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Violncia e poder: o conceito de Estado
de Exceo para Walter Benjamin e

algumas de suas implicaes na RESUMO: No presente artigo
Filosofia Poltica contempornea pretendemos discorrer sobre o
conceito de estado de exceo e
aqueles seus conexos, quais sejam,
Violence and power: Walter os conceitos de soberania, violncia
Benjamins concept of State of e Estado. Para tanto, tomamos por
paradigma o pensamento poltico do
Exception and some implications for
filsofo Walter Benjamin,
the contemporary Political Philosophy especificamente naqueles escritos
em que tal tema desenvolvido, no
sem observar, contudo, e de acordo
com o nosso alcance, o conjunto de
sua obra. Reconhecendo na
atualidade a persistncia desta
Andr Ricardo Dias Santos forma poltica, procuramos
Mestrando em Filosofia no Programa de Ps-Graduao relacionar as primeiras obras em que
em Filosofia da UFPB. o filsofo alemo trouxe crtica
poltica o tema com os pensamentos
de Giorgio Agamben e Annie
Dymetman, dois dos expoentes
desta discusso na atualidade.
Palavras-chaves: Estado de Exceo;
Walter Benjamin; Violncia e Poder.
1. Introduo
Qual o fundamento utilizado por um

presidente para legislar ao desprezo de leis ou
ainda poderes constitucionais, ou que militares se arvorem a guardies da lei e, para
tanto, faam tabula rasa das leis ou ainda poderes constitucionais estabelecidos sob a
ordem democrtica , num primeiro momento, a questo sobre a qual tentamos
discorrer. Interessa-nos aqui, baseando-se em uma vertente do pensamento poltico
contemporneo, discutir o conceito de estado de exceo. Tomamos por estado de
exceo, a princpio (este conceito ser precisado posteriormente), a ideia de que um
soberano pode criar uma situao que fuja legitimao do direito estabelecido com o
intuito de repor ou refazer um estado de direito. O estado de exceo um dispositivo
atravs do qual se produz uma situao de anomia, um vazio jurdico criado pelos
PUBLICADO PELO PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM CINCIAS JURDICAS, UFPB - PRIMA FACIE, 2010.
VIOLNCIA E PODER : O CONCEITO DE ESTADO DE EXCEO PARA WALTER BENJAMIN E ALGUMAS DE SUAS
IMPLICAES NA FILOSOFIA POLTICA CONTEMPORNEA
poderes soberanos em nome da manuteno do poder em situaes extraordinrias. No

direito romano havia uma instituio denominada iustitium, atravs da qual o soberano
declarava a interrupo ou a suspenso do direito em determinados momentos de
necessidade, como aes de inimigos externos ou conflitos internos. Inicialmente, sua
aplicao no visava instaurar uma nova ordem formal, mas suspender a aplicao da
103
ordem vigente para a admisso de medidas excepcionais que feririam aquela ordem
primeira se aplicadas em sua vigncia.
Giorgio Agamben, em seu livro Estado de Exceo (2004), define o iustitium

romano como o arqutipo do moderno Ausnahmezustand (estado de exceo) no qual a
suspenso do direito faz acarretar um vazio normativo advindo de um poder de deciso
que no pretende estabelecer uma nova ordem jurdica formal como as formas de
ditadura , mas, ao contrrio, estabelecer uma fora estranhada de lei. O autor aponta
que o Estado, nesse interregno, pretende deliberar e legislar sobre aquilo que
formalmente no poderia normatizar. Agamben localiza essa fora de lei num espao
fictcio, algo como um imperium flutuante, lugar de uma total fico de lei. Esta fora
que se reveste de imperativo normativo, no estado de exceo, instrumentaliza-se em
atos executivos que, embora no sendo leis, adquirem um estatuto de superioridade
sobre as leis regularmente legitimadas. Por no basear-se sobre regramento superior,
arbitrada de tal forma que possibilita qualquer deciso e ao; ou seja, a problemtica da
aplicao deixa de ser prerrogativa de lei, j que esta foi suplantada pela fora
normativa e factual do estado de exceo, engendrando pura coero.
No direito positivo moderno o conceito de estado de exceo , portanto,

configurado para fundamentar a prpria manuteno do estado de exceo de direito 1,
regulamentado pelo Estado moderno que tem no conceito de soberania o seu
fundamento. No decorrer do sculo XX, vrios acontecimentos levantaram dvidas
acerca da ideia de diviso de poderes e mesmo sobre o conceito de soberania, pois
1Em termos benjaminianos, podemos, neste contexto, defini-lo como o espao no qual a exceo torna-se a
regra.
PRIMA FACIE, V. 9, 16, JAN-JUN, 2010

ANDR RICARDO DIAS SANTOS
diante da instaurao de uma nova ordem econmica e social, das transformaes

advindas do capitalismo tardio, assistia-se a episdios inditos na histria mundial,
como a Revoluo Socialista de 1917, por um lado, e a ascenso de Hitler ao poder na
Alemanha, com a outorga de plenos poderes, por outro.
Ainda, sem maiores retrocessos, temos exemplos recentes do uso destes

dispositivos, como aqueles promulgados pelo Governo Bush nos EUA, o Military 104
Order e o USA Patriot Act, ambos de 2001 e que visam suspender os direitos
polticos e civis de qualquer cidado suspeito de atitudes terroristas desde que assim as
autoridades policiais judicirias entendam necessrio. (AGAMBEN, 2004).
Walter Benjamin, no ensaio Crtica da violncia: Critica do poder (1986),

