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La vida econmica
y la empresa al servicio
del bien comn
Marta de la Cuesta Gonzlez
Introduccin
La economa es una ciencia social y no una ciencia natural y por tanto las
leyes econmicas no tienen un carcter exacto, absoluto y universal, sino un alcance
aproximado y un marco histrico en el que cobran vigencia. Detrs de la teora
econmica convencional se esconden postulados ticos, polticos y antropolgicos
que deben esclarecerse de forma crtica y que se encuentran normalmente muy
lejos tanto de lo que pueden afirmar con rigor las ciencias sociales, como de la
visin cristiana del ser humano y de la sociedad.
Al no existir un nico modo de articular la actividad productiva y de distribuir
sus resultados, los creyentes debemos evaluar cules de las posibilidades econmicas
disponibles podrn contribuir de un modo ms adecuado al bien comn: impulsar
una sociedad en la que la pobreza se reduzca, la justicia se respete y la igualdad bsica
entre los seres humanos se vaya reconociendo tambin en el plano material.
Debemos preguntarnos hasta qu punto el desarrollo econmico actual
garantiza ese sustento bsico, la integracin social y la libertad del que hablaba el
evangelio y dnde est el problema desde una perspectiva cristiana de la vida.
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Tenemos que ser conscientes de que vivimos en una sociedad cada vez ms
globalizada, en la que predomina la cultura del individualismo y el consumismo y
en la que hay un espejismo colectivo segn el cual la clave del progreso personal
consiste en elevar el nivel de vida. La economa ha pasado de ser una dimensin de
la vida social y personal a ser la parte predominante de la misma. El bienestar es la
religin dominante en nuestra sociedad. Pero ese bienestar slo llega a una quinta
parte del planeta cuyo nivel de consumo impide el desarrollo no slo del resto del
planeta sino incluso de las generaciones venideras.
En esta ponencia trataremos de definir la economa y su conexin con los
valores sociales del cristianismo para intentar comprender y describir qu implicacio-
nes tiene para los cristianos nuestra dimensin econmica. Para ello, primeramente
analizaremos el carcter social de la ciencia econmica y su conexin con los valores
cristianos y con la realidad social actual. Seguidamente expondremos, desde un punto
de vista microeconmico, las polticas y herramientas que tanto las empresas como
los individuos tenemos a nuestro alcance para contribuir al bien comn. En concreto,
nos centraremos en el estudio de la responsabilidad social de la empresa, agente
fundamental en economas de mercados globales como las actuales, y en el papel de
los inversores, en la seleccin de las empresas en las que invertir de acuerdo a la con-
tribucin de stas a un desarrollo ms sostenible. Para finalizar y a modo de reflexin,
enumeramos un declogo de problemas a los que los economistas y cristianos debe-
mos dar respuesta: la verdadera antropologa del hombre econmico; la humanidad
e inhumanidad de los sistemas, modelos, polticas y acciones econmicas; el abismo
Norte-Sur; la identidad, el derecho y el ejercicio del trabajo; el papel del Estado en la
economa; la globalizacin y el neoliberalismo; la propiedad, empresa y participacin
democrtica; los lmites sociales y ecolgicos del modelo vigente de desarrollo eco-
nmico; el anlisis crtico de las bondades y patologas de la sociedad de consumo y
la gobernabilidad de la economa mundial.
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de vista cristiano, no hay acceso posible a la experiencia de Dios sino es a travs del
encuentro con las personas, mediado por sus problemas econmicos.
Para vivir como seres humanos hacen falta tres cosas fundamentales: sus-
tento comer y beber, integracin social cuando se menciona al desnudo o al
extranjero, se est simbolizando a aquellos que estn excluidos de la sociedad y
libertad que el enfermo y el preso no tienen.
Por lo tanto, para los cristianos creer no nos evade de la dimensin eco-
nmica de la vida ni tampoco implica dar por buena la situacin actual, como si el
problema de la desigualdad y la pobreza no tuvieran nada que ver con la realizacin
personal y con la fe.
