Actas del Tercer Congreso Nacional de Historia de la Construccin, Sevilla, 26-28 octubre 2000, eds. A. Graciani, S.

Huerta,
E. Rabasa, M. Tabales, Madrid: I. Juan de Herrera, SEdHC, U. Sevilla, Junta Andaluca, COAAT Granada, CEHOPU, 2000.

Hacia el nacimiento de la Historia de la Construccin.

Origen y devenir de una Ciencia

Amparo Graciani Garca

Resu1ta evidente que la Construccin es el soporte f-
sico de la Arquitectura, incluso que la Construccin
crea unos lmites y unas exigencias, aunque razona-
bles, al proyecto e incide creativamente en l, apor-
tando un inagotable repertorio de sugerencias forma-
les; sin embargo, la relacin entre ambos conceptos,
Arquitectura y Construccin, no siempre ha estado lo
suficientemente reconocida. Es sta una de las mu-
chas dificultades que se encuentran los Historiadores
de la Construccin, y la razn de que, en ocasiones,
quienes pretendan acometer estudios sobre el tema,
en realidad lo hagan sobre Historia de la Arquitectura.
La Historia de la Construccin no ha de consistir
en un estudio de las formas arquitectnicas ni de la
creatividad en el diseo edificatorio sino de las solu-
ciones constructivas del pasado, sin que, por cierto,
falten las alusiones a la Historia de la Arquitectura.
La Historia de la Construccin debe centrarse en la
solucin edificatoria y, por tanto, en un an1isis de la
Tecnologa, sin olvidar otros factores interdiscipli-
nares de evidente inters (histricos, cientficos,
econmicos, sociales, materiales...), en unos casos
objetivos, pero en otros puramente subjetivos o abs-
tractos ya que a lo largo de la Historia de la Cons-
truccin ha existido siempre una interrelacin entre
parmetros abstractos, como el contexto, el tiempo,
la funcin del edificio, el esti10, ... y factores objeti-
vos como los materiales de construccin (su dispo-
nibilidad y adecuacin), el clima (ya que 1as condi-
ciones climticas establecen exigencias muy
especficas) y ]a economa.
En ocasiones, la razn de recurrir a una u otra so-
lucin obedecer simplemente a una cuestin de tipo
histrico, a veces por influencias culturales. Adems,
en muchos casos los antecedentes explicarn el peso
de 1a tradicin. A el10 hay que aadir que en socieda-
des tradicionales, an continan emplendose mto-
dos de remoto origen.
Adems, habr que considerar no slo los materia-
les de construccin sino los medios disponibles (he-
rramientas, maquinarias y medios auxi1iares y medios
grficos), lo que nos permitir comprender el por qu
de cada una de las diferentes soluciones constructi-
vas. El uso que a 10 largo de la Historia se ha dado a
los materiales de construccin estar relacionado con
tres factores fundamentales: disponibilidad, idoneidad
y coste. As, podemos afirmar que en las sociedades
preindustriales, exista una re1acin causa-efecto entre
1a disponibilidad de materiales naturales (como la pie-
dra de cantera o elladril10 producido por el barro lo-
cal), la eleccin de1 estilo, la escala de la construccin
y el desarrol1o de distintas tecnologas. Tras el siglo
XIX, entran en juego otros factores como el desarro-
llo y la intemacionalizacin de la tcnica. Hoy en da,
la disponibilidad de material depende del coste, que
-a su vez- est en funcin del de extraccin, trans-
porte y otros como la demanda o calidad. De este
modo, hoy la disponibilidad resulta de las circunstan-
cias del mercado. No obstante hay zonas donde an
subsisten las tcnicas tradicionales.
Tambin han de analizarse las propiedades fsicas
de los materiaJes, cuyo uso estar estrechamente re-
470
lacionado con ella tipologa edilicia as como con las
caractersticas geolgicas del medio fsico natural.
A los factores histrico y material habr que aa-
dir el humano, es decir, habr que analizar no slo
quines fueron los individuos que intervinieron el
proceso constructivo (mano de obra, productor, ges-
tor y proyectista) sino los condicionan te s que una so-
ciedad impone (legales, gustos,..). Ejemplo del inte-
rs y la necesidad de considerar este factor social es,
entre otros, el que sin la estructura de poder farani-
co en Egipto, hubiera sido inconcebible la construc-
cin de las pirmides, o, en lneas generales, cmo
antes de la Revolucin Industrial, cuando el coste de
la mano de obra era mnimo, los sistemas de edifica-
cin basados en la explotacin masiva se vieron fa-
vorecidos, mientras, por el contrario, el elevado coste
actual de la mano de obra en los pases desarrollados
encarece hoy en da el resultado final.
