ENSAYO CALIDAD DEL AIRE

CONTAMINACION DEL AIRE Y EFECTOS SOBRE LA SALUD HUMANA

LADY PAOLA SANABRIA VARGAS

DOCENTE: MARINA PESCA MORENO

UNIVERSIDAD PEDAGOGICA Y TECNOLOGICA DE COLOMBIA

FACULTAD DE INGENIERIA
ESCUELA DE ING. AMBIENTAL
2016
 CONTAMINACION DEL AIRE Y EFECTOS SOBRE LA SALUD HUMANA

INTRODUCCIN

El tema de la contaminacin es uno de los problemas ms relevantes que nos

aqueja diariamente ya que viene afectando nuestro entorno, es ms nosotros
contribuimos con esta contaminacin, que podra desencadenarse en la destruccin
de nuestro planeta tierra. En el siguiente ensayo se hablara de la contaminacin del
aire, las consecuencias en la salud humana y los principales responsables de dicha
contaminacin.

Las consecuencias de esta contaminacin son muchas y malignas. As tenemos

que las emisiones de quema de gases y emisiones de gases de vehculos por la
presencia de dixido de carbono, desulfuro, dixido de nitrgeno, son agentes muy
perjudiciales para la salud, producen irritacin de ojos, nariz, garganta, hasta
infecciones respiratorias crnicas, como bronquitis y neumona, cncer del pulmn,
problemas cardacos e incluso dao cerebral y en el sistema nervioso. La
contaminacin ambiental representa una de las amenazas ms severas para la
poblacin infantil en los centros urbanos.

En las grandes ciudades, la contaminacin del aire se debe a consecuencia de los

escapes de gases de los motores de explosin, a los aparatos domsticos de la
calefaccin, a las industrias -que es liberado en la atmsfera, ya sea como gases,
vapores o partculas slidas capaces de mantenerse en suspensin,
con valores superiores a los normales, perjudican la vida y la salud, tanto del ser
humano como de animales y plantas.

Esta capa (la atmsfera) absorbe la mayor cantidad de radiacin solar y debido a
esto se produce la filtracin de todos los rayos ultravioletas. El aumento de anhdrido
carbnico en la atmsfera se debe a la combustin del carbn y del petrleo, lo que
lleva a un recalentamiento del aire y de los mares, con lo cual se produce un
desequilibrio qumico en la biosfera, produciendo una alta cantidad de monxido
de carbono, sumamente txica para los seres vivos. La contaminacin
atmosfrica proviene fundamental-mente de la contaminacin industrial por
combustin, y las principales causas son la generacin de electricidad y el
automvil. Tambin hay otras sustancias txicas que contaminan la atmsfera como
el plomo y el mercurio. Es importante que todos tomemos conciencia acerca del
cuidado de aire que respiramos puesto que al estar contaminado nos puede generar
graves enfermedades no solo a nosotros sino a generaciones futuras.
 CONTENIDO

La contaminacin de nuestro medio ambiente es uno de los hechos ms

preocupantes y la vez polmicos. La Tierra es un planeta nico en el sistema solar.
Con una diversidad de vida maravillosa, el hombre no se da cuenta que posee un
regalo irrepetible en donde desarrollar su existencia. La diversidad y calidad de vida
que aqu encontramos, de momento, no se ha demostrado que exista un planeta
cercano. El tema de la contaminacin de nuestro planeta no es algo nuevo, pero se
podra afirmar que hoy da su estudio requiere una especial importancia. Porque?
Simplemente porque ahora ms que nunca el hombre est contaminando y cada
vez le est afectando ms.

La contaminacin ambiental se refiere a la presencia de sustancias extraas que no

pertenecen o que estn presentes pero en grandes cantidades en nuestro medio
ambiente Los contaminantes atmosfricos se dividen en tres grandes grupos; uno
de estos son las fuentes naturales los cuales se dividen en todos los gases que des
prenden los volcanes cuando estn en constante actividad y arrojan varios tipos de
vapores y ceniza que son una fuente ms de contaminacin, otro tipo de
contaminacin natural son los incendios forestales los cuales al propiciarse el humo
y la ceniza que de igual manera se desprende son contaminantes para nuestra
atmsfera.

Otro grupo de contaminacin son las artificiales; en estas se encuentran las fuentes
fijas que de estas se desprenden las fabricas( sementeras, talleres, industrias etc.)
todas estas fuentes representan otro tipo de contaminacin al estar en constante
trabajo arrojan todos estos contaminantes vapores y humos los principales
contaminantes que estn dispersos en aire son el monxido de carbono, dixido de
azufre, ozono y dixido de carbono, los cuales representan un gran dao, todos
estos gases al interactuar forman SMOG. Dentro de las fuentes fijas tambin
podemos encontrar otro tipo de contaminantes que son; el humo que se desprende
de los vehculos, motocicletas, aviones y autobuses entre otros.

