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Competitividad en Costa Rica
11 de Junio de 2009
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RESUMEN EJECUTIVO
1. Costa Rica tiene una historia clara de país exitoso. El país goza del nivel de vida más alto
en Centroamérica y uno de los más altos en América Latina y el Caribe (ALC). Cuando además
se tienen en cuenta las políticas sociales del país, no debiera ser sorprendente encontrar que los
niveles de pobreza se encuentren entre los más bajos de ALC. De hecho en el año 2004, Costa
Rica tenía la segunda tasa de pobreza más baja de la región con tan solo un 9 por ciento de
hogares por debajo del umbral de US$2 por persona y día.
2. El que Costa Rica tenga uno de los niveles de vida más altos de ALC es simplemente el
reflejo del buen desempeño del país en el ámbito del crecimiento económico durante los últimos
años. En el período 1990-2007, el PIB de Costa Rica creció en promedio un 5,2 por ciento por
año, una tasa que permite duplicar el PIB del país en menos de 14 años. Este desempeño se
puede atribuir primero a un manejo macroeconómico apropiado, y segundo a la aplicación eficaz
de una estrategia de crecimiento impulsada por las exportaciones de bienes y servicios. Así, la
estructura productiva del país se ha transformado eficazmente de una economía basada en
productos primarios a una economía con un núcleo tecnológico y además convertida en una
meca para el ecoturismo.
4. La necesidad de remover las barreras al crecimiento cobra aún más importancia cuando se
tiene en cuenta el impacto de la actual crisis mundial financiera y económica. El crecimiento del
PIB descendió en Costa Rica desde un 6,8 por ciento en el 2007 a un 2,6 por ciento en el 2008 y,
para el año 2009 se espera una contracción quizá superior al 1,5 por ciento. Paradójicamente,
sobre todo considerando los fuertes fundamentos económicos del país, en comparación con otras
naciones, la crisis global afectará a Costa Rica más agudamente que a la mayoría de sus vecinos
centroamericanos, dada la mayor independencia del país con la economía global.
5. Este informe es una contribución a los esfuerzos del país. Basado en múltiples fuentes de
datos y de estudios analíticos, el informe evalúa los obstáculos principales que afectan el
crecimiento del sector privado en Costa Rica, y discute opciones de política dirigidas a mejorar
el ambiente empresarial y la competitividad, con el objetivo principal de lograr un mayor
crecimiento. A este respecto, el informe adopta un enfoque más de largo plazo que coyuntural.
6. Dado que el crecimiento y el desarrollo económico de Costa Rica se basan en gran medida
en el comercio exterior, este informe pone un fuerte énfasis tanto en el análisis de los factores
determinantes del desempeño de exportación como en las políticas para abordar los obstáculos
identificados. Un análisis detallado de valores de exportación, compañías, productos y destinos
3
revela que la entrada en mercados de exportación no es el mayor obstáculo enfrentado por
compañías. Por el contrario la `supervivencia` en actividades de exportación si parece un reto. En
este sentido, el informe se centra en las políticas que podrían hacer las compañías más
productivas y competitivas así incrementar sus posibilidades de sobrevivir el reto exportador.
7. El informe también describe un programa para abordar los “cuellos de botella” en diversas
áreas que parecen obstaculizar el crecimiento económico: infraestructura, innovación tecnológica
y calidad, capital humano, procesos burocráticos, y acceso al crédito. El resultado es un
programa rico y amplio. Aún así, de entre el gran número de recomendaciones que emergen del
análisis, las más importantes parecen ser las siguientes:
! Primero, hacer de la competitividad una alta prioridad y una política de estado estableciendo
un ministerio de competitividad por ley, en lugar de por decreto como es ahora. Esto
señalaría firmemente el compromiso absoluto del Gobierno en esta área, y permitiría mayor
coordinación entre los diversos departamentos gubernamentales.
! Quinto, establecer una iniciativa para revisar los procedimientos costosos y algo obsoletos
que rigen la vida cotidiana empresarial en Costa Rica.
4
infraestructura. Las serias dificultades experimentadas en puerto Limón-Moín se han convertido
en un factor crítico para las exportaciones costarricenses, en particular considerando que el 90
por ciento del tránsito marítimo de contenedores de Costa Rica pasa por este puerto. Las tasas de
ocupación en los muelles han sido muy altas y esto condujo a un promedio de 13,6 horas de
tiempo de espera por buque en el 2007. El informe recomienda desarrollar una nueva estructura
organizativa para el puerto que repercutirá en toda la cadena logística y reducirá los costos a los
usuarios. Aunque si el informe reconoce que la dificultad política de esta mediad puede ser alta,
también argumenta que el otorgamiento de una o varias concesiones para diferentes partes del
puerto aumentaría la eficiencia dramáticamente.
12. La recomendación final sugiere establecer una iniciativa integral de desregulación que
abarque una variedad de aspectos con el objetivo de mejorar el clima empresarial. No hay duda
que las mejoras en el clima empresarial aumentan la productividad y en este campo Costa Rica
puede hacer grandes progresos. El informe Doing Business del 2009, clasificó a Costa Rica en el
lugar número 117 de 180 países, sugiriendo que sus procedimientos de regulación empresarial no
son eficientes en comparación con muchos otros países. Entre las medidas individuales, destacan
los trámites para abrir un negocio, obtener crédito, y la comercialización a través de fronteras.
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COMPETITIVIDAD EN COSTA RICA
I. Introducción
1. Costa Rica tiene una historia clara de país exitoso. El país goza del nivel de vida más alto
en Centroamérica y uno de los más altos en América Latina y el Caribe (ALC). Cuando además
se tienen en cuenta las políticas sociales del país, no debiera ser sorprendente encontrar que los
niveles de pobreza se encuentren entre los más bajos de ALC. De hecho en el año 2004, Costa
Rica tenía la segunda tasa de pobreza más baja de la región con tan solo un 9 por ciento de
hogares (aproximadamente la mitad de la media regional) por debajo del umbral de US$2 por
persona y día.
2. El que Costa Rica tenga uno de los niveles de vida más altos de ALC es simplemente el
reflejo del buen desempeño del país en el ámbito del crecimiento económico durante los últimos
años. En el período 1990-2007, el PIB de Costa Rica creció en promedio un 5,2 por ciento por
año, una tasa que permite duplicar el PIB en menos de 14 años. Este desempeño se puede atribuir
primero a un manejo macroeconómico apropiado, y segundo a la aplicación eficaz de una
estrategia de crecimiento impulsada por las exportaciones de bienes y servicios. Así, la estructura
productiva del país se ha transformado eficazmente de una economía basada en productos
primarios a una economía con un núcleo tecnológico y además convertida en una meca para el
ecoturismo.
3. A pesar de los logros conseguidos por el país y de estar razonablemente bien dotado en
cuanto a instituciones, capital humano, estado de derecho, y recursos naturales (relacionados al
turismo), hay una serie de aspectos críticos que parecen estar limitando el crecimiento potencial
del país, el cual sin duda alguna está por encima del crecimiento observado en los últimos años.
Quizás lo que es más importante, estos aspectos podrían tener un efecto adverso sobre el
desempeño futuro de Costa Rica y su capacidad de asociarse al club de los países que han
logrado una transición exitosa de país emergente a países desarrollado.
4. La necesidad de remover las barreras al crecimiento cobra aún más importancia cuando se
tiene en cuenta el impacto de la actual crisis mundial financiera y económica. El crecimiento del
PIB descendió en Costa Rica desde un 6,8 por ciento en el 2007 a un 2,6 por ciento en el 2008 y,
para el año 2009 se espera una contracción que pudiera estar por encima del 1,5 por ciento.
