Universidad Surcolombiana Seminario de Teora de la Comunicacin II

Programa de Comunicacin Social y Periodismo Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

De MORAGAS Sp, Miguel. Teoras de la comunicacin. Investigacin sobre medios en Amrica y

Europa. 4 Ed. Espaa, Gustavo Gili, 1990, pp. 27-40.

1. Estudios sobre comunicacin de masas en Estados

Unidos
El estudioso europeo de la comunicacin de masas puede impresionarse, con razn, al entrar en
contacto con la voluminosa produccin de la mass communication research norteamericana.

Para introducirnos en este universo terico, impresionante por lo menos cuantitativamente, podemos
acudir a algunas fuentes precisas que nos permitirn una aproximacin, si no exhaustiva, s por lo
menos bastante completa a aquella investigacin.

En la presente introduccin utilizar y dar informacin bibliogrfica de tres fuentes: el estudio de las
revistas especializadas, los readers, especialmente importantes en nuestro campo, y el estudio de las
obras de algunos de los ms importantes cabezas de fila de la investigacin norteamericana.

1.1. Condicionantes polticos y econmicos de la investigacin.

Los aos treinta: orgenes de la investigacin
Los orgenes de la ciencia de la comunicacin de masas en Estados Unidos presentan tres grandes
reas de preocupacin: el estudio, en general, de los efectos provocados por el crecimiento de los
medios de comunicacin tcnicos; el estudio de la propaganda poltica, y el estudio de la utilizacin
comercial-publicitaria de los medios de masas.

El libro de Lasswell (1927a), Propaganda Technique in the World War, inicia una preocupacin por la
propaganda poltica que ya no abandonar a la investigacin de la comunicacin en toda su historia,
adaptndose, puntualmente, a las variantes exigencias polticas de cada momento histrico.

Junto a estas investigaciones, que persiguen una clara rentabilidad poltica, se desarrolla en esta
misma poca un amplio campo de estudio que puede calificarse de moralista. Se estudia la
influencia, a nivel de comportamiento, de los nuevos medios de comunicacin inicindose la
preocupacin, que se ir haciendo obsesiva, por las referencias a la violencia y a sus posibles efectos
sociales.

En este contexto destaca la problemtica de los efectos culturales de la radio. En esta primera poca
es cuando la Fundacin Rockefeller, preocupada por estas cuestiones sociales, anima la creacin,
entre otros, del Princeton Office of Radio Research. La investigacin sobre la radio constituye un
objeto de estudio central en estos primeros aos de investigacin norteamericana.

Pero la razn de este inters por la radio no se encuentra slo en la preocupacin por sus efectos
culturales, sino, sobre todo, en relacin con la utilizacin comercial que puede derivarse del
conocimiento de su audiencia.

En estos aos, la radio se constituye en un medio de valor inestimable para la comunicacin

publicitaria. Este es un dato fundamental para interpretar los orgenes de la ciencia de la comunicacin
en Estados Unidos. La publicidad en prensa no exige el mismo nivel de investigacin que exige la
publicidad radiofnica: El emisor radiofnico tiene un absoluto desconocimiento de su receptor; por no
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saber, ni siquiera sabe su nmero y mucho menos los gustos, la capacidad econmica de sus
oyentes.

Segn Lazarsfeld (1952), reconocido por todos como el padre de la investigacin, estos tres objetos
de estudio, que responden a un triple inters social, condicionan aproximaciones tericas
diferenciadas: en la esfera poltica, el inters por la propaganda es abordado por el anlisis de
contenido en la esfera moral-cultural, los problemas se afrontan desde la perspectiva del anlisis de
los efectos; en la esfera comercial, los problemas de la publicidad radiofnica se afrontan desde la
perspectiva del anlisis de la audiencia.

El estudio de la evolucin de la ciencia de la comunicacin de masas desde estos primeros aos nos
permite, ms all de primeras intuiciones, demostrar hasta qu punto se encuentra vinculada con las
exigencias polticas y econmicas de su propio contexto histrico. La teora de la comunicacin
norteamericana, lejos de poder analizarse desde la utpica expectativa de la ciencia como actividad
polticamente asptica, debe analizarse desde el mismo corazn de la historia poltica y econmica de
Estados Unidos. Para introducirnos en este universo debemos recordar, pues, aunque sea breve y
esquemticamente, los grandes hechos de la historia mundial y, en concreto, el papel desempeado
por la gran potencia norteamericana en el ltimo siglo.