Entre los principales contaminantes con capacidad de afectar la salud de los

individuos estn los que provienen de emisiones primarias o transformaciones
atmosfricas. Los vehculos automotores son la fuente ms importante de algunos
de estos contaminantes (en particular el monxido de carbono), xidos de nitrgeno,
hidrocarburos no quemados, ozono y otros oxidantes fotoqumicos, plomo y, en
menor proporcin, las partculas suspendidas totales de bixido de azufre y los
compuestos orgnicos voltiles

La creciente urbanizacin, el congestionamiento vehicular y los grandes costos de

los medios de control han convertido en un problema crucial la contaminacin del
aire urbano. Los contaminantes y sus derivados pueden producir efectos adversos
a la salud, e interactuar y alterar las molculas indispensables para los procesos
bioqumicos y fisiolgicos del cuerpo humano. Los estudios epidemiolgicos
demuestran que la exposicin a diferentes contaminantes ambientales, incluso a
niveles por debajo de las normas internacionales, se asocian con un incremento en
la incidencia de asma, severidad en el deterioro de la funcin pulmonar, as como
mayor gravedad en la presentacin de las enfermedades respiratorias de nios y
adolescentes.

Cada vez hay ms habitantes en el planeta, lo que significa aumento de consumo y

uso de servicios generando contaminacin, el desarrollo de la industrializacin han
dado lugar a la saturacin de la capacidad asimiladora y regeneradora de la
Naturaleza y llevando consigo perturbaciones irreversibles en el equilibrio ecolgico
general, cuyas consecuencias a largo plazo no son fcilmente previsibles.

Ahora bien el aire se considera como un bien comn limitado, indispensable para la
vida; por lo tanto, su utilizacin debe estar sujeta a normas que eviten el deterioro
de su calidad por el uso o abuso indebido del mismo, de tal modo que se preserve
su pureza como garanta del normal desarrollo de los seres vivos sobre la Tierra,
as como de la conservacin del patrimonio natural y artstico de la Humanidad.
Todos tenemos el deber de trabajar para lograr un mundo limpio y habitable,
sustento de una mejor calidad de vida para las generaciones futuras. Cuando se
presentan en el aire sustancias y formas de energa que alteran la calidad del
mismo, llevando todo esto a que implique riesgos, dao o molestias graves para las
personas y bienes de cualquier naturaleza.

Son muchos los efectos a corto y a largo plazo que la contaminacin atmosfrica
puede ejercer sobre la salud de las personas. En efecto, la contaminacin
atmosfrica urbana aumenta el riesgo de padecer enfermedades respiratorias
agudas, como la neumona, y crnicas, como el cncer del pulmn y las
enfermedades cardiovasculares. La contaminacin atmosfrica afecta de distintas
formas a diferentes grupos de personas. Los efectos ms graves se producen en
las personas que ya estn enfermas. Adems, los grupos ms vulnerables, como
los nios, los ancianos y las familias de pocos ingresos y con un acceso limitado a
la asistencia mdica son ms susceptibles a los efectos nocivos de dicho fenmeno.

Se ha comprobado la relacin existente entre la contaminacin atmosfrica,

producida por partculas en suspensin y anhdrido sulfuroso, y la aparicin de
bronquitis crnica caracterizada por la produccin de flemas, la exacerbacin de
catarros y dificultades respiratorias tanto en los hombres como en las mujeres
adultas. Se ha observado igualmente, que cuando las concentraciones tanto de SO2
como de partculas en suspensin superan los 500 microgramos/metro cbico de
aire, como promedio de 24 horas, se produce un aumento de la mortalidad en la
poblacin en general, siendo los grupos ms sensibles los individuos con procesos
cardacos o pulmonares. Con promedios diarios de 250 microgramos/metro cbico
de SO2 y de humos se ha registrado el empeoramiento en los enfermos con
afecciones pulmonares.
Es de destacar que las concentraciones de partculas en suspensin y de SO2 que
pueden provocar la aparicin de efectos sobre la salud, pueden variar de un lugar a
otro segn cules sean las caractersticas fsicas y qumicas de las partculas, y en
funcin de la presencia en el aire de otros contaminantes que puedan producir
efectos sinrgicos con aqullos.

La presencia en el aire de elevadas concentraciones de monxido de carbono (CO)

representa una amenaza para la salud. El CO inhalado se combina con la
hemoglobina de la sangre, dando lugar a la formacin de carbooxihemoglobina, lo
que reduce la capacidad de la sangre para el transporte de oxgeno desde los
pulmones hasta los tejidos.

