O FORDISMO*

* extrado e adaptado de Do Fordismo Produo Flexvel de Adriano Botelho, 2008, ISBN 85-7419-898-9

Segundo David Harvey (1993), a data inicial simblica e mtica do fordismo deve por certo ter sido
1914, quando Henry Ford introduziu seu dia de oito horas e cinco dlares como recompensa para os
trabalhadores da linha automtica de montagem que ele estabelecera no ano anterior em sua fbrica de
Dearbon, Michigan.
Harvey, porm, chama a ateno para o fato de que o modo como o sistema fordista se estabeleceu
constitui, com efeito, uma longa e complicada histria que se estende por quase meio sculo. Isso
dependeu de uma mirade de decises individuais, corporativas, institucionais e estatais, muitas delas
escolhas polticas feitas ao acaso ou respostas improvisadas s tendncias de crise do capitalismo,
particularmente em sua manifestao na Grande Depresso dos anos 30.
Em linhas gerais, seria o fordismo uma associao das normas tayloristas do trabalho com a
produo e o consumo de massa, o que levou o modo capitalista de produo a regular o valor para muito
alm do movimento espontneo do mercado.
No presente trabalho, entende-se por fordismo o conjunto de prticas econmicas, tcnicas,
gerenciais, polticas e sociais que, combinadas, formam uma estratgia especfica do capital reproduzirse
de forma ampliada.
No que diz respeito "escala da firma", o fordsmo se constitui em um conjunto de prticas
gerenciais da produo e consumo. Segundo Sonia M, G. Larangeira:

Hoje, o termo tornou-se a maneira usual de se definirem as caractersticas daquilo que

muitos consideram constituirse um modelo/tipo de produo, baseado em inovaes
tcnicas e organizacionais que se articulam tendo em vista a produo e o consumo em
massa. Nesse sentido, referindo-se ao processo de trabalho propriamente dito, o fordismo
caracterizar-seia como prtica de gesto na qual se observa a radical separao entre
concepo e execuo, baseandose esta no trabalho fragmentado e simplificado, com ciclos
operatrios muito curtos, requerendo pouco tempo para formao e treinamento dos
trabalhadores. O processo de produo fordista fundamenta-se na linha de montagem
acoplada esteira rolante, que evita o deslocamento dos trabalhadores e mantm um fluxo
contnuo e progressivo das peas e partes, permitindo a reduo dos tempos mortos, e,
portanto, da porosidade. O trabalho, nessas condies, tornase repetitivo, parcelado e
montono, sendo sua velocidade e ritmo estabelecidos independentemente do trabalhador
que o executa atravs de uma rgida disciplina. O trabalhador perde suas qualificaes, as
quais so incorporadas mquina. Na concepo de Ford, o operrio da linha de montagem
deveria ser recompensado por esse tipo de trabalho atravs de um salrio mais elevado - O
famoso five-dolars-day proposto na fbrica de Ford (LARANJEIRA, 1997, p. 89-90).

Um primeiro ponto a ser assinalado que o fordsmo estaria irremediavelmente ligado ao

