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DETERMINISMO
E INDETERMINISMO. EL POSTULADO DE LA
OBJETIVIDAD
no en sus objetivos- a las viejas cosmologas tanto griegas y egipcias como babilnicas y
hebreas. A este primer nacimiento se aadi, en el s. XVII, tambin en occidente y en la
cuenca del Mediterrneo, el segundo y definitivo surgimiento de la ciencia, gracias a la
renovacin del modelo astronmico del inundo por obra de Nicols Coprnico y, luego, a la
aplicacin del mtodo matemtico a los fenmenos fisicos de la naturaleza, obra de Galileo.
Estos autores y quienes siguieron apoyndose en su modelo de investigar dieron origen a lo
que se denomin entonces ciencia nueva)) y posteriormente ciencia moderna, la cual, con
la sntesis posterior de la mecnica clsica de Newton, que supuso su culminacin, se
constituy el modelo de conocimiento cientfico, o de ciencia, para toda la civilizacin
posterior. Cuatro son los perodos que suelen destacarse como caractersticos de la aparicin y
constitucin Instrica e la ciencia:
El paso de las primitivas cosmogonas (babilnicas, egipcias, hebreas y griegas) a las nuevas cosmologas,
iniciadas por el pensamiento racional de los onios del Asia Menor, hecho que supone el surgimiento de la
filosofla en el s. VI a.C.
La aparicin de la tradicin geocntrica y geoesttica por obra de Platn y Aristteles y, sobre todo, de la
astronoma y la fisica aristotlicas.
La crisis y crtica (segn algunos, gradual a partir de la Edad Media) de las ideas aristotlicas, en la
denominada revolucin cientfica, a comienzos de la era moderna, con el establecimiento del paradigma de
la mecnica de Newton.
Las modificaciones de este mismo paradigma, y por lo mismo, de la mecnica clsica y del modelo clsico de
ciencia, por obra de la teora de la relatividad especial de Einstein, en cosmologa, y la nueva fisica
cuntica, en lo relativo a la constitucin de la materia.
Las caractersticas bsicas de que goza la ciencia son las mismas que se atribuyen al
conocimiento cientfico, ya que, en definitiva, son una sola y misma cosa (uno es el resultado
de la actividad y la otra es la actividad humana que lo produce), y slo a ellos se aplica la
nocin de epislnme, tal como e denominaba al verdadero saber entre los griegos, por
oposicin a la mera opinin, que se consideraba conocimiento impropio o saber infundado.
ero debe reducirse a su justa medida el valor de verdad de la ciencia. Y, as, la filosofla de la
ciencia resalta el aspecto de provisionalidad del onocimiento cientfico e insiste en que la
ciencia es sobre todo aquella actividad racional que consiste en proponer teoras
provisionales, a modo de conjeturas audaces, a partir de los problemas que surgen de nuestra
adaptacin al medio, para someterlas a la pnieba del experimento, contrastndolas con los
hechos, a fin de descubrir su posible falsedad. De aqu que lo que caracteriza al desarrollo de
la ciencia no sea precisamente la acumulacin de conocimientos, sino la indagacin de la
verdad persistente y temerariamente crtica. La ciencia no es un sislema de enunciados
seguros y bien asentados, ni uno que avanzase firmemente hacia un estado final. Nuestra
ciencia no es conocimiento (epistme): nunca puede pretender que ha alcanzado la verdad, ni
siquiera el sustituto de sta que es la probabilidad.
El producto de la actividad cientfica es el conocimiento cientfico. Las principales
caractersticas de este conocimiento son: ser conocimiento racional, metdico, objetivo,
verificable y sistemtico, ser formulado en leyes y teoras, y sercomunicable y abierto a la
crtica y a la eliminacin de errores. La mayora de los estudiosos de la ciencia coinciden en
asignarle al pensamiento cientfico las siguientes caractersticas: a) objetividad; b)
racionalidad; c) sistemnaticidad.
a) Objetividad. Se podr decir de inmediato que el pensamiento cientfico no es subjetivo, que no
depende de los intereses personales de quienes intervienen en l. Pero quiz es preferible darle ms
Tema 10 LA CONSTRUCCIN CIENTFICA DE LA REALIDAD. DETERMINISMO
E INDETERMINISMO. EL POSTULADO DE LA
OBJETIVIDAD
2. El determinismo
del universo. Est casi siempre asociado a la idea de una causalidad que rige el universo
entero; todo lo que sucede tiene una causa. El determinismo es la doctrina de la causacin
universal; lo nico que dice es que todo acontecimiento tiene una causa; ahora bien, no dice si
la causa es mental o fisica, si es la naturaleza orgnica o inorgnica, o los organismos, o la
gente, o Dios. Por lo que concierne al determinismo, la causa puede ser cualquier cosa. Ni
siquiera es necesario que sepamos jams cules son las causas de los acontecimientos; el
determinismo slo dice que todo acontecimiento tiene alguna causa de algn tipo, la
encontremos o no. Caracterstico del determinismo moderno es lo que puede llamarse su
universalismo: una doctrina determinista suele referirse a todos los acontecimientos del
universo. La doctrina determinista puede admitirse como aplicable a todos los
acontecimientos del universo o bien puede admitirse como aplicable solamente a una parte de
la realidad. Kant, por ejemplo, afinnaba el detenninismo en relacin con el mundo de los
fenmenos, pero no en relacin con el mundo noumnico de la libertad.
Los deterministas radicales afirman que no solamente los fenmenos naturales, sino tambin
las acciones humanas, estn sometidas a un determinismo universal. Los motivos son
considerados como causas eficientes, las cuales operan dentro de tina trama causal rigurosa.
