ESTUDIO SOBRE RAZA

SHERwooD I-. W-AsrRuRx '

El Comit Ejecutivo solicit clue hablara sobre el tema de la

raza], cor. renuencia y modestamente, he accedido a ello ya que
no soy especialista en la materia. Nunca he realizado investiga-
ciones acerca de las razas, aunque he enseado el tema duante
cierto nmero de aos.
Toda discusin sobre las razas humanas Parece provocar es-
tados emocionales y confusin interminables. No espero que
este estudio ejerza mucha influencia y disipe ta1 confusin;
ms bien qrizl aada emocin. Las informaciones disponibles
ms recientes apoyan las declaraciones tradicionales de los an-
troplogos y otros cientlficos sociales de que no hay base obje-
tiva de ninguna ndole para la discriminacin racial. Me parece
necesario reiterar la manera como se ha llegado a esta conclu-
sin. El continuar aceptando en antropologla nociones biol-
gicas anticuadas, y la excesiva simplificacin de los hechos
debil.ita la posicin antropolgica.
Tenemos que darnos cuenta que ha habido grandes cambios
durante los riltimos veinte aos en el estudio de razas y depende
cle nosotros el que nuestra ciencia sea vanguardia de las nuevas
situaciones, prres slo asl las cleclaraciones que hagamos podrfur
ser irtiles y utorizadas.
Trataremos ahora c1e tres puntos: el concepto moderno de
raza, la interpretacin de las diferencias raciales, y el signifi-
cado social de raza. Reitelo que no me hago ilusin ninguna
en cuanto a posibilidad de examinar estos temas brevemente;
slo dir unas pocas cosas que me preocuPan y que puerlen
ampliarse consultando la literatura y especialmente el libro
l El docto S. L- WashlluIn, profeior de Alrtropologa n la Univeridad de
California, Berkeley, prorun.i este discurso en su calidld de Presidente dc la
Anefican AillropologictLl Associatio1, durante la euiD arual c]bada en
Chicago el 16 de noyiembre de 1962. \eT3idtr esPaola he.ha con aurorizain
del autor r'Edior) .
12 ANALE5 DL ANI RoPoLoGiA

de Th. Dobzhan sky, Ivtankind Ettolaing2 donde se exponen 1as

relaciones entre c;ltum y gentica en forma muy rltil para
los cientficos sociales' Es, en mi opinin, un gran libro que
situa las inter-relaciones entre biologa y cultura en su Plopla
f,ersDectiva, evitando las excesiras simpli[ir aciones que rcsultan
l eifatizar demasiado cualquiera de ellas.
Las tazas humanas son ei resultado de la evolucin, de la
evolucin de nuestra especie. Las razas son entidades abiertas
de la especie, y sta conitituye un sistema cerrado' Si examina-
mos la'evolucin humana a largo plazo, nuestro primer pro-
blema debe ser el estudio de la especie y las causas de la evo-
lucin de1 gnero humano, en riez cl las razas que 1on 9sul-tarlos
"locales menors, en trminos de evolucin de las
de fuerzas y
esoecies en coniunto (una opinin conlraria ha sido expre-
3
.^.,ecient.mettte por Coon en The Origin of Races' Pienso
cue el conceder ,tn" g.ott antigedad a las razas hnmanas no
e'st sostenido ni por el record c1e mateiales ni prlr lo que
sabe-
mos de teoria evoltrtiva).
. De acrerdo con la gentica moderna, la evolucin de las
azas se debe a mutacin, seleccin, migracin y deriva o ten-
dencia sentica.
De eia declaracin basada en teora gentica es fcil pasar
a complicaciones dc hemoglobina, grupos sanguineos rr otros
t.latos ticnicos. Pero el punto que deseo recalcar es que para 1a
. antropoloqi. la implicacin primordial de la
gentii a es mos-
rrar l rclcin entie crlttrra y biologa dc manera mucho ms
. firme y miis elevaute que jams antes ell nlestra lrlstorra'
La seleccin favotece eI xito reproducivo, el cual en e1 hom-
,bre est bsicamentc determinado por el sistema social^y por
la cultura. El problema radica en el comlxrtamreuto ctecttvo
y en nada ms.
I-a deiva gentica clepende clcl tamao dc la poblacin, cl
eTtuto
-i.1" completo: M4rtkin.t rloh'ilg: the al tioi l the l1na\. lPccies
r-rf. i.=t'it" ^ pt.ss Nerv Havell, tset. ss+ pp Un ex'eleDie anlis;' 'rlrico
a.-i.rl"
---"i""", "r,'",'p". G.or;gt"G. Simpson, ci sce ce, 136: l+2-15' (Edito)-
c. i.'rn" oi x.s. Alfred A linoPf, editor' Nerv York' 196?'
xli + Y\i I)P.86 figrrraq 13 mapa'' ! 32 liminat
" 'p,l'F ?91
i" i,ni'or'""il (lc esta"obra cn rel'rtiri cort los rtrnto' de !iqr'r exPrcradoq
u". w"t""n, rccordamo3 algunas de las reseas c!ricas Publicadas por: F S
r., ii -irr"" Anthtopologist,6S:685-87; E Th' Dobzhansky t Nf Ashle,v
i;;;"is", ." Current Anthropoiogv' 41360'67 ) Mavr' en scence'
-rsa:42o'22'
.,ji:g.'c. Simpson, en Petspirth,es in Botog! and trIedicine, -Yr:268'272; J '
l'-.?il, ." Tic Q1,artcrty Aaiett ol Biolog',38 (2):178 185; L: oschlnsk)" e
Anthropologica, n. c, v (r):llr'116. (Editor')
 TS'TUDIO SOBRE RAZA 13