Paradójicamente, sobre todo visto los comparativamente más fuertes fundamentos económicos
del país, es que la crisis global afectará a Costa Rica más agudamente que a la mayoría de sus
vecinos centroamericanos, dada la mayor independencia del país con la economía global.
5. Este informe es una contribución a los esfuerzos del país. Basado en múltiples fuentes de
datos y de estudios analíticos, el informe evalúa los obstáculos principales que afectan el
crecimiento del sector privado en Costa Rica, y discute opciones de política dirigidas a mejorar
el ambiente empresarial y la competitividad, con el objetivo principal de lograr un mayor
crecimiento.
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6. El informe también describe un programa para abordar los escollos en diversas áreas que
parecen obstaculizar el crecimiento económico: infraestructura, innovación tecnológica y
calidad, capital humano, procesos burocráticos, y acceso al crédito. El resultado es un programa
rico y amplio.
10. En este sentido, el estudio de Fajnzylber, Guasch, y Lopez (2009) concluye que en
principio la autoselección es generalmente más observada. En general, las compañías
exportadoras eran más productivas que sus contrapartes que no exportan antes de ingresar al
mercado de exportación. Sin embargo también es cierto que en un gran número de casos se
encuentra que la productividad de las compañías creció más rápidamente después de ingresar al
mercado de exportación que la de las compañías que no exportan. Aún así, Fajnzylber, Guasch,
y Lopez (2009) concluyen que la probabilidad de aprender mediante la exportación es mayor en
las economías más pequeñas, como Costa Rica, porque las compañías pueden explotar las
economías de escala no disponibles mediante operaciones solo en el mercado nacional. El
primer resultado de la autoselección indica la importancia de aumentar la productividad de las
compañías para que puedan entrar y permanecer en los mercados de exportación. El otro
resultado del aprendizaje mediante la exportación es significativo para Costa Rica y señala la
1
Fajnzylber, Pablo, Jose L. Guasch, and Humberto Lopez. Does the Investment Climate Matter? The World Bank.
2009.
7
necesidad de políticas que ayuden a las compañías a sobrevivir en el mercado de exportación
porque esto conduce eventualmente a ganancias de productividad.
Un análisis del comportamiento exportador de las firmas de Costa Rica entre 1997 y el 2007
sugiere que el problema principal no es entrar al mercado de exportación, sino sobrevivir la
prueba de competitividad de exportar: más del 40 por ciento de compañías salieron de
actividades de exportación después de solo un año. Mientras las tasas de deserción son
normalmente notables, los niveles encontrados en el caso de Costa Rica son significativamente
mayores a la norma usual en otros países. Los obstáculos usuales al crecimiento de las
exportaciones, como la incapacidad de las compañías pequeñas de ingresar a las actividades de
exportación o para incrementar sus exportaciones, probablemente no son las principales
restricciones. De hecho, las compañías más pequeñas exportadoras experimentaron el
crecimiento rápido en sus valores de exportación. En términos generales, sin embargo, el
crecimiento de las exportaciones de Costa Rica no fue estelar comparado con otros países, y aún
menos así sin las contribuciones de dos empresas multinacionales grandes (Intel y Abbott).
8
una gran variedad de diagnósticos recientes sobre el tema. Hay un cuerpo creciente de
diagnósticos e información para identificar las prioridades de política, tales como:
15. Dos de las encuestas más recientes y más integrales realizadas en Costa Rica fueron la
Encuesta del Clima de Inversiones (ICA), que se llevó a cabo en el año 2006 que abarcaba 500
compañías, y la encuesta de la Asociación Empresarial Costarricense (UCCAEP) del año 2007,
con más de 500 compañías. Las compañías encuestadas a través de la Encuesta del Clima de
Inversiones en el 2005 identificaron la inestabilidad macroeconómica, las prácticas
anticompetitivas e informales, y el costo y el acceso a la financiación como los obstáculos
principales al crecimiento en Costa Rica. Usando una escala de cinco puntos variando entre
“extremadamente grave” y “no importante” la Figura 1 muestra los resultados de compañías
manufactureras que indicaron qué limitaciones fueron “principales” o “muy grave.”
Figura 1: Limitación del Clima de inversiones tasada como “Principal” o “Muy grave,” por ciento de
compañías
9
Fuente: 2005 del ICS de Costa Rica
19. Una encuesta de febrero de 2008 realizada por la UCCAEP, identificó los 10
impedimentos mayores al desarrollo económico y social de Costa Rica. En el sentido estricto, los
obstáculos destacados no fueron clasificados; sin embargo, el orden elegido para presentarlos
refleja hasta cierto punto el sentido de importancia o urgencia de los medios empresariales. En
10
términos generales, los obstáculos principales enumerados fueron infraestructura, especialmente
la energía y el transporte; seguridad; educación; y procesos gubernamentales engorrosos.2
II.1.b Benchmarking
20. Los rankings del informe Doing Business del Banco Mundial identificaron las deficiencias
para la reglamentación empresarial de Costa Rica, un elemento clave de su competitividad. En la
facilidad de hacer negocios, Costa Rica mejoraba un lugar (de 118 a 117) entre los informes
Doing Business 2008 y 2009. Sin embargo, el ranking del país en varias categorías claves
descendió durante el año pasado y sigue recibiendo rangos bajos en otras categorías. Entre los
procesos donde la clasificación de Costa Rica se deterioró se pueden enumerar los trámites de
apertura de negocios (123), el manejo de permisos de construcción (123), la protección de los
inversores (164), el pago de impuestos (152) y el cumplimiento de contratos (132).
Particularmente preocupantes son las disminuciones en la trámites de apertura de un negocio,
obtención de crédito y el comercio transfronterizo. Estas disminuciones indican un desempeño
vacilante que podría herir la posición del país como un lugar atractivo para los negocios, aun
dentro de Centroamérica. (Véase el cuadro 1)
21. Por otra parte, el informe de Competitividad Mundial del 2008-2009 del Foro Mundial
Económico cita Costa Rica como un logro ejemplar en la competitividad en Centroamérica. En
su clasificación, Costa Rica ha ganado notablemente 9 lugares desde el 2006. El informe declara
que las razones de esto son sus “instituciones bastante eficaces, relativamente buenos sistemas
educativos primarios y terciarias, mercados de trabajo flexibles y la complejidad notable y
capacidad de innovación mostrada por su sector empresarial.”
2
Otros asuntos mencionados son: competitividad de empresas micro, pequeñas, y medianas; estabilidad
macroeconómico, legislación laboral, normas del ambiente, y gobernabilidad.
11
encuesta ejecutiva del Foro Mundial Económico, citaron la infraestructura como el factor más
problemático para hacer negocios, clasificando segundo a la burocracia del gobierno ineficiente.
23. En su estudio, Fajnzylber, Guasch y López (2009) encontraron que las mejoras en el clima
de inversiones de un país conducen a ganancias significativas en la productividad de trabajo.
Usando una definición amplia de clima de inversiones, los autores miden su calidad mediante
factores determinantes de gobernabilidad, marco regulatorio, infraestructura, finanzas y capital
humano y tecnología. La Figura 3 muestra el incremento de la productividad que ocurriría en
Costa Rica si tuviera el clima de inversiones de dos países ejemplo. Por ejemplo, si Costa Rica
tuviera el mismo clima de inversiones que Irlanda, la productividad de sus empresas (medida
como ventas por trabajador) mejoraría más de 80 por ciento. Con el clima de inversiones de
Chile, la productividad de las empresas aumentaría al menos 40 por ciento.