Fundamental es el anlisis tecnolgico que implica
considerar el procedimiento constructivo, los ele-
mentos (sistemas de soporte y cubierta), las solucio-
nes en las estructuras de la edificacin, los sistemas
de cimentacin y los mtodos de rehabilitacin, entre
otras cuestiones. Aunque, lgicamente, este factor
ser el centro y objeto fundamental la Historia de la
Construccin no puede limitarse a estudiar tales solu-
ciones constructivas; apoyndonos en nuestro con-
vencimiento de que las formas bsicas estn estre-
chamente relacionadas con los materiales
sociedad, consideramos hay que tener en cuenta los
restantes aspectos, factores sin duda determinantes
de la Historia de la Construccin.
As mismo, habra que aportar unas referencias de
carcter cientfico, a los conocimientos que en cada
poca se tenan de Geometra Descriptiva, Fsica, ...
y otras ciencias auxiliares de la construccin.
plantear, brevemente, cules fueron los conocimien-
tos de Geomera Descriptiva se hace necesario en al-
gunos temas, como por ejemplo, en los referentes a
cantera. Los aspectos fsicos habrn de ser conside-
rados porque se comentarn las distintas soluciones
constructivas habituales en cada cultura, en general,
y en los principales edificios en particular para solu-
cionar los sistemas de fuerzas de stos y los movi-
mientos diferenciales a que estn sujetos, as como
sus causas.
Incluso habrn de estudiarse los condicionantes
abstractos que en el pasado influyeron en los diferen-
tes momentos del el proceso constructivo, por ejem-
A. Graciani
plo, en la seleccin de materiales (aparte de las pura-
mente objetivas), en la finalidad, monumentalidad y
grandeza de los edificios, en la disponibilidad de
mano de obra motivada por las relaciones y depen-
dencias sociales, etc... La seleccin de materiales tie-
ne a veces unas connotaciones abstractas ya que, en
algunas ocasiones, los materiales son portavoces de
significados concretos a travs del uso que se ha he-
cho de ellos. As, por ejemplo, e] calor y escala del
ladrillo lo han convertido en sinnimo de la arquitec-
tura domstica y familiar, mientras, por el contrario,
]a piedra se ha preferido en el material preferido para
edificios institucionales. Aunque remoto, puede re-
sultar significativo el caso egipcio, pues en esta cul-
tura se realizaron en adobes las viviendas populares
y las tumbas ordinarias, cuando, por el contrario,
para las construcciones funerarias de los faraones
(pirmides, speos y hemiespeos) y de los nobles
(mastabas). Tengamos en cuenta que los edificios, al
delimitar y definir el espacio, reflejan el espritu y el
gusto de la sociedad de su tiempo, mejor que ningu-
na otra forma de expresin artstica. Manifiestan su
significado a travs de los materiales con que fueron
construdos y por el uso o funcin para el que fueron
levantados.
Partiendo de estas nociones genricas, quisiramos
ofrecer en este trabajo una breve evolucin diacrni-
ca de la Historia de la Construccin, y las etapas que,
y la segn sus bases y fundamentos, se podran establecer
en este proceso, cuyos precedentes podran remontar-
se a la Antigedad, si bien hasta el siglo XIX sta no
adquirira su carcter cientfico. En ningn caso se
pretende incluir exhaustivas referencias bibliogrfi-
cas en tan limitadas notas. La exposicin de los enfo-
ques actuales y los organismos o instituciones que
El trabajan en estas lneas de investigacin nos invitar
a reflexionar acerca de la diversidad de planteamien-
tos y perspectivas posibles, as como cules son las
diferentes fuentes de informacin al respecto.
HACIA EL NACIMIENTO DE LA HISTORIA DE LA
CONSTRUCCIN
El concepto de la Historia de la Construccin es bas-
tante tardo. Aunque a lo largo de la Historia no han
faltado continuas miradas hacia los sistemas cons-
tructivos de otros pueblos y reflexiones sobre sus ca-
ractersticas y particularidades, las primeras aproxi-
 Hacia el nacimiento
maciones que lo plantean como una sucesin de he-
chos encardinados y buscando su fundamento ms
all de la pura fantasa o de la mitologa y de las no-
ticias aportadas por la tradicin no surgen hasta el si-
glo XIX. Por ello, podemos afirmar que el proceso
de nacimiento y desarrollo de la Ciencia de la Histo-
ria de la Construccin ha sido lento y progresivo, pu-
dindose establecer en l cuatro momentos o etapas
claramente definidas.
Primera etapa: los remotos precedentes
A esta etapa corresponderan las referencias de auto-
res que desde la Antigedad clsica hasta el siglo
XVIII aportaron sobre aspectos constructivos con-
temporneos al momento que les haba tocado vivir o
anteriores a ellos. As, entre las ms tempranas re-
ferencias al pasado sealaremos las de Herodoto de
Halicarnaso, Plinio o el tratadista Vitruvio. En el si-
glo V a.C. entre otras cuestiones, Herodoto, en su
descripcin del mundo conocido por l a travs de
sus viajes (Los nueve libros de la Historia), describe
sistemas constructivos que le antecedieron en el
tiempo, comentando por ejemplo cmo se haban
construido las pirmides de Egipto. Plinio, en su His-
toria Natural (XXXV, 109), en el siglo I a.C. aluda
al primer encofrado de la Historia que empleaban los
beros en la Pennsula Ibrica y que denominaba
molde parietes (paredes de molde). El propio Vitru-
vio, cuando en su obra Los Diez Libros de Arquitec-
tura explicaba, entre otras cosas los procedimientos
de construccin romana, haca alusiones a mtodos
de sus predecesores los etruscos.
Si bien excepcionalmente, como en el caso vitru-
viano y en otros tratadistas posteriores, se fundamen-
ta en la observacin, lo habitual era su apoyo mitol-
gico o sobrenatural, basado por lo comn en la
tradicin oral ms que en la constatacin de hechos
pasados. Es sta una constante de la Antigedad e in-
cluso de la Edad Media. Estos fundamentos fantsti-
cos, existieron ya de antiguo, en plena poca clsica,
en autores como el ya referido Herodoto o Pausanias.
Herodoto, que en su obra en ningn caso pretenda
justificar los procedimientos empleados en las cons-
trucciones que l encontraba en sus viajes por el
mundo conocido en la poca que le correspondi vi-
vir careca de nociones constructivas, exponiendo
planteamientos hoy fcilmente criticables (como los
de la Historia de la Construccin 471
referidos a las pirmides de Gizeh), que partan de la
tradicin oral, a la que tiene que recurrir, no slo por
su ignorancia sino adems por la lejana en el tiempo
desde su construccin, hacia el 2.400 a.e. hasta su
propia poca. Los griegos, segn indica Pausanias
(libro X, cap. XV, 8) explicaban las murallas de la
ciudad de Micenas, construidas mediante grandes
bloques de piedra, apenas tallados, como realizadas
por los cclopes, gigantes de la mitologa griega, con
un slo ojo en su frente y que, en opinin del autor,
podran transportar lo que era imposible para los
bueyes. Es sta la explicacin que los griegos daban
al aparejo ciclpeo tan utilizado por la cultura mic-
nica o heldica. Tambin en la Edad Media, poco o
nada se cuestionaba sobre mtodos constructivos, lo
que no resulta extrao en una poca en la que las cre-
encias religiosas resultaban tan determinantes que,
por ejemplo, las pirmides de Egipto se consideraban
los graneros de Jos.
En el Renacimiento, el hombre se hace mucho ms
antropocntrico y se acerca a la realidad de las cosas,
intentando recabar su fundamento. Es por ello que,
durante este perodo, se acenta el gusto por la Anti-
gedad y se generan apasionadas investigaciones en
tomo a lo antiguo por parte de tratadistas como Len
Bautista Alberti, Palladio y Vignola., quienes, elu-
diendo los fundamentos fantsticos y basndose en la
observacin, siguieron los posicionamientos vitruvia-
nos. Bien es cierto que mientras en Los Diez Libros
de Arquitectura, Vitruvio, quizs por el carcter
pragmtico de su cultura, establece una perfecta inte-
gracin los conceptos Arquitectura y Construccin,
indicando que el edificio deba de ser firme, til y
bello, al tener firmitas, utilitas y venustas. Aunque
la huella y el legado de Vitruvio fueron determi-
nantes durante el Renacimiento e incluso perdurar
hasta que a finales del XVIII empiecen a gestarse im-
portantes cambios, el tratadista italiano J. B. Alberti,
con su obra Re Aedificatoria, plantear ya evidentes
avances. Alberti, en su Re Aedificatoria, con un plan-
teamiento renacentista y ms antropocntrico, habla-
ba, en vez de unafirmitas, de una necesitas, que sa-
tisface el nivel de las necesidades elementales y
bsicas del hombre, no slo el de la firmeza de la
edificacin.
En cualquier caso, paralelamente a la proliferacin
de la tratadstica, la fantasa perdur en el tiempo.
As, hasta el siglo XIX se otorgaba un carcter sobre-
natural a las construcciones megalticas; las nicas
472 A. Graciani
explicaciones existentes eran las que haba desperta-
do la imaginacin popular; sin duda, entre ellas, las
ms curiosas seran las de Holanda, Cerdea y el
Cucaso. En Holanda se hablaba de las tumbas de los
Gigantes, mientras que en Cerdea, se tenan las
construcciones megalticas como casas de las hadas.
En el Cucaso se las consideraba obras de gigantes
que llegaron a la zona para ayudar a los enanos a
construir sus casas. En estas regiones, se crea que,
en ciertos das del ao, dlmenes y menhires pasea-
ban por las orillas del ro, dndoles nombres tan sig-
nificativos como "piedra que gira", "piedra loca", etc.
