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UNIVERSIDADE FEDERAL DE SO CARLOS

CENTRO DE EDUCAO E CINCIAS HUMANAS


DEPARTAMENTO DE FILOSOFIA

A Identidade Pessoal na obra de David Hume

Paulo Roberto Oliveira

Orientadores:
Bento Prado de Almeida Ferraz Neto
Silene Torres Marques

So Carlos, Dezembro de 2004


Agradecimento

Agradeo ao professor Bento Prado Neto, pela boa vontade com que me

auxiliou, sobretudo nos primeiros meses deste trabalho, quando me faltavam

completamente os conceitos e habilidades necessrias para a leitura e anlise dos

textos, e tambm pela pacincia com que em diversos momentos compreendeu os

desafios e dificuldades enfrentadas para a realizao desta monografia.

Sou grato ainda a todos os demais professores e colegas, que direta ou

indiretamente, contriburam, lendo, ouvindo ou criticando os textos parciais que

lhes eram apresentados.

2
ndice

Agradecimento 2

Introduo 4

A Identidade pessoal no Tratado da Natureza Humana 5

A Identidade pessoal no Apndice da obra 12

Comentrios Finais 19

Referncia 20

3
Confesso que David Hume me despertou, pela
primeira vez, de meu sono dogmtico.
Kant

O presente trabalho busca analisar o ponto de vista do filsofo escocs


David Hume (1711-1776), quanto ao problema da Identidade Pessoal. Em sua
obra Tratado da natureza humana, publicada em 1739 (livros 1 e 2) e 1740 (livro
3), este autor analisa a Identidade pessoal, chegando a importantes concluses,
mas no consegue se desfazer de problemas e contradies em seu prprio
sistema. Algum tempo depois ele escreve algumas consideraes demonstrando
uma insatisfao quanto aos seus prprios argumentos relativos Identidade,
embora no consiga substitui-los apropriadamente. Buscou-se compreender,
primeiramente, o que Hume entende por Identidade pessoal no seu Tratado, e
depois, no que consiste sua insatisfao, manifestada no Apndice da obra e
freqentemente retomada em discusses sobre o tema.

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A Identidade pessoal no Tratado da Natureza
Humana

Hume refuta inteiramente as noes correntes de identidade pessoal dada


pelos filsofos de seu tempo, sobretudo aquelas fundamentadas em conceitos
metafsicos abstrusos e forados, afirmando-as incoerentes e at contraditrias.
Em seguida ele demonstra que tal idia no pode ter qualquer fundamento
legtimo, e para fazer essa negao utiliza-se dos dois princpios fundamentais de
todo o seu Tratado: princpio da cpia toda idia provm de uma percepo e
no h nada em nossa mente que no tenha essa origem; princpio da separao
toda idia simples pode ser distinguvel e separvel de qualquer outra, no
necessitando de qualquer conexo para existir.
De acordo com o princpio da cpia, a idia de um eu constante e
ininterrupto necessitaria igualmente de uma percepo de mesma natureza que a
originaria, e tal impresso, seguramente no existe. Atribuir identidade em seu
sentido mais trivial a um ser que no cessa de mudanas nos leva invariavelmente
a uma contradio.
A noo de uma unidade inquestionvel de nosso eu apenas identifica o
algo ao qual nossas diversas impresses e idias se remetem, sem que esse
tenha sua existncia real garantida. Mas colocando na discusso o princpio da
separao, essa idia perde ainda mais seu carter necessrio. Se todas as
percepes particulares de fato so separveis e distinguveis entre si, restando
delas em essncia apenas sua existncia isolada, qual a funo de um eu que
opere essa conexo, ou ainda mais, que se conecte a todas essas percepes?
simplesmente a constante sucesso de percepes em nossa mente que compe
a nossa existncia, sendo as idias de identidade, eu ou substncia uma mera
fico. Tudo no passa de percepes sucessivas, idias que se formam a partir
de impresses e que podem ser reduzidas em idias simples que por sua vez so
distinguveis e separveis entre si, no necessitando de qualquer estrutura a priori,
e no se relacionando efetivamente com qualquer evento a no ser segundo

