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Los rboles no hablan: Anlisis del proceso de subalternizacin en el

webcmic El Vosque Commented [L1]: 1) Convendra si es posible detenerse un

poco ms en la delimitacin de los conceptos tericos utilizados.

2) Esta es una opinin personal: Creo que en efecto el webcmic

El Vosque es un webcmic en espaol de fantasa medieval, creado por Morn y
Laurielle, guionista y dibujante respectivamente. La historia gira en torno a un complot
para asesinar a los cuatro reyes restantes que gobiernan sobre cada una de las razas del
reino y los intentos de Cirano, el consejero del rey, y la Guardia Forestal por descubrir y
acabar con dicho complot. Segn los propios autores, todo empieza con el asesinato de
representa, a travs de la relacin entre humanos y rboles, el
funcionamiento de la subalternizacin. Pero tal vez no hay que
entender la figura de los rboles nicamente como subalternos (la
imagen de subalternos que hacia ellos proyectan los humanos,
quiero decir), sino tambin no olvidar que no es gratuito que se
traten de rboles. Por all puede haber una crtica muy
contempornea en la lnea de los cuestionamientos ecologistas.
Tal vez el webcmic nos presenta la subalternidad en que sumen
los humanos a los rboles para inducirnos a repensar la condicin
y valoracin que hacemos (rboles como objetos) , con tanta
naturalidad, de la naturaleza y el medio ambiente en general.

un rbol, cuya investigacin es llevada a cabo por un hada borracha [Calderilla], un

alquimista espadachn [Quent] y una ecologista con un hacha [Flora Minor] (Moran y

Laurielle Eres Nuevo?). El objetivo de este trabajo es analizar el proceso de

subalternizacin que es llevado a cabo sobre los rboles por parte de los humanos y

mostrar cmo se subvierte (o no) dicho proceso. Para ello es necesario demostrar en

primer lugar que en el texto se da tal proceso de subalternizacin, recurriendo a la

propuesta terica sobre la subalternidad de Gayatri Spivak y Gyab Prakash, quienes

caracterizan la categora de subalterno como un sujeto sin historia, agencia y capacidad

comunicativa o representacional. La hiptesis con la que se trabaja es que, en El

Vosque, se pueden observar los procesos de subalternizacin sobre sujetos radicalmente

otros, los rboles, al mismo tiempo que, conforme avanza la historia, se entrev la

posibilidad de revertir esta situacin de subalternidad respecto a los humanos a travs de

la presencia y actos del personaje de Flora Minor, hija del Olmo Viejo. Adems de ello

se sostiene que la presencia de la doble representacin textual-grfica del cmic permite

evidenciar las grietas del proceso de subalternizacin debido a la contradiccin, usual,

entre enunciado textual e imagen. Para ello el trabajo se concentra fundamentalmente en

los dos primeros captulos El asesino de rboles y Cabezas Visibles en los que se
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presenta con mayor claridad la relacin entre los humanos y rboles, adems de la

relevancia del personaje de Flora Minor tiene en estos captulos. Commented [L2]: la relevancia que el personaje Flora Minor
tiene en estos captulos.

El inters mostrado por esta obra en particular se debe a que se inserta dentro de

un gnero y un medio, la fantasa medieval y el cmic, ligados a la cultura popular, la

cual, tradicionalmente, ha sido considerada susceptible a perpetuar el discurso Commented [L3]: susceptible de

hegemnico. Sin embargo, rescato ms bien la propuesta de Ana Merino en la que el

comic, aplicable tambin al webcmic, se encuentra en los mrgenes de la modernidad,

en tanto discurso, y por ello tiene una respuesta particular y caracterstica al respecto de

los problemas planteados por dicho discurso (9). Adems de ello, la propuesta pardica,

inspirada a partir de la narrativa de Terry Pratchett, articula una representacin crtica

respecto del gnero de la fantasa medieval clsica, de Tolkien en adelante, y, por ende,

de los discursos hegemnicos contenidos en el gnero. Finalmente, considero que, al

lidiar con un sujeto subalterno extremo como pueden los rboles dentro de un mundo de Commented [L4]: como pueden ser los rboles

criaturas antropomrficas, se puede llegar a un alto grado de reflexin respecto del uso

de la categora de subalterno, as como vislumbrar cmo se subvierte dicha categora

misma.