publicado na Alemanha de 1921, esboa uma teoria crtica sobre o direito atravs do
estudo de seu desenvolvimento ao longo do tempo histrico, tomado enquanto forma
de um poder soberano que, atravs da norma, estabelece os limites de atuao dos
indivduos, passando do ideal elemento de consenso preceito fundamental do estado
moderno de direito a um meio de estabelecimento de determinado poder. Este direito,
em seu processo histrico, diz Benjamin, violncia em via dupla, por no s pretender
garantir os fins jurdicos daquilo que ampara, mas, por outro lado, pretender
monopolizar o poder ante os indivduos para garantir o prprio direito, que assim se
mostra enquanto controle no sentido mais amplo do termo. Os meios criados para tanto
so as espcies de ordenamentos jurdicos que agem sob o papel de imprio do Estado.
Neste processo histrico, o movimento dialtico nas configuraes do poder enquanto
instituinte e mantenedor da ordem 2, mostra-nos um horizonte no qual oscilaes
frequentes na dinmica do direito indicam que todo poder acaba enfraquecendo o
2A princpio, podemos esquematizar da seguinte forma aquilo que Benjamin toma como uma espcie de
mutabilidade espao-temporal do Direito: pensar o final desse processo histrico pensar a possibilidade
de sua superao, pois isto consiste em que todo poder mantenedor do direito, no decorrer do tempo,
acaba enfraquecendo indiretamente o poder que lhe instituiu, devido s dinmicas de resistncia s quais
o direito se depara ao longo do tempo. Isso dura at que novos poderes, ou os anteriormente oprimidos,
venam o poder ento institudo, estabelecendo, por sua vez, um novo direito sujeito a uma nova
decadncia. Essa destituio do direito, em ltima instncia destituio dos poderes do Estado,
fundamenta uma nova era histrica.
PRIMA FACIE, JOO PESSOA , V. 9, 16, JAN-JUN, 2010.

carter instituinte que representa, seja por resistncia e oposies externas ou

desregramento de sua ordem interna. Quando o direito sente seu poder ameaado,
utiliza-se de instrumentos que possam garantir sua eficcia no tempo. O dispositivo
estado de exceo, neste sentido, cumpre o papel de manter por fora do direito aquele
poder que, em determinados momentos, o Estado no consegue mais sustentar com sua
105
ordem jurdica interna.
Neste artigo, pretendemos discutir a relao entre estado de exceo

(Ausnahmezustand), a partir da conceituao proposta pelo filsofo alemo e a
possibilidade da instaurao de um outro Estado do qual fala Benjamin, pressupondo,
para tanto, o reconhecimento de conceitos chaves para tal discusso, como o conceito de
Estado de Direito. Discutimos, em seguida, o desdobramento da doutrina jus filosfica
de Carl Schmitt, especificamente no que concerne ao dilogo que trava com Benjamin
sobre o conceito de estado de exceo. Nossa hiptese de trabalho consiste em que esse
segundo Estado instaura uma nova soberania dos povos, calcada em outra noo de
violncia e de poder que se configura como aquilo que Benjamin chama de Revoluo.
Para tanto, pretendemos tambm neste trabalho relacionar trs momentos nos quais se
desenvolvem as relaes entre Estado e Direito no contexto da abordagem
benjaminiana, quais sejam, o conceito de violncia, soberania e estado de exceo, o que
implica rediscutir mesmo a ideia de Estado 3.
2. Pressupostos da crtica ao Estado de Exceo
O que se v, desde o incio do ltimo sculo, uma transformao no uso do

instrumento estado de exceo, de aplicao j em si problemtica. Pensado em sua
origem para ser utilizado diante de situaes extraordinrias, o estado de exceo passa
3 O objetivo do ensaio [Crtica da violncia: crtica do poder] garantir a possibilidade de uma violncia
(...) absolutamente fora e alm do direito e que, como tal, poderia quebrar a dialtica entre violncia
que funda o direito e violncia que o conserva (...). Benjamin chama essa outra figura da violncia de
pura(...), na esfera humana, de revolucionria. (AGAMBEN, 2004, p.84).

a assumir a funo de instrumento poltico e tcnica de governo que, sob o imperativo

da fora mediata4, regulamenta situaes ao desprezo dos ordenamentos prvios, na
forma de leis de plenos poderes, de regulamentos, de decretos do executivo com fora
de lei, e demais formas jurdicas.
Podemos identificar dois debates em torno deste tema. Uma das posies, a de
Carl Schmitt, avana na legitimao deste dispositivo; a posio de Walter Benjamin, por 106
outro lado, prope uma superao do dispositivo pela sua transformao em outro
poder, chamado de puro ou revolucionrio.
Carl Schmitt em Teologia Poltica define o estado de exceo como um ponto de

desequilbrio entre direito pblico e fato poltico (AGAMBEN, 2004, p. 2). O que Schmitt
detecta que, pelo dispositivo de exceo, que pretende suspender o ordenamento
atravs de uma norma interna a ele mesmo, cria-se uma zona de indeterminao entre
direito e norma, poltica e justia, num espao em que o poder soberano ainda pretende
governar. neste ponto que se desvela a aporia do estado de exceo: o poder soberano
pretende governar um estado no qual as leis que lhe legitimam no existem mais.
Do ponto de vista schmittiano, o funcionamento da ordem jurdica baseia -se,

em ltima instncia, em um dispositivo o estado de exceo que visa tornar
norma aplicvel suspendendo, provisoriamente, sua eficcia. Quando a exceo
se torna a regra, a mquina no pode mais funcionar. (...) A regra, que coincide
agora com aquilo de que vive, se devora a si mesma. (AGAMBEN, 2004, p. 91).
O desdobramento schmittiano da teoria do estado de exceo encaminha-se para

a legitimao deste dispositivo. No texto de 1921, intitulado A Ditadura, Schmitt,
localizando na pessoa do Soberano o poder sobre o estado de exceo, pretende opor-se
quela definio de exceo proposta por Walter Benjamin neste mesmo ano, qual seja o
conceito de estado de exceo como instrumento transitivo do poder de imprio do
Estado para um poder puro ou revolucionrio. Schmitt, por sua vez, transfere para
4 O direito, para Benjamin, uma espcie de fora mediata, um meio adequado utilizado para
determinado fim.