desenvolvimento das foras produtivas visando mxima potencializao da produo em massa. No
sistema fordista, a potencialidade produtiva do trabalho parcelado levada ao limite, com a soluo
encontrada por Ford para o problema do abastecimento dos homens para a realizao do trabalho
parcelado: a esteira. Dessa forma, o "trabalho (as peas ou componentes necessrios produo) era
levado at o operrio e esse no mais necessitaria se deslocar pela fbrica para buscar peas ou matrias-
primas utilizadas durante o processo de trabalho, "gastando" tempo nesses deslocamentos. Assim, uma
importante inovao do fordismo com relao ao taylorismo foi a reinveno da correlao manufatureira
entre a diviso do trabalho e a produtividade atravs da introduo do que o prprio Ford denominou de
"o servio de transporte (MORAES NETO, 1982, p. 52) - todo o mecanismo de levar o "trabalho" ao
operrio - o que levou a um considervel aumento da produtividade. Ocorre uma economia de tempo para
a produo atravs da fixao do trabalhador em postos de trabalho, caracterstica espacial marcante no
interior da indstria fordista.
Para Womack et al. (1992), a chave para a produo em massa no residiria apenas na linha de
montagem contnua. Consistiria tambm na completa e consistente intercambiabilidade das peas e na
facilidade de ajust-las entre si. Para esse autor essas foram as inovaes na fabricao que teriam tomado
a linha de montagem possvel. Ford, por sua vez, no se limitou a aperfeioar a pea intercambivel,
como tambm aperfeioou o operrio intercambivel.
Tais inovaes teriam levado ao extremo o desenvolvimento da diviso do trabalho no interior da
fbrica, ao possibilitar a padronizao das peas e, conseqentemente, aumentar a especializao da mo-
de-obra. Assim, cada trabalhador, em seu posto de trabalho fixo, realizaria apenas uma tarefa especfica.
Para Moraes Neto (1989), esta forma de organizao da produo procura destituir o trabalho de
qualquer contedo, mantendo ao mesmo tempo a ao manual do trabalhador sobre o objeto de trabalho
atravs das ferramentas. Sem dvida, uma "faanha" capitalista, enquanto demonstrao de sua capacidade
de subordinar o trabalho aos desgnios do capital, mas uma faanha questionvel ao nvel da operao
mesma do capital, pois, se bem que independentize o capital das habilidades dos trabalhadores, no os
torna suprfluos, mas os exige em grande quantidade, para atuarem como "autmatos teis ao lado dos
elementos inanimados da mquina.
Ou seja, embora o capital consiga aumentar brutalmente a produtividade do trabalho atravs da
simplificao e parcelamento deste, no consegue, por outro lado, se tornar independente das vicissitudes
do processo de trabalho para a viabilidade produtiva e para o processo de criao de valor. A resistncia
dos trabalhadores s "tcnicas cientificas" de organizao do processo produtivo se manifestaria nas baixas
de produtividade observadas nas indstrias, no aumento da taxa de peas defeituosas, na falta de cuidados
do trabalhador com a manuteno do capital fixo, na sabotagem, nas paralisaes, absentesmo, alta
rotatividade no emprego etc. A falta de identificao do trabalhador com o processo produtivo e
conseqentemente a intensificao de sua alienao frente ao capital levaram a uma retomada das
contradies histricas entre o capital e o trabalho.
Observa-se ao longo do desenvolvimento das estratgias de acumulao fordistas a organizao do
operariado e o subseqente fortalecimento dos sindicatos de trabalhadores. Os trabalhadores tambm
souberam tirar proveito das inovaes proporcionadas pelo fordismo, sobretudo no que concerne ao
acmulo de operrios nas indstrias e a conseqente maior facilidade de organizao e mobilizao dos
trabalhadores. Tal fato teve como efeito o acirramento da contestao do processo de trabalho e dos
conflitos entre o capital e o trabalho. A relao entre sindicalizao da classe trabalhadora e os processos
fordistas de produo uma caracterstica importante do perodo fordista. Como nos lembra Harvey:
 Embora fosse til sob certos aspectos, do ponto de vista do controle do trabalho, a diviso
entre uma fora de trabalho predominantemente branca, masculina e fortemente
sindicalizada e o "resto" tambm tinha seus problemas. Ela significava uma rigidez nos
mercados de trabalho que dificultava a realocao do trabalho de uma linha de produo
para a outra. O poder exclusivista dos sindicatos fortalecia sua capacidade de resistir perda
de habilidades, ao autoritarismo, hierarquia e perda de controle no local de trabalho
(HARVEK 1993, p. 132).

Jorge Mattoso apresenta uma tabela dos nveis de sindicalizao alcanados em alguns pases
capitalistas centrais em 1970, como forma de demonstrar a forte organizao dos trabalhadores no perodo
fordista.

