ y las investigaciones llevadas a cabo en laboratorio, la
aplicabilidad del mtodo SPT en relacin con los parmetros del subsuelo que se
describen en el Cuadro 2.1.1
 Las referencias sobre la aplicabilidad son las siguientes:
A: Aplicabilidad alta.
B: Aplicabilidad moderada.
C: Aplicabilidad limitada.
N: Aplicabilidad nula

Descripcin General del Ensayo El ensayo consiste en lo siguiente:

Ingresar el muestreador estndar de caa partida de 2 de dimetro exterior una

distancia de 450 mm en el suelo del fondo de la perforacin.
Contar el nmero de golpes para que el muestreador ingrese los dos ltimos tramos de
150 mm (total = 300 mm) para obtener el valor N.
Usar una masa de 63.5 kg (o martillo) cayendo libremente desde una altura de 760 mm.
Algunas tipos de martillos se muestran en las siguientes imgenes:

La tubera de perforacin es referenciada con tres marcas, cada 150 mm, y el tubo gua (ver
Figura. 2.1.3) es marcado a 760 mm (para los martillos manuales). El sistema es colocado sobre
la tubera de perforacin. A continuacin el muestreador es hincado a una distancia de 150
mm a fin de asentarlo en el suelo no disturbado, comenzando el registro del nmero de
golpes. La suma del nmero de golpes para los prximos dos incrementos de 150 mm se usa
como el nmero de penetracin N a menos que el ltimo incremento no pueda completarse.
En este caso la suma de las primeras dos penetraciones de 150 mm se graban como N.

PENETRMETRO NORMAL DE CONO

Palmer y Stuart (1957) explorando las gravas del Tmesis, encontraron que la cuchara se
daaba sin ninguna utilidad, pues en grava gruesa no recuperaban muestras. Substituyeron
entonces la punta de la cuchara con un cono de 60 en la punta y lo llamaron penetrmetro
normal de cono. Figura. N 2.1.4.
Este dispositivo tiene la desventaja de que no recupera muestra, pero en condiciones
apropiadas, tales como la que dio origen a su invencin, puede resultar tan conveniente
ms que la cuchara. El registro de la perforacin muestra el rechazo y la prueba se
detiene si:
1. Se requieren 50 golpes para cualquier 150 mm de penetracin.
2. Cuando se han acumulado un total de 100 golpes (para ingresar 300 mm )
3. Cuando no se observa ningn avance del saca muestras durante la aplicacin de 10
golpes sucesivos del martinete.
Cuando no pueda obtenerse la profundidad total de la prueba, el registro de
perforacin mostrar una relacin como: 70/100 o 50/100 Indicando que 70 (o 50)
golpes producen una penetracin de 100 mm.
VENTAJAS DEL SPT

Relativamente rpido y simple de realizar

El equipo y especializacin para la prueba estn extensamente disponibles en los
Estados Unidos Proporciona una muestra de suelo representativa
Proporciona un ndice til de resistencia relativa y de compresibilidad del suelo.
Capaz para penetrar capas densas y arena gruesa.

Las numerosas historias de casos de licuacin de suelos en terremotos pasados

estn disponibles con los valores N de SPT. El mtodo basado en esta historia
puede reflejar la conducta real durante terremotos, que no pueden simularse en
el laboratorio.
El SPT es una prueba in situ que refleja la densidad del suelo, esfuerzos y la
historia de esfuerzos efectivos y esfuerzos horizontales, todos los cuales influyen
en la resistencia a la licuacin
DESVENTAJAS DEL SPT

El SPT no proporciona datos continuos tpicamente, por consiguiente pueden

obviarse estratos dbiles.
Limitada a suelos cohesivos y arenas gruesas sin gravas ni cantos rodados
Avance ms lento que otros mtodos, debido a la recuperacin de la muestra.
Adems de la presin de la sobrecarga y la densidad relativa el valor N del SPT
tambin es una funcin) del tipo de suelo, clasificacin segn tamao y la edad
e historia del depsito.
Debido a las diferencias considerables en el aparato y el procedimiento, puede
ocurrir una variabilidad significante en la resistencia a la penetracin. Los
problemas bsicos a considerar, son el cambio en los esfuerzos efectivos al fondo
del saca muestra, la energa dinmica, el intervalo de impacto, la penetracin, la
cuenta de resistencia.
Se perturban las muestras que se obtienen del SPT