Las novedades dieciochescas
Aunque ya se apuntara con Alberti, en su Re Aedifi-
catoria, a partir del siglo XVII, los autores empiezan
a aceptar la desvinculacin entre la tcnica construc-
tiva y el proceso de proyecto. Mientras unos restrin-
gen su inters a los conceptos de belleza y diseo (de
Vignola, F. Blondel e incluso la misma actitud de la
propia Academia Francesa), otros se interesan por la
tcnica, una parcializacin tecnolgica, que se vi teresados en la Historia de la Construccin,
impulsada por la fundacin en Francia de las Acade-
mias de Ciencias (1671) del Corps de Genie Civil
(1672) y posteriormente de las escuelas de Ponts el
Chausses (1747) y Polytechnique (1795).
El siglo XVIII experiment en el mbito cultura
una clara preocupacin por la Historia, de claros fun-
damentos Kantianos y Hegelianos, plantendose
como una correlacin de hechos vinculados entre s
por el principio de causa-efecto. Esta preocupacin
por la Historia, se manifiesta entre otras cuestiones
en el inters de cada pas el inters por las antigeda-
des propias, que gener estudios durante los siglos
XVIII Y XIX (Roma subterrnea (Bosio, 1632), so-
bre los mosaicos (Ciampini, 1690), o la enciclopdi-
ca obra de Juan Agustn Cen Bermdez, 1832). Una
preocupacin incrementada por la atraccin que des-
piertan los importantes hallazgos arqueolgicos que
se producirn en este siglo (Herculano, 1711; Pom-
peya, 1748), que resultarn decisivos para el conoci-
miento de las tcnicas de construccin antiguas y el
consiguiente desarrollo de estos estudios en la si-
guiente centuria.
En este contexto, se puede comprender el gran
aporte del siglo XVIII al nacimiento de la Historia de
la Construccin, ya que algunos autores que comien-
zan a exponer sus propios planteamientos, entonces
novedosos (si bien hoy plenamente aceptados), sobre
la evolucin histrica y sobre el desarrollo del arte a
lo largo de la Historia. Aunque no nace la Historia de
la Construccin, se fijan las bases de la moderna His-
toria del Arte, fundada por el prusiano Johann Joa-
chim Winckelmann (1717-1768), cuyo pensamiento
arquitectnico, muy difundido entre la lite europea
durante el siglo XVIII se recoga en Observaciones
sobre la Arquitectura de los Antiguos (1762), Monu-
mentos inditos de la Antigedad, explicados e ilus-
trados (1767) y sobre todo su Historia del Arte en la
Antigedad (1764), en la que, por vez primera, la ob-
servacin directa de las obras de arte conclua con
una clasificacin estilstica, descubriendo la Historia
de los Monumentos como la Historia de la Civili-
zacin.
El inters del nacimiento de la Ciencia de la Histo-
ria del Arte como eslabn de partida para el arranque
de la Historia de la Construccin, estriba en dos
cuestiones. De una parte, establece el marco de los
estilos artsticos en general y arquitectnicos en par-
ticular, que ser seguido por los primeros autores in-
que
como Viollet le Duc o Choisy comiencen a aportar
datos sobre tcnicas constructivas del pasado y a ex-
poner la relacin entre los fundamentos estticos de
cada perodo y los procedimientos tcnicos seguidos.
En segundo lugar, el nacimiento de la Historia del
Arte y de la Arquitectura contribuy a fomentar el
afn restaurador, lo que as mismo impuls el desa-
rrollo de la Historia de la Construccin, que para do-
tarse de contenido exiga en muchos casos de un re-
conocimiento del interior de los propios edificios que
slo la prctica restauradora permita.
En lneas generales, podra decirse que en este si-
glo en que se realizaba un primer intento de acerca-
miento a la realidad, cuando la Historia no haba an
alcanzado su esplendor como Ciencia, muchas consi-
deraciones sobre la Historia de la Construccin resul-
taban bien errneas, como la idea, tan difundida en
este siglo de que los megalitos franceses haban sido
realizados por los galos.
Los inicios decimonnicos
Las primeras aproximaciones de mayor fundamento
no aparecen hasta el siglo XIX, pues a pesar de que
 Hacia el nacimiento de la Historia de la Construccin
las obras de autores clsicos como Vitruvio y otros
tratadistas son una fuente bsica para realizar un an-
lisis histrico de las tcnicas constructivas de las co-
rrespondientes pocas, podemos afirmar que hasta el
siglo XIX no surge un inters por relatar, con un ca-
rcter ms o menos cientfico, los procedimientos edi-
ficatorios del pasado. Esto fue lo que determin que
para el conocimiento de las tcnicas constructivas de
la Historia fuera fundamental el de las interpretacio-
nes de la tratadstica decimonnica, frecuentemente
ilustradas con lminas grabadas. Entre ellos, cabe se-
alar las figuras de Choisy o Viollet le Duc.