Para que un sistema sea determinista, ha de cumplir las siguientes condiciones:
1. El sistema ha de ser cerrado, en el sentido de no admitir elementos o acontecimientos externos al sistema.
2. El sistema abarca elementos, acontecimientos o estados del mismo tipo ontolgico.
3. El sistema incluye secuencias temporales.
4. El sistema posee un conjunto de condiciones iniciales que, en el caso de admitir que el sistema es cerrado,
es el nico que existe.
Las doctrinas deterministas estn vinculadas a una concepcin mecanicista del universo, el
mecanicismo sostiene que toda la realidad o, cuando menos, toda la realidad natural, tiene una
estructura comparable a la de una mquina, de modo que puede explicarse a base de modelos
de mquinas. La idea intuitiva de determinismo puede resumirse diciendo que el mundo es
como una pelcula de cine: la fotografla o la escena que est proyectndose es el presente. Las
partes de la pelicula que ya se han proyectado constituyen el pasado. Y las que an no se han
proyectado constituyen el En la pelicula, el futuro coexiste con el pasado; y el futuro est
fijado, exactamente, en el mismo sentido que el pasado. Aunque el espectador no conozca el
pasado, todo suceso futuro, sin excepcin podra en principio conocerse con certeza,
exactamente como el pasado, puesto que existe en el mismo sentido en el que existe el
pasado.
Histricamente, se puede considerar la idea de un determinismo cientfico como el resultado
de sustituir la idea de Dios por la idea de naturaleza, y la idea de ley divina por la de ley
natural. La naturaleza, o quiz la ley de la naturaleza, es omnipotente y onmisciente. Todo
lo fija de antemano. Al ontrario que dios, que es inescrutable, y a quien slo puede conocerse
a travs de la revelacin, las leyes de la naturaleza pueden ser descubiertas po la razn
humana ayudada por la experiencia humana. Y si conocemos las leyes de la naturaleza
podemos predecir el futuro a partir de los datos presentes por mtodos puramente racionales.
Es caracterstico de todas las formas de la doctrina detenninista que todo suceso en el mundo
est predeterminado: si hay un solo suceso (futuro) que no esl predetenninado, hay que
rechazar el determinismo, y el indeterminismo es verdadero. Con respecto al determinismo
cientfico, esto significa que, si hubiera un solo suceso futuro en el mundo que no pudiera
predecirse, en principio, por medio de clculo basado en las leyes naturales y en los datos que
Tema 10 LA CONSTRUCCIN CIENTFICA DE LA REALIDAD. DETERMINISMO
E INDETERMINISMO. EL POSTULADO DE LA
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conciernen al estado presente o pasado del mundo, entonces habra que rechazar el
detenisinismo cientfico. As, la idea fundamental del eterminismo cientfico es que la
estructura del mundo es tal que todo suceso futuro puede, en principio, ser calculado
racionalmente de antemano slo on que conozcamos las leyes de la naturaleza y el estado
presente o pasado del mundo. Pero, si lodosuceso ha de ser predlctible, tiene que se, edictible
con cualquiera que sea el grado de precisin deseado.
La doctrina metafisica del determinismo afirma sencillamente que todos los sucesos de este
mundo son fijos, o inalterables, o predeterminados. No firma que sean conocidos por nadie; o
predictibles por mtodos cientficos. Pero afirma que el mundo es tan inmutable como el
pasado. Todos sabemos lo que quiere decir que no se puede cambiar el pasado, Es en este
mismo sentido, precisamente, en el que el futuro no puede camnbiarse, segn el determinismo
metafsico.
Cualquie contecimniento es ligado por ellos a los acontecimientos precedentes en una cadena
a partir de la cual cabe presumir el orden y la sucesin de las cosas.
El determinismo en los siglos XIX y XX. Las condiciones de todo frnmeno estn
determinadas de una manera absoluta... La negacin de esta proposicin no ser fa otra cosa
que la negacin de la ciencia misma . En la naturaleza no hay ni contingencia, ni capricho, ni
milagro, ni libre albedro; cada una de estas hiptesis arruina en nosotros la facultad de
razonar sobre las cosas. Sin embargo, de todas la formulacin ms famosa del determinismo
es la de Laplace. La doctrina determinista es posible nicamente a base de una completa
racionalizacin de lo real, segn la cual lo real es considerado como algo en principio
enteramente ya dado. El detenninismo implica la eliminacin del tiempo, por lo menos del
tiempo en cuanto constituye la medida de procesos irreversibles. Este determinismo
laplaciano afirma que el estado del universo en un momento dado, futuro o pasado, est
completamente determinado si su estado, su situacin, es dado en algn momento, por
ejemplo, el momento presente. Uno de los argumentos ms sencillos y plausibles en favor del
detenninismo es ste: siempre podemos preguntar, de todosuceso, por qu ocurri, y de toda
pregunta tal de-por-qu, siempre podemos obtener, en principio, una respuesta que nos
ilumine. As, todo suceso es causado; y esto parece significar que debe estar determinado,
de antemano, por los sucesos que constituyen su causa.
cosa o situacin o condicionamiento, internos o externos. Por esto se dice que todo acto
humano, aun siendo libre, es previsible y, por lo mismo, est detenninado.
El determinismo psquico. El determinismo psquico postula que todo fenmeno psquico
tiene una causa y, por lo mismo, tambin la libre eleccin o decisin humana, en las que la
causa es la fuerza del motivo ms potente, o bien la situacin interna psicolgica determinada
por todos los condicionamientos procedentes de la herencia, la biologa, la educacin, el
temperamento y el carcter de la persona que decide o el inconsciente.