100
80
60
%
40
20
0
Ireland Chile
24. Cuando los autores del estudio analizan las áreas que podrían producir una mayor ganancia
en términos de productividad sobre la base de la relevancia del área y de las posibilidades de
mejorar teniendo en cuenta la situación del país, el mensaje que emerge es que en el contexto de
Costa Rica la mejora de los procesos burocráticos sería el área con mayor potencial. Otras áreas
con potencial serían también el acceso a las finanzas y la infraestructura.
12
26. El rendimiento del capital depende de varios factores que incluyen: ahorros, capital
humano e infraestructura. Los defectos de cada factor se detectan mediante síntomas específicos
evidentes en la economía. El análisis encontró que los retornos a los ahorros y el capital humano
no son bajos, significando que ninguno de estos factores probablemente son la restricción
vinculante de Costa Rica. Sin embargo, la infraestructura se observa como una limitación
importante en las encuestas del ICS, el Decálogo Empresarial y el Índice Mundial de
Competitividad. El acuerdo de los resultados entre los datos y las opiniones de los ejecutivos
empresariales muestran la infraestructura como una principal restricción.
27. Además de los ahorros, otros factores que reducen los frutos de la inversión pueden inhibir
los esfuerzos de inversiones. Los factores que citan Hausmann, Rodrick y Velasco que reducen
apropiabilidad son tasas altas de impuestos, la inestabilidad macroeconómica, los derechos de
propiedad y estabilidad política mal definida. Las fallas del mercado, como las externalidades de
información, también pueden disuadir la inversión. Aunque hay algunos puntos débiles en la
política del gobierno que podría inhibir el crecimiento, como el cumplimiento relativamente
débil de derechos de propiedad, Costa Rica cuenta con la democracia civil más larga en la región
y muchos estudios acreditan esto como un motivo principal de su crecimiento. Las fallas del
mercado para Costa Rica pueden medirse en su capacidad de innovación. En este sentido, el
análisis sugiere que la capacidad limitada de Costa Rica de innovación puede ser vista en su
rendimiento bajo en la creación de productos sostenibles para exportación.
28. El acceso inadecuado a las finanzas puede limitar la capacidad de compañías de invertir en
productos o procesos nuevos – factores importantes para el crecimiento y la competitividad.
Hausmann, Rodrick y Velasco identifican las tasas de interés altas como un síntoma que indica
que acceso a las finanzas es una limitación. El spread de las tasas de interés es aproximadamente
el 6,4 por ciento, clasificando Costa Rica 81o en el Informe Mundial de Competitividad. Este
gran spread pone a Costa Rica detrás de Chile, Panamá, El Salvador y otros países de la región.
29. En Costa Rica, la importancia del crecimiento de las exportaciones hace que los análisis
de cadenas de valor sean particularmente importantes. Los análisis de cadenas de valor ya han
sido completados para el mango, exportaciones de piña y otras agroindustrias. Al examinar las
cadenas en su totalidad, los análisis identifican las limitaciones claves para ampliar las industrias.
13
pequeñas y medianas (PYME), es fundamental facilitar la adopción de las normas y calidad
adecuadas.
31. Aunque la dificultad para comenzar la exportación no se identificó como una limitación
principal anteriormente, las políticas públicas podrían ayudar a estos sectores agropecuarios (y
otros) a que mantuvieran una ventaja competitiva en los mercados internacionales. El Gobierno
podría suministrar la información acerca de cómo pueden obtener certificaciones internacionales
a los agentes a lo largo de la cadena de valor. Para la entrada o la ampliación en tanto los
mercados nacionales como internacionales, el Gobierno podría proporcionar investigación de
mercado en particular en la demanda de los consumidores. Ya que esta investigación es costosa
y produce externalidades positivas, es apropiado que el Gobierno ayude a los actores de la
cadena.
32. Las cadenas mencionadas de valor son todas dirigidas al comprador, que suele suceder en
sectores agropecuarios. Las políticas de gobierno que trabajan para mejorar los procesos
auxiliares, como la gestión financiera, podría aumentar el poder de negociar de proveedores.
Además, mejor coordinación mediante mayor integración vertical y horizontal debe conducir a
ganancias de eficiencia. Las políticas podrían facilitar la integración y devolver el poder de
negociar a los proveedores. Todas las cadenas examinadas se basaron en agricultura; las
recomendaciones con probabilidad serían diferentes para la fabricación, la tecnología, o
servicios. Las conclusiones indican que hay una función para el Gobierno para hacer las
inversiones y sancionar las políticas que mejoran la calidad de las cadenas de valor y ayuda en
competitividad en general.
II.2 Conclusiones
33. ¿Qué se puede concluir de la revisión de los análisis anteriores? En primer lugar se puede
concluir que hay un cierto grado de consenso en torno al papel de la infraestructura como barrera
a la competitividad y el crecimiento. Una segunda área que parece emerger como problemática
es la relacionada con procesos del gobierno ineficientes. Sin embargo, los problemas con acceso
a las finanzas, la educación y la innovación también salen como resultados importantes (un
14
resumen de los resultados de los diferentes análisis y de sus fuentes específicas figuran en la lista
en el Cuadro 2). Esos retos se discuten individualmente a continuación.
34. Los diagnósticos realizados para este estudio indican que las deficiencias asociadas con
infraestructura son un principal impedimento a la competitividad de Costa Rica. Algunas de las
encuestas y los estudios, incluyendo los análisis de cadenas de valor, destacan el transporte y los
temas logísticos como el área que más necesita la reforma dentro de la infraestructura. En
particular dada la dependencia de Costa Rica en el comercio exterior, estas deficiencias están
empezando a dañar la competitividad y a hacer el país menos atractivo como un destino para
invertir y hacer negocios.
35. Los diversos indicadores que miden el desempeño logístico en Costa Rica coinciden en
mostrar resultados mediocres. El índice de percepción logística (LPI) - probablemente el
indicador más adecuado para medir el desempeño logístico de un país - clasifica Costa Rica
como número 72 de un total de 150 países. Los problemas más serios que ponen en evidencia
los subíndices (aquellos que tienden a empeorar la posición del país en el ranking) están
vinculados a la organización de los servicios logísticos..
36. Los principales problemas que afectan a desempeño logístico se resumen en Figura 4 a
continuación.
Carreteras en estado deficiente, baja eficiencia
TRANSPORTE Carreteras en los camiones, tarifas altas a los usuarios
INTERNO Ferrocarriles ‐ Servicios de carga mínimos
Baja eficiencia, no cumplen sus funciones,
Puertos grave en Limón‐Moín, afectan toda la cadena
NODOS DE A.I. Juan Santamaría funciona para cargas;
Aeropuertos posibilidad de mejoras. Potencial en Liberia
TRANSFERENCIA
Problemas serios en el Norte, largas esperas.
Pasos de frontera v
Mal los procedimientos y la infraestructura
Sufre las falencias portuarias: falta de dragado,
Marítimo carencia de grúas, operación poco eficiente
TRANSPORTE Sin mayores problemas, con oportunidades de
Aéreo mejora
EXTERNO
Las empresas funcionan bien; encuentran
Terrestre problemas en los pasos de frontera
Gestión de cadenas de Las empresas grandes están bien organizadas;
LOGISTICA abastecimiento hay amplio espacio para mejorar las Pymes
EMPRESARIA Operadores logísticos
Las empresas de transporte no incorporan
funciones logísticas
Fiscalización, Desempeño intermedio; necesidad de mejorar
FACILITACION inspecciones sistemas y unificar inspecciones
COMERCIAL Seguridad
Problemas relevantes por robos en el
transporte carretero
37. Los problemas específicos que afectan a cada uno de los tres principales circuitos de
comercio exterior son:
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i. Comercio a través de puertos marítimo: hay un problema estructural de organización de
las actividades, que altera la organización de las cadenas logísticas y reducen su
eficiencia. La organización de la actividad portuaria fragmenta las operaciones, anulando
las economías de escala que debe tener una terminal marítima integrada e impone
movimientos adicionales. El problema más severo es en Limón-Moín, el mayor puerto.