a figura do Soberano a prerrogativa de decidir sobre o Estado de Exceo, abrindo o

caminho para a justificativa terica da ao soberana fora da lei.
A distino entre violncia que funda o direito e violncia que o conserva que
era o alvo de Benjamin corresponde de fato, literalmente, oposio
schmittiana; e para neutralizar a nova figura de uma violncia pura, que
escapa dialtica entre poder constituinte e poder constitudo, que Schmitt 107
elabora sua teoria da soberania. (AGAMBEN, 2004, p. 86).
Em territrio alemo, tal querela encontra representao poltica na Repblica de

Weimar. A Constituio sada do fim do Imprio Alemo, da malograda Revoluo
Alem uma revoluo que era aguardada pelos revolucionrios russos de 1917 e
sada de uma experincia de hiperinflao experincia que nenhum pas capitalista
havia passado at ento, era sonhada como a mais democrtica. Entretanto, em seu
artigo 48, vrios dispositivos asseguravam a excepcionalidade das prerrogativas
constitucionais.
O estado de exceo, decretado pelo presidente da Repblica, autorizava a

interveno militar e suspenso de direitos fundamentais inviolabilidade da
residncia, direito a habeas corpus, liberdade de reunio e de imprensa ,
podendo estabelecer cortes marciais, com condenao por processo sumrio,
sentena e execuo. O exrcito submetia-se apenas ao controle do presidente, e
o Reichstag o Parlamento intervinha s indiretamente e sempre ex-post facto.
(DYMETMAN, 2002, p. 109-110.)
A ascenso de Hitler ao poder com a outorga de plenos poderes em 1933 se fez

com o apoio da teoria de Carl Schmitt, em que a suspenso contnua da Constituio da
Repblica de Weimar garantiu o espao de configurao do estado de exceo.
Na histria recente do Brasil, podemos identificar vrios momentos da Repblica

nos quais o uso do dispositivo de exceo foi implementado. Apenas para a
compreenso de seu uso, lembramos o que dizia o AI-5, irmanado de uma Constituio
outorgada (e, portanto, cuja legitimidade poderia ser objeto de questionamento). O AI-5
sobrepunha-se Constituio de 1967 e s Constituies estaduais, dando poderes

extraordinrios ao Presidente da Repblica, que poderia decretar a interveno nos

Estados e Municpios "sem as limitaes previstas na Constituio" (art. 3) e ainda
suspender os direitos polticos de quaisquer cidados pelo perodo de dez anos. Alm
disso, ficavam suspensas uma srie de garantias constitucionais, entre elas o habeas
corpus, e at mesmo dispensava o recurso ao Judicirio quando da priso por crime
contra a segurana nacional.
108
Em Crtica da violncia: crtica do poder Benjamin fala da possibilidade de outra
violncia que funda outra prtica poltica, por conseguinte, fundadora de um novo
direito, qual seja, no do ponto de vista do Estado, mas dos indivduos. Em outras
palavras, para Benjamin, aquela relao entre norma e exceo no pode ser
compreendida sem antes serem revisitadas as condies de atuao e os fundamentos
do prprio direito. No texto de 1921, o filsofo esboa uma gnese do direito, desde as
discusses sobre o direito natural at suas implicaes com o direito positivo moderno.
Inscrito ele mesmo, o direito, sob a gide da fora seja entendido como fruto de um
pacto primeiro de delegao e disposio de direitos individuais em favor da
coletividade, ou fruto de uma srie de aes histricas que culminaram na sua forma
moderna acabada sempre foi o resultado de disputas reais que interferem em relaes
ticas atravs da violncia (BENJAMIN, 1986).
esta proposta de Benjamin e, principalmente, a tentativa de compreenso do

que seria este outro estado de exceo o que vamos doravante perseguir.
3. A crtica ao poder-violncia (Gewalt) 5
Na tentativa de legitimar seus meios e fins o direito (que aqui explicitamente

poltica de Estado) forja uma conveno para obter a legitimidade de determinada ao
5O termo Gewalt, que norteia toda discusso sobre poder e violncia no ensaio benjaminiano de 1921,
perfaz uma ambiguidade que atravessa todo o texto, pois tal termo pode designar, ao mesmo tempo,
violncia e poder. A opo pelo termo traz em si um significado diegtico, pois, segundo o professor
Willi Bolle, tradutor do texto original em alemo para o portugus, a inteno de Benjamin mostrar a
origem do direito (e do poder judicirio) a partir do esprito da violncia. Portanto, a semntica de
Gewalt, neste texto, oscila constantemente entre esses dois polos. (BENJAMIN, 1986).

que tem por fim um bem (justia) previamente entendido como tal (dessa forma se
legitima a soberania do Estado ante os indivduos que, em princpio, so a fonte de seu
poder). A dinmica da histria se desenvolveu tendo como artfices destas decises
poderes soberanos reconhecidos ou no. Para agir, o direito necessita ser, enquanto tal, o
poder mesmo donde parte qualquer deciso que incida sobre o plano social que regula.
109
Assim, Benjamin entende que, o interesse do direito em monopolizar o poder diante do
indivduo no se explica pela inteno de garantir os fins jurdicos, mas de garanti r o
prprio direito (BENJAMIN, 1986, p. 162).
Do uso dos instrumentos de coero do Estado observamos que o poder de