El nacimiento de la mass communication research es una consecuencia de los complejos problemas

polticos y econmicos que se suceden entre la Primera y la Segunda Guerra Mundiales.

Diez aos despus de terminada la Primera Guerra Mundial, en 1929, el capital norteamericano, y en
consecuencia todos los pases capitalistas del mundo, entran en una gran crisis econmica. El Partido
Republicano, que en aquellas fechas ocupaba la Administracin, sigue una poltica no
intervencionista. Esta poltica experimenta un importante cambio cuando el partido demcrata, con la
eleccin de Roosevelt en 1933, accede al poder. Se inicia entonces una nueva poltica de
intervencionismo, New Deal, que exige un replanteamiento de la poltica de opinin. El New Deal es el
marco adecuado para el desarrollo de la moderna teora de la comunicacin y de la opinin pblica.

Que las distintas etapas de la historia norteamericana vayan marcando el ritmo y la exigencia del
desarrollo terico no significa, desde luego, que toda la teora norteamericana sea una cuestin
homognea, pero s significa que slo rompen con la homogeneidad unas pocas excepciones con
escasa influencia internacional.

Si el New Deal constituye el marco adecuado para el nacimiento de la mass communication research,
no debemos olvidar, y ya insistiremos en ello, que en esta misma poca el mundo se encuentra en
puertas, y casi puede decirse en preparacin, de la Segunda Guerra Mundial. La investigacin de la
comunicacin sigue, paso a paso, como toda la sociedad, el ritmo de la historia.

Influencias de la Segunda Guerra Mundial

Podemos iniciar la descripcin de las primeras etapas de la ciencia de la comunicacin en Estados

Unidos haciendo referencia a la aparicin y desarrollo de la revista The Public Opinion Quarterly,
editada por la Universidad de Princeton y, concretamente, por su School of Public Afairs, y que se
convertir en el portavoz y rgano de expresin de la American Association for Public Opinion
Research (AAPOR), entidad que, como veremos, guardar estrechas relaciones con la Administracin
norteamericana.

Entre su consejo editor figuran, desde el primer nmero y entre otros, Cantril, de la Universidad de
Princeton, autor del famoso Invasion from Mars, Harold D. Lasswell, de la Universidad de Chicago, E.
Pendleton Herring, de la Universidad de Harvard, y O. W. Riegel, de la Universidad de Washington.

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Unos aos ms tarde, y progresivamente, se incorporarn a este consejo editor, y tambin entre otros,
figuras tan destacadas de la investigacin de la comunicacin norteamericana como Daniel Katz en
1938, Paul F. Lazarsfeld en 1945, Bernard B. Berelson en 1948 y Wilbur Schramm en 1953.

El nacimiento de la revista, en 1937, como puede comprobarse si se atiende al volumen de las

primeras listas bibliogrficas que publica, no significa el punto de partida de los estudios sobre opinin
pblica, bajo cuyo concepto se incluyen los estudios que hacen referencia al juego de las ideas en la
sociedad: los criterios, las actitudes, las influencias.

La revista nace como resultado de la necesidad poltica, en progresivo incremento desde la Primera
Guerra Mundial, de obtener y divulgar conocimientos sobre el control de la opinin y las actitudes
pblicas.

En cualquier caso, y entre los diversos temas abordados por la revista, destaca poderosamente entre
todos los dems el de la propaganda poltica que, como hemos dicho, nunca abandonar a la teora
de la comunicacin, vinculndola histricamente a los intereses poltico-electorales de los grandes
partidos norteamericanos.

Debe advertirse que en 1937 los medios de propaganda poltica son todava rudimentarios, si se
establece, como se debe, una comparacin con las posibilidades de la propaganda electoral de los
ltimos aos debidas a la aparicin de la televisin.