El determinismo social. Muchos planteamientos de la sociologa dan por supuesto que los
comportamientos sociales no son ni voluntarios ni conscientes, y que el objeto de esta
disciplina consistejustamente en descubrir las leyes a que obedecen las fuerzas que actan en
la sociedad. As, segn Durkheim, los hechos sociales se explican por otros hechos sociales y
stos deben tratarse como si fueran cosas. El materialismo histrico representa una forma
especfica de determinismo histrico, al entender la historia, no como fruto de las voluntades
individuales de los homnbres, lo cual no seria ms que una forma de idealismo, sino como
resultado de las leyes generales de la historia, detenninadas por la estructura econmica de la
sociedad y aun de la misma lucha de clases.
uniforme y constante los unos con respecto a los otros; esta segunda teora es una
refonnolacin de las leyes de la gravitacin universal de Newton.
La teora de la relatividad parte de dos hiptesis bsicas. 1) la velocidad de la luz es la
referencia bsica para cualqtmier observador, pues dicha velocidad no es relativa, sino
constante y uniforme, independientemente del cuerpo fsico que la emita; 2) no existe ni
puede existir ningn fenmeno observable que nos permita averiguar si un objeto est en
reposo absoluto o si marcha con un movimiento uniforme o rectilneo.
as consecuencias de esta teora son: que los intervalos de tiempo son relativos al movimiento
del observador; que el espacio se conlrae o dilata en el nismo sentido y por la misma razn
que lo hace el tiempo; que la velocidad de la luz es la mxima del universo. La teora de la
relatividad general es una generalizacin de la especial y ella es la que propiamente supone un
nuevo modelo de cosmologa, en el que la gravitacin universal se convierte en una geometra
(no euclidiana) del espacio/tiempo. En este nuevo universo cosmolgico, finito, pero
ilimitado, del que el tiempo es la cuarta dimensin, la gravedad deja de ser una fuerza para ser
una modificacin de las coordenadas del espacio-tiempo alrededor del sol.
Segn Einstein, la ley de causa y efecto, imperante en la ciencia, es la que excluye tmmma
intervencin divina en la marcha del universo. En efecto, quien est convencido de que todos
los acontecim lentos del inundo se rigen por la ley de causalidad, no puede aceptar en modo
alguno la idea de un ser que interviene en la marc del inundo, a no ser que no tome realm ente
en serio la hiptesis de la causalidad. Un Dios que premia o que castiga, un Dios que ayuda a
aprobar tina oposicin, es inconcebible. El hombre obra de acuerdo con una necesidad interna
y externa regida por leyes. Es responsable la Luna de su movimiento? Pues, en ltimo
trmino, cabe decir lo mismo (desde una perspectiva holstica) del hombre. Para Einstein, no
existe propiamnente el libre albedro humano.
Durante los ltimos aos de su vida Einstein se dedic a combatir ciertas interpretaciones (la
interpretacin de Copenhague) de la mecnica cuntica. Para Einstein la probabilidad
meramente estadstica era de una imprecisin inaceptable, y el principio de indeterminacin
heisenberiano contradeca la fe spinocista de Einstein, donde nada est dejado al azar, sino
todo atado y bien atado en el interior de un mundo mecanicista. En una carta a M. Dom,
Einstein deca: La mecnica cuntica es I;uQ digna de consideracin. Pci-o una voz
interior nc dice que este no es el verdadero Jacob, coria nos proporciona muchas cosas, pero
difictlsnente nos acerca al misterio del Anciano. En cualquier caso, yo estoy pci-suadido de
que l nojueg a los dados (4-XIl-1936).
El indeterminismo niega que todo lo que sucede tenga una causa. Segn el indeterminismo,
liada sucede necesariamente, o algunos acontecimientos por lo menos tienen lugar de modo
no necesario. As, el indeterminismo se opone en todos los casos al determinismo.
El principio de incertidumbre de Heisenberg. El principio de incertidumbre de Fleisenberg
afirma que cuanto ms exactamente se detennina la velocidad (momento) de tina partcula,
tanto menos exactamente puede determinarse la posicin de la misma partcula y viceversa; o
sea, no se puede detenninar simultneamente con la mnisma precisin la velocidad (momento)
y posicin de tina partcula subatmica. Se ha considerado a menudo qtie tal principio prneba
que hay un indeterminismo en el mundo fsico, segn ello, el determinismo que aparece en el
mtmndo macrofisico es slo tmn lmite del indeterminismo en el mundo microfisico; es decir,
en el mundo microfisico rigen leyes estadsticas y no leyes deterministas; por tanto, en el
mundo mnacrofsico deben asimismo regir leyes estadsticas, pero que dado el nmero
elevado de partculas que intervienen en las relaciones macrofmsicas stas ptieden
considerarse como prcticamente regidas por leyes detenninistas. Por consiguiente, el
detemainismo seria tmmia aproximacin; en principio no habra determinismo, pero lo
habra a todos los efectos prcticos. A esta interpretacin se la denomina interpretacin real,
es decir, tina interpretacin del principio de incertidumbre segn la cual ste expresa algo que
acontece efectivamente n la realidad (subatmnica). Ello significa qtie no hay en la relacin
de referencia nada subjetivo y que por consigtiiente, no puede atribuirse la
indetenninacin a la interferencia del observador en la realidad fsica. El rechazo de todo
subjetivismno se funda en el reconocimiento de que no hay nada subjetivo en la
imposibilidad de medir con precisin dos cantidades fsicas correlacionadas; tal
imnposibilidad es concebida comno una consecuemicia de las leyes fundamentales
estadsticas de la mecnica cuntica. Otra interpretacin distinta de este principio admite que
el principio de incertidumbre es una prueba de indeterminismo, pero liga este ltimo a tina
intervencin del observador en el mundo subatmico. En una tercera interpretacin de este
principio se ha afinnado que el principio de incertidumbre no prueba, o no prueba todava, que
haya indeteniiinismo en el mundo fsico. Las razones que se han aducido en apoyo de esta
tesis son:
1. La idea de que hay interaccin entre el observador y lo observado pameba qtie el supuesto indeterminismo
es slo resultado de una intervencin; si sta pudiese elimninarse, se eliminara el indetermninismo.