cual a su vez es luncin de la cultura, y no de fctorcs qenticos

como tales. Obviamente, la migracin depende del veitido, de
1os transportes, de la economa, de la gueira, y qued,a reflejada
en el stock arqueolgico. Incirrsive erita acruali'dad el porcen_
taje de las mutaciones se encuentra afectad.o por.la tecriologa.
La teora gentica exige tomar a Ia cultura en consideracitr
como el factor fuidamental en la evolucin del hombre. Asi se
reafirma la ceencia bsica de los antroplogos de que debemos
estudiar al hombre coino un organismb tairt,, bioiei.o c,rr,r.,
social. Ye no es cuestin de algo deseable o no. sino"que debe
sel hecho as si es que la teor gentica est en l.o..to.
I eneiTlos entoncesr por un lado, la historia de los sistemas
genticos, por orro la historia de los sistemas culturales v. final_
mente, la inter-relacin entre ambos, No hay evoluin en
el sentido antopolgico tradicional. Lo que Bbas consideraba
como evolucin era la ofognesis _qu no posee apovo al_
guno de la teoria gentica moderna-. Lo que el eentita ve
como.evolucin se aproxima mucho ms a io qrre"Boas llam
hrstorra que a lo que denomin evolucin, y -algunos antro-
plogos se encuentran todava librando .,rro 'butu'ilu del sielo
xrx _en su presentacin de la evolucin, Tenemos errtorrc-es,
la histoia de 1os sistemas culturales, qrre podemos llamar his-
toria; y la historia de los sistemas ieniicos, que Dodernos
denomina evoluci<in, si as se desea, [e.o record'andJ oue ta]
palabra significa seleccin, migracin'y cleriva gentic. Esta
es la vedadera historia de l que eitamos hlando y ro
de una fuerza mstica qrre obliga- al gncro hrnnano a eolu-
cronar de acuerdo co algtin principio ortogentico.
No es_posible por ranro esiudiai 1a ,.raciacin', huiana, el
proceso de la forrnacirjn de raza, sin conocer la cultrra humana.
La alqrreolLrga e,s ran irnportante cono la gentica en el
.
estudio del origen de las razas; todo lo que podlmos hacer
es
recorstruir de la rlejor manera posible ei paiaclo ms remoto,
y elio rr a ser mrry dificil.
-
Ahore voy a contrastar este purto dc rist con otro oue ha
sido muy rrilizado en antrorciogia. En prjmer t"Eur,.i ,.rnu
principal de la anrropologa, la crrcstin rle la ra, hizo caso
omrso el graclo sumo de la eroluciu.cle Ia especie humana.
Los antroplogos fsicos estaban tan pr-eocupads con las sub_
divisiones dentro de nuestra especie y.on ls minuciosas dife-
encias entre pequeos sectore; de ia especie, qr.re olvidaron
en Bran parte (llle lJ humanjdad es urra especie'y que Io im_
l_t ANALES DE A:'tRoPoLociA

portante es la evolucin de todo este $uPo' y no las diferencias

mnimas que existen entre sus Pats.
Si observamos el pasado veremos qlre en la poca en que yo
estud.iaba se consideraban las razas como tiPos' Nos enseaban
a ir a una poblacin y dividirla en una seie de tipos, para
e-crear la historia valindonos de este arreglo artilicioso' Qtrie-
nes leen Current Anthropolog) har. podido comprobar que
esta cla$e de antropologa, sorprendentemente, est viva toda-
via y e! plena fuerza en algunos Palses; an exrsten vestlgros
de etlo en nuestro enseanza actual'
La gentica muestra que, si aspiramos a progresar, la tipo-
losla t'iene que ser completamente eliminada de nuestra mente'
Po"r ejemplo, veamos el caso de los bosquimanos' Se les describe
como" el iesultado de un mestizaje entre negro y mongoloide'
Tal afirmacin slo pudo ser incluida en Ia literatura aI no
tomar en cuenta ninguna consideracin posible sobre- rutas
de migracin, tamao de la poblacin, culturas, o cualquier
otro factor que pudo intervenir en tal mestizaje'
El hecho s que tos bosquimanos tienen una arnPlia historia
de permanencii en Africi del Sur y en frica Oriental, sin
que'exista la menor prueba de que hayan vivido fuera de-estas
ieas. En otros trminos, es una aza que Pertenece al lugar
donde est ahora.
Si estamos tratando de la historia vamos a considerar por
un lad,o los antecesores de estos bosquimanos hace unos 15,000
aos, y e1 rea que les era accesible de acuerdo con su modo
de vida: po, otti parte, los antecesores de los europeos en 1a
misma poca dentio det rea para ellos disponible.dada su
manera de vivi. Encontraremos qre el territorio asequible, a los
bosquimanos era por lo menos os veces mayor que el de los
.l',rJo.ol aqultoi vivlan en tierra Ptima para la caza; rnien-
,r", L,r. ests estaban establecidos en las proximidades de un
mant; glacial. Haba quiz, hace solamente 15,000 aos' de
tr"a u ai.o veces ms antecesores de bosquimanos que de euro-
Deos.
Si quisiramos encontrar una raza que pudiramos llamar
principal o primaria, Ios bosquimanos tienen a ello mris de-
ieclto'q.t. loi ettropeos, si nos atenemos al testirnonio arqeo-
leico. burante el periodo de avance glacial Africa constitula
rnis de la mitad dei Vieio Mundo habitable para el hombre'
Las cifras y las distribucines que ahora consideramos normales
y las razas cuyos ltimos resultados vemos, son nlcamente
 ES:TUDO SOBRN RAZA 15