Como testimonio de la importancia que en estos aos tienen los estudios sobre propaganda poltica
debemos hacer referencia a la bibliografa seleccionada por Lasswell, Casey y Smith (1935)
Propaganda and Promotional Activities: An Annotated Bibliography, y que se public- fragmentada en
Public Opinion Quarterly, entre 1937 y 1939.

El sistema de clasificacin utilizado por Smith, que es quien hace la adaptacin de la bibliografa a la
revista cuatrimestral, es un sntoma fiel del propio desarrollo terico de la poca (vase cuadro).

Ordenacin de la bibliografa publicada en Public Opinion Quarterly de 1937 a 1939

Primera parte: Estrategia y tcnicas de la propaganda

Segunda parte: Propaganda clasificada por el nombre de los grupos

Gobiernos nacionales y agencias internacionales

Partidos polticos
Grupos funcionales (ocupaciones, religin, etc.)

Tercera parte: Clasificacin de la propaganda por la respuesta obtenida

Cuarta parte: Smbolos y prcticas utilizados por la propaganda

Quinta parte: Canales de la propaganda

Agentes especializados en propaganda

Agencias utilizadas en la diseminacin de la propaganda

Sexta parte: Medida de los efectos de la propaganda

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Sptima parte: Propaganda y censura en la sociedad moderna

Una de las caractersticas centrales de la investigacin en estas primeras etapas es la de que estudia,
registra, los estados de opinin de facto. Es importante destacar esta circunstancia para sealar que,
en la medida en que avancen los estudios psicosociolgicos, se ir ampliando la preocupacin por los
modos de poner en prctica el ejercicio de la influencia. En estas primeras etapas la investigacin
sobre comunicacin de masas suministra al poder poltico la posibilidad de conocer los estados de
opinin y actuar en consecuencia. Unos aos despus se invertir el proceso y se intentar crear
estados de opinin, persuadir, actuar sobre la opinin para conseguir los objetivos fijados desde el
poder: Esta primera poca es la de la aplicacin de los resultados de las encuestas de opinin a la
poltica gubernamental, es la poca en que Gallup inicia su trabajo, con amplias y constantes
publicaciones en la revista. Todos los nmeros de P.O.Q. tienen una seccin dedicada a las
encuestas, al estudio y cuantificacin de la opinin pblica.

La prctica de las encuestas exige una discusin terica que en estas primeras etapas se centra
especialmente en la naturaleza de los cuestionarios: cmo confeccionar las preguntas, cmo y quin
debe formularlas, a travs de qu medio?, etc. Ya en esta poca (1938), podran destacarse -a titulo
de ejemplos significativos- algunos objetos de inters:

- Votara a favor o en contra de Roosevelt?

- Qu opina del control de nacimientos?

- Prefiere el fascismo o el comunismo?

- Le gusta el trabajo que hace?

- Cul cree que es el nmero ideal de hijos?

- Debe trabajar la mujer casada?

- Con qu lado simpatiza en la contienda civil Epaola?

(Por cierto que, en 1937, el resultado fue del 65% a favor de la Repblica, mientras que en 1938 fue
del 75%.)

- Votara a una mujer como presidente de Estados Unidos?

Etctera.

Los problemas relativos a la opinin pblica y a la propaganda poltica se convierten en un arma de

inters para la planificacin poltica. En este sentido, y de nuevo, la investigacin sobre la radio
adquiere la mxima actualidad. En la etapa 1935-1938 los estudios sobre la radio, al margen de
algunos e importantes problemas de tipo tcnico y de los primeros anlisis de contenido, centran su
atencin en los problemas de la audiencia. Ah se entrecruzan los motivos polticos y econmicos de
la investigacin. Estamos en las primeras etapas que desembocarn en trabajos histricos de las
ciencias de la comunicacin masiva, como los de Lazarsfeld (1940a, 1944a), Radio and the Printed
Page y Radio Research, y Chappell (1944), Radio Audience Measurement.

A principios de los aos cuarenta la atencin de los investigadores ya no se centra nicamente en los
problemas de la comunicacin en el interior de Estados Unidos. Se empieza ya a comprender la

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importancia de la radio y de los medios de comunicacin en general como medio de propaganda

poltica de alcance internacional.