En primer lugar, hay que comenzar con la definicin de subalterno manejada por

Prakash y Spivak, y ver en qu medida los rboles son representados en una categora

de subalterno. No hay que perder de vista que la representacin del subalterno es en s Commented [L5]: No tiene mucha importancia, pero esta
primera oracin podra decirse de otra manera en la cual no se repita
la palabra subalterno, que se repite por tercera vez a poco de
misma el gran problema de estos estudios, sin embargo, hay que considerar que el dotar empezar la siguiente oracin.

a los rboles de subjetividad permite, por lo menos, un grado de representacin de la

idea de Spivak de subalternidad en que se da la imposibilidad de la transaccin

comunicativa entre un emisor y un receptor, o, en otras palabras: a certain not-being-

able-to-make-speech acts that is implicit (Spivak 289-290). No se puede dejar de notar

que si bien elegir a los rboles puede implicar una cierta esencializacin de la categora
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de subalterno, sobre todo en la medida en que estos son biolgicamente incapaces del

habla, es importante no perder de vista que la falta de comprensin es parodiada

repetidas veces en el webcmic. La incapacidad del resto de criaturas conscientes, sobre

todo los humanos, de entender a los rboles no niega su consciencia, ni agencia.

Un ejemplo fundamental es el que da ttulo al presente trabajo. En la tira Sutiles

diferencias (431) Amanda, la traductora real que informa a Cirano del asesinato del

Olmo Viejo, trata de explicarle a este la comunicacin de los rboles. Dicha tira est

presentada de forma cmica, enfatizado por el abrupto cambio a un estilo ms

caricaturesco en el panel 5, en el cual se puede ver la exasperacin de Cirano debido la

explicacin de Amanda: [Amanda] Los rboles no hablan . . . Los animales se

comunican entre ellos mediante sonidos, yo entiendo esos sonidos los rboles usan

algo ms sutil [Cirano] El qu? [Amanda] No lo s, es muy sutil (dem). La

incapacidad de Amanda de explicar coherentemente la forma de comunicacin entre los

rboles ms all de repetir su sutileza no presenta una carencia de parte de estos sujetos,

sino ms bien de una falla del lenguaje fnico. La comicidad surge a partir de la burla Commented [L6]: , ms bien, una falla
Commented [L7]: Falta un punto seguido
De igual forma, en el ltimo panel aparece el mismo efecto cmico puesto que se vuelve

a redundar la sutileza de esta comunicacin, en este caso del trmino complejo en el

intento de la traductora de explicar la capacidad de Flora Minor de traducir a los

rboles.

Ahora, es importante recalcar que no se est presentando esta representacin de

los rboles como simple ejemplo o metfora de la subalternidad. Para entender mejor en

qu medida se tiene a un subalterno dentro de las relaciones planteadas en el cmic se
debe seguir a Prakash, quien presenta el problema de la imposibilidad de la historia
Commented [L8]: Podra precisarse mejor esta expresin, tal vez
por algo como Para entender mejor en qu medida asistimos a la
presencia efectiva, no simblica, de un subalterno . Todo a fin
de que el pblico, que no tiene a la vista el texto, pueda captar estas
aclaraciones esenciales sin confusin.

subalterna en tanto el subalterno aparece como una figura que reside fuera de las

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Todas las tiras mencionadas en el trabajo aparecern en el PPT, por lo que no las presento en un anexo
en este trabajo.
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categoras autorizadas, significando pura externalidad, ms all del mbito de la razn .