vestigios de tiempos ms primitivos y diferentes en la historra

de la humanidad.
No hay tres razas primarias, ni tres grupos principales. Tal
concepcin es consecuencia de la tipologa de1 sigio xrx; es to-
talmente errneo agrupar a todos ]os pueblos del orbe que
poseen piel negra, colocar juDtos a los australianos con los
habitantes de frica. Y en cuanto a los pueblos pequeos y
morenos, los pigrneos, pueden seguramente encontrarse por
1o
.menos tres orgenes independientes y quiz an ms. No
exrsre una raza prg-mea unlca.
Si miramos la realidad hist<irica de los hechos siemoe en-
conraremos ms de tres grandes razas, porque hay ms de
tres reas principales en las que tuvo lugar la "raciacin"
de nuestra especie. Si tratamos de mantener la nocin de las
tres razas, estamos ceando problemas seudo-tipolgicos. Veamos
de nuevo el caso de los aborgenes australianos; si se aceptan
solamente tres razas, hay que incluirlos con ei pueblo fri-
cano, con el cual no tienen nad,a en comn, o tenemos qrr
considerarlos resultado de mestizaje; en 1ibos publicados an
en 1950, una parte de la poblacin austaliana aborigen ha
sido descrita como europea e incluida con los eutopeos, mien-
tras que el resro queda incluido enrre los alricanos.
El concepto de raza cambia fundamentalment si se tienen
en cuenta la seleccin, migracin, y si estudiamos cmo son
los pueblos (quines y cuntos son, dnde estn); 1a mayora
de los libos de texto de antropologa necesitan una revisin
substancial en lo que a esto se refiere.
Puesto que las razas son sistemas abietos que se yuxtaponen,
el nmero de razas depender del objetivo que se persiga en
la clasificacin. Esto es, a rni juicio, un punto de capital im-
portancia, Resulta significativo que mientras me encontraba
revisardo las clasificaciones para pteparar este ensayo apreci
que casi ninguna mencionaba el objetivo para el que se estaba
clasificando la hLrmaniclad. Biolgicamente la raza no es muy
importante, Si clasificamos las razas con el fin de comprender
nuestra historia, su rLimero es reducido, y hay acueitlo casi
unrime en cuanto a lo que nmro oicila entre seis
y nueve; esta diferencia en nmero'on. Su
se debe en gran parte a cri-
terios de definicin. Estas razas ocrrpaban las principales reas
geogrficas en qu se divide el Viejo Mundo.
Si no hay finalidad, especfica para la clasificacin, el nmeo
de razas puede multiplicarse casi indefinidarnnte, y cro que
l6 ,{NALES DE ANTROPOLOGfA

esta errtica variacin en el nmero de razas es una fuente

de confusin para el alumno, el lego y el especialista. Pienso
que debemos solicitar de quienes proponen clasificaciones a-
ciales, mencionen en primer lugar con qu finalidad quieren
dividir la especie humana, detallando las razones importantes
que para ell tengan. Si en realid.ad ofrecen argumenios serios
justificativos de la clasificacin, creo que encontraremos que el
nmero de razas es siempre sumamente reducido. Si considera-
mos estas seis o nueve razas geogrficas y los factores que les
dieron origen, me parece que lo primero que debemos enfa-
tizar es la migracin.
A tavs de toda la historia humana tenemos testimonios
de la emigracin de los pueblos. En un nmero reciente de
American Anthropologist se sugiere que un gene mutante en
la China tad 400,000 aos para llegar a Europa. a Sabemos,
histricamente, que Alejandro Magno sali de Grecia y fue
hasta el norte de la India; e igualmente que muchas tribus
mongoles migraron desde Asia a Europa. Slo una penona que
quiere creer que las razas estn muy separadas puede aceptar
una cifra como la mencionada.
La mig::acin siempre ha tenido gran importancia en la his-
toria humana y no hay nada que permita pensar en poblaciones
completamente separadas de otras, La migracin trae consigo
necesariamente nuevos genes, con lo cual de manera obligada
se educen las diferencias entre las razas; por lo tanto para que
tenga lugar la "raciacin" debe haber ottos fctors operantes
que creen diferencias. Bajo ciertas circunstancias, en poblacio.
nes muy reducidas, las diferencias quizs aparecen a causa de
la deiva gentica, o porque los fundadores, debido al azar,
fueran muy diferentes de los dems miembros de la especie.
Sin embargo, la seleccin es el factor primario en la creacin
de diferencias raciales a largo plazo. Etio significa que el ori-
gen de las razas depende de la adaptacin y que las difeencias
que apreciamos deben haber sido adaptativas n tiempos pa.
sados. Enfatizo aqu la cuestin de tiempo porque es perfecta-
mente lgico acepta por ejemplo que en un principio los
incisivos en "pala" ean ms eficientes que los incisivos de
otras formas, y que la seleccin favoeci la primera forma;
y al mismo tiempo afirmar que actualmente esta diferencia
{ Hulse, F. S. Race as an evolutionary epsode, Ameriran Anthropotogtt,
64t929'42. 1962. Cita en la D. 937 lEdiior\.
 ESTUDIO SOBRE RAZA I7
dental no tiene la menor importancia social. Es necesario
insistir sobre este punto porque generalmente se piensa que un
elemenro es adaptativo o no-adaptativo de manera absoluta;
y esto es una excesiva simplificacin de los hechos.
Hay que situar siempre la adaptacin denro de una sirua-
cin dada; no se encuentra nada parecido a un gene con valor
adaptativo peculiar; 1o tiene solamente bajo determinadas ci-
cunstancias, Por ejemplo, si Allison y otroi estn en lo cierto,
el gene 'falciforme" proteje contra el paludismo. El proceso
resulta adaptativo en caso de existir paludismo, p.ro nb lo es
si no hay paludismo. En consecuencia el valor idaptativo de
este gene depende del avance de la medicina y no tiene valor
absoluto. Lo mismo ocurre con otras caracteisticas asociad.as
corf la taza.
Jvfe gustarla referirme a algunas de las sugestiones hechas
sobre el yalor adaptativo de varias estructuras en los seres hu-
manos, pot que pienso que hay necesidad de revisarlas otra
yez,
F{e enfatizado que el concepto de taza, tal como se deduce
de la de poblaciones, es compatible con lo que han
-getica
pensado los antuoplogos. En mi opinin este concept repre-
senta un gran progTeso. Pero cuando leo las descripciones
sobre la importancia de las caracterlsticas adaptativas, do es.oy
muy seguro de que haya habido progreso alguno desde el si-
8ro xrx.
A este respecto quiero hablar unos instantes acerca de la
nocin de que los mongoloides son una raza adaptada para vivir
en el frlo, que son pueblos adaptados al rtico.
En primer lugar, gran mimeo de mongoloides viven en el
trpico, clido y hrimedo, en marcado contaste con los animales
adaptados a vivir en el rtico. Adems, v en forma tohlmente
distinta a la adaptacin animal, vemos que los pueblos <1ue
se supone adaptados al frlo no estn viviendo baio condiciones
de fro; y cro que esto debe ser subrayado. Durante miles d.e
aos la mayora de este grupo no ha vivido bajo las condiciones
que se presume le dieron origen. Se ha supuesto, siguiendo
varias leyes, que los mongoloides, como grupo adapitado al
rtico, tienn extremidades cortas, narices ptana" y eitr,rct..a
corporal echoncha. En realidad podemos decir que son tan
rechonchos como los escoceses, tair chatos como los noruesos
y tan rubios como los esquimales. En verdad no hay correlacin;
18 ANALES DE
^NTRoroLocA
es decir, ninguna debidamente comprobada apoyando la no-
cin de que cualquiera de estos grupos raciales estn adaptados
al [r1o.
Permtanme decir unas pocas palabras ms sobre esta falta
de correlacin. Si uno examina en Europa la forma de la nariz,
yendo hacia el norte, las narices estechas estn corelacionadas
con el clima frlo; en Asia oiental son las narices anchas las
que se correlacionan con clima fro- En ningn caso hay la
menor evidencia de que las variaciones en la forma de la nariz
tengan conexin alguna con un proceso de calentamiento del
aire que se respira. Adems, resulta que las diferencias expre-
sadas de esta manera, son refleio de las nociones que se tenan
en el siglo xrx acerca de to qu constituye la cara.
Vemoslo desde otro nguio. La nariz es el centro de la caa;
la mayor parte de una cata se elaciona con dientes, huesos
y mrisculos que se utilizan en el proceso de masticacin. La cara
mongoloide es bsicamente el resultado de grandes mrisculos
maseteros y de 1os huesos en los cuales se insertan estos mscu-
los (ngulos malar y gnico) . Estamos pues ante un complejo
patrn estructural relacionado con los dientes; y uno en apa-
riencia muy semejante puede obsewarse en el bosquimano,
cuya forma facial difcilmente podra atribuirse a la adaptacin
al frio.
Tambin se ha descrito recientemente la caa del hombre
de Neandethal como adaptada al fro, aunque no tiene las
caactesticas de la cara mongoloide. Se nos dice que en
los Neanderthales la afluencia de sangre a la cara aumentaba
enormemente polque el foramen infraobitario era grande, lle-
vando as ms sangre al rostro. En ealidad, la mayor parte d,e
la sangre que irriga la cara no pasa por tal arteria, ya que sigue
un trayecto superficial; y an ms: nuestras arterias son dema-
siado grandes para pasar por el agujero mentoniano o por el
foramen infraorbiario del hombre de Neandethal. Este tipo
de afirmaciones, como el decir que el seno maxilar calierita
el aire, o que la funcin de una rbita grande es evitar que
los ojos se hielen, me parecen ejemplos de una regresin extra-
ordinaia al peor tipo de especulacin evolutiva; especulacin
pre-gentica y que adem;is revela carencia de cualquier tipo de
conocimiento razonable d,e la estructura de la cara humana,
El punto que quiero enfatizar es que aqullos que hablan
de adaptacin al frlo de las caras mongcloide y Neanderthal
desconocen la estuctura de la caa humana. llav cuienes siendo
 ESTUDIO SOBRE RAZA 19