imperium deste no pode escapar sem corromp-lo, pois emanaria de uma outra ordem.
Para que o Estado se realizasse em suas prerrogativas, teve que negar a origem do qual
fonte e se impor para alm dela, de forma que os extratos sociais que historicamente o
consolidaram na atual forma moderna deslocaram esta origem sob uma ideia de
fundao mtica, operando a retirada do poder estatal que em princpio fora investido
pelos povos. De instrumento poltico passvel de transformaes e em vias constante de
formao, o Estado passa a apresentar-se enquanto a ordem monoltica e suprema da
esfera pblica. Assim, afasta-se a possibilidade de instituio de um outro poder que, a
partir de ento, lhe totalmente estranho. O que o direito no pode tolerar, pois sente
uma ameaa contra a qual impossvel transigir, a existncia de uma violncia fora do
direito. (BENJAMIN, 1986, p. 162). Sob estes termos se desenrolam as relaes entre
direito vigente e a possibilidade de sua anttese.
Logo se impe a necessidade de pensarmos se, de fato, o ato inicial que institui o
Estado d-se de acordo com a forma consensual segundo a qual a origem do Estado
explicada ou se o fruto de interesses nem sempre tematizados. Grande parte da teoria
poltica tenta compreender esse incio seja como alienao de prerrogativas individuais
em prol de algo que supere cada indivduo (as diversas teorias contratualistas), ou como
necessidade imposta com o fim de controlar a sanha desenfreada dos indivduos. Em
ambos os casos, o que fica no tematizado o quanto de lutas e jogo de interesses foram

necessrios para que esse contrato inicial e fundante fosse possvel, isto , no fica
tematizado o quanto de violncia necessrio para a instaurao do poder. O que
Benjamin prope para ser pensado a historicizao do fundamento do Estado: no
possvel compreender uma filosofia do direito, sem uma filosofia da histria poderia
ser o mote do pensamento benjaminiano.
Se o direito, na sua origem, forja uma atmosfera de consenso, quando na 110

realidade se desenvolve sob o julgo do interesse e da fora, para se manter, necessita
garantir sua atuao, a princpio, atravs das vias legais que cria e, posteriormente,
quando estes recursos no mais surtem efeito, parte para o uso explcito da fora que
alm de meio passa a fim de sua atuao. Numa de suas reflexes ao longo do texto,
Benjamin diz que:
O direito da polcia o ponto em que o Estado ou por impotncia ou devido

s inter-relaes imanentes a qualquer ordem judiciria no pode mais
garantir, atravs da ordem jurdica, seus fins empricos, que deseja atingir a
qualquer preo. (BENJAMIN, 1986, p. 166).
Est aberto, em Benjamin, o paradigma da violncia explcita do Estado. A

questo posta da em diante ser a seguinte: existem outros tipos de poder alm
daqueles focalizados pela teoria do direito? (BENJAMIN, 1986).
3.1. Consideraes acerca do Direito Natural
Para nos auxiliar na compreenso da crtica ao direito proposta por Walter

Benjamin, recorremos filosofia poltica da imanncia de Baruch de Espinosa. No seu
Tratado Teolgico-Poltico (ESPINOSA, 1980), Espinosa faz algumas consideraes
relativas ao direito natural, alertando que, do seu preceito fundamental do qual deriva
que os homens abdicam de um determinado poder primitivo em prol da aliana com o
Estado, preciso prescindir ao fato de que ao abdicar seu prprio direito natural o
indivduo exerce contra si uma determinada violncia subjacente abjurao de tal
direito inato. Significa dizer que, mesmo tomando como ponto de partida o sistema
do direito natural, na tentativa de afastar-se de questes ticas ou histricas, no

possvel escamotear o fato de que aquela deciso pactual indivduo / Estado j
implica em si mesmo uma conduta moral na sua origem, e no apenas em seu fim; alm
disso, j uma violncia se instaura aqui, violncia esta contra o prprio indivduo que
pactua. Tal questo, largamente fundamentada sob imperativos de ordem natural,
111
desponta como resultado histrico, portanto.
O direito natural tem como fundamento o princpio romano do Necessitas Legem

Non Habet, a necessidade no tem lei, ou seja, no reconhece nenhuma lei, mas cria
sua prpria lei. Em Toms de Aquino, seguindo sua Summa Theologica, a necessidade
no est sujeita lei. A teoria da necessidade est prxima de uma teoria da exceo,
no sentido da dispensatio romana, do momento em que se dispensa a lei em proveito de
um novo arbtrio. Porm:
[A] necessidade no fonte de lei e tampouco suspende, em sentido prprio, a

lei; ela se limita a subtrair um caso particular aplicao literal da norma (...)
aqui, o fundamento ltimo no a necessidade, pois pela Salus Hominun
(fundamento segundo o qual lei cabe a salvao comum dos homens e s por
isso lei) medida que ocorre o contrrio, perde sua obrigao. (AGAMBEN,
2004, p. 41-42).
Prosseguindo leitura de Espinosa, a necessidade implica sempre um juzo

subjetivo sobre as circunstncias necessrias e excepcionais, e resulta, portanto, num
julgamento moral e poltico sobre a ordem jurdica vigente. Necessidade se reduz a uma
deciso que pretende instituir um direito. Com isto, se aproxima da noo de direito que
aqui questionada.
Do indivduo parte uma violncia que se supem ser produto da natureza, pois
ao pactuar visa no violar o que lhe externo, porm, desde j exerce tal violncia contra
si: pois qualquer que seja o efeito de uma determinada causa, ela s se transforma em
violncia, no sentido forte do termo, quando interfere em relaes ticas. (BENJAMIN,
1986, p.160). neste dentro/fora, indivduo e coletividade, que identificamos o espao

desta violncia primeira, a partir da qual, podemos inferir que toda forma de
instituio de poder traz consigo uma determinada forma de violncia.
Benjamin sustenta tal posio prxima filosofia espinosana no ensaio de 1921,