Tem-se ento, a partir das lutas entre o capital e o trabalho pela repartio da maisvalia gerada
no perodo fordista, um aumento na segurana no emprego, queda nos nveis de desemprego e aumentos
reais do salrio, seja atravs dos aumentos no salrio direto, seja atravs do salrio indireto (seguridade
social). Tais conquistas dos trabalhadores acarretaram um maior padro de consumo por parte da classe
trabalhadora. Pode-se dizer que havia nesse momento, nos pases em que o fordismo se desenvolveu
plenamente, um crculo virtuoso de crescimento econmico. As prticas de gesto e produo no interior
da fbrica possibilitaram a melhor organizao do operariado. E como o todo diferente da soma das
partes, esses trabalhadores organizados souberam utilizar sua fora para obter algumas conquistas scio-
econmicas, moldando O fordismo como uma estratgia de acumulao mais ampla que a esfera fabril. A
idia de Ford de produo em massa e consumo de massa s pde se realizar a partir do momento em que
uma classe operria forte exigiu uma parcela maior da riqueza gerada e a transformou em bens de
consumo. As especificidades histricas do ps-guerra, principalmente a "ameaa comunista", tambm
contriburam para que a classe que vive do trabalho pudesse extrair maiores conquistas dos representantes
do capital e do Estado. O poder de barganha da classe trabalhadora tornou possvel tambm uma
participao maior desta classe na repartio do fundo pblico.
Atravs de lutas e compromissos travados pelas foras sociais o fordismo se articulou como um
"modo de vida total" (HARVEY, 1993, p. 33) nos pases capitalistas desenvolvidos no ps-guerra.
As relaes entre o sindicato forte, a grande corporao e o Estado, formaram o chamado
"compromisso do fordismo" nos locais em que essa estratgia de acumulao capitalista se desenvolveu
plenamente. Como assinala Harvey (1993), a expanso fenomenal do ps-guerra dependeu de uma srie
de compromissos e reposicionamentos por parte dos principais atores dos processos de desenvolvimento
capitalista. O Estado teve de assumir novos (keynesianos) papis e construir novos poderes institucionais;
o capital corporativo teve de ajustar as velas em certos aspectos para seguir com mais suavidade a trilha da
lucratividade segura; e o trabalho organizado teve de assumir novos papis e funes relativos ao
desempenho nos mercados de trabalho e nos processos de produo. O equilbrio de poder, tenso, mas
mesmo assim firme, que prevalecia entre o trabalho organizado, o grande capital corporativo e o Estado, e
que formou a base de poder da expanso de ps-guerra, no foi alcanado por acaso - resultou de anos de
luta.
 O papel do Estado para a manuteno das altas taxas de crescimento econmico foi, portanto,
fundamental. A funo "reguladora" do Estado no que diz respeito aos ciclos econmicos um timo
exemplo desse papel. Segundo Harvey:

O Estado, por sua vez, assumia uma variedade de obrigaes. Na medida em que a produo
de massa, que envolvia pesados investimentos em capital fixo, requeria condies de
demanda relativamente estveis para ser lucrativa, o Estado se esforava para controlar ciclos
econmicos com uma combinao apropriada de polticas fiscais e monetrias no perodo
ps-guerra. Essas polticas eram dirigidas para as reas de investimento pblico - em setores
como o transporte, os equipamentos pblicos etc. - vitais para o crescimento da produo e
do consumo de massa e que tambm garantiam um emprego relativamente pleno. Os
governos tambm buscavam fornecer um forte complemento ao salrio social com gastos de
seguridade social, assistncia mdica, educao, habitao etc. Alm disso, o poder estatal era
estabelecido direta ou indiretamente sobre os acordos salariais e os direitos dos
trabalhadores na produo (HARVEY 1993, p. 129).

A idia da participao do Estado nas negociaes salariais, como mediador ou como ator do jogo,
muito importante para que seja caracterizado o "compromisso do fordismo". certo, porm, que cada
governo nacional possua uma forma peculiar de interveno nas negociaes, no existindo um padro
universal de negociao, j que se apresentavam distintas formas de organizao sindical, patronal e do
Estado nos vrios pases. David Harvey apresenta um quadro muito til para a visualizao das diferenas
existentes entre os pases capitalistas avanados europeus no que diz respeito ao "compromisso fordista",
envolvendo o sindicato de trabalhadores, o Estado e o grande capital, a ttulo de exemplo das idias acima
colocadas:

Porm, de forma geral - superando as diferenas encontradas nos diferentes pases capitalistas
avanados -, o padro de desenvolvimento constitudo no ps-guerra resultou de mecanismos
institucionais e polticos que, nas precisas condies daquele momento histrico, possibilitaram ao
desenvolvimento capitalista adquirir um carter virtuoso por algumas dcadas. Pela primeira vez em sua
histria, o capitalismo nos pases avanados combinou, ento, crescimento econmico e pleno emprego;
mecanismos de mercado e polticas estruturantes com ampliao e diversificao da interveno estatal;
economia internacionalizada e administrao da demanda agregada; descentralizao das decises
capitalistas e contratao coletiva crescentemente centralizada; elevao da produtividade e distribuio de
renda (distribuio que se deu principalmente atravs do chamado "salrio indireto", parte do fundo
pblico, aplicado em sade, educao, financiamento ao consumo etc.) (MATTOSO, 1994). O
"compromisso fordista possua ento O mrito de atender parte das reivindicaes dos trabalhadores,
mais no que diz respeito s expectativas de consumo da classe trabalhadora, menos no que diz respeito a
uma socializao dos meios de produo o que seria um movimento muito mais radical.
A alta produtividade alcanada pela indstria, o que possibilitou em parte a satisfao das
demandas da classe trabalhadora no que diz respeito ao consumo de massa, foi tambm resultado da
maior padronizao de produtos e O barateamento dos custos unitrios de produo, atravs das
chamadas "economias de escala", que privilegiavam as grandes unidades produtivas (BODDX 1990).
Giovanni Arrighi (1996) afirma que a grande inovao das empresas norte-americanas baseadas
em modelos fordistas de produo foi o que ele chama de internalizao dos custos de transao, ou seja, a
verticalizao da produo industrial. Para esse autor internalizar num nico campo organizacional
atividades e transaes antes executadas por unidades empresariais distintas permitiu que as empresas
formadas por diferentes unidades e dotadas de integrao vertical reduzissem e tomassem mais fceis de
calcular os custos de transao - isto , os custos associados transferncia de insumos intermedirios,
atravs da longa cadeia de domnios organizacionais separados que vinculam a produo primria ao
consumo final.
A economia assim obtida foi uma "economia da velocidade", e no uma "economia de tamanho".
Tal "economia de velocidade" se dava atravs da padronizao das peas e atividades, o que alm de
aumentar a velocidade aumentava tambm os volumes transacionados (baixando os custos de produo) e
proporcionava o aumento de produtividade por trabalhador e por mquina. Tem-se, assim, o que na
teoria microeconmica se denomina de "economias de escala". Dessa forma:
Havendo internalizado toda uma seqncia de subprocessos de produo e de troca, desde a
obteno dos insumos primrios at a entrega dos produtos finais, esse novo tipo de empresa capitalista
ficou em condies de submeter os custos, riscos e incertezas da movimentao de mercadorias, atravs
dessa seqncia, lgica racionalizadora da ao administrativa e do planejamento empresarial em longo
prazo (ARRJGHI, 1996, p. 248).
A vantagem das grandes corporaes verticalizadas seria mais um incentivo econmico
concentrao e centralizao do capital.
Grandes estabelecimentos industriais, verdadeiros complexos produtivos, responsveis pela
produo de parte considervel das peas utilizadas pelas grandes corporaes na produo de seus
produtos so o exemplo mais bem acabado da fbrica fordista em sua espacialidade.
David Harvey (1993) revela outra caracterstica da grande corporao fordista verticalizada: a sua
relativa estabilidade em longo prazo, no que se refere aos investimentos, s mudanas tecnolgicas e aos
nveis de produo. Dessa forma:

Utilizava-se o grande poder corporativo para assegurar o crescimento sustentado de

investimentos que aumentassem a produtividade, garantissem o crescimento e elevassem o
padro de vida enquanto mantinham uma base estvel para a realizao de lucros. Isso
implicava um compromisso corporativo com processos estveis, mas vigorosos de mudana
tecnolgica, com um grande investimento de capital fixo, melhoria da capacidade
administrativa na padronizao do produto. A forte centralizao do capital, que vinha
sendo uma caracterstica to significativa do capitalismo norte-americano desde 1900,
permitiu refrear a competio intercapitalista numa economia americana toda-poderosa e
fazer surgir prticas de planejamento e de preos monopolistas e oligopolistas. A
administrao cientfica de todas as facetas da atividade corporativa (no somente a
produo como tambm relaes pessoais, treinamento no local de trabalho, marketing,
criao de produtos, estratgia de preos, obsolescncia planejada de equipamentos e
 produtos) tomou-se o marco da racionalidade corporativa burocrtica (HARVEK 1993, p.
129).

Thomaz Wood Jr associa a forma fordista acima descrita de organizao e produo em massa
imagem de uma mquina, o que significa:

Fixar metas e estabelecer formas de atingi-las; organizar tudo de forma racional, clara e
eficiente; detalhar todas as tarefas e, principalmente, controlar, controlar, controlar (WOOD
JR, 1992, p.6).

