Por qu renuncio a la Universidad tras diez aos de docencia?

Annick Stevens, Doctora en filosofa.

Profesora de filosofa en la Universidad de Lige (Blgica) desde 2001.

Enero 2012

Hoy ms que nunca es necesario reflexionar sobre el papel que deben desempear las universidades dentro
de unas sociedades que se encuentran sujetas a cambios profundos y radicales, y que deben elegir con
urgencia el modelo de civilizacin desde el que quieren comprometerse con la humanidad. Hasta el
momento presente, la Universidad es la nica institucin capaz de preservar y transmitir la totalidad de
saberes humanos elaborados a lo largo del tiempo y del espacio, de crear conocimientos nuevos y
fundamentarlos en los previamente adquiridos, as como de poner a disposicin de nuestras sociedades
esta sntesis de experiencias, mtodos y competencias en todos los mbitos, con el fin de auxiliarnos en las
alternativas que queremos elegir en la vida. Es cierto que en todas las pocas la Universidad ha faltado en
cierto modo a algunas de sus exigencias fundacionales, como puede verse en las crticas que,
constantemente, y con razn, se le han dirigido; pero no se trata ahora de invocar la nostalgia de antiguas
formas. Sin embargo, nunca como hoy la Universidad ha sido tan complaciente con las tendencias
dominantes, nunca como ahora ha renunciado hasta tal extremo al uso crtico de su potencial intelectual,
ante la interpretacin de valores y movimientos que estas corrientes imponen al conjunto de la poblacin
en general, y de forma tan particular a la comunidad universitaria.

Subyugada desde el primer momento por el poder poltico, como se ha visto de forma clarsima a lo largo
del Proceso de Bolonia, ahora parece que son los propios gestores universitarios quienes, voluntariamente
con muy pocas excepciones, exigen cumplir con esta huida hacia adelante, ciega e irreflexiva, hacia
formas de conocimiento pobremente utilitaristas, determinadas por el economismo y el tecnologismo.

Aunque este hecho se fundamenta muy firmemente sobre la adhesin ideolgica de quienes ejercen el
poder institucional, no se habra impuesto al conjunto del personal universitario si no se hubiera
instaurado simultneamente una serie de limitaciones destinadas a paralizar toda oposicin, mediante la
amenaza de hacer desaparecer a todas aquellas entidades que no se sometan a la enloquecida carrera de la
competencia global. Hay que atraer al cliente para que tenga xito, independientemente de sus
capacidades (he aqu la Universidad del xito!), darle un ttulo que garantice un puesto cmodo y bien
pagado, formar en el menor tiempo posible a investigadores que sean hiper-productivos, siempre segn los
criterios de calidad editoriales, as como excelentes gestores y directivos de empresas, dispuestos en todo
momento a ocupar un puesto en las infinitas comisiones y consejos en los que se toman simulacros de
decisiones simulacros, s, porque tanto los presupuestos como los criterios de seleccin y distribucin del
dinero se deciden en otra parte. Ni una sola cuestin se plantea jams sobre calidad, objetividad crtica, o
reflexin sobre nuestra civilizacin. La nueva nocin de excelencia no designa en absoluto ni la mejor
calidad de enseanza ni de conocimiento, sino la mejor habilidad para acumular desmedidos presupuestos,
ingentes equipos de investigacin en personal de laboratorio, o largas tiradas de ttulos en revistas
cientficas, que son cada vez ms sensacionalistas en la medida en que resultan menos fiables. El delirio de
evaluaciones que se despliegan a todos los niveles, desde las comisiones internas hasta el ranking de
Shanghi, no hacen sino demostrar el absurdo de todos estos criterios.