Se ha comprobado que una saturacin de carbooxihemoglobina por encima del 10%

puede provocar efectos sobre la funcin psicomotora que se manifiesta con
sntomas de cansancio, cefaleas y alteraciones de la coordinacin. Por encima del
5% de saturacin se producen cambios funcionales cardacos y pulmonares y se
aumenta el umbral visual. No se han encontrado pruebas que indiquen efectos
significativos con una concentracin de carbooxihemoglobina inferior al 2%.

Los xidos de nitrgeno, NOx, son contaminantes igualmente peligrosos para la

salud. La mayor parte de los estudios relativos a los efectos de los NOx se han
ocupado, sobre todo, del NO2 ya que es el ms txico. Los efectos producidos por
el NO2 sobre los animales y los seres humanos afectan, casi por entero, al tracto
respiratorio. Se ha observado que una concentracin media de 190 microgramos de
NO2 por metro cbico de aire, superada el 40% de los das, aumenta la frecuencia
de infecciones de las vas respiratorias en la poblacin expuesta.

Otros tipos de contaminantes que afectan a la salud humana son los oxidantes
fotoqumicos. Se han realizado estudios epidemiolgicos en la ciudad de Los
ngeles y no se descubri ningn aumento de mortalidad como consecuencia de
episodios de contaminacin fotoqumica, cuando las concentraciones de oxidantes
variaban entre 0.5 y 0.9 partes por milln. No obstante, se ha observado que los
oxidantes fotoqumicos tienen efectos nocivos sobre la salud, produciendo irritacin
de los ojos y mucosas. Los oxidantes fotoqumicos afectan especialmente a las
personas con afecciones asmticas y broncopulmonares, en los que se han
observado crisis asmticas y disminucin de la funcin pulmonar cuando las
concentraciones atmosfricas de oxidantes eran superiores a 500 microgramos por
metro cbico de aire.

Los metales txicos presentes en el aire representan una amenaza para la salud
humana cuando se inhalan en cantidades suficientes, debido a la tendencia que
presenta el organismo a su acumulacin. Por su importancia, destacaremos los
efectos producidos por el plomo sobre la salud humana.

Los compuestos inorgnicos del plomo atmosfrico son absorbidos por los
humanos, principalmente a travs del sistema respiratorio, alcanzando el torrente
sanguneo aproximadamente el 35% del plomo inhalado por los pulmones. Una vez
incorporado el plomo a la corriente sangunea, una parte se almacena en los huesos
y otra se expulsa por la orina, en una continua fase de renovacin en el organismo.
A partir de ciertas cantidades puede producir efectos adversos en el
comportamiento, afectan la inteligencia de los nios y ser causa de anormalidades
en los fetos de madres gestantes. Los adultos, por lo general, son menos sensibles
que los nios a los efectos del plomo, pero una acumulacin excesiva en el
organismo puede producir serios e irreversibles daos en su sistema nervioso.

Otras sustancias txicas presentes en el aire tales como el cadmio, amianto, el

cloruro de vinilo, el benzo-a-pireno, varios compuestos orgnicos halogenados y el
benzeno, pueden provocar modificaciones genticas y malformaciones en los fetos,
siendo algunos de ellos cancergenos.

CONCLUSIONES

Comnmente observamos nuestra sociedad que no solo las grandes industrias son
las causantes de la contaminacin atmosfrica si no tambin es responsabilidad de
cada uno de los seres humanos que habitamos la tierra que dependemos del medio
ambiente y en especial del aire limpio para poder subsistir. Al caminar por diferentes
sectores podemos observar como algunas personas se dedican a quemar basura y
neumticos donde se desprende un humo oscuro el cual es perjudicial para la salud.
Una de la forma de celebracin en nuestro pas y que es tradicional en diferentes
regiones son los juegos pirotcnicos aunque a muchos nos agraden ver la luz que
se desprende al estallar la plvora en el aire es te humo es muy contaminante y
en grandes cantidades puede afectar a animales, planta y al hombre.

Por eso es de vital importancia mantener un equilibrio entre el desarrollo econmico

de un pas y el cuidado del medio en especial de aire pues este es de vital
importancia para poder subsistir y para asegurar un aire menos contaminado a
generaciones futuras Y por lo contrario evitar que estas sufran enfermedades graves
que puedan ser desarrolladas por herencia o adquiridas, como el cncer de pulmn,
cncer de piel, cncer de vejiga entre otras muchas enfermedades graves que
afectan actualmente a muchas personas en diferentes partes del mundo, un
ejemplo de ello es china la cual es uno de los pases con mayor ndice de
contaminacin atmosfrica donde la mayora de sus habitantes presentas
enfermedades respiratorias unas ms graves que otras.

Debemos considerar que las grandes industrias son las que en mayor parte
contaminan, por tanto debe existir un control sobre los contaminantes arrojados y la
elaboracin de estrategias para que se disminuya la contaminacin de aire evitando
diversas enfermedades y mejorando la calidad de vida de todas las personas
trabajan o viven en sus alrededores.