Desde sus orgenes, el hombre se ha interesado por la Ecologa; es obvio
que los individuos siempre han tenido la necesidad de un conocimiento preciso de su medio ambiente, de las fuerzas de la naturaleza, de las plantas animales que lo rodean. Aunque esta necesidad siempre ha persistido, los conocimientos ecolgicos metodizados han tenido un desarrollo poco uniforme.
Desde la cultura griega, algunas
obras como las de Aristteles e Hipcrates contienen Informacin muy relacionada con procesos ecolgicos.
Es por eso que los orgenes de la
Ecologa se encuentran en los estudios de los griegos sobre historia natural.
Se considera que el primer estudioso de las interacciones entre los
organismos y su medio ambiente fue Teofrastro ( 327 - 287 A.C.), filsofo griego, condiscpulo de Aristteles.
En 1809, el evolucionista Lamarck ya hace clara alusin de la relacin entre
la adaptacin de los organismos y los cambios del medio ambiente.
En 1811, St. George Jackson acu el trmino Hexicologia y lo defini
como el estudio de las relaciones existentes entre los organismos y su medio, considerando la naturaleza de la localidad que habitan, la temperatura e iluminacin y sus relaciones con otros organismos como enemigos, rivales o benefactores accidentales o involuntarios.
Mndel, botnico austraco, descubri que las caractersticas transmitidas
por herencia no se mezclan sino que permanecen distintas. Esto demostraba como los organismos cambian y algunos podan ser ms resistentes que otros.
Darwin, naturalista ingls, propuso que los organismos estn sujetos a un
proceso de variacin que conduce a la seleccin natural de los individuos mejor dotados para sobrevivir y reproducirse en las nuevas condiciones, pero tomando en cuenta no solo la herencia recibida sino tambin los factores externos de la naturaleza que influan en ellos.
En 1859, Isidoro Geoffroy propuso el trmino Etologia para el
estudio de las relaciones de los organismos dentro de la familia y la sociedad, en su conjunto y en la comunidad. No obstante, fue Henry thoreau quien se cree que acu el trmino Ecologa, aunque hay algunas discrepancias al respecto, se acepta que fue Ernst Haeckel quien difundi el termino e inicio los estudios formales de las relaciones entre los organismos y su medio.
Parece ser que la primera definicin de Ecologa, fue publicada precisamente