. . nosotros debemos entender la subalternidad como una abstraccin usada para

identificar lo intratable que emerge dentro de un sistema dominante X (61-62). Para

demostrar esto en el cmic quisiera recurrir dos personajes que emiten discurso sobre Commented [L9]: recurrir a dos

los rboles. En primer lugar, se tiene al rey de los humanos quien considera a los

rboles como poco relevantes para la poltica del reino y por tanto no ve necesidad de

investigar el supuesto asesinato del Olmo viejo: Han qu? Y por eso dejas una

reunin? Porque han talado un rbol seco? . . . Ah, perfecto! Vamos a investigar el

asesinato de un rbol! En el que el testigo es una ardilla! (Morn y Laurielle El

Vosque 17). No es difcil ver que el rey ni siquiera considera a los rboles sujetos, sino

meros objetos carentes de relevancia dentro del esquema de su poder. Ms adelante se

ver que el rey autoriza al consejero Cirano la investigacin del asesinato pero solo pero

solo autorizando a La Guardia Foresta con el argumento de que as servira del algo Commented [L10]: duplicacin

ese circo de feria (22).

Por otro lado, est el dilogo entre dos parroquianos en una taberna de la ciudad

sobre el asesinato. Uno de los interlocutores, Juanillo dir: un rbol normal, en otro Commented [L11]: Correccin trivial: Uno de los
interlocutores, Juanillo, dir:

reino, se tala, el Viejo Olmo es como Como el jodido rey de los rboles de El

Vosque, si fuesen tan civilizados como para tener rey . . . Mira Llevo aos navegando

este ro, he visto cosas Y creme, s que aqu, no se puede ser SLO un rbol (63

mi subrayado). Las afirmaciones de Juanillo son sugerentes en tanto, incluso l, que es

capaz de reconocerles cierta subjetividad a los rboles del reino, es incapaz de

reconocerles una agencia histrica real. Se puede ver en este dilogo el intento de Commented [L12]: Sera bueno explicar, con un poco ms de
detalle, a partir de la cita introducida, cmo has derivado esta
conclusin. Qu se entiende por agencia histrica real?
integrar al subalterno al discurso, paradjicamente, excluyndolo de este, puesto que en

el intento de explicar al interlocutor como es que un rbol puede ser un sujeto, es decir

un agente, el lenguaje usado por Juanillo se torna ambiguo al mismo tiempo que se nota
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en el dibujo la incomodidad del personaje al explicar. Tan solo al hablar de Flora Minor Commented [L13]: la incomodidad en la explicacin del
personaje.

el lenguaje se vuelve concreto y expresable. Sin embargo, no se puede dejar pasar por

alto que el interlocutor de Juanillo no parece creerle, lo cual refuerza an ms la

condicin de exterioridad de los rboles como sujetos, de forma semejante a lo que hace

el rey. El enunciado concreto era slo un rbol (dem) pareciera ser el mantra de los

humanos para no dar la connotacin poltica del asesinato del Olmo Viejo; connotacin

que el narrador hace evidente en las primeras pginas del cmic: Nadie contrata un

asesino para talar un rbol . . . El objetivo es enviar un mensaje. Lo hemos asesinado.

No queremos la lea. Slo queremos al rbol cado (7). Del mismo modo, la

realizacin de Cirano, cargada de horror en el dibujo, al final del primer captulo

termina de evidenciar el carcter poltico por completo este significado: Ahora

entiendo por qu un asesino tan caro. El Olmo viejo no es su nico objetivo. No est

talando rboles Est talando reyes (97).