na tentativa de historicizar o direito, alertando sobre o carter mtico no qual se reveste
desde seus primrdios, o que ensejar na crtica ao poder soberano do Estado, como se
segue mais adiante. Segue-se disto que no h justia, direito ou poderes naturais, estes 112
sempre so frutos de contingncias histricas, em ltima anlise, no h direito anterior
a qualquer lei.
Frente inconstncia do direito natural, que perde de vista a dimenso histrica

em que as relaes, mesmo aquela relao instituinte, se desenvolvem, Walter Benjamin
toma inicialmente o direito positivo como base para a discusso crtica do direito em
geral:
[Se] o direito positivo cego para o carter incondicional dos fins, o direito
natural cego para o condicionamento dos meios. No entanto, a teoria do
direito positivo aceitvel como base hipottica no ponto de partida da
investigao, uma vez que estabelece uma distino bsica quanto aos tipos de
poder (...) distingue entre o poder historicamente reconhecido, o chamado
poder sancionado e o no-sancionado. (BENJAMIN, 1986, p. 161, grifo nosso).
Esta distino, que acarreta no reconhecimento da dinmica do direito nestes dois

momentos de sua atuao, como poder sancionado e no-sancionado, a base sobre a
qual ser desenvolvido o conceito de soberania, tendo por pressuposto a discusso entre
direito legtimo e ilegtimo, o qual, correntemente tem o critrio da violncia como
aporte, mas que, por contiguidade anlise benjaminiana, possvel desde j apontar
como uma falsa oposio, tendo em vista que so as condies histricas que legitimam
de antemo qualquer forma de direito. sempre necessrio lembrar nesta discusso que
antes de qualquer violao a determinada ordem, h uma violncia primeira que a
enseja. Desta forma, a dicotomia poder legtimo/ilegtimo no se mostra solvel sem a
observncia de sua contingncia factual, de modo que o critrio nico que prev uma
violncia que fere uma norma seria falso se tomado como prerrogativa nica de

definio em situaes neste contexto 6. Tal posicionamento, a partir de ento,

extensivo ao prprio direito em geral.
4. A exceo para Walter Benjamin
Tomemos uma citao que nortear nossa discusso em torno deste tema: 113
Tese VIII: A tradio dos oprimidos nos ensina que o estado de exceo em
que vivemos na verdade a regra geral. Precisamos construir um conceito de
histria que corresponda a essa verdade. Nesse momento, perceberemos que
nossa tarefa originar um verdadeiro estado de exceo; com isso, nossa
posio ficar mais forte na luta contra o fascismo. Este se beneficia da
circunstncia de que seus adversrios o enfrentam em nome do progresso,
considerando como uma norma histrica. O assombro com o fato de que os
episdios que vivemos no sculo XX ainda sejam possveis, no um
assombro filosfico. Ele no gera nenhum conhecimento, a no ser o
conhecimento de que a concepo de histria da qual emana semelhante
assombro insustentvel. (BENJAMIN, 2005, p. 226).
O diagnstico de Benjamin, naquele que foi seu ltimo escrito peremptrio: o

dispositivo de exceo vira regra. Benjamin denuncia esta possibilidade ainda no ensaio
de 1921, escrito no perodo de sua juventude, e a reafirma em seu ltimo texto, as teses
Sobre o conceito de histria (BENJAMIN, 2005), momento em que, para ele, est claro
que aos vencidos da histria coube at ento viver neste estado de exceo que reclama
pelo predicado de perenidade.
Sua crtica modernidade, desenvolvida sob o reconhecimento da imbricao

teolgico-poltica enquanto categoria fundadora da estrutura da sociedade e ainda
presente nas prticas sociais, no perde de vista as dimenses de atuao de um poder
que fundado por determinada violncia. a partir deste ponto que o filsofo italiano
Giorgio Agamben retoma o pensamento benjaminiano sobre o estado de exceo, na
medida em que explora as estruturas internas desta violncia para observar que, atravs
6 Normalmente norteia a discusso sobre legitimidade/ilegitimidade o carter de violncia que uma

atitude ilegtima traria ao infringir uma determinada ordem.

do dispositivo de exceo, tal violncia se perpetua quando no encontra mais espao de

atuao nos meios legais que cria e satura, isto por no conseguir manter-se ab aeternun
sob o imperativo da fora mediata (cdigos de lei, demonstrao de fora atravs de
medidas legais, etc.) que seu mecanismo central. O instrumento da exceo, quando
abandona seu carter excepcional, revestido aparentemente de forma legal, seria a parte
mais cnica da atuao deste tipo de poder, atuando como violncia legal explcita.
114
Agamben detecta no estado de exceo moderno uma mudana de paradigma em
sua aplicao, qual seja, quando este passa de instrumento jurdico/poltico a ser usado
em casos excepcionais, para tcnica de governo, em ltima anlise e sob a leitura
benjaminiana, de exceo a regra. Ainda, conceitua essa fora de poder, que determina a
conduta social atravs da figura do soberano, como uma fora de lei que no em si lei,
embora pretenda agir enquanto tal. Esta aparece como elemento fictcio, agindo sobre
um vazio no qual, como poder, encontra oposio numa outra fora, emanada de um
outro insatisfeito, por sua vez, desprovido daquele poder de imprio, tendo como
suporte apenas sua prpria fora imediata.
Na referida oitava tese, Walter Benjamin afirma que preciso construir um real
Estado de exceo, ou estado de emergncia, em oposio ao Estado de exceo
vigente que na prtica passa de exceo a regra poltica e jurdica. Estabelecendo
assim a ruptura com a marcha da histria inscrita na ideologia do progresso linear e
certo do historicismo positivista (crtica esta inscrita sob a concepo do materialismo
dialtico), prenuncia a possibilidade da abertura do espao - histria - com vistas
redeno da humanidade 7. Contra este atual estado de exceo, Benjamin atesta a
necessidade da construo de um novo conceito de histria, que no hesita em localizar
numa viso de mundo que parta da perspectiva da tradio dos oprimidos, aqueles para
quem a regra da histria tem sido a opresso e a barbrie, expresses deste Estado de
exceo que leva adiante a histria das catstrofes.
7 A filosofia da histria de Benjamin emprega em noo de salvao (Rettung) em que marxismo e

teologia se fundem. A ideia da libertao necessria da classe dominada une-se doutrina judaica da
redeno. (GAGNEBIN, 1993, p.64.)