La inestabilidad internacional, que desembocar en la ya inmediata guerra mundial, es el terreno

adecuado para la promocin y desarrollo de la radio para el extranjero. Esta es una cuestin que ya
empez a ensayarse en la misma Guerra Civil espaola (Riegel 1938) como antesala de la Segunda
Guerra Mundial.

A travs del estudio de la revista P.O.Q., y en la medida que se acerca la Segunda Guerra Mundial, se
observa cmo problemas relativos a la opinin pblica y la poltica internacional van centrando el
objeto de estudio. Destacan a partir de este momento el estudio sobre la imagen de Estados Unidos
en el extranjero, con algunos temas tpicos tales como la imagen de Estados Unidos en Inglaterra
(Heidel 1939) o la imagen de Estados Unidos en la propaganda nazi (Padover 1939).

En 1940, ao de la reeleccin de Roosevelt -por tercera vez consecutiva-, la revista dedica todo un
nmero a la conducta especfica del votante. En este mismo ao se publica ya regularmente la
seccin Gallup and Fortune Polls, que consiste en una descripcin continua de los estados de
opinin de los norteamericanos (Gallup 1938b). Las elecciones de 1940, a un solo ao de distancia de
la Segunda Guerra Mundial, marcan el punto de inters lgido en los estudios de la opinin pblica en
Estados Unidos (D. Katz 1941).

Siguiendo la historia de la investigacin, y segn todos los manuales y comentaristas, ste es tambin
el momento en que se inicia, propiamente, la mass communication research norteamericana con la
plena aparicin en su escena del socilogo viens, afincado en Estados Unidos, Paul F. Lazarsfeld,
director de la Princeton Office of Radio Research. Su aportacin significa la aparicin de la
sistematizacin cientfica de los estudios de la audiencia.

Siempre siguiendo la lgica impuesta por las exigencias polticas del Gobierno norteamericano, los
investigadores se dedican a preparar la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial
(diciembre de 1941). Dos objetivos se destacan en ese momento: el inters en preparar para ello a la
opinin pblica internacional y norteamericana (Belden 1942, Larson 1941), y los primeros esfuerzos
por planificar la moral y el espritu de combate de los soldados norteamericanos, cuestin -esta ltima-
que encontrar -como veremos- amplio desarrollo terico hacia los aos cincuenta en la Universidad
de Yale y en el trabajo de Carl I. Hovland. Se empieza a descubrir la importancia poltica de la opinin
pblica a nivel internacional, y a referirla al conflicto guerra-paz. En 1943, la revista P.O.Q., en uno de
sus editoriales, escribe nada menos que lo siguiente: Hay muchas maneras de ganar una guerra. El
enemigo puede ser masacrado literalmente, bombardeado y aniquilado. Puede hacrsele morir de
hambre o sumisin. O incluso se le puede persuadir a travs de mtodos atractivos para que cese en
la lucha. Ningn poder beligerante ignora, prudentemente, estos mtodos: la fuerza militar, la
estrangulacin econmica o la persuasin psicolgica.

En este contexto es lgica la preocupacin poltico-terica por la propaganda nazi, ya iniciada en 1938
con un artculo de Sinclair (1938) sobre las primeras manifestaciones de la propaganda poltica nazi
durante la repblica de Weimar, con el artculo de Padover (1941) sobre la utilizacin por parte de los
nazis del cine como medio de propaganda poltica, o sobre la imagen que los nazis construyen de
Estados Unidos (Padover 1939).

Este inters seguir presente hasta muchos aos despus de terminada la guerra, aun y a pesar de
que a partir de aquel momento la preocupacin poltico-terica empiece a centrarse en los sistemas
de comunicacin de la Unin Sovitica. Entonces la teora de la comunicacin norteamericana ya no
podr disociarse de la propaganda anticomunista, con creacin de los estereotipos en general, que se
desarrolla en el mundo capitalista.

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La propaganda nazi no dejar de estar presente en la mesa de los estudiosos de la comunicacin de

masas, en justa respuesta al temor engendrado en toda la opinin pblica mundial por la fuerza
propagandstica de Hitler-Goebbels. Un trabajo clsico sobre estas cuestiones es el artculo de
Leonard W. Dood (1950) sobre los principios de la propaganda de Goebbels.