2. Se ha cometido una confusin al equiparar determinismo y predictibilidad. Esta ltima no es tina
consectmencia necesaria y suficiente de un sistemna determinista. No puede, en efecto, decirse que si un
sistemna es detenninista, todos sus estados son predecibles. Pueden serlo y pueden no serlo; por tanto, el
que no lo sean no es razn suficiente para concluir que el sistema no es detenninista.
3. No es legtimo extraer conclusiones e las relaciones de incertidumnbre en cuanto a la cuestin del
detenninismo o indeterminismno, por la sencilla razn de que los trminos momento y posicin
usados en mecnica cuntica no tienen el mismo sentido del que tienen tales trminos en la mecnica
clsica
Heisenberg y el principio de causalidad. Segn Heisenberg, la transformacin del concepto
antiguo de causa en el actual se ha ido produciendo a lo largo de los siglos, en estrecha
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E INDETERMINISMO. EL POSTULADO DE LA
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conexin con la transformacin del conjunto de la realidad percibida por el hombre, y con la
aparicin de la ciencia de la Naturaleza a principios de la Edad Moderna. En la medida en que
los procesos materiales fueron adquiriendo un grado mayor de realidad, el trmino de causa
fue siendo referido a la ocurrenci material que precediera a la ocurrencia que ea determinado
caso se tratara de explicar y que de algn modo la hubiera producido. Ya en Kant encontramos
el trmino de causalidad explicado en la fonna que se nos ha hecho usual desde el siglo XIX:
Cuando experimentarnos que algo ocurre, resuponemos en todo caso que algo ha precedido a
aquella ocurrencia, algo de lo que ella se sigue segn una regla. As fue paulatinamente
restringindose el alcance del principio de causalidad, hasta resultar equivalente a la
suposicin de que el acontecer de la Naturaleza est unvocamente eterminado, de modo que
el conocimiento preciso de la Naturaleza o de cierto sector suyo basta, al llenos en principio,
para predecir el futuro. Las leyes estadsticas o probabilsticas, aplicadas a determinados
fenmenos naturales, como los cuerpos en estado gaseoso la misma conducta humana, no se
deban sino a un conocimiento imperfecto de las condiciones de observacin. Pero la
aparicin de la fisica cuntica la restado universalidad a este principio de determinacin
causal: la fisica no admite que exista un lmite indefinido de precisin en la descripcin de los
fenmenos, y afirma que, debido al denominado principio de indetenninacin, no es posible
fonnular predicciones definidas para el conjunto de los sucesos subatmicos.
Niels Bohr y la gnoseologa del indeterminismo. En 1928 Bohr public un artculo donde
daba una interpretacin gnoseolgica general de los argumentos de Heisenberg. Segn Bohr,
la relacin de imprecisin de Fleisenberg es la expresin matemtica de un principio
absolutamente general, segn el cual no es posible que haya observacin fsica alguna sin que
el estado de lo que se observa no quede modificado por el hecho mismo de ser observado. Un
termmetro altera ligeramente la temperatura que quiere medir. Por esto, todos los
observadores tomaban toda clase de precauciones estinadas a atenuar las perturbaciones
provocadas por los instrumentos de medida. Pero, al llegar de este modo a obtener resultados
cada vez ms recisos, acabaron por olvidar que en principio es imposible proceder por esta va
hasta el final, eliminado por completo todos los cambios que causa el observador. En
particular, los cientficos de la poca clsica parecen haber olvidado que hasta el simple hecho
de ver un objeto fisico puede necesariamente entraar tina modificacin del estado del objeto
percibido. Se saba, ciertamente, que para ver un objeto era preciso enviar un haz de lu que se
refleje sohre l y retorne hacia el observador, y se saba igualmente que este haz de luz deba
ejercer una presin sobre el objeto iluminado, modificando as su estado. Pero se tenda
demasiado a subestimar la importancia de este hecho, y nadie antes de Heisenberg haba
pensado en sacar todas las consecuencias importantes que implica. Esta omisin se explica
cuando se piensa que la fisica clsica trataba con cuerpos macroscpicos, con relacin a los
cuales las modificaciones provocadas por la luz que se utiliza para observarlos son en realidad
despreciables: incluso teniendo en cuenta estas perturbaciones, los tericos y los
experimentadores de la fisica macroscpica no habran podido llegar a otros resultados que
los que se hablan obtenido, Era, pues, natural y legtimo ignorar estas perturbaciones. Pero a
escala microscpica la situacin ya 110 es la misma: aqu las perturbaciones en cuestin ya no
pueden se ignoradas. La fisica atmica tena, pues, que llegar necesariamente, tarde o
temprano, a tomar conciencia de la verdad innegable, debidamente formulada por Bohr, es
decir, a reconocer que la observacin modifica lo observado, Pero supuesto que la
observacin provoca necesariamente una modificacin del estado observado, modificacin
cuya naturaleza no se conoce exactamente, es en principio imposible conocer exactamente a
la realidad, En consecuencia, no se puede nunca verificar el principio del determinismo causal
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exacto. Hay que rechazarlo definitivamente del dominio de la fisica. As, si los principios
fundamentales de la fisica clsica no permiten afirmar la existencia de un l constante finito de
la precisin tericamente posible, por lo menos permiten mostrar que la idea de una
observacin y, por consiguiente, de una previsin absolutamente exacta y contradictoria es
imposible en cuanto idea fisica.