5
nossa tendncia natural de aproximar percepes semelhantes, contguas, ou
percepes cujo hbito nos faz imagin-las conectadas necessariamente (causa e
efeito). Hume exemplifica isso lembrando que nos momentos em que tal sucesso
deixa de ocorrer, como na morte ou no sono profundo, deixamos de existir (ainda
que momentaneamente no caso do sono).
Sobre as condies pelas quais se realiza o fluxo constante de percepes
em nossa mente nada podemos afirmar, bem como no podemos ter qualquer
idia de uma existncia externa a ns ou alm de nossa imaginao. No
havendo nos objetos qualquer conexo alm daquela imposta pela nossa mente,
no somos capazes de determinar qualquer ordem necessria em que devem
aparecer, sendo que o palco do mundo apenas nos pode ser dado imediatamente,
nunca de maneira antecipada.
Mas se Hume estiver certo e de fato a idia de identidade no passar de
uma iluso criada pela mente, deve haver um motivo forte e determinante para tal
criao, visto que essa se d entre todos os homens, anunciando a existncia de
uma substncia tanto para a identidade pessoal como para os demais objetos do
mundo. Tanto os filsofos como os leigos adquirem essa fico, seja no contato
imediato com o mundo, seja atravs da investigao deliberada sobre algo que
possa unir as diversas percepes dando unidade aos diferentes objetos. O autor
se d conta dessa questo e prope uma explicao para esse fenmeno que
parece querer anular a descontinuidade percebida pelos nossos sentidos criando
em nossas mentes um mundo fantasioso de substncias e seres com existncia
ininterrupta. Ele ainda diferencia a identidade pessoal enquanto relativa s paixes
e interesse em si mesmo (no analisada neste trabalho) e enquanto diz respeito
ao pensamento e imaginao.
Nessa parte positiva da explicao, Hume nos lembra dois conceitos
fundamentais para prosseguirmos no texto: identidade e diversidade. Esses
conceitos no so teis se entendidos em seu sentido mais trivial, considerando-
os antnimos, em que no podem existir simultaneamente em um objeto. Dizer
que uma coisa igual a ela mesma e diferente das outras no nos leva a lugar
algum. Mas sempre que utilizamos tais termos em nossos discursos, eles esto

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mutuamente relacionados, remetendo-se um ao outro e nunca existindo
separadamente. O autor afirma que a diversidade presente na idia de Identidade
uma suposta variao no tempo. Quando fixamos um objeto e no percebemos
alterao de nenhuma espcie em sua estrutura, e ainda julgamos que houve uma
variao no tempo (como se esta se desse de outra forma que no atravs da
mudana nos objetos), ento atribumos uma Identidade a este objeto. Por outro
lado, a identidade presente na idia de Diversidade consiste numa estreita relao
entre os objetos, que faz com que estes sejam percebidos de maneira quase
igual por nossa mente.
Partindo dessas definies, encontraremos o fundamento para a confuso
de nossa mente que nos leva a atribuir Identidade no lugar de Diversidade. No
ocorre que raciocinamos (pelo menos a princpio) buscando saltar das percepes
diversas para uma idia de identidade nos seres, mas simplesmente essa relao
estreita entre os objetos faz com que nossa mente os sinta da mesma maneira
que sente objetos percebidos invariveis devido suposta variao no tempo.
Sendo assim, um erro inerente a nossa natureza, ainda que procuremos
propositadamente enxergar a realidade do eterno fluxo em nossa mente, no
conseguiremos, e logo seremos forados a nos iludir novamente e criar fantasias
sobre a identidade dos objetos. Acabamos ento por ceder ao determinismo da
Identidade.
Mas se uma simples tentativa de perceber a realidade nos confirma a
diversidade das coisas, ainda que temporariamente, como conviver com esse
paradoxo entre sentir a diversidade e imaginar a identidade? Aqui est a origem
de todas as formulaes a respeito de substncia, constncia e identidade. No
suportamos muito bem conviver com isso, e ento Hume identifica (mas no
explica) trs processos que nos levam a noes, sofisticadas ou no, de
substncia e identidade. O primeiro caso o da reflexo deliberada, geralmente
obra de filsofos, que busca fugir do paradoxo criando indevidamente tais
conceitos para que possamos tranqilamente conviver com essa tendncia da
mente em perceber identidade no lugar de diversidade. O segundo caso est no
ambiente leigo, que no reflete deliberadamente sobre o assunto, mas a prpria