anatmicamente analfabetos se atreven a escribir acerca d.e la

-Por mi parte debo confesa que soy un analfa_
cara humana_.
oeto en 8entrca; y no couozco tampoco sobre hemoslobinas.
No esroy implicando Ia necesidad de que todos 5.r-or"aroa.,"-
listas en todos los ramos de Ia antro-pologia fsica. Corio ha
sealado Stanley Garn el campo Aa llgad a ser muy compli_
cado; pero quienes escriben -sobre la" estructura d. Ia cara
humana deberan aprender elementos de anatoma.
ha hablado re-petidamente del valor ad.aptativo del color
de, Sc
la piel, pero en fecha reciente Blum mostr que la situacrn
es-m,ucho ms complicada de lo que pareca. En primer lugar
seala que la melanina no acta en la piel en la forma que
los antroplogos pensaban. La parte de ia piel que principal_
menre detiene los rayos ultravibleta, los rayos de orida cona,
es mas bren un grueso stretun corneurn, y no la melanina.
Por otTa parte, el chimpanc y cl goriia viven precisamente
en tas mtsmas condiciones climt icas en Uganda, pet o el gorila
tiene una rle las pieles ms negras y ms ondam'ente piiruerr_
tad,as de entre los primates, mientas que la del cfrimpafic
es
muy clara.
Sencillamente no es exacto que el color de la piel tenga
intima relacin con el clima. Li ealidad es q,re 1 claslfica_
cin racial nos dice bien poco; plantea probleni*, p.ro ,r lo"
IesueIve.
Tal como yo lo veo, con el mtodo cientfico se rerinen los
-
d,ato;. peninenres y al ser stos examinados
1p", ..*pt" .n t"
crasrucacton de las razas) es cuando posiblemente ie encunrre
una correlacin que pueda ser ltil. Fero despus se tiene
que
xperrmtarj trerre gue hacerse algo para demostrar que la
correlacrn es vlrda. Carece de sentido seguir correlacioirando
la forma de la nariz, o el color de la pief.", .i .il-r. ir,u.
budas correlaciones se hicieron hr.. ,ir.,cho" ,n",
lantar en el estudio de las razas se requreren nuevos I f*.1a.
mtoclos
y anlisis ms precisos.
Cuando yo era estudiante, se hacan ingenuas intepretaciones
raciales basadas en daros mrricos. Cuindo aqulli;
;;.""
p"liri:"-."nre inaceptables, la misma gente utilizaba"
1-::r
rentes correlaciones constitucionales para lle"gar a idnticas
apa_
con-
clusiones de importancia sociat. Ahoia se uti'iizan .;;;;;
ceptos de adaptacin en vez de las interpretaciones
."''-
anterioes
y 6urg un recudecimiento del preluicio racial.
t0 ANALES DE ANTRoPoLocA