La diferencia entre pasado y futuro: un argumento en favor del indeterminismo. Uno de los
principales argumentos a favor del indeterminismo es la asimetra entre pasado y futuro, Uno
no puede cambiar el pasado. Puesto que el pasado no es ms que lo que ha ocurrido, parece
una verdad trivial decir que e! pasado est completamente determinado por lo que ha
ocurrido. Todas nuestras vidas, todas nuestras actividades, estn dedicadas a intentar afectar el
futuro. Est claro que creemos que lo que ocurrir en el futuro est en gran manera
determinado por el pasado y el presente, ya que todas nuestras acciones racionales son
intentos de influir en, o determinar, el futuro, Pero est igual de claro que consideramos que el
futuro no est todava completamente fijado; al contrario que el pasado, que est cerrado, el
futuro est todava abierto a influencias; todava no est detenninado.
Es decir, hay una asimetra entre el pasado y el futuro, Esto se puede ver claramente en la
teora especial de la relatividad. En esta teora existe, para cada observador, un pasado
absoluto y un futuro absoluto (que estn separados por toda una regin de posible
contemporaneidad). El pasado (absolulo) el sistema es la regin formada por todos los puntos
espacio-temporales desde los cuales las influencias fisicas pueden afectar al sistema; su futuro
absoluto) es tina regin fonnada por todos los puntos sobre los cuales el sistema puede ejercer
una influencia fisica. La asimetra entre pasado y futuro queda establecida por el hecho de
que, desde cualquier lugar del pasado, una cadena causal fisica (por ejemplo, una seal de
luz) puede alcanza cualquier lugar del futuro; pero desde ningn lugar del futuro puede
ejercerse un efecto igual sobre ningn lugar del pasado. Como consecuencia de esto, el futuro
se convierte en abierto para nosotros en el sentido de que no puede ser totalmente predicho
por nosotros, mientras que el pasado est cerrado.
El demonio de la relatividad especial no es ya el de Laplace; porque este demonio, al
contrario que el de Laplace, no puede predecir, sino que slo puede retrodecir. En resumen, la
relatividad especial convierte automticamente a cada suceso sobre el que tenemos alguna
informacin definida en un suceso que pertenece a nuestro pasado. De modo que puede
decirse que, de acuerdo con la relatividad especial, el pasado es aquella regin que puede, en
principio, ser conocida; y que el futuro es aquella regin que, aunque influida por el presente,
est siempre abierta: no slo es desconocida, sino que adems, en principio, no es
plenamente cognoscible. La relatividad especial es, por tanto, un argumento contra el
determinismo porque:
1. las predicciones requeridas por el detenninismo cientfico deben interpretarse, desde el punto de vista
de la relatividad especial, como retrodicciones
2. al ser retrodicciones, aparecen, desde el punto de vista de la relatividad especial, como calculadas en el
futuro del sistema predicho. As, no puede decirse que han sido calculadas desde dentro de ese sistema:
no satisfacen el principio de predictibilidad desde dentro
Un argumento de Popper a favor del indeterminismo: la imposibilidad de la
autoprediccin. Una consecuencia de la teora determinista es que, si estuviramos
pertrechados de un conocimiento terico perfecto, y de unas condiciones iniciales pasadas o
presentes, podramos entonces predecir, por mtodos deductivos, nuestros propios estados
futuros en cualquier instante de tiempo dado y, s especialmente, nuestras propias
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predicciones futuras. Ahora bien, argumenta Popper, esto es absurdo porque, si puedo predecir
mis estados futuros, puedo predecir lo que voy a conocer maana; pero si hoy predigo lo que
voy a conocer maana, no lo conozco maana, sino que lo conozco hoy; por tanto, hablar de
predecir mis estados futuros es absurdo; y es absurdo porque, desde un punto de vista lgico,
conduce a una teora inconsistente. Si la autoprediccin es imposible, entonces est claro que
un predictor no puede predecir los efectos de sus propios movimientos en su propio entorno
cercano; es decir, la parte de su entorno sobre la que l influye de forma apreciable, lo que
significa que la prediccin desde dentro no puede realizarse con ningn grado de precisin
que se haya estipulado; y ste era un supuesto bsico del determinismo; por tanto, el
determinismo es falso. Adems, como esta refutacin proviene del uso exclusivo de la lgica,
el determinismo cientfico es una doctrina que se contradice a s misma.
Ilya Prigogine: la fsica del caos contra el determinismo clsico. Segn Prigogine, Einstein
se ha convertido en el Darwin de la fisica. Darwin nos ense que el hombre est sumergido
en el interior de una evolucin biolgica. Y Einstein nos ha enseado que el hombre est
sumergido en un universo en evolucin. De esta forma, ha entrado en crisis el punto de vista
temporal de la flsica clsica qtme rechazaba la irreversibilidad como ilusin y, por esto, no
permitira el actual progreso de la investigacin cientfica. Las investigaciones de Prigogine
sobre las estructuras disipativas y los sistemas alejados del equilibrio, ambos en el mbito de
la termodinmica, pretenden explicar cmo es posible que se forme un orden a par/ir del caos.
Hace hincapi en el carcter irreversible del tiempo, en contra de lo qtme supuso la mecnica
clsica y, desde esta inspiracin, tambin la ciencia clsica. Prigogine contrapone la ciencia
moderna a la ciencia contempornea. La primera, representada por Galileo, Newton y
Laplace, est circunscrita a las nociones delegalidad, determinismo y reversibilidad, Por el
contrario, la segunda otorga una gran importancia al azar, a lo aleatorio y espontneo, siendo
la irreversibilidad temporal la creadora de novedad. Esto significa que Prigogine se sita
frente al determinismo cientfico clsico, oponindose tambin al reduccionismo de todos los
fenmenos a leyes mecanicistas. Prigogine propone una nueva alianza entre las ciencias y las
humanidades, que tenga ea cuenta al hombre en el interior de la temporalidad, que haba sido
expulsado por el determinismo clsico.
3. El determinismo y el estudio del hombre
Es tradicional distinguir en las ciencias tres grandes campos: las ciencias formales, las
ciencias naturales y las ciencias humanas. El objeto de estudio de las primeras estara formado
por las matemticas y la lgica, ciencias que, en principio, no hablan acerca del mundo y, con
respecto a las cuales, no se plantea el problema del determinismo, Con respecto a las ciencias
naturales, cuyo paradigma es la ciencia fisica, los estudiosos asumen que de alguna manera es
viable algn tipo de determinismo, si no en el sentido de predecir el futuro, s al menos en el
sentido de tener tmn conocimiento exacto de las causas de los fenmenos naturales; segmi
estas ciencias, un fenmeno natural quedara explicado ctmando somos capaces de decir cmo
se prodtice, po qu se produce y cules son las consecuencias (los efectos) del acaecimiento
de ese fenmeno natural. Todo esto matizado con las crticas que los filsofos han realizado al
principio de causalidad. Por su parte, el objeto de estudio de las ciencias humanas es el
hombre, tanto en su dimensin social como en su dimensin natural. El determinismo en estas
ciencias estara representado por aquella postura que dice que tambin la conducta del hombre
es explicable en trminos causales.
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E INDETERMINISMO. EL POSTULADO DE LA
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Es muy natural decir que la conducta de A vino determinada por su intencin y por su actitud
epistmica. Dada una y otra, hubo de hacer lo que de hecho hizo. Este tipo de argumento
viene a decir, en suma, que la conducta de un agente racional est determinada por sus
intenciones, y que si nosotros conocemos esas intenciones podremos predecir cul ser su
conducta futura. Pero el proceder que podemos explicar sobre la base de los hechos, segn
han sido presentados, es la accin disyuntiva consistente en que el agente toma el autobs o
toma el tren. De modo que, si ahora resulta que elige el autobs, lleva a cabo la accin
disyuntiva. Esta accin viene entonces completamente determinada por las intenciones y
creencias del agente pero no su opcin efectiva por una alternativa particular. Ahora bien,
no podra hallarse determinada asimismo dicha opcin? Podra, ciertamente, Pueden haber
existido diversas razones para su eleccin del viaje en autobs; tal vez resulte ms seguro o
ms barato o ms rpido que el viaje en tren. Si cabe atribuir su opcin por un medio de
transporte a alguna razn de este gnero, entonces tambin es correcto calificar a la opcin de
determinada. Pero es importante advertir que, aun pudiendo estar determinada en este sentido
la opcin de una persona entre cursos alternativos, no necesariamente lo est. Empearse en
esto evidencia puro dogmatismo determinista, La opcin puede resultar por entero fortuita.
Richard Dawkins (genes y determinismo) Los genes contribuyen estadsticamente a una
compleja red causal, y eso es todo lo que importa para la seleccin natural. [] Se trata de
una convencin, responde. Significa un gen tal que, si se cambia por su alelo, puede verse
un cambio correspondiente en el fenotipo. Contribuye a la variacin fenotpica, contribuye a
la variacin en una poblacin. Ms concretamente, cuando comparamos el gen con su alelo,
apreciamos una contribucin a la variacin. [] Puede ser [] que la idea de que somos
mquinas de supervivencia para nuestros genes egostas, aunque verdadera, no resulte muy
atractiva, acaso porque se piense que recorta en cierto sentido nuestra humanidad.
Estoy de acuerdo con usted en que no existe ningn origen, responde Honderich, pero eso
no me obliga a pensar que no existe ninguna nocin de origen. Sin duda puede haber falsas
concepciones, incluso importantes, y sin duda puede haber concepciones parcialmente
misteriosas. Existen a montones. Lo que usted y yo estimamos verdadero es el determinismo,
pero estamos en minora. La mayora de la gente tiende a pensar que el determinismo es falso.
Hablan de libre albedro y tienen en mente algo as como el origen del que venimos hablando
o alguna imagen de ese tenor. Asimismo, hay muchas personas ms informadas que han odo
hablar de la teora cuntica, la fsica del siglo XX, y creen que sta refuta el determinismo.
La defensa del libre albedro basada en la teora cuntica es popular. Se apoya en la idea de
que la indeterminacin que parece existir a nivel cuntico deja abierta la posibilidad de
elecciones no determinadas. Pero Honderich no est convencido al respecto. Mi resistencia
ante esta idea de que la teora cuntica refuta el determinismo consta de varias partes, dos de
las cuales son las siguientes:
En primer lugar, si realmente existen indeterminaciones (sucesos no causados, sucesos que no son efectos),
se dan desde luego en un nivel micro, muy por debajo, por ejemplo, del nivel de los procesos cerebrales que
acompaan las elecciones y decisiones. Y, lo que es ms importante, no se transfieren al nivel macro. Tal es
nuestra experiencia. No vemos pequeos sucesos milagrosos ni fortuitos, como cucharas levitando.
