LA CRUZ DE CABO FROWARD

La Cruz de los mares en lo alto del cabo Froward (*1)

Era la Cruz de Cristo smbolo de los lugares que descubridores y exploradores

exploradores iban dejando en
sus recorridos
corridos a modo de testimonio y como seal para aquellos que le procedieran.

Estas primeras cruces existieron en Chile en el Estrecho de Magallanes luego de su

descubrimiento por Hernando de Magallanes aquel
aquel 1 de noviembre de 1520 y que hasta hoy en
da acompaan la navegacin de miles de embarcaciones.

Estas primerass cruces se nombran en varios informes de conocidos

cidos personajes de nuestra
historia, como Pedro Sarmiento de Gamboa, Juan Ladrillero, el padre Alonso de Ovalle y siglos
ms tarde por Jos Toribio Medina.

Numerosas expediciones cruzaronron estas aguas haciendo uso de las cruces, incluyendo
incluy las
incursiones piratas que asolaron varios pueblos coloniales chilenos.

Estas "cruces viga"

ga" continuaron siendo construidas
construi ms al norte, entre la pennsula Brunswick
y Chilo.

Una cruz se levant junto a Pta. Arenas en 18811881 como seal de paz luego del llamado "motn
de los artilleros",, en el hoy llamado cerro La Cruz. (*2)

Y en 1913 se levant una

a gran cruz en cabo Froward en recuerdo de los 1.600 aos en que el
emperador
ador romano Constantino otorg la libre prctica
prc del cristianismo. (*2)
(*2
 Placa de mrmol de la primera cruz y "Acta de la bendicin de la cruz monumental del
de Cabo
Froward,, 21 de diciembre de 1913", Museo Salesiano Maggiorino Borgatello de Pta. Arenas
(foto de WFL, 6 de enero de 2017)
(fotos

LAS DOS PRIMERAS CRUCES DE CABO FROWARD

Cabo Froward indica geogrficamente el punto en que termina el continente americano y da

paso luego al Estrecho
strecho de Magallanes
Magalla y Tierra del Fuego con sus archipilagos
ipilagos. Es un morro
saliente que est a 365 mts. sobre el nivel del mar y a 55 millas naticas al sur de Pta. Arenas.
Fue llamado morro Santa Agueda por Sarmiento de Gamboa en 1580 y luego Froward por el
pirata ingls Thomas Cavendish.. (*3)

La idea de construir sta cruz se debe al padre Luis Hctor Salaberry, Gobernador Eclesistico
de Magallanes, y fue inaugurada el 21 de diciembre de 1913 (*2), en un acto solemne donde
concurrieron entre otras personas,
personas el Gobernador de Territorio, Fernando Chaigneau (*2).

Debido a la inclemencia del tiempo

tiemp la cruz de 9 mts. de altura construida
da en fierro,
fierro no dur en
pies ms que unos aos. (*4)
En 1937 un grupo de padres salesianos inauguran una cruz en el sector Barranco Amarillo de
Pta. Arenas, conmemorando los 50 aos de la llegada de stos padres a Magallanes. (*2)

En 1943 los arquitectos Tomislav Boric y Nicols Arzic disean una nueva cruz para el cabo
Froward, ahora de hormign armado y de 21 mts. de altura. Promotor de la obra fue el
Gobernador Apostlico de Magallanes, Pedro Giacomini, y el principal benefactor fue Francisco
Campos Torreblanca. Su construccin signific un hito, ya que toneladas de material fueron
llevados a mano y en mulas. (*3)

La nueva cruz fue inaugurada el 5 de marzo de 1944 en celebracin del IX Congreso

Eucarstico Nacional a efectuarse en Pta. Arenas. Desde entonces ha sido conocida como
"Cruz de los Mares". (*2)

En agosto de 1956 la cruz volvi a caer por debilitamiento de su base y efecto de los fuertes
vientos. (*2)