Sin embargo, junto a eso hay problemas .vlidos tanto por

lo que se t"}i"t-. . raza como J constitucin y adaptacin'
ProGsto aqu con energa contra el hecho de que se tome sen-
cLlamente un factor, como malates prominentes, Pensar que
ouiz estn relacionados con el clima, y extraer precipitada-
.rra. conclusin, sin contar con ningn tipo de vnculo
"ro
entre los dos elementos, sin ningr.rna clase de verificacin expe'
rimental con los materiales de q.,. se ttat". Si se toma realmente
en serio la nocin de que una cara Plana con g:rande-s - senos
maxilaes, rbitas profundas y grandes arcadas suPraorbrtarras
est adaptada al fr-lo, es claro que el primate mejor adaptado
a baias lemperaturas sera el gorila. Por lo tanto, el concePto
de rjza es iil nicamente si est referido al tipo- de diferencias
anatmicas, genticas y estructurales que en tremPo -pasados
eran impoftantes en eI origen de las razas. Raza en el Pensa'
miento irumano es un concepto de importancia secundaia:
vIid.o solamente Pala que un gruPo, pequeo de esPcialistas'
como yo, se procuPen en averiguai el rigen del ngulo- mandi-
bula,'la foima de-la nariz, el origen de los patrones dentales'
Ios cambios en las frecuencias de los grupos sanguineos, etcetera'
Peo ste es un tipo de conocimientos especializados y muy
secundario.
Si 1a clasificacin ha de tener un propsito, debemos mirar
hacia atrs para explicar las diferencias entre los pueblos -es-
ucturales, anatmicas, fisiolgicas- y entonces el concepto
de raza resulta til; pero en mi criterio no es til bajo ninguna
otra circunstancia.
Cuando se haya comprendido bien el significado d'el color
v estructura de li piel eilo nos ayudar a entender el origen de
^ ,^t p.ro .rio no es lo mismo que explicar- el origen
", especie. Ayudar a entender porqu el. color era tan
de nuestra
impottante en el remoto pasado, aunque carecer srn embargo
deiodo significado para la sociedad tcnica moderna'
Ahora vv a referirme brevemente a la influencia de la cul'
tura sobre 1 raza. Empezando con la agricultura y continuando
a un ritmo siempre creciente, las costumbres humanas se han
interpuesto entr eI organismo y- eI ambiente. EI incremento
d.emogrfico de nuestra especie de, quizs, unos escasos cinco
milloes antes de la agricultura hasta tes mil millones en la
actualidad, es eI resultado de Ia nueva tecnologa y no de la evo'
lucin biolgrca. Las condiciones bajo las cuales evolucionaron
las razas ha desaparecido en su mayorla y hay nuevas casas
 ESTUDIO SOBRE R.{ZA 2I
de mutacin, nuevos tipos de seleccin y una vasta migracin.
Actualmenre Ia densidad y distribucin de los pueb-los d.el
mundo se deben principalmente a la cultura. Algnos opinan
que las nuevas condiciones son tan distintas de ls del r:-asado
que es mejor no usar la palabra raza o la palabra evoucin:
personalmente pienso que ello conlunde ms bien que aclarar.
Todo_esto no significa que la evolucin se hayi detenido,
ya que las nuevas condiciones cambian las frecuencias de los
genes, aunque las circunstancias que orginaron las vieias azas
han desaparecido. En el mundo ctual,ltiborrad,o de"civiliza_
cin y ciencia, se ha afirmado insistenremente que una u otra
de las razas es superior a las dems, Es obvio quital argumento
no.puede-basarse en el pasado; lo que fue til en tierpos pre_
triros y fue seleccionado bajo coniciones que ya han'desapa-
recido, no implica que sea til actualmente o ueda serlo en
el fut uo.
El punto esencial en disputa es si las habilidades de Erandes
grupos de poblacin son n distintas que afectan su ca;acidad
de participar en la cultura tcnica mbderna. Recordos en
primer lugar, que ninguna raza ha evolucionad.o para ajustarse
a las presiones selectivas del mund.o moderno. Li civiiizacin
tcnica es nueva y las razas son vieias. Recordemos ambin
qrre todas las especies de horno han esiado adaptndose al modo
de vida humano durante muchos miles de aos. Incluso Ios
artefactos anteriores al gnero homo, y nuestra ad.aptacin bio_
lgica humana son el resultado de la cultura, EI hombre y su
capacidad cultual han evolucionado iuntos, tal como ha seiia_
lado el doctor Dobzhansky. Todos ls hombes estn ad.apra-
dos para aprender un idioma, cualquier idioma; para ealizar
taeas con destreza; una variedad fabilosa de taeas; Dara coorre_
rar; Para gozar del arte; para pracricar Ia religin, -la fitosoffa
y la crencra.
Nuestra e-spece solamente sobrevive en la cultura y, en un
sentido profundo, somos el producto de las nuevas resi,rrres
de seleccin que vinieron con la cultura,
Se conoce infinitamente mfu sobre el lenguaje y la cultura
de- todos. los grupos humanos que acerca de'la Lioioga de las
diferencias raciales. Sabemos que los miembos de iualquier
grupo racial han aprendido una enorrne variedad de idimas
y modos de vida.
La inreraccin de los genes y costumbres a tavs de milenios
ha producido una especie cuyas poblaciones pueden aprender
22 ANALES DE
^NTRoPoLoGA
a vivir segn complejas maneras culturales, de una variedad
asombrosa.
El racismo se basa en arraigados y falsos conceptos de la cul-
tura, del saber y de la biologa de la especie humana.
El estudio de las cultuas debe infundir un profundo respeto
hacia la biologa de la capacidad humana para aprender. Gran
parte de las discusiones anteriors aceca de la infeioidad
racial, estaban concentadas en la inteligencia o, para decirlo
con exactitud, ms bien en la pequea parte de la inteligencia
biolgica que se mide con el C. I. (cociente intelectual) . Du-
rante la primera poca de las pruebas de inteligencia, exista la
creencia muy generalizada de que tales tests revelaban algo
genticamente fijo dentro de unos lmites bastante estrechos.
Pero ya cambi totalmente el clima de opinin que haba nu-
trido este punto de vista. En aquellos tiempos se consideaba
a los animales como primariamente instintivos en su comporta-
miento, y se supona que los genes actuaban de manea casi
mecnica, a despecho del ambiente. Este clima intelectual se
ha modificado de manea radical. El aprendizaje ha demostado
ser de gran importancia para el comportamiento de muchas
especies animales y ahora se sabe adems que el ambiente afecta
la accin de los complejos de genes, como a su vez 1o estn
las acciones que resultan de ellos. Por ejemplo, Harlorv ha
mostrado que los monos aprenden a aprender. Los monos lle-
gan a familiarizarse demasiado con las pruebas; llegan a ser
diestros en la solucin de las mismas; de ah que en los labora-
torios del doctor lfarlow se les califica de ingenuos o exPeri-
mentados en la utilizacin de las pruebas, Suponer que 1os
hombes no pueden aprender a familiarizase demasiado con
las pruebas equivaldra a admitir que los humanos son bastante
menos inteligentes que Ios monos.
Krech y Rosenzweig han demostrado que los ratones criados
en un ambiente rico y apropiado son mucho miis inteligentes
y e{icientes en la solucin de problemas de laberinto que los
que no han tenido ia oportunidad de aprender y de practicar
antes de las pruebas. Suponer que eI hombre no puede aprender,
por medio de la educacin, a resolver ms eficientemente las
pruebas es aceptar que nuestra capacidad de aprendizaje es
bastante menor que la de 1os ratones.
El hombre nace con menos de la tecera parte de la capa-
cidad cerebral adulta y despus del nacimiento hay un enolme
cecimiento de la coteza cerebral. Posiblemente no exista otra
 ESTTJDIO SOBRE RAZA 23

