Empuje activo.

Teora de Rankine

Pese a las limitaciones de aplicacin que se vern seguidamente, el mtodo de

Rankine (1857) es, desde un punto de vista matemtico, ms elaborado que el
de Coulomb. Este mtodo obtiene los empujes del terreno partiendo de un estado
de equilibrio en rotura en el que la estructura de contencin no produce ninguna
perturbacin.
En una masa de terreno en estado de Rankine todos sus puntos estn en situacin
de rotura (plastificados), es decir, que en cada punto el crculo de Mohr
correspondiente a su estado tensional es tangente a la lnea de resistencia (Figura
6).

Figura 6 Representacin de los estados activo y pasivo de Rankine en un punto de un

terreno con superficie libre horizontal con tensin vertical z.

En estas condiciones, con terreno homogneo en estado de Rankine, sin

acciones exteriores y con superficie libre horizontal (sin variacin de tensiones
verticales en los puntos de cualquier plano paralelo a la superficie), la tensin
horizontal resulta:
Mediante este procedimiento se puede obtener las leyes de empuje (tambin en
el caso de superficie del terreno en el trasds inclinada y con trasds no vertical,
obteniendo los empujes sobre ste ltimo a travs de los crculos de Mohr
correspondientes), pero an siendo ms terico que el mtodo de Coulomb, es
tambin ms difcil de aplicar con geometras mnimamente complejas (trasds
quebrado, superficies del terreno en el trasds no planas, cargas arbitrarias sobre
ste ltimo) y no es mucho ms preciso. Es por ello que el mtodo de Rankine se
suele usar cuando es fcil de utilizar y, en particular, con superficie del terreno
horizontal (=0), muro con trasds vertical (=0), y =0, mediante las expresiones
anteriormente indicadas. Si las superficies libres no son horizontales estas
expresiones se complican (con c0 las lneas de rotura no resultan rectas). En lo
que se denominar mtodo americano, los muros se pueden aproximar al caso
con superficie del terreno horizontal (=0), muro con trasds vertical (=0), y =0
y usar las expresiones indicadas.
Y en suelos no cohesivos (c=0):

Si se aplica una sobrecarga uniforme de valor q, se puede substituir la altura h por

h+ h0, siendo h0) la altura de tierras que producira q (sobrecarga reducida de
tierras; Figura 7), o utilizarse directamente el valor de q
Figura 7. sobrecarga reducida de tierras.
.

Con cohesin, los empujes pueden resultar negativos cerca de la superficie

(Figura 8). La ley de empujes (sin cargas exteriores) es la siguiente:

Figura 8 Aparicin de empujes negativos(grietas) debidos a la cohesin.

En esta ltima expresin (empuje total) est tambin integrada la parte con
empujes negativos, lo cual no es correcto, como se comenta a continuacin.
Considerando nulas las sobrecargas, el terreno puede estar traccionado con la
consecuente aparicin de fisuras (Figura 8) hasta una profundidad zc de valor:

que cambia si hay acciones exteriores (la ley se va hacia la derecha). Estos
empujes negativos, que significaran que el terreno tira del muro para estabilizarlo
(son favorables a la estabilidad), no se producen en realidad, sino que el terreno
se separa. En consecuencia, debe anularse esta parte negativa, aunque teniendo
en cuenta que las acciones en superficie trasladan la ley de empujes hacia valores
positivos, por lo que los valores negativos (si se producen) slo se deben anular
en la configuracin final de empujes. Para el clculo de la ley de empujes en esta
situacin se supondr inexistentes los valores negativos en la parte superior del
trasds, integrando a partir de la profundidad en que empiezan las compresiones
debidas al peso y cargas exteriores, es decir, considerando el empuje resultante
segn:

Como se ha indicado, los valores negativos deben anularse una vez se ha tenido
en cuenta los sobre empujes debidos a otras acciones (por ejemplo, las cargas
en superficie del trasds). Con sobrecarga uniforme, en el caso de existir
cohesin, el procedimiento es anlogo al ya planteado con el caso sin cohesin: