En una Barcelona sumida en la niebla, el arquitecto y restaurador

Gabriel Grieg recibe la desconcertante visita de una misteriosa mujer

que es portadora de turbadoras noticias. Le advierte que dispone de
24 horas para adelantarse a su propio destino, antes de que la
exhumacin de un cadver le implique directamente con un objeto
trascendental clasificado como el secreto de mximo rango en los
Archivos Vaticano, y que los conocedores encubren bajo el nombre
de La Chartham.
La Chartham no slo rige el orden jerrquico de la curia romana y sus
grupos de poder, sino que, adems, proporciona a aquel que domine
los enigmas que encierra el acceso directo a sus tesoros, sus claves y
cnclaves sucesorios, todos ellos ocultos en la torre de Babel, que
represent el pintor holands Pieter Brueghel El Viejo en 1563.
En un argumento pleno de giros inesperados, y a travs de una
docena de enclaves de la Barcelona ms oculta, los protagonistas
acabarn involucrados en las entraas de un terrible golpe de mano
ex insidiis que planea acometer una faccin de la curia romana.
Una emocionante a la par que turbadora novela en la que se dan la
mano los oscuros intereses de un maquiavlico cardenal, las intrigas
de varias corporaciones niponas y el espurio plan de un grupo secreto
de religiosas, con los misterios iniciticos de Antoni Gaud i Cornet.
 Francisco J. de Lys

El alfabeto de Babel
ePub r1.0
Titivillus 06.05.16
Ttulo original: Lalfabet de Babel
Francisco J. de Lys, 2009
Traduccin: Rosa Borrs
Retoque de cubierta: Titivillus

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2
 Prlogo
Barcelona, 7 de noviembre de 1893
114 aos antes de los hechos
J. A. P. F. B.

Aunque en multitud de ocasiones, el viejo monje estudi concienzudamente

aquel acrstico, jams lleg a reparar en el trascendental secreto que
esconda.
Se lo haba impedido un detalle nimio.
Una leve prominencia.
Un diminuto pliegue que redondeaba una letra hasta transformarla en otra
absolutamente diferente. Una pequea imperfeccin de apenas dos centmetros
de longitud en el repujado de la piel de un cartapacio desvi, siempre, miles
de kilmetros la culminacin final de todas las investigaciones llevadas a
cabo por el monje en treinta aos, y durante ms de tres siglos por otros que le
precedieron, entre los que se encontraban mentores y eruditos. Prncipes y
reyes. Cardenales y papas.
Las indagaciones llevadas a cabo por todos ellos iban secretamente
encaminadas a apropiarse de uno de los secretos mejor guardados de la
humanidad, aunque debido a una insignificancia haban resultado
completamente estriles.
Por fin, el viejo monje lo comprendi.
Ah radicaba el secreto!
La pequea diferencia que le haba revelado la clave del enigma.
 El acrstico original, aunque muy similar, tena un significado
radicalmente diferente:

J. A. P. P. B.

Y esa pequea diferencia le haba conducido, por fin, al lugar donde estaba
escondido lo que tantos otros buscaron antes que l.
Treinta aos! se dijo el monje de cabeza tonsurada, de rostro enjuto y
revestido con un hbito harapiento. Treinta aos huroneando por iglesias y
catedrales, conventos y abadas, seminarios y universidades, almacabras y
cementerios! Tantos aos recorriendo los polvorientos caminos de media
Europa y transitando por sus ciudades: Madrid, Pars, Besangon, Amberes,
Bruselas, Turn, Npoles, Roma, la Citt Aos donde literalmente me he
dejado la vista hasta arruinarla, estudiando bajo la mortecina luz de las velas
rimeros de polvorientos legajos y miles de viejos pergaminos
Al fin lo haba comprendido.
Tanto y tanto tiempo cumpliendo la misin que le fue encomendada y
buscando denodadamente el objeto que persegua, para acabar descubriendo,
tres dcadas ms tarde, que se encontraba en la misma ciudad de la que parti.
Esa ciudad era su ciudad natal: Barcelona.
El viejo monje haba nacido en una calle situada, paradjicamente, muy
cerca del enclave donde estaba escondido el prodigioso objeto que parti a
buscar cuando an era joven.
Ese lugar, una capilla tan modesta que pas desapercibida a todos los que
haban buscado infructuosamente, era el sitio hacia el que se diriga sin
dilacin.
Una intensa emocin embargaba al monje, que no senta el cansancio
provocado por llevar muchas horas caminando; no perciba ni el hambre ni el
intenso fro que haca a las once de la noche bajo una torrencial lluvia que
haba calado completamente su hbito.
Una fuerza inusitada le impulsaba.
nicamente estoy a unos centenares de metros de la Chartham. Estar en
mi poder antes de que repiquen las campanas de la catedral!, pens poco
antes de introducirse en la calle del Carme.
 La estatua de Santa Eulalia, patrona de la ciudad, se ilumin
fantasmagricamente sobre el obelisco situado en el centro de la Plaa del
Padr, y mostr la cruz en forma de aspa que sostena en las manos, cuando un
fulgurante rayo desgaj en dos el oscuro cielo de Barcelona, igual que si se
tratara de un gigantesco ro gneo con cien mil afluentes de fuego.
Segundos despus, un trueno retumb en las alturas con el estruendo de una
gigantesca detonacin.
De pronto, el monje se percat de que en el cdex donde haba ido
transcribiendo minuciosamente todos y cada uno de los datos de sus
investigaciones, que le haban conducido finalmente a descifrar el enigma,
faltaba por anotar el apunte de mayor importancia: el lugar donde se
encontraba finalmente la Chartham.
Sin detener el paso, al llegar a la altura del almacn de madera, extrajo el
cdex de su escarcela y continu caminando por la calle del Carme en
direccin hacia la iglesia de Betlem. Mientras, fuertemente conmovido por una
muy ntima satisfaccin, escribi:

El reloj de Perrenot y la Ch. estn en Barcelona en la Cofrada de los

Porteros Reales de Catalua. Funcionarios Auxiliares de los
Tribunales que el rey Felipe II fund en Tortosa la vspera de Navidad
de 1585. Ese enclave no es otro que la capilla.

Al demacrado monje no le dio tiempo de anotar el lugar hacia el que se

diriga. En ese preciso instante, oy un terrible estrpito, parecido a cientos de
cascos de caballos y docenas de pisadas humanas golpeando feroz e
intermitentemente contra el suelo.
Al levantar la cabeza, supo exactamente dnde se encontraba: en medio de
las Ramblas, entre la iglesia de Betlem y el Palau Moja.
Y de dnde proceda aquel estruendo.
nicamente le dio tiempo a ver aparecer, de un modo escalofriante y tras
la espesa cortina de agua que la lluvia formaba, a un ingente grupo de personas
que se aproximaban a toda velocidad hacia l para arrollarle sin escapatoria
posible.
An tuvo los reflejos suficientes para ocultar el cdex entre los ropajes de
su hbito, un segundo antes de ser derribado por dos caballos que arrastraban
a toda velocidad un carruaje, seguido de otros carromatos. El monje sinti,
desde el suelo, el espantoso dolor que le provocaban las ruedas al pasar por
encima de su abdomen y de su pecho hasta dejarle sin respiracin.
El cochero del carruaje que vena detrs tuvo la habilidad de esquivar al
desventurado monje que yaca herido, y tras su paso, dos hombres jvenes,
completamente empapados de agua y muy elegantemente ataviados, lo
recogieron y, en volandas, lo dejaron en la acera frente a los soportales de
Puertaferrisa, junto al paso de entrada de la vieja muralla, y continuaron
corriendo, para no ser arrollados por la marea humana que ascenda,
despavorida, Ramblas arriba.
Por doquier se oa un alarmante gritero.
Una misma frase poda orse repetida, una y otra vez, pronunciada casi al
unsono por cientos de mujeres y hombres, que no cesaban de gritarla con un
tono angustioso en sus voces:
El Liceo! El Liceo! Han tirado una bomba en el Liceo! Hay muchos
muertos!
Que Dios nos ayude! Han tirado una bomba en el Liceo!
Han tirado una bomba en el Liceo!
El malherido monje, derrengado sobre la acera, no poda perdonarse a s
mismo el error fatal que haba cometido. Dios mo! Cmo he podido bajar
la guardia estando tan cerca de culminar mi misin?, pens mientras la
multitud aterrorizada continuaba corriendo Ramblas arriba. Por qu me he
ensimismado y me he dejado llevar por la soberbia del cercano triunfo?, se
repeta una y otra vez, sin poder respirar, aunque el dolor primordial, aun
siendo terrible ste, no provena de su cuerpo, sino de su maltrecho orgullo y
de su propia fatalidad.
Como pudo, se arrastr por el encharcado suelo sin dejar de mirar la riada
de gente que continuaba profiriendo conmovedores gritos y llorando.
Una bomba! Han tirado una bomba en el Liceo!
El monje sangraba por la nariz y por las orejas.
Saba que sus heridas internas eran mortales. Cmo ha podido pasarme
esto, encontrndome tan cerca de la Chartham? He cometido un error
imperdonable!
 Saba que iba a morir al cabo de muy poco tiempo. Dentro de algunos
minutos ya no podr moverme, pens angustiado. Urga poner a buen recaudo
el cdex y la trascendental informacin que contenan sus pginas.
Arrastrndose, se dirigi hacia la fuente del antiguo paso de la muralla y
se lav la cara. Comprob que un profundo corte en su abdomen sangraba
abundantemente. Con un trozo de tela, que arranc de su deshilachado hbito,
improvis una rudimentaria venda y sin prdida de tiempo se encamin hacia
el nico lugar donde el cdex podra permanecer protegido, ya que llegar
hasta la capilla donde estaba escondida la Chartham, en las lamentables
condiciones fsicas en que se encontraba, se le antoj una tarea absolutamente
inalcanzable.
El monje conoca sobradamente cules eran las acciones que deba
acometer inmediatamente para que el cdex no acabase en manos inadecuadas.
A rastras, se acerc hacia los andamios de una obra, frente a la casa del
marqus de Comillas, y rebusc en un viejo capazo de mimbre lleno de
herramientas.
Extrajo un martillo y un cortafro.
Apoy el cortafro sobre la dura tapa del cdex que descansaba a su vez
sobre un bloque de granito y lo golpe con toda la fuerza que fue capaz de
imprimirle a su lacerado brazo. La punta atraves limpiamente las tapas y las
hojas, y dej en su parte superior un orificio suficiente para que pudiese pasar
por l la afilada hoja de una muy singular daga, que saba perfectamente dnde
encontrara: bajo las tablas de un retablo del siglo XVI pintado por Pero
Nunyes en el altar de San Flix, situado en una parroquia cercana, a la que el
monje crea, an, poder llegar.
Sin prdida de tiempo, se encamin hacia aquella iglesia, que gozaba de
un privilegio exclusivo denominado Recognoverunt Proceres, otorgado por
Ludovico Po, hijo de Carlomagno, que la distingua del resto de las iglesias y
de las catedrales del mundo.
All podra registrar en testamento sacramental sus ltimas voluntades y
proteger con las debidas garantas el cdex.
Sin demora, casi sin poder respirar por el dolor que senta en el pecho y
antes de que se entumecieran todos los msculos, se dirigi hacia aquella
iglesia juradera, que fue la antigua catedral de Barcelona, pensando en el lugar
donde quedara sepultado su cuerpo: en el interior de un gran sepulcro de
piedra situado en una cripta secreta y junto a las catacumbas de los
primigenios cristianos.
El maltrecho monje, haciendo acopio de fuerzas, se dispuso a realizar el
luctuoso y ltimo esfuerzo de su vida, para tratar de llegar hasta la iglesia Just
i Pastor; a rastras, se introdujo entre la multitud, que continuaba gritando
enardecida.
Una bomba! Una bomba!
Han tirado una bomba en el Gran Teatro del Liceo!
 1

Empezaba a anochecer en Barcelona cuando Gabriel Grieg detuvo su flamante

Harley-Davidson en los jardines de Salvador Espriu, frente al ltimo nmero
del Passeig de Gracia. Una sinfona catica de clxones ascenda desde la
Avinguda Diagonal, aunque resultaba imposible saber de dnde surga aquel
horrendo ruido. Durante todo el da, la niebla haba sido tan intensa que
incluso los aviones comerciales de lneas regulares eran desviados a otras
ciudades. El aeropuerto del Prat llevaba seis horas cerrado y el trfico de la
ciudad estaba colapsado.
Maldita niebla!, pens Gabriel Grieg mientras aparcaba la moto frente
al hotel Casa Fuster.
La visin que podra haberse contemplado desde el lugar donde Grieg se
encontraba en esos momentos, cualquier otro da y a esa misma hora, hubiese
sido totalmente diferente a un conjunto deforme de masas grisceas y luces
difuminadas, que se perdan errticas entre la bruma.
El Passeig de Gracia, en la distancia, aparecera parcialmente oculto por
dos gigantescas maraas verdosas, formadas por las copas de los sicmoros, y
mucho ms al fondo, el mar, que dara destellos azules a un luminoso
atardecer.
Pero no.
Aquel ltimo da de invierno era diferente a cualquier otro.
La densa y espesa niebla confera a las calles un aspecto siniestro: de
masa compacta y gris. Las luces blancas y rojas de los coches se diluan
fantasmagricamente, mientras se entremezclaban con las siluetas humanas,
que surgan de la nada y desaparecan como por arte de magia.
Gabriel Grieg alz la vista y crey ver un castillo medieval envuelto en
una luz nebulosa. La fortaleza estaba coronada por una gran torre circular
provista de almenas, y sustentada sobre gruesos muros de piedra y columnas
de mrmol.
Era slo una ilusin ptica provocada por la niebla, ya que conoca a
fondo el hotel hacia el que se diriga. Haba colaborado, junto a otros
arquitectos, en la rehabilitacin integral de aquel fantstico edificio. El ltimo
que proyect Llus Domnech i Muntaer.
Antes de entrar en el hotel, tuvo un extrao presentimiento. Apenas una
leve intuicin, pero prefiri no concederle mayor importancia. Lo atribuy a
que haba dormido demasiado durante todo el da, para tratar de compensar
las dos ltimas agotadoras semanas de trabajo en Tarragona, donde haba
dirigido personalmente una restauracin parcial de la portada principal de la
catedral.
Un empleado del hotel le abri la gran puerta de cristal, y, antes de llegar a
la recepcin, fue inmediatamente saludado por el director.
Buenas tardes, seor Grieg, es un placer volver a verle por esta casa.
Cundo llegar el da en que decidas tutearme? dijo Grieg con una
sonrisa en los labios, al tiempo que le daba una casi imperceptible palmada en
el brazo.
Deformacin profesional. En cuanto me pongo el uniforme utilizo
el trato de usted con todo el mundo coment el director, que acompa sus
palabras con leves movimientos de cabeza. Observo que llega con mucha
antelacin a la cena.
Lo s. Me he adelantado porque quiero echarle un vistazo a la
balaustrada de la terraza. Algo tcnico, y ser slo cuestin de unos minutos.
Usted siempre tan meticuloso. No hace falta que le reitere que estoy a su
entera disposicin declar el director, tras ser requerido por un empleado
del hotel.
Gabriel Grieg se dirigi hacia el ascensor y puls el botn de llamada.
Cuando las puertas se abrieron, oy su nombre pronunciado por una aguda voz
de mujer. Se volvi y vio a una joven uniformada que le saludaba, moviendo
discretamente la mano, desde el fondo de la recepcin.
 Seor Grieg!
Momentneamente, le preocup que la recepcionista le llamase. Estaba
all para una importante cena de negocios y pens que podra tratarse de
alguna contrariedad. Quizs algn invitado a la cena ha tenido problemas con
la niebla.
Hay un sobre a su atencin dijo la recepcionista en el mismo instante
en que se oyeron unas seales acsticas bajo el mostrador. Perdone, atiendo
esta llamada y se lo entrego.
Gabriel Grieg, mientras esperaba, se vio reflejado entre las vetas del
reluciente mrmol de una pared de la recepcin. Haba rebasado ya
holgadamente la barrera de los cuarenta aos, y en el contorno de sus oscuros
ojos verdes y en alguna arruga de su frente poda apreciarse el paso del
tiempo. Alto y de complexin atltica, an gozaba del privilegio de poder
lucir la misma tonalidad de pelo castao que tuvo en su juventud y de llevar el
pelo largo.
De no haber sido por un desgraciado accidente de moto, que tuvo como
resultado una fractura mltiple de tibia, an estara capacitado fsicamente
para seguir explorando su fascinacin por la verticalidad y continuar con la
prctica de la que constituy una de sus mayores pasiones: el alpinismo
invernal.
Tengo que escaparme a una isla desierta pens Grieg, es la nica
manera de poder descansar.
Su trabajo, cada da, le robaba ms tiempo a su vida social. Era el tributo
que deba pagar por la fascinacin que le proporcionaba rodearse de antiguos
vestigios y de construcciones del pasado. Su profesin haba sido una de las
causas de su divorcio. Un divorcio amistoso con una mujer que an le amaba,
pero que ya no estaba dispuesta a soportar ms noches solitarias ni sus
constantes y cada vez ms prolongados periodos de separacin para
rehabilitar derruidas ermitas o pequeas iglesias romnicas ocultas en unos,
cada vez ms, remotos parajes.
La voz aguda de la recepcionista le hizo abandonar sbitamente el
delicado asunto en el que se haban sumido sus pensamientos.
Bueno, seor Grieg, sin ms demora, esto es para usted.
Grieg tom el sobre y le dio la vuelta.
 Aqu slo figura mi nombre. No consta quin es el remitente, y a juzgar
por el volumen parece contener un libro aventur Grieg. Sabes si el
sobre me lo hace llegar algn invitado a la cena de esta noche?
Lo ignoro. Acabo de empezar, ahora mismo, mi turno. Ya estaba aqu
cuando llegu respondi la recepcionista.
Bueno De acuerdo.
Le deseo una agradable velada, seor Grieg. Me consta que la direccin
del hotel les ha reservado la mesa presidencial, aunque con la noche de
brujas que hace hoy la recepcionista perfil una mueca maliciosa en sus
labios y seal hacia la densa niebla que se condensaba en los cristales
puede pasar cualquier cosa. Yo, al salir de casa y ver el da tan espectral que
hace, hasta he cruzado los dedos.
Gabriel Grieg dio unos pasos y se detuvo junto a un silln de estilo
modernista: un banco doble que era una copia exacta, en madera de roble, de
otro igual diseado por Antoni Gaud para el mobiliario de la casa Batll,
formado por dos asientos y tres brazos, y que ocupaba la parte central de la
recepcin.
Grieg abri el sobre de un tirn.
El libro, de tapa dura, tena el tamao de un ejemplar de bolsillo y estaba
forrado de cuero de color verde. No tena impresa letra alguna en su portada.
Grieg abri el libro y vio unos extraos caracteres que, al instante, y aunque
los estaba viendo del revs, reconoci como ideogramas.
Es un libro escrito en japons, pens al tiempo que lo giraba ciento
ochenta grados hasta dejar el lomo del libro a su derecha. Se trataba de un
ejemplar editado recientemente. En la portada, bajo unos signos
incomprensibles para l, figuraba escrito en pequeas letras el ttulo de un
libro en ingls que Grieg reconoci al instante:

La isla del Tesoro

R. L. Stevenson

Quin habr dejado el sobre en recepcin?, se pregunt mientras

contemplaba una lmina del libro, donde poda verse una gran bandera pirata
ondeando al viento, y a su lado un loro de color verde dibujado en estilo
manga.
Me voy a tomar la molestia de indagar quin me ha hecho este regalo tan
extico, pens mientras esbozaba una sonrisa.
El telfono mvil emiti un aviso formado de dos seales acsticas
rpidas, separadas dos segundos entre ellas.
Le estaban llamando.
S, dgame contest Grieg, an sonriente, sin apartar la vista de la
ilustracin del loro y sin mirar en la pantalla del mvil quin era el emisario
de la llamada. S? Dgame
Nadie contest.
Tan slo escuch una meloda.
Una meloda que le hizo apartar bruscamente la mirada del libro. Espero
que esta msica no sea la que creo estar oyendo, pens Grieg. Cerr los ojos
y se concentr al mximo mientras escuchaba aquella msica. No es
posible, se dijo frunciendo el ceo.
Se trataba de una sucesin de notas musicales, reproducidas
mecnicamente por un instrumento musical muy rudimentario. Era el sonido
propio de una caja de msica.
En el auricular del telfono estaba sonando el coro de los esclavos de
Nabucco, la pera de Giuseppe Verdi. Un detalle aadido an le inquiet ms.
En la sucesin de las cuarenta notas musicales que formaban el estribillo
completo del cilindro al girar, faltaba una: exactamente la misma que Gabriel
Grieg dejaba de or en la caja de msica que tena cuando era nio y a la que
haba perdido la pista una tarde.
Una tarde de un da muy especial de su infancia.
Una msica ligada a un episodio de su vida que nunca pudo olvidar.
Conteniendo la respiracin, volvi a escuchar el ciclo completo de la
meloda. Treinta segundos. No haba duda: alguien le estaba llamando y tena
cerca de su telfono un juguete musical.
Una caja de msica.
La misma caja de msica que Grieg tena de nio y a la que le fallaba la
misma nota. Un escalofro recorri su espalda.
De pronto, se percat de que tena desde haca unos das un modelo de
telfono porttil, tipo vdeo-conferencia, que permita enviar y recibir
imgenes, y sin saber exactamente el motivo, intuy que la pequea pantalla,
que en aquellos momentos tena apoyada sobre su sien derecha, le reservaba
una sobrecogedora sorpresa.
 2

Grieg, con un rpido movimiento de su brazo derecho, coloc el telfono

mvil a la altura de sus ojos. Vio una caja redonda de latn sobre la que
giraba un bufn gordo y jorobado que exhiba unos ropajes de color granate,
con los faldones por fuera en forma de flecos y unos pantalones a rayas
blancas y rojas. Sobre su cabeza sobresala un capirote con seis cascabeles
dorados.
No es posible! Maldita sea!, imprec Grieg, que sinti como un nudo
spero y amargo, del tamao de una nuez, se le instalaba en el centro mismo de
su garganta.
La caja de msica era la misma que tuvo de nio. Quin ser el autor de
esta llamada?, se pregunt, temiendo que estuviese relacionado con cierto da
de su infancia que nunca haba podido olvidar.
Grieg aproxim el telfono mvil al odo derecho para tratar de or alguna
voz, alguna palabra pronunciada por alguien, fuera quien fuese, que le
expusiera el motivo de aquella llamada.
Su perplejidad fue en aumento.
En algn lugar de la planta baja del hotel, cerca de donde Grieg se
encontraba, poda orse, aunque un segundo antes, la misma msica que estaba
sonando por el telfono. Me estn llamando desde aqu! Guard el libro en
un bolsillo de la chaqueta de piel negra y camin lentamente, mirando la
pantalla del telfono mvil y tratando de localizar de dnde provena la
llamada.
Quin habr tramado esto?
 El sonido de la caja de msica le gui, sin posibilidad de error, por toda
la planta baja del hotel, bajo un techo de bvedas doradas, estilizadas
columnas de piedra y mrmol de Carrara, alargados y ondulantes sillones de
terciopelo rojo, y un brillante suelo de trencads que simulaba un gigantesco
cristal negro que se acabase de romper en un milln de pedazos.
Problema a la vista, pens Grieg cuando tuvo a su alcance visual el
tripudo bufn de la caja de msica que giraba en el centro de una mesa cuyo
soporte era una bola dorada.
Gabriel Grieg se desplaz hacia la izquierda: el ngulo de visin se
ampli considerablemente. Tena delante de l a la persona que haba
conseguido atraer su atencin de aquel modo avasallador. Haba empleado una
estrategia tan endiabladamente elegante que haba logrado convertirle, casi, en
un mueco teledirigido al que slo le faltaba empezar a girar, dando vueltas
sobre s mismo, igual que lo haca el bufn que estaba sobre la mesa.
En aquel preciso momento, se agot la cuerda del pequeo juguete y la
msica ces.
Gabriel Grieg vio, plcidamente sentada en un silln de terciopelo rojo, a
una mujer esbelta, de unos treinta y cinco aos, que iba vestida con un tipo de
ropa que contrastaba vivamente con la suntuosidad modernista que la
envolva: calzado deportivo de color negro, pantalones tejanos lavados a la
piedra y un jersey de cachemira de color negro con un cordn rojo a modo de
broche.
La mujer tena una media melena rubia que le descansaba sobre los
hombros y que le cubra parcialmente la frente. Qu querr de m?, se
pregunt Grieg, tratando de discernir entre la placidez de aquella sonrisa que
surga de una boca de labios delicadamente perfilados y la profunda inquietud
que le causaba la intromisin que estaba acometiendo en su vida,
probablemente fruto de la fra planificacin de una estrategia implacable.
La mujer observaba distendidamente a Grieg, como si le conociese de toda
la vida.
Sintate, te estaba esperando dijo la desconocida tras pulsar un botn
de su mvil y depositarlo sobre la mesa junto a la caja de msica.
Grieg permaneci inmvil durante unos segundos, tratando de adivinar en
los delicados rasgos del rostro de aquella misteriosa dama algn vestigio,
alguna seal que le indicara cul era el motivo de su inesperada visita. No s
quin es. Este asunto no me gusta nada, pens mirando fijamente los azulados
destellos de sus ojos.
Vamos, estars mucho ms cmodo si tomas asiento coment
cortsmente la mujer, que alarg su brazo izquierdo en direccin a un sof.
Grieg se sent en una butaca individual y observ con todo detenimiento el
bufn jorobado sobre la caja de msica. La desconocida escrutaba cada uno
de sus movimientos. Grieg permaneci en silencio.
No saba qu pensar de todo aquello.
Un mecanismo, situado en lo ms recndito de su cerebro, haba activado
una seal de alarma que permaneci en silencio durante muchos aos. Uno a
uno, senta cmo se iban tensando todos los msculos de su cuerpo.
Supongo que no es necesario que me presente, usted Grieg empez
a hablarle como quien se dirige a una efigie de hielo, pero ella lo interrumpi
inmediatamente y sin ningn reparo.
No, no, por favor exclam la desconocida, mientras mova
rpidamente su mano izquierda en seal de desaprobacin. Tutame, y te
agradecera que me permitieras seguir empleando contigo el mismo trato. Mi
nombre es Catherine.
La voz de la mujer reson en el elegante saln con una vocalizacin
perfecta; acaso, con un muy sutil acento francs.
Vamos a ver, Catherine, o como quiera que te llames! Me puedes
decir de qu va este juego? Porque no te sigo El tono de Grieg son un
tanto exasperado en el silencio del saln. Se trata de una broma del
graciosillo de mi socio? Es eso, no?
Tranquilzate, Gabriel Grieg dijo la mujer, tratando de calmarle.
No se trata de ninguna broma. Te lo aseguro. No tenemos mucho tiempo. Es
trascendental que tomes rpidamente conciencia de que tienes un problema
muy grave. Debo convencerte de que la nica persona sobre la Tierra que
puede ayudarte soy yo. Y no dispongo de mucho tiempo para ello.
Grieg no poda dar crdito a lo que acababa de or de labios de aquella
desconocida.
De qu demonios me ests hablando? La voz de Grieg adquiri un
tono deliberadamente provocador.
 En un ltimo intento de convencerse a s mismo de que aquel asunto no iba
con l, levant la caja de msica en busca de una marca personal que grab de
nio con una navaja. Maldita sea!, se dijo al ver dos letras que reconoci
al instante, y que se clavaron como dos diminutas y certeras flechas en sus
ojos: G. G..
Las dos iniciales de su nombre, que l haba grabado siendo an nio bajo
la base circular de latn, estaban all, igual que dos certificados de
autenticidad que avalaran las palabras de aquella mujer antes de ser
pronunciadas.
Debo mostrarte urgentemente unos documentos dijo mientras apuraba
su taza de t, pero no puedo hacerlo aqu.
Lo que tengas que decirme, dmelo sin demora. Este lugar es tan vlido
como cualquier otro.
Este saln no rene los requisitos adecuados, dada la confidencialidad
de los documentos que debo mostrarte expuso con determinacin la mujer,
al tiempo que recoga del sof la chaqueta y la colocaba junto a su bolsa.
Debemos subir a la sala de reuniones. Supongo que para ti no debe representar
ningn problema. S que participaste en la rehabilitacin del hotel, y sabrs a
quin solicitrselo para que nos autorice su uso.
Catherine se qued mirando fijamente a Grieg con sus hermosos ojos
azules, esperando su reaccin, con una mano apoyada en el rostro, y la otra,
repiqueteando con las uas sobre la mesa.
Se produjo un corto silencio.
Grieg trataba de evaluar rpidamente el atrevimiento y la seguridad con
que actuaba aquella intrusa. Le haba llamado por su nombre, conoca su
nmero de telfono, estaba al corriente de los entresijos de su trabajo, y ya
sugera estratgicamente lo que deba hacer. Todo era demasiado complejo
para ser analizado adecuadamente en slo unos segundos. Grieg dedujo que
haba estado estudiando sus movimientos, durante mucho tiempo, antes de
hablar con l. Pero para qu?
Quin eres? pregunt Grieg, que de antemano saba que la respuesta
sera una ms que probable evasiva.
No tengo tiempo para contestar a esa pregunta respondi Catherine
con semblante serio. No se trata de saber quin soy yo, sino por qu estoy
aqu ahora.
Gabriel Grieg volvi a sumirse en sus pensamientos.
Sostena entre sus manos la caja de msica y haca sonar levemente con el
dedo ndice los pequeos cascabeles dorados que el arlequn luca en cada
una de las seis crestas del capirote.
Del mismo modo que sola hacer de pequeo.
En esa ocasin, no lo hizo como un juego de nios, fue para facilitar su
concentracin, en un afn de sopesar la jugada. Rpidamente se convenci de
que no poda eludir aquella conversacin y de que deba examinar los
documentos que portaba la mujer que tena enfrente.
Est bien! Acabemos con esto de una maldita vez. Esprame frente a la
puerta del ascensor, estar all dentro de menos de un minuto.
Grieg se levant y se dirigi hacia la recepcin.
Catherine introdujo la caja de msica en el interior de la bolsa, y despus,
tras colocrsela en bandolera, se levant con la chaqueta doblada en uno de
sus brazos. Sin demora se dirigi hacia el ascensor.
Gabriel Grieg volvi rpidamente con una tarjeta de plstico entre sus
manos. La llave permita el acceso a una de las salas de reuniones del hotel.
Cuando Grieg puls el botn del ascensor y se volvi para ver, por
primera vez de cerca, los ojos de aquella mujer que deca llamarse Catherine,
no pudo evitar que un angustioso pensamiento se apoderara por completo de
l: Espero que no sea quin me temo que es.
La puerta del ascensor se abri, y tuvo la desagradable sensacin, mientras
miraba el estilizado rostro de Catherine, de que su vida, tal como l la
entenda hasta entonces, haba terminado.
Aqulla era la temida visita que haba estado esperando desde haca
ms de treinta aos.
 3

Gabriel Grieg y Catherine salieron del ascensor y se dirigieron hacia la sala

de reuniones del hotel. La conversacin, que haba quedado interrumpida en
torno a la mesa que sostena la caja de msica, se reanud.
Quisiera que me aclarases un pequeo detalle afirm Grieg con un
gesto de preocupacin en el rostro: cuando me advertiste de que tengo un
problema muy grave, a qu clase de problema te referas?
Catherine respondi inmediatamente, aadiendo una carga an mayor de
desasosiego.
Mira, Gabriel, la conversacin que vamos a mantener tiene una
trascendencia que es imposible, por el momento, que puedas llegar a calibrar
ni siquiera remotamente Catherine no perda, ni por un momento, su
discreta compostura y se diriga a Grieg con total naturalidad. Si resumiera
el asunto que me ha trado hasta aqu, pongamos en cien palabras, es muy
probable que ocurriesen dos cosas: o bien que creyeses que soy una demente,
o bien que huyeses de m, y como comprenders, sa no es mi intencin.
Grieg, confuso por las inquietantes palabras que le diriga aquella
misteriosa mujer, introdujo la tarjeta de plstico en la cerradura de la puerta,
que se abri impelida por un resorte, y puls un interruptor. Una moderna sala
de reuniones, presidida por una gran mesa ovalada de madera de roble,
apareci ante sus ojos.
Catherine extrajo de su bolsa un portafolios de aluminio, que contena en
su interior cuadernos, pliegos de papel y algunos pergaminos. Los coloc
encima de la mesa y a continuacin se sent cmodamente.
 Grieg, que permaneca muy atento a todos sus movimientos, opt por
permanecer de pie al otro extremo de la mesa.
Me gustara que analizases un documento de gran importancia indic
ella, sosteniendo la carpeta de aluminio.
La mujer abri de nuevo el portafolios y extrajo del interior de una funda
de plstico transparente un cuaderno de dibujo que Gabriel Grieg reconoci al
instante, sin poder dar crdito a lo que estaba viendo.
El cuaderno de dibujo, apaisado, era de tamao folio, de color amarillo y
tena la figura de un caballo rampante impresa en su cubierta, sobre la que con
alguna dificultad poda adivinarse, escrita con trazo infantil, la firma un tanto
ilegible de un nio de diez aos y el curso de bachillerato al que perteneca.
Pero qu diablos significa esto? exclam Grieg en tanto se
aproximaba a la mesa para examinar con detenimiento el cuaderno de dibujo.
Reconoces este documento? pregunt Catherine. Tmate tu
tiempo. Pinsalo bien. Tu anlisis es de extrema importancia, porque de l
depender el xito o el fracaso de mis suposiciones.
Catherine hablaba moviendo apenas los labios, con una contenida
expresin de preocupacin en su rostro.
Concentrada e inmvil qued en espera de la respuesta de Grieg.
Importante documento? Esto? Que si conozco este documento?
El tono de Grieg adquiri por primera vez categora de enfado. Oye,
Catherine, o como te llames, qu has venido a buscar aqu? Qu pretendes
de m?
Frente a frente, los dos mantenan un sibilino combate intelectual en el que
pareca que Gabriel Grieg iba perdiendo claramente a los puntos. Catherine,
que comprenda en su justa medida la trascendencia de lo que all se estaba
dirimiendo, saba que gran parte de su vida futura dependera de lo que Grieg
le contestase en aquel preciso momento.
Insisto, espero tu respuesta. Catherine rompi aquel intenso silencio,
al tiempo que sealaba el cuaderno con un movimiento enrgico de su mano
derecha. Habas visto anteriormente este documento?
Naturalmente que lo reconozco! Se trata de mi cuaderno de dibujo. Uno
que utilic hace muchsimos aos contest Grieg mientras pasaba
rpidamente las hojas en blanco. No me cabe ninguna duda. sa es la firma
que utilizaba entonces. Aunque me temo que los dibujos que haba en las
primeras hojas han desaparecido. Pero sigo sin comprender Qu
importancia puede tener una simple libreta? Por qu disparatada razn le
confieres a este cuaderno de dibujo la categora de documento?
Estaba convencida de ello! exclam eufrica Catherine. Saba que
t eras el La frase se detuvo en seco, como si no quisiera pronunciar una
palabra tab. Esto confirma mis suposiciones. T eres la persona a la que
durante muchos aos hemos estado buscando.
Grieg se mostraba ms y ms perplejo.
Habis estado buscando? Quines? pregunt Grieg, que arque las
cejas y acerc rpidamente la cabeza hacia Catherine, que haba vuelto a
recuperar su aire de frialdad.
Ahora no es el momento de hablar de eso contest ella, que se
pellizc levemente el lbulo de su oreja derecha.
Mira, Catherine, te voy a decir una cosa que jams le he dicho a
nadie, y que no pienso repetirte nunca ms. Grieg inici la frase dando un
intenso suspiro. Yo trabajo duro. Intento ganarme la vida restaurando
edificios y buscando datos entre viejos legajos y polvorientos planos atestados
de caros. Quiero decir con ello que, a veces, a partir de un insignificante
indicio, del ms nimio, puedo llegar a relacionar dos datos unidos entre s por
remotos vnculos
Catherine adivin la conclusin que Grieg extraera en escasos segundos.
te lo digo porque estoy muy acostumbrado a ello, pero, por ms
que me devano los sesos, no veo dnde est el importante documento en el
cuaderno de dibujo de un nio, y adems, con las hojas en blanco!
La importancia de ese cuaderno no reside en lo que se ve, sino en lo
que no se ve. Catherine se levant de la silla, borde la mesa, puso junto
a Grieg una lmpara de flexo y la encendi. Fjate en las marcas que se
pueden apreciar en esta zona dijo, sealando con el dedo ndice una hoja,
aunque sin rozar la superficie del papel. Alguien escribi un plano muy
esquemtico en la hoja anterior que haba en el cuaderno de dibujo y despus
la arranc; aun as, y debido a la presin, la marca qued grabada en la lmina
que haba debajo.
Gabriel Grieg inclin la hoja acercndola a la lmpara.
 Observ en la superficie del papel, en la parte superior de la lmina, unas
marcas que formaban en su conjunto un dibujo muy detallado de la cabeza de
un dragn, y en la parte inferior, un tringulo escaleno, cuyas lneas rebasaban
los propios vrtices, pero cuya geometra lo aproximaba a un tringulo
rectngulo.
Sobre el papel, podan apreciarse varias muescas en forma de aspa, y
algunas palabras ilegibles junto a cada una de ellas.
Reconoces el dibujo? pregunt Catherine, que se situ junto a Grieg,
que se sinti, de repente, agradablemente invadido por una aromtica
fragancia de perfume francs.
Ese tringulo me sugiere algo, aunque no se pueden apreciar con
claridad los detalles.
Espera un momento. Te facilitar el trabajo.
Le pareci que Catherine extraa de su bolsa un pequeo disco. Empez a
buscar un ordenador por toda la sala de reuniones, pero se percat
rpidamente de que todo el material de informtica estaba guardado en el
interior de un armario cerrado con llave. Tan slo haba quedado fuera un
proyector de transparencias. Volvi a dirigirse hacia su bolsa y extrajo, de una
de sus carpetas, una lmina transparente de acetato que pareca contener unos
dibujos impresos sobre ella, y tras poner en marcha el aparato, la coloc
sobre el cristal del proyector.
Se dirigi al interruptor de la luz y tras pulsarlo dej a oscuras la sala de
reuniones.
La cabeza del dragn y el extrao tringulo que Grieg acababa de observar
en el cuaderno de dibujo aparecieron, en gran panormica, sobre la superficie
de la pantalla de proyeccin, por lo que se pudieron apreciar con total nitidez
todos sus detalles.
En el plano se podan observar tres cruces en forma de aspa que fijaban
tres puntos concretos de un lugar indeterminado. Gabriel Grieg fij su atencin
en la hipotenusa del tringulo, que descenda de la parte superior izquierda
del plano a la inferior derecha y que tena una cruz marcada casi en su mismo
centro.
Identificas el lugar que trata de representar simblicamente ese
tringulo? pregunt Catherine con el rostro iluminado parcialmente por el
proyector.
Podra ser. Todo esto es muy confuso musit Grieg, sorprendido por
aquella situacin, tan alejada del motivo que le haba llevado aquella noche al
hotel. El tringulo creo que es un croquis, una representacin muy
esquemtica de Barcelona.
De momento, compartimos el criterio. Yo tambin lo creo dijo ella
sin apartar la vista del plano luminoso.
La hipotenusa, por llamarla de alguna manera, vendra a ser
lAvinguda de la Diagonal, el cateto corto creo que sera el Parallel, y el
cateto largo es la Gran Va.
Y las cruces en forma de aspa y el texto?
Eso ya es ms problemtico. El texto que est junto a la cruz ms
alejada por debajo de la Gran Va est en el lmite de lo ilegible, y los otros
dos, tambin. Grieg se levant y se acerc a la cruz situada en el centro de
la hipotenusa del tringulo y ley C. R., seguido de varias palabras
absolutamente ininteligibles.
Un inesperado ruido hizo que Catherine y Grieg se volviesen bruscamente
hacia la puerta.
Buenas noches. Perdonen Seor Grieg dijo el director del hotel,
muy sorprendido al ver la sala de reuniones del hotel a oscuras y la gran
cabeza de un dragn proyectada sobre una de las paredes, crea que ya
haban acabado; vena a cerciorarme de ello El panel de la recepcin
indicaba que las luces estaban apagadas Pens que ya se haban ido
Lo siento, seor Bernat manifest Grieg mientras segua analizando el
enigmtico plano. Acabamos enseguida. Es cuestin de unos minutos.
El director del hotel se alej de la sala con la impresin de que all no se
estaba realizando una reunin de trabajo convencional.
Cuando la puerta de la sala volvi a cerrarse, Catherine reclam de nuevo
la atencin de Grieg.
Es muy importante que localicemos en el plano urbanstico de
Barcelona alguna de las tres cruces exclam Catherine, que por primera vez
no se comportaba con frialdad, y que empezaba a dar muestras de un mal
disimulado nerviosismo.
En la cruz que est situada por debajo del tringulo y ms prxima a la
Gran Va, sera posible conjeturar vagamente alguna localizacin, pero, de
cualquier manera, se tratara de una hiptesis muy arriesgada y a la vez
imprecisa dijo Grieg, observando a Catherine, que continuaba sin apartar la
vista del tringulo envuelto en luz.
Arrisgate. Siempre ser mejor que nada, pero hazlo rpido, por favor,
antes de que nos echen de la sala.
Creo que junto a la cruz se puede leer: CAT. El drac s un calaix
dijo Grieg, que aguz la vista sobre la pantalla de proyeccin.
Cmo dices? pregunt Catherine, que no haba entendido la ltima
frase.
Se trata de una frase escrita en cataln, quiere decir: CAT. El dragn es
un cajn.
Dragn? Dragn, dices? exclam Catherine con inequvocos gestos
de alegra en su rostro. Es fantstico! Ah est el dibujo que confirma tu
hiptesis, pero qu significa CAT?
Creo que CAT, a tenor de la zona en que est marcado en el
hipottico mapa de Barcelona, se refiere a la catedral. En cuanto al dragn, ya
no estoy tan seguro, quiz se refiera a una grgola o a cualquier animal
fantstico encerrado en ella.
Una grgola?
S. Algo as.
Ests seguro de que ese punto en el mapa es la catedral? pregunt
Catherine, que se acerc tambin a la pantalla y seal con el dedo ndice.
Creo que s Grieg midi una distancia de dos palmos a partir de
uno de los lados del tringulo y la traslad, mediante particulares clculos
mentales, a medidas de longitud. Podra ser la catedral. S, creo que s.
Est bien! exclam Catherine tras extraer una hoja en blanco de una
de las carpetas y entregrsela a Grieg. Escribe lo primero que acuda a tu
mente, acerca de lo que crees que est escrito junto a las cruces del plano.
Por qu demonios tengo que hacerlo? pregunt Grieg con la
desagradable sensacin de sentirse manipulado, de nuevo, por aquella mujer.
Por una razn muy elemental, seor Gabriel Grieg le contest
Catherine con las facciones de su rostro monstruosamente deformadas, al
reflejarse en ellas parte de la cara del dragn que sala del proyector.
Sencillamente, porque te va la vida en ello.
 4

Catherine guard cuidadosamente el cuaderno de dibujo. A Grieg an le

pareca estar escuchando las ltimas palabras que ella haba pronunciado, de
igual manera que si se hubiesen quedado rebotando en las paredes de la sala
de reuniones como un eco amenazador e inquietante: Te va la vida en ello.
Igual que un avezado jugador de pquer, opt por permanecer en silencio
para poder pensar con mayor claridad. Qu pretenda conseguir soltndole a
bocajarro una sentencia como aqulla? Centr su atencin en el tringulo
reflejado en la pared y trat de interpretar las intrincadas palabras que estaban
escritas junto a las cruces: Quiz me puedan resultar de utilidad ms
adelante.
Rpidamente, realiz algunos apuntes y despus, tras doblar
meticulosamente la hoja, se la guard en la cartera de bolsillo, en el mismo
compartimento donde guardaba el dinero.
Has acabado tus anotaciones? pregunt Catherine; su alargada
silueta se proyectaba en la pared. Puedo apagar ya el proyector?
S contest framente Grieg.
Pues vmonos! No perdamos ms tiempo innecesariamente.
Catherine empez a caminar en direccin a la puerta, pero dos implacables
preguntas la detuvieron en seco.
Irnos? Adnde? inquiri Grieg, acercndose a Catherine, pero sin
llegar a interponerse, en ningn momento, entre ella y la puerta.
A la catedral. Adnde va a ser? Daba por supuesto que habas
comprendido que tu vida est en serio peligro. El rostro de Catherine
mostr claramente su inquietud.
Yo no pienso ir a ninguna parte contest Grieg, moviendo la cabeza
. Has logrado impresionarme, de eso no hay duda. Tu puesta en escena, la
llamada por telfono, la manipulacin de mi querida caja de msica y el
entraable cuaderno de dibujo, las misteriosas cruces sobre hipotenusas y
catetos Toda tu escenificacin ha resultado verdaderamente impactante, lo
reconozco, pero eso no es suficiente.
Yo crea Catherine volva a mostrar un rostro sereno y sus ojos
azules haban recobrado de nuevo toda su luminosidad.
Quiero que entiendas una cosa interrumpi bruscamente Grieg. El
extrao asunto que te llevas entre manos es demasiado confuso. No has
esgrimido ninguna razn de peso que me obligue a ir en busca de un dragn
que es un cajn a la catedral ni a ninguna otra parte. No quiero hacerlo.
Nadie me va a forzar a meterme en un asunto que ni me incumbe ni conozco, y
que, por lo que atisbo, t tampoco dominas demasiado.
Saba que resultara difcil hacerte entrar en razn sentenci
Catherine sin mirarle a la cara, como quien muestra una comedida indignacin.
Esta noche he venido aqu para asistir a una cena de trabajo, que para
mis socios y para m mismo es muy importante. Si todo va como espero, puedo
conseguir un importante proyecto. Grieg hablaba tratando de convencer a
Catherine, sin demasiada confianza en lograrlo. Quizs otro da podamos
quedar para cenar Me gustar saber cmo has conseguido la caja de msica
y el cuaderno. Lo siento, pero hoy no puede ser.
Gabriel Grieg se detuvo junto al interruptor de la luz, esperando que
Catherine se dispusiese a salir tambin.
Pareces muy seguro de tus palabras Catherine caminaba lentamente
hacia Grieg sin dejar de mirarle fijamente a los ojos, pero ests a punto de
cometer un error fatal. No sabes exactamente lo que est a punto de cernirse
sobre ti en las prximas veinticuatro horas. Quizs esta noche consigas un
contrato muy importante, y puede que incluso lo celebres con tus socios
descorchando varias botellas de Mot & Chandon. No lo dudo en absoluto. Tu
vida estar dentro de unos parmetros de normalidad hasta dentro de
Catherine levant levemente la manga de su jersey de cachemira y mir su
reloj veinticinco horas y cincuenta y un minutos. A partir de ese momento, tu
vida valdr lo que ellos quieran que valga: menos que cero.
Catherine haba logrado captar plenamente la atencin de Grieg, y le haba
provocado un intenso desasosiego.
Adnde quieres ir a parar con toda esa retahla de predicciones y
amenazas?
Tu pregunta tiene una nica respuesta. Contino avisndote de que, si no
me escuchas atentamente, es muy probable que en un plazo de treinta o
cuarenta horas ests muerto.
Catherine sali a la escalera y se dirigi hacia el ascensor.
Gabriel Grieg cerr la puerta de la sala de reuniones. Sus piernas notaban
una sensacin que haca mucho tiempo que no experimentaban.
El vrtigo.
Aquel desagradable efecto, ya olvidado, que muy a menudo era inevitable
experimentar mientras practicaba el alpinismo. El silencio los envolvi como
si fuese una corriente de viento helado que proviniera de una lejana cumbre
alpina.
Catherine entr primero en el ascensor.
Grieg la sigui, dudando por un momento qu botn pulsar.
Tras unos segundos de indecisin, puls el de la terraza. El trayecto fue
muy corto. Cuando las puertas se abrieron de nuevo, se dirigieron hacia la
balaustrada circular situada en el extremo mismo de la terraza.
La niebla, en ese momento, poda sentirse en la piel como microscpicas
gotas, e impeda ver, por su densidad, el suelo de la calle. Las luces de los
automviles, desde la Avinguda Diagonal, formaban una catica espiral de
luces rojas y blancas que giraban en torno a un gran monolito, que pareca
ondularse tras un gigantesco cristal biselado.
Cmo sabes que estar muerto dentro de unas horas? pregunt
lacnicamente Grieg, intentando apartar de sus pensamientos la profunda
preocupacin que ella acababa de transmitirle.
Mira, Gabriel Grieg Catherine intent ser lo ms convincente posible
, he hecho un viaje muy largo para llegar hasta aqu. Te he aportado pruebas
con juguetes, planos y cuadernos. Puedes deducir perfectamente que no ha sido
una labor fcil planear nuestro encuentro. Aun as, lamentablemente, parece
que no acabas de tomar plena consciencia de lo que se te viene encima.
 Y se puede saber, segn tu bola de cristal, qu diablos va a sucederme
dentro de unas horas? indag Grieg con un tono ms alto de lo debido.
La persona que dibuj el plano del tringulo Catherine se cercior
antes de continuar hablando de que la terraza estuviese vaca, creo que tena
en su poder un objeto trascendental.
A qu te refieres? pregunt Grieg, intrigado.
Se denomina: la Chartham, y el cuaderno de dibujo que te he enseado
en la sala de reuniones puede contener el plano que nos conduzca hasta ella.
La Chartham? A qu demonios te ests refiriendo? Jams en mi vida
he odo hablar de nada semejante. Te lo aseguro.
Gabriel Grieg intentaba adelantarse a las frases de Catherine, pero le
resultaba imposible. Desconoca por completo el asunto al que ella se estaba
refiriendo.
Muy pocos son los que han odo hablar de la Chartham, y son
muchsimos menos los que estn al corriente de su existencia.
Y cuntos la han visto?
Muy lentamente, Grieg not que empezaba a recorrerle la espalda un
escalofro, al comprobar que ella demoraba demasiado la respuesta.
sa es una pregunta inteligente contest Catherine mientras se
acariciaba suavemente la frente. Debo reconocer que no la esperaba. Quiz
no te guste or la respuesta.
No creo que me cause una mayor turbacin que cuando te referiste al
escaso tiempo que me queda de vida.
Mi hiptesis de trabajo es la siguiente: creo que slo hay una persona
viva que haya visto la Chartham.
Catherine se qued mirando fijamente a Grieg, que pareca estar, debido a
la perspectiva y a la intensa niebla, en lo alto de una gigantesca nube.
Bien, quin es esa persona? pregunt Grieg mientras observaba los
ojos azules de Catherine, que lo miraban profundamente.
Esa persona eres t: Gabriel Grieg.
 5

Se produjo un intenso silencio; un silencio que sumi a Grieg entre los

perdidos recuerdos de su infancia y la espesa niebla que le envolva. La
ltima frase de Catherine le haba dejado de piedra.
Su reaccin no se hizo esperar.
Es la conjetura ms descabellada que he odo en toda mi vida indic
por fin Grieg, que movi despectivamente su mano izquierda. Pero no te
das cuenta de que diciendo una cosa as pones en peligro la escasa
credibilidad que tiene, en conjunto, el desquiciado asunto que me planteas?
Grieg trataba de aparentar entereza y serenidad, pero interiormente senta
un profundo estremecimiento.
Comprendo perfectamente cmo te sientes y la angustia que te ha
provocado mi visita. Catherine trat de tranquilizarle sin conseguirlo.
Qu es exactamente la Chartham? replic Grieg, mientras que de un
modo atropellado y sin orden alguno regresaban a su mente recuerdos que
crea ya olvidados.
De momento, por difcil que te resulte, debers obviar esa pregunta
dijo Catherine, tratando de reconducir la conversacin. Se trata de un
misterio que se hunde muchos siglos en la historia, y de cuya naturaleza no
debo hablar. Lo sabrs a su debido tiempo.
Tendrs que ser mucho ms persuasiva, si pretendes que te comprenda,
aunque sea mnimamente le increp Grieg, separando levemente las manos
. De verdad me ests hablando de algn misterio esotrico o de la
maniobra sobrevenida de alguna Orden medieval? Algo as? Porque a m
cuando me hablan de misterios que se hunden en la noche de los tiempos.
No, no. No se trata de nada de eso. Catherine le interrumpi,
intuyendo la deriva que tomaran sus palabras.
Entonces, a qu misterio que se hunde en la historia te ests
refiriendo?
La Chartham, aunque est ntimamente relacionada con la curia romana y
el Vaticano, no tiene, en absoluto, nada que ver con, pongamos por caso: los
templarios, los rosacruces, la bsqueda del Santo Grial, o con la Sbana
Santa
Entonces, de qu estamos hablando cuando mencionas? Cmo dices
que se llama?
La Chartham contest Catherine, que se desplaz unos pasos hacia la
balaustrada y mir hacia el nebuloso calidoscopio que formaban las luces
mviles del Passeig de Gracia, se denomina la Chartham.
De acuerdo, la Chartham continu Grieg. Vers, no creo que se
trate de un tema tan importante. Por la naturaleza de mi trabajo acostumbro a
relacionarme con verdaderos expertos en temas que ellos mismos denominan
para iniciados, y nunca o que nadie la mencionase.
No me extraa en absoluto. Ya te he dicho que se trata de un tema
absolutamente secreto y que muy pocas personas en el mundo conocen dijo
Catherine, apoyando sus manos sobre la barandilla. Sabes que en el
interior de los muros del Vaticano no se utiliza nunca la palabra secreto?
Lo s, la sustituyen por el eufemismo archivo especific Grieg.
Exacto. El tema de la Chartham est archivado por el Vaticano en el
rango superior, dentro de las diferentes categoras en que estn clasificados
los secretos. A dicho nivel de mxima seguridad, se le denomina: Inumbro.
Inumbro? pregunt Grieg, acercndose de nuevo a Catherine.
Inumbro, si no recuerdo mal, es una palabra latina que significa: envuelto en
sombras.
As es confirm Catherine. Para que trates de comprender lo que
estoy diciendo, te pondr como ejemplo que, dentro de la categora de
mximos niveles secretos del Vaticano, temas como la aparicin de nuevos
textos de los evangelios apcrifos Catherine se volvi lentamente y mir
con sus ojos claros a Grieg, que podran alterar la imagen que ha
construido, a lo largo de los siglos, la curia romana acerca de la figura de
Jess, y que potencialmente podran convertirse en documentos
comprometidos, si fueran empleados indebidamente por los enemigos de la
Iglesia, y donde se pretendiera sugerir que Jess hubiese podido estar casado
o incluso haber tenido hijos, estn catalogados dentro del Archivo Vaticano en
una categora denominada especficamente: Non Licitus.
Por qu Non Licitus? pregunt Grieg.
Significa Prohibido por la ley divina. Para la curia romana,
cualquiera que ponga en duda un dogma, mediante la aportacin de
documentos y con intencin de modificar su estamento, extramuros de la
cpula de San Pedro, es, por esencia, un illicitus, ya que no podra trastornar
el secular funcionamiento si no cuenta con el apoyo de la curia.
Y en qu archivo estaran las cuestiones financieras? indag
Grieg.
Las finanzas y los asuntos econmicos estn comprendidos en diferentes
catalogaciones segn su naturaleza, pero, en conjunto, los temas financieros se
engloban en el archivo conocido como: Iactura.
Iactura? exclam Grieg, sorprendido. Creo que sera ms exacto
denominarlo Aerarium.
Catherine sonri captando de lleno el matiz al que aluda Grieg.
Compruebo con sorpresa que tu nivel de latn es muy superior al que
supona. Es un trmino que surge de la fina causticidad con que se tratan estos
asuntos en Roma. Aerarium conferira a la palabra una connotacin de erario,
de tesoro, de valores tangibles. Mientras que utilizando el vocablo iactura se
afronta el tema econmico y de bienes races como sacrificio pecuniario, de
gasto.
Un momento, un momento. Gabriel Grieg extendi su mano derecha
. No irs a decirme que la Chartham, para la Iglesia catlica, es ms
importante que las finanzas.
S, porque quien conoce las claves que encierra la Chartham est en
situacin de establecer la jerarqua dentro de la Iglesia catlica, de sus grupos
de poder y de influencia. El que conoce el secreto que encierra la Chartham
tiene acceso a sus tesoros, tanto terrenales como espirituales, sus claves y
cnclaves sucesorios. Catherine mir su reloj de pulsera. El asunto que
ha hecho que venga a buscarte est archivado con el rango superior: la
Chartham.
Y qu forma tiene ese objeto trascendental?
No te lo puedo revelar por el momento Catherine dulcific su
negativa acompaando sus palabras con una sonrisa, pero te advierto de
que, si eres quien creo, ests sentado sobre un volcn que est a punto de
entrar en erupcin. Creme, Gabriel. He venido hasta aqu para ayudarte! Si
no me acompaas, vendrn otros por ti. Y te aseguro que emplearn unos
mtodos mucho ms contundentes.
El ruido del trfico era cada vez ms intenso; Grieg empezaba a ser
consciente de que deba tomar en serio sus palabras.
Como comprenders, no puedo dejarlo todo para tratar de esclarecer tu
hiptesis dijo Grieg, mirando hacia la niebla y sin querer fijar su vista en
ningn punto en concreto, dejndose llevar por el remolino de velados colores
. No s cmo podra ayudarte.
A estas alturas empiezo a estar convencida de que t eres el enlace
perdido Catherine clav sin misericordia la mirada en los ojos de Grieg
, el nico que puede saber dnde est la Chartham.
En qu te basas?
Catherine no dud, ni por un instante, cmo deba responder aquella
pregunta.
Tengo mis motivos para creerlo, y si no vienes conmigo, tendrs
problemas muy graves en el plazo de veinticuatro horas. As de sencillo.
Cmo es que ests tan segura?
Grieg intuy, al instante, que haber planteado aquella cuestin era una
temeridad.
Vers, te voy a contestar con otra pregunta. Aunque ya te adelanto que no
eres plenamente consciente de la importancia que conlleva su respuesta.
Catherine, mientras hablaba, puso su mano derecha sobre el hombro
izquierdo de Grieg.
Llegados a este punto, pregunta lo que quieras; ya no s qu pensar de
todo esto repuso Grieg, turbado.
Catherine tom aire antes de empezar a hablar.
Escchame muy atentamente. Alguien, en una poca remota de tu
pasado, te advirti de que podra venir una persona en el futuro para hablarte
de un objeto extraordinario? Responde con sinceridad.
Gabriel Grieg cerr los ojos durante un segundo.
El corto espacio de tiempo que dura un segundo.
Fue en ese preciso instante cuando comprendi que su percepcin de
cambio en su vida haba sido acertada cuando vio por primera vez a aquella
mujer. A partir de ese momento, todo tomara otro cariz y otra dimensin.
Ya nada sera igual.
De nada servira salir corriendo de all, huir de ella, porque seguramente
otros vendran detrs. La sensacin que tuvo en aquel momento ms que de
angustia fue de profunda tristeza.
No s a qu te refieres minti Grieg, y por ello su respuesta result
titubeante.
Intuyo que sabes muy bien a lo que me estoy refiriendo insisti
Catherine, sin piedad.
No estoy muy seguro Grieg no slo continuaba aturdido, sino que
adems comprendi que Catherine saba mucho ms de lo que aparentaba
reconocer.
Sigues sin responderme
Podra ser, pero la posibilidad de que llegues a saber de quin se
trata es muy remota aleg Grieg, en un ltimo y desesperado intento para
que la vorgine no le atrapase, para que aquel proceloso asunto no llegara al
punto que l tema.
Lograra convencerte si te dijese su nombre? La voz de ella son con
toda rotundidad en medio de la niebla.
Podra ayudar respondi lacnicamente Grieg.
Est bien!
Catherine sac de su bolso un sobre de color naranja, que tena grabado un
sello oficial que l reconoci al instante. Extrajo el papel que contena y se lo
extendi lentamente a Grieg, que, aunque con recelo, lo tom sin demora.
La niebla se agolpaba a borbotones bajo las luces blancas de la terraza. A
Grieg le dio la impresin, cuando empez a leer el texto, de que an se volva
ms espesa. Quiz fuesen incipientes lgrimas.
Se trata de esta persona, no? pregunt cruelmente Catherine.
 Gabriel Grieg vio confirmados sus temores. Se trataba de una autorizacin
oficial para la exhumacin del cadver de la misma persona que un da le
advirti, haca ms de treinta aos, que tena que estar preparado, durante toda
su vida, para recibir una misteriosa visita en el futuro.
Se trata de l? No es cierto? insisti Catherine de nuevo.
Hubiese bastado un imperceptible movimiento ascendente y descendente
de su cabeza para responder a aquella pregunta.
Grieg no lo quiso hacer, y Catherine pareci comprenderlo.
Maana, alrededor de las ocho de la tarde, exhumarn el cadver
enunci Catherine completamente segura de sus palabras, y encontrarn un
objeto en el interior del atad que te relacionar directamente con la
Chartham. Antes de que hayan transcurrido dos horas, te buscarn ests donde
ests, y acabars en el interior de un Mercedes-Benz de color negro. Dentro de
exactamente un da y una hora, si no me haces caso, se lanzarn en tu busca de
un modo implacable Peor an que si se tratase de una jaura de perros.
Tienes aproximadamente veinticuatro horas para adelantarte a tu propio
destino. Creo, incuestionablemente, que todo lo que te he dicho justifica tu
ausencia en la importante cena de esta noche.
Entonces, el que dibuj el plano pregunt Grieg con la voz
quebrada.
Es una larga historia. Durante algo ms de cuarenta aos le contest
Catherine, que adivin la pregunta antes de que Grieg la formulase fue una
de las personas ms secreta y minuciosamente buscadas del planeta Y lo
curioso del caso, me temo, es que l no lo supo hasta el ltimo momento de su
vida.
Todo esto es una locura! exclam Grieg, abriendo los brazos.
Solamente tenemos un dato insignificante, y adems es pura conjetura. Cmo
vamos a encontrar en medio de esa masa espesa de niebla algo tan Grieg
pareci no encontrar la palabra adecuada sumamente oculto?
Son las siete y catorce minutos. La catedral cierra a las ocho afirm
Catherine. Si dejamos pasar la oportunidad, perderemos quince horas hasta
que la vuelvan a abrir maana. Debemos irnos. Ya!
Quin eres? pregunt Grieg.
Catherine esboz una hermosa y radiante sonrisa.
 Slo soy una mujer que desde que lleg a Barcelona se mueve por la
ciudad con taxis, pero que tiene la suerte de haber convencido, al fin, a un
hombre que tiene aparcada bajo la niebla dijo Catherine, sealando con su
dedo ndice hacia la puerta del hotel una Harley-Davidson modelo Sportster
1200 Custom de color plateado brome, eludiendo la respuesta.
Grieg se qued sin habla, se guard en el bolsillo de su chaquetn negro
de piel el documento de exhumacin del cadver y se dirigi hacia el
ascensor:
Vmonos! Disponemos de cuarenta y cinco minutos para encontrar ese
maldito dragn en la catedral.
 6

La Harley-Davidson de Gabriel Grieg estaba atrapada en el caos circulatorio

de Barcelona a esa primera hora de la noche. La niebla haba conseguido
ralentizar hasta extremos de colapso la ciudad, y la calle Pau Claris era un
laberinto de coches y autobuses detenidos, a causa del atasco, ante los
semforos en verde. Grieg tuvo que emplearse a fondo para sortear los coches
que estaban parados en medio de la calle Arag.
El dragn es un cajn, pens Grieg en un intento vano por encontrar un
nexo de unin que relacionara las dos palabras con un mnimo de lgica. El
torbellino de informacin que Catherine le haba transmitido en tan slo unos
minutos le aada mayor confusin a su anlisis.
Dentro de veintisiete minutos cerraran la catedral.
No poda detenerse a pensar mientras pilotaba la moto. El recuerdo de la
conversacin que haba mantenido en la terraza del hotel con Catherine le
causaba un profundo desasosiego, y para acabar de empeorar la situacin no
dispona del tiempo suficiente para analizar los problemas que podra
acarrearle todo aquello.
La mujer que deca llamarse Catherine haba logrado convencerle para que
se lanzase tras una delirante quimera. Lo haba hecho sin mostrar ninguna de
sus cartas, escondiendo su verdadero juego y administrando con verdadera
maestra los silencios.
No poda detenerse a reflexionar.
Desconoca la identidad de la mujer que en esos momentos estaba
abrazada a l en el asiento trasero de la moto. No conoca su profesin. No
saba qu buscaba, y lgicamente lo ignoraba todo acerca del misterioso
objeto que ella, crpticamente, denominaba la Chartham.
nicamente cuento, para tratar de salvar mi vida, con una frase, pens
mientras su rostro dibujaba bajo el casco integral una mueca indefinible. Una
frase que cualquier persona cuerda no hubiese dudado en calificar, ni por un
momento, de autntica charada: El dragn es un cajn.
Grieg intuy que no se trataba de una frase que encerrase claves para ser
desveladas mediante anagramas. No era misteriosa en s misma. Eran tan slo
unas palabras de referencia. No tenan otra utilidad que la de ser ledas por
quien las escribi, por nadie ms. Una oleada de recuerdos ya olvidados
acudi de nuevo a su mente. Se trata de una frase demasiado difusa, pens
Grieg.
Incomprensible e ilgica.
Desvelar el misterio que llevaba intrnseco en un lugar tan
extraordinariamente cargado de elementos crpticos como es la catedral de
Barcelona habra llevado semanas, incluso meses. Hacerlo en menos de media
hora era una empresa digna de orates. Grieg, plenamente consciente de ello,
saba que debera hacer un esfuerzo intelectual al lmite de sus posibilidades
mentales, y, aun as, se impondra tener como aliada a la suerte.

Cuando llegaron frente a la catedral, la noche ya haba tomado posesin por

completo de la ciudad. La niebla, omnipresente desde haca muchas horas en
Barcelona, robaba visualmente la mayor parte de la baslica, como si
pretendiese ocultarla de la mirada de los transentes que pasaban frente a ella.
Gabriel Grieg, que por motivos profesionales conoca a fondo la catedral,
aparc la moto en la Plaa Nova, frente a la antigua Porta Documana, en tanto
pensaba cul de las cinco entradas de acceso externo sera la ms conveniente
para ganar tiempo. Desconozco la forma, el material de que est formado y
sobre todo el lugar donde se esconde lo que hemos venido a buscar.
Evoc mentalmente la catedral y se sinti desbordado por sus propios
pensamientos. La catedral de Barcelona resultaba demasiado grande y antigua
como para ser inspeccionada en un muy breve lapso de tiempo. Trat de intuir
en qu lugar de ella podra estar escondido el dragn; la reconstruy
mentalmente en unos segundos: paleocristiana, romnica, gtica y con la
fachada neogtica.
La mayor parte de su obra se haba realizado durante el siglo XIV, excepto
su fachada principal y su cimborrio, que fueron construidos a finales del
siglo XIX y principios del XX.
Finalmente, Gabriel Grieg opt por seleccionar una puerta de entrada, la
que da acceso a la capilla de Santa Luca, y dejar el resto en manos de la
fortuna.
Catherine, que permaneca en silencio, le sigui a corta distancia. Al
entrar en la pequea capilla y pisar el suelo de mrmol y piedra los invadi,
de un modo instintivo, la respetuosa sensacin de estar pisando tumbas.
Lpidas sepulcrales que, como un macabro mosaico, configuraban en su
totalidad el piso. Lejos de aminorar el paso, Grieg indic con la mano a
Catherine la puerta que daba acceso al claustro.
Una vez llegados a l la cuestin ser: qu hacer?, se dijo Grieg sobre
una gran losa que tena grabados, sobre el mrmol y en relieve, ingenios
pticos dedicados a la santa cuya imagen se representa sosteniendo una
bandeja sobre la que reposan sus dos ojos.
Se dispusieron mentalmente a encontrar la menor relacin, por pequea
que fuese, entre cualquier objeto que viesen a partir de entonces y un dragn.
Tienes la misma hora que yo? pregunt Catherine, mirando su reloj
de pulsera. Un minuto puede ser de vital importancia.
Yo tengo las siete y treinta y ocho minutos dijo Grieg mientras pasaba
junto a l un empleado de la catedral, vestido con una bata azul y con una gran
llave en la mano, dispuesto a cerrar el portn exterior de la capilla.
Nos quedan veintids minutos para conseguir averiguar dnde puede
estar ese dragn que a su vez es un cajn La voz de Catherine son entre
desconcertada y angustiada.
Gabriel Grieg trataba de concentrarse, pero le resultaba imposible. No s
qu es lo que busco, se repiti. Nada poda resultar ms alejado a su forma
de ser y de actuar que toda aquella precipitada improvisacin y ausencia de
mtodo.
An no hemos tenido tiempo de conversar sobre nuestras respectivas
profesiones expuso Grieg, mirando de reojo a Catherine, que eludi
contestar directamente a esa pregunta.
No te preocupes, cuando encontremos ese dragn ya tendremos tiempo
de conversar ms tranquilamente.
No s por qu razn intua que me responderas algo parecido repuso
Grieg mientras se morda la comisura de los labios. De cualquier manera,
sospecho que estar relacionado con la Historia o con la Historia del Arte. No
hace falta que te indique detalladamente lo que, al margen de lo meramente
espiritual, significa una catedral tanto artstica como histricamente: los
millones de elementos diferentes que la forman y que se van superponiendo en
su interior y en su exterior a lo largo de los aos y siglo tras siglo.
No es necesario respondi Catherine, que no tena la ms leve
intencin de fijar su atencin en otro motivo que no estuviese directamente
relacionado con la materia que les haba llevado hasta all. Debemos
centrarnos nica y exclusivamente en los dragones. Estamos obligados por las
circunstancias; adems, un dragn debe resaltar vivamente entre la iconografa
de una catedral.
Grieg se detuvo en seco.
Un dragn? Un dragn, dices? Tienes idea de lo que ests diciendo?
Estamos en Catalua. Sant Jordi, san Jorge, es su patrn. Su imagen, casi
siempre, va acompaada de un dragn al que atraviesa con una lanza por el
vientre o el cuello. Estn omnipresentes. Se representan en cualquier material:
en hierro, en piedra, en mrmol, en pequeas y en grandes esculturas, en
bajorrelieves Aqu los dragones estn por todas partes.
Mientras conversaba con Catherine, Grieg se iba percatando de que la
empresa que les haba llevado hasta all an era mucho ms difcil de lo que
haba credo en un principio.
Atravesaron una estrecha puerta y salieron al claustro de la catedral.
Quedaron impresionados. La potente luz que provena de los focos
situados en los arranques de los arcos, a causa de la densa niebla, escapaba de
forma humeante entre las palmeras, las hiedras colgantes y los magnolios del
jardn interior, lo que le daba al claustro un aspecto sobrecogedor.
Nunca haba visto el claustro as exclam Grieg frente al sarcfago
de piedra de un caballero que tena un perro a sus pies.
Las rejas de hierro forjado, dispuestas entre las columnas y las arcadas, no
podan detener el lento avance de la niebla, que ascenda en direccin hacia el
interior de las capillas, tras recubrir vaporosamente las tumbas que enlosaban
la totalidad del suelo del claustro.
Por dnde empezamos? pregunt Catherine sin apartar la vista de las
enmohecidas bvedas.
Te aseguro que no ser fcil encontrar el dragn que buscamos dijo
Grieg, mirando hacia la sala capitular. Fjate, ah tenemos uno.
Catherine, gir rpidamente la cabeza en direccin hacia donde
sealaba el dedo de Grieg.
Es fantstico! exclam al contemplar la capilla de Sant Jordi, situada
junto a la pared norte del claustro. El santo, sobre un brioso corcel, hunda su
lanza en el lomo de un terrible dragn que reflejaba su dolor abriendo de par
en par sus fauces.
Nos resultar muy difcil saber a qu dragn se refiere la anotacin del
plano.
Buscar un dragn que a su vez es un cajn supone un reto, incluso si
hubiramos dispuesto de toda una semana para buscarlo, pens Grieg. No
hizo falta que mirase su mueca para saber qu hora marcaba su reloj.
Debemos darnos prisa, ya slo quedan veinte minutos para las ocho
dijo Catherine. Dnde hay ms dragones?
Aqu mismo, en el claustro, hay dos de los ms significativos de
Catalua, pero dudo que alguno de ellos sea el que estamos buscando. Yo casi
los descartara, para no perder tiempo. Nadie escondera ningn objeto
secreto en un lugar tan concurrido.
Nada de eso! Muy a menudo lo que resulta ms evidente esconde lo
ms oculto. Tantos dragones hay en la catedral que ya hay que empezar a
descartarlos? pregunt Catherine, abrumada.
Grieg aceler el paso hasta que se detuvo en el lado sur del claustro, junto
al estanque de agua, en el ngulo ms cercano a la puerta gtica de la Pietat.
Las ocas parecan encontrarse muy a gusto en medio de aquel suelo mohoso
invadido por la niebla, y se lo hacan saber al mundo graznando de un modo
atronador.
Ah tienes uno; y all arriba, otro.
Grieg se refera a los dos dragones que estn en el interior del templete del
claustro. Catherine fij su atencin en un pequeo Sant Jordi que a lomos de
un caballo daba muerte a un dragn de bronce situado sobre una fuente.
No creo que sea un cajn exclam, mirando pensativa la delicada
figura.
No te olvides del otro. Grieg seal hacia arriba con el dedo ndice
de la mano derecha.
Catherine levant la cabeza con excitacin, dada la proliferacin de
dragones que se exhiban en el interior del claustro. En lo ms alto de la
bveda, en su mismo centro, en una gran clave del siglo XV, vio un San Jorge
intentando salvar a una dama de un imponente dragn esculpido en piedra.
Rodeando la escena, un coro de ocho ngeles completamente atemorizados
pareca contemplar la cara del monstruo que lanzaba fuego por la boca.
Grieg no pudo evitar pensar en su propio temor y en el peligro inminente
que segn Catherine le sobrevendra en cuestin de veinticuatro horas. Mir su
reloj y comprob, desolado, que slo quedaban diecinueve minutos para que
cerrasen la catedral; an no tena la menor idea de dnde encontraran aquello
que haban venido a buscar.
Vmonos de aqu. Debemos darnos prisa! indic Grieg tras dar un
pequeo sorbo de agua en uno de los surtidores de la fuente y en tanto miraba
de reojo el cuerpo de Catherine. Un dragn puede estar representado, en
pequeo tamao, en cualquier parte de la catedral: desde el ms antiguo, que
est en la plaza de Sant Iu, grabado en la piedra, hasta estos dos que tenemos
aqu.
Tenemos que dar con l repuso inmediatamente Catherine.
No es tan fcil le replic Grieg. En un lugar como ste puedes
encontrarte con un dragn en cualquier lugar, desde una grgola de fauna
situada en la terraza, hasta cualquier pedestal bajo un santo o una santa, que
son representados aplastando con los pies animales fantsticos: sierpes,
grifos, culebras, dragones y lo que haga falta para representar su santidad y su
oposicin al mal y al pecado.
Nos queda muy poco tiempo, en algn lugar debe de estar ese maldito
dragn. Pero dnde? En qu lugar?
No lo s. Cmo quieres que lo sepa? adujo Grieg. Ser mejor
entrar en la catedral antes que nos prohban el paso.
 Traspasaron la puerta que conduce al crucero de la catedral, bajo un arco
del antiguo templo romnico.
Ya estaban en el interior de la baslica.
Un gran silencio, impregnado de lejanas reverberaciones, los invadi.
La catedral apareci ante ellos majestuosa, severa de lneas, con las tres
naves delimitadas por grandiosas columnas que se elevaban hacia las alturas
sin arbotantes ni contrafuertes exteriores.
Se dirigieron hacia el centro de la nave mayor, hacia el coro, que an
permaneca accesible frente al altar, pero ya completamente clausurado tras el
elaborado relieve en mrmol blanco de origen renacentista situado ante la
entrada principal.
Te vuelvo a repetir que esto es una locura. La preocupacin se
reflejaba en el rostro de Grieg. Cmo vamos a encontrar lo que buscamos
en apenas quince minutos?
Ya se nos ocurrir algo para dar con ese dragn. An queda bastante
tiempo. No tiremos la toalla tan pronto.
El pretor romano, esculpido en el relieve del trascoro, pareca clavar su
marmrea mirada en Catherine en vez de en santa Eulalia.
Grieg mir a su alrededor. La catedral se estaba quedando vaca. Los
feligreses y los turistas empezaban a salir por la puerta situada en la fachada
principal.
Junto a ellos pas el empleado de la catedral, con la bata azul y el gran
manojo de llaves oxidadas, el mismo que haban visto en la capilla de Santa
Luca. Cada vez les quedaba menos tiempo.
Doce minutos.
Grieg alz la vista en un afn de encontrar algo de luz en las estilizadas
vidrieras policromadas. Era intil. Haba olvidado que Barcelona estaba
completamente ensombrecida bajo la niebla, y adems, ya era de noche. Baj
la cabeza mientras recorra las apagadas cristaleras con una amarga sensacin
de impotencia.
Catherine no saba dnde dirigirse.
Grieg mir hacia una capilla del lado de la epstola y vio a una devota
tocada con una horrible permanente rubia y con unas facciones dignas de un
mastn; portaba entre las manos una vieja y grasienta caja de cartn llena de
velas, cirios y velones.
La mirada de Grieg se ilumin y se le volvieron a llenar completamente de
oxgeno los pulmones.
No se trata de pensar que el dragn es un cajn, sino que el cajn
tiene forma de dragn!
Creo que ya s dnde podemos encontrar ese dragn exclam Grieg
en un tono de voz tan bajo como eufrico.
Cmo dices? Dnde? pregunt Catherine, sorprendida por la
inesperada reaccin de Grieg.
Est apenas a unos metros de aqu, pero debes mentalizarte de que
cuando veas el lugar donde creo que se encuentra Grieg mir fijamente a los
ojos de Catherine, nos sentiremos desbordados y creeremos que somos
incapaces de atrapar a ese escurridizo monstruo escupefuego.
 7

El coro de la catedral de Barcelona est situado en el centro de la nave mayor

frente al presbiterio. En 1519 tuvo lugar en l un hito sin precedentes; algunos
historiadores han coincidido en interpretarlo como un arcaico embrin de la
actual ONU.
All se celebr la XIX Reunin del Toisn de Oro, convocada por el
emperador Carlos V. Tras haber tenido lugar la asamblea, se pintaron a todo
color, sobre los sillares, los blasones de los caballeros que haban acudido
desde todos los puntos de Europa para parlamentar, en vez de guerrear.
Grieg y Catherine se detuvieron frente a la entrada del coro. An estaba
iluminado y tena las puertas de la reja de hierro forjado abiertas de par en
par.
Es fantstico! exclam Catherine, sorprendida por lo que tena
delante de sus ojos.
La sillera del coro de la catedral de Barcelona.
Sillares del siglo XIV, primorosamente tallados en madera de nogal, a dos
alturas. La sillera coral inferior, con los sitiales al aire y los sillares altos,
que, adems de estar tallados de una forma primorosa, tenan pintados, a todo
color, los escudos de los caballeros capitulares, y, sobre ellos, estilizados
doseletes rematados a su vez por pinculos de crestera.
No hemos venido a admirarte, sino a buscar un dragn, pens Grieg,
sabedor de las inconmensurables figuras talladas en la madera.
Tengo que comunicarte dos noticias musit Grieg sin apartar la vista
del coro. Una buena y otra mala.
 Te escucho contest Catherine. Empieza por la que quieras, pero
hazlo rpido, por favor.
Empezar primero por la buena noticia. Grieg mir fijamente a los
ojos de Catherine. El dragn que estamos buscando est aqu.
Aqu? exclam sorprendida Catherine.
As es. Est en alguno de estos sillares que tenemos delante. Creo que
est tallado en un respaldo o bajo cualquier asiento de la sillera del coro.
Perfecto. Busqumoslo! declar Catherine, que penetr en el interior
del coro.
Un momento, un momento Grieg la detuvo suavemente con su mano
derecha, espera. Ahora viene la mala noticia.
Qu mala noticia? A qu te refieres? Catherine volvi bruscamente
la cabeza en espera de una respuesta.
Lamento decepcionarte, pero debo decirte que no hay modo Grieg
mir su reloj de encontrar en unos minutos ese pequeo dragn. No es
posible. Hay ms de cien sillares, con cientos de figuras talladas en ellos.
Pero es preciso que lo encontremos. Debemos hacer algo! A
Catherine le cost reprimir el tono de su voz.
Ambos recorrieron lentamente el amplio pasillo central con la mirada
orientada hacia las numerosas figuras talladas que sobresalan de los sillares.
Buscaban una que tuviese forma de dragn.
Vieron figuras y personajes grotescos, que en otras circunstancias los
hubiesen deleitado y hecho sonrer por la fina irona de los tallistas. En otras,
hubiesen visto expresiones de horror, e incluso la representacin iconogrfica
del Maligno.
No era el momento.
Quedaban diez minutos para que cerrasen la catedral. Buscaban un dragn.
Un dragn que pareca escabullirse entre los tableros, los brazales y los
respaldos de doble fondo de los sillares Reyes, reinas, prncipes, monjes,
caballos, nios, peces, ninfas, enanos, jorobados, caballeros, villanos, ricos,
mendigos La imaginacin de los artesanos que esculpieron en los sillares
todas aquellas figuras no tena lmite. Saban perfectamente lo que tallaban,
para qu y por qu.
Catherine no pareca resignarse, a pesar de todo. Uno tras otro, recorra
con su vista los sillares del coro bajo, que estaban junto a la reja de hierro
forjado. De pronto, levant la cabeza. Haba encontrado algo.
Fjate, aqu hay un dragn.
Grieg, con paso rpido, se dirigi hacia donde ella le indicaba albergando
la esperanza de que fuese el dragn que estaban buscando.
En los sillares bajos, en el interior de grandes crculos de madera de nogal
haba tres animales fantsticos muy similares a los dragones: uno con cara de
nio, otro del que sobresala un grotesco pico, y un tercero con la cara de un
ogro barbudo.
S, son dragones afirm Grieg, ladeando los labios, pero ninguno
de ellos es el que estamos buscando.
Tenemos que hacer algo! No queda tiempo.
Catherine ni siquiera tuvo valor para mirar su reloj. No le haca falta
calcular los minutos que quedaban para las ocho.
Pocos. Muy pocos.
Debo esforzarme al mximo!, pens Grieg.
El inquietante documento de exhumacin de un cadver, unido a la
advertencia de que su vida correra peligro a partir de las ocho de la noche
del da siguiente, exactamente dentro de veinticuatro horas, le caus
desasosiego y angustia.
Un da.
La iluminacin del coro en ese preciso instante se apag, y los sumi en la
semioscuridad.
Aquella repentina inmersin entre las sombras, permiti a Gabriel Grieg
apreciar la tenue luz que iluminaba la cripta de la catedral. Como en un dj
v, vio a alguien que le transport al pasado.
Aunque sea algo delirante, debo intentarlo. Es la nica posibilidad de
encontrar ese maldito dragn, pens Grieg mientras un escalofro recorra su
espalda.
Gabriel Grieg haba tenido una idea sobrecogedora.
Voy a poner en prctica un plan que quiz nos resuelva el problema.
De qu se trata? pregunt Catherine, sorprendida.
Es algo, algo, un tanto descabellado.
Grieg pareca no encontrar las palabras, mientras mantena la vista fija en
la cripta de la catedral, que, por un momento, se haba encendido, con lo que
ilumin de un modo parcial el reluciente suelo de la catedral.
En qu puedo ayudarte? Catherine intentaba adivinar, en vano, qu
podra habrsele ocurrido.
Llevas encima el dragn? pregunt Grieg sin mirarla a los ojos.
Cmo dices? Ella pareci sacudir la cabeza ante lo inesperado de la
pregunta.
Que si tienes alguna copia en papel del dragn que estamos buscando?
Tengo muchas. Por qu?
La mirada de Grieg segua completamente centrada en alguien que
permaneca de pie sobre el primer escaln de la escalera que conduca a la
cripta de la catedral. Ms que una persona pareca un ngel turiferario que
hubiese recobrado la corporeidad en aquel mismo instante.
Catherine extrajo de su bolsa varios dibujos con la figura del dragn y se
los extendi a Grieg, que los estudi durante unos segundos.
Escogi uno del tamao de medio folio.
ste servir. No te muevas de aqu. Repito, no te muevas de donde ests
ahora mismo. Pase lo que pase. Tengo un plan.
Grieg segua completamente concentrado y sin apartar, ni por un segundo,
la vista de la delgada figura que se encontraba detenida sobre el escaln de la
escalera, que descenda hasta la iluminada cripta.
Catherine se sorprendi cuando vio que Grieg se diriga hacia la zona del
crucero que daba acceso al claustro.
Adnde vas? Si te ven ah te echarn inmediatamente, ya casi es la hora
de cerrar. Catherine estaba cada vez ms desconcertada.
No te muevas de donde ests.
Grieg se detuvo bajo los dos cofres funerarios de Ramn Berenguer I y de
su esposa Almodis. Finalmente, coloc entre dos salientes de la pared, junto a
la pila de agua bendita, el dibujo del dragn. Tratando de que nadie le viese,
regres de nuevo hacia el coro donde Catherine le aguardaba, sin entender
absolutamente nada de lo que Grieg se llevaba entre manos.
El empleado de la bata azul, encargado del cierre de las puertas de la
catedral, ya estaba cerrando el portn de la Plaa de Sant Iu.
El prximo destino del guarda sera, ya, la puerta principal.
 Grieg y Catherine volvieron a entrar en el coro y se sentaron en dos
sillares junto a la verja. Grieg lo hizo en uno donde sobresala en la madera un
caballero que arremeta, lanza en ristre, contra un enorme jabal.
Pero qu estamos haciendo? protest Catherine al borde mismo
del enfado.
Tranquilzate. S lo que hago. Ahora nos vamos a quedar sentados y no
nos moveremos de aqu hasta que llegue el momento adecuado. Grieg
mostraba una serena tranquilidad que Catherine no comprenda, ni siquiera
remotamente.
En ese preciso instante, la poca luz proveniente de los laterales de la
catedral se apag, y sumi en la oscuridad al centenar de sillares que
conformaban en su totalidad el coro. Tan slo una tenue luz procedente del
presbiterio iluminaba parcialmente el amplio pasillo central. La delgadsima
lnea de luz se difuminaba al llegar a una trampilla, para despus, extinguirse,
devorada por las sombras del subsuelo de la catedral.
No vamos a hacer nada por encontrar el dragn? Nos vamos a quedar
aqu sentados sin hacer absolutamente nada? El tiempo se agota.
Las preguntas de Catherine resultaban impecablemente lgicas, pero
Gabriel Grieg segua una intuicin a la que trataba de ser fiel a toda costa.
Es demasiado tarde para intentar otra cosa que no sea la que estamos
poniendo en prctica asegur.
Pero si no estamos haciendo nada!
No alces la voz! Nos van a or le advirti Grieg.
Catherine no comprenda, en absoluto, su estrategia y se negaba a seguir
esperando. Pens cul podra ser el argumento que le hiciese entender que
aqulla era una tctica equivocada.
Son las ocho menos tres minutos! Y la catedral ya est casi vaca. Por
favor, explcame cul es tu plan.
La mirada de Catherine no dejaba lugar a dudas, exiga una explicacin de
un modo inmediato.
Grieg alarg un brazo hacia una de aquellas grotescas figuras talladas en la
madera de un sillar contiguo. Coloc su poderosa mano de antiguo escalador
totalmente extendida sobre ella. Igual que si se tratase del redondeado pomo
de una puerta, la gir hacia uno de sus lados y tir con fuerza.
 Catherine, inclinada hacia delante, no perda detalle de los movimientos
de Grieg.
Su garganta profiri un leve grito de horror al ver el objeto que esgrima
Grieg en su mano derecha.
Su rostro reflej fascinacin y asombro.
Qu te parece! declar Grieg, desplazando su mano derecha.
Mira cmo se las gastaban en la Antigedad!
Grieg mostr algo que hizo retroceder a Catherine. Se trataba de un
ingenioso artilugio que posea una funcin doble. En el sillar era un elemento
decorativo ms. Una vez extrado de l, se converta en un instrumento capaz
de intimidar e incluso de dar muerte. De un grueso mango de madera,
antropomorfo, naca una afiladsima hoja de forma cnica, de bano, capaz de
penetrar en la carne a la menor presin.
Santo Cielo! Una daga! exclam Catherine.
Estoy seguro de que el dragn que buscamos est en un compartimento
secreto similar a ste dijo Grieg mientras volva a insertar la temible arma
en el sillar. Cuando los caballeros se encerraban aqu para dirimir sus
cuestiones terrenales, apreciaban tener cerca artilugios como el que acabas de
ver.
En otros sillares tambin debe de haber compartimentos secretos
pronostic Catherine.
As es, lo he recordado cuando he visto la caja que llevaba la mujer con
cara de mastn asegur Grieg.
Cmo dices? pregunt Catherine, sorprendida.
Nada. Cosas mas. Cada uno de esos compartimentos es un calaix, que,
como ya sabes, en cataln significa cajn. En ellos escondan documentos,
elixires afrodisiacos e incluso veneno. Se trata de un secreto que muchos
desconocen, y que te ruego sigas manteniendo.
Busquemos el calaix con la cabeza de dragn. Quiz tengamos suerte
insisti, incansable, Catherine.
Ya es demasiado tarde para poder hacer nada; slo cabe esperar.
Las campanas de la catedral empezaron a taer.
Eran las ocho.
La escasa iluminacin que haba en el coro pareci debilitarse an ms.
Alguien se haba detenido delante de la reja.
Y una silueta se recortaba a contraluz.
Tan slo eran visibles sus contornos, igual que si se tratara de un ser
formado enteramente de luz. Sus pasos, cuando penetr en el coro, fueron
silenciosos; sus movimientos, lnguidos.
Pareca buscar algo y llevaba en su mano izquierda el dibujo de un dragn.
 8

La silueta contorneada de luz penetr en el coro de la catedral.

Cruz por delante de Catherine y de Grieg, y se dirigi lentamente hacia el
grupo de sillares correspondientes al lado de la epstola. Tena la vista fija en
el rincn donde luca el escudo de Enrique VIII, rey de Inglaterra; sin
embargo, antes de llegar a l se detuvo a la altura del sillar de Jaime III, conde
de Hornes. Pareca dubitativa y sin saber qu hacer. Sostena en la mano el
papel con la cabeza del dragn y, en casi total ausencia de luz, simulaba
observarlo minuciosamente.
Catherine golpe bruscamente la rodilla de Grieg; a continuacin, se
encogi de hombros apretando levemente los labios, como preguntndole en
silencio: Quin diablos es la persona que lleva la cabeza del dragn en la
mano?.
Grieg le contest colocando un dedo ndice sobre los labios.
Inesperadamente, la silueta movi bruscamente la cabeza hacia la
izquierda y hacia la derecha, mientras se diriga con lentos pasos hacia el
centro del pasillo. Se detuvo, permaneciendo varios segundos con la vista fija
en el centro de los sillares del costado de don Caries, con la cabeza levemente
alzada, los brazos ligeramente elevados y las palmas de las manos vueltas
hacia arriba.
Los dos testigos que presenciaban en silencio aquella extraa ceremonia
se preguntaron a quin o a qu estara invocando aquella silueta contorneada
de luz.
Tras la invocacin, la silueta baj los brazos y de un impulso enrgico se
dirigi hacia los sillares del coro bajo y se arrodill sobre uno de ellos. Ech
su cuerpo hacia delante y empez a levantar varios tableros de algunos sillares
del coro alto, y a mirar junto a las misericordias y los brazales que los
conformaban.
La silueta se ocult tras los sillares bajos. Ni Grieg ni Catherine pudieron
saber, debido a la penumbra, qu estaba haciendo ni en qu sillares. Cuando
volvi a pasar frente a ellos en direccin hacia la cripta, su paso se aviv
hasta desaparecer disuelta en la oscuridad del transepto de la catedral.
Date prisa! murmur Grieg, tomando de la mano a Catherine.
Debemos buscar el dragn.
Cmo dices?
Gabriel Grieg subi hasta los sillares altos y Catherine le sigui, sin
comprender absolutamente nada de lo que estaba sucediendo. Entre los
sillares de Enrique III, conde de Nassau, y el de Jaime de Gavre, seor de
Frezin, buscaron el dibujo que haba dejado la silueta.
Aqu est el papel con la cabeza del dragn! exclam Catherine.
Pero no puedo ver la figura, tallada en la madera, que est debajo.
Djame ver dijo Grieg. Creo que hemos encontrado el dragn, pero
no consigo verlo. Tienes una linterna en el bolso?
No respondi Catherine, pero al tacto parece la figura de un dragn
con las fauces abiertas. Creo que se trata del que estamos buscando. Cmo
has podido?
Ahora no es momento de hablar. Ya te lo explicar. Debo hallar la
combinacin.
Grieg se introdujo totalmente en el hueco del sillar y asi fuertemente la
figura con su mano derecha.
Los artesanos tallaban en la madera los compartimentos secretos, y cada
uno de ellos tena su propia combinacin de apertura. En unos deban
empujarse las figuras hacia fuera y girarse luego a izquierda y derecha para
abrirse, o viceversa. Cada uno tena su propio movimiento de apertura, que
era conocido como clau o llave.
Grieg lo intent, a ciegas, de varias formas.
Estir fuerte y gir su mano en todas las direcciones, pero la cabeza del
dragn permaneca clavada en el sillar. Lo volvi a intentar de nuevo,
cambiando el sentido del giro y de la presin, con resultado negativo.
Estamos demasiado cerca del objetivo para que nos sorprendan ahora,
pens Grieg mientras miraba hacia la reja exterior del coro. Ver aparecer, en
ese preciso instante, a un vigilante, de los numerosos que haba en la catedral,
comportara funestas consecuencias.
Grieg, abstrado en ese pensamiento, no supo cul fue la ltima
combinacin de movimientos que haba hecho con su mano derecha, pero al
tirar hacia s, un pequeo y alargado cajoncito de unos cinco centmetros de
profundidad y veinte de largo qued entre sus manos.
Lo has conseguido! exclam, sorprendida, Catherine.
Debemos darnos prisa. Dame tu bolso.
No. Toma este sobre. Es ms adecuado.
Grieg introdujo por completo el calaix con la cabeza de dragn y despus
lo gir ciento ochenta grados. Todo el contenido cay en el interior del sobre.
Grieg lo dobl varias veces y se lo coloc en la espalda.
Desliz la mano por el interior del pequeo vientre de madera del dragn
y, tras comprobar que estaba completamente vaco, lo volvi a introducir en el
sillar. El mecanismo de cierre result ms sencillo que el de apertura porque
la cabeza encaj a la primera. Todo volvi a quedar en su lugar, por lo menos,
externamente.
Largumonos de aqu. No perdamos ni un segundo. La voz de Grieg
son aliviada despus de haber credo que el dragn, de los muchos que haba
entre los sillares, era nicamente ornamental.
Catherine descendi al coro bajo, y Grieg la sigui. Cuando finalmente
traspasaron la reja de hierro forjado que delimitaba el coro se sintieron
aliviados, pero an estaban en el interior de la catedral y ya estaba cerrada.
Sin necesidad de palabras, los dos avivaron el paso.
La catedral se haba sumido en una iluminacin propia de la Edad Media.
Bajo las apagadas vidrieras vean brillar tenuemente, al fondo de la nave
central y junto a la puerta principal, velas de todos los tamaos, centenares de
ellas, titilantes como diminutas estrellas encerradas en el interior de aquel
enorme universo de piedra que era la catedral.
Estaban llegando a la puerta principal y no haba nadie que la protegiera.
Quizs an est abierta, pens Catherine.
Una orden imperativa los oblig a detenerse en seco.
 9

Eh! Alto! De dnde salen ustedes? grit un hombre uniformado de unos

dos metros de altura, que a su vez iba acompaado por otro vigilante;
rpidamente se les unieron dos ms, en cuanto oyeron la voz del que pareca
ser su jefe.
Esto no me gusta nada. Si nos registran ahora, vamos a tener problemas.
Problemas graves susurr Catherine mientras vea cmo se acercaban hacia
ellos los hombres uniformados.
De dnde salen ustedes? repiti la pregunta el gigante. Dnde se
haban metido?
Cuando acab de formular las preguntas, el sonido ascendi hasta lo ms
alto de las bvedas de la catedral, para despus descender en forma de
reverberacin casi inaudible. El jefe de seguridad, situado en el centro,
escoltado por los tres vigilantes, permaneci en silencio y con una mirada
desafiante, aguardando la respuesta.
Vamos! Estoy esperando! exclam autoritariamente.
Catherine miraba de reojo a Grieg, para ver si se le ocurra alguna
coartada verosmil. Si los registraban, todo habra acabado. El contenido
del compartimento secreto del sillar posea un valor incalculable, aunque se
tratase de un pequeo trozo de pergamino.
Ambos desconocan absolutamente qu atesoraba el sobre que Grieg tena
escondido en su espalda. Tal vez contuviese joyas, piedras preciosas o quizs
el anillo de oro de un caballero con el escudo capitular grabado entre rubes y
esmeraldas. Objetos fcilmente reconocibles e identificables por los
vigilantes de la catedral.
No podan saberlo.
Eran conscientes de la gravedad del momento. Los guardas jurados,
apostados delante de ellos, exigan una explicacin inmediata y absolutamente
convincente.
Grieg mir de reojo a Catherine, antes de dirigirse hacia el hombre
uniformado de mayor altura.
Tan oscura est la catedral que no me reconoces! Gabriel Grieg, en
un tono jocoso, se dirigi hacia el jefe de seguridad.
El vigilante se acerc hacia l y lo mir de cerca, en un intento de saber
quin era la persona que le hablaba en aquellos trminos tan coloquiales.
El gigante dio un respingo.
Seor Grieg? Es usted? Disculpe, no le haba reconocido.
Es natural, est todo tan oscuro declar Grieg con una tranquilidad
que se vea comprometida al notar el tacto del sobre en su espalda.
Qu hace por aqu a estas horas? El gigante se tranquiliz por
completo y se lo hizo saber a sus compaeros levantando de un modo
disuasorio la mano izquierda. Inmediatamente, los tres subordinados se
alejaron de all sin despedirse.
Hemos entrado un poco tarde en la catedral y como mi colega, tambin
arquitecta, es colaboradora del gabinete de arquitectura y se va esta noche de
Barcelona
El vigilante mir a Catherine, que le sonri con una de esas sonrisas que
uno trata de evitar en las fotografas. Estaba desconcertada y aliviada al
mismo tiempo.
y deseaba ver la catedral. No nos hemos dado cuenta de la hora que
era. Hemos entrado en el coro y se nos ha pasado el tiempo volando.
Grieg esboz una sonrisa serfica mientras miraba a Catherine.
No me hable del coro! Los problemas que nos da! exclam el
vigilante, tocndose la frente. Si han podido entrar a esta hora, es porque a
m me gusta comprobar que no queda nadie en su interior antes de cerrar la
reja. Antiguamente, era lo primero que se cerraba en la catedral al dar las
ocho, pero desde que yo estoy al mando en los asuntos de seguridad, me gusta
hacerlo a mi manera. Hemos tenido bastantes sorpresas desagradables Me
gusta repasar sillar por sillar antes de cerrar. La reja es muy baja y puede
colarse alguien. Cuando los he visto, iba a proceder a su inspeccin ocular y a
su posterior cierre. Ve? Aqu tengo la llave.
El vigilante les mostr una enorme llave que aparentaba tener centenares
de aos de antigedad y que tena seleccionada entre otras en su mano
derecha.
Veo que lo tienes todo controlado observ Grieg, mirando de reojo a
su colega arquitecta.
Dgame, cmo es que ya no viene tanto por aqu?
Bueno, vers, tras la reparacin que hicimos en la capilla
El vigilante interrumpi a Grieg.
La capilla de la Visitacin, San Marcos y San Sebastin, donde
antiguamente estuvo la cofrada de los Vidrieros.
Me sorprende tu memoria asegur Grieg.
Lo recuerdo porque aqulla fue mi primera semana de trabajo aqu. En
aquel tiempo, yo no saba nada de catedrales, a los sillares los llamaba
sillas Imagnese! Sin embargo, ahora
Disculpa le interrumpi Grieg, pero tenemos el tiempo justo para
llegar al aeropuerto Un da de stos seguiremos hablando.
Claro, claro, me hago cargo. Yo tambin tengo trabajo. Vengan por aqu,
les abrir el portaln.
El vigilante se dirigi hacia el portn del crucero que da acceso a la Plaa
de Sant Iu y llev a cabo un chirriante ritual de tintineo de llaves y ruido de
goznes hasta que consigui abrirlo. Catherine y Grieg atravesaron la puerta y
el gigante se despidi, levemente inclinado y asomando la cabeza.
Hasta pronto, seor Grieg y compaa.
Cuando el portn se volvi a cerrar, Catherine exhal un suspiro de alivio.
Vaya golpes escondidos que tienes, Gabriel.
Quien tiene un amigo, tiene un tesoro! Yo siempre lo digo.
Grieg extrajo del interior de su pantaln el sobre blanco con el contenido
del calaix y se lo entreg a Catherine.
Te felicito. Es una verdadera suerte tener como amistad a la versin
romntica y agigantada de Quasimodo.
Catherine sonri mientras volva a sentirse agradablemente envuelta por la
niebla en el centro mismo de la Plaa de Sant Iu.
Hay amistades repuso Grieg que parecen extradas, tambin, de un
libro de Vctor Hugo, altas, rubias y esbeltas, pero que, a la larga, pueden
resultar mucho ms peligrosas
Si hubiese sido verano, a esa misma hora, la Plaa de Sant Iu sera un
bullicioso rincn lleno de turistas con pantalones cortos y zapatillas
deportivas; sentados en el alargado banco de piedra, tal vez, escucharan a un
guitarrista tocar una adaptacin del Concierto de Aranjuez del maestro
Rodrigo, o quizs, una meloda de Bach.
Si hubiese sido verano.
Pero no lo era. Era el ltimo da de invierno. La plaza estaba
completamente vaca y, aunque no haca fro, la niebla se alejaba calleja
arriba, hacia la Plaa de la Catedral, depositndose a borbotones en las
ventanas enrejadas del museo Mares.
Sentmonos en ese banco dijo Catherine, aprovechemos que no hay
nadie. Descubramos qu misterios encierra el sobre.
Apenas diez pasos fueron suficientes para recorrer el ancho de la diminuta
plaza.
Grieg se sent, ligeramente ladeado, en el banco de piedra junto a
Catherine, como un jugador de billar que buscase la mejor postura para
intentar una carambola imposible.
Catherine desdobl el sobre.
Lentamente, introdujo la mano derecha en l. En su interior haba varios
objetos. Palpndolos, eligi el que le pareci ms fro y misterioso y lo
extrajo con emocin.
Apareci un extrao artilugio, de hierro, algo oxidado; redondeado por un
extremo y con un mango similar al alargado ojo de una tijera que acababa en
un afiladsimo bellote. En el otro extremo, tena una prolongacin en forma de
cua que dibujaba unas formas que simulaban diminutas almenas.
Qu ser esto? pregunt Catherine.
Grieg tom el artilugio y lo analiz sin mostrar seal alguna de sorpresa.
En otras ocasiones, haba visto objetos similares, pero no tan antiguos ni tan
bien forjados. Ley las palabras que estaban impresas en uno de sus lados.
 CERES
LIX

Es la mitad de una llave. Una llave de bayoneta asegur Grieg, alargando

su mano para que Catherine la analizase.
Una llave de bayoneta?
S, son verdaderas rarezas, aunque no llegan al rango de lo excepcional.
Se fabricaban antiguamente para abrir cerraduras que guardaban cosas muy
importantes.
Y cul era su funcin?
La seguridad. Eso que tienes en la mano es la mitad de una llave, un
objeto que carece de utilidad si no va acompaado de la complementaria. Los
propietarios ensamblaban en una sola pieza sus dos respectivas mitades, de
esa manera, ninguno de ellos poda abrir la cerradura por separado.
Y las palabras Ceres y lix, qu significado tienen? pregunt
Catherine. Hacen referencia a la diosa de la agricultura y al 59 escrito en
nmeros romanos?
Parece demasiado evidente. Seguramente se trata de slabas que forman
parte de otras palabras. Podrn verse en su totalidad cuando se encastre con la
otra parte de la llave dijo Grieg, mirando el sobre. Ya tendremos
oportunidad de analizar esos detalles ms adelante. Veamos qu sorpresas nos
aguardan ah dentro.
Catherine introdujo la mano en el interior del sobre y extrajo un pergamino
que estaba enrollado de un modo especial para ocupar el mnimo espacio. Lo
desenroll cuidadosamente tratando de no daar el documento, que por su
consistencia, pareca tener ms de un siglo. Cuando lo despleg por completo,
no pudo reprimir un contenido grito de alegra.
Saba que la pista que segua era la correcta!
La sonrisa de Catherine pareca liberar una tensin que haba estado
acumulando durante meses o quizs aos.
Son etemenankis! La voz de Catherine son ms clida mientras
sostena el pergamino entre las manos. Son esquemas de las diferentes
representaciones artsticas que se hicieron de ella a lo largo de la historia de
la pintura.
De ella? A qu te refieres? pregunt Grieg.
A la torre de Babel le contest Catherine, que seal con su dedo
ndice el pergamino. Fjate en estas dos de mayor tamao, son las ms
conocidas, las que pint en el siglo XVI Pieter Brueghel, el Viejo. sta es la de
Abel Grimmer; sta, de Hendrick van Cleeve
Gabriel Grieg miraba los ojos azules de Catherine, mientras ella analizaba
todos y cada uno de los minuciosos dibujos de las diferentes torres de Babel
proyectadas por artistas de todas las pocas.
Se trataba de dibujos realizados a tinta china y extraordinariamente
detallados. Todo pareca indicar que el dominio que demostraba Catherine en
la materia sobrepasaba el de cualquier mero aficionado. Es una autntica
experta en el tema, pens Grieg en tanto Catherine segua analizando, uno por
uno, aquellos dibujos de fabulosas construcciones.
sta la pint Marten Valken, y sta es la de Peter Balten
Catherine se mostraba exultante ante el hallazgo. Es un documento que
puede contener claves muy valiosas. Algunas de estas torres no las reconozco,
eso quiere decir con toda probabilidad que sus cuadros originales,
desgraciadamente, se han destruido o estn colgados en pinacotecas privadas.
Catherine acab de desenrollar por completo el documento y apareci en
su interior un pequeo papel, que rpidamente le extendi a Grieg.
Era una breve misiva.
Una vez que Grieg la ley, y mientras reflexionaba acerca de su contenido,
se la devolvi a Catherine, que la examin al instante.

Barcelona, 9 de junio de 1909

Contraviniendo el protocolo y sin estar debidamente autorizado

para ello, retiro la mitad de la llave. Las circunstancias as lo
imponen. Aunque desconozca el lugar exacto, la depositar hoy
mismo, junto a su complemento a las dos en punto de la
madrugada, bajo la cornucopia que est alrededor de la capilla del
italiano.
Los destellos luminosos de la plvora me indicarn dnde.
 Confo en que Dios nuestro Seor me ayude.

C. O.

Catherine y Grieg permanecieron en silencio durante unos segundos

tratando de comprender el significado de aquella carta.
Extraes alguna conclusin? pregunt Catherine, volviendo a colocar
la misiva, con sumo cuidado, en el interior del pergamino enrollado y
seguidamente en el sobre.
Deberamos analizarlo con mucho detenimiento expuso Grieg,
pensativo, sera cuestin de
Cuando Grieg vio lo que acababa de extraer Catherine, sinti un
inesperado y repentino sudor fro en la frente.
Se trataba de un pequeo paquete envuelto en un trozo de papel satinado
de los que se usan para embalar, color azul marino, con unos dibujos que
representaban unas diminutas margaritas amarillas. El pequeo paquete estaba
sujeto con una cinta adhesiva amarillenta.
Qu te sucede, Gabriel? Has puesto una cara como si acabases de ver
un fantasma.
Es mucho peor que eso musit Grieg con un hilo de voz. Vmonos
de aqu.
Grieg se levant y empez a caminar hacia la calle Comptes de Barcelona.
Irnos? Adnde? An no hemos abierto el paquete. No sabemos qu
contiene. Catherine se levant tambin y le sigui muy sorprendida mientras
continuaba hablando. Qu te ocurre, Gabriel?
Guarda ese paquete junto a las otras cosas. No quiero verlo.
Pero si an desconoces su contenido. No tienes curiosidad por saber
qu es lo que encierra?
No, en absoluto.
Grieg segua caminando con la vista fija en el muro de niebla que tena
diez pasos por delante de l.
Porqu?
Entonces se par en seco a la altura de la reja que da al patio del museo
Mares y se gir en redondo. Catherine le mir intrigada, tratando de
comprender aquella impredecible reaccin.
Porque ya s lo que hay en su interior. Y me da escalofros slo
pensarlo.
Catherine movi bruscamente los brazos antes de replicar.
Pero cmo vas a saber lo que hay? Por el estado en que se encuentra
la cinta adhesiva y el papel, debe de llevar ms de treinta aos ah dentro.
Lo s.
La verdad, no entiendo qu es lo que te ocurre exclam ella. De
verdad, no s qu pensar
Tenas razn, Catherine. Mi pasado est relacionado con esa extraa
historia que me has contado en el hotel. No lo comprendo, pero es as. Ese
pequeo paquete es la demostracin palpable.
Pero cmo puedes estar tan seguro?
Te lo voy a demostrar. Grieg mir hacia el interior del patio. Abre
el papel y saca el objeto, sin que yo pueda ver de qu se trata.
Catherine, aunque confundida, extrajo la pequea pieza del papel
cubrindola con sus manos y la examin.
A que es de piedra? pregunt Grieg.
As es respondi Catherine.
Tiene un torso, dos brazos y una cabeza?
Catherine mir asombrada la pequea estatuilla.
S. As es, pero no es una definicin que lo describa totalmente; es
una figura que representa
S a lo que te refieres la interrumpi Grieg, porque se trata de un
fetiche que tiene cuernos.
S. Has vuelto a acertar. Y no lo comprendo.
Grala. A que tiene dos iniciales grabadas?
Catherine mir la parte posterior de la figura. La expresin de su rostro
mostraba cada vez ms su asombro.
S.
A que esas dos letras son G. G.?
S.
Son las iniciales de mi nombre. Yo mismo las escrib hace ms de
treinta aos. Pero tambin hay algo ms.
 Catherine ley dos palabras. Trag saliva. No crey en ese momento que
Grieg fuese capaz de pronunciar lo que ella estaba leyendo.
Se equivocaba.
A que esas dos palabras son: El diablo.
A Grieg no le hizo falta que Catherine le confirmase que estaba en lo
cierto. Haba silencios que eran ms elocuentes que las mismas palabras.
Los dos permanecieron, uno frente al otro, inmviles durante un instante,
mientras la niebla, en el fondo del patio del museo Mares, pareca espesarse
an ms.
Lo acabas de confirmar: t eres el enlace perdido con la Chartham. El
que hemos estado buscando durante tanto tiempo.
Escuchar la ltima frase de Catherine le produjo un profundo desasosiego.
T y cuntas personas ms? pregunt Grieg.
De momento slo t y yo lo sabemos. Eso nos da cierta ventaja. Una
ventaja que debemos saber aprovechar. A partir de ahora, deberemos seguir un
estricto protocolo de seguridad. Desconecta el mvil indic Catherine,
sealando hacia uno de los bolsillos de la chaqueta de Grieg.
Eso no es necesario.
Porqu?
Los colegas que he dejado plantados en el hotel ya me habrn llamado
una docena de veces. Lo desconect cuando decid acompaarte a la catedral.
Bien hecho. Yo tambin lo hice. Los telfonos mviles son detectables
por GPS.
Detectables por GPS? A qu te refieres? Grieg no acababa de
creerse lo que estaba imaginando.
Quiero decir exactamente lo que sospechas. An podemos utilizar la
Harley, pero dentro de unas horas, ya no ser prudente desplazarse con ella
por la ciudad. Ser lo primero que buscarn.
Gabriel Grieg no quiso hacer ninguna pregunta ms. Aunque hiciese apenas
una hora que conoca a aquella mujer, supo que no dara ms explicaciones al
respecto.
Tenemos mucho trabajo por delante asegur ella. Debemos
interpretar el documento de los etemenankis y tratar de comprender el
autntico significado de la carta, encontrar la otra mitad de la llave de
bayoneta y descifrar las palabras que estn grabadas en ella, y sobre todo:
saber qu arcn o puerta es a la que da acceso.
Te olvidas de esta pequea piedra dijo Grieg mientras la sopesaba en
la mano. Cmo ha ido a parar la piedra del diablo al interior de un
compartimento secreto de un sillar del coro de la catedral?
Tienes razn. Adems, an no me explico cmo lograste encontrar el
dragn. Quin era la persona que entr envuelta por la penumbra en el coro?
Demasiadas preguntas sin respuesta.
Grieg empez a caminar en direccin a la Plaa Nova.
Conozco un lugar donde podremos poner un poco de orden a nuestros
pensamientos asegur Grieg, girando la cabeza, en tanto miraba a Catherine,
envuelta por completo entre las vaporosas formas que formaba la niebla. La
ambientacin es muy apropiada para la endiablada ceremonia de la confusin
que nos rodea.
Y dnde est ese lugar?
No est demasiado lejos de aqu. Se llama La Montaa del Averno.
 10

Cuando Catherine y Gabriel Grieg llegaron a las puertas de La Montaa del

Averno, la niebla se condensaba ms y ms, hasta el extremo de no permitir la
visibilidad ms all de unos escasos metros. Para llegar hasta aquel recndito
y antiguo caf haban atravesado, como envuelta en una blanca nube, la Plaa
del Diamant, tras haber dejado previamente atrs un imbricado laberinto de
estrechas calles que tenan los enfticos y solemnes nombres de: Progreso,
Libertad y Fraternidad.
Catherine, al penetrar en el singular establecimiento, vio una docena de
mesas ocupadas por parejas de jvenes que conversaban distendidamente, y
por solitarios que lean libros tomados de las estanteras que poblaban las
paredes del vetusto caf.
Le extra ver brillar sobre las mesas, destacados por la muy escasa
iluminacin del lugar, unos recipientes de barro con forma de pequea
marmita donde arda un fuego, entre azul y anaranjado, que confera al local un
aspecto de antro que haca honor a su nombre.
Un cuarentn, con el pelo muy largo recogido hacia atrs en una coleta, de
aspecto atltico y poderosos brazos, desde el fondo del caf, salud
efusivamente y con una amplia sonrisa a Grieg en el mismo instante en que se
percat de su presencia.
Espera un momento dijo Grieg a Catherine mientras devolva el
saludo. Ser cuestin de un minuto. Mi amigo, que es el dueo del local, nos
permitir el acceso a un reservado.
De las paredes de aquel peculiar caf, pendan numerosas fotografas
enmarcadas que mostraban lagunas subterrneas surcadas por pequeas
lanchas hinchables. A bordo de ellas, navegaban espelelogos por el interior
de asombrosas grutas, simulando ser engullidos por unas afiladsimas fauces
formadas por estalactitas y estalagmitas. En otras fotografas, podan
contemplarse montaas mticas para los alpinistas y paredes rocosas que
sostenan a escaladores en posturas extremas durante las ascensiones.
Catherine observ cmo Grieg y el hombre que le haba saludado se
fundan en un enrgico abrazo, como si hiciese mucho tiempo que no se vieran,
tras haber mantenido una fuerte amistad.
Durante algunos minutos, continu observando las espectaculares
fotografas. En una de ellas, se asombr al reconocer a Gabriel Grieg
suspendido de unas cuerdas, con el rostro cubierto de hielo, sonriendo a la
cmara, mientras sealaba con el dedo ndice de una manera decidida hacia la
cima de la montaa.
Grieg regres acompaado del dueo del local, al que las fotografas
delataban como antiguo compaero de escalada, y le present a Catherine. A
continuacin, los tres caminaron por un alargado y oscuro pasillo hasta que
llegaron a un cubculo formado por tres paredes cubiertas de estanteras llenas
de libros. En un extremo, haba una vieja mesa iluminada dbilmente por una
pequea lmpara que proyectaba sobre la superficie de madera una luz
amarillenta. Junto a la mesa, haba colgados varios cuadros de diferentes
tamaos con los marcos labrados en forma de cenefa y algunos espejos muy
apagados a causa de la espesa ptina de nicotina y polvo acumulada durante
lustros.
Qu lugar tan extrao! dijo Catherine, en tanto observaba las
polvorientas estanteras. Qu clase de bebida es la que arde en las
marmitas de barro?
Muy pronto lo comprobars. Mi amigo ya est en ello.
Gabriel, por qu razn hemos venido precisamente aqu? pregunt
Catherine, que observ los ennegrecidos espejos y los elaborados marcos de
aquellos cuadros.
Digamos que un lugar que tiene el misterioso y paradjico nombre de La
Montaa del Averno me parece un escenario muy adecuado para ver si soy
capaz de entender, de una vez por todas, la extraa historia que me cuentas
dijo Grieg, mirando de una manera serena a Catherine. Aqu, no olvides que
nos hemos visto obligados a desconectar hasta los telfonos mviles, estamos
en un entorno que cuenta con mi absoluta confianza, y en el que gozaremos de
la intimidad adecuada para que nada de lo que ahora me expongas salga de
estas paredes.
Me parece una decisin acertada afirm Catherine.
Aqu disponemos de libros por si tenemos necesidad de estudiar los
antecedentes, y en la trastienda hay un ordenador de ltima generacin
conectado a la red. Adems, dada la hora que es, de aqu podemos llevarnos
cualquier pertrecho que nos haga falta cuando decidamos cul es el siguiente
paso que dar.
Compruebo que no se te da nada mal la logstica.
Veamos dijo Grieg, extrayendo de su bolsillo la pequea piedra con
forma de diablo. Explcame qu demonios tengo yo que ver con todo ese
enredo de la Chartham y la torre de Babel, porque me parece que es un tema,
no ya slo confuso, sino que roza la inverosimilitud.
Catherine deposit sobre la mesa la carta firmada con las siglas C. O.,
que encontraron en el sillar de la catedral.
Bueno, la verdad es que profundizar en el tema sera muy complejo
aleg Catherine, tomando de nuevo la carta en sus manos. Deberamos
centrar la atencin en tratar de encontrar el lugar donde est situada la
cornucopia que aqu se cita. Es de vital importancia porque
Grieg la interrumpi levantando y moviendo lentamente una mano.
Catherine, un momento, un momento Corres mucho, pero antes de
empezar a escalar y pretender llegar a la cima, antes, tienes que conocer a
fondo la montaa. Entiendes lo que quiero decir?
Creo que s contest Catherine, que haba comprendido perfectamente
la metfora.
No olvides que, segn t, es mi vida la que corre peligro. Por lo tanto,
djame ir por partes. Grieg extrajo el pergamino con las torres de Babel que
hallaron en el sillar y lo coloc bajo la amarillenta luz de la lmpara. Qu
significan estas representaciones iconogrficas? Tengo entendido que la torre
de Babel es un mito, fundado en bases histricas reales, pero un mito en
definitiva.
 La torre de Babel no es exactamente lo que se entiende por un mito.
Existi realmente especific Catherine, mirando los ojos verdes de Grieg e
intuyendo en ellos una frrea voluntad. Estaba erigida en una vasta extensin
de tierra situada entre el Tigris y el ufrates, y que los griegos denominaron
Mesopotamia, que, como ya sabes, significa tierra entre ros. La torre se
encontraba a unos cien kilmetros de Bagdad, en lo que hoy es Irak.
Y qu era realmente esa fabulosa construccin?
La que se conoce como torre de Babel, en realidad, era un etemenanki.
Su existencia se remonta al reinado de Hammurabi, en el siglo XVIII antes de
Jesucristo, pero al ser edificada durante un muy largo periodo de tiempo, nos
referimos cuando hablamos de ella a los tiempos de Nabucodonosor II, hace
aproximadamente dos mil seiscientos aos; l que fue quien la culmin.
Grieg estaba fascinado por la naturalidad con que Catherine disertaba de
un tema que, sin duda, dominaba con profundidad.
Y fue el nico etemenanki que se construy?
No. En Mesopotamia hubo otros Choga Zanbil, Dur Kurigalzu, Dur,
Dur Sharrukin, pero, sin duda, la torre mesopotmica ms insigne fue la que
se erigi en Babilonia.
Supongo que el motivo es debido a que aparece en la Biblia.
Sin duda alguna respondi Catherine, moviendo lentamente la cabeza
, y resulta paradjico que su notoriedad sea debida, exclusivamente, a que
es citada en las Escrituras, que son totalmente ajenas a la civilizacin que la
construy.
Es cierto, no deja de ser curioso.
La torre de Babel era denominada por los habitantes de Mesopotamia:
zigurat o zihkurat continu Catherine. Era una gigantesca construccin
que se iba elevando progresivamente en terrazas de planta cuadrada o
rectangular, que se superponan unas sobre otras
Hasta el Cielo la interrumpi irnicamente Grieg.
No, no El zigurat que se conoce como la torre de Babel tena seis
terrazas, de planta cada vez ms pequea, y su cspide estaba rematada por un
templo, al que se acceda, eso s, mediante un conjunto de escaleras
monumentales. Sus medidas hasta hace muy poco se crea que eran de
15 x 15 x 15 y cuando se
 Un momento pregunt Grieg, sorprendido. A qu te refieres
cuando hablas de 15 x 15 x 15?
He olvidado decrtelo. En arqueologa, cuando se hace referencia a las
medidas de los etemenankis se emplea la escala del sistema mtrico
babilnico: el nindanum. Equivala a seis metros.
Por lo tanto dijo Grieg, observando el pequeo amuleto de su niez
con forma de diablo, la torre de Babel era una especie de pirmide
escalonada de noventa metros de lado en la base y noventa metros de altura.
Hasta hace muy poco, los arquelogos crean que sas eran las medidas
de la mtica torre, tambin denominada de los siete das de la semana, de los
siete colores siderales y de las siete luces, pero todo apunta a que, debido a
la compresin del adobe, su estructura no hubiese podido aguantar seis
terrazas, ms el maravilloso templo que la coronaba, de doce metros de altura,
construido con ladrillos esmaltados de lapislzuli en una tonalidad azul
centelleante.
Entonces, su altura era inferior.
Actualmente, se cree que el etemenanki que se conoce como la torre de
Babel meda 15 x 15 x 11 nindanum. Por lo tanto, sus medidas eran
aproximadamente de noventa metros en los cuatro lados que formaban la base.
Su altura total era de unos sesenta y seis metros.
As pues, de llegar al Cielo, nada.
No. Rien de rien.
Catherine sonri e hizo una breve pausa, que Grieg aprovech para mirar
detenidamente la sutil perfeccin que tenan sus facciones.
Y quin la descubri? pregunt.
Catherine abri su bolsa negra y extrajo un cuaderno de tapas duras,
completamente repleto de datos y dibujos; Grieg lo observ de soslayo
mientras ella pasaba rpidamente las hojas.
Esa pregunta requerira una larga respuesta, pero si lo desea, srvase
usted mismo.
Catherine le extendi el cuaderno de notas, abierto por la pgina nmero
veintisiete, que Grieg ley de inmediato.

la informacin a la que se tuvo acceso acerca de la torre de

 Babel con anterioridad al siglo XII es prcticamente nula [] el
rabino judo Benjamn de Tudela viaj a Mesopotamia [] el ingls
John Eldred en 1583 escribi las primeras descripciones [] el
italiano Piero della Valle [] durante el siglo XVIII el francs J.
Beauchamp empez a describir [] La torre de Babel situada en la
colina BIRS NIMRUD donde se erigi el santuario para el dios
Marduk [] en 1892, W. R. Lethaby es el primer arquelogo que se
aproxima a la forma que se cree actualmente tiene la [] los
estudios con mayor rigor cientfico pertenecen al arquelogo alemn
Robert Koldewey, nacido en 1855 en Blankemburgo, y que en 1913
descubri en Babilonia los restos de la que se conoce como torre de
Babel en una zona denominada as-Sakhn

Grieg volvi a cerrar el cuaderno de apuntes y lo deposit sobre la mesa,

en el preciso momento en que su amigo entr con una bandeja en la mano,
sobre la que reposaban dos vasos de cristal y una pequea caldera de barro en
la que arda una llama anaranjada.
De inmediato, pos la bandeja en la mesa junto al cuaderno de apuntes, y
sin hacer ningn comentario, se retir para no interferir en la conversacin.
Qu clase de licor arde en esa marmita? pregunt Catherine,
entornando los ojos de una manera picara.
Nunca lo he sabido del todo contest Grieg, mirando las irisaciones
que formaba el fuego sobre la superficie. Es el secreto mejor guardado del
Averno.
A qu sabe?
A ron quemado mezclado con otras bebidas espirituosas, y algo
especiado. Es muy similar al cremat que se toma en los pueblos de la costa en
Catalua, mientras se cantan habaneras durante las noches de verano en la
playa, junto al mar. Tambin es una bebida de componentes parecidos a la
queimada gallega, tan ligada a los conjuros. Pero aqu, ya que mi amigo es
muy dado a los toques melodramticos, como ya te habrs dado cuenta por el
nombre que le puso al negocio, se la conoce como el Agua del Infierno.
Ardo en deseos de probarla brome Catherine.
He comprobado prosigui Grieg que tu cuaderno de apuntes est
muy documentado arqueolgicamente, pero no entiendo por qu la torre de
Babel tiene connotaciones tan negativas en la Biblia, ya que, en definitiva,
nicamente se trataba de un etemenanki o un zigurat ms.
Durante muchos siglos, la nica informacin que se tuvo de la torre de
Babel fue el texto y la descripcin que se haca en la Biblia.
Y para la Biblia, aquella elevada pirmide simbolizaba una de las
mltiples facetas del Mal.
Me temo que as es ratific Catherine. El pueblo judo bsicamente
era nmada, y la interpretacin que llegaban a componer de aquella gigantesca
construccin, para ellos, tena connotaciones terriblemente negativas. Era la
representacin de la soberbia humana, al igual que los jardines colgantes de
Nnive mandados construir por Nabucodonosor II para su esposa Amitis.
Catherine le mostr un dibujo del cuaderno de apuntes donde poda
contemplarse una gigantesca columna situada a orillas de ro ufrates,
compuesta por sucesivas terrazas que se elevaban hacia las alturas y de las
que penda la ms exuberante vegetacin.
Por qu, segn la Biblia, Dios hizo confundir las lenguas a los hombres
Grieg arque las cejas hasta llegar a impedirles que se entendieran entre
ellos?
Catherine tom de nuevo el cuaderno de apuntes, mientras Grieg
observaba sus alargados dedos, iluminados bajo la pequea lmpara.
Se lleg a pensar que Babel derivaba de balal, que significa
confundir. Pero, en realidad, es una adaptacin hebraica de Babilonia,
que para los propios babilonios, significaba: Portaln de Dios o Puerta
que comunica con Dios Catherine ley: toda la Tierra tena una
misma lengua, fue entonces cuando los descendientes de No, al emigrar
hacia Oriente, encontraron una llanura en el pas de SENAAR (Babilonia) y
dijeron: Vamos a construir una torre que llegue hasta el Cielo. Este texto
aparece en el Gnesis 11, 1-4 puntualiz Catherine en tanto continuaba
leyendo: y Dios les confundi la lengua como represalia y los dispers
sobre la superficie de toda la Tierra. Por esto se llama con el nombre de
Babel, porque all confundi Yahv la lengua de toda la Tierra. Gnesis 11,
8-9.
Catherine, tras leer el texto, acerc sus labios a la bebida y dio un pequeo
sorbo; comprob que an estaba caliente, pero ya no quemaba.
Es muy dulce afirm.
Lo que ms me atrae de todo lo que me has contado rememor Grieg
entre sorbo y sorbo del Agua del Infierno, sin lugar a dudas, es el sugestivo
nombre de Puerta que comunica con Dios.
Estaba situada en el punto ms elevado del zigurat, y se acceda a ella
mediante una gigantesca escalera. Simbolizaba la superficie ms pura de la
Tierra, lo mejor de ella, sobre la que tena lugar el contacto mstico,
perseguido por todas las civilizaciones, entre la Tierra y el Cielo.
Cmo era el templo? pregunt Grieg, verdaderamente intrigado.
La nica descripcin que existe de ese clico lugar se la debemos al
historiador griego Herodoto Catherine tom de nuevo su libro de notas y
con una habilidad asombrosa encontr rpidamente la pgina que buscaba,
que vivi entre los aos 484 y 426 antes de Jesucristo; en el Libro I de sus
Historias, describe, segn le relataron los sacerdotes caldeos, el ritual que
tena lugar en el zigurat de Babilonia, o sea, en la torre de Babel.
Pero qu transcribe?
Catherine pas dos pginas, y sosteniendo delicadamente el cuaderno de
apuntes, lo acerc a la luz y empez a leer.
Herodoto resea: en lo ms alto de la torre se encuentra la capilla,
y en su interior, finamente decorado, en su mismo centro, est situada una gran
cama, y junto a ella, hay una mesa de oro donde se depositan los ms
primorosos objetos de la Tierra. No hay en la estancia estatua alguna. Nadie
puede permanecer en su interior desde la cada del sol hasta el amanecer.
A Grieg le result imposible sustraerse al hipntico movimiento de los labios
de Catherine mientras ella continuaba leyendo. nicamente puede morar
una mujer del pas, la que entre todas elige Dios. Una sacerdotisa virgen que
segn resean los caldeos, que son los sacerdotes de este Dios, el mismsimo
dios Marduk, durante el transcurso de las fiestas del Ao Nuevo en Babilonia,
encarnado en la persona del Rey, entra en la capilla y yace en la cama
Me has demostrado sobradamente que eres una autntica experta en el
tema de la torre de Babel asever Grieg, pero lamentablemente no has
mencionado, ni una sola vez, el misterioso objeto que t llamaste la Chartham.
Y da la desgraciada circunstancia que est, segn t misma has reconocido,
ntimamente relacionado con la peligrosa cuenta atrs de veinticuatro horas
que mencionaste en el hotel.
Grieg agit cerca del rostro de Catherine la pequea piedra con forma de
diablo que encontraron en el sillar de la catedral, y que de un modo enigmtico
le implicaba directamente con el misterioso tema.
Catherine demud por completo la expresin, y su rostro se ensombreci,
dando a entender que le resultaba imposible hablar de la cuestin.
Centrmonos en el tema. Dime en pocas palabras: qu es la Chartham?
insisti Grieg, mirndole decididamente a los ojos. Supongo que podrs
decrmelo.
Catherine guard silencio durante unos instantes, con los labios apretados,
antes de contestar a la pregunta.
Es la torre de Babel respondi lacnicamente.
Gabriel Grieg apur de un trago el Agua del Infierno.
Catherine, te estoy hablando muy en serio.
Yo tambin. El misterio de la Chartham se esconde en la torre de Babel
que pint Pieter Brueghel en 1563.
Aclrame eso le exigi Grieg.
Es muy difcil intervino Catherine, dando muestras de nerviosismo
, para ello sera imprescindible una reproduccin a gran tamao del
cuadro
Lo s la interrumpi Grieg. Ya me lo dijiste antes de venir aqu, y
ahora me lo vuelves a repetir. Dime una cosa: qu tamao debera tener la
reproduccin del cuadro de Brueghel para poder apreciar con claridad los
detalles? Tendras suficiente con una representacin que tuviese ciento veinte
centmetros de lado?
S contest Catherine, extraada de la pregunta que acababan de
formularle, pero no entiendo
Sera suficiente?
Te aseguro que no comprendo reiter ella.
Gabriel Grieg cogi la pequea marmita de barro que contena el Agua del
Infierno, se levant de la mesa y se dirigi hacia un gran cuadro que estaba
colgado en la pared ms despejada de la estancia. Se detuvo
parsimoniosamente ante l. Agarr una vieja servilleta de hilo que descansaba
sobre una repisa, y verti sobre ella el resto del lquido que reposaba en el
fondo de la marmita. A continuacin, la restreg por la superficie cristalina
del oscurecido cuadro.
Catherine, entre extraada e inquieta, se percat de inmediato de que, al
retirar la gruesa capa de grasa y suciedad del cristal, era posible observar, ya,
una imagen. Vislumbr un conjunto muy abigarrado de casas, con los tejados
acabados en punta, y que formaban en su conjunto un pueblo que se extenda
sobre una gran superficie de tierra. Aquel gran pueblo se expanda en un
terreno plano situado a nivel del mar y sin montaa alguna en su paisaje.
Por encima de aquel misterioso pueblo, Catherine, atisbo un espacio azul,
que nicamente lleg a sospechar que podra tratarse de un trozo de cielo,
porque una superficie etrea y algodonosa le haba recordado lejanamente a
una nube.
Cuando Grieg volvi a pasar la tela humedecida por la superficie del
cristal, mediante un movimiento vigoroso de su brazo derecho, del mismo
modo que si pretendiese dar un brochazo esclarecedor sobre la superficie de
un lienzo mgico, apareci, de inmediato, junto a aquel pueblo, una gigantesca
mole de piedra.
Grandiosa y descomunal.
Apareci una obra, como jams nunca otra fue erigida sobre la superficie
de la Tierra. Una construccin que se elevaba hasta el cielo, mucho ms all
de las nubes.
Catherine, estupefacta, supo de inmediato, y antes que Grieg devolviera la
transparencia al cristal de aquel gran cuadro, cul sera la imagen que
contemplara al cabo de unos pocos segundos.
 11

Catherine, aunque haba adivinado la imagen que contena el cuadro antes de

que Grieg extrajera la densa ptina oleosa que lo oscureca, no fue capaz de
disimular que estaba verdaderamente sorprendida por ver aparecer, en aquel
lugar y sin previo aviso, aquella impresionante representacin.
Vio una gigantesca espiral de piedra que se alzaba por encima de las
nubes.
La mayor construccin erigida jams por el ser humano.
No nicamente mayor que la ms grande de las catedrales, sino
inmensamente superior en tamao a la suma de todas las catedrales y de todas
las iglesias de la Tierra.
Una mole de piedra gigantesca.
Su descomunal tamao le permita ir ascendiendo hacia el cielo, mediante
el inescrutable trabajo de miles de operarios, que aparecan sobre su
superficie, igual que diminutos menestrales que llevasen a cabo la tarea ms
titnica, y que dejaba irremisiblemente empequeecida cualquier edificacin
anterior, por grande que sta fuera.
Carpinteros, herreros, aladreros, rejeros, albailes, madereros, doladores,
canteros, picapedreros, alarifes, ferrones Un verdadero ejrcito de
maestros, oficiales y aprendices apareca sobre las gigantescas terrazas de
aquella fabulosa obra, difuso, entre cabrestantes y cimbras, bvedas y
escaleras, poleas y brandales! Trabajando para llevar a cabo la obra ms
descomunal que jams nadie ni siquiera haba osado imaginar.
Y que pretenda ascender hasta el Cielo.
 La inmensa torre parta de los muelles de un puerto situado a las orillas de
un ro, donde estaban atracados numerosos barcos que provean la prodigiosa
obra con ingentes cantidades de materiales de construccin, enormes dovelas y
descomunales sillares de piedra.
Desde la orilla del ro, la ciclpea construccin empezaba a ascender,
majestuosa, hacia las, hasta entonces, inalcanzables alturas.
Ascenda mediante la ms perfecta y gigantesca de las espirales, con
colosales terrazas y maravillosos lucernarios gticos y romnicos. Se elevaba
con una cantidad ingente de pilastras y utilizando una infinidad de pilones.
Hasta finalizar ya muy por encima de las nubes, en un punto inconcreto
entre la tierra y el cielo, donde un misterioso y enigmtico caos de obra final
remataba el coronamiento superior.
A Catherine, que conoca muy a fondo aquel cuadro, le result imposible
reprimir una exclamacin de asombro.
Pero si es la torre de Babel.
Me has dicho que para explicarme detalladamente qu significa la
Chartham necesitabas una ampliacin de la torre de Babel que pint Pieter
Brueghel. Bien, pues ah la tienes!
S, ya la veo Catherine sonri desconcertada, pero no comprendo
por qu no me lo habas dicho antes.
Mira, Catherine declar Grieg muy seriamente, voy a serte muy
sincero. Cuando he llegado al local le he pedido a mi antiguo amigo que me
hiciese un favor. Sin saber de qu se trataba ha accedido de inmediato. Nos
conocemos desde nios y, debido a las contrariedades que surgen durante la
escalada, nos hemos salvado la vida mutuamente varias veces. Como has
podido comprobar, en todo momento, ha estado muy circunspecto y casi no nos
ha dirigido la palabra. Le he dicho que estoy metido en un problema muy
serio. Me sigues, Catherine?
S contest ella, totalmente concentrada.
En condiciones normales, estaramos los tres sentados en esta mesa
bromeando y ya me habra hecho varios comentarios cidos acerca de la chica
tan guapa que me acompaa. Pero las cosas esta noche son muy diferentes.
Comprendes, Catherine?
S, pero no logro entender por qu el cuadro
 Ests junto a m, por ahora, no en condicin de amiga, sino de aliada
le interrumpi Grieg, dndole un tono muy especial a la ltima palabra.
Este toque melodramtico del cuadro, que como puedes fcilmente comprobar,
lleva muchos aos colgado de esa pared, lo he llevado a cabo para que
recapacites detenidamente.
Catherine le observaba con las facciones del rostro tensas, mientras Grieg
continuaba hablando con el dedo ndice levemente extendido.
Voy a jugar limpio contigo. Grieg junt las manos. Te doy toda la
credibilidad de entrada. Has dispuesto de meses o quizs aos para preparar
la extraa visita de esta noche, pero te advierto una cosa, Catherine
Grieg acerc su rostro al de ella. En mi persona, puedes contar con el mejor
de los aliados. El que mejor cuidara de ti, aunque tuvisemos que descender
hasta las ms insondables simas del Averno, si existiesen, o para escalar la
mismsima torre de Babel. Pero si no es as
Grieg hizo una pausa apreciativa.
No hace falta que prosigas, Gabriel. Catherine rompi aquel breve
silencio. Te he entendido perfectamente, pero, creme, todo lo que te
expliqu en el hotel es verdad. Tu vida est en peligro.
Est bien, olvidemos el asunto y centrmonos de lleno en el tema dijo
Grieg, que sonri levemente, y retom entre sus manos la carta que extrajeron
del sillar de la catedral y se volvi a sentar a la mesa de madera. Me dices
que la cuestin de la Chartham est relacionada con la torre de Babel
S, concretamente con sta. Catherine seal la lmina que estaba
encerrada en el cuadro con el marco de cenefas. La que pint Pieter
Brueghel en 1563.
Debemos encontrar, inmediatamente, el misterioso nexo de unin que
existe entre la piedra-amuleto de mi niez, la carta firmada con las iniciales
C. O. y la cornucopia que en ella se cita.
Sin duda asinti Catherine, rozndose ligeramente la sien con la mano
. Podramos llegar a saberlo si supiramos en qu lugar est situada la
iglesia del italiano.
En ese momento entr el propietario del bar y se dirigi directamente
hacia Grieg. Catherine lo mir de un modo distinto a como lo haba hecho
hasta entonces.
 Has localizado la capilla? pregunt en voz baja Grieg a su amigo.
S contest, hablndole casi al odo. La capilla es la nica que el
arquitecto italiano proyect y construy en Barcelona. Te he marcado el lugar
donde est situada dijo, y le entreg un plano de Barcelona, tras lo cual
volvi de nuevo a la trastienda.
Grieg abri el mapa y lo cotej con el apunte que haba dibujado en el
hotel frente al proyector de transparencias, cuando Catherine se lo solicit.
Qu has averiguado, Gabriel? Yo estoy en blanco.
Ya s dnde se encuentra la capilla. No hay error posible asegur
Grieg, que volvi a guardarse el papel en la cartera.
Fantstico. Vamos hacia all! No perdamos ni un minuto
Espera, espera la interrumpi Grieg, mientras volva a leer la carta
firmada con las iniciales C. O..

la depositar hoy mismo, junto a su complemento, a las dos en

punto de la madrugada, bajo la cornucopia [] Los destellos
luminosos de la plvora me indicarn dnde.