No deja de ser curioso, sin embargo, que lo que es evidente para el narrador de

la historia, le haya tomado tanto tiempo a Cirano de entender, revelando que incluso el

consejero del rey que se nos presenta como inteligente y bien intencionado tiene que

luchar contra la caracterizacin normal de los rboles como carentes de importancia

poltica. No hay que dejar de notar que los rboles en s mismos no se denominan de

esta forma, antes bien son los sujetos aparentemente hegemnicos, los humanos,

quienes presentan a los rboles de esta forma. De esta forma, se presentan como una

imagen de los sujetos subalternos porque para la representacin que hace el cmic

mismo no son subalternos. As se rescata la idea de que la subalternidad es una categora

relacional no inherente. Incluso cuando el sentido comn pareciera dictar dicha

inherencia, por la inmovilidad y ausencia de habla a la que ya se ha hecho referencia, al

tener todos estos discursos sobre los rboles en boca de los humanos se refuerza la idea
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de que son estos los que plantean esta categora y no los rboles quienes se identifican

con ella. Commented [L14]: Entonces por aqu tal vez pueda evaluarse la
conclusin de que la propuesta del webcomic es clara: es crtica,
deconstructora, y toma uso del contraste (con la mentalidad normal
No obstante todo lo dicho, esta obra introduce un elemento que complejiza esta del humano) para mostrar su propuesta transgresora.

representacin, dado que estos actos de habla estn mediados siempre, no habla un

rbol, sino que hablan a travs de Flora Minor. Este personaje es fundamental en lo que

refiere a la representacin del subalterno puesto que en primera instancia pareciera ser

simplemente una humana que habla con los rboles de alguna forma que no es

entendida por los otros personajes (17, 48). Se puede ver en la tira 48, titulada Los

rboles hablan, que finalmente hay una voz que pareciera emanar de los mismos

rboles. Sin embargo, se tienen dos marcas interesantes que diferencian este acto de

habla. La primera es que el dilogo est enmarcado en una vieta claramente

diferenciada de las otras, que evocan la naturaleza particular del discurso:el borde est Commented [L15]: del discurso: el borde

desdibujado y tiene hojas introducidas en este, adems de que se tiene un tinte verde

distinto de los otros paneles. En segundo lugar se puede ver que la gestualidad y actitud

de Minor cambia completamente, con los ojos ms entrecerrados y una actitud ms

seria, la cual se contrasta claramente con la ltima vieta en que vuelve a tener la

sonrisa de las tiras anteriores as como vuelven a redondearse sus ojos, as como se

vuelve al estilo anterior de vieta.

En la tira siguiente, titulada Conversacin mltiple, se puede apreciar

nuevamente la relacin que hay entre Minor y los rboles, puesto que ms all de las

marcas de estilo que ya se han mencionad, en la ltima vieta se puede percibir que los Commented [L16]: mencionado

rboles tienen capacidad de hablar usando el cuerpo de Minor sin necesidad de que est Commented [L17]: esta

los invoque sino que estos parecen tomar el control del discurso en cualquier momento

(50). Sin embargo, hasta este punto Flora Minor tan solo aparece como una herramienta

de los rboles para comunicarse, sin que se haya trazado una relacin directa con estos.
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Esto se hace explcito en la tira 117, titulada Nos superan en nmero, en que Cirano,

frente a los cuestionamientos de Quent, dice La he visto hablar con los rboles. Los

rboles la han elegido para hablar con los humanos (117). Lo ms sugerente de esta

tira, sin embargo, es Cirano admitiendo la importancia que tienen los rboles para el

reino al decir sabes cuntos rboles hay en El Vosque? De verdad te gustara Commented [L18]: el reconocimiento de Cirano de la
importancia de los rboles para el reino, cuando pregunta

contrariarlos? (dem). El ltimo enunciado es crucial no solo por s mismo sino porque

su ubicacin en el ltimo panel coincide con la imagen del castillo como si fuera visto

por entre los rboles as como la explana de rboles que rodea al mismo. Esta

estructuracin de la vieta explicita lo que el lenguaje de Cirano simplemente sugiere:

los verdaderos habitantes del reino son los rboles y el castillo por encima de ellos no es

smbolo del poder de los humanos sobre estos, es, ms bien, smbolo de la

insignificancia de este poder. Lamentablemente, (an) no se presenta una explicacin

dentro del webcmic de cmo se llega a esta situacin en que los rboles aceptan la

presencia de los humanos, por lo que no se puede profundizar en la naturaleza de la

relacin entre los rboles y los humanos. Lo nico que pareciera quedar claro, a partir

de este panel, es que el asesinato del Olmo Viejo podra significar el fin de esta

existencia pacfica.