O processo de centralizao e concentrao do capital acima mencionado materializase no

espao atravs da concentrao das atividades industriais em alguns pontos do territrio. O local
privilegiado a cidade, em geral a grande cidade equipada com infra-estrutura e mercados eficientes (de
mo-de-obra, de capitais, financeiro, de matrias-primas, consumidor). Segundo Henri Lefebvre,
escrevendo no incio da dcada de 1970:

Ela [a cidade] tornase produtiva (meiode-produo), inicialmente, aproximando os

elementos da produo uns dos outros. Ela rene todos os mercados (inventrio que j
fizemos: o mercado dos produtos da agricultura e da indstria os mercados locais,
regionais nacionais, mundiais o mercado dos capitais, o do trabalho, o do prprio solo, o
dos signos e smbolos). A cidade atrai para si tudo o que nasce, da natureza e do trabalho,
noutros lugares: frutos e objetos, produtos e produtores, obras e criaes, atividades e
situaes. O que ela cria? Nada. Ela centraliza as criaes. E, no entanto, ela cria tudo. Nada
existe sem troca, sem aproximao, sem proximidade, isto , sem relaes. Ela cria uma
situao, a situao urbana, onde as coisas diferentes advm umas das outras e no existem
separadamente, mas segundo as diferenas (LEFEBVRE, 1999, p. 110-11).

O espao fordista caracterizado ento pela centralizao do capital e pela concentrao das
atividades e da populao no territrio. Para Ruy Moreira:

O plo de referncia a enorme quantidade de indstrias e populao que a tcnica e a

ideologia consumista aglomeram nas grandes cidades que ento se formam. A, vo se alojar
os estabelecimentos dos ramos tpicos da segunda revoluo industrial: metal-mecnico,
naval, siderrgico, petroqumico, eletro-eletrnico, automobilstico. Montam-se os
complexos urbano-industriais vinculados numa diviso territorial do trabalho de ampla
escala s grandes reas mineiras, enormes unidades energticas, longas extenses
especializadas de produo agrcola e uma densa rede de circulao por meio da qual a
relao mercantil penetra por todos os poros (MOREIRA, 1999, p. 38-39).

Ou seja, o capital, na escala dos capitais individuais, concentrado em alguns lugares, em

detrimento de outros. O papel produtivo do espao assim confirmado, e os locais mais bem aparelhados
atraem as empresas, configurando a inrcia das distribuies industriais. Formam-se as chamadas
"economias externas" (MANZAGOL, 1985) decorrentes da localizao industrial.
Essas economias seriam definidas como os benefcios coletivos que as empresas auferem em
funo de sua localizao relativa. A centralidade das grandes cidades ao longo do desenvolvimento
industrial levou formao de economias de localizao (aquelas que resultam da aglomerao de
atividades similares ou vinculadas em um espao restrito) e economias de urbanizao (aquelas que
beneficiam toda a indstria que se instala em uma cidade importante, como acesso a infra-estrutura e
meios de comunicao e transporte adequados, a existncia de mo-de-obra e quadros tcnicos
qualificados, uma estrutura de reproduo da fora de trabalho e de consumo, etc.). O outro lado da
moeda seria as deseconomias externas, ou seja, os aspectos negativos resultantes da concentrao de
atividades industriais em um determinado ponto do territrio (como a poluio, a saturao da infra-
estrutura, o alto custo dos terrenos etc.). A partir dessas deseconomias, um processo de desconcentrao
das atividades produtivas, impulsionado tambm em parte pelas novas formas de gesto industrial e pelo
uso de novas tecnologias, ganhou certo impulso, como se ver mais adiante.
Por outro lado, observa-se tambm, a internacionalizao, ou mundializao do fordismo, sobretudo no
perodo relativo segunda metade do sculo XX Segundo Ruy Moreira(1999), a mundializao do
fordismo se deu em trs frentes: a mundializao dos processos produtivos, em especial na indstria; a
mundializao dos mercados, mas nacionalmente organizados; a mundializao da cultura. Para David
Harvey:

O fordismo do ps-guerra teve muito de questo internacional. O longo perodo de expanso

do ps-guerra dependia de modo crucial de uma macia ampliao dos fluxos de comrcio
mundial e de investimento internacional (HARVEEL 1993, p. 131).

Essa mundializao do Fordismo ocorreu em uma conjuntura especifica: o poder econmico,

financeiro e militar dos Estados Unidos. Ainda segundo Harvey:

O acordo de Bretton Woods, de 1944, transformou o dlar na moeda-reserva mundial e

vinculou com firmeza o desenvolvimento econmico do mundo poltica fiscal e monetria
norte-americana. A Amrica agia como banqueiro do mundo em troca de uma abertura dos
mercados de capital e de mercadorias ao poder das grandes corporaes. Sob essa proteo, o
fordismo se disseminou desigualmente, medida que cada Estado procurava seu prprio
modo de administrao das relaes de trabalho, da poltica monetria e fiscal, das
estratgias de bem-estar e de investimento pblico, limitados internamente apenas pela
situao das relaes de classe, externamente, somente pela sua posio hierrquica na
economia mundial e pela taxa de cmbio fixada com base no dlar Assim, a expanso
internacional do fordismo ocorreu numa conjuntura particular de regulamentao poltico-
econmica mundial e uma configurao geopoltica em que os Estados Unidos dominavam
por meio de uma sistema bem distinto de alianas militares e relaes de poder (HARVEXC
1993, p. 132).
 Segundo Eric Hobsbawm (1996), trs aspectos dessa internacionalizao foram particularmente
bvios: as empresas transnacionais (muitas vezes conhecidas como "multinacionais"), a nova diviso
internacional do trabalho e o aumento de financiamento Offshore (externo).
Com relao ao primeiro desses aspectos, as palavras de Stephen Hymer (1983, p. 114) so
pertinentes, ao afirmar que durante a Pax Americana as grandes empresas de todos os pases terminaram,
cada vez mais, por "ter como habitat o mundo".
Ocorreu uma forte expanso do grande capital em direo s vrias partes do globo. As estratgias
de acumulao fordistas passam ento a contar com um suporte mundial. Porm, os protagonistas da
mundializao do fordismo foram as grandes corporaes, que agiam de acordo com os interesses de seus
locais de origem. Como lembra Stephen Hymer (1983), as empresas no seriam verdadeiramente
internacionais, mas, de fato, nacionais. O avano das multinacionais causaria, ento, uma relao entre
diferentes tipos de pases que seria do tipo superior e subordinado, matriz e filial. Nas palavras do mesmo
autor: "Parece que um regime de empresas multinacionais no oferece aos pases subdesenvolvidos nem
independncia nacional nem igualdade (HYMER, 1983, p. 57-58).
A expanso espacial das indstrias no significa sua disperso pelo globo, mas a sua concentrao
nas grandes metrpoles. Segundo Claude Manzagol, escrevendo no incio da dcada de 1980:

fato constatado, enfim, que a capital (ou a metrpole econmica) de um pas serve
freqentemente de porta de entrada s empresas estrangeiras. Para o industrial, um nome
familiar; uma cidade onde ele faz escala. tambm a segurana de potencial econmico e a
possibilidade de mobilizar economias externas, que revelam aqui uma nova dimenso: uma
forma de garantia contra a incerteza (MANZAGOL, 1985, p. 118).

O outro aspecto da internacionalizao do capital ocorrido no perodo fordista, e intimamente

relacionado com o aspecto precedente, foi a nova diviso internacional do trabalho. Um processo de
industrializao ainda que altamente diversificado se d no chamado Terceiro Mundo, solapando o
papel tradicional deste de apenas fornecedor de matrias-primas no-industrializadas. Segundo
Hobsbawm:

Uma nova diviso internacional do trabalho, portanto, comeou a solapar a antiga. A

empresa alem Volkswagen instalou fbricas na Argentina, Brasil (trs), Canad, Equador;
Egito, Mxico, Peru, frica do Sul, Iugoslvia como sempre, sobretudo aps meados da
dcada de 1960. Novas indstrias do Terceiro Mundo abasteciam no apenas os crescentes
mercados locais, mas tambm o mercado mundial. Podiam fazer isso tanto exportando
artigos inteiramente produzidos pela indstria local (como os txteis, a maioria dos quais em
1970 tinha emigrado dos velhos pases para os "em desenvolvimento"), quanto tornandose
parte de um processo transnacional de manufatura. Essa foi a inovao decisiva da Era de
Ouro, embora s atingisse plenamente a maioridade depois. Isso s poderia ter acontecido
graas revoluo no transporte e comunicao, que tornou possvel e economicamente
factvel dividir a produo de um nico artigo entre, digamos, Huston, Cingapura e
Tailndia, transportando por frete areo o produto parcialmente completo entre esses
centros e controlando centralmente todo o processo com a moderna tecnologia de
 informao. Grandes fabricantes de produtos eletrnicos comearam a globalizar-se a partir
da dcada de 1960 (HOBSBAWM, 1996, p. 275).