especie de mamfero, n la que el ambiente tenga un efecto

ms duadero y ms directo sobre el sistema nervioso central.
Debemos esperar, entonces, que los resultados de las pruebas
de inteligencia estn ms afectados por el ambiente en el horn-
bre- que en cualquier otro animal. Estudios de carencia y pri-
vacin en monos y chimpaucs, e investigaciones cllnicas en
el hombre, muestran que la falta de un ambiente inter-personal
normal puede ser devastador para el individuo en delarrollo.
FIoy se acerca uno al estudio de la inteligencia esperando en-
contrar que l ambiente es impotante. El medio intelectual
es muy diferente que el de la segunda dcada del siglo. Los re-
sultados generales sobre tests pueden brevemente resumise as:

El prornedio del C.I. de erandes grupos aumenta con la edu-

caci. Ceo que los datos ms imprtntes a este respecto sor
las comparaciones entre los soldadoi de Ia Primera Gura Mun-
dial y la Segunda Guera Nfundial. Ms del 80/" de los sometidos
a_ pruebas en la Segunela Guerra Mundial esrban por encima
tle la media de los de la Primera Guera Mundial. Ello sisnifica
un mejoamiento rasivo en ercala total, a iuzqar por estal prue-
bas, en los hijos de los hombres que lucarn n 1a priinera
Guera lVlundial.

En los Estad,os donde los esfuerzos educacionales son menores,

el C.I. es ms bajo. De hecho, si uno hoiea la resea en Anastasi,
es.dif.il comprender como nadie ha podido pensar que el C.I.
mide la inteligencia innata y no la constitucin gentica modi
ficada por la familia, las escuelas y el ambiente intelectual
general.
Yo sugcrira que si se desea comparar en nuestro pas los C.I.
de negros y blancos, se empleen las mismas normas que se uti-
lizariata par:a la comparacin de datos ente dos grupoi de blan-
cos, Quizfu no parezca exagerado hacer tal sugestin, pero
el hecho es que examinando la literatua vemos que cuindo
dos grupos de blancos difieen en sus C.I. la explicicin d,e tal
diferencia se atribuye inmediaamente a la eclucacin, al am-
biente, a la posicin econmica de los padres, etcteat pero
cuando los negros y los blancos difieren precisamente de la mis-
ma manera, la diferencia se califica de qentica,
Me permito dar solamente un ejemplo sobre ello. Flace unos
aos Klineberg, en unos estudios excelentes, mostr que en los
Estados Unidos la media de las resulcados de pruebs en uu-
chos grupos de negros del norte era ms alta que la de ciertos
24 ANALEs DE ANTRoPoLocA

grupos de blancos del sur. Cuando se publicaron los resultados,

surgi inmediatamente la explicacin de que haba h4bido
una migracin diferencial y que los negros ms inteligentes
se haban desplazado a1 norte. Pero Ia media de los resultad-os
de las pruebas en los blancos del norte es ms elevada
que la de los blancos del sur; tenemos entonces que admitir
tambin que los blancos inteligentes haba migrado al norte?
No existe manera alguna de comprobar cul serla el C.I'
si se dieran iguales oportunidades a todos los grupos raciales
y sociales. El gTupo que est clasificado sociolgicamente como
negro en los EE. UU., y cuyos genes son casi en una tercera
parte de origen europeo, bien podra resultar en las pruebas
por encima de los blancos.
Me sorprende a veces olr decir que si a los negros se les dieran
las mismas oportunidades, sus C.L sera iguales que los de los
blancos. Si se examina el grado de discriminacin social contra
los negros, y su falta de educacin, y si adems tomamos en
cuenta l gran frecuencia de sobrejrosicin entre los C'I. obte'
nidos de ambos grupos, pudiera ser igualmente vlido afirma
que dndoles una oportunidad comparable a la de los blancos,
los C.1. (de los negros) selan rIIs altos. Naturalmente, en una
sociedad democrtica, esto carecer{a en absoluto de imPortancia,
caso de se cierto, porque la inmensa mayora de individuos de
ambos gtupos poseerlan una inteligencia comparable, cualquiera
que fuera la media de las pruebas de inteligencia.
Podemos generalizar sobre este punto. I-os diversos tipos de
actividad humana, social, atltica, intelectual, se deben a ele-
mentos genticos y ambientales. Se puede aumentar, mejorando
la situacin ambiental, eI nivel de todos estos tipos de tal ma-
nera que cada constitucin gentica se desarrolle a su plena
capacidad-
Cualquier tipo de d,iscriminacin social en contra de grupos
de poblacin, sean estos razas, castas o clases, disminuye las rea-
lizaciones de nuestta especie, de la humanidad.
El costo de la discriminacin se efleia en la duracin de la
vida, Los que fundaron nuestro pas mstraton gran sabidurla
al juntar la vida, la libertad y la busca de la felicidad, potque
todo ello est ntimamente ligado al sistema social y cultural.
As como Ia restriccin de oportunidades sociales y econmicas
disminuye Ia inteligencia, tambin educe la duracin de la
vida. En 1900 la probabilidad de vida para hombres blancos
en los EE. UU. era de 48 aos, v en la misma fecha slo ea
 ESTUDIO SOBRE RAZA 25