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mente gera uma propenso a atribuir algo de inexplicvel que permita
enxergarmos a identidade de maneira a no enfrentarmos o paradoxo. E por
ltimo, quando nada disso ocorre, ainda confundimos a identidade com a
diversidade, embora faltem as evidncias em favor daquela.
A partir de ento, Hume busca provar que no fluxo incessante de
percepes que nos chega a cada instante, apenas atribumos identidade queles
objetos compostos por partes conectadas pelas nossas relaes mentais de
semelhana, contigidade ou causalidade, que so justamente as relaes
mentais responsveis pela conexo que geralmente se julga existir entre os
objetos no suposto mundo externo. A identidade nada mais que a tendncia da
mente em aproximar objetos fortemente relacionados, e essa tendncia j foi
definida pelo autor como simplesmente uma fora que busca aproximar em nossa
imaginao as idias simples mais adequadas para a formao de idias
complexas. Essa fora no de modo algum invencvel ou absolutamente
necessria, ainda que seja a responsvel pela semelhana com que os
...diversos povos organizam seus pensamentos e estruturam seus idiomas (p.
34).
Mas, em alguma medida, essas relaes so tambm as responsveis
pela noo de diversidade, pois so elas que fazem a conexo (relao estreita)
entre os diferentes objetos. A idia de Identidade novamente afirmada como
sendo um mero erro devido s semelhantes formas da mente em perceber a
diversidade e aquilo que supomos ser a identidade. O prximo passo
argumentativo seria provar essa sucesso constante dos objetos que imaginamos
serem idnticos.
Hume expe motivos que ultrapassam a possibilidade de um mero erro de
linguagem na origem de todo esse problema filosfico. Ao criarmos uma espcie
de fico acerca das percepes sucessivas tornando-as um todo idntico,
atribumos significado real ao que no passa de uma confuso do nosso
entendimento. O smbolo vai alm do simbolizado e esse algo a mais que
necessita ser identificado a fim de solucionarmos o problema.

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Se a Identidade uma propriedade perceptiva da natureza humana,
entender como objeto idntico as percepes de objetos intimamente relacionados
pela mente uma conseqncia necessria. Mas se tudo que pode ser captado
pelo homem so percepes sucessivas e no h efetivamente qualquer relao
entre os objetos no mundo, podemos dizer antecipadamente que no pode haver
seres idnticos, ou seja, no se faz necessrio que busquemos exemplos,
positivos ou negativos, que nos remetam concluso da inexistncia de uma
Identidade. Quaisquer impresses que nos cheguem aos sentidos podero de
antemo ser entendidas como diversas, visto que no h nenhum fundamento
terico (no sistema humeano) para uni-las efetivamente formando uma identidade.
A semelhana entre a percepo de objetos estreitamente relacionados e a
percepo de um objeto idntico em uma suposta variao de tempo a
associao de idias responsvel pelo equvoco do nosso entendimento quando
imaginamos identidade, e demonstrando esse equvoco que poder ser
comprovado o erro no conceito de identidade pessoal.
Hume apresenta diversos casos sucessivos em que atribumos identidade
sem que haja um critrio objetivo para isso. Parte da anlise de casos de matria
inanimada, primeiramente sem a noo de estrutura e finalidade, depois analisa a
identidade nesses casos para ento chegar s plantas e animais.
Na anlise de uma massa de matria, argumenta que a adio ou a retirada
de uma pequena parte no faz com que se perca a noo de identidade, e isso
ocorre porque essa mudana percebida de maneira suave por nossa mente. O
problema que se podemos mexer dessa forma na estrutura de um corpo sem,
contudo, alterar sua identidade, qual deve ser o critrio empregado para essa? Se
uma mudana na prpria essncia do ser no suficiente para sua dissoluo,
que fator objetivo poder destru-lo?
Ocorre ainda que se a alterao fosse um pouco mais brusca, ainda que a
quantidade de matria retirada ou acrescida pouco variasse, teramos uma
destruio da identidade. Esses fenmenos, segundo Hume, so suficientes para
nos demonstrar que tal critrio para determinarmos identidade repousa numa
medida totalmente subjetiva e determinada pela nossa mente, pouco importando o