Volviendo a Minor, est percepcin de su labor como elegida de los rboles se Commented [L19]: esta

trastoca puesto que, luego de lo que parece ser la muerte de Minor por un virote de

Ballesta (152), se descubre que en lugar de sangre de su cuerpo sale savia (154) y que

en realidad quien se pensaba que era humana, eta en realidad hija del Olmo Viejo (157). Commented [L20]: era

Entonces, Minor, aparecer ms bien como un hbrido, que pareciera estar a medio Commented [L21]: aparece

camino entre el subalterno y el sujeto hegemnico. Sin embargo, la clara preferencia por

el lado subalterno, de hecho la identificacin casi plena con este, dificulta entendimiento Commented [L22]: dificulta el entendimiento

de su rol dentro de este juego de relaciones. Frente a este desafo, sugiero hacer uso de
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la propuesta de John Beverly acerca de la transculturacin. Especficamente me refiero

a lo que l llama transculturacin al revs (270). No sealo ningn ejemplo en

particular, aunque probablemente el caso de Ollantay (270-272) y el de Kanhu (272-

273) se prestan con mayor facilidad a la propuesta: Flora Minor encarna en su

corporalidad esa transculturacin.

El ser un hbrido entre rbol y humano (aparentemente), le permite ir traspasar Commented [L23]: le permite traspasar

las barreras fsicas e ideolgicas que impiden la participacin de los rboles de la vida

social del reino. Esto no significa que los rboles por s mismos no tengan agencia

como se puede apreciar en la tira 182, Favoritismo. Ms all de la imagen evidencia Commented [L24]: Ms all de que la imagen evidencia

que ella pasa sin problemas a pesar de estar cegada, el texto que acompaa la imagen

revela ms claramente la naturaleza de la situacin: No esquivaba los rboles, pero

ningn rbol se interpona en su camino. No se movan, simplemente, no estaban ah

cuando Minor pasaba (Morn y Laurielle El Vosque 182). A esto se contrapone el

movimiento de los aliados de Minor, Quent y Calderilla que tienen que lidiar con los Commented [L25]: de Minor Quent y Calderilla que

rboles interrumpiendo su camino; y con el movimiento de los elfos que persiguen al

grupo, quienes no solo tienen que lidiar con los rboles como objetos inertes, sino como

agentes que activos que no parecan ayudarles en nada (dem).

Sera poco serio no admitir que esta ltima escena causa problemas, puesto que

no queda claro si es que Flora est siendo ayudada por los rboles o sta los est

controlando a su antojo. No es un absurdo pensar ello, puesto que a lo largo de las

pginas citadas se ha hecho referencia constante a la magia natural y de cmo esta Commented [L26]: y a cmo

magia permitira acceder al poder de los rboles (172). Claro, esta lectura pone a

Flora Minor no como parte del grupo oprimido sino como otro agente que estara

usndolos para sus propios fines, adems de presentar el uso de la magia como un

elemento casi orientalista. Sin embargo, son estos fines los que guan esta cuestin.
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Como se ha visto previamente todo lo hecho por este personaje es en bienestar de los

rboles; en ms de un sentido, la voluntad del colectivo de los rboles se condice

perfectamente con la voluntad individual de Minor. Esto no es decir que la personalidad

de Minor se diluya en la colectividad arbrea, ya que se ha visto que son entes

claramente separados. Esto tambin impedira la lectura contraria en la que Flora Minor

es una mera herramienta de la voluntad colectiva de los rboles. La armona que existe

entre estos y ella revela una superacin del conflicto fundamental del uso de las

herramientas hegemnicas. Tambin es importante considerar que, dado el gnero del

webcmic, el uso de esta magia no est relegado al subalterno. No es una caracterstica

que defina nicamente a estos sujetos, sino que es una mera herramienta que tambin

otros personajes pueden manejar.