2. Economa y sociedad
El desarrollo econmico y el crecimiento de los ltimos siglos han trado un
progreso material que en muchsimos aspectos hay que considerar un claro avan-
ce: contar con ms y mejores medicinas, con alimentacin variada y suficiente en
cantidad y calidad, haber innovaciones tecnolgicas que reducen el trabajo manual
y nos aportan calidad de vida en el hogar, mejoras en las condiciones de salud y
educacin de miles de millones de seres humanos, poder desplazarse ms rpida
y econmicamente por todo el planeta, etc. Pero, hasta qu punto el desarrollo
econmico y la sociedad global actual garantizan ese sustento bsico, la integracin
social y la libertad de las que hablaba el evangelio de Mateo? dnde est el proble-
ma desde una perspectiva cristiana de la vida?
Vivimos en una sociedad enferma:
1. Cada vez ms globalizada, aunque esa globalizacin, como sabemos, es
asimtrica. No todos los seres humanos pueden vivir de esta manera, tan slo la
quinta parte de la poblacin mundial. Mientras los capitales financieros se mueven
a gran velocidad y, cada da, circula por los mercados internacionales ms dinero
que todo lo que suma el comercio mundial en un ao, nunca haba establecido
Europa unas barreras tan fuertes para impedir la llegada de personas extranje-
ras.
2. Con recursos limitados y en la que es evidente la naturaleza finita del
planeta en el que habitamos. Se estima que para que toda la poblacin mundial
pudiera adoptar el modo de vida del espaol medio a nivel de uso de recursos,
ruptura de equilibrios medioambientales y emisin de residuos, necesitaramos
dos planetas y medio como el nuestro.
1. SMITH, Adam (1776): Investigacin sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones, Fondo
de Cultura Econmica, p 402.
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no puede ser buena noticia ya que le interpela desde otros dos centros de la
realidad que no son l mismo: los dems seres humanos y Dios.
6. En la que el sector privado adquiere mayor protagonismo en la conduc-
cin del desarrollo econmico ya que est cada vez ms involucrado en la presta-
cin de servicios bsicos como el agua, la energa, la salud, el crdito o la educacin.
La Inversin Directa Exterior en Pases del Sur a principios de siglo ya cuadriplicaba
la ayuda oficial al desarrollo (AOD). En torno al 52% de las mayores economas
mundiales son multinacionales.
7. Donde el sector empresarial acta en numerosas ocasiones en Estados
que se caracterizan por la debilidad o laxitud de sus legislaciones nacionales. Ese
distanciamiento geogrfico y la proliferacin de intermediarios y proveedores a
lo largo de la cadena de valor, lleva a diluir las responsabilidades sobre el impacto
generado por la actividad de la empresa.
8. En la que el mercado y los clientes (consumidores e inversores) buscan en las
empresas algo ms que la buena calidad de sus productos y los empleados demandan
una empresa con valores ticos slidos que contribuya a su desarrollo y bienestar.
9. Y en la que la mejora de las comunicaciones exige prestar atencin a la
buena reputacin de las empresas, as como su compromiso con la sociedad y el
entorno en el que desarrollan su actividad.
En una sociedad globalizada, de mercado, basada en el consumo y el movi-
miento rpido de los flujos financieros de unos mercados a otros, donde los recur-
sos naturales son insuficientes para abastecer el ritmo de consumo actual y donde
la riqueza est muy mal distribuida: qu puede hacer la economa y el cristiano
para contribuir al bien comn?
2. A nivel internacional se utiliza ms el acrnico RSC porque es en especial a las grandes corporaciones a
las que se les exige mayor responsabilidad por el volumen de recursos que emplean y el impacto que tienen
sus decisiones en el desarrollo del plantea.
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viene de nuevo llamando la atencin de las propias empresas, especialmente las gran-
des corporaciones; de la sociedad civil, preocupada por el impacto social y medioam-
biental de sus actividades; de las instituciones polticas, como es el caso de la propia
Comisin Europea, o de organismos multilaterales como Naciones Unidas.
Diferentes compromisos, declaraciones, e incluso normativas han ido emanan-
do en los ltimos aos en torno a lo que se considera RSC. La RSE es, adems del
cumplimiento estricto de las obligaciones legales vigentes, la integracin voluntaria en
su gobierno y gestin, en su estrategia, polticas y procedimientos, de las preocupacio-
nes sociales, laborales, medioambientales y de respeto a los derechos humanos que
surgen de la relacin y el dilogo transparentes con sus grupos de inters, responsa-
bilizndose as de las consecuencias y los impactos que se derivan de sus acciones3.
