os

APSTOLOS
ANTIGOS
Os ApstqoAntigos
*
3 gi PAVIO O. McKay

traduo de
MYRIAM B. M. DE CASTRO

JUNTA DA ESCOLA DOMINICAL

Misso Brasileira da Igreja de Jesus Cristo

dos Santos dos ltimos Dias

RUA IIENRIQUE MONTEIRO, 215 (Pinheiros) -- SAO PAULO (SP).

CAIXA POSTAL S02 -- TEL . 80-4835
SAO PAULO - 1883


fNDICE

PRIMEIRA PARTE PEDRO

1 Fontes de Luz . . 7
2 Infncia e Meio 11
3 Desenvolvimento : 17
4 Os Doze 25
5 Gloriosas Experincias 32
6 O Testemunho de Pedro 36
7 ,Uma Soberba Manifestao 41
8 Lies de Verdadeira Liderana 46
9 Na Noite da Traio 51
10 Da Escurido Para a Luz 58
11 Um Verdadeiro Lder e Valoroso Defensor 65
12 Pedro e , Joo Aprisionados 70
13 Perseguidos Mas Incansveis 75
14 Uma Visita Especial a Samaria 80
15 Em Lida e'Jope 83
16 O Terceiro Aprisionamento 89
17 Cenas Finais de um Grande Ministrio 94

SEGUNDA PARTE TIAGO

18 Tiago _ O Filho de Zebedeu 101

TERCEIRA PARTE JOO

19 Com o Redentor . . 107

20 Com Pedro e os Doze 112
21 ltimas Cenas do Ministrio .. 116

-3
 QUARTA PARTE PAULO E SEUS COMPANHEIROS

22 Saulo de Tarso 123

23 A Conveno de Saulo 128
24 Em Outra Escola 132
25 Mensageiros Especiais a Jerusalm 137
26 Primeira Viagem Missionria 141
27 A Primeira Viagem Missionria (continuao) 146
28 Urna Grande Controvrsia 151
29 Paulo Inicia Sua Segunda Viagem Missionria 156
30 Em Filipos 161
31 Na Macednia 167
32 Em Atenas e Corinto 172
33 A Terceira Viagem Missionria de Paulo de Anti-
quia a feso 179
34 Terceira Viagem do Missionrio (continuao) 185
35 Excitantes Experincias em Jerusalm 190
36 Dois Anos em Priso 196
37 A Viagem a Roma 203
38 O Mundo Enriquecido Por Um Prisioneiro Acor-
rentado 210
PRIMEIRA PARTE

PEDRO
 LIO I

FONTES DE - LUZ

Todos gostam de ler e ouvir falar sbre grandes

homens . As crianas e os adultos tm satisfao em sa-
ber como os lderes dos homens no passado fizeram
o mundo melhor e mais feliz com seus atos nobres.
Aps passarem-se muitos e muitos anos, ainda se v o
bem que sses lderes fizeram ao mundo, despertando
grandes e admirveis aspiraes nos meninos e me-
ninas que hoje em dia desejam imitar sses heris do
passado.
Todos os . meninos tm algum que representa o
seu ideal . Talvez haja mais de uma pessoa represen-
tando sse ideal um menino, por exemplo, pode de-
sejar ser como um bom atleta, como um bom violinis-
ta, e tambm como um msico algum dia . Podem tam-
bm desejarem ser como um bom orador . Mas, algu-
mas vzeis, as crianas escolhem maus exemplos para
seus ideais . Isto acontece quando lem maus livros ou
se associam com homens de m ndole . Como infeliz
o menino que l sbre um salteador de estradas ou la-
dro ,e v despertar em sua jovem mente o desejo de
ser como aquele homem mau! Como infeliz o menino
que escolhe para seu ideal um homem que fuma, bebe
e passa a vida tda despreocupado e sem trabalhar!
Assim as vidas dos homens so como sinais que
nos indicam os caminhos que levam a existncias teis
e felizes ou a vidas de egosmo e misria . importan-
te, ento, que procuremos, tanto na vida como nos li-

-7
vros, a companhia dos melhores e mais nobres homens
e mulheres.
Carlyle, um grande escritor ingls, diz :
"Os grandes homens so sempre boas companhias,
no importa sob que ponto de vista sejam considera-
dos. No podemos olhar, ainda que ligeiramente um
grande homem, sem dle ganhar algo. a fonte de
luz perto da qual til e agradvel estar ."
Se voc estudar a vida dessas grandes fontes de
luz do mundo, aprender pelo menos uma coisa, que
fz seus nomes imortais . o seguinte : cada um deu
alguma coisa de sua vida para fazer o mundo melhor.
No passaram seu tempo procurando prazer, ou diver-
so para si mesmo, mas encontraram sua maior ale-
gria em fazer os outros felizes e mais confortados . To-
dos sses bons atos vivem para sempre, mesmo que o
mundo jamais tenha conhecimento deles.
H uma histria muito antiga que diz que um
homem de um outro planeta visitou a terra . Do alto
de-uma montanha le olhou para as movimentadas ci-
dades do mundo . Milhares de homens, como formigas,
estavam ocupados construindo palgios de prazer e
outras coisas que no duram muito . Ao partir de vol-
ta, disse : "Tda essa gente est gastando seu tempo
para construir frgeis ninhos . No de se admirar
que fracassem e se envergonhem".
Todos os homens verdadeiramente grandes no
mundo ,construiram algo alm de frgeis ninhos. Do
fundo de suas mentes e de seus coraes, sairam pre-
ciosidades que fizeram o mundo mais rico . Realizaram
feitos ale amor e de sacrifcio que inspiraram milhes.
Ao assim fazerem, podem ter sofrido ; muitos, realmen-
te, tiveram morte prematura, mas todos que assim de-
ram suas vidas, as salvaram . O que fazemos por Deus
e nosso prximo, vive para sempre ; aquilo que faze-
mos s para ns no pode durar.
-8
 C1oer10 0011 aIoes Oameiro