Por lo que hasta aqu hemos dicho se comprender que la propaganda poltica debe estudiarse desde
dos perspectivas distintas: por una parte la propaganda electoral, y ms concretamente los estudios
sobre las campaas norteamericanas para la Presidencia y, por otra parte, los estudios sobre la
propaganda y opinin pblica en general y que, especialmente en el caso de Estados Unidos,
presentan una importantsima dimensin internacional.

Deberemos, por tanto, hacer referencia especfica a las relaciones entre investigacin de la
comunicacin e imperialismo y, sobre todo, a partir de la Segunda Guerra Mundial, a las relaciones
que se establecieron entre poltica internacional y mass communication research.

La investigacin de la comunicacin en la posguerra

En la teora de la comunicacin poltica, una vez terminada la Segunda Guerra Mundial, se mezclan,
pues, cuatro grandes componentes o centros de inters: la funcin electoral de la comunicacin de
masas, la necesidad de una poltica de opinin pblica para la expansin imperialista, el recuerdo de
la propaganda nazi y la crtica, por autoritario, del sistema de comunicacin sovitico. De esta ltima
referencia nace, de hecho, el desarrollo de un concepto importante en la historia de la teora
norteamericana, la nocin de control democrtico de la comunicacin."

De la segunda nace lo que aqu llamar componente imperialista de la teora de la comunicacin USA
(Carr 1944), que tan agudamente ha descrito Herbert I. Schiller (1974).

Los estudios sobre comunicacin no slo siguen vinculados, sino que multiplican sus servicios a las
expectativas imperialistas de Estados Unidos. Los aos 1945-1950 son los aos en que se hace
urgente la organizacin de los sistemas de comunicacin internacionales, desde el punto de vista
econmico, como consecuencia de la necesidad de penetracin de mercados, desde el punto de vista
poltico por la exigencia de encontrar en los sistemas de comunicacin y en la importante cultura de
los mass-media elementos que contribuyan a la estabilidad y al dominio internacionales.

Los servicios de inteligencia norteamericanos miden la influencia internacional de la Unin Sovitica.

Esta circunstancia hace que Estados Unidos se plantee la necesidad de organizar la
contrapropaganda sovitica a escala mundial. Se multiplican los estudios sobre la audiencia de The
Voice of America, estudios de psicologa y opinin pblica de los distintos pases, as como diversos
estudios sobre la propaganda y la comunicacin en la Unin Sovitica (Nemzer 1948; Inkeles 1950,
1952). Esta nueva poltica comunicativa repercute en la creacin de diversos centros de estudio y en
la concesin de subvenciones para el desarrollo de la investigacin. En 1947 se crea la World
Association for Public Opinion Research y, en el seno de la American Association for Public Opinion
Research, se crea la International Communication Research. Se desarrollan los centros de Stanford,
Columbia, M.I.T., Illinois. Es la poca, por otra parte, y como veremos ms adelante, en que ya existe
una clara idea de que los efectos de la comunicacin dependen de un nmero amplio y estructurado
de factores diversos.

En estos aos, por ejemplo, y concretamente en 1952, la revista Public Opinion Quarterly dedica la
mayor parte de su nmero de invierno (52-53) al tema de la International Communication Research,
en el que se incluyen artculos de Lazarsfeld y Lasswell, entre otros. La presentacin de este nmero
y del problema que con este tema se suscita corre a cargo de Leo Lowenthal, que en aquel momento,
adems de ser el director de la AAPOR (Asociacin Americana para el Estudio de Opinin Pblica),

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institucin editora de la revista Public Opinion Quarterly, es al mismo tiempo director del Evaluating
Staff of the International Broadcasting Service, U.S., del Departamento de Estado.

La siguiente cita de Lazarsfeld puede servirnos de prueba de los puntos de vista hasta aqu puestos al
descubierto acerca de estas mutuas implicaciones entre poltica y teora de la comunicacin
norteamericana.