Tras esta definicin trasluce un concepto comunitario de empresa contrario
al enfoque contractual tradicional (contratos entre principal y agente) en el que la
empresa no se considera como un ente abstracto sino como una institucin social,
coalicin o asociacin de agentes econmicos aparte de los individuos que la com-
ponen, con derechos y obligaciones en cuanto tal (Rodrguez, 2003).
Siguiendo a Kay (1996), la compaa (que no empresa) se concibe como una
institucin social articulada mediante un nexo de relaciones de confianza mantenidas
a largo plazo. Ello supone que administradores y gerentes deben preservar y aumen-
tar el valor de los activos bajo su control, no actuar meramente como agentes de
los accionistas. Activos son no slo los tangibles sino tambin las capacidades de los
empleados, las expectativas de los clientes o proveedores, la reputacin e imagen de
la empresa dentro de la sociedad, etc., activos decisivos en el largo plazo.
Al conjunto de estos activos y recursos (tangibles o virtuales) acumulados
a travs de las relaciones sociales externas e internas por la organizacin y por sus
partcipes se les denomina capital social. Se trata de un conjunto de redes, normas y
relaciones de confianza que facilitan la resolucin de los dilemas de la accin colec-
tiva. Segn Putnam (1993 y1995), el capital social favorece una mejor cooperacin y
coordinacin en las organizaciones sociales al potenciar los valores compartidos, la
comunicacin, la comprensin mutua y la reputacin.
3. Extrada del documento de definicin y mbito de la RSE (I, II y III sesin de trabajo del foro de expertos
de RSE. Ministerio de trabajo y asuntos sociales).
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EMPLEADOS
Se respetarn los derechos de los trabajadores (huelga, asociacin sindical,
expresin, honor, intimidad y propia imagen etc.). En los casos en que el
derecho a la asociacin sindical est restringido por la legislacin del pas, se
asegurarn medios paralelos para la efectiva representacin y negociacin
de los trabajadores con los directivos.
Se mantendrn relaciones de cooperacin y lealtad (juegos de suma distin-
ta de cero) en las relaciones con asociaciones laborales y sindicales.
No se recurrir a la mano de obra infantil ni al trabajo forzado. No se
contratar a nios para que trabajen durante el horario escolar ni haciendo
que la suma de horas de asistencia escolar, trabajo y transporte superen las
12 horas.
Se asegurar a los empleados un medio de trabajo seguro e higinico, to-
mando las medidas necesarias para evitar accidentes laborales, formando
a los trabajadores en seguridad en el trabajo, estableciendo sistemas para
detectar y subsanar amenazas potenciales para la salud y la seguridad del
personal.
No se establecern diferencias en la contratacin por razn de sexo, nacio-
nalidad, etnia o raza, religin, orientacin sexual, filiacin sindical o poltica,
minusvala fsica. Asimismo, no se obstaculizar el ejercicio de derechos del
personal para observar prcticas derivadas de su nacionalidad, credo, raza,
gnero etc. La contratacin y promocin del personal se basar en pruebas
objetivas. No se impedir y se fomentar el acceso a puestos de responsa-
bilidad de colectivos tradicionalmente desfavorecidos.
- Se impedirn conductas de acoso sexual o amenaza, o, en general, compor-
tamientos abusivos y de explotacin.
No se recurrir al castigo corporal, la coercin fsica o mental o el abuso
verbal.
Se respetar la jornada laboral: no se exceder de las 48 horas semanales,
con un da libre cada seis trabajados. Las horas que excedan de esas 48
tendrn la consideracin de extras y debern ser adecuadamente remu-
neradas. Slo se pedir a los trabajadores que hagan horas extras cuando
las necesidades de la produccin sean verdaderamente urgentes y durante
periodos cortos de tiempo.