De hecho los fallos del modelo portuario han afectado las decisiones de las firmas
navieras que atienden los puertos del país, y ha quitado eficiencia a la logística interna.
ii. Comercio a través de los pasos de frontera. Se presentan demoras excesivas en Peñas
Blancas (principal vínculo con el resto de Centroamérica) y robos armados frecuentes en
la carretera, al punto que hay derivación de cargas al transporte aéreo. Cabe destacar que
las exportaciones generadas por las Pymes tienen una elevada participación en el
transporte carretero.
iii. Comercio a través del aeropuerto de San José. Hay menos problemas, pero las mejoras
son posibles. La congestión urbana incrementa el transit time y reduce la confiabilidad de
la recepción de cargas en el aeropuerto. Existen oportunidades para mejorar este circuito,
mitigando la congestión urbana, desarrollando una terminal de cargas en el Aeropuerto
Juan Santamaría.
" El modelo de organización portuaria: la gestión del puerto público como un “toolport”
ha impedido la modernización de la gestión operativa y el mantenimiento de calados y
sitios de atraque atractivos, y ha promovido la fragmentación de las funciones de playa,
alterando el mercado local de servicios logísticos.
" La escasa participación del sector privado: la ley de concesiones ha permitido la
operación privada de un puerto y una carretera, y se espera que varias concesiones más
sean llevadas a cabo próximamente.
" La debilidad institucional: las instituciones a cargo de los servicios de infraestructura son
generalmente débiles en sus recursos humanos, se encuentran fragmentadas y poco
coordinadas entre sí.
39. El mal desempeño del complejo Limón- Moín ya ha sido analizado en detalle y destacado
por varios estudios realizados en los últimos años. Las comparaciones de indicadores de servicio
para este complejo portuario – que concentra el 90% del movimiento marítimo de contenedores
del país – son claramente desfavorables. La mayor parte del movimiento de contenedores entre
buque y muelle se realiza con grúas de buque, no de puerto. Las tasas de ocupación son muy
16
altas (del orden del 75%, y cercanas al 90% en los muelles más demandados), lo que ha
implicado 13.6 horas de espera por buque, en promedio en el año 2007. 3
III.2 Recomendaciones
40. Ante una reducción de los fletes marítimos, los costos de la logística interna cobrarán
mayor relevancia. Los fletes entre China y América del Norte y entre China y Europa tienen una
tendencia bajista, lo que reduce la ventaja geográfica de Costa Rica respecto a ambos mercados,
los principales receptores de sus exportaciones.
41. En este contexto, se proponen tres lineamientos de acción para mejorar el desempeño
logístico, todo en respuesta a los factores que están causando los principales problemas.
3
JAPDEVA (2008).
17
Cuadro 3: Principales propuestas de acción
PROPUESTA DESCRIPCIÓN
Avanzar en la concesión La decisión específica será clave; debe potenciarse su impacto
portuaria en el Atlántico sobre la organización del mercado de servicios logísticos. El
(Limon-Moin), priorizando la Banco Mundial puede contribuir en la medida en que el
eficiencia y la competencia. Gobierno lo solicite.
Generar una Unidad de Supervisión, relacionada en un alto
Agilizar la gestión de paso de
nivel de Gobierno (Ministerio de Hacienda), que monitoree el
frontera en Peñas Blancas
servicio in situ y proponga ajustes y mejoras
Reforzar las tareas de inteligencia y control policial, elaborar
Implementar un programa
un mapa del delito, utilizar tecnología de informática y
agresivo de seguridad (security)
telecomunicaciones (seguimiento satelital de vehículos y
en las carreteras
cargas)
Impulsar el sistema TICA y Avanzar la implementación del sistema paper less en
unificar las inspecciones en una importación y exportación en todos las puertas del comercio
ventanilla única exterior; unificar inspecciones de los diversos servicios.
Para coordinar con el sector privado, y coordinar y reforzar los
grupos de trabajo del sector público y sus sistemas de
información. Su primera tarea podría ser la creación de un
Crear el Consejo Nacional observatorio de costos logísticos. Podría participar en las
Logística decisiones sobre el ordenamiento portuario en la vertiente
Atlántica y en el monitoreo de los pasos de frontera. Podría
impulsar la capacitación en logística entre actores públicos y
privados.
III.3 Electricidad
43. Además de la logística, la provisión de electricidad se identifica como una debilidad grave
dentro de la infraestructura. El impacto del desempeño de la industria eléctrica sobre la
competitividad del país se ha convertido en pertinente durante los últimos años debido a los
choques inesperados externos e internos que han afectado significativamente al costo y calidad
del servicio. En efecto, el sistema es hoy económicamente y técnicamente insostenible. Esto ha
conducido a apagones y racionamientos recientes, aumentos arancelarios notables y a una falta
de inversiones para mantener una ampliación sostenible.
45. Durante el último decenio, sin embargo, el sistema se ha debilitado gradualmente debido a
varios factores internos y externos, particularmente el retraso de inversiones estratégicas en
generación. A pesar del desempeño sólido del ICE en el pasado, la compañía no ha evolucionado
para planificar eficientemente y responder a la combinación de choques internos y externos.
Entre el 2001 y el 2003 el margen real de la reserva bajó de cerca de 16 a 10 por ciento. Con el
18
aumento de la demanda, problemas técnicos con la reserva térmica existente y el notable
aumento en precios del combustible, ICE no fue capaz de mantener niveles mínimos de margen
de reserva en 2007. Otros choques externos incluyen el aumento en el servicio de la deuda
(debido a devaluación monetaria). Como resultado, se impusieron apagones y racionamiento
limitado en el 2004 y en una escala más notable en el 2007.
46. Se pueden requerir medidas de eficiencia energética más estrictas y dirigidas para bajar la
vulnerabilidad del equilibrio de oferta-demanda en el período 2009-2011. Además, puede ser
necesario examinar la estructura arancelaria que se aplica a los usuarios comerciales e
industriales, porque la estructura de precios sanciona a los consumidores con altos factores de
carga.
48. Los consumidores industriales han expresado inquietud con respecto a los altos niveles de
incertidumbre y la falta de transparencia asociada con el establecimiento de tarifas, aumentos de
tarifas y asignación de subsidios. Micro, pequeñas y medianas empresas son particularmente
afectados por la estructura de tarifas actual y cargan con una proporción alta de la carga del
subsidio. Aunque una “tarifa social” es aplicada para concentrarse en las actividades básicas
sociales, el subsidio al sector residencial no necesariamente ayuda a los más pobres.
4
World Bank (February 2007); Costa Rica Investment Climate Assessment
19
ampliación sostenible. Además, el cálculo de tarifas “se desconecta” completamente de los
costos operativos y marginales. La eficiencia del ICE en el gasto de recursos públicos ha sido
aceptable para los gastos operativos pero relativamente baja para los gastos de inversiones.