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que de fato ocorre com o objeto real. Assim, caso ocorra uma alterao
considervel, mas percebida de forma gradual pela mente, esta continuar a
atribuir Identidade. Essa identidade denominada pelo autor como imperfeita, e
s diz respeito ao progresso ininterrupto de nosso pensamento, visto que a
permanncia deste suficiente para preserv-la. Desse modo, subjetiva, arbitrria
e imperfeita, no possvel que a Identidade tenha lugar num sistema filosfico.
A Identidade tambm pode ser mantida por nossa mente ao longo de
alteraes sucessivas, caso possamos relacionar as partes umas s outras, de
modo que permanea um fim comum para o objeto. Este artifcio permitir uma
transio fcil do pensamento.
Mais um passo e Hume explica como se d a formao da Identidade para
plantas e animais, seres que se modificam durante toda a vida sem que deixemos
de atribuir-lhes uma forte idia de identidade. Basta acrescentar ao caso anterior,
uma simpatia entre as partes causada por relaes de causa e efeito, causando
uma mtua relao entre as mesmas, o que facilitar ainda mais a transio do
pensamento.
De maneira semelhante se forma a Identidade Pessoal, mas Hume prope
outro argumento: a Identidade, seja l o que for, no pode destruir o Princpio da
Separao, sendo que ela apenas vincula nossas diferentes percepes na
mente. A identidade no passa de uma qualidade formada pela imaginao devido
ao fluxo constante de nossas percepes. As relaes imaginrias de
semelhana, contigidade e causalidade acabam por produzir a idia de
Identidade, ao propiciarem o progresso ininterrupto do pensamento.
Como no h nada no mundo que mantenha uma conexo real entre os
objetos seno as nossas relaes mentais de semelhana, contigidade e
causalidade, no so outras as fontes da noo de existncia sucessiva e
invarivel que temos de uma pessoa. Porm nesse caso a contigidade no ter
grande influncia, e Hume analisa como a semelhana e a causalidade
contribuem para tal noo.
No caso da semelhana, podemos concluir que a memria, ao trazer
nossa mente as imagens de percepes passadas, porm semelhantes

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percepo atual de um mesmo objeto, nos fortalece a idia de invariabilidade e
continuidade no tempo.
Quanto causalidade, podemos observar que a verdadeira idia de uma
mente humana a de um sistema de diferentes percepes ou diferentes
existncias, encadeadas pela relao de causa e efeito,...(p. 293) de modo que
estas relaes esto em constante troca e movimento, sem alterar a identidade,
assim como em uma cidade as relaes de seus habitantes entre si e suas
migraes no alteram a essncia do lugar.
Hume atribui memria o fato de concebermos continuidade e extenso
nessa sucesso de percepes e, conseqentemente a memria a responsvel
pela formao das relaes de causa e efeito. Assim, finalmente, essa faculdade
da mente humana que nos revela (mas no produz por si mesma) aquilo que
denominamos eu ou pessoa.
O autor considera por fim que as discusses acerca da identidade pessoal
tm um carter antes gramatical que filosfico, pois diferenas quantitativas num
objeto so suficientes para alterar a Identidade filosfica, ou seja, rigorosamente
falando podemos perceber que a mais leve alterao em um corpo deveria ser
capaz de lhe tornar diferente; mas no plano verbal h um construto qualitativo que
norteia tal noo, pois s sinalizamos uma mudana quando deixa de haver uma
transio fcil das percepes em nossa mente. O critrio para se atribuir
Identidade a um objeto qualquer inteiramente subjetivo.