LA NUEVA CRUZ DE 1987

Una nueva idea para levantar una cruz naci en 1983, de parte del comandante Roberto
Benavente Mercado, prctico de canales de la Armada de Chile, que se llev a cabo junto a los
tcnicos Jos Martinic, Danilo Kalafatovic, Marcos Matulic y Dante Baeryswill; a ingenieros de
ENAP, el apoyo de empresas particulares y a la donacin econmica de cerca de 50 mil
personas, principalmente miembros de las Fuerzas Armadas y Carabineros de Chile. (*3)

La nueva cruz es de seccin circular de tubos de acero, tiene 24 mts. de altura y 2 mts. de
dimetro, y est conformada por 220 partes unidas por pernos, constituyendo 88 mdulos. La
base de la cruz tiene 14 mts. de largo por 2 de ancho y 4 de alto, anclados a una roca por 28
pernos de gran tamao. La estructura completa pesa 33 toneladas (*3). Tiene una fuente de
iluminacin de 7 luces blancas con 467 candelas, que proporcionan un destello cada 50
segundos (*5). En das de buena visibilidad puede verse a 46 kms. de distancia diurna y a 56
kms. nocturna (*3).

En su construccin colaboraron buques de la Armada y helicpteros navales para el transporte

de los materiales prefabricados en Pta. Arenas. (*3 y 4)

La nueva cruz del Cabo Froward fue inaugurada el 28 de marzo de 1987 para conmemorar la
visita del papa Juan Pablo II a Chile. En su visita a Pta. Arenas el 4 de abril de 1987, el Papa
bendijo la cruz desde el avin que lo transportaba. (*3)
 Promoviendo la construccin de la cruz y
durante los trabajos de armado de los paneles metlicos (*6)

PEREGRINACION del 2007 (*7))

El 24 de marzo de 2007 buques de la Armada y helicpteros navales ayudaron a efectuar una

romera a la cruz, donde participaron autoridades regionales y diversos visitantes, al celebrarse
los 20 aos de su construccin, oportunidad en que los peregrinos de Schoenstatt donaron las
imgenes de la Virgen y del Nio Dios.

Previo al acto, la Armada junto a las navieras ULTRAGAS y NISA haban construido un
sendero de 1.500 mts. para acceder a la cruz, reparndose el Va Crusiss y la estructura del
monumento y adecuando un moderno sistema de iluminacin.

La cruz de cabo Froward el da se su inauguracin

inauguracin el 5 de marzo de 1944 (*2)
(*2
y la actual "Cruz de los Mares" (*8)
Parte de la primera cruz junto
j al helicptero Naval 34 (*4)
(*4

El Naval 34 en vuelo junto

junto a la nueva Cruz de Froward (*4)
(*4
 El helicptero naval en la cima del cabo Froward (*9)

*(1) Servicios y Productos para el deporte, www.siensport.com

*(2) "Cruces en el Estrecho de Magallanes", Mateo Martinic, Revista de Marina N.6, 1985
*(3) "Conmemorando el vigsimo aniversario de la Cruz de los Mares y de la visita a Chile de
Su Santidad Juan Pablo II", Revista de Marina N.3, 2007
*(4) "La Cruz de los Mares", contralmirante Roberto Benavente, revista
evista "Mar" N.198, 2013,
LIGAMAR, Liga Martima de Chile
*(5)) "Inauguracin de la gran cruz de Froward", Noticiario, Revista Marina N.3, 1987
*(6) "La Prensa Austral" de Pta. Arenas, 22 de diciembre de 1986; y revista "Vigia" N.23, abril
de 1987, respectivamente
*(7) "La Cruz de los Mares", 7 de mayo de 2005, Comunidad Schoenstatt, www.schoenstatt.cl
*(8)) "Visita Punta Arenas", red comunicacional de Magallanes, www.visitapuntaarenas.cl
*(9) Portada, revista "Vigia" N.22, marzo de 1987

........................................

Walter Eduardo Foral Liebsch, julio 2017

 Ruta Fuerte Bulnes - Cabo Froward / Carta SIG Patagon, 2010
"Pennsula de Brunswick, Estrecho de Magallanes, Cabo Froward"