52. Limitaciones legales. El marco jurídico asociado con la industria de energía eléctrica es
complejo y carece de claridad en varios aspectos cruciales, como la existencia de numerosas
leyes y decretos que modifican las leyes, que deciden los diferentes aspectos institucionales,
organizativos, económicos, financieros y técnicos del sector. Además, se han identificado vacíos
legales en los aspectos prioritarios en cuanto a la sostenibilidad de la industria. En particular,
hay cuatro limitaciones legales importantes que afectan la evolución sostenible del sistema:
- Los temas legales limitan la capacidad de Costa Rica de aprovechar los mercados de la
electricidad regionales. Mientras Costa Rica ratificó el Tratado del Marco del Sistema de
Electricidad Centroamericano en 1998, hasta la fecha el país no ha podido pasar una reforma
del sector de electricidad compatible con los principios establecidos en el Tratado. MINAET
ha completado recientemente la redacción de una nueva Ley de Electricidad, la cual sería
más compatible con el Tratado, pero parece poco probable que esta ley se apruebe el 2009.
Para Costa Rica, la oportunidad de vender electricidad durante los meses húmedos a los
consumidores regionales a los precios de mercado es grande, dada su capacidad
hidroeléctrica de menor costo. Además, Costa Rica podría comprar capacidad firme durante
el verano de países como Guatemala u Honduras, cuya mezcla de capacidades se caracteriza
por una proporción alta de capacidad térmica.
20
aumentos de tarifas y la aprobación de planificación y procesos de adquisiciones por diversas
instituciones del gobierno. Otra deficiencia observada en el desempeño del ICE es la falta de
coordinación interna entre las Unidades Estratégicas Empresariales (UENs), particularmente
entre la Planificación y el Envío, y también dentro de las unidades en adquisiciones, que causan
procesos largos y pesados.
III.3.a Recomendaciones
55. Costa Rica debe abordar los temas relacionados a la baja capacidad, las tarifas, la
participación del sector privado y las ineficiencias institucionales. Sin abordar estas inquietudes,
el racionamiento adicional es probable en los próximos años y el sector tiene poca probabilidad
de convertirse en más competitivo en la región. Estas recomendaciones requieren coordinación
entre todos los actores, incluyendo ICE, ARESEP y MINAET.
56. Falta de capacidad. Entre las políticas recomendadas para reducir la falta de capacidad
están el fortalecer medidas de eficiencia de recursos energéticos y el resolver cuellos de botella
legales relacionados con concesiones de agua para hidro-energía. Para las medidas de eficiencia
de recursos energéticos, las sugerencias específicas incluyen crear un equipo reglamentando las
normas, los códigos de construcción y nuevos mecanismos para financiar de eficiencia de
energía. Además, el Gobierno debe aplicar una Estrategia de Manejo de Crisis para bajar los
impactos sociales y económicos del racionamiento.
58. Participación del sector privado. Un aspecto importante es reducir las limitaciones
legales para el desarrollo de IPPs, mejorar la eficiencia administrativa y mejorar el diseño de
contratos. Entre las políticas específicas, es importante crear un grupo de trabajo
interinstitucional para ayudar a resolver las barreras legales de la operación y el desarrollo de
IPP, implementar una planificación acelerada y aprobación de proyectos de IPP y de PPP, y
mejorar el diseño de acuerdos de compra de poderes para evitar controversias en el precio y otras
condiciones.
21
progreso en la ejecución de los proyectos planificados (especialmente los servicios apuntados
hacia el sistema a corto plazo) y revelar el progreso en los indicadores de desempeño.
61. Costa Rica presenta cifras alarmantes de reprobación, repetición de grados y deserción a
nivel de educación secundaria. Esta situación no solo tiene graves consecuencias individuales y
sociales, sino que también se estima que esa situación ha costado al país cerca del 0,5% del PIB
por año. Actualmente solo 1/3 de los estudiantes que ingresan al 7o grado logra terminar
secundaria. Costa Rica tiene una tasa muy elevada de asistencia primaria escolar y alta
transición de la educación primaria a la educación secundaria. No obstante, la alta tasa de
reprobación en secundaria genera alta tasas de repetición (inicialmente) y deserción (finalmente)
a nivel de educación secundaria. Por ejemplo, la tasa de reprobación en el 2007 fue de 27,2%
para el séptimo grado y de 24,2% para décimo. Un cambio en el 2008 de la política
administrativa convirtieron las condiciones para la promoción más indulgentes, y esto parece
haber tenido un efecto considerable sobre deserciones, especialmente en séptimo grado,
poniendo de manifiesto la conexión entre reprobación, repetición y deserción. Después de
estancarse durante varios años, la tasa de matriculación bruta saltó de 79,4% a 82,7% en el 2009,
probablemente como resultado de este cambio. Sin embargo, mientras esta medida
administrativa puede impedir a algunos estudiantes el fracasar y abandonar, es también necesario
abordar las causas fundamentales de la reprobación del gran grupo de estudiantes que no asisten
cerca de pasar.
62. Una de las deficiencias principales de la división académica del sistema secundario de
educación parece ser la falta de calidad y pertinencia, que están asociadas con programas de
estudios y sistemas de evaluación obsoletos, y capacitación deficiente de profesores. Además y
vinculado a esto, no hay suficientes estudiantes que están siendo capacitados adecuadamente en
campos que son sumamente importantes para la competitividad de la nación, como matemáticas,
ciencias y programas técnicos. Esto ha contribuido a un excedente de profesionales en las
ciencias sociales, la ley y la administración, mientras hay una escasez de técnicos, científicos e
ingenieros.
22
estrechamente vinculados a las necesidades del mercado de trabajo e incluyen cursos prácticos
en las áreas como la informática y la electrónica. Una encuesta reciente reveló que 84% de
empresarios están altamente satisfechos por el desempeño de los aprendices de las escuelas
técnicas. Sólo 19% de los estudiantes matriculados en secundaria pertenecen a la rama
técnica/vocacional en Costa Rica. Este número es bajo en comparación con países como Chile
(43%), Panamá (55%), Austria (72%) o Israel (35%).
65. Costa Rica produce relativamente pocos graduados en ciencias e ingeniería, limitando la
competitividad del país. Los estudiantes universitarios se concentran en las áreas de educación,
ciencias sociales, derecho, economía y administración. Sólo el 13% de graduados están en
ingeniería o ciencias básicas, comparado con 20-25% en Chile, Colombia, México, España,
Alemania y Australia, y casi 40% en Corea. Aproximadamente 74% de egresados son de
educación y ciencias sociales, superando a los demás países encuestados. No obstante,
comparaciones de la oferta y la demanda de trabajo—es decir, anuncios de trabajo en diferentes
campos frente a grados otorgados—muestran que los estudiantes con grados relacionados con la
informática y la ingeniería tienen mucha demanda.
66. El Instituto de Aprendizaje Nacional (INA) es un ente público autónomo que desde 1965
ha ofrecido capacitación y formación profesional para todos los sectores de la economía a nivel
nacional. Está dirigido a personas mayores de 15 años, aprendices o trabajadores en servicio. El
INA ofrece programas relacionados con todos los sectores productivos en Costa Rica mediante
cinco tipos de servicios: Planes y programas de formación por competencias laborales,
programas y módulos de capacitación técnica, asistencia técnica (para necesidades puntuales de
trabajadores y/o empresas), certificación de competencias laborales (independientemente de la
forma como hayan sido adquiridas); así como acreditación de programas de formación y
capacitación técnica ofrecidos por personas o corporaciones (actualmente 33 instituciones están
certificadas por el INA).
67. En el 2007, INA tenía 177.488 personas matriculadas en sus programas de capacitación
vocacional y técnica, y ésta matriculación aumentó 218% entre el 2000 y el 2007. A pesar de
23
este progreso, INA todavía no genera un número suficiente de técnicos capacitados para
satisfacer la demanda del sector productivo. INA carece de infraestructura y personal de
capacitación suficientes para graduar a más técnicos en las áreas claves relacionadas con el
desarrollo económico de la nación. Esto es algo sorprendente dado que ha hecho correr enormes
superávits presupuestarios en los últimos años. En el 2008, el superávit presupuestario fue de
130% de sus desembolsos para ese año.