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A Identidade pessoal no Apndice da obra

Na famosa Sinopse do livro (p. 695 da obra estudada), Hume afirma:

Descartes afirmava que o pensamento era a essncia da mente;


no este ou aquele pensamento, mas o pensamento em geral. Isso parece
ser absolutamente ininteligvel, j que tudo que existe particular; portanto,
nossas diversas percepes particulares que devem compor nossa mente.
Digo compor a mente, e no pertencer a ela. A mente no uma substncia
a que nossas percepes seriam inerentes. Essa noo to ininteligvel
quanto a noo cartesiana de que o pensamento ou percepo em geral a
essncia da mente.

Percebe-se aqui o ponto de vista no qual Hume refuta inteiramente uma


noo de mente na qual haja a necessidade de se falar em substncia ou mesmo
considerar contnuas e conectadas as percepes sucessivas que nos chegam
mente. No apndice do livro, Hume escreve: ...ao fazer uma reviso mais cuidadosa da
seo concernente Identidade pessoal, vejo-me perdido em um tal labirinto que, devo
confessar, no sei nem como corrigir minhas opinies anteriores, nem como torna-las
coerentes (pp. 671-672).
Parece que a soma das partes (percepes perfeitamente separveis e
ausncia de qualquer conexo real entre os respectivos objetos no mundo)
menor que o resultado final (conjunto de percepes distintas e sucessivas, mas
conectadas pela semelhana e causalidade na mente). Nosso autor no abre mo
de seus princpios (princpio da cpia e da separao), que analisados
isoladamente, parecem funcionar como proposto, mas algo acrescentado
quando olhamos para o sujeito no mundo, como se esses princpios funcionando
criassem uma espcie de constncia e conectividade, passando a existir
efetivamente algo a que nossas diversas percepes se remetem. O pensamento,
ao criar as relaes de semelhana e causalidade na mente, confere um carter
positivo Identidade. O fluxo constante de percepes, apesar de sua total
separabilidade e apesar da ausncia de conexo e continuidade nos objetos
percebidos, forma um todo por estar unido pelas prprias relaes que cria de

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semelhana e causalidade, ainda que estas no existam no mundo. Este todo
produzido pelo fluxo parece ser a origem da idia do eu.
Mas se de fato isso ocorre, necessrio que saibamos explicar exatamente
o que est sendo acrescentado aos princpios de Hume que forma esta
conectividade e cujo resultado o eu. Essa tarefa o autor no conseguir dar cabo,
ou mesmo no arriscou que o caminho seria exatamente esse:

Em suma, h dois princpios a que no posso renunciar, mas que no


consigo tornar compatveis: que todas as nossas percepes distintas so
existncias distintas, e que a mente nunca percebe nenhuma conexo real
entre existncias distintas. Se nossas percepes fossem inerentes a alguma
coisa simples e individual, ou ento se a mente percebesse alguma conexo
real entre elas, no haveria dificuldade alguma. De minha parte, devo apelar
para o privilgio do ctico e confessar que essa dificuldade demasiado rdua
para meu entendimento. Entretanto, no pretendo afirmar que seja
absolutamente insupervel. Outros, talvez, ou eu mesmo, aps uma reflexo
mais madura, poderemos vir a descobrir alguma hiptese que resolva essas
contradies (p.674).

necessrio que saibamos identificar o momento em que as diversas


percepes que nos chegam a mente deixam de ser apenas mltiplas percepes
e se transformam em algo mais; e tambm necessrio saber o que seria esse
algo mais.
De acordo com os princpios da cpia e da separao, a Identidade Pessoal
parece criar-se a si mesma, e este fenmeno constitui-se de dois momentos:
1 MOMENTO: Fluxo constante de percepes distintas, separveis e
originadas de objetos sem nenhum vnculo real.
2 MOMENTO: As percepes sucessivas geram na mente diversas
relaes, das quais a semelhana e a causalidade acabam por conectar as
percepes (ainda que por uma espcie de iluso) na mente. Parece ser
esse segundo momento o que gera a idia propriamente dita de eu, pois a
partir dele que atribumos simplicidade e continuidade a objetos distintos.A
palavra momento, contudo, no deve nos remeter simplesmente a uma