Quando ouvimos qualquer coisa sbre um grande

homem, logo queremos saber tudo a seu respeito
onde nasceu, quem eram seus pais, onde viveu, como
brincava, com quem brincava, em ,que espcie de casa
morava, onde ia nadar, onde pescava, etc . Estas coi-
sas ditas a respeito de George Washington e Abrao
Lincoln so sempre interessantes . Qual o menino que
no gosta de ouvir a histria do pequeno Lincoln que
vivia na cabana de troncos no serto de Indiana? Ima-
gin-lo entre os ursos e outros animais selvagens?
Imagin-lo sentado ao p do fogo aprendendo a fazer
contas com auxlio de um pedao de carvo e uma p
porque no tinha lousa, nem papel e nem lpis? Abrao
Lincoln foi um homem grande e bom, e queremos sa-
ber tudo a seu respeito, mesmo quando, era menino, em
parte para que isto nos ajude a ser mais ou menos co-
mo le, pois, como Lincoln escreveu, "os meninos que
se dedicam aos livros, aos poucos se tornaro grandes
homens".
Infelizmente, muito pouco sabemos a respeito da
infncia dos apstolos antigos, sbre quem leremos
nste--pequeno livro. Naturalmente, podemos imaginar
que espcie de meninos eram, se considerarmos a es-
pcie de homens que se tornaram mas, os pequenos in-
cidentes de sua infncia e mocidade, que tenderam
modificar seu carter ,e que poderiam nos interessar
tanto, apesar de se terem passado mil e novecentos
anos, nunca foram escritos e talvez jamais sejam co-
nhecidos . Cresceram e se tornaram adultos antes de te-
rem a oportunidade de prestar ao mundo o trabalho
que os imortalizou.
Sob um aspecto, contudo, eram os homens mais
favorecidos que o mundo conheceu, porque tiveram o
privilgio de estar em contacto dirio durante crea
de dois anos e meio, com o Salvador do mundo . No
de se admirar, portanto, que tenham se tornado gran-
des, tendo um exemplo de verdadeira grandeza cons-

-9
tantemente diante de si . Assim que aprenderam a amar
Jesus, quizeram ser como le e guardaram os seus en-
sinamentos e procuraram agir como le havia agido.
Sem dvida, ser proveitoso para ns se nos familiari-
zarmos com tais homens.
Pensem bem : o nico motivo pelo qual o mundo
ouviu falar dles foi por terem encontrado o Salvador
e feito Dle o Guia de suas vidas . Se les no o tivessem
feito, ningum saberia hoje que tais homens existiram
um dia . Teriam vivido, morrido, e sido esquecidos da
mesma forma que milhares de outros homens que em
seus dias morreram sem que ningum tomasse conhe-
cimento de sua existncia, da mesma forma como mi-
lhares e milhares vivem hoje, desperdiando sua vida
e energias numa vida intil, escolhendo a espcie errada
de homens para seus ideais, dirigindo seus passos
estrada do prazer e indolncia, em vez de dirigi-los
it estrada do trabalho . Logo chegaro ao fim de sua
jornada na vida e ningum poder dizer que o mundo
se tornou um pouco melhor por les terem nle vivido.
Ao fim de cada dia, tais homens deixam o caminho
que palmilharam, to estril como o encontraram --
no plantam rvores para dar sombra a outros nem ro-
seiras para fazer o mundo mais doce e belo para aque -
les que viro nenhum ato nobre e nenhuma realiza-
o qualquer apenas um caminho infrutfero, est-
ril, rido, entremeado, talvez, com espinhos e cardos.
Mas o mesmo no aconteceu com os discpulos que
escolheram Jesus para seu guia. Suas vidas- so como
jardins de rosas do qual o mundo pode colher belas
flores para sempre .
 LIO 2