Si te fijas bien razon Grieg, el abajo firmante quera depositar la

mitad de la llave, y tena que ser precisamente a las dos en punto de la
madrugada.
Qu importancia puede tener la hora?
Sin duda est relacionado con los destellos luminosos de la plvora,
y aunque no estoy completamente seguro, por el lugar donde se encuentra la
capilla sospecho de qu debe tratarse.
Entonces, qu opinas, Gabriel?
Veamos. Tengo una mala noticia y otra buena.
Empieza por la menos mala.
Creo que s el lugar donde se encuentra la cornucopia.
Cmo puedes saberlo?
No tiene importancia. Ya te lo dir, pero ese dato resulta completamente
intil, porque est ntimamente ligado con la mala noticia.
Cul es?
Pues que ya Grieg mir su reloj digital pasan unos minutos de
las dos de la madrugada y
Por el amor de Dios! exclam Catherine. Ha pasado un siglo
desde que se escribi esa carta Qu importancia puede tener una hora ms
o menos?
Esa hora tiene mucha importancia, porque quiz de ella Gabriel
Grieg mir fijamente a Catherine dependa mi vida. Si tenemos que esperar
hasta maana perderamos un da, y eso acarreara fatales consecuencias. Para
saber en qu lugar est la cornucopia, debemos estar en la capilla a las dos en
punto de la madrugada. Si vamos una hora ms tarde, no llegaremos a saberlo.
Est bien, Gabriel declar Catherine dispuesta a enmendar la
situacin. T ya sabes el lugar donde se encuentra la capilla y el motivo por
el que hay que estar all a las dos. Muy bien. Yo arreglar el resto.
Cmo lo vas a hacer? Te recuerdo que ya son las dos.
No temas por eso. Cunto tiempo necesitamos para llegar con la moto
hasta esa capilla?
Unos quince minutos, pero, como no inventes una mquina del tiempo,
me temo que
Dijiste que tu compaero nos prestara el material que nos hiciese falta
no?
S, as es.
Llmalo y pdeselo.
Gabriel Grieg analiz la determinacin que mostraban los ojos azules de
Catherine. Algo, desde lo ms recndito de su ser, le aconsej obedecer en
aquel momento a aquella mujer, aunque no supiese cmo iba a solucionar el
problema. De inmediato, se levant y llam a su amigo.
Necesito que me prestes una linterna-foco, una linterna pequea, un
martillo y un cortafro.
El compaero de Grieg asinti con la cabeza, pero sin comprender, ni
siquiera remotamente, el extrao comportamiento que mostraba aquella pareja,
en especial Gabriel Grieg, al que sin duda le pasaba algo muy serio; no
reconoca su habitual carcter extrovertido.
Para qu quieres esas herramientas? pregunt Catherine, intrigada.
Esa pregunta tiene una fcil respuesta, pero antes quiero saber cmo
vamos a lograr estar en la capilla a las dos si ya pasan casi quince minutos
de esa hora.
Catherine, tras mirar su reloj de pulsera, sonri levemente.
Son las dos y doce minutos, pero sa es la hora oficial. No hemos
llegado al ltimo domingo de marzo, por lo tanto, estamos an en horario de
invierno.
Claro! exclam Grieg, aliviado al ver que su problema sala de la
va muerta en la que pareca haber entrado.
En 1909 prosigui Catherine no existan an ajustes horarios.
Nosotros estamos adelantados una hora sobre la hora solar, y cuando nuestros
relojes marquen las tres de la madrugada, en realidad, sern las dos.
Tu razonamiento es correcto, seorita Willy Fox reconoci Grieg,
sonriendo, mientras el hombre del pelo recogido depositaba sobre la mesa las
linternas y las herramientas.
Debes explicarme, inmediatamente, de qu capilla se trata y cmo has
llegado a deducirlo le conmin Catherine.
Te lo explicar por el camino, ahora debemos darnos prisa dijo
Grieg, tras solicitarle a su amigo un ltimo favor y coger el martillo y el
cortafro con una sola mano.
Yo tena entendido que para matar vampiros las estacas deban ser de
madera y no de acero exclam asombrado el propietario de La Montaa del
Averno.
Matar vampiros? pregunt Grieg, mirando fijamente a los ojos de
Catherine. Ojal se tratara de eso!
 12

Un intenso y marino olor a salitre invadi a Grieg y a Catherine cuando

llegaron al final de la Via Icaria. Frente a ellos, impidindoles el paso, se
encontraron con una verja semicircular que clausuraba un cuidado jardn. Dos
enigmticas pirmides egipcias, semiocultas por la espesa niebla, lo presidan
incrustadas en la fachada interior.
Gabriel Grieg detuvo la Harley-Davidson junto a la puerta situada en el
centro de la verja. Catherine observ aquel extrao jardn envuelto por la
niebla, que le record el impluvio de una antigua y desmesurada casa colonial.
Qu extrao lugar, pens, observando la esmerada poda que luca un ciprs.
La luna, en incipiente fase de cuarto creciente, brillaba nebulosamente entre la
omnipresente niebla, que pareca haberse instalado definitivamente en
Barcelona. No haca fro, y se poda respirar con intensidad el olor del mar.
El salitre tiene que ser la clave que resuelva el enigma, pens Grieg.
Catherine, tras observar una cruz celta y un Sol de la Vida egipcio
grabados sobre la fachada principal, ley unas palabras en latn que estaban
situadas entre las dos pirmides. De pronto comprendi la finalidad de aquel
misterioso lugar.
Pero, si esto, esto es un cementerio! exclam, sorprendida,
mirando de repente a Grieg.
No especific l, extrayendo unos utensilios del interior del maletero
de la moto. Estamos ante una hermosa plaza. El cementerio se encuentra
detrs del frontispicio.
El cuidado jardn, custodiado por las dos pirmides egipcias, perteneca al
Cementerio Viejo de Barcelona, situado a poco ms de un centenar de metros
del mar. De estilo mediterrneo, est inspirado en el que se construy en Pisa
en el siglo XIII. Su planta es rectangular de tipo claustral. Rodeado en su
totalidad por elevados muros perimetrales, es muy similar al cementerio de
Viena.
En el caso de que se halle ah dentro la losa de la cornucopia, cmo
vamos a encontrarla? pregunt Catherine, que seal hacia el portaln.
Una losa puede estar en cualquier parte de un cementerio.
Cotejando los escasos datos de que disponemos dijo Grieg,
empezando a caminar. La tercera aspa del plano del tringulo indicaba la
zona de Barcelona donde nos encontramos.
Cmo puedes estar seguro? pregunt Catherine, intrigada. Slo es
una cruz bajo un tringulo, que no est situado en ningn espacio concreto.
No olvides que el tringulo representa Barcelona. La cruz marcaba la
zona de Pobl Nou y la carta que encontramos en la catedral citaba una capilla
proyectada por un italiano. Grieg no dejaba de caminar mientras Catherine
lo segua a escasa distancia.
Y qu tienen que ver entre s esos dos datos? Catherine formul la
pregunta con inquietud.
En Barcelona, en el siglo XIX, nicamente fue proyectada una capilla por
un italiano, y precisamente est situada en la zona de Pueblo Nuevo,
precisamente ah dentro dijo Grieg, que seal con su dedo ndice hacia el
interior del cementerio. No hay margen de error posible.
Y quin era ese italiano?
Se llamaba Antonio Genesi. La capilla y el diseo del cementerio son
suyos. Muri a la edad de treinta y cuatro aos y est enterrado dentro de su
propia construccin. Quiz pasemos por delante de su tumba.
La cruz, en el plano, podra indicar otro lugar de Barcelona, no olvides
que no logramos descifrar la frase que estaba junto al aspa.
Demasiada casualidad. Grieg se detuvo de repente y extrajo un papel
de la cartera. Adems, fjate lo que anot en el hotel cuando me pediste que
tradujera las letras que haba junto a las cruces del tringulo.
Catherine tom el papel y ley la palabra que figuraba escrita junto al aspa
inferior del plano.
 CORNUCOPIA

Lograste traducir el texto! exclam Catherine mientras diriga su vista

hacia otra palabra que corresponda al segundo lugar fijado en el mapa; pero
antes de lograrlo Grieg le quit educadamente el papel de las manos.
Cmo lo conseguiste?
No olvides que conoca a la persona que dibuj el plano. Una de sus
aficiones era escribir con letra de mdico. Me haca traducir frases
inverosmiles a cambio de golosinas. Pero ahora dejemos todo esto, estn a
punto de dar las dos de la noche, aunque en realidad sean casi las tres.
Qu plan tienes para entrar en el cementerio? pregunt Catherine,
que miraba hacia el vrtice de una pirmide.
Ya se nos ocurrir algo indic Grieg, pensando en el martillo y el
cortafro que portaba en su bolsa.
Catherine continu caminando sobre la estrecha acera que circunda la
verja semicircular, sin dejar de mirar hacia el prtico de la entrada principal.
Vamos a tener problemas dijo Grieg, mirando hacia los elevados
muros. Haca mucho tiempo que no vena por aqu y ya no recordaba lo
amurallado que est el cementerio. He calculado mal. Lo vamos a tener difcil
para entrar.
Dijiste que deberamos estar en el interior a las dos en punto,
prescindiendo del ajuste horario, y para ello faltan escasos minutos. Tenemos
muy poco tiempo. Catherine hablaba mientras seguan bordeando la reja de
forma semicircular. Aunque desconozco qu importancia puede tener entrar
diez minutos ms o menos tarde, cuando estamos investigando sucesos que
ocurrieron hace dcadas
No puede ser de otra manera contest Grieg. Tengo una ligera idea
acerca de las palabras que estn anotadas en la carta que encontramos en la
catedral.
Contina. Catherine se mostraba ms y ms inquieta ante la
posibilidad de penetrar de noche en un cementerio.
Cuando en la carta que encontramos en el sillar de la catedral
prosigui Grieg se hace referencia a las dos de la madrugada y a los
destellos luminosos de la plvora, se nos est dando una informacin vital. Si
no encontramos la losa antes de las dos en punto
Qu suceder? pregunt, inquieta, Catherine.
Perderemos veinticuatro horas.
Porqu?
Catherine se mostraba confusa.
Porque el fenmeno no volver a repetirse hasta maana.
A qu fenmeno te refieres?
Ahora me interesa mucho ms hablar de las veinticuatro horas que del
fenmeno respondi Grieg, mirndola a los ojos. No olvides que, segn
tu advertencia, los Mercedes negros vendrn por m dentro de menos de
veinte horas.
Cuando dejaron atrs la verja semicircular, Catherine sinti un
desasosiego muy similar al estremecimiento. La calle Taulat, tras perder la
forma redondeada que bordeaba el elegante jardn, se transformaba en una
enorme tapia: un inexpugnable muro sin el ms mnimo detalle ornamental, que
pareca evaporarse por efecto de la bruma a diez metros de distancia, el lmite
visual hasta donde la niebla permita ver.
Qu es eso?, pens Catherine sin poder reprimir una exclamacin de
sorpresa y de repulsa, cuando vio la horrenda y desvencijada tapia que se
elevaba a su derecha. La humedad haba hinchado las sucesivas capas de
pintura y yeso. Unos horrendos borbotones surgan de aquel muro entre
manchas negras y afloraciones de inquietante origen.
Catherine se detuvo al ver aquel horrible muro.
Hacia dnde te diriges? pregunt Catherine, suponiendo que Grieg
pretenda adentrarse en la calle Taulat.
Creo recordar que haba una puerta auxiliar un poco ms adelante.
Catherine aceler el paso al ver cmo la figura de Gabriel Grieg
empezaba a difuminarse en medio de la niebla.
Por favor, sostn la bolsa dijo cuando Catherine lleg a su altura.
Extrajo de su interior el martillo y el cortafro que por su tamao pareca
diseado para cortar gruesas cadenas de acero.
No pretenders exclam Catherine al intuir las intenciones de
Grieg. Si nos descubren forzando la puerta de un cementerio, nos podemos
meter en un buen lo.
Eso no es posible replic Grieg, que ya tena las dos herramientas en
su mano derecha.
Por qu no?
Porque ya estamos metidos en un buen lo. Adems, me causan ms
inquietud esos seores que se mueven en autos de lujo y que, segn t, vendrn
a buscarme hoy mismo, que los muertos de este cementerio.
Grieg apret la empuadura del martillo y el cortafro con su potente mano
de montaero, dio media vuelta y a grandes zancadas se volvi a difuminar en
la niebla. Catherine lo sigui, teniendo la misma desasosegadora impresin
que si estuviese caminando sobre la fina cuerda de un funambulista.
Caminaron unos metros hasta que vieron un viejo portaln de hierro.
Estaba cerrado con una cadena y un viejo candado.
Grieg mir hacia ambos lados de la calle Taulat para ver si los faros de
algn coche delataban alguna presencia humana. No haba nadie ms que ellos
dos en la solitaria calle, y la niebla pareca ser su aliada, pues los envolva de
una manera protectora y providencial.
Tienes un pauelo? pregunt Grieg, mirando hacia el oxidado
candado.
Catherine continuaba en tensin y sin mover un msculo.
S.
Le alarg un pauelo de seda de color blanco.
No tienes otra cosa? Te lo voy a destrozar observ Grieg mientras
notaba el tacto clido de la mano de Catherine y se fijaba en las dos iniciales
bordadas en rojo sobre la superficie del pauelo.

CR.

No importa, Gabriel.
Grieg envolvi el candado con el pauelo y se dispuso a dar un golpe seco
y certero sobre el extremo del cortafro apoyado sobre l, con la misma
precisin y fuerza que si se tratase de afianzar una fijacin en la dura roca de
una montaa.
En ese momento, ocurri algo inesperado.
 Al apoyar la punta del cortafro en el cierre del candado, ste cedi sin
oponer ninguna resistencia. Tena el mecanismo de cierre roto. Simulaba estar
cerrado, pero, en realidad, se poda abrir con un simple tirn de manos.
La puerta metlica mostraba varias soldaduras entre sus barrotes. Haba
sido reparada reiteradamente por los empleados del cementerio, y muchas
veces ms haba sido forzada de nuevo por otros. Una batalla que pareca
haber durado aos, y que definitivamente parecan haber perdido los
funcionarios del cementerio.
Gabriel Grieg pens en aquel momento, sin poder evitar una oleada de
inquietud, quines seran los vencedores. El mecanismo del muelle estaba
deliberadamente roto, y slo con hacer una pequea presin con la mano se
abri sin ninguna dificultad.
Hemos tenido suerte dijo Catherine, que recogi el pauelo que
envolva el candado.
Hubiese preferido que estuviese cerrado contest Grieg, mirndola
fijamente a los ojos con el cortafro y el martillo an en sus manos.
Por qu? susurr ella sin sospechar la respuesta que Grieg iba a
proporcionarle.
No me gusta estar ah dentro de noche y con la puerta abierta.
Grieg sac un candado de su bolsa, de los que empleaba para la moto, y se
lo mostr a Catherine, que se sorprendi al instante.
No irs a cerrar la puerta con eso!
Es una decisin que, como todo en la vida, tiene sus pros y sus contras.
Catherine observ el plateado y reluciente candado. Cerrar la puerta
impedira que nadie entrase mientras estuvisemos en el interior del
cementerio, pero podran darse cuenta fcilmente de que hemos entrado.
Darse cuenta? Quines?
Si hasta aquel momento a Catherine le atemorizaba entrar en un cementerio
envuelto por la niebla y de noche, la ltima frase que acababa de pronunciar
Gabriel Grieg consigui que tuviera miedo de su propia pregunta.
 13

Grieg, antes de abrir el portn metlico que daba acceso al cementerio, se

percat de que los goznes estaban bien engrasados y rezumaban aceite.
Inquietantemente bien engrasados.
Debemos darnos prisa, pens. La gruesa cadena que con anterioridad
cerraba de un modo aparente el cementerio se qued entre sus manos, y el
portaln se abri despacio, sin apenas ejercer ninguna presin sobre l.
No te separes de m, pase lo que pase indic Grieg mientras cerraba
la puerta y volva a colocar, a travs de los barrotes de hierro, la cadena y el
candado, procurando que quedasen en la misma posicin en que los haba
encontrado. Esta zona del cementerio ser la ms vigilada si hay alguien
dentro.
A quin te refieres? La pregunta de Catherine era imposible de
contestar.
No lo s, es nicamente un presentimiento. Toma una de las linternas y
no enciendas la ms potente, podran verla. De momento usaremos la otra.
El cementerio se encontraba, debido a su proximidad al mar, inmerso
totalmente en una masa compacta de niebla. nicamente podan verse,
nebulosos, los columbarios situados junto a la puerta principal, que reciban
indirectamente las tenues luces de la entrada. El silencio, espordicamente,
era roto por algn coche que circulaba cerca del permetro del cementerio,
aunque tras los altos muros el sonido del motor se perciba como un grave
zumbido que acababa por amortiguarse mientras se alejaba Via Icaria abajo.
Grieg y Catherine avanzaron en lnea recta y descendieron los escalones,
simtricos y perfectamente alineados, que estaban frente a la puerta lateral. No
tenan plano, pero una capilla en un cementerio es un lugar que destaca a
simple vista, pens Catherine.
El cementerio de Poble Nou se divide en dos partes muy diferenciadas: la
de los que murieron pobres y la de los que murieron ricos o pertenecan a una
familia de ricos en el momento de su muerte.
La primera es de planta rectangular, similar a la de los claustros, y de
estructura arquitectnica muy parecida a los cementerios clsicos de Turn o
Mdena, con nichos alineados en alturas de siete pisos, al lado de losas
horizontales sencillas e iguales. La segunda, la zona de los monumentales
panteones, quedaba perfectamente delimitada y situada en el extremo opuesto
del cementerio de los que murieron pobres.
La linterna de Grieg ilumin dbilmente el cenotafio erigido en memoria
de las vctimas de la fiebre amarilla que se desat en Barcelona en 1821.
Rode el monumento y sigui caminando en direccin hacia el lugar donde
est situada la escultura del Beso de la Muerte. Un gran charco de agua
colmaba una cavidad junto a la fuente cercana al cenotafio.
Ten mucho cuidado. No te separes de m, el suelo est muy resbaladizo
dijo Grieg sin dejar de avanzar hacia la puerta que conduca al
departamento tercero del cementerio.
La pequea linterna iluminaba un muy corto espacio de terreno por delante
de ellos, debido a la densa niebla y a la calina del mar. De pronto, Catherine
dio un brinco al ver cmo la cabeza de Grieg se giraba en redondo hacia ella,
con un dedo ndice en los labios y los ojos muy abiertos.
Grieg haba visto algo en el suelo de una de las calles del cementerio que
durante unos segundos le paraliz. Debo reaccionar rpido y avisar a
Catherine antes de que se ponga a gritar cuando vea esto! Gir en redondo y
se coloc cara a cara con ella al tiempo que apagaba la linterna.
Si haces lo que te digo, no pasar nada. Confa en m exclam Grieg
categricamente, pero de un modo casi inaudible.
Oh! imprec Catherine en voz baja, sin entender lo que estaba
pasando.
Grieg encendi la linterna durante el corto espacio de tiempo que dura un
flash. Ilumin un recodo donde haba una tumba que tena sobre la lpida un
jarrn de claveles rojos que an no se haban marchitado del todo.
Rpidamente, se dirigieron hacia all y se acurrucaron tras una reja que
protega unas polvorientas losas.
Catherine no entenda qu estaba pasando y se esforzaba en comprender la
reaccin de Grieg.
Escchame con atencin! exclam Grieg, conteniendo la voz,
envuelto por la oscuridad y sintiendo las clidas manos de Catherine. Sus ojos
se fueron acostumbrando rpidamente a la oscuridad.
Qu sucede? Catherine se pregunt qu podra haber provocado
aquella reaccin, si en el interior de aquel viejo cementerio slo haba
muertos.
Quin ms podra haber? A qu vena esconderse en aquel recodo?
No digas nada le orden Grieg con un tono de voz que trataba de ser
lo ms persuasivo posible. Debo explicarte algo. Es muy importante. Pase
lo que pase, no alces la voz.
Qu est pasando? Catherine estaba completamente sorprendida,
pero intent comprender qu era lo que trataba de decirle Grieg.
Te har una pregunta muy sencilla, Catherine. Grieg continu
hablando de un modo casi inaudible, como en un susurro. T crees que
alguien en este momento podra saber que estamos aqu?
Te refieres a alguien de este mundo?
Aquella pregunta, formulada mediante un leve suspiro, resultaba
demasiado cnica en un lugar y en un momento como aqul. Al instante, ella se
percat de que haba dicho algo fuera de lugar.
Ahora no es momento de bromear. Te estoy hablando muy en serio le
contest Grieg de un modo lento y marcando bien las slabas. Nuestras
vidas corren peligro.
Tranquilzate, Gabriel. Catherine segua sin comprender nada de lo
que all estaba pasando. Nadie puede vernos, estamos completamente
envueltos por una espesa niebla, todo est a oscuras, creo que no nos
detectaran ni usando tecnologa militar de visin nocturna por infrarrojos.
Creo que no has respondido a mi pregunta insisti Grieg.
No s a qu te refieres.
Te lo explicar. Grieg gir la cabeza hacia el lugar donde estaba lo
que haba provocado su extraa reaccin. Acabo de ver algo que me ha
paralizado y debo avisarte para que ests preparada.
Qu es? Por favor pregunt Catherine, que ahora s empezaba a
atemorizarse.
Veas lo que veas: no grites! Si reaccionamos con serenidad, creo que
podremos salir vivos de sta. Pero nuestros movimientos, a partir de ahora,
tienen que ser silenciosos y precisos, si queremos encontrar lo que hemos
venido a buscar.
Grieg hablaba sin poder vislumbrar la expresin de ella y eso haca que
aumentase su propia inquietud.
Est bien. Dmelo de una vez! Catherine exigi que le sacara de la
duda.
Grieg encendi la linterna apuntndola primero hacia la parte alta de un
grupo de nichos. Poco a poco, hizo descender el haz de luz, temiendo la
imprevisible reaccin que ella pudiera tener. Cuando la luz ilumin
parcialmente aquello, Catherine se tap con las manos la boca sin poder
reprimir una exclamacin de espanto.
Santo Cielo!
Catherine acababa de ver algo de lo que ya estaba prevenida. Y
comprendi, de golpe, lo que Grieg intentaba decirle, y que un minuto antes
ella no alcanz a atisbar. Alguien podra saber que estamos aqu?, record.
Horrorizada, supo lo que Grieg pretenda decirle y que ella no haba tenido en
cuenta.
El sentido del olfato.
Petrificada, como si fuese un ngel de mrmol ms de los numerosos que
la rodeaban en aquel instante, Catherine vio un terrorfico perro dobermann,
estirado en el suelo del cementerio y que pareca estar dormido. Tena el pelo
parcialmente rapado en horribles clapas y estaba pintado de color verde y
amarillo. En sus patas se podan leer palabras que surgan de sus poderosas
garras, pintadas en color blanco: muerte, infierno.
En el lomo, le haban arrancado el pelo negro a tiras, llevaba escrita en
rojo la palabra: satanik.
Catherine comprendi rpidamente lo grave que se tornara la situacin si
el perro llegaba a despertarse. A juzgar por la expresin que tenan ambos en
sus rostros, parecan compartir el mismo terror hacia los perros, en especial, a
uno como aqul.
Silenciosamente, bordearon al dobermann hasta rozar los nichos del otro
extremo de la calle y continuaron caminando en la direccin que llevaban
anteriormente. Una vez creyeron estar lo suficientemente alejados del animal,
reanudaron en forma de susurros la conversacin.
Ese perro, o lo que sea, prueba que puede haber personas oficiando un
aquelarre o algn tipo de ritual satnico dijo Grieg mientras segua
buscando la capilla del cementerio con la dbil luz de la linterna.
Aquelarre? pregunt Catherine. Te he odo bien? Has dicho
aquelarre?
S. Pueden estar celebrando una velada exclusiva, que ni siquiera soy
capaz de imaginar.
Oiramos el ruido. El cementerio no parece de grandes dimensiones.
Catherine habl mientras giraba su cabeza para mirar hacia atrs.
Quizs estn encerrados en la cabina del guarda o en la sala de los
archivos funerarios. No lo s, pero es muy probable que estn por aqu
Grieg remarc muy claramente la ltima palabra que haba pronunciado
mientras miraba a Catherine, y es por eso por lo que debemos movernos del
modo ms rpido y silencioso posible. Estoy convencido de que lo que hemos
venido a buscar a este cementerio es lo suficientemente importante como para
que corramos el riesgo De no ser as, ten la completa seguridad de que me
largara inmediatamente de aqu ahora mismo, y te obligara a que me
acompaases. Debemos buscar la losa de la cornucopia, rpido. Muy rpido.
Qu clase de gente podra dormir o celebrar una fiesta en un
cementerio? pregunt Catherine como si se estuviese formulando la pregunta
a s misma en voz alta.
A juzgar por cmo va condecorado el perro, te aseguro que no se trata
de hermanitas de la caridad repuso Grieg, volviendo a recobrar de nuevo la
concentracin. Ahora no es el momento de encontrar las razones por las
cuales unas personas, las que sean, pernoctan en un cementerio. Nosotros
mismos, por ejemplo, hemos entrado a las tres de la madrugada y estbamos
dispuestos a romper la cadena de la puerta con un cortafro. Qu pensara
cualquier espectador externo?
 S, pero nosotros tenemos unas razones empez a argumentar
Catherine, pero Grieg la interrumpi.
Vistas desde fuera, las personas tenemos actitudes y razones que para
los dems pueden resultar incomprensibles. Lo nico que debe importarnos es
que pueden ser, y creo que lo son, muy peligrosos. Debemos movernos rpido
y no hacer ruido. La niebla sera nuestra mejor aliada, pero no sirve de nada
contra el olfato de los perros. Perros dobermann entrenados para
Gabriel Grieg no quiso aadir ms elementos de inquietud y prefiri no
concluir la frase.
Se detuvieron bajo un cartel que indicaba que estaban ante una entrada que
acceda al Interior de Isla nmero 2 del Departamento Primero. Gabriel Grieg
record vagamente que la capilla estaba situada muy cerca del punto central
donde se unan las cuatro islas principales del cementerio, y se limit a seguir
su permetro.
La simetra con que Genesi haba trazado los planos hara el resto.
Dnde estar la losa? pregunt Catherine, que mir hacia los lados y
tom clara conciencia de que se hallaba en el interior de un ptreo y elevado
laberinto formado por las lpidas de los nichos.
Debe de encontrarse cerca de la capilla. Una vez all, tendremos que
buscarla; pero no en una losa vertical, sino en una superficie plana y
horizontal.
Explcame bien eso.
No creo que encerrasen un documento importante en una tumba o en el
interior de un nicho.
Porqu?
Son lugares a los que cualquier empleado del cementerio podra
acceder al cabo de los aos. Supongo que tuvieron que cubrir la posibilidad
de poder venir a buscarlo durante el da, y no me imagino a una persona
reputada abriendo tumbas o removiendo pesados archivos.
Entonces, dnde crees que puede estar?
Debe de estar en cualquier pequea losa de fcil apertura y colocada en
un rincn discreto. La propia naturaleza del suelo nos guiar.
Tiene lgica dijo Catherine.
Debemos buscar la capilla del cementerio. Grieg aviv el paso.
Me imagino que la losa que buscamos debe de estar entre las que rodean la
parte trasera de la capilla. En la zona de los peristilos. Catherine mir a
Grieg. Ahrrate la pregunta. Grieg continuaba hablando en voz baja.
Fjate en el suelo. Catherine baj la cabeza. En todo el cementerio slo
hay dos tipos de superficies: el cemento y la tierra batida. No ser difcil
encontrar una zona de losas que no sean mortuorias.
La niebla se hada ms densa, pero lejos de tranquilizarlos, su proteccin
les recordaba el finsimo olfato, las terribles fauces y los atronadores ladridos
de alarma que podra dar el dobermann.
Grieg apunt con su linterna hacia lo ms alto de un magnfico edificio de
piedra que tena delante, pero la tenue luz result insuficiente para alcanzar la
inscripcin que figuraba en el frontispicio. Creo que es la capilla del
cementerio, pens. Chasque levemente los dedos y seal en direccin a la
linterna que llevaba Catherine. Ella entendi al instante lo que Grieg quera
decirle. Un potente chorro de luz blanca atraves la niebla como un pequeo
foco antiareo en direccin hacia la fachada del edificio. Inmediatamente,
leyeron la inscripcin que figuraba en el frontispicio.

DEFUNCTORUM QUIETI ET SOLATIO SACRUM

Es la capilla exclam Catherine sin levantar la voz; volvi a apagar de

inmediato la linterna.
Encontremos esa losa y largumonos rpidamente de aqu.
Se dirigieron hacia el barnizado y grueso portn de madera. Al cabo de
diez segundos supieron que aquella pequea capilla era una autntica
fortaleza.
Bueno, ahora qu? Odio recordrtelo suspir Catherine, pero
estamos de nuevo como en la catedral: quedan escasos minutos para las tres, o
mejor dicho, para que sean las dos. All comprenda la lucha contra el reloj,
pero aqu te aseguro que no.
Pronto comprobars el porqu. Grieg se dirigi hacia la parte
posterior de la capilla.
El suelo est lleno de losas no mortuorias! verific Catherine.
Sin perder un segundo, estudiaron la composicin del suelo que
exteriormente pavimentaba la pequea capilla. Entre un conjunto de columnas
cuadradas situadas alrededor de ella y otras de tipo jnico que la
circunvalaban externamente, contemplaron sorprendidos varios centenares de
pulidas losas de mrmol, blancas y negras, colocadas del mismo modo que en
un tablero de ajedrez.
Hay demasiadas losas exclam Grieg, preocupado, mientras cruzaba
el pulimentado suelo de mrmol, en direccin hacia la zona del cementerio de
los grandes panteones situada a escasos metros.
De la zona de los peristilos, partan centenares de viejas y pequeas losas
cuadradas de piedra formando en su conjunto la forma externa del pavimento
circular de la capilla.
Grieg comprob que el nico lugar donde podra estar la cornucopia sera
entre aquella serie de pequeas losas de piedra blancas y de textura rugosa
que estaban alrededor del peristilo de la capilla y junto al mosaico
ajedrezado. El mismo suelo que ellos pisaban en esos momentos.
Catherine se percat desilusionada de que aqulla era una tarea imposible
en condiciones tan precarias de luz.
Debemos darnos prisa! Casi son las dos! exclam Grieg mientras
apuntaba con su linterna al cuerpo de Catherine.
Cmo la encontraremos? pregunt ella, pasando su mano sobre una
polvorienta losa.
La nica posibilidad que tenemos de encontrarla es en ausencia total de
luz dijo Grieg, que mir hacia las losas situadas ms alejadas de la capilla.
Catherine pens por un momento que Gabriel Grieg haba perdido la
razn.
Demasiada luz? Pero si estamos envueltos, casi por completo, en las
tinieblas.
El nico modo de encontrarla es sumindonos en la total oscuridad. No
te asustes, voy a apagar la linterna.
Catherine se acerc rpidamente a Grieg.
Cuando la linterna se apag, los dos quedaron sumidos en la oscuridad.
Ests seguro de lo que haces, Gabriel? Me horroriza estar a oscuras en
este lugar.
Deduzco que la losa de la cornucopia posea un ingenioso mecanismo
que se activaba cada da durante unos minutos a las dos de la madrugada, que
haca aparecer encendida durante unos minutos la cornucopia, antes de
volverse a desactivar.
En qu te basas para decir eso?
La pregunta de Catherine hizo que Grieg pusiera en su cara una mueca de
disgusto por la premura de tiempo y por la escasez de medios con los que se
estaban moviendo desde que se conocan.
No tengo tiempo para contarte en qu estn basadas mis suposiciones.
Slo son eso: hiptesis de trabajo. Trata de observar si ves, aunque sea
mnimamente, el ms leve destello de luz.
Caminaron envueltos en la semioscuridad, mirando hacia las losas, con la
intencin de ver un pequeo centelleo, cualquier mnimo indicio de luz que
corroborase la frase de la carta de la catedral donde se haca referencia a los
destellos de la plvora.
Todo estaba oscuro y sin seal aparente alguna.
No hemos tenido suerte. La sustancia reactiva me temo que se ha
extinguido.
Y ahora qu podemos hacer?
Catherine comprendi la dificultad a la que se enfrentaba Grieg en
aquellos momentos.
Se haban metido de lleno en un callejn sin salida.
Por ese motivo, le caus una profunda extraeza la naturalidad con que
respondi a su pregunta.
Voy a improvisar una especie de fuego fatuo.
Catherine decidi no formular la consiguiente pregunta, por la obviedad de
la misma. Se limit a permanecer en silencio. Grieg continu hablando
mientras encenda la linterna.
Vamos a fabricar plvora.
Esta vez Catherine no se contuvo.
Yo no veo a ningn chino que venda cohetes y petardos por aqu.
Gabriel Grieg sonri envuelto en la mortecina luz de la linterna, se acerc
hacia Catherine caminando sobre el filo de las losas, a la vez que profera una
extraa frase:
Fabricar plvora en el lugar donde nos encontramos no supone ningn
problema: estamos rodeados de ella.
 14

Envueltos en la niebla y temiendo que el dobermann advirtiera su presencia,

Grieg y Catherine caminaron silenciosamente entre lo que un da fueron
suntuosos panteones, y que el paso del tiempo, el abandono y la rapia haban
sumido en un estado de conservacin lamentable.
Pequeas capillas a las que se descenda por escaleras de caracol
fabricadas con el mejor mrmol de Carrara. Insondables. Evocadoras puertas
de roble, entre desvencijados candelabros, que daban acceso a secretos
stanos donde el espacio se derrochaba entre intiles figuras de piedra y ante
los ojos de nadie.
Clausurados eternamente.
Esculturas de ngeles dignas de estar en museos derribadas y partidas en
grandes trozos. Cruces que pesaban varias toneladas se iban deshaciendo
lentamente devoradas por el mal de la piedra y envueltas en el olvido.
Malogradas losas mortuorias, destrozadas, como si un descomunal ariete
hubiese impactado poderosamente en su mismo centro, en bsqueda de
inconfesables objetivos.
Las rejas oxidadas y retorcidas que vallaban las pequeas fincas,
compradas a perpetuidad por sus difuntos propietarios, apuntaban amenazantes
hacia cualquiera que deambulase sin saber exactamente dnde se encontraba.
La muerte acechaba en los territorios de la muerte.
Ten mucho cuidado con esas rejas, parecen lanzas le previno Grieg,
iluminndolas, tienes unos ojos preciosos, y algunas estn a la altura de la
cara.
 Lo tendr presente le contest, agradecida, Catherine, que observ
que Grieg recoga una sustancia terrosa del suelo.
Continuaron caminando entre los grandes panteones perfectamente
delimitados en parcelas.
Gabriel Grieg se detuvo frente a uno.
Catherine atisbo que recoga un polvo de color negro que se encontraba
esparcido por el suelo de una pequea capilla mortuoria junto a los restos
carbonizados de un fuego que alguien haba hecho all recientemente. Grieg
apunt la linterna hacia sus manos y analiz con los dedos su textura.
Esto es lo que estaba buscando.
Y qu vamos a hacer con ese polvo?
Catherine no pudo evitar poner cara de asco.
Ven y te lo demostrar.
Grieg deposit en una bolsa de plstico los elementos que haba
seleccionado del suelo y en el interior de las reas acotadas de los panteones.
Antiguamente dijo Grieg mientras mezclaba un polvo blanquecino con
partculas finsimas de carbn, el nitrato potsico se obtena de los
vertederos, donde se mezclaban toda clase de desechos orgnicos con
escombros y orn.
O sea, que estamos en el interior de un buen yacimiento brome
Catherine.
Bueno, si quieres llamarlo as Grieg tambin sonri. En el
interior de la bolsa hay potasa y carbn. Antiguamente, fabricaban la plvora
con elementos de desecho, teniendo mucho cuidado en mezclarla en
recipientes de barro o madera. Este tipo de plvora es extremadamente
inestable, la ms leve diferencia de carga y puede estallar iniciada por
electricidad electrosttica.
Compruebo que dominas la materia, pero creo que te olvidas de algo
importante: para fabricar plvora es imprescindible el azufre.
Tienes razn dijo Grieg mientras sacaba un pequeo papel del
bolsillo del chaquetn que contena un polvo verdoso. Lo encontr en un
panten.
Para qu iba a poner alguien azufre en un panten? Se trata de algn
rito satnico?
 En absoluto. Nada de eso. Es por una razn muchsimo ms prosaica.
Los familiares de los que estn enterrados lo ponen para que los perros no se
orinen en las tumbas.
Cuando Grieg mezcl en el interior de la bolsa de plstico los tres
elementos, se dirigi de nuevo hacia la capilla del cementerio. Volvieron a
entrar en su parte trasera pavimentada con ladrillos ajedrezados de mrmol y
se detuvieron en la zona de los peristilos y sobre las losas de piedra blanca.
Catherine estaba realmente intrigada.
Grieg tom del suelo un trozo de cartn. Verti sobre l buena parte del
contenido de la plvora primitiva que acababa de elaborar y la empez a
diseminar por la superficie de las losas, sobre las ms inaccesibles, en los
rincones y por la superficie circular donde estaba el resto de las losas blancas.
Por favor, Gabriel, no me alarmes ms. Qu se supone que ests
haciendo?
Catherine caminaba junto a Grieg sin separarse de l.
Sospecho que bajo alguna de estas losas debe de haber dos sencillos
bornes de cobre que sern un rudimentario sistema de activacin
electrosttica.
Y eso qu tiene que ver con que sean las dos de la madrugada? No se
activara igual una hora antes o despus? pregunt Catherine sin perder
detalle de los movimientos de Grieg.
La concentracin de salitre que hay en el aire es la adecuada para que se
produzca la reaccin qumica.
Ahora te comprendo exclam, aliviada, Catherine. Es un fenmeno
similar a los fuegos fatuos que a veces se producen de un modo espontneo en
los cementerios durante la noche y siempre a una hora determinada.
Exacto. En algunos lugares se lo conoce como el fuego de San Telmo.
Grieg continuaba esparciendo el grisceo polvo sobre la superficie de las
lpidas. No es el momento ms adecuado para hablar de ello, pero te
contar una cosa.
Dime lo que quieras dijo Catherine, acercndose hacia l con la
linterna.
La primera vez que supe de la existencia del fuego de San Telmo fue
leyendo de nio Tintn en el Tbet. El fuego aparece inesperadamente en la
mochila del capitn Haddock mientras escalan una montaa del Himalaya. Le
esa aventura centenares de veces, por eso creo que me hice escalador.
Gabriel Grieg apag la linterna y los dos empezaron a caminar en casi
completa oscuridad, entre la niebla, sobre las polvorientas losas. Recorrieron
el rea semicircular y no vieron nada que brillase en la oscuridad.
Permaneciendo en silencio durante casi un minuto.
Expectantes.
Preocupados.
Inquietos.
Inesperadamente, un dbil chisporroteo verdoso, apenas perceptible,
apareci en una de las lpidas.
Fjate! Ah est brillando algo seal Catherine.
Grieg rpidamente se dirigi hacia una pequea losa blanca y apunt su
linterna sobre ella.
Dame tu pauelo.
Gabriel Grieg limpi la superficie de la losa sacudiendo enrgicamente la
tela. A continuacin, volc el resto del contenido de la plvora que an
quedaba en la bolsa de plstico.
No transcurrieron ms de quince segundos y una cornucopia del tamao y
el color de una manzana roja apareci brillando en la noche.
Lo has logrado, Gabriel! festej Catherine.
Busca la bolsa y el sobre blanco que usamos en la catedral susurr
Grieg. Extraigamos lo que haya dentro y largumonos rpidamente de aqu.
La presencia del perrito no me hace presagiar nada bueno mientras estemos a
su alcance.
El cortafro y el martillo hbilmente manejados por Grieg hicieron ceder
la vetusta losa en cuestin de segundos. Con las dos manos la levant y la
deposit vuelta del revs. Comprob que sobresalan cinco rudimentarios
bornes de cobre de diez centmetros de longitud, soldados a una superficie
metlica circular. Grieg intent analizar el ingenioso artefacto, pero Catherine
desvi la luz hacia el interior del receptculo.
Ah dentro no hay nada! exclam, desolada.
Una superficie blancuzca y completamente plana hizo pensar a Grieg que
todos sus esfuerzos para llegar hasta all haban sido en vano.
 No obstante, cinco marcas negruzcas en el lugar donde estuvieron situados
los bornes de cobre le hicieron sonrer de nuevo.
Eso no es tierra se alegr Grieg. Es un gran nido de araa!
Catherine no pareci inmutarse. Le arrebat de las manos el cortafro a
Grieg y lo clav en la telaraa. Despus, y como si se tratara de una nube de
azcar de las que se venden en las ferias, la enroll en el cortafro y con el
cartn la extrajo para dejarla sobre una de las losas blancas. Una gran araa
corri con sus largas patas negras hacia el suelo terroso de la zona de los
grandes panteones.
Apareci una cavidad de forma cuadrada y de un palmo de profundidad.
Hay una caja! declar Catherine mientras introduca decididamente
la mano en el interior del receptculo.
La caja, de madera, no tena ninguna inscripcin en la tapa y se encontraba
en un estado putrefacto por fuera, pero una vez abierta, Catherine comprob
que la humedad no haba calado, an, hasta su interior, que permaneca
completamente intacto y seco.
Guarda la caja dijo Grieg. Vaciar el contenido de todo lo que haya
en el interior del escondrijo. Cualquier indicio puede ser muy importante.
Grieg introdujo la tapa de cartn y recogi la totalidad de los negros
grumos que se haban ido almacenando all durante dcadas. A continuacin
dej la bolsa de plstico en el suelo y numerosos insectos empezaron a salir
de ella.
Vmonos de aqu! exclam Grieg mientras volva a colocar la losa
en su lugar. Ya estudiaremos lo que contiene la caja fuera del cementerio.
No, Gabriel. No estoy de acuerdo con eso de irnos an le increp
Catherine. Me ha costado mucho llegar hasta aqu Bueno, quiero decir
que nos ha costado mucho a los dos. Debemos analizar ahora mismo el
contenido. Puede hacer referencia a otro lugar en cualquier parte del
cementerio. No pretenders que volvamos otra vez.
Grieg comprendi que tena razn:
De acuerdo, pero hagmoslo rpido.
Gabriel Grieg apunt con su linterna la pequea caja de madera mientras
echaba una mirada alrededor de los peristilos de la capilla. La niebla pareca
ir en aumento, al igual que su inquietud. Presenta alguna presencia cercana.
 Catherine observ con detenimiento la viscosa caja de madera y extrajo de
su interior un trozo de hierro que recordaba la forma de una llave. El hierro
tena grabadas varias palabras.

RECOGNOVERUNT PRO
CAPILLA DE SAN FE

Extrajo de su bolso el trozo de llave que encontraron en el interior del sillar

de la catedral y comprob cmo las dos piezas se machihembraron del mismo
modo del que proceda su nombre: como una bayoneta calada en la boca de un
arma de fuego. Tras dcadas de estar separadas volvieron a estar unidas en sus
manos.
Hay una frase en latn que susurr mientras le extenda a Grieg el
extrao artilugio.
Gabriel Grieg ley las palabras que figuraban escritas sobre la llave y
comprendi inmediatamente su significado.

RECOGNOVERUNT PROCERES
CAPILLA DE SAN FLIX

Se trata de una llave que hace referencia al altar de San Flix en la iglesia
Just i Pastor. S dnde est y conozco sus privilegios.
La cara de asombro que mostr Catherine le hizo comprender que le deba
una explicacin.
No tiene ningn mrito saber ese dato. Lo extrao sera que no
conociese la capilla de San Flix de la iglesia Just i Pastor despus de tantos
aos trabajando en las iglesias de Barcelona. Ya te explicar su sorprendente
historia. Hay algo ms? No nos entretengamos.
Catherine extrajo un documento y lo examin.
Se trata de un escrito de la misma persona que dej la misiva en el
calaix de la catedral. Aunque no comprendo el motivo por el cual la llave
volvi de nuevo al sillar del coro.
Ya habr tiempo de analizar eso. El texto hace referencia a algn dato
concreto?
No. Reitera las excusas y vuelve a firmar C. O..
Est bien. Qu ms contiene la caja?
Mira esto. Catherine tom entre sus manos un ajado papel. Aqu
pone que se trata de un esquema del funcionamiento del mecanismo de
activacin de la materia gnea de la losa, y est escrito en el reverso de una
factura de transporte de piedras en una cantera.
Djame ver. Grieg tom el papel en sus manos y lo apunt con la
linterna.
El esquema del funcionamiento de la losa llam poderosamente su
atencin y, con la intencin de estudiarlo cuando las circunstancias lo
permitieran, se lo guard en la cartera.
Queda algo ms? pregunt de nuevo Grieg.
Un sobre cerrado.
Catherine lo abri rpidamente. Se trataba de un testamento de cuatro
pginas de extensin con la letra muy pequea y cargado de clusulas. El
documento pareca ser de finales del siglo XIX. Catherine se lo alarg a Grieg,
que trat de interpretarlo.
No le result una tarea difcil.
Es un testamento sacramental. Ya tendremos tiempo de analizarlo.
No hay nada ms? pregunt Grieg.
No.
Ests completamente segura? Grieg reiter la pregunta.
As es contest Catherine, intrigada. Esperabas encontrar algo
ms, acaso?
Gabriel Grieg se sinti aliviado, pero al darse la vuelta, la luz de la
linterna ilumin la bolsa con los restos de la plvora casera y los negros
grumos del fondo de la losa.
Tuvo un terrible presentimiento.
Lentamente, se acerc a ella. El plstico reflej la luz de la linterna. Ya no
quedaba ningn insecto en su interior, ahuyentados por el azufre. Grieg la tom
en sus manos y empez a palpar aquellos restos negruzcos y blandos. Hasta
que el tacto de sus dedos le envi una terrorfica seal. Una seal que si
realmente era lo que l se estaba imaginando, superara los lmites de su
propio razonamiento.
No es posible. No puede ser, pens Grieg cuando palp eso. Algo
pequeo y duro.
Toma, mete la mano y saca un objeto que hay en el interior de la bolsa
dijo Grieg, mirando hacia el suelo mientras se la extenda a Catherine.
Ella comprendi, de inmediato, que no era momento de hacer remilgos por
meter la mano en el interior de aquella bolsa. Saba que Grieg, mediante ese
gesto, la haca partcipe de un misterio que l mismo no era capaz de
comprender. Necesita un testigo que le confirme la veracidad de algo
inaudito que acaba de encontrar.
Por favor, saca del interior de la bolsa un objeto que encontrars en
ella. El tono de voz de Grieg son apagado.
Catherine hizo exactamente lo que Grieg le haba solicitado.
Se trata de un pequeo paquete envuelto en el mismo tipo de papel de
embalar que haba en el compartimento secreto del sillar de la catedral
expuso Catherine con un comedido tono de voz. El papel est en un estado
deplorable y la cinta adhesiva que lo recubra ha impedido que lo deshiciese
totalmente la humedad.
Gabriel Grieg deplor el oscuro augurio que vaticinaba aquel hallazgo.
brelo, por favor. Se trata de una pequea talla de piedra, no?
Catherine, que sostena en sus manos el objeto, sinti un estremecimiento.
S respondi.
Grieg miraba hacia arriba, hacia algn punto del invisible cielo.
Se trata de una calavera, no?
S.
Maldita sea! reneg Grieg. Tiene grabadas dos iniciales en su
parte posterior, no?
S.
Dos iniciales: G. G..
S. As es.
Y adems tiene dos palabras junto a las dos iniciales.
S.
Catherine ya no albergaba ninguna duda acerca de cules seran las
prximas palabras que saldran de los labios de Grieg. Mirando a su
alrededor y consciente de que se encontraban en el interior de un cementerio, y
de noche, supo que el vaticinio que estaba a punto de hacer, de haberse tratado
de una obra de teatro, no podra haber contado con una ambientacin ms
adecuada.
Y esas dos palabras son Gabriel Grieg exhal un profundo suspiro
LA MUERTE.
 15

Cundo se detendr todo esto?, pens Grieg.

En primer lugar, Catherine haba venido al hotel con la caja de msica y su
cuaderno de dibujo. Media hora ms tarde haba encontrado, en un cajn
secreto de un sillar del coro de la catedral de Barcelona, una estatuilla de
piedra con forma de diablo.
Y ahora tena entre sus manos una inquietante calavera de piedra hallada
en el escondrijo de un cementerio, bajo una losa y junto a documentos que
parecan muy importantes, y que estaban ocultos desde haca dcadas.
Sencillos juguetes de su infancia y pequeos amuletos con los que Grieg
jugaba estaban apareciendo ligados a asuntos muy graves de los que hubiera
sido preferible mantenerse alejado. Todos los acontecimientos parecan
conducirle, como quien desciende por un tobogn gigantesco, hacia el
epicentro donde se producira una convulsin ssmica en un corto espacio de
tiempo.
Un terremoto que, segn Catherine, se iniciara a las ocho de la noche de
ese mismo da.
Grieg comprendi que todo aquello iba ms all de lo comprensible. No
estoy seguro de nada. No entiendo nada, se dijo.
Vmonos, ya mismo, de aqu! mascull Grieg mientras empezaba a
caminar hacia la puerta lateral del cementerio.
En cuestin de segundos, volvieron a estar ante el frontispicio de la capilla
de Antonio Genesi. Catherine le confirm, mediante una pregunta, que sus
pensamientos no eran fruto de una alucinacin transitoria, y aunque no se lo
dijo, Grieg, en una situacin como aqulla, agradeci efusivamente su
pregunta.
Pero cmo es posible que objetos que tuviste en tu poder aparezcan
en lugares tan inverosmiles?
Grieg empez a contestar con algunas palabras que definan su estado de
nimo. Frases dubitativas Pero qu le pasa a Catherine?, pens mientras
hablaba y miraba su rostro.
Experiment un extrao alivio en su desasosiego cuando, poco a poco,
sinti que Catherine pareca tener problemas de mayor calado que los que le
aquejaban a l. Durante dos eternos segundos, vio sin saber el motivo cmo se
transformaba la expresin del rostro de Catherine hasta aparecer en ella un
rictus de horror.
Bruscamente, Grieg gir la cabeza hacia el lugar que ella pareca estar
mirando.
Los dos vieron entonces aquello.
Sentada en cuclillas junto a una losa mortuoria, iluminada dbilmente por
la linterna que portaba Catherine, vislumbraron a una mujer. O a alguien que
tena una apariencia similar. Tendra unos veinte aos y era extremadamente
delgada. Vesta completamente de negro y tena pintadas grandes ojeras. Una
negra y otra roja.
Dos puntos fijos de luz, como los de un animal salvaje brillaban en la
noche.
Eran sus ojos.
Las medias negras estaban hechas jirones y le colgaban como largas
guedejas sobre sus descomunales botas negras de veinte hebillas. Estaba
cubierta por completo de reflejos metlicos que devolvan ferozmente la luz
que reciban de la linterna. Eran prsines. En las orejas. En el rostro. En el
cuello. En el ombligo y por debajo de l.
Antes de ser sorprendida por Catherine y Grieg, estaba completamente a
oscuras frente a unas losas. Buscaba algo. Remova la tierra y tena lombrices
entre sus dedos. No movi ni un msculo durante algunos segundos, pero
cuando lo hizo, ambos se quedaron petrificados. La aparicin se puso a correr
llevada por una fuerza increble, con la cabeza inclinada hacia atrs, en
direccin a la puerta principal. La niebla les impidi saber si tomando quiz
la calle donde estaba la salida que ellos buscaban. Se esfum entre la niebla
gritando con todas sus fuerzas:
Grullos! Grullos! Han entrao grullos!
No pasaron ni diez segundos para que se oyera un aterrador estruendo
formado por el ladrido de una jaura de perros, al mismo tiempo que un
extrao conjunto de gritos ininteligibles mezclado con una msica de rock
satnico a todo volumen que se acercaba a toda velocidad hacia ellos. Durante
unos inacabables segundos, el pnico impidi moverse a Catherine y a Grieg.
Se quedaron inmviles, como si pertenecieran al conjunto arquitectnico
fnebre que tenan alrededor, formado por ngeles y esqueletos de piedra.
Nos han descubierto, y no quiero ni pensar lo que nos harn si nos pillan
exclam Catherine sin que ya fuese necesario el control del volumen de la
voz. Corramos hacia la puerta lateral!
No podemos arriesgarnos a ir hacia all. Es demasiado peligroso. Estoy
seguro de que llegarn antes ellos que nosotros.
Y qu vamos a hacer? pregunt Catherine, angustiada, mientras aquel
ruido infernal formado por una serie de gritos descarnados entre acordes
chirriantes de guitarras elctricas se poda or cada vez ms fuerte y ms cerca
. No se me ocurre otra cosa que no sea correr!
Escondmonos! exclam Grieg mientras agarraba con fuerza un
jarrn vaco de vidrio y lo lanzaba con todas sus fuerzas hacia el interior de la
isla nmero 2 del cementerio, en un intento de desviar la atencin de la
horda por el interior del fnebre laberinto.
Eso les mantendr ocupados durante algunos minutos.
No servir de nada: tienen perros! La voz de Catherine son
entrecortada.
Dmonos prisa! Busca jarros con flores que tengan agua, tira las flores
y trelos hasta aqu. Date prisa!
Gabriel Grieg y Catherine se pusieron a buscar frenticamente entre los
nichos y no les result difcil reunir ocho jarrones llenos de un agua ptrida y
pestilente. Despus, empezaron a correr hacia la zona de los grandes
panteones, procurando que el agua no se derramase por los suelos. La linterna
pequea apenas penetraba en la densa niebla. Hubiese sido una autntica
temeridad encender el foco. Los ladridos de los perros, mezclados con
alaridos y una msica formada de gritos que los paralizaban, cada vez sonaba
ms cerca.
Los tenan casi encima.
A toda velocidad, se introdujeron en la zona del cementerio de suelo
terroso; la de los grandes panteones, y durante algunos segundos parecieron
dudar en cul de ellos esconderse. Haba que escoger uno y rpido! El ruido
del jarrn haba desviado a la horda hacia la entrada opuesta a la que ellos
haban penetrado. Eso les daba unos segundos ms de tiempo.
Tan slo unos segundos.
Ah! Escondmonos ah! susurr Catherine, tratando de que no se
derramase el agua ptrida.
Aunque necesitaban aquella tenue luz para guiarse en el laberinto de
tumbas, Gabriel Grieg decidi apagar la linterna antes de que fuese demasiado
tarde. En condiciones normales entrar en aquel panten de noche, a oscuras, y
en el estado ruinoso en que se encontraba, les hubiese provocado terror y
repulsin. En aquellos momentos, y con lo que vena detrs, les insufl un
soplo de esperanza en sus desolados corazones.
El panten que haban escogido se encontraba en estado ruinoso, atacado
por completo por el mal de la piedra. Literalmente se deshaca, como un
castillo de arena blanca y fina. Las rejas eran slo un amasijo de lanzas
oxidadas y temibles en la noche. No les import en absoluto. Se trataba de un
refugio.
Vamos! Empieza a derramar el agua en la entrada del panten!
Escondmonos en el fondo! susurr Grieg, pues estaba convencido de que
sus perseguidores ya se encontraban muy cerca.
Sin perder ni un instante, empezaron a derramar el agua ptrida de los
jarrones en la entrada del panten, y rpidamente se deslizaron hacia el
interior, donde acabaron de verter el agua de los que restaban. Lo hicieron a su
alrededor, como si se introdujesen en un crculo protector que sirviera,
mediante aquel pestilente olor, para despistar a los perros. Se quedaron
sudorosos e inmviles, notando cmo sus sienes martilleaban tanto en el
exterior como en el interior de sus crneos.
Gabriel Grieg abri su bolsa, cogi el cortafro y le dio el martillo a
Catherine.
 La horda ya estaba all.
Desde el lugar donde se encontraban no podan ver ms all de una
pequea rendija, que mostraba una parte de la estrecha calle a ras de suelo.
Algunos llevaban linternas en sus manos que provocaban, a su vez, terrorficos
destellos en las de otros.
Eran navajas.
Se comunicaban, profiriendo gritos, mediante un argot urbano difcilmente
comprensible. El que pareca ser el jefe, se dirigi al grupo mediante unos
alaridos que retumbaban entre las paredes del panten donde estaban ocultos
Grieg y Catherine.
Ambos intentaron traducir aquellos gruidos.
Por ak olisca a grullo! Se abren y os kapo! Si dan el cante se fini
el part. Kien pille un grullo que lo cunda a la puerta chinorri. Kuki estall.
Grieg y Catherine permanecieron inmviles mientras escucharon la
perorata que les haba proferido el que pareca ser el jefe. Hay que hacer
algo rpidamente, pero qu?, se dijo Grieg. All dentro, en el interior de
los altos muros del cementerio, la ley no regresara hasta que los funcionarios
abriesen la puerta principal con la llave.
Haban captado un detalle que complicaba an ms las cosas. El
inquietante Kuki podra ser el guarda nocturno y quizs estuviese protegiendo
la puerta por la que ellos haban entrado. La puerta por la que deseaban salir
con vida de aquella pesadilla. Estaban completamente rodeados, y la horda
dispona an de muchas horas, antes de que amaneciese, para encontrarlos, y
por la manera cmo gritaban y se movan estaban dispuestos a ello; costara lo
que costase, aunque tuviesen que registrar panten por panten.
Y tumba por tumba.
Un horripilante perro rottweiler se detuvo delante del panten. El pulso se
les aceler an ms a los dos. Tena la cabeza y el morro completamente
rapados y en su poderoso cuello brillaba una corona de clavos afilados.
Estaba pintado de color rojo y en un barrido de las linternas vieron que tena
escrita sobre su lomo la palabra: kaniche. Careca por completo de rabo y
orejas. Se detuvo frente al panten y poco a poco penetr en l; cuando
percibi el hedor del charco de agua ptrida dej ir un ladrido indefinible
pero no se movi. Catherine no se atrevi a mirar a Grieg para no hacer el ms
leve movimiento, conteniendo la respiracin. Poco a poco, el perro se fue
acercando hacia el interior del panten y se par justo en el segundo crculo
de agua ptrida que haban trazado a su alrededor, en el mismo lmite de la
derruida entrada.
Podan or su jadeante y profunda respiracin, mientras ellos trataban de
contener las suyas. La situacin era crtica, desesperada. El perro pareci
observar detenidamente el rostro de Grieg, que no le rehuy la mirada, a pesar
del terror que le provocaba.
Gabriel Grieg supo que si en aquel momento el perro le ola el miedo,
se abalanzara sobre ellos sin piedad.
O empezara a ladrar.
Poco a poco, y sin apartar la vista del rottweiler, Grieg sac muy
lentamente, con movimientos muy controlados, la bolsa de plstico que
contena el resto de la plvora primitiva mezclada con los grumos que
encontraron bajo la losa de la cornucopia y el azufre, y se la coloc en la
palma de su mano. Estaba lista para ser lanzada mediante el soplo ms potente
de que fuesen capaces sus pulmones.
Gabriel Grieg contuvo la respiracin.
Era imposible saber cul sera la reaccin del perro. No estoy seguro de
lo que me dispongo a hacer, pens Grieg. Una sombra negra destac an ms
entre el aquelarre de sombras que era la entrada externa del panten. Grieg
decidi arriesgarse a desviar levemente su mirada hacia la izquierda. Jaque
mate!
Otro perro haba entrado.
Era Satanik, el dobermann que haban visto durmiendo en el suelo cuando
entraron en el cementerio. Cuando oli el agua ptrida empez a ladrar y
Kaniche gir la cabeza en direccin hacia l. Los dos perros se quedaron
frente a frente lanzando terribles gruidos. Catherine y Grieg an se
encogieron ms cuando una chica desde el exterior de la calle les grit a pleno
pulmn:
Kaniche! Satanik! Kaniche! Esfrai! Esfrai!
Los dos perros salieron hacia la calle exterior siguiendo al resto del
grupo, que se alejaba envuelto en la niebla hacia la zona de la tapia que
lindaba con el Departamento Cuarto.
 Grieg y Catherine se quedaron jadeando. No haban tenido tiempo an para
pensar dnde estaban: estirados sobre la punta viva de una gruesa losa
sepulcral rota e inclinada. La oscuridad impeda ver su contenido, pero para
mantener su precario equilibrio ambos estaban obligados a sentir su tacto.
Cilndrico y seo.
Ha llegado el momento de salir de aqu asever Grieg, mientras
volva a recuperar la verticalidad y oa cmo las voces, los ladridos y la
msica infernal se alejaban momentneamente del panten que estaban
ocupando.
Salir de aqu? T ests loco! contest Catherine sin ser consciente
de lo que estaba diciendo y desde el lugar en que lo haca: el interior de un
panten tenebroso, sobre una losa destrozada, abrazando un esqueleto y con un
martillo en la mano.
Salgamos ahora! exclam Grieg, que sacudi la plvora que haba
quedado adherida en sus manos.
Catherine le sigui, procurando no cortarse con las afiladas y
herrumbrosas rejas.
Haciendo el menor ruido posible, se dirigieron hacia la zona de la gran
tapia. Teman que su interpretacin de la perorata hubiese sido correcta, y
en la puerta lateral de la calle Taulat estuviese el vigilante.
Grieg guard de nuevo el martillo y el cortafro en su bolsa.
Fueron avanzando hacia la puerta, hasta que calcularon el lmite protector
de la niebla y la distancia aproximada que impidiera que alguien los viese, si
es que realmente era fundado su temor.
El jefe de la horda haba dado a entender que el guarda del cementerio
estaba protegiendo la puerta para que nadie saliera. Si aquello era verdad y l
los vea, estaran perdidos. Grieg se estir en el suelo frente a la puerta que
daba entrada al interior de isla nmero tres y empez a avanzar por el suelo
apoyndose con los codos.
Catherine, ms que aterrorizada, pareca enfurecida.
Grieg confirm el catastrfico dato. Un guarda vigilaba la puerta lateral
del cementerio. Se trataba de un hombre con perilla, de unos cuarenta aos,
uniformado, no muy alto pero s corpulento. Llevaba gorra e iba armado con
una porra.
 Atento al menor movimiento para dar la alarma.
Estamos en peligro! Tenemos que pensar en algo. Rpido! grit
levemente Catherine, que mir hacia los altos muros del cementerio.
Demasiado altos.
 16

Catherine comprendi, al ver la altura de los muros del cementerio, que la

horda dispona de horas para atraparlos.
Estaban en serio peligro.
Yo estoy dispuesta a hacer lo que sea! No pienso dejarme atrapar por
esos zombis! No son personas! Son zombis! Catherine hablaba con
las palmas de las manos vueltas hacia arriba y con un tono de voz susurrante,
pero dndole el mximo nfasis a sus palabras.
Es fcil deducir que se estaban montando una party en alguna zona del
cementerio dijo Grieg. Quizs en una garita o en el edificio que hay en la
entrada. Ser mejor que nos dirijamos hacia all. De momento es el lugar ms
seguro. No creo que se les ocurra ir all hasta que hayan registrado todo el
cementerio.
Sin perder ni un segundo, se dirigieron corriendo hacia el lugar que Grieg
haba propuesto. Lo hicieron dando un pequeo rodeo para aadir distancia
con el guarda y que la niebla los ocultase. Los ladridos y la espeluznante
msica seguan sonando en la parte ms alejada del cementerio, cerca del
muro orientado hacia el mar.
La entrada principal! exclam Catherine, que se dirigi hacia all
con la expresin crispada.
Grieg la sigui inmediatamente. Subieron varios escalones y penetraron en
el interior de la recepcin del edificio del archivo funerario.
Ante sus ojos apareci el escenario de la party.
Durante unos segundos lo observaron, evaluando, a tenor de lo que estaban
viendo, lo que podra sucederles si los atrapaban. Su temor a caer en manos de
aquella horda aument an ms. Todo el suelo estaba lleno de botellas rotas de
ginebra con las etiquetas arrancadas y pintarrajeadas con rotulador negro.
El suelo estaba cubierto con una gran sbana blanca, sobre la que haba
esparcidas pastillas de todos los colores. Una docena de sillas situadas en
crculo les evoc un escenario donde se hubiese llevado a cabo algn ritual
satnico. O quizs algn rito sexual. Catherine contemplaba todo aquello con
la mirada fija y sin parpadear, observando con detenimiento unas fotografas
Polaroid que estaban tiradas por el suelo junto a los restos de la que haba
sido una enorme tarta.
Una tarta roja con extraos componentes en su superficie.
Trat de analizarla centrando su atencin en cualquier detalle que los
ayudase a salir de aquel cementerio con vida. Sin entrar en ningn anlisis
moral de lo que estaban viendo sus ojos. Sin distraerse en nada.
Esos zombis no me atraparn.
Por fin pareci comprender algo que podra resultar decisivo.
Catherine se dispuso a defender sus vidas al precio que fuese. Cogi del
suelo el enorme cuchillo de sierra con que haban cortado el pastel y empez a
buscar algo, o a alguien, entre la parte de la recepcin y los lavabos.
Su expresin concentrada daba a entender que no entregara su vida a
cambio de nada. Resultaba muy sencillo hacer desaparecer dos cadveres en
el interior de un cementerio.
Demasiado fcil.
Y no estaba dispuesta a que la pillasen viva. Saba perfectamente lo que
haca y lo que estaba buscando. Blandiendo el cuchillo entr en los lavabos
situados junto a la entrada. La puerta de los caballeros estaba abierta. No
haba nadie en su interior. Lentamente se dirigi hacia el lavabo de seoras
y gir el pomo.
nicamente le dio tiempo a ver los ojos abiertos de una mujer que se
abalanzaba sobre ella.
Gabriel Grieg se haba dirigido hacia la puerta principal del cementerio,
la que daba acceso a los jardines exteriores. Estaba cerrada con llave y
protegida con gruesos barrotes. Las ventanas estaban cerradas con postigos
asegurados con gruesos candados y cubiertas con telas negras para que nadie,
desde el exterior, pudiese saber que all se estaba celebrando una fiesta.
Penetr en los archivos funerarios tratando de buscar una llave que les
permitiera salir por la puerta principal. Busc entre los armarios metlicos un
tabln de madera que les sirviera para atrancar la puerta que daba acceso
directo al cementerio, y parapetarse en el interior de aquella especie de fortn,
impidiendo la entrada de la horda hasta que llegase la Polica.
Un extrao grito se oy junto a la puerta que Grieg tena intencin de
fortificar desde el interior. Inmediatamente pens en Catherine y se dirigi
corriendo hacia ella. He cometido un error imperdonable. Nunca tena que
haberme separado de ella, pens, angustiado. Cuando lleg a la recepcin se
tranquiliz, pues vio a Catherine junto a la mquina expendedora de ramilletes
de flores artificiales.
Estaba viva.
No poda creer lo que estaba viendo. Aquello sencillamente no era
posible. Grieg trag varias veces antes de ser capaz de articular una sencilla
frase.
Cmo has podido?
Catherine sostena un enorme cuchillo en su mano derecha y lo diriga
hacia el cuello de una mujer de unos veinte aos de edad, vestida de una
manera muy similar a la chica que haban visto antes entre las tumbas.
Alguien nos ha descubierto. Catherine la tena inmovilizada en el suelo. La
reaccin instintiva de Grieg fue ir a cerrar la puerta con su propio cuerpo si
era necesario. Pero vio algo que no le permiti avanzar ni un centmetro.
Ya s la manera cmo nos vamos a librar del guarda ese de la entrada!
La voz de Catherine son ms segura que nunca.
Grieg no pudo creer lo que vio a continuacin.
Catherine sin dejar de mirar hacia l con sus ojos claros, le hundi
completamente el cuchillo en el cuello a la chica, por la parte de la yugular. El
cuerpo de la mujer cay sobre la sbana y sobre la superficie viscosa y roja
de los restos de la tarta.
Catherine, qu has hecho? Te has vuelto loca! Grieg contempl,
impotente, cmo arrastraba de un brazo por el suelo el cadver hacia los
escalones de la puerta interior del cementerio dejando un reguero rojizo.
Vamos, no te quedes ah parado! Aydame! susurr de un modo
extrao ella, con la expresin desencajada.
Se haba equivocado al analizar la personalidad de esa mujer. Ni
remotamente hubiese imaginado que fuera capaz de matar a sangre fra a una
persona.
Grieg no supo en aquel momento si vala la pena compartir nada con
alguien que era capaz de cometer un asesinato. Volvi a analizar la situacin
con la mirada perdida hacia el suelo. Yo soy capaz de escalar los nichos del
cementerio y largarme de aqu ahora mismo, se dijo.
Hacerlo ya no significara un acto de egosmo. Los pensamientos se
agolpaban en su mente hasta causarle una profunda confusin. No puedo
dejarla aqu sola y largarme. Ella estaba en tensin. Se ha tratado de un acto
de locura transitoria
Gabriel Grieg no esperaba lo que Catherine acababa de hacer. De pronto,
su vista se detuvo en un grupo de fotografas Polaroid que estaban tiradas en el
suelo. Las tom entre sus manos y las empez a analizar una por una. Saba
perfectamente que aqul no era un momento para sonrer, pero no pudo
evitarlo.
Qu astuta es!, pens.
Sali corriendo en busca de Catherine, que segua arrastrando como poda
el cuerpo, vestido ya slo con un camisn negro, hacia la puerta lateral donde
estaba el guarda. Catherine llevaba el cuchillo en una mano y poco a poco iba
difuminndose mientras penetraba en la niebla. La sigui mientras poda
escuchar a lo lejos el rock satnico de la horda.
Cuando lleg a su altura, vio cmo con suma destreza le seccion el cuello
haciendo uso de la sierra del gran cuchillo; despus le cort los brazos y ms
tarde las dos piernas. El pecho se lo abri en canal colocndose el mango del
revs entre sus cinco dedos. Y del interior de su abdomen extrajo una caja
negra y la deposit en el suelo.
Dnde estabas? Estoy sudando! exclam Catherine con las manos
llenas de espuma acrlica de color verde entre sus manos.
Pero qu diablos ests haciendo? Qu pretendes hacer? pregunt
Grieg.
Ya lo vers. Sigues teniendo ah el candado que trajiste de la moto?
le inquiri Catherine, sosteniendo aquella caja negra en sus manos.
 S.
Pues scalo de la bolsa y tenlo preparado.
De acuerdo musit Grieg.
Catherine mostraba una determinacin que aumentaba cada vez que pareca
or acercarse la msica.
Dirgete dando un rodeo hacia la puerta lateral y esprame all
completamente preparado para salir! orden Catherine mientras estudiaba
los botones de la caja negra. Cuando llegue, lo har corriendo. No te
asustes, antes oirs una voz de mujer. Confa en m. Vete ya!
Gabriel Grieg comprendi que deba hacerle caso sin rechistar. Se fue al
lugar donde ella le haba indicado y la esper. Vio cmo el guardin, sin la
corbata, con aspecto desaliado y la porra en una mano tena la vista perdida
hacia delante, pero sin moverse de la puerta. De pronto, en el silencio de la
noche, se oy una extraa voz de mujer. Dulce. Desconcertante. Robtica
Cario te quiero como a nadie T eres la razn de mi vida
Catherine lleg corriendo hasta el lugar donde se encontraba Grieg, que ya
haba comprendido perfectamente la estrategia que ella se llevaba entre
manos. Faltaba que la respuesta del guardin fuese la esperada. Amparados
por la niebla esperaron, anhelantes, su reaccin.
Cuando el vigilante oy aquella voz que provena de la calle que tena
justo delante, empez a caminar en direccin hacia ella. Descendi los ocho
escalones que haba al inicio y lleg a la altura del primer banco. Entonces, el
mundo le pareci el ms horrible de los infiernos, cuando vio una cabeza
tirada en el suelo de una forma atroz en medio de la oscura calle del
cementerio.
La cabecita de su Darling.
Decapitada.
Envuelto en la niebla, no pudo dejar de tomarla con todo el cario del
mundo y mecerla entre sus manos. Acarici levemente, como tantas otras
veces ya haba hecho, sus sonrosadas mejillas con textura de piel humana.
Mir sus ojos de color esmeralda y sus prpados averiados: uno abierto y el
otro cerrado; y su boca roja, rota. Su voz an segua sonando. Quiz podra
volver a unir otra vez la cabeza al cuerpo. Sin duda lo hara. Se levant del
modo que pudo y empez a caminar hacia donde provena la voz. Su corazn
no poda soportar aquello
Un brazo arrancado, y ms all, una pierna, y luego, otra.
El otro brazo.
Y el cuerpo destrozado, con el salto de cama que le acababa de regalar
para celebrar con sus amigos el quinto aniversario desde que la conoci, y su
vida empez a girar en torno a ella. Su querida Darling destrozada en el suelo.
La voz sala del interior de una caja de color negro
Mi amor T y yo estaremos juntos siempre, siempre.
La cinta de la grabacin empez a salir al exterior de la caja negra. La voz
ya no era la de una mujer, sino que haba adquirido la grave tesitura de un
ogro.
Mi a m o r T y y o
La voz se extingui al fin. Nadie poda comprender aquel amor, ni su
intensidad ni su origen. El modo como ella lo haba hechizado.
Nadie.
Quin ha sido capaz de hacerte esto? Quin ha sido?
Catherine y Grieg, que estaban agazapados esperando el momento
adecuado en la puerta que daba acceso al interior de isla nmero 4, empezaron
a correr hacia el portaln lateral de la calle Taulat; a correr como nunca antes
lo haban hecho. Grieg llevaba el candado en una mano y extrajo rpidamente
la cadena con el candado roto que estaba puesto en la puerta. Hicieron un
ruido tremendo. Lo saban. Catherine sali en primer lugar y se qued
esperando a Grieg ya desde el exterior.
El guardin, que sostena en esos momentos la caja negra de la mueca
entre sus manos, al or el ruido de cadenas supo que alguien haba abierto la
puerta de hierro de la calle Taulat.
Entonces pareci comprenderlo todo.
Todo.
Profiri un terrible alarido y empez a correr, subiendo los ocho
escalones, con una desesperacin, una furia y un odio que jams haba
experimentado anteriormente
Grullos! Estn aqu los grullos!
El guardin slo lleg a tiempo de ver cmo las manos de un desconocido
colocaban desde el exterior un gran candado plateado en el portaln.
 Se escucharon unos fuertes golpes y forcejeos en el portn de hierro del
cementerio. Un gran tumulto formado de alaridos y ladridos de perros se oy
al otro lado de la que a Catherine ya no le pareci tan horrenda tapia.
Likad! Likad! Han buchao mi Darling! gritaba fuera de s el
guardin del cementerio. Os capar! Habis dejado huellas, cabrones! Me
las pagaris!
Grieg sonri. Llevaba los guantes de conducir puestos y le devolvi el
pauelo a Catherine. El guardin no encontrara ninguna huella dactilar, y
adems, tena en su bolsillo las fotos Polaroid. Pero an no estaban a salvo.
Deban llegar pronto a la moto.
Antes que la enfurecida horda.
Saban lo que sucedera a continuacin y no se entretuvieron en comentar
nada. Se limitaron a correr por la acera que circunvalaba la verja de hierro de
la entrada del cementerio. Suspiraron aliviados al ver que la puerta principal
an estaba cerrada. Rpidamente montaron en la Harley, y Grieg la puso en
marcha al instante.
Protegidos por la niebla se detuvieron en la Via Icaria.
Antes de marcharse de all, Grieg quera hacer una comprobacin. Los dos
estaban jadeantes, pero no pudieron evitar un suspiro de alivio.
Cmo te diste cuenta? pregunt Grieg.
Fijndome en los ms pequeos detalles revel Catherine, que trat
de imitar con sarcasmo el tono de voz y los gestos caractersticos de Grieg.
Siempre hay que fijarse Yo siempre te lo digo.
No tuviste piedad con la Darling del Kuki sonri Grieg. Y menudo
susto me diste hasta que comprend lo que pretendas. La mueca realmente
pareca una persona.
La verdad es que t tampoco das demasiadas explicaciones sobre tus
ideas replic Catherine en tanto miraba una de las fotos Polaroid que tena
en su bolsillo.
En ella poda contemplarse con toda claridad a una pareja, compuesta por
un hombre y una mujer, situada en el centro de un corro de sillas ocupadas
por individuos ataviados de un modo muy peculiar, que los jaleaban mientras
hacan el amor al lado de un pastel enorme y rojo donde se poda leer:
Darling y Kuki
Quinto Aniversario

Mira de la que nos hemos librado. Grieg seal hacia la puerta interior
del cementerio.
Una caterva de extraas criaturas, envueltas por la niebla, con un hombre
que iba vestido de guardin al frente, sali en tropel al exterior del recinto
dirigindose hacia la puerta de la verja que daba acceso al exterior.
Hacia la Via Icaria.
Inequvocamente buscaban a alguien, enloquecidos de ira, clamando a los
infiernos venganza. El que capitaneaba el grupo esgrima una gran llave
inglesa en una mano y la cabeza de una linda muchacha en la otra.
La imagen en su conjunto formaba un cuadro surrealista.
Catherine y Grieg saban perfectamente a quines buscaban.
Si cuando llegamos al cementerio, hace tres cuartos de hora, y sin saber
nada, vemos salir corriendo a esos zombis gritando de esa manera y con ese
guardin enamorado que lleva la cabeza en la mano, nos morimos de miedo
coment Grieg.
O de risa repuso Catherine.
Gabriel Grieg no esper a ver cmo la horda sala ms all de la verja
para buscarlos por las calles. Puso la primera marcha en la moto y se alejaron
rpidamente de all, Via Icaria abajo.
 17

La iglesia Just i Pastor era el enclave de la ciudad hacia donde Gabriel Grieg
y Catherine se dirigan. Situada sobre el solar donde fueron sacrificados los
primeros mrtires cristianos que tuvo la ciudad, bajo sus cimientos se cree que
construyeron galeras para ocultarse durante la dominacin romana. Los restos
de aquellas catacumbas todava perduran en los arcaicos cimientos de la
iglesia y bajo la plaza que lleva el mismo nombre que la iglesia.
Fundada por Ludovico Po, hijo de Carlomagno, la iglesia posee varios
privilegios otorgados por l: el Juramento de los Caballeros, acto previo a las
justas, torneos y desafos que tenan lugar normalmente en el Passeig del Born.
Los combatientes juraban ante el altar de San Flix no emplear malas artes,
armas envenenadas o amuletos de magia negra. Otro privilegio especial, puede
decirse casi exclusivo, que tiene esta iglesia es el Recognoverunt Proceres, o
testamento sacramental: si un moribundo dicta sus ltimas voluntades a un
testigo y ste, antes de que hayan transcurrido seis meses, acude acompaado
de un notario y jura ante el altar de San Flix la veracidad de la ltima
voluntad del finado, el testamento adquiere validez legal.
Gabriel Grieg conoca bien, por razones de su trabajo, la historia y
privilegios de la antigua iglesia que tena delante de sus ojos. No le
reconfort, como en tantas otras ocasiones, ver la belleza equilibrada y sobria
de su fachada principal y de su nica torre semioctogonal que se elevaba entre
la niebla.
sta es la iglesia que mencionaste en el cementerio? pregunt
Catherine, que descendi de la Harley-Davidson, se quit el casco y se alis
con las dos manos el cabello.
S, Just i Pastor. La antigua catedral de Barcelona respondi Grieg
junto a la fuente de las tres cabezas, e introdujo la moto hasta el fondo de una
estrechsima callejuela.
Por qu escondes la Harley?
Ah dentro Gabriel Grieg seal la iglesia con el ndice, hay un
tipo que sabe que es ma. Si la ve, deducir al instante que estoy aqu.
Sera conveniente que me explicases eso sugiri, preocupada,
Catherine.
En el campanario de la catedral repicaron los cuartos. Eran las cuatro y
quince minutos de la madrugada. El tiempo no jugaba en su contra, de
momento, pero a partir de las ocho de la maana llegara el prroco de la
iglesia y no podran moverse con libertad en su interior. Tengo que encontrar
el modo de introducirnos en la iglesia, pens Grieg corroborando lo que ya
saba de antemano: sus puertas tenan un palmo de espesor, y sus rejas, el
dimetro de grandes cirios.
Adnde vas? pregunt Catherine, intrigada al observar que Grieg
descenda por una calle estrecha y maloliente. A la iglesia Just i Pastor se
va por ah.
Lo s dijo Grieg, seguido de Catherine, que puso cara de repugnancia
a causa del hediondo olor a orines que haba en el callejn. Antes de entrar
en la iglesia, debemos establecer un plan, porque no va a ser fcil.
Contaba con ello susurr Catherine, que contuvo la respiracin.
Catherine, escchame bien! Grieg se detuvo en seco bajo el puente
de la calle y la mir fijamente a los ojos. Quiero que sepas una cosa: nos
disponemos a hacer algo ilegal. Nuestras vidas volvern a correr peligro. En
esta ocasin no nos salvaremos descuartizando una mueca, de eso puedes
estar completamente segura.
Catherine asinti con la cabeza.
Hubiese sido capaz de darle la razn a Grieg, aunque le hubiese dicho que
la Tierra era cuadrada, con tal de no respirar aquel aire nauseabundo.
Conozco perfectamente a la persona que se hace cargo de la parroquia
durante la noche, y es un tipo muy inquietante le previno Grieg, en tanto el
aire fresco volva a llenar sus pulmones.
 Cuando salieron a la calle de Jaume I ascendieron en direccin a la Plaa
de Sant Jaume.
Inquietante? Catherine aminor el paso. No dices que est a
cargo de la parroquia?
No es eso exactamente. Pernocta durante la noche y se encarga de hacer
los trabajos de mantenimiento y limpieza por el da. Es un tipejo malvado.
Muy malvado. Es conveniente mantenerse lo ms alejado posible de l. No me
gusta nada, lo que se dice nada. A Grieg mientras hablaba le pareci que
empezaba a llover. Creo que es sobrino del antiguo prroco, que ya
falleci. Lo adopt por pura lstima y le ha dado ms de un quebradero de
cabeza al actual sacerdote. Se pasa el da intrigando Debemos tener mucho
cuidado con l.
Cuando llegaron a la Plaa de Sant Jaume tuvieron la impresin de ver
ascender, de su mismo centro, un doble geiser envuelto en la niebla. Varios
empleados limpiaban las pulidas losas de piedra de la plaza con dos enormes
mangueras. Catherine empez a correr para refugiarse de la lluvia artificial.
Cmo sabes tanto acerca de ese tipo? Catherine se haba detenido en
la entrada de la calle Parads para formular la pregunta.
He presentado varios proyectos para rehabilitar zonas de la iglesia que
estn en mal estado. Siempre se entromete en todo y falsea la informacin al
actual rector, y al director del archivo. Creme, es muy problemtico. Grieg
entr en la calle Parads y se detuvo a la altura del bajorrelieve de Sant Jordi
atravesando con su lanza a un dragn. No le interesa que nadie reforme ni
haga obras en la iglesia por si aflora algn tesoro oculto que l no pueda
gestionar por completo. La iglesia es muy antigua. Guarda en su interior
muchos secretos. Estoy seguro que desde hace tiempo busca el emplazamiento
de la cripta a la que da acceso la llave de bayoneta. Todo apunta a ello.
Alguien le debe de haber hablado del tema. Incluso me temo que ya ha podido
recibir dinero a cuenta.
Y t cmo lo sabes? exclam Catherine, sorprendida.
No me extraara en absoluto asegur Grieg, mientras extraa el
testamento sacramental que haban encontrado en el cementerio. Sgueme.
Te explicar cul es mi plan para entrar, ahora mismo, en la iglesia.
La estrecha calle del Parads, o del Paraso, tiene forma de cuatro visto
del revs, con dos esquinas que forman un ngulo de noventa grados cada una
y tiene la particularidad que ah se registraba la mxima altura del antiguo
monte Taber, 16,9 metros, en la antigua Barcino.
Catherine se detuvo bajo la farola situada en el tramo central de la calle,
un lugar oculto a cualquier mirada. Grieg se qued mirando fijamente a
Catherine, como si esperase su aprobacin para lo que se dispona a hacer.
Voy a examinar el testamento sacramental que encontramos en el
cementerio dijo Grieg tras guardarse el sello de lacre.
De acuerdo asinti ella, pero por qu el sobre que lo contena
estaba lacrado y bajo la losa de la cornucopia?
Me lo estoy preguntando desde que lo vi, pens Grieg.
Los objetos que hemos encontrado hasta ahora no estn ubicados de una
forma lgica. Alguien volvi a colocarlos donde estaban anteriormente. Es una
cosa muy extraa. Ya habr tiempo de analizar eso ms detenidamente. El
sobre que contiene el testamento sacramental es de los aos sesenta dijo
Grieg, mostrndoselo a Catherine. La persona que lo puso es la misma
que
A Grieg se le hizo difcil continuar. Catherine le ayud en la labor.
coloc el pequeo demonio en el sillar y la calavera en el
cementerio. Los amuletos que t tenas de pequeo. A modo de aviso. De
baliza.
De aviso. De baliza.
Grieg se sinti como un nufrago en un pequeo bote situado en el mismo
centro del ocano. Ya no exista punto de retorno posible. Tena que continuar
adelante. Tengo que aclarar todo este misterio, aunque sea lo ltimo que haga
en mi vida, se dijo; a pesar de la mortecina luz bajo la que estaban situados,
Catherine pareci percibir en su mirada aquella determinacin.
Sin la menor vacilacin, Grieg extrajo una pequea navaja con el lomo de
ncar que siempre llevaba consigo desde los tiempos de montaero. La misma
que en ms de una ocasin le haba salvado la vida a centenares de metros de
altura, pendido de unas cuerdas de nailon.
Con sumo cuidado separ las hojas del testamento que se haban adherido
en los mrgenes.
He estado pensando la manera de entrar esta noche dijo Grieg
mientras ojeaba las cuatro hojas que formaban el documento. Es un plan que
entraa alguna dificultad, pero tiene como ventaja que nos permitira acceder
al interior de la iglesia ahora mismo.
Sea cual sea tu plan, nos interesa. Debemos entrar en ella antes de que
amanezca y llegue el prroco.
Gabriel Grieg y Catherine se pusieron de espaldas a la pared bajo la luz
de la vieja farola y empezaron a leer al mismo tiempo el documento. Al
instante se percataron de que algo no iba bien. Era un texto donde se
especificaban las caractersticas generales del testamento sacramental, pero no
constaba en l ni el nombre ni la edad ni ningn rasgo social que pudiesen
identificar al que testament ni al que testific. Tan slo figuraba la firma del
prroco. Ni siquiera apareca el sello del director del archivo.
A nombre de quin est extendido el documento? pregunt Catherine.
No figura. Es muy extrao.
Y cmo puede ser, tratndose de un testamento? insisti ella.
No lo s. No estoy seguro, pero a juzgar por el lugar donde estaba
oculto se trat de un Recognoverunt Proceres excepcional.
Se trata de un privilegio?
Exacto. Un privilegio exclusivo que tiene la iglesia Just i Pastor. Si un
testigo escucha las ltimas voluntades de un moribundo y jura ante el altar de
San Flix, acompaado de un notario, que lo manifestado corresponde con las
palabras del finado, el testamento es legal a todos los efectos.
Figuran en el testamento cules fueron esas ltimas voluntades?
Es lo que estoy mirando contest Grieg, que intentaba leer las hojas;
finalmente se detuvo al llegar a la ltima, aqu slo menciona un Libro de
Apuntes, y el lugar donde est la cerradura que abre la llave que encontramos
en el cementerio, y el nmero del expediente del testamento.

R. P. 7C /1893.

El testamento se curs en 1893 especific Catherine.

As es, aunque todo esto es muy extrao. A tenor del documento, el
prroco hizo de testigo, de notario y de director del archivo para la persona
intestada. Sin duda debi de tratarse de una excepcin absolutamente
extraordinaria, que no logro entender.
Qu piensas hacer? pregunt Catherine, intrigada.
Tienes a mano la carpeta que me enseaste en el hotel?
Naturalmente. No lograron arrebatrmela los monstruos del cementerio.
Gabriel Grieg sonri; de nuevo, observ los delicados contornos del
rostro de Catherine.
Tienes en tu bolsa de Flix el Gato una pluma estilogrfica y una
carpeta?
S.
Catherine, rebusc en su bolsa y extrajo un estuche metlico. Tras abrirlo,
apareci una pequea catana de plata y bano que llevaba primorosamente
labrada una garza. Catherine pareci partirla en dos.
Un plumn de oro brill. La catana de plata era una pluma estilogrfica.
Grieg separ del resto del documento la ltima hoja, donde
exclusivamente figuraba escrito con tinta negra el lugar donde estaba situada la
cripta secreta en el interior de la iglesia y se la extendi a Catherine.
Para qu necesitas la carpeta? pregunt Catherine.
Por favor, sostena entre tus manos mientras enriquezco el texto le
contest Grieg; se dio cuenta de que Catherine, la hermosa mujer que tena
delante, estaba separada de l a menos de un palmo de distancia.
Tendrs suficiente luz para imitar el mismo tipo de letra? Quiz sera
mejor salir a la plaza.
He copiado documentos mucho ms difciles de imitar que ste y en
condiciones mucho peores ironiz Grieg mientras la miraba a los ojos.
Adems, cuando se modifica un testamento de esta ndole, es preferible
hacerlo donde nadie te vea. sa es la razn por la que hemos venido a este
callejn tan oscuro.
Bueno, a decir verdad, yo estoy viendo cmo lo modificas susurr
Catherine de un modo ingenuamente malicioso, en tanto Grieg levantaba la
cabeza del papel.
Pero t no cuentas
Por qu lo dices? Ella sonri.
Gabriel Grieg senta cmo Catherine apenas se mova, pero el ms leve
movimiento de sus hombros le desconcentraba cada vez que tena que escribir
una nueva letra con la pluma. Las oes cada vez le estaban saliendo de mayor
calibre.
Pues porque ests tan metida en este asunto como yo, o no es as? le
contest Grieg mientras trataba de acabar la frase.
Palabra tras palabra, Gabriel Grieg escribi, emulando el mismo tipo de
grafa, un nuevo texto al final de la hoja tercera del testamento y se guard la
cuarta, donde nicamente figuraba el siguiente eptome:

RECOGNOVERUNT PROCERES 7C/1893

LA LOSA DE PIEDRA QUE DA ACCESO A LA CRIPTA
SECRETA
EST SITUADA TRAS EL ALTAR, EN SU LOSA CENTRAL.
EL CDEX EST EN EL INTERIOR DEL PUDRIDERO
Y JUNTO AL HOMBRE QUE SE CLAV LA DAGA EN EL
PECHO.

Gabriel Grieg permut el texto, escribiendo en el espacio en blanco,

situado al final de la tercera hoja del documento:

RECOGNOVERUNT PROCERES 7C/1893

LA LOSA DE PIEDRA QUE DA ACCESO
A LA CRIPTA SECRETA Y AL CDEX
EST EN LA CAPILLA DE SAN LORENZO
JUNTO A LOS PIES DE SAN FRANCISCO JAVIER.

Venga, Gabriel! Acaba rpido, me cansa la postura dijo Catherine de

una manera muy sensual, y dndole un giro pcaro a sus palabras.
Para Gabriel Grieg no supuso ninguna dificultad imitar aquel tipo de letra.
El cebo ya estaba listo, la trampa con la que estaba seguro iba a conseguir
engaar al truhn que durante la noche guardaba la iglesia juradera. Mientras
esperaba que se secase totalmente la tinta le pidi a Catherine la cuarta hoja
y, tras doblarla cuidadosamente, la guard en un bolsillo de su chaquetn de
piel. All s figuraba el lugar correcto donde estaba la entrada a la cripta.
As no habr posibilidad de que se confundan las hojas, pens Grieg,
que ya tena tramado el plan de acceso al interior de la cripta.
Veamos. Te voy a explicar cmo entrars en la iglesia Just i Pastor
dijo Grieg, que se dirigi de nuevo hacia la Plaa de Sant Jaume.
Me parece que no he odo bien replic Catherine, parndose en seco
. Querrs decir: cmo entraremos, los dos, no es cierto?
No. Quiero decir exactamente lo que has odo. Entrars t sola primero
y despus entrar yo.
A ver. A ver Explcame eso! Me horroriza estar encerrada a solas en
una vieja iglesia y de noche con ese tipo del que me has pasado unos
informes comerciales que para qu
Lo s. Si haces lo que yo te digo, no te pasar nada; debes seguir al pie
de la letra lo que voy a decirte.
Grieg, al llegar a la plaza, mir hacia el fondo, hacia la calle Ferran, pero
no la vio a causa de la niebla; sin embargo, la Plaa de Sant Jaume reluca
frente al Palau de la Generalitat como si fuese una solitaria pista de hielo.
Yo no puedo acompaarte en la primera fase del plan. Debers hacerlo
todo t sola expuso Grieg con sinceridad. Ese tipejo me conoce. Si me
ve, todo el plan se ir al traste.
Catherine le escuchaba con la cabeza ladeada y con el entrecejo fruncido.
Y qu se supone que debo hacer? pregunt cuando entraban en la
calle Ciutat.
Se sentaron en el banco de piedra situado en la fachada lateral del
Ayuntamiento.
Mira dijo Grieg, sealando con su dedo ndice, ves ese estrecho y
corto callejn?
Y oscuro, te ha faltado decir. Estrecho, corto y oscuro callejn le
replic Catherine. No pretenders que me meta ah sola
Es imprescindible asegur Grieg, tratando de insuflarle valor. Si
todo va como espero, dentro de unos minutos me reunir contigo y
dispondremos de mucho tiempo para poder buscar la cripta.
Qu debo hacer? pregunt, cariacontecida, comprendiendo que no
tena otra opcin que seguir el plan de Grieg.
Al final del callejn hay una puerta de hierro. Es la entrada posterior de
la iglesia Just i Pastor. Cuando sea el momento, caminars hacia ella y
llamars varias veces hasta que veas que se enciende una luz. No debe
extraarte que tarde varios minutos en llegar alguien
Gabriel es un tipo muy curioso, pens Catherine, mientras lo escrutaba
con cierta perplejidad y observaba su tez morena y sus serenos ojos verdes.
Tras la puerta, alguien te har una pregunta del tipo: Quin llama?.
Contstale que se trata de un asunto urgente del Recognoverunt Proceres. l te
gruir un exabrupto. Ni te inmutes. Te dir que no se ocupa de eso ni tiene
nada que ver con tal cosa, que vuelvas maana cuando est el prroco o el
secretario del archivo. Insiste. Le dices que se trata de un tema muy urgente.
No te har caso y te dir, mientras se aleja, que te vayas a dormir. Sin demora
y con la voz fuerte y clara debes decirle que se trata del asunto del 7C / 1893.
Y qu pasar si le digo eso? indag Catherine mientras anotaba el
nmero con un bolgrafo sobre la palma de su mano izquierda.
Estoy seguro de que la materia le interesar. l sabe que ese testamento
es una cuestin muy especial.
Y si no ha odo hablar del tema?
Creo que est metido hasta el cuello en el asunto continu Grieg.
Comprobars que al escuchar el nmero te abrir inmediatamente la puerta y
podrs ver su cara redonda y su frente despejada; tiene la nariz aplastada, de
boxeador. Inmediatamente, te pedir la documentacin del expediente. No se
la entregues. Limtate a ensearle la primera hoja. Entonces l abrir la puerta
y la volver a cerrar. Ya desde el callejn, te dir que lo esperes, y que no te
muevas. Llegar hasta ah Grieg seal el extremo del callejn que da a la
calle Ciutat y mirar a ambos lados de la calle por si has venido
acompaada. No ver nada sospechoso y volver caminando lentamente y muy
pensativo hacia ti.
Y dnde estars mientras tanto? pregunt Catherine, intrigada.
No temas. Estar en un lugar donde l no pueda verme.
Grieg pareci perder la concentracin con la pregunta que le haba hecho
Catherine.
Veamos, dnde estbamos? Ah, s! A continuacin, el tipejo volver
abrir el portn de la iglesia y te dir que pases con l a la sacrista o al
archivo. Una vez all, te har sentar en la mesa del prroco junto a una
estantera de madera tallada de color negro. Leer con toda rapidez el
documento y cuando llegue al lugar donde est la entrada secreta de la
cripta, alegando cualquier excusa, te dir que le perdones un momento y que
vuelve dentro un minuto
Y dnde ir? pregunt Catherine.
Muy sencillo, ir al lugar donde yo le he hecho creer que est la cripta.
Es una capilla que est situada junto a la entrada principal, en el otro extremo
de la iglesia. La conozco bien porque present hace un ao un proyecto de
rehabilitacin. Entonces cuando l salga coges las llaves que seguramente
habr dejado encima de la mesa
Y si da la casualidad de que se las lleva con l mientras se dirige a la
capilla? pregunt Catherine.
En la sacrista siempre hay un juego de repuesto colgado en la pared,
detrs de la puerta.
Ests seguro?
Completamente seguro declar Grieg, moviendo con energa su mano
derecha. Cuando el tipejo se aleje, te haces con las llaves y te diriges
rpidamente a abrirme la puerta. Te estar esperando en el umbral. Me
esconder y t regresars rpidamente a la silla en la que estabas sentada en la
sacrista.
Y cuando vuelva otra vez que suceder, segn tu ojo que todo lo ve?
Qu ocurrir?
Catherine cruz las piernas y los brazos y se qued esperando la respuesta
de Grieg.
Nada. No pasar nada. Una vez que haya comprobado el dato trampa
que yo le he puesto, volver con unas ganas tremendas de estar solo para
ponerse manos a la obra antes de que llegue el prroco. Con cualquier excusa
balad tratar de quedarse con el documento de Recognoverunt Proceres para
que el prroco no pueda comprobar los destrozos que perpetrar en la capilla
si t vienes al da siguiente.
Y le vamos a entregar el documento? Puede hacernos falta! exclam
Catherine.
No te preocupes, en las tres hojas que le dars no hay ninguna
informacin que no se pueda extraer de los archivos. La cuarta hoja es la
que en realidad tiene valor. La que yo guardo aqu. Grieg seal un bolsillo
. Si no lo hacemos as, corremos el peligro de que se ponga nervioso y de
que trate de arrebatrtelo por la fuerza. Entrgaselo y dile que coges el avin
de las nueve de la maana y que volvers por l dentro de un mes
Y si eso sucediera, qu dira acerca del documento?
Grieg dej ir una leve sonrisa.
Negara que te ha visto. Dira que no te conoce dijo Grieg con total
seguridad. Bien, prosigamos. Cuando l te despida en la puerta, se ir
rpidamente a la capilla donde espera encontrar la cripta secreta, y empezar
a armar un ruido de mil diablos con su martillo. En ese momento, yo entrar en
la sacrista y coger un juego de llaves y me dirigir a la puerta para abrrtela.
Entraremos, y tras volver a colgar las llaves en la pared, nos dirigiremos a la
parte posterior del altar para buscar la verdadera entrada a la cripta secreta.
Eso es todo? pregunt Catherine mientras evaluaba mentalmente la
estrategia de Grieg.
S. A ti se te ocurre un plan alternativo?
No, de ninguna manera le contest Catherine, moviendo la cabeza de
izquierda a derecha. No me atrae en absoluto la idea de estar a solas con
ese sujeto, pero lo har! Y quiero que sea ahora mismo! Voy a meterme ah
dentro con el Catherine hizo una pausa. Por curiosidad, cmo se
llama?
Debera habrselo dicho antes pens Grieg. Ahora Catherine creer
que trataba de ocultrselo.
Le llaman, bueno, mejor dicho, le conocen por Dos Cruces le
respondi Grieg, mirndola fijamente a los ojos.
Dos Cruces? Qu clase de apellido es se?
No es su apellido. Nunca te dirijas a l as. Es un apodo que alguien le
puso y que acab cuajando. Por lo visto, hace alusin a la dudosa paternidad
de su concepcin, y al hecho de que muchos creen que ya ha enviado bajo
tierra a ms de uno. Ya sabes, habladuras y maledicencias de la gente dijo
Grieg, alzando las cejas y congelando en su rostro una leve sonrisa y una
mueca, que trataba de dulcificar sus ltimas palabras, para hacrselo ms
llevadero a Catherine.
Los dos permanecieron en silencio durante unos segundos.
Analizando la situacin.
 Ambos eran conscientes de que se disponan a arrancar del interior de un
viejo Ddalo, y sin permiso, un libro secreto del que un impredecible
minotauro actuara como protector. El ms mnimo error de clculo los
abocara irremediablemente a la ms profunda sima del laberinto.
Meticulosamente, repasaron sus hilos de Ariadna: el martillo, el
cortafro, la linterna pequea, la linterna foco y el documento del
Recognoverunt Proceres. A continuacin, se dirigieron hacia el callejn Rera
de Sant Just y se detuvieron en su nica esquina, envueltos en la niebla.
Bueno, espero verte muy pronto asever Catherine, levantando su
brazo derecho a modo de saludo, mientras penetraba en la oscuridad del
callejn; llevaba en su mano derecha el testamento modificado y su bolsa
negra en bandolera.
A Gabriel Grieg le impresion la valenta de aquella mujer, que saba
imponerse a su propio instinto, que la adverta del peligro. Pareca hacerlo
como lo hubiese hecho un caballero en la Edad Media para salvar su honor o
para defender, quizs, algn secreto plan de su seor.
Grieg se pregunt quin podra ser ese seor.
 18

Cuando Catherine empez a golpear con la gran aldaba la puerta trasera de la

iglesia Just i Pastor, Grieg se apart del campo visual caminando en direccin
a la calle Templers, o de los Templarios. Desde all esperara, si sus
predicciones eran ciertas, a que Dos Cruces asomase la cabeza para
comprobar si Catherine haba venido sola.
El silencio de la calle Ciutat, a esa hora de la madrugada, le result
consolador y, por primera vez desde que conoci a Catherine y se meti en la
vorgine en que haban consistido las ltimas nueve horas, tuvo tiempo de
reflexionar acerca del giro tan radical que haba experimentado su vida. Qu
hacen los amuletos de mi niez en la catedral y en el cementerio? Por qu
estn junto a documentos secretos? se pregunt Grieg. Quin es
Catherine y por qu me relaciona de un modo tan personal con la Chartham?
No supo dar respuesta a sus propias preguntas.
Y eso no era todo. Haba algo ms.
Una leve seal.
Una pequea marca en su memoria que le traa el recuerdo lejano y spero
de un objeto. Un objeto que, segn su intuicin, debera empezar a buscar en
breve. No era capaz de recordar, en ese momento, cul era su tamao, pero s
su forma y la materia de que estaba hecho. Es como tratar de revivir una
pesadilla que tuvo lugar hace treinta aos o ms, se dijo, intuyendo que en
torno a ese lejano recuerdo girara su vida en las prximas horas
Una imagen le arranc bruscamente de su ensimismamiento.
Vio la cabeza y el torso de un hombre fuerte, con el pelo muy corto y la
nariz aplastada, que sala de un callejn y miraba en todas direcciones desde
la misma esquina del callejn de la iglesia.
Dos Cruces!, pens Grieg, que se ocult en un portal. Dej pasar unos
segundos y se dirigi a toda velocidad hacia la iglesia de Just i Pastor. An le
dio tiempo para or como se cerraba la puerta.
Catherine ya est en el interior, pens. Sin detenerse, lleg hasta el
extremo donde la iglesia se funde arquitectnicamente con algunos antiguos
edificios situados en el estrecho y corto callejn.
La luz de la sacrista se encendi.
Predispuesto a aguardar que Catherine le abriese la puerta se sent en el
saliente de una piedra. Todo pareca tranquilo y el plan segua adelante segn
lo trazado. Nada haca pensar lo contrario.
Sbitamente, un destello azul ilumin la noche.
Grieg not cmo todos sus msculos se volvan a poner en tensin. No era
una luz ordinaria. Se trataba de una luz azul que giraba alrededor de las
paredes de los antiguos edificios. El cerebro de Grieg tard un segundo en
analizar la seal luminosa y el peligro que representaba para sus planes. Es
una luz de Polica!, cay en la cuenta, alarmado. Si lo vean en ese callejn y
a esa hora del da, tendra problemas.
Problemas muy serios.
Los agentes le pediran la documentacin, y si Catherine abra la puerta en
ese momento, toda la estrategia se vendra abajo ms rpido an de lo que lo
hara un castillo de naipes. Quin sabe los problemas que puede acarrearnos
si Dos Cruces ve aqu a la Polica! pens, alarmado. Tengo que hacer
algo rpidamente!
Gabriel Grieg se dio perfecta cuenta de que no poda huir en ninguna
direccin. La calle Rera de Sant Just es tan pequea que no hay posibilidad de
ocultarse en ningn recodo. El coche patrulla casi haba llegado a su altura.
Las intermitentes luces azules ya entraban por la boca del callejn.
Rpidamente, abandon su bolsa negra en el suelo y cogi dos botellas vacas
de cerveza que haba tiradas junto al viejo portn de la iglesia y las tumb
junto a l. Se desabroch la camisa completamente y se derreng en el suelo,
con una de ellas asida con su mano derecha al cuello de cristal.
El coche de Polica se detuvo en la entrada del estrecho callejn. El agente
que haca la ronda junto al conductor extrajo un aparato del salpicadero del
coche patrulla y lo apunt hacia el portn de la iglesia. Un cegador chorro de
luz blanca ilumin el oscuro callejn. Los policas vieron la figura de un
hombre de unos cuarenta aos, vestido con unos tejanos y un chaquetn de
piel, que estaba tirado en el suelo.
A solas. Borracho. Durmiendo y sobre un gran charco de alcohol. A quin
podra importarle eso? Acaso iban a detener su cmoda ronda por un
borracho ms o uno menos?
De reojo, Grieg observ que el foco de luz blanca se apagaba y que las
luces azules se perdan en direccin a la Plaa de Sant Jaume. En ese preciso
instante, la puerta de la iglesia se abri. Grieg levant la cabeza y vio un
rostro conocido pero con las facciones muy crispadas. Qu demonios est
haciendo Grieg tirado en el suelo junto a dos botellas de cerveza?, pens,
alarmada, Catherine, que no poda dar crdito a lo que estaban viendo sus
ojos.
Pero qu haces ah tirado de esa manera? pregunt con voz baja y
temblorosa.
Ya te contar le contest Grieg, que se levant rpidamente y entr
en el interior de Just i Pastor.
Sin hacer ruido, Catherine cerr la puerta y se dirigi a la sacrista. Grieg
gir hacia la izquierda y se ocult en unos escalones de piedra tras el altar.
Un hombre pas sigilosamente por el lado contrario de la iglesia al que l
se encontraba en esos momentos. Se trataba de Dos Cruces. Llevaba un gran
cirio encendido en la mano y volva de nuevo a la sacrista. Cuando lo hizo y
entorn la puerta, la iglesia se qued a oscuras. Tan slo la dbil claridad que
se escapaba de la dependencia dibujaba un afiladsimo tringulo de luz que
yaca en el suelo como una gigantesca espada que estuviera protegiendo el
altar de San Flix. Gabriel Grieg, por el espacio de un minuto, intent
escuchar la conversacin que Catherine mantena con Dos Cruces, pero le
result imposible Estn tardando demasiado, pens.
Inesperadamente, la puerta de la sacrista se abri y una rendija de luz
ilumin la parte posterior de la iglesia. Grieg se escondi entre las sombras.
Una vitrina qued delante de sus ojos. En ella, tres almas se quemaban
eternamente en el Infierno, mientras que unos ngeles los contemplaban
estoicamente desde las alturas.
pero tengo que irme al extranjero. Volver a pasar dentro de un
mes dijo Catherine, dirigindose hacia la puerta trasera de la iglesia.
Al or su voz, Grieg apoy an ms la espalda contra la pared.
La puerta se cerr de golpe.
Grieg vio que Dos Cruces se diriga rpidamente hacia la zona de la
iglesia que l le haba detallado en la parte final del testamento. Antes de un
minuto, empezaron a orse unos tremendos martillazos que resultaban
ensordecedores tras la posterior reverberacin.
Sin duda alguna, Dos cruces ya ha empezado a cavar, pens Grieg, que
se dirigi a la sacrista con total tranquilidad, para coger las llaves, pero no
hizo falta. Dos Cruces haba optado por dejarlas puestas en la cerradura. Gir
la llave y la puerta se abri sin ninguna dificultad.
Catherine estaba all.
Me alegro de volver a verte dijo ella mientras traspasaba el umbral
. Qu hacas tirado en el suelo?
El ruido de los martillazos retumbaba atronadamente.
Nada. No ha pasado nada. Un coche de Polica haca su ronda y no
quera que me preguntasen qu demonios estaba buscando, en un callejn
solitario y oscuro, a las cuatro de la madrugada.
Y te hiciste el borracho! Catherine sonri. Muy eficaz. Lo tendr
en cuenta cuando me encuentre en una situacin apurada.
Grieg volvi a cerrar la puerta. Sin necesidad de ocultarse, se dirigieron
hacia la parte trasera del altar, atravesaron una pequea portezuela formada de
estrechos barrotes de hierro y la volvieron a cerrar.
Los martillazos no cesaban.
El ruido los tranquilizaba. Era una suerte de radar sonoro que les indicaba
en todo momento la posicin de Dos Cruces. Catherine encendi la pequea
linterna y la cubri parcialmente con una mano. La luz podra delatar su
presencia en la oscuridad de la parroquia.
No te preocupes por Dos Cruces, esta zona de la iglesia no se utiliza
nunca. Le he enviado a trabajar a una parte del templo donde encontrar ms
roca viva que en una cantera. Cuando quiera darse cuenta de que all no hay
nada ser de da y nosotros ya nos habremos ido dijo Grieg, que apart
unos sillares amontonados los unos sobre los otros y llenos de polvo; buscaba
la losa central de piedra tras el altar, la que figuraba en el documento.
Como medida de seguridad aadida, Catherine coloc sobre el cristal de
la pequea linterna un trozo de tela roja que haba encontrado en el suelo para
que la luz an resultase ms difusa y segura. El pequeo retal tena escrito un
texto: Sillares provenientes del convento de Santa Caterina, que se quem
durante las bullangas de 1835.
sta debe de ser la losa a la que hace referencia el documento dijo
Grieg mientras extraa el martillo y el cortafro y le daba a Catherine la
extraa llave que haban conformado tras unir las dos partes.
Uno tras otro, Grieg acompas sus golpes contra el filo de la losa de
mrmol con los que propinaba Dos Cruces. No le result una tarea sencilla. El
ritmo y la cadencia que el tipo imprima a sus martillazos eran endiablados.
Sin duda alguna, quera terminar la tarea antes de que llegase el prroco.
Grieg golpe a placer las veces que le hizo falta hasta que la losa de mrmol
cedi, entera y sin necesidad de romperla a trozos.
Catherine apunt con la linterna hacia el polvoriento espacio que qued al
descubierto. Apareci una losa cuadrada de un metro de lado y con una gran
X esculpida en la superficie.
En esta losa no hay ninguna cerradura dijo Catherine, inspeccionando
todo el permetro exterior.
Djame examinarla. Grieg tom la linterna en sus manos.
La losa era de piedra y tena el aspecto de no haber sido abierta haca ms
de un siglo. Grieg recorri totalmente con su dedo ndice la hendidura que
formaba la hasta entonces oculta X. Encontr un material blando, de la
textura del yeso, en el punto de interseccin de las dos lneas, en su mismo
centro. Con la ayuda de su pequea navaja extrajo sin ninguna dificultad la
obturacin y apareci el ojo de una cerradura dorada.
No se trataba de una losa. Era una puerta.
Ah est la cerradura. El que anot el enclave de la entrada a la cripta
no se anduvo ni con secretos ni con adivinanzas, localiz con tres palabras el
lugar donde estaba la cripta secreta, y aqu est.
Adnde crees que conduce? Grieg escuch con dificultad la pregunta
de Catherine debido al estruendo que provocaban los terribles martillazos de
Dos Cruces y a su posterior reverberacin.
No lo s. Muy pronto lo sabremos. Prueba a ver si hay suerte y an
funciona esa vieja cerradura.
Catherine, sin ningn tipo de ceremonia previa, introdujo la llave en la
ranura. Gir la llave dos veces y la portezuela se abri.
Gabriel Grieg devolvi la linterna a Catherine y le pidi que apuntase
hacia su interior y le dijese qu vea.
Aqu delante, a un metro y medio de distancia, hay una pequea pared
que tiene una abertura redonda del tamao de un ojo de buey de barco. Veo una
escalera de piedra de pequeos y estrechos escalones que desciende en picado
hacia la izquierda. Con la luz de esta linterna no atisbo a ver el final. Es una
cripta muy profunda.
Alguna cosa ms? pregunt Grieg mientras vea la cara de Catherine
iluminada parcialmente de rojo.
A qu te refieres?
Al olor. A qu huele?
Catherine no demor ni un segundo su respuesta.
Huele a muerte.
 19

Catherine arda en deseos de descender la oscura y angosta escalera de

aquella cripta, pero Grieg la contuvo.
Antes de meternos ah dentro, debemos tomar algunas precauciones. Por
primera vez en esta noche de locura, no tenemos necesidad de correr.
Hagamos bien las cosas. Desconocemos el terreno y en este tipo de lugares
puede haber trampas o emanaciones
Emanaciones de gas? pregunt Catherine con la voz muy baja,
porque los martillazos, por un momento, se haban detenido.
S. Grieg recuper de nuevo un tono normal de voz al reanudarse el
frenes golpeador de Dos Cruces. Tienes cerillas o un mechero?
Siempre llevo un encendedor encima, fue un regalo dijo Catherine
mientras rebuscaba en el interior de su bolsa. Toma. Para qu lo quieres?
Es posible que nos haga falta ah dentro susurr Grieg, observando el
encendedor de plata con los lomos de ncar y la silueta de un barco velero que
le record la forma de los mticos Clipper; a continuacin, lo guard en el
bolsillo pequeo de sus tejanos.
Detenidamente, Grieg examin la solidez de aquella puerta y se detuvo a
analizar el smbolo X que figuraba grabado en ella.
Tal vez quiera decir diez en nmeros romanos dijo Catherine.
Grieg asinti.
Es muy probable. Podra tratarse de una cruz en forma de aspa muy
ligada simblicamente al tormento de santa Eulalia.
Aunque hay que ir mentalizndose de que habr signos que no
interpretaremos adecuadamente. Lo importante es el resultado final. Avanzar
sin cometer errores que puedan resultar fatales.
Comparto tu opinin.
Fjate en el grosor de la puerta prosigui Grieg, es mayor que un
palmo de mi mano. Si se cerrase, esta llave nunca podra abrirla desde el
interior.
La puerta tena insertado un mecanismo de apertura que permita abrirse
tanto desde el interior como desde el exterior, pero al no tener colocada la
cerradura en el mismo centro de su grosor haca falta una llave mucho ms
larga para abrirla desde dentro.
Una llave que ellos no tenan.
Debemos tener mucho cuidado, porque si se cierra la trampilla, nos
quedaremos atrapados ah dentro y me temo que no debe de haber ninguna
salida de emergencia en su interior.
Gabriel Grieg rebusc entre los sillares del antiguo coro y encontr varias
maderas con las que se asegur que la puerta no pudiera cerrarse mientras
ellos estuvieran en el interior de la cripta.
Ests preparada? pregunt Grieg, que oy los tranquilizadores
golpes que Dos Cruces propinaba en la piedra con su martillo.
S, lo estoy. Vamos all! contest Catherine.
Grieg tom la linterna de luz rojiza en una mano y el foco de luz an
apagado en la otra y se introdujo en la portezuela.
Sgueme. Pase lo que pase, no te separes de m.
La escalera estaba formada por unos estrechos y muy altos escalones de
piedra y parta de una cavidad alargada de unos dos metros de longitud. De las
paredes, colgaban, cada dos metros, antorchas con la mecha apelmazada de
siglos. En su primer tramo tena una gran pendiente y, tras girar hacia la
izquierda, los escalones se hacan menos altos. Grieg, al llegar a ese tramo,
encendi la linterna-foco.
Es fantstico exclam Catherine detrs de Grieg. No comprendo
cmo ha podido permanecer en secreto una cripta de tal belleza.
Esta iglesia es muy antigua dijo Grieg, arrancando una gran antorcha y
extendindosela a Catherine, y aunque oficialmente se empez a construir a
mediados del siglo XIV, sus orgenes son anteriores. Me temo que esta cripta
est muy relacionada con turbios asuntos de armaduras y torneos.
Siempre he sentido fascinacin por el mundo de los caballeros
medievales.
La trampilla por donde hemos entrado est situada a pocos metros del
altar de San Flix, donde los caballeros juraban que no recurriran a trampas
ni a magia negra antes de un duelo que dirimiera sus disputas. A esos duelos
los llamaban los Juicios de Dios.
Suena muy apocalptico.
As es. Estaban convencidos de que Dios le daba la razn al inocente,
o sea, al ganador de la justa. Antes del combate, los caballeros, algunos de
ellos de origen regio, velaban sus armas durante la noche delante del altar de
San Flix.
Y ms de uno, mientras rezaba, tuvo alguna desagradable visita, no?
Catherine hablaba mientras senta cmo la escalera se iba estrechando de un
modo claustrofbico hasta casi no permitirle el paso.
As es. La visita, como t la llamas, sala de esta cripta secreta donde
se haba ocultado. A saber lo que encontraremos ah abajo! dijo Grieg
cuando ya le resultaba muy difcil avanzar debido a la estrechez de la
escalera.
Cuando se disponan a descender los ltimos peldaos, Grieg se par y le
impidi a Catherine seguir avanzando.
Haba visto algo realmente estremecedor.
En el interior de una cmara cuadrada de piedra de unos cuatro metros de
lado y con unas vigas de madera podrida en el techo, en su mismo centro,
estaba insertado en la piedra un gran sitial de madera similar a un trono. He
debido de tener alguna alucinacin visual provocada por la fuerte luz de la
linterna, pens Grieg.
No era as.
Sentado en la extraa silla, sin duda, haba alguien.
No puedo estar viendo a una persona. Es imposible pens Grieg sin
sobresaltarse. Debe de tratarse de una estatua. La luz de la potente linterna
le permiti apreciar claramente la textura de la madera y del tejido de las
vestimentas. No. Esto no es una estatua, se dijo.
Qu sucede? Por qu te detienes? pregunt alarmada Catherine, que
no tena acceso visual a la cmara y a su enigmtico ocupante.
Grieg no crey necesario adoptar ms medidas de seguridad y reanud el
paso, aunque advirtiendo previamente a Catherine.
No te asustes, pero pronto vers algo que te desagradar.
Catherine, prevenida, aunque recelosa, baj el ltimo escaln de aquel
tramo de escalera y no supo qu pensar ante lo que tena delante de sus ojos y
que Grieg iluminaba con la linterna. Quin fue capaz de cometer semejante
crueldad?, se pregunt mientras sus ojos adoptaban unas facciones orientales.
Sobre un gran asiento de madera que simulaba un trono, sin ningn tipo de
ornamento, liso, pesado y con dos anchos y gruesos brazos, haba un esqueleto
vestido con ropajes medievales. Llevaba las botas puestas y estaba sujetado al
respaldo y a los brazos del sitial mediante gruesas y ajadas correas de cuero y
grilletes de hierro oxidados.
Fjate en los brazos Bueno, quiero decir en los huesos de los brazos,
estn en el interior de los grilletes exclam Catherine, angustiada. Ese
pobre hombre muri sentado en esa silla sin poder moverse.
Gabriel Grieg apart la luz de la linterna y sigui descendiendo por la
escalera. No pudo reprimir una expresin de asombro por lo que tena ante sus
ojos.
Es fantstico! Fjate en esto!
Catherine comparti su sorpresa y su admiracin ante aquella cmara
rectangular que volva a ver la luz tras estar dcadas en la ms completa
oscuridad.
Una sala de piedra sin ningn detalle ornamental.
Ninguno.
Era una autntica singularidad tratndose de una cripta mortuoria. La sala
tena unos ocho metros de ancho por unos diez de largo. La totalidad del suelo
estaba formada por lo que parecan losas mortuorias de piedra sin pulimentar.
Cuatro sepulcros, dos a cada lado de las paredes laterales, custodiaban
uno grande de piedra situado en el centro, al que le haban arrancado a golpes
de cincel las antiguas inscripciones que contena su gruesa y ptrea losa.
Jams hubiese imaginado que esto pudiera estar aqu exclam Grieg,
sorprendido. Es una cripta mortuoria muy extraa. No hay ningn smbolo
externo, ningn blasn o escudo, ni siquiera un nombre. Y donde figuraba
algn smbolo, parece haber sido brutalmente eliminado. Grieg pas la
mano por encima de la losa del sepulcro central. Es una especie de
Dud, como si tratase de buscar la frase que se ajustara ms a lo que crea
estar viendo. Se trata de un cementerio secreto.
Nunca o hablar de nada parecido reconoci Catherine, intrigada.
Ni yo tampoco. Es una denominacin que se me acaba de ocurrir ahora
mismo. Fjate que estos sepulcros y estas losas no tienen inscripcin alguna, ni
smbolos, ni escudos de armas ni cruces. Nada. Quiz sean vestigios de un
antiguo mitreanum.
Cultos paganos en la cripta de una iglesia catlica? Ests seguro?
pregunt Catherine, que mir el enigmtico portaln que haba en el fondo de
la sala.
S. La historia de esta iglesia se remonta al tiempo de la dominacin
romana, y ellos rendan culto al dios Mitra. Quiz la inscripcin que haba
sobre ese sepulcro, de proporciones casi cbicas, haca alusin a l. Pero
dejemos eso ahora, nos llevara horas pormenorizar el tema. Me intriga ese
portn dijo Grieg.
Hacia dnde crees que conduce?
No conozco otro sistema ms adecuado para salir de dudas que abrirlo
respondi con una mirada cmplice a Catherine.
Ambos se aproximaron a la puerta.
Grieg asi con la mano derecha un pomo de forma perfectamente cbica y
tir con todas sus fuerzas hacia l. El sonido que produjeron sus
desvencijados goznes al girar de nuevo, tras siglos de no hacerlo, fue
realmente estremecedor.
Terrorfico.
El potente foco de la linterna que Grieg sostena result insuficiente para
penetrar, ms all de unos metros, en la absoluta oscuridad.
Oh! Catherine no pudo reprimir un grito que al instante se ahog en
su garganta. Es impresionante!
El lmite de aquel portaln, el que pisaban ellos en aquel preciso
instante, su ptreo umbral, era el ltimo reducto donde an poda ser analizada
la historia. Ms all de los quicios de aquel vetusto portn, slo estaba el
abismo.
 La iglesia Just i Pastor se perda en un mundo ignoto.
La linterna de Grieg no consegua encontrar el lmite, un muro, alguna
pared que devolviera la luz entre aquella avalancha de sombras.
Una extensin inclinada de tierra hmeda y negra descenda hacia las
tinieblas.
Hacia el pasado.
Hacia las catacumbas.
Dos enormes columnas a cada lado y los disformes fundamentos de la
iglesia en la parte superior enmarcaban aquel inesperado escenario. Grieg
alumbr, junto a la puerta, dos grandes montculos de ropajes medievales
devorados por generaciones de ratas junto a los restos de docenas de
pertrechos, corazas y armaduras oxidadas, destruidas por la humedad y los
siglos.
Las primigenias catacumbas! No puedo creer lo que estoy viendo
susurr Grieg mientras aplastaba un puado de aquella tierra negra y hmeda
entre sus dedos.
Me gustara adentrarme en ellas. Quiz
Grieg, que en cuclillas analizaba con ms detenimiento la calidad de la
tierra, no le permiti a Catherine que acabase la frase.
No vamos a ir a ningn sitio. Esta tierra est muy poco prensada y
podramos tener problemas. Lo que voy a decirte lo aprend en mi poca de
montaero: nunca debe traspasarse el lmite de lo desconocido si no vas
debidamente preparado para ello. Ah dentro, hara falta un equipo completo
de espeleologa. Quiz cuando acabe nuestra bsqueda
Gabriel Grieg cerr aquel portaln abocado a la vieja necrpolis y centr
su atencin, de nuevo, en la cripta funeraria secreta. Observ detenidamente
las treinta y dos losas en el suelo, los cuatro sepulcros de piedra, situados dos
a cada lado de la cmara mortuoria, y el sepulcro de piedra en el centro.
Hay un total de treinta y siete tumbas cont Catherine.
La luz de la linterna se intensificaba demasiado en un punto en concreto,
mientras el resto permaneca en la penumbra. Grieg deseaba volver a tener las
manos libres. Se dirigi hacia la escalera y dej sobre el quinto peldao la
potente linterna apuntada hacia la bveda para que se iluminase en su totalidad
la cmara funeraria.
 El sepulcro del centro, al ser de mayor tamao, debe de ser el
pudridero.
Cmo dices? Has dicho pudridero? pregunt Catherine, poniendo
cara de asco.
En esta cmara, las inhumaciones no eran un hecho habitual. Lo ms
lgico sera que entre enterramiento y enterramiento transcurriesen largos
periodos. Quince o veinte aos tal vez.
Y para qu necesitaban entonces un pudridero? pregunt Catherine,
que apoy su mano derecha en la mole ptrea del centro.
Los caballeros, o quienes sean los que estn enterrados, ya fuese por
propia voluntad, o no, primero eran depositados aqu durante aos Grieg
seal el gran sepulcro central, para que quedase nicamente el esqueleto
del perdedor de vete t a saber qu justa. Cuando se produca el siguiente
enterramiento secreto, el anterior era despojado de sus vestimentas, incluso de
su armadura: las tiraban pendiente abajo hacia las catacumbas
As se perda el rastro aadi Catherine.
Y quedaba un espacio libre para el nuevo inquilino.
Comprendo. Y sus huesos se depositaban primero en cualquiera de esos
sepulcros de piedra, y posteriormente debajo de cualquier losa de las que
tenemos aqu dedujo Catherine, acompaando sus palabras con
significativos movimientos de los brazos.
Ms que tumbas, creo que cada sepulcro no es ms que un pequeo
osario.
Cuntas personas habr enterradas en esta cripta? pregunt
Catherine, a sabiendas de que intua lo que Grieg hara tras escucharla.
No lo s, pero no resulta difcil comprobarlo.
Grieg le pidi la antorcha a Catherine. Se dirigi hacia uno de los cuatro
sepulcros laterales. Empuj la pesada losa y despus hizo palanca con la
antorcha. La losa cedi al instante.
Fjate bien, slo aqu dentro hay una docena de crneos.
Es horrible! exclam Catherine, que contemplaba el incontable
nmero de huesos amontonados en el interior del sepulcro.
A saber a quines pertenecan! susurr Grieg, que centr su atencin
en el sepulcro central. Ven, aydame a abrir el pudridero. Creo que aqu los
muertos estn ms a sus anchas.
Catherine y Grieg separaron con bastante dificultad la pesada losa hasta
dejar el sepulcro entreabierto.
Tenas razn. Slo hay un muerto murmur Catherine.
El interior del pudridero de piedra estaba ocupado por un esqueleto
envuelto en una mortaja negra o un tipo de vestidura muy sencilla, casi
monstica, hecha jirones.
Por el tipo de calzado, Grieg dedujo que haba sido enterrado a finales del
siglo XIX. Haba un libro de apuntes vuelto boca abajo y con algunas hojas
dobladas, como si hubiese sido arrojado hacia el interior del sepulcro por
alguien que temiese su contenido.
Grieg pens en algo peor.
Conjetur, por unos instantes, que la persona que arroj el libro en el
interior del pudridero quiz ni siquiera supiera si deba ocultarlo de una
manera ms concienzuda, o incluso destruirlo. El libro de apuntes tena las
hojas salpicadas de una sustancia negruzca: se trataba de sangre coagulada;
adems, estaba atravesado por lo que pareca ser la incisin producida por
una afilada y estrecha cuchilla.
Es el libro! El documento que se citaba en el testamento sacramental.
El que puede conducirnos a la Chartham! exclam Catherine mientras
introduca la mano en el interior del sepulcro.
No toques nada! Grieg extendi la mano, impidiendo que ella
cogiese el libro.
Te escucho. Las dos palabras pronunciadas por Catherine no
expresaban, en absoluto, su estado de nimo; exigan una inmediata
explicacin por parte de Grieg.
Una cosa est muy clara respondi amablemente Grieg, el hombre
al que pertenecieron esos huesos no pudo cerrar la tapa del sarcfago. No
dudes que sufri heridas muy graves antes de morir. Observa ese jirn en su
vestimenta. Muestra seis costillas completamente hundidas, pero no muri de
eso. Creo que se suicid.
Prosiga, doctor forense brome Catherine.
Fjate en la posicin en que estn los huesos de los brazos. Tiene las
dos manos juntas. Es como si se hubiese atravesado el pecho, perforando
primero el libro. Pero por qu lo hizo? Por qu no est el arma con la que se
suicid?
Grieg hablaba, intentando adivinar la poderosa razn por la cual aquel
libro tan codiciado estaba tirado all de aquella manera tan poco lgica.
Las palabras de Catherine aumentaron an ms su confusin y sus dudas.
Tal vez el que cerr la losa del pudridero huy despavorido.
 20

Dos Cruces estaba exhausto y sediento. sta es la gran oportunidad que

estaba esperando para largarme de aqu y no la voy a desaprovechar!, se
dijo mientras continuaba martilleando y vea saltar las chispas de la roca.
Una y otra vez.
Tras veinte minutos de respirar polvo y de no extraer ms que guijarros y
tierra, empezaba a dar muestras de desaliento. Empapado en sudor, se haba
despojado de su jersey de lana, y su camiseta roja luca unas enormes manchas
de sudor a la altura de las axilas y de la espalda.
Debo tomarme un respiro, pens.
Se dirigi hacia la urna de cristal con la imagen de san Francisco Javier,
que tena junto a l y volvi a leer el documento que le haba entregado la
mujer haca unos minutos. Qu extrao es todo esto! Aqu lo pone bien
claro: capilla de San Lorenzo a los pies de San Francisco Javier. El texto no
dejaba lugar a dudas, sin embargo, el boquete que haba abierto en el suelo de
la iglesia ya tena medio metro de profundidad, y no haba hallado nada que no
fuesen desalentadores cantos rodados, piedras, tierra reseca y polvo.
Arda en deseos de poder demostrarle a su mecenas que haber
depositado su confianza en l haba sido la ms acertada de las decisiones, y
que el dinero que le haba adelantado a cuenta no haba cado en saco roto.
Nunca ganar tanto dinero por una noche de trabajo!, pens mirando
hacia el agujero que estaba en el rincn junto a un gran montn de tierra. Se
sec el sudor de la cara con el dorso de la mano. Al rozar la piel spera de la
comisura de sus labios advirti que los tena resecos.
 Tena sed.
Una sed que no se saciaba con agua. Tena sed de vino. Estaba en el
interior de una baslica y saba dnde se guardaba el mejor. Sin mover el
grueso cirio que iluminaba la pequea capilla, se encamin hacia el altar. La
cera podra caer al suelo y provocar en el prroco incmodas preguntas.
Muy pronto ya no tendr que disimular, pens.
El dbil resplandor fue suficiente para guiarle hasta una vieja alacena
situada tras el altar.
Dos Cruces llevaba tiempo buscando la cripta secreta. Aunque sus
pesquisas no tuvieron el xito que l esperaba, le haban permitido hacer
pequeos y gratificantes hallazgos, como era el que tena en ese momento
delante de sus ojos.
Una secreta y vieja alacena de madera que haca siglos lleg a utilizarse
como sagrario. Dos Cruces iba guardando en ella el ms aejo vino de misa,
sin que lo detectase el rector de la parroquia, para ser consumido cuando la
ocasin as lo requiriera.
Un momento especial como aqul.
Tres botellas del mejor vino de misa le estaban esperando en el interior de
la alacena, junto a un viejo y abollado cliz, para beber en l hasta quedar
saciado y poder regresar con renovadas fuerzas para el ataque final.
La mortecina luz que le llegaba desde el fondo de la iglesia fue suficiente
para localizar, primorosamente camuflada entre dorados adornos florales, la
vieja alacena. Inmediatamente, pens en el maravilloso sabor del vino que
dionisiacamente manara del gran cliz y que en grandes tragos calmara su
sed. Con sumo cuidado, para que no se desprendiera el pan de oro que
recubra la secreta despensa, Dos Cruces apret la cabeza de un querubn que
le serva de tirador y abri el pequeo armario de madera.
La expresin que tena su rostro cambi por completo.
Santo Cielo! exclam Dos Cruces dudando de lo que estaban viendo
sus ojos.
No poda dar fe de lo que estaba viendo.
El cliz!
El viejo cliz, aquel al que l esperaba sacarle partido vendindoselo a
cualquier anticuario el da que por fin se fuera de aquella iglesia, estaba
brillando! Refulga con una luz que nunca haba visto anteriormente, mediante
unos destellos azules y blanqusimos que haca que las botellas de vino
situadas a su lado reluciesen como gemas, amatistas, zafiros y esmeraldas.
Es una luz de diamante. Es la luz de Dios, y yo la estoy viendo. Durante
varios segundos not cmo se le nublaba la razn.
Dos Cruces saba, porque alguien se lo haba contado vagamente una vez,
que el libro que estaba buscando esconda en su interior el plano de un tesoro
que perteneca a la Iglesia. Que quien poseyera aquel libro sentira el poder de
Dios entre sus manos. Y yo estoy cavando a centmetros de donde est
enterrado! Tiene que ser una seal! Soy el elegido!, se convenci poniendo
una expresin beatfica.
Dos Cruces, con preocupacin, pens que l nunca haba sido un hombre
demasiado religioso en ningn sentido. Ni siquiera se haba tomado en serio
las ms elementales normas de La gua del cristiano. Se dijo que tena que
estar a la altura de las circunstancias. Acudieron en su rescate unas palabras
que aprendi en su niez y que su to, el prroco, le ense cuando an
pensaba que tena remedio y que poda llegar a ser un nio normal.
Se hinc de rodillas y rez dando gracias a Dios por permitir que l fuese
el elegido:
Magna opera Domini: exquisita in omnes voluntates ejus or con la
voz ms ceremoniosa que fue capaz de permanecer.
Las obras del Seor son grandes: perfectsimas segn su voluntad. Dos
Cruces permaneci en silencio en esa sumisa postura hasta que le empezaron a
doler las rodillas. La iglesia estaba en el ms completo y absoluto de los
silencios. Nadie habla, se dijo decepcionado, pero guardando an un
resquicio de beatitud en su rostro.
Lentamente, se reincorpor avergonzado de su ataque de xtasis mstico.
Con las rodillas doloridas se levant. Se dirigi de nuevo hacia la pequea
alacena de madera y observ detenidamente el dorado y viejo cliz.
Angustiosamente intrigado, se pregunt de dnde demonios saldra esa luz.
Sus cejas volvieron a arquearse malvolamente tras varios minutos de
tenerlas, como flotando, sobre sus ojos. La expresin de su rostro empez a
cambiar recuperando rpidamente su perfil ms siniestro. Alz lentamente el
viejo cliz y vio que de una pequea grieta en la vieja madera apareca un
finsimo rayo de luz.
Con suma rapidez, extrajo un destornillador de grandes proporciones que
llevaba colgado del cinturn y lo introdujo en la grieta de donde surga aquel
prodigio. La desgarr hasta el lmite de astillar la corrompida madera. El haz
de luz que resplandeci en ella an se hizo ms visible. La luz viene del
stano! Alguien est en el interior de la cripta que estoy buscando!
Llevado por la clera, quiso examinar mejor el fondo de madera de la
vieja alacena. Se dirigi hacia la sacrista y regres con una antigua linterna
gris de petaca como las que usaban los acomodadores de los cines de los aos
sesenta. Movi varias veces el interruptor, pero las conexiones oxidadas
impidieron su funcionamiento. La golpe contra el fondo del pequeo armario,
pero sigui sin funcionar. Indignado, la lanz hacia el interior con intencin de
romperla.
Joder! mascull entre dientes Dos Cruces. Sea quien sea se va a
enterar!
A toda prisa, se dirigi de nuevo hacia la sacrista y busc en el interior de
su armario personal algo que le sirviese de arma. Mir detenidamente la
navaja que usaba para cortar el embutido cuando el rector de la parroquia se
iba por la tarde. La desech, era demasiado pequea. Instintivamente, mir lo
que an sostena en su mano izquierda y pens que podra servirle.
Rpidamente se dirigi hacia el altar asiendo con fuerza el gran destornillador.
Cuando pas junto a la mesa de la sacrista, vio el asiento vaco y pens
inmediatamente en la mujer que le haba entregado el testamento. Jodida
cabrona! Con la cara de conejita que tena! Pagar hasta la ltima gota de
sudor que me ha hecho derramar esta noche, jur Dos Cruces mientras
maldeca. Todo ha sido un truco. Cmo se habr colado?, se dijo, sabiendo
que no tardara mucho en averiguarlo. Deba darse prisa si no quera que se
llevasen el libro. Not cmo las arterias de su cuello se dilataban.
Arrastrado por una furia incontenible, tom un juego de viejas cuerdas de
esparto, de las que usaba para empaquetar la ropa que donaban los feligreses y
que l revenda en vez de entregrsela a los menesterosos.
Sac de un cajn de la mesa del prroco una linterna comprada
recientemente. La prob: las pilas estaban cargadas. Sin hacer el menor ruido,
se dirigi hacia la parte trasera del altar mayor. Subi los pequeos escalones
y todo le pareci normal, dentro del desorden que representaban todos
aquellos sillares tirados por el suelo.
Sus pequeos y negros ojos se iluminaron.
Haba visto, por fin, la entrada secreta que daba a la cripta y que tanto
tiempo llevaba buscando. Maldita coneja, ya he visto dnde escondes tu
madriguera! Muy pronto sers ma!, pens sin poder contener su arrebato
pasional y su ira.
Cuando observ con detenimiento la trampilla abierta en la pared trasera
del altar, not cmo se lo llevaban los diablos. Debe de ser verdad eso que
todo el mundo dice de m! Soy un autntico idiota! He buscado en todos los
lugares de la iglesia menos aqu! Ni siquiera se me haba ocurrido! maldijo
mientras observaba las precauciones que haba tomado para que no se cerrase
la puerta. La muy coneja. Eso quiere decir que no tiene la llave de salida.
Dos Cruces se percat de que exista una cerradura en el interior de la
puerta. No tiene la llave que abre desde el interior. Pronto sers ma!
Con gran sigilo, para no hacer ruido, se introdujo por la portezuela y
empez a descender silenciosamente los empinados escalones del tramo
inicial de la escalera.
A tientas, fue bajando.
Poco a poco, una dbil luz empez a iluminar la estrecha escalera. La
penumbra result suficiente para entrever las vacas cuencas del esqueleto que
haba en la sala. Tena demasiado odio para pensar en muertos. Un chorro de
luz sala de una potente linterna hacia el techo, donde haba varias vigas de
madera podrida. sta es la luz que vi! Debe de haber una grieta que
comunica con la alacena. Se estir en el suelo para ver quin hablaba en la
cripta secreta.
Alarmado, comprob que la chica no estaba sola. Alguien la acompaaba.
Escuch con atencin la voz de un hombre.
De qu me suena esa voz? Sinti cmo la furia le obligaba a abrir
completamente los ojos.
Conozco muy bien, pero que muy bien esa voz!
 21

Impresa en la tapa del libro de apuntes figuraba la palabra: Cdex. Con

sumo cuidado, Gabriel Grieg lo extrajo del interior del sepulcro y lo examin
detenidamente. Sus duras tapas estaban fras, glidas como la piedra sobre la
que haba estado posado durante ms de cien aos.
Sin lugar a dudas, el antiguo propietario al que perteneci este cdex se
hubiese dejado arrancar la vida antes que verse privado de l dijo Grieg
mientras observaba las radas tapas de piel. Fjate en el tamao minsculo
de esas letras y en la minuciosidad con la que estn realizados los dibujos y
los planos de las ciudades.
Grieg intent abrir por completo el libro de apuntes, pero el orificio de
forma alargada que atravesaba la totalidad de las hojas por su parte superior
dificult la tarea, y trat de no forzarlo en exceso.
La sangre coagulada y seca ha hecho que muchas de las pginas estn
unidas, es preferible tratarlo con mucho cuidado.
Catherine permaneca a su lado sin apartar ni por un instante, como
hipnotizada, la vista del cdex.
Grieg desisti de abrirlo por completo en espera de poder hacerlo en
mejores circunstancias. Sin embargo, su curiosidad le hizo atisbar entre las
hojas algunos datos y lugares, nombres de personajes histricos, fechas y
planos de ciudades que le resultaron fascinantes. Carlos V. Felipe II. El
monasterio del Escorial. Planos muy detallados de las ciudades francesas de
Douai y Besanon. Reproducciones minuciosas de esferas de relojes de
sobremesa; La pasin de Tiziano por los relojes, ley Grieg, intrigado.
Esquemas de representaciones de la torre de Babel de pintores clsicos, muy
similares a las que encontraron en el sillar de la catedral. Otra vez la torre de
Babel. Qu relacin unira a Pieter Brueghel, el Viejo, con el enigma de la
Chartham?
El cdex contena algunas pginas con datos biogrficos de Antonio
Perrenot de Granvela.

