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CONCRETO Y RESISTENCIA A LA
COMPRESIN
Desde el momento en que los granos del cemento inician su proceso de hidratacin
comienzan las reacciones de endurecimiento, que se manifiestan inicialmente con el
atiesamiento del fraguado y continan luego con una evidente ganancia de resistencias,
al principio de forma rpida y disminuyendo la velocidad a medida que transcurre el
tiempo.
POR QU 28 DAS?
La edad de 28 das se eligi en los momentos en que se comenzaba a estudiar a
fondo la tecnologa del concreto, por razones tcnicas y prcticas. Tcnicas porque para
los 28 das ya el desarrollo de resistencia est avanzado en gran proporcin y para la
tecnologa de la construccin esperar ese tiempo no afectaba significativamente la marcha
de las obras. Prcticas porque 28 das es un mltiplo de los das de la semana y evita
ensayar en da festivo un concreto que se vaci en das laborables. Pero las razones
tcnicas han cambiado sustancialmente porque con los mtodos constructivos actuales 28
das puede significar un decisivo adelanto de la obra por encima de los volmenes de
concreto cuya calidad no se conoce.
Contenido de cemento
En el ao de 1918 Duff Abrams formul la conocida Ley de Abrams, segn la cual, para
los mismos materiales y condiciones de ensayo, la resistencia del
concreto completamente compactado, a una edad dada, es inversamente proporcional a
la relacin agua-cemento. Este es el factor ms importante en la resistencia del
concreto:
Donde:
De acuerdo con la expresin anterior, existen dos formas de que la relacin agua-cemento
aumente y por tanto la resistencia del concreto disminuya: aumentando la cantidad de
agua de la mezcla o disminuyendo la cantidad de cemento. Esto es muy importante tenerlo
en cuenta, ya que en la prctica se puede alterar la relacin agua-cemento por adiciones
de agua despus de mezclado el concreto con el fin de restablecer asentamiento o
aumentar el tiempo de manejabilidad, lo cual va en detrimento de la resistencia del
concreto y por tanto esta prctica debe evitarse para garantizar la resistencia para la cual
el concreto fue diseado.
Antes de entrar a mirar cmo influye el tamao mximo en la resistencia del concreto, se
debe mencionar el trmino eficiencia del cemento el cual se obtiene de dividir la
resistencia de un concreto por su contenido de cemento.
Recientes investigaciones sobre la influencia del tamao mximo del agregado en la
resistencia del concreto concluyen lo siguiente:
- Para concretos de resistencia intermedia y baja, mientras mayor sea el tamao del
agregado, mayor es la eficiencia del cemento.
Otro factor que afecta la resistencia del concreto es la velocidad de endurecimiento que
presenta la mezcla al pasar del estado plstico al estado endurecido, es decir el tiempo de
fraguado. Por tanto es muy importante su determinacin.
En general, se puede decir que a partir del momento en que se presenta el fraguado final
del concreto, comienza realmente el proceso de adquisicin de resistencia, el cual va
aumentando con el tiempo.
Con el fin de que la resistencia del concreto sea un parmetro que caracterice sus
propiedades mecnicas, se ha escogido arbitrariamente la edad de 28 das como la edad
en la que se debe especificar el valor de resistencia del concreto.
Se debe tener en cuenta que las mezclas de concreto con menor relacin agua-
cemento aumentan de resistencia ms rpidamente que las mezclas de concreto con
mayor relacin agua-cemento.
Temperatura
La temperatura es otro de los factores externos que afecta la resistencia del concreto, y
su incidencia es la siguiente:
- Temperaturas muy altas durante los procesos de colocacin y fraguado del concreto
incrementan la resistencia a muy temprana edad pero afectan negativamente la
resistencia a edades posteriores, especialmente despus de los 7 das, debido a que se
da una hidratacin superficial de los granos de cemento que producen una estructura
fsicamente ms pobre y porosa.
Es de vital importancia que se cumpla con todos los requerimientos presentes en las
normas mencionadas, pues como hemos visto laresistencia del concreto se encuentra
influenciada por muchas variables tanto internas como externas, por tanto es
indispensable que los procedimientos de elaboracin de los cilindros y ensayo de los
mismos sean estndares para evitar incluir otra variable ms a los resultados de
resistencia. A continuacin se presentan los aspectos ms importantes a tener en cuenta
durante los procesos de elaboracin, curado y ensayo de los especmenes, de acuerdo
con la NTC673, NTC 550 y NTC 1377:
- Se debe garantizar que los moldes para la elaboracin de los cilindros produzcan
especmenes con las dimensiones establecidas en la norma.
- Los cilindros se deben confeccionar en tres capas iguales, apisonando cada capa de
acuerdo con los requerimientos de la norma.
- Una vez desencofrados, los cilindros se deben curar a una temperatura de 23 oC+/-
2 C y a una humedad relativa >95%, hasta el da del ensayo.
o
- Las tapas del cilindro se deben refrendar para garantizar que la superficie del
cilindro sea totalmente plana, de lo contrario se pueden presentar concentraciones de
esfuerzos que disminuyen la resistencia del cilindro.
- La carga se debe aplicar a una velocidad que se encuentre dentro del intervalo de
0.14 Mpa/s a 0.34 Mpa/s y la velocidad escogida se debe mantener al menos durante la
ltima mitad de la fase de carga prevista del ciclo de ensayo.
VIDEO
https://www.youtube.com/watch?v=_buTrOB9lkA