APLICACIONES:

Tiene su principal utilidad en la caracterizacin de suelos granulares (arenas o gravas

arenosas), en las que es muy difcil obtener muestras inalteradas para ensayos de
laboratorio.
Al estar su uso muy extendido y dispone de una gran experiencia geotcnica en estas
pruebas, se han planteado correlaciones entre el golpe spt y las caracterstica de los
suelos arenosos, as como con diversos aspectos de clculo y diseo geotcnico.
Tambin existen correlaciones en el caso de que el terreno sea cohesivo, pero al ser un
ensayo prcticamente instantneo, no se produce la disipacin de los incrementos de
presiones intersticiales generados en estos suelos arcillosos por efecto del golpeo, lo
que claramente debe influir en el resultado de la prueba

FACTORES QUE AFECTAN LA MEDIDA DE LOS VALORES DE N

Hay muchos factores que pueden afectar el valor medido de la resistencia a la
penetracin del SPT. Estos factores pueden aumentar o pueden disminuir los
valores de N y puede afectar la valoracin de propiedades del suelo
significativamente en un sitio. Una comprensin de estos factores pueden ser
especialmente tiles al ingeniero en el campo dnde las observaciones pueden
hacerse y puedan llevarse a cabo las correcciones que correspondan. Estas
discrepancias pueden originarse por:
Equipos de fabricantes diferentes. Una gran variedad de equipos de perforacin
son usados en la actualidad; en la prctica norteamericana es comn el uso del
martillo de seguridad
 Diferentes sistemas de golpeteo. La base del tubo gua que se une con la barra
de perforacin tiene influencia en la cantidad de energa transmitido al
muestreador.
Si: a. El martillo usado es automtico con una altura de cada h controlada con
25mm.
El sistema usado es una soga-winche (de baja velocidad), la Energa Transmitida
(Ea) depende de: (i) Dimetro y condiciones de la soga. (ii) Dimetro y conexiones
del winche (mohoso, limpio, etc., y usando 125 o 200 mm de dimetro; en
Amrica del Norte es comn 200 mm) (iii)El nmero de vueltas de la soga
alrededor del winche, como 1 , 2, 3, etc. 2 vueltas es el ptimo y el ms usado.
Puede haber alguna influencia si la soga tiene 1 de vueltas y 2 de vueltas
alrededor del winche. (iv)La altura de cada real a la que el operador suelta la
soga para permitir la cada libre del martillo. Riggs (1986) sugiere comnmente
que el operador sobrepasa un promedio de 50 mm (altura de cada real = 810
mm). El operador normalmente obtiene 40 a 50 golpes/minuto.

Cuando se coloca un muestreador dentro del tubo de caa partida, se

incrementa la resistencia a la friccin lateral y N, siendo menor el valor de N sin
el muestreador del tubo.
La presin de sobrecarga. Los suelos con la misma densidad darn valores de N
ms pequeos, si la presin efectiva (p'o) es ms pequea (cerca a la superficie).
El tamao de las perforaciones en el orden de 150 a 200 mm, tambin reduce el
valor de N. El grado de cementacin puede tambin significar un alto valor de N
an con una presin de sobrecarga pequea.
La longitud de tuberas de perforacin. Aproximadamente a partir hasta 10 m, la
longitud de la tubera no parece ser crtica. Este efecto se examin primero por
Gibbs y Holtz (1957) y ms tarde por McLean et al. (1975) y otros [Schmertmann
(1979)], quin us un modelo de clculo para analizar la influencia de la longitud
de la tubera as como otros factores como la resistencia del muestreador.

FACTORES DE CORRECCIN PUBLICADOS

El factor de correccin CN del SPT se define como la relacin entre la resistencia SPT medida a
una presin vertical efectiva dada en un nivel sv y la resistencia medida a un nivel de presin
estndar (sv) ref., normalmente 1 ton/sq ft o equivalentemente 1 kg/cm2 . En la prctica, la
resistencia de SPT, N es medido y entonces normalizado o corregido a N1 usando la ecuacin:

1 =