En cualquier caso, los puntos de vista de esos an-
lisis dependern del perodo histrico a considerar;
por ejemplo, cuando se trate de analizar los procedi-
mientos constructivos medievales, se realizar una
historia romntica de la construccin, con un trata-
miento minucioso y detallista, mientras que al estu-
diar el Renacimiento, el autor se distanciar del obje-
to construido, analizndolo desde una perspectiva
puramente compositiva. Por todo ello, cabe decir
que, pese a su inters, las aportaciones de los estu-
diosos decimonnicos, presentan dos graves proble-
mas: un tratamiento desigual del hecho constructivo
en cuanto a su minuciosidad y una preferencia hacia
temas medievales, con el consiguiente abandono, in-
ters u olvido de ciertos perodos de la Historia de la
Construccin. Por tanto, una conclusin que errnea-
mente estos tratados del siglo XIX podan inducimos
a pensar es que, a partir de esta poca, los procesos
constructivos no se vieron enriquecidos y que para
que se produzcan nuevos avances habr que esperar
a la aparicin de la llamada Arquitectura del Hierro.
Pero para la Historia de la Construccin, el siglo
XIX no es slo fundamental por surgir entonces su
propio concepto, sino por que durante este siglo se
publican, por primera vez, tratados exclusivamente
tcnicos sobre construccin, siendo pionera la obra
Art de Batir de Rondelet (1802). Aparecen con ellos
unas fuentes fundamentales para la realizacin de
una Historia de la Construccin, de las cuales se ca-
reca hasta la fecha, pues en los tratados anteriores se
haban entremezclado los conceptos arquitectnicos
con los puramente constructivos. Sin embargo, a par-
tir de aquellos autores del siglo XIX que la hicieron
nacer, se observa cmo los estudios de Historia de la
Construccin sufrieron un paulatino abandono, ya
que, desde entonces los intentos de penetrar en las
tcnicas constructivas de los que nos precedieron han
473
sido, aunque no despreciables, en cierto modo, frag-
mentados y escasos; a estas dos circunstancias, ha-
bra que aadir el hecho de que, en realidad, se limi-
taban a constatar obras y a hacer hincapi en su
inters constructivo, sin interesarse por el modus
operandi que las posibilit. De esta forma, habr que
esperar a recientes trabajos al respecto para encontrar
aportaciones de verdadero inters.
Las nuevas perspectivas del siglo XX
El siglo XX motiv la aparicin de nuevas perspecti-
vas y una nueva visin de la Historia de la Construc-
cin. As, en este siglo se producen diversos fenme-
nos que podramos concretar en los siguientes
puntos:
l.Novedades temticas. en tanto aparece un inters
por el anlisis constructivo de pocas antes olvi-
dadas;
2. Novedades conceptuales ya que se evidencia una
relativa proliferacin de los estudios sobre el
tema, concibindola como una parte concreta de
la Historia de la Tecnologa, o como una lnea de
investigacin para otras disciplinas auxiliares;
3. Novedades en las fuentes dado que se observa
una lgica tendencia a recurrir a fuentes directas,
y;
4. Novedades acadmicas, pues se ha producido
proceso de incorporacin de la Historia de la
Construccin como disciplina acadmica.
l. Las novedades temticas
El inters por el anlisis constructivo de pocas
antes olvidadas.
Con el nuevo siglo, comienzan a incentivarse los es-
tudios de perodos, culturas y civilizaciones hasta el
momento ignorados o de los que se ofreca una vi-
sin errnea y desprovista de un carcter cientfico.
As por ejemplo, sucede con los referentes a la cons-
truccin prehistrica, lo que, en este caso resulta l-
gico porque habr que esperar al desarrollo de la
Prehistoria como Ciencia. Esta incorporacin tarda
ser la causa de un retraso en la veracidad del anli-
sis de estas pocas, pues siguen realizndose estudios
aun conjeturales, en la lnea de los existentes con an-
474 A. Graciani
terioridad. Pensemos, por ejemplo, que cuando en
1911, Elliot Smith escribi su obra The Ancient
Egyptians. el autor interpretaba como egipcios los
monumentos megalticos del Norte de Europa.