68. El sector privado hace aportes limitados en la oferta de servicios de INA. Según la
constitución de INA, debrían tener comités de enlaces consultivos (por profesión o región), tanto
con representantes de negocios como con trabajadores. Sin embargo, los empresarios
encuestados indican que no participan suficientemente en las decisiones de INA. Están
insatisfechos con el desempeño de INA y esperan mejor cobertura, diversidad y oportunidad. Los
limitados enlaces prácticos con las empresas reducen la coherencia entre el programa de
capacitación técnica y las necesidades del mercado de trabajo.
IV.1.d Recomendaciones
69. Educación secundaria. Costa Rica debe mejorar la calidad y la pertinencia de su sistema
secundario de educación, concentrándose en reducir las tasas de deserción, mejorar el desempeño
de los estudiantes, y capacitar a los estudiantes para las futuras demandas del mercado de trabajo.
Las posibles maneras de hacer esto incluyen mejorar la calidad de profesores y fortalecer los
programas de ciencias y matemáticos (en la rama académica) y los programas
técnicos/vocacionales.
24
73. Enseñanza superior. Hay espacio significativo para el sistema de enseñanza superior para
mejorar, en términos de acceso, calidad y relevancia. No obstante, los mecanismos de
financiamiento tradicionales usados en Costa Rica, combinados con autonomía universitaria,
limitan la capacidad del gobierno de influir enormemente el sistema. Se requiere la búsqueda de
mecanismos de financiamiento flexible y de otros incentivos para promover las mejoras en los
programas y el desempeño universitario.
74. La calidad y la acreditación. Costa Rica necesita un mejor sistema para monitorear y velar
por la calidad de su educación universitaria. El propio Gobierno podría aumentar la demanda de
la acreditación al requerir, por ejemplo, que todos los profesores del sector público reclutados
sean graduados de los programas acreditados de educación de profesores.
75. Los préstamos a estudiantes. Los programas de la Comisión Nacional para los Préstamos
de Educación (CONAPE) podrían ampliarse y ser ajustados a: a) proveer mayor ayuda financiera
a estudiantes de bajos recursos; b) dar preferencia a estudiantes en ciencia, tecnología e
ingeniería en niveles universitarios y de doctorado; c) dar preferencia a los estudiantes que
estudian en programas acreditados; d) promover la participación de las mujeres en carreras de
ciencias básicas e ingenierías; y d) promover la finalización de estudios a tiempo mediante
becas/préstamos a estudiantes, los cuales serían condonados al terminar el programa en el tiempo
óptimo.
77. INA. El reto principal de INA es ser más sensible a las necesidades del sector privado.
Debería enfocarse principalmente en los programas para los cuales hay escasez en el mercado
laboral. INA también podría diversificar sus modalidades de capacitación, creando cursos más
actualizados y hechos para empresas específicas. INA también debería crear y ampliar más los
actuales enlaces con el sector productivo. Los métodos para hacerlo incluyen elaborar una
estrategia de publicidad y un sistema nacional de aptitudes de trabajo conjuntamente con el
sector privado. Para mejorar su manejo, INA tiene que identificar los puntos débiles en sus
sistemas de gestión administrativa y financiera. Este proceso debe incluir diseño e
implementación eficaz de un plan estratégico multianual para usar los ingresos excedentes
acumulados.
IV.2 Innovación
25
inversión de Costa Rica en innovación y tecnología es sub-óptima. Los estudios han revelado
que las diferencias del progreso tecnológico, en lugar de inversión de capital o crecimiento de
trabajos, representan gran parte de la brecha creciente entre los países ricos y pobres. Por
ejemplo, Hall y Jones (1999) y Dollar y Wolf (1997) encontraron que las diferencias en
productividad del factor total (TFP), que son generalmente asociados con progreso tecnológico,
representa aproximadamente la mitad de las variaciones inter-países en ingresos per cápita y en
crecimiento. Easterly y Levine (2003) argumentan que las diferencias de productividad explican
en gran parte las brechas mundiales de ingresos. Para impulsar productividad, los gobiernos
necesitan hacer todo lo que pueden para fomentar un ambiente empresarial amistoso a las
innovaciones.
79. Este informe usa el término “innovación” en un sentido muy amplio, yendo más allá de las
fuentes tradicionales de innovación como investigación y desarrollo. Innovación también abarca
la absorción de tecnologías y la adopción y mejora de los productos y los procesos existentes.
Según esta definición, los cambios que una compañía hace para mejorar un proceso de
producción para cumplir con una norma de calidad se consideraría innovación.
80. El análisis encuentra que mientras Costa Rica funciona satisfactoriamente por las normas
regionales, se queda atrás en general en relación a las economías pequeñas más dinámicas fuera
de la región. Las recomendaciones de políticas abordan las siguientes áreas: instituciones,
transferencia de conocimiento, generación de conocimiento, infraestructura de calidad,
conexiones entre oferta y demanda de innovación y cooperación regional.
81. Costa Rica lo está haciendo bien en algunas áreas, aunque todavía hay muchas
posibilidades de mejorar si el país se mueve a la próxima etapa de desarrollo y se convierte en
una economía conducida por innovación. Los gastos de investigación y desarrollo en Costa Rica
son relativamente bajos—0,32 porcentajes del PIB, en comparación con un promedio de
América Latina y el Caribe de 0,6 por ciento y niveles mucho más altos en economías de
crecimiento rápido como Corea (3,2 por ciento), la República Checa (1,5 por ciento) e Irlanda
(1,3 por ciento) — ver Figura 5. Además, las compañías solo representan el 34 por ciento de
gastos de investigación y desarrollo, comparado con el 65 por ciento en los Estados Unidos.
Costa Rica también parece tener relativamente pocos investigadores. Como una proporción de la
población, Costa Rica emplea cerca de un cuarto del número de investigadores en investigación
y desarrollo que México y el 15 por ciento en relación a Chile. La generación de patentes (por
millón trabajadores) es también baja en relación con los países de comparación—menos de 1/3
del nivel de Panamá, México, El Salvador y Uruguay.
26
82. Los datos de la Encuesta de Empresa Figura 5: Gasto en investigación y desarrollo como %
indican que las compañías costarricenses del PIB, último año disponible
tienen la gran probabilidad de introducir una
Korea (2006) 3.2
nueva línea de productos de cualquiera de
Slovenia (2006) 1.6
los países de comparación—sobre la mitad Czech Rep (2006) 1.5
de compañías reportaron estar haciéndolo en Ireland (2006) 1.3
los 3 últimos años. Cuando se trata de Estonia (2006) 1.2
introducir nuevas tecnologías de Chile (2004) 0.7
IV.2.2 Recomendaciones
27
oficinas de transferencia de tecnologías de las universidades o organizaciones de investigación
hasta entidades privadas, consultores individuales que transfieren tecnologías y otorgan licencias,
o centros de innovación de tecnologías (a.k.a. centros de innovación tecnológica o CITE).
87. La fase inicial de inversión debe ser conducida por los inversionistas del sector privado
dado que son normalmente mejores en medir el riesgo y el retorno de la inversión, en
comparación con el gobierno. Sin embargo, el gobierno puede desempeñar una función para
catalizar tal inversión. Una clave fundamental para el éxito es combinar el dinero público con
privado para asegurar disciplina en la selección de inversiones. Los programas del gobierno
también pueden ayudar a las compañías que están en la etapa de “pre-inversión” a llegar al punto
donde pueden atraer capital privado. Esto puede hacerse mediante la asistencia técnica, el
financiamiento de los estudios de prefactibilidad, programas de donaciones de contrapartida y
otros mecanismos.