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instncia temporal, visto no serem ntidas as barreiras entre o emprico e o
lgico.
Todavia, por melhor que esteja estabelecido o segundo passo, o fluxo
jamais deixa de ocorrer e, portanto, no momento em que busquemos a identidade,
no a iremos encontrar. Mas na medida em que estas relaes se estabelecem na
mente, aumenta nossa propenso a atribuir a Identidade e unicidade dos objetos,
e logo camos novamente no erro. Poderemos avanar um passo se
conseguirmos entender o que consiste e como se d a iluso citada acima.
A palavra iluso nos remete a algo fictcio, que parece existir, mas na
verdade no real, exatamente como Hume supe acontecer com o conceito
filosfico de Identidade Pessoal. Mas neste caso, o que exatamente no existe e
supomos existir? Seria, conforme j citado, a ocorrncia de um eu ao qual nossas
diversas impresses se remetem formando uma aparente identidade e constncia
quanto as nossas sensaes e sentimentos. Identidade e constncia aparente,
visto que nossas percepes so distintas e nada h no mundo que conecte
existncias separadas, exceto o costume de realizar essas operaes em nossa
mente devido s relaes constantemente presentes em nossos pensamentos:
semelhana, causalidade e contigidade. A presena constante de tais relaes
organizando nossos pensamentos gera a iluso de que dessa forma esto
tambm organizados os objetos no mundo, o que Hume j demonstrou ser
incorreto, pois os objetos existem por si mesmos e no se relacionam. Cada
percepo distinta corresponde a existncias distintas.
O sujeito e a forma como esse percebe o mundo, segundo os princpios de
semelhana, causalidade e contigidade, gera uma distoro nos fatos, que
passam a ser percebidos como conectados por estes mesmos princpios. E seria
devido a essa distoro que tambm nos imaginaramos dotados de uma
identidade invarivel, identidade que tambm enxergamos nos diversos objetos,
plantas e animais1 apesar da distino absoluta das percepes que nos chegam
a mente.

1
H que se perceber, contudo, uma importante distino entre a identidade dos objetos, plantas e animais e a
identidade do eu, visto ser esta ltima a responsvel pela formao das outras.

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como se a espcie humana, na forma como foi preparada para perceber
o mundo (a conscincia, talvez), tendesse naturalmente a transformar as
informaes que lhe chegam aos sentidos adaptando-as s suas necessidades;
enxergando identidade onde na verdade teramos variedade:

Nossa propenso para esse erro to forte... que o cometemos


antes de nos darmos conta disso. E, mesmo que nos corrijamos
incessantemente pela reflexo, retornando assim a um modo mais exato de
pensar, no conseguimos sustentar nossa filosofia por muito tempo, nem
libertar a imaginao dessa inclinao. Nosso ltimo recurso ceder a esta
ltima, e afirmar ousadamente que esses diferentes objetos relacionados
so de fato a mesma coisa, no obstante sua descontinuidade e variao
(p.287).

Mas, a manobra que nos leva a localizar a referida iluso um tanto estranha,
pois, se todas as nossas idias provm da percepo, e esta possui uma tendncia
natural para distorcer as informaes que lhe chegam do mundo, nada podemos afirmar
quanto existncia externa dos objetos. De que modo, ento, podemos concluir que os
objetos do mundo tem determinadas caractersticas (como a diversidade) e no outras? A
questo da existncia externa, da qual Hume rapidamente argumenta, parece no ser
suficiente para dar conta deste problema. Hume identifica dois momentos na percepo:
Embora em um momento possamos ver a sucesso relacionada como varivel ou
descontnua, no momento seguinte certamente iremos atribuir a ela uma identidade perfeita,
considerando-a como invarivel e ininterrupta (p. 286). A iluso est atribuda ao
segundo momento, mas porque no estaria no primeiro, e o segundo seria
justamente uma correo que nossa mente capaz de fazer? Neste caso,
poderamos atribuir iluso ao nosso fluxo de percepes que no detecta as
relaes existentes entre os objetos do mundo. As relaes mentais de
semelhana, contigidade e causalidade no poderiam ser exatamente um
privilgio da mente humana, capaz de enxergar os erros e desvios do fluxo de
percepes (1 momento), tambm presente nos animais?
O autor se mostra, ao retomar o problema da Identidade pessoal, um tanto
decepcionado quanto impossibilidade de lhe dar uma soluo mais adequada.