Otro caso significativo, este en el mbito espaol,
es el mudjar, estilo que constituye una manifesta-
cin netamente hispnica aunque con algunas pro-
yecciones en el Mediterrneo e Hispanoamrica. Hay
que esperar al ltimo tercio del siglo pasado para en-
contrar los primeros estudios sobre el tema; en cual-
quier caso, en estos inicios las interpretaciones no
son del todo acertadas, pues se plantea como conse-
cuencia de los sistemas de construccin islmica y
no como un estilo peculiar y diferente. La revaloriza-
cin de la poca es tarda pues no se produce hasta
los aos setenta, a partir de los cuales hay una co-
rriente de defensa de este estilo, que ha originado
una ingente cantidad de publicaciones al respecto. El
auge de los estudios sobre el Mudejarismo ha venido
propulsado desde que en 1975 se iniciaran los Con-
gresos Internacionales de Mudejarismo, que se cele-
bran en Teruel cada tres aos, y estn dedicados a las
diversas manifestaciones de esta cultura. En cuanto a
construccin se refiere, han aparecido muchas publi-
caciones sobre carpintera y cermica, que son dos
tcnicas muy caractersticas de esta cultura. As, cabe
destacar los estudios de Enrique N uere Matauco so-
bre carpintera de lo blanco, especialmente realizados
a partir del an]isis de] manuscrito de Diego Lpez
de Arenas (Tratado de carpintera a lo blanco).
2. Las novedades conceptuales
La prolileracin de los estudios de Historia de la
Construccin. Nuevos enfoques: anlisis tecnolgicos
y estructurales y otros. Causas y consecuencias.
Como ya hemos indicado, de un lado, y especialmen-
te a partir de la Segunda Guerra Mundial, se fomen-
tan las investigaciones de Historia de la Construccin.
Este desarrollo es consecuencia, fundamenta]mente,
de ]a bsqueda de nuevas aplicaciones y de lneas de
investigacin en otros campos para disciplinas que
ahora se convertirn, de algn modo, en auxiliares de
la Historia de la Construccin (la qumica, la ingenie-
ra, la petrologa,...), as como del auge que ha experi-
mentado en estos ltimos tiempos la Historia de la
Tecnologa.
Sin embargo, es raro encontrar estudios globales.
Existen algunas sociedades fundadas con este fin; en-
tre ellas, cabe destacar la Sociedad de Historia de la
Construccin (Construction History Society), una en-
tidad de carcter internacional, con sede en Gran
Bretaa y perteneciente a] Chartered lnstitute of
Building. Esta sociedad viene editando, anualmente,
desde 1985, una revista, denominada Construction
History, que est dedicada a cualquier aspecto vincu-
lado a la Historia de ]a Arquitectura y la Construc-
cin y a] desarrollo de la Historia de la Construccin
como una disciplina acadmica. Se trata de la nica
revista peridica en lengua inglesa sobre el tema.
Pero, como ya hemos indicado, y al margen de
esos escasos intentos globalizadores, lo habitual es
que se trate de estudios parciales; por ser una materia
que se presta bastante a la multidisciplinariedad, las
investigaciones son de muy diversa procedencia y
con muy diferentes enfoques. Por ejemplo, algunos
cientficos de] campo de la petrologa se han dedica-
do a analizar las caractersticas de la piedra como
material de construccin empleados en edificios anti-
guos; los ingenieros a analizar el comportamiento es-
tructural de stos; los arquitectos a considerar cul es
la relacin existente entre Arquitectura y Construc-
cin, algunos tcnicos a investigar los medios con
que contaban los constructores, al incluir la Historia
de la Construccin como una parte de la Historia de
la Tecnologa,... Es decir, lgicamente, su enfoque
depende de la procedencia del autor del estudio. An
no existen grandes obras de conjunto, pero no cabe
duda de que, aunque en diversas lneas, se estn pro-
duciendo importantes avances que algn da podrn
aunarse en una empresa comn. Como ya hemos in-
dicado, en realidad, se tratara de un proceso de apli-
cacin de diferentes disciplinas auxiliares en pro de
un desarrollo de los conocimientos sobre la Historia
de la Construccin. Es sta precisamente la novedad
que el siglo XX viene aportando.
La Historia de la Construccin en la Historia de la
Tecnologa
Entre todos ellos, predominan los estudios en los que
la Historia de la Construccin se analiza como parte
de la Historia de la Tecnologa. As, suelen aparecer
referencias muy interesantes en obras dedicadas a
este tema. Quizs, una de las ms completas y de f-
cil acceso y manejo sea la publicada por Gustavo
 Hacia el nacimiento de la Historia de la Construccin
Gi]i, editada por Me]vin Kanzberg y Carro]] W.
Puersell, Ir. (Historia de la Tecnologa. La tcnica
en Occidente. de la Prehistoria a ] 900, Barce]ona,
]981).