Benjamin confronta, [aqui], duas concepes da histria com implicaes

polticas evidentes para o presente: a confortvel doutrina progressista, para
a qual o progresso histrico, a evoluo das sociedades no sentido de mais
democracia, liberdade e paz, a norma, e aquela que ele afirma ser seu desejo,
situada do ponto de vista da tradio dos oprimidos, para a qual a norma, a
regra da histria , ao contrrio, a opresso, a barbrie, a violncia dos
vencedores. (LWY, 2005, p. 83).
115
A quebra do continuum da histria da barbrie seria possvel com a refundao do
projeto civilizatrio ocidental, pela suspenso da ordem atual e a instaurao de uma
nova ordem sob o signo daquilo que Walter Benjamin intitula de violncia pura 8, um
dispositivo poltico que restituiria ao vivente a capacidade de reorganizao da
sociedade, redimidos das experincias de acmulo e fora que culminaram nas
catstrofes da modernidade 9. Para Benjamin, a possibilidade de um avano no
panorama histrico voltado redeno do homem, ento fragmentado frente
experincia da modernidade, s legtima se tiver em vista sua reconciliao com este
passado que lhe constitui em experincia e memria. Neste ponto, o poder soberano,
que no presente se torna poder de suspenso da lei, deixa de ser atributo do soberano
conceito prximo ideia do Prncipe maquiavelino para ser investido por todo aquele
capaz de dizer a regra, que no pode ser exceo.
5. Entre a teoria e a prxis do Estado de Exceo
No cenrio em que se desenvolvia aquela experincia de estado de exceo, a

Alemanha das dcadas de 1920 a 1940, ironicamente implementado pela constituio
8 O que est em questo na zona de anomia , pois, a relao entre violncia como cdigo da ao
humana. Ao gesto de Schmitt que, a cada vez, tenta reinscrever a violncia no contexto jurdico, Benjamin
responde procurando, a cada vez, assegurar a ela como violncia pura uma existncia fora do direito.
(AGAMBEN, 2004, p.92.)
9 Tese III: (...) Sem dvida, somente a humanidade redimida poder apropriar-se totalmente de seu
passado. Isso quer dizer: somente para a humanidade redimida o passado citvel, em cada um dos seus
momentos (...) (BENJAMIN, 2005, p. 223).

democrtica da Repblica de Weimar, Walter Benjamin e Carl Schmitt eram apenas

alguns dos protagonistas e, em alguns casos, artfices deste processo:
(...) o estado de exceo, via art.48 da constituio da Repblica de Weimar,

tendo como referncias Max Weber, um dos redatores da constituio; Walter
Benjamin que, preocupado com a alta frequncia do exerccio da exceo,
denunciava-a como tendo se tornado a regra, a ponto de parecer introduzir de
contrabando, um governo discricionrio numa repblica democrtica; e, 116
sobretudo, Carl Schmitt, com seu decisionismo monista dos anos 20.
(DYMETMAN, 2008, p. 72-73).
O decisionismo monista consiste exatamente na concentrao nas mos do

soberano daquele poder de imprio investido pelo Estado. Esta reproduo de um
modelo restritivo de democracia, e mesmo a reificao do Estado ento confundido com
seu representante, indivduo investido do poder de imperium (Schmitt no chega a
delimitar quem seria este soberano, que, em, Weimar, investido pelo executivo)
aproxima esta atuao do escopo crtico benjaminiano sobre o soberano que surge no
cenrio poltico apresentando-se com um tipo de poder mtico.
Schmitt, falava da grande diferena entre a teoria e sua aplicao na democracia

de massas, pois na prtica, a discusso [torna-se] mero artifcio para o carimbo
solene de decises tomadas fora do parlamento (...) O parlamento torna -se,
assim, uma antecmara de interesses ocultos. Schmitt atacou a ineficcia e a
corrupo das instituies parlamentares, reivindicando um governo forte, de
todo poder ao presidente. A estava seu decisionismo, como soluo para a
questo da governabilidade: ao ao invs de deliberao, deciso ao invs de
ponderao. (DYMETMAN, 2008, p. 73).
Sobre a tentativa de legitimar a existncia do soberano por uma necessidade

imanente ao direito, lembra Agamben as palavras de Schmitt, reproduzindo uma
passagem da obra Teologia Poltica: no caso da exceo, o Estado suspende o direito em
virtude de um direito de autoconservao(AGAMBEN, 2004, p. 2). Schmitt negligencia
o fato de que a corrupo e morosidade dos parlamentos podem ser extensivas ou
mesmo partir do executivo. Dessa forma, forja parte do problema da governabilidade,
pois, a anlise da expanso burocrtica que aparelhava o Estado alemo cuja

responsabilidade direta fez-se recair sobre o parlamento, via neste um entrave para o
pleno exerccio do poder pelo soberano. O que resulta dessa anlise a introduo do
art. 48 na constituio alem por sugesto de Max Weber (DYMETMAN, 2008, p.73).
O professor Newton Bignotto, na tentativa de localizar o que Giorgio Agamben