Los salarios deben ser, por lo menos iguales, al mnimo interprofesional
y suficientes para sostener las necesidades bsicas y proporcionar algn
ingreso discrecional. Los beneficios y salarios deben ser detallados clara y
regularmente. La empresa asegurar la seguridad de los trabajadores ms
all de la jubilacin y en caso de enfermedad, estando al corriente de pago
con la Seguridad Social o facilitando a sus empleados la contratacin de
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SOCIOS Y ACCIONISTAS
Del accionista respecto a la empresa:
Se responsabilizar de que el consejo de administracin est formado por
personas de reconocida reconocible competencia profesional y rectitud
tica.
No primar la rentabilidad o el reparto de dividendos, a costa de atentar
contra los derechos de los otros pblicos relacionados con la empresa o a
costa de la violacin de las leyes y normativas.
De la empresa al accionista:
Se obtendrn beneficios lcitos, que justifiquen la inversin e incrementen el
valor de la misma.
Se conseguir la mxima rentabilidad que en justicia sea posible.
Se informar adecuadamente, dando en todo momento la imagen fiel del
patrimonio y la gestin.
Se promover su participacin en la gestin y se asegurarn los procedi-
mientos de control de la misma.
No se llevarn a cabo acciones u omisiones discriminatorias, ni se facilitara
informacin privilegiada que beneficie a unos accionistas con menoscabo
de los intereses de otros o incluso de la propia compaa.Tampoco se man-
tendrn fondos secretos para cualquier finalidad ajena a los propios fines de
la compaa.
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PROVEEDORES
Se establecern procedimientos adecuados para la eleccin de provee-
dores, en los que se tendrn en cuenta todas las consideraciones ticas
aqu reflejadas. En concreto, no se contratarn proveedores que empleen
mano de obra infantil, o trabajo forzado, subcontraten excesivamente, que
extenen a sus empleados con salarios de miseria o lleven a cabo prcticas
competitivas no leales.
La relacin con los proveedores se basar en la lealtad y en una poltica de
cooperacin (juego de suma distinta de cero). Se tender al establecimien-
to de relaciones a largo plazo.
No se dilatar el pago, violando los mnimos de justicia.
Se valorar el efecto que puedan producir a los proveedores, distribuidores,
etc. las modificaciones sustanciales en la poltica de produccin o comercia-
lizacin de la empresa.
No se tomarn, en las relaciones comerciales, decisiones que puedan afec-
tar a las marcas de los proveedores.
No se extremarn las exigencias a los proveedores, hasta el punto de colo-
carlos en la situacin de enfrentamiento con sus competidores.
Se utilizar lealmente la informacin confidencial de los proveedores, sin
imponer condiciones gravosas ni atentar contra la viabilidad de stos.
Se mantendr una proporcin adecuada de financiacin propia y ajena. Se
arbitrarn medidas para hacer frente a la cobertura de las prdidas.
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MEDIO AMBIENTE
- La empresa promover la realizacin y cumplimiento de las auditoras ex-
ternas. Establecer polticas y procedimientos regulares de evaluacin, con-
trol y prevencin de la actividad empresarial sobre el medio ambiente.
- La empresa asegurar el respeto en sus obras y construcciones al equilibrio
ecolgico y urbanstico del entorno. Establecer cauces adecuados para
asegurar el cuidado del espacio prximo, dentro y fuera de las instalacio-
nes.
- Se promover la utilizacin de tecnologas limpias y que no produzcan o
no eliminen partculas o componentes gaseosos contaminantes. Se esta-
blecern procedimientos para reducir a los lmites fijados en la normativa
medioambiental, en las emisiones contaminantes e insalubres.
- Se utilizarn preferiblemente envases y empaquetados reciclados, retor-
nables, biodegradables. Se imprimir en los empaquetados o envases no
retornables recomendaciones para evitar su abandono en lugares inade-
cuados.
- La empresa mantendr una poltica proactiva para conocer nuevas energas
y maquinaria menos dainas para el medio ambiente; tratar de implemen-
tar estas nuevas energas aunque supongan una inversin fuerte.
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5. Destaca, en este terreno, la importante contribucin terica de Juan Pablo II en su encclica Labo-
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6. Cualquiera puede hacer el instructivo ejercicio de calcular su huella ecolgica, esto es, la cantidad de
superficie terrestre necesaria para hacer posible su gnero de vida.
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