Adems, este auge de ]a Historia de la Tecnolo-
ga, ha propulsado ]a aparicin en diferentes Univer-
sidades de disciplinas vinculadas a ]a Historia de ]a
Ciencia y ]a Tecno]oga, incluso con especialidades
temporales (por ejemplo, en las Universidades de
Amsterdam, Copenhague,... o en e] Imperial College
of Science and Technology de la Universidad de
Londres); ]a creacin de bibliotecas especializadas
en Historia de la Ciencia y de ]a Tecno]oga (como
por ejemplo, la perteneciente a la Burndy Corpora-
tion -Bihlioteca Burndy-), museos (como el Mu-
seo de Historia y Tecnologa de ]a Smithsonian Insti-
tution), publicaciones al respecto, muchas de ellas
por parte de instituciones especficamente dedicadas
a ello, como ]a Smithsonian Institution o e] ya referi-
do Imperial College oj"Science and Technology de ]a
Universidad de Londres, a los cuales se puede acudir
en bsqueda de datos de inters. Por ejemplo, la
Smithonian Institution publica ]a revista American
Quaterly, dependiente del Departamento de Civili-
zacin americana de la Universidad de Pensy]vania.
E] Imperial College of Science and Technology de ]a
Universidad de Londres ha publicado cinco vo]me-
nes sobre Historia de la Tecno]oga (A History of
Technology) que constituye una de las obras ms
completas al respecto. Incluso se han realizado reco-
pi]aciones bibliogrficas muy interesantes sobre ]a
Historia de la Tecnologa en las que, lgicamente, se
incluyen textos recomendables para un conocimiento
de la Historia de ]a Construccin. Entre ellas, sea]a-
remos la realizada por Eugene S. Ferguson, profesor
de Ingeniera Mecnica en la Iowa State University,
denominada Contrihutions to Bibliography in the
History of Technology, ]a cual debe ser considerada
como una bibliografa muy completa en este campo.
La Historia de la Construccin como anlisis
estructural
Tambin ltimamente, muchos de los estudios sobre
Historia de ]a Construccin se dedican al desarrollo
de las tcnicas estructurales. As, en noviembre de
1995, se celebr en Barce]ona el 1 Congreso Interna-
cional sobre estructuras antiguas. Por ello, habitua]-
mente los estudios han sido realizados por parte de
475
ingenieros interesados en las estructuras antiguas.
Para estos anlisis estructurales, se estn aplicando
las tcnicas ms novedosas. Uno de los pioneros en
este sentido es Robert Mark, profesor de Arquitectu-
ra e Ingeniera Civil en ]a Universidad de Princeton,
quien para e] anlisis de las estructuras gticas, fun-
damenta]mente, aplica el procedimiento de] modela-
do jtoelstico.
Es interesante sealar ]a labor que, en esta lnea de
estudios estructurales, viene real izando el Instituto de
Tecnologa de Massachusetts (Massachusetts Institu-
te of Technology, MIT), el cual, dentro de] programa
Al!i'ed P. Sloan. ha organizado durante los ltimos
cinco aos una serie de seminarios sobre el papel de
]a tecnologa en ]a Historia de la Arquitectura, y que
ha visto sus frutos en ]a obras editada por Robert
Mark Architectural Technology up to the Scientij"ic
Revolution (MIT, 1993), obra pionera en e] anlisis
de] comportamiento estructura] de los principales
edificios de la Antigedad.
Otros enj"oques
A los estudios de Historia de la Construccin desde
e] punto de vista de la Tecnologa o de los comporta-
mientos estructurales habra que aadir otros tipos de
anlisis menos frecuentes. Por ejemplo, el anlisis
de] factor humano interviniente en ]a construccin (e]
arquitecto, el aparejador, e] obrero y e] artesano en
las diferentes variantes de mano de obra) as como de
la situacin socia] de stos. Podemos decir que un
hito en esta lnea supuso la obra de M.S. Brigg (The
Architect in History), publicado en Oxford en 1927,
que constituy e] nico intento en este sentido y que
ha sido e] nico e inters hasta que en 1977 la Uni-
versidad de Oxford publicara la obra The Architect.
Chapters in the History ofthe Profession.
No cabe duda de que en este tipo de trabajo ha ve-
nido impulsado por dos factores. De un lado por el
desarrollo del sentido de la profesin, as como -en
ocasiones- de las instituciones corporativistas y
profesionales. Pensemos, por ejemplo, que en los l-
timos aos se han realizado algunas publicaciones en
Espaa sobre ]a Historia de] Aparejador, una figura
significativa de ]a Historia de la Construccin en Es-
paa y que todas ellas han venido impulsadas, o al
menos publicadas, gracias a la intervencin de los
Colegios de Aparejadores y Arq\litectos Tcnicos
476 A. Graciani
que tan buena labor cultural vienen realizando. El se-
gundo de estos factores es el inters que han adquiri-
do los estudios sociolgicos en general (la Sociologa
de la Historia), el cual, lgicamente, aJcanza tambin
al mbito de la Construccin.
Otro enfoque de estos aos, particuJamente aplica-
do a las tcnicas constructivas de la Prehistoria y la
Antigedad y que en nuestra opinin menos acertado
por lo que preferimos obviarIo en nuestro trabajo, es
el, podramos decir, "ocultista", o sea, el que expJica
los procedimientos constructivos con fundamentos
poco certeros, basndose en creencias poco demos-
trables. Este tipo de estudio se foment en gran me-
dida a partir de la Segunda Guerra Mundial, cuando
adquiri una gran difusin la nueva teora de la Ar-
queoastronoma. Por ejemplo, son muy conocidos
los planteamientos de Hawkins y Thom, quienes de-
fendan que los cromlechs de Gran Bretaa era ob-
servatorios astronmicos.