1517-1586. Primer consejero del emperador Carlos V Mecenas

de sabios y artistas Ms de cien obras le fueron dedicadas por sus
autores Gran coleccionista de cuadros Mand reproducir las
termas de Diocleciano

Grieg conoca bien la vida de aquel personaje histrico, al formar parte de

la documentacin que tuvo que estudiar a fondo para la restauracin de la
capilla de El Cristo de Lepanto. Perrenot ajust con el papa Po V el tratado
de la liga contra los turcos que dio lugar a la batalla de Lepanto.
Catherine segua al lado de Grieg con la emocin contenida. Saba que
aquel libro de apuntes podra conducir a la Chartham.
Y la Chartham? pregunt Grieg. Aqu aparentemente no se hace
mencin alguna a la Chartham.
Lo encuentro lgico respondi con toda naturalidad Catherine.
Por qu? Grieg pareca estar en desacuerdo con ella.
Resulta evidente que la persona que escribi el cdex, sin duda, ese
caballero Catherine seal con su mano izquierda hacia el interior del
sepulcro, no necesitaba constantemente refrescarse la memoria para
recordar qu era lo que estaba buscando. Lo anotara en clave. En caso de
prdida, muy pocas personas encontraran el modo de relacionar los datos con
la Chartham.
T s que hubieses sido capaz, no? la pregunta de Grieg hizo que
Catherine pusiese cara de circunstancias.
La extraa reaccin de Catherine ante aquella sencilla pregunta hizo que
Grieg tuviese un extrao pensamiento: Debo mirar en la ltima pgina. Ah
puede estar escondida la clave que nos conduzca a la Chartham. Grieg busc
la ltima hoja escrita. Ley el texto que apareca con un tipo de letra mucho
mayor y sin la cuidada caligrafa con la que estaba escrito el resto del diario.
Su corazn dio un vuelco: la Ch. est en la Cofrada de Porteros Reales
de Catalua.
En aquel preciso momento, Grieg pens que se haba quedado
completamente ciego.
La luz de la potente linterna se haba apagado. Qu sucede?, se
pregunt. Toda la cripta se qued en la ms completa y absoluta oscuridad.
Como en el interior de una tumba.
Qu ha sucedido? pregunt Catherine con el tono de voz alterado.
No me gusta nada estar a oscuras aqu dentro.
Dnde est la otra linterna? Tena que encontrar rpidamente el
encendedor de plata de Catherine. Rebusc en el bolsillo de sus tejanos y
percibi el relieve del dibujo y su tacto nacarado. De un tirn extrajo el
mechero y gir su pequeo cilindro estriado. Se hizo la luz de nuevo en el
interior de la cripta.
La visin que se materializ ante sus ojos lo dej completamente
paralizado.
Dos Cruces tena fuertemente atrapada a Catherine con su brazo izquierdo,
mientras le tapaba la boca con la mano. En su otra mano, en un alarde de cruel
eficacia, esgrima un enorme destornillador fuertemente apretado contra su
yugular, y con dos dedos de esa misma mano sostena el asa de la linterna, que
haba tomado del quinto escaln.
La imagen le aterroriz, por lo inesperado, por lo despiadado.
Gabriel Grieg apag el encendedor y embisti con todas sus fuerzas hacia
Dos Cruces tratando de sorprenderle. La maniobra result intil. Un foco
cegador apuntado directamente a sus ojos le detuvo al instante, no porque
Grieg temiese enfrentarse a l, sino porque saba que la vida de Catherine
estaba en serio peligro.
Tenas que ser t, Grieg! No poda ser otro! gru Dos Cruces
mientras soltaba la mano de la boca de Catherine y la agarraba fuertemente por
el cuello.
A continuacin, pas la linterna a la mano que le haba quedado libre,
inclin a su rehn hacia la izquierda y con su mano derecha apret,
hundindole superficialmente el destornillador en el cuello.
 Catherine permaneca como en estado de shock.
Gabriel Grieg opt por permanecer en silencio. Cmo se habr enterado
este cabrn de que estbamos aqu?
Venga! Dame inmediatamente el librito que estabas leyendo! Eres un
listillo, pero yo soy ms pillo que t! Venga! Dmelo rpido o me la cargo!
grit con la voz rota mientras atenazaba an ms con el destornillador a
Catherine.
Grieg permaneca en silencio, inerme y desbordado ante el inesperado
peligro que haba sobrevenido de aquel modo tan traicionero y tan brutal.
No debo poner nervioso, bajo ningn concepto, a este tarado, pens
Grieg.
Catherine no poda hacer absolutamente nada; nicamente, alejar su cuello
con todas sus fuerzas de la amenazante punta del destornillador.
Dos Cruces dominaba la situacin por completo. Un pensamiento
inadecuadamente imaginativo invadi a Grieg como si se tratase de una oscura
profeca: si un cementerio era el lugar ms adecuado para esconder dos
cadveres, una cripta secreta cerrada con llave era el paraso dorado de
cualquier asesino. La garanta de su autntica impunidad.
Qu te pasa, Grieg, acaso se te ha comido la lengua el gato?
mascull Dos Cruces. Deja inmediatamente ese libro en el suelo! Toma
estas cuerdas y tate t slito las manos!
Dos Cruces le arroj uno de los cordeles que tena junto a sus pies. Grieg
segua estudiando todos sus movimientos. No poda hacer nada. La linterna
permaneca apoyada en el suelo y Catherine empezaba a dar muestras de
asfixia por la presin que senta en el cuello. Dos Cruces cada vez estaba ms
alterado a causa del silencio de Grieg, que bajo ningn concepto estaba
dispuesto a perder la concentracin.
Gabriel Grieg saba perfectamente que en una situacin desesperada como
aqulla su nico aliado era el silencio.
El silencio.
Con movimientos muy lentos, Grieg tom la cuerda del suelo y le hizo un
nudo sencillo de montaero. El ms sencillo. A continuacin, junt las dos
muecas y las introdujo en el interior del imperfecto crculo de esparto y con
la boca apret primero un lado y despus el otro.
 Resignadamente, y sin hacer ningn movimiento sospechoso.
Haba desechado la posibilidad de embestir contra aquella mole de carne
y estulticia. Y aunque supiera que lo que se dispona a hacer era rendirse,
volvi a repetir la operacin, y encerr sus manos en un nuevo nudo y lo
consolid estirando fuertemente la cuerda con los dientes.
As me gusta! Has comprendido quin es el que manda en este
infierno! berre Dos Cruces, con la mirada desafiante y cogiendo las dos
muecas de Catherine con su mano izquierda. Sin soltar en ningn momento el
destornillador, at fuertemente las manos de ella a la espalda.
Qudate ah quietecita! Ya vers lo bien que lo vamos a pasar t y yo,
conejita! bram Dos Cruces mientras dibujaba una nauseabunda sonrisa de
hiena.
Causndole un intenso dolor en el brazo, oblig a Catherine a tenderse en
el suelo, y le plant la gruesa suela de su bota encima del cuello. Grieg
comprendi perfectamente que hacer el menor movimiento poda implicar una
muerte segura para Catherine, si Dos Cruces se percataba de sus intenciones.
No comprendi el motivo ni supo la razn que mova a Dos Cruces a
actuar de aquella manera tan desmedidamente violenta, pero Grieg se dio
cuenta de que no estaba dndoles un escarmiento o un susto de muerte para que
no volviesen a entrar nunca ms en sus territorios. Dos Cruces era un asesino;
haca honor a su apodo: ad hoc. Demasiado adecuado para la ocasin.
Grieg trataba de pensar a toda velocidad, pero cualquier estrategia que se
le ocurra acababa muriendo en la punta del destornillador que amenazaba a
Catherine. Record que alguien le haba dicho en una ocasin que Dos Cruces
hizo el servicio militar en cuerpos especiales de asalto. La tcnica de sus
movimientos en cuanto a la inmovilizacin del adversario as lo demostraba.
No debo menospreciar al enemigo que tengo delante. Grieg continuaba
acechando, en espera del ms mnimo error, para abalanzarse sobre l y
reducirlo del mismo modo que se hace con una alimaa: aplastndola con el
pie.
Aunque Dos Cruces era algunos aos ms joven, Grieg no dudaba, ni por
un segundo, que en condiciones normales le hubiese vencido. Arda en deseos
de poder hacerlo. Pero la imagen de Catherine en el suelo totalmente indefensa
y con la bota apoyada en su cuello haca que se contuviera. Debo seguir
confiando en que cometa un error, pens Grieg, aunque desgraciadamente
saba que Dos Cruces conoca a la perfeccin todos los recursos de los que
sabe valerse un asesino que adems se sabe cobarde.
Gabriel! Olvdate de m! grit Catherine desde el suelo con una voz
forzada al borde de la ruptura de sus cuerdas vocales. Deshazte de este
maldito Dos Cruces, no temas por m!
El tipo estuvo a punto de ahogarla all mismo con su bota, pero se contuvo.
Ya encontrar la manera de hacerte pagar muy caro toda esa bravuconera
barrunt. De ahora en adelante voy a ensearte a ser sumisa y a tenerme
respeto. Mientras me dispensas placer, mucho placer, pens.
Cllate, zorra! grit Dos Cruces mientras blanda el destornillador
. Quin te ha dicho que me llames as? Seguro que el listillo de Grieg! Vas
a pagar muy cara la bromita de hacerme cavar como un jodido minero y tu
papel de mosquita muerta.
Grieg luchaba contra su instinto de conservacin, que le obligaba a salvar
su propia vida. Una pregunta acudi a sus pensamientos como un gigantesco
iceberg. Una pregunta que jams se hubiera formulado de otro modo. Nunca.
Quin es esa mujer en realidad? Ni siquiera la conozco. Ni tan slo me ha
querido contar quin es. Slvate!, se dijo. Sin embargo, satisfecho de s
mismo, continu inmovilizado y al acecho. Con una rapidez asombrosa, quiz
por la cercana de la muerte, analiz el engranaje infernal que utiliza el que
secuestra a un rehn amenazndolo de muerte para que otro haga lo que l
desea.
Tan primario como diablico.
Dos Cruces est apelando a mi propia conciencia pens Grieg. Me
est diciendo algo as: Como s que t juegas con reglas mojigatas, te
manipulo. As hars lo que yo quiero. Soy ms libre que t, porque juego con
mis propias normas de juego, y ningn factor externo me condiciona.
Vamos, Grieg! Tmbate! Recuerda que al menor movimiento le parto
el cuello a la rubia!
En aquel momento, Grieg saba que si obedeca aquella orden, su vida
estara a merced de la voluntad de aquel miserable. El pulso se le aceler
hasta la taquicardia y acudi a su mente el recuerdo de una agreste cornisa en
los Alpes, donde estuvo a punto de morir. Un sabor como de almendras
amargas se fundi en su boca. Debo seguir confiando en que cometa un
error, pens. Lo decidi en un instante, y como quien no puede hacer nada
ante la presencia del ms injusto y prevaricador de los jueces, Grieg se
arrodill de espaldas a Dos Cruces, y sin pronunciar ni una sola palabra se
tendi por completo en el suelo, boca abajo.
Dos Cruces arrastr a Catherine por el suelo amenazndola con el
destornillador, lig fuertemente los pies de Grieg y, girndole, fij fuertemente
las manos al cuerpo, dndole varias vueltas alrededor de la espalda con la
cuerda.
Ya este cabrn qu le pasa! Est mudo o qu? pregunt Dos Cruces
a Catherine mientras ella le lanzaba una colrica mirada. Me lo voy a
cargar y ni siquiera me insulta!
Gabriel Grieg haba odo con toda claridad aquella frase que confirmaba
su sentencia de muerte.
No puede ser que nos est pasando todo esto. No es posible.
 22

Dos Cruces at concienzudamente a Catherine de pies y manos con la

precisin de un experto. Una vez que lo hubo hecho, la dej caer bruscamente,
junto al sepulcro que estaba a los pies de la escalera, y se dirigi con lentitud
hacia Grieg. A continuacin, reat fuertemente los tobillos de Grieg y con el
resto de la cuerda sobrante le volvi a ligar las manos fuertemente.
Aunque no me mate con el destornillador, la presin de las cuerdas
acabar conmigo. Grieg saba lo que es capaz de hacer una cuerda cuando
presiona fuertemente la carne. Todos los montaeros lo saben y por esa misma
razn lo temen.
Cuando los tuvo perfectamente atados a los dos, recogi del suelo el cdex
y camin alrededor del pudridero de la cripta dndose aires de grandeza y
sintindose poderoso. Ya lo ojear ms tarde. Es un libro que no debe ser
ledo en cualquier parte. Es el libro que me har rico! Se dirigi hacia la
bolsa de Grieg y empez a curiosear en su interior.
Vaya! Un martillo y un cincel. Venas bien preparado, mamn! Eh,
Grieg? Mientras yo picaba en la mina t lo hacas en la entrada buena de la
gruta. Eh? Qu listillo! voce Dos Cruces mientras miraba lascivamente el
cuerpo de Catherine, que continuaba en silencio. Un mvil, y apagado Ya
tendr tiempo de estudiar a fondo qu llevis dentro de estas bolsas. Ahora
mismo tengo que hacer gestiones muy importantes.
Maldito Dos Cruces! grit Catherine. Sultanos!
Grita, grita Aprovecha mientras puedes, coneja Nadie ms va a
orte, aparte del mudo. Ya tendr tiempo de aplicarte disciplina, disciplina
de la buena amenaz Dos Cruces, que mir, intrigado, hacia la puerta de la
cripta.
Y esa puerta, adnde lleva? pregunt sabiendo que nadie le
respondera.
Catherine haba captado la estrategia de Grieg de un modo intuitivo, y
decidi permanecer en silencio. Dos Cruces se dirigi hacia la polvorienta
puerta, pero antes de llegar a ella vio algo extrao. Movi los ojos en crculo,
describiendo con ellos grandes rbitas, y se qued mirando a Grieg, que
permaneca boca abajo. No est donde lo he dejado antes! Se percat de
que Grieg se haba arrastrado un metro y medio en direccin a la puerta.
Ah, cabrn! Te creas que me la ibas a pegar! Eh? Entrate: de sta ya
no sales berre con fuerza Dos Cruces. As que estabas esperando a que
yo abriese la puerta. Entonces vendras arrastrndote y de un empujn me
dejaras encerrado ah dentro como si fuera una rata. Es as? No? Pues
ahora te vas a enterar de lo que es bueno y de lo que es que le dejen a uno
encerrado!
Dos Cruces se dirigi, enfurecido, hacia Grieg y lo levant tirando con
fuerza de las cuerdas a las que permaneca ligado. Grieg sinti cmo se le
clavaban fuertemente en la piel, lo cual le provoc un intenso dolor. Lo
arrastr hacia el sepulcro central y le introdujo en l la cabeza. A
continuacin, agarrndole con fuerza de los pies lo meti en el interior de
aquella gran tumba de piedra. Las piernas an estaban en el exterior.
As aprenders a no pasarte de listo conmigo, nunca ms! gru Dos
Cruces.
Mediante un pequeo movimiento de su mano lo introdujo de golpe en el
interior del sepulcro. Grieg qued con la mejilla derecha pegada contra la
helada piedra y sinti los huesos de los pies del esqueleto rozando sus labios.
Aun as permaneci en silencio.
A ver cmo sales de sta! grit mientras cerraba la tapa del
pudridero.
nicamente un leve resquicio del grosor de una ua dejaba penetrar
apenas un poco de aire.
De momento, te vas a quedar ah quietecito mascull Dos Cruces.
Se dirigi hacia la puerta y de un tirn brusco la abri. Apunt con la
linterna hacia el interior de las catacumbas y durante unos segundos
permaneci sin decir nada.
Joder! Menudo circo romano! A saber quin puede salir vivo de ah
dentro! exclam Dos Cruces, echando la cabeza hacia atrs y cerrando de un
portazo.
A continuacin, cogi del brazo a Catherine y la arrastr por encima de las
losas y por los cinco escalones que conducan a la cmara donde estaba el
esqueleto sedente.
Ya ver qu hago con vosotros dos! De momento os dejo en la
fresquera mientras hablo con el jefe. Quiz desee interrogaros dijo Dos
Cruces, observando detenidamente los grilletes y las correas que ligaban los
huesos del esqueleto. Seguro que ste tambin era un listillo como Grieg y
como t, rubita se dirigi Dos Cruces a Catherine, que segua
balancendose pendida de las cuerdas que la ataban de pies, manos y cuello.
Inesperadamente, Dos Cruces solt las cuerdas y Catherine qued a
merced de la gravedad. Se oy un golpe seco, de hueso contra piedra, que
retumb en el silencio de la cripta. La mujer perdi el conocimiento a causa
del fuerte impacto.
Dos Cruces recogi las bolsas que estaban en el suelo, las linternas, el
encendedor, y los deposit en un saliente de piedra que estaba a unos dos
metros de altura. Por si las moscas, pens cuando volvi a subir los
peldaos que llevaban a la cmara donde estaban Catherine y el esqueleto.
La llave! Dnde est la llave de esta maldita cueva? Se dirigi hacia
la sala donde estaban los cinco sepulcros, pero de pronto se detuvo.
Empezar por la conejita, quiz la tenga ella. Lentamente, se acerc hacia
Catherine y comprob que estaba sin conocimiento. Pareca dormir
plcidamente.
La suerte continuaba siendo su aliada. Un objeto parecido a unas extraas
tijeras sobresala del bolsillo trasero de los tejanos de Catherine. sta es la
llave que busco. Nunca haba tenido tan cerca y tan al alcance de sus deseos
a una mujer como aqulla.
Sbitamente invadido por una extraa delicadeza, acerc sus dedos y
extrajo la llave del pantaln y se la guard. Suavemente, desliz la mano por
la superficie del bolsillo trasero del pantaln de Catherine, rozndolo
levemente con los dedos, rasgando con la alargada ua de su dedo meique
entre los intersticios de la tela. El sonido que produjo le evoc el de un arpa
diminuta que nicamente exista en su imaginacin. Le pareci msica
celestial. Separ su mano y muy lentamente sinti cmo iba adoptando una
forma cncava. Calcul lujuriosamente la redondez perfecta de aquel glteo y
la compar mentalmente con la forma ahuecada de su mano.
Encajan a la perfeccin.
Dos Cruces acerc su nariz al trozo de tela que haba entre los dos
bolsillos posteriores del pantaln tejano de Catherine. Huele a flores, al olor
de las flores cuando estn en los jarrones y les cambio el agua.
Sinti su propio cuerpo lleno de salientes, de abultados extremos, de
carnosos volmenes frente al de ella: todo hendidura, todo curva, todo cuenca,
todo humedad. En ese preciso instante, acudi a su mente una extraa visin.
Se contempl a s mismo mientras descenda por las estrechas escaleras de
aquella cripta llevando a cuestas un pequeo colchn de paja, y lo colocaba en
el mismo lugar donde ella estaba ahora estirada.
Se vio mullendo lentamente la paja del colchn entre sus manos. Sinti su
tacto clido y seco. Rompera en pedazos aquel esqueleto que estaba all
sentado en su cmara privada y lo metera en un sepulcro cualquiera.
Tengo un cementerio propio a partir de ahora. Habilitara un poco de
espacio, para que ella estuviese cmoda.
Lo ms cmoda posible.
Su expresin de ensoacin se desdibuj cuando, al mirar aquella robusta
silla de madera con grilletes y correas, toc sin querer un objeto puntiagudo y
sinti, fras como el hielo, las tapas del diario que llevaba en el bolsillo. Es
el Libro de Dios se dijo. Un libro que le produca escalofros. Tengo que
telefonear inmediatamente al Mecenas.
Dos Cruces se march escaleras arriba con la linterna de la sacrista en
una mano y el cdex en la otra.
Lleg a la portezuela de piedra, la atraves y cerr con dos giros
completos de la llave. A continuacin, coloc delante de la trampilla un
conjunto de cinco sillares a modo de tapadera, por si al prroco le daba por
husmear por all, y se alej canturreando para dar la buena nueva a su
mecenas.
 La situacin de Grieg era desesperada. La peor en la que haba estado. La
presin que ejercan las cuerdas en su carne resultaba insoportable. Ni
siquiera le permita pensar con eficacia. Intent desatarse y alcanzar el
bolsillo donde tena guardada la navaja, pero le result imposible. No haba el
menor resquicio de luz y pens en Catherine: Quiz pueda orme. Quera
saber si an estaba viva.
Catherine! Catherine! grit con todas sus fuerzas.
Nadie contest. Quin sabe lo que estar haciendo con ella?, pens
mientras se revolva intentando desatarse. Empezaba a notar la falta de
oxgeno; cuanto ms se mova en el interior de aquel sepulcro de piedra ms
aumentaba la sensacin de asfixia.
Intent calmarse.
Hubiese preferido morir de un modo rpido, luchando cara a cara frente a
un enemigo en el campo de batalla. Quiz de un golpe certero en la cabeza
dado con una cachiporra, de un balazo salido de un arcabuz, degollado por el
sable de un pirata o incluso atravesado por una lanza de madera en un desafo
medieval
Cualquiera de esas muertes hubiese sido mucho ms digna que aquella
lenta y cruel que le aguardaba: extinguindose, poco a poco, como un pequeo
cirio que viera agotarse hasta la ltima gota de su propia cera. Hasta no emitir
luz. Sin sangre manando del pecho. Sin oxgeno.
Voy a morir sin saber cmo nos descubri Dos Cruces, pens lleno de
impotencia. Nadie impedira que sus pensamientos estuviesen fijados en un
punto concreto que le alejase de aquella muerte tan ignominiosa. Un punto fijo
centrado en la negrura de sus propios pensamientos. Un punto ovalado con
entrantes y salientes donde se dibujaba un rostro y un anhelo a los que le
dedicara todo su empeo hasta el mismo momento de su ltimo estertor.
El rostro era el de Dos Cruces, y el anhelo no poda ser otro que el que le
insuflaba un poco de esperanza a su corazn.
La venganza.
 23

Dos Cruces cerr el portn trasero de la iglesia Just i Pastor y se dirigi sin
demora hacia la Plaa de lngel. Una vez all, llamara desde una cabina
telefnica a su mecenas y pondra en su conocimiento, sin pronunciar
nombre ni direccin alguna, tal como estaba convenido, que por fin la
bsqueda haba concluido y que el libro que l tanto ansiaba haba salido a la
luz.
Y obraba ya en su poder.
Pero antes tendr que pagarlo. Pagarlo muy bien, pens mientras
palpaba el cdex que llevaba en el bolsillo de su maltrecho gabn.
Al llegar a la calle Sant Jaume, se indign, al pensar que un pequeo libro
de notas como aqul, lleno de manchas negras, perforado por un cuchillo en su
parte superior, con las hojas pegadas unas con otras y que le provocaba
repugnancia slo de verlo, fuese el salvoconducto que le alejara de aquella
vida oscura y gris que llevaba. Se acab el ir oliendo siempre a cera de
iglesia, pens mientras descolgaba el auricular del telfono y cerraba los
ojos para olfatear mejor el salitre que la brisa haca subir, como si fuese una
nube a ras de suelo, desde el puerto, Via Laietana arriba hacia el Ensanche.
A toda velocidad, marc un nmero de telfono que perteneca a un mvil
y se dispuso a esperar la seal que no tard en sonar.
Ali! Se oy dbilmente al otro lado de la lnea.
Soy yo.
Se produjo un silencio de varios segundos tras los cuales el Mecenas
consigui saber quin era el que le llamaba aquella hora tan intempestiva.
 Qu quieres? musit, sorprendido: no esperaba en absoluto aquella
llamada, y precisamente aquel da.
Lo tengo susurr Dos Cruces.
Qu dices? Dnde est? pregunt la voz en un tono muy crispado.
Aqu, en mi bolsillo.
Cmo se te ha ocurrido salir con l a la calle! exclam el Mecenas,
conteniendo la voz y la indignacin.
Le esperar en el lugar donde hicimos el primer trato. En el caso de
que
Cllate! No digas nada ms! La voz interrumpi sbita e
imperativamente la frase. Est bien! All estar dentro de veinte minutos.
No toques eso. Y no se lo ensees a nadie!
Hay una cosa ms.
A qu te refieres? pregunt el mecenas.
No olvide traer el dinero.
Dos Cruces colg el telfono antes de que el Mecenas pudiese aadir una
sola palabra. Estaba convencido de que su momento haba llegado tras lo de
Grieg y la chica. Tena que hacerse valorar. No quera pasar por alto una
oportunidad como aqulla. Si no se andaba con cuidado, el Mecenas vendra,
echara un vistazo y segn cmo le robara el dato que tanto anhelaba.
Ya he hecho bastantes Veces el pardillo como para que este cabrn me
estafe, pens mientras suba por la calle de la Llibreteria. Una y otra vez, oa
repetirse en su cabeza como si estuviese grabado en una cinta sin fin, la frase
que en su da pronunci el Mecenas, tras entregarle, bajo la mesa, la mayor
cantidad de dinero que Dos Cruces haba visto junta en toda su vida: Si
logras encontrar un libro de apuntes donde figure el lugar donde est
escondido lo que busco, y si an sigue estando all, en el momento en que yo
lo tenga en mis manos te har un hombre rico.
A Dos Cruces le preocupaba el giro que tena la frase justo en su mitad: y
si an sigue estando all.
Sin mirar a nadie, entr en el bar Quiles y se sent en la misma mesa
donde el Mecenas haba hecho el trato con l haca dos aos. Dos aos
hurgando como una rata entre humedades y polvo, para que ahora todos
quieran robarme lo que es mo, pens mientras hojeaba el cdex.
 Se pregunt de qu tratara ese librito tan importante de la Iglesia; lo
ocult bajo la mesa, encima de sus rodillas. Joder, qu colgada est la
gente!, mascull entre dientes Dos Cruces, mientras intentaba entrever su
contenido, a duras penas, a causa de lo endurecido que estaba el lomo del
cdex.
Empez a curiosear entre las hojas del ajado cuaderno, buscando el dato
clave, aquel que sin duda alguna buscara el Mecenas para robrselo y no
pagarle.
Tena tiempo y estaba decidido a aprovecharlo.
Vio que se trataba de un cuaderno de notas con las tapas de piel muy
gastadas y unas tiras de cuero para cerrarlo. El tipo de cuaderno le result
familiar a Dos Cruces: Como el que tiene el padre de Indiana Jones, donde
tambin hay dibujos y asuntos de religin se dijo, fatuamente orgulloso.
Empez fijndose en los detallados planos dibujados con un finsimo trazo de
la ciudad de Douai, de la Francia del siglo XVI. Tambin los haba de la
ciudad de Besanon.
Haba relojes maravillosos, en cuyas esferas estaban dibujados los
mejores palacios que l haba visto nunca. Esto es el Escorial, lo conozco,
pens. Su vista se detuvo en una escena que le gust: poda verse a unos
hombres, vestidos a la manera de las pelculas de la Revolucin francesa,
ante las puertas de un convento de monjas, sobre las que haba apoyados
verticalmente unos atades. Los hombres rebuscaban en el interior de uno de
ellos, mientras otros aventaban las cenizas de su ocupante Qu cabrones!,
imprec Dos Cruces, soltando una risotada zafia Se interes por ver a quin
perteneca la tumba: Antoine Perrenot de Granvelle; un franchute, seguro!,
dijo en voz baja y rindose, mientras segua hojeando el curioso diario.
Qu querr decir todo eso?, se pregunt, intrigado, mientras su atencin
se volva a centrar, tras pasar docenas de aburridas pginas donde no haba
imgenes, en una serie de dibujos misteriosos donde podan distinguirse unas
gigantescas torres, que l supo inmediatamente que eran las de Babel, pues
estaban en los libros de la sacrista, pero dibujadas de una manera muchsimo
ms extraa: con smbolos que nunca haba visto y con letras que formaban
diferentes alfabetos en los mrgenes de las pginas: Lucernarios en alfabeto
latino y griego, ley sin comprender nada en absoluto.
 Vio tambin junto a ellos ideogramas egipcios y mir sin llegar a
colegir el significado de todas aquellas torres, tras lo cual pens que el que
dibuj todo aquello estaba como una cabra.
En las dos pginas centrales del cdex, vio una esmerada ilustracin, la
nica que estaba iluminada con todo lujo de detalles y en color.
Aguz la vista, muy interesado en apreciar sus figuras.
Se trataba de una impresionante procesin, compuesta por unos hombres
con turgentes vestimentas, bajo un inmenso palio rojo como el que Dos Cruces
haba visto una vez cuando visit el monasterio de Montserrat, pero mucho
ms grande.
Enorme.
Haba un hombre que destacaba sobre todos los dems. Iba ataviado con
hbitos religiosos: Seguro que es un cardenal, los huelo a distancia, pens
Dos Cruces. Su eminencia ascenda majestuoso, mostrando todo su poder,
rodeado de sus leales servidores hacia las alturas.
Hacia el Cielo.
Caminaban todos juntos, sin separarse, y detrs de ellos se vislumbraban
gigantescos muros, descomunales contrafuertes e insondables abismos bajo sus
pies, tal como si el cortejo transitase por una construccin, tan enorme y tan
gigantesca que las pirmides de Egipto, que l haba visto tantas veces en los
documentales de la televisin, a su lado, parecan casitas de los indios del Far
West.
Sin dejar de hojear el cdex, Dos Cruces se detuvo a contemplar un plano
de aquellos antiguos, que representaba Amrica; en el mar, haba dibujados
seres fabulosos: serpientes gigantes aladas y monstruos ocenicos. Se fij en
el nombre que figuraba escrito junto a un extrao animal marino que pareca un
dragn y ley: El Mapa de Amrica. Cuarta parte del Mundo. Diego
Gutirrez. Cartgrafo de la Casa de la Contratacin. Impreso por Jernimo
Cock. En la pgina siguiente, estaba dibujado un hombre que le result muy
familiar. Dos Cruces se alegr inmediatamente de sus conocimientos: ste es
Mercator se dijo, adivinando el nombre antes de leerlo escrito debajo de la
figura, no me extraa que salga en este libro El tipo es tan famoso que
sale hasta en las vitolas de los puros.
Dos Cruces no entenda la fijacin que tena el que escribi y dibuj aquel
libro de apuntes con el franchute que pareca estar relacionado con todo.
Empezaba a estar intrigado por un tipo del que no haba odo hablar nunca
antes:

Antonio Perrenot de Granvela ya en el siglo XVI recibi cartas de

fsicos, donde stos demostraban que la localizacin de los polos
magnticos es terrestre y no celeste: descubrimiento revolucionario
en su tiempo. Antonio Perrenot de Granvela, tambin conocido como
el cardenal Granvela, fue protector de Mercator, el cual le dedic su
detallado Mapa de Europa, en 1554, lo que hizo de l un hombre muy
reputado y espiado secretamente por la Iglesia, que

Qu desea tomar el caballero? le pregunt un camarero muy joven.

Si exista alguna cosa en el mundo que sacase de quicio a Dos Cruces,
aparte de que quisieran robarle y que le llamasen por su apodo, era que le
interrumpieran cuando estaba leyendo algo que nadie ms que l era capaz de
comprender.
Qu pasa, capullo, es que eres nuevo en la casa? exclam fuera de s
Dos Cruces. Quieres saber lo que tomo? Pregntaselo a tu jefe, y lrgate,
l ya sabe lo que tomo siempre. Ah!, y que venga l a trarmelo.
El camarero se alej hacia la barra del bar, sorprendido por la inesperada
agresividad con que le haba respondido aquel cliente. Los camareros
veteranos del bar, que ya saban cmo se las gastaba Dos Cruces,
contemplaron la escena desde lo lejos y sin parar de susurrar.
Dos Cruces intent volver a la lectura, que cada vez le estaba interesando
ms, pero se percat de que lo verdaderamente importante se encontrara hacia
el final del libro. Sin pensrselo dos veces, volvi a tomar el cdex y, con
cuidado de no daarlo, lo abri por la ltima hoja anotada, mientras entraban
en el bar cuatro hombres jvenes con apariencia de haber estado toda la noche
bebiendo, con las camisetas sudadas y cantando canciones en ingls que l no
entenda; pedan a gritos cerveza de barril.
Malditos hooligans se dijo en voz baja.
Se dispuso a leer la ltima pgina escrita del libro de apuntes. Dos Cruces
advirti que el tipo de letra era diferente, no era tan pequea y cuidada como
la del resto del libro.
Quizs ah se encuentre lo que el mecenas anda buscando.
Pasando rpidamente los ojos por el texto escrito en la hoja final, ley:

y la Ch. est en Barcelona, en la Cofrada de los Porteros

Reales de Catalua

Saltando rpidamente una lnea de texto se dio cuenta de que la frase se

detena misteriosamente en una enigmtica frase:

El enclave no es otro que la capilla

Dos Cruces no entendi a qu era debido que no figurase all el nombre de

la capilla. Desconcertado, continu leyendo, observando que el tipo de letra
ampliaba notablemente el tamao y se haca casi ilegible entre unas manchas
negras que sin duda parecan de sangre:

Por razones que desconozco, Dios no me ha permitido que

llegase hasta mi destino final, cuando ya me encontraba tan cerca;
por lo tanto, encomiendo mi testamento sacramental en
Recognoverunt Proceres en la iglesia de Justos y Pastor

Dos Cruces se dio cuenta rpidamente de que all estaba la clave. Levant
la vista y tan slo vio a los cuatro hooligans en la barra bebiendo cerveza
como cosacos, a los camareros y a un par de parroquianos habituales de la
casa. Con sumo cuidado, escondi el diario debajo de la mesa y arranc la
ltima hoja escrita del cdex. Despus la dobl y se la guard en un roto que
tena en su maltrecha y deshilachada cartera de piel.
Ah nadie la encontrar. Slo yo sabr el lugar donde est la Ch.
 24

Dos Cruces estaba a punto de reclamar a un camarero que alguien viniese a

atenderle, de una vez, y como l se mereca. Ya tena levantada la mano
cuando vio entrar por una puerta lateral del bar, la que daba a la calle
Freneria, al Mecenas.
Entr visiblemente azorado y mirando hacia todas partes.
El Mecenas aparentaba tener algo ms de cincuenta aos. A Dos Cruces su
rostro le record una imagen que haba en la parroquia situada en una de las
capillas, que representaba a un mrtir mientras le infligan tortura: el pelo
largo muy revuelto y totalmente cano, con los mofletes enrojecidos y los ojos
azules lobotmicos, aunque el dmine, en vez de ir vestido con harapos
chamuscados, lleva un traje de los que muy pronto lucir yo, rumi Dos
Cruces.
No le import, en absoluto, el aspecto del Mecenas. nicamente se fij en
que llevaba un maletn muy estrecho, como los que salen en las pelculas y
estn siempre llenos de machacantes. Poco a poco, vio acercarse a aquel
hombre enjuto y flojo, que se sent a la mesa que l estaba.
Tienes aqu el libro? pregunt el Mecenas, mientras trataba de
acompasar su respiracin. Haba venido corriendo.
Clmese y tmese algo dijo de un modo desdeoso Dos Cruces.
El Mecenas rpidamente volvi a constatar algo que ya saba. Aquel tipo
era un necio de los que acostumbran a traer problemas. Grandes problemas.
En ese momento, y por alguna razn que desconoca, el Mecenas not a
Dos Cruces an mucho ms ensoberbecido que de costumbre. Ha olido
dinero y quiere sacar provecho de la situacin a toda costa, intuy.
Vamos a ver, ahora mismo nos vamos a dirigir hacia el altillo donde
estn los billares y me ensears el libro. Si no contiene la informacin que
busco, no te preocupes, de cualquier manera no habrs perdido el tiempo. Este
maletn est lleno de dinero y te recompensar por las molestias.
Dos Cruces oa las palabras que salan de la boca del Mecenas con
distanciamiento, con la jactancia propia de un profesor que escuchase a un
alumno que no se supiera bien la leccin. Finga una pose que, sin duda, le iba
ancha, y miraba el modo rampln que tenan de divertirse los hooligans.
El Mecenas se percat por completo de su actitud.
Te noto muy alterado le advirti muy seriamente. Si no te
comportas como es debido, te arrepentirs.
Arrepentirme? Primero abra la maleta. Que yo vea si hay dinero ah
dentro. Lo digo porque aqu en el librito dice muy claramente donde est la
ceache exclam Dos Cruces, indignado, y golpe la tapa del cdex. No
sea que despus usted lea el sitio donde est y se largue. Esta vez no me va a
tomar el pelo nadie. Si supiera las cosas que he tenido que hacer para
conseguirlo!
El Mecenas se qued inmvil durante unos segundos.
No supo exactamente a qu se refera aquel imbcil, pero sin duda la
ceache era una de las abreviaturas con las que se conoca, en el cdigo
interno, la Chartham.
Ha dado con algo muy importante, pens.
Inmediatamente, supo que si segua all hablando, lo nico que lograra
sera rebajarse a la altura de aquel energmeno que, gruido a gruido,
intentara a toda costa introducirlo en su cinaga formada de insensateces y
bellaquera.
Te lo repito por ltima vez: subamos a los billares y cerremos el trato.
No pienso engaarte. Si hay una direccin y all est lo que busco, todo esto
ser tuyo.
El Mecenas gir su cabeza hacia donde estaban los hooligans y, al verlos
muy ocupados mirando en otra direccin y concentrados en sus cnticos, abri
el maletn con mucho cuidado y se lo mostr a Dos Cruces.
Al momento, sus ojos refulgieron de entusiasmo.
 Est lleno de euros! Billetes de cincuenta, de cien, de doscientos y de
quinientos! Igual de nuevos, como los que le haba adelantado a cuenta.
Esta vez haba ms.
Muchos ms.
Con el dinero que hay en la maleta: compra slo el librito musit
Dos Cruces, acariciando la superficie aterciopelada del maletn y apretando
despus fuertemente su mano izquierda junto a su asa. Si quiere saber dnde
est la ceache Le costar dos maletines ms, igualitos que ste.
Est bien! clam el Mecenas, inclinando levemente el cuerpo hacia
delante y emitiendo un bufido imperceptible. Demustrame que es verdad
que lo tienes, slo hace falta que lo ensees un poco, lo justo para
comprobarlo.
Aqu est mi nio y ms bonito que un San Luis susurr Dos
Cruces, haciendo asomar levemente el lomo del cdex, sintindose
repentinamente poeta, y dibujando una amplia y tan triunfante sonrisa que le
dio la impresin de que era la primera vez que la pona en su rostro y que era
como de estreno.
Le encant aquella sensacin.
Entonces, de repente, y como si las paredes del bar Quiles fuesen de
tramoya y se estuviese representando una obra de teatro, sinti cmo en
cuestin de segundos todo se transformaba a su alrededor. Dos Cruces pas de
estar casi flotando entre nubes de algodn, a sentirse en medio de las llamas
del mismsimo Infierno.
Durante un breve instante, el tiempo que necesit para transformar su
triunfante sonrisa en una agria mueca, vio, igual que si todo se moviese a
cmara lenta, cmo el Mecenas haca un imperceptible gesto con su mano
izquierda, levantndola levemente como si fuese un pequeo pantocrtor, y al
instante, los cuatro hooligans que estaban en la barra del bar se dirigieron
hacia Dos Cruces, sin dejar de cantar: el primero, tras apretarle fuertemente el
hombro para que abriese completamente las fauces, le introdujo en ellas, entre
sus dientes, una bola de espuma amarilla del tamao de una pelota de bisbol
que llevaba apretada en su puo y que recuper su forma al instante en el
interior de la boca, provocndole una inmediata y angustiante sensacin de
asfixia; despus, le introdujo un tapn de plstico en uno de los dos orificios
de la nariz y lo inmoviliz.
Peor an que si le hubiesen puesto una camisa de fuerza.
A continuacin, lo colocaron en el centro de los cuatro hooligans y,
mientras seguan canturreando, se lo llevaron en volandas como si fuese una
lvida pluma de cuervo hacia la calle, igual que si los cinco hubiesen trabado
una repentina amistad.
El Mecenas cogi tranquilamente el maletn del dinero y sali tras ellos
dejando una muy generosa propina encima de la mesa.
Dos Cruces sinti cmo su respiracin, primero se entrecortaba, y despus
not su propia asfixia y hasta pens en la muerte.
Resultaba completamente imposible plantar la ms mnima batalla. Los
cuatro hombres con apariencia de jugadores de rugby bajaron por la calle
Llibreteria hasta la altura donde est la cerera, canturreando alegremente un
himno deportivo en ingls. Cualquiera que los hubiese visto en aquel momento
hubiese pensado, sin duda, que eran cinco amigos que estaban en plena
efervescencia alcohlica.
Al llegar a la Plaa del lngel entraron en la calle Tapineria.
El Mecenas los segua a corta distancia portando el maletn.
Dos Cruces, llevado en volandas, senta latir con fuerza el corazn en sus
labios, hinchados y amoratados. No le llegaba el suficiente oxgeno al cerebro,
pero an poda abrir los ojos y ver formas a su alrededor. Por eso crey que
estaba a punto de perder la razn, mientras le arrastraban por la acera que
corra paralela junto a la vieja muralla: en el interior de la estrecha calle
haba cuatro Mercedes-Benz de color negro, quiz ms.
Numerosos guardaespaldas, vestidos con trajes oscuros y corbatas negras,
se comunicaban entre ellos con intercomunicadores y auriculares en el interior
de sus odos. No poda creer lo que vean sus ojos; pero la asfixia que senta
en sus pulmones era tan real que le confirmaba de un modo cruel que no estaba
soando.
Se senta igual que un pajarillo enfermo entre las afiladas garras del ms
poderoso de los halcones salvajes.
Los cuatro hooligans condujeron a Dos Cruces hasta la zona ms oculta de
la calle Tapineria, junto a la Plaa de Berenguer, el Grande, y lo depositaron
en el suelo.
 Se retiraron rpidamente, como actores que desempearan una coreografa
mil veces ensayada. Saludaron con una leve inclinacin de sus cabezas al
Mecenas cuando pasaron junto a l y se dirigieron a cambiarse de ropa. Otros
cuatro guardaespaldas, perfectamente pertrechados y vestidos con trajes de
color negro, los sustituyeron de inmediato. Dos Cruces contempl, impotente,
cmo se acercaban hacia l aquellos hombres an ms temibles que los que
acababan de retirarse.
Madre ma!, pens, aterrorizado.
Un hombre blanco, de unos ciento veinte kilos de peso, se coloc delante
de l. Abri su mano derecha como si intentase asir algo inconcreto en el aire
y la desplaz en direccin a su cuello. Aquella tenaza hecha de carne y huesos
se incrust en la garganta de Dos Cruces, que sinti como todo su cuerpo
empezaba a tensarse igual que si fuese una central elctrica.
Senta, horrorizado, sin poder hacer nada para evitarlo, cmo sus brazos
adoptaban, tratando de huir de aquella espantosa presin, la posicin de las
pinzas de una mantis religiosa: se abri de piernas mientras se apoyaba en el
suelo con la punta de los pies, y las manos le quedaban colgando de los brazos
como si fuese un ttere de cartn.
Dcil.
Obediente.
Sumiso.
A continuacin, un guardaespaldas vaci por completo todos sus bolsillos
y le entreg el cdex al Mecenas al tiempo que otro le susurraba algo en el
odo. El resto de las pertenencias de Dos Cruces quedaron en el suelo como
baratijas en un mercadillo.
Seor, debemos darnos prisa; pronto amanecer y las calles empezarn
a llenarse de gente: llamaremos demasiado la atencin.
El Mecenas se coloc delante de Dos Cruces hojeando con detenimiento el
libro de apuntes. Este Cdex puede guiarme hasta la Chartham!, pens sin
dar ninguna muestra externa de su entusiasmo, pero cuando rpidamente lleg
donde debera estar la ltima hoja escrita, slo encontr unos restos de papel
que sobresalan del lomo del libro.
Haban arrancado la ltima hoja anotada.
Dnde est? pregunt el Mecenas, mirando fijamente a Dos Cruces a
los ojos.
Ffi fffe fffifaf efffo fffe ffa ffoffaa ffffe ffffo fffiffe dijo Dos Cruces,
tratando de ser lo ms elocuente posible.
El Mecenas hizo un leve gesto con la mano, y un guardaespaldas le extrajo
la pelota de espuma de la boca y el trozo de goma del orificio de la nariz,
mientras que el que lo tena sujeto por el cuello abri su poderosa mano.
Dos Cruces cay al suelo y sinti aliviado cmo se volvan a llenar de
aire sus pulmones. No poda pensar con eficacia y le era imposible evaluar, en
aquellos momentos, si era imprescindible, para salvar su vida, contarles lo
que les haba hecho a Grieg y a la chica.
La mirada de aquellos cuatro gorilas resultaba clarificadora. Finalmente
tom una decisin: Ya se me ocurrir algo para solucionar este embrollo.
La hoja que falta est dentro de mi cartera. En el interior de un forro
que est roto respondi, jadeando Dos Cruces, como si estuviese bajo los
efectos del ms genuino y eficaz suero de la verdad.
Un guardaespaldas alarg la cartera al Mecenas, que inmediatamente
introdujo los dedos en el interior de un forro de color lila deshilachado y
mugriento.
Ya tena la hoja en su poder.
Durante unos segundos sostuvo aquel trozo de papel esperando que all
estuviese escrito el lugar donde encontrara la Chartham. Haba esperado
tanto, durante tantos aos, que quera saborear aquel instante Lentamente, se
dirigi hacia la Via Laietana dndole golpecitos a aquella hoja mientras senta
su tacto clido y aterciopelado.
El salvoconducto que poda conducirle a la Chartham!
Sus ojos se iluminaron cuando vio un lugar en concreto, una direccin, tras
aos de moverse entre vagas especulaciones y remotos indicios.
No hay tiempo que perder, se dijo.
El Mecenas imparti unas rdenes, y sus hombres empezaron a cumplirlas
de inmediato. Los lujosos automviles, todos ellos con los cristales tintados,
empezaron a ser de nuevo ocupados. Algunos guardaespaldas retiraron las
cintas de plstico con las que haban cerrado la calle, y los Mercedes de color
negro empezaron a salir, uno tras otro, hacia la Via Laietana.
El Mecenas se dirigi hacia el nico automvil de la comitiva que
permaneca an en el callejn. Un Mercedes-Benz de color blanco.
Cuando el cristal de la puerta posterior izquierda se abri el Mecenas
compuso, de inmediato, una sumisa reverencia.
Dos Cruces, an desde el suelo, y sin poder moverse, vio cmo el
Mecenas conversaba con alguien al que no logr ver el rostro, pero al que, sin
duda alguna, le renda pleitesa.
La conversacin apenas dur unos segundos, tras los cuales, el Mecenas se
dirigi, de nuevo, hacia el lugar donde se encontraba Dos Cruces.
Vio tirado en el suelo a alguien que haca escasamente diez minutos era
pura arrogancia y desfachatez, ahora convertido en un guiapo.
T y yo vamos a mantener una charla muy interesante.
 25

Gabriel Grieg senta que sus pulmones estaban a punto de estallar. La terrible
presin que ejercan las ataduras contra su piel lo tena completamente
inmovilizado, y el aire, en el interior del sepulcro de piedra, cada vez contena
menos oxgeno.
La situacin, ms que desesperada, resultaba terminal.
La pequea ranura que haba dejado Dos Cruces era insuficiente para
airear el pudridero, pero cruelmente eficaz para prolongar su agona.
Grieg se contorne para hacer palanca con todo su cuerpo y poder levantar
as la gruesa tapa del sepulcro. Ni siquiera lleg a rozarla. Estar atado de
manos y pies y tratar de moverse era como intentar volar sin alas: un
imposible.
Haca ya ms de diez minutos que Grieg iba notando cmo su respiracin
cada vez era ms sincopada. En un intento vano de renovar el aire de sus
pulmones, Grieg aplast su nariz contra el lateral de piedra del pudridero, en
el que estaba la pequea rendija, ampliando la abertura de sus fosas nasales
para que entrase un poco ms de aire por ellas. Alguien tiene que venir a
rescatarme!, pens, dndose cuenta al momento de que aquel pensamiento
empezaba a ser, ya, fruto del delirio. Los latidos de su corazn cada vez eran
ms rpidos y menos productivos.
Se estaba ahogando.
Era consciente de todo el angustioso proceso. Iba a morir de un modo que
l nunca hubiese imaginado, ni siquiera en la peor de sus pesadillas. Nadie
mereca morir as: siendo un impotente testigo de su propia agona y tomando
la medida precisa del cubculo mortuorio donde quedara su cadver una vez
que expirase.
En un afn de reordenar sus pensamientos pens en Dos Cruces. Al
instante, sinti cmo la eficacia de sus glndulas suprarrenales aumentaba y
hacan pasar al caudal de su sangre una mayor cantidad de adrenalina. Su
corazn volva a latir con ms potencia. Tengo que librarme de estas ataduras
aunque slo sea para volver a ver sus condenados ojos de rata. Grieg
intentaba insuflarse nimos a s mismo, pero la verdad era que cada esfuerzo
que haca le nublaba ms el pensamiento. Pronto perdera la razn y deba
reconocerlo, por inconcebible que fuera ese pensamiento: se estaba muriendo.
Pens en los caballeros de la Edad Media que tal vez murieron en el
mismo sepulcro donde se encontraba ahora, quin sabe si de la misma
miserable manera en que lo iba a hacer l: sin poder luchar, secuestrados
mientras velaban sus armas, a traicin, antes de ir a luchar en la explanada que
haba junto a la iglesia de Santa Mara del Mar, frente a la playa, y ante los
ojos de su amada. En aquel momento, de un modo extemporneo e ntimamente
propio, Gabriel Grieg solemnemente pens que, si lograba salir de aquel
pudridero, ira a la puerta de Santa Mara del Mar para jurar vengarse de Dos
Cruces, como lo hubiese hecho un caballero medieval que portase su escudo
de armas grabado en el peto. Pero aquello no era ms que el delirante sueo
de un moribundo, que, en vez de una reluciente armadura, tena el cuerpo
inmovilizado por una maraa de cuerdas; ntimamente lo saba.
Catherine y Grieg separados por escasos metros estaban a merced de sus
propios destinos.
No podan hacer nada.
Sin embargo, una vez que hubo transcurrido un lapso de tiempo, en el
interior de aquella misteriosa cripta completamente a oscuras, ocurri algo.
Algo sutil y delicado.

El silencio en la cripta era absoluto. Catherine abri los ojos sin saber dnde
se encontraba ni lo que haba sucedido. Le dola la cabeza. Record que un
hombre, no, una bestia, le amenazaba con un gran destornillador clavado en
el cuello y despus la arrojaba al suelo mientras le deca algunas palabras,
unas palabras patibularias: Ya vendr despus a por ti, vers lo bien que nos
lo vamos pasar, record, horrorizada.
Trat inmediatamente de zafarse con todas sus fuerzas de las ataduras.
Todo su cuerpo se tens de pura impotencia y de rabia. No poda salir
corriendo de all! Estaba completamente inmovilizada. Tras la conmocin que
le haba provocado el golpe en la cabeza, an estaba aturdida. Sinti que un
nuevo pensamiento, poco a poco, iba tomando forma en el interior de su
cabeza. No estaba sola y aquello an poda ser peor. An peor?, se
pregunt mientras notaba cmo sus ojos se iban abriendo poco a poco
pensando en Grieg! El energmeno aquel lo ha encerrado en el
pudridero! Debo ayudarlo! Se estar asfixiando!
Gabriel! Gabriel! grit con todas sus fuerzas, pero no obtuvo
respuesta.
Deba hacer algo rpidamente, pero qu. De repente, not algo anormal en
sus ojos y trat de llevarse las manos a la cara para quitarse un extrao punto
de luz que pareca seguir brillando tras el golpe en el interior de sus pupilas.
No pudo separar las manos de su cuerpo.
No es extrao que tras una conmocin d la impresin de tener pequeos
puntos de luz alrededor de la cabeza: quizs estoy viendo las estrellas,
trat de consolarse Catherine. Era como un roco alrededor de sus pestaas,
formado por miles de microscpicos puntitos de luz que centelleaban en los
ojos de Catherine.
De dnde proviene esa luz? Esa luz sale de mi cerebro debido al
golpe?, se pregunt intrigada de nuevo.
Aquello era otra cosa.
Tena que averiguar qu diablos suceda.
Con todas sus fuerzas, cambi la posicin de su cuerpo, igual que si se
hubiese dado la vuelta en una cama para cambiar de postura, y en la Tierra, la
gravedad hubiese aumentado, repentinamente, hasta hacerse diez veces mayor.
El nuevo ngulo de visin le permiti observar algo tan esperpntico que
no supo si gritar de alegra o morirse de miedo.
El esqueleto que estaba sentado en la silla de tortura tena en la zona de la
pelvis un objeto alargado, metlico, afilado como el ms preciso de los
bistures y que reluca con destellos brillantes y metlicos. Cegadores. De
dnde vendr esa luz?, se pregunt Catherine, verdaderamente intrigada.
Haciendo un gran esfuerzo, logr levantar lo suficiente su dolorido cuello
hasta comprobar un extrao fenmeno. Del techo de la cripta sale un
finsimo rayo de luz! Un pequeo haz de luz que iba a incidir exactamente en
el centro de la hoja del estilete O lo que resultase ser aquello a los ojos
de ella.
Catherine reaccion como una autntica experta en aprovechamiento de
ayudas atpicas e inesperadas. No perdi ni siquiera una dcima de segundo
en analizar el extrao fenmeno, y empleando todas sus fuerzas rept como
pudo por el suelo y se dirigi hacia el esqueleto, que, dadas las circunstancias,
ya no le pareca ni temible ni repulsivo.
Poda ser su tabla de salvacin.
De igual manera que si intentara invocarlo, Catherine levant las manos,
pero no las pudo separar demasiado del cuerpo. Una maraa de cuerdas la
inmovilizaba. El nudo del cuello! Tengo que cortar por ah la cuerda!, se
dijo mientras levantaba con cuidado la cabeza y la introduca en la pelvis del
esqueleto por debajo de las costillas. Empez a mover acompasadamente la
cabeza, hacia arriba y hacia abajo, con sumo cuidado, para que la afilada hoja
no le seccionase la yugular.
Arriba y abajo, mientras apartaba el cuello hacia un lado.
Sus nicas preocupaciones mientras suba y bajaba la cabeza, una y otra
vez, una y otra vez, eran que el estilete que estaba clavado en la madera de la
silla de tortura no llegara a desprenderse y que, cuando la cuerda se partiera
en dos, la afilada punta no le cortara el cuello.
La operacin dur tres angustiosos minutos.
La cuerda se cort por fin y Catherine volvi a poder mover las
entumecidas manos con las que acab de librarse de sus ataduras.
Debo ayudar a Gabriel!
 26

La respiracin de Grieg ya era un puro estertor terminal que produca el

mismo sonido que una mquina de vapor a punto de estallar. Incluso en un
momento crtico como aqul, el supremo momento de la muerte fsica, la
esperanza continuaba siendo el nico asidero al que aferrarse. Estoy vivo,
me siento an vivo, y sin embargo, la estoy viendo!, se oy decirse a s
mismo.
All estaba la luz.
Aqul era el principio del camino de luz que decan haber experimentado
los que haban tenido una experiencia en la desconocida frontera entre la vida
y la muerte.
Gabriel Grieg lo estaba viendo.
Era un sendero estrecho, muy estrecho, que apenas tena el ancho de un
cabello de espesor, que se iba ensanchando poco a poco, muy poco a poco,
como si fuese una luz lenta y pesada, pero resplandeciente.
Muy resplandeciente.
A Grieg le pareci or como si atronase toda la Creacin con un sonido
aterrador que le atemoriz hasta el extremo de concentrarse en pensar si su
vida haba sido la adecuada, si haba obrado del modo apropiado.
Fue un segundo.
Un segundo infernal.
El segundo ms espeluznante de todos los segundos que Grieg haba vivido
anteriormente. Despus, la luz. Una luz blanca, muy blanca, intenssima,
maravillosa, cegadora Una luz que lo llenaba todo y que haca que ya no le
doliese la falta de oxgeno en sus pulmones, ni sintiese el peso de su propio
cuerpo ni el paso del tiempo Despus aquella maravillosa voz.
Dios es una mujer!
Tena voz de mujer, y le llamaba por su propio nombre.
Gabriel! Gabriel! Gabriel! Vamos, respira!
Catherine, con el estilete del esqueleto en la mano, cort las ataduras de
Grieg, que se levant del sepulcro y se dirigi tambaleante hacia la puerta de
hierro del fondo de la cripta. Cuando la abri, un aire con olor a tierra y
dulcemente agrio volvi a inundar sus pulmones. Jadeante, se apoy en la
puerta mientras miraba a Catherine, que, junto al pudridero, permaneca de pie
con la gran linterna en una mano y un extrao cuchillo en la otra.
Crea que ya estaba muerto! jade Grieg con una mirada de
agradecimiento en los ojos, mientras llenaba intensamente los pulmones de
aire. De dnde has sacado el cuchillo?
Este tan afilado? Catherine observ el estilete tras iluminar su
punta con la linterna. Lo tena el esqueleto Es una historia muy rara
suspir en tanto se lo alargaba a Grieg.
Esta noche ya nada puede parecerme raro le contest Grieg, que
examin el extrao cuchillo con la apremiante sensacin de querer salir lo
antes posible de aquella cripta. Entonces, su corazn dio un brinco cuando vio
que bajo la afilada punta del estilete sobresala algo ms. Esto no es slo
un cuchillo!
Y qu puede ser si no, con esa hoja tan afilada? pregunt Catherine.
Grieg acerc el alargado cuchillo al chorro de luz de la linterna y ley
unas palabras que le llenaron de entusiasmo.

SICA CLAVIS

Esto es una llave! Una llave-daga, por as decirlo exclam Grieg,

moviendo los brazos y despus detenindolos en seco. Es la tercera pieza
de la llave de bayoneta. Nunca haba visto nada igual. Las tres, una vez unidas,
se convierten en un arma blanca temible. Dos Cruces se ha llevado las dos
partes que faltan. Vmonos de aqu! Tengo un maravilloso presentimiento.
Catherine estaba deseosa de comprobar si la repentina alegra de Grieg
estaba justificada.
Dos Cruces tambin se ha llevado las bolsas? pregunt Grieg al
enfocar la linterna hacia el lugar donde estaban anteriormente y ver el suelo
vaco.
Estn ah. Catherine seal hacia el saliente de piedra junto al
pequeo tramo de los cinco escalones. Ese monstruo las dej en lo alto para
que, pese a estar atada, no pudiese arrastrarme hasta ellas y valerme de algn
objeto cortante.
Ya ajustaremos cuentas con l! maldijo Grieg, en tanto le devolva el
encendedor a Catherine.
Tras recoger las bolsas de la repisa de piedra se dirigieron hacia el tramo
largo y estrecho de la escalera.
Y esa luz? De dnde proviene esa luz? inquiri Grieg, perplejo.
No lo s, y no me voy a quedar para averiguarlo, forma parte de la
extraa historia de la que antes te habl dijo Catherine, empezando a subir
por las escaleras.
Grieg la sigui con la mirada puesta en las podridas vigas de madera del
techo y con la vista fija en la pequea ranura desde donde surga el finsimo
haz de luz. Qu cosa tan rara!, pens mientras que, escaln a escaln,
llegaban hasta la gruesa trampilla de piedra. Grieg la empuj fuertemente con
la rodilla, pero rpidamente se percat de que Dos Cruces la haba cerrado
desde el exterior con llave. Los dos miraron hacia el estilete al mismo tiempo.
Cruzando los dedos.
Grieg no quiso alargar, ni un segundo, la duda acerca de si aquella extraa
arma era, adems, la llave que abra desde el interior la puerta secreta y la
introdujo en el ojo de la cerradura.
Dio dos vueltas a la llave y la puerta cedi, pero a los tres centmetros de
empezar a abrirse se qued trabada nuevamente: haba topado con algo.
Estoy seguro de que Dos Cruces ha amontonado delante de la portezuela
los pesados sillares para ocultarla de la vista del prroco dijo Grieg
mientras empujaba con el hombro derecho con todas sus fuerzas sin poder
mover la portezuela ni un centmetro.
Maldita sea! Estamos atrapados de nuevo exclam Catherine
mientras vea cmo Grieg se estiraba en el suelo y apoyaba la espalda en la
pared donde, en lo alto, estaba el ojo de buey para hacer palanca contra la
portezuela con todo el cuerpo.
Qu haces? suspir Catherine, asustada. Los sillares saldrn
despedidos. Vas a hacer muchsimo ruido y sabr que nos hemos escapado.
Sabr que nos hemos escapado? enunci Grieg, que le dio un giro
burln a sus palabras. Si nos oye y viene hacia nosotros, el problema ser
de l, porque pienso partirle la cabeza. As de simple. No dejar que nos
pudramos aqu dentro. Te haces una idea de los planes que estar tramando,
mientras piensa en ti, atada y a su entera disposicin en el interior de esta
cripta oscura?
Catherine abri los ojos y se dio perfecta cuenta de que Grieg no slo
tena razn, sino que ni siquiera se atreva a responder a su pregunta, del puro
terror que le provocaba pensar en el tema. Trat de unir sus fuerzas a l para
abrir por completo la trampilla cuando oy un fuerte estruendo. Los sillares
del viejo coro haban saltado por los aires.
La portezuela se haba abierto por completo.
Catherine y Grieg salieron rpidamente de la cripta y se quedaron
inmviles en un rincn, con la mirada encendida y con un paradjico
sentimiento latiendo con fuerza en el interior de sus corazones: teman, y al
mismo tiempo, anhelaban que apareciese por all Dos Cruces.
El silencio y la oscuridad, poco a poco, serenaron sus mpetus de
venganza. Permanecieron inmviles durante un minuto. Aparentemente la
iglesia estaba vaca.
Vamos a salir dijo Grieg, mirando a Catherine a los ojos y con la
respiracin de nuevo acompasada. No te separes de m ni siquiera un
palmo. Si es necesario abrzame o culgate de mi cuello. yeme bien, no voy
a dejar que ese maldito hurn nos vuelva a repetir la misma rastrera jugada
que nos hizo all abajo.
La iglesia permaneca an en completa oscuridad. Grieg se dirigi de
nuevo hacia la portezuela y sac de la cerradura la llave con forma de estilete;
a continuacin, la lanz a travs de la abertura circular de la pared.
Transcurridos unos segundos se oy un ruido muy caracterstico de metal
contra piedra.
Por qu has hecho eso?
 Si de m depende, no quiero que ningn pobre diablo pueda verse
encerrado ah dentro. No ser yo quien le niegue la posibilidad de escapar
dijo Grieg mientras volva a entrecerrar la trampilla y colocaba de nuevo los
sillares, ocultndola. Dos Cruces, de momento, creer que an continuamos
en el interior.
Vmonos de aqu! Aprovechemos la oportunidad exclam Catherine
mientras descendan por las pequeas escaleras situadas junto al altar de San
Flix y se dirigan hacia la sacrista, para buscar las llaves que estaban
colgadas detrs de la puerta.
Grieg se detuvo en seco.
Un reflejo llam poderosamente su atencin. Haba visto un finsimo hilo
de luz. Esa luz tiene el mismo origen que la que vimos en la cripta y que
ninguno de los dos supimos explicarnos, pens Grieg, que se dirigi
inmediatamente hacia ella. La luz provena de la parte posterior del altar y no
pudo resistirse a analizar el origen de aquella luz: Estoy seguro de que le
debo la vida.
Ven! Sern nicamente unos segundos. Quiero comprobar una cosa.
A Catherine no le gust aquella prdida de tiempo, pero el pensamiento de
imaginar a Dos Cruces agazapado entre las sombras hizo que siguiese de cerca
a Grieg sin proferir queja alguna.
Ah tienes el misterio de la luz! Ya comprendo lo que ha pasado!
dijo Grieg, mientras vea brillar en el interior de la alacena la vieja linterna de
petaca que estaba vuelta del revs y encendida junto a las botellas de vino de
misa y al abollado cliz. Dos Cruces fue a buscar vino y vio la luz de la
linterna que tenamos encendida en la cripta, que se colaba a travs de algn
resquicio en la madera podrida y algn hueco en la piedra Intent ver el
origen de la luz y nos descubri Esta vieja linterna no se activ cuando l
quera, sino despus
Deja eso ahora! Vmonos rpido de aqu, Gabriel! exclam
Catherine mientras lo coga de la mano.
Grieg, mientras Catherine lo arrastraba en direccin hacia la puerta trasera
de la iglesia, tom la vieja linterna de petaca y se la guard en el bolsillo.
Si vuelvo a ver la luz del sol de nuevo, ser gracias a esta vieja y
oxidada linterna.
 Grieg segua como hipnotizado al conocer, por fin, la respuesta a la
pregunta que se formul cien veces mientras estaba ahogndose en el sepulcro
de piedra: cmo demonios se haba enterado Dos Cruces de que estaban en la
cripta?
Sin poder evitarlo, sigui pensando en ello cuando descolg el juego de
llaves que el prroco siempre guardaba detrs de la puerta de la sacrista y se
diriga hacia el portaln de la iglesia que daba al callejn. El mismo por el
que haban entrado.
Estaba a punto de introducir la llave en la cerradura cuando vio acercarse
hacia l un grupo de personas. No es posible lo que estoy viendo!, se dijo,
consternado.
Cuando Catherine vio la palma de la mano de Grieg, abierta
completamente delante de ella, detenindole el paso, supo que volvan a tener
problemas de nuevo.
Problemas muy graves.
Gabriel Grieg haba visto un Mercedes de color negro detenido en la calle
Ciutat y a un hombre de unos cincuenta aos con el pelo revuelto muy largo y
cano, acompaado por Dos Cruces y tres guardaespaldas vestidos con trajes
oscuros y corbata. Sinti que su cuerpo se volva a poner en tensin,
olvidndose inmediatamente de la causa y del porqu, para centrarse de lleno
en el cmo: cmo volver a escapar.
Maldita sea! Estamos otra vez atrapados! exclam en voz baja Grieg
. Salgamos por la puerta principal antes que sea demasiado tarde!
Catherine esperaba una frase como sa. Lo saba desde que haba visto la
mano de Grieg con los dedos abiertos y que le impeda el paso. Empez a
correr delante de l con una expresin en su rostro que era una amplia
amalgama de sentimientos, pero entre los cuales no haba el menor rasgo de
resignacin.
Qu has visto? Quin viene? pregunt Catherine mientras intentaba
correr sin hacer el menor ruido.
No lo comprendo le contest Grieg, Dos Cruces viene hacia aqu,
acompaado de guardaespaldas que van vestidos con trajes oscuros, y han
salido de un Mercedes-Benz de color negro.
Mercedes-Benz de color negro? Guardaespaldas? Y Dos Cruces
exclam Catherine, perpleja. Salgamos de aqu rap!
Catherine interrumpi en seco la frase.
Alguien haba abierto ruidosamente el portaln trasero de la iglesia Just i
Pastor.
 27

Grieg, seguido de cerca por Catherine, se dirigi por el costado del evangelio
de la iglesia Just i Pastor hacia la puerta principal, parapetados entre las
sombras que la protegan.
Catherine no pudo evitar quedar rezagada. Haba visto, al girar un instante
la cabeza, entre los contraluces que provenan de la sacrista, la inquietante
silueta de un trajeado guardaespaldas.
Cmo es posible que ya estn aqu?
Sin perder un segundo, se coloc a la altura de Grieg y le exigi que se
moviese con mayor rapidez.
Vamos! Debemos salir de aqu ahora mismo! exclam con
determinacin.
Grieg gir la cabeza hacia ella y no pudo evitar que en su rostro se
dibujase una mueca que expresaba estupor y perplejidad.
Estoy en ello! le contest mientras buscaba una llave que abriera una
de las dos puertas enmarcadas en el prtico de la fachada principal.
Djame hacerlo a m! intervino Catherine.
Ests segura?
Completamente contest, y tom las llaves de las manos de Grieg.
Tras dos intentos errneos, Catherine encontr la llave adecuada. Una vez
abierta la cerradura, lentamente, para que no chirriasen los oxidados goznes
fue entreabriendo la puerta. Asom la cabeza en direccin hacia la plaza y
comprob con euforia que la niebla, aunque menos densa, continuaba
diluyendo los contornos con su aliento hmedo y blanquecino.
 An no haba amanecido y la Plaa de Sant Just estaba desierta. Parece
que estamos de suerte, pens Catherine, y se dispuso a traspasar la puerta;
con un gesto le indic a Grieg que la siguiera.
Un sonido la detuvo.
Un ruido en la noche. Apenas audible. Catherine, de un impulso, volvi a
introducirse en la penumbra de la entrada de la iglesia.
Pero qu haces? pregunt Grieg, ansioso por respirar aire puro de
nuevo.
Hay dos tipos en el fondo del callejn donde has dejado la moto!
susurr Catherine con la respiracin entrecortada. Aunque exista peligro de
que nos descubran, debemos salir inmediatamente antes que sea demasiado
tarde. No podemos perder ni un segundo.
Djame ver.
Gabriel Grieg no pudo evitar antes de mirar hacia el fondo del callejn
volver a llenar de oxgeno los pulmones. Vio en el fondo de la calle Bisbe
Cassador, donde haba ocultado la Harley-Davidson, cmo dos hombres de
negro registraban la maleta de su moto.
Visten igual que los matones que he visto salir del Mercedes hace un
minuto asegur Grieg, que volvi a entrar en la iglesia.
Debemos salir corriendo ahora mismo! Dentro de un minuto ya ser
demasiado tarde! exclam Catherine.
No estn tan lejos de aqu. Grieg habl sin alzar la voz, pero forzando
las cuerdas vocales. A pesar de la niebla, pueden vernos.
Catherine conoca bien las tcnicas de intervencin de un edificio y sus
ocupantes y saba cul sera el siguiente paso que daran los que, sin duda,
estaban sitiando la iglesia Just i Pastor.
Los ojos de Catherine, a pesar de la penumbra, brillaron en la oscuridad
mientras sus labios proferan una orden taxativa.
Vamos a salir ahora mismo ah fuera! Sgueme y repite mis
movimientos!, entendido?
Catherine vio, entre las sombras, un dedo pulgar alzado que se acercaba
hacia ella sobre un puo cerrado, en seal de aceptacin.
La mujer abri la puerta lentamente, el espacio mnimo indispensable para
atravesarla, como un gato que se introdujera por una rendija. Con la espalda
pegada a la pared, se puso a caminar como si lo hiciera por una cornisa de
veinte centmetros de ancho situada a cien metros de altura.
Grieg descendi los escalones de la fachada principal junto a ella. Los dos
se detuvieron en un rincn de la pequea plaza, junto a la librera de viejo, sin
dejar de observar los movimientos de los hombres de negro. Aplastar sus
cuerpos contra una puerta metlica los oblig a levantar la mirada hacia los
tejados.
Percibieron con alarma que el cielo empezaba a adquirir una ligersima
tonalidad anaranjada.
Estaba amaneciendo.
Adagio: Quin hace lo que debe en el momento adecuado obtiene el
merecido premio!, pens Catherine cuando vio que los dos hombres se
extendan en el suelo para insertar algo en la Harley-Davidson. Ni Grieg ni
Catherine supieron de qu se trataba: Tal vez un dispositivo GPS o una
cadena metlica con un candado, o quizs algo peor, pens l. Catherine le
indic mediante gestos que deban aprovechar aquella circunstancia
providencial para huir sin demora.
Ahora! susurr, moviendo su cabeza hacia delante.
Los escasos metros que los separaban de la calle Palma de Sant Just los
recorrieron encorvados y tan rpidamente como si caminasen descalzos sobre
brasas.
Cuando estuvieron fuera del alcance visual de los dos guardaespaldas,
tuvieron la sensacin de haber doblado la esquina una dcima de segundo
antes de ser descubiertos por los escoltas, que ascendan por la calle de
Hrcules para custodiar la puerta principal. Tcitamente empezaron a correr
de un modo silencioso hasta la calle Cometa, y no aminoraron el paso hasta
los restos de la Torre Romana de la calle Correu Vell.
No comprendo cmo pueden haberse enterado de que estbamos ah
maldijo Catherine con la respiracin entrecortada.
Quines son? pregunt Grieg sbitamente, y gir su cabeza hacia
ella.
Cmo quieres que lo sepa? respondi Catherine, que se encogi de
hombros.
En aquel preciso instante, quiz debido a la expresin de su rostro, tal vez
por el tono crispado de su respuesta, Grieg tuvo la certeza de que no sera
fcil averiguar a qu intereses serva Catherine.
A partir de ese momento, debera escrutar atentamente cualquier accin o
gesto proveniente de ella, por nimio e insignificante que fuese.
Gabriel Grieg, mientras descenda por las estrechas calles, senta cmo
gracias al aire de la madrugada y al ejercicio su cerebro volva a pensar con
eficacia.
Experimentaba, como jams antes lo haba hecho, la maravillosa sensacin
de sentirse vivo. nicamente conozco los intereses a los que yo sirvo: los
encaminados a salvar mi propia vida a toda costa, pens cuando atravesaban
la Via Laietana, en direccin a Santa Mara del Mar.
Un clarificador razonamiento inund la mente de Grieg mientras maldeca
haberse quedado sin su Harley: estaba dispuesto a encontrar la Chartham,
costara lo que costase, con tal de salvar su propia vida. Contempl
detenidamente la esbelta figura de Catherine. El misterio, igual que un halo
invisible, la envolva por completo.
A ella.
Y a la Chartham.
Insondables misterios que Grieg estaba totalmente dispuesto a esclarecer.
 28

Cuando Gabriel Grieg, desde la calle Argentera, contempl la fachada

principal de la baslica de Santa Mara del Mar, flanqueada por sus dos
esbeltas torres octogonales y su gran rosetn flamgero del siglo XV, se detuvo
en seco y tom nuevamente conciencia de la fortuna que haba tenido al salir
con vida del pudridero. Palpando la linterna de petaca que llevaba en el
bolsillo de su chaquetn de cuero negro se alegr profundamente de seguir
vivo.
Se percat de que lo haca desde el mismo lugar donde Gustave Dor
imagin y dibuj a don Quijote y a Sancho Panza cuando el hidalgo y su
escudero recorran algunas calles de Barcino.
Un escalofro recorri su espalda como si lo hubiese provocado el roce
contra la ancha y fra hoja de un cuchillo. Haba olvidado momentneamente el
compromiso de moribundo que solemnemente haba contrado cuando se
estaba ahogando en el sepulcro de piedra.
Si logro salir de este pudridero, ir a la puerta de Santa Mara del Mar,
como un caballero medieval, para jurar que me vengar de Dos Cruces.
Se turb al comprobar que la ruta que haban seguido para huir de los
hombres de negro, por pura casualidad, le haba dejado en condiciones de
poder cumplirlo.
Ante ellos se ergua majestuosa Santa Mara del Mar.
La baslica de las proporciones perfectas.
La anchura de su nave central es exactamente el doble que la de las
laterales. La altura total de las naves laterales es la misma que la anchura del
recinto, y la diferencia entre la altura de la nave central y la de las laterales es
la misma que la anchura de las colaterales.
Una autntica y gigantesca joya de piedra.
Al pasar junto a una vieja fleca, un delicado aroma a pan recin
horneado y a bollos dulces hizo salir a Grieg de su ensimismamiento
transitorio. Catherine tambin se haba percatado.
Pan recin hecho! Estoy hambrienta!
Catherine y Grieg se dispusieron a reponer fuerzas y a tratar de ahuyentar
de su recuerdo la noche alucinante que haban pasado. Se sentaron en los
escalones de la fachada posterior de Santa Mara del Mar, frente al escenario
donde en los siglos XV y XVI se disputaban los torneos, las justas y los desafos
caballerescos, en lo que hoy es el cosmopolita Passeig del Born, muy cerca de
donde Miguel de Cervantes sita a Don Quijote, abatido en la playa de
Barcino, por el Caballero de la Blanca Luna. El lugar al que Grieg prometi
ir, como si fuese un caballero medieval, para renovar su voto de venganza
contra Dos Cruces si sala vivo del pudridero.
Aunque le pareciese mentira lo haba conseguido.
Las calles se haban iluminado. Vieron, en silencio, como el Born, igual
que un descomunal acerico, era perforado por los rayos del sol, que se
colaban entre las vigas de su estructura metlica. La respiracin se les
acompas y sintieron cmo sus msculos se relajaban.
A Grieg le hubiese gustado prolongar la contemplacin del primer
amanecer de su nueva vida, despus de creer que iba a morir esa misma
noche, pero Catherine se lo impidi con una pregunta a la que le estaba dando
vueltas desde que sali de la cripta secreta.
Lograste leer algn dato importante en el cdex? pregunt, mirando
de reojo a Grieg, y bebi un poco de agua.
Podra ser respondi l lacnicamente, mientras saboreaba una pasta
de hojaldre con cabello de ngel recin acabada de hacer y miraba hacia el
cielo que volva a mostrarse nublado.
Y de qu factor depende ese podra?
Catherine adivin la respuesta que se le vena encima.
Creo que ya va siendo hora de que me expliques en qu consiste el
secreto que posee la Chartham le contest Grieg, que se dispuso a apurar su
botella de agua.
Catherine dio un profundo suspiro.
Aqu mismo? No crees que deberamos escoger un lugar ms
adecuado? musit, y trat de eludir el tema.
Me temo que a la velocidad que se mueve el mundo desde que te
conozco, ese lugar idlico y adecuado no lo vamos a encontrar nunca
asegur Grieg, levantando las cejas.
Tienes idea de hacia dnde debemos dirigirnos ahora? pregunt ella,
mirndole con una sonrisa en sus labios.
Sin ningn gnero de dudas le respondi socarronamente Grieg.
Tenemos tiempo de sobra hasta las nueve de la maana. Pero antes, quiero que
me hables de la Chartham.
Ya, ya. Slo quiero que me digas, qu clase de lugar es?
Una biblioteca.
Grieg pronunci la frase sin darle ningn tipo de emocin a sus palabras, y
con el firme propsito de que ella no le contestase con nuevas evasivas.
No podramos buscar ese dato en un ciber-caf mientras nos tomamos
un t con leche? pregunt Catherine en tanto estiraba los brazos.
El dato que busco nicamente lo encontraremos en esa biblioteca
especializada.
Ests seguro? insisti Catherine.
Tan seguro como s que ya se est volviendo a nublar el da sonri
Grieg, pero yo no olvido que sigues sin contarme qu es la Chartham.
Vas muy deprisa, Gabriel. Hay cosas que no se pueden explicar en un
momento. Es como si un alumno de primaria le preguntase a su profesora qu
es una ecuacin de segundo grado sin saber siquiera multiplicar.
Eres muy inteligente, Catherine, pero no logrars eludir mi pregunta.
Quiero saber la respuesta ahora mismo.
La voz de Grieg estuvo acompaada de un movimiento de su mano
derecha, que cay como la hoja de una guillotina.
Claro, claro continu Catherine, y si no, t me ocultars el dato que
leste en el cdex, no es as? Ya comprendo. Catherine se mordi
levemente una ua mientras pensaba. Veamos, te equivocas perdiendo un
valioso tiempo en querer saber qu es la Chartham.
 Eso crees?
Grieg se qued expectante esperando su respuesta.
S. Deberas centrar todos tus esfuerzos en saber dnde est la Chartham
sugiri Catherine con una sonrisa en los labios.
Me temo que vas a tener que hacer un esfuerzo. Es una decisin
irrevocable. Quiero saber qu es la Chartham. No olvides que me va la vida
en ello. Grieg habl con un tono de voz que trataba de ser lo ms
convincente posible.
Sencillamente, veras, no puedo explicarte en qu consiste la
Chartham.
La pregunta de Grieg no se hizo esperar.
Porqu?
Catherine gir la cabeza y mir hacia otro lado permaneciendo en silencio
durante algunos segundos.
No puedo responder a esa pregunta dijo por fin.
Por qu? Porque te lo impide un muy elevado compromiso. Acaso
altas cotas de una deontologa profesional que yo, pobre mortal, soy incapaz
de comprender?
Catherine estaba en una verdadera encrucijada de caminos.
Qu vamos a hacer? pregunt Grieg.
Catherine no saba qu contestar y permaneci pensativa durante unos
segundos. Ni puedo hablar ni puedo guardar silencio.
Entonces pens en que Gabriel Grieg era un buen conocedor de las
biografas de diversos personajes histricos que haban estado relacionados
con el fenmeno de la Chartham. Quiz no tenga que revelar ningn secreto;
tal vez llegue por s mismo a una conclusin acertada.
Bueno. Te dir lo que quieres saber hacindote unas cuantas preguntas
le solt Catherine a bocajarro.
Cmo? se sorprendi Grieg mientras arqueaba las cejas. Es la
salida por la tangente ms descarada que he odo en mi vida.
Bon! T lo has querido! dijo Catherine, y se levant de golpe con
una resplandeciente sonrisa en los labios. Qu calle es sta?
La calle Monteada respondi, sin saber qu se propona Catherine.
Aqu estamos en un lugar donde hay demasiada luz y nos podran ver.
Ahora nos pondremos a caminar por la calle Monteada y antes de que
lleguemos a su trmino Catherine abri los dos brazos como si se
dispusiese a presentar de improviso un nmero circense. Voil! T mismo
te habrs respondido qu es la Chartham!
Grieg la contempl sin poder reprimir una risa que se le escapaba por la
nariz. Menuda comedianta!, pens mientras se acercaba a ella.
Francamente, lo que acabas de decir me parece una autntica majadera.
Veamos dijo Catherine, ponindole el brazo por encima del hombro a
la manera que lo hacen los colegiales antes de cometer una pequea fechora
. Es verdad que cuento con que eres un alumno aventajado y que conoces
los personajes histricos sobre los que voy a formularte las preguntas. Si no
fuese as reconozco que
De verdad que no s adnde quieres ir a parar.
La voz de Grieg son un tanto envalentonada al sentir la calidez del cuerpo
de Catherine tan prximo.
Ah va la primera pregunta para adentrarnos en el misterioso origen de
la Chartham: quin fue Antonio Perrenot de Gran vela?
Grieg no poda creer aquello.
De verdad vas a hacerme ahora un examen de Historia?
Grieg sonri maliciosamente, mientras la miraba de reojo pensando en la
manera tan picara e inteligente en que Catherine estaba eludiendo la pregunta
directa que le haba formulado haca escasamente dos minutos.
Vamos caminando, y le recuerdo que dispone de muy escasos metros
hasta el final de la calle! dijo Catherine, que volvi a imitar la engolada voz
de una presentadora circense.
De un modo instintivo, Grieg aminor el paso hasta casi detenerse y
contest a la pregunta.
Antonio Perrenot de Granvela, tambin conocido como cardenal
Granvela, lleg a ser uno de los hombres ms poderosos de su poca. Fue
consejero de Margarita, duquesa de Parma, en Flandes, en los tiempos del
duque de Alba, aunque quien llevaba las riendas del poder, en realidad, era l.
En 1570 ajust con el papa Po V el tratado de la liga contra los turcos que
acab en la batalla de Lepanto
Veo que trae aprendida la leccin, le felicito muy efusivamente dijo
Catherine mientras continuaba con su particular mise en scne.
He ledo muchas veces la biografa de Antonio Perrenot. No s qu
quieres que destaque. Te vuelvo a repetir que desconozco totalmente su
relacin con la Chartham dijo Grieg junto a las dos palmeras de la Plaa
Monteada.
Siga refrescando los datos que conoce acerca del personaje. No se
amilane. Estoy segura de que ser capaz de desentraar el misterio.
Grieg se dio cuenta de que Catherine dominaba el arte de la interpretacin;
pareca estar acostumbrada a hablar en pblico, un pblico formado
especialmente de alumnos. Quiz sea profesora de Historia o catedrtica; tal
vez la propietaria de un circo de tres pistas.
Antonio Perrenot de Granvela continu Grieg antes de ser cardenal
fue obispo de Arras y arzobispo de Malinas. Fue virrey de Npoles y negoci
el matrimonio de Felipe II con Mara Tudor, reina de Inglaterra. Era un hombre
muy poderoso en su tiempo. Durante ms de diez aos se encarg de la
direccin del Gobierno de Felipe II. Los dems ministros le llamaban el
Barbudo. Pero adnde quieres ir a parar? Ya estamos entrando en la calle
Monteada y no entiendo en qu consiste tu juego.
Tena alguna aficin especial el cardenal Granvela? le apremi
Catherine.
Era un hombre multidisciplinar, lo s porque tuve que documentarme a
fondo. Era muy aficionado a las construcciones de todo tipo. Sigui muy de
cerca los planos y las obras del Escorial. Era muy cultivado en lenguas,
historia natural, dominaba varios idiomas y mostraba un vivo inters por
cualquier novedad que viniera del Nuevo Mundo. Fue protector de sabios y
artistas. Muchos autores, de todas las disciplinas, le dedicaron sus obras Y
bueno, hasta aqu puedo leer
Bien, y qu ms podra aadir?
Grieg hizo una pausa, pues se daba cuenta de que ya haba llegado a la
zona de los grandes palacios de origen medieval. Edificios gticos,
renacentistas y barrocos de grandes y accesibles patios que pueden
contemplarse desde el exterior. Le quedaban pocos nmeros a la calle
Monteada y continuaba sin comprender. Cmo voy a saber qu es la
Chartham sin que Catherine me lo diga?, se cuestion, intrigado.
 Ah, s Perrenot hizo imprimir la Biblia Polglota a Plantin y estaba
muy relacionado con algunos de los cientficos, gegrafos, cartgrafos ms
importantes de su tiempo: Ortelius, Mercator Diego Gutirrez, por ejemplo,
le dedic su Atlas Universal. Pero sigo sin comprender adonde lleva todo
esto.
Premio! exclam Catherine. Por lo tanto, podemos concluir que
Perrenot era, era
Se haban detenido frente a la entrada del museo Textil; mientras Catherine
hablaba de espaldas a la pared, Grieg tena delante de sus ojos un cartel
anunciador de la exposicin que tena lugar en el interior del museo. La
ampliacin de una ilustracin del libro The costumes of all nations, de Albert
Kretschmer y Cari Rorhbach, precisamente la lmina nmero 81, donde se
representaban las diferentes vestimentas que portaba en el siglo XV y XVI el
clero. Birretes, tiaras, mitras, sotanas Hbitos de obispos, cardenales y
papas.
Se puede deducir fcilmente que el cardenal Granvela era un hombre
culto y muy poderoso dijo Grieg mientras le pareca ser minuciosamente
observado por la curia romana en pleno, representada en aquel cartel. La
Iglesia, que lo vigilaba de cerca, lo tena muy en cuenta. Sus intereses en el
Nuevo Mundo as lo exigan.
Perfecto! exclam Catherine una vez rebasado el Palau Meca y junto
al Palau Bar de Castellet. Ha llegado el momento de pasar a la accin!
Quin fue Pieter Brueghel, el Viejo? continu preguntando Catherine
mientras Grieg cada vez caminaba ms despacio.
Buf! Podra estar horas hablando del tema Brueghel es uno de mis
pintores favoritos Aunque sigo ignorando la finalidad de tu estrategia.
Adnde quieres ir a parar con esas preguntas tan genricas? Cmo quieres
que sepa qu es la Chartham preguntndome a quemarropa quin fue
Brueghel. Es demasiado inconcreto. Ya vamos por la mitad de la calle y no
tengo ni idea de qu te propones.
Ya contest Catherine, pero confas en m, por eso caminas tan
despacio. Por cierto, sabes que Perrenot de Granvela compr dos cuadros a
Brueghel.
S. La huida a Egipto y La batalla de Npoles.
 As da gusto, muy bien. Y cmo se llamaba su marchante?
Ms que marchante, era su comitente. Cock, se llamaba Jernimo Cock.
Diez puntos! repuso Catherine. Pues resulta que un buen da
Perrenot entr en su estudio, el de Jernimo Cock, el ms importante de
Amberes, que para el caso era como decir del mundo Y entre cuadros del
Bosco y de los mejores pintores flamencos del momento, vio un cuadro que le
impresion profundamente.
De qu cuadro se trataba? pregunt ya vivamente interesado Grieg a
la altura del Palau Bar de Castellet.
Yo no puedo decir nada, recuerdas? Catherine congel una sonrisa
en su rostro. Slo te dir que lo llevas encima.
Que llevo encima el cuadro que estaba en el estudio de Jernimo Cock y
que a su vez vio Perrenot? Grieg inclin levemente los labios hacia abajo:
Catherine est alucinando.
No hace falta que pongas esa cara. Est bien, te ayudar un poco.
Recuerdas que le solicitaste a tu amigo una gran lmina cuando estbamos en
La Montaa del Averno?
Ah! Ahora caigo! Ya no lo recordaba, con la nochecita que hemos
tenido Te refieres a La torre de Babel.
T has dicho el nombre del cuadro, no yo intervino Catherine.
Bien, despligalo.
Grieg rebusc en el interior de su bolsa y extrajo la ilustracin. Dej la
bolsa en el suelo y la extendi por completo frente al complejo de los cinco
palacios que configuran el museo Picasso, muy cerca de su entrada principal.
Ya est desplegada La torre de Babel. Y ahora qu?
Catherine sinti que haba llegado el momento ms delicado de su
arriesgado nmero circense. El autntico clmax, ya le pareca estar oyendo
el redoble del tambor.
Fjate en el inmenso nubarrn oscuro que est a la derecha del cuadro.
Ya lo veo. Impresionante.
Qu provoca en la gran torre de Babel?
Una sombra muy oscura, que apenas hace perceptible los lucernarios de
toda la parte derecha.
Estoy impresionada! exclam Catherine. Ves algo que delimite la
gran torre en la parte de la izquierda?
Gabriel Grieg se fij atentamente y vio cmo una gigantesca columna,
formada de enormes bvedas romnicas, recorra de arriba abajo la torre y
apareca diferenciada del resto de los lucernarios.
Iluminada con una extraa luz cenital.
Se vislumbra una hilera iluminada o, quiz, marcada, con un polvo
blanco de obra. La distingo claramente de arriba abajo coment Grieg ya
totalmente entregado al empeo de Catherine.
Perfecto. Ahora centra tu atencin en las bvedas gticas que quedan
delimitadas entre esa columna de luz y la lnea de sombras Qu
destacaras?
Que son las nicas que pueden distinguirse perfectamente. En el resto ya
no se aprecian tan claramente los contornos. O estn demasiado oscurecidas o
aparecen indefinidas por la forma espiral de la construccin.
Y que mas?
Que cada lucernario est formado por cuatro grupos de ventanales
bien diferenciados.
Y?
Y qu? pregunt Grieg, desconcertado mientras volva a mirar la
torre.
Qu caracterstica tiene cada lucernario formado, a su vez, por cuatro
grupos de ventanales? Catherine se qued anhelante en espera de la
respuesta de Grieg.
Que todos los lucernarios son diferentes aadi por fin.
Ahora s! exclam Catherine. Ya ests en disposicin de saber
cul fue el origen de la Chartham.
Me parece que sobrevaloras mi capacidad deductiva. He contemplado
muchas veces este cuadro y sigo viendo la misma obra maestra de siempre: La
torre de Babel, de Pieter Brueghel, el Viejo. Grieg mir los ojos azules de
Catherine. Aunque por la segmentacin que has hecho del cuadro, intuyo que
contiene elementos crpticos que no alcanzo a descubrir.
Ya vers! Vas a experimentar cul fue el razonamiento que hizo Antonio
Perrenot de Granvela en el estudio de Jernimo Cock exclam Catherine.
Cuenta los lucernarios, fcilmente identificables en el cuerpo central de la
torre, y perfectamente visibles entre las dos columnas: la de sombra y la de
luz.
Grieg, verdaderamente intrigado, se dispuso a iniciar la operacin que le
haba indicado la mujer.
Qu deduciras si estuvieses buscando un cdigo secreto de
comunicacin para uso de tus cartgrafos y para ser encriptado entre las cartas
marinas? pregunt Catherine, que levant las cejas.
Gabriel Grieg extendi todo lo que pudo los brazos y empez a contar
desde la base del cuadro, donde podan verse unos barcos atracados en el
muelle que aportaban los materiales para la colosal obra, y continu
ascendiendo hacia el extremo ms alto de la gigantesca espiral, hasta las
nubes, y lleg a una cifra.
Despus, examin la obra en su conjunto, relacionndola con el nmero
total de lucernarios que haba contado y con la pregunta que le acababa de
formular Catherine: Qu deduciras si estuvieses buscando un cdigo
secreto de comunicacin?.
No puede ser! dijo.
Es fantstico!, pens Grieg.
Voil! exclam Catherine, abriendo un poco los brazos mientras vea
cmo la expresin del rostro de Grieg se transformaba en una mezcla de
admiracin e incredulidad.
Es alucinante!
Eso fue lo que se le ocurri a Perrenot de Granvela, pero en el
siglo XVI! le dijo Catherine. Ya sabes cul fue el origen de la Chartham,
aunque posteriormente, se encadenaron los acontecimientos unos tras otros.
Vas a decirme ahora qu leste en el cdex?
Es fantstico! continuaba repitiendo Grieg al observar con una
mirada completamente diferente los lucernarios de la torre de Babel.
Una pequea figura esculpida en la piedra durante el siglo XV, desde lo
ms alto de una de las tres ventanas situadas junto a la entrada principal del
museo Picasso, y con forma de diablo alado, pareca observarlos
enigmticamente.
 29

Gabriel Grieg y Catherine atravesaron unos jardines recin remodelados, en

pleno corazn del Ensanche.
Desde aquel lugar, podan ver la fachada posterior de la Universidad de
Barcelona, con sus frondosas y polvorientas hiedras rebosando sobre las
rejas, que ocultaban un exuberante y descuidado umbrculo rodeado de
magnolios, naranjos, olivos y acacias. Se dirigan hacia un edificio que
ocupaba una manzana entera y en el que resaltaba una inmensa torre central a
modo de cimborrio.
Un gran pasillo los acogi, mientras oan el sonido de sus propios pasos
resonar hasta acabar perdindose entre altas paredes y palaciegas escaleras.
Cruzaron un claustro de muy claras reminiscencias monacales, con columnas y
arcos, que se elevaba hasta el segundo piso.
Grandes losas de piedra formaban pasillos entre los parterres de tierra en
los que haba plantado un cuidadsimo csped de paritario del que surgan
alargadas palmeras del Brasil. Abocadas al claustro, y vidas de luz, se
alineaban numerosas ventanas con los cristales relucientes.
Eran solitarias aulas.
El silencio envolva por completo aquel lugar, como si en su interior
morasen unos hombres que no siguieran el dictado del tiempo que transcurra
fuera de aquellos gruesos muros.
Este edificio es grandioso. Si no fuese porque s de antemano cul es su
funcin, dira que parece un palacio de cuento de hadas, pero sin boato y sin
esplendor: mortecino coment Catherine, asombrada cuando vio que tras
abrir una puerta, situada en el vrtice del claustro que acababan de cruzar,
apareca otro de idntico tamao y forma.
Estamos en el Seminario Conciliar de Barcelona. Un equivalente d una
universidad para sacerdotes. Se llama conciliar porque el Concilio de
Trento lo facult para ello.
Aqu se encuentra el lugar al que te referiste en las escaleras de Santa
Mara del Mar?
S, una formidable biblioteca. Ya casi hemos llegado indic Grieg
mientras Catherine no poda dar crdito cuando volvi a ver otro claustro,
exacto en la forma al que acababa de abandonar tras cruzar la puerta que Grieg
haba abierto.
Pero cuntos claustros hay en este edificio?
Esto es un verdadero laberinto de pasillos, aulas y despachos que se
superponen a tres niveles de altura explic Grieg, mientras Catherine
elevaba la vista hacia las palmeras, que, a pesar de su gran altura, no
sobrepasaban apenas el segundo piso.
Cmo logras orientarte en su interior?
Grieg suspir mirando de reojo a Catherine y poniendo una mueca de
comedido fastidio en su rostro.
A base de perderme muchas veces por sus pasillos y sus claustros en
busca de informacin preguntando a expertos acerca de ermitas romnicas o
malogrados cenobios: al final todo se acaba encontrando!
Gabriel Grieg y Catherine llegaron ante una puerta donde haba colgado un
gran cartel:

BIBLIOTECA PBLICA EPISCOPAL DEL SEMINARE DE BARCELONA,

ES PREGA SILENCI.
APAGUEU ELS MOBILS.

Traspasaron dos pantallas electrnicas de proteccin antirrobo y penetraron en

la biblioteca. Un intenso y penetrante olor a libro antiguo los invadi por
completo. Vieron a tres estudiantes deambulando entre unas elementales
estanteras metlicas, consultando libros, y a otros, sentados en las dos
enormes mesas colectivas.
En su aspecto general, la biblioteca no difera de cualquier otra, de no ser
por la colocacin de un gran atril de madera sobre el que reposaba un libro de
gran tamao, iluminado a mano sobre pergamino. Ese detalle, unido a la
mayoritaria presencia de libros de temtica religiosa, confera a la biblioteca
una condicin lejanamente medieval, como de refectorio cultural monstico
donde un monje imaginario estuviese a punto de colocarse delante del atril que
contena el liber que presida el ala, para leer algn pasaje, mientras el resto
abandonaba la lectura momentneamente para escucharle.
Grieg no se entretuvo en ningn detalle superfluo y le indic a Catherine
que le siguiese hacia la Secretara, donde se encontraban las bibliotecarias.
Cuando Grieg penetr en la oscura oficina su presencia no pas, ni muchsimo
menos, desapercibida.
Grieg! A saber qu andars buscando hoy por aqu! coment la
bibliotecaria ms veterana.
Los dos iniciaron una conversacin cordial mientras la otra bibliotecaria
haca fotocopias. Catherine se limit a leer la informacin cultural que tena a
su alcance sobre el mostrador, sin perder, en ningn momento, el hilo de la
conversacin.
La Biblioteca Episcopal del Seminario de Barcelona, segn ley Catherine
en un trptico a todo color, era la ms antigua de la ciudad; haba estado
ubicada en principio en la iglesia de Betlem de las Ramblas, desde 1772 a
1878, hasta instalarse definitivamente en su actual emplazamiento. Posea una
fabulosa coleccin entre incunables, cdices, manuscritos, libros Ms de
400.000 volmenes, que se amontonaban en sus polvorientas estanteras a lo
largo y ancho de dos enormes plantas, sin incluir la que ellos pisaban en ese
momento.
Catherine, tras comprobar que haban acabado los saludos de rigor, centr
su atencin en la conversacin, por si poda ayudar a Grieg.
Busco un dato que para m es muy importante le oy decir con un tono
de voz que pretenda ser lo ms convincente posible.
 Todos los que vienen por aqu buscan antecedentes cardinales
coment la bibliotecaria veterana, mirando por encima de sus reducidas gafas
de lectura, aunque se trate de hechos que pasaron hace quinientos aos. Los
libros llevan aqu siglos, pero cuando vens siempre lo hacis con
urgencia!
S, as es reconoci Grieg, sonriendo. Busco un libro que me
permita saber dnde estaba situada la Cofrada de Porteros Reales de
Catalua, que instaur Felipe II el ao 1585 en Barcelona.
Catherine aplic de inmediato tcticas nemotcnicas para recordar el
lugar: Cofrada de Porteros Reales de Catalua. La referencia qued
memorizada de un modo indeleble en su cerebro.
Te refieres al lugar donde estaba ubicada? pregunt la bibliotecaria
sin levantar la vista del papel. Slo eso?
Lo hubisemos buscado en Internet, pero s por experiencia que los
parmetros no son tiles para hallar un dato como se.
Dichosos ordenadores! Cualquier da nos llevarn a todos al paro!
Qu quieres saber? Dnde estaba establecida la Cofrada de Porteros
Reales que instaur Felipe II en Catalua? La direccin?
La bibliotecaria continuaba sin levantar la cabeza detrs del mostrador.
As es respondi, expectante, Grieg.
Ese dato puedo drtelo sin necesidad de consultarlo en ningn libro.
Sera fantstico! respondi Grieg.
Llevo tantos aos en esta santa casa que si no supiera eso, me
tendran que enjuiciar exager la bibliotecaria de un modo ensimismado.
Estaba situada en lo que hoy es la capilla de San Cristbal del Regomir.
Catherine lo memoriz de inmediato.
Muchas gracias por la informacin dijo Grieg; de cualquier modo,
tendra a bien consultar algn libro donde se resee la Memoria de Obra y
se haga constar el nombre de los arquitectos que la reformaron Ya sabe.
Todo eso lo encontrars en el libro La capilla de San Cristbal del
Regomir, de Josep Puiggari Llobet, editado en 1899 resolvi la
bibliotecaria sin mover una ceja. Seguro que entre sus pginas encuentras lo
que andas buscando.
Catherine segua sin perder detalle de la conversacin.
 Perfecto! exclam Grieg. Dgame en qu seccin de la biblioteca
puedo encontrarlo?
Si hubieses venido hace unos das, te lo hubiese facilitado sin necesidad
de salir del mostrador. Estaba ah mismo. La bibliotecaria seal con el
dedo hacia una estantera. Yo misma lo deposit porque tuve que consultar
un dato que me solicitaron desde la Facultad de Teologa de Barcelona.
Pero la estantera est vaca! afirm, sorprendido, Grieg.
Hay muchsimas estanteras vacas! Estamos en proceso de
informatizacin de todos los archivos y de renovacin de los viejos anaqueles:
ya te digo que los dichosos ordenadores nos llevarn a todos al paro.
Catherine, aunque no lo aparentase, escuchaba la conversacin en silencio
y completamente concentrada, detrs de Grieg, que continuaba abriendo y
cerrando las manos en un intento de ser persuasivo.
Pero necesito consultar ese libro ahora mismo! Es muy importante.
Crame.
La bibliotecaria empezaba a contrariarse de la obstinada insistencia de
Grieg.
Qu pesados os ponis a veces los arquitectos! gru la
bibliotecaria, ajustndose las gafas. La Universidad Ramn Llull y la
Facultad de Filosofa llevan a cabo la informatizacin total de la biblioteca.
Esto va a cambiar radicalmente dentro de muy poco
Pero usted debe saber dnde est actualmente el libro.
No puede ser, Grieg. No insistas, es intil le previno, todava
amablemente, la bibliotecaria. Ah arriba dijo, sealando con el dedo
ndice en alto hay ms de dos mil cajas, todas llenas de libros. Ese ejemplar
est en una de ellas, y es ms aadi con un gesto refinado de su mano
izquierda, recuerdo que est en una de las ltimas que empaquet, porque
cuando iba a cerrarla se acab la cinta adhesiva y tuve que bajar expresamente
al almacn a por una, para cerrarla.
Entonces, dnde radica el problema? insisti Grieg.
El problema radica dijo la bibliotecaria con un tono de voz ms
agudo de lo normal en que no s dnde se encuentra la caja, pura y
simplemente. Los chicos de la universidad la subieron a una de las plantas
superiores, y no sabra decirte si est en la primera o en la segunda Y en
cada planta hay ms de mil cajas, todas apiladas formando voluminosos
bloques. Lo siento. No puede ser. Fue de las primeras cajas que
empaquetamos nosotras y no s dnde puede estar ahora. El proyecto se est
demorando ms de lo previsto. Se han ido entremezclando con las cajas
nuevas que llegaron despus, en espera de ser llevadas a ser Cmo se
llama eso que hacen con los libros? pregunt la bibliotecaria a su
compaera.
Escanear.
Eso. Para que los puedan escanear.
Pero debis de tener un registro
Gabriel Grieg segua insistiendo a la funcionara en tanto ella, poco a
poco, iba ensombreciendo su rostro. Catherine, sin que Grieg la viera, ya que
se encontraba detrs de l, sac de su bolso un paquete de compresas y
disimuladamente lo agit, de derecha a izquierda, hacia donde estaba situada
la bibliotecaria ms joven, que entendi tcitamente lo que le solicitaba al
instante, sealndole con la mano el lugar donde encontrara el aseo de
seoras.
Mientras Catherine se diriga hacia la sala de lectura principal, escuch
como la bibliotecaria empleaba un tono de voz cada vez menos amistoso con
Grieg.
el registro est metido en el ordenador y perfectamente apuntado en
cada caja. Adems, ten en cuenta que aunque supiese dnde est, tampoco
estara autorizada a decrtelo, y mucho menos an a permitir que subieras
Catherine se dirigi hacia los aseos; cuando lleg a la altura del gran atril
de madera, gir a la izquierda. All mismo, se encontraba el primer peldao
de una escalera accesoria que conduca a la planta superior de la biblioteca.
De una pequea cadena penda un cartel que no dejaba dudas acerca de su
cometido:

BIBLIOTECA EPISCOPALIS SEMINARII BARCINONENSIS.

PROHIBIT EL PAS. REA RESTRINGIDA.
Prohibido el paso. Por aqu se asciende al lugar donde estn las cajas que ha
mencionado la bibliotecaria, pens Catherine, y se detuvo simulando
consultar un libro sobre simbologa paleocristiana mientras estudiaba la
situacin. De soslayo, vio a una joven universitaria que tomaba apuntes,
completamente ausente de la accin que ella estaba a punto de acometer.
Ahora es el momento!, pens.
Con movimientos sigilosos, sorte la cadena que impeda el paso y sigui
ascendiendo por unos estrechos escalones de madera, que crujieron
marcadamente en el silencio que reinaba en la biblioteca.
Envueltas en la oscuridad, vio centenares de cajas de cartn.
 30

Cuando lleg al final de la escalera, Catherine observ tres grandes ventanales

que, a pesar de abocarse directamente sobre uno de los claustros del
seminario, apenas conseguan iluminar el desordenado laberinto de cajas de
cartn que apareci ante ella.
En la biblioteca flotaba una luz difusa que descenda hasta el centro de la
sala formando tringulos perfectamente delimitados que se superponan a los
rojizos tejados. Diminutas gotas de lluvia resbalaban por los cristales
proyectando en el suelo y sobre las cajas formas acuosas y perladas.
Serpenteantes, pequeas y mviles.
En el fondo de la gran sala, dos enormes ramas de palmera se introducan
por una ventana, lo que le confera a la biblioteca un aire de abandono y
atemporalidad.
Catherine continu caminando sin dejar de escuchar sus propios pasos.
El silencio pareca haberse refugiado en el interior de aquel lugar, a pesar
de estar situado en el mismo corazn de la ciudad.
Catherine se percat de inmediato de que su sobrevenido plan le iba a
causar un autntico quebradero de cabeza. Hay muchas ms cajas de cartn
de las que supona!, pens, observndolas apiladas, las unas sobre las otras,
en alturas de tres, cinco y hasta siete unidades.
Las antiguas estanteras que estaban ubicadas contra las paredes
permanecan ya vacas. Haban arrinconado las mesas y los armarios
centrales, de modo que nicamente quedaban reducidos pasillos formados por
un incontable nmero de cajas de cartn.
 Hasta la madera de las desvencijadas estanteras rezumaba un intenso olor
a libro viejo, a papel sobre el que haba cado el polvo de los siglos y que,
esparcido por el aire, se introduca secretamente en los pulmones de
Catherine, mezclado con el aroma dulzn del cartn nuevo que llenaba por
completo el interior de la biblioteca.
De aquella biblioteca de trnsito.
Catherine acarici la cubierta de un libro que reposaba sobre una caja,
mientras observaba aquel inaudito laberinto de paredes de cartn. El contacto
con su delicada encuadernacin le hizo percatarse totalmente de lo muy
irregular de su estancia all. Tena a su alcance libros singulares.
Libros muy valiosos.
Si me descubren aqu Ser mejor que me apresure!, repar Catherine
en tanto recorra los pasillos fijndose detenidamente en las cbicas cajas de
cartn. En su textura. En su tamao. En su color. Movindose como una
sombra y oculta en medio de aquella mudanza fantasmal.
Caja a caja.
Una por una.
En el fondo de la gran sala, en un recodo, Catherine encontr otra escalera
que ascenda hasta una planta superior de la biblioteca. Lentamente, subi los
escalones y comprob con alivio que no haba nadie. La nueva sala era mucho
ms oscura que la anterior. Un pequeo ventanal con los postigos entornados y
polvorientos trataba de iluminar intilmente la sala con una etrea luz gris.
Catherine sigui caminando por el laberinto de cajas y recorriendo los
pasillos. El tiempo iba transcurriendo. No tardaran en echarla en falta.
Buscaba un libro. Un libro escondido entre incontables libros, que a su vez
estaba encerrado en una caja perdida entre miles de cajas. Estoy segura de
poder lograrlo, pens mientras observaba detenidamente un gran grupo de
cajas llenas pero an sin cerrar.
Se encontraba ya en el fondo de la biblioteca y quedaban todava quince
grandes estanteras ocupadas por viejos y manoseados tomos.
Catherine desliz sus dedos por los lomos de los libros como si quisiera
tocar una gigantesca arpa insonora y polvorienta, sin sospechar siquiera
remotamente que Dos Cruces, esa misma noche, haba hecho furtivamente algo
similar con el tejido de su pantaln tejano, mientras ella yaca inconsciente y a
su merced en el suelo de la cripta de la iglesia Just i Pastor.
Haba llegado al tramo final de la biblioteca. Catherine se encontr con
una enorme estantera vaca y ante una gran pared. Mir a travs del cristal de
un tragaluz, y contempl dos claustros distintos a los que haba observado en
la planta inferior. Se percat que excepto la ventana por donde entraban las
ramas de la palmera, todas las dems, tanto de la planta inferior como de la
superior, permanecan completamente cerradas. Una repentina sensacin de
angustia la invadi por primera vez desde que haba entrado en la biblioteca.
Como si le faltase el aire.
Decidi volver hacia la planta inferior a toda prisa. Gir en redondo y, al
tratar de regresar sobre sus pasos, se sobresalt.
Haba visto a alguien en un oscuro y pequeo cuarto.
Alguien con unas facciones conocidas. Catherine se qued inmvil.
Primero movi los ojos y despus arque hacia atrs la espalda. Sin hacer el
menor ruido. Ya me asusto hasta de los reflejos, suspir al ver brillar
lejanamente su propia imagen en el azulado espejo de un aseo que tena abierta
la puerta completamente.
Catherine trat de serenarse.
La repeticin visual de los patios de forma octogonal que acababa de
observar, unida a su propia visin reflejada en el espejo y a la deficiente
ventilacin de las polvorientas salas de la biblioteca, le hicieron recordar
cuando fray Guillermo de Baskerville y a Adso de Melk se asustan de su
propia imagen en el interior de la biblioteca prohibida junto al cirio que arde
con efectos alucinatorios, en El nombre de la rosa, de Umberto Eco.
Debo encontrar ese condenado libro y largarme de aqu rpidamente. Hay
obras muy valiosas, y si me sorprenden aqu, nadie creer que me he perdido.
Trat de apresurarse en su bsqueda.
El libro no est en ninguna de las cajas que he visto hasta ahora, se dijo.
Volvi a caminar por los pasillos que se formaban entre las paredes de cartn
y comprob que all no estaba, sin necesidad de leer en la lista que cada una
tena anotada en su etiqueta. Ninguna caja contiene el libro que he venido a
consultar. En la segunda planta no est, pens, convencida de ello.
Volvi a descender hasta la planta inferior, que en comparacin con la que
haba dejado le pareci mucho ms iluminada. Sus ojos, que ya se haban
acostumbrado a la oscuridad, pudieron observar con mucha ms nitidez
detalles que anteriormente le haban pasado completamente desapercibidos.
Debo darme prisa.
Las bibliotecarias muy pronto la echaran en falta, quizs a requerimiento
del propio Grieg, que las conminara a que la buscasen, ya que desconoca
totalmente su sobrevenido plan.
Un grupo de cajas esconda, formando en su conjunto una barrera
vagamente circular, a otras que ella no haba visto antes. Veinte cajas, en total,
en las que centr su atencin.
Catherine circunval aquel grupo de embalajes.
Estudi el color de las cajas, el distinto tamao y hasta el tipo de cinta
adhesiva con las que estaban precintadas. Movi cuatro de ellas y las apart,
hasta que, finalmente, tom una entre sus brazos.
Entre miles de cajas haba elegido una.
La levant y se la llev hacia una mesa de madera ubicada en un rincn de
la sala. La deposit cuidadosamente. Gir la caja y apareci una etiqueta de
color amarillo adherida a una de las caras. Catherine observ que tena
anotados con letra de molde el ttulo de los libros y el nombre de los autores
que contena en su interior. Coloc el dedo ndice sobre aquella lista y lo
desliz lentamente mientras lea los ttulos de los libros. Tras llegar al final de
la lista, observ la caja con detenimiento. A continuacin, le dio la vuelta y se
dispuso a abrirla.
Tir con fuerza del precinto, extrajo seis libros y los deposit sin dilacin
sobre la mesa.
Tiene que ser ste! os a pronosticar con un hilo de voz.
Le caus cierta inquietud, si sus suposiciones resultaban finalmente
acertadas, comprobar que la contraportada del libro elegido estuviera
sorprendentemente bien conservada, a pesar de haber sido editado en el
siglo XIX.
Con un giro brusco de mueca dej ante su vista el ttulo del ejemplar: La
capilla de San Cristbal del Regomir, de Josep Puiggari Llobet, 1899.
Te pill! exclam con jbilo aunque contenidamente.
Con presteza abri el libro y empez a buscar entre sus pginas el dato que
buscaban:
 La Cofrada de los Porteros Reales [] Felipe II [] La capilla
de San Cristbal [] el dintel de la puerta, lleva la fecha de 1503
[] en su fachada exterior pueden apreciarse restos de nervaduras
gticas entrecruzadas, tpicas del siglo XVI, pertenecientes a la
capilla antigua

Catherine fue pasando algunas pginas ms y continu leyendo:

Junto a esta capilla estaba situada una torre romana que an

puede entreverse [] en el ao 1585 el rey Felipe II firm en
Tortosa la vspera de Navidad un documento por el cual estableca
en este lugar la Cofrada de Porteros Reales de Catalua [] La
capilla de San Cristbal fue remodelada por completo por Joan
Martorell i Montells en los ltimos aos del siglo XIX en un estilo
falso gtico

Catherine anot la informacin en el reverso de una postal de la torre

Eiffel que extrajo de su bolso y volvi a colocar el libro en el interior de la
caja en el mismo orden que estaba clasificado. Con sumo cuidado, intent
cerrar de nuevo la caja, pero al darse cuenta de que la cinta adhesiva ya no
poda ser reutilizada se la guard en el bolsillo del pantaln.
Volvi a precintar el cartn con un rollo de cinta adhesiva que reposaba
sobre una estantera. Despus dej la caja tal y como estaba en un principio.
Antes de un minuto, y tras desacelerar de un modo paulatino el paso,
Catherine entr de nuevo en la secretara de la biblioteca, donde nadie,
afortunadamente, la haba echado en falta.
Catherine sonri poniendo cara de acompaante de un experto
restaurador de antiguos monumentos y muy acostumbrado a consultar datos
ocultos en magnas bibliotecas.
La expresin le sali perfecta.
Las dos bibliotecarias la observaron brevemente, apenas un segundo, y
continuaron supervisando, con recelo y de reojo, a Gabriel Grieg, que con
tesn y con mucha insistencia haba logrado que le permitieran consultar en el
ordenador de la biblioteca con conexin a Internet el dato que Catherine ya
haba averiguado.
Lo que yo te deca! exclam, agobiado, con la voz muy baja.
Internet no sirve para consultar datos como el que buscamos. Los parmetros
de bsqueda se confunden: porteros, reales, reales de velln,
cofradas cofrades Felipe II Escribes: Capilla de San Cristbal del
Regomir en el buscador y nicamente salen los datos esenciales, los
tursticos Si no nos damos prisa, se nos adelantarn. Dos Cruces habr
entregado ya el cdex y
Psssst! Catherine le reclam silencio al odo mientras segua
disimulando con su pose de turista. Le alarg discretamente los datos del
libro que buscaba.
Grieg, desconcertado, mir el reverso de la postal de la torre Eiffel y ley
con preocupacin lo que haba anotado en su reverso.
No poda creerlo.
Catherine ha encontrado el libro de un modo indebido y me est pidiendo
que nos vayamos antes de que se den cuenta. Disimula hacindose la turista
para que no sospechen de ella.
Grieg tom su bolsa, se levant y se despidi apresuradamente de las
bibliotecarias. Catherine hizo lo propio esgrimiendo la mejor de sus sonrisas.
Las dos bibliotecarias percibieron en l una extraa actitud. No era el
Gabriel Grieg de siempre, tan meticuloso en su trabajo.
Iba un tanto despeinado y su ropa se encontraba en un estado como si
hubiese dormido con ella puesta. Lo atribuyeron, sin ningn gnero de dudas,
a la desaconsejable compaa de aquella atractiva turista, que a todas luces se
vea que no haba visto un libro en toda su vida.
 31

Aunque haca escasamente trece horas que Gabriel Grieg conoca a Catherine,
era tal la influencia que ya ejerca en su vida que cuando le revel el modo en
que haba conseguido el libro en la Biblioteca Episcopal, lo nico que hizo
fue mover la cabeza y sonrer asombrado.
De verdad? exclam cuando ella se lo explic.
Tan slo un da antes, un hecho como aqul hubiera motivado una agria
discusin y una dura reprimenda por su parte. Pero era tal la singularidad y
excepcionalidad en la que haba entrado su vida que contemplaba a Catherine,
mientras caminaba a su lado por uno de los claustros del seminario, como si la
conociese desde siempre, como si su pasado se fuese diluyendo rpidamente
en manos de aquella mujer y su extrao mundo.
Cmo supiste qu caja contena el libro de la capilla de San Cristbal?
pregunt Grieg, intrigado.
La bibliotecaria lo dej bien claro. Adems, no te olvides de que an
tienes que contarme de dnde sali el espectro que encontr la figura del
dragn entre los sillares de la catedral le previno cordialmente Catherine,
junto a la gran palmera que introduca sus ramas por la ventana de la
Biblioteca Episcopal.
De acuerdo, te lo explicar, pero te advierto que es una historia bastante
triste. No s si te gustar or lo que te cuente
S. Quiero averiguar quin es el espectro afirm Catherine con
determinacin. Con toda seguridad, el modo en que yo he encontrado el
libro entre las cajas es un juego de nios comparado con descubrir una cabeza
de dragn oculta en un lugar como la catedral. Me da escalofros slo de
pensarlo. Debe de ser un tema apasionante
Ms que apasionante lo llamara enigmtico asever Grieg. Ya te
lo contar cuando tengamos ocasin. Pero ahora dime: cmo supiste dnde
estaba el libro?
Vamos a ver, no te dijo la bibliotecaria que haba empaquetado ella
misma los libros en unas cajas, antes de que llegasen las nuevas de la
universidad?
S respondi Grieg.
Ese dato ya anulaba el noventa y nueve por ciento de las cajas.
Grieg medit durante algunos segundos antes de opinar al respecto.
Tienes razn. Una observacin muy notable. Las cajas de la universidad
seran identificables.
Y tan identificables. Tanto que todas eran perfectamente nuevas y de
color azul marino concret Catherine.
Y el uno por ciento restante? Si no me equivoco, ese porcentaje
representa unas veinte cajas del total y todas ellas diferentes. Tuviste que
buscarlas una por una?
Bueno, en principio tuve que examinarlas externamente. Fue una tarea
fcil explic Catherine. Eran de diferente color y forma que las
homologadas. Tuve suerte, porque las encontr agrupadas.
De cualquier manera, repasar la lista de los libros de las veinte cajas
Deben de ser ms de mil libros calcul mentalmente Grieg. No te
resultara fcil. Cmo lo encontraste tan rpidamente?
Por esto. Catherine le mostr discretamente la cinta adhesiva que se
haba guardado en el bolsillo. Tuve suerte y la cinta que adhiri la
bibliotecaria era diferente a la anterior.
Y cmo lo supiste?
Por el color de la cinta que haba sobre el mostrador. La caja que
contena el libro que buscaba tena dos cintas de distinto color.
Grieg record las palabras de la bibliotecaria y se ech a rer.
Ya te lo dije concluy Catherine sin darle importancia. Es un
simple juego de detectives intrpidos. Pero dejemos esto y centremos la
atencin en el tema de la capilla de San Cristbal del Regomir. Dnde est la
calle Regomir?
La calle Regomir? A Grieg le sorprendi notablemente la pregunta
de Catherine. Est muy cerca de la iglesia Just i Pastor. Por qu?
Cmo que por qu? Vayamos hacia all antes de que se nos adelanten!
Y para qu quieres ir?
Valiente pregunta! se sorprendi Catherine. Entonces, para qu
queramos saber dnde estaba la Cofrada de los Porteros Reales?
Eso era antes de venir aqu. Ahora ya tenemos otros datos de mayor
rango. T misma lo has dejado escrito bien claro aqu. Grieg le mostr la
postal de la torre Eiffel, donde ella haba anotado claramente el nombre del
arquitecto que reform la capilla de San Cristbal del Regomir.
Catherine hizo descender la frecuencia de sus pasos hasta detenerse por
completo. Se volvi hacia Grieg y empez a pensar en las palabras que l le
acababa de decir. Aqu hay algo que no encaja, pens finalmente, en el
mismo centro del claustro situado junto a la puerta principal del Seminario
Episcopal.
Aqu pone claramente que el arquitecto que dirigi la reforma de la
capilla fue Joan Martorell indic Grieg.
A Catherine no le hizo falta mirar aquella postal para comprobar lo que
ella misma haba escrito.
S. Y qu sugieres con eso?
Pues que Grieg mir a su alrededor y no vio a nadie la Chartham
permaneci all durante muchos aos, casi con toda seguridad entre 1585 y
finales del siglo XIX, hasta que Joan Martorell la descubri.
Por qu supones que la encontr?
Porque si es verdad que estuve en contacto con la Chartham de nio, con
toda seguridad ya no se encontraba en los aos setenta escondida en la capilla.
Es muy probable que la hallara Joan Martorell y que fuese analizada por
varias personas hasta que lleg a pertenecer al que, segn tu hiptesis de
trabajo, dibuj el esquema-plano del tringulo escaleno.
Tienes razn coment Catherine mientras se pasaba una mano por las
cejas. S, s He cometido un error de bulto.
No lo creas. No sera una teora descabellada ir a buscarla entre sus
paredes.
 La expresin de Catherine mostr una fuerte incredulidad.
Porqu?
Porque alguien permut el orden lgico en que deberan encontrarse los
objetos asegur Grieg. Recuerda que en la catedral la persona que
firmaba en el reverso del pergamino de los etemenankis y firmaba como C.
O. peda perdn por llevarse una mitad de la llave de bayoneta que estaba en
el calaix del sillar
Y sin embargo, la volvimos a encontrar de nuevo all Es verdad.
Tienes razn agreg Catherine.
Y adems estn mis pequeos amuletos de piedra aadi Grieg, es
incuestionable que alguien debi de ponerlos all, quiz junto a otros objetos.
Cul es tu hiptesis?
La capilla de San Cristbal del Regomir es de dimensiones reducidas y
goza de un cuidado meticuloso. Exceptuando dos horas, donde los fieles
acuden a ella hasta llenarla a rebosar, permanece cerrada al pblico durante
toda la semana. Cerrada a cal y canto con gruesas rejas. Descarto que alguien
volviese a esconder all de nuevo en los aos setenta la Chartham. Hubiese
hecho falta un equipo entero de reparadores especializados.
Entonces, nos hemos quedado sin pistas fiables. Catherine dibuj
una expresin de abatimiento en su rostro.
Probablemente un obrero mientras reparaba la capilla a finales del
siglo XIX, al derribar un muro, se encontr con un compartimento secreto
lleno de documentos, y con toda lgica se lo comunic al jefe de las obras.
Joan Martorell detect algo extrao en aquellos objetos y empez a
investigarlos.
Suena verosmil.
As es. Estudiaron la Chartham con profundidad. No sera extrao que
junto a ella Qu forma tiene?
Catherine apret los labios momentneamente.
Nadie lo sabe con total seguridad, pero se supone que tiene una
forma, una forma parecida a un cartapacio de piel.
Bueno, pues no sera de extraar que si ha estado en poder de
arquitectos, en el interior de ese cartapacio llamado la Chartham haya otro
libro de apuntes, parecido al que nos rob Dos Cruces, donde figuren los
nombres de las personas que la estudiaron y los descubrimientos que
efectuaron de sus cdigos secretos.
Ese arquitecto que reform la capilla y que segn tu hiptesis de trabajo
descubri la Chartham por azar tiene un perfil profesional que pueda ser
consultado en las enciclopedias o en Internet? pregunt Catherine.
Quin? Joan Martorell i Montells? Grieg puso cara de sorpresa y
por un momento dud si verdaderamente Catherine volva a hacerse la turista
despistada de nuevo, pero en esta ocasin con l mismo. Es uno de los
arquitectos ms importantes de la poca. Fue profesor de insignes arquitectos.
Te parece un buen dato profesional?
Sin duda.
Adems continu Grieg, si la construccin ms famosa de
Barcelona tiene la forma actual, es porque cuando el primer arquitecto que la
inici, Francesc de Paula Villar, abandon, o le hicieron abandonar, Joan
Martorell i Montells recomend efusivamente para la vacante a un joven
arquitecto de profundos ojos azules a los josefinos, que eran los que haban
emprendido la construccin de aquel gran edificio. El joven arquitecto que
imprimi a las obras un cambio copernicano de estilo se llamaba Antoni
Gaud i Cornet, y el edificio no es otro que el Templo Expiatorio de la
Sagrada Familia.
Ests seguro de eso?
Naturalmente contest Grieg. Yo desconoca la reforma de la
pequea capilla de la calle Regomir, pero Joan Martorell adems de haber
sido maestro de Gaud tiene obras tan admirables como la iglesia de Sant
Francesc de Sales, en el Passeig de Sant Joan, el convento de las Adoratrius,
la Sociedad de Crdito Mercantil y
Grieg repentinamente se call, pensativo.
Qu te ocurre, Gabriel? En qu ests pensando?
Hemos de recapacitar muy seriamente acerca del hecho de que Dos
Cruces nos arranc de las manos el cdex dijo Grieg, mordindose
levemente los labios. La pista que estamos siguiendo ahora tan slo es un
finsimo hilo de seda, mientras que los portadores del libro tienen el
ovillo. Estamos en desventaja Aunque si nos paramos a pensar
detenidamente, el libro de apuntes serva para indicar el lugar donde estuvo
hasta finales del siglo XIX la Chartham, despus, ya no resulta clarificador.
Por qu? Ests seguro de lo que ests diciendo? pregunt Catherine,
mirndole a los ojos.
Si damos por hecho que la encontr Joan Martorell continu Grieg,
o por lo menos es lo que presumo, no necesitamos para nada la informacin
que figura en el libro. Son datos ya obsoletos, del tipo: dnde buscaron la
Chartham por Europa mientras que permaneca oculta durante siglos en la
pequea capilla del Regomir. Comprendes?
Creo que no minti Catherine, que estaba totalmente asombrada de las
dotes deductivas de Grieg.
Si las dos primeras cruces del plano del tringulo nos llevaron hasta el
cdex que perteneci a la persona que supo donde se esconda la Chartham en
el siglo XIX
Un momento, un momento le interrumpi Catherine, tratando de
clarificar el tema. Convengamos que esa persona era la que estaba enterrada
en el sepulcro central de la cripta.
Por m, de acuerdo asinti Grieg.
Esa persona: no tena la Chartham!
No la tena, pero estaba a punto de conseguirla, seguramente se lo
impidi algn accidente o un atraco. No s. Le ocurri un infortunio a unos
centenares de metros de su objetivo final, que no era otro que la capilla del
Regomir Quiz despus de haber estado buscando la Chartham toda su vida
por Europa.
Es probable aadi Catherine, y al ver que estaba malherido y que
no poda llegar hasta all dej el cdex en testamento sacramental. Tiene
lgica.
S. Creo que pudo haber ocurrido as. Dejemos eso por el momento y
centrmonos en esta cruz que est en la hipotenusa del tringulo. Grieg
extrajo de su cartera la copia que hizo de l en el hotel. No s por qu, pero
creo que esta cruz marca el lugar donde se encuentra actualmente la Chartham.
Catherine rpidamente exigi que Grieg fuese lo ms concreto posible. Le
pareca imposible haber odo tan claramente pronunciadas aquellas palabras.
Puedes ser ms explcito?
Sospecho que el tercer punto marcado en el tringulo es un edificio
relacionado con Joan Martorell.
Vayamos inmediatamente a comprobarlo!
Un momento, un momento, Catherine. La zona del Ensanche en la
que est enclavada esa cruz en el plano tiene, en un radio de cuatrocientos
metros a la redonda, una de las concentraciones de edificios catalogados
ms importantes del mundo. Algunos de ellos son patrimonio de la humanidad,
y no olvides que Joan Martorell era un arquitecto de construcciones religiosas.
En esa rea hay decenas de iglesias que reform o en las que, simplemente,
colabor en su construccin.
Y tu instinto de arquitecto qu te dice? pregunt ella muy pendiente
de la respuesta.
No estoy seguro. Si fuese capaz de interpretar las letras que estn
escritas junto a la cruz del tringulo Ven. Tengo una idea.
Grieg sac de su cartera el documento que se guard en el cementerio con
el esquema del funcionamiento del mecanismo de ignicin de la losa de la
cornucopia.
Dio la vuelta a la hoja.
Su cara opuesta era un albarn de transporte de piedras desde el macizo de
Montgr a Barcelona; se la mostr a Catherine.
Podra estar relacionado dedujo ella.
De ser cierto, sera la pista que nos conducira de inmediato hacia el
edificio que estamos buscando. De hecho, no tenemos nada que perder si lo
averiguamos ahora mismo, porque ms pronto que tarde deberemos conocer a
qu construccin pertenecen estas piedras extradas del macizo de Montgr.
Por qu lo crees?
Por esto. Gabriel Grieg sac del bolsillo los dos pequeos amuletos,
la calavera y el pequeo diablo de piedra, y se los mostr a Catherine. El
que los puso en el sillar de la catedral, y bajo la losa del cementerio, lo hizo
el mismo da que decidi reintegrar a sus lugares de origen los objetos que
estaban relacionados con la propia Chartham. Quien los deposit, al margen
de las poderosas razones que le movan a ello, estaba dejando seales
paradjicas, por as decirlo.
Coincido ampliamente con tu anlisis intervino Catherine.
Hacia dnde te dirigiras para saber si un edificio est construido con
un tipo determinado de piedra? pregunt retricamente Grieg. Pongamos
que se trata de una piedra procedente del macizo del Montgr.
Al Ayuntamiento? Al Colegio de Arquitectos? respondi Catherine.
S, pero esas indagaciones nos llevaran demasiado tiempo. Adems,
tampoco estoy seguro de que ese tipo de informacin est al alcance del
pblico en general. Sabes dnde podramos averiguarlo mucho antes?
Gabriel Grieg formul la pregunta y se qued mirando fijamente los ojos
de Catherine.
En un museo de Geologa, tal vez? contest ella sin estar muy segura
de su respuesta-pregunta.
Ya somos dos que pensamos lo mismo! Es posible que all encontremos
libros donde se establezca la relacin entre edificios notables y el nombre de
las canteras de donde se extrajo la piedra para su construccin.
A Catherine le pareci una idea plausible y permaneci en silencio,
esperando a que Grieg finalmente eligiera el museo ms adecuado y su
posterior enclave en la ciudad.
Ven, sgueme!
Catherine se qued desconcertada cuando vio que Grieg daba media vuelta
y, en vez de salir por la puerta que tena a sus espaldas y que llevaba
directamente a la calle, se encamin hacia el interior del seminario de nuevo.
Hacia los claustros centrales.
Pero, no comprendo, no dices que tendramos que comprobar ese dato
en el museo Geolgico?
S, as es le contest Grieg sin dejar de caminar.
Entonces, hacia dnde vas? La calle queda por ah exclam,
sorprendida y sealando con las dos manos hacia el exterior.
Hacia dnde quieres que vayamos: hacia la calle o hacia un museo
geolgico?
Catherine no comprendi la extraa dicotoma que Grieg le formulaba. Era
evidente que para dirigirse a un museo geolgico era inevitable salir a la
calle. Salvo que el museo Geolgico est en el interior del seminario,
reflexion Catherine, desconcertada de su propio razonamiento.
No irs a decirme que el museo Geolgico est?
Exactamente, el museo est en el interior del Seminario Episcopal. Las
piedras y los restos de los dinosaurios que contiene estn ah desde el
siglo XIX.
Y el Vaticano qu piensa al respecto?
El museo pertenece al patrimonio de la Iglesia.
 32

Catherine recorri los anchos y relucientes pasillos por el interior del

seminario, analizando los cuadros, estatuas e imgenes que le salan al paso
mientras se diriga junto a Grieg hacia el museo Geolgico.
Se detuvo un instante a contemplar la estatua de una santa que pisoteaba,
sin concederle mayor importancia, una serpiente que llevaba en su boca una
manzana dorada; dara para muchos comentarios el intenso contraste,
reflexion Catherine al comprobar que la imagen estaba situada junto a una
puerta donde poda leerse en una placa dorada:

MUSEUM GEOLOGICUM SEMINARII BARCINONENSIS.