Nosotros, cientficos sociales, a menudo nos consideramos (a nosotros mismos) como hijastros en el
panorama cientfico. Percibimos que tenemos ms elementos con que contribuir de lo que se nos
permite en este mundo. ste puede ser o no el caso; el futuro demostrar lo que somos capaces de
producir. Sin embargo, no debera olvidarse que la relacin entre prctica poltica y ciencia social
debera ser una relacin bilateral. No es que debiramos slo (los cientficos sociales) colaborar en la
(prctica) poltica de Estados Unidos; (tambin) deberamos esperar de los polticos una cooperacin
con las ciencias sociales. Esto es imperativo no slo por razones acadmicas, sino adems, y en
considerable medida, porque el bienestar nacional e internacional del pas, como Lasswell puntualiza,
est ligado a las tcnicas de investigacin social. Los polticos deberan aliarse con los cientficos
sociales no slo porque podemos ayudarles, sino tambin porque la exclusin de las ciencias sociales
de los hechos sociales empobrece a los correspondientes cientficos que constituyen un recurso
importante en un pas. Es de esperar que, en este sentido, la investigacin internacional de la
comunicacin, puesto que trabaja en un rea comprometida, contribuya a mejorar las relaciones entre
cada una de las ciencias sociales y aquellos grupos e instituciones, actores de la escena social
(Lazarsfeld 1952: 490).

Como expresin fidedigna del nuevo ritmo de la produccin terica de posguerra, puede ser
interesante revisar ahora los criterios de seleccin y clasificacin bibliogrfica adoptados por Public
Opinion Quarterly y que se expresa en el siguiente cuadro:

Bibliografa publicada en Public Opinion Quarterly en 1945

Primera parte: Estudios de opinin

- Opinin pblica contempornea

- Tcnicas para medir la opinin

- Implicaciones de la estimacin del pblico

Segunda parte: Modelaciones de la opinin pblica

- Teora de la propaganda

- Propaganda alemana

- Propaganda del gobierno de la democracia

- Propaganda e informacin pblica

- Presiones en la opinin

- Tcnicas de las relaciones pblicas

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Tcnicas de la publicidad

Tercera parte: Bases psicolgicas de la propaganda

- Psicologa del enemigo

- Psicologa de la paz

- Psiquiatra

Cuarta parte: La prensa

Quinta parte: Otros libros recibidos

Finalizada la Segunda Guerra Mundial, el campo de investigacin de la comunicacin de masas se

extiende a dos nuevos frentes relacionados directamente con las exigencias industriales del momento:
la publicidad y las relaciones pblicas, actividades ambas que ya haban sido utilizadas en su
dimensin poltica y que ahora deben encontrar su aplicacin en el campo de las exigencias
comerciales.

En esta misma poca se inician los primeros estudios sobre la televisin y, a partir de este ao,
iniciarn un lento incremento el desarrollo de los estudios de psicologa de la comunicacin de masas.

Estos estudios, como ya ha quedado dicho, permiten un importante cambio de actitud del poder
pblico ante la utilizacin de los medios de comunicacin y los estudios de la opinin pblica. Los
nuevos descubrimientos de la psicologa social permiten pasar del estadio en que el conocimiento de
la opinin pblica permita adecuar la actitud a los estados de opinin, a un nuevo estadio en el que se
puede adecuar la opinin, por medio de la persuasin, a los intereses polticos y econmicos.

1950: La aparicin del Journal of Communication

Despus de las ltimas referencias a las grandes lneas de la investigacin norteamericana en materia
de comunicacin masiva, puede ser interesante proponer al lector una breve reflexin sobre el papel y
la razn de ser de la revista Journal of Communication, creada en 1950, bajo los auspicios de la
National Society for the Study of Communication y editada por la Universidad de Illinois.

Antes de entrar en consideraciones ms estrictamente tericas, ser interesante destacar dos

circunstancias sociopolticas que vienen a testificar, una vez ms, acerca del carcter funcional
poltico-econmico de la ciencia de la comunicacin norteamericana. La revista Journal of
Communication, que en los crculos internacionales de expertos de las ciencias de la comunicacin es
considerada como una revista progresista, tiene en su consejo asesor a representantes de la
Chrysler, de la General Motors y de la General Electric Company, por una parte, y a representantes de
la Academia de las Fuerzas Areas Norteamericanas, por otra. Como testimonio de una y otra lnea o
centros de inters, podemos citar la publicacin de los artculos de Ray C. Maize (1952), A Military
Programm in Communications, y de Robert L. Benjamin (1953), Communications Barriers between
Employee and Employer.