3. Novedades en las fuentes
El inters por las fuentes directas.
En los ltimos aos, se observa cmo los estudiosos
de la Historia de la Construccin, persiguiedo una
mayor veracidad, prefieren acudir a las fuentes direc-
tas (ms que a los estudios bibliogrficos previos,
que en ocasiones resultan demasiado equvocos y ca-
rentes de fundamento), para el anlisis de la cons-
truccin en pocas pasadas. As, han proliferado los
estudios de los tratados de construccin, as como los
de arquitectura, en los cuales se han buscado aque-
Hos datos constructivos que pudieran resultar de inte-
rs. Igualmente, se recurre como fuente directa a la
propia edificacin, sobre la cual se realizan estudios
y ensayos a partir de las nuevas tcnicas.
4. Novedades acadmicas
La incorporacin de la Historia de la Construccin
como disciplina acadmica
En ltimo Jugar, podemos sealar cmo en diferentes
contextos docentes, empieza a surgir la idea de incor-
porar la enseanza de la Historia de la Construccin
a otras materias, basndose en la necesidad de impli-
car la Construccin con la Historia de la Arquitectu-
ra, con ]a Composicin, con eJ diseo de estructuras,
con la Geometra Descriptiva y el dibujo,... incluso
con el proyecto arquitectnico.
Recientemente en diversas universidades (Amster-
dam, Copenhague, Londres, Masachusset,...) se han
incorporado materias vinculadas a la Historia de la
Tecnologa y que incluso se vienen impartiendo con
cierta regularidad cursos y seminarios sobre la tecno-
loga en la edificacin y sus consecuencias estructu-
rales (por ejemplo, el MJT).
En el caso espaoJ, curiosamente, los orgenes de
la docencia de Historia de la Construccin, se re-
montan a la enseanza encubierta por la que ciertos
profesores de Arquitectura abogaban, plantendola al
margen de la de Historia de la Arquitectura, entonces
impartida en el Cuarto Curso Superior de esta carre-
ra. En concreto, los pioneros fueron un grupo de pro-
fesores de la Escuela de Arquitectura de Madrid, sin
duda encabezados por el profesor profesor Carlos
Gato, quienes durante el primer cuarto de siglo abo-
gaban por una vertebracin de las diferentes asigna-
turas entre s, planteando un mtodo de enseanza in-
tegral, una simbiosis espontnea entre las
asignaturas. No obstante, la Historia de la Construc-
cin que Gato y estos autores defendan distaba en
parte de la que nosostros proponemos. Gato plantea-
ba una secuencia lgica y vertebrada de la arquitec-
tura monumental de Occidente a partir del problema
de los empujes, pues el concepto que Gato tena de la
Historia de la Construccin era parcial, fundamen-
talmente porque slo refera la evolucin de los siste-
mas de cubierta. Para Gato, como para el resto de los
docentes que iban en esta lnea, eJ texto de VioHet Le
Duc era una pieza clave, por ejemplo, la interpreta-
cin de las bvedas francesas y anglononnandas era
un trasunto en lo fundamental de la de Viollet Le
Duc, siendo tambin interesante el paralelismo entre
los dibujos. Tambin quedaba clara la presencia de
Choisy, en todo ]0 referente a bvedas romanas y bi-
zantinas. Como la de otros autores decimonnicos,
sta era particulannente evidente en el aspecto grfi-
co, entre cuyos dibujos exista un interesante parale-
lismo.
Sin embargo, se trataba tan slo de un enfoque
peculiar y de la orientacin de la asignatura de
Construccin pues hasta que en 1972 con la elabora-
cin del nuevo Plan de Estudios de Arquitectura
Tcnica se introdujo esta disciplina, la Historia de la
Construccin no estuvo integrada como tal en nin-
guna formacin acadmica espaola. Actualmente,
 Hacia el nacimiento
esta materia no es exclusiva de la Carrera de Arqui-
tectura Tcnica; con los nuevos planes de estudio se
ha producido una incorporacin de esta disciplina a
la formacin que se imparte en algunas Escuelas
Tcnicas de Arquitectura Superior y de Ingeniera,
en lo que se refiere a Historia de la Construccin Ci-
de la Historia de la Construccin 477
vil. As, Poco a poco va amplindose el nmero de
estudiosos de la materia; buena prueba de ello son
los Congresos Nacionales de Historia de la Cons-
truccin que en esta su tercera edicin vienen desa-
rrollndose desde la Sociedad Espaola de Historia
de la Construccin.