El horario de visitas es de 5 a 7 de la tarde apunt Catherine tras

detenerse frente a la puerta del museo.
Lo s asegur Grieg, que llam al timbre. Hasta ahora nunca me
han puesto objeciones cuando he tenido que hacer alguna consulta por la
maana. A este museo acuden algunos de los mejores gelogos del mundo a
realizar sus trabajos, sin embargo, no es demasiado conocido por el pblico ni
est publicitado como se merece. No creo que tengamos demasiados
problemas para entrar.
 Bon dia dijo un hombre muy joven vestido con una bata blanca y con
aspecto de becario. El museo est cerrado.
Antes de dar tiempo a que Grieg le devolviese el saludo, desde el fondo
de la sala se oy una cantarina voz que se diriga al estudiante.
Quin es? pregunt la voz.
Un hombre apareci detrs de las vitrinas del museo. Iba vestido tambin
con una bata blanca; tena unos sesenta aos, extraordinariamente bien
llevados. Era alto y corpulento. Con largas y giles zancadas se dirigi hacia
ellos. El profesor pareci reconocer a Grieg de haberlo visto por all en otras
ocasiones, circunstancia que favoreca su propsito de acceder al museo fuera
del horario de visita.
Qu desean estos dos jvenes tan agradables? pregunt el profesor
con una voz y unos gestos visiblemente histrinicos.
Me llamo Gabriel Grieg y sta es mi compaera. Somos arquitectos.
Hemos ido a hacer una consulta a la Biblioteca Episc
El extravertido profesor no le dej acabar la frase.
No me diga ms caballero, os habis encontrado con que la mayora
de los libros estn empaquetados Ah reside el problema? No es cierto?
Eh? No es cierto?
Exacto. Hemos pens
No hace falta que me digis nada ms volvi a interrumpir el profesor
a Grieg. Pasad, pasad, la biblioteca del museo Geolgico est a vuestra
entera y completa disposicin. Aqu no tenemos empaquetado nada y todo est
a la vista. Perdonen, los dejo, tengo mucho trabajo y la dura docencia,
trabajo de dmines, labor incomprendida y nunca debidamente retribuida
donde las haya, me espera
El profesor, despus de girar sobre s mismo, se alej en direccin a un
grupo de alumnos que le esperaban tomando apuntes frente a la nica vitrina
que permaneca iluminada en todo el museo, y que contena el fsil de un
ejemplar completo de un mastodonte que los paleontlogos denominaban
Tetralophodon Longirostris.
Grieg y Catherine recorrieron la distancia que los separaba de la
biblioteca caminando entre vitrinas apagadas y cuadros sinpticos colgados de
las paredes. Restos de crustceos, peces fosilizados, reptiles, medusas,
moluscos Finalmente, llegaron a una puerta que comunicaba directamente
con la biblioteca. Al pasar junto al grupo de alumnos, el profesor volvi a
saludar efusivamente a Catherine y a Grieg mediante una muy respetuosa y
exagerada inclinacin de cabeza, sin dejar de impartir, en ningn momento, su
clase magistral, moviendo acompasadamente sus brazos como si fuese un tenor
en plena aria
aunque este museo se precie de poseer ms de sesenta y ocho mil
entradas de fsiles y ms de trece mil libros especializados en temas
relacionados estrechamente con la geologa, lo primordial, el sanctasanctrum
que alberga el museo en su interior son, son: sus casi cuatrocientos
holotipos. Seguramente ustedes se formularn la consiguiente pregunta: qu
son los holotipos? No deben preocuparse Para qu entrego yo mi vida a la
ciencia por un vil estipendio, queridos discpulos, si no es para despejaros
esas incgnitas?
Catherine y Grieg, tras atravesar un laboratorio, con las estanteras
completamente atiborradas de recipientes de cristal que contenan toda clase
de fsiles sometidos a diferentes tratamientos qumicos preparatorios,
penetraron en una austera biblioteca que estaba regida por normas estricta y
absolutamente funcionales, sin ningn tipo de concesin a la comodidad o al
diseo.
Empezaron a buscar en una gran estantera donde se concentraban las
enciclopedias de geologa. Grieg y Catherine se vieron obligados a leer
docenas de ttulos hasta que finalmente l extrajo un tomo que formaba parte
de una coleccin con un ttulo muy adecuado para sus objetivos: Canteras de
Catalua.
Grieg lo abri aproximadamente por la mitad y empez a buscar entre sus
pginas ordenadas alfabticamente Ley: Cantera de Montjuic.
Retrocedi algunas hojas hasta que pudo leer: Montgr (Macizo de),
provincia de Girona. Costa Brava. Cerca de las islas Medes [] Antiguo
refugio de barcos piratas [] El macizo tiene ocho kilmetros de longitud
[] y llega hasta los trescientos metros de altura [] El macizo de Montgr
se extiende hasta el mar, donde llega a formar elevados acantilados. Grieg
pas varias hojas hasta que sus ojos se detuvieron a leer atentamente el
contenido de una pgina: es un tipo de roca muy apreciada desde el punto
de vista arquitectnico y se han llegado a construir edificios muy notables,
tales como Grieg contuvo la respiracin mientras lea el listado de los
edificios, hasta detenerse en el que sospechaba de antemano. Robert Robert
i Suris mand construir especialmente con piedra del macizo de Montgr el
Palau Robert en la confluencia del Passeig de Gracia con la Avinguda
Diagonal en Barcelona. Busc ms datos acerca del arquitecto que
proyect el edificio, pero no los hall.
El edificio que acabo de consultar est construido con piedra del
macizo de Montgr y est enclavado, aproximadamente, en el mismo lugar del
plano del tringulo, o sea, en la cruz sobre la Avinguda Diagonal. Se trata del
Palau Robert. Ahora es cuestin de averiguar si intervino en su construccin
Joan Martorell. Ser un dato que conoceremos de inmediato.
Grieg deposit de nuevo el tomo en la enciclopedia. Se desplaz un metro
a su izquierda y extrajo de la estantera un libro con un ttulo prometedor:
Arquitectos catalanes universales. Mir en el ndice y consult el apartado
dedicado a Joan Martorell i Montells; empez a leer: Joan Martorell
dirigi las obras del Palau Robert, situado en la confluencia del Passeig de
Gracia con la Avinguda de la Diagonal.
Ya lo tengo! Vmonos de aqu! No hay tiempo que perder. Debemos
llegar antes que ellos!
Ambos salieron de nuevo a la sala principal del museo, que permaneca en
penumbras. El grupo de alumnos segua tomando notas al dictado del
arrebatado profesor, que pareca un taumaturgo con el rostro
fantasmagricamente iluminado por la dbil luz de un fluorescente.
En silencio, volvieron a salir al oscuro y estrecho pasillo que comunicaba
con uno de los claustros, y siguieron avanzando en direccin a la puerta
principal. Pero al volver a penetrar en uno de los amplios corredores, Grieg
vio a alguien que le hizo cambiar de rumbo inmediatamente.
Tom del brazo a Catherine y la oblig a cambiar de direccin.
Qu ocurre? pregunt ella, alarmada.
No podemos salir por la puerta principal. Debemos hacerlo, de
inmediato, por una de las laterales. Acabo de ver al hombre que acompaaba a
Dos Cruces en la iglesia Just i Pastor esta madrugada asegur Grieg, que
aviv el paso junto a Catherine.
 Cmo es posible que est tambin aqu?
Iba acompaado de dos sacerdotes y, a juzgar por la direccin que
seguan, se estaban dirigiendo hacia la Biblioteca Episcopal. Habr venido a
consultar la historia completa de la capilla de San Cristbal del Regomir.
Dnde mejor que aqu? Te aseguro que si les hace falta un libro, no tendrn
tantos problemas para hacerse con l como los que hemos tenido nosotros, y
especialmente t. Seguramente, frente a la puerta principal del seminario
estarn apostados los guardaespaldas. Alejmonos ya mismo de aqu!
Hacia dnde vamos ahora? pregunt ella, tratando de no separarse
de Grieg.
Hacia el Palau Robert.
Est muy lejos de aqu?
A cinco minutos en taxi contest Grieg sin percatarse de la
importancia de lo que haba dicho.
Cinco minutos!, pens Catherine, sin poder dar crdito a sus propios
odos, asombrada de que se fuese el breve lapso de tiempo que los separaba
del lugar donde estaba oculta la Chartham.
 33

Mientras pagaba el taxi, Catherine pens que no poda ser que estuvieran tan
cerca de la Chartham. Cuando bajaron del coche, una lluvia apenas
perceptible caa sobre la brillante y negra superficie de la Rambla de
Catalunya. Un sentimiento muy singular la embargaba, porque nicamente ella
comprenda en su justa medida la trascendencia del acto que se disponan a
llevar, los dos, a cabo. Si son ciertas las deducciones de Grieg, estamos a
menos de doscientos metros de la Chartham!, pens asombrada.
Gabriel Grieg permaneca concentrado y en silencio. Haba optado por
penetrar en el interior del recinto del Palau Robert por su acceso ms
desconocido. No disponan del menor indicio que les apuntara una zona, por
pequea que fuese, donde empezar a buscar la Chartham; seguramente tapiada
con ladrillos; quizs, ocultos a su vez, por el mobiliario del palacio.
Aunque ninguno de los dos lo reconociese explcitamente, comprendan
que se trataba de una empresa irrealizable. Lo saban perfectamente. Era una
quimrica misin condenada al fracaso de antemano.
De momento, llevamos ventaja a la caravana de los Mercedes dijo
Grieg mientras miraba a Catherine, que segua absorta en sus pensamientos,
pero no debemos hacernos demasiadas ilusiones. Muy pronto aparecern por
los aledaos de palacio.
De cunto tiempo disponemos?
Quin lo puede saber? respondi Grieg, moviendo la cabeza.
Depender del tiempo que tarden en comprender el hecho paradjico de que la
Chartham puede volver a estar en un lugar donde ya estuvo anteriormente. En
cualquier caso, con los medios que tendrn a su alcance, unidos al
conocimiento previo de la materia, ser cuestin de minutos que los veamos
aparecer por aqu. No me cabe la menor duda.
Accedieron a los exteriores del Palau Robert por la zona de las antiguas
cocheras. Para ello, atravesaron el corredor que conduce, junto a la fachada
del Gallery Hotel, al jardn central.
Pasaron junto a un expositor, medio oculto por las hojas de hiedra, donde
se resuma la historia del Palau Robert, un edificio de estilo neoclsico que
ostenta el nombre de su primer propietario: Robert Robert i Suris, al que el
papa Len XIII concedi el ttulo de marqus. Tras numerosos avatares y
cambios de usufructuarios, actualmente, el palacio se haba reconvertido en un
edificio oficial de informacin turstica de la Generalitat de Catalunya.
Deberamos entrar en el edificio propuso Catherine cuando vio a
Grieg caminar hacia una de las tres salidas del jardn, en vez de dirigirse
hacia el acceso interior del Palau Robert. Lo ms lgico sera que
aprovechsemos la ventaja que les llevamos y que entremos sin demora en el
Palau.
Catherine, a veces, la lgica y los fines siguen caminos opuestos
matiz Grieg, que dud de si ella compartira su misma opinin.
No te equivoques, Gabriel. Se trata de un edificio pblico. Hay docenas
de personas en su interior: porteros, vigilantes, policas Nadie se atrever a
tocarnos mientras estemos ah dentro.
Ya lo s, pero no creo que sea una buena idea entrar ahora en el
edificio. La bsqueda que estamos llevando a cabo es absolutamente kafkiana.
Estoy seguro de que compartes mi opinin. Si ahora nos disponemos a seguir
nicamente patrones lgicos, ser mejor que abandonemos el proyecto y le
dejemos el campo libre a la comitiva de los Mercedes anunci Grieg; a
Catherine se le crispaba cada vez ms el rostro. Ellos s que estn en
condiciones de buscar la Chartham con los planos del edificio en la mano,
con documentacin, con datos y con hechos histricos, comprendes?
Nosotros debemos analizar el tema de un modo diferente. Nuestra mejor
estrategia puede ser la improvisacin. Hasta ahora no nos ha ido tan mal
improvisando sobre la marcha, no? Tenemos que ser capaces de extraer el
mximo rendimiento a la exigua informacin que poseemos.
 Ests completamente seguro de lo que dices? pregunt Catherine,
que no llegaba a entender la estrategia de Grieg.
Absolutamente. Les llevamos apenas unos minutos de ventaja. Ahora
mismo, estarn a punto de comprender que alguien volvi a colocar la
Chartham en un lugar donde estuvo anteriormente. Habrn descartado
numerosos enclaves y, por eliminacin, y con la ayuda del cdex de la cripta,
en cuestin de minutos, los tendremos aqu. Catherine, debes convencerte de
que entrar ahora en el edificio sera un error advirti Grieg bajo las doradas
letras P. R. forjadas y engarzadas sobre la puerta de hierro del jardn.
No te comprendo, Gabriel. Desde la calle Qu podemos hacer?
La Chartham puede estar escondida bajo cualquier baldosa. Qu
pretendes que hagamos? suspir Grieg, abriendo las manos y encogiendo
los hombros. Como esta noche alrededor de los peristilos en el
cementerio? Quieres que subamos ahora mismo al Palau Robert y vayamos
levantando, una a una, las losas del suelo con el martillo y el cortafro?
No, pero debemos encontrar un punto medio.
No se trata de encontrar ningn punto medio. Estamos buscando la
Chartham asegur Grieg de un modo concluyente. No pienso estar en el
interior del edificio cuando lleguen esos tipos.
Entonces, qu propones? pregunt Catherine, en el lmite mismo de
adoptar la drstica decisin de entrar en el Palau Robert en solitario.
Debemos razonar, del mismo modo que debi de hacerlo Joan Martorell
al esconder la Chartham.
Eso es imposible! Y t lo sabes! No se trata de pensar del mismo
modo que Joan Martorell! Si acaso exclam con el tono de voz muy
crispado Catherine sera a la manera que debi hacerlo la persona que la
volvi a esconder otra vez en el Palau Robert.
Para el caso es lo mismo dijo Grieg.
Catherine cada vez se mostraba ms turbada.
Cmo va a ser lo mismo, Gabriel? Entre un hecho y el otro
transcurrieron ms de sesenta aos!
Eso tiene una muy fcil explicacin adujo Grieg. Quien retorn la
Chartham a su antiguo escondrijo tena acceso a la documentacin que, segn
mi hiptesis, llevaba adjunta la Chartham.
 Eso es muy fcil de decir, pero imposible de confirmar. Cmo puedes
saber algo as?
Catherine, muy confusa, dibuj en sus facciones una expresin sombra,
como si su rostro fuese uno ms de los oscuros nubarrones que cubran el cielo
de Barcelona en esos momentos.
Porque es ms que probable mientras hablaba, Grieg mova con
conviccin su mano derecha que Joan Martorell y el selecto grupo de
arquitectos a los que l hizo partcipes de su enigmtico descubrimiento de la
Chartham, y que ellos llamaran de otra manera, llevaran un cuidadoso
cuaderno de bitcora donde iran anotando todas las incidencias y cambios de
ubicacin que acontecieron.
Por qu alguien escondera la Chartham, sesenta aos despus, en un
lugar donde estuvo anteriormente? Qu poderosas razones tendra para ello?
Exactamente sa es la clave, Catherine! se es el misterio que debemos
desentraar en tan slo unos minutos.
Mientras pronunciaba la frase, Grieg sinti una verdadera conmocin
interior, al sospechar que l mismo hubiese sido el causante de aquella, ms
que enigmtica, incomprensible decisin.
Por primera vez, desde que nos conocemos, discrepo profundamente con
tu manera de actuar. Estoy segura de que permanecer en el exterior de ese
edificio. Catherine seal con rabia hacia el lugar donde crea que
permaneca oculta la Chartham es un error. Un error de consecuencias
incalculables para ti, para m y para muchas ms personas de las que puedes
llegar a imaginar. Ya no s qu pensar! Me ha costado mucho llegar hasta aqu
para cruzarme de brazos ahora
Catherine, t has de hacer lo que creas ms conveniente en relacin con
tus intereses, o para defender los intereses a los que representes. A m,
nicamente me mueve el hecho de salvar mi propia vida y, para qu negarlo a
estas alturas: deseo descubrir qu tiene que ver todo este embrollado asunto
conmigo. Ya es una cuestin personal.
Catherine guard silencio. Un silencio que saba inmerecido y desleal
hacia Grieg.
Debemos ser plenamente conscientes de que en la situacin actual nadie
vendr en nuestra ayuda como en la catedral dijo Grieg, mirando fijamente a
los ojos de Catherine y moviendo en crculo su dedo ndice derecho. Ahora
necesitamos Grieg no quiso emplear ningn vocablo al uso, relacionado
con lo sobrenatural, y prefiri reorientar el sentido de la frase un anlisis
tan globalmente externo del tema que debera tratarse de un modo casi
hologrfico.
En aquel momento, al disponerse a doblar la esquina del Passeig de
Gracia, un camin que transitaba sobre la acera estuvo a punto de arrollarlos.
Fren de golpe, escasamente a un palmo de Grieg y de Catherine; les dio un
susto de muerte. Se trataba de un camin de transporte de sacos terreros que
incumpla, para ahorrarse unos minutos en la recogida de un contenedor, no
slo las normas de circulacin, sino tambin varios artculos del Cdigo
Penal.
Gabriel Grieg, que caminaba algo adelantado con respecto a Catherine y
haba estado a punto de ser atropellado, contuvo con dificultad la indignacin
que le produjo aquel conductor irracional y su temeraria manera de conducir.
Ni siquiera le mir a la cara.
Ahora no es el momento de descargar en este pobre energmeno toda la
tensin que llevo acumulada desde que empez esta locura Ahora no es el
momento, pens Grieg, que trat de tranquilizarse.
Ni protest en voz alta.
No quera perder el hilo de la conversacin que estaba manteniendo con
ella. Nada, en aquellos momentos, le hubiese parecido ms irracional que
empezar a discutir con aquel insensato camionero. Catherine vino en su ayuda.
Haba llegado a la misma conclusin.
Ese tipo o es un demente o un borracho. O las dos cosas. Djalo, no
merece la pena discutir con l.
Grieg, para recuperar la concentracin, baj la cabeza y mir al suelo. Vio
una rama cada de un rbol, de hojas alargadas, y muy parecidas a las del
laurel.
Se agach y la tom entre sus dedos.
Aquel hecho fortuito puso en marcha un proceso mental que cambiaba el
enfoque que tena del problema hasta ese momento.
Creo haber encontrado la causa por la cual no terminaba de centrar
totalmente mi atencin en el tema dijo Grieg mientras sostena en la mano la
rama que acababa de recoger del suelo.
Ojal tu teora haga que me alegre de no haber entrado antes y en
solitario en el edificio suspir un tanto aliviada Catherine.
El problema radica en que analizamos el Palau Robert tal como lo
vemos en la actualidad y con la funcin que desempea hoy. En los aos
setenta puedes estar segura de que su aspecto y su accesibilidad no tenan nada
que ver con lo que vemos ahora, con su jardn pblico y sus exposiciones
de libros infantiles y sus auxiliares engalanados para la ocasin En los
primeros aos setenta, su aspecto exterior era muy siniestro, como de fortaleza
inconquistable, blindado de cara al exterior. Si te sorprendan en su interior,
cometiendo allanamiento de morada, con las leyes del momento te ibas de
cabeza a la crcel por espacio de lustros.
Adnde quieres ir a parar?
Que vistas as las cosas, es ms probable que est en el exterior que
entre las paredes del palacio.
Eso parece una buena noticia sonri Catherine. Crees que puede
estar enterrada entre las palmeras del jardn, como si se tratase de un tesoro en
una isla del Caribe?
Te aseguro que si alguien tom la decisin de retornar la Chartham al
lugar donde estuvo a principios del siglo XX y la enterr en el jardn central
Grieg hizo una pausa.
S. Qu pasa si tom esa decisin? pregunt Catherine vivamente
interesada.
Si tom esa decisin prosigui Grieg, olvdate de encontrar hoy
la Chartham. Si fuese as deberamos empezar a buscarla por nuevos
derroteros. Hace varios aos que remodelaron totalmente el jardn.
Removieron toneladas de tierra hasta reformarlo por completo.
Catherine volvi a mostrarse confundida, mientras caminaba junto a Grieg
en direccin hacia una fuente que serva de pedestal a la estatua de un nio con
una rana entre las manos.
En una ocasin Grieg trat de elevarle la moral a Catherine, me
dijiste que no debera preocuparme qu era la Chartham, sino dnde estaba.
Ahora soy yo el que te digo que no debe importarte por qu la retornaron a uno
de sus antiguos enclaves, sino dnde lo hicieron.
 Touch! exclam Catherine, moviendo rpidamente su mano derecha
como si llevase en ella un invisible florete.
Si el interior del edificio le result completamente inaccesible a la
persona que retorn la Chartham al Palau Robert, quiz la pudo esconder en
las antiguas cocheras indic Grieg, que volvi a mirar el plano del tringulo
. Si supiera el significado de estas palabras!
Qu palabras?
Las que figuran junto a la cruz que est marcada en la Avinguda
Diagonal susurr Grieg, sealando en una copia del plano del tringulo que
ella le haba proporcionado con anterioridad. El texto que est junto a la
hipotenusa y en su mismo centro. Has intentado traducirlas?
Catherine no contest, pero debido a la expresin que se dibuj en su
rostro, Grieg dedujo que aquellos cuatro grupos de letras haban sido
estudiados por eminentes criptograflogos, pero sin resultados concluyentes.
Grieg segua mirando de soslayo, mientras cruzaba la Avinguda de la
Diagonal, la pequea rama que haba recogido del suelo. Se dirigan hacia los
jardines de Salvador Espriu, situados a escasos metros del Palau Robert y
desde donde el edificio era visible en su totalidad.
No creo que sea una buena idea alejarse del Palau Robert advirti
Catherine junto a unas escaleras que daban acceso a un aparcamiento.
Es una idea de primera, y si no me crees, fjate quin viene por ah.
 34

Catherine mir en la direccin que sealaba el dedo de Grieg.

Hacia el Passeig de Gracia.
Vio que a la altura del edificio de la Pedrera ascenda a toda velocidad
una comitiva formada por cuatro Mercedes-Benz de color negro.
Maldita sea! exclam, indignada. Ya estn aqu! Cmo es
posible que se nos estn adelantando delante de nuestras propias narices y no
hagamos nada por impedirlo?
La comitiva de automviles lleg hasta el obelisco situado en el centro de
la Plaa Joan Caries I y, sin sobrepasarlo, mediante una maniobra
antirreglamentaria, se colocaron sobre la acera junto al Palau Robert, en el
mismo lugar que acababa de dejar libre el camin que estuvo a punto de
arrollar a Catherine y a Grieg.
No vamos a hacer nada? insisti de nuevo Catherine.
S.
Dmelo, rpidamente! Estoy en blanco. No se me ocurre nada
asever ella.
Vamos a interpretar cada una de sus acciones y cada uno de sus
movimientos. Tengo un plan. Bueno, ms que un plan es una sospecha, y si no
ando equivocado, ellos me la confirmarn dijo Grieg, dirigiendo la mirada
hacia el centro de los Jardinets de Gracia.
Espero, por nuestro propio bien, que tengas razn.
Gabriel Grieg no perda detalle de las reacciones de Catherine, y no le
pas desapercibida, aunque ella tratase de disimularla, la expresin de
profundo desconcierto que reflejaba su rostro. Dos hombres haban
descendido de las puertas posteriores de un coche blindado en direccin a la
puerta principal del Palau Robert. Uno de ellos iba vestido con una sotana; al
otro, Grieg lo reconoci inmediatamente debido a su larga melena rizada y
canosa.
Los guardaespaldas rpidamente adoptaron discretas posiciones alrededor
de los automviles.
Catherine, mientras Grieg la observaba de reojo, se llev varias veces la
mano a la garganta, como si no pudiese tragar su propia saliva.
Conoces al hombre de la melena canosa? pregunt Grieg, mirando
fijamente a Catherine.
Por qu me preguntas eso?
Por la cara que has puesto, as me lo ha parecido.
Ser mejor que no perdamos el tiempo. Estamos divagando trat de
disimular Catherine cada vez ms nerviosa. Reconozco que has hecho
deducciones brillantes, por eso, desde que hemos llegado al Palau Robert te
he concedido un margen de confianza, pero ahora que nos encontramos en el
momento crucial creo que te ests yendo por las ramas.
Catherine mir el tallo que Grieg sostena en su mano.
De acuerdo. Coincido contigo en que el momento es crucial. Voy a
exponerte cul es mi plan declar Grieg mientras volva a mirar hacia el
centro de los jardines de Salvador Espriu y despus hacia el plano de la
ampliacin del tringulo. Te lo dir cuando me hayas respondido a tres
preguntas que voy a formularte.
Gabriel, ahora no es momento de cuestionarios! Debemos reaccionar
inmediatamente!
Presiento que aqu est ocurriendo algo muy extrao. Me siento como
una marioneta en la cuerda floja. Algo as como si las hombreras de mi
chaqueta estuviesen cosidas a unos hilos invisibles, pero muy resistentes, hilos
manejados por ti, Catherine.
Ahora no! Por favor! Ahora no me vengas con metforas exclam
ella, tratando de centrar su atencin en el grupo de automviles situados
alrededor del Palau Robert.
Te voy a hacer tres preguntas insisti Grieg. Si deduzco que
vuelves a mentir, y aunque sea una apreciacin personal, me ir de inmediato y
no volvers a verme nunca ms. Pero ten en cuenta que yo encontrar la
Chartham antes que t, o que vosotros.
Por favor, Gabriel, no te pongas melodramtico! protest Catherine,
indignada. Te repito que no s a qu te refieres. Adems cada vez me ests
poniendo ms nerviosa con esa maldita ramita que llevas en la mano de
laurier rose, no s cmo la llamis aqu
Grieg mir la rama que sostena en la mano y sonri como parte de su
estrategia para sonsacarle el mximo de informacin.
Aqu la llamamos adelfa, pero tambin tiene el nombre de falsa rosa.
Bueno, da igual. Lo nico que quiero que sepas es que sus hojas, ms
que txicas, son venenosas. Como sigas toqueteando esa rama vas a tener un
serio problema. Recuerdo una vez que
Esta rama nos llevar a la Chartham.
Gabriel Grieg haba interrumpido a Catherine, aunque ella no se dio cuenta
de lo que le haba dicho hasta transcurridos unos segundos.
una amiga en Lille estuvo a punto de intoxicarse Catherine
interrumpi de golpe la frase. Que acabas de decir?
Gabriel Grieg la mir fijamente a los ojos.
Lo que has odo. Esta rama de adelfa nos llevar a la Chartham.
De qu extrao raciocinio nace esa locura? Cmo una rama de laurier
rose nos va a conducir a la Chartham?
Te lo dir, pero antes me responders a tres preguntas que, ahora mismo,
voy a formularte.
Gabriel, lo siento y te comprendo dijo Catherine, moviendo
lentamente la cabeza. Toda la tensin que has tenido que soportar esta
noche, los zombis del cementerio, el pudridero de piedra Has estado a
punto de morir ahogado. Toda esa tensin te ha jugado una mala pasada y
necesitas un descanso. Es una verdadera lstima.
Nunca me he encontrado mejor! Ni ms despierto! exclam Grieg,
mirndola fijamente a los ojos. Y te lo voy a demostrar.
Cmo?
No olvides que t me hiciste pensar en claves que ya tena olvidadas. S
cosas que otros desconocen. Un nio de diez aos ya se da cuenta de casi
todo. Creo recordar vagamente el da que mi padr que, como ya sabes, en
Catalua es una persona que ejerce de tutor y segundo padre prepar un
extrao paquete para ser escondido aqu, es decir, ah. Grieg primero haba
sealado la cruz situada en el plano sobre la hipotenusa del tringulo y
despus de un modo enrgico hacia el Palau Robert.
Te das cuenta de lo que ests diciendo? Es un detalle importantsimo!
exclam Catherine.
Esos dos hombres que han entrado en el Palau Robert buscan la
informacin que nosotros tenemos ampliada en este papel. Grieg seal las
palabras escritas junto a la cruz y el lado del tringulo que simbolizaba la
Avinguda de la Diagonal.
Es probable que tengas razn, pero s por experiencia que traducir esas
malditas palabras es, de antemano, una tarea mproba. S muy bien lo que
digo. Ser siempre un jeroglfico irresoluto.
Grieg se percat del trabajo de campo previo antes de contactar con l.
Que el jeroglfico est irresoluto no quiere decir que sea irresoluble!
Estoy seguro de que fue una de las razones por las que recurriste a m. Me
equivoco?
Los silencios que Catherine se vea obligada a guardar debido a las
aseveraciones de Grieg le resultaban cada vez ms insoportables.
Puedes llegar a saber cul es el significado de las palabras anotadas
junto a la cruz del plano? pregunt ella.
Responder a esa pregunta cuando t seas absolutamente sincera
conmigo.
Qu quieres saber?
Conoces al hombre de melena canosa que acaba de entrar en el Palau
Robert?
De ninguna manera. Es la primera vez que lo veo en mi vida
respondi Catherine con voz firme. Ya te lo he dicho.
Antes de formular la segunda pregunta, te hago saber que hoy he visto a
ese hombre dos veces: una de ellas ha sido cuando nos hemos visto obligados
a salir por una puerta lateral en el seminario. Ese individuo caminaba junto al
mismo sacerdote que ha salido ahora del Mercedes de color negro.
Catherine, mientras oa las palabras de Grieg, apretaba fuertemente las
mandbulas. Tienes algo que aadir al respecto?
No.
De acuerdo. Segunda pregunta: conoces al hombre del que te estoy
hablando? Si respondes que no, te dir algo que sin duda har que te
replantees globalmente tu estrategia.
Catherine, por primera vez, no pudo disimular que tena la respiracin
descompasada.
Qu te ocurre, Catherine? Es una pregunta muy sencilla de responder.
Acaso guardas silencio porque necesitas tiempo para pensar? Te advierto de
que el mutismo juega en tu contra. Estoy aqu para tratar de salvar mi vida, no
para que t te aproveches jugando con dos o tres barajas, y adems marcadas.
No, no lo conozco dijo por fin.
Y si, adems, te dijera que ese hombre es el que vi en el callejn
cuando estbamos a punto de salir de la iglesia Just i Pastor? El mismo
hombre que caminaba junto a Dos Cruces para entrevistarnos en la cripta!
Grieg elev la voz.
Catherine demud el rostro.
Me acusas de estar haciendo trampas con las cartas marcadas, y en
realidad eres t el que pretendes colarme un farol para averiguar, por pasiva,
si pertenezco a algn concilibulo que, puedo asegurarte, nicamente existe en
tu calenturienta imaginacin. No me hars caer en la trampa No.
Mira, Catherine, por tu expresin intuyo que conoces a ese individuo. Si
quieres llmalo corazonada; pero me reafirmo en ello. No quiero tener
alianzas con nadie que est relacionado con los que me sepultaron en vida esta
noche. No olvido que t me salvaste la vida; por esa razn, te ruego que
recapacites y evales si vale la pena mentirme en un asunto tan grave como
ste. El tono de Grieg cada vez era ms seco. Conoces al individuo de la
melena blanca?
No te puedo contestar respondi, Catherine.
sa es una respuesta que no me satisface. Ser mejor que me vaya. En
estos momentos, el misterioso vnculo que nos una se acaba de romper. T te
vas por tu lado y yo por el mo. No puedo compartir mi
Est bien! Est bien! le interrumpi Catherine, con la voz quebrada
. Dame un respiro! Estoy muy confusa y no puedo comprender cmo esa
persona puede estar relacionada con Dos Cruces. No lo entiendo!
Catherine permaneci inmvil y jadeante; durante unos segundos mir con los
ojos inundados en lgrimas hacia el pequeo pararrayos situado en lo ms alto
del obelisco. Est bien! T ganas! Te responder a esa pregunta, pero con
una sola condicin.
Te escucho.
Grieg la mir, intrigado.
Cuando estbamos en el claustro del seminario ese hombre de melena
canosa, aunque fuese de lejos, lleg a verme?
Catherine aguard la respuesta de Grieg mientras ste perciba la compleja
trama de intereses a la que ella pareca enfrentarse. Medit pausadamente
antes de responderle. Finalmente opt por decirle la verdad y no especular en
aquellos momentos.
No respondi Grieg. Estbamos en la parte superior del claustro y
l tena la cabeza girada hacia el sacerdote. Puedo afirmar con toda rotundidad
que no nos vio, ni el tipo del cabello largo y canoso ni el sacerdote.
S admiti lacnicamente Catherine. Conozco a ese hombre. Ese
hombre es
Est bien. Te creo le interrumpi Grieg, mirando hacia la puerta del
Palau Robert. Dejemos eso por ahora. Ya tendrs tiempo de explicrmelo.
La Chartham nos est esperando!
 35

Los acontecimientos se precipitaban a un ritmo tan endiabladamente acelerado

que impedan cualquier tipo de anlisis mnimamente meditado. En ese preciso
instante, vieron que el hombre del pelo blanco sala por la puerta principal del
Palau Robert y se diriga, junto al sacerdote, hacia la zona enrejada del jardn
que permaneca inaccesible al pblico.
Estn entrando en los jardines del Palau Robert y parecen no ponerse de
acuerdo. Sin duda buscan algo intuy Catherine, que trat de aguzar la vista
al mximo.
Me doy cuenta. Estn haciendo lo que yo esperaba, pero quiero que
reafirmen mi hiptesis para ganarles la partida: encontrar lo que buscan antes
que ellos. Quiero que me muestren alguna carta ms de su juego.
Los dos hombres, a los que se les uni un tercero que provena del interior
del palacio, subieron por una escalera de piedra a un edificio accesorio
situado junto al parque. Movan los brazos ostensiblemente y tomaban las
medidas a una ventana reparada recientemente. Gabriel Grieg y Catherine no
perdan ningn detalle de sus movimientos.
Tal vez buscan el enclave secreto del que antes me hablabas. Estn junto
al respiradero de lo que parece un antiguo stano.
Lo s dijo Grieg, sonriendo y agitando un poco la rama de adelfa.
Quieres hacer el favor de decirme qu relacin tiene la Chartham con
esa rama de laurier rose. Dmelo o trala de una vez! No me gusta nada esta
planta.
Catherine exigi que Grieg se explicase.
 Recuerdo, como en un ensueo, aquella maana de otoo Mi padr
entr en el cobertizo situado en el patio de la casa y me arranc el cuaderno de
dibujo de las manos. El mismo cuaderno que llevas en tu bolsa. Me requis
mis pequeos amuletos de piedra y me interrog de la manera ms
pormenorizada que nadie lo ha hecho nunca
Mientras hablaba, continuaba sin perder detalle de los movimientos de los
tres hombres sobre la terraza del pequeo edificio auxiliar.
tena en sus manos un objeto rectangular y plano y un reloj antiguo de
sobremesa. Los introdujo en una bolsa de plstico y despus los meti en una
vieja maleta de piel negra, que anteriormente estuvo buscando por todos los
rincones de la casa. Una vez que dio con ella, sin demora, introdujo la maleta
negra en un saco de arpillera. Se dirigi hacia un arbusto del pequeo jardn y
cort varias ramas de l; a continuacin, las introdujo en el interior del saco y
lo cosi despus, a mano, con una aguja saquera.
Lo que rememoras es trascendental exclam Catherine, es como si
se dispusiera a enterrarlo.
Ahora lo comprendo todo dijo Grieg, mirando hacia un punto
inconcreto del Passeig de Gracia, estaba protegiendo el contenido del saco
de arpillera con esquejes de adelfa, que, como bien sabes, ahuyenta toda clase
de insectos y hasta a las ratas Pero dejemos eso ahora. Grieg tom entre
sus manos la ampliacin del plano del tringulo y se concentr para tratar de
interpretar, a toda costa, las palabras escritas junto al aspa situada en el
tringulo. Dime si descienden por las escaleras hasta el stano.
S, as es. Estn bajando por unas escaleras y se dirigen hacia la parte
posterior de una construccin que tiene forma de, como de
Catherine no encontr la palabra adecuada; sin embargo, a Grieg le
proporcion la clave para comprender lo que estaba escrito sobre la
hipotenusa del tringulo.
De violn! Tiene forma de violn!
S. Parece un gran violn. Por qu te sorprende tanto?
Aqu pone: Viol Cinc dOros festej Grieg. El violn de la
Plaa Cinc dOros!
Catherine tena el suficiente conocimiento del cataln como para saber que
la frase que acababa de pronunciar Grieg era un autntico galimatas.
 El violn del Cinco de oros?
Antiguamente, esta plaza, antes de erigirse el monolito, tena cinco
grandes farolas con la base de piedra. El ingenio popular hizo que se la
conociese como Cinco de oros, porque se pareca a un gran naipe. An hay
gente que la sigue llamando as.
O sea que estn entrando en el lugar donde est escondida la Chartham!
exclam, exasperada, Catherine. Se nos han adelantado ante nuestras
propias narices!
Grieg dej el papel y empez a observar detenidamente la rama de adelfa.
Pareca calcular la distancia que mediaba entre los Mercedes aparcados en la
Avinguda Diagonal y el lugar hacia el que ya se estaba encaminando.
Sgueme! dijo por fin.
Hacia dnde vas?
Te gustara tener la Chartham en tu poder?
Catherine se llev una mano a la oreja.
Cmo dices?
Sgueme y no hagas ningn movimiento que pueda infundir sospechas
le advirti Grieg, que la tom de la mano.
Empezaron a caminar con el paso muy lento por los jardines de Salvador
Espriu. El cielo amenazaba tormenta. Se dirigieron hacia el monumento
dedicado a Pompeu Fabra y se detuvieron junto a l. Grieg miraba
constantemente hacia el camin que haba estado a punto de atropellarlos.
El camionero, tras recoger un saco terrero situado junto al Palau Robert,
estaba cargando otros cinco, provenientes de unas obras de rehabilitacin que
estaban llevando a cabo en la casa Buenaventura Ferr.
Se puede saber qu ests tramando? pregunt Catherine,
desconcertada.
Nada. T sigue disimulando y pon cara de enamorada, y sobre todo, no
te muevas de mi lado.
Grieg pas junto a la cabina del camin y vio que el camionero cargaba un
saco de escombros con la gra que llevaba incorporada en el mismo vehculo.
De improviso, abri la puerta situada al lado del asiento del acompaante y
sac las llaves que estaban puestas en el contacto y las escondi junto al
embrague. A continuacin se apoder del telfono mvil del camionero
depositado en el salpicadero.
En cuestin de segundos volva a pasear junto a Catherine por los jardines.
Se puede saber por qu narices le has robado el telfono al camionero?
pregunt Catherine, desbordada.
Si para Grieg la accin que estaba llevando a cabo era el delicado encaje
de un complicadsimo rompecabezas, para Catherine era la constatacin
palmaria, por triste que le resultara reconocerlo, de que l se haba vuelto
completamente loco.
Muy pronto lo sabrs asegur Grieg, abriendo su pequea navaja de
cachas nacaradas y aproximndose a un gran arbusto de adelfas situado en la
zona alta de los jardines. Ten, sostn el telfono mientras corto unas ramitas
de adelfa para hacer un ramo.
Un ramo? Ahora vas a hacer un ramo de adelfas? Te das cuenta de lo
que ests diciendo?
Grieg se dirigi hacia el arbusto y cort cinco pequeos tallos de adelfa y
volvi junto a Catherine, que tena el rostro blanco como el papel. Las ramas
por donde haban sido cortadas exudaban un lquido, muy similar al ltex, de
color blancuzco.
La adelfa es una planta muy especial expuso Grieg. En Barcelona
est presente en casi todas las plazas pblicas. Mi padr las adoraba; cuando
yo era nio, me deca que era una planta de la que deba apreciarse su belleza,
pero sin rozarla jams. Los jardineros la valoran mucho porque no hay insecto
que la toque. Es tan venenosa que, como tengas la mala suerte de que te pongan
unas pocas hojas de stas mientras hierve la sopa, te vas al otro barrio
Vas a darme ahora una clase de botnica mientras esos tipos estn a
punto de encontrar la Chartham? Ests chiflado o qu?
Catherine se llev un sobresalto cuando empez a vibrar el telfono del
camionero que ella sostena entre sus manos. Grieg dej que sonase el telfono
algunos segundos antes de contestar a la llamada.
Quin llama?
Catherine aspir fuertemente el aire que penetr a toda velocidad en sus
pulmones. Se haba sobrecogido al escuchar la voz rota y barriobajera con que
Grieg estaba hablando.
Buenos das, seor Morales? pregunt la voz.
 S. Germn Morales. Grieg ley el nombre que estaba anotado en la
puerta del camin sobre el logotipo de la empresa Sacos Cunqueiro.
Qu pasa?
Ver, soy un empleado del Ayuntamiento y quisiera poner en su
conocimiento un asunto muy importante.
A ver, espere que no puedo hablar con el mvil mientras conduzco.
Grieg esper unos segundos para volver a hablar. A ver, qu pasa con el
Ayuntamiento?
S, se lo explicar. Usted acaba de recoger un saco con ladrillos y
restos de troncos del Palau Robert, situado en el Passeig de Gracia nmero
117.
S. Qu pasa?
Catherine estaba al borde del colapso, pero segua impertrrita a su lado
sin moverse y con el ramo de adelfas en una mano, inmvil, como si toda ella
fuese una estatua ms de los jardines.
Preste mucha atencin dijo la voz. Detenga inmediatamente el
camin y espere a que lleguemos hasta donde usted est ahora. Tmese la
orden como si se la estuviese dando su jefe, el seor Cunqueiro.
Si el seor Cunqueiro quiere algo de m, que me llame l. S por
experiencia que si no es as, despus todo son problemas.
Ya me he puesto en contacto con su oficina dijo el que se haba
presentado como funcionario del Ayuntamiento con el tono de voz cada vez
ms nervioso, pero el seor Cunqueiro est de viaje.
Pues que me llame la secretaria y me lo haga saber.
Esccheme! Estamos hablando de un asunto muy grave!
Oiga. No puedo estar parado con el camin en medio de la calle. Qu
quiere?
Por favor, dgame, dnde se encuentra usted ahora?
Catherine, que nicamente tena conocimiento de la mitad de la
conversacin telefnica, era incapaz de comprender qu tramaba Grieg.
Si yo los espero aqu, quin me va a pagar las horas?
dgale que le indemnizaremos con una generosa compensacin
cuando lleguemos all Oy decir Grieg a alguien situado junto a la
persona que estaba hablando con l por telfono.
 Descuide que cobrar por su trabajo. No se inquiete por el dinero, eso
ya lo arreglaremos. Por favor, esprese ah mismo. Dnde est ahora?
Estoy parado al final de la Diagonal, frente al parque de Cervantes. No
tarden, porque estoy montando un jaleo del demonio minti Grieg con su
extraa voz, mezcla de ronquido y estertor.
No lo olvide. No se mueva de ah bajo ningn concepto. Vamos hacia
all ahora mismo!
Grieg puls una tecla y se guard el mvil en un bolsillo de su chaqueta.
Me quieres explicar de una maldita vez qu es lo que ests tramando
gru una Catherine, sorprendida y desbordada, mientras le devolva el ramo
de adelfas a Grieg.
S muy bien lo que hago. Confa en m. Sigamos paseando, ya sabes,
como dos enamorados.
Catherine y Grieg pasaron junto al camin y se detuvieron simulando que
contemplaban la fachada modernista de la casa Buenaventura Ferrer. Grieg,
sin dejar de mirar de reojo, aprovech un momento de descuido, cuando vio
que el camionero conversaba con un camarero que atenda las mesas de una
terraza-bar.
Puedo saber qu te propones, Gabriel? pregunt Catherine,
malhumorada.
Ahora te lo cuento.
Medio encorvado, Grieg subi a la cabina del camin por la puerta del
acompaante y dej el ramo de adelfas sobre el volante. Despus, sin
abandonar la posicin, lanz el mvil desde la ventanilla trasera del camin
hasta el interior de uno de los sacos. El pequeo telfono se desliz hasta el
fondo con la celeridad de una piedra. A continuacin, volvi con Catherine y
la tom de la mano.
Bueno, ahora disponemos de algunos minutos de calma hasta que
aparezca la Chartham vaticin Grieg mientras Catherine contemplaba con
desesperacin cmo la caravana de los Mercedes-Benz se alejaba a toda
velocidad por la Diagonal en direccin hacia la Zona Universitaria.
Se van! Se van con la Chartham! imprec Catherine, desesperada.
Nada de eso. No se van con la Chartham exclam Grieg. Ellos
harn que nosotros encontremos la Chartham!
 Bueno, ya est bien, Gabriel Grieg! Exijo que me aclares qu te llevas
entre manos!
Est bien, te lo contar. Te lo explicar mientras nos tomamos un caf.
No te apetece ahora un buen caf? Un caf jamaicano bien cargado,
caliente y cremoso? Ven, vamos a sentarnos a una de las mesas que estn en
esa terraza-bar junto al camin.
Tomar caf? Ahora te quieres tomar un caf? pregunt con el rostro
desencajado Catherine.
S, an quedan unos minutos para que la Chartham Bueno, no s cmo
decrtelo Hasta que la Chartham nos caiga literalmente del cielo.
 36

Catherine dej caer poco a poco la cabeza como si de pronto no tuviese fuerza
suficiente en los msculos del cuello para sostenerla. Despus lanz un
profundo suspiro.
Yo no s qu estoy haciendo aqu contigo dijo ella fuera de s. T,
Gabriel, no es que te hayas vuelto loco de repente. T directamente ests loco.
Ya naciste loco.
Mujer de poca fe! imprec Grieg, imitando la atiplada voz de un
viejo prroco mirando hacia el cielo gris oscuro. Voy a demostrarte que
ests equivocada. Pero para ello debemos sentarnos en esa terraza. Te lo
explicar mientras saboreamos una taza de caf.
Se sentaron junto a una mesa situada a diez metros del camin en el que se
estaba cargando el ltimo saco de escombros.
Por el amor de Dios! insisti Catherine. Estamos perdiendo un
tiempo precioso.
Qu desean tomar los seores? pregunt el mismo camarero que
antes convers con el camionero.
Triganos dos Blue Mountain encarg Grieg, con el dedo ndice
extendido. Ahora nos tomaremos tranquilamente el caf jamaicano, mientras
ese camionero tan amable, que ha estado a punto de matarnos y ni siquiera nos
pidi perdn, nos ofrecer una increble actuacin mmico-mgica
denominada: la Chartham cae del cielo!
Pero se puede saber qu ests diciendo, qu pena. Eres un pobre
orate. Me encuentro mal declar angustiada Catherine mientras se
convenci de que Grieg se estaba vengando del secretismo que ella le haba
aplicado y de la manera cruel como se haba presentado en el hotel Casa
Fuster la tarde anterior.
No te har sufrir ms, Catherine. La llamada que he atendido
hacindome pasar por el camionero es la confirmacin de mis suposiciones.
Mi padr, segn indica el plano del tringulo, hace ms de treinta aos enterr
la Chartham en el stano del Viol del Cinc dOros, junto a la ventana que el
melenudo canoso y el sacerdote examinaban. Al estar situado el paquete que
enterr junto a una entrada de luz y de agua de lluvia, los esquejes de la
adelfa, que son muy activos y poderosos, germinaron y, poco a poco, durante
el transcurso del tiempo, fueron introduciendo sus races entre los intersticios
de los ladrillos y las piedras en busca de alimento. Hasta que el tallo se hizo
tan grande que resquebraj el respiradero.
Ests seguro de eso?
Muy pronto lo comprobaremos. La planta lo nico que ha hecho es
envolver la Chartham. Si la adelfa no hubiese germinado, ahora mismo ellos
habran escarbado y tendran la maleta con la Chartham y el reloj en su poder.
O se la hubiese quedado cualquiera de los obreros que han hecho la reforma.
Si llegamos a venir cinco minutos ms tarde nunca lo hubisemos descubierto,
pero ellos s.
Catherine le interrog con la mirada.
Hubiesen seguido el rastro de ese camin Grieg lo seal con el dedo
hasta el vertedero. Pero gracias a las adelfas, ahora mismo les llevamos
ventaja.
Demustramelo, por favor exigi Catherine.
Hace unos minutos tan slo, albergaba serias dudas al respecto, pero
deduzco por el tono y el inters que han puesto en la llamada telefnica, y el
dinero ofertado al camionero, que en el interior de ese saco rebosante de
troncos arbustivos Grieg lo seal disimuladamente hay encerrado, como
la pulpa en el interior de un coco tropical, algo de gran valor. Slo tenemos
que esperar a que el camionero nos lo ofrezca.
El camarero les sirvi los cafs, y Grieg los pag al instante.
Catherine, con la respiracin contenida, evaluaba rpidamente la situacin.
Si Grieg supiera exactamente lo que se est dirimiendo en estos momentos,
no estara tan tranquilo, pens tratando de analizar, muy desbordada, la
extraa ilacin que Grieg planteaba.
Crees posible eso? pregunt ella mientras vea que Grieg acercaba a
sus labios la humeante taza de caf.
S. Ellos mismos me lo han confirmado al llamar al camionero y
prometer recompensarle esplndidamente para que les esperase en la
Diagonal. No crees?
Por primera vez empiezo a creerte dijo Catherine, estudiando las
facciones del transportista. Debemos hablar con el camionero y decrselo!
A quin? A se energmeno? murmur Grieg. Ni se me pasa por
la cabeza. Como vea que mostramos inters y sospeche que lleva algo de valor
en el camin, es capaz de llevarse el saco a casa y repasarlo raz a raz. Nada
de eso. Adems, es conveniente que no se fije demasiado en nosotros, as no
nos relacionar. Por cierto, el caf est buensimo y an no le has dado ni un
sorbo.
No estoy para cafs ahora afirm Catherine, que intentaba analizar
una situacin que no acababa de comprender. Explcame en qu consiste tu
plan.
Mira, ahora el camionero acaba de cargar el ltimo saco y est
colocando la gra en posicin de conduccin, para llevar los escombros al
vertedero. No es as?
S. As es.
Ahora se dirigir hacia la cabina del camin y le extraar ver un ramo
de adelfas encima del volante. Ves? Ya lo est mirando, pero no le concede
mayor importancia. Lo ha dejado en el asiento del acompaante. Ahora va a
poner el camin en marcha, pero no encuentra la llave.
Y qu crees que har ahora? pregunt Catherine, intrigada.
Tratar de relacionar el ramo con el hecho de que no est la llave puesta
en el contacto. Bajar del camin y se dirigir hacia el saco lleno de troncos y
ramas de adelfa.
Es verdad, fjate est subiendo al camin.
Ahora tratar de pensar si se le han cado las llaves del camin mientras
manipulaba el saco, pero se dar cuenta de que eso no es posible, porque se
desplaz desde el Palau Robert hasta aqu: por lo tanto, las llaves deberan
estar en el contacto.
Y cuando se d cuenta de ello, qu pasar? Catherine tena el
corazn en un puo.
Ah entran nuestros amigos.
Qu amigos?
Los que se desplazan en Mercedes de color negro por Barcelona.
Recuerda lo que les dije cuando suplant al camionero: que me encontraba en
el inicio de la Diagonal.
Claro exclam Catherine tras lo cual dio un largo sorbo al caf. Ya
comprendo. Ahora se habrn dado cuenta de que el camionero no est all y lo
llamarn al mvil.
El camionero segua con el ramo de adelfas en la mano, como un novio
desconcertado por la tardanza de su novia, tratando de comprender qu
suceda.
De pronto, oy en el interior del saco, en el fondo, sonar un telfono. Su
telfono mvil, que reconoci de inmediato por el himno deportivo de la
meloda.
Sin demora, lanz al suelo el ramo de adelfas.
Arroj a la acera las pequeas ramas y los tallos ms grandes, ya que el
resto de los sacos estaban llenos hasta rebosar y entre ellos no haba espacio
libre.
No le dar tiempo a vaciar el saco, la llamada se cortar porque se
activar el buzn de voz dijo Catherine en el mismo momento en que el
sonido del mvil dej de sonar.
El camionero detuvo su frentica bsqueda, ansioso por saber quin le
estaba llamando y quin era el que le haba gastado aquella maldita broma
pesada. Se va enterar bien enterado quien haya sido, maldijo con dos
gruesas ramas de adelfa en las manos.
Volvern a llamar todas las veces que haga falta hasta que alguien
conteste aventur Grieg, de eso puedes estar completamente segura.
Al reanudarse de nuevo la meloda del mvil, el camionero ya haba
vaciado casi la mitad del saco y hunda su cabeza en l. Grieg analizaba los
troncos y ramas arbustivas conforme iban cayendo a la acera.
Vio caer uno.
 Vio caer otro.
Y otro.
De pronto, su vista se fij en uno cortado con una sierra mecnica, de
forma alargada y rectangular, excepto por uno de sus extremos, en el que
haban numerosas races de unos cinco centmetros de longitud, que haban
sido cercenadas.
Aprovechando que el camionero segua con la cabeza metida en el interior
del saco, mientras el telfono no dejaba de sonar, Catherine y Grieg se
acercaron hacia aquella seccin del tronco y miraron en su interior.
Un desvencijado trozo de arpillera se retorca entre aquellas races.
Un destello brillante y dorado de lo que pareca ser el cierre de una
cartera de mano refulgi en su interior.
 37

Cuando Catherine y Gabriel Grieg se detuvieron frente a la elegante entrada de

un pasaje, densas y oscuras nubes se desparramaban desde la falda de la
montaa del Tibidabo en direccin hacia el mar, derramando una
imperceptible lluvia.
Las estatuas de un nio y una nia sostenan un escudo oval atacado por el
mal de la piedra, donde con mucha dificultad, an, poda leerse el nombre del
pasaje.
Recuerdos dolorosos y mal olvidados atenazaron a Grieg al contemplar, de
nuevo, un escenario de su niez al que se haba negado a volver desde haca
ms de treinta aos: el Passatge de Permanyer.
He odo hablar muchas veces de este pasaje, pero nunca haba estado
anteriormente en l reconoci Catherine al leer el nombre forjado en las
puertas de hierro.
Yo s, pero desde entonces han pasado muchos aos. Grieg lanz un
imperceptible suspiro mientras sujetaba con fuerza la bolsa que podra
contener en su interior la Chartham.
Un cartel, Pasaje Particular. Aparcamiento reservado slo a vecinos,
junto a la garita de un vigilante y bajo una seal de prohibido aparcar, retena
en su interior an el halo fro de la ciudad de otros tiempos mucho ms
oscuros. El pasaje, estrecho y corto, estaba completamente flanqueado por
docena y media de elegantes residencias en distinto grado de conservacin,
segn fueran o hubiesen sido sus moradores.
Grieg no quiso dejarse arrastrar por los recuerdos, y apart de su atencin
cualquier detalle que no estuviese estrictamente relacionado con el intrincado
asunto que le haba llevado hasta all. Centr su inters exclusivamente en una
finca de la que no apartaba la vista ni un solo instante.
Lentamente, fue acercndose hacia ella.
El sentimiento que le embarg fue de tristeza cuando vio, en lo ms alto
del frontispicio, una gran cabeza de len rodeada por una serpiente, ya medio
destruida, y que tantas veces haba dibujado de pequeo. Catherine, a unos
pasos de distancia, le segua, contemplando los gruesos tallos de las hiedras
enredadas en las cercas, y alzando la vista hacia las palmeras de quince
metros de altura.
Derribos Atlas. Finca en demolicin. Peligro. No pasar, ley Grieg en
un cartel del que sobresala una estaca que estaba clavada, como un enorme
arpn, en el jardn exterior de la finca. La puerta externa de la verja haba sido
arrancada de cuajo, tan slo haba quedado parte de la antigua reja con los
hierros retorcidos. Para impedir el paso en el hueco resultante, haban
colocado una rejilla formada de varillas entrelazadas y muy oxidadas.
Debemos darnos prisa dijo Grieg, al tiempo que desenroscaba un
delgado alambre que una la improvisada puerta con el resto de la
desvencijada verja.
Catherine, mirando hacia las puertas del pasaje, no vio acercarse a nadie.
Ningn vecino pareca estar pendiente de sus movimientos.
Aprovechemos el momento para pasar le apremi Catherine.
Cuando penetraron en el jardn exterior, vieron cmo los dos grandes
ventanales que custodiaban la puerta principal estaban protegidos por gruesos
postigos a medio desgajar. Los sucios cristales que podan entreverse, con
indicios de musgo, tenan la apariencia de no haber sido limpiados en lustros.
Esta casa lleva mucho tiempo deshabitada dijo Catherine mientras
trataba de esquivar el cartel que anunciaba el inminente derribo.
Grieg no contest.
Mantena una expresin grave en su rostro. Una gravedad que iba ms all
del temor a ser sorprendidos, de la responsabilidad de llevar consigo la
Chartham o, incluso, de no llevarla. Grieg se entristeci al comprobar el
mpetu irrefrenable de una misteriosa fuerza que pareca retroalimentarse de
restos del pasado, de paredes, de ladrillos y de techumbres, en un voraz
intent de borrar cualquier vestigio que estuviese impregnado de pasado y de
memoria.
Grieg, sin mirar hacia los jardines laterales, extrajo de su bolsa el
cortafro y el martillo y cort de un golpe seco el candado que haba colocado
all la empresa de derribos. Al empujar la puerta principal de la mansin, se
produjo un chirrido de piedras que araaron el destrozado suelo. Cuando
penetraron en el interior de la casa, les invadi un profundo olor acre de
humedad mezclado con yeso en suspensin en el aire.
Ten cuidado dijo Catherine. Mira eso.
La casi totalidad de la superficie de lo que un da fue el recibidor, estaba
completamente horadada con un inmenso agujero capaz de albergar en su
interior un autntico pozo, o los basamentos de una gra. Los obreros haban
colocado un estrecho tabln de madera, pero optaron finalmente por bordear
el profundo hoyo, caminando junto a una pared hacia las habitaciones
interiores situadas al fondo.
Fjate en el estado en que han quedado el suelo y las paredes, estn
taladrados coment, sorprendida, Catherine, que trat de poner los pies en
algn lugar del suelo que no estuviese horadado con alguno de aquellos
boquetes de veinte centmetros y de medio metro de profundidad. Sin lugar
a dudas, esta casa ha sido inspeccionada de un modo obsesivo y sistemtico.
Los que se llevaron los mrmoles de la cocina, los viejos interruptores
de la luz, los contadores, la gran pila de mrmol, la cermica del lavabo, los
grifos y hasta las puertas han sido los empleados de la empresa de derribos.
Aprovechan cualquier cosa susceptible de ser vendida a un anticuario. Es una
prctica habitual en estos casos asegur Grieg mientras analizaba entre sus
dedos la tierra de uno de los agujeros cavados en el pasillo, pero los que
horadaron estos hoyos andaban a la caza de algo mucho ms valioso.
Quiz buscaban lo que t aseguras llevar en la bolsa aventur
Catherine, ansiosa por ver su contenido.
Tal vez, pero de lo que no tengo ningn gnero de dudas es de que se
trataba de una camarilla de la que procurar mantenerme alejado.
Grieg recogi del suelo un viejo espejo enmarcado en madera de nogal,
que sorprendentemente no se haba roto, y lo depsito junto al lugar de la casa
donde lo situaban sus recuerdos infantiles.
 Dejemos esto ahora y vayamos hacia el patio interior.
El antiguo y cuidado jardn que Grieg recordaba de su niez, lleno de
geranios y adelfas y algn pequeo matorral, se haba convertido en un
desconcertante espacio invadido por plantas arbustivas. A los parterres y al
alargado arriate paralelo al muro que serva de separacin con la finca
contigua, le haban extrado toda la tierra de su interior dejando visibles las
races de las adelfas y de un enorme sicmoro situado junto a un magnolio
muerto.
Veamos qu hay de cierto en esa prodigiosa hazaa de las adelfas le
apremi Catherine en tanto colocaba en pie la nica mesa que haba en el
interior del cobertizo.
Grieg se acerc a Catherine y deposit sobre la mesa el tupido bloque,
rectangular y alargado, formado de ramas fuertemente entrelazadas.
Aqu se cierra el crculo anunci Grieg, juntando sus manos.
De qu crculo me hablas?
En este lugar, hace ms de treinta aos, vi como mi padr introduca en
una bolsa de plstico un objeto rectangular y plano y un antiguo reloj.
Desconozco si se trata de los objetos que t buscas con tanto ahnco. Si lo son,
tendremos problemas para decidir qu vamos a hacer con ellos.
Y si no lo son? pregunt Catherine, mientras intentaba entrever el
contenido del enramado.
Si no se trata de la Chartham, para m este maldito asunto habr
concluido asever con absoluta conviccin Grieg. Volver a mi vida
normal. Lo que yo vi de nio, puedes estar completamente segura, es lo que
est oculto entre este bloque compacto de pequeos tallos y races abigarradas
concluy entre tanto extraa de su bolsa el martillo y el cortafro.
El resplandor de un relmpago ilumin el derruido jardn y gran parte del
cobertizo. Un trueno ensordecedor esparci su sonido desde las alturas, y
sobre la vieja cubierta de uralita se empez a escuchar un fuerte repiqueteo.
Haba empezado a llover copiosamente.
Grieg golpe con el cortafro en la base del bloque de tallos y races hasta
que la estructura enramada se desgaj y dej a la vista una quebradiza tela de
arpillera que permita que pudiera atisbarse una cartera de color negro,
cubierta parcialmente de barro.
 Catherine sinti escalofros cuando se la extendi.
Salgamos de dudas de una vez por todas declar Grieg.
La mujer abri con sumo cuidado el cierre metlico y sac de su interior
una bolsa de plstico de color blanco.
Por la forma, parece una carpeta dedujo Catherine mientras
desdoblaba el envoltorio.
Catherine extrajo un cartapacio, finamente forrado con piel repujada y
labrada, donde resaltaba la torre de Babel que pint Pieter Brueghel, el Viejo.
Alrededor de ella, luca un marco bellamente decorado con cenefas muy
elaboradas, sobre el que podan apreciarse cuatro cornucopias situadas a cada
ngulo del cartapacio, entre bufoneras y diableras, ngeles y ruedas de carro,
relojes de sol y de arena, grifos y calaveras Entre aquellos extraordinarios
relieves iban intercalndose unas letras que formaban en su conjunto la frase:
Cum gratia et privilegio.
En la parte superior destacaba una leyenda escrita con caracteres
extremadamente elaborados donde poda leerse: Lapis ad Caelis.
En la parte inferior y en el interior de una elaboradsima cenefa unas
enigmticas iniciales atrajeron poderosa e irremisiblemente la atencin de
Gabriel Grieg:

J. A. P. P. B.

Catherine le dio la vuelta al cartapacio; en un fuerte contraste, la superficie de

cuero apareci lisa y pulida con una sencilla y pequea marca en su mismo
centro:

COCK
IN DE VIER WINDEN
MDLXIV

Catherine se haba quedado completamente inmvil mientras sostena entre sus

manos aquella maravillosa cubierta.
Es la Chartham.
 38

La voz de Catherine son claramente bajo el repiqueteo de las gruesas gotas

de lluvia sobre el tejado del cobertizo. Su expresin mezclaba contencin y
euforia. Gabriel Grieg no perda detalle de las sutiles expresiones de su
rostro.
En ellas, se dibujaba ntidamente la importancia del hallazgo.
Una importancia que en aquellos momentos Grieg, aunque la intuyera, era
incapaz de comprender en su total trascendencia.
Catherine pas levemente la yema de los dedos sobre el cartapacio,
inmersa por completo en sus pensamientos. A Grieg le hubiese gustado poder
compartir la sensacin que ella experimentaba, porque seguramente valorara
esfuerzos y luchas secretas.
Disputas e intrigas.
En aquel momento, Grieg reprob su propia sensacin de vaco, de
desconocer en su totalidad lo que era y lo que significaba la Chartham.
Catherine ha logrado su objetivo y ni siquiera ha revelado su primer
apellido. Es imprescindible averiguar a qu intereses sirve.
Ser mejor que no la abras dijo Grieg, poniendo su mano derecha
sobre la Chartham.
Por qu? se revolvi de inmediato Catherine.
Existen varias razones para que la Chartham permanezca cerrada
sentenci l, mientras miraba fijamente los ojos claros de Catherine.
Eso te va a resultar imposible asever ella, demudando rpidamente
el rostro.
 Adivino lo que ests pensando Grieg tom aire, pero an no ha
llegado el momento de examinar el contenido.
Por qu? pregunt Catherine de un modo enrgico.
En primer lugar, porque, antes debes ponerme sobre antecedentes y
explicarme el origen y la historia de este cartapacio, o lo que sea Tienes
que explicarme de qu conoces al tipo de la melena canosa, quin fue el que
te proporcion la caja de msica del bufn, el cuaderno de dibujo, mi nmero
de telfono Quieres que siga? Me tienes que explicar muchas cosas
Catherine sacudi la cabeza.
Este cartapacio, como t lo llamas, ha de servirte como moneda de
cambio para conseguir tu propia libertad. Carece de un valor intrnseco para
ti, Gabriel. Creme, es preferible que no conozcas sus claves
Eso ya lo veremos le replic Grieg, convencido de sus propias
palabras. En segundo lugar, quiero evitar que t, con un gil movimiento de
ojos, fijes la vista en el lugar ms, digamos, adecuado para asimilar una
informacin que yo desconozco y te vayas para siempre dejndome a m sin
saber qu hacer con la Chartham y cargando con toda la responsabilidad.
Puedes estar seguro de que es ms complejo de lo que t crees se
defendi Catherine.
Es posible, pero de momento no me has querido decir ni siquiera cul es
tu profesin le recrimin Grieg. En tercer lugar, con este tipo de objetos,
si no es por una causa muy poderosa y justificada, es aconsejable no ser
demasiado curioso. Por lo que puedo deducir, ese elaborado y misterioso
cartapacio ya no es una materia sujeta a los vaivenes econmicos del
especulativo mundo del arte, con valores de compra y venta. Ya forma parte
del mundo de las sombras Deduzco por lo poco que me has contado, y lo
mucho que yo intuyo, que la Chartham, como habis convenido en llamarla, se
ha convertido con el transcurrir de los siglos en un objeto de poder, en un
arcano Es ms, ya naci con vocacin de serlo Fjate en el significado de
esas palabras en latn.
Gabriel Grieg seal la parte superior de la cubierta.
Te refieres a la frase en latn Lapis ad Caelis? pregunt Catherine.
S. Es un sibilino intento de parafrasear el modo en que, en la leyenda
del Santo Grial, denominaban a la piedra, de esencia pursima, de la que se
alimentaban los caballeros mientras permanecan en Munsalvaesche
Conozco esa leyenda, la denominaban de varias maneras, pero creo
recordar que era lapsit exillis dijo Catherine, que dud durante un
instante.
Exacto. Era una derivacin de Lapis ex caellis, es decir, piedra que
cae, o que surge del cielo.
La Chartham, por lo que tengo entendido, no est relacionada con el
Santo Grial argument Catherine. Adems, la frase que figura en la
Chartham significa todo lo contrario. Aqu consta claramente: Lapis ad
Caelis
Que significa: piedra que asciende a los Cielos El poder de la Tierra,
el poder de los hombres, que desafa a Dios. El afn de elevar un pedazo de
suelo hasta el cielo.
Es un anlisis interesante, pero no me has convencido para que no
examine qu hay en su interior dijo Catherine mientras pona su mano sobre
la de Grieg en un intento vano de que la apartase de la Chartham.
La cornucopia prosigui Grieg, sintiendo sobre su mano la de
Catherine, pero sin apartar la suya de la Chartham tambin era una de las
representaciones que se le otorgan al Santo Grial. Figura en las cuatro
esquinas de la Chartham. Da la impresin, al cuadruplicarla, de que hiciese
referencia al poder terrenal del clero. No te olvides de que Perrenot era un
cardenal, es decir, un prncipe de la Iglesia.
Es innegable dijo Catherine, preocupada por el recelo de Grieg
que en menos de veinticuatro horas te ests convirtiendo en un experto en el
tema.
Este cartapacio, para m, nicamente es un objeto de trueque. Lo tengo
muy claro. T misma me previniste al respecto. Salvo que sea absolutamente
imprescindible para salvar mi vida, ni me interesa ni siento curiosidad por
saber qu encierra en su interior.
No me puedes impedir que abra la Chartham Estoy en mi absoluto
derecho.
Lo reconozco, pero yo tambin tengo un legtimo afn por saber quin
eres y por qu viniste a buscarme a esta ciudad. Te has preguntado alguna vez
por qu la Chartham fue a parar a Barcelona?
 Ese tema no creo que nos importe ahora.
Ests equivocada. sa es la razn por la cual t y yo la hemos
encontrado dijo Grieg, convencido. Si hubiese estado en cualquier otra
ciudad, sera otro el que ocupara mi lugar, mientras que quiz t seguiras
siendo la misma. Es primordial conocer la razn para seguir atando cabos
No lo s respondi Catherine. No creo que nadie lo sepa. Durante
siglos se busc la Chartham en la universidad que fund Perrenot de Granvela
en 1562 en Douai, cerca de la Borgogne, y que en el siglo XIX se transform en
la Universidad de Lille. La buscaron en Besanon, en Amberes, en Madrid
La buscaron febrilmente por toda Europa. Desde principios del siglo XX hubo
indicios razonables de que poda hallarse en Barcelona. Se lleg a la
conclusin de que guardaba relacin, sin que se supiera exactamente el
motivo, con algunos insignes arquitectos catalanes, hasta que se perdi
definitivamente el rastro en 1926. Lo que nunca nadie pudo saber es la razn
por la cual la Chartham viaj en el siglo XVI a Barcelona.
Y si yo te dijera que creo saber el motivo, qu pensaras?
Catherine dej escapar una leve sonrisa mientras segua acariciando la
cubierta de la Chartham.
No dudo que seas muy sagaz, pero de ah a saber la razn por la que la
Chartham est en Barcelona Ahora no es el momento de analizar este asunto,
aunque reconozco abiertamente que ms de una vez me lo he planteado.
Y no te gustara conocerlo ahora?
Vas a decirme que sin saber el origen ni la historia de la Chartham
puedes conocer el motivo?
No necesito nada de lo que cuentas para saberlo. La clave est en el
significado de estas iniciales. Grieg apunt con el dedo ndice el
cartapacio:

J. A. P. P. B.

Era un tipo de acrstico de lo ms comn en el siglo XVI respondi con

toda naturalidad Catherine. Los arquetipos se encuadernaban con las
iniciales del editor, el comprador y el artista. Estas iniciales, creme, no
tienen nada que ver con Barcelona.
 Ests convencida de ello? pregunt Grieg.
Completamente segura.
Entonces, qu significado tienen para ti esas cinco iniciales?
Est muy claro. La J pertenece a Jernimo Cock, el grabador y
marchante. Le gustaba firmar como Jernimo, en un afn de demostrar a todo
el mundo que ni siquiera necesitaba el apellido para demostrar que era el ms
famoso editor de su tiempo.
Y por qu Jernimo y no Hieronnimus?
Cock era el protegido del cardenal Granvela, que a su vez era el
mandatario delegado por Felipe II en los Pases Bajos. Poner la inicial de
Jeroon de alguna manera induca a creer que haba castellanizado su nombre
acercndolo al de Jernimo. Era un modo de constatar fidelidades y de
situarse, si no del lado de Margarita de Parma y del mismsimo duque de
Alba, por lo menos, no declaradamente en contra.
Y las otras iniciales?
La A y la P dijo Catherine, sin poder dar crdito an al hecho de
tener la Chartham entre sus manos son, sin duda alguna, las iniciales del que
haba efectuado el encargo, y su posterior comprador, es decir, Antonio
Perrenot, el cardenal Granvela.
Seguimos estando de acuerdo. Y las letras P y B?
Esas iniciales an estoy ms segura de lo que significan. Hacen
referencia al nombre del que realiz la obra, o sea, Pieter Brueghel, el Viejo.
El artista que pint la torre de Babel ms famosa de la historia de la pintura.
Coincidimos en todo dijo Grieg mientras le arrancaba dulcemente la
Chartham de las manos a Catherine. Entonces, no ves dnde puede radicar
el equvoco que llev la Chartham a Barcelona?
Sinceramente, no.
Fjate bien en la segunda P, la que corresponde a Pieter. No ves nada
extrao en ella?
S respondi Catherine tras aguzar la mirada en la Chartham, el
cuero tiene una imperfeccin, similar a una pequea mancha blanca, debido
seguramente a la presin del repujado.
Volvemos a coincidir de nuevo. Si t no hubieses sabido que esa P
perteneca a Pieter, con qu letra la hubieses confundido?
 Sin duda alguna ah hubiese visto una letra F en vez de la letra P,
pero no s adnde quieres ir a parar
Sin duda, alguien, quizs el mismsimo Felipe II, o cualquiera de los
ministros del cardenal Granvela confundi esa P con una F, y esa
pequea diferencia transform por completo la historia de la Chartham.
De qu manera una pequea imperfeccin en el cuero pudo llevar la
Chartham a Barcelona? pregunt, absolutamente intrigada Catherine.
Porque donde pretenda figurar el acrstico J. A. P. P. B., en el
interior de esa elaboradsima cenefa, alguien lo confundi con J. A. P. F. B..
Ests segura de que si t hubieses visto las iniciales J. A. P. F. B. no
hubieses dirigido tu atencin hacia un lugar concreto?
Pues no, ahora mismo, no lo relaciono con nada respondi intrigada
Catherine.
Julia Augusta Paterna Faventia Barcino era como llamaban los romanos
a la ciudad de Barcelona
Catherine abri, poco a poco, los ojos, mientras levantaba levemente su
cabeza.
Dieu! exclam interrumpiendo a Grieg.
No me extraa que alguien relacionase errneamente la forma de la
torre de Babel de Brueghel, que en el repujado de cuero Grieg seal la
Chartham parece el Coliseo de Roma, con el acrstico J. A. P. F. B., y lo
interpretase como algn antiguo documento relacionado con la Barcelona
romana, y se desviara por alguna razn desconocida a la Cofrada de Porteros
Reales.
Cmo es posible que nadie se percatase de ello? pregunt Catherine.
Estoy seguro de que el monje, o quien fuese, que fue sepultado en el
pudridero, el mismo junto al que estuve a punto de morir esta madrugada,
descubri el equvoco
Ahora comprendo Entiendo iba repitiendo mecnicamente
Catherine, que relacionaba ese hecho con sus recuerdos.
Ya tendremos tiempo de analizar todo este asunto supuso Grieg.
Comprueba si en el interior de la bolsa hay algo ms, creo recordar que mi
padrino encerr tambin un reloj.
Un reloj? pregunt Catherine, sorprendida. Estoy tan
impresionada con la Chartham que me he olvidado por completo de los otros
objetos.
Catherine introdujo la mano en la bolsa de plstico y extrajo un reloj de
sobremesa con la caja externa de latn dorado y con los pinculos de estilo
gtico.
El reloj era un modelo fabricado en el siglo XVI, de una sola aguja, con una
divisin de doce horas, y con un primoroso grabado en su esfera central que
representaba una vista panormica de la ciudad de Amberes y en el que
figuraba grabada una inscripcin:

DURATE
FEDERICO PERRENOT
BARCELONA
MDXXXVI

Catherine se qued por un instante con la mente en blanco.

Es el reloj de Perrenot! exclam, sostenindolo con ambas manos
como si se tratase de un ansiado trofeo. Si supieras lo que llegaron a
buscar este ejemplar la Comunidad de Relojeros Suizos! Sus componentes
eran afines a las ideas revolucionarias y permanecieron en Francia entre 1790
y 1825. No deja de ser indicativo que fuesen precisamente a instalarse en
Besanon, que era la ciudad natal de Perrenot y donde estaba erigida la ms
apreciada de sus numerosas mansiones: el palacio renacentista Granvelle.
Hasta que se dio definitivamente por perdido, fue uno de los relojes ms
secretamente buscados y codiciados del mundo.
Parece una pieza bastante comn observ Grieg, que sopes el reloj
entre las manos. Salvo que contenga esmeraldas o rubes en su interior
Exteriormente parece un reloj de sobremesa tpico de la poca. Yo he visto
algunos ejemplares similares. No se puede decir que fuesen demasiado
precisos
No es por eso le interrumpi Catherine. Se crea que quin
encontrase este reloj se convertira en una persona muy poderosa. Incluso hay
tratados donde se especula acerca de los grabados que podra contener su
esfera
 Me hago una leve idea Grieg sonri. Planos de tesoros, animales
fabulosos
No. Nada de eso continu Catherine. Eran torres de Babel. Entre
1563, que fue el ao en que Pieter Brueghel pint la suya, y 1625, se pintaron
centenares de ellas. Ya lo pudiste comprobar en el pergamino que estaba en el
calaix de la catedral. Se convirti en un tema capital en los pintores de finales
del siglo XVI y continu hasta mediados del XVII.
Sabes el motivo?
No se sabe a ciencia cierta. Catherine continuaba acariciando la
Chartham. Muchos de aquellos cuadros fueron encargados y pagados
secretamente. Se supone que queran desviar la atencin del cuadro de la torre
de Babel de Brueghel, por eso lo enmascararon entre centenares de obras
sobre el mismo motivo.
Muy curioso.
A principios del siglo XVII, se extendi el rumor entre lites muy
concretas de que la representacin pictrica de una torre de Babel mostraba
las claves
Catherine interrumpi bruscamente la frase, al percatarse de que llevada
por la emocin del momento estaba hablando demasiado.
Por qu te has callado de golpe? pregunt Grieg, que temi la
respuesta que ella le dara.
Ya tendremos tiempo de seguir conversando Empiezo a comprender
muchas cosas acerca de la importancia de este reloj y por qu era tan buscado.
En estas palabras grabadas en uno de sus costados estaban las claves para
encontrar la Chartham.
No comprendo. A qu claves te refieres? pregunt Grieg, confuso.
Durate, que significa fortaleza prosigui Catherine, era la
divisa de Antonio Perrenot, el cardenal Granvela. Reflejaba la naturaleza de
su verdadero carcter, el de un hombre vigoroso y duro. El reloj era un regalo
de su hermano Federico Perrenot, que naci en Barcelona en 1536! Era la
clave para saber en qu ciudad estaba escondida la Chartham. Ahora
comprendo el significado de muchas consignas: en el reloj est el
nombre de la ciudad donde est la Chartham.
Y por qu Federico Perrenot iba a regalar a su hermano mayor un reloj
de sobremesa con la fecha de su propio nacimiento, y adems con la divisa de
Antonio Perrenot de Granvela?
Federico Perrenot fue gobernador de Amberes, un cargo a todas luces
para el que no estaba capacitado. Su carcter era antittico al de su hermano
Antonio. Mientras Federico era directo, franco e independiente, el cardenal
era todo lo contrario Rgido hasta la crueldad, cuando crea que tena que
serlo para cumplir, a rajatabla, las rdenes de Felipe II. Pero al mismo tiempo,
saba ser dctil y prudente, casi maquiavlico.
Pero sigues sin responderme le apremi Grieg.
Guillermo de Orange odiaba a Federico Perrenot, y lo acus de
complicidad con los catlicos, y acab encarcelado. Regalar a su hermano
Antonio un reloj con su fecha de nacimiento y el lugar, es decir, Barcelona, era
una sibilina manera, muy acorde con su particularsima personalidad, de
indicarle un carpe diem y hacer referencia, sin explicitarlo en exceso, al da
de su muerte, como en una subrepticia lpida. Sin renunciar a su propio
orgullo, le estaba pidiendo auxilio a su influyente y poderoso hermano.
Comprendo dijo Grieg, que se acarici la barbilla.
Catherine volvi a introducir la mano en la bolsa de plstico y la removi
con fuerza en su fondo. Su expresin denot una profunda decepcin.
Y el pie? murmur. Falta el pie.
Qu pie? A qu pie te refieres? pregunt Grieg mientras empezaba a
sentir un desasosiego que, poco a poco, se iba extendiendo por su pecho.
Al pie del reloj, a su base, su peana aclar Catherine. Falta la
pieza del reloj que se conoce como el pie de Tiziano.
Tiziano? Grieg arque las cejas. Te refieres a Tiziano Vecellio?
El pintor de la escuela veneciana que fue retratista de cmara de Felipe II?
S. Era uno de los mayores coleccionistas de relojes de sobremesa en su
poca le contest Catherine mientras estrujaba entre sus manos la bolsa de
plstico. En 1548 pint a Antonio Perrenot de Granvela con un reloj muy
similar a ste.
Grieg, que hasta entonces haba asistido a la ceremonia del descubrimiento
de la Chartham con cierta distancia emocional, not cmo desde lo ms
profundo de su cuerpo le invada una oleada de profunda desazn.
Dime una cosa, Catherine pregunt inquieto Grieg: no tendra, por
casualidad, ese pie de Tiziano del que me hablas forma pentagonal?
S. Cmo puedes saber eso, si este reloj no est soportado por ninguna
peana? le respondi Catherine, con una expresin de asombro en su rostro.
Esa peana es de mrmol de un color rojizo, no es cierto? dijo Grieg,
mirando la parte inferior del reloj.
Grieg inspir profundamente y se qued mirando fijamente a los ojos de
Catherine, que permaneca sorprendida e inmvil delante de l.
S, as es.
De nio jugaba con una piedra pentagonal en la repisa de esa vieja
alacena record Grieg, que no se atreva a sealarla con el dedo.
Cmo? Jugabas con el pie de Tiziano? pregunt Catherine mientras
se diriga a la estantera, para empezar a rebuscar entre los estantes y en el
interior de dos destartalados cajones.
Aqu no est. Su voz reson desde el interior del pequeo armario.
Me lo tema! maldijo Grieg. Ese condenado pentgono de mrmol
cambi el rumbo de mi vida.
 39

En el pequeo jardn, la lluvia arreciaba con ms y ms fuerza.

Catherine continuaba sin comprender la extraa reaccin que Grieg haba
experimentado cuando le mencion la existencia del que ella conoca como
pi de Tiziano.
Todo parece indicar que estuviste en contacto con la peana, de eso no
hay duda, pero no comprendo por qu la separaron del reloj dijo, muy
intrigada.
sa es la razn por la que he querido venir al Passatge de Permanyer.
Intua que en todo este alambicado asunto exista una pieza que guardaba
relacin con el tema, adems del cartapacio y del reloj. No lograba recordar
qu. Ahora lo s: se trata de la maldita peana.
No s a qu te refieres. Crees recordar haber estado en contacto con la
peana cuando tenas diez aos? Catherine segua sin comprender.
Ese inicuo trozo de mrmol tiene la culpa de que yo est metido en este
embrollo maldijo en voz baja.
Procura hacer memoria.
Se trata de un episodio que se remonta a mi infancia, y no logro
recordarlo con total claridad. Todo aparece entre brumas, como en un sueo
lejano.
Un nio tena acceso al reloj de Perrenot, que muy probablemente tuvo
entre sus manos el maestro Tiziano?
S, aunque yo no poda intuir, ni siquiera remotamente, su importancia.
No se trataba de un cuadro, ni de una vasija ni de un mueble, en los que un
nio puede reconocer, de inmediato, su valor. nicamente era un objeto
pringoso y pestilente, segn la lgica de un cro de diez aos.
Pestilente? La base del reloj del cardenal Granvela? Catherine,
acostumbrada a referirse en sus investigaciones a los objetos relacionados con
la Chartham de una forma erudita, no poda concebir la manera que tena Grieg
de referirse a ellos. Entonces, por qu lo tocaste?
De nio senta fascinacin por las formas geomtricas regulares. Las
dibujaba a todas horas. Los compases te permitan dibujar crculos perfectos.
Los cuadrados, los tringulos y lo cubos eran muy fciles, pero los
pentgonos eran otra cosa. Su dibujo geomtrico es muy complicado. Has
intentado dibujar alguno?
Naturalmente contest Catherine, sin querer que la conversacin
derivase hacia una clase de geometra. Pero contina. Por qu tocaste un
objeto que era pringoso y pestilente?
Slo era un cenicero. Lo recuerdo perfectamente. Era un cenicero.
Catherine se qued durante unos segundos completamente inmvil. No
poda dar crdito a lo que acababa de or.
Que el pie de Tiziano del reloj del cardenal Granvela, uno de los
objetos ms secretamente buscados por una lite muy reducida de iniciados,
haca Catherine tom aire mientras pensaba lo errneas que haban
resultado las pesquisas que situaban la Chartham en poder de una importante
orden religiosa, durante la mayor parte del siglo XX las funciones de
cenicero? Me ests diciendo esto? No puedo concebir un despropsito
mayor! Por qu?
La figura pentagonal tena una pequea concavidad en su centro que le
confera forma de cenicero adujo Grieg.
Que tuviese un hueco en su centro no lo transformaba en un cenicero.
Si hubieses conocido a mi pudr. Era un fumador empedernido.
Fumaba varios paquetes de tabaco rubio al da. Tena ceniceros esparcidos
por todas partes. Cualquier objeto que fuese susceptible de esa funcin se
converta automticamente en un cenicero, ya fuese un plato chino de
porcelana o una concha marina. La casa entera ola a tabaco. Para un nio
como yo, no tena nada de extrao que aquel objeto ahuecado en su centro
tambin fuese un cenicero.
 No comprendo.
Recuerdo que aquel cenicero me serva para dibujar pentgonos
perfectos. Perfectos remarc Grieg. Cuando aquella maana mi padr
empez a requisar mis amuletos, mis cuadernos de dibujo y cualquier libro
que contuviera dibujos, me dio tiempo de enterrar bajo ese sicmoro mi
querido libro de La isla del Tesoro, que estaba repleto de dibujos de
pentgonos. Pero, como puedes ver, alguien Grieg dej caer lentamente su
mirada sobre Catherine lo encontr. No estoy seguro de si me dio tiempo a
ocultar ms cosas en un estrecho pasadizo que hay detrs del cobertizo.
Tenemos que estudiar el contenido de la Chartham. No comprendo tu
negativa inquiri Catherine.
Dame una razn convincente para abrirla; entonces, lo haremos dijo
Grieg muy seriamente.
No sientes curiosidad por ver el contenido de esta maravillosa
cubierta?
No contest inmediatamente Grieg. En absoluto. Hasta ahora
compartamos un mismo objetivo: el de conseguir la Chartham. Yo la buscaba
como elemento de trueque; t, por unos intereses que an no me han sido
revelados. Pero una vez que obra en nuestro poder A partir de ahora, me
temo que nuestra relacin va a experimentar cambios drsticos.
Explcame eso.
No te hagas la ingenua conmigo, Catherine, si es que en realidad se es
tu nombre. Quin se quedar la Chartham?
Eso ya lo discutiremos. Primero analicemos su estructura.
Lo ves?
Qu es lo que tengo que ver?
No has dicho dibujo ni obra de arte ni otro trmino equivalente. El
tema, sin duda, est relacionado con Pieter Brueghel, el Viejo, uno de los ms
grandes genios de la historia de la pintura universal. Hablas de estructura, o
sea, que dominas perfectamente el tema. Y yo no. Comprendes?
T mismo te creas demasiadas complicaciones, Gabriel.
Y t pretendes gobernar en exceso mi vida, Catherine. No se trata de ser
desconfiado, sino precavido. La fuerza de cohesin que nos une desaparecer
en el momento que veas su interior. Estoy convencido de que aunque yo no me
percatase, tus hermosos y expertos ojos iran a incidir en un punto concreto
que probablemente te diese las claves del enigma.
Qu quieres hacer ahora, Gabriel?
Eso depender de tus exigencias, Catherine.
Est bien, te lo dir: quiero la Chartham y el reloj completo de Perrenot.
O sea: todo.
Todo no. Falta la peana del reloj matiz Catherine.
O sea, que slo nos une el pie de Tiziano.
En el momento en que aparezca el pentgono de mrmol, te garantizo
que si me lo das, tu vida volver a la normalidad. Recuperars tu libertad y
desaparecern definitivamente todas las amenazas.
La libertad, la vida Grieg separ visiblemente las manos.
Hablas como una sacerdotisa. Acaso eres t quien decide eso, o son los que
van a exhumar el cadver de mi padr? O acaso ests movindote de espaldas
a ellos? Todo no puede ser, Catherine. Comprende que guarde recelos hacia ti.
Me obligaste a que admitiera que conozco al hombre de la melena
canosa. Ella se mostraba progresivamente ms nerviosa. Es mejor que no
sepas quin es. Y cuanto menos conozcas de m, mejor para ti.
No me lo pongas an ms difcil.
A Grieg le daba la impresin de que su vida se repeta, ms de treinta aos
despus, como si estuviese ante la pantalla de una sala de montaje
cinematogrfico.
Pues estamos en un cul de sac, en un callejn sin salida. Qu vamos a
hacer ahora? pregunt Catherine con exigencia.
Y si te dijese que puedo encontrar ese pentgono de mrmol que falta y
reunirlo en cuestin de tres minutos con la Chartham y el reloj de Perrenot
aventur Grieg mientras coga el cortafro y el martillo.
En ese caso la negociacin sera muchsimo ms sencilla le
contest Catherine con los ojos muy abiertos. Quieres decir que el pie de
Tiziano est en esta casa?
Creo que s.
Pues vayamos a buscarlo sin demora.
Hay un pequeo problema.
Te escucho.
 Voy a buscarlo en un escondrijo donde ocultaba mis cachivaches de
nio. El lugar donde est es un hueco donde ya me costaba pasar cuando era
pequeo. Imagnate ahora No podemos entrar los dos.
Y, dnde est el problema? Sube t solo propuso Catherine
mientras lea en el rostro de Grieg un rictus de desconfianza. No estars
insinuando, poniendo esa cara, porque no te fas de m. Por favor,
Gabriel!
Hasta que no me digas quin eres, y a quin sirves, me resulta muy
sencillo responder a tu pregunta. No quiero que analices, como t dices, la
estructura de la Chartham.
Me insultas, Gabriel! Qu desconfiado eres! Es terrible que pienses
que me voy a escapar con la Chartham!
No he pensado que te esfumaras con la Chartham. He dicho que no
quiero que la analices, al menos hasta que me expliques algunas cosas.
Se dira que tenemos un verdadero nudo gordiano de muy difcil
resolucin declar Catherine.
Exacto.
Grieg busc alrededor del cobertizo y cogi un trozo de cuerda que estaba
en el suelo.
Para qu diablos quieres esa cuerda?
Ya lo vers. Vuelve a guardar los elementos en el interior de la maleta,
por favor.
Esto es el colmo! protest Catherine, pero empez a introducir el
reloj y la Chartham en la maleta, y posteriormente la cerr con el cierre
metlico.
Grieg separ la cuerda con sus manos, y cuando se dispona a hacer un
nudo especial de montaero, un nudo irrepetible que era como su propia firma,
se fij en un detalle que le hizo cambiar de opinin.
Sgueme, no te separes de m.
Pero no ibas a atar con una cuerda la cartera para que yo no pudiera
abrirla?
S, pero ya no es necesario.
Por qu?
Ya se han encargado de ello las adelfas.
 Otra vez las adelfas? pregunt Catherine mientras suba con
dificultad unos estrechos y empinados escalones. Dnde estn las adelfas?
En el broche del cierre metlico, si te fijas bien, ha quedado atrapada un
trozo de rama seca. Si abres el pasador, se romper y te ser imposible
encontrar otra igual en cien aos. Fjate qu forma tan extraordinaria tiene.
Oh! exclam Catherine.
En el cierre de la maleta haba quedado trabada una rama seca, con una
forma muy similar a la de una cruz de seis direcciones con las que Antoni
Gaud acostumbraba a rematar, en lo ms alto, sus construcciones. Si alguien
abra la maleta, esa suerte de precinto se rompera al instante, y Grieg se dara
cuenta.
Cuando llegaron a la parte superior del tramo, Grieg se introdujo por un
estrecho hueco que iba a dar al espacio que quedaba entre la pared del
cobertizo y el edificio adyacente.
Catherine se qued junto a una pequea portezuela que tena las bisagras
rotas.
Grieg atraves con alguna dificultad un estrechsimo tramo de un metro y
medio. A continuacin, empez a golpear con el cortafro y el martillo en un
punto de la pared.
En aquel momento, le hubiese resultado muy sencillo pedirle a Catherine
que le hablase para asegurarse de que ella permaneca an all.
Pero no lo hizo.
Sin poder evitarlo, acudieron a su memoria sus recuerdos infantiles,
cuando jugaba all mismo a enterrar el botn de La Hispaniola, de La isla del
Tesoro.
Aquel mismo lugar era donde se encontraba aquella maana cuando su
padrino le llam para someterle al interrogatorio ms duro de su infancia, y
probablemente de su vida. An le pareca or la dureza de aquellas preguntas:
Ests completamente seguro de que no has cogido un cenicero de forma
pentagonal que estaba en mi despacho? Dime la verdad!. Grieg lo record
mientras contemplaba la misma veleta, sobre el cielo gris y lluvioso de
Barcelona, con forma de velero, que formaba parte de sus juegos infantiles, y
que sola imaginar navegando por un proceloso mar de los Sargazos atestado
de temibles bucaneros.
 Catherine continuaba en silencio.
Gabriel Grieg, con un nudo en la garganta, canturre muy dbilmente la
cancin del libro de La isla del Tesoro, de R. L. Stevenson, mientras golpeaba
con fuerza el martillo y el cortafro sobre un punto concreto de la pared.

Son quince los que quieren el cofre del muerto, oh, oh,
oh

Aqul era un momento donde su vida volva, de una manera recurrente, al

pasado, a reparar, quizs, algn error cometido con anterioridad. Grieg se dio
perfecta cuenta de ello. Mientras, segua contando los golpes en la pared:
trece, catorce, quince Canturre amargamente:

Oh, oh, oh
El diablo y las copas ya dieron cuenta de todos,
el diablo oh, oh, oh Viva el ron!

Grieg segua golpeando en un punto concreto de la pared. Procuraba que

sus martillazos fuesen regulares y constantes para que Catherine supiera en
todo momento dnde se encontraba.
Ella continuaba guardando silencio.
Cuarenta y siete, cuarenta y ocho, cont Grieg mientras segua
canturreando:

El aguardiente y el diablo se llevaron a los dems,

oh, oh, oh

Grieg golpeaba con fuerza la pared y miraba la veleta con forma de velero.

setenta y cinco hombres se embarcaron y uno solo volvi

Y sigui contando los martillazos: setenta y dos, setenta y tres, setenta y

cuatro Y ah se detuvo. El golpe setenta y cinco me lo reservo para ver si
el tesoro sigue en la cueva de la gruta y la traicin no se ha consumado,
pens Grieg mientras volva a recorrer el corto y muy estrecho pasadizo, tras
recoger todos los pequeos objetos que ocult all muchos aos atrs. En lo
que un da fue territorio de juegos y que quiz, ahora, le fuesen de gran
utilidad, metamorfoseados, como por arte de magia, por lo extraordinario de
las circunstancias.
Dentro de unos segundos podra comprobar si Catherine continuaba junto a
la pequea puerta que tena las bisagras rotas.
O si se haba fugado con la Chartham.
 40

Catherine haba desaparecido.

Gabriel Grieg descendi los empinados escalones y se dirigi hacia el
lugar donde anteriormente estuvieron la Chartham y el reloj.
Y Catherine.
Se qued durante unos segundos pensativo y ni siquiera se plante salir
corriendo tras ella. Catherine ha cometido un error de consecuencias
incalculables. Siempre se arrepentir de lo que acaba de hacer. Cree que se ha
apoderado de la Chartham y del reloj de Perrenot, pero lo nico que ha
conseguido, en realidad, es perder mi confianza.
De pronto, se percat de que estaba oyendo, procedente del otro extremo
de la casa, junto a la puerta de la entrada, una meloda que conoca muy bien, y
que era reproducida por un instrumento musical muy rudimentario.
El sonido de una caja de msica.
No puede ser, pens mientras oa el coro de Nabucco, de la pera de
Verdi. Grieg, inmediatamente, sali del cobertizo y cruz el embarrado jardn
interior. Penetr en la semiderruida casa y atraves el horadado pasillo hasta
llegar a la habitacin donde sonaba la sincopada meloda.
Grieg se detuvo bajo el desvencijado marco de la puerta.
Ante sus ojos y sobre una repisa polvorienta, apareci la figura del tripudo
y jorobado bufn de los ropajes granates y el capirote sobre la cabeza
rematado por seis cascabeles.
No cesaba de girar mientras la msica continuaba sonando.
El bufn sostena en sus manos la pluma estilogrfica de plata con forma
de catana de Catherine y bajo su peana sobresala un papel.
Grieg se acerc a la caja de msica y tom entre sus manos la cuartilla.
Se trataba de un mensaje.
En el centro de la hoja, apareca dibujado un crculo negro bajo el que
Catherine haba escrito unas palabras:

Tienes tiempo hasta las diez de esta noche.

Haca tan slo unos minutos que Grieg haba hablado del libro de La isla
del Tesoro con ella, y Catherine lo aprovech para dejarle una carta negra:
la forma mediante la cual los piratas se daban aviso de muerte. Tengo tiempo
hasta las diez de la noche, para qu? Antes de morir, acaso? se pregunt
. Catherine no se ha dado cuenta del error que ha cometido
traicionndome.
Tom el bufn, la pluma estilogrfica, la carta negra y se dirigi de nuevo
hacia el cobertizo sin perder un segundo.
Entr en l y se acerc hacia unas cajas de cartn.
Las retir y cogi del suelo lo que pareca ser una gran hoja de papel
apergaminado, perfectamente doblada, varias libretas y tres sobres cerrados.
Se trataba de la totalidad del contenido que haba en el interior de la
Chartham, y que Grieg haba extrado subrepticiamente, cuando Catherine baj
la guardia buscando el pie de Tiziano en el interior de la alacena.
Tras asegurarse concienzudamente de que no haba quedado ningn papel
en el suelo, guard de una manera cuidadosa el contenido de la Chartham en
una carpeta de plstico transparente con cremallera, que portaba en su bolsa y
que contena documentacin para la reunin del hotel a la que no acudi tras la
inesperada visita de Catherine. Cmo es posible que haya hecho una cosa
as? La crea mucho ms inteligente como para ser capaz de cometer un error
de este calibre. Introdujo el contenido de la Chartham en su bolsa junto a
tres ramas de adelfa que se haban quedado entre los sobres y los cuadernos
que albergaba el cartapacio de la Chartham.
Debo encontrar ese maldito pie de Tiziano.
Grieg volvi a salir de nuevo al jardn y penetr en la oscura y ruinosa
casa. Una por una, recorri las habitaciones en busca de un vestigio. De uno en
concreto, del nio que un da fue.
Recorri el comedor y la sala de estar.
Se detuvo a observar el lugar en el que antiguamente estaba situado un gran
armario en el que an poda apreciarse sus contornos de pintura ms clara.
Grieg se dirigi hacia el rincn que antiguamente formaba el lateral del
armario con la pared; all se refugiaba de nio: era su escondite preferido de
la casa.
Se agach para observar, con detenimiento, y como si fuese un espectador
ajeno, su propia letra y sus dibujos infantiles: soles y elipses, tringulos,
flores con forma de margarita, cuadrados
Un dibujo le dej sin respiracin.
Se trataba de un pentgono realizado con el pie de Tiziano como molde;
tena inscritas unas palabras en su interior.
El texto haca alusin a una vieja cancin que los nios cantaban Los
recuerdos acudieron de forma irrefrenable a su mente al evocar la letra de
aquella vieja cantinela infantil, aquella que el grandulln del barrio le estuvo
entonando socarronamente durante mucho tiempo sin que Grieg supiera,
exactamente, el motivo.
Aquel matn de escuela, al que un profesor de matemticas le puso el mote
de el Coroza, porque era ms tonto que el sombrero de paja que le ponen a
los burros en verano, sali al encuentro de Grieg una tarde a la salida del
colegio, precisamente al da siguiente de haberse llevado sin permiso el
cenicero de casa de su padr.
El Coroza, que era cuatro aos mayor que Grieg, le sali al paso y le
oblig a que le entregase las canicas, los cromos de futbolistas y todo lo que
llevase de valor encima y dentro de la cartera del colegio.
Qu llevas ah dentro, Grieg? pregunt.
Lrgate de aqu! No voy a dejar que me robes nada!
Qu manera de hablarme es sa? Ahora vers!
Los dos se enzarzaron en una pelea desigual. El Coroza acab partindole
una ceja a Grieg, que mientras sangraba, y desde el suelo, vio cmo el
grandulln abra su cartera y tiraba los libros de texto al suelo. Del fondo de
la maleta extrajo un libro de tapas duras: La isla del Tesoro. Sujeta a l con
dos anchas gomas elsticas, el Coroza fij su atencin en la piedra con forma
de pentgono.
Te puedes quedar con el librito de los piratas, a m no me va la lectura,
eso es cosa de nenazas voce el Coroza mientras lo arrojaba con desdn a
los pies de Grieg, pero la piedra me mola y me la llevo.
Impotentemente, Grieg vio cmo se alejaba. Sin dudarlo, lo sigui hasta
ver que se introduca en el bar-bodega que regentaban sus padres.
Grieg se detuvo frente al establecimiento.
Entrar a quejarse al padre del chico, desde la perspectiva de un nio,
supona una posterior represalia por parte del grandulln, de consecuencias
muy dolorosas. Debido a ello, el Coroza no pudo dar crdito a sus ojos
cuando vio cruzar la calle a Grieg con la ceja sangrando en direccin a la
bodega.
Rpidamente el Coroza se introdujo hacia el interior.
Grieg se quej al dueo del establecimiento alegando que su hijo le
acababa de robar a puetazos un cenicero de piedra que era de su padr. El
padre del Coroza, que ya haba sido apercibido en numerosas ocasiones del
comportamiento violento de su hijo, aprovech la ocasin de que un nio
denunciase personalmente un robo.
No te da vergenza robarle a un nio tan pequeo le recrimin el
padre. Lo que est diciendo es verdad?
Es mentira! se defendi el Coroza mientras miraba con ojos de odio
a Grieg. Se estaba pegando en la calle con otro nio y ahora me quiere
cargar a m las culpas.
El padre le amenaz muy seriamente: buscara, palmo a palmo, por toda la
casa hasta encontrar lo que aquel nio haba venido a buscar, y hasta que no
hubiese acabado, mirara si lo llevaba encima cada vez que saliese a la calle.
Y empez a registrarlo all mismo, pero no encontr el cenicero en sus
bolsillos.
Cmo es de grande esa piedra? pregunt el padre del Coroza.
Grieg le indic el tamao, tratando de dibujar la forma del pentgono con
las dos manos.
Escchame bien le conmin el padre al hijo, si encuentro esa
piedra te llevar al reformatorio, de eso puedes estar seguro.
Tras lo cual el bodeguero le orden al Coroza que no se moviese de all.
Grieg entr con el padre hacia la trastienda de la bodega donde estaba situado
el domicilio privado y registraron la habitacin del grandulln, pero no
encontraron el cenicero.
El padre se disculp con buenas palabras; le dijo a Grieg que fuese al
dispensario a que le mirasen la ceja. El Coroza permaneca agazapado entre
las sombras del bar en espera de su venganza.
Grieg sali de la bodega sabiendo que se haba metido en un serio
problema con el grandulln, pero nada comparado con lo que podra pasar si
su padr echaba en falta el cenicero.
Semanas y meses ms tarde, Grieg estuvo oyendo cada vez que se cruzaba
con aquel matasiete el mismo estribillo, en un tono de mofa, de aquella maldita
cancin, de la que nunca supo su significado exacto hasta aquel preciso
momento:

Grieg lo record emocionado y con los ojos fijos en la pared donde estaba
escrito aquel estribillo en el interior de un pentgono perfecto.
Por fin, tras muchos aos, haba comprendido el significado de aquella
cancin que burlonamente le cantaba el Coroza.
Ya s dnde est el pie de Tiziano, y voy a ir ahora mismo a por l, se
dijo, dirigindose hacia la puerta principal de aquella casa semiderruida.
Atraves el perforado pasillo y sali sin demora al pequeo jardn exterior
que se abocaba al Passatge de Permanyer.
Al ver el gran montn de ramas de rboles y troncos cortados con la sierra
mecnica, Grieg pas la mano sobre las mojadas y ya un tanto ajadas adelfas,
que se amontonaban en la entrada como si quisieran recordarle la titnica
forma en que haban luchado por sobrevivir. Grieg extrajo de su bolsa las
tres ramas de adelfa que se haban quedado junto a la Chartham.
 Dentro de pocos das los obreros arrasarn con todo esto.
Gabriel Grieg atraves el pequeo jardn y sali de nuevo al pasaje. Mir
cul de aquellas fincas le pareca que tuviese un futuro ms prometedor para
las adelfas.
Se asegur de que nadie observara la accin que se dispona a acometer y
penetr en un pequeo y muy cuidado jardn que tena la puerta abierta.
Entonces, con suma delicadeza, plant en la tierra mojada los tres esquejes
de adelfa que llevaba en la mano.
 41

Nadie, absolutamente nadie, que est implicado con la Chartham debe saber
de mi existencia durante las prximas dos horas, pens Gabriel Grieg al salir
del Passatge Permanyer por el portn de la calle Pau Claris. Caminaba sin
separarse de los portales y giraba la cabeza, de vez en cuando, para
asegurarse de que nadie lo segua.
Grieg supo, de un modo intuitivo, que la accin que iba a acometer al cabo
de pocos minutos era, por varias razones, la ms trascendente de su vida En
primer lugar, porque iba a saldar cuentas, por fin, con su pasado, y adems,
porque sospechaba que en la peana de mrmol del reloj, el que Catherine
haba llamado pie de Tiziano, se ocultaban claves complementarias del
cartapacio de la Chartham.
No se haba equivocado, en absoluto, al pensar que Catherine le
traicionara despojndole de la Chartham. Quisiera ver la cara que pondr
cuando se d cuenta de su gran error, pens mientras transitaba por el
Passatge Mndez Vigo, dando un rodeo, con el afn de asegurarse,
completamente, de que nadie lo segua.
Cuando pis la calle Arag se dirigi hacia el Passeig de Gracia, pero, de
improviso, cruz la calle y cambi de sentido encaminndose hacia el Passeig
de Sant Joan.
Caminaba lo suficientemente despacio como para detectar cualquier
movimiento, tanto de transentes como de automviles, que le resultase
anmalo.
Un suelo encharcado reflejaba sobre las aceras unos edificios sin gente en
los balcones, bajo un cielo cada vez ms gris. Grieg palp la bolsa y la
carpeta donde se encontraba el contenido de la Chartham y dud en guardarla
en un compartimento secreto situado en la espalda de su chaquetn, y que se
haba hecho confeccionar haca algunos meses para esconder, si la ocasin lo
precisaba, planos y documentos comprometedores en el desarrollo de su
trabajo.
Grieg caminaba en contradireccin respecto al sentido de la circulacin, y
la propia amplitud de la calle Arag le proporcionaba una perspectiva que
impeda que alguien le siguiese sin que l se percatase de ello.
Cuando lleg a la calle Bailen se detuvo.
Todo pareca normal.
Dio un giro completo a los cuatro chaflanes. Sigui sin ver nada extrao.
Tengo que estar completamente seguro de que nadie me sigue, se dijo
mientras descenda por la calle Bailen hasta el capitolio de los Masriera; se
detuvo ante l. Observ sus seis grandes columnas de estilo corintio y su
enorme frontispicio. Dos grifos rampantes parecan proteger, bajo la incipiente
lluvia, un palacio misteriosamente abandonado, que muchas dcadas atrs fue
un templo del arte.
Grieg dej pasar seis taxis que no tenan pasaje y detuvo el sptimo.
A la Escuela Nutica indic mientras cerraba la puerta del taxi.
A la Escuela Nutica? pregunt el taxista, sorprendido, mientras le
miraba por el retrovisor. Haca ms de treinta aos que nadie me peda una
carrera con ese destino. Usted querr decir a la plaza Palacio.
Eso es, a la plaza Palacio contest Grieg, percatndose de que el
taxista era un autntico veterano de la profesin.
Disculpe si el coche, aunque an de mecnica perfecta, ya est muy
viejo y huele a gasleo, pero me jubilo este ao y lo he obligado a resistir
hasta el final. Los dos ya nos vamos para el desguace sonri
amargamente el taxista intentando entablar con Grieg una imposible
conversacin, ya que l, con la mirada perdida entre los portales que pasaban
a toda velocidad ante sus ojos, segua pensando en las consecuencias que
lamentablemente les acarreara, a los dos, la traicin de Catherine.
Cuando llegaron a la plaza Palacio, Grieg hizo detener el taxi frente a Las
Siete Puertas. Contempl de un modo panormico el Pa de Palau por espacio
de varios minutos. Intentaba asegurarse, de nuevo, de que nadie lo persegua.
El taxista, intrigado, lo observaba por el retrovisor. Nadie me ha seguido,
estoy completamente seguro, pens Grieg.
A la iglesia de San Miguel del Puerto.
De acuerdo, hacia all vamos de inmediato le contest el taxista.
Sabe cul es el autntico nombre de esa iglesia?
Grieg, que saba perfectamente la respuesta, prefiri continuar con su
estrategia.
Siempre la he conocido como San Miguel del Puerto.
No le replic el taxista. Su nombre original es el de San Miguel
Arcngel, muy pocos lo saben
El taxista empez a dar datos histricos y arquitectnicos de la iglesia.
Cuando llegaron al destino, Grieg pag el trayecto desde fuera del coche.
Mire le expuso Grieg al taxista, he comprobado que usted es un
gran conocedor de Barcelona Tengo que tramitar esta misma tarde una
gestin muy importante y me seran muy tiles sus conocimientos acerca de la
ciudad. Podra esperarme? Grieg sac dos billetes de su cartera
Tmese su tiempo, yo le espero. Acabo de comer, y poder tomar otro
caf, esta vez reposadamente en esta tranquila plaza, me vendr de maravilla.
Tenga. Grieg le entreg el dinero al taxista: una cantidad a cuenta que
resultaba suficiente como para que el taxista le esperase varias horas.
Prefera no correr riesgos mientras se desplazaba por Barcelona.
Aquel conductor era realmente un taxista.
No perteneca a ninguna trampa tramada con el consentimiento de
Catherine o de otras personas relacionadas con la Chartham.
He de andarme con mucho cuidado, el verbo confiar es uno de los ms
traicioneros del diccionario, rememor Grieg mientras daba un rodeo para
asegurarse, de nuevo, de que nadie le segua.
Los estrechos y cortos tramos de las calles del barrio marinera facilitaron
su propsito. Camin hasta la calle Ginebra y, tras recorrer un tramo, entr por
la calle Atlntida hasta el mercado, y desde all se adentr por Andrs Doria
buscando la antigua bodega de los padres del Coroza.
He llegado demasiado tarde, maldijo Grieg cuando comprob que las
puertas y las ventanas de la antigua bodega estaban enladrilladas. El viejo
edificio haba sido desalojado en espera de ser demolido.
Grieg se par ante la puerta tapiada sin saber exactamente qu hacer. No
puedo detenerme ahora! Debo comprobar si mis sospechas son ciertas!
Caminando con lentitud, se adentr hasta el final de la calle, observando la
forma de los tejados y comprobando, una a una, si alguna de aquellas
escaleras estaba abierta.
Tuvo que repetir varias veces la operacin, dando incluso la vuelta a la
pequea manzana, hasta que encontr un viejo portal que no haba podido
cerrarse del todo, porque una pinza de madera de tender la ropa, haciendo de
tope, lo impeda.
La escalera, estrecha, y oscura, tena unos reducidos y empinados
escalones que subi con rapidez. Su objetivo era llegar hasta el tramo final y
encontrar all abierta la puerta de la azotea. No fue as, pero no le result en
absoluto complicado abrirla, porque nicamente la cerraba un grueso pestillo.
Cuando sali a la azotea, le invadi por completo una sensacin ya
olvidada: la de jugar en su infancia sobre aquellos terrados, comunicados los
unos con los otros y sin grandes barreras de separacin entre ellos, como si se
encontrase sobre la cubierta de un gigantesco barco velero de tres mstiles,
propulsado por un viento que hinchaba cien sbanas blancas, con el mar de
fondo y oliendo el salitre.
Las cosas han cambiado bastante, pens Grieg.
La lluvia haba dejado los tejados completamente despejados de ropa
tendida, y los juegos de nios haban dado paso a unos oscuros
presentimientos que muy pronto tendra ocasin de comprobar si finalmente
eran ciertos.
Grieg fue saltando entre los terrados hasta llegar a la azotea del edificio
abandonado que tena la bodega en la planta baja. Una vez all, comprob que
un grueso candado cerraba por completo la puerta que daba acceso a la
escalera. Grieg mir a su alrededor con la intencin de romperlo con el
cortafro; sin embargo, antes quiso comprobar qu haba en la otra cara de la
pequea torreta que coronaba la azotea.
Cuando lleg al otro extremo, no pudo evitar que un escalofro recorriera
su espalda, como si sta hubiera entrado en contacto con una superficie helada.
La otra puerta que daba acceso a la escalera tena en su mismo centro un gran
boquete abierto con hachazos. Las muescas que haba a su alrededor no
ofrecan dudas al respecto. Una concisa y espeluznante frase figuraba escrita
sobre la abertura: Ves este agujero? Lo mismo le pasar a tu cabeza si no te
detienes donde ests.
Le llam poderosamente la atencin que el texto estuviera escrito con un
rotulador grueso, con buena caligrafa y sin faltas de ortografa. Sin duda est
escrito por alguien que vive ah dentro, pens, sabiendo que iba a hacer caso
omiso de la advertencia.
Grieg, tras extraer la linterna de la bolsa, se introdujo por el gran hueco de
la puerta y entr en la escalera. Un intenso hedor a carne putrefacta le invadi
hasta provocarle arcadas. Pero no fue esa sensacin la que ms le turb, sino
la msica.
De nuevo ese maldito amasijo de ruidos! se lament Grieg en voz
baja al or un estruendo de guitarras elctricas chirriantes, mezcladas con
roncos alaridos, y muy similar al que acompaaba a la horda del cementerio.
Sus temores se vieron confirmados.
El edificio, aquel edificio en ruinas, no estaba deshabitado.
Gabriel Grieg, con la mayor cautela que fue capaz de imprimirle a sus
pasos, empez a descender por la escalera. Cada planta tena dos puertas y la
mayora de ellas estaban destrozadas.
Grieg apag la linterna y se movi, aun con mayor sigilo, cuando pas por
el rellano y junto a la ventana abierta donde sonaba aquella msica.
Alguien, desde el interior de la casa, ms que gritar, ululaba siguiendo el
ritmo de la msica.
Los tramos de la escalera eran cortos y variaban constantemente de
direccin. Cuando Grieg lleg al principal, la oscuridad era absoluta. Sus pies
pisaban trozos de ladrillos y de baldosas que se amontonaban caticamente en
el suelo.
Encendi la linterna y comprob que lo que antes era la entrada de la
escalera se haba convertido en un depsito de escombros apilados tras la
puerta tapiada.
El hedor era insoportable.
La salida interior de la vieja bodega, que iba a dar a la escalera, estaba
tapiada con ladrillos.
 Grieg se detuvo a reflexionar.
Record que cuando el padre del Coroza le llev a la habitacin para
buscar la piedra de forma pentagonal, haba una ventana interior que se
comunicaba con la escalera. Grieg se dirigi hacia la zona de los contadores
del agua y comprob que, aunque tapiada, an continuaba all.
Coloc el cortafro en la capa de cemento situada junto a los ladrillos y,
con sumo cuidado, para que no cayesen al suelo y pudieran detectar su
presencia, fue retirndolos hasta que cedieron de una pieza.
Grieg encendi la linterna y entr en la trastienda.
Cerr de nuevo la ventana que se encontraba abierta. Se dirigi hacia un
mueble de formica y tras arrastrarlo lo coloc de forma que tapiase la ventana,
y con un gran tabln apuntal fuertemente el mueble entre dos paredes: Por
aqu no entrar nadie sin que yo lo sepa.
Se encamin hacia la zona donde estaba el bar, pero una puerta junto a la
cocina llam poderosamente su atencin: estaba enmarcada entre paredes
reforzadas y cerrada con un candado de dimensiones extraordinarias. Ah
deben de estar almacenadas las herramientas y el material para el inminente
derribo del edificio, pens Grieg.
Cuando lleg a la zona del bar, comprob que la barra an continuaba all,
y sobre las mesas de hierro y mrmol redondo con ribetes dorados haba
depositadas viejas cajas de madera llenas de polvorientas y vacas botellas de
cerveza.
Grieg mir la pirmide formada por diez toneles de madera donde
antiguamente se expenda el vino y los enfoc con la linterna. Cuatro toneles
estaban situados en la base, tres ms entre sus huecos, dos entre los espacios
de los anteriores, y el tonel que los coronaba estaba situado a slo treinta
centmetros del techo.
El polvo y las telaraas los recubran hasta concederles, bajo la luz de la
linterna, texturas blanquecinas.
Gabriel Grieg empez a trepar hasta el tonel situado en lo ms alto. Abri
el ancho tapn de corcho e introdujo la linterna en su interior. La escasa
distancia que separaba el tonel del techo le impidi ver el fondo que la luz
iluminaba.
Si es necesario, tirar todos los barriles hasta que encuentre lo que he
venido a buscar; con fuerza, empuj desde lo ms alto y dej caer el tonel
hasta el suelo.
No se rompi.
Tras bajar, lo hizo girar dndole varias vueltas y se decepcion al
comprobar que nada sonaba en su interior. Grieg se dirigi de nuevo hacia las
otras cubas; cuando estaba a punto de trepar de nuevo, se percat de que sus
dedos y la punta del cortafro estaban impregnados de una sustancia similar a
la brea, pero an ms viscosa.
Se detuvo.
Necesito otra herramienta ms contundente.
Empez a rebuscar entre las cajas amontonadas de refrescos y cerveza. Se
introdujo en el interior de la barra, y sus pies sintieron cmo las maderas
podridas por la humedad y los lustros se combaban. En un rincn, al apuntarlo
con la linterna, junto a un viejo aparato de radio y una botella de ron a medio
consumir, reluci un destello metlico. Sin duda se trataba de una herramienta
ideal para lo que Grieg se propona; sin embargo, su visin le inquiet
profundamente.
Era un hacha, un hacha de grandes dimensiones, con el mango de color
rojo; un hacha de las que utilizan los bomberos para derribar las puertas en
caso de urgencia durante un incendio.
Grieg se acord de la abertura de la azotea y de la inscripcin que haba
junto al enorme boquete por el que haba penetrado en la escalera. Aqu
dentro no puede entrar nadie, y si hay algn imprevisto romper una ventana y
saldr a la calle, se dijo para tranquilizarse mientras se diriga de nuevo
hacia el tonel que estaba en el suelo.
Golpe con el hacha en la panza del barril varias veces hasta que ste se
desgaj en pedazos.
Retir las tapas y arranc los aros; se dio cuenta de que estaba vaco.
Separ las curvadas maderas de los tablones que formaban el tonel y arranc
un poso negruzco de un metro de largo y de diez centmetros de espesor de una
textura oleaginosa y lo deposit en la nica mesa de mrmol donde haba una
silla; lo ilumin con la linterna.
Al introducir el cortafro, un fluido negruzco sali, a modo de surtidor. Era
licor de vino que se haba quedado enquistado en su interior.
 Grieg arranc la capa superior que estaba completamente solidificada y
con una textura similar al plstico.
Ante sus ojos y bajo la luz de la linterna brillaron, con refulgentes
tonalidades, docenas de objetos de cristal y de metal.
Nada de esto es lo que estoy buscando, se dijo Grieg introduciendo sus
dedos en el poso del destrozado tonel.
De improviso, su mano not el tacto de una superficie lisa y de formas
regulares. Los dedos de su mano, formando una pinza, se cerraron en el
interior de aquella especie de alvolo y atraparon un objeto.
Cuando Gabriel Grieg extrajo la mano, supo que haba encontrado lo que
algunos haban convenido en llamar el pie de Tiziano, pero a l le embarg el
profundo alivio de haber recuperado un fragmento trascendental de su pasado.
Y de su propia vida.
 42

Gabriel Grieg, por primera vez en dieciocho horas, se relaj y se dej caer en
el respaldo de la polvorienta silla dando un profundo suspiro.
Sorprendentemente no se encontraba cansado.
Sostena entre sus manos la peana pentagonal de mrmol. La encontr
empequeecida desde la ltima vez que la haba visto haca ms de treinta
aos. Se trataba de un pedazo de mrmol rojizo y aplanado por una de sus
caras; por la otra, tena un hueco en forma de crculo con cuatro hendiduras
para depositar en ellas el reloj. En el permetro haba labrada una cenefa
formada por hojas de laurel, y entre ellas, Grieg comprob que poda leerse la
palabra: Durate.
Es un trozo de mrmol convencional, su secreto debe radicar en la
proporcin que guardan sus medidas. Quiz sea una especie de llave,
especul Grieg sin vislumbrar el enigma que pareca encerrar aquella piedra,
aunque, sin lugar a dudas, senta la alegra de haber recuperado aquel objeto
mtico de su niez.
Grieg se levant de la mesa donde estaba derramada la masa negruzca
proveniente del destrozado tonel y, tras llevarse la silla, se sent en la de al
lado. Con sumo cuidado, deposit sobre ella el enigmtico pie de Tiziano.
Extrajo la carpeta que contena la documentacin y el corpus de la
Chartham, pero comprob con desagrado que sus manos estaban pegajosas.
Inmediatamente, busc algo con lo que limpiarlas.
Se dirigi hacia la botella de ron que haba visto en la barra. Extrajo el
tapn y oli su contenido, sin duda era ron. Verti parte de su contenido en las
manos y se las lav con l; regres de nuevo a la mesa donde reposaban la
Chartham y la peana del reloj.
Antes de abrir la carpeta transparente, coloc el martillo y el cortafro
sobre la mesa. An tena que ascender por aquella tenebrosa escalera, pero
antes analizara someramente cul era la naturaleza de aquellos documentos.
Tom entre sus manos lo que en esencia era la Chartham y lo examin
externamente. Se trataba de un pliego de papel apergaminado, doblado varias
veces, que pareca contener un dibujo realizado a pluma con tinta negra. Grieg,
tras observarlo con la luz de la linterna, lo volvi a depositar sobre la mesa.
Examin los cuadernos.
En uno de ellos, se detallaban los pormenores y las circunstancias del
cmo y el dnde se haba encontrado la Chartham a finales del siglo XIX:

tras reparar las traseras donde se encontraba la imagen de

San Cristbal [] una extraa cubierta junto a un reloj con peana
pentagonal de mrmol de medidas [] durante la remodelacin
completa que se hizo de la Capilla de San Cristbal del Regomir

Grieg observ que se detallaban los diferentes lugares donde se deposit

el cartapacio posteriormente. Ya tendr tiempo de examinarlo ms adelante,
se dijo. Haba un sobre cerrado donde figuraba anotado en su anverso: La
Vallicela, y un pequeo cuaderno escrito con una letra abigarrada y diminuta
donde se pormenorizaba el misterioso hallazgo.
Grieg ley de un texto escrito en cataln.

carpeta de piel con las iniciales de la Barcelona romana

que tiene grabada una torre de Babel. Va acompaada de un reloj de
sobremesa con grabado en su esfera central de una ciudad que
podra ser la Amberes del siglo XVI, con forma de torre y su peculiar
base de forma pentagonal

En aquel cuaderno resaltaban varios estudios tcnicos y arquitectnicos

de: La torre de Babel, de Pieter Brueghel, el Viejo, comparada con las
formas exteriores de la casa Mil y de la fachada del Naixement de La
Sagrada Familia de Antoni Gaud i Cornet.
Grieg observ un minucioso plano, independiente del resto de los
cuadernos, donde estuvo oculta la Chartham: y algunos de sus
complementos [] junto a la Plaa Cinc dOros en el exterior del recinto del
Palau Robert a principios del siglo XX [] la losa de la cornucopia del
cementerio de Pueblo Nuevo. Haba informacin sobre la localizacin exacta
del sillar de la catedral: i amb forma de drac que es un calaix i que
sobre amb una combinado de dreta, esquerra, dreta, sempre exercint
una forta pressi.
A Grieg le resultaron muy conocidas aquellas anotaciones, aunque ya de
muy poco le serva saber la situacin del sillar de la catedral, que el dragn
era un cajn y que la combinacin de apertura era derecha, izquierda,
derecha, y siempre ejerciendo una fuerte presin. Busc afanosamente si
entre aquella documentacin exista algn mensaje firmado por su padr,
explicando los motivos que le haban impulsado a volver a dejar en sus
escondrijos anteriores la Chartham y los amuletos que tuvo en su niez, pero
no la hall.
Pensativo, volvi a relajarse apoyndose en la silla, y permaneci inmvil
durante unos minutos en el silencio de la desvencijada bodega. Los vapores
del ron y del destrozado tonel de vino que yaca junto a sus pies le haban
provocado una agradable sensacin de relajacin.
Gabriel Grieg, delicadamente, tom entre sus manos el pliegue
perfectamente doblado de la Chartham y lo observ con detenimiento.
Una reminiscente firma con una sola inicial se distingua con toda
claridad:

B.

La inicial de Brueghel.
Quiso desplegarlo para ver el contenido de la Chartham, pero un
pensamiento que naci desde lo ms recndito de su ser le conmin a vencer
su curiosidad: Gabriel, si no es absolutamente imprescindible, es mejor que
no sepas cul es su contenido. Tom los cuadernos que descansaban sobre la
mesa los adjunt al corpus de la Chartham y se levant dispuesto a volver a
salir a la calle.
Grieg inclin su cuerpo a la derecha para levantarse de la silla, y para ello
apoy levemente los antebrazos sobre la mesa de mrmol.
En ese preciso momento, oy un fuerte estruendo.
La bodega se ilumin con una potente luz griscea que provena de la
calle.
Una alargada barra de las que cerraban las contraventanas, retorcida,
oxidada y en punta, que estaba fijada a la ventana que acababa de abrirse
mediante una tremenda patada, describi una semicircunferencia en el aire y
fue a impactar, de punta y con gran potencia, en el mismo lugar donde haca
escasamente unos segundos Grieg tena la cabeza.
Una ventana exterior enladrillada se haba abierto.
Es una ventana que simula estar tapiada, pero en realidad es un acceso
secreto. Grieg, an perplejo, trataba de explicarse lo que haba sucedido,
mientras se ocultaba entre las sombras del fondo de la bodega.
Una persona de unos cincuenta aos, entr por esa especie ventana y se
qued tambaleante delante de la linterna de petaca que se haba cado de la
mesa y que apuntaba, desde el suelo, al techo de la bodega.
El individuo que acababa de penetrar en el local por el acceso
camuflado tena barba de tres das, el pelo moreno, largo y sucio, y mostraba
un rostro de facciones enfurecidas.
Qu diablos pasa aqu! exclam.
Grieg, aturdido, comprob que afortunadamente an conservaba entre sus
manos la Chartham y la documentacin adjunta. Cuando levant de nuevo la
vista vio claramente a la persona que haba entrado.
Era el Coroza.
Lo reconoci al instante. Tena la luz de la linterna apuntada contra su cara
y pareca dudar de su procedencia: De dnde diablos ha salido esta
linterna?, pens mientras la observaba tambaleante. El Coroza no estaba
completamente seguro de si le perteneca.
Observ sus bordes oxidados, tratando de recordar si la haba visto en la
barra del bar o si se haba cado al suelo desde una estantera, y se haba
activado accidentalmente.
El Coroza se dirigi hacia la ventana tapiada por la que haba entrado y la
cerr. La oscuridad slo resultaba rota por la linterna de petaca que llevaba en
su mano. Esto no me gusta nada, barrunt. Inmediatamente se dirigi hacia
la zona interior de la casa.
Hacia la trastienda.
Cuando comprob que alguien haba roto los ladrillos de la ventana desde
la escalera, y posteriormente haba obstruido con un mueble y un grueso listn
de madera la obertura, sinti una furia inconmensurable, pero hizo un esfuerzo
sobrehumano para tratar de contenerse.
Movindose con eficacia, a pesar de su borrachera, se dirigi con aparente
normalidad y silbando hacia el interior de la barra, portando la linterna de
petaca en la mano; sin embargo, cuando se encontraba en mitad de la barra una
voz le detuvo.
Qu buscas? dijo la voz.
El Coroza sinti que sus pies se quedaban literalmente clavados en el
suelo. Estaba aterrorizado. Alguien al que se la jugu alguna vez viene a
pasar cuentas. No me gusta nada el tono de su voz. Quin podr ser?, se
pregunt mientras trataba de buscar el hacha de bombero en el rincn de la
barra del bar.
Lentamente y disimulando se dirigi hacia all.
El bar est de reformas dijo el Coroza mientras segua buscando de
soslayo el hacha por el interior de la barra. Como puede comprobar el
seor, el bar est cerrado, pero si lo desea, ya que est aqu Desea tomar
algo el caballero? Creo que por aqu haba una botella de ron, la guardo para
las grandes ocasiones
El Coroza segua buscando desesperadamente el hacha, sin encontrarla.
Te advierto que si buscas el hacha de bombero, no la encontrars
retumb la voz.
Hacha? Yo? El Coroza neg la insinuacin cada vez ms
atemorizado. De dnde ha sacado esa idea? He venido hasta aqu para
poner un poco de msica en la radio para que el seor est ms cmodo
minti el Coroza, que trat de poner en funcionamiento una vieja radio con la
caja de baquelita, sin conseguirlo. Por cierto, le conozco de algo?
S respondi al instante la voz.
Le pongo esa copita de ron al seor? Dnde estar la botella? A
propsito, le puedo preguntar el lugar dnde nos conocimos? pregunt el
Coroza con la boca pastosa y tratando de no tambalearse a causa de la
borrachera.
Digamos que eras muy aficionado a cantarme canciones marineras le
contest la voz desde la penumbra.
Canciones? Yo le cantaba canciones marineras? dijo, sonriendo
sardnicamente el Coroza mientras coga un gran cuchillo de debajo del
mrmol de la barra. Sin duda, el seor me confunde con otra persona, debe
de tratarse de un error Ya lo comprendo! Se ha equivocado de bar-
bodega Hay tantos en este barrio marinero! Le puede pasar a cualquiera!
Desafinabas mucho, pero la letra era bastante buena.
El Coroza trataba de imaginar quin podra ser aquel enigmtico
personaje, sin lograrlo, ni siquiera remotamente. Su pasado estaba tan cargado
de traiciones zafias, viles desvalijamientos hacia otras personas y tan llena de
actos ruines que le resultaba imposible saber quin era el tipo que se ocultaba
entre las sombras.
Pero estaba convencido de que tendra poderosas razones para estar all.
El Coroza evalu con miedo que el cuchillo que tena en una de sus manos no
era arma suficiente para enfrentarse a un enemigo que blandiera un hacha.
Tengo que pensar rpido o ser un cadver en cuestin de minutos!,
columbr angustiado.
Si el seor tuviese a bien tararearme la cancin, quiz tendra una
pista
Desde el fondo del bar, oy cmo alguien canturreaba una meloda que le
hizo retroceder muy hacia atrs en el tiempo.
Pata palo era un pirata malo que escondi en su bajel un tesoro en un
tonel. La recuerdas o te la sigo tarareando? Todos los nios sabamos de
memoria la cancin, aun as, t siempre me la cantabas. Y hoy, al fin, he
comprendido el motivo
El Coroza, cuando oy aquellas palabras, experiment la ms extraa
mezcolanza de sentimientos que haba sentido en toda su vida. Por un lado,
sinti el inmenso alivio de comprobar que el cliente del bar no era tan
peligroso como haba temido en un principio ni estaba relacionado con
escabrosos asuntos del pasado, sino que era alguien relacionado con su niez.
Quin puede ser este fulano?, se pregunt intrigado.
Qu ests haciendo aqu? Quin demonios eres? rugi el Coroza,
cambiando completamente el registro de su voz.
Dej el cuchillo sobre el mostrador de la barra junto a la linterna de
petaca y se dirigi con paso decidido, aunque tambaleante, hacia el lugar del
que provena la voz.
Todo a su debido tiempo, Coroza.
De nuevo las palabras de aquel hombre le detuvieron en seco.
Haca muchos aos que nadie me llamaba as Quin demonios eres?
inquiri de nuevo.
He venido a buscar algo que me perteneca reson la voz desde la
penumbra.
De qu diablos me ests hablando? Qu es lo que era tuyo?
pregunt fuera de s el Coroza.
Un objeto que escondiste.
Qu clase de loco eres t? Qu diablos buscas aqu?
Ahora ya nada respondi la voz con el tono sereno. Lo que he
venido a buscar ya lo tengo en mi poder, ahora quiero devolverte algo que te
pertenece, Coroza.
Maldito loco! Quin eres? Me ests poniendo ms que nervioso;
lrgate de aqu!
Gabriel Grieg se levant de la silla y sali de la penumbra.
El Coroza se qued mirando a aquel hombre alto y corpulento.
Llevaba una piedra en la mano que reflejaba como un espejo la luz de la
linterna. Centenares de imgenes de su niez se agolparon en su memoria. Tras
un viaje de su mente que dur algunos segundos, pero que se remont muchos
aos atrs en el tiempo, el Coroza se qued completamente inmvil.
Haba recordado algo.
Inesperadamente, gir la cabeza y se puso a mirar hacia el techo. Cuando
vio que faltaba el tonel que coronaba la pirmide, inmediatamente identific al
hombre que tena delante.
Grieg! T eres Grieg! Qu haces aqu? exclam, completamente
aturdido.
He venido a buscar lo que es mo declar Gabriel Grieg, mostrndole
la piedra pentagonal. Vas recordando, Coroza?
Quieres hacerme creer que has vuelto por una piedra?
El hecho de que sea una piedra no quiere decir que no sea importante.
Al menos para m resolvi Grieg. La importancia, cada uno, se la da a lo
que quiere.
Por qu has venido precisamente hoy? Por qu despus de tanto
tiempo?
Hace una hora que relacion la cancin que me cantabas socarronamente
de nio respecto al paradero de la piedra, y zas! Grieg chasque los
dedos de la mano derecha, supe, al fin, que la habas escondido en un tonel
cuando me viste cruzar la calle para hablar con tu padre.
Una hora? pregunt, desconcertado, el Coroza. Me ests diciendo
que hace una hora te enteraste de que haba escondido la piedra porque
recordaste la vieja cancin del pirata? Has subido hasta el tejado, has bajado
por los escalones de una escalera, ni siquiera la pasma se atreve a entrar por
ella, has roto la ventana y has partido el tonel con un hacha? Una hora? Por
una piedra?
S le respondi Grieg, mirndole fijamente a los ojos.
Qu clase de pirado eres t? Eh? Dmelo! Qu clase de loco?
Grieg prefiri guardar silencio.
Se dio perfecta cuenta de que jams podra hacerle comprender las
razones por las que estaba en aquella oscura y tapiada bodega, iluminada
dbilmente por la luz de una vieja linterna.
Responde! As sois los triunfadores! Nunca dejis pasar la menor
ocasin para quedaros con todo! grit angustiado el Coroza mientras Grieg
permaneca en silencio. Treinta aos! Qu digo yo treinta aos. Ms de
treinta aos! Y vienes ahora a buscar una puta piedra encerrada en un tonel?
No me puedo imaginar una cosa ms!
El Coroza detuvo en seco sus palabras.
Sinti cmo desde el interior de la garganta ascenda una angustiosa
sensacin de asfixia hacia sus fosas nasales. Apreci, dbilmente contorneado
con la luz de la linterna, el perfil de una figura que le hizo volver a su infancia,
de un modo tan rpido e intenso que el resto de su vida transcurrido desde
entonces pareca que nunca hubiese existido.
 Era la silueta de lo que pareca ser un bufn tripudo; de su capirote
sobresalan unos cascabeles.
El Coroza se dirigi tambaleante hacia la mesa y tom entre sus manos la
caja de msica que Grieg haba depositado all antes de salir de la penumbra.
De dnde has sacado esto? pregunt el Coroza.
Yo te lo rob respondi Grieg.
Fuiste t quin me rob la caja de msica? Cundo?
El da que t me quitaste a puetazos la piedra. Entr con tu padre en tu
habitacin y me la llev como venganza.
Por qu hiciste eso? mascull, angustiado, el Coroza. Era el
nico recuerdo que tena de mi madre! Ella me lo haba regalado en vida,
antes de morir en el hospital! Era lo nico que me una a ella! Su msica, de
nio, me traa de nuevo su recuerdo! Por qu lo hiciste?
Por qu me robaste t la piedra? pregunt Grieg.
No es lo mismo! T no puedes comprender lo que significaba esta caja
de msica para m! No era un juguete, era la nica cosa buena que he tenido!
Lo mejor que tuve nunca! Lo nico que me una con mi madre muerta! Era
El Coroza casi no poda hablar. T no puedes comprender el dao que
me hiciste. Cuando este juguete desapareci, yo me volv peor persona.
Siempre cre que me lo haba robado mi padre porque estaba celoso del mayor
cario que yo demostraba hacia mi madre. A partir de entonces Por qu lo
hiciste, Grieg?
Slo era un juguete, Coroza. Al fin y al cabo, slo era un juguete
repiti Grieg.
No digas eso! No era un juguete! T no puedes comprender lo que
significaba para m! Era lo que me una con mi madre. No era un juguete!
El Coroza se iba desmoronando poco a poco mientras sostena el bufn entre
las manos. Lo nico importante que tuve en mi vida fue este juguete.
El Coroza baj la cabeza y vio un destello de algo que reluca sobre una
masa negruzca colocada encima de una mesa junto a los restos del tonel.
Vacilante, se dirigi hacia el lugar donde haba visto el destello y se
percat, de inmediato, de que la comprensin que l le peda a Grieg para que
entendiese la importancia que tena aquella caja de msica que llevaba en la
mano, l se la haba negado a otros nios.
 Sobre el poso del tonel, brillaban docenas de canicas americanas de
cristal. Cada una de ellas era las ms querida por cada uno de los nios a los
que l se las haba sustrado. Haba pequeas medallas de plata, anillos de oro
con la fecha grabada del da de la Primera Comunin y que l, tambin, haba
ido robando durante aos a los dems nios del barrio.
Aquella tarde, arroj todos los objetos, incluido el cenicero pentagonal de
mrmol, en el interior del tonel, poco despus de que su padre le asegurara
que le llevara al reformatorio si encontraba la piedra que reclamaba aquel
nio con la ceja rota.
nicamente se trataba de pequeos objetos sin valor.
Simples bagatelas y fetiches.
Vanos trozos de cristal. Y en un extremo, un hueco. Un hueco de forma
pentagonal que haba retenido la forma de una piedra sin utilidad alguna.
Una simple piedra.
Una piedra que fue robada y que alguien haba venido a buscar treinta aos
despus. Esa persona, de paso, vena a devolver un juguete, un simple juguete
que el Coroza sostena en una mano y que por fin, haba conseguido
recuperar.
 43

Una intensa sensacin de vulnerabilidad se apoder por completo de Gabriel

Grieg cuando recorra las hmedas y estrechas calles del Barri Gtic. Debo
emplear bien el tiempo, antes de que Catherine se percate de que la Chartham
y el pie de Tiziano estn en mi poder, pens mientras llegaban hasta sus
odos los acordes musicales de un quinteto de cuerda que tocaba en la Plaa
Garriga i Bachs, situada junto al Arzobispado de Barcelona.
El cielo apareca ensombrecido y de color gris, pero un trasfondo de luz
azulada muy intensa, pugnaba por dejar sentir su presencia entre los enormes
nubarrones. El veterano taxista le estaba aguardando en la Plaa Nova y era,
sin duda, una garanta de confianza y de seguridad ante cualquier actor
sobrevenido.
Grieg llevaba en su bolsa el pliego de la Chartham, toda la documentacin
adjunta y el misterioso pentgono de mrmol. Transportaba aquellos elementos
del mismo temerario modo que acarreaba consigo el corazn y su propia
vida, y adems, porque ya haba empezado a constatar que no exista un
lugar completamente seguro para esconder algo, por inmensa que fuese una
ciudad, sin tener forzosamente la necesidad de compartir el secreto con otras
personas.
Su pensamiento estaba centrado, ms que en una percepcin, en una
fundada sospecha. Crea intuir que las dos siglas, C. O., con las que estaban
firmadas las cartas que haba descubierto en el sillar de la catedral y bajo la
losa del cementerio de Pobl Nou, estaban ntimamente relacionadas con una
determinada palabra que apareca escrita en un sobre cerrado que Grieg haba
encontrado en la documentacin incorporada en la Chartham. Se trataba de un
ajado sobre que tena una paradjica particularidad: era abultado y a la vez
muy liviano. En l figuraba escrito: La Vallicela, que es el nombre con el
que sus componentes se refieren a La congregacin del Oratorio.
Sus miembros son seglares, es decir, personas laicas que no estn
adscritas a ninguna orden religiosa, pero que aceptan los dictmenes de un
superior al que llaman prepsito. Fue fundada por Felipe Neri, que vivi en
Roma entre 1515 y 1595, conocido en su tiempo como Pippo Buono.
Gabriel Grieg se encaminaba hacia una iglesia situada en una pequea y
recndita plaza del Barri Gtic que fue erigida en honor de san Felipe Neri,
que, segn narra su hagiografa, un da de Pentecosts recibi como don del
Cielo y como premio a su continuada penitencia una bola de fuego que se
introdujo en su corazn dilatndole la caja torcica, modificando as, la forma
de dos de sus costillas.
Desde ese da, una palpitacin de origen celestial le haca interpretar
sones divinos. Grieg ley en el voluminoso sobre una frase escrita en latn,
que haca referencia a ese prodigio y que poda contemplarse, tambin, en
grandes letras, en el prtico de la iglesia de Sant Felip Neri: Curricurum
Dilatasti cor meum.
El reverso del sobre tena dibujado un esquema de la iglesia a la que se
diriga. Veamos si esto confirma mis sospechas pens, observando un
signo que indicaba el enclave de una especie de cabina, sin duda se trata de
un confesionario, dedujo Grieg. Una ampliacin adjunta indicaba dnde
estaba situado un compartimento secreto en su interior.
Grieg conoca de antemano que la iglesia de Sant Felip Neri era el lugar al
que Antoni Gaud acuda a diario caminando desde el Templo Expiatorio de la
Sagrada Familia; para ello, recorra tanto en la ida como a la vuelta una
distancia muy considerable.
Gaud era miembro de la congregacin del Oratorio, a la que permaneci
estrechamente ligado los ltimos veinticinco aos de su vida. La iglesia de
Sant Felip Neri fue su lugar de plegaria y confesin durante todo ese dilatado
periodo de tiempo.
Estara relacionado Antoni Gaud con aquel compartimento secreto del
confesionario? Por qu acuda diariamente a esa iglesia y no precisamente a
otra?, se pregunt.
Para la segunda respuesta, Gabriel Grieg colega una sospecha razonable:
resultaba muy lgico que, en el ltimo periodo de su vida, una persona de
fuerte entronizacin mstica como era Gaud acudiese a un lugar y a una iglesia
como la de Sant Felip Neri, donde se celebraban las funciones religiosas con
el mximo rigor y propiedad litrgica. En ella, se mantenan an tradiciones
de autnticas reminiscencias medievales, que ya se haban perdido en otras
iglesias de la ciudad, como la Danza de la Muerte, que tena lugar cada
Mircoles de Ceniza Pero Grieg no encontr ninguna explicacin
convincente a su primera pregunta.
Esa duda era el impulso que le diriga hacia aquella iglesia.
Grieg atraves la Plaa Garriga y Bachs justo en el momento en que un
conjunto de cuerda interpretaba el Gloria in Excelsis Deo, de Vivaldi, ante
una concurrida audiencia compuesta mayoritariamente por turistas, que
sentados en el suelo y en los bancos de piedra, algunos de ellos con las
cabezas levantadas hacia el cielo gris o mirando hacia la fachada lateral de la
catedral, escuchaban la msica y se dejaban llevar plcidamente por ella.
Grieg no se detuvo y borde el concurrido grupo hasta introducirse en la
calle de Sant Sever, pero cuando lleg al prtico de la iglesia que da nombre a
la calle, tuvo un inquietante pensamiento en el mismo preciso instante en que
los msicos empezaban a interpretar el Et in terra pax, tambin
perteneciente al Gloria de Vivaldi.
Algo no va bien. En la plaza hay algo muy extrao. Su mirada,
subrepticiamente, se haba posado durante apenas un segundo en una persona
que no se comportaba del modo que lo haca habitualmente.
Se detuvo en seco y, sin dudarlo, regres cautelosamente sobre sus propios
pasos. Volvi a penetrar en la plaza donde los msicos callejeros estaban
ofreciendo el concierto, al que poco a poco se le iban sumando ms personas.
Haciendo acopio del mayor sigilo que fue capaz de imprimir a sus
movimientos, se acerc en el nico resquicio libre que quedaba en uno de los
bancos de piedra de la pequea plaza, y se sent junto a una persona, a la que
ni su aspecto exterior, ni sus ademanes ni su expresin serfica, con los brazos
levantados hacia las alturas, delataban. Nadie de los que en aquel momento se
encontraban en la plaza lo conoca. Nadie excepto Grieg, que saba
perfectamente que aquella persona era un mendigo.
Un mendigo como los cientos que pint Brueghel durante su vida. Grieg
tambin se haba detenido a pensar en el mundo de los mendigos y en su
extraa invisibilidad ante los ojos de la gente, pero sin llegar, en ningn
caso, a los extremos del pintor flamenco y de su comitente Hans Franckert, que
se vestan como dos modestos campesinos y recorran las calles de Amberes
para pasar desapercibidos entre sus gentes ms humildes.
Ataviados como mendigos, asistan a bodas y a entierros y se mezclaban
entre los personajes que despus Brueghel trasladara magistralmente al lienzo
o a la tabla.
Grieg observ con detenimiento los movimientos de aquel hombre.
Escuchaba la msica mientras trataba de dirigir al conjunto de msicos, con
las dos manos levantadas hacia el cielo, como un director de orquesta del que
ni siquiera quisieran saber de su existencia los propios msicos. Se trataba de
un hombre que, por una vez, haba cambiado la mendicante caja de cartn por
una batuta.
Una batuta invisible.
No estaba inmvil. No tena la cabeza baja, ni miraba suplicante a los ojos
de los transentes. Tena los ojos en blanco y segua los compases de la
msica de Vivaldi, de igual manera que si se encontrara en un estado de
xtasis mientras los msicos tocaban los compases del Propter magnam
gloriam.
Gabriel Grieg, a su lado, se comportaba como si tambin formase parte del
entusiasta pblico que asista al concierto callejero. Estudiaba, de reojo, el
extrao comportamiento que mostraba aquel tipo, al que Grieg ya haba visto
anteriormente.
Se trataba de un hombre de unos treinta y cinco aos, pelirrojo, con la
barba y el cabello muy lacio y muy sucio. Estaba apoyado en el banco de
piedra, bajo una escena pintada en cermica, que escenificaba un
ajusticiamiento del siglo XIX a garrote vil.
El mendigo, bajo los efluvios del alcohol, mova una y otra vez las manos,
tratando de seguir, sin lograrlo, los compases de la msica. Nadie le prestaba
atencin, aunque a Grieg no le pas desapercibido que su forma de
comportarse resultaba antittica al modo como lo haca normalmente.
 A diario, se colocaba en la puerta de la iglesia de Sant Felip Neri. All
permaneca de rodillas durante horas con la cabeza baja. Genuflexo. Sin
moverse. Sin hablar. Sin mirar otra cosa que no fuese el suelo empedrado.
As permaneca durante interminables horas.
Sin embargo, esa tarde, no fue slo lo estrafalario de su comportamiento y
el seguimiento de la msica con los ojos en blanco lo que llam la atencin de
Grieg.
Haba algo ms.
El mendigo pelirrojo tena junto a l un carrito metlico de los que se
utilizan para la compra en los supermercados, rebosante de envases de cartn
de vino tinto. Tena ms de cincuenta. Y sobre ellos, una docena de cartones de
tabaco negro y tres cajas de puros.
Eran vicios particulares que duramente se costeaba, a fuerza de ir
reuniendo, penosamente, moneda a moneda, envase a envase, paquete de
tabaco a paquete de tabaco Aquella tarde los tena reunidos all todos
juntos, en una cantidad tal que es de difcil comprensin para cualquiera al que
nunca le haya faltado nada y desconozca lo que es vivir con una economa que
apenas se eleva unos pocos cntimos del cero.
Grieg conoca al mendigo del tiempo en que trabaj en la restauracin que
hizo en la catedral, y acuda a comer a un restaurante situado en la misma
Plaa de Sant Felip Neri. Siempre se parapetaba en la puerta y nunca se mova
de ella hasta que anocheca.
Aquel hombre se comportaba de una manera atpica.
Demasiado extraa.
Ha tenido un golpe de suerte y voy a asegurarme de que no tenga relacin
conmigo, pens Grieg, que sospech que alguien le haba dado dinero para
que se quitase de en medio y no pudiese contar, a nadie, si durante el da
haban tenido lugar en la plaza acontecimientos anmalos.
Siempre haba visto al mendigo en la puerta de la iglesia, sin moverse de
all; as pues, para Grieg, no se trataba de un ejercicio excesivamente
complicado de lgica percatarse que a aquel hombre le acababan de dar una
suculenta propina para que desapareciera de plano, por as decirlo.
Grieg se levant y volvi a dirigirse hacia la calle Sant Sever, pero antes
de penetrar en la pequea callejuela que conduce directamente hasta la Plaa
de Sant Felip Neri, penetr en el hotel Neri, un lugar al que no acuda desde
los trabajos de reparacin en la catedral, pero que conoca bien.
Lleg hasta el bar del hotel, que en esos momentos de la tarde estaba vado,
y desde el que se vea perfectamente la fachada de la iglesia y la totalidad de
la pequea plaza, que se encontraba desierta.
Grieg tom asiento junto a una mesa situada frente a la puerta de cristal, y
siempre desde el interior del edificio, tratando de que su figura no fuese
visible desde el exterior.
Sobre el prtico de la iglesia de Sant Felip Neri, de estilo neoclsico y de
lneas austeras, aunque muy elegantes, Grieg ley, sin ninguna dificultad desde
el lugar donde se encontraba, la inscripcin esculpida en piedra que figuraba
en su fachada: Curricurum Dilatasti Cor Meum.
Extrajo de su bolsa el sobre donde figuraba escrita La Vallicela, pero lo
volvi a colocar discretamente a un lado cuando se acerc el camarero.
Buenas tardes. Qu desea tomar?
Un caf doble. Con tres sobres de azcar.
La plaza permaneca completamente tranquila. Quiz me he excedido al
relacionar al mendigo con el asunto de la Chartham, pens. Sin embargo, en
tan slo unas horas, desde que haba conocido a Catherine, haba asumido que
todo deba ser analizado y que nada era descartable.
Resultaba preferible seguir poniendo en prctica una virtud que l, ya de
por s, tena muy arraigada en su personalidad y que haba desarrollado en sus
tiempos de montaero: la prudencia.
Grieg, una vez el camarero le sirvi el caf, dirigi la mirada hacia la
puerta de la iglesia de Sant Felip Neri, al mismo tiempo que volva a tomar el
sobre. Qu contendr?, se pregunt, al comprobar de nuevo, que si se
ejerca la ms mnima presin en l, perda inmediatamente el volumen.
Sospech que, a causa de las extraas permutas en el lugar donde
estuvieron escondidos los objetos, no sera imprescindible ir a comprobar el
contenido del compartimento secreto del confesionario.
Quiz ya lo tenga entre mis manos.
 44

Grieg se tom un tiempo para reflexionar.