Deberamos tener estas evidencias si los microsucesos milagrosos salieran a la superficie. Por consiguiente,
una primera objecin ante las implicaciones de la teora cuntica es que, si el determinismo es cierto, es
irrelevante.
Una segunda objecin concierne a la existencia de los sucesos en cuestin en el nivel micro. Todos los libros
populares sobre teora cuntica, algunos de ellos de fsicos distinguidos, coinciden en que no podemos
transferir las viejas asunciones de la fsica clsica a la fsica contempornea y a la ms reciente. Una de las
cosas que no podemos transferir es una concepcin de la naturaleza de las cosas que antes de la teora
cuntica sola considerarse causada o determinada. Por ejemplo, se dice que si el trmino partcula se emplea
en una interpretacin de la teora cuntica, no debemos suponer que una partcula es un pequeo fragmento
de materia a la manera newtoniana.
A la postre resulta muy incierto, y as lo admiten de hecho la mayora de los representantes
de la teora cuntica, qu son las cosas que se dice que no son efectos. A veces se consideran
probabilidades o posibilidades, o incluso proposiciones.
podemos llegar a tener un tipo de esperanza muy diferente. sta nos permite confiar en que
vamos a ser capaces de superar nuestro pasado, nuestro carcter y nuestras debilidades, y de
vencer aquello que nos retena, al menos hasta cierto punto. Nuestro futuro no est escrito y
aguardando a ser ledo, no est prefijado. Y adems es una esperanza que cae por tierra si
consideramos verdadero el determinismo. El hecho de que tengamos o podamos tener ambas
actitudes muestra que concebimos las acciones libres como simplemente voluntarias, pero
tambin que concebimos las acciones libres como voluntarias y originadas a la vez. La
primera concepcin corresponde al primer tipo de esperanza, y la segunda concepcin al
segundo tipo. Ambas ideas estn en nuestro interior. Si esto es cierto, entonces tanto el
compatibilismo como el incompatibilismo son falsos. Ambos son falsos porque coinciden en
una cosa: que cada uno de nosotros tiene una sola concepcin establecida de la accin
libre. Pensemos en Hume en el siglo XVIII. Pensemos en van Inwagen en el XX. Los
compatibilistas dicen que nuestra idea es la voluntariedad y los incompatibilistas que es la
voluntariedad ms el origen. Ambos se equivocan. Existe otra prueba evidente de que
tenemos las dos ideas, contina Honderich. Hay una prueba conductual pblica. Pensemos
en las declaraciones y cdigos de derechos, un conjunto de derechos humanos o simplemente
legales. Lo que intentan garantizar es que las personas vivirn voluntariamente, no obligadas
o coaccionadas por otras. Estos cdigos apuntan a libertades que no tienen nada que ver con el
origen. Pero otras de nuestras prcticas, algunas de ellas jurdicas, s que tienen que ver con el
origen o con el libre albedro. Y en parte por esta va nos conferimos una categora superior al
reino animal, o al resto del reino animal. Pero no hay ningn problema con el determinismo
y la libertad? Honderich reconoca en los dos libros que s lo haba y que se haba ocupado de
ello. Si tanto el compatibilismo como el incompatibilismo son falsos, el autntico problema
del determinismo no es, por supuesto, cul es la nica idea de libertad que compartimos, pues
tenemos dos. El autntico problema del determinismo consiste en vivir con, y de algn modo
superar, la situacin en la que tenemos dos concepciones de la libertad y stas se incorporan a
nuestras actitudes y prcticas, a nuestra esperanzas vitales y otras muchas cosas. Si
Honderich tiene razn en que poseemos dos concepciones de la libertad, con las diversas
actitudes que stas comportan, me pregunto por qu no parecemos tener determinadas
actitudes (por ejemplo, actitudes retributivas) hacia las mquinas no biolgicas. Supongo que
la explicacin rpida, o la primera parte de la explicacin, es que esas mquinas no son
conscientes. Acaso no tiene que ser consciente algo para ser voluntario o para originar
algo? Para Honderich, el autntico problema de intentar vivir con el determinismo implica
tres posibles respuestas: consternacin, intransigencia y afirmacin. Le pregunto en qu
consisten. La consternacin es una respuesta al determinismo que puede tener que ver con
las esperanzas vitales, las pretensiones de conocimiento, los sentimientos personales, la
aprobacin y desaprobacin moral, etc. La consternacin es la respuesta segn la cual, si el
determinismo es cierto, estas cosas se derrumban. Mis esperanzas vitales caen por tierra, y as
sucesivamente. No puedo confiar en lo que sola llamar mi conocimiento. No puedo sentir
gratitud ni resentimiento. No puedo responsabilizar a nadie. La intransigencia es la
respuesta segn la cual, si el determinismo es cierto, an puedo seguir adelante a pesar de
todo con mis esperanzas vitales, mis sentimientos personales y dems. La primera de estas
respuestas surge al centrarse en la concepcin de la libertad no slo como voluntariedad sino
tambin como origen, que es incompatible con el determinismo. La intransigencia nace de la
concepcin de la libertad como mera voluntariedad. La inclinacin a estas dos respuestas no
resulta muy reconfortante. Partimos de una situacin conflictiva. La respuesta necesaria es la
afirmacin, que cabe pensar que se reduce a librarse de los deseos que no pueden satisfacerse
Tema 10 LA CONSTRUCCIN CIENTFICA DE LA REALIDAD. DETERMINISMO
E INDETERMINISMO. EL POSTULADO DE LA
OBJETIVIDAD
5. El postulado de la objetividad
Lmites de la fsica clsica
La mecnica ya no puede espacializar el tiempo.
