Resumen

La minera es una de las actividades ms importantes por la generacin de empleos, la

participacin activa en el incremento del Producto Bruto Interno y en el ingreso per cpita
nacional; sin embargo, tiene un efecto negativo; tal es el caso de los relaves los mismos que
ocasionan diversos impactos ambientales, sociales y econmicos. Por ello, surgi un inters de
conocer y dar a conocer informacin acerca de este problema. Los residuos provenientes de la
actividad minera son por su composicin y densidad, materiales peligrosos capaces de romper
los equilibrios de los ecosistemas, afectar la salud pblica, degradar cuerpos de agua y
modificar paisajes naturales. La inadecuada disposicin de relaves y desmontes, as como los
mtodos inapropiados para su tratamiento; han causado casos graves de filtraciones, drenaje
de cidos y contaminacin de cuerpos acuferos, as como otros efectos negativos en la
biodiversidad y los ecosistemas.

1. Introduccin

Es la introduccin de cualquier sustancia o forma de energa que puede provocar algn

desequilibrio, irreversible o no, en el medio inicial. Para que exista contaminacin, la sustancia
contaminante deber estar en cantidad relativa suficiente como para provocar ese
desequilibrio. La contaminacin ambiental supone la presencia de sustancias indeseables en
contacto con el medio y que pueden provocar efectos nocivos sobre la biosfera. El efecto
ambiental de la industria minera produce contaminantes potenciales que afectan al agua y al
aire. En el medio natural los excesos pueden generarse por drenajes de agua de minas, de
desmontes o de relaves mineros. Algunos metales, como cadmio y mercurio, y metaloides
como antimonio o arsnico, los cuales son muy comn en pequeas cantidades en depsitos
metlicos son altamente txicos, aun en pequeas cantidades, particularmente en forma
soluble, la cual puede ser absorbida por los organismos vivos.

2. LA ACTIVIDAD MINERA Y EL ORIGEN DEL RELAVE

La minera es una actividad extractiva que consiste en la obtencin selectiva de minerales y

otros materiales obtenidos de la corteza terrestre, la cual, en muchos casos, implica la
extraccin fsica de grandes cantidades de materiales de la misma, para recuperar slo
pequeos volmenes del producto desead Existe una gran variedad de minerales explotados a
lo largo del territorio nacional como los metales (oro, plata, cobre, hierro, etc.), los minerales
industriales (potasio, azufre, cuarzo, etc.), los materiales de construccin (arena, ridos, arcilla,
grava, etc.), las gemas (diamantes, rubes, zafiros y esmeraldas), y combustibles (carbn,
lignito, turba, petrleo y gas). La Gua Para el Manejo de Relaves Mineros sostiene que el
chancado y molienda de minerales genera un volumen de relaves que es aproximadamente
dos tercios ms grande que el volumen original del mineral in situ, es por ello que su
disposicin, procurando que sea econmicamente factible, as como fsica y qumicamente
estable, es tal vez el mayor problema ambiental asociado con el desarrollo minero. 3. EL AGUA
EN LA INDUSTRIA MINERA El agua es uno de los recursos naturales ms importantes e
indispensables para todas las formas de vida, entre estas nosotros los seres humanos, siendo
una sustancia de capital importancia para la vida con excepcionales propiedades
consecuencias de su composicin y estructura. Es una molcula sencilla formada por tres
pequeos tomos, uno de oxgeno y dos de hidrogeno, enlaces polares que permitan
establecer puentes de hidrogeno entre molculas adyacentes.