de 3? para negros; o sea una diferencia de 16 aos, es decir el

50 por ciento. En 1940 la diferencia se habla reducido a l0
aos, y para i958 a seis aos. Mientas la probabilidad de vida
de los blancos aument de 48 a 62 y a 67 aos, la de los neEros
fue aumentando de 52 a 52 y 61 aos. Murieron de las mismas
causas, pero murieron en proporciones diferentes.
Al negarle igual oportunidad social, la disciminacin hizo
que el progreso del negro se tetrasase aproximadamente 20 aos
respecto al blanco. Alguien me ha dicho, "Bueno, 6l y 67, son
solamente 6 aos". Pero depende de a quien pertenecen estos
seis aos. Existen en este pas alrededor de 19 millones de per-
sonas clasificadas sociolgicamente como negros. Si mueren
de acuerdo con las propociones arriba indicadas, se pierden
aproximadamente 100 millones de aos de vida debido a la dis-
criminacin.
En 1958 la proporcin de negros muertos durante el primer
ao de vida ea 52 por mil y para los blancos 26 por mil. Miles
de nios negros murieron pues innecesariamente. La conciencia
social es una cosa extraordinaria: un linchamiento conmueve
a una comunidad entera y la impulsa a la accin, no obstante
que s1o se perdi una vida. En tanto que la discriminacin
al negar la educacin, el cuidado mdico y el progreso econ-
mico, mata en proporciones mucho ms altas. Un ghetto de
odio mata de manera ms segura que un campo de concentra-
cin, porque mata de acuerdo con costumbres admiridas y mata
todos los das del ao.
Flace unos aos en Africa del Sur, la probabilidad de vida
era de 40 aos paa un negro, mientas que ascenda a 60 para
los blancos. A su vez una mujer blanca poda contar con 25
aos ms de vida que una mujer negra. Entre los negros las
mujeres no vivian ms que los hombres. La gente habla de la
mayor longevidad de las mujeres, pero ello se debe solamente
a la medicina moderna. Altos ndices de natalidad,, de morta-
lidad infantil, de motalidad maternal: estos son los hitos en la
histoia de la humanidad.
Por supuesto hay diferencias biolgicas entre hombres y mu-
j_eres, pero que una mujer tenga derecho a votar, o el porcentaje
de 1as que mueren en el parto, son cuestiones inhirentes al
conocimiento mdico y a las costumbres. La diferencia biol-
gica se expresa solamente por medio del sistema social,
26 ANALES DE ANTRoPoLoclA

Quin podr vivir ms tiempo en el futuro, blancos o ne-

gros? No hay manera de decilo. Quin podr vivir ms tiempo
en el futuro, hombres o mujeres? Tampoco hay posibilidad de
decirlo. Todo ello depende del progreso en las ciencias m-
dicas y del grado en que tal progreso se haga asequible a todas
las azas y a ambos sexos,
Cuando el ambiene es importante, la irnica manera d,e de-
terminar la diferencia gentica es igualando el ambiente. Si cree-
mos en la humanidad, entonces es necesario que la humanidad
siga viviendo en un ambiente enriquecido desde el punto de
vista cultural. Nadie puede predecir la longevidad en el futuro,
pero s sabemos que muchas penonas rodrian vivir mucho
ms tiempo si se les diera la oportunid,ad.
Sea que tratemos de la inteligencia, de la duacin de la
vida, o de la felicidad, el potencial gentico de una poblacin
solamente se verifica dentro de un sistema social, Es este sistrra
el que da vida o muete a sus miembros, y de esta manera
cambia las frecuencias genticas. No conocemos sociedad alguna
que haya empezado a verificar cul sea el potencial gentico de
sus miembos. Somos primitivos, viviendo de acuerdo corr cos-
tumbres anticuadas en medio del progreso cientfico. Las raeas
son productos del pasado; son reliquias de tiempos y condicio-
nes qu ya han dejado de existir.
lgualmente, el racismo es una reliquia que no tiene el apoyo
de ninguna fase de la ciencia modema, Quizs no sabemos
cmo interpretar la forma de la car mongoloide, o por qu
el .R/r tiene una incidencia alta en Africa, pero s conocemos
los beneficios de la educacin y del progreso econmico. Sabe-
mos que el precio de la discriminacin es la muerte, la frus-
tracin y el odio. Sabemos que las races de la felicidad estn
en la biologla de la especie en su totalidad y que el potencial
de sta puede se ealizado solamente en una cultura, en un
sistema social. Es el conocimiento y el sistema social lo que da
vida, o la quita, y asi modifica las frecuencias de los genes y
sigue la interaccin milenaria de la cultura y la biologa. La bio-
loga humana encuentra su realizacin en un modo de vida
cultualmente determinado, y Ia variedad infinita de combina-
ciones genticas solamente pueden expresarse de modo eficiente
en una sociedad libre y abierta.
 ESTUDIO SORRE RZA

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