88. El fondo Propyme del MICIT/CONICIT tiene potencial para facilitar transferencia y
generación de conocimiento. Sin embargo, hasta la fecha no ha alcanzado una masa crítica de las
compañías. El programa se beneficiaría de las reformas conforme a los siguientes términos:
28
nexos facilitan el compartir los costos, los riesgos y los recursos humanos entre los sectores
público y privado. Hay buenos ejemplos de la colaboración entre universidades/centros de
investigación y empresas en Costa Rica, por ejemplo en procesamiento de alimentos. Sin
embargo, hay todavía muchas posibilidades de mejorar. Las iniciativas patrocinadas por el
gobierno para facilitar la transferencia y la generación de conocimiento (por ejemplo, Fondo
Propyme) pueden fortalecer estos vínculos. Además, vale la pena considerar la posibilidad de
mejorar los incentivos de los investigadores académicos para que puedan beneficiarse más
fácilmente de la comercialización de su investigación.
V. El reto de la reglamentación empresarial
93. La calidad del clima de inversiones claramente tiene una repercusión significativa sobre la
productividad empresarial, la eficiencia y el crecimiento. Fajnzylber, Guasch, y Lopez (2009),
mediante su análisis econométrico, encontraron prueba que mejorando el clima de inversiones en
países latinoamericanos pueden promover una variedad de resultados, como mayor innovación y
mejor acceso a crédito. Tanto el Doing Business como los informes de Evaluación de Climas de
Inversiones identifican las áreas fundamentales donde Costa Rica podría mejorar su ambiente
empresarial.
94. El desempeño desigual de Costa Rica en los indicadores de informe Doing Business puede
dar alguna idea de áreas prioritarias. Mientras sus rankings en registro de propiedades (45),
obtención de crédito (59), y contrato de trabajadores (77) son relativamente altos, en algunos
otras áreas—protección de inversores (164), pago de impuestos (152) y cumplimiento de
contratos (132) - Costa Rica se clasifica en el cuartil inferior de los países.
95. Los indicadores Doing Business revelan que hay mucho espacio para reformas en el clima
de inversiones de Costa Rica. La unidad Doing Business del Banco Mundial va más lejos y
recomienda reformas específicas que Costa Rica podría emprender en 6 áreas donde su
desempeño es más débil: apertura de un negocio, manejo de permisos de construcción, comercio
transfronterizo, protección de inversores, pago de impuestos y cumplimiento de contratos. La
29
mayoría de estas reformas pueden ejecutarse a corto plazo (salvo unos, donde enmiendas
legislativas serían necesarias, como en el área de protección de inversores).
V.1 Recomendaciones
96. En Costa Rica los empresarios deben pasar por 12 procedimientos, durando 60 días y con
un costo de CR 602.514 (USD 1.141), o 20,5 por ciento de ingresos per cápita de Costa Rica,
para comenzar un negocio en San José. Estas cifras son demasiado altas, por lo que se
recomiendan las siguientes medidas para abrir un negocio en Costa Rica más rápidas, más
baratas y menos procesalmente complejas:
Manejo de permisos de construcción: Reducir el costo de 212 por ciento a 176 por ciento de
ingresos per cápita de Costa Rica y reducir sustancialmente el número de procedimientos y
tiempo requerido.
97. En promedio, toma 23 procedimientos, 191 días y cuesta 212 por ciento de ingresos per
cápita para obtener todas las licencias necesarias y conexiones de servicios básicos para la
construcción de un almacén en San José, siguiendo todos los requisitos oficiales. Para la
obtención más eficaz de los permisos de construcción en Costa Rica se recomiendan las
siguientes reformas:
! Eliminar el requisito de obtener una aprobación de los planes detallados por la Universidad
de Arquitectos e Ingenieros;
! Acelerar las aprobaciones de proyectos por parte del Secretario Técnico de Ambiente
Nacional (actualmente dura 60 días);
! Consolidar las aprobaciones de los Departamentos de Salud, Agua y Bomberos en uno, o
eliminarlos para proyectos comerciales pequeños y medianos;
! Limitar el número de inspecciones de construcciones (actualmente un proyecto de
construcción promedio experimentaría cerca de 7 inspecciones aleatorias) al reemplazar las
5
La metodología Doing Business enfoca en negocios estándares para PYMEs, como vendedores de camisetas. La
empresa es una compañía de responsabilidad limitada.
30
inspecciones aleatorias durante la construcción con inspecciones vinculadas a etapas
específicas de la construcción o delegar la autoridad de realizar inspecciones a los expertos
de sector privado certificados.
! Continuar con reformas que están en curso, incluyendo la implementación del Sistema de
Notas Técnicas de Comercio Exterior y Sistema de Tecnología de Información para el
Control Aduanero (TICA);
! Emprender un mapeo detallado de los regímenes aduaneros y documentos para identificar
documentos que pueden ser consolidados/eliminados y determinar otros cuellos de botella y
sus soluciones; 6
! Mejorar las técnicas de riesgo-gestión para reducir aún más el volumen del cargamento que
se inspecciona; y
! Facilitar el proceso de la carta de crédito por el sector bancario.
101. La intermediación financiera aumentó significativamente durante los últimos años, pero el
crédito del sector privado al PIB todavía está por debajo del nivel esperado para un país de
mayor ingreso mediano. Con crédito del sector privado al PIB equivalente a 38,1% a fines de
2008, Costa Rica se queda detrás de otros países en la misma categoría de ingresos por 20 puntos
porcentuales o más. Impulsado por la economía en rápido crecimiento, Costa Rica presenció un
auge de crédito en los últimos años, con tasas de crédito de crecimiento de por encima del 30%
6
La Unidad Doing Business del Banco Mundial está preparada para hacer este mapeo, si el Gobierno lo solicitara.
31
anualmente. Gran parte de este aumento se debió a un impulso en la vivienda, préstamos
comerciales y de consumo.
102. Los préstamos a PYMEs representaron 16% de la cartera total del sector financiero del país
a fines del 2008. Sin embargo, el volumen total del financiamiento disponible para PYMEs
probablemente fue más grande que eso; algunas industrias, comercios y compañías agrícolas
hacen uso intensivo de fuentes fuera del sector financiero (por ejemplo, proveedores), mientras
algunos préstamos de crédito a los consumidores están probablemente siendo usados por micro y
pequeñas empresas como una fuente de financiamiento.
103. En los últimos años, se realizaron varios estudios y encuestas para evaluar el
financiamiento a PYMEs, centrándose principalmente en las operaciones crediticias. Los
resultados principales de algunos de los estudios disponibles son:
104. El sector financiero de Costa Rica continúa estando dominado por los bancos públicos. Los
tres bancos más grandes en el sistema son estatales o están en las manos públicas, y el activo
total en poder de ellos es del 61% de todo el activo bancario. Esto es excepcionalmente grande
7
Regulación Prudencial (Acuerdo 1-05), Superintendencia General de Entidades Financieras (SUGEF)
32
tanto para las normas regionales así como mundiales (el sistema bancario público comprende
39% en Argentina, 12% en Ecuador y 13% en Panamá).
105. Los bancos públicos son los principales proveedores formales de los préstamos y dominan
el mercado de las PYMEs. De especial importancia es el Programa Desarrollo del Banco
Nacional de Costa Rica (BNDes). Se calcula que 60% de toda la inversión a largo plazo y
préstamos de exportación a PYMEs son financiados por el Programa Desarrollo. El programa
está creciendo a una tasa de aproximadamente 400 negocios por mes, lo que indica que el
mercado no se satura todavía.