As, Minor usa el lenguaje y la corporalidad de los sujetos hegemnicos

humanos en favor de los rboles. En este sentido se sostiene, salvando las distancias que

luego se explicarn que una cultura . . . emplea pragmticamente un elemento de la Commented [L27]: se explicarn,

cultura letrada para sus propios fines, que no son los mismos de esa [otra] cultura

(Beverly 273). Ahora, no hay que perder de vista que Beverly articula esta nocin desde

el binario cultura oral-cultura letrada, lo cual se pierde un poco en el sentido que los

rboles estn vedados de todo lenguaje humano as como de su corporalidad salvo en

Minor. Justamente, en esto radica la potencia de esta lectura en el webcmic, el nfasis

en la radical diferencia entre Minor y los rboles hara parecer que ella est

completamente divorciada de la posicin subalterna; sin embargo, lo que la mantiene

vinculada con esta es tanto la herencia familiar, siendo hija del Olmo Viejo, como la

armona entre los deseos de ambos sujetos, colectivo e individual. Esta vinculacin hace

posible que si bien Minor no est en la posicin de subalterno, pueda ser no solo puente,

sino tambin agente y facilitador de la agencia del subalterno. Alegricamente, esto

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tambin representa la adopcin de las herramientas hegemnicas que pueden permitir

que el subalterno hable/acte.

Entonces, luego de todo lo visto, no solo se ha demostrado que, en El Vosque,

discursiva y grficamente se ha propuesto una forma de representar la subalternidad

como categora relacional que se coloca sobre los sujetos rboles, sino que se tiene una

propuesta de superacin de la situacin subalternizante en el personaje de Flora Minor.

Ella, en tanto sujeto hbrido, logra alegoriza la transculturacin a favor del subalterno. Commented [L28]: alegorizar

No solo toma el cuerpo y voz del sujeto hegemnico, sino que usa estas herramientas

para proteger tanto a los rboles como a s misma. Finalmente, y lo ms sugerente, es

que esta ventaja no es usada como un arma para tomar el control poltico del reino. Esto

sera una redundancia, en tanto los rboles ya dominan el espacio. Esto no es decir que

la situacin subalternizante sea inexistente pero, una vez ms, es tan solo una categora

relacional creada y propuesta por quienes tienen acceso a los medios discursivos. Lo

que no reconoce esta discursividad, al menos no totalmente, es la vulnerabilidad de la

propia condicin, vulnerabilidad que Flora Minor hace evidente al revelar la

posibilidad del que es considerado subalterno de acceder a estos medios y desmantelar Commented [L29]: del considerado subalterno

la red de poder que mantiene esta situacin de subalternidad. Claramente los rboles no

demuestran inters en ello, lo cual no es una situacin aplicable a la realidad histrica en

la que nos encontramos. Sin embargo, la muestra de la posibilidad de no solo usar sino

de encarnar la posicin hegemnica sin renunciar a las races culturales es algo que se si Commented [L30]: que s se

puede extrapolar en mayor o menor medida. No se trata de asumir la posicin subalterna

con la aparente pasividad de los rboles, sino de ser capaces de encarnar una posicin

como la de Flora Minor. De esta forma, en El Vosque se puede encontrar una propuesta

respecto de cmo puede tener agencia el subalterno, tal vez no mantenindose en esa

categora relacional, pero s sin amoldarse por completo al sistema hegemnico y, ms

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bien, usar las herramientas de ese orden hegemnico para plantear su propia agenda y

agencia. Commented [L31]: Esta conclusin es individual, como un

ideal prctico de cosecha personal, o tal vez se deriva de la
propuesta del texto?
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