3.1. USO DE AGUA EN PROCESOS MINEROS Minera a cielo abierto: su uso principal de agua es
en el riego de vas internas para reducir el polvo en suspension Minera subterrnea, es
reducido y el problema consiste ms bien en extraer el agua natural apozada al fondo de los
trabajos, la que puede provenir de lluvias o de acuferos afectados

3.2. GUAS AMBIENTALES PARA LAS ACTIVIDADES MINERAS De acuerdo con el Decreto
Supremo 16-93-EM, la DGAA entrega una diversidad de guas de procedimiento para la
ejecucin de proyectos mineros en Per. Todas se han formulado con el propsito de
promover el objetivo general de lograr un desarrollo sustentable. En la Tabla 1 del presente
Apndice se presenta un resumen de las Guas de Manejo Ambiental Minero publicadas a la
fecha. Estas entregan un esquema bsico para la preparacin exitosa de documentos de EIA y
para otras reas del diseo de proyectos mineros

4. Tratamiento de efluentes de la industria minera con dolomita Es una solucin al problema

de generacin de aguas cidas de los efluentes de la industria minera que provienen de los
procesos metalrgicos de flotacin. Este tratamiento alternativo se constituye en un eficaz
mtodo de remediacin de efluentes metalrgicos a un bajo costo debido a la abundancia de
la dolomita. La remediacin se logra mediante las reacciones qumicas espontneas y
simultneas de neutralizacin, precipitacin y adsorcin de los iones metlicos disueltos de
cobre que se producen durante la agitacin de la mezcla

5. Lmites de Mximos Permisibles para efluentes lquidos La Resolucin Ministerial N 011-96-

EM/VMM de 1996 del MEM define los lmites permisibles para los efluentes de la industria
minera. Dicho documento establece dos listados de parmetros y sus niveles mximos para ser
aplicados en dos casos: i) operaciones futuras y ii) unidades mineras en operacin o que
reinician operaciones. El documento citado presenta un plazo mximo hasta el ao 2006 para
que todas las operaciones mineras se sometan al conjunto de normas del primer caso, las
cuales se incluyen en la del presente Apndice. Parmetros Lmite para muestras puntuales
Promedio anual pH 6-9 6-9 STS (mg/l) 50 25 Pb* (mg/l) 0.4 0.2 Cu* (mg/l) 1.0 0.3 Zn* (mg/l) 3.0
1.0 Fe* (mg/l) 2.0 1.0 As* (mg/l) 1.0 0.5 CN Total (mg/l) 1.0 1.0 *:
Concentraciones disueltas 6. IMPACTO AMBIENTAL DE LA ACTIVIDAD MINERA Impactos
ambientales. Se trata de los efectos que los relaves provocan en los entornos donde se
depositan y confinan, lo cual, al hacerse sin las precauciones tcnicas recomendadas, puede
provocar daos en cuerpos acuferos (ros, lagunas, napa fretica), suelos y atmsfera
Contaminacin del aire: el aire puede contaminarse con impurezas slidas, por ejemplo polvo
y combustibles txicos o inertes, capaces de penetrar hasta los pulmones, provenientes de
diversas fases del proceso Afectacin de las aguas superficiales: los residuos slidos finos
provenientes del rea de explotacin pueden dar lugar a una elevacin de la capa de
sedimentos en los ros de la zona Afectacin de las aguas subterrneas o freticas: aguas
contaminadas con aceite usado, con reactivos, con sales minerales provenientes de las pilas o
botaderos de productos slidos residuales de los procesos de tratamiento
7. Riesgo de salud ambiental La Organizacin Mundial para la Salud adopta la concepcin de
Salud como aquellos aspectos de la salud humana, incluida la calidad de vida, que tiene que
ver con los factores ambientales fsicos, qumicos, biolgicos, sociales y psicosociales. As como
tambin la evaluacin , correccin, control y prevencin de los factores ambientales que
pueden afectar en forma directa e indirectamente la salud de las generaciones presentes y
futuras.

Conclusiones

En dicha investigacin llegamos a obtener ideas ms precisa y clara de lo que los relaves
mineros son desechos txicos subproductos de procesos mineros y concentracin de
minerales, usualmente son una mescla de tierra, minerales, agua y rocas, y que vienen a ser
uno de los mayores contaminantes ambientales