- Planck desmantela el principio de continuidad de la energa.
- El tiempo disminuye con la velocidad.
- La masa es energa a la velocidad de la luz.
- La masa aumenta con la velocidad.
Imposibilidad de dividir infinitamente la materia
- Einstein rompe el principio de conservacin de la masa.
- La materia ni se puede dividir claramente, ni tampoco tiene lmites.
Los limites del universo son la constante de planck y la velocidad de la luz.
A nivel fsico el elevado nmero de partculas produce una regularidad que uniformiza
ambos mundos: macrofsico y microfsico.
clsica se pueden describir las posiciones de las partculas con precisin en el espacio-tiempo,
y prever su comportamiento de forma precisa; en fisica cuntica no se puede.
Las consecuencias de esto son: en primer lugar, se ha de aceptar el hecho de que observar una
cosa la cambia y que el observador forma parte del experimento; es decir, no hay un
mecanismo que funcione independientemente de que se le observe o no. En segundo lugar,
toda la informacin la constituyen los resultados de los experimentos. Nada se puede afirmar
sobre lo que pasa cuando no se observa, ni de cmo pasa el sistema de A a B, si es que pasa. A
veces las cosas se observan en el estado A, a veces en el B y la cuestin de qu hay en medio
o de cmo pasan de un estado a otro carece completamente de sentido. Con respecto a la
mecnica clsica se han producido dos cambios fundamentales:
1. Hay lmites al conocimiento sobre lo que una partcula est haciendo mientras se la observa
2. No tenemos ni idea de lo que esa partcula est haciendo cuando no se la observa. El dato es la observacin.
Una observacin experimental slo tiene sentido en el contexto del experimento y no puede utilizarse para
realizar extrapolaciones sobre caractersticas no observadas.
Cuales son las consecuencias de esto? No slo se niega la objetividad del conocimiento
cientfico cosa que era sagrada en la mecnica clsica sino que, incluso, se afirma, no
podemos afirmar con absolula certeza que ese mundo flsico exterior a nosotros que
pretendemos conocer mediante la ciencia exista cuando nosotros lo observamos. Esta
sorprendente conclusin procede del siguiente razonamiento: si seguimos correctamente el
recetario cuntico, se puede realizar un experimento que produzca unos resultados
susceptibles de interpretarse como indicadores de la existencia de una cierta clase de
partcula. Casi siempre que se sigue la misma receta, se obtienen los mismos resultados. Pero
su interpretacin en trminos de partculas se da en nuestra mente, y puede que no sea ms
que una ilusin coherente. Las ecuaciones no indican nada acerca del comportamiento de las
partculas cuando no son observadas. Si no se puede decir lo que hace una partcula cuando no
est siendo observada, tampoco se puede decir si existe mientras no se observa. Es razonable
sostener que los ncleos y los positrones no existieron con anterioridad al siglo veinte, porque
nadie vio uno antes de 1900. En el mundo cuntico se trata sobre lo que se observa, y nada es
real; lo ms a lo que se puede aspirar es a lograr un conjunto de ilusiones que sean coherentes
entre s.
5.2 El postulado de la objetividad y la teora popperiana de los tres mundos
La objetividad es el carcter especfico de lo objetivo. Y esta nocin puede entenderse de
diversas maneras, sea como lo opuesto a los subjetivo, sea la subjetividad trascendental al
modo kantiatso, o sea como lo entiende Popper, como desvioculacin de la ciencia respecto
de su sujeto. La objetividad es la referencia a un objeto, por lo que significa la oposicin a lo
que es meramente subjetivo. En la distincin etitre objetividad y subjetividad se entiende que,
con la primera se analizan las cosas a tenor de sus propiedades esenciales, mientras que con la
subjetividad se analizan las cosas tal y como stas afectan al hombre. La objetividad hace
relacin a la posibilidad de poseer razones comprobables, las cuales sirven de soporte a una
creencia que se estima como verdadera. En la filosofla de la ciencia, la objetividad expresa el
ideal del conocimiento cientfico. En so sentido suave quiere designa que la verdad
cientfica debe ser comprobada sin tener en cuenta los intereses subjetivos. Pero, como no es
posible que observemos los objetos sin que dispongamos de algn tipo de mediacin
heonenutica, la objetividad depende de la intersubjetividad, y sta, para algunos, no puede
Tema 10 LA CONSTRUCCIN CIENTFICA DE LA REALIDAD. DETERMINISMO
E INDETERMINISMO. EL POSTULADO DE LA
OBJETIVIDAD
mitad de la evolucin, un plan; es decir, estamos suponiendo una cierta conciencia, una
especie de razn universal. Objetivamente la evolucin csmica y biolgica incluye una
orientacin y un sentido; esto no es negable, pues la evolucin misma de las especies lo ha
demostrado irrefutablemnente. Pero falta por saber si tambin incluye una finalidad. Monod
afirma que la ciencia positiva, como tal, mio est capacitada, por su propio mntodo, para
perseguir los fines, sino que ella trata de comprender la gnesis, las estructuras y las
causalidades fisico-qumicas. No comnpete a la ciencia experimental descubrir si todo esto
implica una finalidad, si existe un proyecto preconcebido en el interior de la naturaleza.
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