chama de estrutura topolgica do estado de exceo na teoria Schmittiana, aponta o
117
papel do soberano enquanto artfice da exceo como o conceito fundamental para
compreender a situao de anomia gerada pelo dispositivo poltico. O acento terico
encontrado pelo professor Bignotto na obra de Carl Schmitt justamente o conceito de
soberano, o qual exerce a funo de paradigma ontolgico para o estado de exceo,
exceo esta que se desenrola, pois, neste espao entre o dentro e o fora, indeterminao
plausvel quando se impe a figura do soberano e suas prerrogativas de poder.
No contexto da teoria do estado de exceo: [...] tal como a deciso divina - o

milagre como a suspenso das leis da natureza - a suspenso da norma, a exceo, no
precisa de validao; ela se autovalida pela vontade do soberano. (DYMETMAN, 2008,
p.73).
Deparamo-nos aqui com outra caracterstica deste sistema, j apontada por

Benjamin (1986, p. 3) no ensaio de 1921, qual seja, quando a soberania se impe como
destino, ao qual no possvel fugir.
O fundamento da deciso , portanto, anterior suspenso da norma; a ao

soberana evidencia a singularidade (a no universalidade) da validade da
norma e a exterioridade de seu fundamento. E, ao mesmo tempo, estabelece que
a validade da norma - e do direito -, s est garantida se contiver a exceo, e se
for contida pela exceo. Em outras palavras, uma das funes da exceo, alm
de garantir governabilidade, produzir irracionalidade. (DYMETMAN, 2008,
p.74).
Desta maneira, chegamos, pela anlise crtica de seus pressupostos, quele

fundamento primeiro do soberano que estabelece a deciso, que, por sua vez, forja-se
como destino: exatamente, sua falta de fundamento.

6. Para alm da Exceo
Walter Benjamin ressalta a importncia do direito para uma fundamentao

crtica do Estado moderno. Sendo seu aporte instrumental e ideolgico, lugar no qual
podemos encontrar suas aporias, fundamental que um projeto crtico do Estado
pressuponha uma crtica ao direito. 118
Uma nova ordem enseja um novo direito, o qual a categoria da imanncia

resguarda como uma possibilidade filosfica que no perde de vista o concreto
enquanto categoria do real. Inscrita a ruptura com a ordem vigente sob o signo da
liberdade superior, a fora primeira, violncia restituda ao vivente, caracterizada por
Benjamin pelo prprio poder de que dispe a humanidade como o instrumento para a
construo de uma nova ordem, to absolutamente outra que s a categoria me tafsica
da redeno10 parece resguardar para a humanidade redimida. (BENJAMIN, 1986). Ao
contrrio de um pessimismo supostamente evidente, parece-nos que Walter Benjamin
cr no possvel em relao quilo a que se refere esta discusso, pois se o carter de
violncia que subjaz ordem fora mascarado por toda a histria do Estado moderno, o
filsofo alemo o traz tona no sem aproximar seu antpoda, a prpria insgnia e
chancela do chamado poder divino, disposto ao homem pronto para o encontro com o
passado.
10 Sobre a tarefa delegada por Benjamin que consiste em criar o estado de exceo verdadeiro, implica
possibilitar a sedimentao revolucionria no terreno da luta pela emancipao humana. Aquilo que Marx
infere na Ideologia Alem, sobre a possibilidade do comunismo real s advir sob condies reais de
desenvolvimento da Revoluo. (MARX, 2009, p. 38-39).

Violence and power: Walter Benjamins concept of State of Exception and

some implications for the contemporary Political Philosophy
ABSTRACT: This article intends to explain about the concept of State of

Exception, and some associated concepts as the following ones: sovereignty, 119
violence and State. We had the Walter Benjamins thinking as a paradigm, in
special his writings where the theme was developed although we have not
forgotten the context of his whole thinking. That work made by Benjamin is
correlated with other ones made by Giorgio Agamben e Annie Dymetman.
Keywords: State of Exception; Walter Benjamin; Violence and Power.
7. Referncias
ADORNO, Theodor. Caracterizao de Walter Benjamin. In: ADORNO, Theodor.

Prismas. Trad. A. Wernet e Mattos Brito de Almeida, J. So Paulo: tica, 1998.
AGAMBEN, Giorgio. Estado de Exceo. Homo Sacer II. Trad. Iraci D. Poleti. So
Paulo: Boitempo Editorial, 2004.
AGAMBEN, Giorgio. O que o contemporneo? e outros ensaios. Chapec: Editora

Argos, 2009.
BENJAMIN, Walter. Crtica da Violncia - Crtica do Poder. In: BENJAMIN, Walter.

Documentos de Cultura, Documentos de Barbrie. Trad. Willi Bolle. So Paulo:
Cultrix-Edusp, 1986.
BENJAMIN, Walter. Sobre o conceito de histria. In: BENJAMIN, Walter. Magia e

tcnica, arte e poltica. Trad. Sergio Paulo Rouanet. So Paulo: Brasiliense, 2005.
BIGNOTTO, Newton. Soberania e exceo no pensamento de Carl Schmitt. In:

Kriterion: Revista de Filosofia. Vol.49 N. 118. Belo Horizonte, 2008. Disponvel em:
<http://www.scielo.br/scielo.php?lng=en> Acesso em: 21 mar. 2010.
DYMETMAN, Annie. Uma arquitetura da indiferena A repblica de Weimar. So

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DYMETMAN, Annie. Excessos da modernidade: exceo e razo dualista. In: Direito e

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ESPINOZA, Baruch de. Tratado Teolgico-Poltico. In: Espinosa - Obras Escolhidas.