Abri los tres sobres de azcar a la vez y los verti en el humeante y
aromtico caf. Mientras remova pausadamente la cucharilla, volvi a
examinar el dibujo del confesionario, donde se indicaba el lugar en el que
estaba situado el compartimento secreto.
Sabore el caf pensando en todo momento en Catherine y en su estlida
traicin; una traicin transformada, ya, en un error que les acarreara graves
consecuencias.
A los dos.
Por qu lo hizo? A qu intereses servir realmente?, se preguntaba
mientras sorba el caf. A continuacin, limpi con una servilleta de papel la
cucharilla, y con el mango, cuidadosamente, abri la pestaa del sobre. Al
instante comprendi por qu el volumen no estaba en concordancia con su
liviano peso.
Se trataba de papel de arroz de envolver tabaco.
En el interior del sobre haba dos grupos formados aproximadamente por
unas cien hojas cada uno. Todos los papeles estaban escritos con una letra
diminuta y muy abigarrada, y, a su vez, comprob que eran correlativos.
Como si formasen un vaporoso libro en su totalidad.
Parecan haber sido escritos de un modo furtivo, o tal vez fueron anotados
secretamente en papeles de arroz porque, si era necesario, podan hacerse
desaparecer ingirindolos, siempre que circunstancias adversas as lo
aconsejaran.
 Grieg comprob que las hojas estaban sin numerar, y pens cmo leerlas
sin que perdiesen el orden original y sin que la ligera corriente de aire que
circulaba por el local no se las llevase a dar vueltas alrededor de la fuente de
agua situada en medio de la plaza. Sac de su bolsa el libro que le haba
entregado la recepcionista del hotel Casa Fuster minutos antes de conocer a
Catherine y lo deposit sobre la mesa.
Gabriel Grieg pens que no haba transcurrido ni siquiera un da, pero
esas intensas horas ya pugnaban por hacerle olvidar la persona que un da fue
y los asuntos que hasta entonces eran su trabajo y su vida cotidiana.
Espoleado por ese doloroso pensamiento, empez a leer el texto que
estaba escrito en las hojas de fumar Una vez examinadas, las iba
depositando en el interior de La isla del Tesoro para que no perdieran el
mismo orden inicial.
En los primeros papeles estaba representado el convento situado junto a la
iglesia de Sant Felip Neri, donde ejercan su misin especial de la confesin
la Congregacin de Sacerdotes Regulares de la Congregacin del Oratorio.
Grieg comprob que la lista de miembros de la congregacin era muy extensa
y que el nombre de Antoni Gaud i Cornet estaba subrayado, al igual que el de
otros clebres poetas e insignes arquitectos catalanes.
Grieg no se detuvo ah y continu depositando las diminutas lminas en el
libro conforme las iba leyendo. En otra hoja de papel marca El Indiano,
continuaba el estudio arquitectnico del interior de la iglesia de Sant Felip
Neri, desde todos los ngulos, pudindose apreciar con toda nitidez, a pesar
de su pequeo tamao, el altar mayor del que destacaba la cruz y el
tabernculo.
En un grupo de un total de treinta hojas se glosaba la figura del pintor
flamenco Pieter Brueghel, el Viejo. Le sorprendi el nivel de conocimiento
y el rigor de aquellos datos biogrficos, valorando muy en su justa medida el
trabajo que costara llevarlo a cabo, la dificultad de hacerse con la
bibliografa necesaria y las bibliotecas que tuvieron que ser consultadas para
hacer aquella glosa, ya que Brueghel, a principios del siglo XX, no era tan
conocido como en la actualidad. Conseguir los datos que all figuraban, en su
tiempo, implicaba toda una autntica proeza. Grieg volvi a preguntarse por
qu estaban escritos en un tamao tan reducido.
 Grieg continu leyendo del texto original en cataln, que deca:
Pieter Brueghel, asimismo conocido como Bruegel, Briegel, Brogel, Brgl,
Breugel Brgel, Brogel, Briegl, Breuguel, aunque siempre firm como
Bruegel o Brueghel. Vivi entre 1525-1530 y 1569 y sus orgenes son muy
confusos. Naci en Bramante, en una aldea llamada Brueghel o Brogel, de la
que tom su apellido, situada muy cerca de Breda, en Holanda. [] Fue
discpulo en Bruselas del gran pintor y dibujante de cartones para tapices y
vidrieras Pieter I Coecke de Aels
Grieg centr su inters en los aspectos ms ocultos de la biografa del
pintor, obviando los datos que l ya conoca de antemano y que figuraban
reflejados, de aquel modo tan compilado, en los pequeos papeles. Sin duda,
aquella investigacin haba sido llevada a cabo en secreto y durante muchos
aos. Mientras segua esforzndose en tratar de leer aquellas hojas, se
preguntaba cul sera el motivo de todo ello.

Brueghel viaj al Medioda Francs y a Italia. Visit el puerto de

Npoles en 1552, Mesina, Palermo [] En Roma pas una larga
temporada; all estudi con el prestigioso miniaturista Giulio
Clovio

Le llam poderosamente la atencin lo documentado que estaba este

captulo, muy novedoso, incluso para los datos de los que se disponen en la
actualidad de la vida del pintor en Italia:

Brueghel pint una torre de Babel de pequeas dimensiones, y

otra que cont con la colaboracin de Giulio Clovio; en la
actualidad estn en paradero desconocido

Grieg se pregunt en qu ao podra enclavarse esa actualidad, y lleg a

la conclusin de que sera alrededor del ao 1905.

la vuelta a Amberes tuvo lugar en 1555, a travs de los Alpes,

donde qued impresionado de sus hermosos paisajes que despus
marcaran su pintura [] visit el Tirol
 Grieg continuaba colocando las quebradizas hojas de papel de fumar, de
cinco en cinco y conforme iba leyendo, entre las hojas del libro, cerciorndose
de que siguieran conservando el mismo orden.
Una tras otra y ante sus ojos, fueron pasando las pginas de aquel extrao
libro. Grieg prescindi de los datos menos significativos para centrarse de
lleno en los aspectos ms ignorados.

en Amberes, Brueghel entabl amistad con Niclaes Jonghelink,

su fervoroso protector, que lleg a almacenar hasta diecisis obras
del maestro en su gran palacio de Amberes y que seguramente le
present al cardenal Antonio Perrenot de Granvela

Se detuvo en esa hoja de muy difcil lectura, ya que estaba escrita por las
dos caras; lo abigarrado del texto lo haca imposible de leer en aquellas
condiciones de luz; sin embargo, Grieg pudo establecer un extrao paralelismo
entre el nombre del protector de Brueghel y el hecho de que tambin estuviese
all escrito el nombre de Eusebi Gell i Bacigalupi, que a su vez fue el
protector y mecenas de Antoni Gaud.
Mientras colocaba los papeles de fumar, dejndolos sobresalir ligeramente
junto al lomo del libro, segua mirando hacia la puerta de la iglesia sin
decidirse a entrar en ella. Entonces se top con un dato que desconoca:

Brueghel mantena amistades con personas de carcter

abierto y tolerante [] no podemos asegurarlo, pero estamos en
condiciones de intuir que Pieter Brueghel en algn momento de su
vida o perteneci o mantuvo contacto con una secta [] se cree que
a finales de 1563 y tras haber pintado sus dos cuadros que
representan la torre de Babel, en ese mismo ao, se vio forzado a
abandonar Amberes y se traslad a Bruselas, donde fue obligado a
renunciar a la secta hertica a la que perteneca y cuyo nombre era
Schola Caritatis

Las siguientes veinte hojas, donde se analizaban las luchas intestinas entre
protestantes y catlicos en el tiempo de Brueghel, junto a la biografa de
Fernandus Alvarusa Toletum, el duque de Alba, y todas las cuestiones
polticas de la poca en que vivi el pintor resultaban de lectura imposible, ya
que haban sido estrujadas, quizs en momentos comprometidos.
Grieg las coloc juntas, entre las hojas centrales del libro de Stevenson en
japons.
Comprob que el estudio pormenorizaba detalladamente la biografa del
cardenal Granvela, ya que le dedicaba ms de quince hojas. En una de ellas,
Grieg encontr algo que acapar por completo su atencin:

Antonio Perrenot de Granvela fue corresponsal de Mercator

ya desde su primera estancia de juventud en Italia, cuando estuvo en
Padua; con nicamente veinte aos de edad, le remiti a Maximilian
Morillon una Chartam Terrae Sanctae

A partir de ese punto, se iniciaban lo que parecan ser ya las conclusiones

finales.

Brueghel mantuvo amistad con prohombres muy destacados de

su poca, como el tipgrafo flamenco Cristophe Plantin (1520-1589),
que est considerado como el editor ms erudito de su tiempo. Edit
el Breviario Romano y la primera Biblia polglota [] en 34 aos
imprimi ms de 1.500 obras. Su prestigiosa imprenta fue durante
muchas dcadas punto de mira y de especial observancia por parte
del Vaticano, que vea con extrema desconfianza algunos de sus
trabajos, en especial la Biblia Polglota y las nuevas cartas marinas
que facilitaban el descubrimiento del Nuevo Mundo por marinos no
catlicos

A partir de ese punto, las hojas, curiosamente, estaban escritas a lpiz y

con la letra an ms pequea:

en la imprenta de Plantin se impriman las obras del gegrafo

Ortelius, que contenan mapas de regiones particulares e ignotas,
nuevos y muy completos mapamundis publicados a su vez y
conjuntamente con la obra de Mercator, especialmente desde 1540,
 donde Gerard Mercator publica junto a Abraham Ortelius el atlas
Globus Terrae. Desde ese momento, existen datos histricos veraces
que permiten asegurar que el Vaticano establece una secreta red de
espionaje en torno a la imprenta de Plantin, que llega a su punto
lgido hacia 1563, cuando se extiende el rumor de que los gegrafos
elaboran, conjuntamente con el delegado de Felipe II en los Pases
Bajos, Antonio Perrenot de Granvela, un nuevo y muy hermtico
cdigo de comunicacin que figurara en las nuevas cartas marinas.
En especial a raz de la publicacin del primer atlas mundial a cargo
de Ortelius, amigo personal de Brueghel

Progresivamente le resultaba ms difcil la lectura, debido a que la letra se

emborronaba cada vez ms:

el Vaticano detect unos secretos informes acerca de la

creacin de un nuevo cdigo de comunicacin, que sera puesto en
prctica en las cartas nuticas, presuntamente indetectable y muy
avanzado en su tiempo, y que empezaron a denominar internamente
como el Alfabeto de Amberes. Destinaron a su localizacin y estudio
grandes medios, tanto humanos como econmicos [] indagaron
especialmente las compras de la obra que hizo el cardenal Antonio
Perrenot de Granvela a Pieter Brueghel, el Viejo, en concreto de dos
de sus cuadros por encargo: Vista de Npoles, pintado en 1558, y
Huida a Egipto de la Sagrada Familia, de 1563, y un muy extrao
dibujo

Debido al minsculo tamao de la letra, la lectura se le haca casi

imposible; tena que llegar al lmite de su capacidad visual.

que por increble que parezca parece ser el bosquejo de La

torre de Babel y que nos ha hecho iniciar este comprometido estudio
[] por ms que investigamos, no logramos avanzar en la materia,
ya que el tema est envuelto en un aura de completo secretismo.
Hemos llegado a pensar (aqu figuraban anotadas unas palabras en
 latn que Grieg no pudo traducir) que por muy extrao e inverosmil
que pueda resultar, la curia romana parece aplicar, debido a un
encriptamiento ancestral, y de muy difcil elucidacin, en su propio
orden jerrquico interno.

A partir de ese punto, la lectura se haca estril bajo aquellas condiciones

lumnicas. Grieg, por ms que se esforz, no pudo continuar leyendo. Los
caracteres aparecan temblorosos, como si la persona que escribi el texto
lo hiciera con un excesivo celo, rayano con el temor.
Cuando el texto volvi a hacerse de nuevo legible y a recuperar las letras
un mayor tamao, Grieg comprob que seguir leyendo le resultaba
lacerante, pues consideraba que all se empezaba a diseccionar, en concreto,
la esencia del que pareca conocerse como el extrao y muy crptico: Alfabeto
de Amberes.
En las ltimas hojas, aparecan representadas esquemticamente varias
torres de Babel, y en la base de los papeles de fumar estaban anotadas
diferentes combinaciones entre los veintiocho lucernarios de los que ya le
haba hecho referencia Catherine frente al museo Picasso. Junto a las torres,
existan numerosas combinaciones de letras que trasladadas a tablas de
equivalencias y junto a los lucernarios formaban palabras.
Grieg levant la vista en direccin a la plaza, intentando ganar tiempo para
tratar de vencer su curiosidad. Legtima o ilegtima?, se pregunt.
Reflexion muy seriamente sobre si le convena mirar aquellas pequeas
hojas de papel de arroz. Gabriel, ese tema no te incumbe! se dijo mientras
fijaba su vista en las copas de los rboles que estaban junto a la fuente de la
plaza. En su tiempo, parece que tan slo se trat de un juego intelectual
entre personas muy doctas. Autnticos genios que idearon un cdigo secreto de
comunicacin. El que fuera! Qu ms da! En aquel momento, en 1563 era un
ejercicio intelectual del que incluso, de haber estado all, me hubiese
encantado poder participar, pero, en la actualidad, ese Alfabeto de Amberes,
por razones que ignoro, est ya imbricado con jerarquas, espiritualidades e
intereses econmicos muy poderosos. Conocer ese alfabeto, salvo que sea de
vital importancia para mi vida, y ahora mismo no lo es, me puede resultar
contraproducente y peligroso. Es preferible no interpretarlo!
 Con varios movimientos muy precisos, Grieg opt por volver a reagrupar
las hojas de papel de fumar entre su dedo pulgar e ndice de su mano
izquierda, pero al separarse levemente las hojas, movidas por la leve brisa, no
pudo dejar de leer diferentes nombres de Yahveh: el que poda ser escrito,
pero no pronunciado.
Grieg vio unas letras bajo cuatro monogramas extrados de los lucernarios
de La torre de Babel que le conmovieron:

YHWH

Ley sin querer fijar la vista en las palabras, igual que si desviase la mirada
de la deslumbrante luz del sol; vio sustituido su significado, que no era otro
que el de Mi Seor, nombres tales como Adonai, Kirios, Dominus, Theus
Aquella leve rfaga de aire le haba permitido observar diferentes
combinaciones hechas con la forma de aquellos veintiocho lucernarios de la
torre de Babel, transformados en monogramas, colocados unos al lado de los
otros, formando lo que parecan ser palabras.
Palabras representadas con caracteres grficos.
Dibujadas empleando lucernarios de la torre de Babel!
Grieg no quiso leer las combinaciones de letras que figuraban en el
interior de las veintiocho casillas de la torre de Babel. Sin dudarlo, volvi a
colocar el grupo de hojas entre las pginas finales del libro de La isla del
Tesoro Pero en ese momento vio algo que le inquiet.
Le inquiet hasta hacerle estremecer.
Tena colocado el ejemplar sobre la mesa, de manera que el lomo quedaba
a la derecha, es decir, al revs de cmo se leen los libros en Occidente, pero
el volumen que tena delante de l era un libro escrito en japons, por lo tanto,
estaba colocado de la forma convencional, tal y como lo entendera un
oriental.
El pulso se le aceler cuando observ el dibujo que haba en la primera
hoja del libro. Se trataba de una figura geomtrica de perfectas proporciones.
Un pentgono.
No puede ser!, imprec Grieg, reviviendo la sensacin que
experiment al conocer a Catherine. Intuy, al instante, que volva a
enfrentarse con lo inexplicable.
Al pasar la hoja, encontr adherida a ella una fotocopia.
Era la fotocopia de un dibujo, un dibujo donde destacaba la cabeza de un
dragn. Un dragn que era el mismo que le mostr Catherine la noche anterior
en el hotel; y en la parte inferior, el mismo tringulo escaleno con las calles de
Barcelona y las mismas confusas letras junto a las tres cruces.
Grieg comprendi inmediatamente que aquellos dibujos, de no haber
contactado con Catherine, y si no hubiese estado completamente aislado las
ltimas veinticuatro horas, hubieran iniciado el mismo proceso de bsqueda
de la Chartham. Qu habra en el interior de aquel libro que le forzase a
iniciar la bsqueda? Tal vez me encuentra la fotocopia del documento de
exhumacin que me mostr Catherine, pens.
Grieg sospech que cuando pasase la hoja, encontrara algn dato que
servira de detonador que activase el mismo proceso de bsqueda de la
Chartham. Crey que un sudor fro le helaba la frente cuando comprob el
contenido de la pgina.
Un nmero de telfono y una direccin.
Se trataba del nmero de un telfono mvil desconocido para l, y una
direccin que le traa a la memoria algn recuerdo, pero que le resultaba
imposible de ubicar, ni en el espacio ni en el tiempo. Una direccin que le
dej un sabor acre en la boca, como si se tratase de un extrao regusto
sobrevenido del caf que acababa de tomar.
En tanto giraba uno de los dos amuletos de piedra que guardaba en el
bolsillo de su chaquetn, pens que no era la primera vez que lea aquella
direccin.
Extrajo de su bolsillo el objeto y vio que se trataba de la calavera.
Tuvo un presentimiento y sac la notificacin de la exhumacin de su
padr. Coloc el documento oficial al lado de la direccin que haba anotada
en el libro y comprob que la va era la misma y llevaba el mismo nombre de
santo, pero tena un dato que las diferenciaba: el nmero era diferente.
Una diferencia de quinientos nmeros en los columbarios.
En los nichos del cementerio de Montjuic.
Grieg clav su mirada en el nmero de telfono mvil que estaba colocado
sobre la direccin del cementerio.
 Qu clase de estigma ha cado sobre mi vida?, se pregunt, angustiado;
pero, lejos de amilanarse, lo que hizo fue guardar cuidadosamente y por el
mismo orden los papeles de fumar y colocarlos de nuevo dentro del viejo
sobre, que volvi a cerrar.
A su lado, se extenda una elegante barra de bar que tena situado en uno
de sus extremos, el opuesto a la plaza, un telfono pblico que funcionaba con
monedas. Se levant y con paso decidido se dirigi hacia el telfono y lo
descolg.
Sin perder de vista su bolsa, marc aquel nmero de telfono.
Mientras aguardaba la seal mir hacia la puerta de la iglesia de Sant
Felip Neri.
Estaba en lo cierto acerca del extrao comportamiento del mendigo
pelirrojo. Igual que si se tratase de un mueco impulsado por un resorte tras
abrirse la tapa de la caja, su espalda se encorv hasta ocultarse por completo
tras la barra del bar.
Un guardaespaldas, haciendo uso de un comunicador que tena instalado en
su odo derecho, estaba en medio de la plaza junto a la fuente y miraba hacia
la fachada donde est situado el museo del Calzado.
Su primera intencin fue salir corriendo de all; sin embargo, haba algo
que se lo impeda, pero qu era exactamente, se pregunt, desconcertado. El
guardaespaldas se haba reunido con el hombre de cabello largo y canoso, y
juntos se dirigieron hacia la iglesia y penetraron en ella.
Qu es lo que me impide salir corriendo?, volvi a preguntarse Grieg,
que se esforz por encontrar la razn. De pronto, lo comprendi: en el
auricular del telfono estaba sonando un conocido soniquete: la vieja meloda
de la caja de msica que reproduca de una manera mecnica el coro de
Nabucco, y a la que le faltaba la misma fatdica nota.
Maldita sea!, reneg Gabriel Grieg al sentirse incapaz de evaluar y
llegar a comprender el cmulo de intereses y especulaciones soterradas del
que haba sido objeto su persona.
Grieg se dirigi de nuevo hacia la mesa y guard el sobre junto al
corpus de la Chartham y el pie de Tiziano, y se conjur para exigirse un
juramento personal, vinculante y sin posibilidad de renuncia posterior.
La decisin fue tomada en breves segundos.
 Voy a esconder la Chartham y el pentgono de mrmol donde nadie
pueda encontrarlos! Voy a llegar hasta el fondo de esa condenada historia, y
no van a saber de mis movimientos! Voy a averiguar qu maquiavlico
misterio se esconde detrs de esta maldita direccin del cementerio!
 45

Gabriel Grieg sostena entre sus manos el desconcertante ejemplar en japons

de La isla del Tesoro, mientras se diriga en taxi hacia el cementerio de
Montjuic.
Tena el libro abierto por la pgina donde figuraba la direccin de la va,
junto a un nmero de cinco cifras, que con toda certeza corresponda a un
nicho. A quin pertenecer esa tumba? se pregunt. Quin estara
interesado en entregarme un libro que contiene, en esencia, todo lo que
Catherine me ha revelado?
El mar apareci por la ventanilla del taxi mientras seguan ascendiendo
por la zona de Miramar. El puerto, envuelto en una neblina gris, simulaba
hallarse mucho ms lejano de lo que en realidad estaba. No pudo evitar un
desagradable pensamiento: el de que sus movimientos eran controlados muy
de cerca.
El taxista, a travs del espejo retrovisor y sin que Grieg se percatase de
ello, observaba verdaderamente intrigado los errticos movimientos que su
pasajero haba hecho desde que lo recogi delante del que fue el taller-museo
de los Masriera.
Dentro de muy pocos minutos, tendra lugar la exhumacin de los restos de
su padr, y Grieg haba optado por acceder al cementerio por la puerta
superior accesoria, para pasar lo ms desapercibido posible.
Deseaba ir al encuentro de la persona o personas con las que negociar su
propia libertad. No dudaba, en absoluto, de que estaba dispuesto a
intercambiar ese misterioso cartapacio llamado la Chartham y el pentgono de
mrmol por su propia vida.
Fuese con quien fuera y costase lo que costara.
Cuando cruzaron por delante de la Fundacin Mir, la luz apenas ya era
capaz de atravesar las densas nubes.
Estaba anocheciendo en Barcelona.
Grieg pens en Catherine.
Junto a ella haba visto amanecer el da que ya se extingua.
Se habr percatado de que la Chartham est vaca? De ser as, s
dnde puedo encontrarla, y esta vez todo ser diferente.
Cuando el taxi enfil una larga recta en los aledaos del Estadi Olmpic,
donde se celebraron los Juegos Olmpicos de 1992, Grieg le hizo una pregunta
al taxista.
Puedo consultar su gua de calles?
El taxista, que haba permanecido en silencio durante todo el trayecto, vio
una clara oportunidad de manifestarle a su extrao pasajero su creciente
inquietud.
Definitivamente, es usted muy desconcertante, seor. Me hace esperar
porque necesita un taxista que conozca Barcelona y ahora me pide una gua.
No sera ms prctico consultrmelo?
Crame, cuando sea el momento adecuado se lo dir. No lo dude.
Como usted quiera.
El taxista le extendi una gua de calles, y Grieg empez a buscar en el
mapa, la direccin de la va del cementerio donde tena que efectuarse la
exhumacin del cadver de su padr, pero no hall el nombre de la calle en el
ndice de la gua.
Aqu no consta le coment, decepcionado, al taxista. No aparece la
calle que estoy buscando.
Estoy seguro de que lo ha mirado mal. A no ser que el taxista hablaba
mirndole a travs del retrovisor, a no ser que se trate de calles del
cementerio que se llaman vas. Est buscando alguna va del cementerio de
Montjuic?
Grieg se limit a responder lacnicamente.
Tiene alguna gua donde figuren?
Es posible record el taxista mientras abra la guantera y extraa una
vieja gua de los aos setenta, completamente desgastada y con las hojas
sueltas, y se la extenda a Grieg. Tenga, aqu seguramente la encontrar.
Grieg examin en el ndice, pero tras buscar el emplazamiento de la va,
volvi a dirigirse al taxista.
Faltan las hojas del cementerio.
No me extraa Deben de haberse desprendido por aqu dentro El
taxista extendi la mano y rebusc en la guantera sin dejar de mirar hacia la
carretera. Aqu hay ms, tenga, a ver si figura la que usted busca.
El taxista le fue entregando varios grupos de hojas, de hoja en hoja, hasta
que Grieg le dijo que ya la haba encontrado.
Por favor, me presta un bolgrafo, necesito hacer un esquema
No se preocupe, seor, si le hace falta la hoja, puede quedrsela Me
queda tan poco tiempo para jubilarme que le aseguro que no me va a hacer
falta.
De ninguna manera asegur Grieg, agradecindole su amabilidad.
Ser cuestin de unos segundos el transcribirla.
Insisto, qudese con las hojas que le hagan falta. Aunque no comprendo
la necesidad Yo puedo llevarle.
Est bien as. Se lo agradezco.
Cuando el taxista lleg a los aledaos del Jardn Botnico, Grieg hizo
detener el taxi a unos diez metros antes de la desviacin que conduce
directamente hacia el cementerio.
Aqu me quedo, pare el taxi, por favor.
El vehculo se detuvo al instante a escasa distancia de la elevada tapia del
cementerio.
Desea que le vuelva a esperar? pregunt el taxista, en esta ocasin
girando la cabeza.
No. Ya puede marcharse, muchas gracias.
Un momento. Le devolver el cambio de la cantidad que usted me dej a
cuenta.
Qudese la vuelta, considrelo una propina dijo Grieg, abriendo la
puerta.
Gracias, pero permtame que le haga una pregunta: por qu necesitaba
mis servicios y mi conocimiento de Barcelona para unas carreras tan
sencillas? Cualquier taxista novato lo hubiese podido hacer
Grieg se percat de que su propia necesidad de desplazarse por Barcelona
con una persona no relacionada, en absoluto, con el comprometido asunto de
la Chartham no era fcilmente extrapolable a la sensatez y a la lgica de
aquella pregunta.
Tiene usted razn, pero he cambiado sobre la marcha de planes. Quizs
en otra ocasin tenga usted la oportunidad de demostrarme su profundo
conocimiento de la ciudad. Quin sabe?
Disculpe, se encuentra usted bien?
Por supuesto contest Grieg, ligeramente sorprendido.
Ese camino el taxista lo seal con el dedo slo conduce al
cementerio y lo cerrarn muy pronto. Por ah no hay nada de inters. Es un
descampado, puede tener problemas. Acostumbran a merodear por esta zona
tipos indeseables. Va usted hacia el cementerio? Si usted quiere, yo le puedo
llevar hasta la misma puerta
No se preocupe por m. Muchas gracias.
Grieg sali del taxi y cerr la puerta.
Esper a que el taxista se alejase y penetr en la zona de vegetacin que
conduca hasta la tapia posterior del cementerio, y empez a caminar junto a
ella.
Pens en escalar la tapia, pero tras estar observando durante varios
minutos la puerta trasera del cementerio y no detectar ningn movimiento
extrao, decidi entrar por ella y recorrer la va de San Salvador.
El cementerio de Montjuic, cuyo nombre oficial es Cementiri del
Sud-Oest, nicamente tiene en comn con el cementerio de Pobl Nou un
aspecto: en los dos hay tumbas, sepulcros, columbarios, panteones y
difuntos; pero mientras el primero es de pequeas dimensiones, el segundo, el
que en aquellos momentos estaba recorriendo Grieg cuando la tarde iba
perdiendo por completo su luminosidad, era una mole impresionante de
piedra, mrmol y cemento.
Una autntica ciudad de los muertos.
Las vas estaban delimitadas por columbarios con forma de edificios de
ocho nichos de altura, que se extendan, adosados, kilmetros y kilmetros.
Serpenteaban en busca del ms mnimo resquicio.
 A diario, sus vas son recorridas por autobuses de lnea regular, que tienen
varias paradas en su recorrido.
Un monumental, gigantesco y lgubre laberinto.
Grieg segua consultando el enrevesado plano que llevaba en la mano.
Saba anticipadamente que era muy fcil perderse en su interior. Caminaba,
aprovechando la ventaja que le ofreca la perspectiva de los empinados y
anchos viales, que le permitan observar la forma de las vas inferiores con el
puerto y el mar Mediterrneo al fondo.
La iluminacin artificial se activ y Grieg se percat al llegar a una plaza,
la de Sant Agust, de que haba vuelto sobre sus propios pasos. Vuelvo a
estar en el mismo lugar. He caminado en crculos, se dijo mientras lea en el
interior de una flecha, del tamao de una seal de trfico, el nombre de la va
que estaba buscando.
Grieg no tard demasiado en llegar cerca del lugar donde, en un lapso de
tiempo de diez minutos, tendra lugar la exhumacin del cadver de su padr.
Se detuvo un instante y, a una prudencial distancia, comprob que reinaba
en el lugar un profundo silencio, nicamente roto por el vaivn de los
alargados cipreses mecidos por el aire y el crepitar de sus secas nueces,
aplastadas entre las suelas de Grieg y una delgada capa de tierra negra y
hmeda y el asfalto.
Un nuevo y descorazonador pensamiento hizo que Grieg aminorara el
paso: Si Catherine cree tener la Chartham y el reloj, es muy probable que la
exhumacin ya no tenga lugar esta noche. Esta reflexin impuls a Grieg a
acercarse, poco a poco, hacia la lpida que figuraba anotada en el documento
presuntamente oficial.
Una finsima lluvia empez a caer cuando se detuvo ante un nicho.
Grieg ley, esculpido sobre una oscura losa de piedra, el nombre del que
fue su padr y la fecha de su muerte. Inmediatamente, supo la razn por la cual
nunca ms haba vuelto a verle: haba muerto el mismo ao, apenas unos
meses despus del aciago da en que le exigi la devolucin del cenicero
pentagonal de mrmol.
Un muro de silencio se alz en torno al que hasta entonces era su
entraable y gran fumador padr.
Nunca ms supo de l.
 Los padres de Grieg se encargaron de explicarle, vagamente, mediante
excusas que nunca lleg a creer, que haba emprendido un largo, muy largo
viaje hacia tierras exticas.
Grieg se sec con las dos manos las finas gotas de lluvia apeonas
perceptibles que parecan haberse posado sobre sus sienes; en ese momento,
el ruido de un potente motor hizo que su cuerpo volviese a ponerse en tensin.
Tom del suelo la bolsa y avanz rpidamente unos metros hasta refugiarse
tras unos panteones, tratando de averiguar quin haba venido. Le dio tiempo a
ver la parte delantera de un coche de color negro que se haba detenido a
escasa distancia de donde l se encontraba. Oy claramente el ruido de una
puerta de automvil al cerrarse.
Alguien haba salido.
Grieg no quiso arriesgarse a que le vieran all y busc un ngulo ms
elevado y seguro. Tras recorrer una distancia de unos trescientos metros,
avivando el paso, se detuvo.
No debo de estar muy lejos de la tumba que estaba anotada en La isla del
Tesoro. Fij la vista en la numeracin de la placa del nicho que tena delante.
Estoy a sesenta nmeros de la segunda direccin se dijo, volviendo la
cabeza para comprobar si alguien lo segua. Sesenta nmeros. Nueve hileras
de columbarios. Apenas unos pasos
La luz cada vez era ms escasa, y aquella parte del cementerio apareca
desvencijada. Sin cristales ni marcos plateados. Sin flores ni fotografas. Sin
crucifijos ni ngeles. Se pregunt quines seran las personas que fueron
sepultadas en aquel lugar, al tiempo que comprobaba la numeracin de los
nichos, para detener la mirada en uno de ellos, situado en la sptima altura.
En el ltimo piso.
La ms cercana al Cielo, pens irnicamente Grieg, dispuesto a trepar
por los nichos. Result una tarea sencilla, pero al llegar al quinto piso y notar
los focos de un automvil apuntados hacia l, se encaram con la mayor
rapidez hasta el techado del columbario.
La luz que haba visto provena del autobs que haca su ltima ronda. En
cuestin de segundos, todo el cementerio volvi a sumirse de nuevo en el
silencio.
El fuerte impulso que se haba visto obligado a dar para impedir que lo
descubrieran lo haba dejado completamente tirado en la griscea techumbre
del columbario.
Estaba boca arriba y mirando hacia el cielo plomizo.
Intentaba impedir, ardorosamente, aunque sin conseguirlo, que una
angustiosa sensacin se apoderara por completo de l.
Estaba temblando.
Por primera vez en su vida, y de un modo muy intenso, tema haber perdido
completamente la razn.
Pens que realmente estaba viviendo en el interior de una febril pesadilla.
Crey que haba muerto en el pudridero de piedra de la iglesia Just i
Pastor la noche anterior, y que todo lo que le aconteca transcurra en el
interior de su propio cerebro, ya en descomposicin, como si se tratase de una
pelcula de terror que se proyectase en una cinta sin fin.
No es posible lo que acabo de ver! exclam, horrorizado.
 46

Gabriel Grieg se encontraba completamente extendido y de espaldas a la

elevada techumbre del vetusto columbario.
Estaba aturdido y terriblemente confuso.
Aunque sea lo ltimo que haga en mi vida, debo asegurarme, sin el menor
resquicio de duda, de que no acabo de tener una monstruosa alucinacin.
Se incorpor y rebusc en su bolsa la linterna y la activ. Apunt el haz de
luz hacia el nicho que ocupaba la sptima altura y asom levemente la cabeza.
Maldita sea!, lament al comprobar que no se trataba de un cruel desvaro
ni de una visin debida a una locura transitoria.
El nombre que estaba grabado en la lpida le sumi, en cada libre, en un
implacable abismo de tinieblas que pareca conducir hasta las mismsimas
puertas del Infierno.
Un demiurgo.
Un orate.
Un dios de ausencias haba esculpido sobre una lpida un nombre y un
dibujo que, en conjunto, lograron que Grieg se aferrara fuertemente a la
granulosa piedra del columbario hasta causarse un intenso dolor, para
convencerse de que an segua vivo.
Si es verdad que la vida y la muerte son antitticas en una misma persona,
la visin que durante tres segundos tuvo Grieg viaj ms all del tiempo y del
espacio.
 Su propio nombre.
Desliz suavemente el dedo ndice por la pulida superficie de la lpida de
mrmol. Por las junturas que la unan a la cavidad profunda y estrecha del
nicho y comprob, desconcertado, que el polvo que recubra la piedra era de
aos.
Nadie, al parecer, haba acudido all a poner jarritos con flores o a llevar
crisantemos, ni a tratar de mantener con decoro la polvorienta lpida de
aquella olvidada tumba.
Nadie.
Nunca.
Al que pareca ser su propio sepulcro.
Grieg reaccion de inmediato.
Aquel nombre y aquellos dos apellidos slo podan ser los de l. De nadie
ms. Qu clase de endiablada conjura han establecido en torno a mi
persona?, volvi a preguntarse Grieg, esta vez aferrado a su propio orgullo y
a su anlisis de la realidad, y sin dudar, ni por un momento, que aquel espacio
estrecho y alargado que se encontraba bajo sus pies estaba ntimamente
relacionado con su persona.
No poda hacer referencia a otro.
A ningn otro.
Aquella lpida, sin duda, llevaba su nombre, y aunque no figurase nada
ms, ni tan siquiera la fecha de nacimiento ni de la muerte, apuntaba
directamente a su persona. Aclarar este maldito misterio mucho antes de que
realmente llegue la hora de mi defuncin. Introdujo la mano en la bolsa y
tom de ella el martillo y el cortafro y lo coloc en la franja de cemento
arenoso que haba entre dos ladrillos.
Dio un golpe seco.
La vieja estructura, castigada durante aos por el sol y por la lluvia, cedi
sin ofrecer una mnima resistencia. Todos los ladrillos se desmoronaron,
hundidos bajo la fuerza del cortafro.
Un atad de caoba de contornos redondeados qued a la vista envuelto en
una pequea nube rojiza de polvo de cemento y ladrillo. Cuando Grieg apunt
la linterna hacia el interior de la cavidad del nicho, comprob que sobre el
atad reposaban tres turbadoras iniciales de metal: G. G. E..
Grieg tom aire y, en un intento necesario de reafirmar que todo aquello no
estaba ocurriendo en el interior de la peor de sus pesadillas, levant la vista
en direccin al oeste.
La luz del sol ya nicamente era visible en forma de un finsimo estrato de
tonos rojizos y violceos, levemente elevado por encima del horizonte. El aire
fresco y limpio de la incipiente noche y la autenticidad de aquella puesta de
sol le ayudaron a confirmar que no estaba soando sobre la techumbre de
aquel columbario, pero acabaron por entregarle a la extraa naturaleza de la
realidad en la que se encontraba sumido.
Grieg mir la tapa de madera del atad, y se sinti desolado cuando
volvi a mirar los ltimos rayos rojizos en el horizonte, bajo el inmenso manto
de la noche.
S que estoy vivo! Nadie va a conseguir que crea lo contrario!, pens,
vindose obligado a hacer un gran esfuerzo de concentracin, para que los
recuerdos de la lenta y asfixiante agona que haba tenido lugar aquella
madrugada en el interior del pudridero de la cripta de la iglesia Just i Pastor
no le pasasen, en aquel preciso momento, una cruel factura.
Conmovido, fue extrayendo los ladrillos que haban cado de la techumbre,
fuera del nicho. Tom el martillo y coloc el cortafro, dispuesto a abrir de un
golpe certero la cerradura del que pareca ser su propio atad, pero no hizo
falta porque la tapa no estaba cerrada con llave.
Con movimientos precisos, como si se encontrase escalando una pared
vertical a ms de dos mil metros de altura del suelo, deposit las herramientas
en el techado y apunt la linterna de petaca hacia el fretro. Coloc su mano
izquierda sobre la plateada cerradura y se dispuso a abrir la tapa de un tirn.
Un insondable sentimiento de respeto hizo que se contuviera.
Abri unos centmetros la tapa, e ilumin parcialmente el interior del
atad. Grieg atisbo una reluciente superficie plstica de una materia parecida
al ltex, desde la que se trasluca una sustancia blancuzca o similar al color
hueso, cubierta a su vez por una capa que pareca ser polvo.
Gabriel Grieg temi, por primera vez, que sus suposiciones hubiesen sido
errneas y que realmente estuviera violando una tumba. Durante unos segundos
contuvo la respiracin pensando en lo que se dispona a hacer.
De un impulso certero abri por completo la tapa del atad.
Entre sus manos qued expuesto el contenido.
Sinti cmo sus ojos, poco a poco, se iban entornando a causa de la
aprensin, de la confusin y de la perplejidad.
No poda dar crdito a lo que estaba viendo.
En aquel momento, no slo dud si su vida transitaba por una estrechsima
lnea entre la vida y la muerte, sino que crey sentirse en un punto inconcreto e
indefinible entre ambas.
Qu clase de personas habran pergeado un plan semejante?, maldijo
en silencio, y observ el terciopelo rojo que acolchaba por completo el
interior del atad, y sobre el que descansaba su desconcertante y turbador
contenido.
Por fin, Grieg extendi la mano y extrajo la bolsa que contena en su
interior un objeto acartonado y de color hueso con manchas verdosas. Busc la
abertura y lo extrajo.
Se trataba de un libro.
El libro que haba estado buscando haca apenas unas horas bajo la tierra
del arriate en el Passatge de Permanyer estaba all. Era el mismo ejemplar que
ley tantas veces durante su infancia. Era La isla del Tesoro, de la editorial
Peuser, de 1946. Sus hojas estaban resecas y quebradizas tras haber sido
onduladas, haca muchos aos, por efecto de la humedad.
El libro se encontraba en el interior de la misma bolsa de plstico
transparente en el que Grieg lo encerr cuando su padr le inquiri sobre el
cenicero de forma pentagonal. Grieg tom entre sus manos su viejo y querido
libro, y comprob que en sus primeras pginas haban dibujados una serie de
pentgonos perfectos, hechos con la ayuda del pie de Tiziano como molde.
Estaba sobrecogido: Cmo puede estar ese libro en el interior de una tumba
que lleva mi nombre?.
Un nuevo objeto llam su atencin: una caja blanca de cartn sin
inscripcin alguna. Grieg la abri con cautela y comprob, asombrado, que
contena un libro de color azul cobalto con unas letras doradas grabadas en el
lomo.
Aquel libro era un valioso ejemplar de biblifilo.
Cuando ley el ttulo del libro una extraa mezcolanza de sentimientos,
complacientes y a la vez turbadores, se reflej en su rostro: Treasure Island.
R. L. Stevenson.
Se trataba de un ejemplar singular.
La edicin prncipe, la primera edicin de 1883, y en perfecto estado de
conservacin, de La isla del Tesoro.
Una sorprendente ddiva de alguien muy poderoso.
Todo aquello haba desbordado su propia capacidad de formularse
preguntas; por esa misma razn, no quiso plantearse qu podra ser el tercer
objeto.
Un camafeo, pens en principio, pero al tomarlo entre las yemas de los
dedos vio que se trataba, tambin, de un libro.
Un prodigioso libro de reducido tamao y de formas ligeramente
redondeadas en los cantos. Encuadernado con ncar, cristal de roca, plata y
oro, con adornos brillantes en sus tapas y brocado con gemas, piedras
semipreciosas y pequeos rubes. Un ejemplar elaborado, sin duda, bajo
pedido exclusivo, por maravillosos artesanos y de naturaleza nica.
Grieg ley el ttulo: Los consejos de san Bernardo.
El libro versaba acerca de las admoniciones que Bernardo de Claraval,
que vivi entre los aos 1090 y 1153, imparti a un alumno suyo, que aos
ms tarde se convertira en el papa Eugenio III. Los consejos que contena
aquel libro, profusamente encuadernado y de pequeas dimensiones, fueron
los que guiaron su papado.
Grieg lo oje apuntando la linterna hacia sus pginas.
Un inquietante sentimiento le abord por completo mientras lea el texto.
No acababa de discernir totalmente si todas aquellas recomendaciones
estaban indirectamente relacionadas con su persona.
Quin podra urdir semejante plan? Todos estos consejos estn
dirigidos a que yo los leyera una vez abierta la tapa del atad?

Tienes que esforzarte en analizar todo lo que est a tu alrededor.

 [] Deseo expresarme acerca de tu inquietud diaria. [] No
pierdas la esperanza, a ti no se te pide que sanes la herida, sino que
la atiendas. [] Soy declarante, que las riquezas no son de tu
inters de un modo mayor de que lo fueron para tus predecesores.
[] No conocers ningn misterio del que otros no deseen
fervientemente apoderarse. [] La espada espiritual y la espada
material pertenecen a la Iglesia, pero nicamente la primera debe
alzarse por los sacerdotes [] sobrecogerse ante la presencia de
Dios es tenido, poco menos, que por un hecho lleno de una
candorosa sencillez. [] El que tenga un cuidado meticuloso de su
conciencia y sea a la vez prudente: ser considerado un falsario.
[] Aunque hay que prestar atencin a los grandes asuntos, no se
deben dejar pasar por alto los pequeos temas que a ellos van
unidos. [] Una gran cantidad de factores debers obviarlos; otros,
menospreciarlos, y la mayora de ellos, olvidarlos. [] Mi consejo
no es que seas severo, sino serio [] ni en exceso severo ni
demasiado dbil [] S la vista de los ciegos, la voz de los mudos
[] y por ltimo, el dios del faran

Grieg interrumpi bruscamente la lectura.

En aquel momento, le pareci haber visto una luz proveniente de unos
faros de automvil.
Se percat, de inmediato, de que arrastrado por lo inslito de la situacin,
haba cometido un grave error al permanecer tanto tiempo en aquella posicin
tan vulnerable en la techumbre del columbario. Tendra que haber tomado los
libros y haber bajado inmediatamente, pens, recogiendo a toda prisa los tres
ejemplares e introducindolos rpidamente en la bolsa de mano.
Descendi a la va por otro extremo al que haba trepado al columbario.
Con el paso acelerado, Grieg se dirigi hacia la tapia superior del cementerio
guindose por la pendiente ascendente de las vas.
No pudo acometer su estrategia.
El sonido de varios motores de automvil no slo le hizo detenerse en
seco, sino que le obligaron a dar media vuelta y a empezar a correr en
direccin contraria, de un modo frentico.
 Dos Mercedes-Benz de color negro, tras abandonar la Via de la Santssima
Trinitat, se dirigan a gran velocidad y con las luces largas tras sus pasos. Es
muy probable que me hayan visto, sospech Grieg sin parar de correr y sin
posibilidad de poder cambiar de va para esconderse en cualquier otra.
No poda trepar por los columbarios. Los nichos, en esa zona del
cementerio, tenan, todos, vitrinas de cristal y le impedan hacer, dadas las
circunstancias, cualquier otra cosa que no fuese correr.
Correr sin poder variar el rumbo.
Correr con los automviles a pocos metros de distancia.
Grieg profiri un grito sordo cuando comprob que estaba a punto de ser
atrapado en aquel corto y recto tramo de va.
Se acab!
Un coche, del que solamente vea sobresalir el cap negro, estaba
esperndole para cortarle el paso. Durante unos segundos, Grieg se detuvo y
mir hacia las alturas. Estaba rodeado de columbarios que se elevaban
carcelariamente sobre su cabeza.
Las luces de uno de los Mercedes le alumbraron con una luz muy intensa y
ligeramente azulada. Por instinto, sigui corriendo, pero todo resultaba intil.
El coche que le estaba esperando ya haba iniciado la maniobra para
atraparle sin dejarle escapatoria.
 47

Los potentes faros de los automviles que perseguan a Gabriel Grieg

iluminaron completamente la empinada va del cementerio. Los tena apenas a
diez metros de distancia. El vehculo que le esperaba para cortarle el paso se
puso en movimiento, coordinado en una perfecta estrategia. Vio cmo el cap
de color negro se interpona ligeramente ladeado en un costado de la va.
Qu diablos! exclam Grieg al comprobar que las dos puertas
laterales del coche negro eran amarillas y llevaban grabadas sobre ellas
letras y nmeros!
Nmeros y letras? Es un taxi!
Cuando vio la cara del conductor del coche cruzado en la va, su
capacidad de asombro se vio desbordada: era el taxista que le haba llevado
hasta el cementerio.
Vamos, seor! Suba! Crame, estoy de su parte. No tema exclam el
taxista, agitando el brazo izquierdo a travs de la ventanilla.
Durante unos instantes, Grieg no supo exactamente qu hacer. Las
preguntas empezaron a acumularse, sin respuesta posible, en su cabeza: Qu
demonios est haciendo este hombre aqu? Por qu me ha seguido?. Sin
embargo, abandon inmediatamente aquel fugaz e intil cuestionario, al notar
que el suelo vibraba intensamente bajo el peso y la potencia del vehculo que
se le vena encima. De un salto y sin evaluar la situacin, igual que el que
retira la mano de una llama, abri la puerta del taxi y se introdujo
decididamente en su interior.
Antes de que pudiera cerrar la puerta, el coche arranc a toda velocidad
conducido con una destreza digna de un piloto de ralis, mientras se oa
repiquetear la grava bajo los asientos.
No se preocupe exclam el taxista, en tanto que la luz de los focos del
vehculo se reflejaba con destellos en los cristales y en los marcos plateados
de los nichos. Sean quienes sean los que le persiguen, acabar por
despistarlos. Conozco este cementerio como la palma de mi mano.
Gabriel Grieg haba optado por subirse en aquel coche como solucin
transitoria, pero mientras vea el interior del taxi completamente iluminado
por los faros de sus perseguidores se pregunt verdaderamente intrigado quin
era aquel tipo. Con las precauciones que he tomado antes de parar el taxi
Adems, cmo ha logrado encontrarme, con lo enorme que es este
cementerio? El taxi gir por la Plaa de la Santssima Trinitat y enfil por la
Via de Sant Llus.
Una intensa sensacin de peligro se apoder de Grieg al comprobar la
temeraria velocidad a la que transitaba aquel taxi por la acusada pendiente.
Durante un instante divis, al fondo, las luces del puerto enmarcadas en el
parabrisas del taxi.
Supongo que le ha sorprendido volver a verme dijo el taxista,
mirndole a travs del espejo retrovisor. Perdone si hablo muy rpido, pero
tengo muy poco tiempo y necesito comentar una cosa con usted.
La capacidad imaginativa de Gabriel Grieg, an siendo considerable, tras
escuchar en silencio a aquel hombre pareca haber llegado a su lmite.
Lo que voy a explicarle es un poco extrao, lo reconozco continu el
taxista. Usted tranquilcese. Esos tipos no nos cogern
Un momento le interrumpi Grieg mientras su cuerpo se abalanz
bruscamente hacia la izquierda cuando el taxista tom a toda velocidad la
curva que conduca a la Via de Sant Jaume. Cmo ha sabido en qu parte
del cementerio me encontrara?
Bah!, viejos trucos de taxista. Usted mismo me lo dijo.
Yo? pregunt Grieg, perplejo y comprobando asombrado la ventaja
que ya empezaba a sacarles a sus perseguidores.
S, le fui dando las hojas de la gua vieja y deslomada. Usted se qued
una y me devolvi el resto. Conozco el cementerio de memoria. Me detuve en
un cruce donde usted, bien fuera a la ida o a la vuelta, tendra que pasar
obligatoriamente.
Grieg no poda dar crdito a las palabras que de forma atropellada
articulaba aquel hombre.
Si quera hablar conmigo, por qu no lo hizo antes?
Cul hubiese sido su reaccin grit el taxista mientras segua
conduciendo a toda velocidad si le hubiese explicado que hace muchos
aos, debido a un extrao suceso, mi esposa se desquici y desde entonces mi
vida tom una estructura circular?
Me hubiese bajado inmediatamente del coche respondi Grieg,
haciendo gala de una sinceridad excesiva, dadas las circunstancias en que se
encontraba.
Lo ve? Por eso no quise decirle nada y esper una mejor ocasin.
Estructura circular? Qu quiere decir con eso? chill Grieg, que
mir hacia atrs.
A ver si puedo resumrselo prosigui de viva voz el taxista, al tiempo
que continuaba conduciendo, con extraordinaria pericia y sin inmutarse
apenas, a pesar de la velocidad que le imprima al taxi. Cuando inicio mi
jornada laboral, siempre me dirijo a un lugar concreto de la ciudad. Es una
casa relacionada con el suceso que nos aconteci a mi esposa y a m.
Por favor, no comprendo Trate de ser ms preciso dijo Grieg
mientras entraban en la Via de la Santssima Trinitat; un extenso y tupido grupo
de cipreses apareci iluminado por los faros de sus perseguidores.
Siempre que hago una carrera vuelvo a ese punto asegur el taxista,
que tom a una velocidad de vrtigo las cerradas curvas de la Via de Sant
Jordi. Aunque me desven mientras me dirijo a ese emplazamiento, siempre
acabo por regresar a ese lugar. Comprende lo que le digo? Repito la misma
operacin desde hace ms de veinticinco aos.
No comprendo, estamos siendo perseguidos por dos coches, y a usted
parece no importarle el hecho de que nuestras vidas estn en peligro
Dgame exactamente en qu calle est emplazado el sitio del que me habla
exclam Grieg cuando el taxi entr en la Plaa de lEsperana y uno de los
dos coches perseguidores se separ bruscamente para tratar de cercarlos.
Ese pobre diablo no sabe que la Via de Santa Mara, hacia la que se
dirige, es una va muerta! ironiz el taxista. El lugar del que le
hablo es el Passatge de Permanyer.
Maldita sea! Tom todas las precauciones antes de pararle. Eleg al azar
el taxi. Cmo ha logrado dar conmigo? Fui yo el que lo par!, pens Grieg.
Esta tarde, cuando me he estacionado, como cada da en la esquina con
Roger de Llria, he visto cmo sala de una casa en derribos una chica muy
agraciada
Ha visto si la esperaba alguien? pregunt Grieg.
No. Se ha ido sola respondi el taxista con una tranquilidad pasmosa,
a pesar de las arriesgadas maniobras que haca al volante. Pasados unos
minutos, le he visto salir a usted. Ha entrado en otra finca que tambin est
relacionada con los acontecimientos que nos sucedieron a mi mujer y a m. Ha
hecho unos movimientos extraos, como si tratara de ocultarse, y despus ha
salido por la calle Pau Claris.
No puedo comprender cmo dio conmigo pregunt Grieg, asombrado.
Le segu, a pesar que usted dio muchos rodeos! Finalmente, vi que
estaba esperando un taxi frente al antiguo taller de los Masriera. Por un
momento, tem que usted parara a los taxis que me precedan, pero
afortunadamente, y doy las gracias a Dios por ello, me dio el alto a m.
Una verdadera casualidad juzg Grieg.
No. Ya le he dicho que le segu. Me jur que dara con usted. Y menudo
soy cuando juro! Cuando juro: cumplo mi palabra, pase lo que pase y sean
cuales sean las consecuencias que me acarree el juramento! Si usted hubiese
cogido otro taxi, le hubiese perseguido por toda la ciudad, porque es muy
importante, para m, hablar con usted.
De qu quiere hablar conmigo?
He pensado en las carreras que ha hecho esta tarde. Todas ellas muy
singulares. Estoy convencido de que usted, tras muchos aos de espera, es la
nica persona que puede ayudarnos dijo el taxista; la distancia con los
perseguidores iba en aumento. Contsteme a una pregunta, por favor: su
niez est relacionada con las dos fincas en las que ha entrado esta tarde en el
Passatge de Permanyer?
No le puedo responder a esa pregunta.
Grieg sinti un escalofro al percatarse de que haba contestado del mismo
modo evasivo que acostumbraba a hacerlo Catherine. El taxista, tras escuchar
la decepcionante respuesta que le haba dado Grieg, permaneci en silencio
mientras circulaba por vas ms estrechas que las que haba escogido hasta
entonces.
Hasta que volvi a dirigirle de nuevo la palabra.
Aqu era donde quera llegar! exclam el taxista, que detuvo el taxi
en seco delante de una cadena, que, atravesando la va, impeda el paso.
Qu vamos a hacer ahora? pregunt Grieg, sorprendido mientras
vea ascender a los dos Mercedes a toda velocidad.
Ahora mismo debe elegir: o trata de ser sincero conmigo o se enfrenta
con sus amigos.
Grieg evalu rpidamente la situacin y tom una decisin drstica y
fulgurante.
De acuerdo! Usted gana! sentenci Grieg.
Est bien. Pngase al volante! Vamos!
El taxista descendi del coche y se dirigi hacia un panten y extrajo una
llave, a la vez que Grieg se sentaba en el asiento del conductor. El taxista
abri el candado y Grieg pas por encima de la cadena conduciendo el coche.
El taxista volvi a cerrar el candado y se sent rpidamente junto a Grieg.
Cuando los perseguidores se detuvieron ante la barrera, el taxi avanz a
toda velocidad y, cambiando de va, atraves un estrecho tramo de tierra
situado entre dos grandes panteones.
An estoy en forma! Esos tipos tienen ahora un problema si quieren dar
con nosotros. Tendrn que recorrer marcha atrs kilmetro y medio, y cuando
eso suceda, ya habremos salido por la puerta auxiliar de la Via de Sant
Oleguer.
No. Yo me quedo aqu. Ya ha hecho bastante por m y no quiero
ocasionarle ms problemas suspir Grieg, que comprob aliviado que la
cadena haba logrado detener a sus perseguidores.
Le recuerdo que ha prometido ayudarme! le conmin el taxista.
Yo tambin soy un hombre de palabra! le respondi Grieg.
Eso espero, por su propio bien declar el taxista, al tiempo que
extraa de la guantera una libreta azul y un bolgrafo. Tenga, le espero en
esta direccin a la hora que figura ah anotada.
All estar contest Grieg, abriendo la puerta del taxi dispuesto a
salir, pero el taxista se lo impidi.
Espere, antes de irse mire detenidamente esta fotografa, quiz le pueda
servir para prestarme su ayuda.
Grieg tom la instantnea entre sus dedos y la observ.
Tuvo que hacer un verdadero esfuerzo para que su rostro no denotase la
profunda desazn que le haba causado su contemplacin. Sin manifestar
ninguna emocin, le devolvi la fotografa al taxista, pero ste no la acept.
Ser mejor que se la quede. Quiz le pueda resultar de utilidad. Yo
tengo ms copias.
Grieg baj del coche y se dirigi hacia la tapia norte del cementerio, de la
que apenas le separaban un centenar de metros. Dobl la hoja donde estaba
anotada la direccin que el taxista acababa de entregarle y se la guard en la
cartera junto a la fotografa.
Al llegar a la tapia, sus ojos estudiaron el lugar por donde podra
resultarle ms fcil trepar, pero la tarea le result imposible: sus dos pupilas
se haban cerrado repentinamente, como dos diminutas garras, ante el fogonazo
de una luz cegadora.
La luz de cuatro potentes faros de automvil.
Gir la cabeza y vio tres sombras que se recortaban ante una luz azulada.
Se dirigan amenazadoramente hacia l.
Dos fornidos guardaespaldas le inmovilizaron, le pusieron las manos en la
espalda y posteriormente las esposas. Uno de ellos cache meticulosamente a
Gabriel Grieg, en tanto que el otro registraba a fondo el macuto. Le
arrebataron todas sus pertenencias, incluido el reloj de pulsera, y las llevaron
hacia el interior de uno de los automviles; mientras, un guardaespaldas le
retena junto a la tapia del cementerio.
No es posible!
Uno de los matones descendi del coche y, tras abrir el maletero, extrajo
dos instrumentos; al verlos, la frecuencia cardiaca y el ritmo de la respiracin
de Grieg se aceleraron de un modo muy brusco.
Eran dos palas.
El guardaespaldas que estaba junto a Grieg conversaba por telfono
caminando con movimientos comedidos. Cuando cort la comunicacin se
dirigi hacia l con largas zancadas y el semblante muy serio. Grieg le sostuvo
la mirada, sin dejar de pensar en encontrarle otra utilidad a aquellas dos palas
tiradas en el suelo, que no fuera la que desgraciadamente estaba temiendo.
Con las manos esposadas en la espalda, Grieg se vio obligado a caminar
junto a la tapia del cementerio.
Los crisantemos violceos de tela y los claveles multicolores de plstico
filtraban la cegadora luz de los faros, y proyectaban sombras alargadas como
saetas de reloj sobre las lpidas, o como estiletes de relojes de sol que
marcasen la hora del ocaso final. El cielo de la noche, oscuro y pesado, no
dejaba entrever las estrellas.
Miles de recuerdos se precipitaron, agolpndose, en el cerebro de Grieg.
Recuerdos de su infancia, de su niez, de su primer beso frente a los ojos de
una adolescente
Una larga hilera de nichos an vacos le hizo pensar en los vivos que un
da los ocuparan, y en los muertos que descansaran eternamente, sin haber
sabido, en vida, que haban sido construidos especialmente para ellos.
Grieg pens en l mismo.
En su miedo ante lo desconocido.
Pens en el profundo terror que le produca ser sepultado en aquel callejn
de paredes de cemento y de ladrillo, atiborrado de nichos vacos, como si se
tratase de las celdas de una fnebre colmena.
Inesperadamente, los matones desviaron la direccin de sus pasos y se
dirigieron decididamente hacia el segundo automvil, cuyos ocupantes haban
permanecido ocultos tras los oscuros cristales.
Le quitaron las esposas.
La puerta trasera del Mercedes se entreabri: era una invitacin a que se
acercara.
Gabriel Grieg borde lentamente la puerta y vio unos tacones altos y unas
estilizadas piernas de mujer.
No puede ser ella!, gru Grieg.
 48

Gabriel Grieg, junto a Catherine, permaneca en silencio en el asiento

posterior de la berlina. Senta en su estmago una sensacin similar a estar
descendiendo, en el interior de un avin y a toda velocidad, desde una altura
de diez mil metros en direccin a la pista de aterrizaje.
Tena los odos taponados y se encontraba aturdido y furioso. Sentada a su
lado, Catherine trataba de explicarle los motivos por los cuales se haba visto
obligada a venir a buscarle de aquel modo tan preeminente y escoltada por
aquellos soldados vestidos de paisano, con traje y corbata.
La desagradable persecucin por el interior del cementerio ha sido
provocada porque tena que volver a verte, ineludiblemente. Quiero explicarte
las razones por las que me vi obligada a tomar la inevitable decisin del
Passatge Permanyer, adems
Grieg ni siquiera intentaba orla.
Haba visto la muerte de cerca. Tena los ojos enrojecidos y sinti una
profunda sensacin de nusea, que a punto estuvo de provocarle el vmito,
cuando los dos automviles se pusieron en movimiento.
Por qu permaneces en silencio, Gabriel? Deberas sentirte agradecido
despus del enorme esfuerzo que he tenido que hacer para volver a dar
contigo. Tengo novedades muy importantes que comunicarte, perdona que
Que te perdone? la interrumpi Grieg con los odos muy obstruidos y
oyendo retumbar sus propias palabras en el crneo. Que te perdone, dices
Tienes idea del susto de muerte que me he llevado cuando he visto a los
enterradores?
 Enterradores? De qu enterradores me hablas? pregunt Catherine,
sorprendida. Yo no he visto a ningn enterrador.
Qu me dices de los hombres que llevaban palas? le increp Grieg.
Ah! Te refieres a las zapas! Catherine reprimi a duras penas una
sonrisa muy inoportuna, tapndose la boca con la mano. Lo siento! Has
pensado que!
Qu queras que pensase? Estamos en un cementerio
Recuerdas esta maana frente al Palau Robert?
Por qu sacas ahora a colacin el Palau Robert?
Con esas palas removieron la tierra y los escombros que haba en el
interior de los sacos en busca de la Chartham. Catherine se agach y tom
algo entre sus dedos. Fjate, stas son hojas de adelfa que se quedaron
adheridas en el calzado de nuestros perseguidores
Grieg opt por guardar silencio.
Comprendi, de inmediato, que Catherine, dndole un giro copernicano
a la situacin, haba aadido una nueva variable a su ya endemoniada ecuacin
anterior.
La perseguida se haba transformado en perseguidora.
Catherine no slo utilizaba los mismos recursos y medios que sus antiguos
enemigos, sino que estaba al mando de ellos. Y pareca comportarse con
mucha naturalidad en su nuevo papel de facttum. Iba elegantemente vestida
con un liviano abrigo de terciopelo negro, falda corta y camisa de seda blanca
con brocados.
Es mejor permanecer a la defensiva.
Un hombre uniformado un empleado del cementerio sali del
vehculo delantero sosteniendo un gran manojo de llaves. se debe de ser el
tipo que permiti pasar a los Mercedes cuando el taxista interpuso la cadena
en el camino.
A quin secundar Catherine?, se pregunt, observando las maderas de
raz con que estaban rematados los asientos de cuero, cosido a mano, de la
berlina y el completo equipo audiovisual e informtico que tena delante de l.
Gabriel Grieg, an aturdido, trat de prestar atencin al itinerario que
seguan los coches. Desde el estrecho camino del mirador salieron al Passeig
del Migdia, circunvalaron el Estadi Olmpic de Montjuic y se detuvieron en
algn punto de la montaa cercano a la Font del Gat.
Grieg crey distinguir entre las sombras el edificio del Museu Etnolgic.
Unas seales acsticas sonaron en el panel del coche. Catherine golpe
levemente con las uas la mampara protectora y, al instante, sta se abri. El
conductor y un fornido guardaespaldas situado junto a l y que tena el pelo
muy corto la miraron prestos a sus rdenes.
Tendrs que perdonarme indic Catherine, pero tengo que atender
un asunto urgente. Slo sern unos minutos.
Grieg continu en silencio y con el gesto grave.
La mujer abri la puerta; muy discretamente, el guardaespaldas movi el
retrovisor, apuntndolo hacia el lugar en el que se encontraba el ocupante del
asiento posterior.
Demasiados coches oficiales, detect Grieg, al tiempo que miraba hacia
un punto donde centelleaban los flashes y los focos de las cmaras de
televisin. Los destellos provenan de un vasto jardn frente a una formidable
mansin.
Mirando de soslayo el monitor de televisin que tena delante, Grieg
dedujo que Catherine se haba dirigido hacia el Palau Albniz, donde sin duda
se estaba llevando a cabo una recepcin oficial.
Lentamente, acerc su mano, procurando que quedara fuera del alcance de
la vista del guardaespaldas y gir completamente a la izquierda el botn
correspondiente al sonido.
Puls la tecla de encendido.
Al instante, se activ el televisor, sin volumen, que mostraba las imgenes
de un informativo, donde una periodista hablaba a la cmara, mientras se
proyectaban unas imgenes en un gran monitor situado detrs. En ellas podan
verse a dos cardenales en el aeropuerto romano de Fiumicino a punto de subir
a un avin. Trat de leer en los labios de la presentadora, pero le result
imposible conocer el alcance de la noticia.
Grieg mir a travs del retrovisor y vio los ojos de alguien que no le
quitaba la vista de encima. Al ver las imgenes del informativo, donde
aparecan obispos y cardenales pertenecientes a la curia romana, con la cpula
de San Pedro al fondo, pens que tena que hallar el modo de saber qu estaba
pasando en el Palau Albniz.
 En una nueva conexin, comprob que el periodista comentaba la noticia
mientras detrs, en una gran pantalla, se proyectaban, a tiempo real, las
imgenes que correspondan al fulgurante punto de luz que Grieg tena delante.
Tres seales acsticas sonaron en el transmisor del guardaespaldas, que
contest a la llamada pronunciando un nmero en italiano, sin quitarle los ojos
de encima al hombre que estaba vigilando.
Ya lo tengo!, dedujo Grieg al or lo que acababa de pronunciar el
guardin. Haba encontrado el modo de enterarse de la noticia sin que sus dos
vigilantes se percatasen de ello.
Lentamente, extendi su brazo izquierdo y puls un botn del receptor de
televisin. Apareci un men de teletexto, y a continuacin marc tres
nmeros: los correspondientes a: Noticias. ltima hora.
Durante quince segundos, tres dgitos empezaron a bailar, hasta detenerse
en el nmero que Grieg previamente haba marcado.
Apareci una pantalla con un texto escrito con unos caracteres del tipo
fixedsys, pero en las palabras, algunas de las letras lo hacan en
wingdings, lo que dificultaba de un modo global la comprensin de la
noticia.
Grieg vio la sombra de una persona que se dispona a abrir la puerta de la
berlina y apag inmediatamente el monitor. Cuando Catherine abri la puerta
del coche, Gabriel Grieg sinti una sacudida muy intensa de desahogo, al notar
cmo sus odos se desobstruan de golpe; volva a or con naturalidad.
El coche se puso en movimiento en direccin a un lugar desconocido.
Tengo que comentar muchas cosas contigo dijo Catherine una vez
cerrada la mampara del coche.
No eres aqu la Gran Dama? Quin te lo impide? le contest
Grieg sin mirarla.
Catherine sonri, pero sabiendo de antemano que las ltimas palabras de
Grieg no eran un elogio hacia su persona.
Trat, dadas las circunstancias, de ser condescendiente.
Las piezas del ajedrez ya han empezado a moverse y todo aquel que est
implicado puede ir a parar de una manera fulgurante a la caja le previno
Catherine.
Qu piezas? pregunt Grieg, que haba captado con toda nitidez la
metfora del ajedrez, y en especial la de la caja. De qu piezas me hablas?
Ha venido a Barcelona el secretario de Estado del Vaticano en visita
oficial!
Te crea mucho ms inteligente, Catherine. Ese viaje estara programado
desde hace meses, quizs aos.
Pienso demostrarte que ests equivocado. Disponemos de dos horas
para
Disponemos? la interrumpi Grieg de un modo brusco. T no
puedes disponer nada que afecte a mi persona sin consultarlo previamente
conmigo. Quin te ha dado esas dos horas, Catherine? Para qu?
Si supieras el favor que te hago, seguro que te dirigiras a m de otro
modo murmur Catherine con una sonrisa amarga en sus labios.
Hacia dnde vamos? pregunt Grieg, que vio la cara del conductor a
travs de la mampara y del cristal del retrovisor.
Catherine guard silencio y se limit a sealar con el dedo ndice, y de un
modo inequvoco, el punto ms elevado del sky line de Barcelona.
 49

Desde la lujosa Suite Royal del hotel Arts, situada a 150 metros de altura,
Catherine tena la mirada fijada en la escultura de Frank Gehry con forma de
gigantesco pez, sin cabeza ni cola, formada enteramente por escamas metlicas
doradas y situada junto a tres enigmticas esculturas: una esfera, un cubo y una
gran pirmide.
Tengo que convencer a Grieg para que venga conmigo al Palau de
Pedralbes, pens mirando el mar, que se extenda ante sus ojos como una
superficie enorme y despejada, sin que la oscuridad de la noche ni la bruma le
permitieran llegar a contemplar la lnea del horizonte.
Grieg estaba cmodamente sentado en un amplio y mullido sof de piel, de
color blanco, frente a una mesa sobre la que reposaba una surtida bandeja de
canaps de foie, salmn, caviar ruso, as como una botella de cava enterrada
en hielo.
Espero que tanto la ropa interior como los pantalones tejanos y la
camisa oscura sean de tu gusto conjetur Catherine, sin volverse y con la
mirada puesta en el suave vaivn de los yates de recreo atracados en el Port
Olmpic.
He de reconocerlo: tienes mucho talento a la hora de calcular tallas
masculinas a ojo admiti provocativamente tras engullir un canap.
Por cierto, dnde conseguiste el taxista? Conduca como un piloto de
Frmula Uno.
Responder a esa pregunta cuando me digas quin paga la nmina de los
matones, la gasolina de los Mercedes-Benz y la cuenta de la posada le
contest Grieg, que no dejaba de observar la lujosa Suite Royal.
Me gustara que me dijeras en qu momento te llevaste el interior de la
Chartham apunt Catherine. Fue cuando me dirig hacia la alacena en el
Passatge de Permanyer? No es cierto?
Grieg no dijo nada.
Ese silencio me tranquiliza.
Yo que t, no estara tan segura de eso. Es un grave error convertir mis
silencios en afirmaciones.
Debes saber que la burbuja de proteccin que te estoy
proporcionando est a punto de estallar, como si fuese una pompa de jabn.
Irn a por ti, Gabriel. Te lo aviso. Tu tiempo se est acabando.
El estribillo de la cancin ya me lo conozco muy bien, Catherine, debes
procurar cantarme algo ms de la letra.
Grieg continuaba dando buena cuenta de la bandeja de canaps.
No sabes lo que llevas entre manos. Catherine se dirigi hacia el
amplio sof y se sent junto a Grieg.
Hblame de la Chartham inquiri Grieg. Dnde desapareci la
ltima vez?
Se ha llegado a saber con certeza que a la Chartham se le perdi el
rastro, definitivamente, el 7 de junio de 1926 a las cinco de la tarde, tras un
desgraciado accidente donde un tranva atropello a un peatn en Barcelona
dijo Catherine tras apurar un vaso de agua. Supongo que esa fecha te dice
algo, no?
Si no aades algo ms contest Grieg.
Sabes perfectamente a lo que me estoy refiriendo insisti Catherine.
Gabriel Grieg puso una expresin grave en su rostro.
Conozco el suceso. Fue la hora y el da en el que fue atropellado por un
tranva el arquitecto Antoni Gaud.
Tras ese desgraciado accidente continu Catherine, el tema de la
Chartham entr en un terreno de especulaciones y controversias.
Qu crees que pas?
Alguien se encontr una cartera de mano tirada sobre una acera de la
calle de Las Cortes y posiblemente se la llev a su casa, sin sospechar, ni
siquiera remotamente, que contena algo muy valioso determin Catherine,
mirndole fijamente a los ojos.
Te ests refiriendo a quien yo creo, no? pregunt Grieg, sospechando
y temiendo la respuesta a partes iguales.
Ya no hay la ms mnima duda al respecto: la cartera que llevaba Gaud
ese da se la encontr tu padr.
Grieg se qued pensativo durante unos instantes, antes de hablar.
Y si mis deducciones son ciertas, supongo que los actos programados
para hoy en el Palau de Pedralbes estn relacionados con el lugar hacia donde
deba dirigirse esa maleta, y que el trgico accidente desvi. No es as?
As es. Por ese motivo debes acompaarme.
Yo no estoy interesado en asistir a ninguna recepcin oficial. Por qu
tendra que hacerlo?
No te hagas el ingenuo, Gabriel, ya has visto el despliegue informativo
que haba entorno al Palau Albniz. En las ltimas horas, han venido docenas
de cardenales, adems del mximo representante de la curia romana despus
del Papa: el secretario de Estado del Vaticano; y lo ha hecho con la
aquiescencia papal.
Es un viaje programado desde hace tiempo.
Nunca, bajo ningn concepto Catherine movi enrgicamente una
mano, si no fuese para un asunto de trascendental importancia, se hubiese
desplazado una representacin de tan elevado rango. Tan seguro como que el
mar que tenemos delante de nuestros ojos es el Mediterrneo.
Creo que exageras, Catherine.
No te percatas de ello. Ests aturdido y bajo los efectos de un extrao
fenmeno que conocemos muy bien los que hemos estudiado los elementos que
componen la Chartham; lo denominamos: res nullius. Conoces el
significado de esa locucin latina?
Por supuesto, significa: cosa que no tiene dueo.
Exacto. Se trata de una sensacin que te acompaar siempre mientras
ests en contacto con la Chartham. Por ms datos histricos que acumules
acerca de su importancia y del gran secreto que esconde, nunca acabars de
crertelo. Es una sensacin que conozco muy bien.
No comprendo.
Gabriel, ests dotado de una perspicacia especial o de una
facultad, no s, llmala como quieras, que te hace intuir cosas que a los
dems nos resultan menos evidentes; sin embargo, paradjicamente, posees
una capacidad especial para complicarte la vida, para hacer las cosas mucho
ms difciles de lo que son en realidad.
Es precisamente en esa capacidad de anlisis en la que confo
ciegamente. Este asunto no lo arreglaremos hablando con barrigudos
monseores en distinguidas salas de palacio asever Grieg muy seriamente
. Comprendes?
Vagamente.
Tenemos derecho a investigar en el mbito de la Chartham que nos
pertenece, para tratar de corregir la alteracin que ella produjo en
nuestras vidas, tanto para bien como para nuestra desgracia. De todo lo dems,
salvo que sea imprescindible para salvar la vida, es preferible mantenerse
alejado.
Corres un serio peligro pensando de esa forma tan extraa. All t! Si
no vienes ahora conmigo al Palau Pedralbes Catherine dud por unos
instantes, como si no encontrase las palabras, si no es as, otros
emplearn nuevas tcticas. Supongo que no es necesario que sea ms explcita.
Es la ltima vez que tendrs opcin de elegir, de eso puedes estar
completamente seguro.
Es posible que sea verdad lo que me dices, pero debes ser plenamente
consciente de que yo s algo que puede hacer que tus postulados se tambaleen,
igual que los arcos de un puente bajo un terremoto.
Eres una caja de sorpresas Cualquiera dira que has sido t el que ha
estado preparando durante mucho tiempo nuestro encuentro, para recabar
informacin. S que es absurdo lo que estoy diciendo, pero empiezo a
pensarlo muy seriamente.
Pretendes que sea sincero contigo exclam Grieg y ni siquiera me
has dicho quin es el hombre delgado y canoso que estaba con Dos Cruces
esta maana en Just i Pastor. El que nos estuvo persiguiendo todo el da. Ni
siquiera eso.
No te das cuenta, Gabriel. Escchame muy atentamente porque s muy
bien lo que digo: mientras poseas la Chartham nada volver a ser ut supra.
Por qu nada volver a ser como antes?
 Quieres que te lo demuestre? le desafi Catherine, que clav su
mirada en l. Quieres saber quin es el hombre de cabello largo, alto y
canoso? Verdad? Pues bien, ves esa puerta? Catherine seal una de las
dos habitaciones de la Suite Rotal. Bueno, pues si ests tan interesado en
saberlo, sube esa escalera y podrs averiguarlo t directamente.
 50

La desconcertante pregunta que acababa de formular Catherine provoc que

Grieg sintiese una profunda desazn. Se levant inmediatamente del sof y no
supo qu pensar.
Se dirigi hacia la puerta de la habitacin, y tras subir un corto tramo de
escalera la abri de par en par.
Vio una cama sin deshacer y tres maletas de viaje con las tapas abiertas,
llenas de dosieres, libros y documentacin proveniente de archivos
bibliotecarios, junto a un gran ventanal que mostraba una vista panormica de
Barcelona, desde la montaa de Montjuic hasta la del Tibidabo, iluminada por
una infinidad de difusos puntos luminosos y multicolores.
El hombre de cabello largo y canoso se llama Henry Deuloffeu y es el
investigador jefe de la biblioteca del cardenal Granvela en Besangon indic
Catherine, que le mostr un trptico de papel satinado escrito en francs donde
se detallaban los diferentes apartados del inmenso legado. Ese tipo se
encontraba alojado en esta misma habitacin desde anteayer para asistir a una
reunin que deba celebrarse en otro lugar, pero dadas las circunstancias se
llevar a cabo en el Palau de Pedralbes.
Grieg oje unos documentos, depositados sobre un mueble de diseo, que
confirmaban sus palabras.
Por qu tienes acceso a la Suite Royal? pregunt Grieg, un tanto
desconcertado.
Forma parte de la burbuja protectora de la que te he estado hablando
anteriormente contest Catherine, que penetr en la habitacin
espectralmente iluminada por las lejanas luces de la ciudad.
Temporalmente, durante dos horas exactamente, me ha sido concedida una
anuencia de carcter extraordinario.
Contina dijo Grieg.
Catherine se acerc al gran ventanal de la habitacin.
Esta madrugada, mientras t te asfixiabas en el pudridero de la iglesia
de Just i Pastor, y yo me encontraba atada de pies y manos en la cripta, Dos
Cruces, por cierto, y dicho sea de paso, todava no he conseguido enterarme
de su paradero, en fin, llam al mvil de Deuloffeu, que son en esta misma
Suite Royal.
Para qu llam Dos Cruces a Deuloffeu?
La ininterrumpida bsqueda de la Chartham en Barcelona, recuerdas?
Haca aos Deuloffeu haba contactado con l para que buscara en la iglesia
Just i Pastor el libro que perteneci al hombre que estaba enterrado en el
pudridero. Fue pura casualidad que Dos Cruces le llamara precisamente el da
que l estaba en Barcelona para asistir a la reunin de la que ya te he hablado,
comunicndole que haba encontrado el cdex.
Eso no fue una casualidad, Catherine. T y yo la provocamos. En
especial, t, que viniste a mi encuentro precisamente el da que el francs
estaba en Barcelona. Adnde quieres ir aparar?
Dos Cruces, temiendo que te hubieses ahogado y por temor a que me
vieran vejada de aquella manera, no se atrevi a decirle que estbamos
encerrados en la cripta. Adujo que el libro de apuntes lo haba encontrado en
el agujero que cav en la iglesia. El mismo que t escribiste en el documento
original de Recognoverunt Proceres.
Repito la pregunta: adnde quieres ir a parar?
Dos Cruces minti a Deuloffeu: le dijo que haba encontrado el cdex
en la capilla de San Francisco Javier, no en la cripta
Por lo tanto Grieg interrumpi a Catherine, Dos Cruces es el
nico que sabe que estuvimos all y que puede relacionarnos de una manera
directa a ti y a m con la Chartham.
l y nadie ms confirm Catherine. T tienes an una posicin de
ventaja. La que est metida en un grave problema soy yo, porque piensan que
la Chartham obra en mi poder, y t sabes que no es exactamente as.
 Eso te pasa por sustraer las cosas y por vender la piel del oso antes de
cazarlo brome cidamente Grieg, mientras se senta embargado por la
deliciosa fragancia del perfume francs de Catherine. Si no me equivoco,
los dos estamos atravesando, desavenidos, un puente bajo las mismas aguas
turbulentas.
Ni yo mismo lo hubiese explicado mejor, Garfunkel suspir
Catherine, que apoy su frente en el cristal.
Ambos permanecieron en silencio contemplando las luces de la ciudad
durante un breve lapso de tiempo.
Cul es el motivo para que haya tantos bonetes cardenalicios esta
noche en Barcelona? pregunt Grieg.
Catherine suspir y lentamente se dirigi hacia la enorme cama y se sent
en ella.
Hoy, la Iglesia ha de asimilar ms cambios en un ao de lo que antes
deba hacerlo en un siglo.
Lo s dijo Grieg, que se sent junto a Catherine, que tena las manos
apoyadas sobre las rodillas y la mirada perdida en algn punto de Barcelona.
Ya sabes que la curia romana es muy reacia a los cambios drsticos y
que se rige por un sistema muy dogmtico.
S. Y?
Puedes comprender fcilmente que existe una fuerte tensin entre los
sectores que son ms propensos a los cambios y los que no lo son dijo
Catherine, acariciando levemente la colcha de satn de color negro.
S, tambin lo supongo, y cuanto ms conservador sea el grupo, ms
reacio se mostrar ante los cambios.
As es afirm Catherine, y esos grupos ms tradicionalistas, por as
decirlo, poseen desde la Antigedad una serie de elementos crpticos que les
dan cohesin.
S. Supongo que debe de ser as.
Piensa que si alguien supiera qu claves secretas ponen de acuerdo a los
grupos ms influyentes de la curia romana podra llegar a controlar, a
distancia, a la misma Iglesia catlica.
Sigo sin comprender.
El Papa asever Catherine fue elegido en el ltimo cnclave por
unas razones estratgicas y geopolticas que en su momento convenan de un
modo global a la curia. Hace falta que sea ms explcita?
Contina.
Los grupos histricamente con mayor poder de la curia romana
convinieron en apoyarle; para ello, hicieron valer sus influencias durante el
cnclave. Comprendes, Gabriel? Sali elegido como Sumo Pontfice por una
mayora aplastante, a pesar de provenir de un pas donde nunca anteriormente
hubo un papa de su misma nacionalidad.
Coincido con tu anlisis. Fue un cnclave que
No entremos ahora en detalles concretos le interrumpi Catherine,
frotndose lentamente las manos. Hablamos de este Papa, pero podra servir
cualquier otro. Las diferentes familias que detentan el ancestral poder de la
Iglesia se lo conceden temporalmente a un papa, pero no pueden evitar,
especialmente cuando su papado es muy prolongado, que vaya eligiendo
personalmente a todos los cardenales que son afines a su ideologa
S, pero cul es tu conclusin, Catherine?
Si no existiese un mecanismo de vuelta al punto de partida, es
decir, ab initio, o ms concretamente, ab ovo, segn la terminologa que ellos
mismos emplean, un papa y sus aclitos, nombrados directamente por l,
podran derivar la Iglesia hacia terrenos que no fueran los ms apropiados o
ad libitum, segn los criterios de los que ancestralmente detentan el poder.
Es decir, que dicho mecanismo ab ovo es el que reconduce en el
prximo cnclave la eleccin de un perfil determinado de papa con brjula,
afn a los postulados de los grupos ms provectos y poderosos conjetur
Grieg, que se mordi ligeramente el labio inferior.
Empiezas a comprender, contina
nicamente aquellos cardenales que cuenten con el apoyo de las
familias que detentan el poder desde hace siglos tendrn verdaderas
posibilidades de ser papables en el prximo cnclave. Por lo tanto, a medida
que el Papa envejece se muestran paradjicamente ms distantes, aunque fuera
l quien los elevara a la categora de prncipes de la Iglesia.
Sigue.
No es difcil suponer que mientras no goce del total apoyo y llegue a
formar parte de una de las familias romanas no le sern suministradas las
bendiciones y las claves secretas que hacen que un cardenal sea
potencialmente ms papable que otro. El camino que seguir para llegar a ello
es mostrarse sumiso, no hacia el grupo que apoye en aquel momento al Papa,
que, en definitiva, fue el que le concedi el bonete rojo, sino hacia las
familias que necesitaron temporalmente al Papa que lo nombr a l
cardenal.
Por lo tanto
Si se diese la circunstancia de que un papa, tras un papado
especialmente dilatado en el tiempo y que, de facto, tuviera controlado ms de
los tres cuartos de los votos en la eleccin del cnclave y supiese en vida
Grieg pareci comprender globalmente lo que Catherine, sin verbalizarlo,
le estaba apuntando las claves que cohesionan a los grupos ancestrales,
llammoslos romanos, y pusiese de acuerdo a sus cardenales aclitos
para que apoyasen la figura de uno en concreto
Vamos no te detengas, sigue le incit Catherine.
aunque no contase con el beneplcito de los grupos ancestrales, la
confusin que se creara en stos ocasionara que no tuviesen tiempo para
coordinar la eleccin del candidato de su conveniencia. El resultado sera que
el nuevo grupo que se form tras la eleccin del ltimo papa estratgico
se apoderara de las finanzas de la Iglesia y de toda su influencia, por lo cual a
los grupos romanos les resultara muy difcil su coordinacin para evitar
que la mayora de los cardenales no eligiesen como nuevo papa al cardenal
rebelde
Grieg se detuvo.
Por favor, concluye tu razonamiento.
Segn esa hiptesis, sera un pandemnium. La Iglesia se convertira en
una segunda torre de Babel. Catherine qued impresionada por la metfora
que acababa de emplear Grieg. Continuara siendo una monarqua absoluta
que se perpeta por eleccin, pero de hecho, hasta que se volviesen a articular
nuevos cdigos secretos, los grupos seran ingobernables, desde el punto de
vista del poder transitorio. Nuevos grupos que habran sido instalados
temporalmente al mando de la curia romana acabaran hacindose con el poder
y relegando a los que lo poseen desde hace muchos siglos La rgida
estructura piramidal, la vieja torre de Babel, se ira poco a poco
desintegrando en pequeos reinos
Grieg se qued pensativo.
T lo has dicho, no yo. Ya podemos marcharnos dijo Catherine, que
se puso en pie y se alis con las dos manos la falda.
Pero, segn esa hiptesis, ni siquiera hara falta acceder realmente a las
claves secretas, bastara con hacer creer a toda la curia romana que se
poseen para
Para qu? insisti Catherine.
Para crear una espiral de desconcierto, y atraer hacia s la atencin de
los cardenales, que se mostraran jactanciosos hacia los grupos romanos en
el prximo cnclave
Grieg sonri lacnicamente.
Entiendes ahora la importancia de todo esto y con la prudente cautela
que hay que llevarlo? pregunt retricamente Catherine.
S. Ni siquiera los que utilizan las claves secretas estaran dispuestos a
reconocer su existencia, y tendran que reducir al absurdo el rumor.
Orquestaran planes muy sofisticados. De un modo arteramente sibilino.
Comprendes por qu debes venir conmigo al Palau de Pedralbes?
Reconozco que me has sorprendido trayndome a la habitacin del
canoso de pelo largo. Ha sido un golpe de efecto dijo Grieg, acercndose
de nuevo hacia el ventanal.
Ya lo saba respondi Catherine.
No obstante, no creas que eres la nica que posee la capacidad de
sorprender a los invitados.
A qu te refieres?
Te propongo un trato, Catherine.
Mira, Gabriel, que te temo.
Te voy a llevar a un lugar que te sorprender!
Yo no voy a ir a ningn sitio que no sea el que ya te he dicho.
Te lo explicar por el camino.
Exijo que me expliques de qu se trata le reprendi Catherine, que se
situ, cara a cara, a escasos centmetros de distancia.
Grieg vio, a pesar de la penumbra en que estaba sumida la habitacin, el
brillo intenso de sus ojos claros, unos ojos capaces de hechizar a cualquier
incauto que no intuyera realmente su poder hipntico.
Es imprescindible que antes de hablar con los jerarcas conozcas algunas
cosas sobre tu pasado y tu infancia.
 51

La berlina negra permaneca detenida en un lateral de la Gran Via, junto al

antiguo hotel Ritz, a peticin expresa de Grieg y en cumplimiento de las
rdenes que Catherine haba dado al conductor y al guardaespaldas.
Qu puede conocer Grieg de mi vida que yo misma ignore? Adnde nos
encaminamos? pens Catherine mientras ascenda junto a Grieg por la calle
Roger de Llria. Cmo es posible que en veinticuatro horas haya
acumulado tal cantidad de informacin? Me conoca de antes?
Catherine mir a su alrededor y se sinti invadida por una recurrente
sensacin. Vio las estatuas de piedra de dos nios sobre unas columnas, algo
que le resultaba familiar. Eran exactamente iguales a los que ya haba visto
anteriormente; sin embargo, los edificios no eran los mismos que vislumbr
haca unas horas.
Pero si es el Passatge de Permanyer.
El mismo, pero esta vez accederemos por la puerta que comunica con la
calle Roger de Llria.
Se puede saber qu demonios venimos a hacer aqu? pregunt
Catherine, que se adentr por el adoquinado suelo del pasaje, que a esas horas
de la noche apareca dbilmente iluminado por las luces que provenan de las
ventanas de las ajardinadas fincas.
Grieg se detuvo frente al enrejado portaln de una de ellas.
Ah dentro Grieg seal hacia una ventana pobremente iluminada
vive una anciana; cuando la conoc, era una mujer de sonrisa luminosa que
siempre me regalaba cuadernos de dibujo y lpices de colores; nunca la he
podido olvidar. Con el pretexto de pedirle una informacin acerca de mi
padr, me las arreglar para dejarte la puerta entreabierta. Abre bien los ojos
y observa si reconoces algo en la casa que te resulte familiar.
Algo familiar? exclam Catherine, sorprendida. En esa casa?
Perdemos el tiempo Esta noche tengo mucho
Recuerdas el pequeo pacto que hicimos en el hotel?
Est bien. Lo har, pero qu se supone que tengo que buscar en esa
casa?
Tienes que indagar en busca de algo que est relacionado contigo. Es
muy sencillo, nicamente debes agudizar los cinco sentidos y dejarte llevar.
Algo? Pero qu? pregunt Catherine, desbordada.
Algo que hable de ti misma. De tu pasado.
Estamos perdiendo un tiempo muy valioso! Har lo que dices, pero
recuerda que si esa finca no est relacionada con mi vida, vendrs conmigo al
Palau de Pedralbes le increp Catherine.
Gabriel Grieg penetr en la finca donde, aquella misma tarde, haba
plantado los esquejes de adelfa, que el taxista mencion en el cementerio.
Catherine se ocult entre las mimosas y vio que una anciana abra la
puerta. Grieg empez a hablar con ella. Inmediatamente la seora sonri y le
permiti el acceso a la finca.
Catherine conect su telfono mvil y marc un nmero de telfono que
saba de memoria.
Cuando se interrumpieron las seales acsticas de llamada, se oy una
respiracin.
Han surgido algunos contratiempos indic la mujer con un tono de voz
muy bajo, pero forman parte de mi estrategia. Me retraso, pero estar ah a
la hora convenida.
Has logrado desconcertarme dijo la voz, que tena un muy
pronunciado acento japons. Has ido mucho ms all de lo que te solicit.
Yo quera informacin, slo informacin. No puedo protegerte ms. Tienes que
venir inmediatamente aqu.
Catherine cort la comunicacin y volvi a desconectar el mvil.
Un hombre vestido con una gabardina gris penetr en el pasaje por la
entrada de Pau Claris. Catherine se escondi en el interior del pequeo jardn
y se ocult entre las hiedras. El desconocido lleg a su altura y pas de largo.
De pronto, oy un ruido de cerraduras.
La puerta principal de la finca se haba abierto dejando escapar un
finsimo haz de luz.
Catherine se dirigi hacia ella y entr en la casa. El recibidor estaba en
penumbras. Una luz que provena del comedor se reflejaba sobre un suelo
formado por infinidad de formas geomtricas, pulido y muy limpio.
Al fondo del pasillo se oan voces.
Todo esto es una locura!, pens Catherine mientras recorra el pasillo.
Empez por averiguar quin era la mujer que estaba conversando con Grieg.
Sigilosamente, se acerc hasta la puerta y ech un vistazo por la estrecha
rendija que dejaba entrever una pequea porcin del comedor, delimitado por
el ribete de un visillo. Vio a la mujer que haba abierto la puerta. Mova los
brazos con aires de distincin al tiempo que conversaba con Grieg, del que
slo alcanz a ver sus zapatos.
No la conozco de nada, pens Catherine.
Trat de escuchar la conversacin, que transcurra en un tono distendido:
En esta fotografa la persona que lleva la gabardina gris y que est junto
al tiovivo es tu padr. Era todo un bon vivant. Era un hombre muy atractivo, de
los que vuelven locas a las mujeres. Pareca un galn de cine. Vea el mundo
de una manera muy peculiar, como si flotara en una nube, y no me refiero slo
al humo de sus sempiternos cigarrillos americanos
Catherine se convenci de que Grieg alargara la conversacin todo el
tiempo que fuese necesario, hasta que encontrara lo que estaba buscando.
Atraves el pasillo y entr en una habitacin de matrimonio. Sobre una
consola, observ una fotografa en un marco de plata donde podan verse dos
personas en el da de su boda, y que Catherine no reconoci.
Abri el cajn de la mesita de noche y vio un misal y un rosario de madera
de olivo de Jerusaln. Tras inclinarse levemente, acarici la colcha de hilo
confeccionada con bolillos.
Se acerc al armario y lo abri.
Al acercarse a los cajones, se vio reflejada en las dos lunas situadas en la
parte interior de las puertas, en una imagen que se repeta curvadamente, una y
otra vez, hasta el infinito. Se agach y abri el gran cajn que estaba situado
casi a ras de suelo. Comprob que en su interior haba una canastilla completa
de ropa de beb de color rosa, que, a juzgar por el tacto del hilo, tena ms de
treinta aos, pero que an conservaba un aroma infantil de agua de colonia.
Entre las diminutas prendas encontr la fotografa de un beb: de una nia
que sonrea junto a una imagen de san Ignacio de Loyola.
Su pulso se aceler.
Volvi a salir al pasillo en penumbras y observ, junto a la puerta
principal, un recuerdo del monasterio de Montserrat en el que haba colgadas
unas llaves, unidas entre s con un alambre oxidado del que penda una
etiqueta de papel, en el que haba anotada una sola palabra: stano.
Catherine las tom y tras dejar entornada la puerta, empez a descender
por una escalera de piedra que conduca a una puerta situada varios metros
por debajo del portn principal de la casa.
La abri lentamente y penetr en la estancia.
Al instante, percibi un olor que haca muchos aos que no aspiraba y que
conoca muy bien: a trementina y a vinagre.
Debo continuar, se dijo.
Extrajo la linterna y la encendi. Ante ella haba un recibidor que se
estrechaba en un pasillo al que iban a dar tres puertas de color blanco
recubiertas de polvo.
Dos de las puertas, situadas una frente a la otra en el centro del pasillo,
eran de madera, y la del fondo enmarcaba en su interior un vitral.
Las tres estaban cerradas.
Catherine sinti un escalofro.
Tras aplicar una ligera presin en el pomo, abri una de las puertas de
madera y comprob que daba a una pequea habitacin. Una hornacina
contena la imagen de san Ignacio de Loyola; frente a ella haba colocado un
reclinatorio de madera, laboriosamente tallado y forrado de terciopelo rojo
muy desgastado por el uso.
Cerr la puerta y se dirigi hacia la que estaba situada delante de ella.
Tras intentar abrirla, se dio cuenta de que estaba cerrada con llave. Cuando
abri la puerta, percibi que el olor a grisalla, a trementina y a vinagre se
haca mucho ms intenso.
Apunt la linterna hacia una mesa de madera sobre la que haban
esparcidos unos instrumentos. Uno por uno, acarici aquellos utensilios que
estaban fros, casi helados.
Tom un soldador, el de mayor tamao, y lo sopes.
Era una pequea vidriera.
Observ con detenimiento los papeles translcidos, las cartulinas que
servan de patrones para los vitrales, las tijeras de corte especfico, las
varillas de hierro, las varillas de plomo con forma de H para poder unir una
a una las piezas, las ceras y masillas especiales que descansaban sobre la
mesa. Eran todos los elementos necesarios para emplomar los cristales con los
que se elaboraban los vitralls, los vitrales.
Junto a los planos de papel cubiertos de polvo, haba unos botes de cristal
que contenan diferentes sustancias qumicas para elaborar las tinturas, cuyas
tapas pintadas formaban un extravagante y sucio arco iris: las azuladas
contenan xido de cobalto; las verdosas, xido de cromo y bixido de cobre
puro; las rojizas, oxdulo de cobre
Contemplar detalladamente todo aquel instrumental la inquiet
profundamente. Qu lejano y a la vez qu familiar me resulta todo esto!
Cerr de nuevo el pequeo taller de soldadura y se dirigi hacia el fondo
del pasillo. Un pequeo vitral, de forma circular y situado en la parte superior
de la tercera puerta, tena un smbolo que, ms que causarle desconcierto, la
inquiet profundamente.
Al ver dos tibias cruzadas bajo una calavera, Catherine desconfi: Qu
extrao! Una bandera pirata en un lugar como ste? Qu habr en el interior
de esa habitacin?.
Se acerc lentamente a la puerta, iluminndola con la luz de la linterna.
Su extraeza se transform en asombro.
No eran dos tibias cruzadas bajo una calavera.
Eran dos llaves cruzadas bajo una tiara.
El smbolo del Estado del Vaticano.
 52

Catherine apag la linterna y abri la puerta. Se encontr en una habitacin

que daba acceso a otras dos estancias y a un ventanal cubierto de polvo. Una
velada luz atravesaba un techado de cristal proveniente del lugar donde Grieg
conversaba animadamente con la anciana, y un pequeo patio se adivinaba tras
los sucios cristales y la espesa hiedra que trepaba desde los arriates. Se
encamin hacia una puerta que tena la llave puesta en la cerradura y la abri.
Vio unos escalones que declinaban en lnea recta y despus giraban en
espiral hacia la derecha.
La escalera parece conducir a un stano. Catherine empez a descender
por los peldaos que aparecan iluminados por una sorprendente luz verdosa,
proveniente de unos tragaluces de forma alargada y rectangular de color
esmeralda que filtraban la luz del saln desde el techo.
Lentamente descendi por la escalera. Cuando pis el suelo del stano,
vislumbr, impresionada, un desconcertante efecto ptico debido a la
refraccin de la luz esmeralda. Qu es lo que brilla en el suelo de esa forma
espectral?, se pregunt al ver lo que pareca ser una resplandeciente charca
de reflejos glaucos.
No pudo reprimir una exclamacin de admiracin y de tristeza.
Lo que simulaba ser una verdosa balsa no contena agua, sino cristal.
Miles de trozos de cristal pintados a mano.
Ante sus ojos aparecieron cientos de imgenes irregulares y cortantes;
como un crisol donde los pedazos de los antiguos dibujos creasen nuevas
formas.
 Catherine flexion las rodillas frente a la cristalina balsa y tom con sumo
cuidado con la punta de la yema de sus dedos un trozo de cristal.
Al azar.
Observ un ojo en el interior de un tringulo, junto a un cordero que pisaba
la hierba, en una postura muy similar a otro que haba estudiado haca aos y
que se encontraba en la iglesia de San Vital, en Ravena.
Contempl, iluminados al trasluz, fragmentos de ciervos, de palomas, de
patos y sobre todo de peces.
Qu extrao es esto! suspir Catherine sin saber si todos aquellos
fragmentos haban sido acumulados en aquel stano tras un acto de
destruccin, o si se trataba de vitrales rechazados por no cumplir los cnones
de perfeccin deseados.
O servan en su conjunto para otra finalidad imposible de imaginar.
Catherine tom otro pequeo fragmento de vidrio entre sus dedos y vio una
tiara pintada sobre el cristal, sujetada por dos manos. Cada una de ellas
perteneciente a una persona diferente. Un hombre parece dispensar el poder
eclesistico a otro, pens Catherine mientras acuda a su memoria el fresco
del oratorio de San Silvestre, en Roma, titulado: / papa san Silvestre recibe
la tiara de Constantino, y que se pint en el siglo XIII.
Conmovida, volvi a depositar el pequeo trozo de cristal en el interior de
aquel inmenso rompecabezas. Tom otro en el que vio una porcin de cielo
azul oculto tras grandes nubarrones, de los que partan unos rayos de luz en
direccin hacia el suelo.
En otro fragmento, y procurando no herirse, observ una cara reconocible:
la de Eva expulsada del Paraso, dibujada entre unos cortantes filos y sin duda
inspirada en la Eva, de Masaccio, de la iglesia del Carmen, en Florencia.
Catherine estaba realmente impresionada.
Contempl, intrigada, en un pedazo de cristal, unos destellos flamgeros en
la punta de unas afiladas lanzas y en el filo de unas grandes espadas, que
parecan pertenecer a los guerreros de Carlomagno enfrentado a los
sarracenos y narrado en La cancin de Rolando.
Por qu estn rotos?, volvi a preguntarse Catherine cuando tom entre
sus manos un vidrio de Venecia, donde se distingua un castillo amurallado, al
que nicamente se poda acceder atravesando un estrecho y arriscado talud
que transcurra entre las nubes, inspirado en el castillo de Canosa:
inexpugnable fortificacin de Matilde y donde tuvo lugar un encuentro entre el
papa Gregorio VII y el rebelde Enrique IV, en el siglo XI.
Catherine saba perfectamente que no deba alargar demasiado su estancia
en aquel lugar, pero se encontraba literalmente fascinada por la belleza de
aquellas piezas. De nuevo, tom una gran porcin de cristal y la contempl al
trasluz: rayos de luces doradas, amarillas, rojizas iban a incidir sobre los
ropajes, quizs un hbito que portaba un hombre decapitado por el azar de la
rotura. Podra ser cualquier persona, cualquier monje, pero a Catherine le
record el cuadro de San Francisco recibiendo los estigmas, de Giotto.
Desconcertada, volvi a dirigirse hacia la escalera, pero antes se detuvo en
una mesa de trabajo que tena un nico cajn.
Lo abri.
En su interior haba centenares de matrices de papel translcido para la
construccin de los vitrales. En cualquier otro momento, le hubiese fascinado
poder analizar todos aquellos dibujos; sin embargo, no era el da adecuado.
Introdujo sus dos manos para ver si hallaba algo ms. De pronto, sinti que
algo hiriente se le haba clavado en el interior de la ua de su dedo corazn.
Al instante, pens que se haba cortado con un trozo de cristal y maldijo su
falta de prudencia. Extrajo su mano del interior de las matrices de papel y
comprob que no se trataba de un trozo de cristal, sino del afilado extremo de
un alambre en forma espiral. Vio un objeto que le caus sorpresa.
Se trataba de un bloc del mismo tamao y con el mismo dibujo del caballo
rampante que le mostr a Grieg en el hotel y que l tuvo en su niez. Su pulso
se aceler.
Inquieta, abri la libreta y fue pasando una a una las hojas. Eran dibujos
con el trazo muy preciso. A lpiz. Magistrales. En ellos vio diferentes vistas
del Passatge de Permanyer, fragmentos del empedrado y de las palmeras, de
los detalles de las rejas y de las esculturas de piedra.
Dibujos muy elaborados y precisos.
Malheur! Ne rien savoir du tout! maldijo Catherine cuando se vio
dibujada, quiz diez aos ms joven, en una de las lminas de aquel cuaderno
de dibujo.
Un escalofro intenso le fue erizando, poco a poco, el vello. Grieg tena
razn: esta casa est relacionada con mi pasado, pero cmo lo ha sabido?
La sucesin de diferentes dibujos de su rostro acababa con el ms
inquietante de todos: el que estaba situado en la ltima hoja.
Catherine, o alguna persona exactamente igual a ella, estaba dibujada de
cuerpo entero y vestida con falda y un jersey de cuello alto, frente a un gran
espejo ovalado colgado de una pared, donde se reflejaba ella misma, o quien
fuese, vestida de monja.
No es momento de analizar todo esto, se dijo Catherine.
Introdujo el cuaderno de dibujo en su bolsa de piel y empez a subir por
los escalones del stano. Debo marcharme inmediatamente de este lugar!
Trat de infundirse nimos, rodeada de aquella fantasmagrica luz color
esmeralda, pero un nuevo pensamiento acentu su angustia: Me queda por ver
qu hay en el ltimo cuarto.
Sin querer prolongar su incertidumbre, extrajo las llaves, abri la puerta y
atraves silenciosamente el pequeo patio donde trepaban las hiedras que
nacan de unos gruesos tallos.
Sin percatarse de ello, al llegar al final del pasillo, se haba introducido en
una sala sin puerta que se encontraba casi totalmente a oscuras.
Vio un carcomido perchero de madera del que pendan dos batas de
colegial. Encendi la linterna y centr su atencin en un pupitre de madera,
similar a los que ella us en su infancia.
Una oleada de recuerdos regres hasta ella.
Record la imagen de una monja frente a un grupo de nias atemorizadas,
hablndoles de su futuro, de la importancia de lo que tendran que acometer de
mayores, de su cometido en la vida.
De la misin.
Catherine rememor un tiempo en el que nunca haba querido pensar
demasiado. Record el maravilloso perfume que desprendan las flores en el
mes de mayo: el mes de Mara; el zumbido que hacan las moscas al golpearse
contra los cristales siempre cerrados del orfanato; el tacto fro de los tinteros
y el lento transcurrir de las horas marcadas por las campanadas de la catedral.
No es momento para recuerdos de infancia, consider Catherine. No
aquella noche. Apag la linterna y se dirigi de nuevo hacia el pasillo junto al
arriate de las hiedras. Sin embargo, an le faltaba ver una de las cuatro
paredes de ladrillo de obra vista de aquella habitacin.
La cuarta pared.
Catherine encendi la linterna y la volvi a apagar.
Haba quedado horrorizada.
Con el corazn latindole con fuerza en las sienes, abandon aquel desvn
con la firme intencin de no regresar a l nunca ms.
Jams!
Ascendi por la escalera externa y, tras depositar las llaves en el
recibidor, cerr la puerta principal de la casa y pis aliviada de nuevo el
empedrado del Passatge de Permanyer, tras atravesar a toda velocidad el
pequeo jardn.
Al cabo de unos minutos, la puerta de la finca se abri y Catherine vio que
Grieg se despeda de la anciana.
Qu te ocurre, Catherine? pregunt cuando lleg junto a ella. Ests
muy plida.
La mujer guard silencio mientras caminaba en direccin hacia el exterior
del pasaje.
No temas reconocer que ests asustada, yo tambin lo estoy. Qu has
visto ah dentro?
Ella continu sin pronunciar palabra.
Catherine, no puedes estar jugando con todas las barajas. Estoy
dispuesto a olvidar que me traicionaste y a empezar de nuevo.
Recompongamos la situacin. Vaymonos a un lugar seguro y compartamos
conocimientos. Trabajemos en equipo y con sinceridad. Si no lo haces as, en
esa recepcin oficial te devorarn.
Hazme caso, Gabriel. Entrgame todo lo que tengas y olvdate, para
siempre, de este maldito asunto. Te aseguro que no te suceder nada.
se no es el pacto que hicimos antes de entrar en la casa de la anciana.
Qu has encontrado ah dentro, Catherine?
Toma, echa un vistazo.
Gabriel Grieg mir el cuaderno de dibujo. Cuando oje las hojas finales
sus cejas se arquearon.
Este cuaderno estaba en el interior de la casa? pregunt Grieg.
Acaso no lo sabas? inquiri maliciosamente Catherine.
 Qu pretendes decirme con esa pregunta? Por supuesto que no, pero
estos dibujos confirman parte de mi hiptesis. Empiezo a comprender algunas
cosas, pero ahora te corresponde decidir a ti.
Qu se supone que tengo que decidir?
Si optas por acudir a la recepcin oficial de Pedralbes o si prefieres
venir conmigo para saber cules son tus orgenes.
Y cmo puedes saberlo t? pregunt Catherine, inquieta.
Desde que nos separamos la ltima vez, he averiguado algo muy
importante, pero antes debo hacer algunas comprobaciones.
Los dos estamos en una encrucijada: t quieres que vaya contigo y yo
que me acompaes, antes de que te retire la campana protectora y se
abalancen sobre ti. Decide rpido, porque yo me voy!
Grieg detuvo a Catherine tomndola por un brazo. Los dos se quedaron
frente a frente, casi abrazados.
No voy a ir, Catherine.
Porqu?
Porque yo escojo el camino del mundo y quiz tus intereses te llevan a
escoger el camino de Dios.
No te comprendo.
Sern los recuerdos de nuestra vida que estn relacionados con la
Chartham los que nos darn las claves para salir indemnes de este asunto
dijo Grieg, que apoy levemente sus dos manos en la espalda de Catherine.
Si te pierdes en pasillos palaciegos y en confesiones inconfesables, te
devorarn.
Sean cuales sean los intereses a los que sirvas. Incluso en la mejor de las
hiptesis, una vez que no te necesiten, te olvidarn. Quieres que sea ms
explcito?
Catherine pareci comprender la gravedad del dilema que le planteaba.
Dnde tienes escondida la Chartham? pregunt Catherine mirando
fijamente a Grieg. Ningn lugar es seguro Ocurren cosas imprevistas
Eso es algo que, aunque lo supiera, en estos momentos y debido a tu
actitud, tampoco te dira.
Acaso me confirmas que la tienes?
nicamente confirmo que, en estas circunstancias, es un pormenor que
no quiero revelar.
Mi vida est en peligro. Como t muy bien sabes, los elementos de la
Chartham se han separado y yo no te puedo convencer por las buenas. Por lo
tanto Catherine dio media vuelta y continu caminando.
Ven conmigo y dar, si es necesario, mi vida por ti asever Grieg,
pero eso no significa que firme un cheque en blanco. Yo no me puedo hacer
responsable de tus propios errores, Catherine. Qudate conmigo y
solucionemos el problema juntos.
Gabriel, t tambin estars en peligro cuando yo me haya ido y
desaparezca la proteccin de la que disfrutas gracias a m.
De cunto tiempo estamos hablando para que eso suceda?
Quiz veinte minutos. El tiempo de llegar al coche y de trasladarme al
Palau de Pedralbes.
S lo que debo hacer hasta entonces.
Escchame bien! exclam Catherine junto al portn del pasaje. Es
muy posible que segn y cmo se precipiten los acontecimientos, si no estoy
a las doce menos cuarto en el cruce de la Gran Via con la calle Bailen, es muy
probable que ya no volvamos a vernos nunca ms.
Por qu ah? Y por qu a esa hora?
Si quieres que nos volvamos a ver, haz todo lo posible por estar a esa
hora all asegur Catherine, que empez a dirigirse, en solitario, hacia el
antiguo hotel Ritz.
Pero qu hay del extrao aviso que me dejaste: Tienes tiempo hasta
las diez de la noche, junto a la carta negra y la pluma con forma de catana?
Grieg, antes de que Catherine contestase a su pregunta, mir su reloj de
pulsera y comprob que faltaba poco menos de una hora para que se cumpliera
el plazo.
se es el primer inconveniente al que debers hacer frente por haber
elegido no acompaarme dijo Catherine, acercndose de nuevo a Grieg
mientras le miraba directamente a los ojos. Y lo siento por ti, porque se es
un asunto insignificante en comparacin con lo que vendr.
Pero qu significa la catana sobre la carta negra?
Has elegido quedarte solo y, como ya sabes, como buen aficionado que
eres a los libros de piratas, incluso a los bucaneros cados en desgracia,
cuando se les abandonaba en una isla desierta, se les proporcionaba un saquito
de plvora y unas balas de plomo como municin.
 53

A toda prisa, Grieg se dirigi hacia el hotel Berna, situado a escasos metros
del Passatge de Permanyer. Alz la vista y contempl la fachada; haca aos
haba participado en su reconstruccin, bellamente decorada con los
ornamentos policromados originales que pint Beltramini, en el que hoy es el
edificio ms antiguo del Ensanche de Barcelona.
Debo ir a recuperar la Chartham sin que nadie se entere.
A travs de su puerta giratoria penetr en el hotel, que a esa hora de la
noche mostraba una gran actividad. Grieg busc entre los clientes al director
del hotel. Lo localiz junto al mostrador circular de la recepcin.
Con paso decidido se acerc hacia una persona delgada, de mediana altura
y de gestos muy comedidos.
Llimona reclam Grieg su atencin.
Seor Grieg!, estoy encantado de volver a verle exclam, mirndole
sorprendido a travs de sus gafas de montura dorada.
Necesito que me haga un favor Grieg mir su reloj digital.
Si puedo ayudarle El director torci ligeramente el rostro. De
qu se trata?
Ha ocurrido una fatalidad y necesito un coche de cortesa, durante unas
horas.
Me temo que eso es imposible, seor Grieg dijo el director,
dirigindose hacia el centro de la recepcin. Lo siento, no disponemos de
ningn vehculo en estos momentos.
Acabo de ver aparcado uno frente a la puerta principal
 Lo s, pero est reservado, y como comprender no puedo darle ningn
dato ms al respecto.
No s cmo hacerle entender que necesito ahora mismo ese coche.
Existen otras formas de conseguir un vehculo reafirm el director,
percibiendo que Gabriel Grieg mostraba un extrao comportamiento. Puedo
encargarme de la gestin de un coche de alquiler o de quizs un taxi Por
qu lo necesita tan urgentemente?
Crame, no puedo hablar de ello. No estoy acostumbrado a pedir
favores y lo hago bastante mal.
Desconozco qu le ocurre, seor Grieg, pero sospecho por el tono de
sus palabras que debe de estar inmerso en un problema bastante grave. Me
gustara ayudarle, pero comprenda que todo esto es muy irregular. Lo siento,
pero no puedo
Necesito ese coche ahora mismo.
Gabriel Grieg dej su macuto sobre una mesa de cristal y rebusc en su
interior la cartera donde guardaba la documentacin y el dinero. Sac de su
interior los dos libros de R. L. Stevenson y los deposit sobre una de las
mesas de la recepcin.
Llimona, si es necesario, para no causar ninguna irregularidad, pagar la
habitacin durante dos das.
No se trata de eso. Se lo repito: no tenemos ningn coche disponible
dijo el director mientras miraba el ajado volumen con aversin, pero la
expresin de su rostro cambi por completo cuando su vista se pos en el otro
ejemplar que estaba encima de la mesa. Disculpe, me permite examinar
este libro?
El director tom el ejemplar cuidadosamente y lo abri.
Pero es magnfico, este libro es un admirable ejemplar y en
perfecto estado de conservacin de La isla del Tesoro La edicin prncipe
de 1883. El director haba abierto las primeras pginas y sostena el libro
con una delicadeza extrema.
S. As es dijo Grieg. Es usted biblifilo?
Colecciono ediciones prncipe firmadas por sus autores contest el
director sin apartar la vista del libro. Creo que sigo soltero porque me gasto
ms dinero del que me puedo permitir en estas maravillas. ste, por ejemplo,
es de los que me fascinan Es un ejemplar maravilloso. Qu fascinante y
emotiva dedicatoria! exclam el director en un tono casi imperceptible
mientras acariciaba una de las hojas del libro.
El libro est firmado? pregunt Grieg, sorprendido.
De puo y letra del mismsimo R. L. Stevenson. No lo saba?
Grieg tom el libro entre sus manos. Mir la pgina que le indicaba el
director y ley, traducindola del ingls, la dedicatoria que figuraba escrita
con tinta roja, y que se ajustaba como anillo al dedo a todo lo que ltimamente
le estaba pasando:

La vida es el ms valioso de todos los tesoros.

R. L. Stevenson

Realmente est en un apuro, no es as? pregunt el director sin querer

desprenderse del ejemplar, que retena entre sus manos.
S.
No se me haba ocurrido antes, pero este libro me ha hecho pensar en
una posible solucin a su problema. Venga conmigo.
El director del hotel se dirigi junto a Grieg hacia el mostrador de la
recepcin. Le solicit a la recepcionista una bolsa de cortesa y firm un
formulario en blanco. Ante lo inslito del hecho, la empleada del hotel intent
formularle una pregunta, pero mediante un disimulado gesto el director le hizo
entender discretamente que le aguardara.
Acompeme al aparcamiento, seor Grieg. Esta bolsa contiene la
documentacin y el seguro a todo riesgo del coche, un pequeo ordenador
porttil, pelculas en formato DVD, cmaras de fotos desechables, artculos de
promocin y algo de comida. Ya sabe, cosas para turistas; tal vez, dada su
especial situacin, le pueden resultar de utilidad.
Espero corresponder algn da al gran favor que me hace dijo Grieg
ante la puerta del ascensor.
Hay un modo. El director mir el libro que sostena delicadamente
entre sus dedos.
Dgame. Grieg penetr en el ascensor asiendo las dos bolsas con una
sola mano.
 Si es tan peculiar la situacin por la que atraviesa, ser mejor que yo,
como medida de seguridad, le ponga a resguardo el Stevenson hasta que
usted ya no necesite el coche de cortesa.
Eso no representa ningn problema. Estoy de acuerdo, pero permtame
el libro un instante Grieg examin su interior en busca de alguna
anotacin que se le hubiese podido pasar desapercibida.
Al no encontrar ningn mensaje, se lo entreg decididamente.
Ambos salieron del ascensor y penetraron en el aparcamiento.
Se me ha ocurrido la solucin a su problema cuando he visto el
ejemplar asegur el director.
Por qu ha relacionado un libro con un automvil, Llimona?
Es por la publicidad externa que llevan los coches de cortesa; mediante
ella se autofinanzan.
No comprendo.
El vehculo al que nos dirigimos lleva impreso un anuncio demasiado
extravagante para los criterios de la empresa, que prefiere las discretas
promociones de joyas sobre fondo gris o de exclusivos perfumes que se
ajustan al estilo del hotel expuso el director, caminando junto a Grieg.
As no ofrecen una imagen demasiado ramplona cuando estn todos aparcados
junto a la entrada principal. Bueno, ya estamos Aqu lo tiene!
Haban llegado hasta el coche de cortesa.
Gabriel Grieg, al verlo, pens que ms que de una improbable casualidad
se trataba de una broma pesada del destino, que pareca jugar enconadamente,
desde haca ms de veinticuatro horas, con l.
 54

Catherine y un hombre vestido con un traje de color azul marino que portaba
en la solapa una insignia de plata con forma de alabarda atravesaron una
palaciega sala atiborrada de espejos enmarcados en molduras doradas,
contigua al Saln del Trono.
Se encontraban en la segunda planta del Palau de Pedralbes, el esplndido
palacio que fue residencia de los reyes de Espaa cuando visitaban Barcelona
y donde en la actualidad se celebran todo tipo de recepciones oficiales.
Mientras atravesaban los amplios pasillos decorados con una eclctica
mezcla de estilos decorativos, Catherine, al pasar junto a los ventanales
situados junto al Saln de Msica, contempl el concurrido recibimiento que
tena lugar frente a la entrada principal del palacio, entre la exuberante
vegetacin del palaciego jardn que los rodeaba y cuya forma estaba inspirada
en el mitolgico jardn de las Hesprides, donde tuvo lugar el decimoprimer
trabajo de Hrcules para apoderarse de las naranjas de oro, tras vencer al
dragn Lado.
El Palau de Pedralbes fue construido segn un proyecto inicial de Joan
Martorell. De lneas muy sobrias, su estilo era originario de las
construcciones imperantes a finales del siglo XIX en Santo Domingo y Cuba.
Ya hemos llegado dijo el funcionario, con un fuerte acento italiano, al
llegar a la sala a la que le haban encomendado acompaar a la mujer. Se
despidi educadamente y a continuacin se alej sin demora.
Catherine abri una puerta blanca con incrustaciones de ncar y cerradura
dorada y le sorprendi comprobar que la luz estaba apagada. El saln tena en
su centro una mesa ovalada de grandes proporciones, capaz de albergar a ms
de cincuenta comensales. Junto a los ventanales que se abocaban al jardn,
haba varios sillones individuales de terciopelo rojo de estilo modernista,
envueltos en la penumbra.
Catherine se percat de que la luz que provena del jardn iluminaba
parcialmente un libro.
Un libro que ella haba visto con anterioridad.
No estoy sola, pens Catherine al acercarse y comprobar que se trataba
del cdex que haban encontrado en la cripta de Just i Pastor esa madrugada y
que Dos Cruces les arrebat de una manera criminal.
Cest magnifique!, nest-ce pas? oy decir a alguien que le haba
hablado desde la penumbra.
A Catherine no le sobresaltaron aquellas palabras. Haba reconocido, de
inmediato, a quin perteneca aquella voz, que haca gala con jactancioso
engreimiento de la trascendencia del hallazgo del cdex.
Una implacable rplica sigui a continuacin.
Bien mal acquis ne profite jamais! aleg Catherine, haciendo una
crptica referencia a la manera ignominiosa en que se haba apoderado,
mediante esbirros, del cdex.
El hombre que le haba hablado desde las sombras tena el cabello largo y
canoso. Se levant del silln modernista en el que se encontraba y se dirigi
hacia el cdex. Lo tom entre sus manos y lo acarici, y continu la
conversacin en francs.
Este libro me abrir muchas puertas.
Ten mucho cuidado, Henry Deuloffeu; puede que te abra, de par en par,
las mismsimas puertas del Infierno, y adems, muy rpidamente exclam
Catherine, mirndole con desprecio.
Vaya, no me esperaba una salida de tono tan Deuloffeu volvi a
acariciar el cdex airada. Tan poco profesional.
Siempre has sido un estpido engredo, pero nunca llegu a pensar que
llegases a mezclar tu insulsa idiotez con la criminalidad.
Deuloffeu elev ligeramente la barbilla, al tiempo que entornaba los ojos
en un gesto caracterstico, muy extraado de la desairada reaccin de
Catherine.
 Veo que te ha impresionado la visin del cdex, comprendo que ests
muy decepcionada de que yo te haya ganado la partida, pero no logro adivinar
cul es el motivo para que Catherine Raynal, la mtica mujer de hielo, se
muestre tan pendenciera conmigo.
Adems de engredo no sabes mentir. Lo haces fatal.
Qu te traes entre manos? pregunt Henry Deuloffeu, pronunciando
cantarinamente las slabas. Me preocupa saber a qu clase de informacin
has tenido acceso para que el Japons me haya despojado de la escolta y de
los medios, precisamente hoy, que he encontrado esto. Deuloffeu volvi a
mostrar jactanciosamente el cdex.
Encontrado? sonri custicamente Catherine. Ya me gustara saber
dnde te has encontrado ese libro.
A Deuloffeu le segua llamando poderosamente la atencin el profundo
desdn con que ella le diriga la palabra.
Te veo muy rara, Raynal. Deuloffeu sacudi acompasadamente la
cabeza.
Catherine, en aquel preciso instante, tuvo una intuicin que dio paso a un
pensamiento inquietante.
Reflexionando, se dirigi hacia el amplio ventanal y mir en direccin
hacia la entrada principal del palacio. Continuaba llevndose a cabo la
recepcin oficial frente a la estatua de Isabel II con el nio Alfonso XII en
brazos, y alrededor de un estanque circular, donde se arremolinaban docenas
de ilustres invitados, la mayora de ellos revestidos con ropajes eclesisticos.
Una orquesta de msicos tocaba en ese momento el movimiento II andante de
la sinfona n. 94 en sol mayor de Joseph Haydn: La sorpresa.
La conjetura que le expuse a Grieg en el hotel Arts pens impresionada
Catherine es, como me tema, la acertada: Dos Cruces no le ha dicho nada
acerca del brutal modo en que nos arrebat el cdex en la cripta de Just i
Pastor y le ha hecho creer que lo descubri en el agujero de la capilla de San
Francisco Javier junto a la entrada de la iglesia, y que confirmaba el
documento de Recognoverunt Proceres que Grieg modific.
Conocas su existencia? interrumpi sus pensamientos Deuloffeu,
acercndose hacia el ventanal.
Sabes que tericamente todos manejbamos esa posibilidad. Lo que nos
diferencia es el modo de que se hiciese realidad.
Catherine puso un gesto adusto pensando en Grieg, y en lo que podra
estar sucedindole en esos precisos momentos.
No s qu tramas, Raynal, pero sabes mucho ms de lo que reconoces
saber Deuloffeu continuaba moviendo la cabeza en un signo de clara
incertidumbre, y no me gusta nada. De cualquier manera, pronto saldremos
de dudas.
Una docena de potentes focos de automvil refulgieron en la entrada del
Palau de Pedralbes, bajo la gran balaustrada decorada con bustos y estatuas.
Una extensa comitiva de coches oficiales haba penetrado en el interior del
palacio, que estaba rodeado perimetralmente por altos muros.
Las cosas han ido mucho ms lejos de lo que todos estamos dispuestos a
admitir anunci Deuloffeu sin apartar la vista de la comitiva, pero te dir
una cosa: aunque no tengo pruebas, s que no puedes justificar dnde has
estado durante toda la noche y esta maana. He sentido tu presencia en Just i
Pastor, y cuando estuve en la Biblioteca Episcopal, nos dijeron que una pareja
haba estado all; no han querido darme datos ms concretos, pero acabar
sabindolo. No lo pongas en duda.
Acaso buscabas algo ms a travs del cdex? Catherine formul la
pregunta, sin apartar la vista del grupo de cardenales y obispos, que rendan
reverenciada pleitesa al cardenal que acababa de descender de uno de los
coches de la comitiva.
Algo ms? Naturalmente. Este libro puede llevarme directamente a
Deuloffeu se detuvo. He sabido hace apeonas unos minutos que has ido a
entrevistar a un tipo al cementerio de Montjuic, y posteriormente habis estado
hablando en el hotel Arts, en la misma habitacin donde yo estoy alojado.
Cmo has podido convencer al Japons para que diese la orden expresa, y
lgicamente sin mi consentimiento, de que te permitiesen el acceso a la Suite
Royal?
La habitacin est registrada a su nombre, y adems, como ya sabes, l
corre con los gastos. Si pretendes que responda a tus preguntas, es que
realmente no tienes ni idea quin soy yo.
Creo conocerte lo suficiente como para empezar a darme cuenta de ello.
Empec a intuirlo ya desde el primer da que te vi, hace ya bastantes aos
T eras una joven muy brillante Recuerdas, Raynal? Henry Deuloffeu
levant la barbilla y mir de soslayo a Catherine. Entraste en la biblioteca
de Perrenot en Besanon, y mostraste un vivo inters por todo; te movas como
pez en el agua entre libros y legajos, hasta que al cabo de los aos llegaste a
ser la titular del Departamento de Historia de la misma universidad que el
cardenal fund. Una trayectoria meterica. Bien planeada. A qu intereses
ocultos sirves, Catherine Raynal? Creo que te has apoderado de parte de la
informacin que recab en el Passatge de Permanyer, ignoro cul, pero lo
averiguar, puedes estar completamente segura de ello.
Catherine, sin pronunciar palabra, continuaba observando los afectados
movimientos de dos de los cardenales.
No s lo que ests tramando continu Deuloffeu, pero lo
averiguar. Dentro de breves momentos estars fuera del juego, te lo puedo
asegurar. Este libro Deuloffeu le volvi a mostrar el cdex dar al traste
con todos tus planes, en cuanto aclare El hombre de cabello largo y
canoso se detuvo; no poda contarle el episodio del Palau Robert. Todas las
pesquisas apuntaban que all, de un modo incomprensible, podra estar
escondida la Chartham. Dime, cules son tus planes?
Il faut tourner sept fois sa langue dans sa bouche avant de parler
dijo Catherine: un viejo refrn francs que haca alusin a que es aconsejable
darle siete vueltas a la lengua antes de hablar. Contempl, desde las alturas,
la ceremoniosa recepcin de bienvenida que los miembros de la curia romana
dispensaban al cardenal secretario de Estado Vaticano frente a la entrada del
palacio. En este juego, levantas el vuelo un instante, pero si tus clculos son
errneos, el suelo te estar esperando, fro y contundente, y ya no te
recuperars del golpe. Y lo sabremos muy pronto: uno de los dos se quedar
fuera de esta historia en breve. Sin largos desenlaces: ser una batalla de
rpida resolucin.
Qu quieres decir con eso?
Observa bien tu cdex. O t o yo. De una manera fulminante, ha
llegado la hora de los descartes, y el que tenga la carta ms baja estar fuera
del tapete en cuestin de segundos. Sin posibilidad de rplica ni de pataleo.
Irremisiblemente, desaparecer para siempre de esta historia.
Yo ganar la partida, puedes estar completamente segura: soy un tahr
ms avezado que t exclam Deuloffeu, que acarici el cdex; sinti el peso
de su propio cuerpo hundindose levemente en la mullida alfombra situada
bajo sus pies.
En aquel preciso momento, la puerta del saln se abri bruscamente y las
luces de tres grandes lmparas de araa, con veinte bombillas y trescientas
lgrimas de cristal cada una, se encendieron.
Haba entrado un hombre de rasgos orientales, con el pelo castao
perfectamente cortado a navaja, cuidado bigote y pobladas cejas, medio
ocultas, tras la sofisticada montura de sus gafas. Luca un traje oscuro de
fieltro y llevaba en sus manos un portafolios negro.
El hombre, de rasgos asiticos, se dirigi hacia la mesa y tom asiento en
la silla presidencial, en tanto Catherine y Deuloffeu lo hacan, frente a frente,
uno a cada lado del valo.
Todo el orden del da ha sido modificado expuso solemnemente
Natsumi Oshiro en un muy buen castellano, aunque con un fuerte acento nipn
. La reunin que deba haberse celebrado esta noche, dada la naturaleza de
los ltimos acontecimientos, ha sido cancelada. Ahora no es el momento de
exponer cules fueron los motivos. De todos los colaboradores que
participaban en el proyecto, nicamente les he citado a ustedes dos. Aun as,
quiero comentar personalmente una cuestin con el seor Deuloffeu. Para ello
Oshiro dirigi su mirada un instante hacia Catherine, le rogara que usted,
seora Raynal, abandonase la sala.
Deuloffeu sonri de un modo presuntuoso, al tiempo que mova muy
levemente la cabeza, sabedor de que las palabras: a la mnima estars fuera
de juego, que se haban pronunciado haca escasamente unos momentos,
haban resultado profticas.
Sin demora, la mujer abandon la sala.
Una vez cerrada la puerta, Oshiro se dirigi hacia el amplio ventanal que
permita disfrutar de una hermosa vista del gran jardn proyectado por Rubio i
Tudur, que se inspir en los jardines de La Bagatelle de Forestier, y de
estructura muy similar al de Villa Lante, en Italia.
En mi pas, los jardines secos no son para pasear, sino para su meditada
contemplacin. Aqu todo el mundo los pisotea Pero veamos musit
Oshiro sin mirar el rostro de Deuloffeu. Observo que tiene en sus manos, le
Cahier, como usted mismo lo llam esta madrugada, cuando me traslad,
segn su vehemente peticin, a la estrecha calle donde estaba aparcada la
escolta, que tena preparada para la seguridad de los cardenales y el nuncio.
Aunque al final no fue necesaria: al desplazarse inesperadamente a Barcelona
el secretario de Estado Vaticano en visita oficial, la asumi directamente la
Polica.
Deuloffeu analiz con preocupacin la forma tan poco ceremoniosa en la
que le hablaba Oshiro, dndole la espalda; al fin y al cabo haba encontrado el
cdex.
Segn el cdigo de los samurais Natsumi Oshiro fij su vista en el
circular estanque de agua que reflejaba las figuras invertidas de varios
obispos, durante toda la vida hay que estar preparado para morir en
cualquier momento, siempre se vive en el interior de ese mismo instante, y en
l se puede gozar de la vida o entregarla si es necesario. En el
descubrimiento del cdex ha colaborado Catherine Raynal? O por el contrario,
lo ha conseguido usted solo? Medite bien su respuesta, porque de excluirla
por completo, podra ponerla en peligro. Me comprende?
No pienso compartir la merecida gloria de mis investigaciones con
nadie respondi inmediatamente Deuloffeu con un tono de voz que
transmita seguridad. Yo he llevado personalmente la investigacin. Quin
puede aportar una prueba superior de la existencia de la Chartham que este
diario?
Natsumi Oshiro demor unos segundos su respuesta.
En Japn, los diseadores de jardines gozan de ms prestigio y
reconocimiento que los arquitectos revel Oshiro sin apartar la vista del
enorme jardn. Se reafirma usted en su respuesta? Si lo hace, piense que
ella, que Catherine Raynal, quedar totalmente excluida del proyecto, y no
tendr la menor posibilidad de continuar con la investigacin.
Me reafirmo en lo que he dicho asegur categrico Henry Deuloffeu
. Catherine Raynal no tiene conocimiento de ninguna de mis investigaciones.
De ninguna? insisti Oshiro.
Absolutamente de ninguna.
Natsumi Oshiro guard silencio durante unos segundos y despus introdujo
su mano en un bolsillo. Se dio media vuelta en direccin hacia Deuloffeu, que
vio cmo extraa de la americana un objeto de color negro.
Era un monedero de piel.
Tenga, seor Deuloffeu.
Oshiro extrajo dos monedas y las coloc, tras observarlas unos instantes,
cuidadosamente sobre la pulida superficie de la mesa; inmediatamente, las
lanz con fuerza y con admirable habilidad, de modo que resbalaron por la
superficie del brillante barniz hasta detenerse delante de Henry Deuloffeu.
Deuloffeu se pregunt qu significaba todo eso.
Si no lo sabe, le dir que las dos monedas muestran hojas de paulonia,
que es una planta muy apreciada en mi pas. Si uno quiere disfrutar de su
floracin, es fundamental una buena poda.
Henry Deuloffeu no poda comprender la causa, ni siquiera remotamente,
por la que Natsumi Oshiro le haba arrojado aquellas dos monedas.
La paulonia est en los anversos de las monedas. Ahora bien, si les da
la vuelta: las dos cruces el tono de voz de Oshiro era ms que
inquietante le mostrarn, sin lugar a dudas, que son monedas de 500 yenes.
Los monjes del templo de Sazen, en Japn continu con el rostro muy serio
Oshiro, hacen maravillosas interpretaciones del futuro si se les ofrece un
pequeo donativo Le aconsejo una visita a ese templo, se encuentra camino
de Ohara.
Deuloffeu puso una cara de absoluto desconcierto cuando oy el chasquido
de los dedos del japons; a continuacin, comprob cmo la puerta de la sala
se abra de par en par y aparecan dos guardaespaldas.
Seor Deuloffeu dijo Oshiro, entrgueme el cdex y abandone esta
sala. Queda absolutamente incapacitado para usar cualquier tipo de escolta
oficial, hasta que no me aclare convenientemente quin era el individuo que
trajeron a rastras esta madrugada, y de cuyo paradero nada s. Espero
averiguarlo antes de las nueve de la maana, que es cuando acaba nuestra
relacin contractual.
Ese libro, dado mi cargo de bibliotecario jefe de la Biblioteca de
Besangon
Natsumi Oshiro interrumpi bruscamente sus palabras.
El cdex me pertenece, pues yo soy el que financia la investigacin, y
muy generosamente.
 Esto es intolerable! exclam Henry Deuloffeu, que levant
desmesuradamente la cabeza. Qu es lo que est pasando?
Deuloffeu sali de la sala escoltado por los dos guardaespaldas y no pudo
evitar que una expresin de odio aflorase a su rostro al ver a Catherine,
plcidamente sentada en un sof instalado en el ancho y reluciente pasillo del
palacio.
Cuando Catherine Raynal le devolvi la mirada, le dio tiempo a captar, al
pasar junto a ella, una inequvoca seal de desafo en sus hermosos ojos
azules.
 55

Gabriel Grieg sinti que sus pulmones volvan a oxigenarse con el aire
cargado de salitre que entraba a borbotones a travs de la ventanilla del
coche. Una hilera interminable de pilones de cemento, pintados de blanco y
separados escasamente un metro uno de otro, haca resonar el viento,
intermitentemente y con inusitada fuerza, en el interior de la cabina.
El mar y el abrupto acantilado contribuan a aumentar aquel efecto sonoro.
La carretera de la vieja escollera, completamente desierta a esa hora de la
noche, describa una alargada curva que al finalizar daba acceso a una recta
que se perda, paralela a la orilla del mar, en la lejana.
Grieg conduca un Mini Cooper S que tena serigrafiado, en los laterales y
sobre las puertas, un barco velero fondeado junto a una playa tropical con
grandes cocoteros. Bajo un sol trrido, haba un corro de esqueletos vestidos
con harapientos ropajes piratas, estirados en la arena y con las manos
extendidas hacia un enorme cofre lleno de pantalones tejanos, an
perfectamente nuevos, de la marca: Morgaan Jeans.
Impresa sobre el cap del coche, se desplegaba una bandera pirata que
ondeaba al viento en la punta del mstil de un velero.
Nadie me ha seguido, se dijo tras aparcar unos cien metros antes de
llegar a su destino. Tom las dos bolsas y recorri la distancia a pie con el
propsito de que si alguien vea el coche, no lo relacionara con el lugar al que
se diriga.
El mar estaba en calma, y la noche, muy apacible para tratarse del mes de
marzo. Un dbil filamento de luna en fase creciente poda entreverse tras la
bruma, y el oleaje lo reflejaba en forma de tenues rayos ambarinos y apagados.
Al llegar al lugar estimado, Grieg mir hacia atrs para cerciorarse de que
nadie le segua.
Cuando vio a lo lejos el cap del coche con la bandera pirata, que el
efecto ptico situaba sobre la superficie del mar, sonri levemente, al
comprobar los insospechados albures por los que era capaz de transitar el
destino.
Grieg descendi a la escollera.
Al ver una roca con forma de gran tinaja que conoca desde su infancia, se
detuvo y extrajo la linterna. Con precaucin, empez a saltar de roca en roca,
hasta que reconoci una oquedad, por la que ya haba penetrado esa misma
tarde, mientras que, a distancia, le esperaba el taxista.
La abertura daba acceso a una pequea cueva situada en la parte alta de la
escollera. Encendi la interna, y al instante, detect que algo no iba bien.
Alguien ha venido en busca de la Chartham, sospech Grieg,
sobresaltado al ver en el suelo de la gruta el sobre con los papeles de fumar
escritos, junto a dos libretas con las tapas de cartn. Alarmado, recogi todo
del suelo y apag la linterna. Al instante, se formul, angustiado, una pregunta:
Quin ha entrado aqu?.
Se dirigi, guiado por la tenue luz que se filtraba desde la escollera, hacia
un hueco formado entre la estructura de hormign que cimentaba la carretera y
una gran roca, y mir en su interior.
Se sobresalt.
Dos ojos brillaban en la oscuridad.
Encendi la linterna un instante y vio en el fondo de la cavidad a una gata
preada, de color blanco, asustada y enferma, que se escabull sobre una de
las vigas transversales que transcurran paralelas a la carretera del rompeolas.
Grieg introdujo su mano en la hendidura y not aliviado que la bolsa de
plstico, aunque levemente desgarrada, an continuaba en el lugar donde la
haba dejado. No ha entrado nadie. Encendi la linterna y comprob para su
sosiego que el corpus de la Chartham no estaba afectado y que el pentgono de
mrmol continuaba de una pieza. Ligeramente encorvado se dirigi hacia un
recodo y se introdujo por un estrecho pasadizo de cuatro metros de largo:
hacia el escondite preferido de su niez.
 Cuando atraves el pasadizo, sali a una gruta de mayor tamao que se
haba formado entre la base de hormign de la carretera y el extremo de las
rocas ms altas de la escollera. El hueco, de unos siete metros de largo por
cuatro de ancho, estaba completamente atravesado por una gigantesca viga de
hormign armado, que haca las veces de enorme y alargada mesa.
Gabriel Grieg encontr muy menguado el lugar, en comparacin con la
ltima vez que haba penetrado en l. Se trataba de un cubil que durante aos
fue utilizado por los que ilegalmente pescaban y extraan mejillones con
bombonas de oxgeno, y por algunos contrabandistas de tabaco rubio, cuando
eran sorprendidos en la noche por las patrulleras de la Guardia Civil costera.
En el suelo, vio restos de viejos arpones de pesca submarina, contrapesos
de plomo, viejas boyas de cristal, caas de pescar con los carretes ruginosos,
pedazos de pequeas conchas y restos de caparazones blancuzcos de
crustceos y latas completamente destruidas por el xido.
Se emocion al ver un viejo y grueso tabln cruzado en diagonal en la
cueva. De la blanquecina madera, pendan restos de redes, y era slo eso: un
vetusto madero mordisqueado por las ratas. Grieg comprob, asombrado, la
singular interpretacin que un nio puede hacer de la realidad. Recordaba
aquel trozo de madera podrida como el barnizado y reluciente mascarn de
proa de un velero que se acababa de romper en mil pedazos tras una terrible
galerna, y que fue a embarrancar en el acantilado de una isla atestada de
canbales.
No quiso dejarse arrastrar por los recuerdos; sin demora, sacudi el polvo
que haba sobre la reseca viga de hormign y coloc la linterna de manera que
la luz no se filtrase por alguna rendija entre las rocas hacia el exterior, para
que nadie pudiese saber que estaba all, como le haba sucedido en Just i
Pastor.
Mir el reloj y comprob que faltaban treinta y un minutos para que
expirase el inquietante plazo de tiempo que le haba concedido Catherine
cuando le dej la carta negra y la pluma estilogrfica. Extrajo el cuerpo de
la Chartham y el pie de Tiziano y los deposit cuidadosamente sobre la viga
situada un poco ms elevada que su cintura. Extendi sobre ella la
reproduccin en offset, a gran tamao, de La torre de Babel, de Brueghel.
Asi el corpus de la Chartham: un pliego de papel apergaminado y
perfectamente doblado, y se sinti tentado de analizar su contenido.
Un sonido le detuvo.
Gir bruscamente la cabeza, y su inquietud se calm al comprobar que se
trataba de la gata preada, que segua buscando un rincn caliente y seco
donde parir.
Grieg despleg cuidadosamente la Chartham. Estaba doblada de tal
manera que tras observarla inicialmente se poda atinar, sin aparente
dificultad, que estaba plegada en cinco partes iguales.
Tom la pluma estilogrfica de plata y bano.
Los maullidos de la gata eran progresivamente ms intensos.
En un intento de ganar unos segundos para reflexionar si era conveniente
analizar el pliego que tena ante s, cogi la peana pentagonal de mrmol y la
deposit sobre la Chartham para que hiciera de contrapeso.
La gata se mostraba ms y ms inquieta.
Grieg sac de la bolsa que le haba entregado el director del hotel un
sandwich, una botella de agua y una toalla. Dio un gran sorbo y despus
seccion la mitad de la botella con la navaja, para transformarla en un
recipiente del que pudiera beber la gata.
A qu se referir Catherine cuando dice que tengo tiempo hasta las diez
de la noche?
Aunque todava faltaban veintisiete minutos, Grieg segua sin encontrar el
motivo.
Deposit la toalla en el suelo y la gata se abalanz rpidamente sobre ella
y empez a beber del recipiente de agua. No comprendo por qu el plazo
expira a las diez en punto. Se percat de que la gata tena asida en una de sus
patas traseras una guedeja formada por embreados restos de hilos de red de
pescar, a los que se les haban ido adhiriendo trozos de cinta adhesiva y
pequeos pedazos de conchas de moluscos. Intentaba Catherine prevenirme
de algo?, se pregunt en tanto que de un certero corte con su navaja separ
los hilachos embreados, mientras la gata continuaba comiendo.
Gabriel Grieg volvi a dirigirse hacia la viga de hormign donde le
aguardaba el dilema de si le convena analizar el contenido de la Chartham,
pero se detuvo.
Se haba dado cuenta de un detalle muy importante.
 Se dirigi de nuevo hacia el lugar donde estaba la gata. Tom entre sus
manos la mugrienta guedeja y la deposit sobre la viga de hormign.
Rebusc entre sus hilachos alquitranados un trozo de cinta de embalar de
color rojo que haba visto con anterioridad y que sin llamar expresamente su
atencin le transmiti un mensaje subliminal. Vio tres letras azules en el
interior de un tringulo blanco que formaba el logotipo de una empresa: CWX
Nippon Electronics.
Componentes informticos!
Tom de nuevo la curvada pluma y detect que, en la parte central, se
vislumbraba un diminuto tornillo, justo en el ojo de la garza. Con la punta de
su pequea navaja lo destornill. Estir con fuerza, como si pretendiera
realmente desenfundar una temible catana, y apareci una conexin USB. Se
trata de una memoria Jet Flash camuflada. Pequeos lpices de memoria
capaces de almacenar, en un diminuto espacio, gigabytes de informacin.
Grieg record que el director del hotel le haba dicho que en la bolsa
haba un ordenador porttil.
Rpidamente lo activ.
Tras introducir el lpiz de memoria, puls en la unidad de lectura y al
instante apareci un mensaje que le desconcert.