La National Society of the Study of Communication (NSSC) se crea con la finalidad de trabajar para
mejorar los distintos sistemas y relaciones de comunicacin que estn en juego en la sociedad
contempornea. As, por ejemplo, y en su propia definicin, Journal of Communication habla de su
dedicacin al estudio de las siguientes relaciones comunicativas: el capataz con el obrero, el mdico

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con el paciente, el tendero con el cliente, el profesor con el estudiante, el marido con la mujer y, ms
ampliamente, de las relaciones comunicativas de los individuos con los grandes grupos: industrial,
profesional, administrativo, etc.

Los distintos temas que irn apareciendo en Journal of Communication, sern el reflejo terico de esta
diversidad de preocupaciones, lo que desemboca necesariamente en la potenciacin de un
planteamiento transdisciplinar de la ciencia de la comunicacin.

La aportacin cientfica de la revista en el campo de lo transdisciplinario es ciertamente importante. Su

objeto de estudio, las relaciones humanas, no puede, bajo ninguna justificacin, estudiarse desde un
solo punto de vista. En la revista aparecen en consecuencia artculos diversos cuya base terica es,
indistintamente, la antropologa, la lingstica, la matemtica, la lgica, la filosofa del lenguaje, la
ciencia poltica...

Es necesario atender de nuevo a las circunstancias histricas y sociales. En el ao 1960 se haba ya

demostrado que la comunicacin y los sistemas de comunicacin constituan fenmenos necesarios
para el normal desarrollo de la sociedad y, ms especficamente, para el mantenimiento del statu quo.
En este sentido es muy importante atender a las particulares y nuevas circunstancias que se ponen de
manifiesto en la produccin terica publicada por el Journal of Communication en los aos cincuenta.

La gestin de la cohesin social, la defensa del statu quo, no puede atribuirse exclusivamente a la
utilizacin de la comunicacin masiva; por el contrario, y ms ampliamente, es necesario ampliar el
campo de estudio a las distintas redes de comunicacin social que mantienen y permiten la
cohesin. Los temas clsicos de la ciencia de la opinin pblica norteamericana slo son recogidos en
la revista como un objeto de estudio ms de la compleja estructura comunicativa que cohesiona a la
sociedad contempornea.

Siguiendo la historia de la revista, y hacia los aos sesenta, se observa un progresivo abandono de la
preocupacin por los problemas macrocomunicativos, para ir estableciendo experimentos y estados
de conocimiento sobre fenmenos comunicativos concretos, al mismo tiempo que se potencian las
aproximaciones a lo que debe llamarse ciencias de base de la orla de la Comunicacin. Este proceso
se establece, sobre todo, a partir de lo que se ha llamado la influencia de la analoga en la ciencia de
la Comunicacin. La analoga es la consecuencia de aplicar a los fenmenos comunicativos humanos,
en ausencia y en la duda de que deban existir mtodos de interpretacin cientficos y experimentales
propios, los modelos formales de la interpretacin de fenmenos comunicativos de naturaleza distinta.
Este es el caso de la aplicacin analgica a la comunicacin de masas y a la comunicacin intergrupal
de los esquemas elaborados en el estudio de las mquinas automticas y del sistema nervioso. La
lgica, la ciberntica, la teora del conocimiento, la psicologa clnica se convierten en ciencias de
base, en modelos del desarrollo terico de la ciencia de la Comunicacin.

En los mismos aos sesenta y junto a esta preocupacin terica de fondo, apareci el inters por un
objeto concreto de estudio: los problemas de la comunicacin en la empresa, y en las relaciones
laborales en general, cuestin de importancia indiscutible para el desarrollo del capitalismo. Esta
corriente viene especialmente reforzada por la presencia e influencia en la revista de Lee Thayer,
conocido en nuestro pas por la versin castellana de su libro Communications and Communication
Systems in Organization, Management and Interpersonal Relations (Thaver 1968).