Apresentao de Marilena Chau. So Paulo: Abril Cultural, 1980 (Os Pensadores).
GAGNEBIN, Jeanne Marie. Teologia e Messianismo no Pensamento de W. Benjamin. In:

Estudos Avanados. So Paulo, n13, 1999. Edio do Cebrap. 120
GAGNEBIN, Jeanne Marie. Walter Benjamin Os cacos da histria. Coleo Tudo
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LOUREIRO, Maria Isabel. A revoluo alem (1918 - 1923). So Paulo: Editora UNESP,
2008.
LWY, Michel. Walter Benjamin: aviso de incndio uma leitura das teses Sobre o
conceito de histria. So Paulo: Boitempo, 2005.
MARX, Karl e ENGELS, Friedrich. A Ideologia Alem. So Paulo: Editora Boitempo,

2009.
Nota do Editor:
Submetido em: 31 ago. 2010. Aprovado em: 04 abr. 2011.

Prima Facie, 2010, jan-jun. Edio publicada em abril de 2011.
http://periodicos.ufpb.br/ojs2/index.php/primafacie/index

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Violncia e poder: o conceito de Estado

de Exceo para Walter Benjamin e

Qual o fundamento utilizado por um

poderes soberanos em nome da manuteno do poder em situaes extraordinrias. No

Giorgio Agamben, em seu livro Estado de Exceo (2004), define o iustitium

No direito positivo moderno o conceito de estado de exceo , portanto,

PRIMA FACIE, V. 9, 16, JAN-JUN, 2010

diante da instaurao de uma nova ordem econmica e social, das transformaes

Ainda, sem maiores retrocessos, temos exemplos recentes do uso destes

Walter Benjamin, no ensaio Crtica da violncia: Critica do poder (1986),

PRIMA FACIE, JOO PESSOA , V. 9, 16, JAN-JUN, 2010.

carter instituinte que representa, seja por resistncia e oposies externas ou

Neste artigo, pretendemos discutir a relao entre estado de exceo

2. Pressupostos da crtica ao Estado de Exceo

O que se v, desde o incio do ltimo sculo, uma transformao no uso do

PRIMA FACIE, V. 9, 16, JAN-JUN, 2010

a assumir a funo de instrumento poltico e tcnica de governo que, sob o imperativo

Carl Schmitt em Teologia Poltica define o estado de exceo como um ponto de

Do ponto de vista schmittiano, o funcionamento da ordem jurdica baseia -se,

O desdobramento schmittiano da teoria do estado de exceo encaminha-se para

PRIMA FACIE, JOO PESSOA , V. 9, 16, JAN-JUN, 2010.

a figura do Soberano a prerrogativa de decidir sobre o Estado de Exceo, abrindo o

Em territrio alemo, tal querela encontra representao poltica na Repblica de

O estado de exceo, decretado pelo presidente da Repblica, autorizava a

A ascenso de Hitler ao poder com a outorga de plenos poderes em 1933 se fez

Na histria recente do Brasil, podemos identificar vrios momentos da Repblica

PRIMA FACIE, V. 9, 16, JAN-JUN, 2010

extraordinrios ao Presidente da Repblica, que poderia decretar a interveno nos

esta proposta de Benjamin e, principalmente, a tentativa de compreenso do

3. A crtica ao poder-violncia (Gewalt) 5

Na tentativa de legitimar seus meios e fins o direito (que aqui explicitamente

PRIMA FACIE, JOO PESSOA , V. 9, 16, JAN-JUN, 2010.

Do uso dos instrumentos de coero do Estado observamos que o poder de

PRIMA FACIE, V. 9, 16, JAN-JUN, 2010

Se o direito, na sua origem, forja uma atmosfera de consenso, quando na 110

O direito da polcia o ponto em que o Estado ou por impotncia ou devido

Est aberto, em Benjamin, o paradigma da violncia explcita do Estado. A

3.1. Consideraes acerca do Direito Natural

Para nos auxiliar na compreenso da crtica ao direito proposta por Walter

do direito natural, na tentativa de afastar-se de questes ticas ou histricas, no

O direito natural tem como fundamento o princpio romano do Necessitas Legem

[A] necessidade no fonte de lei e tampouco suspende, em sentido prprio, a

Prosseguindo leitura de Espinosa, a necessidade implica sempre um juzo

PRIMA FACIE, V. 9, 16, JAN-JUN, 2010

Benjamin sustenta tal posio prxima filosofia espinosana no ensaio de 1921,

Frente inconstncia do direito natural, que perde de vista a dimenso histrica

Esta distino, que acarreta no reconhecimento da dinmica do direito nestes dois

PRIMA FACIE, JOO PESSOA , V. 9, 16, JAN-JUN, 2010.

definio em situaes neste contexto 6. Tal posicionamento, a partir de ento,

4. A exceo para Walter Benjamin

O diagnstico de Benjamin, naquele que foi seu ltimo escrito peremptrio: o

Sua crtica modernidade, desenvolvida sob o reconhecimento da imbricao

6 Normalmente norteia a discusso sobre legitimidade/ilegitimidade o carter de violncia que uma

PRIMA FACIE, V. 9, 16, JAN-JUN, 2010

do dispositivo de exceo, tal violncia se perpetua quando no encontra mais espao de

7 A filosofia da histria de Benjamin emprega em noo de salvao (Rettung) em que marxismo e

PRIMA FACIE, JOO PESSOA , V. 9, 16, JAN-JUN, 2010.

Benjamin confronta, [aqui], duas concepes da histria com implicaes

5. Entre a teoria e a prxis do Estado de Exceo

No cenrio em que se desenvolvia aquela experincia de estado de exceo, a

PRIMA FACIE, V. 9, 16, JAN-JUN, 2010

democrtica da Repblica de Weimar, Walter Benjamin e Carl Schmitt eram apenas

(...) o estado de exceo, via art.48 da constituio da Repblica de Weimar,