TIEMPO TRANSCURRIDO DESDE LA ACTIVACIN

DEL SISTEMA DE SEGURIDAD
47-34-37

EL CONTENIDO DE LA MEMORIA FLASH SER

DESACTIVADO EN
00.25.23

Grieg mir su reloj y comprob que se era el lapso de tiempo que faltaba
para que fuesen las diez de la noche. El lmite del que le previno Catherine.
Tras el indicador, haba otro que adverta de que tan slo se dispona de un
nico intento para introducir el password. En caso de ser incorrecto, el
contenido del archivo sera destruido.
Grieg estudi detenidamente unos recuadros que destellaban
intermitentemente.

Resulta evidente que Catherine, ex profeso, me ha facilitado la tarea para
que, sin decrmelo explcitamente, pueda llegar a saber cul es el password.
Grieg no alberg dudas al respecto.
Se trataba de una contrasea lo suficientemente difcil para que a cualquier
otro le resultase prcticamente imposible descifrarla. Aunque para l, teniendo
en cuenta el crculo negro que le haba dejado Catherine, sera una empresa
fcil.
De cualquier manera, Grieg quiso asegurarse antes de escribir la clave de
acceso. Abri el ajado ejemplar de La isla del Tesoro y busc un prrafo que
conoca muy bien.

Captulo IV
El cofre del marino

No dud que sta era la carta negra () con letra buena y clara,
encontr este mensaje: Tienes tiempo hasta las diez de esta noche.

El nmero de cuadrculas y espacios libres coincida perfectamente con

La Carta Negra, en castellano, y con Le tache Noire, en francs;
resultaban totalmente descartables en ingls Black Spot, y en cataln La
Mota Negra.
Grieg no albergaba dudas que el password era La Carta Negra, ya que el
texto que complementaba la cuenta atrs del programa informtico estaba
escrito en castellano.
Si Catherine haba pretendido poner en conocimiento de Grieg un tipo de
informacin secreta, el sistema que haba elegido resultaba un efectivo modo
indirecto de lograrlo. No violaba ningn posible voto de silencio, ya que no
le advirti que la pluma estilogrfica contena un archivo secreto ni le haba
facilitado la clave de acceso.
Grieg escribi en el teclado del ordenador: la carta negra. A medida que
lo haca, los cuadrados intermitentes se fueron transformando en asteriscos.

** ***** *****
Una vez anotada la clave de acceso, un extrao aviso apareci.
Se trataba de un antiguo smbolo de la Inquisicin, con el cual se marcaban
los libros prohibidos, bajo pena de excomunin o de tormento para aquel
que osase conocer su contenido o los sustrajese.
Aquel smbolo era un aviso de peligro de muerte: lo ms parecido a la
imagen estereotipada de un hombre abatido por un rayo bajo un poste de alta
tensin.
 56

Natsumi Oshiro se dirigi hacia uno de los grandes ventanales cuando

Catherine atraves, de nuevo, el umbral de la puerta de la lujosa sala del
Palau de Pedralbes.
Aguard en silencio a que tomara asiento en una de las sillas situadas
alrededor de la gran mesa, ornamentada con una cermica de Svres con forma
de cisne que pareca nadar plcidamente sobre la barnizada superficie, pero
Catherine, lejos de hacer lo que Oshiro pensaba, se dirigi con el paso seguro
hacia l y se coloc a su lado a contemplar el maravilloso aspecto de los
jardines, iluminados de un modo exiguo.
Sabe que en Kioto llueve tanto durante todo el ao que sus
maravillosos jardines hmedos no necesitan ser regados artificialmente?
indic Oshiro sin apartar la vista de una gran alfombra de csped de forma
romboide, situada junto al estanque rectangular procedente de la antigua
recreacin del jardn de las Hesprides.
Catherine conoca perfectamente la personalidad de Natsumi Oshiro. Saba
que era un hombre extraordinariamente pragmtico cuando tena que serlo,
pero si la ocasin lo requera, le resultaba de gran utilidad refugiarse en un
metalenguaje difcilmente comprensible para alguien que no dispusiese de las
claves adecuadas para descifrarlo.
Prefiero los jardines kare sansui, en concreto el del templo Ryoan
replic Catherine, haciendo referencia al arquetipo de jardn seco, que en
Japn simboliza la simplicidad ms absoluta.
Oshiro, que no esperaba aquella respuesta, se mostr sorprendido. Gir la
cabeza y la mir. Se dio cuenta de que Catherine tena una serenidad en sus
facciones y una profundidad en la mirada que no haba sido capaz de captar
hasta aquel preciso momento.
Deduzco dijo Oshiro tras permanecer unos segundos en silencio
que entre los cuadernos, libros y juguetes del material excedente de las
investigaciones de Henry Deuloffeu, y que usted me solicit, encontr alguna
pista que, sin duda, a l le pas desapercibida.
Usted quera informacin y yo realizaba investigaciones
Yo quera informacin. Slo informacin Oshiro se coloc bien la
gruesa montura de las gafas, que debido al incipiente sudor empezaba a
resbalarle por la nariz. Esta tarde he recibido una llamada del ms alto
rango, exigindome explicaciones acerca de tus investigaciones. Daban por
supuesto que estabas siguiendo muy de cerca la Chartham de Perrenot
desaparecida en Barcelona en el ao 1926. Hasta me han preguntado
directamente si habas dado con ella. Qu tienes que decir al respecto?
Desconozco quin ha propagado ese burdo rumor respondi
Catherine, que mir hacia dos cardenales que conversaban junto a la zona del
jardn donde estaban plantados los cedros del Himalaya.
En cierta ocasin, le regal una pluma estilogrfica de plata con forma
de catana. En ella estaba representada una grulla que en Japn es smbolo de
longevidad. Espero que an siga de una pieza declar Oshiro a modo de
velada amenaza. Quiero que me diga si realmente existe la Chartham, y si es
cierto, por increble que parezca, que ha sido capaz de dar con ella.
En ese preciso instante, son el telfono mvil de Oshiro, que atendi a la
llamada de inmediato.
Oshiro Por supuesto S Si as lo desea, bajar ahora mismo,
eminencia Naturalmente, todo sigue evolucionando segn lo previsto y
puedo lograr que Cmo? Ah! Si es as, le estar esperando
Oshiro endureci las facciones al volver a dirigirse a Catherine:
Exijo saber si es verdad que est tras la pista de la Chartham, y quiero
saberlo porque he pagado generosamente para conseguir toda la informacin.
La frase lapidaria pronunciada por Oshiro no pareci impresionar a
Catherine.
Yo nunca he cobrado nada de usted. Es verdad que me ofreci mucho
dinero, aunque no es menos cierto que yo siempre lo rechac. Recuerde que
solicit mi colaboracin a ttulo de experta en el tema. He de aclararle que
colabor en su proyecto porque entraba de lleno en el rea de competencia
de mis investigaciones.
Natsumi guard un estratgico silencio.
En ese momento, se abri la puerta y penetr en la sala un hombre vestido
impecablemente con un traje de estambre de color gris; tena el aspecto de un
galn de cine que hubiese envejecido treinta aos durante el rodaje de la
pelcula.
Se trataba del portavoz del Vaticano.
Iba acompaado de un cardenal septuagenario que no apart la mirada de
Catherine ni un solo instante.
Los dos hombres esperaron a que entrara en el saln un custodio que
exhiba una alabarda de oro en el ojal de su americana a modo de insignia. El
fornido vigilante deposit un estrecho maletn encima de la gran mesa ovalada
y se retir haciendo una leve inclinacin de cabeza cuando volvi a pasar
junto a ellos.
El maletn interfera frecuencias de radio.
Eminencia, seor Serbando dijo Natsumi Oshiro, que cambi el
tono de voz empleado hasta entonces, hacindolo ms agudo. Les presento a
Catherine Raynal, una de mis ms destacadas colaboradoras. Tanto el
cardenal como el seglar se limitaron a contemplarla en silencio y sin mostrar
hacia ella la menor cortesa. Precisamente en el momento que han entrado,
estbamos hablando de la conveniencia de aunar esfuerzos
Seor Oshiro le interrumpi el portavoz, tenemos que mantener una
conversacin en privado.
El japons extendi la mano de un modo displicente hacia Catherine para
que se retirase momentneamente de la sala, pero unas palabras pronunciadas
por el portavoz del Vaticano helaron las suyas antes de que las pronunciase.
Me temo que no ha comprendido. Quiero hablar en privado con la
seorita Raynal, a la que ruego manifest el portavoz mirndola con el
semblante muy serio que tenga la amabilidad de esperarme en uno de los
sillones situados junto a la ventana.
Natsumi Oshiro no comprenda, en absoluto, qu estaba sucediendo.
 Debe de haber un error. Tena entendido que el nico interlocutor
vlido
Seor Natsumi, todo contina segn los planes previstos. El cardenal le
acompaar. An tiene que preparar la importantsima reunin de esta noche.
No debe perder su concentracin, ya que su concurso es vital.
Tras unos segundos de duda, en los que palp el cdex que tena en un
bolsillo de la americana, decidi acompaar al cardenal, que ya le indicaba
con una mano que le siguiera.
Los dos hombres abandonaron la sala.
Cuando atravesaron la puerta, el vigilante que antes haba depositado el
maletn volvi a cerrarla.
El portavoz se dirigi hacia el ventanal, junto al que se encontraba
Catherine y que permita la visin de los parterres de cuidada hierba
alrededor de la fuente octogonal, as como el seorial Passeig deis Tillers.
Por qu quiere hablar conmigo a solas? pregunt Catherine sin que
su rostro denotase sorpresa.
Sabe quin soy yo?
S contest, pero sin dejar claro a su interlocutor si poda estar
confundindole con otra persona.
Soy el portavoz de la Santa Sede, Mximo Serbando se asegur con
el propsito de que no hubiera lugar a dudas. Me ha sido confiado un asunto
muy delicado para que lo tramite desde mi condicin de seglar
Qu clase de referencias tienen de m para que yo pueda despertar
tanto inters? enunci Catherine sin inmutarse. nicamente soy una
colaboradora ms en un proyecto en el que, aunque llevado a cabo de un modo
muy hermtico, han participado otras personas y en el que ustedes tambin
estn implicados.
Compruebo que no es partidaria, en absoluto, de la anfibologa. Es usted
una mujer de su tiempo y es evidente que no se anda con rodeos. Estamos
obrando con material muy sensible, y supongo que no es necesario que se lo
recuerde, verdad, seora Raynal?
Se produjo un momentneo silencio en el que tom protagonismo el tictac
del reloj de carilln que tenan junto a ellos.
Quiero que me d una prueba requiri el portavoz de que los
rumores que han llegado hasta nosotros son ciertos.
Catherine continu observando detenidamente la vista panormica que se
le ofreca desde el amplio ventanal.
Le ruego, seora Raynal, que no me obligue a hablar de temas
prosaicamente econmicos. Usted sabe perfectamente que el seor Natsumi
Oshiro ha financiado generosamente todo este proyecto de investigacin.
Ahora bien el portavoz hizo una pausa valorativa mientras pareca tomar
aire, si tiene que ampliar la partida de gastos, por as decirlo, se puede
estudiar
No creo recordar, en el corto espacio de tiempo que llevamos
conversando, haber manifestado ningn tipo de inters econmico.
Seora Raynal, nos estamos moviendo
A quines se refiriere? le interrumpi Catherine.
Nos estamos moviendo prosigui impertrrito el seglar en un
teatro de confusin, muy especialmente durante el transcurso de esta noche, y
tenemos la obligacin de aportar la luz necesaria a los que les ciega la sombra
de la insensatez.
En el caso de que su informacin fuese correcta y los rumores en torno a
mi persona fuesen fundados declar Catherine, estoy muy interesada en
conocer quin ha sido la persona que los ha puesto en conocimiento de
ustedes. En cualquier caso, de ser as, nunca lo sometera a su criterio.
Catherine le mir fijamente a los ojos.
No estar insinuando que le parezco una persona de poco rango. Soy el
portavoz de la Santa Sede y mantengo comunicacin directa con Su Santidad.
Siempre en el caso de que los rumores acerca de mi persona fuesen
ciertos dijo Catherine, que extendi ligeramente las manos, dgame:
para qu necesitara yo un portavoz intermediario pudiendo hablar
directamente con los interlocutores?
Seorita Raynal manifest el portavoz, visiblemente contrariado, el
cardenal que acaba de salir de esta sala acompaando a Natsumi Oshiro es el
secretario personal de Su Santidad, que ha delegado en m la tarea de ponerme
en contacto con usted.
Catherine pareci no prestar demasiada atencin a las ltimas palabras del
portavoz.
 Quines son esos dos cardenales que conversan tan discretamente
mientras pasean por el jardn?
El portavoz del Vaticano comprendi al instante la estrategia de Catherine.
A qu dos cardenales se refiere?
A aquellos dos de all. Los ve? Catherine seal hacia la zona del
umbrculo iluminada parcialmente por una farola. Los reconocer porque
uno de los dos es relativamente joven para tratarse de un cardenal y es muy
alto y delgado.
Se llama Fedor Mnch. Es uno de los cardenales ms influyentes de la
curia romana, y la persona que est conversando con l es el cardenal
secretario de Estado: Honorio Nicodemius, el nmero dos del Vaticano
despus del Papa.
Quisiera hablar con l dijo Catherine de un modo taxativo.
El portavoz sonri levemente, con su pose de galn anticuado.
Me temo que eso no es posible
Ha odo hablar en alguna ocasin del pie de Tiziano?
Al portavoz se le congel la sonrisa en la cara.
Yo no puedo contestar a esa pregunta se limit a decir.
Por esa razn, es usted portavoz asegur Catherine. Muy sagaz.
Sera como reconocer implcitamente que admita la leyenda. De cualquier
manera le ayudar.
Catherine sac de su bolso una hoja; en cuanto el portavoz la vio, no pudo
evitar descomponer el rostro. No poda dar crdito a lo que aquella mujer le
estaba mostrando.
Vio una amarillenta hoja arrancada de un libro; dibujada en ella haba una
faltriquera llena de monedas de oro, un reloj de mano, un catalejo y un
sombrero pirata sobre el que poda leerse:

SEXTA PARTE

LA ISLA DEL TESORO

R. L. STEVENSON

EL CAPITN SILVER
 El portavoz de la Santa Sede se qued literalmente perplejo al ver lo que
Catherine le estaba mostrando. Qu clase de broma de mal gusto es sta?
De repente, su expresin demud al contemplar el dibujo que haba debajo,
realizado mediante la tcnica de repasar con la punta del lpiz un objeto
slido con un papel situado encima de l, para que se grabara el contorno,
perfectamente pentagonal, y un texto.
Preparar una discreta entrevista con el secretario de Estado de
inmediato concluy el portavoz.
 57

El programa informtico haba dado paso a una pantalla donde poda verse el
cuadro La torre de Babel, de Brueghel, y en dos columnas laterales, diferentes
mens con datos histricos, artsticos y arquitectnicos. Grieg mir su reloj y
se dio cuenta de que apenas dispona de quince minutos.
Tengo que ser muy selectivo, pens mientras estudiaba los pequeos
rectngulos luminosos.
Entr, uno por uno, en todos los apartados, barriendo con la mirada y
buscando la informacin que crey ms esencial.
Accedi a la carpeta de etemenankis:

La pequea torre de Babel. Rotterdam. Museum Boymans-Van

Beunigen. 60 x 74,5 cm Ao 1563. Perfecto estado de conservacin
[] en el reverso del cuadro se puede apreciar el blasn de Isabel de
Farnesio de Parma, esposa del rey Felipe V de Espaa [] muchos
estudiosos la consideran el smbolo de la locura humana [] Brueghel
demuestra admirables conocimientos arquitectnicos, tanto tcnicos
como artesanales y hace una reinterpretacin gigantesca del Coliseo
romano

Grieg continu escudriando el programa.

Puls la palabra durate y apareci la divisa de Antoine Perrenot de
Granvela: significa dureza, tenacidad, fortaleza. Puls Granvelanus
y aparecieron una serie de monedas con la imagen de Perrenot y los museos
donde se encontraban.
Esto no es lo que busco! dijo, dudando en qu apartado entrar de
nuevo.
En Pieter Brueghel encontr la reproduccin grfica de todas sus obras,
y las de sus dos hijos, llamados Pieter, el joven, tambin apodado el
Infernal, y Jan, el Viejo, tambin conocido como el Aterciopelado.
Sigui leyendo a toda velocidad.
Ante sus ojos aparecieron estudios demogrficos del Amberes de tiempos
de Brueghel y de la difcil convivencia entre catlicos, calvinistas, luteranos y
anabaptistas. Datos biogrficos de la esposa de Brueghel, Mayken, hija de su
antiguo maestro Pieter Coek. Estudios de simbologa de la torre, como la carta
16 del tarot, y tratados arquitectnicos donde se comparaba el influjo de la
mezcla de estilos romnico y gtico con que estaba pintada La torre de Babel,
de Brueghel, con el estilo neogtico de Gaud.
Grieg detest el tempo andante y con moto que pareca haberse
apoderado de la sinfona de su vida desde que Catherine irrumpi en ella. l
era mucho ms del allegro ma non tropo con el que acostumbraba a vivir.
No dispona de tiempo para analizar todo aquel inmenso caudal de
informacin.
Es imposible!
De nuevo, puls otro archivo: Dante. Apareci un maravilloso estudio
de unas cincuenta pginas sobre citas donde se mencionaba la torre de Babel
en la Divina Comedia:

torre de Babel XXIII 135. Aqu se vive y se goza del tesoro que
se adquiri llorando en el exilio de Babilonia que no quiso el oro.
Nemrod XII 34 y 36 Purgatorio. Vi a Nemrod con su obra, delirantes
miradas dirigiendo aquellas gentes que en Sear tambin fueron
arrogantes. En Sear se empez a edificar la torre de Babel

Grieg interrumpi de inmediato la lectura. No quiso abandonarse en lo

sublime de aquel texto, y se alej de l.
El reloj marcara muy pronto las diez de la noche.
Vio estudios de relojes de sobremesa del siglo XVI comparados con los
que aparecan en las pinturas de Tiziano, junto a los del papa Sixto V, que
tambin los coleccionaba: reloj pautador del tiempo. Entr en el
apartado: Pentgono, pero de inmediato se percat de que la complejidad
de aquellos estudios estaban fuera del tiempo de que dispona. Vio dos
medidas de peso que empleaban los romanos para las balanzas: peso
estimado entre valores dodrans 9/12 272, 80 y Deunx 10/12 300,08. Junto
a esa medida haba un riguroso estudio geomtrico acerca del pentgono
regular perfecto, con diferentes polgonos inscritos y circunscritos a
circunferencias y pentgonos con las medidas de los radios y los lados
expresados en milmetros. Grieg emple dos segundos en observar el viejo
cenicero de mrmol rojo de su niez que reposaba a su lado.
No aparece la palabra Chartham por ningn lugar. Entonces, puls el
nombre de la universidad donde Catherine haba dicho que ejerca de
profesora:

La Universidad DArtois tiene su origen en la de Douai, que fue

fundada por Antonio Perrenot de Granvela en 1562, y que fue traslada
a Lille a finales del siglo XIX. Se cre a resultas de la unificacin de
las tres antiguas universidades de Lille [] en la sede de Arras est la
Facultad de Historia y Geografa

Junto a ese apartado, figuraba el nombre de Henry Deuloffeu, del que le

haba hablado Catherine en el hotel Arts:

El fundador de la biblioteca de Besanon fue el abad Boisot y

fue instituida en 1694 [] la adquiri el abad de Saint Vicent [] los
condes de La Baume-Saint Amour se llevaron pieza a pieza todo el
patrimonio de los Granvelle, excepto las pinturas que la familia
conservaba en uno de los flancos de LEglise des Carmes, donde
Perrenot fue enterrado [] durante el periodo de la Revolucin
francesa los restos de Antonio Perrenot de Granvela fueron aventados
por una enfervorizada multitud que [] en un ataque que nunca fue
esclarecido totalmente
 Grieg entr en el rbol genealgico completo de los Perrenot y comprob
que la lnea se extingua en la figura del hermano del cardenal Granvela,
Toms Perrenot de Chantonay, que muri en 1571 y dej un hijo de nombre
Francisco, que, a su vez, tuvo una hija que emparent con los Oiselet y del que
naci Toms Francisco de Oiselet. A la muerte de ste (1637) los bienes de la
familia pasaron a Jacobo Nicols de La Baume Saint-Amour, hijo de la nica
hija de Federico Perrenot, nacido en Barcelona en 1536 y fallecido en 1600 en
Dole y que era hermano de Toms Perrenot de Chantonay y de Antonio
Perrenot de Granvela.
Datos histricos, pens, y vio pasar ante sus ojos docenas de libros
antiguos con cantoneras y bullones. Estudios de numerosos pliegos de mapas y
cartivanas. Antiguos tratados de arquitectura. En el apartado Alquimia se
analizaba el inters en la materia que demostr en vida Perrenot de Granvela:

Domnico Pizzimenti, Karl Wittestein y Franzis Rossellet le

dedicaron sus trabajos alqumicos [] en la biblioteca de Besanon se
conserva un manuscrito de Antonio Perrenot que contiene extractos del
Compendium, de Paracelso, clsico traducido por Jacques Gohory.
[] en 1570 Granvela patrocin las actividades alqumicas ms
prestigiosas y secretas en su tiempo, llevadas a cabo por Nicols
Guibert, que

Grieg sinti que el tiempo se agotaba.

No haba ningn fichero que hiciera referencia a la Chartham. Mir el
reloj. Quedaban apenas diez minutos para que el programa se desintegrase.
Tengo que encontrar el lugar del fichero encriptado! Pero dnde se
esconde?
La torre de Babel del men principal volvi a aparecer en la pantalla del
ordenador porttil y se reflej en su rostro. Tuvo la impresin de que las siete
mil diminutas figuras que parecan trabajar y moverse en la gigantesca torre se
burlaban de l.
En todos los idiomas de la Tierra.
Parecan sealar hacia unos dgitos que, en progresin descendente, se
aproximaban de un modo implacable al cero.
00.11.11 00.11.10 00.11.09
 58

Junto a un estanque ovalado de aguas verdosas, donde se reflejaban las copas

de los cedros del Himalaya y las encinas, el cardenal secretario de Estado
Vaticano, Honorio Nicodemius, continuaba conversando con el cardenal Fedor
Mnch, mientras paseaban envueltos en la discreta reserva que les
proporcionaba la tupida vegetacin de los jardines del Palau de Pedralbes,
con la agradable temperatura que ofreca la noche.
La verdad es que su presencia en la comitiva ha sido una grata sorpresa
de ltima hora, cardenal Mnch dijo el secretario de Estado.
Dejmonos de cumplidos, eminencia. Deseo conocer las razones de
Estado que le han impulsado a hacer este viaje relmpago a Barcelona,
mxime teniendo en cuenta la grave enfermedad que padece Su Santidad.
Como buen prncipe de la Iglesia, siempre tan pendiente de la salud del
Papa.
Insisto, eminencia. Observo con inquietud un poderoso movimiento
curial encauzado a eliminar la paja hmeda dijo el cardenal Mnch, en
referencia a que en el prximo cnclave la eleccin del Papa podra ser muy
rpida.
No debemos inquietarnos, porque, a pesar de la muy avanzada edad de
Su Santidad, hasta que todos nos aislemos del mundanal ruido en Santa Marta,
puede transcurrir mucho tiempo repuso el cardenal Nicodemius, que hizo
alusin a la residencia, muy prxima a la Capilla Sixtina, donde descansan los
cardenales durante el cnclave.
Me gustara saber cul es el motivo real para que el recinto de este
palacio parezca esta noche un pequeo Ager Vaticanus, o quiz peor, casi lo
definira como el apartamento critic Mnch, en relacin con el ltimo
piso de los Palacios Apostlicos, donde reside la corte vaticana.
Eminencia, nunca he compartido esa forma que tiene de referirse a
Me ha comprendido perfectamente, no es cierto? El cardenal Mnch
mir su reloj. El Vaticano es el nico Estado del mundo al que se accede
por una puerta y no por una frontera. A las once de la noche, cerrarn sus tres
accesos y las espadas y las alabardas protegern la Citt, pero estas puertas
dijo, refirindose a las del Palau de Pedralbes permanecern abiertas
toda la noche. Comprende lo que le estoy diciendo?
No tema, eminencia Nicodemius dibuj una sonrisa huidiza, la gran
estatua de San Pedro situada a la entrada de la Baslica continuar portando
las dos llaves en la mano cuando retornemos.
Me refiero a las informaciones que sibilinamente se han ido filtrando en
el Vaticano, durante meses, de que un gran descubrimiento haba tenido
lugar en Barcelona; algo relacionado con lo que su eminencia y yo sabemos.
El cardenal Mnch mostr un semblante muy tenso al pasar junto a la estatua
de piedra de una diosa, situada junto a un estanque cuadrangular, ribeteado de
blanco y rodeado de cipreses. Esa msica cortesana que llega hasta mis
odos y la reunin que est programada por Natsumi Oshiro, crame, despierta
en mi espritu inquietud y un profundo desasosiego.
Vamos, vamos, cardenal Mnch. Todo eso no son ms que
habladuras De cualquier rumor sin fundamento hace usted una cuestin
vaticana. El secretario de Estado volvi a dibujar en su rostro una fugaz
sonrisa. Deseamos fervientemente que su eminencia se una a nosotros y
contribuya a demostrar que la frase: Cardenales: amigos intiles; enemigos
terribles es una maledicencia sin fundamento alguno. Est invitado al
pequeo congressus que tendr lugar esta noche.
Mi participacin me comprometera asegur el cardenal Mnch frente
a un enorme jarrn de piedra en que haba esculpidas escenas mitolgicas del
jardn de las Hesprides.
Por qu?
Vamos, Nicodemius Antes de que se destruya el Anillo del Pescador
y su sello de plomo, la mayora de los miembros del Colegio Cardenalicio
comparten la misma visin de la Iglesia que tiene Su Santidad, ya que la
inmensa mayora fueron elegidos por su expresa voluntad. Fedor Mnch,
durante unos segundos, fij la vista en la segunda planta del Palacio de
Pedralbes y pudo ver, frente a un ventanal, como el portavoz del Vaticano
conversaba con una mujer rubia. Aqu, esta noche, corre un aire fro, que
mezclado con los rumores de que ha aparecido el cartapacio que se perdi en
1926
De nuevo vuelve a hacer gala de No ir a dar crdito a esa historia
sin fundamento No vea lmures donde no los hay. Le invitamos a que se una
a nuestro espritu conciliar, eminencia. Podra ser un soporte espiritual bsico,
incluso podramos
No se esfuerce le interrumpi el cardenal Mnch, que mantuvo en
todo momento el tono sereno de su voz. Pienso demostrar que aqu, y esta
noche, en esa reunin a la que asistirn cardenales, obispos de
significativas dicesis y prefectos de los ms importantes dicasterios, que con
argumentos ms que probablemente balades, programados desde hace aos,
en un plan perfectamente orquestado, querrn demostrar que han encontrado
en Barcelona ese mito pagano de la Chartham y que obra finalmente en su
poder. Lo filtrarn veladamente para intentar desestabilizar el prximo
cnclave. Ahora mismo deberan desconvocar esa reunin que est
planeada para esta noche.
Por qu, nicamente, a su eminencia parece inquietarle el congressus
que tendr lugar hoy?
La Iglesia est cayendo en manos de movimientos laicos. Todos los
cardenales nos hemos olvidado de protegerla como debemos. Representamos
a los antiguos episkopos, presbteros y diakonos. El cardenal Mnch y el
secretario de Estado pasaron junto a un enorme olivo rodeado de mimosas.
Somos los que en el Nuevo Testamento mencionan como apostlos, y sobre
nosotros ha recado la providencial responsabilidad de proteger a la Iglesia,
cada vez ms debilitada.
Los cardenales debemos elegir al Papa, asistirle en la universalidad de
su gobierno, en su pastoral y aguardar con humildad a que el Espritu Santo
tenga a bien agraciar a uno de nosotros para que pueda calzar las Sandalias
del Pescador. Debemos confiar en la tercera corona que Bonifacio VIII aadi
a la tiara papal dijo Nicodemius, en referencia a la que declaraba que el
Papa era superior a todos los soberanos del mundo, simbolizando su autoridad
como rey, adems, de obispo de Roma y de Santo Padre.
Tiene razn, eminencia, pero nadie quiere darse cuenta de que en la
tiara tambin est representada la corona de espinas de Jesucristo. El Sumo
Pontfice la lleva ceida a su frente, aunque se trata de una corona que, en
lugar de ser de punzantes espinas, est bordada en oro y finamente rematada en
su interior con un fieltro acolchado.
Siempre ser el mismo! Mnch exclam el secretario de Estado
moviendo la cabeza. Probablemente ya sabe que se han producido
novedades de ltima hora respecto al tema que usted, de un modo indebido, ha
calificado de mito pagano. Tenemos indicios muy alarmantes, y hemos
hecho grandes esfuerzos de ltima hora para contactar con las personas que
los han protagonizado; sobre todo para aclarar los malos entendidos.
Con quines han contactado? pregunt, inquieto, Mnch.
Debera unirse a nuestro espritu, cardenal, siempre ser bienvenido. Su
eminencia pertenece a uno de los Nicodemius carraspe levemente al
decir la cifra grupos ms influyentes del Vaticano, quizs el que ms, y
conoce claves que yo mismo, siendo secretario de Estado, desconozco. Y
eso a pesar de no tener un apellido, digamos, italiano. Cmo lleg a formar
parte de un grupo tan influyente de la curia, eminencia?
Siendo fiel a la tradicin.
Precisamente de eso se ocupa el congressus que hemos convocado para
hoy. Los tiempos estn cambiando y debemos estar a la altura.
Se oy un sonido grave en el preciso momento que llegaron al final del
Passeig deis Tillers. El mvil del nmero dos del Vaticano estaba sonando.
Disculpe, eminencia. Sin duda se trata de un asunto muy urgente para
que me llamen por telfono se excus el cardenal Nicodemius antes de
contestar.
Una vez que hubo atendido la llamada retom la conversacin en el punto
en que la haba abandonado.
Hemos hecho un gran esfuerzo para recabar informacin de primera
mano acerca de los nuevos datos que tenemos en relacin con el mito
pagano, como usted lo ha definido. El cardenal secretario de Estado se
detuvo y mir hacia un pequeo bosquecillo de bamb.
Fedor Mnch, al instante, gir la cabeza en la misma direccin. Vio al
portavoz Vaticano en el rincn ms oculto del recodo del jardn, acompaado
de una mujer a la que reconoci al instante.
El cardenal Nicodemius no se percat de esa circunstancia.
Hemos contactado con Catherine Raynal, profesora de Historia en la
Universidad de Lille, que anteriormente fue la Universidad de Douai, que,
como sabe, eminencia, fund el cardenal Antonio Perrenot de Granvela. Es
una verdadera autoridad en el tema de Pieter Brueghel; en especial durante el
periodo de A los cuatro vientos, de Jernimo Cock. Seguro que el tema no le
es del todo desconocido.
El cardenal Mnch permaneci en silencio, tratando de analizar la
compleja situacin planteada.
Veamos qu asunto tan urgente tiene que comunicarme el seor portavoz,
ya que no puede esperar ni un minuto. Sin duda, sabr excusarme, eminencia,
quiz tenga que poner en mi conocimiento alguna novedad de ltima hora, ya
sabe que con los atribulados tiempos que corren siempre surgen nuevos retos a
los que hay que hacer frente con total prontitud.
El cardenal Mnch vio alejarse al secretario de Estado del Vaticano en
direccin hacia el bosquecillo de bamb.
Inmediatamente despus, se dispuso a hacer una urgente llamada
telefnica.
 59

Grieg recorri, uno por uno, todos los lucernarios de la torre de Babel con el
puntero del ordenador: el puerto y sus muelles; el ro donde estaban atracadas
las embarcaciones que aportaban el material para la inconmensurable obra.
Apunt con el puntero hacia las misteriosas paredes inacabadas del
coronamiento superior. El pueblo y sus casas. Los caminos junto a la loma. La
lnea del horizonte. Las enormes nubes.
Rebusc en el cielo alguna seal.
La flecha no cambi de forma en ningn momento.
Estoy seguro de que tiene que haber datos encriptados.
Grieg observ que la proporcin del cuadro era perfecta. Estaba
estructurado en dos mitades.
Una mitad era para el Cielo; otra, para la Tierra.
Dividi mentalmente el cuadro en cuatro partes iguales y coloc el cursor
en el mismo centro de la pantalla.
Se percat de que en ese punto, a la misma altura del horizonte y a la mitad
de la distancia entre el Cielo y la Tierra, destacaba de un modo intenso la
figura roja de un cardenal que avanzaba, bajo palio, en una solemne procesin
ascendente. Grieg apunt con el puntero, que a escala de la pintura apareca
como una gigantesca alabarda, hacia la figura del cardenal.
No sucedi nada.
Grieg volvi a centrar el puntero en la figura purpurada y la asaete
repetidas veces.
De repente, la torre de Babel se desvaneci.
 Apareci una nueva pantalla, en la que Grieg crey ver la ampliacin de
uno de los lucernarios de La torre de Babel, de Brueghel. Sin embargo,
inmediatamente se dio cuenta de su error. En realidad, se trataba del detalle,
bajo un pinculo, de una de las torres del Templo Expiatorio de la Sagrada
Familia, de Gaud.
En la nueva pantalla se distinguan dos archivos.
El referente a la Chartham, y el de Natsumi Oshiro. Grieg mir el reloj
incorporado en el programa. La cuenta atrs indicaba que faltaban diez
minutos para que se desactivase.
Grieg introdujo el nombre japons.
Cuando entr en el archivo, se encontr con un informe de 150 pginas. Al
azar, baj la gua situada a la derecha de la pantalla y se desplaz
aproximadamente hacia la mitad del dosier. Empez a tratar de comprender
quin era y por qu se encontraba encriptado junto al apartado de la Chartham.

el Consejo de Administracin del grupo que preside Oshiro

tom hace aos la decisin estratgica, al precio que fuera, de no
perder el derecho de obras e investigacin que actualmente tiene en el
Templo Expiatorio de la Sagrada Familia, de Antoni Gaud [] la
proyeccin turstica de los turoperadores japoneses durante las
prximas dcadas y siglos [] el anlisis pormenorizado de los
materiales, llevados a cabo mediante investigaciones avanzadas en los
estudios de la piedra artificial, que no pueden ser realizados por
gabinetes de arquitectura comerciales convencionales [] generarn
millones en concepto de patentes en el futuro [] numerosas
corporaciones niponas ansan la contrata de colaboracin preferente
que mantiene la compaa de Oshiro [] conocedoras de que en los
ltimos aos las relaciones con los josefinos, los verdaderos
propietarios del templo, cada vez estn ms deterioradas porque []
Oshiro ha financiado una muy costosa investigacin en torno a un
valioso documento que una parte muy importante, aunque no la ms
influyente, de los 2.550 miembros que forman la curia romana
estaran interesados en apoderarse de l, para presionar
 No quedaba tiempo.
Grieg sali del archivo y quiso dedicar los ltimos minutos a leer el
apartado de la Chartham.
Cuando entr en el dosier, comprob que tena doscientas treinta y ocho
pginas. De nuevo, hizo descender el cursor al azar y se desliz hasta la
pgina 199. Grieg se dispuso a leer lo ms velozmente posible.

la hiptesis de trabajo que me produce ms credibilidad y que

llamar hiptesis A [] a pesar de los problemas que plantea la
interpretacin de la muy escasa documentacin de la poca []
Antonio Perrenot de Granvela, que aplicaba un muy estricto
pragmatismo poltico a la hora de cumplir las rdenes de Felipe II, era,
por otra parte, un hombre cultivado que hablaba siete idiomas, sensible
y multidisciplinar, y en muchos aspectos poda considerarse un sabio
[] El cardenal Granvela reflexion muy detenidamente acerca del
invento de Gutenberg [] intuy que la imprenta acababa con el que
hasta entonces haba sido el modo principal de escritura, es decir, la
arquitectura: la Escritura Universal [] y ese Libro Grantico, como
siglos ms tarde lo denominara Vctor Hugo, tuvo sus orgenes en
Oriente [] continuado por los antiguos griegos [] y romanos [] y
escribe sus ltimas pginas en la Edad Media. Perrenot, creo que
intuy la muerte de un modo de expresin y el auge de la escritura,
potenciada por el nuevo invento de la imprenta [] quiso fusionar
ambos [] aquel da de 1563, en el estudio de Jernimo Cock
denominado A los Cuatro Vientos y situado en la esquina de la Corta
Calle Nueva, en ngulo con la muralla de Santa Catalina y junto a la
Nueva Bolsa en Amberes, Perrenot se adelant a su tiempo y concibi
el Alfabeto de Amberes [] le encarg a Jernimo Cock, tras
contemplar La torre de Babel, de Pieter Brueghel, un extrao pedido
artstico [] que fabricase los veintiocho lucernarios centrales de la
Torre, en tipos mviles de imprenta

Grieg contempl la reproduccin en offset que tena junto a l.

 fue la decisin de un hombre que en una ocasin reprodujo las
termas de Diocleciano, por un impulso [] un verdadero fantico de
los edificios y las construcciones [] y las letras. Su biblioteca,
actualmente en Besangon, contiene [] sin embargo, no evalu
adecuadamente el impacto del que hoy se conoce como el Alfabeto de
Amberes [] un hito conceptual en su poca, pero que
presumiblemente por motivos religiosos y polticos fue completamente
silenciado

Grieg dio un salto hasta llegar a la pgina 225.

en la realizacin del encargo intervinieron [] Brueghel, que

realiz la ampliacin en papel apergaminado de los veintiocho
lucernarios, para ello [] su amigo Plantin, [] en aquellos
momentos estaba considerada como la mejor imprenta de la poca []
estaba elaborando la Biblia Polglota por encargo directo de Perrenot
[] es posible que contase con la colaboracin de Johannes Richard,
el prestigioso tipista de los atlas de Mercator [] Cock contact, sin
que Perrenot tuviese conocimiento de ello, con Mercator y Ortelius, a
los que fascin el asombroso proyecto [] creyeron adivinar la genial
idea de un alfabeto secreto para sus Cartas Marinas [] segua
ocupado en el oficio de gobernante, que en aquel contexto histrico
atravesaba un momento muy delicado, porque Isabel de Parma []
Cock, experto editor, quiso impresionar a su protector y elabor el
formidable cartapacio que contendra el dibujo esquemtico de La
torre de Babel, de Brueghel, y los veintiocho tipos mviles de las
letras-lucernarios
Granvela no fue consciente de que un encargo de esa ndole no
pasara desapercibido a los confidentes del Vaticano, que haca aos
vigilaban secretamente a Plantin, intocable porque estaba protegido
por Felipe II [] tena el colosal trabajo de la traduccin e impresin
de la Biblia Polglota [] un libro muy temido por la iglesia
 Grieg mir el reloj: 00.04.44 00.04.43 00.04.42

los informes que llegaron hasta Roma acerca de la creacin de

un cdigo secreto [] financiado por Perrenot [] unido a los
nombres de Ortelius, Mercator, Plantin, Richard [] fue mal
interpretado [] y lo que, en principio, nicamente era un capricho y
una filigrana intelectual de Perrenot [] despert gran alarma []
poda quedar camuflado el texto, no escrito, sino dibujado, igual que
los, para la poca, indescifrables jeroglficos egipcios []
dibujados-escritos en los planos de las iglesias y de las futuras
catedrales que se construiran en el Nuevo Mundo [] y que la propia
Iglesia no podra saber interpretar adecuadamente

Gabriel Grieg salt cinco pginas ms.

cuando Jernimo Cock le rindi el pedido a Antonio Perrenot,

ste comprendi, al escuchar la categora de las personas que estaban
al corriente del mismo, que haba cometido un error de proporciones
incalculables [] su reaccin, seguramente muy enrgica, amonestara
severamente a Cock sin paliativos [] orden que nunca ms se
volviera a hablar del tema [] que se destruyeran todas las copias
[] creeran que podra estar conspirando contra Felipe II

Puls repetidamente el salto de pgina.

Plantin, entusiasmado con la idea del cardenal Granvela, le

haba fabricado cinco tipos mviles extras [] para aadir otras letras
[] por si eran necesarios para completar en otros idiomas

Grieg se detuvo en una frase que poda resultar concluyente para salvar su
vida: esos cinco tipos mviles eran la esencia del misterio de la
Chartham

los dos dibujos que realiz Brueghel [] el primero fue el de

La torre de Babel, tal como lo conocemos actualmente en el cuadro, y
 que est en el museo [] el otro, el segundo, contena los cinco
lucernarios distintos [] uno es el que se conoce como la Chartham
desaparecida de Granvela que [] y el otro dibujo conocido como la
Chartham del Vaticano [] resulta extraordinariamente difcil,
extramuros, calcular exactamente cunto tiempo tard la Iglesia en
conseguir uno de los dos originales sin copia que hizo Brueghel []
nos consta que contactaron con Raphelengius, corrector en la imprenta
de Plantin; Johannes Richard, tipista de caracteres en los atlas de
Mercator; e incluso con Peter Paul Rubens, que trabaj aos ms tarde
en la imprenta de Plantin y que colabor con Jan, el hijo Pieter
Brueghel

Grieg mir el reloj. Apenas quedaba un minuto.

Granvela conserv la Chartham [] desconocemos cul de los

dos originales [] se ignora el lugar donde finalmente fueron a parar
los cinco nuevos tipos que fabric Plantin [] el suceso fue silenciado
[] el episodio fue cayendo en el olvido [] el Vaticano observ con
preocupacin que Granvela se converta durante los diez ltimos aos
de su vida en presidente del Gobierno de Felipe II [] Roma crey
que el cdigo secreto de comunicacin, que denominaron el Alfabeto
de Amberes, haba sido activado [] destin grandes recursos, para
que de un modo subrepticio, se pudiera conocer la equivalencia []
letras y lucernarios
es muy probable que en los ltimos aos de su vida, a Antonio
Perrenot de Granvela le fuera remitida una misiva procedente de la
Universidad de Douai y firmada por el cardenal Sadolet Richardot, su
director [] le hiciera saber que espas vaticanos estaban practicando
cautelosos interrogatorios acerca de un extrao cdigo de
comunicacin, sobre el que careca por completo de informacin,
pero en el que, segn los agentes, el nombre del cardenal estaba
directamente relacionado [] Granvela comprendi que quizs el
cdigo se haba activado sin haberlo puesto l nunca en funcionamiento
[] vislumbr la trascendencia que podra reportar la importancia del
 hecho [] y adopt medidas para que el cdigo quedase archivado
definitivamente [] final, sin ser destruido, por si era requerido

La inexorable cuenta atrs lleg al final: 00.00.00

El texto desapareci.
Un mensaje que anunciaba la desconexin se sobreimpresion sobre la
reproduccin de un autorretrato de Pieter Brueghel, el Viejo.
Grieg saba que, tan slo extendiendo la mano, podra conocer cul de los
dos dibujos de Brueghel se qued el cardenal Granvela. Mir la reproduccin
de La torre de Babel, y a continuacin tom entre sus manos el corpus de la
Chartham y lo coloc delante de l.
Desdobl los pliegues centrales, a modo de trptico, y fue mirando las
cuadrculas del original, dobladas en zigzag, y las fue comparando con los
lucernarios de la reproduccin a color.
Grieg desplaz suavemente las palmas de sus manos sobre el reseco papel
apergaminado.
nicamente faltan por comprobar cinco lucernarios. Los cinco que se
mencionan en el dosier oculto en la catana de plata.
Los correspondientes al cuarto nivel.
Uno por uno, Grieg haba comprobado que todos los dems niveles de La
torre de Babel, con cinco lucernarios cada uno, excepto el superior de tres,
eran absolutamente iguales, tanto en la Chartham como en la reproduccin a
color.
All se encerraba el misterio de la Chartham: la cuarta altura de la torre,
donde poda apreciarse la solemne procesin, que pareca ascender de un
modo arrogante, entre los picapedreros y los herreros.
Hacia el cielo.
El nivel donde destacaba fulgurantemente el palio rojo y la prpura del
cardenal.
Con delicadeza, Grieg desdobl la parte central de la Chartham y la
extendi sobre la viga.
Tena a su alcance visual la totalidad de la Chartham.
El rumor del oleaje llegaba hasta la cueva, ampliado por las oquedades
que haba entre las rocas. Gabriel Grieg mir hacia el lugar donde se
encontraba la gata. Permaneca profunda y plcidamente dormida sobre la
limpia y mullida toalla.
Finalmente, se dispuso a cotejar el cuarto nivel de la torre de Babel. Sobre
su rostro, se reflejaba en la penumbra de la cueva, el barbudo rostro de
Brueghel que brillaba en la pantalla del ordenador.
Grieg permaneci inmvil y extremadamente serio, mientras examinaba los
cinco lucernarios del cuarto nivel.
Haba concluido que, al tomar aquella resolucin, no le impulsaba ni la
prepotencia, ni la sumisin a ninguna jerarqua, ni el vasallaje a cualquier
imperio, ni el ansia de poder, ni la codicia ni la ambicin.
Ni siquiera la curiosidad.
Lo haca por una razn muy poderosa: la que dej escrita R. L. Stevenson
en la dedicatoria del libro que Gabriel Grieg haba encontrado en el interior
de su atad.
Para salvar el mayor de los tesoros: la propia vida.
Por esa razn haba osado conocer el secreto de Brueghel.
 60

El encuentro entre el secretario de Estado Vaticano y Catherine Raynal tuvo

lugar en el rincn ms recndito y tranquilo del enorme jardn de las
Hesprides: un recodo rodeado de un tupido bosquecillo de flexibles y
grciles tallos de bamb.
En aquel rincn, de ambiente apacible y atmsfera relajante, se oa
constantemente el fluir del agua de la fuente de Hrcules, que manaba de un
alargado cao con forma de dragn, que verta continuamente un chorro que
iba a incidir sobre la superficie de un gran receptculo de piedra, de forma
rectangular, recubierto de musgo.
La pila estaba instalada en el centro de un banco semicircular de granito, y
una pared de encasta, sobre la que se eriga un pedestal rematado por el
misterioso busto de un annimo patricio romano.
La fuente fue proyectada por Antoni Gaud, junto con el umbrculo, cuando
el palacio an era residencia particular, y la vegetacin ocult el lugar hasta
que en 1983 fue redescubierto.
El portavoz vaticano hizo las presentaciones y se retir muy discretamente
en direccin al Palau; por uno de los dos pequeos caminos de tierra batida
que conducan al recodo de la tambin llamada fuente del Dragn, y que
estaban protegidos por varios guardianes que portaban insignias de plata con
forma de alabarda en las solapas.
Me resulta muy prctico, seora Raynal, que nuestra conversacin
transcurra en francs, que es una lengua con la que me puedo expresar mejor
que en castellano, o en ingls dijo cortsmente el cardenal Nicodemius.
Sin embargo, tengo entendido que usted naci aqu, en Barcelona.
As es, eminencia, viv en Barcelona hasta que me trasladaron a Pars,
cuando era muy pequea.
Le ruego tenga a bien disculpar lo atpico del lugar donde se produce
nuestra charla amistosa, pero las circunstancias as lo reclaman, y dispongo de
muy poco tiempo para analizarlas. Usted, segn consta en mis informes el
secretario de Estado ley la documentacin que le haba entregado el portavoz
en el interior de una subcarpeta de cartn de color blanco y sin emblema
alguno, fue contratada por el seor Natsumi Oshiro y formaba parte de un
equipo que llevaba a cabo una investigacin de un supuesto conjunto de
objetos. Es as?
Contratada no es la palabra exacta, eminencia, digamos que el seor
Oshiro se interes por mi labor, y yo acced a ello sin ningn tipo de
contraprestacin econmica. El estudio de campo forma parte de mi trabajo.
Todo no est en los libros.
Pero a m me consta que se financiaron proyectos y material de
investigacin El cardenal endureci sus facciones ya de por s adustas
tras sus pequeas gafas de montura plateada. Exijo que me comunique en
qu punto se encuentran ahora mismo sus investigaciones y sus logros
materiales.
Se contact con la Universidad de Lille, al igual que con la biblioteca
del cardenal Granvela en Besanon. Desconozco lo que cobraron otros, yo
nunca percib cantidad alguna puntualiz Catherine. Por el tono un tanto
crispado de su voz: puedo llegar a deducir que el seor Natsumi Oshiro est
en su crculo de influencia, no es as?
El cardenal secretario de Estado, inmediatamente, modific la posicin de
sus labios y logr que sus comisuras dejasen de apuntar hacia el suelo.
Seorita Raynal el cardenal movi lentamente las manos, digamos
que estoy sumamente interesado en recabar informacin acerca de un supuesto
cartulario Nicodemius pronunci con gran nfasis el vocablo francs
chartrier que arrastra desde hace siglos una particular leyenda. Me he
propuesto acallar para siempre todas esas falsedades aprovechando que se ha
avivado, de nuevo, el rumor de su existencia No obstante, quisiera hacerle
algunas preguntas acerca de este pentgono que est remarcado en esta hoja y
que el seor portavoz ha insertado en el dosier.
No tengo nada que aadir, todo est a la vista dijo Catherine mientras
caminaba junto al cardenal. Como puede comprobar se trata de una hoja
perteneciente a la novela de La isla de Tesoro, de Robert Louis Stevenson, en
la que puede entreverse la silueta de un pentgono y los relieves de su cenefa.
Y la palabra durate agreg sibilinamente Nicodemius. No
estoy interesado en conocer cul es la procedencia de este dibujo, que ya
tengo debidamente anotado en el informe. Quiero saber si usted, en las ltimas
veinticuatro horas, ha estado en contacto con el modelo de piedra que sirvi
de molde para este dibujo. Estoy muy interesado, pues forma parte de toda esa
absurda leyenda que quiero acallar de una vez para siempre.
Cree que se trata tan slo de una leyenda?
Sin duda, seora Raynal. Usted, que pertenece al Departamento de
Historia de la misma universidad que fund Antonio Perrenot de Granvela, es
una profunda conocedora del mito, por as decirlo, del supuesto cartulario
que contiene cdigos secretos. El cardenal se llev por primera vez la mano
al rostro. Le aseguro, desde la legitimidad que me otorga ser secretario de
Estado del Vaticano que dicho mito no es ms que un muy leve y desagradable
zumbido de insecto, ante el ensordecedor estrpito de una catarata de
autnticas creencias y de fe. Se trata nicamente de una absurda leyenda
El secretario de Estado se detuvo y mir a Catherine con un rictus de
preocupacin.
Parece como si se hubiese interrumpido a s mismo, eminencia. Acaso
quera ahondar en la materia?
Ver Usted es una experta en la exgesis de la leyenda, por lo tanto,
me permitir que conversemos como viejos estudiosos sobre un tema que,
como ejercicio intelectual, no deja de resultar sumamente atractivo. Le
parece bien, seora Raynal?
Sin lugar a dudas, eminencia.
En el caso de existir realmente ese cartulario, usted, si me permite la
expresin, en qu bando jugara? Su inters se centra ms en lo espiritual o
en lo material? Contsteme con total sinceridad. Aunque comprenda que, para
m, hablar de estos temas
Con una mujer pareci completar la frase Catherine.
 Bueno, no es eso Me refiero que para cualquier persona ajena al
complejo funcionamiento interno del Vaticano
Qu pretende decirme, cardenal?
Ha visto alguna vez en su vida el cartulario?
Catherine fij su mirada en el secretario de Estado Vaticano.
Querr decir la Chartham que contiene el Alfabeto de Amberes.
Bueno, si usted quiere denominarlo as el cardenal se mostr
esquivo, aunque prefiero ahora mismo no otorgarle otra catalogacin que no
sea la de un antiguo rumor sin fundamento ni bases mnimamente defendibles.
Si est tan convencido de que se trata de una leyenda: por qu tengo la
impresin de que, desde que iniciamos la conversacin, su eminencia parece
darle visos de credibilidad?
Es un tema muy complejo asever el cardenal con un hilo de voz.
Carece de importancia si realmente existe o no, o cul es su forma. Importa el
mito en s, ese que ridculamente sostiene que oculta unas claves que sirven
para articular jerrquicamente la Iglesia. Le aseguro que no es as. Es
totalmente ridculo.
Qu es lo que resulta ridculo, eminencia?
Esas cuestiones que argumentan ustedes los investigadores: que el
estudio de un cdigo secreto de comunicacin se encript en el seno de la
jerarqua de la curia y que rige los centros de poder y los cnclaves
Verdaderamente absurdo.
Sucedi algo parecido con el latn consider Catherine.
No acabo de comprender a qu se refiere.
El latn, en tiempos de Jesucristo, era la lengua del Imperio romano, el
idioma que hablaban los que perseguan a los primigenios cristianos hasta el
mismo corazn de las catacumbas. No es as, eminencia?
S, pero eso es un hecho sabido.
El latn es, en la actualidad, una lengua muerta y no existe como idioma
oficial en ningn otro lugar del mundo que no sea el Vaticano. La lengua del
imperio que persigui a los primeros cristianos nicamente la hablan los que
rigen el destino de la Iglesia de los catlicos actuales.
Catherine, en tanto conversaba con el cardenal, comprob, al llegar al
final de un estrecho camino del jardn, cmo tres guardianes haban extrado
los asientos del Mercedes-Benz que ella misma haba utilizado, para ir en
busca de Gabriel Grieg al cementerio de Montjuic, y rebuscaban en su interior.
Se dira que estn buscando algo dijo Catherine, en tanto mova la
cabeza.
Rutina, pura rutina. Constantes medidas de seguridad. Vivimos en
unos tiempos respondi el cardenal. Volviendo al tema que nos ocupa,
me consta que despus de muchos aos la leyenda ha vuelto a dar sntomas de
vida, por as decirlo, y no se trataba de rumores como otras veces, sino que
venan avalados por los dos expertos laicos ms autorizados en la materia: el
profesor Henry Deuloffeu y usted misma.
Y qu piensa su eminencia al respecto?
Este dibujo Nicodemius mostr la hoja del libro demuestra que
usted est, con rango de contenida verosimilitud, tras el paradero de uno de
los elementos que motivaron la leyenda en el Amberes del siglo XVI. He
adoptado la decisin estratgica de no hablar con nadie, excepto con usted.
Me consta ineluctablemente que hoy ha estado en contacto con ese
condenado mito del cartapacio de piel que lleva La torre de Babel impresa en
la tapa. Respndame: es cierto?
Si est tan seguro de ello, por qu me lo pregunta? contest
Catherine de un modo elusivo.
Ser ms preciso y le concretar an ms la pregunta: ha encontrado
ese objeto que ustedes, los estudiosos de la materia, llaman la Chartham el
secretario de Estado Vaticano disminuy el volumen de su voz, as como el
reloj de Perrenot con el pie de Tiziano, que est dibujado en esa pgina de un
libro de piratas? Para nosotros tendra un valor que sin duda sabramos
apreciar. Si destruysemos esos objetos, acabaramos de una vez por todas
con esa nociva leyenda pagana.
Catherine se detuvo y dio media vuelta.
No es conmigo con quien tiene que hablar, sino con ella.
El cardenal se volvi de inmediato y vio, delante de la fuente de Hrcules,
justo enfrente del alargado cao con forma de dragn, a una mujer de unos
sesenta aos de edad, que tena la cabeza cubierta con un pauelo, ataviada
con un vestido blanco y, sobre l, un jersey de punto de color azul oscuro,
abotonado hasta el cuello.
 Inmediatamente, dos vigilantes que tenan en la solapa la insignia de plata
se acercaron hacia el secretario de Estado, pero Nicodemius los detuvo con un
ligero movimiento de su mano derecha.
El cardenal Fedor Mnch, oculto tras la espesa trama que formaban los
delgados tallos de bamb, contempl atentamente la escena y vislumbr, bajo
la tenue luz del jardn, la expresin del secretario de Estado, que ms que
mostrar asombro denotaba recelo e inquietud.
 61

Grieg penetr en un oscuro y sucio callejn situado en el corazn del barrio

Gtico, junto a la Plaa del Rei. La estrecha callejuela careca de puertas y de
ventanas. nicamente serva de acceso a una pequea calle.
Lbrega y hmeda.
En ella, el tiempo pareca haberse detenido en algn ao indeterminado
del siglo XIX. No se oan las atribuladas voces de los vecinos tras las puertas
ni se vea a nadie a travs de los visillos de las ventanas. Grieg se encontraba
frente a un estrecho callejn que tena una inquietante peculiaridad: estaba
clausurado.
Sus dos accesos permanecan siempre cerrados por dos grandes portones
de gruesas rejas oxidadas junto a dos placas, una a cada lado, donde figuraba
el nombre de aquel callejn: la calle Segovia.
Los turistas nunca transitaban por ella, a pesar de estar situada a pocos
metros de la catedral; se alejaban de all tras fisgar tmidamente entre los
barrotes que impedan el paso, preguntndose la causa por la que no tena
acceso pblico aquel callejn del que hasta las palomas parecan alejarse
durante el da. Oscuro y hmedo, incluso en los das ms calurosos del verano,
siempre permaneca solitario.
Siempre.
Grieg se detuvo delante del portn de hierro. Eran las 22.48. La calle
estaba casi a oscuras, iluminada dbilmente por una bombilla de luz
amarillenta.
Aquel callejn era el lugar de la ciudad donde el taxista le requiri que
acudiese, y que figuraba anotado en la hoja que le entreg en el cementerio de
Montjuic.
En un recoveco de la pared, junto a la herrumbrosa reja, Grieg rebusc el
escondrijo que le revel en la nota el taxista. Extrajo una llave envuelta en una
bolsa de plstico transparente. Se trataba de una llave antigua, pero no de una
llave malograda.
Ni oxidada ni desgastada por el uso.
La introdujo en la cerradura y, tras comprobar que nadie observaba sus
movimientos, abri el portn, camin unos metros sin separarse de la pared y
se detuvo ante la puerta de una escalera.
Empuj la puerta, que tena la cerradura rota, y se encontr con un tramo
recto y considerablemente empinado de escalera que conduca hacia una
polvorienta puerta. Para su pesar, comprob que ya pasaban cinco minutos de
la hora convenida para el encuentro.
El taxista no haba acudido.
Segn figuraba escrito en la nota, en aquel nmero de la calle se
encontraba un enclave ntimamente relacionado con el lugar donde perdimos
el rastro de nuestra hija. Grieg encendi la linterna y ascendi hasta la
puerta; encontr una hoja de papel situada en la celosa de bronce. Tras
cotejar la caligrafa de las dos notas y comprobar que era la misma letra, ley
su contenido.

Apreciado desconocido:

Ha sucedido un hecho extraordinario que necesita urgentemente

mi atencin en la catedral a la misma hora que debera haber tenido
lugar nuestro secreto encuentro. Me niego a creer que sea fruto de la
casualidad, el caso es que, tras haberle conocido a usted, alguien se
ha puesto en contacto conmigo y con mi esposa, para tratar de
solucionar el antiguo y grave problema al que me refer en el
cementerio de Montjuic.
No he hablado con nadie de nuestro encuentro y le JURO que no
pienso hacerlo, sean cuales sean las consecuencias que me acarree
mi silencio. Ser mi forma de agradecerle el favor que me, ha
 hecho.
Desconozco cules son sus motivaciones y no quiero
comprometerle. Es preferible que usted y yo no volvamos a vernos
nunca ms. Usted me ha proporcionado ya la ocasin de
entrevistarme con la persona adecuada y me siento
convenientemente compensado por la ayuda que le brind en el
cementerio.
Que Dios nos ayude siempre.

PD: Qudese la llave, quiz le pueda ser de utilidad. Yo, A. D. G.,

no la necesitar nunca ms.

A Grieg le result muy enigmtica aquella nota, pues no comprendi qu

clase de favor indirecto le haba hecho al taxista, ni supo, ni siquiera
remotamente, quin era la persona que se haba puesto en contacto con l,
rechazando, adems, que aquel sobrevenido encuentro fuese fruto de la
casualidad.
Tras la relectura detallada de la nota, extrajo dos conclusiones muy
importantes: el taxista, en algn momento de su vida, estuvo relacionado con
el grupo de personas del entorno de su padr en el Passatge de Permanyer y,
adems, conoca a las personas que vivieron en la finca donde Catherine haba
encontrado el cuaderno de dibujo donde ella apareca dibujada de un modo
muy enigmtico.
Por lo tanto, si aquellas dos fincas estaban relacionadas con Grieg, el
encuentro que se estaba llevando a cabo en la catedral en esos momentos
tambin requera su atencin.
Antes de bajar la escalera, Grieg observ la gruesa puerta de caoba con la
celosa de bronce en el centro. Asi fuertemente la empuadura y trat de
zarandearla, pero no se movi ni un milmetro.
Por qu me habr citado en este lugar el taxista?
Grieg sospech que la inaccesibilidad de la calle, clausurada entre los
portones, estaba ntimamente relacionada con lo que podra hallarse una vez
traspasado el umbral de aquella puerta, que, por otra parte, tena el aspecto de
no haberse abierto desde haca dcadas.
 El tono en el que estaba redactado el segundo mensaje del taxista permita
conjeturar que se trataba de una persona de palabra y que no se desdeca de
lo que haba dicho con anterioridad.
Gabriel Grieg supo, sin ningn gnero de dudas, que quien escribi
JURO que no pienso hablar con nadie, sean cuales sean las consecuencias que
me acarree mi silencio era alguien en quien se poda confiar.
Debo averiguar sin demora qu est sucediendo en la catedral!

La catedral se encontraba completamente iluminada, hecho excepcional a

aquellas horas de la noche. Sin embargo, todas sus puertas permanecan
cerradas.
Grieg, sentado en una escalinata situada frente al prtico, denominado de
La Pietat y que daba acceso al claustro, volvi a leer el segundo mensaje
escrito del taxista: un hecho extraordinario que requiere urgentemente mi
atencin en la catedral a la misma hora que debera haber tenido lugar nuestro
encuentro.
Estaba convencido de que en aquel momento, en algn punto entre los
gruesos muros de la baslica, se estaba llevando a cabo una reunin de
trascendental importancia. Si no lograba descubrir quines eran sus
integrantes, nunca llegara a comprender qu vnculo relacionaba las dos
fincas del Passatge de Permanyer.
La puerta de la Pietat sera la que yo elegira si pretendiese acceder de un
modo discreto Tengo que encontrar la manera de entrar en la catedral,
pens Grieg, que oy que alguien se acercaba por la calle de la Pietat
cantando de una manera desgaitada y desafinando en todas y cada una de las
notas. Aquella meloda a Grieg le record remotamente el Agnus Dei, de
Bizet.
El hombre que cantaba era el mendigo pelirrojo que Grieg haba visto
aquella misma tarde en la Plaa Garriga i Bachs. Arrastraba dificultosamente
su carro de supermercado; le resultaba muy difcil mantener el equilibrio a
causa de la embriaguez.
Grieg continuaba estudiando el modo, harto improbable, de acceder al
interior de la catedral.
 La baslica apareca ante sus ojos como una inexpugnable fortaleza.
El hombre pelirrojo lleg al oscuro portal y, tras colocar el carro cruzado
delante de Grieg, se derreng sobre el segundo peldao de la pequea
escalinata.
Ser mejor que te largues! mascull el mendigo, con la voz rota,
cabizbajo, y con un oscilante hilo de baba colgando de los labios.
Grieg ni siquiera lo mir. Haciendo acopio de prudencia, se levant y
continu observando la puerta de la Pietat, con un pie apoyado en la pared.
Miraba las vidrieras iluminadas y estudiaba la manera de penetrar en la
catedral.
El pelirrojo se levant dando un traspi, hasta casi caerse de bruces, y se
dirigi dando tumbos hacia el lugar donde estaba Grieg.
No me gusta que me miren cuando duermo. Te vas a quedar ah
aparcado toda la noche o qu? rezong el mendigo con la cara
ostensiblemente entumecida y los ojos hinchados.
Grieg se mostr impertrrito ante aquel exabrupto y continu apoyado en
la pared.
Esta noche no quiero ver a nadie! gru el mendigo, con un tono de
voz muy provocador y a escasa distancia del rostro de Grieg. Lrgate, es la
ltima vez que te lo digo!
Grieg le sostuvo la mirada, mostrndose ante l imperturbable, incluso al
percibir su aliento: un repugnante olor a vino rancio, mezclado con el cido de
su propio vmito resecado en forma de saliva cristalizada en la comisura de
los labios. Grieg sinti algo cercano a la conmiseracin hacia aquel hombre;
en l se poda fcilmente suponer su antigua confianza en el futuro, convertida,
sin embargo, por alguna terrible fatalidad, en un monstruoso presente.
Y a ti? Qu te pasa? Ya te has bebido todos los cartones de vino que
tenas esta maana? pregunt Grieg, al ver que en el interior del carro slo
haba dos mantas mugrientas, un viejo reproductor de casetes con los dos
bailes rotos y un centenar de cintas de msica clsica.
El mendigo apart la cabeza, sorprendido por el tono de voz con que le
haba hablado Grieg.
Quin diablos eres? pregunt el mendigo pelirrojo.
Que quin soy yo?
 S. Quin demonios eres t?
Esta noche Grieg le mir desafiante, tambin soy un tipo del que te
aconsejo, por tu propio bien, te mantengas prudentemente alejado.
Qu pasa? Te vas a poner chulo conmigo? grit el mendigo. De
dnde sales t? Eh? Dime! De dnde sales t?
Grieg sinti como, poco a poco, perda la ecuanimidad. No porque el
hombre pelirrojo le hubiese provocado, sino porque su pregunta le haba
hecho repasar mentalmente las ltimas veinticuatro horas de su vida, que le
llenaron de consternacin.
Soy alguien dijo Grieg, mirndole fijamente a los ojos que desde
que te vio esta tarde en la plaza Garriga i Bachs, mientras creas dirigir el
quinteto de cuerda con las manos levantadas, ha estado en el cementerio y ha
abierto su propia tumba. Soy alguien que ha dado dos vueltas completas en
taxi, y a toda velocidad, al cementerio de Montjuic, perseguido por media
docena de matones; soy alguien que crey que iba a morir. Soy alguien que,
desde que te vio esta tarde, ha subido a la habitacin ms elevada del hotel
ms alto de la ciudad, y al que una gata preada le ha dado las claves para
comprender uno de los secretos mejor guardados, comprendes? De ah
salgo yo!
Los dos hombres se quedaron durante unos segundos en silencio, cara a
cara, unidos por una desbordante turbacin que naca de la inquietud y del
miedo, conscientes de que los dos tenan, aunque fuese por causas distintas,
muy serios problemas.
Ser mejor que te largues de aqu! vocifer el mendigo, respirando
entrecortadamente. T no pareces de los nuestros. Qu ests buscando por
aqu?
Busco a Dos Cruces. Tengo que arreglar una cuenta pendiente con l
dijo Grieg, que se alejaba en direccin hacia la Plaa del Rei.
El hombre pelirrojo cambi por completo de actitud al escuchar la ltima
frase de aquel tipo.
A quin me has dicho que ests buscando por aqu?
Es muy poco probable que t me puedas ayudar.
Intntalo.
Busco a Dos Cruces.
 Qu quieres saber?
Grieg se volvi de nuevo hacia l.
Te has enterado de si esta noche hay alguna movida en el interior de la
catedral?
Quiz contest el pelirrojo, pasndose la mano por la boca. Me
invitas aun cigarro?
Ya te los has fumado todos? Esta tarde tenas, por lo menos, diez
cartones de tabaco.
Oye! Quin demonios eres? Acaso eres mi madre? Cmo es que
sabes tantas cosas de m! voce el pelirrojo. Esta tarde me han dado
una puta paliza esos malditos niatos para robarme los cartones de tabaco y de
vino. Me lo han robado todo, menos este destrozado casete y mis cintas de
msica clsica, que nadie quiere. Slo me queda el humo del tabaco y el vino
que llevo en el cuerpo. Y an no tengo suficiente
Grieg rebusc en el interior de la bolsa de cortesa del hotel, y tras extraer
de ella todos los elementos que no fuesen comestibles, se la entreg al
mendigo. Inmediatamente, l abri una pequea botella, tras leer con los ojos
enfebrecidos la etiqueta, cuyas letras doradas refulgan como el oro.
Rioja. Rioja del bueno. Gracias, to! Esto ya es otra cosa! exclam
tras dar un largo trago a la botella. Hay bastante movimiento ya desde la
maana. No s qu demonios pasa. Se ve mucha sotana. Van de incgnito, pero
dan el cante. Se mueven rpido, los muy cabrones. No quieren a nadie cerca.
Pero tengo orejas, sabes?, y dos ojos. Hay mucho japons y mucho dinero.
Espera en la plaza de San Ivo. No tardars en ver movimiento. Entran en
grupos pequeos por all.
Grieg se alej.
Acurdate de m si pillas a Dos Cruces! grit en tanto se tocaba una
cicatriz en la frente. Dale un par de mojicones bajos de mi parte, el muy
cabrn! Cmo te puedo ayudar? Una ayuda de verdad para que le partas!
Veo que te gusta la msica clsica. Si ves algn movimiento extrao en
la puerta de la Pietat, slbame el coro de Nabucco, pero, por favor, que no le
falte ninguna nota brome Grieg de un modo sulfuroso, junto a unos gruesos
muros, en la parte romnica de la catedral.
Grieg se alej, mientras el mendigo, tras dar otro largo trago a la botella
de vino, empez a canturrear, con una voz desafinada y ronca, la cuarta escena
del segundo acto de Nabucco: cuando los esclavos judos en Babilonia
anhelan regresar a su pas, haciendo volar el pensamiento con alas doradas
para respirar de nuevo el aire dulce de su tierra natal.
Vaaaa pensieeeeero. Sul aaaaalliiii doraaaateee oy canturrear
Grieg mientras se alejaba en direccin a la Plaa de Sant Iu. Vaaattiiii
pooossaaaa! Suiiii cliiiiivviiii e suuii cooooooolii
 62

Grieg se sent en el mismo banco de piedra de la Plaa de Sant Iu donde lo

hizo junto a Catherine hada ms de veinticuatro horas. El sentimiento que le
embarg, al volver a pensar en ella, fue de preocupacin y de melancola,
pero un grupo de diez japoneses, que haba salido de improviso de la calle
Comptes de Barcelona, le devolvi de un modo sbito a la realidad.
Los nipones se detuvieron junto al portaln de la catedral.
Uno de ellos, que exhiba un documento acreditativo en la mano, golpe
con la palma de la mano abierta uno de los dos portones.
Grieg, disimuladamente, se coloc detrs del grupo. Un vigilante de
seguridad abri la puerta y les permiti el acceso a la baslica. Uno tras otro
fueron accediendo a ella y se detuvieron en la entrada. Aprovechando un
momento en que el vigilante estaba leyendo los nombres anotados en la
autorizacin, Gabriel Grieg se escabull y penetr sigilosamente en la
catedral, que apareci ante sus ojos con la iluminacin de las grandes
ocasiones, lo que permita contemplar la majestuosidad de las bvedas.
Se detuvo un instante en el transepto, dudando de la conveniencia de
atravesarlo, pero la iluminacin del coro le hizo desistir. Opt por dirigirse
hacia la parte posterior del presbiterio, tras el altar mayor. Rpidamente
identific unos tonos graves que procedan del ltimo instrumento musical que
hubiese querido or Grieg en aquellos momentos: un silbato.
La manera que he escogido para acceder a la catedral ha sido mal
planificada, precipitada y temeraria, se recrimin, de inmediato, Grieg.
El vigilante de la entrada haba dado la seal de alarma.
 Grieg oy unos apresurados pasos, aunque debido a la forma del
presbiterio no alcanz a ver quin vena velozmente a su encuentro.
Escuch el pitido de un intercomunicador y a continuacin seis palabras
que le dejaron sin aliento.
S, est aqu. Ya lo tengo.
 63

Gabriel Grieg se sinti desconcertado al comprobar que el guardin que le

acababa de detener era el mismo gigante que les haba abierto las puertas de la
catedral, a Catherine y a l mismo, la noche anterior.
Atnito, escuch las palabras que salan de sus labios sin comprender qu
estaba sucediendo.
Aqu, control dijo el guardin jefe a travs del intercomunicador
mientras miraba fijamente a los ojos a Grieg. Tengo delante al hombre al
que te refieres S, el mismo, con chaqueta ancha de piel negra, pantalones
tejanos y camisa oscura S Bien. Todo est correcto. Se trata de un
malentendido. Es cierto, es cierto El tipo ha entrado, como t dices, con
un grupo S, de diez en la autorizacin S, ya s que contaste once en la
calle. S, ha entrado con el grupo, pero tiene pase individual. Todo correcto.
Grieg no entenda a qu se deba todo aquello. El guardin presion un
botn y le dirigi la palabra.
Bueno Ya est! Todo arreglado.
Gracias por echarme una mano. La verdad es que te agradezco
No necesita agradecerme nada, seor Grieg le interrumpi el
vigilante. Mientras haca la ronda, le he visto entrar, cmo le dira?, de
una manera extraa en usted, y me he dicho: sta es mi gran oportunidad!
Tu gran oportunidad? No s a qu te refieres.
No me gusta deber favores. Los favores, si no son correspondidos
debidamente, se vuelven en contra de uno mismo.
Sigo sin comprender.
 Pues es muy sencillo: a usted le deba un gran favor y acabo de
devolvrselo.
Un favor? A m? pregunt Grieg sin entender en absoluto de qu
estaba hablando el vigilante jefe.
S. Fue durante mi primera semana de trabajo aqu en la catedral, har
unos tres aos, y nunca lo olvidar. Ver, durante el tiempo que estuvo abierta
la capilla de la Pursima, para que repararan el cepillo de las limosnas, me
confiaron, para su custodia, durante unas horas, las llaves de plata que
sostiene en sus manos la Pursima Concepcin. Sabe usted a qu llaves me
estoy refiriendo?
Naturalmente, son las llaves simblicas de Barcelona.
As es. Una autntica reliquia de 1561, de cuando una terrible epidemia
de peste se extendi por la ciudad. Bien. Las dej un instante en la capilla del
Cristo de Lepanto, junto al camarn, para anotar en mi diario un cambio de
relevo. Fue un instante apenas, pero las llaves de plata ya no se encontraban en
el lugar donde las haba dejado: haban desaparecido! Recuerdo la
desesperacin y la angustia de aquel da. El gigante se toc levemente la
frente con una de sus enormes manos. Estuve una hora y media dando
vueltas por la catedral como un nima en pena, sin decidirme a comunicar el
hecho a mis superiores.
Me parece terrible, pero qu tengo yo que ver con todo eso?
Todo, usted tiene que ver con eso, todo, seor Grieg
Explcamelo, porque
Se lo explicar. Ese da, cuando ya por fin me decid a poner en
conocimiento de mis superiores la desgraciada novedad en el servicio, usted
pas a mi lado y se percat de que a m me suceda algo extrao. Otro hubiese
pasado de largo, pero usted no lo hizo y me ayud. Quiz si no lo hubiese
hecho, ahora mismo no tendra este trabajo, o quizs algo peor. Nunca lo
olvidar, me dijo: Le ocurre algo? Se encuentra bien?.
Perdona, pero, francamente, no lo recuerdo dijo Grieg.
Lgico. Fue una conversacin de apenas unos segundos. Yo le respond:
Han robado una reliquia. Slo dije eso, nada ms, y usted me pregunt:
La reliquia estaba fuera de su lugar habitual cuando la robaron?. Aunque
no comprend aquella pregunta tan el vigilante pareca no encontrar las
palabras adecuadas, tan propia de alguien con un carcter muy especial,
yo le contest angustiado: S, y usted, mientras se alejaba portando varias
carpetas, me respondi una frase que no olvidar nunca Me dijo:
Seguramente la reliquia habr vuelto de nuevo, como por arte de magia, al
lugar donde est normalmente.
Y fue as?
S, as fue. Cuando volv, las llaves de plata estaban junto a los pies de
la Pursima. Estuve ms de dos meses sin entender qu haba podido suceder.
Ya has encontrado la solucin al misterio?
El gigante y Grieg sonrieron al unsono.
Naturalmente. Faltara ms, seor Grieg! Si despus de estar tanto
tiempo trabajando aqu no supiera eso, me podra considerar un lelo de los
grandes ironiz el vigilante, haciendo referencia a su estatura.
Cmo lo supiste? pregunt Grieg.
Viendo en accin a la mismsima doa Urraca.
Doa Urraca! repiti Grieg, sonriendo. Es una forma realmente
grfica de llamarla.
Los de seguridad y muchos de los feligreses asiduos ya estamos al
corriente de sus hurtos de urraca. Es una seora que conoce palmo a palmo la
catedral. Es realmente sorprendente. Cuando ve un dibujo, ya sea una postal o
una estampa, sea lo que sea, si est vinculado con algn elemento de la
catedral, los relaciona, y una fuerza irrefrenable la motiva a colocarlos juntos.
Ya sean cirios con la imagen de san Pancracio o las mismsimas llaves de
plata de la Pursima.
Y has podido averiguar qu le impulsa a obrar de ese modo?
El guardin mir hacia los lados, puso una picara mueca en los labios y
entorn los ojos al tiempo que bajaba la cabeza.
La pobre mujer est un poco El gigante gir varias veces su dedo
ndice apuntndolo hacia la sien. Creo que fue a raz de una hija que perdi
en el parto, o algo as Si tengo ocasin, ya se lo contar algn da. Perdone,
pero el servicio me obliga a continuar con mi ronda, pero antes dgame una
cosa: por qu ha venido esta noche a la catedral?
Busco a una persona. Se trata de un hombre de mediana estatura,
bastante calvo, delgado, de poco ms de sesenta aos y que tiene una mancha
roja que le cubre parte de la mejilla izquierda. Lo has visto?
Lo siento, pero no me est permitido hablar de ello sin incumplir las
normas, seor Grieg el gigante se qued pensativo durante unos segundos,
pero volviendo al tema de doa Urraca, trabajar a diario en un lugar tan
singular como es la catedral te vuelve diferente. Ms que hacerte cambiar,
te transforma. Crame que empiezo a comprenderla. A que no sabe cul ha
sido la imagen que me ha venido a la cabeza cuando me ha mencionado la
persona que est buscando?
Sinceramente, no.
Es normal. No lo hubiese adivinado ni en mil aos. Ni ms ni menos
que la casilla nmero 58 del juego de la oca! Fjese, qu cosas! exclam el
vigilante, que sonriendo se alej hacia el ascensor que conduce a la terraza de
la catedral. Bueno, voy a continuar con la ronda. Y crame: prtese
bien, porque ahora ya estamos en paz.
El gigante, sin pretenderlo, le oblig a pensar en el juego de la oca para
tratar de comprender qu le haba querido decir. La casilla nmero 58?
La primera impresin que le embarg fue que se encontraba encerrado
dentro de una espiral y que haba cado en la casilla del laberinto en su parte
ms recndita.
Un laberinto en el interior de otro laberinto.
 64

Grieg sospech que si resolva el misterio, encontrara al taxista y conocera

la identidad de las personas que estaban junto a l. Inici un conjunto de
deducciones para interpretar por qu haba acudido precisamente aquella
imagen, y no otra, a la mente del vigilante.
El nmero 58 en el Juego de la Oca es la casilla de la muerte.
Habitualmente se representa con el smbolo de una calavera sobre dos tibias.
Sin embargo, pensar en muertos en un lugar como ste es muy poco
clarificador: hay muertos en todos los rincones de la catedral. Un smbolo de
ese tipo est representado en multitud de sepulturas y, sobre todo, esculpido
sobre las losas de piedra. Qu le habr hecho pensar en la casilla 58, la de la
calavera, en un lugar atestado de tumbas?
Grieg lleg a la conclusin de que deba de ser un lugar concreto dentro de
la catedral.
Repas las claves iniciticas que de un modo inconsciente podran haber
inducido al vigilante a pensar en la casilla 58.
El juego de la oca parte de una casilla inicial que no est numerada, y
asciende en espiral, sin desviacin posible, hasta un idlico lugar, que algunos
ubican en el Cielo. A Grieg le result imposible evitar que en su
razonamiento se yuxtapusiera, en aquellos momentos, y de un modo
inapropiado, la imagen de la torre de Babel.
Hay casillas que son neutras, donde el jugador que cae en ellas ni avanza
ni retrocede. Normalmente se simbolizan con animales, juegos infantiles o
escenas de la vida cotidiana. No es esto. Vamos! En otras casillas
prosigui con su razonamiento, se avanza: las ocas, los puentes, y en
otras el jugador se ve obligado forzosamente a detenerse stas acostumbran
a ser utensilios, edificios y construcciones erigidas por el hombre. La
escalera, el hotel, el laberinto, el pozo, la crcel Y despus est la muerte,
que te obliga a volver a la casilla inicial.
Gabriel Grieg, abatido, se vio a s mismo portando el dibujo mental de
una calavera sobre dos tibias, para ir a depositarlo encima del lugar donde le
haba sugerido involuntariamente el vigilante.
Estoy haciendo lo mismo que hace doa Urraca!, pens Grieg,
angustiado. Se vio atrapado en una secuencia endiablada de hechos
incontrolables, que le colocaban en el vrtice de una espiral, que estaba
poniendo a prueba el lmite mismo de su capacidad mental.
Quizs a doa Urraca le pas lo mismo que a m y su mente no pudo
soportarlo. Rpidamente dej de escudriar mentalmente aquel terrorfico
pensamiento.
Infatigable, volvi a su anlisis anterior.
Qu ha pretendido decirme el guardin en relacin con la casilla 58?
Ya hasta establezco asociaciones psicopticas: Forrest Gump, pens
al ver adherida en la reja de una capilla una pequea pluma de ave, segundos
antes de darse cuenta de que ya haba encontrado la solucin.
Plumas de ave! Plumas de oca! Ocas reales! De carne y hueso! Me
estaba hablando de las ocas del claustro que estn totalmente rodeadas de
losas con el smbolo de la calavera y las tibias. Deb darme cuenta mucho
antes!
Se acerc hacia las dos puertas situadas en un extremo del transepto, en el
mismo momento en que el grupo de japoneses que haba entrado con l
pretenda pasar a ver el claustro, pero un guardin se lo impidi.
Se coloc junto a la pila de agua bendita y esper a penetrar sin que se
diera cuenta el vigilante que protega las puertas.
Tras esperar unos minutos, el guardin entr en el claustro.
Como impulsado por un resorte, Grieg asumi el riesgo de entrar, con la
excusa preparada, en caso de que lo abordaban: poda decir que ignoraba que
no estaba permitida la entrada al claustro.
Haba tenido suerte.
 El claustro, por alguna razn que Grieg no alcanzaba a comprender, se
encontraba totalmente a oscuras. nicamente penetraba en l la dbil luz de
las farolas de la calle.
El guardin se haba dirigido hacia el patio central del claustro, donde
estn ubicados los aseos. Cuando volvi a salir en direccin al portn situado
en el transepto, Grieg ya estaba parapetado entre las sombras junto a la caseta
de las ocas.
Camin sobre las lpidas de las tumbas que aparecan oblicuamente
iluminadas por una tenue luz que las haca brillar de un modo espectral, como
si se tratase de la superficie de un lago.
Haba centenares.
Agachndose, roz con las yemas de los dedos una calavera sobre dos
tibias de piedra, desgastada por millones de pisadas, entre las cuales, quiz,
se encontraran la de los propios que estaban enterrados bajo ella.
Grieg tuvo un pensamiento sobrecogedor.
La totalidad de las lpidas sepulcrales del claustro no estaban colocadas
unos centmetros por encima de unas tumbas que contuvieran, cada una de
ellas, un cadver. No. Aquel claustro fue, sin lugar a dudas, uno de los
espacios ms codiciados durante la Edad Media en Barcelona.
Cada losa daba acceso a unas retorcidas escalinatas que descendan hasta
unas criptas dantescas, donde en algunos casos se llegaron a sepultar a la
totalidad de los componentes de una cofrada medieval. Aquellas criptas no
fueron concebidas para sepultar un nmero limitado de difuntos, sino que tras
el amontonamiento de los huesos se podan enterrar, en un muy restringido
espacio, gremios enteros.
La naturaleza de los sucesos de las ltimas horas no haca del todo
descartable, que tuviese que entrar en el interior de una de aquellas hmedas
criptas de paredes rezumantes.
Le produca escalofros pensar que tena que bajar por una tortuosa
escalera clausurada desde haca siglos. Grieg intent detectar algn pequeo
montculo de tierra; comprob incluso si entre aquellas losas de piedra y
mrmol del claustro se distingua, por nimio que fuese, el ms leve destello de
luz.
No poda creer lo que le suceda.
 Cuando sus ojos se habituaron de nuevo a la oscuridad, advirti que de la
puerta de la sala capitular, situada en la pared norte del claustro, se escapaba
una rendija, alargada y muy tenue, de luz.
Se acerc con celeridad. Saba que cualquier segundo que perdiese en
aquellos momentos podra resultarle fatal en el futuro. Entr en la sala, donde
imperaba un fuerte olor a madera reseca, a cera petrificada de siglos y a
barniz aejo bajo la polvorienta superficie de los vetustos techos artesonados.
Sin hacer el menor ruido, se dirigi hacia una puerta iluminada con un
dbil resplandor proveniente del fondo de la sala capitular. De inmediato,
pudo escuchar la voz de una mujer que dialogaba con otras personas que se
encontraban, como ella, sentadas alrededor de una mesa situada bajo los
lienzos de la Pietat y una tabla con escenas de la vida de san Onofre.
Su voz apenas era un susurro.
Grieg comprob que en la sala interior estaban conversando cuatro
personas, pero apenas poda distinguirlas, debido a la muy escasa iluminacin.
Con esfuerzo, logr ver la cara de una persona de unos sesenta aos.
Se trataba de doa Urraca, la mujer a la que se haba referido el vigilante
y el espectro que los ayud a encontrar la cabeza de dragn en el coro.
Grieg dio un respingo.
Sentada junto a ella, vestida con una indumentaria que, sin ser un hbito, la
haca parecer una monja, estaba sentada una mujer de una edad similar a la de
doa Urraca.
Esto no me gusta nada, pens Grieg cuando vio de perfil al taxista, que,
a pesar de estar de espaldas, mostr su inconfundible mancha roja en la
mejilla. Conversaba con la mujer que estaba sentada a su izquierda, a la que
Grieg no consegua, por ms que lo intentara, verle el rostro, aunque era, eso
s, mucho ms joven que las anteriores y le pareci que rubia.
El taxista, en la misiva que encontr en la celosa de la puerta de la calle
Segovia, haba dejado escrito que acudira a la catedral acompaado de su
esposa. Si una de las dos mujeres que aparentaban tener unos sesenta aos
tena aspecto de ser una monja, resultaba fcilmente deducible qu relacin
mantena el taxista con doa Urraca, que pareca ser la misma persona a la que
el taxista se refiri en el cementerio de Montjuic mientras conduca a toda
velocidad Hace muchos aos, debido a un extrao suceso, mi esposa se
desquici
Grieg permaneci inmvil en espera de que la joven girase mnimamente
la cabeza para verle el rostro: un rostro oculto tras una media melena rubia,
que, sin duda, le induca a pensar en alguien.
Pero no tena la completa seguridad.
La mujer joven, mientras escuchaba las palabras del taxista, de la monja
y de doa Urraca, permaneci en completo silencio y sin ladear ni una sola
vez la cabeza.
Tres largusimos minutos transcurrieron y la joven continu sin moverse lo
ms mnimo.
No puedo permanecer mucho tiempo en este lugar; si entra un guardin,
todo puede irse al garete, pens sin poder ver el rostro de la rubia.
A pesar de estar completamente pendiente de los movimientos de la joven,
no pudo evitar que un sentimiento de peligro se activase en su cerebro.
Oa lejanamente una msica que provoc en l una profunda sensacin de
peligro. Pero por qu?, se pregunt.
Hasta sus odos llegaba una maravillosa msica, pero durante unos
segundos no pudo llegar a saber por qu le causaba tal inquietud aquella
meloda armoniosa que se colaba por la gran apertura del claustro y que
sonaba de una manera mgica, tras ser amplificada por la reverberacin que
produca la capilla y que entraba en la sala capitular, que la acoga con sus
techos artesonados, como si fuese un gigantesco instrumento musical de
madera.
Antes de que transcurriera un segundo ms lo comprendi.
Est sonando la msica del coro de Nabucco!
Con las voces del coro al completo, igual que si estuviese en un palco de
la pera en el Gran Teatro del Liceo.
Grieg no se dej engaar por lo inslito del hecho.
Inmediatamente, se acord de su comentario cido, cuando le espet al
mendigo pelirrojo: Si ves algn movimiento extrao en la puerta de la Pietat,
slbame el coro de los esclavos de Nabucco
El mendigo le estaba avisando de que alguien estaba a punto de entrar!
Rpidamente, se dirigi hacia la puerta de la sala capitular que daba
acceso al claustro; all, vio una escena que le impresion y le estremeci a
partes iguales.
De pronto, el gran portaln de la Pietat se haba abierto de par en par.
 65

Tras abrirse la puerta de la Pietat se escucharon unos gritos lastimeros y la

msica del coro de los esclavos de Nabucco se detuvo bruscamente. Grieg vio
que dos tipos perfectamente trajeados arrastraban al mendigo pelirrojo hacia
la calle Parads.
Un hombre de aspecto sobrecogedor haba entrado en el claustro de la
catedral.
Era un cardenal.
Grieg lo distingui perfectamente por los reflejos dorados del gran
crucifijo que portaba en el pecho, y porque tanto la banda alrededor de la
cintura, los botones que abrochaban su sotana y el solideo sobre su cabeza
eran de color rojo. Su larga y delgada figura apareci iluminada, recortada a
contraluz, entre la luz de un farol de la calle Pietat y la oscuridad del claustro.
Inmediatamente, el vigilante que le haba facilitado, desde el interior, la
entrada a la catedral abriendo con llave el portn, volvi a introducirse en la
catedral y varios integrantes de la escolta penetraron en el claustro y
permanecieron en la entrada junto al templete de la fuente.
El cardenal recorri con paso decidido el claustro en direccin a la sala
capitular, hacia la misma puerta donde Grieg se encontraba.
Un guardaespaldas activ una linterna.
Ahora comprendo el motivo por el que el claustro est a oscuras. Va a
tener lugar, ahora mismo, una importante reunin secreta. Debo esconderme,
sin perder un segundo!
Gabriel Grieg dio una serie de largos y silenciosos pasos y se detuvo ante
una puerta que tena pintado, en color blanco, un vocablo en latn que el
transcurrir del tiempo y el humo de los cirios haba ennegrecido, pero que an
resultaba legible.

Thesaurus

En breves segundos llegara hasta all el cardenal.

Grieg se introdujo apresuradamente en aquella antecmara de la sala
capitular sin saber qu podra encontrar dentro, receloso del significado de
aquella voz latina que significa tesoro. No le import qu clase de tesoro
pudiese albergar en su interior; lo que era vital es que hubiese un hueco para
esconderse.
Por el resquicio de la puerta entornada, le dio tiempo a divisar que el
cardenal entraba de una manera ceremoniosa en la sala capitular y se diriga
hacia la mesa donde estaban esperndole las cuatro personas que Grieg haba
visto con anterioridad.
Inmediatamente, todos se pusieron en pie.
Encendieron una luz auxiliar y el cubculo donde se encontraba Grieg se
ilumin parcialmente.
De inmediato, pudo reconocer el contenido de la antecmara en la que l
se encontraba y que enigmticamente tena escrito en su puerta la palabra
latina: Thesaurus.
Grieg sinti un profundo sobrecogimiento y a punto estuvo de darle un
pasmo.
Tena delante de l la cara del mismsimo diablo: gigantesca, con las
fauces abiertas y con unos enormes ojos que parecan haber salido de las
profundidades del Infierno. Tena un largo cuello y la cara de un macho cabro.
De su cabeza sobresalan dos amenazadores cuernos.
Mostraba dos incisivos afilados y largos como dos navajas. No tena pelo,
su piel estaba cuarteada con profundos surcos, y de sus estrechos hombros
asomaban dos pezuas de cabra.
Petrificado y sin hacer el menor ruido, volvi la mirada hacia la izquierda;
entonces vio la cara de un Belceb con las cuencas de los ojos vacas y con
las garras a punto para lanzarse sobre l, presto a descuartizarle all mismo.
Pero qu es esto?, pens, sin osar mover ni un msculo para no hacer
ruido.
Inmvil, movi los ojos en crculo y comprob que estaba completamente
rodeado de caritides monstruosas, demoniums y diabolus. Una enorme
esfinge alada y barbuda pareca haber aparecido all, justo en aquel momento,
viajando desde los tiempos de la Babilonia de Nabucodonosor, para retarle,
escoltada por tres leones y un toro alado de cabeza humana y terrible
expresin, idntico, a los lamasu que vigilaban los basamentos del mundo en
Mesopotamia.
Y grgolas.
Docenas de grgolas de piedra.
Grgolas de piedra? Aqu? No puede ser, salvo que me haya vuelto
completamente loco.
Grieg puso la mano sobre el enorme diablo de cuernos caprinos que tena
delante de l y que era muy similar, en forma y tamao, a la ms descollante de
las grgolas de Ntre Dame; lo toc para comprobar su peso y su textura.
Algo terrible sucedi.
La grgola se tambale y a continuacin se desplom sobre Grieg, que,
comprendiendo en dcimas de segundo lo que suceda, puso las dos manos
sobre aquel diablo, sujetndolo firmemente, entre las fauces y los cuernos.
Trat por todos los medios de inmovilizarlo.
Grieg comprendi la gravedad de la situacin. Si no actuaba con extrema
prudencia, lo descubriran de inmediato.
Estaba rodeado de docenas de demoniums, de diabolus, de caritides
monstruosas, de esfinges, de toros alados y de, grgolas.
Grgolas que no eran de piedra.
Eran de porexpn.
Livianas.
Sin peso.
Amontonadas unas sobre las otras y en un muy precario equilibrio,
apuntaladas por sus propios brazos. Al menor movimiento inapropiado que
hiciese, todas las grgolas se derrumbaran y causaran un estruendo terrible.
A sus espaldas, el cardenal continuaba conversando. Aunque ininteligible,
poda or el susurro de su voz grave y pausada.
 Era de vital importancia para Grieg conocer la esencia de aquella
conversacin y, adems, averiguar la identidad de las cinco personas que
participaban en ella. Pero, situado como estaba, de espaldas, nicamente
poda limitarse a impedir que las grgolas no se derrumbaran y cayesen todas
sobre l.
No poda saber quin era la mujer joven y rubia.
Grieg intent comprender qu hadan all aquellas grgolas y demoniums
que simulaban ser de piedra, pero que en realidad eran de porexpn. Record
que cuando se repar la terraza de la catedral, para que el pblico pudiera
visitarla, el da de la inauguracin, se llev a cabo una representacin teatral.
Todas aquellas grgolas que le rodeaban eran las que se utilizaron como
atrezo; las haban guardado en un
Entonces lo comprendi.
Haban guardado las grgolas en el Thesaurus.
En aquel momento y mientras continuaba sosteniendo aquel demonio,
comprendi su error. Thesaurus no haca referencia a tesoro, sino a
almacn.
Almacn. Maldita sea! Almacn!, maldijo Grieg. Se encontraba en un
almacn y en una posicin muy comprometida. Poda llegar a conocer la
identidad de aquella misteriosa mujer que estaba situada en aquellos
momentos junto al cardenal, el taxista, la monja y doa Urraca. Sin
embargo, para ello tendra que dejar caer todas las grgolas y ser descubierto
irremisiblemente.
Grieg opt por permanecer inmvil.
Al cabo de un minuto, le pareci or el caracterstico ruido que producen
las sillas al arrastrarse levemente por el suelo cuando alguien se levanta de
ellas; a continuacin, supo que tres personas de las cinco haban pasado cerca
de la puerta del almacn donde l se encontraba.
Pero no supo cules de ellas haban sido.
Extendiendo todo lo que pudo el brazo izquierdo consigui entreabrir la
puerta, logrando que penetrase un poco ms de luz.
Continuaba teniendo delante de l la monstruosa cara del Cornudo.
Rebusc por el suelo y vio una pequea banqueta que estaba junto a l. La
atrajo con el pie hacia s y se subi en ella. Con sumo cuidado elev el liviano
diablo y retir muy lentamente las manos.
Las grgolas continuaron en su lugar.
Debo aprovechar la ocasin mientras sostengan, aunque sea
precariamente, el equilibrio, pens, y abri la puerta del almacn. Vio al
taxista, que haba cambiado de posicin en la mesa; se haba sentado junto a
doa Urraca, su ms que probable esposa, a la que pareca reconfortar con
ternura mientras ella lloraba desconsoladamente.
Grieg se dirigi hacia la entrada de la sala capitular.
La puerta de la Pietat se haba vuelto a cerrar y el claustro qued sumido
de nuevo en la oscuridad.
Debo salir de aqu urgentemente! Aunque no me resultar fcil: el
guardin est vigilando la puerta de acceso a la catedral.
Grieg se parapet en el templete de la fuente.
Inesperadamente, el claustro volvi a iluminarse por completo.
En aquel momento se le ocurri el modo de burlar al vigilante. Tom un
pedazo de pan del suelo y, tras empaparlo en el agua que manaba de un
surtidor, lo coloc sobre el enrejado.
Las ocas, inquietas, estaban todas fuera de la caseta y se agitaban
nerviosas. Una de ellas, tras observar fijamente el trozo de pan que Grieg le
ofreca, se lanz a toda velocidad graznando con fuerza.
Al instante, las doce ocas restantes hicieron lo mismo.
En el silencio de la noche, la algaraba que formaron fue ensordecedora.
La puerta que daba acceso al transepto de la catedral se abri; de ella sali un
guardin, que alarmado se preguntaba a qu se deba aquel estrpito.
Grieg se ocult detrs de la fuente, protegido de la mirada del guardin
por el soporte de piedra coronado por la figura de bronce de Sant Jordi.
Cuando el vigilante lleg a la altura de la caseta de las ocas, para
comprobar si aquel alboroto en realidad delataba la presencia de algn
intruso, Grieg aprovech para entrar en la catedral.
Tras recorrer el transepto, el vigilante con el que antes haba hablado le
abri el portn que daba a la diminuta Plaa de Sant Iu.
Gabriel Grieg mir el reloj y comprob que dispona del tiempo justo para
acudir a la trascendental cita de la Gran Via con la enigmtica y rubia
Catherine.
 66

Eran las 23.44.

Grieg haba conseguido llegar puntual al encuentro con Catherine. Se
encontraba en el desconcertante enclave de la ciudad en el que ella le haba
emplazado la ltima vez que se separaron, pero segua sin comprender por qu
precisamente all.
En la confluencia de la Gran Via con la calle Bailen.
Trat de observar con detenimiento los edificios que le rodeaban,
buscando percibir alguna construccin que justificase que el lugar elegido
para la cita fuese aqul. Se encontraba frente al nmero 665 de la Gran Via.
Era la hora acordada y Catherine no haba acudido.
Record las ltimas palabras que ella le haba dicho: Si no estoy a las
doce menos cuarto, es muy probable que ya no volvamos a vernos nunca
ms. Grieg sopes con preocupacin si menta con aquella frase lapidaria;
pero no lleg a otra conclusin que no fuese la confirmacin de su propia
inquietud.
De pronto, comprendi que aquel lugar estaba ntimamente ligado con su
actuacin en todo el asunto Chartham. A muy escasos metros de all, entre las
calles Bailen y Girona, fue donde Antoni Gaud i Cornet, poco despus de
haber cumplido los setenta y cuatro aos de edad, fue atropellado por un
tranva de la lnea 30, tambin llamada la de la Cruz Roja, un da 7 de junio de
1926, a las cinco de la tarde.
Grieg pens en el terrible suceso; en cmo confundieron al genial
arquitecto con un mendigo, dejndolo abandonado en la acera, quizs
exactamente en el mismo lugar donde l se encontraba en esos momentos.
Cont los aos que haban transcurrido desde aquel fatal accidente. En
aquel tiempo, la Gran Via de les Corts Catalanes se denominaba calle de Las
Cortes, pens, al tiempo que se imaginaba los cambios que habra
experimentado la avenida: la amplitud de las aceras o la anchura de los
laterales.
Calcul el lugar en el que pudo haber cado la cartera que portaba Gaud y
que su padr, sin sospechar ni siquiera remotamente las repercusiones que le
acarreara, encontr.
Mir hacia un punto determinado de un alargado parterre junto a un
quiosco de prensa.
No le result difcil imaginar el lugar.
Lo supo porque acababa de ver la cartera.
No otra parecida, sino la que su padr encontr aquella tarde, unos minutos
despus de las cinco, un 7 de junio de 1926.
La misma cartera.
La sostena firmemente entre sus manos una seora de unos sesenta aos.
Sin lugar a dudas, se trataba de la misma mujer que haba visto haca
escasamente media hora en la sala capitular de la catedral conversando con el
taxista, con doa Urraca, con la mujer joven de cabello rubio y con el
cardenal. Iba ataviada con un vestido blanco, sobre el que llevaba puesto un
jersey azul de punto, abierto por la parte delantera, abotonado hasta el cuello;
llevaba el pelo recogido hacia atrs.
Se encontraba sentada en un banco, en un lateral de la Gran Via.
La mujer le estaba mirando fijamente.
Grieg, tras observarla detenidamente, se acerc hacia ella con
premeditada lentitud, tratando de comprobar si alguien la acompaaba.
No tard en llegar a su altura.
Por fin tengo el gusto de poder hablar con usted, seor Grieg dijo la
mujer hierticamente y con el rostro muy serio.
Dnde est Catherine? pregunt sin prembulos Grieg.
No ha podido venir. Vengo a entregarle esta cartera en su nombre.
Qu significa que viene en su nombre?
Exactamente lo que ha odo.
 Grieg recorri con su mirada los dos laterales de la Gran Via y se sent en
un extremo del banco.
Aqu tiene dijo la mujer, alargando hacia l la maleta que se llev
Catherine en el Passatge de Permanyer esa misma tarde, qudesela y
reponga usted lo que falta.
No pienso recoger nada. No s de qu me est hablando.
ste no es momento de andarse con mentiras, seor Grieg.
Inesperadamente, la mujer arroj la maleta al parterre central de la calle,
entre los sicmoros. La cartera qued en un precario equilibrio encima de una
tapa de alcantarilla y un elevado bordillo de la acera. Estaba a punto de
precipitarse sobre la calzada donde circulaban los coches a toda velocidad.
En ese lugar exactamente se supone que debi quedar la maleta de piel
el 7 de junio de 1926, cuando el tranva
Qu quieren de m? interrumpi drsticamente Grieg.
Esccheme bien Usted quiz conozca la historia oficial, pero debe
saber que aquel tranva que atropello a un hombre, al que confundieron con un
indigente porque iba vestido con un harapiento traje unido con imperdibles a
la camisa, que se quitaba y pona por la cabeza, para no perder tiempo en
vestirse y desvestirse, no era tal indigente. Usted ya conoce su identidad y lo
que llevaba consigo en el interior de esa cartera. La mujer la seal con el
dedo, mientras un coche pasaba junto a ella a toda velocidad. En su interior
se hallaban unos objetos de inconmensurable valor, de muy difcil apreciacin
para el jovencito atribulado que se la apropi indebidamente.
Grieg guard silencio, con las mandbulas fuertemente apretadas, mientras
otro automvil pasaba a escasos metros de la maleta.
Mi trabajo durante muchos aos ha consistido, exclusivamente, en
prepararme para este momento continu la mujer, y as poder devolver
esa maleta a sus legtimos propietarios. Comprende usted lo que le estoy
diciendo?
Claro que la comprendo! exclam sarcsticamente Grieg en tanto
mova la cabeza. Queda palmariamente claro su inters y su dedicacin en
la materia: por eso acaba de lanzar la maleta, con desdn, al suelo, para que la
planche un camin de veinte toneladas. De qu propietarios me habla?
Ese tipo de informacin no se dispensa como si fuese un bolo; lo sabe
perfectamente, seor Grieg. Puede llegar a averiguarlo si responde
satisfactoriamente a mis preguntas. Va a reponer los elementos que usted
retiene y que lleg a ver en el interior de esa misma maleta?
Para ello, antes debera tenerlos en mi poder repuso Grieg. Y
adems, quisiera saber dnde est Catherine. Ella, en el caso de que est
relacionada con usted, sera la nica interlocutora vlida dijo Grieg, de un
modo admonitorio. Qu le han hecho?
Debo advertirle que, segn mi criterio, esa respuesta, de nuevo, resulta
no convincente.
Quin es usted para decidir lo que est bien o lo que est mal?
Catherine ha cometido un error, un error muy grave declar la mujer,
que continuaba sin gesticular lo ms mnimo, y yo estoy aqu para tratar de
subsanarlo, en la medida de lo posible, ayudndola a ella y, de paso, a usted.
Cunta generosidad! Le rogara que no la malgastase conmigo y la
empleara para otras causas intervino Grieg. Puede estar completamente
segura de que no voy a hacerme cargo de nada, y menos an del contenido de
esa cartera.
Es usted un iluso, seor Grieg.
Le repito que no pienso recoger esa maleta del suelo. No voy a asumir
ese compromiso.
Una moto de gran cilindrada estuvo a punto de rozar el extremo de la
cartera que sobresala varios centmetros del bordillo.
Si su deseo es volver a ver, de nuevo, a Catherine, claro que la
recoger! pronostic la mujer del jersey de punto, mirando a Grieg
fijamente a los ojos. Catherine cometi un error, y los elementos del
portapliegos se han separado. Usted tiene que hacer posible que todos los
componentes vuelvan a estar dentro de esa cartera. Ya sabe: el cartapacio con
el bosquejo, el reloj con su peana y, sobre todo, la llave. El fundamento de la
avenencia que yo le propongo es muy sencillo: usted junta de nuevo los
elementos y yo le digo el lugar donde Catherine le est esperando.
Grieg analiz la displicencia con que hablaba aquella mujer. Distante y
fra, pero a la vez con un intenssimo brillo en los ojos. Trat de tantearla,
simulando por primera vez inters hacia ella, para estudiar sus reacciones.
Qu hay ahora en el interior de la maleta?
 Deber abrirla con sus propias manos para saberlo.
Grieg gir la cabeza y la observ durante unos segundos, mientras varios
automviles, agitando el aire, pasaban junto a ella. Distingui una forma
abultada en su interior.
Por qu retienen a Catherine?
La mujer, por primera vez, dibuj en su rostro una mueca, que permiti que
se le viesen los dientes. Grieg no supo interpretar, tras comprobar que tena
una dentadura blanca y perfecta para una mujer de su edad, si aquel leve
movimiento de sus finsimos labios poda considerarse una sonrisa.
Yo no tengo retenido a nadie. Y menos a Catherine. Digamos que ella se
encuentra en el lugar adecuado. Alguien quiere averiguar si ha mentido.
Por qu me lo cuenta a m precisamente?
Porque la complejidad del momento, al margen de ser extrema, resulta
muy delicada de abordar. He llegado a la conclusin de que usted, en las
actuales circunstancias, y tal como estn las cosas, ha de ser mi aliado.
La mujer haba vuelto a su hieratismo anterior.
se es un anlisis desquiciado concluy Grieg. Sin saber quin es
usted, a quin representa y sobre todo a qu aspira, nunca ser su aliado.
Las posibilidades que tiene de llegar a conocer todo eso, ms que
exiguas, son muy remotas. Crame, seor Grieg, no pierda su valioso tiempo
esta noche en intentar averiguarlo, porque nunca llegar a saberlo. La mujer
movi levemente la cabeza hasta clavar su mirada ardiente en los ojos de
Grieg. Et lux in tenebris lucet, et tenebrae eam non comprehenderunt.
Sera como ver la luz en plena oscuridad.
Grieg estaba convencido debido a los muchos aos que haba estado en
contacto, a causa de su profesin, con personas del clero de que se hallaba
ante una mujer religiosa o ante una seglar ligada ntimamente con alguna
comunidad religiosa; su expresin corporal, su forma de hablar y de colocar
las manos la delataban como tal.
Le repito, por ltima vez insisti Grieg, que las dos nicas cosas
que quiero saber son dnde est Catherine y qu diablos quiere de m.
Le conocemos muy bien y debemos tener mucho cuidado con usted
continu la mujer; a Grieg le haba inquietado el uso que haba hecho del
plural. Fjese, le voy a hacer una pregunta. Es slo una curiosidad sin
importancia, pero quiero que me conteste con sinceridad. Slo le pido eso.
Curiosidad? Usted? No creo que se sea el motivo que le empuje a
formular la pregunta asever Grieg, moviendo la cabeza. No le aseguro
nada. No estoy persuadido de si puede resultar conveniente someterme
voluntariamente a un interrogatorio que provenga de usted.
La mujer volvi a mostrar su blanca dentadura estirando levemente los
labios en una mueca sonriente.
Si yo le hablara de un pez con rostro humano que sostiene una bolsa
repleta de monedas de oro y se las ofrece a una nia que est rezando de
rodillas, y que, frente a ellos, se puede ver a un hombre que es tentado por un
monstruo marino, que le entrega una bomba Orsini, idntica a la que estall en
el teatro del Liceo en 1893, creera que estoy hablando como una loca?
Grieg permaneci pensativo.
Escrut la inexpresiva faz de la mujer y sus ardientes ojos, que aguardaban
expectantes la respuesta. Convino con l mismo, en dcimas de segundo, que
la pregunta que le acababan de plantear no era conveniente ni eludirla ni
responderla con subterfugios.
No revel Grieg.
Ve como no es una persona, digamos, convencional? arguy la
mujer. Debemos tener mucho cuidado con usted. Tomamos gigantescas
precauciones. Nos obliga a movernos como sombras en la oscuridad.
No la conozco de nada. No s nada de usted. No lograr nada de m con
especulaciones.
Grieg estuvo tentado de decirle que la haba visto en la sala capitular de la
catedral, pero se contuvo: romper la glida compostura de la mujer con esa
revelacin podra ser contraproducente para sus intereses. Debo acumular la
mayor cantidad de informacin para cuando llegue el momento de la
negociacin, concluy.
No es necesario que me conozca dijo lacnicamente la mujer; otro
coche volva a pasar a escasos centmetros de la cartera negra de piel. En
las prximas horas, pueden cambiar varias veces de bando los que ahora
conversan para ser aliados. En estos momentos, puedo plantearle
generosamente una alianza, pero dentro de una hora puedo convertirme en su
peor enemiga. Depende de cmo se desarrollen los acontecimientos. No es
nada personal. Pero en estos momentos apelamos a su responsabilidad para
que acuda al lugar donde le espera Catherine; entre otras razones, porque a
usted y a m tambin nos conviene.
Qu quieren de m?
Se ha estado preparando durante toda su vida para esta noche. Usted,
Gabriel Grieg Eseus, aunque no lo crea, no es un competidor cualquiera,
porque
Un momento, un momento le interrumpi Grieg de nuevo, yo no soy
su competidor, sencillamente no s quin es usted y tomo mis lgicas
precauciones.
Hasta ahora se ha podido mover con libertad. No podemos arrebatarle
lo que tiene en su poder, porque si cometisemos un error, por leve que fuese,
volveramos a perder la pista de unos objetos que queremos recuperar a toda
costa, porque legtimamente nos pertenecen.
Sigo sin comprender.
Aunque no lo reconozca, lo ha comprendido perfectamente repuso de
inmediato la mujer. Si usted viera a un hijo suyo de dos aos en el borde
mismo de un precipicio de cien metros de altura, cmo seran sus
movimientos para tratar de acercarse a l sin que se asustara, provocando con
ello que se precipitara al abismo?
Crame. No puedo confiar en sus palabras. No s nada de usted.
Aqu nadie sabe todo de todos, excepto l. Usted nicamente
conoce una parte, la parte que ha tocado con sus manos y que han visto sus
propios ojos. De lo que le han contado, o le puedan contar, debe recelar.
Debera ser mucho ms explcita.
Mire, seor Grieg, se ha dado la singular anomala de que, usted, en
veinticuatro horas ha acumulado tal cantidad de, digamos, una clase especial
de conocimientos que, si no son debidamente controlados la mujer pareci
dudar sobre cmo expresar su raciocinio, pueden sumirle de lleno en el
corazn de la oscuridad
Grieg, lejos de analizar las palabras desde un punto de vista religioso o
antropolgico, escudriaba en cada una de ellas el tono conminativo en que
las deca.
Esccheme bien exclam la mujer, mirando fijamente a Grieg con un
brillo hipntico en sus ojos. Le soy absolutamente sincera. Levntese y
recoja la cartera del suelo! Estoy depositando en usted una confianza que
espero que sea correspondida.
Se est equivocando, seora declar Grieg. No pienso dejarme
manipular.
Usted an es joven, pero ya ver como al igual que esa cartera ha vuelto
al mismo lugar donde la recogi alguien que no estaba destinado a ello, hace
muchos lustros, el destino es muy testarudo si uno pretende ir en su contra.
Nos mueve como a hojas secas bajo la fuerza de un huracn. Hace con
nosotros lo que quiere, y a usted le atae, ahora, asegurarse de que la cartera
llegue al destino que le corresponda dijo la mujer en tanto volva una y otra
vez la cabeza en direccin a la calle Girona.
Segundos ms tarde, se levant rpidamente al ver un vehculo de gran
tamao acercarse a toda velocidad por la Gran Via. Gabriel Grieg se percat
de que la cartera se encontraba en serio peligro.
Hasta pronto, seor Grieg dijo la mujer, mirndole de un modo
intenso. Recuerde que la nica posibilidad de salir con vida del hermtico
asunto en el que se encuentra sumido es reuniendo los cinco elementos que
haba en el interior de esa cartera la tarde del 7 de junio de 1926. Adis,
Gabriel!
La mujer se alej con un paso muy vivo; Grieg no pudo reprimir el
formular una pregunta ms al verla distanciarse de aquella manera
No olvida decirme algo?
A qu se refiere? pregunt la mujer, que volvi la cabeza y mostr su
inquietante y blanca sonrisa, pero no dej de caminar.
El lugar donde me espera Catherine, y el motivo por el cual debera
trasladarme hasta all.
El enclave ya se lo he dicho. En cuanto a la motivacin, sin duda la
obtendr cuando observe un objeto que hay en el interior de la maleta. Cjalo
y obsrvelo bien. Le har pensar en la persona que amenazaba a Catherine la
ltima vez que usted lo utiliz.
La monja haba esperado el momento adecuado para marcharse. Gabriel
Grieg vio cmo una gra de gran tamao del Ayuntamiento remolcaba un
autobs averiado hacia las cocheras.
 En un cartel del enorme camin, bajo una luz intermitente de color naranja,
se poda leer: vehculo auxiliar. Debajo figuraba una seal de prohibido
circular a ms de 30 kilmetros por hora, que el conductor no respetaba.
Grieg, en dcimas de segundo, tena que tomar la decisin de si se haca
cargo de la maleta o no.
El vaco que produciran los vehculos hara caer la cartera a la calzada,
sin remisin posible, y sera aplastada por varios juegos dobles de enormes
ruedas.
Los focos del camin remolcador iluminaron los setos de la Gran Via junto
a los que Grieg se encontraba.
En un acto entre reflejo y responsable, Grieg opt por recoger la maleta un
segundo antes de que el camin llegase a su altura. Cuando lo hizo, durante un
momento, crey que la cabeza le iba a estallar al or el ensordecedor claxon
del camin, que puls el alarmado conductor del vehculo, que temi que un
suicida se le arrojaba bajo las ruedas.
Grieg volvi a sentarse en el banco y comprob que la enigmtica mujer
haba desaparecido.
Cuando abri la maleta, Gabriel Grieg encontr en su interior una ajada
fotografa situada en el mismo centro de una considerable madeja formada de
viejas cuerdas de pita. Eran los mismos cordeles con los que Dos Cruces les
haba inmovilizado en el interior de la cripta de Just i Pastor.
En los diferentes departamentos de la cartera, Grieg rebusc, sin dejar de
mirar la turbadora fotografa, el objeto que la religiosa haba citado haca
escasamente un minuto. Se trataba del encendedor que tena grabada la imagen
de un velero Clipper. A Grieg le result imposible refrenar un intenso
sentimiento de venganza cuando record las palabras que acababa de
pronunciar la religiosa. Acudi a su mente, como un torrente de tinieblas y
angustia, la imagen de Dos Cruces amenazando con el destornillador a
Catherine.
Quiz sea verdad lo que Catherine me dijo: si no acudo a la cita, es muy
posible que no volvamos a vernos nunca ms! Debo ayudarla
inmediatamente!
 67

El cardenal Fedor Mnch llevaba cinco minutos aguardando impacientemente

con el telfono mvil apoyado en la sien, sin que se oyera ningn sonido en el
auricular.
Esperaba a que alguien le atendiera.
Su alargada figura resaltaba por encima de los numerosos curiales que
conversaban reservadamente, en grupos de dos y de tres, en tanto aguardaban
el momento de asistir al congressus que se celebrara, de inmediato, en una de
la salas regias del Palau de Pedralbes.
Mnch continuaba confiando que atendiera su llamada la nica persona
que poda impedir la conferencia que estaba a punto de celebrarse.
El funcionario que haba descolgado el telfono, en principio, se opuso del
todo a transferir aquella comunicacin cuando Mnch efectu la llamada, pero
finalmente haba accedido tras consultar con uno de sus superiores, y ste, con
otro an por encima en el escalafn jerrquico.
Finalmente haba procedido a cursar la peticin.
Aquella prerrogativa en el protocolo estaba prevista para casos
absolutamente excepcionales, y nicamente reservada a las altas prelaturas,
como era el caso del que proceda la llamada.
Comprenda que esto es muy irregular, eminencia haba enunciado en
un perfecto italiano el funcionario.
Insisto en ello, es de trascendental importancia reiter Mnch,
sabedor de que aquella comunicacin telefnica era una llamada primordial.
Un primoroso pavimento y un techo artesonado envolvan clidamente a la
persona con la que el cardenal Fedor Mnch pretenda conversar
urgentemente.
En esos precisos instantes, se encontraba plcidamente sentado en su
butaca favorita de la admirable biblioteca que posea en su aposento privado,
el ms protegido y respetado de un inmenso paraso terrenal formado por
ms de 1.400 habitaciones.
Reflexionaba muy seriamente.
Observ el piloto rojo encendido de un telfono de color blanco que
reposaba sobre la mesa auxiliar que tena a su derecha, mientras sonaba, en un
tono casi inaudible, el movimiento tercero del Concierto de Brandemburgo,
de Johann Sebastian Bach. Otro piloto instalado en el mismo telfono emita
insistentemente, a intervalos de dos segundos, una seal lumnica indicadora
de que el aparato estaba en posicin de silencio y que si deseaba atender la
llamada nicamente deba pulsar esa tecla.
Durante dos minutos, recapacit concienzudamente con la vista puesta en
un precioso patio ajardinado interior, que contemplaba desde la segunda
planta de un edificio situado junto a una plaza de dimensiones ciclpeas.
Finalmente presion el botn del telfono.
El cardenal Mnch sinti un estremecimiento cuando, tras or un crujido en
el auricular, se dio cuenta de que estaba oyendo un sonido inconfundible.
Una sibilante y pesada respiracin que reconoci al instante.
Fueron unos intensos segundos donde los dos hombres no cruzaron palabra
alguna.
Ninguna.
Slo se oa una respiracin.
Era una respiracin diafragmtica que Mnch conoca muy bien: apenas
una leve vibracin que saturaba momentneamente el sonido del auricular,
para percibirse claramente un estertor provocado por la friccin del aire que
haca vibrar unas cuerdas vocales.
Aquel silencio le confirmaba a Mnch que la persona estaba al corriente
de la celebracin del congressus y, sobre todo, que no tena intencin alguna
de impedir que se llevase a cabo.
Cuando treinta y cinco segundos despus de haberse iniciado la
comunicacin, sta se interrumpi definitivamente, Fedor Mnch supo que
tena que poner en prctica, inmediatamente, su propio designio.
 68

Tras estudiar concienzudamente durante varios minutos los movimientos de un

vigilante uniformado, Gabriel Grieg aprovech el momento adecuado, tras
saltar una verja junto a un fogaril, para acceder a un terreno envuelto en las
sombras. Durante unos segundos, camin con rapidez y medio encorvado,
pisando un suelo de tierra batida donde la vegetacin creca raqutica,
enraizada, entre el cemento y el polvo de roca.
Tras vadear seis enormes cilindros de piedra que estaban volcados en el
suelo y que simulaban ser bolos cados en un juego llevado a cabo por titanes,
se encaram rpidamente sobre un bastidor de madera y se introdujo por un
hueco varios metros por debajo del nivel del suelo.
Con el propsito de permanecer fuera del alcance de las miradas de los
vigilantes, camin dificultosamente por lo que pareca ser el foso seco de una
gigantesca fortificacin que tuviese cerrada a cal y canto, tras el puente
levadizo, su pesada reja de rastrillo que protega las grandes puertas que
daban acceso a un enorme castillo. Grieg levant la cabeza tratando de
imaginar el largo espacio que le quedaba por recorrer, hasta conseguir lo que
haba venido a buscar en lo ms alto de la torre del Homenaje.
Aunque lo conoca sobradamente, su visin volvi a sobrecogerle.
Vio, colgados de aquellos colosales muros, tres enormes camaleones de
piedra de varias toneladas cada uno, que le disputaban el espacio a dos
descomunales serpientes con las fauces abiertas, mucho ms largas que las
anacondas y que permanecan enrolladas sobre s, desafiando las leyes de la
gravedad, mientras parecan guardar un precario equilibrio.
 En aquel prodigioso lugar, moraban ptreas conchas marinas de tamao
antediluviano junto a grandiosos sapos, que parecan alimentarse vorazmente
de insectos de cermica, posados sobre rejas de hierro con la apariencia de la
vegetacin del trisico. Las columnas, sustentadas por tortugas marinas de las
Galpagos, se elevaban hacia las alturas, en un tipo de construccin orgnica
que intentaba ascender al cielo, del mismo modo que lo hara un gigantesco
incendio de piedra.
Por el lugar por donde Grieg transitaba, moraban extraos pelcanos
capaces de volar majestuosamente, aunque fuesen de piedra, y los agigantados
camaleones parecan cazar al vuelo, con su larga lengua, policromas
mariposas de cermica.
Sobre las desproporcionadas medusas, los calamares y los cangrejos
gigantes, volaban las palomas, y sobre ellas haba constelaciones crecientes,
huevos de simbolismo csmico, lunas y estrellas fugaces que fecundaban la
tierra en forma de flores abstractas.
En aquel extrao lugar, las salamandras minerales, los lagartos de piedra y
los dragones gneos parecan ocultarse en un gigantesco laberinto de granito,
donde moraban a sus anchas los gallos fractalizados en el vitral, los signos del
Zodiaco, los camellos y los perros de piedra, coronados por el musgo sagrado
de los druidas.
Grieg pas sin separarse de los amplios muros de aquella fabulosa
construccin y penetr en una estancia, situada bajo un prtico, donde estaba
representado el rbol de la Vida, junto a unos nades descendientes de las
ocas capitolinas de los romanos.
Se detuvo delante de un grueso portaln de madera con estrechos y
alargados cristales.
El portn estaba abierto.
Entr en un pequeo y maravilloso lugar donde la piedra, primorosamente
trabajada, haba sido convertida en estatuas, en mnsulas y en elegantes
columnas que formaban un elaborado templete.
Grieg encendi la linterna, aunque saba de antemano con lo que se iba a
encontrar.
Vio un horrible pez con rostro humano que portaba una bolsa llena de
monedas de oro. Junto a l, estaba situada una nia que lloraba
desconsoladamente.
Grieg se gir en redondo.
All, surgido de la piedra, moraba un ser horripilante con forma de
monstruo marino, con cabeza de tiburn y delfn y cuerpo de congrio, que le
entregaba a un hombre de facciones atormentadas una bomba Orsini,
exactamente igual a las que fueron lanzadas la noche del 7 de noviembre de
1893 en el Gran Teatro del Liceo durante la representacin del segundo acto
de la pera Guillermo Tell, del compositor italiano Gioacchino Rossini.
Debo apresurarme, pens Grieg en tanto miraba su reloj: 00.27.34.
Volvi a salir del pequeo cubculo y se dirigi hacia una puerta, que no
tena detalle ornamental alguno, y empez a subir por una escalera.
No se trataba de una escalera de tramos convencionales.
No ascenda en lnea recta.
Grieg, aunque no era propenso a ello, no pudo evitar cierta sensacin de
angustiosa claustrofobia al comprobar que su cuerpo se encontraba en el
interior de una espiral, con la forma de un monumental sacacorchos, que tena
la extraa particularidad de irse formando a medida que l ascenda en el
sentido contrario a las agujas del reloj y, uno a uno, por sus peldaos.
El espacio existente en el interior de la escalera nicamente permita el
paso de una persona. La pared circular y los escalones estaban formados
enteramente de piedra, y al carecer de ventanas laterales resultaba muy difcil
ubicarse en el espacio.
Se ascenda en crculo.
Escaln a escaln.
Grieg encendi la linterna. Se sinti completamente enclaustrado en tanto
continuaba dando vueltas y vueltas alrededor de un eje sobre el que se iba
superponiendo el mismo tramo de seis escalones y que, por carecer de
cualquier referencia visual, le daba la impresin de encontrarse anclado a
aquel claustrofbico tramo de escalera.
Ilumin con la linterna un ventanuco de un metro y medio de alto por
treinta centmetros de ancho y mir a travs de l. nicamente vio diez
grandes bloques de piedra, perfectamente esculpidos y de formas caprichosas,
listos para ser colocados en alguna parte de una obra.
De una obra colosal.
 Tras ascender dos docenas de escalones de aquella inacabable escalera
espiral, se top con otra abertura en la piedra, de igual tamao y forma que la
anterior. En esta ocasin, al mirar por ella, lo que vio le hizo creer que se
encontraba en el interior de un gigantesco bosque de piedra, donde los troncos
de los rboles, semejantes a enormes secuoyas, se hubiesen fosilizado y
ramificado en las alturas hasta ir a perderse entre un firmamento de pequeos
puntos cristalinos capaces de filtrar la escasa luz que provena del exterior,
hasta pigmentarse de un modo sobrecogedor.
Eran estrellas sobre un abovedado bosque de piedra.
Grieg continu ascendiendo hasta que aquella ultraterrena escalera de
caracol le condujo hasta un ensanchamiento, desde donde parta una
bifurcacin que iba a formar un nuevo tramo de escalera espiral, que
continuaba ascendiendo, pero en esta ocasin en el sentido de las agujas del
reloj.
Se encontraba en el lugar que la religiosa crpticamente le haba
comunicado. Tena en la mano, desde haca unos segundos, la fotografa en
blanco y negro que hall en el interior de la cartera que ella misma arroj al
parterre de la Gran Va. La dobl y a continuacin la rompi por la mitad.
Se asom a un fabuloso balcn de piedra con forma de trifolio desde el
que tena a su alcance visual, a vista de pjaro, gran parte de aquella
alucinante construccin, mientras que, a escasos metros de l, los ojos de un
gigantesco camalen de piedra parecan observarlo con recelo.
Voy a averiguar de una vez por todas quin es Catherine.
 69