15
Problemas tericos quanto ao mundo material so previstos por Hume, o que no
o caso dos problemas do mundo intelectual (caso da Identidade dos Homens),
conforme afirma o autor:

Eu acalentava alguma esperana de que, por mais deficiente que


pudesse ser nossa teoria do mundo intelectual, ela estaria livre daquelas
contradies e absurdos que parecem acompanhar qualquer explicao que
a razo humana possa dar acerca do mundo material.(p. 671).

A iluso quanto identidade dos objetos estaria presente exatamente no


momento em que nossa mente recebe e distorce as prprias percepes, quando
ento passamos a enxerg-las conectadas umas s outras. Quanto identidade
pessoal, podemos imaginar que se forma de maneira semelhante, e o seguinte
raciocnio parece ser coerente com o sistema humeano.
Primeiro ocorre que, ao observarmos uma pessoa, a percepo que nos
chega exatamente igual quela que advm de qualquer outro objeto, pelo menos
no que concerne a sensao fsica de sua apario. Assim, percebemos essa
pessoa como invarivel e lhe atribumos identidade exatamente como o faramos a
qualquer objeto externo. Mas, vendo o outro dotado de uma identidade, logo
imagino que partilho desta mesma propriedade, e no encontro os motivos para
imaginar que ocorra de forma diferente com o que seria na verdade o meu prprio
feixe de percepes.
Em seguida, tendo assim se estabelecido todo esse circulo de iluses
quanto suposta identidade, passamos a nos remeter uns aos outros como se de
fato fssemos portadores da invariabilidade e ininterruptibilidade essenciais dos
seres idnticos, e esse tratamento nos refora ainda mais, e a cada momento, a
iluso e crena recproca na identidade pessoal.
Uma vez estabelecida em ns essa crena, vlido lembrar o conceito
humeano para esse fenmeno do entendimento: ... uma opinio ou crena pode
ser definida mais precisamente como UMA IDEIA VVIDA (1) RELACIONADA OU
ASSOCIADA COM UMA IMPRESSO PRESENTE (2) (p. 125). claro que a
maioria das pessoas pouco ou nunca parou para refletir sobre a existncia ou no

16
do que acreditam ser o eu, mas quando o fazem (se o fazem), a tendncia natural
acompanhar o hbito e se iludir quanto existncia de um ser a que suas
diversas impresses se remetem. Apenas refletir sobre essa idia no seria
suficiente para aceit-la, mas em seguida ela observa o segundo fator constituinte
de uma crena: uma impresso presente. da que surgem as argumentaes
tradicionais dos filsofos, conforme Hume:

H filsofos que imaginam estarmos, em todos os momentos,


intimamente conscientes daquilo que denominamos nosso EU [our self];
que sentimos sua existncia e a continuidade de sua existncia; e que
estamos certos de sua perfeita identidade e simplicidade, com uma
evidncia que ultrapassa a de uma demonstrao. A sensao mais forte,
a paixo mais violenta, dizem-nos, ao invs de nos distrair dessa viso,
fixam-na de maneira ainda mais intensa; e, por meio da dor ou do prazer
que produzem, levam-nos a considerar a influncia que exercem sobre o
eu. Tentar fornecer uma prova desse eu seria enfraquecer sua evidncia,
pois nenhuma prova poderia ser derivada de um fato de que estamos to
intimamente conscientes; e no h nada de que possamos estar certos se
duvidarmos disso (p. 283).

Se temos uma idia qualquer, podemos concebe-la como real ou fictcia.