Stephen Hymer (1983, p. 96) chama esse processo de "incorporao da modeobra de muitos
pases em uma estrutura produtiva empresarial integrada mundialmente". Mas essa integrao no
significa igualdade de "desenvolvimento" econmico e social. O "centro" do sistema mundial capitalista -
os pases ricos e industrializados, avanados na tecnologia e com grande poder de fogo financeiro e militar
continua com seu papel dominante, subordinando a periferia os pases pobres, com poucos recursos
financeiros, baixo nvel tecnolgico e de industrializao tardia. A desconcentrao ao nvel produtivo
acompanhada pela centralizao ao nvel do controle, produo tecnolgica, inovao de produto e
gerenciamento superior. Assim, segundo Stephen Hymer:

Para a empresa multinacional, as fronteiras nacionais esto traadas com tinta invisvel. Em
uma primeira aproximao, para a empresa internacional as cidades so unidades de anlise
melhores que os pases. A expanso da empresa internacional compreende um duplo
movimento. Por um lado, difunde o capital e a tecnologia. Por outro, centraliza o controle
estabelecendo uma rede integrada verticalmente, na qual as diferentes reas se especializam
em diferentes nveis de atividade (HYMER, 1983, p. 79).

Os centros maiores do sistema capitalista, os pases dominantes sob a lgica do capital, esto
constantemente inovando e expandindo-se, o que revela um intenso processo de destruio criativa no
que se refere aos valores de uso presentes nessas reas. J os centros menores, os pases subordinados e
pobres, devem permanentemente ajustarse aos movimentos realizados pelos centros maiores, isto , no
possuem autonomia para o seu desenvolvimento.
O terceiro aspecto apontado por Hobsbawm da internacionalizao do capital se refere ao
financiamento externo (offshore). Reforase assim a expanso do valor econmico pelo globo atravs da
fluidez do mercado financeiro. Segundo Stephen Hymer:

A formao de empresas multinacionais e a criao do mercado internacional de capitais

deveriam ser vistas como movimentos paralelos ou simbiticos. As necessidades de
emprstimos em curto prazo e de investimentos por parte da empresa internacional,
derivadas das constantes entradas e sadas de dinheiro provenientes o de todos os pases, as
quais nunca se equilibram perfeitamente, estimulou o sistema bancrio internacional e
contribuiu para integrar os mercados monetrios de curto prazo; suas exigncias financeiras
em longo prazo e sua excelente capacidade creditcia ampliaram a demanda de capital
internacional em ttulos e aes. Isto constitui um alento para a livre mobilidade
internacional do capital. O mercado de eurobonds, por exemplo, atrai capitais de todas as
partes do mundo (urna parcela significativa provm de pases subdesenvolvidos,
particularmente da riqueza petrolfera do Oriente Mdio e da riqueza blica do sudeste
asitico), concentraos em massa organizada e os devolve a seu pas de origem por meio das
empresas multinacionais e de outros intermedirios. Traz, pois, o selo do capital
internacional e de seus privilgios (HYMER, 1983, p. 105).
 Tais prticas acabaram levando a uma especializao das atividades de intermediao financeira a
partir da dcada de 1960, especializao que acabou tendo importantes reflexos espaciais. Criam-se as
reas offshore, que se prestam particularmente a transaes financeiras.

O termo offshore entrou no vocabulrio pblico civil a certa altura da dcada de 1960, para
descrever a prtica de registrar a sede legal da empresa num territrio fiscal generoso, em
geral minsculo, que permitia aos empresrios evitar os impostos e outras restries
existentes em seu prprio pas. Pois todo Estado ou territrio srio, por mais comprometido
que estivesse com a liberdade de obter lucros, havia estabelecido em meados da dcada de
1960 certos controles e restries conduta de negcios legtimos, no interesse de seu povo.
Uma combinao convenientemente complexa e engenhosa de buracos legais nas leis
empresariais e trabalhistas dos bondosos miniterritrios - por exemplo, Curaao, Ilhas
Virgens e Liechtenstein - podia produzir maravilhas no balano da empresa (HOBSBAWM,
1996, p. 272).

Porm, essa liberdade irrestrita ao capital acabou gerando srias dificuldades para O
"compromisso fordista", sendo, ento, um importante fator para a sua derrocada nas dcadas de 1970 e
1980. Eric Hobsbawm explica o potencial de desequilbrio e instabilidade econmica causados pelo
surgimento desses mercados de capitais altamente mveis:

Em dado momento da dcada de 1960, um pouco de engenhosidade transformou o velho

centro internacional financeiro, a City de Londres, num grande centro offshore global, com a
inveno da "euromoeda, ou seja, sobretudo "eurodlares". Os dlares depositados em
bancos no americanos e no repatriados, sobretudo para evitar as restries da legislao
bancria americana, tornaram-se um instrumento financeiro negocivel. Esses dlares em
livre flutuao, acumulando-se em grandes quantidades graas aos crescentes investimentos
americanos no exterior e aos enormes gastos polticos e militares do governo dos EUA, se
tomaram a fundao de um mercado global, sobretudo de emprstimos em curto prazo, que
escapava a qualquer controle. Seu crescimento foi sensacional. O mercado de euromoeda
lquida subiu de cerca de 14 bilhes de dlares em 1964 para aproximadamente 160 bilhes
de dlares em 1973 e quase 500 bilhes cinco anos depois (...). Os EUA foram o primeiro
pas a se ver merc dessas vastas e multiplicantes enxurradas de capital solto que varriam o
globo de moeda em moeda, em busca de lucros rpidos. Todos os governos acabaram sendo
vitimas disso, pois perderam o controle das taxas de cmbio e do volume de dinheiro em
circulao no mundo (HOBSBAWM, 1996, p. 273).

Dessa forma, ocorre a quebra do acordo de Bretton Woods a partir da presso exercida pela
imensa liquidez nos mercados mundiais, o que na prtica, abala o "compromisSofOrdzlstC1 ao nvel
internacional. O surgimento de uma economia transnacional criou em grande parte os problemas que o
capitalismo ir enfrentar a partir da dcada de 1970.
 Durante o perodo de auge do fordismo, ocorreu uma expanso internacional dos valores de uso
produtivos (filiais de multinacionais, infra-estruturas criadas pelo Estado para atender s demandas do
grande capital, investimento em moradias populares dentro de uma lgica mnima de bem-estar social,
etc.), subordinada a uma gigantesca expanso do valor econmico (expressa em uma nova diviso do
trabalho, na incorporao de novas reas ao capital etc.).
As aes do Estado possuem um importante papel na produo do espao e na internacionalizao
do capital durante o desenvolvimento do chamado fordismo, na medida em que criam condies para a
expanso do capital em escala mundial. Devemos ter em mente, contudo, que a relao entre a produo
do espao e o Estado tem de ser vista como mutuamente determinante, e no unidirecional. Segundo
Milton Santos:

As exigncias, quanto ao entorno geogrfico, das grandes empresas transnacionais levam as

cidades que as acolhem criao de novos espaos (valores de uso) indispensveis sua
operao, desvalorizando, do mesmo golpe, outros subespaos prematuramente
envelhecidos (SANTOS, 1994, p. 129).

Assim, cabe ao Estado parcela significativa no processo de produo do espao, na medida em que
instala e concentra espacialmente infra-estruturas necessrias para o processo de acumulao dos capitais;
oferece benefcios fiscais para a instalao de novos investimentos privados em certas regies; ou mesmo
investindo diretamente em setores produtivos, atravs de empresas estatais, beneficiando certas reas em
detrimento de outras. Essa prtica pode se dar em todas as escalas, desde a intra-urbana at global,
passando pela regional.
Mas uma ressalva deve ser feita: no so todas as firmas e nem todos os cidados que se beneficiam
de forma tima das infra-estruturas oferecidas pelo setor pblico; seu acesso diversificado. As grandes
empresas transnacionais, hegemnicas, seriam as que maior proveito tirariam desse fundo pblico, e
proporo que as respectivas empresas produzirem proporcionalmente mais emprego e mais recursos
fiscais, sua fora poltica, ainda que baseadas na chantagem, tender a crescer (SANTOS, 1994). Outras
formas de capital menos exigentes tenderiam a se instalar em subespaos menos equipados, onde sua
rentabilidade seria afetada "para baixo".
O papel do Estado foi tambm muito importante para o desenvolvimento do fordismo, tanto
como financiador do capital e da reproduo da fora-de-trabalho, quanto elemento fundamental para a
manuteno da estabilidade econmica (keynesianismo). Tudo isso s expensas do fundo pblico, do
"antivalor. Dessa forma, ocorriam crescentes aumentos da produo agregada, da produtividade do
trabalho, do consumo e da renda pessoal e nacional. Segundo Hobsbawm (1996, p. 277), o investimento
cresceu a uma taxa anual de 4,5% nas 16 economias de mercado mais industrializadas.
A partir dos anos 70, a "Era de Ouro" do modo de produo capitalista, marcada pelo crculo
virtuoso de crescimento econmico, expanso espacial do capital e das relaes capitalistas de produo e
relativa estabilidade social, d lugar a uma crescente incerteza sobre o futuro do sistema capitalista. O ciclo
de prosperidade se rompera...