Natsumi Oshiro se encontraba en una de las salas regias del Palau de

Pedralbes, envuelto en una luz nebulosa procedente de una gran pantalla de
plasma situada entre dos ventanales, que mostraban, al completo, una vista
panormica de Barcelona.
Sobre los cristales de sus gafas, se reflejaba una inmensa grgola de
piedra con forma de camalen, situada en la parte superior de uno de los
muros del bside de la Sagrada Familia.
La grgola de piedra dio paso a unas interminables escaleras de caracol de
forma helicoidal que haban surgido de la maravillosa imaginacin de un
gemetra, que para llevar a cabo su arquitectura orgnica utilizaba con
increble maestra: conoides, hiperboloides, paraboloides helicoidales
Para ello se inspiraba en las formas de la naturaleza; en el modo cmo
crecan las semillas en un girasol, en la conformacin de las pias, en las
conchas de los animales marinos que perpetan siempre las espirales surgidas
del nmero ureo fi, bautizado en el siglo XX por el matemtico
estadounidense Mark Barr en honor al escultor Fidias, que lo aplicaba en
todas sus obras; un monje del siglo XV llamado Luca Pacioli lo denomin la
divina proporcin: Un codo y medio de alto por dos codos y medio de
largo fueron las medidas que, segn la Biblia, Dios le proporcion a No
para que construyese el Arca, y cuya traslacin matemtica en sucesin
inacabable de nmeros termina en el infinito.
En el nmero ureo.
En el nmero de Dios.
 Ante los ojos de los numerosos curiales que, envueltos en la penumbra,
asistan al congressus, apareci una baslica con forma de cruz latina formada
por cinco naves, un crucero y un bside.
Sobre la planta de formas absolutamente regulares y clsicas se elevaba un
conjunto de tres fachadas denominadas: del Naixement, orientada hacia el
este; de la Passi, al oeste; y la de la Gloria, hacia el sur.
Cada fachada mostraba cuatro torres coronadas por pinculos y erigidas
dos a dos, lo que permita la formacin de un ahuecamiento central destinado a
conjuntos escultricos temticos. Estaban conformadas para contener
campanas tubulares alargadas e innovadoras.
Sobre la superficie de la gran pantalla, podan observarse las doce torres
que se alzaran en el fabuloso templo una vez que estuviese concluido; cada
una de ellas estaba dedicada a los Apstoles. Muy por encima de stas, se
elevaban cuatro torres, an mayores que las anteriores, en honor de los cuatro
evangelistas. Desde el bside se eriga la torre de mayor dimetro de todas,
que se elevaba 130 metros del suelo y que estaba dedicada a la Virgen; por
otro lado, majestuosa, se alzaba la de mayor altura, que parta desde el mismo
centro del crucero.
Una inmensa torre central dedicada a Jesucristo.
Un gigantesco cimborrio coronado por una cruz de seis brazos luca en lo
ms alto de la gigantesca torre de 173 metros de altura que se sustentara una
vez que se concluyeran las obras sobre prfido: el tipo de piedra ms dura y
ms noble utilizada en toda la obra.
La recreacin informtica que tienen ante sus ojos dijo Natsumi
Oshiro, mirando hacia la pantalla nos muestra el aspecto que tendr el
templo cuando la obra est totalmente terminada. Si en la actualidad, y con tan
slo ocho torres acabadas y poco ms de dos fachadas, la construccin es
capaz de provocar la admiracin, cuando presente el aspecto que ustedes estn
viendo el evolucionado programa informtico mostraba una recreacin
interna en 3-D de la totalidad del templo, mientras Oshiro continuaba con su
exposicin, aplicando un sosegado tono a sus palabras que salan de sus labios
muy pausadamente y la obra ya est completamente acabada, ser, no
alberguen la menor duda al respecto, uno de los monumentos ms fascinantes
erigidos por el ser humano.
 Los asistentes vean el Templo Expiatorio de la Sagrada Familia, que se
ergua en medio de las dos torres olmpicas: el hotel Arts y la torre Mapire, y
el rascacielos con forma de gran geiser de Nouvel; pudieron comprobar que
entre la proyeccin virtual del templo que observaban en la pantalla de plasma
y las de la obra real mediaba, an, una gran diferencia, un gran periodo de
tiempo.
el templo que nos ocupa continu Oshiro, algunos de los asistentes
seguan la exposicin con pequeos auriculares de traduccin simultnea
tendr en el futuro una especial trascendencia para la Iglesia catlica, algo
que pienso exponer a continuacin. Por esta razn, debemos lograr que las
obras finalicen lo antes posible. Repito: lo antes posible. Esta noche
abordaremos el modo de lograrlo. Para ello contamos entre nosotros con un
importante miembro de la Asociacin Josefina, que, como ya saben, es la
propietaria del templo.
Los curiales miraron hacia un septuagenario que se encontraba sentado
junto al ayudante de Oshiro encargado de manejar los tres ordenadores que
tena colocados sobre una mesa.
Ustedes quiz no alcancen a comprender por qu la Iglesia catlica, con
miles de iglesias y cientos de catedrales repartidas por la superficie de todo el
planeta, debe centrar su atencin en una en concreto. Oshiro dio unos pasos
y se acerc hacia las primeras filas. El templo que estn viendo acabado de
forma virtual ser en un futuro prximo la simbolizacin del dogma catlico
por medio de la liturgia, y modificar incluso la forma de expresin en la
celebracin de los oficios.
Hubo murmullos en la sala.
Desde el punto de vista de la comunicacin con los fieles, las prximas
dos dcadas sern ms importantes que los dos ltimos milenios. La
exposicin que pretendo abordar tiene una importancia trascendental, porque
la Sagrada Familia es la obra de un arquitecto que va camino de la
beatificacin y quin sabe si de la santidad. Su forma de concebir a Dios se
adelant a los tiempos y ese capital espiritual debe saberse materializar
adecuadamente, ya que supone el mayor caudal de renovacin
comunicacional que tendr la Iglesia en un futuro inmediato. De hecho, debe
trasladarse a los memorandos de inmediato.
 En aquel momento, el programa informtico mostr una serie de
paralelismos entre la arquitectura orgnica de Gaud y la forma de las ramas
de los rboles y las relaciones entre las superficies conoidales, formas
geomtricas paraboloides e hiperboloides con el tronco y las ramas de un
abedul y la hoja de una acacia. Sobreimpresionadas sobre las imgenes,
aparecieron las figuras que Oshiro pensaba desarrollar en su planteamiento.
Entre ellas se pudo ver la imagen del jesuita Teilhard de Chardin bajo los
apartados de Noosfera y Cosmognesis: la mejora espiritual y
comunicativa. Tambin apareci Ernst Haeckel, bilogo y filsofo alemn,
discpulo de Darwin. Est documentado que Antoni Gaud tom algunos
apuntes que formaban parte de sus estudios, como modelo para muchas de sus
construcciones, en especial para el Pare Gell. Dibujos tales como:
radiolarios, esponjas, sifonforos, medusas y algunos hongos.
Hace un ao prosigui Oshiro con su pausado discurso detectamos
en el subsuelo de una obra de Antoni Gaud, que por razones de seguridad
ahora no revelaremos, una cavidad desconocida hasta entonces. En un
principio, empleamos un equipo de ondas sonoras para estudiar su contenido,
pero posteriormente, y debido a las dificultades que encontramos para acceder
a la cavidad, lo logramos utilizando un pequeo robot denominado Pyramid
Rover, el mismo que se emple para explorar los conductos de ventilacin
de la pirmide de Keops. Tal tecnologa nos permiti hacer un trascendental
descubrimiento del que me enorgullezco de hacerles partcipes esta noche.
 70

En el silencio de la noche, se oy el zumbido de un motor elctrico, y la torre

de Sant Maties situada en la fachada del Naixement de la Sagrada Familia
empez a vibrar de un modo casi imperceptible.
El ruido lo provocaba un ascensor que transportaba a Catherine y a tres
hombres vestidos elegantemente con trajes oscuros y que portaban unas
pequeas insignias de plata con forma de alabarda en la solapa de sus
americanas.
Tras salir del ascensor, uno de los vigilantes comprob que la gruesa
puerta de hierro que conduce hacia el campanario de la torre de Sant Maties
estuviera cerrada. A continuacin, se dirigi hacia las escaleras helicoidales
de la misma torre que descienden hasta el portal del Roser y, tras cerrar con un
candado el portn, baj por los escalones para comprobar que nadie estuviese
oculto en ellos.
Otro guardin, despus de cerciorarse de que nadie se hubiese escondido
en el balcn con forma de trifolio que se aboca directamente al lateral del
bside, se dirigi hacia la puerta que conduce hacia la torre de Judes Tadeu y
se asegur de que estuviese perfectamente cerrada y regres de nuevo.
Todo est en orden le dijo al vigilante que estaba encargado
exclusivamente de la custodia de Catherine, tras lo cual se introdujo en el
ascensor y puls el botn de la planta baja.
Catherine, vigilada muy de cerca por el nico de los tres guardaespaldas
que se haban quedado en el hermtico interior de la alargada torre,
desconoca el motivo por el que la haban conducido hasta all y por qu
estaba retenida, pero era muy consciente de que el corpulento individuo de
cabeza rapada al uno que tena delante, sin duda alguna, obedeca rdenes muy
precisas; bajo ningn concepto la dejara marchar de all hasta que sucediera
lo que estaba previsto.
Estoy metida en un buen lo. Ellos creen que les miento y que tengo en mi
poder la Chartham y el pie de Tiziano Y para acabar de complicar las
cosas, no he podido acudir a la cita con Grieg, que es quien, en realidad,
retiene los objetos. Me han trado a este lugar porque
Catherine se vio obligada a abandonar sus pensamientos.
De una mnsula situada en el exterior de la torre de Sant Maties, haba
visto descender la silueta de una persona que se recortaba a contraluz, y que
de un gil movimiento se introdujo en una de las balconadas de piedra.
Mientras trataba de disimular su estupor, Catherine sospech lo que estaba
sucediendo. Centr absolutamente la atencin en el inexpresivo rostro del
corpulento guardaespaldas que tena delante y que no paraba de mirarla
directamente a los ojos.
Desconcertada, vio confirmadas sus primeras sospechas: la sombra que
haba descendido de la mnsula era la de Gabriel Grieg, que mediante
movimientos silenciosos y casi felinos se estaba acercando lentamente al
vigilante.
Qu lleva en la mano?, se pregunt, intrigada, Catherine. En un
segundo, vio cmo las facciones del hombre que la custodiaba se
distorsionaban terriblemente al contraerse en una mueca de dolor cuando la
mano izquierda de Grieg presion fuertemente su cuello.
El vigilante de pelo rapado al uno emiti un gruido.
Al instante, Grieg aprovech aquella circunstancia para introducirle una
bola de espuma amarilla en la boca, despus, mediante un rapidsimo
movimiento, lo derrib.
Ya con el vigilante en el suelo y boca abajo, le coloc las manos en la
espalda, y con una tira de plstico le at fuertemente; le lig primero las
muecas y, a continuacin, con otra tira, los tobillos.
El guardin, sin saber quin le haba atado y amordazado, grit
desesperadamente, pero nicamente eran perceptibles unos casi inaudibles
gruidos.
 Catherine sinti que Gabriel Grieg fijaba en ella, durante dos segundos y
de un modo intenso, su mirada; despus la tom del brazo y la condujo en
volandas hacia el tramo de escalera que asciende hacia la torre de Judes
Tadeu. Se detuvieron frente a una robusta puerta de hierro con gruesos
forjados, desde donde era visible el gran rbol de la Vida, situado en el mismo
centro de la fachada del Naixement.
Todo haba sucedido tan rpido que a Catherine no le dio tiempo de
pronunciar ni siquiera una sola palabra.
Grieg se detuvo delante de un panel con diecisis teclas, que en realidad
era una llave electrnica que controlaba una cerradura de seguridad. De
memoria y sin vacilar ni por un momento, introdujo una clave de ocho dgitos.
Un ruido seco y metlico se oy, e inmediatamente la puerta accionada por
un mecanismo elctrico se abri.
Catherine, en tanto l volva a cerrar la puerta una vez que hubieron
entrado los dos, contempl claramente el rostro de Grieg iluminado por la
blanquecina luz que penetraba desde el exterior. En sus perfiladas facciones,
percibi la grave determinacin de un hombre en el que, por primera vez,
crey intuir el recuerdo de una persona que ya conoca con anterioridad a su
encuentro en el hotel.
Tras escrutar su forma de actuar y el modo en que haba utilizado las bolas
de espuma y las tiras de plstico para inmovilizar en escasos segundos al
fornido vigilante que la retena, a Catherine le result imposible no formularse
una pregunta.
Quin es, en realidad, Gabriel Grieg?
 71

Natsumi Oshiro seal con el dedo ndice de su mano izquierda la sugestiva

imagen que brillaba intensamente en un gran monitor de plasma, situado en la
espaciosa y regia sala del Palau de Pedralbes, donde se estaba celebrando el
congressus.
La imagen era, en realidad, una cromolitografa realizada a principios del
siglo XX. En ella, podan contemplarse a dos hombres dialogando en la proa de
un bergantn de tres palos y veintiocho metros de eslora, armado con diez
caones, que navegaba frente a las costas de la Patagonia. Uno de ellos, era un
joven de veinticuatro aos. El otro, de mayor edad, llevaba calada una gorra
de marinero. Los dos conversaban educadamente, pero en la expresin de sus
rostros se poda vislumbrar claramente un rictus de contenida vehemencia,
provocado por la taumatrgica naturaleza del espinoso tema sobre el que
transitaba su conversacin.
Desde la ltima fila de la sala, envuelto totalmente por la penumbra, el
cardenal Fedor Mnch permaneca sentado e inmvil, cuatro filas ms atrs de
donde estaban situados los destacados miembros de la curia vaticana, que
seguan con atencin la disertacin del hombre de rasgos orientales, que se
diriga a ellos con un tono de voz ntido y de una manera acompasada.
El cardenal Mnch, que haba reconocido perfectamente quines eran
aquellas dos personas que mantenan una controversia en la proa del barco,
prefiri centrar la vista en la para l muchsimo ms placentera imagen
que se proyectaba en otra pared de la gran sala.
En la segunda imagen, podan apreciarse, sobre un fondo azul, dos manos
de gran tamao, gigantescas. En la superficie de la piel, eran visibles unas
grietas diminutas que hacan pensar que se trataba de una pintura al fresco que
el transcurso del tiempo ya haba empezado a deteriorar.
Las dos manos, pertenecan, cada una de ellas, a un ser diferente.
Ambas manos tenan los dedos ndices extendidos, pero mientras la de la
izquierda apareca lnguida y dbil, como si le faltase energa, la otra, que
acuda en su ayuda, mostraba la ms pura determinacin con la que jams
ningn ser humano fue al encuentro de otro.
Para insuflarle la vida.
Mnch contemplaba con absoluta devocin aquella imagen, reproducida
millones de veces en los libros de arte del mundo, donde una mano iba a
contactar con la otra.
En la proa del barco dijo Natsumi Oshiro mientras caminaba
lentamente pueden observar a dos hombres. Uno de ellos se llamaba Fitzroy,
y era el capitn del bergantn Beagle. Un defensor acrrimo de los valores
cristianos y de la Biblia
Mnch, muy consternado por la naturaleza de aquel congressus, continuaba
observando aquellas esclarecidas y atemporales manos. Para l, constituan la
alegora ms perfecta y pura jams pintada por un artista para simbolizar la
Creacin. Una de ellas, perteneca a Adn un segundo antes de recibir por
parte de Dios el don de la vida.
Una mano perteneca al Creador.
Y la otra, al an no creado Adn.
Sin embargo, para Mnch, aunque pareciesen similares, aquellas dos
manos eran tan diferentes entre s como la imagen que formaban en su conjunto
y aqulla sobre la que disertaba pausadamente Natsumi Oshiro.
el hombre que conversa con el capitn en la proa del Beagle
expuso Oshiro era un joven naturalista de inclinaciones liberales, interesado
en la geometra euclidiana, aficionado a la entomologa, muy observador y sin
prejuicios, que estudiaba Teologa en la Universidad de Cambridge y que se
llamaba Charles Robert Darwin. En la sala se oyeron murmullos. En esa
discusin que refleja la litografa ya resultaba latente lo que posteriormente
sera el agrio enfrentamiento entre los creacionistas, es decir, los que ven en el
Gnesis
 El cardenal Mnch observaba detenidamente las siluetas de los curiales,
iluminados dbilmente por la luz que se reflejaba sobre sus rostros. La
mayora de ellos pertenecan a las familias ms poderosas y a los grupos
ms influyentes del Vaticano. En aquel congressus, segn Mnch, se estaba
intentando transmitir un mensaje, para que a su vez, ellos lo hiciesen llegar a
otros: en el prximo cnclave podra haber una nueva correlacin de fuerzas
entre los grupos ancestrales y los, por as decirlo, ad hoc.
simbolizados en este detalle Natsumi Oshiro seal las dos
enormes manos proyectadas sobre una pared perteneciente a La creacin de
Adn, obra de Miguel ngel Buonarroti que se encuentra en la cpula de la
Capilla Sixtina. Los creacionistas respaldan con su certeza, con su esperanza y
con su fe que el mundo fue creado por Dios en seis das fiat ex verbo, es
decir, mediante la palabra. El primer da, Dios cre el Cielo, la Tierra y la
Luz, que debidamente separada de las tinieblas diferenci el da de la noche
Estn tomando posiciones pens Mnch, analizando la situacin,
mientras continuaba sentado e inmvil y ya han empezado a actuar. En el
congressus no se encuentra el secretario de Estado, ni el secretario personal
de Su Santidad, ni los cardenales ms preeminentes. Estn abonando el terreno
para hacer creer que se han apoderado de los signum in externis locis, pero s
que no es cierto y muy pronto se lo har saber. Y no saben de qu manera!
hasta que en el sexto da, Dios cre los animales que viviran en la
Tierra, y a continuacin, cre a Adn y Eva, a su imagen y semejanza, para
que reinasen sobre toda la Creacin, segn se dilucida en el Gnesis 11-31
Fedor Mnch escuchaba con displicencia la disertacin del japons, que
era el nico laico, junto al portavoz del Vaticano y el miembro de la
Asociacin Josefina, que se encontraba en la sala. Oa el tono grave de sus
palabras y analizaba el vuelo de sus manos, que acompaaban sus palabras, a
la estilizada manera de un grcil ejercicio de Tai-Chi.
en controversia continu Oshiro con los evolucionistas, que
sostienen que la vida es fruto de la sucesiva evolucin de las especies,
partiendo desde clulas
Debo actuar inmediatamente, pens el cardenal Mnch al observar
cmo el portavoz del Vaticano, Mximo Serbando, haba girado varias veces
la cabeza.
 La Iglesia, durante el transcurso de los prximos aos, tiene un reto
trascendental, como ya apuntan desde los plpitos algunos ilustres cardenales.
Oshiro eludi pronunciar nombres, que por otra parte estaban en la mente de
todos. Llegar el momento, dentro de muy pocos aos, en que los avances
cientficos sern tan abrumadores que obligarn a la Iglesia, de un modo
perentorio, a alinearse claramente y de un modo terminante, como no podra
ser de otro modo, con los creacionistas, pero Oshiro hizo otra pausa y
abri ceremoniosamente los brazos en direccin hacia los curiales deber
hacerlo con argumentos propios del siglo XXI y no con los desfasados de la
Edad Media, esto es, apostando abiertamente por el Diseo Inteligente, que
es el nombre con que ha venido a denominarse el nuevo, dinmico y
clarividente envoltorio del movimiento creacionista, que asegura que la
evolucin est fundada en bases cientficas, pero est dirigida por un Ser
Superior. La Iglesia deber posicionarse inequvocamente en que la naturaleza
de Dios, por esencia, es inabarcable por la mente humana, pero, en ningn
caso entra en controversia con la ciencia
Las imgenes que hasta aquel momento podan verse proyectadas en la
pared, as como reflejadas en la pantalla de plasma, desaparecieron de
improviso, y en su lugar, irrumpieron una sucesin muy rpida de instantneas
que mostraban, desde todos los ngulos posibles, el Templo Expiatorio de la
Sagrada Familia, tanto en su aspecto actual como en el que mostrara en el
futuro, una vez finalizado.
Eran imgenes que, como flashes vertiginosos, obligaron a entrecerrar los
ojos a los curiales.
el Vaticano continu Natsumi Oshiro, sobre todo basndose en
la extrema debilidad retrica de los fundamentos que tiene la teora de la
Evolucin, y que, segn nuestro criterio, radica primordialmente en el
desconocimiento absoluto del origen de la vida, tiene un argumento
preeminente en el templo que estn viendo. Ser el mejor exponente de la
teora del Diseo Inteligente, porque la proyect y la erigi en ese momento
apareci en la pantalla de plasma unas fotografas que mostraban a Antoni
Gaud i Cornet en diferentes etapas de su vida un arquitecto que en el curso
del tiempo ser proclamado beato y que va camino de la santidad
En el maravilloso templo que proyect, en la Sagrada Familia, se
entremezclan de un modo genial los preceptos religiosos ms puros del
dogma catlico a travs de la liturgia con los conceptos an sin explotar del
empleo de las formas alabeadas de la geometra reglada que representan
magistralmente sus escaleras helicoidales, que simbolizan premonitoriamente
la estructura del ADN, la logartmica forma de las conchas, los factores ureos
del nmero pi, las secuencias de Fibonacci En las paredes de ese
maravilloso templo, est representada toda la secuencia de la evolucin,
partiendo desde los primeros protozoos y las conchas marinas, pasando por
los gigantescos bosques del cretceo simbolizados en sus elevadas columnas,
los reptiles y las aves, hasta llegar a los mamferos
El sacerdote que estaba al frente de los equipos informticos accion una
tecla y apareci en la pantalla un pequeo robot especializado en penetrar por
pequeos intersticios de las construcciones.
Natsumi Oshiro extrajo del bolsillo de su americana un ajado libro de
apuntes.
A continuacin, van a ver una filmacin mediante la que descenderemos
a una cripta secreta que est relacionada con este libro de apuntes Oshiro
lo elev con la mano para que todos los curiales pudiesen verlo con claridad
se trata del cdex que se perdi a finales del siglo XIX
Mnch, en aquel preciso momento, supo exactamente cmo haran creer
que haban encontrado los signum que aparecieron, misteriosamente, hacia
el ao 1900 en Barcelona, y a los que se les perdi el rastro veinticinco aos
despus.
Tenan preparada esta farsa desde haca mucho tiempo, pero sin
sospechar que la Chartham aparecera de verdad. Y ser ma esta misma
noche!, pens el cardenal Mnch, que se puso de pie y se dirigi
inmediatamente hacia la puerta.
 72

Para el cardenal Mnch, el golpe de mano ex insidiis que trataba de llevar a

cabo una faccin de la curia romana estaba perfectamente planificado desde
haca aos. Mientras atravesaba una lujosa sala del Palau de Pedralbes,
escoltado por sus dos ms fieles custodios, pens: Debo reaccionar
inmediatamente, si no los asistentes al congressus, dentro de muy poco, harn
creer que han accedido a los signum para desestabilizar el inminente
cnclave.
Las facciones de su rostro mostraban la frrea determinacin del hombre
que siente, o cree, que sobre sus hombros ha cado la tarea ms preeminente,
que debe ser, de un modo indefectible e inmediato, acometida por l.
Sin la ms leve demora.
Imperiosamente.
Pienso ejercer mi responsabilidad a fortiore. La acometo in puribus y sin
que nadie me haya instado a ello. Tengo las claves para que mi plan surta
efecto. Y voy a aplicarlas inmediata mente! Maana, un nuevo orden muy
alejado de toda esta indolencia, despreocupacin e incuria har brotar una
Iglesia renovada. Todo est perfectamente trazado, y tengo con qu pagar
sobradamente el meticuloso trabajo llevado a cabo durante aos por la
profesa.
El cardenal Mnch palp en el interior de su sotana un sobre que contena
un antiguo pergamino.
Sinti, al rozar la carta lacrada, cmo su corazn volva a latir con fuerza.
Percibi que su sangre recorra el interior de sus venas con la fuerza y la
calidez, de nuevo, de la juventud, de un modo similar a que si en su caudal
volviese a estar disuelta la sustancia que hace contemplar el mundo a los
jvenes mucho mejor de lo que es en realidad.
Senta cmo sus msculos recobraban de nuevo el tono vigoroso y la
fuerza que tuvieron un da, y cmo la animosidad erizaba el vello de su
espalda, mientras observaba, desde la ventana del saln de los Espejos, la
inadecuada suntuosidad y la impropia placidez con que el secretario de Estado
vaticano asista, junto a las autoridades civiles, los obispos y los cardenales,
al concierto de un clebre tenor cataln que los agasajaba con una seleccin
de las mejores arias de pera en los jardines de Les Hesprides.
Se percat, mientras un custodio le mostraba el esquema elctrico de la
sala donde se estaba llevando a cabo el congressus, de que todos sus
msculos se tensaban al ritmo de aquella aria que tantas veces haba
escuchado en su tierra natal durante su juventud.
Ha llegado el momento de emprender la labor; si yo no la abordo,
quiz, no la acometa nadie nunca, pens Fedor Mnch, en tanto marcaba una
cruz con un lpiz en el plano que sostena el custodio.
Mnch escuch los primeros compases de un aria de Giacomo Puccini que
l conoca muy bien y que le hizo recordar los tiempos de sus primeros das en
el seminario. Ninguno de los dos escoltas se percat de aquella circunstancia,
ya que ni arque una ceja ni levant la vista del detallado esquema.
Mientras estudiaba aquel plano con detenimiento, a Mnch le result
imposible abstraerse de la msica que llegaba hasta aquella sala, igual que si
se tratase de un eco lejano de su juventud

Nessum dorma!
Nessum dorma!

Mnch apreci, de un modo nuevo e intenso, el peso de los ropajes con

que un da lo invistieron como cardenal. Sinti la liviana pero
comprometedora presin que ejerca el fajn rojo sobre su cintura, que le
exiga que defendiera, con su vida si era necesario, la trascendencia que
simbolizaba. Repar, como jams lo haba hecho antes, en el ligero pero
cardinal peso de su anillo eminentsimo. Advirti, de un modo renovado, la
sutil pero cargada de responsabilidad caricia que le infera, sobre la piel, el
solideo que cubra su cabeza tonsurada.
Le impresion descubrir los renovados e intenssimos destellos con que la
luz se reflejaba, esa noche, en la cruz de oro que llevaba colgada a su cuello.
Una luz tan pura como nunca antes haba visto.
Supo, mientras daba concisas rdenes a sus dos ms fieles custodios, que
la labor que deba cumplir, aunque preparada durante muchos aos,
entraaba un peligro que iba mucho ms all de los propios lmites terrenales.
Mucho ms all de ellos, porque se alejaba de los terrenos fangosos del
mundo, para adentrarse en la propia naturaleza de la materia ignota. En el
noble terreno que tena que ver, ya, con la misma misteriosa e impenetrable
sustancia de Dios.

Na il mi mistero chiuso in me, il nome mi nessum sapr!

La labor que se dispona a acometer sobrepasaba los lmites de las

acciones terrenales que fluctan entre los trminos del bien o del mal.
Exceda lo tangible para insertarse, de lleno, en un espacio misterioso e ignoto
donde luchan, de un modo feroz y eternamente, las nebulosas candelas.
Para ser, finalmente, tinieblas o luz.

Quando la luce splender!

La labor sobrepasada de tal manera los preceptos que nadie, excepto

Dios, poda saber si obraba correctamente o no.

Dilegua, o notte! Tramontane, stelle!

No saba si merecera un premio o un castigo.

Tramontane, stelle!

Alguien tena que hacerlo.

Allalba vincer!
 El cardenal sinti, al ver alejarse a los dos custodios en direccin hacia
los stanos del palacio, cmo sus pulmones volvan a llenarse de aire con la
fuerza que cierto da, en su ya lejana juventud, tuvieron. Con la misma fuerza
que el tenor hencha su pecho para atacar la fase culminante y ms
comprometida del aria

vincer!
vincer!
 73

Las angostas escaleras situadas en la torre de Judes Tadeu, visibles desde el

exterior de la fachada del Naixement de la Sagrada Familia, se ensancharon
considerablemente hasta desembocar en un gran y sobrecogedor ahuecamiento
central.
Catherine y Grieg continuaron avanzando por unos oscuros pasadizos a los
que se acceda mediante escalones que formaban, en su conjunto, una forma
helicoidal y que estaban adosados a las paredes de piedra y a los muros
exteriores de las torres, en forma de imbricado laberinto.
Catherine ascenda por detrs de Grieg y observaba su silueta, que,
recortndose a contraluz, apareca y desapareca, segn incidiera sobre ella la
luz procedente de la calle, y que llegaba de un modo muy difuso hasta donde
ellos se encontraban.
Gabriel, aunque tengo muchas preguntas que formularte, dime solamente
una cosa: de dnde has sacado las esferas de espuma y las tiras de plstico
con las que has inmovilizado al sourveillant?
Catherine, no estamos para conversaciones ahora le respondi
mientras golpeaba la linterna de petaca que haba vuelto a dejar de funcionar
. Me he arriesgado a venir hasta aqu, sabiendo lo que me jugaba. Vine en
busca de informacin y ya estoy en posesin de ella. Puedo asegurarte que ha
valido la pena, pero ahora Grieg se volvi y mir a Catherine, que
ascenda tres escalones por detrs de l debemos salir de aqu
inmediatamente, y te aseguro que es prcticamente imposible, sin que antes nos
atrapen.
 No has contestado a mi pregunta.
Lo har respondi Grieg de inmediato y de un modo acalorado
cuando, de una maldita vez, me expliques cmo es posible que la misma
persona que me dej tirado esta tarde en el Passatge de Permanyer, la que me
traicion apoderndose de la Chartham, apareciese primero en el cementerio
como la reina de los sourveillants, como t los llamas, y ahora lo haga
prendida por ellos mismos. Eh? Explcamelo, porque no lo entiendo!
Para empezar, te dir que los vigilantes pertenecen a clanes distintos
replic rpidamente Catherine sin dejar de ascender, en ningn momento, por
los empinados escalones. En segundo lugar, debes convencerte de que me
llev la Chartham por tu propio bien; si no fueses tan desconfiado y no me
hubieses engaado, ya estaras fuera de todo este peligroso asunto Y para
acabar, debes saber que yo no te traicion. Actu limpiamente contigo y te dej
toda la informacin acerca de la Chartham por si te haca falta.
Yo no s nada de todo eso! minti Grieg, con el objetivo de indagar
en el motivo por el que ella haba puesto a su alcance una informacin tan
confidencial, de un modo tan endiabladamente crptico, en el interior de la
pluma estilogrfica. Dnde me dejaste esa informacin?
Ya no tiene importancia. Ahora, todo eso ya se ha volatilizado y
No, no vuelvas a irte por las ramas la interrumpi Grieg. Dime
dnde me dejaste esa informacin y, sobre todo, porqu
Cuando averiges lo que acabas de preguntarme, sabrs el motivo por
el que vine a tu encuentro; entonces confiars en m.
Gabriel Grieg, mientras su vista se perda en el oscuro y gran vaco que se
extenda bajo sus pies en la torre de Sant Sim, se qued meditando durante
unos segundos en la extraa y trascendental respuesta de Catherine. Ella no
sabe que he accedido a la informacin de la Chartham, y ese factor me puede
resultar de mucha utilidad pens Grieg, pero me resultar muy difcil
conocer el motivo por el que la puso a mi alcance.
Grieg se detuvo en el escaln que pona fin a la ascensin por el laberinto
de formas helicoidales, donde se iniciaba el descenso que conduce
directamente hasta la torre de Sant Bernab.
Esper a Catherine, que lleg a su misma altura unos segundos despus.
Ambos se quedaron a escasa distancia el uno del otro, cara a cara, cuerpo
a cuerpo.
Sus respiraciones, a resultas del esfuerzo fsico, sonaban entrecortadas.
Eran conscientes de que estaban inmersos en una contingencia que los
desbordaba por completo; cada uno a su manera estaba siendo objeto de una
manipulacin, a la que les resultaba imposible sustraerse.
En aquel preciso lugar, envueltos por la penumbra y en completo silencio,
Grieg mir a los ojos de aquella hermosa mujer, que en tan slo veinticuatro
horas haba sido capaz de cambiar por completo su vida hasta hacerla
irreconocible.
Catherine, te aseguro que te revelar el motivo por el que he venido
hasta aqu, pero antes debes responderme a una pregunta: por qu los
custodios te han conducido hasta la torre de Sant Maties esta noche?
Catherine mir, antes de contestarle, la nica parte del rostro de Grieg que
le resultaba visible: los ojos, iluminados levemente por una rendija de luz que
penetraba desde el exterior.
Slo somos dos personas, Gabriel. Esta noche luchamos contra
maquinarias que tienen miles de aos de experiencia y que poseen habilidades
que desconocemos. Pero voy a responder muy sinceramente a tu pregunta:
estoy aqu porque quieren averiguar si tengo o no tengo la Chartham.
Quines?
Catherine sonri levemente.
En este tema, no se puede reducir todo a una burda cuestin maniquea
respondi Catherine, acercndose an ms a Grieg, mientras una rfaga de
aire penetraba por el interior de las torres; pudo orse una leve reverberacin
. Aqu nadie es bueno del todo ni malo del todo, y creo que ya
empiezas a comprender lo que digo. Creen que la tengo. Y punto.
Eso depende de quin sea el que lo crea dud Grieg, sin saber
realmente qu pensar.
Esta noche, en la Sagrada Familia continu Catherine, van a
suceder cosas excepcionales. T mismo lo dedujiste en la suite del hotel Arts.
Se ha producido algo inslito. Mientras una faccin de la Iglesia tena
minuciosamente preparado hacer creer de un modo insidioso que haban
encontrado la Chartham en una cripta secreta de la Sagrada Familia, otros,
que ya saben que ha aparecido la Chartham realmente, nos han conducido al
escenario ms conveniente para su estrategia, nos controlan y manipulan a
distancia, antes de dar el salto definitivo hasta hacerse con ella.
Grieg se sent en el ltimo escaln, previo a un pequeo rellano, a
reflexionar en el modo de salir de all, y sobre todo en las ltimas palabras
que haba pronunciado Catherine.
Barcelona apareca desde las alturas como un gigantesco tablero luminoso;
donde los rascacielos se erigan como si fueran enigmticas fichas
posicionadas de un modo estratgico en un misterioso juego.
Sera conveniente que me dijeras insinu Catherine al tiempo que se
sentaba junto a Grieg en el mismo escaln que lo haba hecho l de qu
manera han logrado que vinieras hasta aqu, y a qu se debe tu aparicin
triunfal en forma de agente secreto. De dnde sacaste la bola de espuma y
quin te dio el nmero de acceso de la cerradura electrnica de la puerta de la
torre?
Grieg, alargando la mano, le mostr un objeto.
Era una pequea caja de cartn de color gris, que estaba envuelta en un
papel de celofn y donde figuraban escritas en letras maysculas unas
instrucciones de uso: obturador bucal QUE SE DESHACE EN LA BOCA EN
TAN SLO SIETE MINUTOS; en SU interior, debidamente comprimida,
contena una pequea esfera de una textura similar a la espuma, que estaba
situada junto a dos pequeas hojas de adelfa.
Deb haberlo supuesto! exclam Catherine, sorprendida. Las tiras
y las esferas las sacaste del Mercedes que nos condujo desde el cementerio de
Montjuic al hotel Arts. Por un momento llegu a pensar que trabajabas para un
grupo que
Catherine demud el rostro y se call al instante cuando vio el segundo
objeto que Grieg le mostraba, y que, en realidad, era lo que haba ido a buscar
a la Sagrada Familia.
Se trataba de una fotografa, rota por la mitad y que tena anotado en el
reverso, junto a un sucinto texto, un nmero de ocho dgitos. La fotografa
mostraba a una nia de unos tres aos de facciones muy delicadas.
Alguien te facilit el nmero para abrir la puerta de la torre Quin te
ha dado esta fotografa?
Quiz tengas razn, Catherine, y estemos inmersos en un asunto que nos
desborda totalmente susurr Grieg, tan cerca de ella que poda or su
respiracin, porque ya no s si es efectivo revelarte esa informacin. No
porque confe en ti o no, sino porque, quiz, fuese inconveniente que lo
supieras.
Los dos permanecieron en silencio, en el interior de un lugar
sobrecogedor.
Se quedaron en silencio, en lo ms alto de una espiral de piedra que an
continuaba hacia las alturas hasta perderse ms all de los campanarios.
Un lugar donde las paredes de roca, los escalones y hasta los techos
estaban marcados por centenares de miles de mensajes.
En ese lugar, los dos estaban rodeados del estigma que millones de
personas haban escrito en las paredes queriendo dejar una marca indeleble de
su presencia y de su paso por aquel templo prodigioso, para as formar parte,
tambin, de aquel monumental y sobrecogedor laberinto de escaleras sinuosas.
Mensajes escritos en todos los idiomas del mundo.
Escritos en todas las lenguas conocidas de la humanidad.
Catherine y Grieg continuaron en silencio, como si, desbordados por las
circunstancias y envueltos por la incredulidad, estuviesen en el enigmtico y
mtico interior de la mismsima torre de Babel.
Fjate en esas dos grandes torres dijo Grieg, sealando hacia dos
rascacielos situados, el uno junto al otro, frente al mar. Hace escasamente
unas horas estbamos en una suite de lujo situada en lo ms alto de una de
ellas y ahora estamos aqu.
A Catherine le result imposible no pensar, al ver la silueta de Grieg
situada por efecto de la perspectiva entre las dos torres a las que l se refera,
que ella vena del jardn de las Hesprides del Palau de Pedralbes; aunque no
traa las naranjas que el hroe fue a buscar en su undcimo trabajo, aquellas
dos torres parecan dos gigantescas columnas ubicadas en el prtico de
Barcelona, que segn la mitologa fue fundada por el propio Hrcules.
Debemos salir inmediatamente de aqu. Dentro de dos minutos la bola
de espuma se disolver en la boca y el sourveillant Grieg sonri
maliciosamente al pronunciar la palabra dar la seal de alarma. Ni
siquiera disponemos de tiempo para conversar sobre esos temas que tenemos
pendientes. Lo he estado pensando: el nico modo de salir de aqu es
dirigirnos hacia la base de la torre de Bernab, quizs all podamos encontrar
una salida.
Una salida en la torre de Bernab? musit Catherine, abriendo las
brazos. Ser el primer lugar que controlarn.
Gabriel Grieg introdujo su mano en el bolsillo interior de su chaqueta y
extrajo un pequeo y ajado cuaderno que tena grabadas tres iniciales en su
tapa: A. G. C..
No me refiero a la salida que figura en las guas tursticas, sino a otra
aclar, abriendo el cuaderno en una pgina que tena previamente marcada con
el envoltorio de una bolsa de azcar. Esta libreta perteneci al hombre que
proyect este templo, y estaba junto a la documentacin que acompaaba la
Chartham. Aqu consta el lugar donde est situado el primer receptculo que
se construy antes de que empezasen a erigirse las torres de la fachada del
Naixement. A los obreros se les dijo que se trataba de una caja de
resonancia para una vez que estuviesen erigidas las torres, que son, como ya
sabes, campanarios. Quizs sea una cripta secreta que est comunicada con el
exterior. Aqu se muestra la entrada
Debemos dirigirnos hacia all.
Ambos se levantaron de inmediato y empezaron a bajar a toda velocidad
los escalones, pero un intenso chorro de luz blanca que apuntaba directamente
a sus rostros, hasta cegarles por completo, acompaado de un ruido
entrecortado y fuertemente atronador, los oblig a elevar sus cabezas hacia
arriba.
Dios mo! exclam, asombrada, Catherine. Fjate en esa luz de
color rojo que desciende desde el cielo!
 74

El pequeo robot Pyramid Rover, tras haber recorrido muy lentamente un

estrecho resquicio donde correteaban las ratas, ilumin desde lo alto un
cubculo de reducidas dimensiones.
En uno de los extremos de aquella pequea cmara, poda apreciarse un
sillar de piedra, similar a un catafalco, que tena esculpido en su cara superior
dos oquedades. Una de ellas mostraba una forma cuadrangular y estaba situada
en el mismo centro. Junto a ella, a unos veinte centmetros de distancia, haba
otra pequea concavidad, de forma pentagonal y de menor tamao que la
anterior.
El robot descendi muy lentamente por una rampa y se acerc al catafalco;
se par delante del sillar que mostraba en uno de sus costados una sobria
ornamentacin.
Un potente foco de luz ilumin tres elementos.
La cmara los enfoc desde la distancia.
El robot maniobr para acercarse hacia uno de ellos, de forma
antropomorfa, mediante un giro hacia la izquierda de treinta grados
Repentinamente, sucedi algo terrible.
La pantalla de plasma donde los curiales estaban viendo las imgenes dej
de funcionar. Las luces se apagaron y dos regueros de chispas recorrieron una
pared.
Algunas bombillas estallaron y los dos proyectores informticos
empezaron a humear. La sala del Palau de Pedralbes donde se estaba
celebrando el congressus se sumi en una penumbra nicamente mitigada por
la lejana y vaporosa luz de la ciudad.
Un intenso olor a quemado dio paso a un fuerte estruendo que hizo a los
asistentes en la sala girar bruscamente la cabeza.
Los curiales repararon con asombro que las puertas de la sala se haban
abierto de par en par. Entre ellas apareci el contorno de un hombre alto,
revestido con los ropajes propios de un cardenal; todos reconocieron de
inmediato a Fedor Mnch.
Su figura, iluminada espectralmente por las luces de la ciudad, estremeci
a los eclesisticos. Mediante largas zancadas, el cardenal se dirigi hacia la
mesa donde estaba situado el ordenador porttil y se coloc delante de
Natsumi Oshiro y del portavoz del Vaticano, Mximo Serbando, que
literalmente se haban quedado sin habla por la fulgurante entrada de su
eminencia y por constatar que el rechazo mostrado por l hacia el congressus
se transformaba en abierta y verificable confrontacin.
Mnch se detuvo en el mismo lugar donde anteriormente estaba situado el
ponente y se dirigi a la sorprendida audiencia, que no acababa de
comprender que aquella perturbadora e iracunda irrupcin en la sala pudiese
haber sido llevada a cabo por un prncipe de la Iglesia, que poda llegar a ser
algn da, como cualquiera de los participantes del prximo cnclave, Sumo
Pontfice.
Asombrados, ninguno de ellos dud que l haba sido el instigador del
sabotaje hacia aquel acto, cuando, a pesar de la intensa penumbra que reinaba
en la sala, pudieron columbrar la exasperacin que emanaba de su rostro y sus
incendiarias palabras.
No puedo permitir que prosiga este sortilegio hasta llegar a los
extremos de un ensalmo! No pienso tolerarlo! revel muy exaltado Mnch
. Esta misma noche, demostrar a toda la curia romana increp, mirando
alternativamente a Natsumi Oshiro y a Mximo Serbando que estis
intentando perpetrar un plan milimtricamente trazado. Creis que estis
capacitados para semejante absurda quimera, pero yo lo impedir
Por el amor de Dios, eminencia, detngase! manifest el portavoz,
que an no se haba recuperado del sobresalto que le haba supuesto la
inesperada incursin del cardenal.
En el interior de esta sala, se est llevando a cabo un acto fatdico,
promovido principalmente por dos seglares exclam Fedor Mnch,
dirigindose hacia los curiales que asistan a la repentina escena llenos de
pasmo y turbacin que actan en representacin de purpurados miembros de
la curia. Y no pienso permitirlo hasta que Su Santidad sea debidamente
informado!
Si otros no estn dispuestos a calibrar el grado de afrenta al que se est
llegando aqu, yo s que lo estoy. Y pienso asumir mis responsabilidades.
Maana, es muy probable que nadie sepa de mi paradero, lo he dejado
perfectamente detallado en un escrito que est sellado en mi despacho del
Vaticano. Har frente al acto de esta noche, y expiar, si es mi destino, mi ms
que justificada soberbia Pero, esta noche, no puedo transigir. Por esta razn
acto plenamente consciente de la trascendencia de mis actos!
Fedor Mnch, envuelto por completo en la penumbra reinante en la gran
sala, se dirigi hacia un rincn y se detuvo ante tres relucientes armaduras
medievales que permanecan expuestas junto a una extensa panoplia de armas
solariegas, formada por broqueles, mazos, y escudos.
Cuando se volvi de nuevo, uno de los cardenales que asistan al
congressus vio que la cruz de oro que Mnch llevaba, como l, pendida al
cuello, irradi un destello dorado, y a continuacin constat que portaba algo
ms entre las manos: un objeto alargado y metlico en el que se reflej un
nfimo destello plateado.
Era una espada de grandes proporciones que luca sobre la ancha y afilada
hoja un lema grabado en el reluciente acero: Suum Cuique.
A cada cual lo suyo.
El cardenal Mnch esgrima la gran espada con una destreza que le
confera inexorablemente la imagen de un caballero medieval o la de un
cruzado irredento.
Mnch se detuvo delante de la mesa donde estaba situado el ordenador
porttil que contena el disco de la filmacin de la cripta subterrnea. El joven
sacerdote encargado de su manipulacin retrocedi amedrentado cuando vio
que el cardenal alzaba, con una sola mano, la temible espada hasta dejarla
sostenida en el aire.
Igual que si fuese un inesperado ngel vengador, el cardenal Fedor Mnch
se dirigi mediante encendidas palabras a los petrificados eclesisticos, que
no podan dar crdito a lo que estaban presenciando.
Vias tuas, Domine, demonstra mihi, et semitas tuas edoce me!
Mustrame, oh Seor, tus caminos y ensame tus senderos!
Inmediatamente, imprimi una denodada fuerza a su brazo derecho, que
impuls la espada en direccin al ordenador.
La espada atraves limpiamente el aparato y se qued clavada en la tabla
de la mesa totalmente perpendicular a ella.
Se produjo un gran silencio.
El cardenal tom el disco que contena el ordenador y lo elev en el aire
con las dos manos, como si lo ofreciera en sacrificio.
Estupefactos, todos los curiales abrieron ostensiblemente los ojos.
Salvum fac populum tuum, Domine, et benedic heredi tati tuae!
Salva, Seor, a tu pueblo y bendice tu heredad!
El cardenal Mnch tom aire antes de proseguir con su incendiaria
proclama.
Yo os aseguro que este disco est estigmatizado con la marca del
Maligno exclam Mnch. Su funcin primordial, cmo no sois capaces
de daros cuenta!, es destruir la Iglesia tal como ha sido durante los ltimos dos
mil aos. Las imgenes que contiene este disco estn trucadas. Han sido
filmadas en un estudio cinematogrfico. Os lo voy a demostrar! Esta misma
noche, despus de haber permanecido ocultos durante ms de cuatro siglos,
tendr a bien mostraros los signum in externis locis que falsariamente
propugna haber encontrado esta espuria filmacin
El cardenal observ mientras hablaba que los ojos de los eclesisticos no
le miraban a l, sino que su vista estaba hipnticamente centrada, en el disco
plateado que sostena en lo alto, con sus dos huesudas manos.
Los curiales contemplaron estremecidos cmo del interior del disco, de la
abertura circular que tena en su mismo centro, surgan unos rayos de color
bermejo compuestos por una intensa luz de origen desconocido.
Qu es lo que estn viendo? Qu es lo que les causa tanto asombro?,
se pregunt el cardenal Mnch poco antes de levantar la cabeza en direccin
hacia el disco que sostena con sus propias manos. Cuando lo hizo, se asombr
al ver refulgir sobre su plateada superficie rayos de luz de una pureza extrema.
Mnch se dio la vuelta.
 Cuando mir hacia el mismo ventanal hacia el que tenan dirigidas sus
asombradas miradas los curiales, lo que vio le dej sin habla.
Sobre el cielo de Barcelona podan contemplarse cinco haces de luz de
color rojo provenientes de las alturas, y que trazaban cinco lneas
absolutamente perpendiculares en direccin hacia el suelo hasta incidir sobre
un punto en concreto de la ciudad.
Los esplendentes haces lumnicos descendan del cielo, y una gran nube
situada sobre el centro de Barcelona materializaba difusamente el resplandor,
impidiendo conocer cul era el origen de aquella luz de naturaleza enigmtica
rayana con lo sobrenatural.
Un anlisis ms detallado mostraba que la extraa irradiacin se
proyectaba, a travs de cinco verticales y muy luminosas lneas, que
representaban en su conjunto una figura geomtrica de formas regulares.
Eran cinco haces de luz roja que trazaban en el cielo una gigantesca
proyeccin didrica que dibujaba, en la etrea y voltil superficie de la nube,
un polgono de formas perfectas que iban a incidir, directamente, sobre un
enorme templo de torres estilizadas y esbeltas.
Qu sucede?, se pregunt absolutamente desconcertado el cardenal
Mnch, antes de recordar aquella aria que le traa recuerdos de juventud.

la luce splendera

Mnch se sinti emocionado al comprobar que la luz incida exactamente

sobre el templo al que precisamente iba a dirigirse para llevar a cabo su
clarividente plan. No pudo reprimir un ntimo y esclarecido pensamiento: Es
la seal! Dios, no me ha dejado solo en mi labor!.
Rorate coeli desuper et nubes pluant justum Aperiatur terra et
germinet salvatorem!
Oh, Cielos! Derramad desde las alturas vuestro roco; y lluevan las
nubes el Justo: brase la tierra, y brote al Salvador!
El cardenal exclam estas palabras en latn con actitud mstica y ante la
mirada de consternacin de los curiales, que tampoco comprendan el extrao
origen de aquella figura geomtrica que se proyectaba sobre la nube, en una
altsima zona situada entre el Cielo y la Tierra.
 El cardenal Mnch se dirigi hacia los integrantes del congressus con
renovadas energas y con la sensacin de poseer una reafirmacin carismtica
que le embargaba por completo.
Os aseguro que esta misma noche portar los signum, y demostrar que
la grabacin que contiene este disco es un montaje intolerable.
Tras pronunciar aquella frase, el cardenal se dirigi hacia la puerta de la
sala, donde le esperaban los custodios, que apostados en la entrada impedan
el paso a los primeros curiosos que se preguntaban qu haba sucedido.
Los curiales, cuando Mnch sali de la sala, continuaron observando,
como hipnotizados, el misterioso fenmeno de aquel gigantesco pentgono de
luz pursima de color rojo que, atravesando una nube, iba a incidir
exactamente en el Templo Expiatorio de la Sagrada Familia.
 75

El ensordecedor estruendo, de origen desconocido, reverberaba en el interior

de las torres de la Sagrada Familia con la fuerza de un volcn en erupcin.
Catherine, tras sentir cmo vibraba el suelo bajo sus pies, recorri unos
metros y se dirigi hacia el arco de la torre de Sant Sim, desde donde es
visible la cara interna de la fachada de la Passi, para tratar de averiguar qu
suceda. Alz la cabeza hacia el cielo, mirando entre el espacio que dejaban
dos viseras de piedra, y se sinti embargada por un sentimiento de
grandiosidad al contemplar lo que vean sus ojos.
Fjate en eso! grit asombrada, mientras aquel fortsimo y sincopado
estrpito no cesaba de rugir.
Grieg se dirigi de inmediato a su lado y se asombr al observar,
atravesando una inmensa nube, cinco haces de luz pursima de color rojo que
iban a incidir, exactamente, entre los contornos de la Sagrada Familia, tras
remarcar las aristas de una figura geomtrica regular.
Los cinco haces de luz, sobre la superficie algodonosa del celaje,
dibujaban un pentgono de proporciones perfectas y que estaba formado
enteramente por una luz rojiza de una pureza extrema.
La nube de color blanco sobre la que se dibujaba la figura geomtrica
posea la suficiente densidad como para que resultase muy difcil, desde el
lugar donde se encontraban, conocer el enigmtico origen de aquella luz: se
suscitaba la desconcertante impresin de que los rayos de luz procedan de las
alturas.
De nuevo, el rugido retom toda su intensidad, y un potente, haz de luz
blanca que entraba desde la torre de Sant Bernab penetr centelleando
intermitentemente, acompasada con aquel cadencioso rugido, a travs de las
centenares de viseras de piedra de los campanarios, haciendo reverberar con
infinitos matices, en un tono grave, el interior de las cuatro torres,
trasformando la totalidad de la fachada del Naixement de la Sagrada familia
en el ms fabuloso y ultraterreno de los instrumentos musicales.
En su interior, supieron por fin cul era el origen de aquel fortsimo can
de luz que los enfocaba directamente.
Vienen a por nosotros! grit Catherine, que trat de hacer audible su
propia voz sobre aquel estruendo.
No lo creo! chill Grieg, que mir entre dos viseras de piedra. La
luz blanca proviene del foco de un helicptero de la Polica! Investigan de
dnde diablos sale esa luz roja que dibuja el pentgono en el cielo!
El helicptero se detuvo en el interior de los cinco haces de luz e ilumin
potentemente con su foco el bosque metlico que formaban las gras elevadas.
Vaymonos hacia la base de la torre de Sant Bernab! exclam Grieg
. Menos mal que t tienes una linterna, porque la ma no va muy bien y nos
puede dejar tirados en cualquier momento afirm Grieg, que agit la vieja
linterna de petaca. Por cierto, de dnde la has sacado? Si no me
equivoco, antes no la llevabas.
Cul? sta? dijo Catherine, que le mostr el objeto que llevaba en
la mano. Pens que nos podra hacer falta cuando vi que tu linterna iba mal.
De dnde la sacaste? insisti Grieg.
La tom prestada hace un rato de un armario, cuando pasamos por la
zona de obras situada junto al crucero. Estaba conectada a un acumulador de
bateras. Pero no funciona muy bien.
Grieg puso una cara de extraeza.
Djame ver esa linterna.
Al observarla vio que el aparato en cuestin tena dos botones de goma de
color blanco situados junto a la empuadura. Haba visto en su trabajo algn
instrumento similar a aqul, y comprendi, de inmediato, cuando gir el
pequeo artilugio y ley el contenido de una pequea pantalla de L. C. D., el
porqu de aquellas luminarias y el motivo por el que el helicptero de la
Polica estaba sobrevolando las torres de la Sagrada familia.
 LSER
RUBER LUX

Distancia mnima de enfoque: 9,99

Rango de compesacin automtica: Mximo
Sensibilidad nivel circular: Mximo
Factor de multiplicacin: 100 X
Longitud de onda: Mximo
Campo de visin: Mximo
Grado de convergencia total: 1
Sensibilidad: Mximo

Esto no es una linterna, Catherine! chill Grieg, que intent elevar su

voz sobre el ruido que provocaba el helicptero. Posee luz auxiliar! Pero
es un controlador de las plomadas de luz.
Plomadas de luz? Controlador? Qu quieres decir? pregunt, muy
extraada, Catherine.
Lo acabo de comprender dedujo Grieg al examinar aquel aparato, que
en realidad era un mando a distancia. Los haces de luz roja son las nuevas
plomadas, que sirven, como en la construccin de los rascacielos, para
mantener la referencia de verticalidad.
Aclrame eso.
En la construccin del templo trabajan siempre de da, y esos cinco
lseres no son apreciables desde el exterior. Sirven como tutores de luz para
erigir, alrededor de cada uno de ellos, las cuatro torres de los Evangelistas y
la de la Virgen, pero lo que sucede es que mientras creas buscar el interruptor
de la presunta linterna, los has activado a la mxima potencia y no resistirn.
Estallarn de un momento a otro
Grieg se call de repente al comprobar que Catherine tena la vista fija en
un punto indeterminado situado unos metros por delante del gran prtico de la
Caritat, en la misma entrada del templo.
bon chat, bon rat! exclam Catherine: donde las dan las toman.
Grieg no supo exactamente por qu lo deca; su mirada, por unos segundos,
se perdi en la fluctuante imagen de la fachada del Naixement de la Sagrada
Familia, que se reflejaba por completo sobre la brillante superficie del lago
de la Plaa de Gaud.
De pronto, supo qu gravsimo problema los amenazaba.
Tres automviles se haban detenido en la misma calzada de la calle
Marina. Los dos primeros eran de color negro, y de ellos salieron varios
guardaespaldas que se dirigieron rpidamente hacia el prtico de la Fe, donde
a su vez aguardaban dos hombres vestidos con trajes oscuros.
Del tercer automvil apareci la alargada figura del mismo cardenal que
Grieg haba visto, esa misma noche, entrar por la puerta de la Pietat que da
acceso a la catedral.
Cuando el prelado subi de un modo solemne las escaleras, los custodios
ya haban abierto el portn del prtico de lEsperana y lo esperaban en la
base de la torre de Bernab para recibir sus rdenes, bajo la enorme estatua
de piedra de un romano que empuaba una gigantesca espada.
Has visto alguna vez al cardenal que ha salido del Mercedes plateado?
pregunt Grieg, que gir la cabeza hacia Catherine y centr toda la atencin
en su respuesta.
Catherine mir fijamente a Grieg durante unos segundos antes de contestar.
S respondi lacnicamente, por su altura y por su porte
inconfundible, debe de ser Fedor Mnch. Pertenece a una de las familias
ms
No estoy hablando de eso la interrumpi Grieg. Me refiero a si has
contactado con l esta noche concret sin poder evitar pensar en la chica
rubia que haba visto en la catedral junto a ese mismo cardenal. Te pregunto
si has hablado con l personalmente esta misma noche.
Catherine mir con ojos de extraeza a Grieg, que presinti de inmediato
que en aquella respuesta estaba encerrada la clave esclarecedora de gran parte
del misterio de la visita de Catherine.
No s a qu te refieres ni a qu viene esa pregunta. De cualquier
manera, no, no he hablado con l.
Ests completamente segura?
Naturalmente.
Si es cierto lo que Catherine dice: quin era la rubia que vi en la
catedral?, se pregunt Grieg.
 Debemos darnos prisa! exclam, y se puso de inmediato en
movimiento. Vayamos hacia el lugar donde mucho me temo que ellos se
dirigen.
Y no sera mejor correr en direccin contraria?
No contest de inmediato l. Slo hay dos salidas. La que hemos
utilizado para entrar seguro que ya est clausurada con varios candados. La
otra debern abrirla para examinar el lugar del que te hablo. Si llegamos antes
que ellos, an podremos escondernos.
Escondernos? Dnde? pregunt, intrigada, Catherine.
En una mnsula situada junto a la puerta interior de la torre de Bernab.
Desde all podremos aprovechar cualquier despiste para escapar, pero
existe un grave problema.
Cul?
La mnsula a la que me refiero dijo mientras descenda rpidamente
los escalones est situada junto al lugar donde creo que se dirigen. Quiz
lleguen antes que nosotros.
De qu lugar se trata? inquiri ella, mientras trataba de no quedarse
atrs.
Grieg le entreg el cuaderno de apuntes que tena escritas las iniciales
A. G. C. y que estaba en la documentacin adjunta que llevaba la Chartham.
En las hojas por las que estaba abierto el cuaderno, poda observarse el
dibujo que sealaba exactamente el lugar donde estaba situada la entrada de
una cripta secreta: en la misma base de la torre de Bernab, hacia la que ellos
se dirigan a toda velocidad.
 76

El plan trazado por Gabriel Grieg para tratar de escapar de la Sagrada Familia
fue a dar con el peor de los contingentes posibles cuando la puerta por la que
pretendan escapar se abri de improviso y penetraron por ella cinco agentes
vestidos con trajes negros.
Al ver irrumpir al cardenal Mnch en el gran hueco de forma circular
situado bajo la torre de Bernab, Catherine y Grieg se detuvieron en seco.
El lugar en que se haban visto obligados a hacerlo era un elevado saliente
situado en la pared interior del prtico de lEsperana, cuyas formas ptreas
estaban inspiradas en las sinuosas conformaciones que tiene la montaa del
macizo de Montserrat. Su intencin era acceder, tras recorrer el alargado
saliente de piedra, hasta una ahuecada mnsula muy cercana al portaln de
entrada; desde all pretendan aprovechar la menor oportunidad para escapar
por l.
Nos hemos ido a detener en el lugar ms vulnerable susurr Grieg.
Desde aqu no podemos avanzar ni retroceder sin que antes nos localicen.
Estamos a su merced. nicamente nos queda la esperanza de que nos proteja
la penumbra y no logren vernos.
Catherine, mientras Grieg le hablaba, observaba, con todo detenimiento, la
estrategia del cardenal Mnch. El prelado se haba detenido frente a la losa
que daba acceso a la cripta secreta y la sealaba con el dedo, a la vez que
profera rdenes a dos de sus custodios. El lugar indicado por el cardenal era
el mismo que estaba dibujado en el cuaderno con las iniciales A. G. C.
escritas sobre la tapa. Catherine se vio obligada, al igual que Grieg, a
esconderse completamente tras el saliente de piedra cuando vieron entrar por
el portn que comunicaba con la torre de Sant Sim a tres nuevos guardianes.
Uno de ellos, fcilmente reconocible por su corte de pelo, era el que Grieg
haba inmovilizado con la bola de espuma y las tiras de plstico.
No era el nico problema.
Oyeron, ms y ms ntidamente, como, desde lo lejos, el helicptero de la
Polica volva hacia la zona de la Sagrada Familia a tratar de averiguar el
motivo por el que aquellos intensos haces de luz que surgan de la Sagrada
Familia se elevaban sobre el cielo de Barcelona.
Fjate en los rayos dijo Catherine, en un tono de voz ms elevado.
No puede ser pens l. Estamos en un lugar de la Sagrada Familia
desde el que no hay ngulo para verlos, y menos an Catherine, que est
mirando hacia el exterior y sin elevar apenas la cabeza.
El razonamiento era perfectamente correcto, pero Grieg se asombr al
contemplar cmo cinco rayos de luz roja se estaban concentrando y apuntaban
hacia el rascacielos de Nouvel que tena forma de gran geiser.
No es posible! maldijo Grieg cuando de repente record uno de los
parmetros del controlador de las plomadas de luz. Maldita sea! El ngulo
de derivacin! Los haces de luz, conectados a toda potencia, estn
inclinndose y, adems, lo hacen hacia la fachada del templo donde estamos
nosotros.
Ya s lo que sucede. Pero tenemos un nuevo y muy serio problema
exclam Grieg, que mir hacia el helicptero de la Polica, que se haba
quedado suspendido sobre el lago de la Plaa Gaud. La luz de las linternas de
los custodios del cardenal Mnch haba atrado la atencin del piloto.
Los guardianes, inquietos, tenan alzadas sus cabezas y miraban
precisamente en direccin a donde estaban parapetados Catherine y Gabriel
Grieg, que, al presentir la situacin, procuraban aplastarse todo lo que podan
contra el muro interno del portal de lEsperana.
Procura no moverte demasiado o nos vern susurr Grieg, que trat
de observar a qu se deba el encendido tono con que el cardenal Mnch se
diriga hacia el guardin de pelo rapado al uno, a quien le estaba reprochando
el inmenso error que haba cometido al dejar que se le escapase la mujer a la
que tena rdenes de custodiar.
 Grieg observ, en tanto el ruido del rotor del helicptero, debido a la
reverberacin en el interior de las torres, se haca ms intenso, cmo el
corpulento guardin de cabeza rapada al uno, junto a otros dos vigilantes,
volva a dirigirse de nuevo hacia la torre de Sant Sim para proseguir la
bsqueda.
Uno de los custodios, situado junto al cardenal Mnch, que llevaba en la
mano un DVD porttil en funcionamiento y un detallado plano de la torre de
Sant Bernab, seal con la mano el lugar donde, presuntamente, se
encontraba la losa que daba acceso a la cripta secreta que estaban visionando
los curiales en el congressus, en el momento en que Mnch irrumpi de un
modo intempestivo en la sala del Palau de Pedralbes.
El cardenal orden autoritariamente retirar una losa: apareci una piedra
que daba acceso a una entrada de forma circular de un metro de dimetro que
descenda mediante unas estrechas escaleras hacia los primigenios basamentos
del templo.
se deba de ser el lugar donde probablemente se habra escondido la
Chartham, dedujo Grieg, recordando el dibujo del cuaderno donde estaba
detallado el lugar de acceso a la secreta cripta.
Grieg pens que nicamente la fatalidad, representada en forma de terrible
accidente de tranva, impidi que finalmente aquella cartera de piel negra
llegase a su destino final, que no era otro que el que ya tena a su alcance el
cardenal Mnch.
Gabriel, no te metas en eso!, se autorrecrimin, mirando de soslayo a
Catherine, que continuaba tratando de no perder detalle de lo que aconteca
unos metros ms abajo, sacando levemente la cabeza por la mnsula.
Mi objetivo es que no nos atrapen continu con su razonamiento,
tengo que pensar qu ha venido a buscar realmente Catherine Lo nico que
me salvar es indagar en la parte de mi historia personal que la Chartham
modific: en el momento en que me aparte de esa premisa quedar a merced
de
Contra todo pronstico sucedi algo que hizo que Grieg abandonara
inmediatamente sus pensamientos, obligndole, al igual que a Catherine, a
aplastar todava ms la espalda contra la pared y a tratar de ocultarse por
completo.
 Un destello, como si fuese el temible barrido de una gigantesca espada
lser, que entr por la obertura situada en el portal de lEsperana recorri de
punta a punta la bveda y las paredes circulares de la gran torre de Sant
Bernab, e ilumin de un modo fantasmagrico y espectral el interior de la
torre.
Catherine, muy preocupada porque aquel destello brillante estaba
penetrando por una abertura muy prxima a la mnsula en la que se
encontraban, no entenda qu estaba pasando. Los vigilantes ya estaban
girando sus cabezas hacia el elevado lugar donde ellos trataban de ocultarse.
Un nuevo rayo an ms intenso que el anterior ilumin de nuevo y por
completo el interior de la torre.
Cuando la luz se desvaneci, otro rayo rojizo ocup su lugar.
Y posteriormente otro.
Y otro ms.
Qu est sucediendo?
Grieg analiz aquella luz cegadora, que refulga con ms y ms intensidad
mediante sobrecogedoras rfagas, que llenaban de forma intermitente y
progresivamente de un modo ms rpido el interior de la gran bveda con una
extraa claridad rojiza que pareca tener un origen sobrenatural.
Grieg lo comprendi de inmediato cuando elev la cabeza.
Los rayos de las plomadas de luz haban derivado hacia la fachada del
Naixement, desplazados por la fatalidad sin duda en direccin hacia ellos.
Los oficiales que investigaban, desde el interior del helicptero, el extrao
fenmeno de los haces de luz sobre la Sagrada Familia haban sospechado que
posiblemente el origen del problema proviniese del reducido grupo de
personas que iluminaban con linternas la base de la torre de Bernab.
Al efectuar la maniobra de aproximacin, el helicptero se haba
interpuesto ante los declinantes cinco haces de luz roja. El movimiento de sus
pulidas aspas, produca un estallido fulgurante de luz que iluminaba, como si
se tratara de un castillo pirotcnico, la totalidad de la fachada del Naixement.
La mayora de aquellos relucientes destellos, en forma de afiladsimos
rayos de luz, se introducan por las aberturas del prtico de lEsperana.
Sbitamente, la velocidad de los rayos prpuras aument hasta iluminar
por completo la cavidad.
 Los rayos estn convergiendo en un solo punto y la luz cada vez se hace
ms intensa, pens Grieg. En ese mismo momento se produjo un terrible
fogonazo que ilumin totalmente la bveda con una intenssima luz de matices
resplandecientemente rojizos.
De pronto, la luz se desvaneci.
Las plomadas de lser haban estallado en mil pedazos.
Un potentsimo chorro de luz blanca ilumin por completo la mnsula
sobre la que trataban de esconderse.
Catherine y Gabriel Grieg estaban lo suficientemente preocupados,
sabedores de lo que se les vena encima, como para poder deducir el modo en
que al cardenal Mnch se le ilumin el rostro al verlo, en tanto un
escalofriante pensamiento acuda a su mente.
Emitte lucem tuam et veritatem tuam.
Derrama en m tu luz y tu verdad.
Iluminados por el intenso chorro de luz blanca que emita el foco del
helicptero de la Polica, se miraron de un modo descorazonador: saban que
los haban descubierto.
Gabriel, si nos separan y logras escapar, quiero que sepas que en el
momento en que t me liberaste del guardin que me retena en la torre de Sant
Maties mis compromisos ya haban concluido; mi intencin era escapar
contigo de la Sagrada Familia. Catherine se aproxim y abraz con fuerza a
Gabriel. Tengo muchas cosas de las que hablarte prosigui mientras tres
guardianes se encaramaban a toda velocidad hacia el lugar donde se
encontraban. Si nos separan, bscame donde sea, porque te estar
esperando. Me gustara llegar a saber quin es la persona que est junto a m
en la fotografa que me has mostrado. Quiz t ya lo sepas, pero comprendo
que despus de todo guardes algn recelo justificado hacia m. Si no muero,
te estar esperando. Bscame, aunque para ello, como dijiste en el bar del
Averno, tengas que bajar hasta la ms oscura sima o te veas obligado, si fuera
necesario, a ascender hasta la mismsima torre de Babel; porque tengo muchas
cosas que contarte y te estar esperando.
El cardenal Fedor Mnch, con el pensamiento fijado en el cartapacio
vaco de la Chartham y en el reloj de Perrenot, que portaba secretamente en
su cartera, ya que se lo haba entregado previamente la profesa, haca
escasas horas, contempl exaltado a las dos personas que haban conseguido
la hazaa de encontrar los signum tras siglos sin que nadie, a pesar de haberlo
intentado denodadamente, lo hubiese logrado.
Estaban iluminados cenitalmente por un intenssimo chorro de luz blanca y
sus siluetas se recortaban en un contraluz sin matices para el claroscuro.
Aquel encuentro le proporcionaba al cardenal Mnch la escenificacin
perfecta para anular el golpe de mano, ex insidiis, que intentaba llevar a cabo
una parte de la curia; adems, debidamente canalizado, le permitira poner en
prctica, esa misma noche, el ataque definitivo para alcanzar el pie de Tiziano
y conocer, al fin, el secular misterio que ste encerraba, adems de conseguir
el ansiado corpus de la paradigmtica Chartham.
Per omnia scula sculorum.
 77

El guardin con el pelo cortado al uno que haba sido inmovilizado de pies y
manos por Gabriel Grieg, tras haberle introducido previamente en la boca una
pelota de espuma, estaba a tan escasos centmetros de su cara que poda sentir
su ftido aliento.
Miraba a Grieg fijamente y dibujaba con los labios una risita bufa e
insultante.
Los dos estaban, junto a otro vigilante, en un rincn oscuro del Passatge de
Gaiol, situado a escasa distancia del templo de la Sagrada Familia. Se haban
visto obligados a conducirlo hasta all para huir de la vista de los numerosos
curiosos que se haban acercado hasta el templo para observar el extrao
fenmeno del pentgono de luz roja que se elevaba hacia las alturas.
Gabriel Grieg observ cmo el escolta que le haba cacheado
minuciosamente, situado junto al de la cabeza casi rapada, hizo un gesto con la
mano. Al instante, penetr en el pasaje desde la calle Npoles un potente
Land-Rover que llevaba instalado sobre el techo un portaequipajes.
Lo que en un principio a Grieg le haba parecido un portaesques, a
medida que el todoterreno se aproximaba provoc oscuros pensamientos en l:
pareca un atad.
No me pueden matar. Qutate esa idea de la cabeza, Gabriel. Tengo el
corpus de la Chartham y el pie de Tiziano a buen recaudo en la vieja cochera
del taller de los Masriera. Nunca lo encontrarn! No me pueden matar!
Al volver a fijar su vista en los ojos del tipo al que haba inmovilizado en
la torre de Sant Maties, su mirada le volvi a sumir en el ms profundo
desasosiego.
No pueden liquidarme! Obedecen rdenes estrictas y estn fuertemente
jerarquizados! Grieg observ la insignia en forma de alabarda que los dos
guardaespaldas llevaban en el ojal de la solapa. Seguramente son Guardias
Suizos de paisano! Deban de saber el modo de sonsacar informacin!
No vas a morir! No vas a morir! se repiti Grieg. Tengo en mi
poder objetos trascendentales para las personas a las que ellos sirven; son
profesionales. Me han trado hasta aqu para que sirva a sus intereses!
Recuerda lo que dijo la religiosa en la Gran Via: Nos obligas a movernos
como sombras en la oscuridad. No son asesinos. Son sombras que obedecen
intereses complejos. Se mueven a base de impulsos y segn proceda en cada
momento.
Cuando vio que el guardin de la cabeza casi rapada introduca la mano en
el bolsillo y posteriormente extraa de l un objeto alargado, se repiti de
nuevo, igual que si se tratase de un mantra macabro, aquella sucesin de
pensamientos encadenados: No puedo morir. No voy a morir. An tengo la
Chartham y el pentgono de piedra.
Ms que encontrarse atenazado por el miedo, le angustiaba la posibilidad
de ser torturado en aquel oscuro callejn: Por qu si no me han trado hasta
aqu?.
El guardaespaldas de la cabeza rapada al uno extrajo un machete y lo
detuvo a escasos centmetros de su cuello.
Para tranquilizarse, se dijo que aquel tipo slo se estaba vengando por lo
que le hizo en la torre de Sant Maties. No debo temer nada! No se lo va a
tomar como algo personal!
El machete se dirigi velozmente hacia su cuello y pas a escasos
centmetros de la nuca, hasta detenerse a su espalda, donde cort de un tajo la
tira de plstico que le oprima fuertemente las muecas.
Los dos agentes se volvieron y rpidamente se introdujeron en el Land-
Rover, que se alej a toda velocidad por la calle Sicilia.
En el suelo, haban abandonado un estuche de pequeas dimensiones
forrado de terciopelo negro.
Sin demora, lo abri y contempl que en su interior haba un papel del
tamao de una cuartilla, que a su vez envolva delicadamente un objeto
alargado y relativamente pesado en relacin con su tamao.
El papel estaba escrito tanto en el anverso como en el reverso y mostraba,
antes de ser desplegado, un texto parcial, escrito junto al esquema de un jardn
botnico:
con total garanta para su persona.
Le estar esperando.
Venga completamente solo y sobre todo traiga consigo los elementos.
No le resultar difcil encontrar el lugar, porque
La cuartilla, al envolver por completo la pieza que contena, le impidi
continuar leyendo.
Rpidamente desenvolvi el papel y contempl asombrado un objeto. Tras
analizar pormenorizadamente su forma, le provoc un estremecedor y
sorprendente presentimiento.
Ojal sea cierto lo que estoy pensando!
 78

Eran exactamente las dos y trece minutos de la noche cuando Gabriel Grieg se
detuvo delante de una verja que ya haba cruzado con anterioridad haca unas
horas.
La cancela de la calle Segovia.
Si su presentimiento resultaba cierto, podra zafarse de sus adversarios y
dispondra de la posibilidad de salir con vida de la trampa, que, sin duda, le
tenan preparada.
Se trataba de una posibilidad remota, pero era la nica que podra llegar a
resultarle ventajosa.
Si se equivocaba y su premonicin resultaba ser finalmente una conjetura
errnea, nicamente le quedara la eventualidad de seguir el periplo que
figuraba en la carta que le haban entregado los matones en el callejn. Pero si
finalmente resultaba ser acertada, se le abrira por delante un tiempo
precioso.
Gozara de la oportunidad de mover los hilos a su favor, para contrarrestar
la inmensa ventaja de medios y de informacin que le llevaban sus
contrincantes.
Grieg extrajo el estuche de terciopelo negro.
Apareci una llave que tena en el ojo, soldado, un pequeo flabelo o
muscarium: uno de los smbolos del poder papal; un pequeo abanico de plata
que reflej un mortecino rayo de luz proveniente de una vieja farola. Introdujo
la llave en la cerradura y la gir.
Comprob con satisfaccin que su deduccin haba sido la correcta: el
portaln no ofreci resistencia.
No quiso dejarse llevar por la complacencia que le haba provocado aquel
hecho que en s no significaba nada. Saba de viejas llaves maestras que
abran multitud de rejas, que clausuraban callejones y que al mismo tiempo
eran capaces de abrir los portones de las iglesias. Aquello era inquietante y al
mismo tiempo esperanzados.
Parapetado por las sombras, lleg al mismo portal en el que haba estado
esperando en vano al taxista esa misma noche y vio el empinado tramo de
escalera que conduca directamente a la robusta puerta de roble. Encendi la
linterna y subi lentamente, uno a uno, los escalones. En su puo cerrado,
llevaba las dos llaves: la del cardenal y la que le dio el taxista.
Y se dispuso a hacerle trampas a la muerte.
Sin duda, estaban controlando sus pasos, pero no en el lugar donde se
encontraba en esos momentos. Grieg se asegur, absolutamente, de que no le
haban seguido hasta all.
Nadie podra sospechar siquiera que el providencial encuentro con el
taxista se haba producido.
Al citarle en aquel lugar, por alguna razn que Grieg desconoca, le haba
concedido una oportunidad excepcional. Aunque sea nicamente una
posibilidad remota debo asegurarme de que el inslito hecho sea posible.
Abri la carta que le haban entregado junto con la llave en el callejn y
ley las lneas finales de un texto que le indicaba los lugares donde se supona
que debera entregar la Chartham y el pie de Tiziano, con las suficientes
garantas de confidencialidad y seguridad. Aunque, lgicamente, la direccin
de la calle no figuraba en aquel texto, ya que se lo hubieran facilitado en el
ltimo enclave de la ruta trazada por el cardenal.

Encontrar la llave que abre la puerta sujeta a la celosa de

bronce.
Abra la puerta y espere a que acuda el negociador

Desliz la mano por el lugar que indicaba la nota.

Not con alivio, tras unos largos segundos de inquietud, que haba una
llave. Sin duda es el destino final hacia el que deba dirigirme. La llave
estaba adherida a la parte lateral de una celosa de bronce con un lacre rojo y
junto a la retcula de un bajorrelieve. Inmediatamente, separ, con sumo
cuidado y procurando que no se rompiera el sello, la llave de la puerta con la
ayuda de su navaja.
Introdujo la llave y la gir.
Y la puerta se abri.
Mientras le acompaaba la inquietante sensacin de que se estaba
adelantando a su propio destino, pens que tena que aprovechar el tiempo
antes de que se percatasen de que suceda algo extrao. Se senta un intruso
dentro de su propio tiempo. A qu deber enfrentarme ah dentro?, se
pregunt con desasosiego.
Tras cerrar la puerta, se percat que aquel lugar estaba abandonado desde
haca ms de treinta aos. En el vestbulo, haba una vieja mesa de madera
pintada de negro, rodeada de percheros y roperos infantiles, medio ocultos por
unas pequeas cortinas cubiertas de polvo.
Aquel enorme casern pareca haber sido algn da, un internado infantil o
un hospicio. Grieg lo dedujo porque el elemento arquitectnico ms
destacable de aquella residencia abandonada. Gruesos barrotes de hierro que
protegan todas y cada una de las escasas ventanas que se comunicaban con el
exterior.
Grieg ascendi por unas polvorientas escaleras que moran en un angosto
pasillo, al que se asomaban los sucios cristales de tres aulas cubiertas de
polvo, y pobladas de pequeos pupitres, tarimas de madera carcomida,
desvencijadas bolas del mundo, vetustos mapas de geografa con los cantos
deshilachados y gastados borradores tirados por el suelo bajo las deslustradas
pizarras.
Y ninguna de las tres aulas se abocaba a la calle.
Al final del pasillo, se encontr con dos grandes habitaciones que tenan
dos docenas de camas cada una de ellas. En un extremo, haba una puerta
abierta donde podan verse unos aseos con pequeos retretes y lavabos a baja
altura, adaptados para nios.
En aquel lugar, pareca que el tiempo se hubiese detenido en algn da
impreciso de 1950. Faltaban en cada aula los dos retratos y la cruz, que
pendan tras el profesor y frente a los alumnos; alguien los haba retirado, pero
an se notaban sus marcas en la pared.
Grieg ascendi un nuevo tramo de escalera que conduca a una puerta
sobre la que penda, an, un cartel admonitorio:

TERMINANTEMENTE PROHIBIDO EL PASO

Tras abrir la puerta y apuntar con su linterna hacia el interior de la cmara,

Grieg se encontr con una ambientacin sorprendentemente singular.
Era una sala de dimensiones notables que tena en su mismo centro y
acotado por grandes vidrieras un espacio interior.
La parte externa de los grandes vitrales conformaban en su periferia un
prodigioso claustro de cristal, de forma rectangular; sus ngulos redondeados
llegaban hasta el mismo techo. Estaba formado completamente por vitrales
magnficamente compuestos.
Qu lugar tan extrao, pens Grieg, en tanto recorra la gran sala
observando las vidrieras, pero sin dejarse impresionar por su belleza, ya que
aparecan ante la luz de la linterna con todo su colorido.
El atractivo que mostraba aquel lugar resultaba perturbador, porque
adems de los maravillosos vitralls, desde all, se podan apreciar, a la misma
altura, con absoluta proximidad y nitidez, la terraza de la catedral, sus
grgolas de fauna, los contrafuertes del bside, el Palau del Lloctinent y la
propia Plaa de Rei.
Grieg, rasgando levemente con la ua la grisalla de los vitrales, analiz su
textura al tacto sin dejarse llevar por la inquietante naturaleza de las imgenes
que en ellos se reflejaban.
En uno de los extremos del claustro de cristal destacaba una gran
composicin que mostraba la reproduccin de un cuadro de Guariento di
Arpo, donde podan contemplarse un conjunto de diecisiete mujeres-ngeles
armadas con lanzas y que portaban grandes escudos que les protegan gran
parte del cuerpo. Bajo el vitral, un cartel citaba la procedencia y el ttulo del
cuadro homenajeado.

MILICIAS CELESTIALES
GUARIENTO DI ARPO
SIGLO XIV
MUSEO CVICO (PADUA)

En tanto caminaba lentamente en torno a la inslita galera de cristal, analiz

las figuras sin dejarse llevar por la incuestionable belleza de su realizacin.
Estudi pormenorizadamente su composicin plstica y sus innegables
intenciones alegricas.
Junto al gran vitral de las mujeres-ngeles, haba multitud de figuras
alegricas en el interior de hexgonos; representaban la gramtica, la
aritmtica y la lgica. Junto a ellas, y en una clara carga simblica, aparecan
figuras cristalinas, tales como conejos, leones, ciervos, y otros leones que
devoraban gacelas y que aludan sucesivamente a la humanidad que se entrega
a Cristo, su realeza, su bondad y, finalmente, a Cristo vencedor del Maligno.
Por qu sera ste el final de mi trayecto, segn la ruta anotada en la
carta?, se pregunt. Contempl el extrao claustro en su totalidad, en tanto
sospechaba que en su interior, sin duda, estara la solucin al enigma. Sin
demora, se dirigi hacia un vitral con una representacin, que aunque
escorzada, resultaba transparente y que representaba las aguas del lago
Tiberades.
Apunt con la linterna a travs de ella.
Entre reflejos fantasmagricos y cristalinos, lleg a vislumbrar una gran
mesa redonda y un mueble alargado que no acab de atisbar con total claridad.
Se dirigi hacia una de las dos entradas situadas en los lados ms cortos
del gran rectngulo de cristal.
Lentamente hizo descender un pequeo tirador de cobre.
Dos grandes puertas de cristal se abrieron ante l dejando a la vista un
escenario que oblig a que Gabriel Grieg cerrara durante unos segundos los
ojos y aspirase con fuerza el aire que lleg con una fuerza inusitada hasta sus
pulmones.
 79

Si tan slo unas horas antes hubiese contemplado lo que se mostraba ante sus
ojos, el impacto que en aquellos momentos estaba recibiendo habra resultado
an mucho ms espeluznante. Sin embargo, desde la irrupcin de Catherine en
su vida haba aprendido a analizarlo todo detalladamente, por lo que nada
deba extraarle.
Nada.
Nadie.
Haba aprendido en las ltimas extraordinarias e inslitas veinticuatro
horas a examinarlo todo con frialdad, y era plenamente consciente de que
aunque los acontecimientos superasen, con creces, los lmites de lo meramente
racional o concebible deba hacerles frente con absoluta racionalidad.
Todo estaba framente calculado desde las sombras.
En primer lugar, se dirigi caminando sobre un suelo de tablones finamente
ensamblados hacia una mesa de madera de forma circular situada en el mismo
centro de aquel singular acristalamiento.
La luz de la linterna provocaba en los vitrales formas aberrantes.
La mesa tena aproximadamente dos metros de dimetro y junto a ella
haba dos sillas que, al igual que la mesa, eran de una madera primorosamente
tallada y estaban colocadas una frente a la otra.
Una de las sillas tena grabada en el valo de su respaldo la cabeza de un
len con las fauces abiertas; en la otra se poda observar la figura de una
gacela en actitud de salto.
Grieg se limit a examinar todo aquello sin tocar absolutamente nada.
Procur no dejarse turbar en modo alguno por la inquietante presencia del
objeto que tena detrs de l y que ya haba visto antes, esa misma tarde.
Observ detenidamente las sillas, y despus se fij en la mesa, especialmente
en la elaborada talla de la tabla, que mostraba un bculo sobre un lecho de
hojas y frutos de avellano, as como en la vela apagada y a medio consumir
que haba casi en su mismo centro.
Un detalle llam poderosamente su atencin: toda la estancia tena
depositado sobre la superficie del suelo y el soporte de la mesa una densa
capa de polvo. Sin embargo, la tabla apareca completamente impoluta.
No creo que nadie se haya molestado en limpiar la mesa, pens Grieg,
que desliz suavemente el dedo ndice por la superficie de la labrada mesa.
De inmediato, se dispuso a buscar el componente que, crey, le faltaba a aquel
mueble.
Escudri por toda la estancia que quedaba dentro del rectngulo de
cristal, pero no encontr lo que estaba buscando, por lo que volvi a salir al
pequeo claustro exterior.
Las imgenes multicolores de los vitrales se sucedan bajo la luz de la
linterna. Grieg trat de no recrearse en ellas.
Buscaba un cristal especial.
Un cristal transparente.
Tras dar una vuelta completa al corredor, un dbil reflejo de luz
proveniente de un rincn le hizo pensar que haba encontrado lo que estaba
buscando. Lo observ detenidamente, apuntando la linterna de manera que
pudiese estudiarlo al trasluz. Se trataba de un cristal completamente
transparente y circular. Ese detalle era lo que le haba llamado la atencin.
Grieg se dirigi hacia un gran montn de viejos diarios de la dcada de los
sesenta que estaban apilados en un rincn. Extrajo su navaja y cort la
amarillenta y reseca cuerda de pita con que estaban ligados y se dirigi de
nuevo hacia el cristal circular. Pis un extremo de la cuerda y tom la medida
del dimetro.
Nuevamente se encamin hacia la mesa de madera.
El dimetro coincida exactamente. El cristal que cubre esta mesa ha sido
retirado hace muy pocas horas. A continuacin, observ muy detenidamente
la superficie de la tabla. En su mismo centro, se poda distinguir, profusamente
labrada en la madera, una gran inicial.

Una letra J grabada junto a una vela con la cera levemente

desparramada sobre la mesa. Se pregunt, sin encontrar la respuesta a su
propia pregunta, sobre el significado de aquella inicial.
Grieg mir debajo de la mesa y la observ durante unos segundos, siempre
sin tocar nada.
Despus se dio la vuelta y se dirigi hacia el atad.
Aunque su presencia le inquietara, no deba extraarse de que estuviese
all.
De hecho, le complaci tener la oportunidad de analizarlo horas antes de
que le correspondiese estar delante de l, segn el guin que tenan trazado
sus implacables y organizados perseguidores.
La incursin del taxista le haba dado la oportunidad de adelantarse a la
trampa que le tenan tendida, aunque continuaba sin saber cul era el nexo de
unin que haca converger los intereses de ambas partes en el extrao lugar
en el que Grieg se encontraba.
No le sorprendi que el atad llevase las iniciales de su propio nombre,
porque todo apuntaba a que alguien haba tomado la inicua decisin de que
fuese ocupado en breve por l mismo, tras estar esperndole durante aos
en el cementerio de Montjuic.
La muerte, simbolizada en aquel atad, pareca perseguirle de un modo
implacable, y Grieg, acostumbrado a su envolvente presencia en un ambiente
severo entre cumbres alpinas, record, mientras observaba su atad, algunas
bromas cidas que solan hacerse los montaeros en los momentos ms
crticos: Muerte: intentas atraparme, pero yo escalo ms deprisa que t.
Aunque en aquellas circunstancias, en el oscuro y delicado momento en el que
se encontraba, prevaleca en su memoria una frase que alguien le dijo en cierta
ocasin: La muerte es una cazadora tan implacable y segura de sus propias
fuerzas que nos da toda la vida de ventaja antes de atraparnos.
Gabriel Grieg acarici levemente la madera preciosa del atad antes de
abrirlo.
Su acolchado interior estaba vaco.
No debo perder tiempo se dijo sin estar completamente seguro de la
trampa que le tenan preparada para dentro de unas horas. Debo averiguarlo
antes de que vengan a buscarme.
Grieg coloc en el interior del atad, en su mismo centro, el libro-joya de
Los consejos de san Bernardo. Despus cerr el fretro y procur que todo
quedase en el mismo estado en que se encontraba antes. Se dirigi hacia la
vela que estaba encima de la mesa y la observ con detenimiento. Comprob
que en la amarillenta cera haba unas extraas muescas hechas muy
recientemente.
Permaneci pensativo.
Se volvi a dirigir hacia el atad y, tras abrirlo de nuevo, se guard en el
bolsillo el ejemplar de Los consejos de san Bernardo.
Sali del claustro de cristal con el paso vivo. Tras atravesar el corredor
externo, se introdujo en un pequeo cuarto donde antiguamente se guardaba el
material escolar y rebusc una vela entre los alargadores oxidados de los
lpices, gomas redondeadas y sucias, bolgrafos gastados y centenares de
pequeos trozos de tizas de colores.
Recorri el aulario hasta llegar a la puerta principal.
Abri la celosa de bronce de la puerta desde el interior, que tena un
mecanismo similar a la cancela de un convento de clausura: la portezuela se
abri. Encendi la vela y extrajo de su bolsillo el lacre que conservaba de
cuando modific el documento del Recognoverunt Proceres.
Grieg calent el lacre y dej caer unas gotas sobre la llave, que volvi a
colocar, pegada en la puerta, en el mismo lugar donde se encontraba antes.
Volvi a cerrar la cancela y regres de nuevo al claustro de cristal. Se
dirigi hacia los ventanales donde poda apreciarse la totalidad de la Placa
del Rei, y se sent en una cmoda y polvorienta butaca situada junto al
ventanal. Dispuesto a esperar al negociador.
 80

Sobre Roma, el mismo cielo cobija dos Estados.

El ms pequeo de ellos limita con Italia, y su extensin no llega a medio
kilmetro cuadrado.
En su interior, junto al helipuerto ms exclusivo del mundo, situado en el
extremo menos accesible y conocido de la Citt del Vaticano, un joven
sacerdote esperaba una trascendental llamada telefnica.
Se encontraba en el Viale degli Ulivi y esgrima en su mano un telfono
mvil dotado del ms sofisticado sistema de encriptacin, para que la
conversacin que se dispona a mantener no fuese escuchada por nadie ms
que por los que muy pronto, y con toda seguridad, la llevaran a cabo.
El callejn estaba dbilmente iluminado por la luz de seis viejas farolas.
El sacerdote, mientras aguardaba impaciente la importante llamada, de un
modo casi instintivo, iba uniendo con la punta del dedo, en una costumbre muy
arraigada que tena desde nio, los salientes de las ventanas con los pomos de
las puertas, y los filos de los portales entre s, de una forma mecnicamente
pormenorizada, como si intentase trazar en el aire la recta ms perfecta que
uniese dos extremos de una misma cosa, y como si inconscientemente le
estuviese tomando las medidas a aquel Estado en el que pretenda, algn da,
encumbrarse hasta lo ms alto.
El sacerdote era el secretario personal de Fedor Mnch, y, aunque no
estaba totalmente al corriente de los importantes planes del cardenal, saba de
un modo indefectible que si todo sala como estaba previsto, aquella noche
implicara la definitiva reorientacin al alza de su carrera, que pareca haber
entrado en una va muerta, hasta que logr ganarse la confianza del tan estricto
como poderoso cardenal Mnch.
El sacerdote se protega en el silencio de la noche y en el viole ms oculto
del Vaticano, por donde jams transitan los turistas. A pesar de no poseer
caracterstica especial alguna, era su lugar preferido. All encontraba una gran
paz, en el interior de aquellas murallas que albergaban la mayor concentracin
de obras de arte del mundo.
En aquel preciso instante sinti cmo en su mano vibraba con fuerza el
telfono mvil.
Inmediatamente apret un botn y escuch una voz conocida.
Procede segn lo previsto dijo Mnch, hablando en italiano.
Pero eso significa que respondi el sacerdote con un tono de voz
ligeramente tembloroso ha logrado detener el
Mantente a la escucha y no digas nada. Todo ha salido mejor de lo que
esperaba dijo Mnch. Encrgate de tramitar inmediatamente la
documentacin confidencial que encontrars en un compartimento secreto de
mi portafolios.
Eminencia, la tiene?
Algo parece ir mal, pero creo saber lo que puede haber ocurrido, y si es
as Cumple con tu obligacin y muy pronto tus expectativas sern
convenientemente atendidas.
La comunicacin se cort.
Una extraa sonrisa se dibuj en los labios del sacerdote cuando su vista
se pos en los rojos ptalos de un geranio que aparecan iluminados
dbilmente por la luz de una farola.
Aquellas hojas de tonos prpuras haban sugerido por un momento al joven
sacerdote, en tanto se diriga hacia el despacho de Fedor Mnch, el color del
rub que los cardenales lucen en los solideos y fajines.
El mismo color que l esperaba lucir algn da no demasiado lejano.
 81

Oculto por las sombras, Grieg constat de un modo irrefutable cmo su

arriesgada estrategia empezaba a dar sus frutos: un Mercedes-Benz de color
plateado se haba adentrado hasta situarse en el mismo centro de la Plaa del
Rei, que l dominaba visualmente desde el lugar donde se encontraba.
El automvil se detuvo y sali de l un hombre considerablemente alto y
delgado, vestido con los ropajes propios de un cardenal: la sotana negra, la
banda roja sobre la cintura, el solideo rojo sobre la cabeza y un gran crucifijo
de oro en el pecho.
Grieg se percat rpidamente de que se trataba del mismo cardenal que
haba visto en la catedral y en el templo de la Sagrada Familia. Portaba en la
mano una vieja cartera negra de piel. Me temo que le he obligado a cambiar
de planes y a acudir a este lugar mucho antes de lo que tena previsto, pens
Grieg sin perderlo de vista ni un solo instante.
El cardenal se detuvo junto al conductor y se dirigi a l acompaando sus
palabras con lacnicos y muy precisos movimientos de su brazo derecho.
Grieg intuy que le estaba dando instrucciones muy estrictas.
Una vez que el cardenal hubo acabado de hablar, permaneci inmvil en
tanto el vehculo efectuaba una maniobra para volver a salir de la solitaria
plaza.
Cuando el reluciente automvil se alej, su espigada figura pareci
realzarse junto a las escaleras que conducen al Sal del Tinell, escenario
histrico donde tuvieron lugar grandes solemnidades, tales como audiencias a
delegados papales entre el ao que el Vaticano fij su sede en Avin por
expreso deseo de Bertrand de Got, el papa Clemente V, y 1376, cuando
Gregorio XI la traslad nuevamente a Roma; incluso se cree que fue en ese
saln donde Cristbal Coln se present por primera vez ante los Reyes
Catlicos en 1493, al regreso de su viaje a Amrica.
El cardenal Fedor Mnch mir hacia el lugar donde se encontraba Grieg,
parapetado entre las sombras. Su figura se recort ante los escalones de piedra
de la fachada exterior del Sal del Tinell.
Un pensamiento invadi gravemente a Gabriel Grieg: El negociador
acaba de llegar antes de tiempo. Como sospechaba, viene solo.
 82

El cardenal Fedor Mnch contempl cmo se alejaba el Mercedes plateado

sin dejar de pensar en la inminente accin que se dispona a acometer. Con el
paso seguro, descendi por la calle Veguer, que apareci ante l
completamente desierta, y se detuvo un instante frente al estrecho callejn de
Brocanters, que da acceso a la calle Segovia.
Intua que se haba producido una singularidad.
Algo no se desarrollaba segn lo previsto. Su plan haba fracasado, y
desconoca totalmente el motivo.
Deba averiguarlo personalmente.
Todo haba sido minuciosamente preparado en las ltimas horas, pero no
poda controlar el factor principal: por alguna razn que el cardenal Mnch
desconoca, Gabriel Grieg no haba acudido a negociar la entrega de la
Chartham en los lugares estipulados en la carta que le entregaron sus hombres
en el callejn.
Aquella grave contingencia le inquietaba profundamente, pero, al mismo
tiempo, le abra unas posibilidades insospechadas. Tan slo se trata de una
probabilidad remota pens Mnch, pero si mis suposiciones no son
errneas, puedo llegar a transformar mis sospechas en una excelsa certeza.
Era muy probable, si sus predicciones resultaban finalmente acertadas, que
en el emplazamiento al que se diriga, hallara lo que l mismo y otros muchos
antes haban buscado afanosamente durante toda su vida. Incluso perdindola
en el empeo.
Haba tenido una iluminacin.
 Podra hacerse con todos los elementos de la Chartham, y se encontraba en
un enclave alejado de cualquier mirada extempornea. Si sus suposiciones
eran ciertas, gozara de libertad absoluta para poner en prctica sus planes de
futuro.
Sin ningn tipo de ceremonia, extrajo una llave de la cartera de piel de
color negro. Abri el portaln de hierro y, tras cerrarlo de nuevo, se dirigi
hacia un portal de la calle Segovia varias horas antes de lo que hubiese tenido
que hacerlo si el plan trazado antes hubiese proporcionado los frutos
apetecidos. Algo ha salido mal.
Encendi la linterna al comenzar a subir el empinado y recto tramo de
escalera. Al llegar a la puerta, se detuvo un instante y alarg la mano hacia un
lateral de la celosa de bronce. Una cejuda criatura de bronce, con una gran
boca que sostena un picaporte, pareca observar todos y cada uno de sus
movimientos. Cuando empez a deslizar su mano por la celosa, de inmediato,
se dio cuenta de que se haba equivocado. Una oleada de decepcin le invadi
por completo cuando comprob que la llave sostenida por el lacre continuaba
en su lugar.
Grieg no ha venido.
El cardenal Mnch pareci dudar durante unos segundos.
Decepcionado, empez a descender las escaleras, pero, tres escalones
antes de llegar al oscuro portal, se detuvo bruscamente y volvi tras sus pasos.
Apunt la linterna hacia el suelo en busca de algn detalle que se le
hubiese pasado desapercibido.
No vio nada anormal.
Tena que tomar una decisin inmediatamente. Quizs haba sobrevalorado
a Grieg. Puede que fuera infundada la sospecha que tuvo en el Palau de
Pedralbes, cuando crey que podra haber llegado al lugar donde Mnch se
encontraba en aquellos momentos sin necesidad de haber pasado anteriormente
por los lugares donde debera entregar los diferentes elementos de la
Chartham. Ha debido de pasar algo extraordinario, pens el cardenal.
Fedor Mnch extrajo de la cartera negra que portaba una llave que le
permita abrir la puerta sin necesidad de utilizar la que estaba oculta en la
celosa. Tras penetrar en el vestbulo, se dirigi, lentamente, iluminando el
suelo con la linterna, hacia la escalera de tramos quebrados que conduca a la
zona de las aulas. Tras recorrer el pasillo con extrema cautela, penetr en la
sala del claustro de cristal y lo circunval con lentitud.
La linterna ilumin con errticas rfagas de luz unos vitrales en los que
Mnch no repar en ningn momento, absorto en la posibilidad de apreciar
alguna prueba del paso de Grieg por aquel inhspito lugar.
Ese pensamiento hizo que se fijara en los menores detalles.
Mnch se detuvo a contemplar el silln frente al ventanal donde podan
apreciarse a corta distancia las grgolas de la catedral y del Palau del
Lloctinent. Mnch ni siquiera las mir. Tom aliento y se dirigi hacia las
puertas de cristal del claustro; ejerci una leve presin sobre el tirador y las
abri.
Todo estaba preparado tal como l lo haba solicitado, pero no haba
rastro de Grieg. Se convenci de que su gran oportunidad haba pasado. Se
detuvo ante el atad y lo abri. En su interior era donde Grieg deba depositar
finalmente la Chartham y el pie de Tiziano, pero estaba vaco.
Su conjetura era errnea: Grieg no se haba adelantado a la jugada. El
cardenal baj de nuevo las escaleras y lleg hasta las aulas del internado, pero
cuando empez a descender los escalones que conducan a la puerta principal,
volvi a replantearse la situacin. Aunque sea algo descabellado tengo que
intentarlo, pens el cardenal Mnch. Le haban prevenido acerca de Grieg y
de su taimada astucia. No poda despreciar la magnanimidad que la
Providencia le brindaba tan generosamente.
Aqulla era su gran oportunidad.
Era una ocasin nica de hacerse, de una vez por todas, con la Chartham.
Volvi a ascender las escaleras y se introdujo de nuevo en el claustro de
cristal. Mir la mesa y apret fuertemente el respaldo de una de las sillas que
se encontraban alrededor de la tabla circular. Se dispuso a hablar con el
convencimiento de que no se encontraba solo en aquel abandonado internado.
Seor Grieg, s que me est oyendo! grit el cardenal Mnch.
Su voz atron en el silencio de la noche.
Sus palabras sonaron con toda claridad. Se expres en castellano, aunque
su acento fuera inequvocamente germnico.
S que est en algn lugar de este antiguo hospicio! Es usted muy
astuto, pero sospecho que volvi a colocar la llave en su lugar tras abrir la
puerta, para cubrir la posibilidad de poder huir si yo vena acompaado. Para
su tranquilidad le dir que he venido solo. Se lo juro! Es la palabra de un
cardenal. El juramento de un prncipe de la Iglesia.
En la sala del claustro de cristal, el silencio nicamente se vio roto por las
campanadas de la catedral, que anunciaban los cuartos.
Grieg! S que est escondido en alguna parte! He venido hasta aqu
para hablar con usted! imprec el cardenal, que tena dificultades para que
no se le notase la excitacin en su voz.
Nadie contest.
El cardenal Mnch dio una vuelta completa alrededor del claustro, en tanto
continuaba alumbrando con la linterna todos los rincones. Se detuvo en un
pasillo que conduca a una sala con las ventanas tapiadas y sin un solo mueble.
Salga de donde est! Quin cree que es para burlarse de nosotros de
esa manera? No sabe lo que posee ni lo que lleva entre manos. Si lo supiera,
estara aterrorizado. Mustrese ante m!
El cardenal Mnch nicamente escuchaba el dbil resonar de sus propias
palabras, que se perdan en un pequeo laberinto de oscuras y polvorientas
salas vacas.
Lamentablemente no dispone de mucho tiempo continu hablando a
solas Mnch. Tengo que proponerle un trato. Le di la oportunidad de que
reflexionara y entregara todos los elementos, con la garanta de que nada le
sucedera. Pero ha sido un irresponsable viniendo hasta aqu. Crea que usted
haba aprendido convenientemente la leccin en la Sagrada Familia. All,
aunque usted no parezca apreciarlo, salv su vida.
El cardenal Mnch continuaba recorriendo las solitarias salas sin obtener
respuesta alguna; ni siquiera estaba seguro de estar solo, circunstancia que
acrecentaba notablemente su inquietud.
Grieg! Le propongo un trato muy ventajoso para usted. Tengo en mi
poder el cartulario del cardenal Granvela, confeccionado por Jernimo Cock,
adems del reloj fabricado por Juanelo Turriano. Quiero el dibujo de Pieter
Brueghel que tiene usted y la base pentagonal del reloj, la que Granvela hizo
construir expresamente.
Un silencio que pona a prueba la propia capacidad de razonar del
cardenal Mnch fue lo nico que obtuvo por respuesta.
 Le cambio lo que usted posee por su total desentendimiento del tema;
adems, le compensar con un tesoro. Un tesoro real.
Nadie contest.
Desconozco cmo ha podido llegar hasta aqu continu el cardenal.
No me importa el modo en que lo ha logrado, el caso es que est aqu. Estoy
seguro! Cuando la llave de este hospicio se lacr, usted estaba en el interior
del templo de la Sagrada Familia. La llave contina en su lugar, pero intuyo
que usted est aqu. Grieg! Esccheme!
El cardenal elev el tono de su voz. Le resultaba imposible transmitir a
una persona, que quiz no estuviese all, la importancia y la gravedad del
momento.
Tras percatarse de que, quiz, estuviese gritndole a las paredes, su rostro
se transfigur, sabedor de que al rival que se enfrentaba pareca no tentarle el
ofrecimiento del tesoro prometido.
Sus palabras sonaron amenazadoras en la soledad del orfanato hasta hacer
vibrar los vitrales del claustro de cristal.
Segn reza el Apocalipsis de san Juan: Quien tenga odos, oiga: al que
quede vencedor, no le alcanzar ningn dao de la segunda muerte.
 83

Cuando volvi a entrar en el interior del claustro de cristal, el cardenal Mnch

sinti con mayor intensidad su propio desasosiego. Debo seguir intentndolo.
Si es cierto que Grieg se encuentra en este lugar, nunca volver a tener una
oportunidad como sta, pens experimentando una mezcolanza de
sentimientos encontrados, entre los que predominaban la vehemencia y el
anhelo.
De nuevo su voz se adue del silencio.
Constato, seor Grieg, que tiene la sangre fra y que las riquezas no
parecen tentarle demasiado el cardenal Mnch extrajo de su sotana una caja
de fsforos de madera, encendi la vela situada en el centro de la mesa
circular y a continuacin apag la linterna, pero a los hombres les atenazan
las debilidades Muy pocos son los que no se sienten desbordados por
alguno de los siete pecados capitales. Ya Pieter Brueghel los represent en la
cara de los humildes campesinos, mucho antes de pintar La torre de Babel.
Lo saba, seor Grieg?
El cardenal, cambiando de estrategia, haba adoptado el tono conciliador
de quien se dirige a alguien con el afn de contemporizar, en tanto la luz de la
vela lo envolva en una tenue burbuja de luz que pugnaba intilmente por
encender los vitrales del pequeo claustro de cristal.
Quizs usted, seor Grieg, pueda no caer en la tentacin de algunos
pecados, pero seguro que le resultar muy difcil no pecar en alguno de ellos.
Veamos, probemos con el pecado capital de la ira. Mnch haba adoptado
las maneras y la gesticulacin de un actor que estuviera representando un
monlogo sobre el escenario: hablaba en tanto daba vueltas muy lentamente
alrededor de la mesa circular. Si decide por fin salir a mi encuentro, le
puedo dar informacin de primera mano concerniente a Eusebio Parra, al que
quizs usted conozca ms como Dos Cruces.
La dbil luz de las farolas situadas alrededor del bside de la catedral
mostraba un grupo de grgolas que pareca asistir ausente a la representacin
del cardenal, que durante unos segundos interrumpi su discurso, para tratar de
escuchar unas palabras que no llegaron a romper el silencio.
Compruebo que es capaz de controlar los pecados capitales de la
avaricia y de la ira. Lo intentar en esta ocasin con la lujuria. Si da seales
de vida, seor Grieg, puedo indicarle en detalle cul es el paradero de
Catherine Raynal.
Fedor Mnch hizo una pausa en un afn de escudriar el silencio.
Durante largos segundos no se oy ningn sonido, pero de improviso, el
vitral de las Milicias Celestiales con las diecisiete mujeres-ngeles se ilumin
intensamente.
El cardenal, tras retroceder instintivamente algunos pasos, se dirigi de
inmediato hacia las dos puertas del claustro que an permanecan cerradas y
las abri por completo desde el interior, en un intento de averiguar de dnde
provena aquella repentina luz.
Se encontr con una vieja linterna de petaca; al tratar de recogerla del
suelo se apag. Cuando el cardenal volvi a levantar la cabeza, vio la figura
de un hombre situado al otro extremo del claustro con medio rostro dbilmente
iluminado por la titilante luz de la vela.
Dnde est Catherine? pregunt Grieg.
Hablaremos muy pronto del tema contest el cardenal, que se sinti
eufrico, aunque no lo manifest exteriormente, al comprobar que sus
conjeturas eran acertadas, pero hay un orden de prioridades. Disponemos de
muy poco tiempo.
Los dos hombres, frente a frente, se encontraban situados fuera del claustro
de cristal, en tanto la mortecina luz de la vela confera a las figuras
representadas en las vidrieras una presencia tenebrosa.
Usted, seor Grieg, ha roto las reglas y me ha comprometido
dramticamente. Vamos a entrar en esta sala, pero debo advertirle de que
nicamente uno de los dos saldr con vida de ella.
Grieg, an sin estar de acuerdo con las palabras del cardenal, prefiri
guardar silencio para no perder la concentracin.
Muy importante ha de ser este pen dijo Grieg, refirindose
metafricamente a l mismo para que un alfil tan bien colocado en el
tablero haga un movimiento tan arriesgado.
El cardenal Mnch sonri lacnicamente.
Veo que le gusta el ajedrez y que conoce el simbolismo de los trebejos,
pero ya estoy convenientemente apercibido acerca de que una de sus mejores
armas consiste en minusvalorarse. Digamos que usted es un caballo que salta
por encima de las piezas y de los escenarios inesperadamente y segn su
propia conveniencia. Dgame, cmo lleg a saber que este lugar era el
enclave final del recorrido que le tena trazado?
Y usted cmo supo que me encontrara aqu? repuso de inmediato
Grieg.
La extraordinaria misin que tengo encomendada tiene que vadear
cualquier escollo que surja durante la singladura.
Qu clase de misin?
Deseo zanjar definitivamente un asunto mal cerrado para la Iglesia
durante siglos mientras el cardenal hablaba, Grieg se fij en los destellos
dorados de la gran cruz de oro que llevaba pendida del cuello, y no pudo dejar
de pensar, apesadumbrado, en el inesperado y trascendental giro que haba
dado su vida en un solo da, pero recuerde que cuando entremos en el
acristalamiento, nicamente uno de los dos saldr de l con vida; el otro
acabar dentro de ese atad.
Fedor Mnch seal el fretro situado a su izquierda a muy escasos metros
de l.
Eso no es ningn trato ventajoso especific Grieg, que reflexion muy
seriamente en las ltimas palabras del cardenal. Olvida que ese atad lleva
mis iniciales.
Usted me ha colocado en una posicin muy delicada, seor Grieg. Yo
acabo de dar el paso definitivo dijo Mnch, penetrando en el claustro de
cristal, y espero que usted tambin lo haga y se siente a negociar conmigo en
esta mesa.
 La frase de que uno de los dos saldr vivo del acristalamiento no es
pertinente, porque yo no pienso matarle.
Uno de los dos se quitar la vida. O usted o yo.
Tampoco es una frase apropiada, porque yo no pienso quitarme la vida.
Existen otras opciones dijo el cardenal, juntando y separando
repetidamente las yemas de sus diez dedos, quizs el que se quite la vida
sea yo O quizs le convenza para que se la quite usted mismo.
Convencerme de que me quite la vida?
Tal vez sea la mejor salida. Juguemos, utilizando el smil que usted ha
empleado con anterioridad, una partida de ajedrez. Evaluemos cuntos
elementos tiene en su poder que yo estoy interesado en recuperar.
Quin me dice a m que esa partida no est apaada de antemano?
Si lo dice por m, le aseguro que no es as Fije sus reglas y escoja la
parte del tablero que ms le plazca dijo Mnch muy serio, en tanto sealaba
hacia la mesa circular.
Yo no veo ningn tablero, cardenal.
Le dej escapar en el templo de la Sagrada Familia. Yo le salv. Le
entregu una carta donde tena la posibilidad de renunciar a los elementos que
retiene, con absolutas garantas, tanto de seguridad personal como de total
confidencialidad. Pero no slo no me atendi, sino que sigo sin comprender
cmo lleg hasta aqu.
Una persona me dijo esta noche que nadie lo sabe todo de todo,
excepto l, y usted ya debera saber eso, cardenal.
No le comprendo muy bien.
Usted nunca me hubiera dejado en libertad, a no ser porque sa fuese su
conveniencia sospech Grieg. Usted, cardenal, se apoder del cartulario
vaco y del reloj de Perrenot, e hizo creer que me haba arrebatado la
Chartham para el bien de la Iglesia, pero, en realidad, sus intenciones son
muchsimo ms inconfesables.
Fedor Mnch taladr con la mirada a Gabriel Grieg.
Estamos dirimiendo una cuestin que le desborda ampliamente, seor
Grieg, pero le veo perfectamente capacitado para comprender que ha llegado
el momento de la negociacin.
El cardenal extrajo de la maleta de piel negra que Grieg ya conoca una
vieja caja cuadrada y plana repujada con piel y, tras romper un lacre, extrajo
de ella el cartapacio vaco de la Chartham.
El trato que le propongo es que usted reponga lo que falta dijo
Mnch.
Suponiendo que yo tuviera eso que usted dice, qu tendra que ganar?
Quiz yo estuviese dispuesto a morir y asegurarle la exclusin definitiva
de todo este asunto, as como la estabilidad econmica durante toda su vida.
Nadie sabra nada de usted.
El cardenal Mnch se acerc a la mesa circular y se sent en la silla que
tena labrada en el respaldo una gacela en actitud de salto. Extrajo de la
maleta un pergamino y se quit de modo ceremonioso su anillo cardenalicio de
oro.
Estoy autorizado a extenderle un documento que le exonerar de toda
responsabilidad. Su vida volver a la ms absoluta normalidad Y para
compensarle por las molestias y, por qu no decirlo, por los servicios
prestados, estoy dispuesto a darle Mnch hizo una pausa valorativa a
cambio un tesoro.
Le recuerdo que an no me ha dicho dnde est Catherine y qu ha sido
de Dos Cruces le replic Grieg de inmediato desde fuera del claustro de
cristal.
Mustreme su juego y se lo dir. No s qu significar su vida para
usted, pero le aseguro que tratndose de lo que aqu se dirime la ma carece
totalmente de importancia. Este color prpura dijo Mnch, sealando la
banda roja que llevaba alrededor de su cintura simboliza el estar dispuesto
a llegar al sacrificio y al martirio, si fuera necesario, para inmolarme en
nombre de la cruz.
Tendr que ser mucho ms especfico, cardenal.
Nos queda muy poco tiempo. He logrado que durante una hora, nadie,
absolutamente nadie, nos moleste, pero desafortunadamente el tiempo se agota.
Y para que sepamos en todo momento cunto tiempo nos queda, emplearemos
un reloj.
Grieg estaba completamente convencido de que el cardenal extraera el
reloj de Perrenot, pero su expresin se desencaj cuando vio brillar en sus
manos un objeto que ya conoca.
 Se trataba de la llave de bayoneta-daga que abra la puerta de la cripta de
la iglesia de Just y Pastor. Lo realmente sorprendente y lo que le confundi
terriblemente fue que inclua la afilada punta que l mismo arroj al interior
de la cripta esa misma madrugada.
Qu clase de reloj es una daga? pregunt Grieg, que se resisti a
entrar en el interior del claustro de cristal.
Quiere saber la historia de la punta de esta daga durante las ltimas
catorce horas? dijo Mnch.
Grieg pens inmediatamente en Dos Cruces.
El cardenal, tras un movimiento enrgico e imprevisto, clav la daga por
la parte alejada de la punta y que posea un bellote, una pieza metlica
alargada que se introdujo en la madera, en el mismo centro de la mesa:
atraves la letra J tallada en ella.
La afiladsima punta qued apuntando hacia el techo.
Ve la diferencia de altura que hay entre el final de la daga y la parte
superior de la llama de la vela? pregunt el cardenal. se es el tiempo
del que disponemos para dirimir nuestras diferencias y llegar a un acuerdo
Gabriel Grieg mir la escasa distancia en centmetros, a favor de la llama
con respecto a la afilada punta de la daga, y un presagio horripilante oscureci
sus pensamientos: El tiempo, como mximo, que nos queda de vida a uno de
los dos es de quince minutos.
 84

El cardenal Mnch, a pesar de la leve luz de la vela, escrut en el rostro de

Grieg un rictus de duda y crey oportuno forzar al mximo la situacin, para
convencerle de la conveniencia de sentarse a negociar en el interior del
claustro de vidrio.
Esa llave de bayoneta, afilada y con forma de daga, que est clavada
en la mesa Grieg habl sin penetrar en ningn momento en el claustro
tiene una pieza que yo mismo arroj esta maana al interior de la cripta de la
iglesia Just i Pastor. La otra mitad nos la rob, a Catherine y a m, una persona
a la que usted se ha referido antes. Si quiere ver la Chartham y el pie de
Tiziano, debera comenzar por explicarme cmo lleg esa llave-daga a su
poder.
Mnch evalu rpidamente los conocimientos que haba acumulado Grieg
en muy poco tiempo.
El detalle sobre el que parece mostrar tanto inters carece de
importancia. Lo importante es que el estilete est aqu, marcando el tiempo
que le queda para intercambiar un trozo de mrmol de forma pentagonal y un
papel apergaminado por un autntico tesoro.
Grieg supo en aquel momento, exactamente, lo que Catherine trat de
advertirle en la suite del hotel Arts cuando le habl del efecto res nullius
que acompaaba siempre a la Chartham, y que haca muy difcil creer lo que
en realidad significaba. El cardenal trataba de explotar al mximo ese
fenmeno para aturdir a Grieg.
Usted me ofrece un tesoro a cambio de un trozo de mrmol y un
dibujo convino Grieg de un modo sarcstico. No estoy interesado en
ello. Hbleme de Catherine. Qu han hecho con ella? Yo le mostrar lo que
quiere ver, a cambio de que me hable de Catherine.
El cardenal extrajo dos sobres lacrados y los deposit junto a la luz de la
vela.
Grieg comprendi que haba llegado el momento de la negociacin.
De un modo u otro debera hacerlo algn da.
Si debes tomar una decisin inevitable, cuanto antes la tomes, mejor.
Grieg record el consejo que le dio su padr haca muchos aos. El cardenal
le haba prevenido de que si entraba en el claustro de cristal, slo uno de los
dos saldra con vida. Qu mejor ocasin para conocer qu le haba sucedido
a Catherine y averiguar, de paso, si Dos Cruces estaba muerto, sin verse
obligado a renunciar al juramento de enfrentarse a l personalmente en duelo,
que la oportunidad que el cardenal le ofreca?
Gabriel Grieg entr en el claustro de cristal, plenamente consciente de lo
que implicaba su accin, y se sent en la silla de madera que haba dejado
libre el cardenal Mnch y que tena grabada en el respaldo la cabeza de un
len con las fauces abiertas. Deposit encima de la mesa su bolsa y extrajo un
pliego de papel apergaminado y un trozo de mrmol de forma pentagonal.
Parece que por fin ha entrado en razn dijo el cardenal, con la
expresin turbada y sin apartar ni por un momento la vista del corpus de la
Chartham y del pie de Tiziano. Veo que tiene el dibujo hecho a tinta sobre
papel y lo que parece ser la peana de este artilugio. Mnch extrajo el reloj
de sobremesa de Perrenot. Compruebo que usted se muestra comprensivo y
estoy dispuesto a ser muy generoso. Si me permite
El cardenal alarg la mano con la intencin de que Grieg le autorizase
tocar la Chartham, pero se neg a ello.
Eminencia, sigo esperando su oferta a cambio de estos objetos. Una
proposicin real Grieg remarc claramente la ltima palabra y
equivalente a la importancia de lo que yo aporto a la partida.
Me permite sostener el pliego de papel y el pentgono de mrmol un
instante entre mis manos?
Grieg reflexion acerca de la conveniencia de acceder a la peticin del
cardenal Mnch.
 Se refiere a la Chartham y al pie de Tiziano? pregunt Grieg.
Tenga, pero no desdoble en ningn momento el pliego de papel.
El cardenal, tras tomar delicadamente los objetos que Grieg haba
depositado en el centro de la mesa, acarici el papel apergaminado y observ
con todo detenimiento los grabados del pentgono de mrmol.
Quiere que hablemos del tesoro que puedo ofrecerle a cambio de estos
componentes? pregunt Mnch.
Hay muchas clases de tesoros. Ahora mismo no s a cul de ellos se
est refiriendo, eminencia.
Le estoy hablando de un autntico tesoro, de lo que la gente vulgar
entiende por tesoro, pero para ello necesitara una pieza ms.
El cardenal Mnch alarg el pie de Tiziano y lo coloc junto a la vela para
que se iluminase y se pudieran apreciar los detalles con mayor nitidez.
Se ha fijado usted en las cuatro marcas que tiene la base del reloj?
Las conozco, cardenal.
Necesito un objeto que aplicado a esas cuatro aberturas nos muestre la
verdadera funcin de esta pieza de mrmol. Para extenderle el documento que
le exonera de toda responsabilidad, antes debo averiguar si usted tuvo acceso
y retuvo el utensilio que abre la peana del reloj.
Yo no le aconsejara que fuese demasiado curioso con ese objeto, pero
si insiste, quiz le pueda facilitar la tarea.
Los pequeos y oscuros ojos del cardenal parecieron iluminarse de
repente.
Grieg introdujo la mano en su bolsa y extrajo dos elementos.
Cuidadosamente, los deposit en el centro de la mesa junto al pie de Tiziano y
bajo la vela, cuya llama estaba casi a punto de llegar a la misma altura de la
punta de la daga.
Fedor Mnch, perplejo, se qued mirando fijamente a Grieg sin saber
realmente qu pensar.
Un martillo y un cold chisell? exclam el cardenal, que no
encontr el trmino adecuado cuando vio el cortafro. No se trata de
acceder a su interior rompindolo. Si no se abre del modo adecuado, su
valioso contenido se destruir.
Precisamente por eso he colocado sobre la mesa ambos objetos. Si
ustedes han estado durante siglos temiendo que alguien, desde el exterior, se
apoderara de sus cdigos secretos, destryalos ahora que tiene la oportunidad,
as, todo continuar tal como est ahora. No es eso lo que quiere?
Un extrao fulgor brillaba en los ojos de Mnch.
Esccheme bien, seor Grieg! Observe la llama de la vela, el tiempo se
nos est agotando a los dos. Me comprende?
Grieg intuy que haba llegado el momento de la verdad. Volvi a
introducir la mano en su bolsa y extrajo una tela de color rojo que envolva un
objeto oscuro y relativamente pesado que haba extrado, junto a otros
pequeos objetos, esa misma tarde y a golpes de martillo y cortafro, del
Passatge Permanyer, poco antes de que Catherine le desposeyera de la
Chartham.
Se trataba de una pequea garrapata de hierro de claras concomitancias
con el bestiario gaudiniano y de la que sobresalan cuatro protuberancias de
diversa longitud cada una de ellas, y que encajaban perfectamente con los
entrantes de la peana del reloj.
La deposit sobre la mesa.
El cardenal observ el extrao objeto; aunque fuese la primera vez que lo
vea en su vida, intuy inmediatamente cul era la funcin especfica para la
que haba sido construido.
Compruebo admirado que ha logrado muchos progresos en tan slo unas
horas. Ha llegado mucho ms lejos de lo que yo nunca hubiese sospechado. Ha
sido muy magnnimo y tendr su recompensa, por qu se muestra tan prdigo,
seor Grieg? Crea que sera mucho ms renuente a
En veinticuatro horas he aprendido que no se debe curiosear demasiado
en los objetos que reposan ahora mismo encima de esta mesa. Yo que usted no
escudriara en su interior. Si se los he mostrado, es porque quiero averiguar
dnde est Catherine.
Pretende acaso decirme que no tiene curiosidad por conocer el secreto
de Brueghel? Adems, est el tema del tesoro Si este objeto abre la peana
del reloj Por cierto el cardenal Mnch se mostraba ms seguro de sus
movimientos y su tono de voz sonaba sin alteracin alguna, este objeto no
parece ser la llave original, sino que alguien se tom una gran molestia en el
diseo de su forma, sin duda modernista, y en la distinta longitud de los
salientes. De dnde la sac? Cmo la consigui?
Es fruto de mis secretos y de mis, como he constatado, peligrosas
correras infantiles. Digamos que era una figura que me fascinaba de nio y
que formaba parte de un extrao y sucio cenicero que descansaba sobre una
vieja consola de caoba.
Cmo dice? pregunt Mnch, que apart por un momento la vista de
la curiosa llave.
Grieg, sin contestar, observ la llama de la vela, que casi haba alcanzado
la misma altura de la afilada punta de la daga. El plazo de tiempo augurado
por el cardenal Mnch estaba agotado.
No tengo ningn inters en ver qu contiene el pie de Tiziano asegur
Grieg.
El cardenal observ detenidamente la extraa llave de hierro con forma de
garrapata; con extremo cuidado, introdujo los salientes del frreo insecto en
las ranuras del pie de Tiziano. Gir la llave hacia la derecha noventa grados.
El pentgono de mrmol se separ en dos mitades. El cardenal deposit
una mitad sobre la mesa y observ con exaltacin el contenido de la otra.
Encerraba en su interior tipos mviles de imprenta.
Estaban perfectamente ordenados en dos compartimentos cilndricos: uno
alargado, que contena veintiocho tipos que constituan el Alfabeto de
Amberes completo, y otro ms corto con espacio para contener cinco tipos
muy especiales y que estaba protegido tras una fina placa de oro donde poda
leerse la divisa de Antonio Perrenot de Granvela: Durate.
Yo en su lugar, cardenal, no tocara nada del interior de ese pentgono
de mrmol.
Crame, Grieg, ha demostrado una gran sagacidad proclam Fedor
Mnch, acariciando levemente la Chartham, pero ha cometido un error
extraordinariamente grave. Quiere saber cul?
Grieg no contest; se limit a mirarle fijamente.
Desconoce la verdadera naturaleza humana murmur sombramente
Mnch, que observ que la punta de la daga ocultaba ya, como en un diminuto
eclipse, el filo de la llama. Ignora el provisorio orden de prioridades que
los seres humanos aplicamos, llegado el momento, para ponernos a salvo si es
necesario hasta del mismsimo Cielo. An no ha comprendido que el bien y el
mal pueden ser reflejo de la misma excelsa espiritualidad.
El cardenal alarg la mano hacia el pie de Tiziano, dispuesto a observar
los codiciados tipos mviles fabricados en la imprenta de Plantin haca ms
de cuatro siglos y que reproducan los lucernarios de las dos copias de la torre
de Babel que plasm Pieter Brueghel por encargo directo del cardenal
Granvela en 1563.
Sabe hasta qu lugar tiene que estar dispuesto a llegar un prncipe de la
Iglesia, llegado el momento y si fuera preciso, para conseguir aquello en lo
que cree? pregunt Mnch, que mir fijamente a los ojos de su rival.
Hasta dnde? inquiri Grieg.
Ms all del Infierno.
El cardenal aprovech el aturdimiento temporal que pareci mostrar
Grieg, que no pareca haber acabado de comprender la lapidaria frase que
acaba de pronunciar el cardenal.
Fedor Mnch coloc las palmas de sus manos completamente abiertas
sobre el corpus de la Chartham y el pie de Tiziano, sabedor de que, por fin, se
haba hecho con un poder que iba mucho ms all de lo terrenal si se posean,
como era su caso, las claves necesarias para interpretar aquellos elementos
adecuadamente y si se ostentaba el rango necesario para poderlos aplicar en
su justa medida y en su lugar pertinente.
En aquel preciso instante, cinco palabras pronunciadas en latn brotaron
con ardor de sus labios.
Aeterne pungit, cito volat et occidit.
Dispara eternamente, vuela con rapidez y mata.
Eres el perdedor de la partida! exclam Fedor Mnch con voz
ultraterrenal.
Al or aquella frase, Grieg tens sus msculos, al adivinar las intenciones
del cardenal, pero ya era demasiado tarde. Haba comprendido lo que se
dispona a hacer, pero no podra impedirlo.
Nos veremos en el Infierno! imprec Mnch; su voz retumb en las
vidrieras del claustro de cristal y en los sucios cristales situados a la misma
altura de las grgolas de la catedral.
El cardenal ri con una mueca de hiena. A Grieg, que intuy que su vida
estaba en grave peligro, nicamente le dio tiempo a gritar.
 Noooo!
Desde el mismo centro de la mesa circular, la afilada daga sali impelida
por una formidable fuerza y avanz a toda velocidad en direccin al corazn
de Gabriel Grieg.
 85

A las 04.55 de la madrugada se celebraba un entierro secreto en una va de

pronunciada cuesta situada en el ala oriental del cementerio de Montjuic.
Dos operarios, alumbrados nicamente por la luz proveniente de los faros
de un coche fnebre, eran los encargados de la inhumacin. Sin ningn tipo de
ceremonia, haban extrado anteriormente un fretro con las doradas iniciales
G. G. E. grabadas sobre la tapa. El atad estaba precintado en su parte
delantera con un sello de lacre, con la forma del cuo, que el cardenal Fedor
Mnch luca en su anillo cardenalicio.
Tras depositar el fretro en el suelo, junto a un orificio de formas
irregulares abierto en un enorme muro de mampostera, estaban procediendo a
la elaboracin de la argamasa con la que sellaran las piedras que tenan
preparadas en el suelo, tras introducir el atad en la alargada y estrecha
cavidad.
Una mujer, que luca un vestido blanco y un jersey azul marino de punto
abotonado hasta al cuello, comprobaba minuciosamente cada mnimo detalle
para que el entierro secreto se llevase a cabo con el mximo ajuste y rapidez,
para que el muro volviese a quedar, tras la perfecta colocacin de las piedras,
exactamente igual que como se encontraba anteriormente, una vez que el atad
fuese introducido en su interior.
Una vez concluida la operacin, la religiosa se dirigi hacia los dos
enterradores y cruz algunas palabras con ellos, empleando un tono de voz
muy bajo y manteniendo en todo momento el dedo ndice extendido, como si
estuviese profiriendo rdenes muy concisas.
 Los dos operarios asintieron con la cabeza.
Tras recibir un sobre que la mujer les entreg, recogieron rpidamente las
herramientas que haban utilizado. Como sombras, se introdujeron en el coche
fnebre y se dirigieron hacia la salida lateral norte del cementerio.
La devota ascendi hasta el final de la empinada va, para comprobar
visualmente cmo el coche fnebre abandonaba el recinto del cementerio tras
cerrarse los pesados portones de hierro. Se detuvo a contemplar cmo, poco a
poco, la luz del vehculo se debilitaba, hasta que se extingui totalmente tras
un montculo situado en el Sot del Migdia, ya muy alejado de las tapias del
cementerio.
El entierro secreto haba finalizado.
Envuelta por completo en la penumbra y sin romper en ningn momento el
solemne silencio que reinaba en el enorme cementerio, descendi la cuesta
portando en la mano una carta que ya estaba autorizada a abrir y que contena
las instrucciones que a partir de ese momento se deban seguir.
Se detuvo a leer el contenido de la carta, sabedora de que a continuacin
debera dirigirse a un mausoleo, donde con toda seguridad encontrara la
recompensa que le haba prometido el prelado.
No tena prisa, y goz de aquel momento de paz absoluta, sintiendo la
placidez de la noche y el intenso olor a soto de los cipreses que llenaba sus
pulmones entremezclado con un ligero sabor a salitre.
Pausadamente ley el contenido de la carta.

Dilectissima profesa:

Cuando sus ojos recorran estas lneas, todo habr salido como
esperbamos, y yo estar camino de mis propsitos. En el lugar
convenido previamente, encontrar la merecida compensacin a
todos sus esfuerzos.
Gratus Animus.