El resultado de todo ello es precisamente lo contrario de cuanto se pretende promover. En slo diez aos
de docencia he visto cmo la mayora de mis mejores alumnos abandonaban la Universidad, antes, durante
o en el momento de haber concluido su tesis doctoral, al darse cuenta del proceder que se les obligaba
asumir a cambio de continuar con sus estudios. He visto tambin cmo otros renunciaban a sus
competencias y verdaderos intereses intelectuales para adaptarse a determinadas reas, as como para
asumir formas de comportamiento que les permitan disponer de mejores oportunidades. Y, por supuesto,
vi trepar a los trepadores, de pensamiento mediocre y astucia productiva, que saben de inmediato en
dnde deben ponerse y a quin deben pegarse, que no tienen ningn inconveniente en escribir siempre de
acuerdo con las normas editoriales, de modo que as todo es ms rpido en tanto que menos exigente.
Salvo escasas excepciones, quienes tienen la posibilidad de llegar en el mejor momento con la mejor
calificacin al puesto oportuno son precisamente los ms hbiles mediocres. La reciente reforma del FNRS
acaba de suprimir las ltimas posibilidades disponibles para aquellos estudiantes que slo se valen de sus
capacidades intelectuales, haciendo prevalecer la evaluacin del laboratorio sobre la de la persona.
Semejantes extravos presentan variantes y realizaciones diversas segn disciplinas y pases, pero en todas
partes nuestros colegas confirman las tendencias generales: la competencia que se basa exclusivamente en
la cantidad; la seleccin de temas de investigacin impuesta por organismos financieros, todos ellos al
servicio de un modelo de sociedad segn el cual el progreso humano se basa nicamente en el crecimiento
econmico y en el desarrollo tecnolgico; hipertrofia de la actividad administrativa y de gestin a expensas
de un tiempo que debera dedicarse a la docencia y a la investigacin. Por poner un ejemplo, teniendo en
cuenta los actuales criterios, Darwin, Einstein o Kant no tendran hoy ninguna posibilidad de que los
seleccionaran. Pinsese en las consecuencias que todo esto tendr en el futuro de la enseanza y la
investigacin. Es que se cree posible mantener contento al cliente proponindole una formacin de tan
estrecha envergadura? Incluso desde el punto de vista de sus propios criterios de excelencia, la poltica de
las autoridades cientficas y acadmicas es sencilla y totalmente suicida.

Tal vez algunos digan que exagero, que es posible compaginar cantidad y calidad, y llevar a cabo un buen
trabajo sin dejar de plegarse a los imperativos de la competitividad. La experiencia desmiente este
optimismo. No dir que todo es nefasto en la Universidad actual, pero lo que hay de bueno en ella procede
de la resistencia a las nuevas medidas impuestas, y no a su aplicacin. Y esta resistencia se ir debilitando
con el tiempo. Se confirma, de hecho, que todas las disciplinas acadmicas se empobrecen
progresivamente, ya que las personas seleccionadas como ms eficaces son tambin las menos slidas,
las ms limitadamente especializadas, es decir, las ms ignorantes, incapaces de comprender la
complejidad de sus propios resultados.

Incluso aquellas materias con un fuerte potencial crtico, como la Filosofa o las Ciencias Sociales, se pliegan
a las exigencias mediticas y se mantienen siempre con suficiencia en un conformismo que les permiten
librarse de la exclusin en la batalla de la productividad por no hablar de la incapacidad para asumir la
incoherencia entre sus propias teoras crticas y su aplicacin prctica, cuyos representantes se ven
obligados a adoptar, a ttulo individual, con el fin de alcanzar un puesto desde el que hacerse or.

S que muchos colegas comparten este juicio global y tratan heroicamente de salvar los muebles, en un
ambiente de resignacin e impotencia. Incluso se me podra reprochar que abandono la Universidad en un
momento en el que habra que luchar desde el interior con el fin de invertir el proceso. Precisamente por
haber llevado a cabo varios intentos en este sentido, y pese a la estima que profeso a quienes se esfuerzan
todava por contrarrestar tales estragos, creo que la lucha es intil en las actuales condiciones, dado el
poder de unin entre los intereses individuales de algunos de nosotros y la ideologa general a la cual se
adhiere la Universidad.

En lugar de lanzarse a nadar contra corriente, es momento de salir para dar lugar a otra cosa, para
constituir otro tipo de institucin, capaz de retomar el papel fundamental de transmitir la complejidad de
las caractersticas de las civilizaciones humanas y de promover la reflexin indispensable que, sobre
saberes y conductas, hace prosperar a la humanidad. Todo est por hacer, pero en el mundo hay cada vez
ms personas que disponen de inteligencia, cultura y voluntad para llevarlo a cabo. De cualquier modo, no
es momento de peder energas luchando contra la decadencia anunciada de una institucin que se hunde
sin saber entender lo que es la excelencia.