Segundo Hume, a nica diferena entre uma idia da qual duvidamos e aquela na
qual cremos, o fato de que esta ltima vem acompanhada de uma impresso
presente. Hume considera essa diferena antes qualitativa que quantitativa, ou
seja, nos dois casos temos uma nica idia, a qual pode estar ou no
acompanhada de uma impresso presente, mas no seria possvel que o
acrscimo de novas idias nos levasse a crer em algo que originariamente no
cremos. Apenas uma impresso presente pode nos trazer a crena.
Temos uma idia clara e distinta do que a nossa identidade pessoal (1),
seja ela uma idia falsa, como afirma Hume, seja algo que efetivamente
corresponde a um objeto do mundo (o nosso eu). Resta-nos compreender qual
impresso presente relacionada a esta idia faz com que, sobretudo os filsofos
acima criticados por Hume (e tambm a maioria das pessoas) acreditem na

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Identidade Pessoal. Em geral podemos acreditar que a grande maioria das
pessoas acredita no conceito de identidade pessoal tal como Hume o critica. E
quando por algum motivo refletem sobre o assunto, o fazem tendo em mente a
idia de um eu invarivel e ininterrupto (1) que conecta suas diversas percepes
na mente. Para corroborarem esta idia, focalizam sua percepo para sentirem
uma impresso qualquer (2), e como julgam que ... a sensao mais forte, a
paixo mais violenta ... ao invs de nos distrair dessa viso, fixam-na de maneira
ainda mais intensa... sempre encontraro uma impresso presente (2) para
associarem sua idia de identidade pessoal, e, portanto, sero sempre crentes
no eu que conecta suas percepes.
Hume nos adverte que a memria no , como querem alguns filsofos, a
nica responsvel pela identidade pessoal, visto que extrapolamos essa idia para
alm da memria, quando atribumos ao eu feitos e datas das quais no
recordamos, embora sabemos ter participado. Podemos acrescentar que de fato
no necessitamos de uma lembrana como percepo presente para atribuirmos
a existncia de nosso eu a uma data apagada de nossa memria. No necessito
lembrar o que fiz em agosto de 1990 para crer que existia naquele momento como
existo agora. A minha idia de eu como algo ininterrupto e invarivel (1), mais uma
percepo presente como a viso dos mveis agora na minha frente (2) so
suficientes para que eu creia em minha identidade pessoal. Como o conceito de
identidade pressupe o funcionamento do feixe de percepes, e este nos ilude
quanto identidade dos objetos, teremos um constante ciclo em nosso
entendimento.

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Comentrios Finais

Temos que a confuso quanto Identidade pessoal se deve, segundo


Hume, a um equvoco do nosso entendimento, quando este atribui identidade a
objetos distintos e ao prprio funcionamento da mente. O autor no consegue,
entretanto, tornar coerente o seu sistema, pois seus princpios aplicados no
puderam dar conta do conceito de Eu, bem como no se conciliam com os
argumentos tradicionalmente usados para explic-lo.
Problemas com a compreenso do mundo material eram esperados pelo
autor, diferentemente dos problemas relacionados ao mundo intelectual, os quais
estariam livre daquelas contradies e absurdos (citados acima, p15) do mundo
material, de modo que Hume parece ser pego de surpresa pelas dificuldades em
sua explicao. Essa dificuldade nos remete, nos dias de hoje, s constantes
discusses efetuadas sobre o tema, na Filosofia ou mesmo em disciplinas
cientficas diversas, que buscam fundamentar seus sistemas em uma definio
mais exata do mundo e do homem.
Ainda que no possamos ter uma idia definitiva sobre o tema, importante
que exploremos diferentes aspectos da discusso, para que tenhamos uma viso
mais adequada de toda a complexidade presente na investigao do conceito de
Identidade Pessoal.

O ser humano uma sntese de infinito e finito, de


eterno e transitrio, de liberdade e necessidade.
Kierkegaard

19
Referncia

Hume, D (1711-1776). Tratado da Natureza Humana: uma tentativa


de introduzir o mtodo experimental de raciocnio nos assuntos
morais; traduo Dborah Danowski. So Paulo: Editora UNESP;
imprensa Oficial do Estado, 2001.
Ttulo original: A Treatise of human nature.

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