106. Los bancos y las cooperativas privadas están también cada vez más interesados en el
segmento de PYMEs, pero su proporción en operaciones crediticias totales es todavía pequeña
comparada con otros países. Las cooperativas, que sirven a cerca de 6,1% de la población,
supuestamente también aumentaron sus operaciones crediticias a PYMEs. "El “ángel” o el
capital de riesgo solo se proporciona a los PYMEs que operan en el sector de tecnología por el
programa de “Enlace” del Gobierno.
107. El sector de microfinanzas es pequeño y limitado. Sólo unas pocas instituciones han
alcanzado el nivel de profesionalización y escala que se requiere para una operación eficaz y
sostenible. Las IMFs más grandes sirven a cerca de 2.700 empresas pequeñas y medianas.
Además, unos 12.500 préstamos son concedidos a microempresas por algunas IMFs pequeñas (y
en muchos casos insostenibles), cuyo financiamiento es en parte proporcionado mediante el
programa de financiamiento de segundo nivel de BNDes.
108. Costa Rica también tiene un sector de crédito informal que probablemente desempeña un
papel muy importante al servir las microempresas. Hasta el presente no se pudo encontrar
estudios sobre los prestamistas informales que evalúen su importancia.
109. Las distorsiones limitan el suministro competitivo de servicios financieros. Por ejemplo,
los bancos privados tienen que prestar a los bancos públicos 17% de recursos adquiridos
mediante las cuentas corrientes y otros depósitos a corto plazo con tasas debajo de mercado (el
denominado “peaje bancario”). Esto proporciona financiamiento barato de los bancos estatales,
mientras los bancos privados pierden esos fondos de intermediación y todavía tienen que hacerse
cargo de la mitad de los costos para esos fondos. Por otro lado, se exige a los bancos estatales
que asignen 5% de sus ganancias a un fondo específico del gobierno.
33
VI.2 Programas del Gobierno
111. La Asamblea Legislativa de Costa Rica aprobó el 7 de mayo del 2008 una “Ley sobre los
Bancos de Desarrollo”, que establece un marco nuevo para promover el flujo de los préstamos a
PYMEs en el país al proporcionar financiamiento, garantías de crédito parciales y asistencia
técnica a PYMEs. La ley crea un Sistema Bancario de Desarrollo (DBS) para financiar y
promover los proyectos empresariales que son (i) productivos y viables; (ii) técnicamente y
económicamente factibles e (iii) incluye minorías o segmentos vulnerables de la población. El
mecanismo de DBS reúne tres fuentes existentes de financiamiento de PYMEs: (1) Fideicomiso
Nacional de Desarrollo (FINADE), que recoge todos los fondos fiduciarios hasta ahora
administrados por el Ministerio de Agricultura en un Fondo Fiduciario Financiera de Desarrollo;
(2) Fondo de Crédito para el Desarrollo (FCD), un Fondo de Crédito de Desarrollo creado con
los recursos del “Peaje Bancario”; (3) Fondos de Financiamiento para el Desarrollo (FFD), un
“fondo para financiar desarrollo”, que requiere que cada banco cree un fondo asignando a ello
con 5% de sus ganancias para financiar proyectos de PYMEs.
112. El diseño del nuevo sistema necesita que se mejore para mejorar los resultados. Mientras el
diseño del financiamiento y los mecanismos de la garantía supera algunas de las deficiencias del
sistema previo, al establecer mecanismos administrativos independientes y al permitirles a las
instituciones privadas y cooperativas obtener acceso a sus recursos, no aborda la falta de
capacidad institucional al servir microempresas y no considera cualquier medida para promover
ahorro y otros servicios financieros. Además, es un sistema bastante complejo de fondos, que
dificultarán la ejecución y la vigilancia aún más.
VI.3 Recomendaciones
113. Investigación y trabajo analítico acerca del acceso de PYME a finanzas y equidad.
Una evaluación de la oferta y la demanda de los servicios financieros para PYMEs
Costarricenses proporcionaría una comprensión más integral de las limitaciones de
financiamiento que enfrentan las PYMEs. Para aumentar la disponibilidad de la inversión en
capital social para las PYMEs costarricenses, es aconsejable a: (1) evaluar las experiencias
adquiridas hasta el presente en este campo en otros países (por ejemplo, esquema de NAFIN de
México con inversionistas ángeles); y (2) evaluar la experiencia del programa de Enlace,
considerando explícitamente la opción de apoyar su ampliación.
115. Reemplazo del “peaje bancario” con una estrategia integral para el acceso a finanzas
a más largo plazo. Para mejorar la competitividad del sistema financiero, reducir las
distorsiones existentes y mejorar el suministro de finanzas a PYMES se sugiere:
34
! Definir una estrategia más amplia para mejorar el acceso a las finanzas que tienen en
cuenta los estudios sobre la oferta y la demanda de los servicios financieros descritos
anteriormente.
116. Aplicación de la ley sobre bancos de desarrollo. Es aconsejable adoptar las medidas a
corto plazo para la aplicación sólida de la Ley sobre los Bancos de Desarrollo que tratan algunos
de los temas problemáticos de su diseño. La Junta Directiva prevista en la Ley para este Sistema
(Consejo Rector, CR) podría poner en práctica las siguientes sugerencias:
! Para el manejo del FCD y los recursos de FINADE, el CR podría comenzar una licitación
entre todos los bancos estatales, solicitando a un administrador con un desempeño
financiero sólido y pericia fuerte al prestar a PYMEs;
! Para los fondos de FCD, el CR podría mejorar los incentivos para los bancos privados a
re-prestar estos recursos en vez de transferirlos a bancos públicos elevando o eliminando
tasas de interés máximas; y
! Con respecto a FINADE el CR podría ofrecer una licitación internacional para
seleccionar una compañía especializada en el manejo del activo residual.
VII. Conclusiones
117. Aunque el informe incluye una gama amplia de recomendaciones de políticas, los cuales
deberían tener efectos positivos sobre la competitividad, las cinco recomendaciones enumeradas
al comienzo de este informe resaltan como las de mayor potencial para tener un impacto. Estas
cinco podrían servir como acciones prioritarias para el Gobierno.
119. La segunda recomendación sugiere avanzar en la concesión del puerto Limón-Moín. Esta
recomendación resalta entre las diversas recomendaciones relacionadas con la infraestructura por
tener el potencial más alto para impactar en la productividad. Las ineficiencias en puerto Limón-
Moín están convirtiéndose en un “cuello de botella” y en un obstáculo para las exportaciones
costarricenses, en particular considerando que el 90 por ciento del tránsito marítimo de
contenedores de Costa Rica pasa por este puerto. Las tasas de ocupación en los muelles han sido
muy altas y esto condujo a un promedio de 13,6 horas de tiempo de espera por buque en el 2007.
35
El informe recomienda desarrollar una nueva estructura organizativa para el puerto que
repercutirá en toda la cadena logística y reducirá los costos a los usuarios. Aunque si el informe
reconoce que la dificultad política de esta mediad puede ser alta, también argumenta que el
otorgamiento de una o varias concesiones para diferentes partes del puerto aumentaría la
eficiencia dramáticamente.
122. La recomendación final sugiere establecer una iniciativa integral de desregulación que
abarque una variedad de deficiencias con el objetivo de mejorar el clima empresarial. No hay
duda que las mejoras en el clima empresarial aumentan la productividad y en este campo Costa
Rica puede hacer grandes progresos. El informe Doing Business del 2009, clasificó a Costa Rica
117 de 180 países, sugiriendo que sus procedimientos de regulación empresarial no son
eficientes en comparación con la mayoría de los países. Entre las medidas individuales, destacan
los trámites para abrir un negocio, obtener crédito, y la comercialización a través de fronteras.
36