Fedor Mnch

La religiosa, tras descender por otra inclinada va de elevados

columbarios, se detuvo ante un suntuoso mausoleo, similar a una capilla de
reducidas dimensiones.
Extrajo una llave y abri una gruesa puerta de hierro con forjados en forma
de miriaque que protegan un cristal interior. Tras entrar en el mausoleo, se
dirigi hacia un candelera situado entre dos reclinatorios, y en la misma pared
que la puerta que acababa de cerrar.
Se trataba de un atezado tenebrario, de artstica forja, que representaba la
forma de las ramas de una parra. Era un enorme candelabro de forma
triangular, donde de modo escalonado y a diferentes alturas estaban colocadas
veinte velas de cera amarillenta y una de cera blanca cuyo nmero decreca
conforme se aproximaba a la cspide.
La religiosa encendi nicamente la vela superior del tenebrario, y or
durante unos minutos. La nica vela que iluminaba en esos momentos de
recogimiento interior su demacrado rostro era la de cera blanca; una vez
prendida su mecha, deba consumirse en su totalidad hasta que se extinguiese
la llama, sin ser apagada.
La cera que iba goteando de aquella vela hubiese ido apagando la
totalidad de las veinte velas restantes del tenebrario si ella las hubiese
encendido. Slo quedara iluminada la vela de cera blanca superior, que
simbolizaba el poder de Jesucristo.
El mausoleo-capilla no contena tumbas ni nicho alguno. Estaba construido
con gruesas paredes, y en su conjunto, podra haber hecho las veces de
pequeo fortn. Tena un primoroso pavimento formado de baldosas
decoradas. El centro del reducido oratorio estaba ocupado por diez pequeas
sillas denominadas voyeuses, almohadilladas y recubiertas con seda ya ajada
de color granate; estaban situadas frente a un impresionante altar de mrmol de
carrara.
Una gran letra J figuraba esgrafiada en una de las paredes. Bajo ella,
haba un gran sof de tres plazas de madera, enfundado de terciopelo negro y
recubierto a su vez por el polvo.
La monja se detuvo un instante a orar ante una pequea imagen de san
Francisco Javier que reposaba en el interior de una elaborada vitrina. No pudo
evitar contemplar su rostro, ya envejecido, reflejado en el sucio cristal.
Han sido muchos los aos y los sinsabores; ahora, por fin, puedo
disfrutar de un momento como ste. Muy pronto recoger mi ms que merecida
recompensa. Me ha correspondido el honor de percibir el compensatio; doy
gracias a Dios por ello. Aunque han sido muchas las que lo merecieron antes
que yo.
Se dirigi hacia un confesionario de oscura y labrada madera, rodeado de
refinadas celosas, situado tras el altar y se introdujo en l. Tomando aire,
extendi la mano en direccin al compartimento secreto previamente
convenido con el cardenal Mnch y gir un pivote que abri un pequeo
trinchero.
Tras desplazar una portezuela, comprob, conmovida, que el cardenal
haba cumplido su palabra: en el recoveco haba una vieja caja de piel
repujada.
Ave Mara Pursima! exclam la profesa al constatar su presencia.
Aqu se halla, al fin, lo que tantos aos hemos estado esperando!
Al tomarla entre sus manos comprob, entre intrigada e inquieta, que su
contenido era mucho ms pesado de lo que ella misma haba vaticinado.
Levant la caja y la deposit sobre la repisa del confesionario.
Tras abrir la tapa encontr una arrugada bolsa de papel.
Lentamente y de uno en uno, fue extrayendo los objetos que se encontraban
en su interior: una ancha cadena de oro que no portaba emblema ni colgante
alguno, un reloj digital, una delgada muequera de cuero, una piedra con la
forma de un pequeo diablo, otra piedra con la forma de una calavera, una
linterna de petaca vieja y desvencijada, un martillo, un cortafro manchado de
sangre coagulada y una cartera de bolsillo que en su interior guardaba el
retrato de un hombre.
Al ver la fotografa de Gabriel Grieg encuadrada en un documento de
identidad no pudo evitar un doloroso pensamiento.
Siempre pens que t eras el enlace definitivo con la Chartham, que Dios
hizo llegar hasta Barcelona para remediar una injusticia. No tengo nada que
ver con tu muerte, ignoro cmo se produjo. Ni siquiera s si te quitaste t
mismo la vida, como el cardenal plane. Lo nico que s es que te hemos
enterrado con nosotras y que siempre formars parte de nuestro espritu.
Siempre te honraremos. El cardenal Mnch tiene su proyecto del que yo no
formo parte; l me prometi un documento si yo le ayudaba a conseguir la
Chartham, secretamente escondida en Barcelona. Nunca dese tu muerte, pero
la misin fue preparada durante muchos aos sin que t lo supieses. Siempre
te he tenido y te tendr en mis oraciones. Tu muerte no ha sido en vano. Dios
quiso para ti una tarea muy elevada. Et iterum venturus est cum gloria
judicare vivos et mortuos; cujus regni non eritfinis: y vendr por segunda vez
lleno de gloria a juzgar a los vivos y a los muertos, cuyo reino no tendr fin.
La profesa volvi a depositar los efectos personales de Gabriel Grieg en
el compartimento secreto del confesionario, en el interior de la caja de piel.
Previamente, haba extrado de ella un impoluto sobre de papel verjurado
de color marfil, sellado con la misma marca de lacre que precintaba el atad
en que haba sido enterrado Grieg.
El sello del cardenal Fedor Mnch.
La religiosa, completamente embargada por la emocin, sali del
confesionario y se dirigi hacia el tenebrario, cuya vela blanca permaneca
encendida.
Una luz que para ella posea connotaciones divinas.
Se hinc de rodillas en un reclinatorio bajo la rectilnea llama de la nica
vela: la luz ms apropiada para leer el documento que tena entre sus manos.
Con suma delicadeza, extrajo el lacre del sobre, y su corazn dio un vuelco al
comprobar que en su interior haba un documento que haba sido extrado
desde las profundidades del Archivo Vaticano: un pergamino original cuyo
texto era un hermtico secreto.
El antiguo documento papal hizo que el pulso de la religiosa se acelerara,
al verificar que tena en su poder un singular archivo, secretamente
relacionado con una de las vanguardias ms poderosas de los ejrcitos
papales, que cuenta entre sus filas con numerosos cardenales en la curia
romana, y que hasta 1978 fue la Orden religiosa ms grande del planeta, con
ms de treinta mil miembros, que posee colegios y universidades propios, que
rige la Universidad Gregoriana de Roma y que tiene medios de comunicacin
de masas en cualquier parte del mundo: la Compaa de Jess.
El documento que la religiosa sostena en sus manos, ardientemente
iluminado, bajo la luz de la vela que brillaba en lo ms alto del tenebrario,
haca mencin a unos hechos del siglo XVI relacionados directamente con que
la Compaa de Jess no cuenta con una rama femenina por expreso deseo de
Ignacio de Loyola, su fundador, desde que le solicit al papa Pablo III que
impidiera in perpetuum, para siempre, cualquier intento de fundacin de una
ramificacin femenina de la Orden jesutica.
La motivacin de tan drstica determinacin la caus la presencia en
Roma de Isabel Roser, la mujer que haba acogido a Ignacio de Loyola en su
casa, cuando tras pasar por Manresa, ciudad de la provincia de Barcelona, con
la intencin de estudiar bajo la direccin de un monje cisterciense, no pudo
llevar a cabo sus propsitos porque ste haba muerto.
Tras su fugaz paso por Manresa, Ignacio de Loyola se traslad a Barcelona
en marzo de 1524. All permaneci hasta 1526, y vivi en la casa de una
adinerada benefactora: Isabel Roser.
Ella se comprometi a hacer frente a su manutencin y a ensearle latn.
Para entonces Ignacio de Loyola contaba ya con treinta y tres aos.
Impresionada por la subyugadora personalidad de aquel hombre, al que
conoci sentado en un escaln del altar mayor de la iglesia de San Justo y San
Pastor, puso a su disposicin para su metdica educacin a un maestro de
gramtica, el bachiller Jernimo Ardvol, y lo aloj en su gran casern
situado frente al bside de la catedral y la Plaa del Rei.
La muy devota viuda catalana, Isabel Roser Ferrer era su apellido de
soltera, se dej conducir por el vivo entusiasmo que haba logrado
insuflarle el fundador de la Compaa, por lo que aos ms tarde se present,
rodeada de brtulos y servidores, en Roma, donde Loyola resida.
Ignacio de Loyola no poda dar crdito a lo que contemplaban sus ojos.
Isabel Roser, junto a dos mujeres que la acompaaban, tena el firme e
inquebrantable propsito de fundar la rama femenina de la Compaa de Jess,
con la que ella tanto haba colaborado econmicamente. Ignacio de Loyola se
neg en redondo a tal cosa, pero ella, que era una mujer de temperamento
tempestuoso e irritable y que estaba muy acostumbrada a llevar a cabo todas
las empresas que se propona, le recrimin el triste pago que le haca por la
ayuda que le haba brindado en Barcelona, donde le haba acogido y le haba
proporcionado educacin en su propia heredad.
Le mostr una carta firmada de puo y letra por el propio Ignacio de
Loyola, escrita algunos aos antes y remitida a su atencin. En ella, que ms
tarde se conocera como Persecuciones del ao 1538, Ignacio reconoca que
aquella mujer era su caritativa benefactora.
 A pesar de ello, Loyola no quiso saber nada acerca de una posible
jesuitesa, por as decirlo, ni de ningn proyecto relacionado con mujeres en
la Orden que l haba fundado. Solicit al romano Alejandro Farnesio, el papa
Pablo III, que descartara para siempre cualquier proyecto de fundacin de una
rama femenina, modelada a imagen de la Compaa de Jess y que estaba
concebida como una milicia religiosa.
Isabel Roser jur y perjur que nunca olvidara aquella afrenta y que
durante los aos que le quedasen de vida se dedicara en cuerpo y alma a
dejar una llama perenne que no se extinguira jams hasta que admitiesen en la
Orden a las mujeres. Aunque para ello tuviese que escarbar en los mismos
archivos secretos del Vaticano.
Al regresar a Barcelona, Isabel Roser fund una Orden secreta de
religiosas a las que cedi toda su fortuna y sus bienes inmuebles a su muerte,
para perpetuar su venganza y con la intencin de que otras pudiesen acceder a
lo que a ella le fue negado.
Bajo la gran J esgrafiada en una de las paredes del mausoleo-capilla, la
religiosa acarici aquel viejo pergamino.
El gran momento ha llegado.
 86

En la soledad de la capilla-mausoleo, la religiosa se encontraba en pleno acto

de contricin y recogimiento fervoroso. La luz de la vela iluminaba un
descolorido documento del siglo XVI, cuya pista haba seguido durante muchos
aos.
Aquel documento se refera a la nica jesuitesa de la historia que fue
admitida en la Compaa de Jess. Isabel Roser nunca lleg a tener
conocimiento de ello, a pesar de ser coetnea de ella.
Aquella mujer fue la ms poderosa de su tiempo.
Era doa Juana de Austria, nacida en la corte real de Madrid el 24 de
junio de 1535, hija de Carlos V e Isabel de Portugal, y cuyos abuelos paternos
eran Felipe I y Juana I de Castilla, y los maternos, Manuel I de Portugal y
Mara de Aragn y Castilla. Fue regente, es decir, reina de Espaa en
funciones, entre los aos 1554 y 1559, durante el periodo en el que Carlos V
se encontraba retirado en Yuste y Felipe II resida en Londres.
Durante los meses de verano de 1554, de propsito con su director
espiritual el padre Borja, creci en ella la idea de entrar en la entonces an
nueva Orden de la Compaa de Jess, y as se lo hizo saber a Ignacio de
Loyola, que no pudo negarse abiertamente a admitirla, aunque sa era su
intencin dada su condicin de mujer. Ya haba rechazado a Isabel Roser,
pero, dado el rango y el poder de la solicitante, la situacin era distinta.
Aquella coyuntura le plante a Ignacio de Loyola un muy serio dilema, al
que aplic una imaginativa solucin.
Acept secretamente su ingreso en la Compaa de Jess mediante una
carta remitida el 3 de enero de 1555 a la atencin de la regente de Espaa,
doa Juana de Austria, con la condicin de que a partir de entonces su nombre,
fuera: Mateo Snchez.
Ignacio de Loyola se guard un as en la manga, con una jugada de gran
estratega. Le hizo jurar al poderoso nuevo miembro de la Orden, en
connivencia con su director espiritual, el padre Borja, los votos de pobreza,
castidad y obediencia, pero en su modalidad de votos infantiles,
absolutamente definitivos pero que nicamente obligaban a quien los haba
pronunciado, en este caso a doa Juana de Austria, mientras que la Compaa
se reservaba la libertad de romper el vnculo por justos motivos.
La religiosa continu leyendo el pergamino, que tena que traducir del
latn.

segn la consulta que tuvo lugar el 26 de octubre de 1554 por

expreso deseo de Ignacio de Loyola para deliberar su admisin a la
Orden de los jesuitas [] finalmente optaron por admitir a Mateo
Snchez, cuya verdadera identidad qued reseada con anterioridad,
a pronunciar los votos de escolar de la Compaa de Jess en el
sentido indicado en la parte V de las Constituciones

El pulso de la religiosa se aceler, an ms, al comprobar que tena entre

sus manos el documento codiciado por su fundadora, la madre Isabel Roser,
y que hada referencia a la nica jesuitesa de la historia: doa Juana de
Austria, que ingres en la Compaa de Jess con el mayor secreto y con un
nombre falso.
La profesa continu leyendo aquel documento fundamentado en el que
Pablo III, en una solucin imaginativa, tras acceder a la peticin de Ignacio de
Loyola, que impeda la formacin en el futuro de cualquier rama femenina en
la Orden que haba fundado, aconsejado por los cardenales y miembros de
otras rdenes religiosas que s contaban entre sus miembros con religiosas,
extendi dos documentos, uno de los cuales nunca lleg a conocimiento de
Ignacio: el que la profesa sostena en aquel momento entre sus manos y que
estaba iluminado por la luz ms pura.
Aquel scriptus, extendido por el papa Pablo III, complementaba el anterior
documento y permita, ms adelante, acceder a la Compaa de Jess, a
hermanas ad scriptam en la Orden si los miembros in futurus as lo requeran.
La religiosa acarici con extrema delicadeza el pergamino, pensando en
Isabel Roser, que tras ms de cuatro siglos haba ganado la batalla a Ignacio
de Loyola.
Saba perfectamente cmo deba mover aquel documento a partir de ese
momento para que ella y las que haban sido y eran como ella alcanzaran
definitivamente la luz.
Las sombras se haban acabado para siempre.
La profesa se levant del sobrio reclinatorio y se postr de rodillas en el
suelo y ante la luz de la blanca vela que arda en lo ms alto del tenebrario.
Y empez a orar en voz baja.
Memento etiam, Domine, famulorum, famularumque tuarum qui nos
preecess erunt cum signo fidei, et dormiunt in somno pacis.
Acurdate tambin, Seor, de tus siervos y siervas que nos han precedido
con la seal de la fe, y duermen en el sueo de la paz.
Tras permanecer algunos minutos orando, se levant y se persign ante el
altar. Se dirigi hacia la puerta y, sin sofocar la vela que permaneca
encendida en el vrtice del tenebrario, que deba extinguirse sola sin que nadie
la apagara, abri la puerta del mausoleo y, tras cerrarla de nuevo, sali a la
va del cementerio.
La apacible noche, en su instante ms oscuro, pareca acoger en su seno a
la profesa mientras ascenda lentamente en direccin a la salida del
cementerio, dejando atrs el amargo recuerdo del entierro de un buen hombre
cuya muerte no haba sido en vano.
 87

La profesa, en la soledad del cementerio, saba cules eran los prximos

pasos que debera acometer tras hacerse, por fin, con el trascendente
documento que llevaba en su escarcela. Caminaba con el estado de nimo que
nicamente proporcionan los instantes ms gloriosos. Senta el peso de la
responsabilidad que haba recado sobre sus frgiles hombros. Quiz debido a
ese motivo, agradeca la inconcebible soledad que desprenda la vista
sobrecogedora del enorme cementerio de Montjuic.
Una soledad que la conmova.
Tena un glorioso trabajo ante s. Deba iniciar un periplo para hacer llegar
convenientemente aquel documento a unos determinados despachos.
Pero, de pronto, algo la inquiet.
Haba visto una sombra alargada proveniente de la va que ella iba
siguiendo en direccin a la salida, donde se alineaban los grandes mausoleos y
los suntuosos panteones. No se trataba, aunque fuese delgada y alargada, de la
sombra de un ciprs.
No.
La sombra se haba movido, no de un modo cimbreante, como cuando el
viento agita las ramas de los rboles, sino atravesando la calzada de la va,
igual que si el presunto rbol hubiese abandonado la tierra y se hubiese puesto
a caminar. Estaba segura de que no se trataba de una alucinacin provocada
por el regocijo que la embargaba.
Haba visto, sin duda, una figura alargada: una figura que le haba hecho
pensar en el cardenal Mnch.
 Se acerc al lugar, convencida de que poda ser l. Instintivamente, busc
cobijo entre las sombras y volvi tras sus pasos con la intencin de refugiarse
entre los slidos muros y los gruesos forjados de la capilla-mausoleo. Aceler
el paso, sin dejar de mirar hacia atrs de vez en cuando, con el miedo de que
alguien oyese el ruido de sus propias pisadas. Un minuto despus se refugi en
el interior de la capilla, que se le antoj una fortaleza: Aqu dentro estar
ms segura.
Inmediatamente, se percat de que algo delatara su presencia. Se trataba
de la luz que emita la vela que arda en lo ms alto del tenebrario, y que
jams haba osado apagar una vez encendida, ya que para ella simbolizaba la
luz de Jesucristo. En aquella ocasin, sinti cmo una fuerza arrolladora la
impulsaba a hacerlo.
No se trataba de una alucinacin.
A travs del cristal del mausoleo protegido por gruesas rejas, estaba
viendo acercarse a alguien difuminado entre las precarias luces de la va del
cementerio. La silueta se diriga hacia ella.
Quin podr ser?, se pregunt, angustiada y con el nico alivio de estar
en el interior de una fortaleza que siempre la haba resguardado cuando lo
necesit.
De un soplo, apag la vela.
Aquello poda ser un mal augurio, pero estaba provocado por una causa
preeminente: su vida peligraba. Sin demora, se dirigi a refugiarse en el
confesionario.
El documento que llevaba encima era lo suficientemente comprometedor
en ciertas esferas como para que la persona que lo sustrajo de los Archivos
Vaticanos intentara recuperarlo de nuevo, despus de haberlo utilizado como
moneda de cambio, una vez conseguidos todos los elementos que componan la
Chartham.
La alargada sombra se detuvo en la entrada del mausoleo, que nicamente
estaba iluminada por la luz residual de una lejana farola. La persona que se
haba parado ante la puerta de la capilla llevaba un grueso anillo de oro en el
dedo anular; de su pecho penda una cruz cardenalicia y de su mano se
desprendan reflejos plateados de un objeto metlico.
Una llave.
 La figura alargada, de color ms oscuro que las sombras que la rodeaban,
gir dos veces la llave en la cerradura del mausoleo. Abri sin ninguna
dificultad la puerta del tmulo y se detuvo delante del tenebrario tras volver a
cerrar la puerta de nuevo.
Tiene la llave del mausoleo!, pens aterrorizada la profesa, sin llegar a
atisbar si la persona que haba entrado silenciosamente era el cardenal Mnch.
La sombra extendi una mano y roz con sus dedos levemente la cera de la
vela superior del tenebrario, para comprobar que an estaba caliente.
Pausadamente, se dirigi hacia el confesionario situado tras el altar, que
estaba envuelto en una penumbra completa. Se detuvo delante de la puerta
protegida por tupidas celosas.
Desde el interior del confesionario, la mujer, encogida en la oscuridad, en
un rincn junto a la celosa de madera y la gruesa cortina de terciopelo negro,
contempl atemorizada cmo la alargada sombra se detena delante de ella.
Haba adivinado el lugar donde se esconda.
Qu quiere de m? pens la profesa. Tiene que ser el cardenal
Mnch, no puede ser otro. Haba visto el dbil reflejo de la cruz que penda
de su cuello y el grueso anillo cardenalicio. Sin duda llevaba los atributos de
un cardenal, pero no estaba completamente segura de que se tratase de l. Yo
ya he cumplido con mi parte del trato. Por qu est aqu el prelado?
Su propio miedo le hizo decir una palabra en voz alta.
Eminencia?
Nadie contest.
Una alargada mano con un anillo cardenalicio se introdujo en el interior
del confesionario portando un sobre de igual tamao, color y forma que el
guardado en su escarcela: un sobre idntico al que contena el documento
secreto y que, adems, haba sido lacrado con el mismo anillo.
La profesa contempl aterrorizada cmo la otra mano de la persona que
haba entrado en el mausoleo blanda una alargada daga de extraa forma, que
vio acercarse peligrosamente a su cuello.
Tras unos segundos de sobrecogimiento, vio que la sombra rompa el lacre
y extraa del sobre un cartn rectangular con los bordes recortados en lnea
quebrada. La mujer lleg a vislumbrar, ayudada por la dbil luz que penetraba
por un ojo de buey y gracias a que sus ojos se iban acostumbrando a la
oscuridad, que el papel que le mostraban tena una extraa particularidad.
Estaba en blanco.
La sombra se aproxim an ms, y la mujer sinti que el miedo la
embargaba. La profesa, a travs de la tupida celosa, intentaba sin conseguirlo
ver el rostro del cardenal; lo nico que lograba distinguir eran los leves
destellos dorados de la cruz y del anillo.
La sombra tena nicamente introducida en el interior del confesionario y a
escasos centmetros de la mujer la mano que sostena el papel en blanco de
bordes ligeramente recortados.
Una voz grave con un marcado acento alemn retumb en el interior del
confesionario.
Fateri Verum.
La religiosa, que haba entendido perfectamente aquella frase en latn:
confesar la verdad, se sorprendi al ver que aquel papel en blanco, al ser
girado, se haba transformado en una inquietante fotografa que nunca crey
posible que llegara a manos del cardenal.
En la fotografa, poda verse un soberbio tiovivo, con engalanados
corceles de espesas crines decorados prolficamente y sujetos a un suelo de
madera y a un techo cuidadosamente recubierto de pequeos espejos con
forma de rombo, mediante gruesas barras metlicas perfectamente cromadas y
relucientes.
Era un carrusel de los que se instalaban en la Gran Via en Navidades, junto
a la alargada hilera de casetas de madera de color verde con las vitrinas y las
estanteras repletas de juguetes. En la fotografa, podan verse en primer plano
a dos nios: uno de ellos, de unos diez aos de edad, estaba montado en una
moto y sonrea provocativamente a la cmara. A su lado, en el sidecar, estaba
plcidamente sentada una nia pequea de tres aos de edad y de facciones
muy delicadas. El tiovivo estaba a punto de ponerse en marcha, y los
numerosos padres que haban acomodado en la grupa de los caballos de
madera a sus hijos ya se haban alejado, esperando que el carrusel empezase a
girar.
Por qu me mostrar esta fotografa ahora?, se pregunt, angustiada, la
religiosa.
No comprendo por qu me ensea esta foto, aunque conozco su
procedencia, yo misma la hice. La religiosa tena el pulso alterado,
angustiada por no poder ver la cara del cardenal. La recuerdo
perfectamente. Desea saber quines son esos dos nios que salen en primer
plano de la fotografa? El nio que est fuertemente aferrado al manillar de la
moto del tiovivo es Gabriel Grieg, y la nia de tres aos que est junto a l en
el sidecar es Catherine Raynal, la hija del matrimonio con el que estuvimos
conversando su eminencia y yo en la sala capitular de la catedral esta misma
noche.
Se produjo un largo silencio, que nicamente rompa la descompasada
respiracin de la religiosa, que sonaba fuerte y alterada en el interior del
confesionario.
La profesa vio que la afilada daga volva a brillar con destellos plateados
cerca de su rostro. Un nuevo sobre apareci ante sus ojos. La daga se dirigi
hacia el lacre que lo precintaba con el mismo sello cardenalicio que el
anterior. La sombra le extendi el sobre. Nerviosa lo abri, extrajo un papel
de su interior y ley su texto: Dnde est Catherine?.
Qu significa esta pregunta? Qu est sucediendo?
Un impulso que sali de lo ms profundo de su ser la oblig, de un
enrgico arrebato inesperado, a descorrer la gruesa cortina de terciopelo
negro en busca del rostro del cardenal.
Su pulso se aceler ms all de la taquicardia.
Sus ojos, que ya se haban acostumbrado por completo a la oscuridad,
vieron colores diferentes al rojo y al negro propios de los ropajes
cardenalicios que mostraba la misteriosa sombra que estaba en el interior de
la capilla-mausoleo.
Un segundo antes de atisbar el rostro de la persona con la que haba
conversado creyendo que se trataba del cardenal Mnch, la profesa se
pregunt con quin haba hablado en realidad.
Cuando vislumbr la cara del hombre que estaba ante ella, otra
irrefrenable pregunta, nacida mucho ms all del estupor y de la angustia,
surgi desde lo ms hondo de su ser:
Por Dios Todopoderoso! A quin hemos enterrado esta noche?
 88

La religiosa era incapaz de comprender qu haba sucedido.

Igual que si se tratase de una aparicin, contempl estupefacta a la persona
que tena delante de ella sin mover ni uno solo de sus msculos.
Inmvil.
El atad que hemos sepultado esta misma noche estaba debidamente
precintado con el sello del cardenal Mnch, pens en un denodado intento
por tratar de comprender la situacin, aunque sin xito.
Su desasosiego fue en aumento cuando, asombrada, vio a Gabriel Grieg
depositar el anillo de oro y la cruz del cardenal sobre la tabla del
confesionario y aproximar la mano en direccin al compartimento secreto.
Vio cmo extraa la caja de piel donde estaban escondidos sus efectos
personales y el sobre que contena el pergamino que ella misma haba
escondido all, como medida de seguridad, al no poder girar el pivote que
abra la salida secreta que comunicaba directamente el confesionario de la
capilla con el exterior.
Si el anillo est aqu, qu sucedi con el cardenal? pregunt la
profesa con el rostro desencajado.
Et lux in tenebris lucet, et tenebrae eam non comprehenderunt.
Gabriel Grieg le contest empleando la misma frase en latn que ella le
espet en el banco de la Gran Via, cuando le dio a entender que sera como
ver la luz en plena oscuridad, si trataba de comprender cules eran los
motivos que la movan en aquella misin, cuando le advirti de que nunca
sera capaz de averiguar el fundamento de su causa.
 Grieg extrajo todos sus efectos personales del arrugado sobre de papel,
incluidos el cortafro y el martillo, y los deposit junto al anillo y la cruz del
cardenal. A continuacin, le mostr la carta que contena el documento
firmado por Pablo III.
Le ruego que me conteste, qu fue del cardenal Mnch? volvi a
preguntar la mujer mientras continuaba tratando de girar la palanca que daba
acceso a la salida secreta.
No espere que le diga ni una sola palabra declar Grieg con el rostro
muy serio. Usted misma ha reconocido, cuando crea que estaba hablando
con el cardenal Mnch, que la nia de la fotografa que est sentada junto a m
en el sidecar de la moto del carrusel es Catherine Raynal. Quiero cerciorarme
de que no estuviese mintiendo a quien usted crea que era el cardenal Mnch.
Gabriel, le dir todo lo que usted quiere saber, aunque no s si ser de
su agrado, pero nicamente lo har a cambio del pergamino que est encima
de la repisa.
Grieg lo tom entre sus dedos y lo acerc al rostro de la profesa.
Se trata de un documento de una importancia trascendental dijo Grieg,
movindolo levemente ante sus ojos.
Y usted, cmo puede saberlo si cuando abr el sobre estaba lacrado
con el sello del cardenal?
La religiosa comprendi al ver el anillo sobre la tabla del confesionario
que s era posible, y que Gabriel Grieg estaba al corriente de todo.
A qu intereses sirve usted, seor Grieg? Qu pretende?
Slo salvar la vida. Grieg volvi a depositar el documento encima de
la tabla del confesionario. Me ha dicho, cuando usted crea que hablaba con
el cardenal Mnch, que los padres de Catherine son la mujer que apodan doa
Urraca y el seor que est a su lado, el que tiene una mancha en el rostro.
Grieg omiti que conoca a su esposo, el taxista.
La religiosa volvi a dar muestras de una gran perplejidad, al ignorar por
completo cmo la persona que tena delante poda conocer aquellos datos.
Yo no he dicho eso, seor Grieg la profesa continuaba manipulando la
palanca de la trampilla, sin que sta cediera en ningn momento y crame,
estoy asombrada de que usted conozca a la madre de Catherine.
S que la fotografa del carrusel la tom usted. En la imagen, adems de
los padres de Catherine, ella y yo mismo, aparecen otras personas. Por
ejemplo, mi padr. Grieg seal a un hombre que estaba fumando,
elegantemente vestido con un traje a rayas, sobre el que descansaba una
impoluta gabardina blanca. Qu relacin una a los padres de Catherine
con l y con la persona que tambin conversa con ellos, que es una seora que
resida en una finca del Passatge de Permanyer?
Creo que se equivoca. Ya tiene demasiados problemas, seor Grieg, no
puede pretender comprenderlo todo. La profesa, a pesar de su proximidad,
trataba de que l no notase los esfuerzos que haca presionando con todas sus
fuerzas la palanca que abra la trampilla.
Usted prosigui Grieg dijo que estuvo en la sala capitular de la
catedral con los padres de Catherine. Qu hacan esta misma noche all? Por
qu esperaban al cardenal Mnch?
Por un momento, la religiosa dej de presionar la trampilla, debido, de
nuevo, a su total y absoluta confusin.
Pero cmo puede saber eso? pregunt totalmente desconcertada la
profesa.
Grieg guard un prudencial silencio antes de formular la siguiente
pregunta.
Quin era la rubia que estaba en la misma mesa junto a usted, los
padres de Catherine y el cardenal?
No pienso responder a eso hasta que me entregue el sobre que contiene
el pergamino y me deje marchar.
Grieg medit durante unos segundos. En esta ocasin, fue la mujer la que
rompi el silencio.
Veo que sobre la tabla del confesionario hay dos piedras: una que tiene
forma de calavera y otra con forma de diablo, pero no veo la tercera piedra.
Recuerdo que de nio jugabas con las tres piedras sin que tu padr lo
supiera Siempre las llevabas junto a un cuaderno de dibujo que contena
unos pentgonos perfectos. Te acuerdas, Gabriel?
Grieg supo, como si se tratase de una revelacin repentina, quin era
aquella mujer.
La record perfectamente.
Era una mujer que viva, o frecuentaba muy a menudo, una finca situada en
el Passatge de Permanyer. En algunas ocasiones, se acercaba a l para
regalarle cuadernos cifrados, libretas y lpices de colores. Le mostraba
hermosos dibujos, que despus ella pintaba sobre finos cristales de colores.
Le haca enigmticas preguntas acerca de una maravillosa carpeta de cuero
donde poda verse una montaa tan grande que llegaba hasta el cielo. Era la
misteriosa mujer que le hablada de relojes de sobremesa y pentgonos del
mismo tamao, tan perfectos como los que l llevaba dibujados en su libreta.
T no lo sabas entonces continu hablando la profesa, mientras
Grieg senta recorrer por su espalda un escalofro, pero esas tres piedras
formaban parte de otra mayor situada en la antigua muralla de Barcelona, en la
iglesia de San Cristbal del Regomir concretamente. Eran piedras muy
importantes para que un nio tan pequeo jugara con ellas.
Y usted cmo puede saber que eran tres las piedras con las que yo
jugaba? La voz de Grieg retumb en el interior del confesionario.
Porque ya te he dicho que las vi, y aunque fue una muy ardua labor,
averig que tu padr desconoca que t las tenas. l siempre lo ignor todo,
hasta que una desdichada maana, yo comet un error imperdonable Pequ
de inexperiencia y de temeridad, y bien que lo he pagado con posterioridad.
Tu padr me descubri buscando en su despacho, medio oculta en las sombras,
un insignificante y ennegrecido cenicero de forma pentagonal, pero no lo
hall. Alguien se lo haba llevado con anterioridad. Tu padr lo relacion todo
y los elementos volvieron a desaparecer.
Se produjo un intenso silencio. Un silencio que haca silbar los odos en la
quietud absoluta del cementerio.
Pero, yo, siempre, siempre continu la profesa, supe que t,
Gabriel Grieg, me volveras a llevar a ellos. No destruyas ahora lo que tanto
esfuerzo nos cost. Han sido muchas, desde entonces, las penurias para
conseguir este pergamino. Gabriel, escchame: te gustara recuperar la
tercera piedra de tu infancia? pregunt la profesa, que le dio un giro
custico al tono de su voz. La que tena una forma geomtrica. Te acuerdas,
Gabriel? Yo te la quit. Me llam poderosamente la atencin que t las
tuvieses. Entonces ni siquiera podas sospechar lo peligroso que era juguetear,
sin que tu padr lo supiera, con aquellas tres piedras. Comprendes, Gabriel?
Fue entonces cuando sospech quin era la persona que se haba encontrado
Pero eso forma parte de una historia demasiado larga Te gustara recuperar
la tercera piedra, Gabriel?
Grieg continu guardando silencio con la expresin grave.
La religiosa, sin dejar de mirar el pergamino, no cesaba de forzar el pivote
de la trampilla, que continuaba atrancado.
La tercera piedra est sobre una pequea mnsula situada al lado de la
vela ms alta del tenebrario indic la religiosa. Yo misma la coloqu ah
un da, sabedora de que esa piedra nos conducira al documento que est sobre
esta tabla. Te propongo un trato, Gabriel: te la devuelvo a cambio de volver a
tener en mis manos el documento. Ya sabes que es muy especial. Yo no me voy
a escapar de aqu.
Aunque receloso, Grieg se levant y se dirigi hacia el tenebrario.
En el lugar indicado reposaba una pequea piedra.
Grieg la tom entre sus manos. De pronto, son un fuerte portazo
proveniente del confesionario. Grieg se dirigi all a toda velocidad. Se
percat de que el pergamino, el anillo y la cruz del cardenal haban
desaparecido.
Y la religiosa tambin.
Una trampilla se haba abierto en una falsa pared que comunicaba
directamente con el exterior.
Durante varios minutos, Grieg recorri la parte externa de la capilla y los
dos alargados muros de mampostera junto a los que estaba ubicada.
La bsqueda result infructuosa.
Era como si la religiosa se hubiese volatilizado por arte de magia.
Se sent sobre un gran sepulcro de piedra, donde estaba representado un
grupo escultrico formado por tres ngeles con los brazos extendidos, y se
frot los ojos con la mano, como si pretendiera poner en orden sus
pensamientos.
En completa soledad y envuelto por un silencio sepulcral, evoc el motivo
que le haba conducido, esa noche, hasta el cementerio a contemplar: su
propio entierro.
 89

En un equilibrado intento de recomponer la situacin, recapitul lo que haba

sucedido cuando la llama de la vela, colocada sobre la mesa circular, alcanz
la misma altura que la punta de la afilada daga.
El cardenal haba pronunciado, con un tono de voz desgarrador, cinco
palabras en latn: Aeterne Pungit, citovolant, et occidit.
Dispara eternamente, vuela con rapidez y mata.
Entonces, de repente, se oy un fuerte golpe y el pequeo ncleo central de
la mesa, donde estaba grabada la letra J, se desgaj del resto de la tabla
mediante una varilla de hierro fina y retorcida con forma de cop de fuet, de
golpe de ltigo. En su madera, tena fuertemente clavada la daga, que sali
propulsada, a gran velocidad, por un resorte muy potente.
Gabriel Grieg, que vio la daga dirigirse directamente hacia l, apuntando
de lleno hacia su corazn, no pudo dejar de pensar durante dcimas de
segundo, petrificado, que su muerte era inminente. Sin embargo, el mismo
retorcido resorte metlico que haba permanecido oculto bajo la mesa y que
impulsaba la daga, de un modo inesperado, cambi de trayectoria y describi
en el aire una parbola que la hizo cambiar completamente de direccin.
Se dirigi hacia el cardenal.
La daga, volando a toda velocidad, impact en el pecho de Fedor Mnch
con fuerza, hasta clavarse profundamente entre las costillas de la parte opuesta
al corazn y muy cerca de su esternn. El cardenal bruscamente pas de tener
una mueca grave en su rostro a mostrar una terrorfica expresin de dolor.
Al instante, el resorte volvi a la mesa, igual que si de ella hubiese
surgido una contorneada y terrible serpiente metlica, veloz como la punta de
un ltigo. Haba dejado clavado en el pecho del cardenal la daga igual que si
se tratase de un rejn.
El cardenal no emiti ningn alarido de dolor, a pesar de que la daga le
haba atravesado totalmente el pulmn.
Grieg contempl la terrible escena. Saba que aquella daga estaba
destinada a l, para causarle la muerte.
El rostro del cardenal Mnch mostraba su perplejidad, pareca no
comprender qu es lo que haba pasado, qu haba podido fallar.
En un breve lapso de tiempo, de apenas dos segundos, el cardenal se
percat de que haba pasado del envanecimiento al dolor absoluto. Fue
consciente, de un modo categrico y aterrador, de que haba minusvalorado a
Gabriel Grieg, que asisti a la escena sin saber, hasta el ltimo segundo, si la
vctima de aquella partida resultara ser finalmente l mismo.
Eminencia, ha cometido un error que le costar la vida exclam
Grieg, an terriblemente sorprendido e impactado por la brutal escena que
acababa de ver y por la dolorosa imagen que ofreca el cardenal. Salvo que
esa herida sea inmediatamente tratada por cirujanos, morir en un breve lapso
de tiempo. Quizs an pueda salvar su vida.
Fedor Mnch, con el sufrimiento grabado en el rostro, se reclin en el
respaldo de la silla, en un intento intil de buscar un alivio a su dolor.
No queda ya tiempo para m dijo el cardenal con grandes dificultades
para respirar. Mi tiempo se ha agotado, pero hasta que expire debo an
hacer muchas cosas No, no comprendo
Grieg vea que una mancha negruzca iba anegando, poco a poco, la sotana
negra y parte del fajn rojo, pero sin poder apreciar el color bermelln de la
sangre.
Se refiere a que no comprende qu ha podido fallar, ya que lo tena
todo bajo control?
El cardenal no contest. Su expresin era la viva imagen del suplicio.
Comprob que la mesa tena un mecanismo Grieg, sin dejar de hablar
apoy fuertemente las dos manos sobre la mesa, pero no estaba
completamente seguro. Deduje que sera lo que finalmente fue.
Grieg empez a girar la mesa circular hasta que tuvo delante de l el
cuerpo de la Chartham, el cartapacio, el reloj de Granvela, la caja de piel, el
cortafro manchado con la sangre del cardenal, el martillo y el pie de Tiziano
abierto en dos mitades y que Fedor Mnch no haba tenido ocasin de analizar.
Ya comprendo susurr dbilmente Mnch. Le dio la vuelta a la
mesa y dej las sillas en el mismo lugar.
Grieg se limit a guardar silencio, y comprob que la herida que tena el
cardenal era mortal.
Cmo lleg a saberlo? pregunt Mnch con un acceso de tos. Con
cada segundo que pasaba crecan sus dificultades para articular palabra.
Me llam la atencin la forma circular de la mesa. Por el grosor de la
tabla y las inscripciones que haba sobre ella, vi que no era una mesa
convencional y que podra albergar alguna trampa. Reconozco que no supe
cul, pero como medida de precaucin gir la mesa ciento ochenta grados.
Cundo lo supo?
Grieg vio el color rojo de la sangre en las manos del cardenal.
Cuando clav la daga en el centro de la mesa, comprend que haba
activado un resorte controlado, supongo, con un temporizador rudimentario,
quizs con una cuerda enrollada a un carrete. Calcul el tiempo que faltaba
para que saliera despedida la daga con las muescas en la cera de la vela. Un
ingenioso sistema, o un terrible y mortfero artefacto, segn sea el lugar en que
ests colocado en la mesa.
Deb suponer que se dara cuenta.
Mientras le esperaba, he tenido tiempo de pensar en ello. No saba si su
eminencia poda tener prevista tal contingencia; al girar la mesa me arriesgu
a dejarla apuntando hacia m. Usted escogi el lado de la mesa. Cuando la gir
ciento ochenta grados, tena el cincuenta por ciento de posibilidades de morir.
Un riesgo asumible dadas las caractersticas del duelo.
Le subestim, pero eso ya no importa La grave voz de Fedor
Mnch se asemejaba ms y ms a un estertor.
Sus dos grandes errores, cardenal, fueron creer que no me dara cuenta
de ello y que usted tena todas las posibilidades de salir con xito del lance.
Cre que cruzar una espada en el camino de un hombre, dada la tarea
encomendada el cardenal hinch de un modo sobrecogedor el pecho; su
tono de voz era dbil y sibilante, era un precio razonable por servir a
Dios, que muri en la cruz. Espero que l sepa perdonarme.
Grieg contempl la sangrienta metfora visual de la daga plateada clavada
en el pecho del cardenal, junto a la gruesa cruz de oro que Mnch llevaba
pendida del cuello y que se haba quedado a escasos centmetros de salvarle
la vida.
La vida de un hombre, su propia vida, eminencia, es un precio
demasiado alto que pagar por recaer, una y otra vez, en el error de confundir la
espada con la cruz.
Grieg, con un nudo en la garganta, tom una parte del pentgono de mrmol
que formaba el pie de Tiziano y, sin mirar en su interior, cerr las dos mitades
con la llave de hierro con forma de garrapata.
No va a mirar el contenido? pregunt el cardenal con un tono de
voz apenas audible.
La Chartham Me vi obligado a desplegarla en una ocasin porque
cre que era imprescindible para salvar mi vida. No creo necesario, ahora, ver
la forma del juego de tipos mviles que hay en su interior.
Nadie debe saber que yo he estado aqu Es de vital importancia para
usted, ya que se queda con la custodia de los signum dijo el cardenal, que
se levant con extrema dificultad y que se dirigi hacia el atad. Este
fretro estaba preparado para el entierro, vendrn muy pronto a
recogerlo Lcrelo con mi anillo
Fedor Mnch, mediante gestos y palabras progresivamente ms
entrecortadas e ininteligibles, le indic que en el interior de la cartera de piel
encontrara el lugar donde hubiese sido enterrado y todo lo necesario para que
nadie supiera lo que haba ocurrido.
Grieg contempl con angustia cmo el cardenal Mnch se introduca l
mismo en el atad con la daga clavada en el pecho.
El cardenal repeta, una y otra vez, la misma frase, que surga de un modo
incomprensible de sus labios.
Nadie debe saber que yo he estado aqu.
Grieg estaba conmocionado. No poda hacer nada para ayudar a aquel
moribundo, del que en aquellos momentos nicamente vea sobresalir del
atad la daga que tena clavada en el pecho. Se levant y se acerc al
cardenal, que le observ con la que pareca ser una mirada de sincero
arrepentimiento en los ojos, quiz porque se encontraba a escasos segundos de
la muerte.
A pesar de que la comprensin de las palabras del cardenal resultaba cada
vez ms difcil, Grieg le formul una concisa pregunta que Fedor Mnch
contest afirmativamente. A continuacin, musit dbilmente varias
apreciaciones acerca del contenido de su valija.
Todo a cambio de un nico favor, que solicitaba, una y otra vez, de un
modo balbuciente.
Cierre la tapa del atad y lcrela con mi anillo.
Grieg mir apesadumbrado al cardenal.
La imagen que ofreca, con la daga clavada en el pecho, an vivo y en el
interior del fretro, resultaba desgarradora.
Recu erde cierre la tapa, y sllela Rpido.
Eminencia, con la daga clavada en su pecho, no puedo hacerlo dijo
Grieg, conmovido. Si su deseo es que su cuerpo no sea hallado aqu y
acaben enterrndole donde tenan pensado hacerlo conmigo, deber
responderme a una pregunta: dnde est Catherine?
El cardenal Mnch mir a Grieg con los ojos desorbitados. En un ltimo
esfuerzo mascull algunos sonidos similares a palabras.
El libro, el libro de la maleta
El cardenal, inesperadamente, hizo un gesto muy brusco. De un terrible
impulso se arranc la daga del pecho y levant los brazos. Finalmente, musit
unas lapidarias palabras.
Que Dios me perdone!
Cuando acab de pronunciar la frase, asi con fuerza la daga y se la clav
en el costado del corazn; y la volvi a extraer de un golpe final.
La daga cay al suelo y se desliz por la entablada superficie unos metros,
dejando un reguero de sangre, hasta quedar junto a la vieja linterna de petaca.
Las facciones del rostro del cardenal se sosegaron totalmente.
Grieg se dirigi hacia la mesa; saba que en pocos minutos tendra que
abordar trascendentales decisiones.
Deba dejarlo todo tal como lo hubiesen encontrado los que vendran a
buscar, dentro de muy poco, el fretro si el vencedor del lance hubiese sido el
cardenal Mnch; como si el que estuviese en el interior del atad fuese l
mismo. De ese modo, tambin podra llegar a conocer quines eran los
encargados de llevar a cabo su propio entierro.
Tom entre sus manos la vieja cartera de piel y la abri. Entre sobres
nuevos, un plano detallado del cementerio donde estaba marcado claramente
el lugar donde tendra lugar el entierro esa misma noche, una barra de lacre y
algunos folios que contenan informacin, apareci una carpeta metlica cuyo
contenido le sorprendi profundamente, en especial por el trascendental
documento que albergaba en su interior, y por el hecho de estar refrendado con
el sello y la firma de un papa del siglo XVI.

PAULUS III

Aquel pergamino, segn la documentacin adjunta, deba ser entregado en el

lugar indicado en el plano antes de que se produjera el entierro. Grieg
continu buscando en el interior de la cartera el libro que haba mencionado el
cardenal segundos antes de expirar, pero antes examin el dato que le acababa
de confirmar.
El cardenal Mnch pens Grieg fue el que orden que me dejaran el
libro de La isla del Tesoro en japons en el hotel, antes de que Catherine me
llamara por telfono la primera vez y que en el auricular sonase el coro de los
esclavos de Nabucco. El cardenal Fedor Mnch, la religiosa con la que habl
en la Gran Via y Catherine compartan la misma informacin, ahora hace
falta saber qu motivos
Grieg detuvo su razonamiento cuando vio el libro al que se refera el
cardenal, cuando seal de un modo impreciso la maleta de piel poco antes de
morir.
Le invadi una sensacin similar al vrtigo.
En la primera pgina de aquel libro, figuraban escritos, con un trazo
infantil y lejano en el tiempo, el nombre y los dos apellidos de la mujer que
unos hombres vestidos de negro haban arrancado de sus brazos esa misma
noche en una de las torres de la Sagrada Familia.
 90

La calavera y las dos tibias cruzadas, serigrafiadas sobre el cap del Mini
Cooper S, aparecieron ante los ojos de Gabriel Grieg cuando ste tom la
curva peraltada del Morrot situada en la falda de la montaa de Montjuic.
Se diriga hacia el cementerio del Sudoeste, donde en un lapso de tiempo
muy breve unos individuos conduciran un atad a un lugar que l ya conoca,
y donde tendra ocasin de contemplar un acto espurio, aunque absolutamente
conmovedor y nico: su propio entierro.
Deseaba de modo intemperable saber quines seran los que integraran el
cortejo fnebre, y arda en deseos por conocer la identidad del que pasara a
recoger el importante pergamino en el escondrijo del confesionario del
mausoleo, cuya direccin portaba en la cartera negra de piel, que nuevamente
haba vuelto a su poder, despus de que el cardenal Fedor Mnch se la
arrebatara en la Sagrada Familia.
Grieg condujo el Mini Cooper exactamente por el mismo trayecto que
tom el taxista esa misma tarde, cuando le llev hasta la puerta trasera del
cementerio. Al llegar al lugar pretendido, aparc el coche tras un soto. Sin
mayor dificultad, salt la verja y se dirigi hacia un mausoleo, marcado de
forma preclara en el plano que encontr en la documentacin del cardenal
Mnch.
Grieg tena la desagradable sensacin mientras caminaba por las vas
del cementerio, que mostraban en ese momento de la noche un aspecto
fantasmal, envueltas en la luz difusa de las farolas y en un silencio
estremecedor de que, a pesar de que nicamente faltaban unas horas para
que amaneciese, esas horas seran absolutamente trascendentales.
Cuando lleg al lugar indicado, se sorprendi por el gran tamao del
mausoleo, indicado con un crculo rojo en el detallado plano que tena
desplegado ante sus ojos. El mausoleo estaba situado junto a dos alargados
muros de mampostera y no se hallaba demasiado alejado de la va del
cementerio donde estaba sepultado su padr y del lugar donde haba abierto
su tumba en el ltimo atardecer.
Extrajo una llave y abri la puerta del panten. De inmediato, se
sorprendi, al encender la linterna, de que all no se perciba la peculiar
oscura y fra presencia de la muerte.
No haba lpidas, ni sepulcros de mrmol ni marchitas flores en el interior
de esmerilados y polvorientos jarrones de vidrio.
Ms que en un mausoleo haba entrado en lo que pareca ser una capilla
escondida entre otros grandes panteones.
Una capilla en un enclave tan atpico, qu extrao, pens Grieg, que
observ la elaboradsima ejecucin de los muebles y la gran calidad de las
telas con que estaban tapizados los sillones y los voyeuses que denotaban, sin
duda, un pasado esplendoroso de reuniones secretas y de devociones
inconfesables, que, inequvocamente, se reflejaban en los dibujos de los
apagados mosaicos del suelo y en los elaborados esgrafiados de las paredes.
Grieg se detuvo a observar uno en especial.
Se trataba de la misma inicial que estaba tallada en la mesa, situada en el
centro del claustro de vidrio del hospicio situado entre la catedral y la Plaa
del Rei.
Tena un gran tamao: J.
Aquella pequea capilla haba llegado a vivir grandes momentos de
esplendor a juzgar por la refinada suntuosidad del mobiliario, la gran calidad
de los mrmoles empleados y la maestra con que estaban trabajados los
gruesos forjados y las rejas. En concreto, el excepcional tenebrario de
veintiuna velas que representaba una singular parra.
Se interes vivamente por la misteriosa ubicacin de aquella enigmtica
capilla, que al estar alineada entre una inacabable fila de grandes panteones
pareca un mausoleo ms, pero que, en realidad, haba sido erigida antes de
que gran parte de la montaa de Montjuic se convirtiera en un inabarcable
cementerio.
Grieg ley el enclave exacto donde se encontraba situado aquel indefinible
mausoleo, y que estaba anotado en una pequea placa de bronce junto a la
puerta:

A PARTE ORIENTIS AD IPSUM COLLUM CUDINIS, ET INTUS VILLAM

SANCTIS, ET IN CACUMINE MONTIS URSE USQUE AD CASTRUM
PORT, DE MERIDIE IN LITERE MARIS: AB OCCIDUO IN ALVEUM
LUPRICATI, SIVE IN COLLUM DE IPSAM GAVARRA; A PARTE VERO
CIRCI; IN FORNO DE MERLI ET IN PRESCRIPTE MONTE DE URSA

Grieg se dirigi hacia el confesionario situado tras el altar. Busc el

escondrijo sealado en la documentacin del cardenal y deposit en l sus
efectos personales, tras introducirlos previamente en la caja de piel repujada
que portaba el cardenal Mnch en su valija.
Aquella accin, que hubiese tenido que realizar un enviado del cardenal
una vez que Grieg hubiese muerto, sera la prueba de la identidad de la
persona enterrada, ya que sas eran las condiciones pactadas previamente, una
vez que se hubiese producido el sepelio.
Grieg no pudo evitar pensar, cuando vio el cortafro manchado con la
sangre del cardenal Mnch, que aquella sangre tendra que haber sido la suya
y que el fretro que llegara hasta all al cabo de pocos minutos debera
contener su propio cadver.
La vieja linterna de bornes oxidados se apag de modo inesperado en
aquel momento, y Grieg experiment, de una manera intensa, en el extremo
silencio de la noche, en la casi completa oscuridad que le rodeaba y en el
interior de un cementerio, el vrtigo de vivir constantemente encerrado en el
interior de un segundo, en el interior del segundo en el que siempre se
vive. Un segundo donde no existe ni el futuro ni el pasado: el que transcurre
entre un latido y otro latido, y que est en constante contacto con la
inimaginable barrera que separa la vida de la muerte cuando el esperado
segundo latido no se produce.
 Golpe con fuerza la linterna, que torn a emitir luz.
Despus, sali del mausoleo y, tras cerrar la puerta, se sent sobre una
lpida desde donde poda contemplarse una vista panormica del cementerio.

Desde lo alto de la colina, Grieg vio cmo la luz de unos faros de un coche
ascenda serpenteando por las sinuosas curvas del cementerio de Montjuic.
Sin duda, aquel automvil portaba en su interior un fretro que llevaba
sobre la tapa las iniciales de su propio nombre.
Un atad predestinado para l.
Gabriel Grieg se levant y se dispuso a contemplar la mxima
representacin teatral a la que un ser humano puede llegar a asistir jams: su
propio entierro.
 91

Oculto tras un ciprs, Grieg asisti, igual que si fuese un soplo de viento o un
rbol ms de los que le rodeaban, a la ceremonia del que tena que ser su
propio entierro. Aquello no le produca ningn tipo de angustia especial, si
acaso aument su percepcin respecto a que el asunto que le ocupaba no era
una cuestin intangible, sino una materia absolutamente terrenal.
Dos enterradores llevaban a cabo la operacin, dirigidos por una mujer.
Tal y como l sospech, se trataba tambin de la persona que se encargara de
recoger el sobre que contena el pergamino del siglo XVI y sus efectos
personales situados en el escondrijo del confesionario de la capilla-mausoleo:
la misma mujer que haba hablado con l en un banco de la Gran Via esa
misma noche.
Grieg contempl, siempre oculto entre las sombras, cmo la mujer
ascenda por la empinada va para asegurarse de que el coche fnebre
abandonaba el recinto del cementerio. Despus se dirigi, en actitud mstica,
hacia el mausoleo donde permaneci durante unos minutos.
Desde el exterior, Grieg vio titilar a travs del cristal el profundo
resplandor de una vela que arda en lo alto del tenebrario en el interior de la
capilla envuelta en la penumbra. Deseaba conocer qu misterios ocultaba
aquella mujer; cul era el origen de Catherine. Para poder averiguarlo era
imprescindible que la religiosa creyese que estaba conversando con una
persona que no era l.
Cuando la profesa volvi a salir a la va del cementerio, decidi abordarla
adoptando seales que la indujeran a creer que, en realidad, quien la segua
era el cardenal Mnch. Ella deba aclararle algunos misterios: sobre todo,
quines eran la mujer rubia que estaba en la Sala Capitular de la catedral y la
nia pequea que apareca sentada junto a l en el sidecar de la moto del
carrusel en aquella fotografa tomada en las Navidades de 1971.
Y ahora, volva a estar en el mismo lugar que entonces, sentado sobre la
misma tumba, desde donde se divisaba la totalidad del cementerio. Un
laberinto gigantesco de vas que parecan postrarse ante la superficie del mar.
La religiosa se haba esfumado delante de sus propios ojos. Le haba
dejado, eso s, la tercera piedra con la que jugaba en su niez.
La del ojo encerrado en el interior de un tringulo.
La piedra que simbolizaba a Dios.
La piedra que, en sus ensoaciones infantiles y segn le instruyeron en las
severas clases de catecismo y de religin, venca a lo que representaban las
otras dos piedras: la del demonio y la de la muerte, que encontr en sus
exploraciones infantiles en la gran casa de su padr.
Gabriel Grieg dej caer su cuerpo hacia atrs y apoy su espalda en el
regazo de un gran ngel de piedra, que pareci acogerlo en su seno, con la
dulzura fra y corprea de sus brazos, igual que si un espritu celestial, remoto
y altruista, se hubiese acabado de corporeizar para acoger su cuerpo dolorido
y cansado, igual que si se hubiese detenido en un elevado escollo, tras intentar
escalar una gigantesca montaa.
Una montaa tan alta como la torre de Babel.
 92

Al abrir los ojos, Grieg comprob que ya haba amanecido.

Haca ms de una hora que los rayos del sol pugnaban, tratando de abrirse
paso, entre las densas y oscuras nubes que impedan que pudiese verse el
cielo.
Se sobrecogi al comprobar que estaba sentado sobre un sepulcro y que
haba dormido en el fro regazo que formaban los brazos de un genuflexo ngel
de piedra. Un cmulo de umbros recuerdos acudi de nuevo a su mente y le
hizo rememorar el ltimo, particular e inslito da que haba vivido.
Un intenso estremecimiento, muy cercano a la consternacin, se apoder
de su pecho y de su corazn cuando se acord de lo que haba sucedido en
esas ltimas veinticuatro horas. Durante los primeros instantes posteriores al
sueo, igual que un eco profundo que creciera en el interior de su cabeza,
volvieron a instalarse en su mente los recuerdos, hasta que se concretaron en
forma de pensamientos.
De nuevo, volva a ser plenamente consciente de la situacin.
El cardenal Fedor Mnch haba expirado ante sus ojos; la religiosa,
mediante una accin que no acababa an de comprender, haba desaparecido
delante de l; y nada saba del paradero de Catherine.
El cementerio de Montjuic apareca nebulosamente iluminado con una luz
gris que flotaba sobre la montaa, lo que le confera a los nichos y a las
tumbas un aire de atemporalidad que le envolvi por completo mientras
ascenda por una empinada va, en direccin a la salida lateral norte en busca
de los elementos que haba ocultado en un viejo panten.
 Debo inmediatamente ir en busca de la Chartham y del pie de Tiziano,
pens en tanto senta que la va, a medida que l iba ascendiendo, adquira una
pendiente ms pronunciada.
Grieg estaba empezando a recomponer la situacin. Intentaba evaluar con
preocupacin la extraa tierra de nadie, en la que, azarosamente, pareca
haberse quedado todo.
No saba quin era realmente Catherine; la religiosa ya haba conseguido
el documento que tanto anhelaba; y el cardenal Mnch, contra todo pronstico,
estaba muerto.
El cardenal haba establecido un plan perfectamente trazado para
desaparecer en cuanto consiguiese los elementos de la Chartham. Nadie,
durante algn tiempo, le echara de menos
De repente, Grieg se percat de algo que le inquiet profundamente.
En el suelo, sobre el asfalto de la carretera y junto al primer piso de un
columbario, alguien haba dibujado con tiza una figura geomtrica.
De haber sido otras las circunstancias, aquello le hubiese pasado
totalmente desapercibido. El dibujo, aunque muy mal trazado, no dejaba dudas
al respecto de qu figura geomtrica representaba: un pentgono.
A unos diez metros de distancia haba otro dibujo, de igual forma y de
similar tamao.
Grieg continu caminando por la empinada va hasta que se detuvo a
observar con detenimiento la figura. Trat de tranquilizarse: Estoy demasiado
afectado por el tema; al final, llegar a creer que todo est relacionado con l.
Se trata tan slo de una casualidad. Sin embargo, no poda evitar que cierto
sentimiento de intranquilidad se apoderara de l. Es, sin duda, otra broma del
azar, similar a que la serigrafa del coche de cortesa del hotel estuviese
relacionada con piratas y con inalcanzables tesoros en una isla del Caribe.
Una contingencia ms.
Algo, desde lo ms profundo de su ser, le adverta de que aquello era un
mal presagio. Un nuevo problema que surga, al igual que lo haran otros hasta
que no liquidase totalmente el tema que le relacionaba ntimamente con tener
en su poder los elementos.
Aviv el paso hasta que, unos metros ms adelante, otro pentgono le
oblig imperiosamente a detenerse. Esta vez, junto a la figura geomtrica de
trazo tembloroso haba dibujada una muy esquemtica y tosca calavera sobre
dos tibias cruzadas. Unos cinco metros ms all, se poda apreciar, escrita con
tiza, lo que pareca ser una palabra que no logr distinguir con total claridad
hasta que estuvo a escasos centmetros de ella, quiz porque su propia mente
se neg a hacerlo: Eseus.
Su segundo apellido.
Grieg sinti un escalofro: Maldita sea! Todos estos condenados
dibujos y estas palabras estn relacionados conmigo?, se pregunt,
angustiado, a la vez que avivaba el paso. Al llegar a una bifurcacin situada a
escasos metros, mir hacia la va de la izquierda y no vio ningn signo pintado
en el suelo, pero al girar la cabeza hacia la derecha volvi a constatar que all
continuaba la extraa sucesin de pentgonos!
No era un episodio de locura transitoria ni de una casualidad extrema,
rayana con la serendipia. No. All figuraba claramente escrito con trazo
tembloroso la palabra Gabriel junto a dos pentgonos ms. Unos metros ms
adelante, su razn pareci nublarse, sin poder dar crdito a lo que vean sus
ojos.
Asombrado, se acerc y vio un nombre y un dibujo que le llevaron mucho
ms all del paroxismo.

Ah estaba su nombre, en el interior de un pentgono, escrito con unas

letras temblorosas, aunque inequvocas. Qu significa todo esto? Por qu
mi nombre est escrito con letras maysculas dentro de un pentgono?
Grieg se temi lo peor; seguramente haban dado con l y le estaban
indicando el camino hasta un lugar donde le propondran el modo de hacer el
canje de la Chartham de una manera muy poco ventajosa para l. Se detuvo y
hasta pens en huir, pero una fuerza mucho ms poderosa que la curiosidad le
impuls a resolver aquel misterio.
Cuando volvi a levantar la cabeza, encontr la respuesta.
En aquella corta va, se estaba llevando a cabo un entierro.
Los familiares del muerto, colocados de tal manera que formaban un
semicrculo junto al coche fnebre y los vehculos particulares que constituan
la comitiva, se abrazan y besaban, ya que el sepelio haba concluido.
A unos metros de distancia, un nio de unos diez aos de edad estaba
sentado en el suelo sobre la empinada va. Tena un trozo de yeso en la mano y
jugaba con una canica que l mismo haba improvisado con una bola de papel.
Cuando lo vio, Gabriel Grieg se qued petrificado y sin saber qu pensar
ni qu decir. De nuevo, se haba quedado sin argumentos y sin explicacin
posible ante aquel hecho incomprensible. De inmediato, se formul, dadas las
circunstancias, las dos preguntas ms lgicas ante aquel acontecimiento tan
ilgico: Quin demonios es ese nio? Cmo sabe mi nombre? Adems,
por qu lo escribe en el interior de pentgonos!?.
De pronto, una mujer, la madre, observ al nio, que se encontraba junto a
un extrao. Durante unos minutos se haba olvidado por completo de su hijo.
Lo llam con un grito enrgico.
Grieg vio que el nio se alejaba, justo en el mismo momento en que su
cerebro se vea obligado a trabajar con toda intensidad para establecer una
larga serie de deducciones encadenadas; trat de dilucidar por qu aquel nio
rubio, al que no conoca de nada y que iba vestido con pantalones tejanos y
una cazadora roja, dibujaba pentgonos con su propio nombre en el interior.
Y deba hacerlo a toda velocidad.
El entierro ya haba finalizado; si el nio se iba, no tendra posibilidad de
desentraar aquel misterio. Grieg no perdi ni un solo instante de vista al
muchacho.
La madre, inquieta, se haba percatado de su actitud.
Tena que averiguar rpidamente lo que haba sucedido, pues el nio se
dispona a introducirse en uno de los automviles.
Fue en ese preciso momento, al ver que el nio rubio entraba en el coche,
cuando se vio reflejado en aquel chaval: se reconoci a s mismo cuando tena
la edad de aquel cro.
 La historia se haba vuelto a repetir.
Maldita sea! Es imposible saber cmo, pero el nio se ha encontrado
casualmente la Chartham y el pie de Tiziano en el lugar donde los escond,
pens Grieg, angustiado.
Entonces comprendi, y no de un modo figurado, la desesperacin y la
impotencia que debi de llegar a experimentar su padr cuando sospech que
un nio, como el que sin duda fue l un da, tena en su poder el pie de Tiziano
y la Chartham, sin saber, ni siquiera remotamente, su histrica trascendencia y
significado.
Por un momento, se sinti ligado ntimamente a los objetos que se llevaba
el nio. Se crey responsable de ellos, como nunca hasta entonces.
Percibi en su interior una inusitada fuerza vital, dispuesta a iniciar una
investigacin encaminada a averiguar quin era aquel nio y cul era su
procedencia, costara lo que costase y aunque para ello tuviese que emplear
todo el esfuerzo que fuese necesario durante el resto de su vida.
Aunque tuviera que esperar aos a que creciera, para llegado el caso,
hacerle entender, ya fuese mediante metforas, libros o seales ocultas, la
importancia de aquellos objetos. Poda llegar incluso a robarle, si se diera la
ocasin, sus tres fetiches ms queridos para esconderlos en los mismos
lugares donde a l su padr le dej los suyos, sabedor de que un da tendra
que transitar obligatoriamente por aquellos turbadores escondrijos.
Debera acudir de nuevo a la catedral, al cementerio de Pobl Nou y a la
pequea capilla del cementerio de Montjuic para ocultar otra vez las piedras
de su niez.
La del Demonio, la de la Muerte y la de Dios.
A Gabriel Grieg, le pareci una tarea sencilla dejarle a ese nio las
pistas en el sillar de la catedral, bajo la losa de la cornucopia del cementerio
y tras el tenebrario del mausoleo-capilla. Saba que, tarde o temprano, la
maquinaria, ancestral e infatigable, cuando averiguaran qu haba sucedido
con el cardenal Mnch, volvera a ponerse lenta pero inexorablemente en
marcha, y acorralara a los personajes, del mismo implacable modo en que lo
haba hecho con l, hasta que finalmente se hiciera con todos los elementos.
Eso s, sin llegar a reconocer nunca que aquellos objetos eran trascendentales
para sus ocultos e inconfesables intereses.
 El nio lo ignoraba, pero del mismo imprudente modo que l en su
infancia, aquel chiquillo haba jugado con fuego.
Y aunque tuviera que dedicarle la vida, Gabriel Grieg comprendi que
debera facilitarle la labor a aquel nio para cuando averiguara, realmente, el
significado que tena aquella carpeta y aquel reloj con los que haba estado
jugando.
Debo averiguar quin es ese nio lo antes posible!
 93

Bajo un cielo nublado, Gabriel Grieg contempl cmo la comitiva fnebre

descenda por la ladera de la montaa de Montjuic. Anot la matrcula y la
marca del vehculo en el que se haba introducido el nio.
Se estremeci al pensar que pudiera llevarse consigo la Chartham y el pie
de Tiziano.
Quizs an tenga tiempo de llegar hasta el Mini Cooper y atraparlos antes
de que la comitiva fnebre se separe, pens conmovido Grieg, que empez a
correr de un modo impetuoso por la empinada va, en direccin hacia la salida
norte del cementerio.
Pero a los quince metros se detuvo en seco.
Gabriel, piensa! Te han sucedido las cosas ms inverosmiles en un da,
pero llegar a pensar que el nio se ha llevado los elementos de la Chartham,
ms que entrar de lleno en lo improbable, es absolutamente imposible.
Guardaste la Chartham en un mausoleo que est muy alejado de aqu. El nio,
bajo ninguna circunstancia, habra podido alejarse tanto. Debe de haber otra
explicacin ms razonable, pero, maldita sea, cul?
Grieg retorn al lugar donde estaba escrito su nombre en el interior del
pentgono, con la decidida intencin de resolver el enigma.
Se acuclill frente al polgono de lneas temblorosas trazado sobre el
asfalto.
Qu diablos hace mi nombre escrito aqu?, se pregunt de nuevo
tomando entre sus dedos la bola de papel con la que el nio haba
improvisado una canica.
 Conteniendo la respiracin, la despleg lentamente.
Ley unas palabras y vio una imagen que, a pesar de que la haba visto
anteriormente, volvi a helarle la sangre. Era una copia en papel de la lpida
mortuoria que haba descubierto la tarde anterior, donde figuraba una
calavera y su propio nombre esculpidos en ella.
Este condenado papel conlleva dos buenas noticias se dijo,
contemporizando y con una sonrisa socarrona en los labios: por una parte,
aclara por qu el nio ha escrito mi nombre, y adems confirma que la
Chartham contina en el lugar donde la escond, pens Grieg, que se sinti
reconfortantemente aliviado de la carga de por vida que supona investigar
quin era aquel nio y proveerle de las claves para que supiera, llegado el
caso, qu secretos guardaba aquella carpeta y aquel reloj. Sin embargo, a su
vez, abra otras incgnitas muy difciles de despejar: Qu diablos hace aqu
la copia en papel de la lpida que lleva mi nombre? Por qu el nio ha
escrito mi nombre en el interior de una forma similar a la que tiene el pie de
Tiziano?.
Tena que deducir a qu se deba aquel enigmtico hecho. El primer
motivo que se le ocurri, lgicamente, fue que todo aquello formaba parte de
la trama organizada previamente por el cardenal Fedor Mnch.
Levant la cabeza por si detectaba algn movimiento extrao a su
alrededor, pero de inmediato descart que aquella posibilidad fuese la causa.
Este papel pens mientras observaba la copia de la lpida es una
consecuencia marginal de la trama. Yo vi al nio escribir en el suelo con la
tiza; difcilmente podra tratarse de un actor. Pero segua sin encontrar la
causa que aclarase el misterio, sin duda no fortuito, de por qu su nombre
estaba en el interior de un pentgono.
Grieg se qued pensativo, sosteniendo la maleta que contena los objetos
del cardenal y sintiendo cmo la luz se difuminaba ms y ms bajo el paso de
los oscuros nubarrones.
Meditabundo y visiblemente preocupado, sin llegar a encontrar una
explicacin lgica a aquellos enigmticos pentgonos que encerraban su
nombre, Grieg trat de concentrarse, en tanto observaba la pequea y reseca
ramita de adelfa con la forma de una cruz de seis direcciones, que se haba
quedado prendida en el cierre metlico de la cartera de piel y que una vez
sirvi de precinto natural.
No pensar en ella, en Catherine, le result imposible.
Reflexivo, extrajo con delicadeza la ramita del cierre y la arroj
serenamente sobre el asfalto en medio de la calzada de la va.
Definitivamente, y siendo sincero con l mismo, deba reconocer que no tena
ni idea de por qu estaba dibujado all aquel pentgono.
Ni qu haba sido de Catherine.
Un pequeo ratn se acerc a husmear la ramita reseca de adelfa, la
olisque con movimientos rpidos, creyendo, quiz, que se trataba de algn
apetecible fruto que haba cado de un rbol.
Era un ratn recin nacido. Probablemente, aquella borrascosa maana
fuese su primera maana, y aquella aproximacin a la ramita seca de adelfa
fuese su primera incursin en el siempre proceloso mundo de los vivos, tras
haber nacido en un mausoleo.
Grieg continuaba acuclillado; trataba de deducir el misterioso origen del
pentgono de tiza, sin encontrarlo, ni siquiera remotamente. Se haba
percatado de la presencia del diminuto ratn y vio brillar sus pequeos ojos
negros. Contempl la manera tan inexperta que tena de olisquear la ramita
seca tirada sobre el asfalto.
Otra comitiva fnebre se acercaba hacia donde se encontraba Grieg, que
inmediatamente se retir hacia las vitrinas de los nichos y les facilit el paso.
No pudo evitar, mientras lo haca, darse cuenta de que las dos ruedas derechas
del coche fnebre se dirigan, inexorablemente, hacia el lugar en el que se
encontraba el pequeo roedor.
El ratn continuaba inspeccionando la ramita y mova levemente con una
de sus patas delanteras el tallo reseco; sin duda alguna, sera aplastado al cabo
de pocos segundos.
Grieg no pudo abstraerse de aquel hecho. Sencillamente, le result
imposible hacerlo.
Algn resorte extremadamente oculto en el interior de su cerebro se haba
activado y no poda permanecer ajeno a lo que estaba a punto de ocurrir.
Saba perfectamente que no poda permitirse una digresin como aqulla;
especialmente debido al grave peligro que corra su propia vida. Hacerlo
podra casi considerarse una traicin a s mismo.
 Los problemas que le turbaban tenan la suficiente entidad como para no
preocuparse por lo que pudiera acontecerle a un insignificante ratn.
Sin embargo, Grieg continuaba observando al ratoncillo.
El automvil se acercaba a una velocidad lo suficientemente rpida como
para que, si no haca algo, antes de diez segundos, el ratn muriera aplastado
irremisiblemente, ya que continuaba obcecadamente con su atencin fija en un
objeto inadecuado, y su inexperiencia le estaba llevando a desatender el fatal
acontecimiento que se cerna sobre l.
Precisamente en aquel instante, y de igual manera que si la borrascosa
maana se detuviera en un trascendental segundo, como si el espacio y el
tiempo se congelasen, pareci comprender la solucin a sus problemas.
Muy poco importaba que el motivo que haba provocado aquel
pensamiento revelador tuviese un origen tan engaosamente banal, lo
importante era que aquel ratn, en concordancia con sus propios problemas,
haba logrado que llegase a comprender una enseanza de valor trascendental.
Gabriel Grieg pens que aquel ratn, aquella menudencia de ratoncillo que
apenas meda unos centmetros, iba a morir por su culpa: haba sido atrado
hasta la calzada por la ramita de adelfa que l mismo lanz en un gesto
insustancial y sin relevancia.
Aquella ramita era la misma que precint la maleta negra de piel que
guardaba el gran secreto y que, de alguna manera, simbolizaba la cruz de seis
brazos con la que Antoni Gaud remataba sus construcciones, y con la que
pensaba coronar la torre ms alta de la Sagrada Familia.
Y aunque la grandiosidad de los templos, la fastuosidad de los edificios y
la monumentalidad de los palacios que albergan en su interior a los reyes, y
que ofrecen el ms esplendoroso de los cobijos a los cnclaves de los que
surgen los papas, pareciesen, y realmente fuesen excelsos, por qu no se
podan comparar con una ramita de adelfa y un insignificante ratn?
Acudi a su mente, igual que si se tratase de una rfaga de viento fresco
que durase una dcima de segundo, una de esas lecturas que nos acompaan
por la vida y que, aunque nos llenan el alma de grandes conceptos mientras las
leemos, nunca llegamos a comprender en su justa medida, hasta que nos vemos
obligados a enfrentarnos a la verdad que encierran.
S que lo es. Claro que lo es! pens Grieg. Un ratn es lo
suficientemente importante como para dejar de pensar en un tema que
aparentemente parece mucho ms trascendental, pero no tanto como para no
poder acudir en su ayuda.
Y no era un signo de debilidad, sino de trascendencia.
Entonces record el libro Hojas de hierba, de Walt Whitman, y el poema
Al partir de Paumanok, y entendi en toda su intensidad el significado de
aquellas palabras que, aunque le conmovieron cuando las ley por primera
vez, no haba llegado a comprender como lo haca en aquel preciso instante.

Yo creo que una brizna de hierba no es menos que el viaje que

realizan las estrellas
Y que la humilde zarzamora podra engalanar los salones del
Cielo
Y que un ratn es un milagro capaz de maravillar a millones de
incrdulos.

En un trascendental segundo, intuy la importancia que tena aquel

ratoncillo, y adivin en l el maravilloso sentido que haba querido asignarle
Whitman. Lleg a atisbar la ms absoluta de las grandiosidades que,
paradjicamente, vena provocada por la aparentemente ms nimia de las
trivialidades, como era el hecho de preocuparse por la suerte de un pequeo
ratn, precisamente, en el momento ms angustioso y trascendente de su vida.
En el momento en el que Gabriel Grieg no saba qu camino escoger y se
encontraba solo y sin saber qu determinacin tomar. Precisamente en aquel
momento, preocuparse por la vida de un insignificante ratn recin nacido,
cuando sostena entre sus manos una copia de su propia lpida mortuoria y
tena bajo su responsabilidad documentos trascendentales, le pareci un hecho
sublime.
Interesarse por aquel ratn que iba a ser aplastado por la ruedas de un
coche fnebre, precisamente en el momento en que l se senta ms
desbordado por la grave situacin que le tena atenazado, le pareci un hecho
grandioso.
Si el ratn mora en la primera incursin que haca en la vida, de alguna
manera, Grieg tambin morira un poco.
 Tena que hacer lo imposible por evitarlo.
El conductor del coche fnebre, al ver las extraas maniobras que haca la
persona que tena delante, no pudo menos que alarmarse.
Pero qu hace ese insensato?
 94

Un segundo antes de que la rueda delantera derecha del coche fnebre

aplastase de un modo irremisible al ratn, Grieg, mientras flexionaba las
rodillas, extendi el brazo izquierdo con un gesto enrgico y hbil. Cogi una
alargada rama de pino que estaba tirada en el suelo rodeada de redondeadas y
abiertas pias de ciprs, y la arrastr por el suelo en direccin hacia el
pequeo roedor, ante el estupor del conductor del furgn fnebre.
El ratn, asustado, huy en direccin opuesta a la trayectoria que llevaba
el coche y, aunque pas casi rozando la rueda que giraba dispuesta a
aplastarlo, al menos, haba logrado salir indemne del primer insignificante
acontecimiento que haba emprendido en la vida.
Tras aquella accin, Grieg, que hizo caso omiso de los improperios que le
lanzaba el conductor mientras se alejaba, continu reflexionando acerca de
qu haca su propio nombre en el interior del pentgono.
Va a ser algo difcil de averiguar. Algunas pias de ciprs, que la
alargada rama haba arrastrado debido a la pronunciada pendiente que tena la
va, volvan de nuevo al lugar donde se encontraban previamente.
Entre las pias que rodaban, se encontraba un objeto que tambin posea
una estructura circular, pero no se trataba de una de ellas.
Era otro de los papeles que el nio haba convertido en canicas.
Grieg lo tom con su mano derecha y lo empez a desdoblar. Antes de
haberlo desplegado del todo, vio que sobre el papel estaba dibujada la figura
geomtrica que tanto le haba intrigado que el nio pintara en el suelo.
Bueno, aqu se resuelve el misterio del dibujo del pentgono, pens
Grieg, en tanto continu desplegando aquella hoja que pareca de igual tamao
que la otra.
A continuacin, apareci la representacin de una lpida que le turb por
completo.
Grieg empezaba a sospechar lo que haba sucedido. No se dej
impresionar por el estremecedor significado de aquel papel, y trat de
analizarlo framente. Centr su atencin nicamente en los datos objetivos que
pudiera extraer de l.
En primer lugar, comprob que en uno de los extremos del papel figuraba
el sello del marmolista que esculpi las dos lpidas: la que sellaba su propia
tumba y aquella de la que Grieg tena la copia de papel en sus manos.
El sello del marmolista tena una fecha que indicaba que, como mnimo, el
proyecto de ataque a la Chartham se haba iniciado haca diecinueve aos.
El plan trazado por Mnch y la religiosa haba sido, minuciosamente
calculado. Podran haberlo puesto en prctica haca mucho tiempo, pero
esperaron pacientemente el momento adecuado para extraer el mayor partido
de l
Los dos enterradores que, sin saberlo, sepultaron al cardenal Mnch
haban acudido al mismo lugar donde diecinueve aos estuvieron las dos
lpidas.
En realidad, estos dos papeles son las lminas de bosquejo que trazan
siempre los marmolistas dedujo Grieg, acostumbrado a tratar con ellos
debido a su trabajo, y que les sirven de patrn para esculpir las lpidas.
Despus las utilizan como proteccin, para separarlas durante el transporte.
Grieg juzg que los enterradores, la noche anterior, haban hallado
aquellas lminas de bosquejo, quizs en el polvoriento rincn de alguna
sacrista, donde los envi la profesa. En ese secreto lugar, tomaron las
herramientas que despus utilizaron para enterrar al cardenal Mnch.
Gabriel Grieg desliz los dedos con fuerza sobre la copia de la lpida,
comprobando que tena adherida a la superficie del papel una sustancia
similar al polvo de estuque. Apuesto a que utilizaron las dos lminas para
transportar los materiales, mediante los cuales fabricaron la argamasa con la
que sellaron la tumba del cardenal concluy Grieg. Al sacar el atad del
coche fnebre y tras vaciarlas de su contenido, las dejaron olvidadas en el
suelo, donde, debido a la inclinada pendiente de la va y a la brisa de la
noche, el nio, casualmente, las encontr unas horas ms tarde Estoy seguro
de ello.
Grieg sinti un profundo escalofro cuando comprob que, desde el lugar
donde se encontraba, tena a la vista los que la noche anterior crey ser dos
alargados muros de mampostera.
En uno de ellos, haban enterrado el atad que contena a Fedor Mnch, y
que, en realidad, estaba destinado para l. Aquellos dos elevados muros,
misteriosamente, estaban adosados a la capilla-mausoleo, junto a la misma
pared donde haba desaparecido la religiosa, sin que an pudiera explicarse
cmo.
No puede ser verdad lo que me estoy temiendo.
Inmediatamente, se puso en pie y volvi a dar forma de canica a la lmina
de bosquejo, que haba servido de modelo para su propia lpida, y se la
guard en el bolsillo.
A continuacin, repiti la misma operacin con la lmina de la otra lpida,
pero antes recogi del suelo la pequea y aplastada ramita de adelfa que haba
husmeado el ratn, y aplicando fuerza con su dedo pulgar sell la bola de
papel con ella.
Ya s lo que debo hacer se dijo Grieg de un modo esperanzado. En
el momento que este precinto se desprenda y se despliegue la lmina: todo
habr acabado como yo espero. Pero si no es as
Gabriel Grieg empez a caminar con un pensamiento sobrecogedor que se
apoderaba de su mente. Creo que empiezo a comprenderlo todo. Le
estremeca pensar qu hubiera podido suceder si no se hubiese producido el
episodio del ratnenlo, que haba trastocado por completo la situacin.
Me espera un largo da por delante antes de que anochezca.
 95

La noche tea de negro el cielo de Barcelona desde haca cuatro horas.

Desde que despert entre los brazos del ngel de piedra, Gabriel Grieg
haba empleado casi todo el da en esclarecer el misterio de la desaparicin
como por arte de magia de la religiosa y en analizar profundamente los
sumarios que contena la valija del cardenal Fedor Mnch, adems de en
estudiar muy aplicadamente la documentacin adjunta que portaba la
Chartham.
Y se encontraba, ya, en disposicin de abordar el trayecto a pie ms
trascendental de su vida.
Lo haba meditado profundamente.
Lo tena absolutamente decidido.
Conoca muy bien la trascendencia de los objetos que estaban en el
interior de la vieja maleta de piel que transportaba en su bolsa. Conoca el
valor intrnseco del secreto que encerraban y la tremenda responsabilidad que
implicaba tenerlos bajo su poder.
Haba comprendido, incuestionablemente, y de un modo absoluto, que
aquellos elementos, aun formando parte de su historia personal, no le
pertenecan.
No pensaba, ni siquiera remotamente, lucrarse con ellos, y tampoco estaba
dispuesto a entregrselos a nadie, quien quiera que fuese, y asumir los hechos
que pudieran derivarse de su mal uso.
nicamente soy un consignatario temporal y me dispongo a depositar la
maleta negra en el lugar ms apropiado. Debo andarme con mucho ojo Si
me alejo, aunque sea un milmetro, de este presentimiento se dijo, en
tanto cerraba la puerta del Mini Cooper y observaba de soslayo uno de los
esqueletos serigrafiados sobre el lateral del coche que intentaba alcanzar el
tesoro me temo que acabar como ese montn de huesos.
Se diriga a una pequea capilla, a la que los acontecimientos situaban
siempre en el final del camino, de igual manera que si una obstinada y
poderossima fuerza atrajera hacia ella todo cuanto tuviese que ver con la
Chartham.
Ese enclave no era otro que la pequea capilla de San Cristbal del
Regomir, erigida sobre los antiguos restos de la vieja muralla romana que
protega la ciudad.
Grieg haba aparcado el coche en un callejn junto al Museo de Arte
Contemporneo, el MACBA, con la intencin de evitar acceder a la capilla
por la zona de la Via Laietana, mucho ms concurrida. Eran casi las doce de la
noche. Las estrechas calles por las que transitaba aparecan solitarias y
brillantes a causa de la amarillenta luz de las farolas y de la fina capa de agua
que la lluvia dejaba caer silenciosamente sobre el asfalto.
Grieg caminaba decidido a hacer lo que deba. Lo haca pensando en
Catherine y en su misteriosa visita, de la que ya haban transcurrido cincuenta
horas.
En tan slo cincuenta horas he llegado a conocer secretos vaticanos, me
he visto obligado a entrar en cementerios y en casas en ruinas, he sido
sepultado en vida y hasta he credo estar muerto y estar escuchando la voz de
Dios. En slo cincuenta horas! He comprobado, asombrado, cmo una planta
pareca proteger, hasta el extremo de ocultar en su interior, la maleta que
contena la Chartham y el pie de Tiziano. He averiguado qu fue de la piedra
que le robaron a un nio y que qued sumergida en el fondo de un tonel
durante treinta aos! Y hasta me he visto obligado a profanar mi propia
tumba. Slo en cincuenta horas!
Haba vivido demasiadas situaciones extremas en un muy corto espacio de
tiempo. En esos precisos momentos, se diriga hacia una pequea capilla tan
minscula que ni siquiera l, que haba pasado centenares de veces por
delante de su portn, haba visitado jams, ya que siempre permaneca cerrada
tras un grueso enrejado.
 All se haba encontrado casualmente la Chartham, pero la poderosa y
atvica fuerza que impulsaba a Grieg hacia la capilla esconda un motivo
sorprendente y conmovedor, porque en esa capilla y junto a la muralla a la que
estaba adosada, se haba producido un cruce mltiple de sucesos que Grieg
lleg a deducir tras haber estudiado a fondo la documentacin que llevaba
adjunta la Chartham.
Gabriel Grieg haba asumido que los objetos que transportaba en su bolsa
haban sido muy codiciados por soberanos y herederos, por prelados y Sumos
Pontfices, pero a l nicamente le producan una desasosegadora
intranquilidad, ya que perciba en aquellos objetos que transportaba en su
bolsa una fuerza en la que jams haba reparado, a pesar de que su trabajo le
obligaba a estar en permanente contacto con centros de espiritualidad
msticos.
Estoy completamente seguro de que el monje, al lado de cuyos restos
mortales estuve a punto de morir en el pudridero de la cripta de Just i Pastor, y
que portaba el cdex que indicaba el lugar donde se esconda la Chartham, se
diriga hacia el mismo lugar hacia el que yo me dirijo ahora; sin embargo,
algn suceso pens Grieg, que record el modo en que su padr haba
encontrado tambin la Chartham, tras un desgraciado accidente de tranva
impidi que alcanzara su destino, y al ver que no poda llegar, dej en
testamento sacramental el cdex. El monje, bajando la guardia, cometi un
error y lo pag con la vida.
Pens que deba tranquilizarse. No le iba a suceder nada; l no iba a
apoderarse de la Chartham, sino a retornarla a su lugar. Un lugar que
nicamente aquel que vuelva a atar todos los cabos sera capaz de
descubrir.
Descendi por la calle deis ngels hasta confluir con la calle del Carme, y
se dirigi hacia las Ramblas pasando por delante de la iglesia de Betlem.
Un potente rayo ilumin completamente la estatua de San Ignacio de
Loyola, representado con una mano extendida hacia el cielo y la mirada
perdida en las alturas, que destacaba sobre la portada de la iglesia de Betlem.
Durante unos segundos, Grieg se qued mirando la estatua del santo
mientras segua caminando, sin poder apartar sus pensamientos del
confesionario del cementerio de Montjuic y de las revelaciones de las que fue
testigo privilegiado en la capilla-mausoleo
De pronto, un fuerte sonido, que retumb en su cabeza como si fuese el
horrsono aullido de un terrible animal herido a escasos metros de donde l se
encontraba, le detuvo en seco.
Cuando gir la cabeza, pudo ver un perro sin orejas ni rabo, con el morro
completamente rapado y que tena el pelo del cuerpo arrancado a tiras. El
perro estaba pintado con colores muy vivos de tonalidades rojizas; alrededor
de su poderoso cuello luca un terrorfico collar de clavos afilados y tena
escrito sobre su lomo una palabra que Grieg reconoci de inmediato:
Kaniche.
El enorme perro estaba quieto en la acera de las Ramblas, junto al
bordillo, y le miraba fijamente.
Justo en el momento en que el perro ladr, en el segundo exacto, Grieg se
detuvo en seco. De no haber sido as, hubiese llegado a bajar a la calzada, ya
que se haba despistado momentneamente, girando la cabeza hacia la fachada
de la iglesia de Betlem mientras continuaba caminando. En ese preciso
instante, dos motos de gran cilindrada, que estaban enzarzadas en una absurda
y temeraria carrera por la ciudad, pasaron a toda velocidad en direccin hacia
el teatro del Liceo.
Las motos, sin duda alguna, habran chocado mortalmente con Gabriel
Grieg si providencialmente aquel ladrido no le hubiese detenido en seco.
Grieg se dio completa cuenta de ello.
El rottweiler se qued completamente quieto, mirando fijamente a Grieg,
que sostuvo su mirada de igual manera que lo haba hecho en el cementerio de
Pobl Nou la noche anterior, cuando la situacin era crtica tanto para l como
para Catherine.
El rottweiler, que estaba quieto junto al bordillo, tena los ojos negros y en
el fondo de sus pupilas brillaba una luz.
Una luz prodigiosa.
Una luz de color azabache que produca los mismos destellos irisados y
multicolores que refleja el carbn.
Una chica que llevaba puestas unas vestimentas muy ajadas de color negro,
de las que pendan largas guedejas, que tena las ojeras coloreadas en tonos
muy encendidos y unas desmedidas botas de cuero llenas de hebillas, se
separ del grupo al que perteneca, que se alejaba Ramblas abajo, y se puso a
gritar enrgicamente.
Kaniche! Kaniche! Esfrai! Esfrai!
A Gabriel Grieg no le dio tiempo de recriminarse la falta de atencin y el
error que haba cometido al perder la concentracin, ya que al mirar cmo se
alejaba el perro, escuch una msica que provena del interior de un carrito de
supermercado que tena en su interior un viejo aparato de casete que l
conoca bien.
Sonaba la Obertura de caballera ligera, de Franz von Supp; junto al
carro y apoyado en la pared, estaba sentado en el suelo el mendigo pelirrojo
que le haba advertido del peligro que se le vena encima, la noche anterior en
la catedral, haciendo sonar la msica a todo volumen.
El mendigo no haba reparado en la presencia de Grieg, ya que su estado
de embriaguez lo tena absolutamente abatido.
Grieg se acerc hacia el mendigo pelirrojo y se acuclill delante de l; el
tipo, impertrrito e inexpresivo, no paraba de dibujar, de un modo febril y
obsesivo, con un lpiz sobre las hojas de unos diarios.
Grieg percibi el intenssimo olor a ans y vio la botella casi vaca que
estaba junto al carrito de supermercado.
Perdona que anoche no te tratara con consideracin dijo Grieg, en
tanto el mendigo levantaba lentamente la cabeza. S que tuviste problemas
graves por avisarme poniendo a todo volumen la msica del coro de Nabucco.
Me avisaste y quiero agradecrtelo.
El hombre pelirrojo lo mir sin saber exactamente a qu se refera.
Te dije que silbases la meloda continu Grieg, y ahora me doy
cuenta de que fue una falta de consideracin hacia ti. Por eso quiero pedirte
perdn.
El mendigo sonri, aunque no tena el control total del movimiento de sus
labios.
Si hoy hubiese bebido solamente vino mascull el pelirrojo, quizs
ahora mismo sabra de qu demonios me ests hablando, pero hace horas que
voy de ans, y con la bebida dulce siempre me da por ponerme visionario.
Si t supieras las imgenes que estoy viendo ahora mismo! Si fuese capaz de
poder expresarte las visiones que estoy teniendo! dijo con voz quebradiza el
mendigo. Te quedaras de piedra!
Grieg tom entre sus manos unas hojas de diario que el pelirrojo iba
lanzando al suelo a medida que trataba de dibujar a toda velocidad las
imgenes que vea; apenas pasaban de ser obsesivos garabatos.
Se sorprendi porque resultaba verdaderamente difcil tratar de interpretar
aquellas extraas figuras, pero lleg a deducir, por las formas redondeadas y
por estar agrupadas de cuatro en cuatro y atravesadas por lneas que simulaban
radios que partan de un eje junto a un cuadrado, que se trataba de carretas o
de carromatos que corran impulsados por unas extraas formas que sugeran
las siluetas de muchos caballos que se dirigan, de modo indefectible, hacia
una persona.
Crey que aquel hombre estaba teniendo un verdadero ataque de delirio, e
incluso sabiendo lo que llevaba en la bolsa, pens en ayudarle.
Pero haba algo en todo aquello que le sobrecoga.
Pens que si los guardaespaldas, la noche anterior, se lo haban llevado,
quiz conociera una informacin que podra resultarle muy til.
Llegaste a ver a Dos Cruces anoche? pregunt Grieg.
Olvdate de l! mascull el mendigo, haciendo un desmedido
aspaviento. Aljate de todos nosotros! T no eres de los nuestros, pero si
te acercas mucho, al final te caers Je, Je S que lo vi! dijo, dando un
cambio a su expresin; una sonrisa maquiavlica apareci en su rostro. Je,
je, le haban dado tal somanta de palos que estaba ms fino que un guante de
seorita! Claro que lo vi! El mendigo sonri de nuevo en tanto la msica de
la Obertura de caballera ligera continuaba sonando. Je, Je Le haban
dado la del pulpo!
Creo que deberas decirme
Quieres un consejo? le interrumpi el mendigo, que dio un brusco
manotazo al aire; desprenda alcohol puro en la saliva, que sala proyectada a
gran velocidad mientras hablaba. Quieres un consejo? Es gratis, no te lo
voy a cobrar, aunque no me vendran nada mal unos cuantos pavos. Olvdate
de l. Mtete en la quijotera que en esta puta obra de teatro barato que es la
vida a unos les toca hacer de buenos, aunque, en realidad, no lo son tanto,
y a otros, de peores. Te lo digo yo, al puto cabrn de Dos Cruces le haban
dado tal somanta de palos los tipejos de los trajes que lo haban dejado ms
fino que una estera. Je, Je, el muy cabrn continu el mendigo, mientras
que, sentado en la acera como estaba, pareca balancearse sobre s mismo,
lo vi tirado en el suelo del callejn del Paraso. Paraso? Menudo Paraso!
Je, Je. Hasta casi me dio pena! Imagnate en el lo en que andara! Quieres
un consejo? Es gratis, aunque no me vendran nada mal unos pavos. Olvdate
de l inmediatamente! No te rebajes La ira, la venganza en fro slo conduce
a sta el mendigo seal vagamente la botella de ans casi vaca, y a que
acaben partindote la cara. Mira toda esa gente! proclam con los brazos
abiertos dirigidos hacia las Ramblas. Nadie se entera de nada, y los que nos
damos cuenta somos el que toma y cuatro ms, y fjate cmo hemos acabado!
Llegaste a verlo de cerca? pregunt Grieg con los ojos encendidos.
S. Oye, por cierto, no tendrs alguna botellita buena. Las de anoche,
a los cabrones que me arrastraron hasta el puto callejn del Paraso, no les dio
tiempo a chorrrmelas, porque ya me las haba ventilado Je, je ri
tristemente el mendigo, que pareca haber recuperado la memoria de nuevo,
el Rioja estaba muy cabal. S que lo vi, y te voy a hacer un favor, lo vi, y
aunque an mova las alitas, te dir que est muerto Caput! Me oyes?
Olvdate de l! No caigas en el error en el que hemos cado tantos! El
mendigo pelirrojo apur de un trago el resto de la botella de ans. No lo
atrapars nunca. Me oyes? Nunca! Sabes por qu? Porque es el Cuervo,
siempre hay cuervos que malgastan sus vidas y arruinan su propio destino,
protegiendo tesoros cuyo valor desconocen ellos mismos. Y si vas tras de un
cuervo, te puede pasar como a m: el mundo, sin saber exactamente por qu,
se te pone en contra. No hay forma de atrapar a un cuervo, a no ser que lo
cacen otros cuervos. Olvdate de Dos Cruces: los hombres de los trajes
negros, los grandes cuervos, le sacaron los ojos! Lo mataron en las mismas
puertas de la calle Paraso!
Grieg, que lo haba estado escuchando con toda atencin, tena los ojos
enrojecidos y comprendi que aquel tipo tena razn. Le acababa de dar una
leccin muy importante. Le haba hecho comprender que el odio abrasa y
obceca, y que hay que procurar mantenerse alejado de l, aunque slo sea por
puro egosmo.
Hoy no tengo botellas, pero quiz pueda servirte esto dijo Grieg,
alargando la mano.
 El mendigo abri los ojos, sorprendido, y vio lo que le ofreca aquel
extrao desconocido, que ltimamente se encontraba en los lugares ms
inesperados.
La sorpresa del mendigo fue mayscula al ver que le acababan de regalar
un pequeo y precioso libro que pareca un camafeo de los buenos, de los que
l saba que eran muy fciles de vender a buen precio, engastado con piedras
semipreciosas y oro. Aunque l no lo saba, aquel libro contena Los consejos
de san Bernardo.
Los ojos del pelirrojo se abrieron an ms al ver que el pequeo libro
contena entre sus hojas, perfectamente doblados, varios billetes de curso
legal. Aquella impresin, que desbord de asombro al hombre que estaba
sentado en el suelo, no fue nada comparada con la que sinti Grieg al ver el
garabato que el mendigo haba pergeado en la hoja de peridico, que haba
dejado inmediatamente en el suelo para recoger el libro.
En la hoja del diario poda verse el esbozo de un gigantesco perro, que de
un modo inslito tena abiertas las fauces, mostrando unos enormes y afilados
dientes, y que proyectaba, a la vez, una espeluznante sonrisa que iba dirigida
hacia un garabato formado por cuatro palos y un crculo, que trataban de
representar las dos piernas, los dos brazos, el tronco y la cabeza de un tipo
que llevaba en la mano algo extraordinariamente parecido a una maleta.
Estremecido, Grieg se levant de inmediato, sabiendo que deba
apresurarse, de igual manera que si se encontrase herido de muerte y tuviese
miedo de no llegar hasta la capilla hacia la que se diriga.
Sin mirar hacia atrs, con paso decidido y lleno de firmeza, cruz el suelo
mojado de las Ramblas y se detuvo ante la fuente de Puerta Ferrisa.
Extrajo de la bolsa el martillo, el cortafro y la llave de la capilla del
Regomir que tena en su valija el cardenal Mnch; la que hubiera utilizado l
mismo si la muerte no se hubiese interpuesto fatalmente en su camino.
Sin dejar de pensar ni un solo instante en el contenido de la bolsa que
llevaba en bandolera, dio un gran sorbo de agua en la fuente y se sec los
labios con la palma de la mano.
El trayecto a pie que iba a realizar era de tan slo unos centenares de
metros. Apenas nada, comparado con sus recuerdos de peligrosas ascensiones
hacia cumbres alpinas. Pero Gabriel Grieg ya saba aunque quiz, como al
mendigo pelirrojo, nadie podra creerle que se dispona a acometer una
empresa en la que si no se diriga hacia el lugar adecuado, por increble que
pudiera parecer: perdera la vida.
Respir profundamente y se dispuso a hacer el ms trascendente y
peligroso viaje de su vida: con paso firme y decidido se adentr por la calle
de la Puerta Ferrisa en direccin a la capilla de San Cristbal del Regomir.
 96

Eran las dos y diez de la madrugada.

En la parte superior del porche de la finca del pasaje de Permanyer, donde
Catherine y Gabriel Grieg haban desgajado el espeso tallo de adelfas que
contena en su interior la Chartham, poda orse a alguien canturrear

Son quince los que quieren el cofre del muerto, oh, oh, oh.

El hombre que entonaba a media voz aquella vieja cancin de piratas, bajo
un blanquecino cielo, era Grieg. Tras llevar a buen puerto sus propsitos,
haba acudido hasta all paja colocar debidamente ordenado en la caja el
ltimo de los trebejos.
Tena suficientes motivos, lo saba perfectamente, para estar complacido
consigo mismo y cantar aquella cancin de un modo jocoso, tras haber
concluido con xito la tarea de ocultar definitivamente, y en el mejor de los
lugares posibles, todos los elementos de la Chartham.

El diablo y las copas ya dieron cuenta de todo.

El diablo oh, oh, oh. Viva el Ron!

Sostena en una de sus manos una pequea y muy oxidada pala de

jardinero, y aunque no la utilizaba como sola imaginar de nio en aquel
mismo lugar mientras vea girar la veleta con forma de navo para
desenterrar tesoros, poda darse por satisfecho, porque a pesar de todas
las contingencias padecidas continuaba vivo.
Dnde estar Catherine?, se pregunt mientras enterraba el ajado
ejemplar de La isla del Tesoro que haba hallado en su propio atad.
Gabriel Grieg deseaba acabar, definitivamente y de una vez por todas, con
aquel amargo y larvado episodio de su niez, que, aunque fuese de un modo
tangencial, haba atenazado toda su vida.

setenta y cinco hombres se embarcaron

y slo uno volvi oh, oh, oh

No he desenterrado el tesoro, como esper hacer siempre Grieg

compact la tierra fuertemente con las suelas de los zapatos, pero, por lo
menos, puedo cerrar definitivamente ese oscuro episodio, y de paso rescato
algn perfume que ya tena olvidado, pens en el lugar ms elevado de la
azotea, desde donde podan verse los tejados de las dems fincas colindantes
y las elevadas palmeras, que se recortaban contra un nublado y mortecino
cielo.
Tras recorrer el estrecho corredor y bajar las empinadas escaleras, Grieg
se detuvo junto a la mesa donde haca ms de treinta aos su padr cosi un
saco de arpillera que contena ciertos objetos a los que trat de proteger
introduciendo unos esquejes de adelfa.
Aquellos esquejes acabaron transformndose en un rbol, y su cepa yaca
abierta como una concha marina sobre la misma mesa.
Envuelto casi por completo por la tenue luz que llegaba desde la calle,
Grieg dio el ltimo vistazo a aquel lugar, al que durante toda su vida crey que
no regresara jams y del que nunca pudo olvidarse del todo.
Cogi su bolsa y atraves el pequeo y derruido jardn caminando junto al
arriate. Se introdujo en la casa y atraves el pasillo sin detenerse a pensar en
las evocadoras formas de los antiguos muebles, que, como fantasmas del
pasado, se haban quedado plasmadas en las paredes.
A medio pasillo detuvo el paso.
Desde las rodillas, sinti cmo naca un escalofro que le recorra el
cuerpo y que le dej completamente helado.
Grieg gir bruscamente la cabeza.
 Del mismo modo que si se tratase de una amenaza que surgiese del
mismsimo infierno, empez a escuchar una msica que provena del cobertizo
que haba salido haca un instante.
Se trataba de una meloda.
Estaba compuesta por una sucesin de notas musicales reproducidas
mecnicamente por un instrumento muy rudimentario.
Una caja de msica.
Pero qu diablos significa esto?, se pregunt, completamente perplejo,
cuando escuch que en el cobertizo estaba sonando el coro de los esclavos de
Nabucco.
Y adems, en la sucesin completa de la meloda faltaba la misma nota que
en la caja de msica del bufn tripudo.
Grieg, impulsado por la perplejidad, se dirigi con rapidez hacia el lugar
del que provena la msica, sin sospechar ni siquiera remotamente cul podra
ser el origen de aquel misterio.
La caja de msica pens Grieg a toda velocidad se la qued el
Coroza en la bodega. Pensar que ahora pueda estar Es una absoluta locura!
Nadie sabe que estoy aqu!
La montona meloda provena del interior de la vieja alacena, que haca
las veces de caja de resonancia.
Grieg abri por completo la entornada puerta de aquel viejo y carcomido
mueble, y comprob para su asombro que el entresijo no tena nada que ver
con el Coroza.
Era un misterio muchsimo ms difcil de desentraar.
En la vieja alacena, alguien haba consignado la caja de cuero que
perteneci al cardenal Fedor Mnch.
La misma caja donde Grieg haba depositado su documentacin y las
herramientas en el interior del confesionario de la capilla-mausoleo situada en
el cementerio de Montjuic.
La caja estaba deliberadamente mal cerrada; cuando Grieg la abri,
continu sonando aquella meloda sincopada y parcialmente incompleta que
surga de un sofisticado modelo mp3 que tena incorporado un pequeo pero
potente altavoz, y que estaba programado para que sonase en un momento
concreto del da.
 Nadie puede haber intuido que yo estara aqu; de hecho, ni yo mismo lo
saba hace media hora Venir hasta aqu ha sido un impulso, tras haber
visto, pens Grieg, angustiado.
Haba tenido un presentimiento y, aunque le pareciese una locura, pens
que deba actuar de inmediato en consecuencia.
Se haba percatado de que la caja forrada de cuero, curiosamente, haba
sido depositada en el mismo lugar de la casa donde l mismo enga a
Catherine, cuando le dijo que quizs all podra estar abandonado el pie de
Tiziano, para que ella no le viera extraer el corpus central de la Chartham y la
documentacin.
Aquella mala jugada, segn ella misma me corrobor posteriormente,
le acarre graves consecuencias. Si sumo a ello el enfado que le produjeron
mis inconvenientes salidas de tono cuando sin calibrar exactamente el
asunto que llevaba entre manos le hice sufrir con el asunto del camionero que
transportaba la Chartham, como rplica a su veleidosa forma de presentarse en
el hotel Quiz Catherine trata de vengarse de m
Grieg aspir fuertemente antes de pronunciar, de viva voz, una pregunta
que, en realidad, era toda una invocacin a la esperanza.
Catherine! Ests ah?
Durante quince eternos segundos, Grieg aguard, con medio rostro
iluminado por la tenue luz que se colaba por el ventanal del cobertizo
proveniente de la calle, a que ella contestase a su reminiscente pregunta.
S que ests ah, Catherine! insisti de nuevo Grieg. No juegues
conmigo! Seque eres t!
El intenso y largo silencio que sigui a continuacin fue un duro golpe para
Gabriel Grieg, que crey por un momento verse en la misma situacin que el
cardenal cuando le llamaba a l en el interior del casern de la calle Segovia.
Sus pensamientos, sbitamente ensombrecidos, se centraron en la caja de
cuero vaca que haba olvidado recoger del confesionario cuando desapareci
misteriosamente la religiosa: poda estar relacionado con ella.
Debo dejarme guiar por mi intuicin!
Entonces, igual que si se tratase de un fogonazo de luz, record cmo con
una sonrisa maliciosa, mientras le entregaba la ropa nueva despus de
ducharse en el lujoso bao de la suite del hotel Arts, Catherine le haba dicho,
con una picarda que llenaba de luminosidad y dulzura sus hermosos ojos
azules, una sucinta frase que, aunque dicha en tono jocoso, no dejaba lugar a
dudas.
Aquella frase apareci sbitamente: La jugarreta que me hiciste, al
hacerme meter la cabeza en la alacena, me la pagars.
Grieg, inmediatamente, dio media vuelta y se dirigi de nuevo hacia el
mueble donde haba hecho creer a Catherine que se esconda el pie de Tiziano.
Introdujo la cabeza, como Catherine haba hecho, y con un potente grito repiti
la pregunta:
Catherine! Fuiste t la que dej una caja en la alacena?
Gabriel Grieg se volvi y esper durante unos segundos que se le
antojaron eternos.
No se escuch nada, pero le pareci or un golpe que provena de la parte
superior del cobertizo, de la terraza donde minutos antes haba estado
removiendo la tierra. Inmediatamente, subi las estrechas escaleras y, tras
cruzar la pequea azotea, la que estaba situada en lo ms alto de la casa,
atraves el estrecho pasadizo hasta llegar al lugar desde donde crey que
proceda el ruido que haba odo.
No haba nadie.
Gabriel Grieg, que sostena con las dos manos la vieja caja de cuero
repujado, sobre la tierra que acababa de remover para enterrar el ejemplar de
La isla del Tesoro, comprob, descorazonado, que all no haba nadie, slo
los tejados de las casas, sobre los que pareca zozobrar el navo de la veleta,
sobre la ms terrible de las galernas.
Volvi a atravesar el estrecho pasadizo que conduca a la azotea, pero
cuando estaba en la parte central, su mente tuvo que analizar una frase que
alguien acababa de pronunciar en el silencio de la noche y que le sobresalt
sobremanera. Inmediatamente, reconoci el origen, el tono y el significado de
aquella voz, que le llen completamente de alegra.
Me la jugaste bien jugada escondiendo la Chartham.
Vio a Catherine, que, como en una cabriola del destino, volva a estar
situada en el mismo lugar donde le abandon la primera vez, cuando se llev
la maleta negra de piel precintada con la ramita de adelfa con forma de cruz de
seis direcciones.
 Y despus me la jugaste t a m replic Grieg con una amplia sonrisa
en los labios, colocndose delante de ella, y mirndola cara a cara fijamente a
los ojos.
Tenemos que explicarnos muchas cosas dijo Catherine, que tena las
facciones del rostro completamente distendidas.
Estoy totalmente de acuerdo, pero aprovechando que ahora no tenemos
un helicptero de la Polica que nos enfoque con un chorro de luz, contstame,
sin rodeos, a una cuestin: cmo diablos has sabido que vendra aqu?
Catherine se apoy sobre la vieja balaustrada de la pequea azotea, en
tanto arqueaba las cejas y sonrea pcaramente.
Cuando nos separamos la penltima vez, y t creas que yo me diriga
hacia el Mercedes aparcado en la Gran Via, te segu dijo Catherine con una
sonrisa maliciosa en los labios. Supe que fuiste al hotel Berna, y minutos
ms tarde te vi salir con un coche de cortesa del hotel, que, por cierto, era de
lo menos apropiado para ir de incgnito por la ciudad.
Vaya, vaya, vaya exclam Grieg, moviendo la cabeza, sin
poder evitar que se le escapase una sonrisa, mientras recordaba el aforismo
francs que Catherine dijo en cierta ocasin: bon chat, bon rat.
Hace escasamente dos horas, y en cuanto las circunstancias me lo
permitieron prosigui Catherine, me dirig a toda velocidad al hotel y
comprob con alegra que an no habas devuelto el coche de cortesa. Te
esper y cuando llegaste te segu hasta aqu. As de sencillo. Te iba a abordar
en plena calle, aunque al ver que te dirigas al pasaje Permanyer pens que
tena una ocasin de oro para hacerte saber lo mal que lo pas con tu jugarreta.
Los dos se quedaron frente a frente, a muy poca distancia.
Tendras que decirme cmo diablos encontraste esta caja de piel,
Catherine.
Y t tendras que decirme dnde est la Chartham.
De acuerdo, te lo dir, pero esta vez empieza t primero: de dnde
demonios sacaste esta caja? pregunt Grieg de un modo terminante.
No puede ser contest Catherine, que movi la cabeza y apoy sus
brazos en los hombros de Grieg.
Por qu no me lo dices? Acaso no me crees capaz de comprenderte?
No es eso, Gabriel. A m tambin me sorprendi el lugar donde la
encontr Djalo, no podras hacerte cargo Forma parte de un plan que
est trazado desde hace muchos aos
Insisto, Catherine. Intntalo.
Me resultara imposible que lo comprendieras, yo tampoco s muy bien
qu haca all esta, djalo
Gabriel Grieg frunci el ceo.
Por qu oscura razn no me crees capaz de entender el motivo por el
cual? Yo s Grieg remarc las dos ltimas palabras que acababa de
pronunciar que esta caja la encontraste en el confesionario de la capilla-
mausoleo del cementerio de Montjuic.
Catherine, acercndose an ms a Grieg, apret fuertemente sus brazos,
dej caer levemente la mandbula inferior y abri los ojos en un claro signo de
estupor.
Cmo puedes saber eso? pregunt Catherine, llena de perplejidad.
T trata de explicrmelo y yo ya ver lo que hago asegur Grieg, que
no apart ni un momento sus ojos de ella.
Insisto, no podras comprenderlo, forma parte de un artificioso plan
que est trazado hace muchos aos. Desde que nos separaron en la Sagrada
Familia, he llegado a saber muchas cosas que tengo que explicarte con
tranquilidad. Hace muy poco tiempo que ests sumergido en toda esta vorgine
Catherine baj levemente la cabeza, me llevara demasiado tiempo que
comprendieses lo difcil que resulta, a veces, decir la verdad, y lo noble
que se puede llegar a ser administrando los silencios o, incluso, mintiendo.
Confluyen en nosotros intereses tan poderosos que nos desbordan
Catherine se call de golpe cuando observ el objeto que Gabriel Grieg
acababa de extraer de la bolsa y que, en definitiva, era lo que ella misma
haba ido a buscar al cementerio de Montjuic cuando en su camino se encontr
con la caja que Grieg sostena en la otra mano.
En qu planta del Infierno has encontrado eso? pregunt, perpleja,
Catherine.
 97

Catherine tom el libro que Grieg sostena en la mano y lo abri por la

primera pgina.
Cuando vio su propio nombre escrito por ella misma cuando tena diez
aos, supo que sus sospechas eran ciertas. Por qu Gabriel Grieg tiene este
libro?, se pregunt mientras pasaba lentamente las pginas de aquel ejemplar
de Alicia en el pas de las Maravillas, de Lewis Carroll.
Aqul era su querido libro de la infancia, el que fue a buscar al cementerio
de Montjuic atrada por los enigmticos misterios relacionados con su niez
que estaban anotados junto a un itinerario que le entregaron unos
guardaespaldas en un oscuro pasaje, cuando la atraparon junto a Gabriel Grieg
en el templo de la Sagrada Familia la noche anterior.
La bsqueda de aquel libro que sostena delicadamente en sus manos la
haba conducido hacia el ms enigmtico de los cementerios, al que se acceda
por una puerta secreta y que estaba situado en el interior de una hermossima
aunque desvencijada capilla emplazada en el enorme cementerio de Montjuic.
Catherine estaba perpleja, y no pudo evitar formular una pregunta que
llen de desasosiego a Grieg.
Acaso eres t el final de la misteriosa ruta que dej trazada en una
cuartilla el cardenal Mnch? Acaso trabajas para ellos?
Grieg comprendi la gravedad del momento, y entendi lo que Catherine
trat de decirle, haca apenas dos minutos, cuando intent convencerle de lo
difcil que resultaba decir la verdad a cualquier persona que estuviese
directamente relacionada con el mundo lleno de aristas y de prismas que
conformaba todo lo relacionado con la Chartham.
Aquel libro, que Catherine firm con tinta de color verde el da de su
dcimo cumpleaos, haba ido a parar a las manos de Grieg porque estaba en
la valija que tena Fedor Mnch. Pero lamentablemente no poda decrselo,
ya que para ello tendra que revelarle gran parte del misterio, y reconocer que
se haba quedado finalmente con la Chartham.
Y Grieg tena concluyentemente decidido que, salvo que fuese
absolutamente imprescindible para salvar la vida de Catherine, no pensaba
revelarle el lugar donde la haba escondido, sobre todo para no
comprometerla con el peligro que poda conllevar poseer una informacin
como aqulla; no se lo dira hasta que no supiera de un modo definitivo,
taxativo y concluyente cules eran sus intenciones.
Y sas seran muy difciles de desentraar.
Al igual que para ella, tambin, resultara casi imposible llegar a conocer
los secretos que l ya atesoraba.
No poda responder sinceramente a la pregunta directa que ella le haba
formulado.
Por otra parte, resultaba muy comprensible que Catherine se sorprendiese
al ver aquel libro de su infancia en las manos de Grieg, porque la haban
obligado a ir a buscarlo a su propio atad, al igual que Grieg se vio
impulsado a hacerlo en el suyo
Pero una trascendental contingencia haba impedido que lo encontrase.
Fedor Mnch haba muerto por el camino.
La estrategia que el cardenal haba trazado y que los tena a ellos dos en el
punto de mira nunca llegara a activarse, merced al cambio de planes al que
Grieg le forz despus del providencial encuentro con el taxista.
Cuando fue abandonado en el Passatge Gaiol, situado junto a la Sagrada
Familia, Grieg se dirigi directamente al final del trazado que le tena
preparado el cardenal Mnch, sin pasar previamente por un lugar en concreto.
All, sin duda, Catherine y Grieg se habran encontrado para ser utilizados en
algn maquiavlico propsito que Fedor Mnch se llev consigo a la tumba.
Grieg, antes de responder a la apremiante pregunta que le acababa de
formular Catherine, introdujo una mano en el bolsillo de su chaqueta y extrajo
una bola de papel que estaba sellada con la misma ramita seca de adelfa con
forma de cruz de seis direcciones que precintaba la vieja maleta de piel, que
ella misma sustrajo en aquel mismo lugar haca algo ms de veinticuatro horas.
Fuiste a buscar el libro a tu propia tumba. No es as? pregunt Grieg,
que se apoy en la barandilla de la pequea balaustrada.
Catherine gir lentamente su cabeza hacia l y abri por completo los ojos.
Pero cmo puedes saber eso sin estar implicado en la trama del
cardenal?
Lo s por una razn muy sencilla respondi Grieg. Lo nico que
hice fue obedecer ciegamente tus disposiciones.
Obedecerme a m? No te comprendo Qu quieres decir con eso?
Poco antes de que nos separasen bruscamente en la Sagrada Familia, me
dijiste, metafricamente, repitiendo las mismas palabras que yo te dije en el
bar del Averno, que si fuese necesario para encontrarte deba descender hasta
la ms oscura sima o escalar la mismsima torre de Babel Pues bien, me
tom la frase al pie de la letra: dudando si seguas an con vida Grieg mir
los ojos de Catherine, que lo observaba incrdula, te fui a buscar hasta lo
ms insondable del mundo, ms all de donde nadie lleg nunca. Te fui a
buscar hasta tu propia tumba.
Grieg, con una sonrisa maliciosa en el rostro, no apart su vista ni por un
instante de los ojos de Catherine, que aparecan iluminados por una luz tenue y
lejana proveniente de los tejados cercanos.
Te recuerdo que an no me has aclarado el asunto murmur Catherine
mientras acariciaba levemente el rostro de Grieg.
No me crees? Toma, desprecinta esta bola de papel, que est sellada
con una ramita de adelfa, que conoces perfectamente, y lee su contenido.
Catherine, mirando alternativamente a Grieg y al abalorio de papel, lo fue
desplegando lentamente, hasta que finalmente no pudo dar crdito a lo que
estaban viendo sus propios ojos.
 De dnde has sacado la copia de esta lpida? se pregunt,
desconcertada, Catherine, que al girar la cabeza vio que Grieg desplegaba otra
bolita de papel, donde tambin poda leerse un nombre junto a una calavera
sobre dos tibias en una lpida: Gabriel Grieg Eseus.
Los dos, apoyados sobre la balaustrada del tejado, permanecieron durante
algunos segundos en silencio, contemplando las copias de sus lpidas
mortuorias, calibrando, muy someramente, la maquiavlica naturaleza del plan
elaborado haca muchos aos y que los tena a ellos dos en el punto de mira
final.
Gabriel Grieg pens que ya tendra tiempo de contarle a Catherine ms
adelante cmo haba encontrado aquella copia de su lpida en papel.
Aqullas no eran las circunstancias ms apropiadas para revelarle que,
cuando encontr la segunda bola de papel que haba confeccionado el nio con
la lmina de bosquejo de la lpida, y que rod junto a las nueces abiertas de
ciprs, tras barrer con una rama el suelo para salvar al ratnenlo, se haba
dirigido inmediatamente a comprobar qu era exactamente el ancho y alargado
muro de mampostera que estaba adosado a la capilla-mausoleo donde se
haba volatilizado la religiosa la ltima noche.
Tras abrir de nuevo con la llave del cardenal la capilla, entr en el
confesionario y rebusc cualquier tipo de resorte con forma de palanca en su
interior. Cuando lo encontr, se dio cuenta de que un ingenioso mecanismo
abra dos portezuelas que daban respectivamente una al exterior y otra al
interior.
Grieg comprob que la religiosa le indujo a creer que haba salido a las
vas del cementerio, cuando, en realidad, lo que hizo fue esconderse en un
espacio sorprendente y sobrecogedor: el cementerio secreto de las jesuitesas,
un muy alargado y estrecho pasillo que estaba completamente conformado, a
ambos lados del lgubre pasadizo, por nichos que se elevaban a seis alturas.
Grieg, tras recorrerlo detenidamente, supo que los fretros se introducan
desde el exterior; posteriormente, como hicieron con el atad del cardenal la
noche anterior, las piedras de mampostera volvan a cubrir el hueco, para que
visto desde fuera mantuviera la apariencia de un ancho muro de contencin
pluvial ms, uno de los centenares que existen en el cementerio de Montjuic.
Aquella misma maana, cuando apag expresamente y durante diez
segundos la luz de la linterna, sumindose de lleno en la oscuridad de aquel
sobrecogedor y secreto cementerio de jesuitesas, Grieg experiment la
escalofriante sensacin de saber que all era donde estaba previsto que lo
enterraran a l.
El largo y estrecho pasadizo, formado enteramente por elaboradas y muy
limpias lpidas de mrmol, algunas de ellas centenarias, apareca
hermosamente exornado con flores de todos los colores y de todas las clases,
respuestas peridicamente y an frescas, que parecan competir en colorido
con las pequeas y relucientes vasijas de jaspe en las que estaban depositadas.
Y entre aquellos nichos, junto a uno que no tena lpida y donde reposaba
el cadver del cardenal Fedor Mnch, estaba la tumba de Catherine, con la
lpida tirada en el suelo y junto a un atad que ella misma haba abierto, para
encontrarlo posteriormente vaco.
Grieg pens que aqul no era el momento. Ya habra tiempo para hablar de
ello. De todos modos, no pudo evitar que aflorara a su rostro cierta sonrisa
socarrona al verse los dos juntos y vivos, contemplando/apoyados sobre la
barandilla de la balaustrada, las copias de sus propias lpidas, como quien lee
un enigmtico e insondable diario publicado en quin sabe qu ms all.
Qu fue finalmente de la Chartham? pregunt Catherine con una
expresin apesadumbrada.
T misma llegaste a ver cmo el cardenal me la arrebataba en la
Sagrada Familia minti Grieg, que aprovech la circunstancia, pues el
cardenal Mnch haba hecho creer a todos que haba extrado la Chartham de
la bolsa de Grieg, cuando, en realidad, lo hizo de la suya, que slo tena el
envoltorio y el reloj que le suministr la profesa.
Y cmo es que tenas en tu poder el cartapacio vaco y el reloj, si a m
me los sustrajeron despus de habrtelos arrebatado yo a ti?
Me los dio la mujer que acudi en tu nombre a la cita que tenamos en la
Gran Via volvi a mentir Grieg. Dijo que estabas en peligro y me
suministr informacin esencial por si me haca falta acceder a las torres de la
Sagrada Familia. Supongo que debes saber algo de todo eso, no?
No puedes comprender, Gabriel Yo soy la titular de Historia en la
misma universidad que fund Antonio Perrenot de Granvela. nicamente
formaba parte de un proyecto de investigacin promovido por un japons
llamado Natsumi Oshiro, hombre al que t no conoces. Me impliqu ms de lo
debido en la misin que tiene la religiosa. Ella se puso en contacto conmigo
y me facilit tus datos y hasta una copia manipulada de la exhumacin de tu
padr, despus de que yo averiguara que eras t el enlace perdido de la
Chartham.
Gabriel Grieg permaneca en silencio, tratando de cotejar lo que Catherine
deca con sus propios conocimientos.
Cuando sacaste el contenido del cartapacio, todo se trastoc Debo
contarte las cosas con tranquilidad. Comprobars que no mantengo ninguna
implicacin con esa religiosa, ms all de mostrarle la Chartham como
compensacin a su ayuda y como informacin que ella utilizara para su
causa, que considero justa Despus, la religiosa y el cardenal Mnch me
manipularon, me engaaron y acabaron conducindome detenida hasta la
Sagrada Familia.
Gabriel Grieg intuy que, en realidad, la jugada maestra de la religiosa y
sobre todo del cardenal Mnch, una vez que se percataron de que el cartulario
estaba vaco, consisti en reunirle, mediante argucias, con Catherine en la
Sagrada Familia para hacer creer a los que estaban dando el golpe de mano
dentro de la Iglesia que les haban arrebatado la Chartham a los que lograron
descubrirla, es decir, a ellos dos, cuando, en realidad, el cartulario lo llevaba
encima el cardenal, pues la profesa se lo haba dado.
Se haba producido un nudo gordiano.
La clave del problema, para Grieg, consista en saber si Catherine formaba
parte de aquella trama o si, en realidad, haba sido manipulada, hasta tal punto
que ella tambin poda llegar a pensar que l formaba parte de la
confabulacin organizada por el cardenal Mnch y por la religiosa.
 Los dos se quedaron pensativos, mirndose fijamente a los ojos.
Quiero que sepas algo que he averiguado hoy mismo murmur
Catherine, acercndose a Grieg. He sabido que mi infancia, al igual que la
tuya, est relacionada con este pasaje. Todo ocurri antes de que me fuese a
vivir a Francia, a los cinco aos, cuando fui adoptada por los que considero
mis padres, que son propietarios de una gran mansin junto al palacio
Granvelle en Besanon.
Lo s dijo Grieg.
Desconozco si algn da podr llegar a descubrirlo todo, pero atisbo
que se trata de una historia muy turbia. Catherine se mordi levemente el
nudillo del dedo pulgar, mientras pareca meditar sobre unas vivencias que se
difuminaban en su mente. S que la religiosa que habl contigo en la Gran
Via est relacionada con mi pasado ms remoto; y creme, aunque no puedas
entenderlo, ese pasado est ntimamente relacionado con la mujer que, como
un espectro, nos ayud a encontrar el pequeo dragn de madera en el coro de
la catedral Es como una pesadilla de la que quisiera despertar, pero al
mismo tiempo siento que son mis orgenes y me gustara que me ayudases a
desentraar este misterio.
Se produjo un intenso silencio en el que ambos parecieron sumirse de
lleno de un modo voluntario.
He sabido que mi infancia continu Catherine est ntimamente
relacionada con este pasaje.
Lo s revel Grieg, poniendo ante sus ojos la fotografa que ya le
exhibi con anterioridad en la Sagrada Familia. En esta ocasin, lo hizo
mostrndole la totalidad de la imagen. En ella podan verse en primer plano a
dos nios; eran ellos mismos montados en la moto con sidecar de un tiovivo.
Se trataba de la instantnea que le haba proporcionado la religiosa en la
Gran Via, junto al encendedor y las cuerdas, y que se encontraba en el interior
de la maleta negra de piel.
La imagen perteneca a la misma sesin fotogrfica de la que tambin
formaba parte otra que Grieg tom subrepticiamente prestada de la finca del
pasaje Permanyer, mientras conversaba animadamente con la anciana
propietaria de la casa, la noche previa.
Las dos fotografas eran complemento de una tercera: la que le
proporcion el taxista en el cementerio de Montjuic. Al juntar las tres
imgenes, componan de un modo endemoniado una visin hologrfica del
tiovivo y de los personajes que formaban parte de aquella nebulosa historia,
de la que ellos mismos, sin tener conocimiento completo de ello, tambin eran
partcipes.
He sabido cosas dijo abatida Catherine que quisiera contarte con
calma una vez hayamos descansado. Informaciones acerca de mi origen y de
nuestra infancia en el pasaje, cosas que tambin te incumben a ti.
Gabriel Grieg ya conoca parcialmente la historia, pero haban sido tantos
los acontecimientos de los ltimos dos das que no poda concentrarse, a causa
del torrente de situaciones y de personajes que acudan a su mente.
Quin era la mujer rubia que vi en la catedral?, se pregunt mientras
escrutaba el delicado rostro de Catherine y trataba de leer en sus ojos la
veracidad de sus palabras. Aquella mujer rubia tiene algo que ver en esta
historia? Es alguien ajeno o est directamente implicada? Gabriel Grieg
saba que su incertidumbre era una consecuencia lgica de una decisin que
haba asumido cuando escogi continuar sosteniendo las grgolas de porexpn
para no ser descubierto en el thesaurus; cuando decidi no dejarlas caer al
suelo para ver el misterioso rostro de aquella rubia.
Catherine se puso delante de l y lo mir con los ojos enrojecidos.
Inmediatamente, acudi a la mente de Grieg la extraa historia que le cont
el alto y corpulento vigilante cuando le abri la puerta de la catedral que se
aboca a la diminuta Plaa de Sant Iu, poco despus de haber sabido de la
reunin que haban mantenido el cardenal, doa Urraca, la religiosa, el
taxista y la misteriosa rubia.
Record que, en un tono jocoso y disimulando, le pregunt al guardin si
haba podido averiguar algo acerca de la vida de la mujer que iba uniendo los
objetos de una manera obsesiva en el interior de la catedral; de esa mujer que
conoca de un modo exhaustivo la baslica.
El guardin le haba contado algo acerca de doa Urraca:
Cuentan, aunque estas cosas siempre es mejor no tomrselas al pie de
la letra, y se lo dice un lector empedernido de novelas de misterio al que le
gusta que el autor no se vaya por las ramas cincuenta pginas para explicarte
cmo el protagonista pela una naranja En fin, ir directamente al grano.
Bueno, como le deca, cuentan que doa Urraca, ya sabe que la pobre
est el guardin dibuj un crculo en el aire con su dedo ndice apuntando
a la sien, tuvo dos hijas en un mismo parto, pero, tras el alumbramiento, le
hicieron creer que slo haba parido una. Dicen, aunque yo no me creo esa
vieja historia, ya le explicar ms tarde el motivo, que raptaron a una de sus
hijas para instruirla para una causa trascendental. Por lo visto el vigilante se
acerc an ms a Grieg, algo ntimamente relacionado con una monja, o
algo as, que era la consejera espiritual de una ricachona viuda, de las muy
beatas, se lo dice uno que entiende mucho de eso, de las de comunin diaria y
que estn al corriente de todos los temas del Vaticano, una que resida en una
lujosa finca de uno de esos pasajes finolis que hay en el Ensanche. En fin, la
madre, es decir, doa Urraca, tras el parto, poco a poco fue volvindose
loca
Por qu? pregunt Grieg en un tono de voz impostado, para que el
gigante no detectase su inquietud y su inters.
A la pobre le dio por pasarse todo el da en la catedral rezando por el
esclarecimiento del caso de su hija, en el que nadie pareca creer. Slo Dios
sabe por qu le dio por asociar de un modo compulsivo todos los objetos
idnticos que encontraba en la catedral, pensando angustiosamente en la hija
que le raptaron Y su marido, que aunque al principio no acab de creer
aquella triste historia, siempre se qued con la mosca detrs de la oreja,
porque nunca lleg a saber lo que realmente sucedi en aquella finca a la que
le condujeron sus averiguaciones Aunque yo no me creo nada de eso, sabe
por qu, seor Grieg? pregunt el gigantn con la mano apoyada sobre el
picaporte del portn de la catedral. No me lo creo por una razn muy
sencilla: dicen que la trascendental causa por la que le raptaron a la hija de
doa Urraca fue para prepararla para ser una jesuitesa. Esccheme bien!
Jesuitesa! Menuda locura! Todo el mundo sabe que las jesuitesas no existen.
 98

Mientras Gabriel Grieg enroscaba fuertemente con la mano el alambre que

fijaba la oxidada cerca que clausuraba la finca del Passatge de Permanyer, que
pronto sera demolida, empez a llover.
Catherine corri hasta refugiarse bajo un elevado y espeso matorral de
mimosas, que se abocaba por encima de la reja de otra de las fincas, en tanto
le recriminaba de un modo ocurrente que no perdiese el tiempo en un asunto
tan balad.
La imagen que ofreca Catherine Raynal bajo la vaporosa luz de las farolas
y que la lluvia perlaba en forma de brillantes gotas que resbalaban sobre las
mimosas que la cobijaban de la lluvia, al tiempo que ella mova las manos,
invitndole con los brazos abiertos a que se acercara para que no se mojara,
provoc en Grieg un sentimiento conmovedor.
No slo saba que estaba vivo gracias a aquella mujer, ya que le haba
salvado la vida al impedir que se asfixiase en el interior del sepulcro de
piedra de la cripta de Just i Pastor, sino que adems le resultaba muy
estimulante diseccionar junto a ella ese leve desapego que siempre tiene la
vida para con uno y que resulta tan difcil de subsanar.
Tenerla al lado, al margen de los sentimientos que ella le inspiraba,
implicaba la inmensa suerte de contar con la persona que extramuros de Roma
saba ms del tema que haba de marcar su vida para siempre.
La imagen de Catherine con los brazos abiertos y con una amplia sonrisa
en el rostro, invitndole a cobijarse bajo las mimosas antes de que acabase
por mojarse, le hizo revivir durante un instante algunos momentos de las
ltimas cincuenta y seis horas, desde que ella irrumpi, como un cicln, en su
vida.
Vindola sonrer, con los brazos abiertos a modo de invitacin para que se
cobijara de la lluvia bajo las mimosas, Grieg no slo grab de un modo
indeleble aquella escena en su memoria, sino que volvi a sentir durante una
dcima de segundo la esencia del sublime pensamiento que le haba
provocado el pequeo ratn en el cementerio, el insondable misterio que
brillaba en el fondo de los ojos del rottweiler, donde lata una misteriosa luz
negra con destellos multicolores e iridiscentes, e incluso la esencia del
recuerdo de verse a s mismo pisando la tierra removida, la misma tierra en la
que jugaba de nio a desenterrar cofres rebosantes de oro y piedras preciosas,
y donde aquella misma noche haba sepultado para siempre su viejo ejemplar
de La isla del Tesoro.
A l mismo le resultaba muy difcil delimitar a un solo vocablo todos
aquellos sentimientos, y debido a que finalmente lo intuy prefiri acercarse
hacia ella con la excusa de guarecerse de la lluvia.
Pero adems, de un modo enigmtico, aquella forma de mover los brazos
que tena Catherine le recordaba algo que su mente no era capaz de concretar
exactamente
Haba algo ms.
Una palabra acudi con la velocidad del rayo a su memoria: Tesoro.
En toda esta historia falta el tesoro, no crees? exclam Grieg, tras
cobijarse de la lluvia bajo las mimosas y mirando fijamente los ojos azules de
Catherine.
Cmo? A qu tesoro te refieres? se sorprendi una sonriente
Catherine.
No crees que en esta historia falta el tesoro?
Pero a qu tesoro te refieres? A bienes materiales? A sacas llenas de
doblones de oro? pregunt, y sonri mientras simulaba pesar con las manos
unas imaginarias sacas llenas de monedas de oro; de nuevo gir las palmas de
la manos hacia arriba, como si sostuviese una imaginaria caja en las manos.
En ese preciso momento, Grieg pudo ver con claridad lo que hasta
entonces nicamente era una abstracta y difuminada intuicin.
La posicin que adopt Catherine con las dos manos le hizo recordar algo
que haba sucedido haca apenas media hora, cuando l se qued estupefacto
con la caja repujada de cuero en las manos y sobre la tierra removida donde
acababa de enterrar el ejemplar de La isla del Tesoro.
La caja, Catherine! La caja! exclam Grieg con euforia.
Pero qu dices? sonri Catherine, desconcertada. A qu caja te
refieres?
A la caja de cuero repujado. No lo comprendes?
Francamente, no.
Grieg, mientras Catherine le sostena la bolsa con las dos manos, extrajo la
caja aplanada que llevaba en su valija el cardenal Mnch; la analiz
pormenorizadamente desde el exterior.
Su pulso se aceler cuando, en un extremo del estuche y casi imperceptible
por el pequeo tamao de las letras y por el desgaste del cuero, comprob que
all figuraban unas letras que le resultaban muy conocidas:

J. A. P. P. B.

Fjate, aqu hay cinco iniciales que no corresponden a Julia Augusta

Paterna Faventia Barcino, sino a Jernimo Cock, Antonio Perrenot y Pieter
Brueghel! Comprendes, Catherine?
S a lo que te ests refiriendo, pero ahora mismo no entiendo qu
tienen que ver esas iniciales con un tesoro pregunt Catherine, que se
encogi de hombros.
Esta caja es un estuche muy especial aclar Grieg, al tiempo que
trataba de recordar a toda velocidad la documentacin de la Chartham que
haba estado estudiando profusamente durante gran parte del da anterior.
sta es la caja que portaba el monje que estaba en el pudridero junto al que
estuve a punto de morir. Estoy seguro!
Me parece que te ests precipitando, Gabriel observ Catherine, que
volvi a sonrer con una picara sonrisa de incredulidad.
Grieg intuy que la caja que tuvo el cardenal era una de las pruebas que
le haba proporcionado la religiosa para convencerle de que estaba tras la
pista de la Chartham y que haba conseguido tras una paciente y metdica
investigacin por las iglesias de Barcelona, en especial las de Sant Felip Neri,
Just i Pastor y San Cristbal del Regomir.
Aquella caja, acababa de darse cuenta en aquel momento, tena unas
dimensiones un poco mayores que el cartapacio; adems, el repujado de la
piel, aunque ajado por el uso y el transcurso del tiempo, mostraba el mismo
esmerado acabado que el del cartulario que contena la Chartham.
Un nombre acudi inmediatamente a la mente de Grieg: Jernimo Cock.
El metdico y astuto marchante de arte de A los Cuatro Vientos.
Grieg concluy, de un modo intuitivo, que la caja era la misma que
contena la Chartham cuando Cock se la present a Antonio Perrenot de
Granvela; la misma que el monje que estaba enterrado en Just i Pastor
encontr en algn lugar de Europa.
Un presentimiento sobrecogedor acudi a su mente.
Esta caja podra ser el indicio definitivo que condujo al monje, casi con
toda seguridad un jesuita, hasta Barcelona en busca de la Chartham. Pero el
monje no cay en la cuenta de que Perrenot podra haber ocultado en ella toda
obra de arte de Pieter Brueghel que fuese de su propiedad y que estuviera
relacionada con la torre de Babel! No puede ser, se dijo antes de extraer su
pequea navaja con cachas de ncar.
Pero qu haces? pregunt Catherine, sorprendida. No irs a
romper la caja!
A Catherine no le dio tiempo de acabar la frase.
Su rostro se ilumin como si acabara de ver el ms preciado de los
tesoros.
No puede ser! dijo, y abraz y bes a Grieg. No puede ser!
Es!
Gabriel Grieg sostena entre sus manos un cuadro, sin marco, de pequeas
dimensiones, de 25 x 25 centmetros, donde estaba representada, a todo color
y mediante la ms exquisita y detallada tcnica de la miniatura, una pequea
torre de Babel, aunque por la escala a la que estaba pintado el cuadro y en
relacin con las montaas que le rodeaban tena unas dimensiones fabulosas.
La torre del cuadro posea una estructura espiral y mostraba docenas de
lucernarios que conformaban una imagen muy similar al Coliseo romano.
Pero este cuadro Catherine sinti que una oleada de alegra y
voluptuosa satisfaccin le recorra todo el cuerpo. Es la torre de Babel
pintada sobre marfil por Pieter Brueghel! Es el cuadro que se haba dado por
perdido y que jams pudo encontrarse. Es un tesoro que no tiene precio!
Fjate en la firma Pietro Brugole! Es la torre de Babel en miniatura que
pint en Italia, en el estudio de Giulio Clovio. El museo Boymans-Van
Beunigen de Rotterdam pagar lo que pidamos por ella. Tiene un valor
incalculable!
Grieg introdujo el cuadro en el interior de la caja, que cerr con la tapa,
que tena una de sus capas de piel rota, y la meti en el fondo de su bolsa
negra. Cogi suavemente por la cintura a Catherine, y ambos se dirigieron
hacia la salida del pasaje de Permanyer que se aboca a la calle Pau Claris,
aprovechando que la lluvia ya no era tan intensa.
Vamos a buscar la Harley-Davidson propuso Grieg, que se coloc la
bolsa en bandolera. Espero que an siga en su lugar.
Catherine estaba emocionada y continuaba hablando acerca del
sorprendente descubrimiento.
Ese cuadro es un importantsimo hallazgo; tenemos que estudiarlo con
detenimiento. Te imaginas? Somos los primeros en contemplarlo en casi
cinco siglos! insista Catherine, moviendo las manos. Adems, quin
sabe?, podra ocultar algunas claves que sera muy conveniente estudiar y
que serviran para complementar
Grieg interrumpi inmediatamente a Catherine.
Cmo dices que se llama ese museo? Ese que tiene un nombre tan
elegante
El museo Boymans-Van Beunigen. Es donde est expuesto el cuadro de
la torre de Babel que nos ha llevado de cabeza estos das.
Y cunto dices que podran darnos por esa miniatura pintada sobre
marfil?
Catherine lo mir con picarda y en sus ojos brillaron chispeantes
destellos azulados. Sus labios perfilaron ntidamente una picara sonrisa.
Bajo una fina lluvia, ambos continuaron caminando, clidamente cogidos
de la mano.
 Eplogo I
Futurus

Sobre el arbusto de mimosas del Passatge de Permanyer, donde haca

escasamente una hora Gabriel y Catherine se haban cobijado, las gotas de
lluvia, paulatinamente, fueron espacindose cada vez ms unas de otras, hasta
que dej de llover.
De aquella misma finca, que desprenda de su stano un pronunciado olor
a trementina y a grisalla, Catherine haba salido despavorida la noche anterior.
En la soledad de la noche, el silencio y la oscuridad que invadan aquel
stano era absoluto, y ocupaban por completo la diminuta habitacin donde
estaba situado el reclinatorio, el pequeo taller de vidriera y el subterrneo
que albergaba los restos de los vitrales rotos.
Nada rompa aquel silencio.
El pequeo patio, donde crecan las hiedras de gruesos tallos que
ascendan por las paredes del estrecho pasillo y que daba paso a la cmara
interior, continuaba albergando el perchero de madera, del que pendan dos
batas de colegial y que estaba situado junto al pequeo y viejo pupitre.
Un objeto descansaba sobre una repisa que albergaba unos botes de
pintura vacos, as como unos pinceles que no se haban limpiado despus de
usarlos.
El objeto era una linterna.
Una vieja linterna de petaca en la que se haba quedado atrapado un
pequeo fragmento de hoja de adelfa.
 De pronto, y sin que nadie mediara ni la manipulara, la linterna se activ y
emiti una luz que alumbr por completo un gran vitral multicolor.
La vidriera representaba la plaza de San Pedro, con su gran obelisco en el
centro y rodeada por la columnata de Bernini, junto a la que se elevaba la
baslica vaticana sobre la que destacaba majestuosamente la maravillosa
cpula de Miguel ngel.
En el primer plano de la vidriera, poda verse a una mujer con un vestido
que pareca un hbito; delgada y de rostro enjuto. Luca una amplia sonrisa,
que mostraba una dentadura perfecta para su edad, y se diriga con paso
decidido hacia el Vaticano.
La mujer tena la cabeza girada hacia atrs y miraba enigmticamente al
observador que estuviera contemplando el vitral.
Caminaba llevando de la mano a dos nias rubias de unos diez aos, a las
que no poda vrseles el rostro.
Y marchaban, decididamente, en direccin a los portones de la baslica
vaticana.

En el pequeo jardn exterior de aquella finca, debajo del gran arbusto de

mimosas donde Gabriel y Catherine haban estado haca escasamente una hora,
un pequeo esqueje de adelfa haba germinado y tena, ya, una nueva hoja,
diminuta y de un tono verde, menos intenso que las otras.
La hoja esperaba, ansiosa, que los primeros rayos de sol, que no tardaran
en hacerse visibles, la envolviesen por completo con su luz.
 Eplogo II
Prudens

En la pequea capilla de San Cristbal del Regomir reinaba un silencio

absoluto pocos minutos antes del amanecer.
Aparentemente, en su interior todo permaneca igual.
Nadie, absolutamente nadie, se percat, aquella noche, de que un hombre
se haba introducido, como si fuese una sombra, en ella, tras asegurarse previa
y concienzudamente de que no le seguan.
Nadie, absolutamente nadie, supo que haba aguardado hasta que la calle
Regomir estuviese completamente desierta para hacerlo.
Llevaba consigo una bolsa negra en bandolera. Tras abrir con la llave que
perteneci a un cardenal la puerta de rejas, la volvi a cerrar de nuevo y
corri las cortinas de terciopelo para que nadie viera la operacin que se
dispona a llevar a cabo.
Aunque aparentemente la capilla continuaba exactamente igual que
siempre, en su interior algo haba cambiado, cuando la sombra, tras cerrar la
puerta con llave, volvi a salir de nuevo a la calle Regomir.
En uno de los bloques de piedra que pertenecan a la muralla romana, que
ms que estar adosado a la pequea capilla conformaba una de sus paredes, la
sombra haba depositado varios objetos en el interior de una piedra muy
especial, que tena sealada en la documentacin que encontr en el interior
de un singular cartapacio.
La sombra, haciendo uso de una extraa llave con forma de garrapata, que
posteriormente se llev consigo, haba logrado acceder a un hueco donde
deposit el cartapacio que contena en su interior el dibujo de un genio de la
pintura universal, junto a toda la documentacin que estaba en su interior.
La sombra tambin haba introducido en aquella oquedad un reloj
fabricado en el siglo XVI, que reposaba sobre una base pentagonal de mrmol
de color rojizo, adems de todos y cada uno de los objetos que haba
encontrado en su agotadora aventura, que haba durado poco ms de dos das.
Una llave de bayoneta de tres piezas, desmontada, permaneca junto
aquellos objetos. La haban limpiado meticulosamente, al igual que todos los
dems elementos, de restos de manchas de sangre, polvo, barro y huellas
dactilares, antes de introducirlos en el interior de aquella piedra, que, sin
duda, guardaba un secreto.
Un secreto muy especial.
Antoni Gaud i Cornet, insigne arquitecto cataln, durante su juventud se
interes vivamente por un monumento prehistrico: un dolmen formado por
tres enormes bloques de piedra que construyeron los primitivos pobladores de
Barcelona y que estaba situado en el lugar donde hoy se alza el hospital de
Sant Pau.
El gigantesco dolmen se alzaba en el que fue el ms antiguo cementerio de
Barcelona.
Se tiene constancia de que a dicha construccin megaltica con forma de
gigantesco dolmen, los primitivos habitantes del lugar, que posteriormente se
conocera como Barcelona, la denominaron: el Arca.
Hoy en da, los aledaos de aquella zona se denominan Camp de lArpa,
debido a una deformacin fontica.
Antoni Gaud, de un modo secreto, durante su juventud, sigui
obsesivamente la pista de aquel monumento funerario.
Sus minuciosas investigaciones le condujeron hasta la capilla de San
Cristbal del Regomir, que estaba construida sobre los restos de la torre Norte
y frente a la puerta Pretoria de la antigua muralla romana que rodeaba Julia
Augusta Paterna Faventia Barcino.
En la construccin de la muralla romana, para la que toda la piedra de las
escasas canteras era poca, se haban utilizado, previamente reducidos a
bloques de tamao regular, los tres grandes elementos que conformaban el
grandioso dolmen, de varias toneladas de peso cada uno de ellos.
El significado simblico y telrico que Gaud vea en aquellos restos
ptreos del monumento megaltico y funerario le impuls a tratar de encontrar
algn vestigio de l entre las piedras que an se conservaban de la vieja
muralla.
Su investigacin le llev a la torre Norte de la muralla, donde se eriga la
capilla de San Cristbal del Regomir.
Sus pesquisas le conduciran, tan slo unos aos despus, al mismo
enclave en el que su maestro Joan Martorell i Montells haba encontrado unos
extraos objetos, muy dignos de un pormenorizado estudio, que por azares de
la historia haban quedado ocultos junto a libros y viejos enseres cubiertos de
polvo y que pertenecan a la antigua Cofrada de Porteros Reales de Catalua,
que el rey Felipe II, que tuvo como jefe de Gobierno a Antonio Perrenot de
Granvela, firm en Tortosa un da antes de la Navidad de 1585.
Todo, como en una cabriola mgica del destino, estaba encaminado a que
Gaud estuviese en contacto con aquella trascendental piedra, que l reconoci
al descubrir en ella tres smbolos que fueron aadidos posteriormente al
monumento megaltico.
Gaud decidi, de un modo secreto, que aquella piedra sera insertada en
la parte superior de la cruz de seis puntas con que coronara el mayor y ms
maravilloso templo que se erigira jams.
Aquella piedra estara colocada en la torre ms alta de aquel colosal
templo, en la parte superior de la cruz, en su mismo centro, a ms de 170
metros de altura.
Una de las seis caras de aquella piedra mirara siempre hacia el cielo,
igual que si fuese una superficie telrica y mgica que quisiera simbolizar lo
mejor de la humanidad y se ofreciese a Dios en el ms humilde de los tributos.
Ciertas personas cuentan que el viejo arquitecto, en ciertas ocasiones, tras
orar en la iglesia Just i Pastor, de la que era fiel devoto, se acercaba hasta
aquel lugar para acariciar aquella piedra, que imaginaba en lo ms alto del
ms deslumbrante templo, aquel que jams podra llegar a ver construido en
vida, a pesar de ser su arquitecto.
Ciertas personas cuentan que slo el roce de aquella piedra, que deba ser
la ltima en colocarse, una vez que se concluyese aquella obra colosal, le
produca un sentimiento tan cercano al xtasis que resultaba imposible que
cualquier otra persona lo pudiera comprender.
Antoni Gaud lo dej todo perfectamente anotado en unos cuadernos que el
fuego destruy durante la guerra.
De un modo trascendente, aquel fuego destructor nunca lleg a alcanzar los
apuntes privados que estaban dibujados y anotados junto a un cartapacio que
contena un enigmtico dibujo y un extrao reloj, que ahora reposan en el
interior de una piedra situada junto a una humilde capilla.
La capilla de San Cristbal del Regomir.
 Agradecimientos

En primer lugar, quiero agradecer a mi hermano Carlos Diego su valiosa

ayuda, sin la cual, este libro, sin duda alguna, hubiese sido distinto. Gracias
por todo, Carlos. Por tu completa confianza y por tu apoyo en mi arduo
proyecto. Por tu contribucin en la aportacin de libros y documentos de
imposible localizacin en la actualidad Y sobre todo, por ser el primer
lector del manuscrito y practicar, en el ms estricto de los sentidos, una lectura
implacable y aplicada.
Quiero agradecer la amabilidad, la sagacidad y la profesionalidad de mi
agente literario: Montse Yez Ella fue la segunda persona que ley el
manuscrito, y lo puso inmediatamente, y a una velocidad de vrtigo, en el
mejor camino, para hacer posible la infrecuente alquimia de transformar
manuscritos y sueos en libros y realidades. Gracias por todo, Montse.
Mi sincero reconocimiento y gratitud para Blanca Rosa Roca y para
Carlos Ramos, de Roca Editorial, por su valiente apuesta y por su gran
confianza, desde el primer momento, en el libro. Una confianza y una apuesta
que estn refrendadas por lo ms valioso (ms all de las muy a menudo
gastadas palabras) y que me han permitido constatar, de una manera directa y
personal, la importancia de que alguien, tan generosamente, se haya expuesto
por m. Agradecimientos que hago extensivos a Cristina Hernndez Johansson
y a todo el equipo, al completo, de Roca Editorial.
FRANCISCO J. DE LYS naci en Barcelona y curs estudios de Ciencias de
la Informacin en la Universidad Autnoma. En la actualidad combina su
pasin por la escritura con el trabajo de editor de una plano-gua
especialmente centrada en la Ruta del Modernismo barcelons, lo que le ha
permitido conocer profundamente los arcanos histricos y culturales de su
ciudad, y convertirlos posteriormente en la materia prima de sus argumentos.
Autor polifactico, ha escrito libros de literatura fantstica y en el ao 2008
public El alfabeto de Babel. El laberinto de oro es su segunda novela.