INFNCIA E MEIO

"A mocidade como as plantas : desde os primei-

ros frutos que produzem nos fazem saber o que espe-
rar no futuro".
Correndo ao norte do Lago de Utah, atravs de
parte da Grande Bacia, e esvasiando-se no Grande La-
g Salgado, o Mar Morto da Amrica, acha-se o Rio
Jordo. No Lago Utah a gua doce e . h grande abun-
dncia de peixes ; no Lago Salgado, como o prprio
nome indica, a gua salgada ; e to salgada que os
peixes nela, no podem viver. Ao presidente Brigham
Young e aos valorosos pioneiros . que o acompanhavam,
o Vale do Lago Salgado, com o Mar Morto refletindo
os raios gloriosos do sol de Julho, eram sem dvida a
"terra prometida".
Muito longe, alm do Oceano Atlntico, estenden-
do-se na parte oriental do Mar Mediterrneo, encJn-
tra-se um outro mar salgado, um outro Pio Jordo e
um outro lago dce, correndo o rio atravs da "Terra
Prometida" ou a "Terra de Canaan" . Contudo, se cone
sultarmos um mapa daquele pais, veremos que as posi-
Ies relativas deste lago, rio e mar, so exatamente
opostas s de Utah . Na Terra Santa, o lago, de gua
doce encontra-se ao norte, o Rio Jordo corre piara o
Sul, para dentro do Mar Morto.
A terra que contm 'estes trs marcos impor-
tantes na histria, tem vrios nomes . Como menciona-
mas acima, chamada a Terra Santa, tambm a Ter-

- 11
ra de Canaan, a Terra dos Hebreus, ou, ainda, a Casa
de Israel, porque os filhos de Jacob um dia l se esta-
beleceram . ainda algumas vezes chamada a Terra
de Jud, como se chamava um dos filhos de Jacob na
Palestina, provvelmente por causa dos Filisteus que
viveram, como sabemos, nos dias do menino pastor
David.
Tamanho de Canaan 0 Lago Salgado tem crea
de oitenta milhas de comprimento e quarenta de lar-
gura . A terra de Canaan tem quasi o dbro do compri-
mento e . da largura, ou cento e setenta milhas de com-
primento e oitenta de largura . A cidade de Dan encon-
trava-se ao Norte e Barsheb ao sul.
O lago de gua dce da Terra Santa, tambm tem
vrios nomes . geralmente conhecido como o Mar da
Galilia, mas algumas vezes chamado Mar de 'Tibe-
riades, Lago de Genezar, Lago . de Tiberades e Mar
de Cener . Tem cerca de dezesseis milhas de compri-
mento e seis de largura . "As (guas dste lago se en-
contram numa profunda bacia, rodeada de todos os
lados por colinas, exceto a estreita entrada e sada do
Jordo em cada extremo.
ste mar visto da cidade de Capernaum, que est
situada perto da extremidade superior da encosta do
lado ocidental, parece extremamente grande ; seu maior
comprimento vai de norte a sul . O aspecto estril das
montanhas que se vem em ambos os lados e a com-
pleta ausncia de madeira, do contudo, uma aparn-
cia de tristeza paisagem que aumentada com a me-
lancolia da calma morta de suas guas".
No lado ocidental dste lago encontrava-se uma ds
mais importantes regies da Palestina, chamada Gali-
lia. Um escritor antigo diz que . em certa ocasio esta
provncia "continha duzentas e quatro cidades e vila-
rejos, com pelo menos quinze mil habitantes".
Betsaida Em algum lugar desta provncia, pro-
vvelmente muito perto de Capernaum, achava-se uma

12
cidadezinha chamada Betsaida . Havia uma outra ci-
dade com o mesmo nome na parte noroeste, mas em
Betsaida, perto de 'Capernaum, que agora estamos mais
interessados . Deve ter sido perto do lago, porque mui-
tas das pessoas .que l viviam ganhavam a vida pescan-
do, no com anzois e linhas como os meninos pescam
hoje em dia, mas com rdes, que lanavam ao mar, e
passavam pelo lago at que apanhassem os peixes que
eram ento arrastados para a praia.
Simo Na casa de um desses pescadores, prov-
velmente alguns , anos antes do nascimento do Salva-
dor, nasceu um dia uma criana a quem seus pais cha-
maram Simo ou . Simeo . Tinha um irmo chamado
Andr (Joo 1 :42-43) . O nome de seu pai era Jonas ou
Johanas, mas muito pouco se sabe a seu respeito, e na-
da absolutamente a respeito de sua me . Nada defi-
nitivo se conhece a respeito da infncia ou da mocida-
de de Simo . Contudo, podemos concluir sem medo de
errar, pelo que sabemos dos costumes, crenas e - pr-
ticas dos judeus de seu tempo, que le vivia numa ca-
sa pequena . de telhado chato, contendo pouca ou ne-
nhuma mobilia . Sabemos tambm que em casa e na
escola le aprendeu tudo sbre os profetas no que ho-
je o nosso Velho Testamento ; que observou estrita-
mente o dia do Sbado, e, o que mais importante,
aprendeu a esperar pelo dia em que Salvador do
mundo viria a Seu povo.
Em fantasia, podemos imaginar Simo, Andr e
seus companheiros de brinquedos divertindo-se na
praia da Galileia ; mas smente em imaginao que
podemos ver quaisquer dos acontecimentos da infn-
cia . de Simo . "Podemos pensar nele. diz George L.
Weed, "como um menino til, auxiliando sua . me nos
deveres da casa trazendo cuidadosamente as peque-
nas lmpadas de argila vermelha para serem enfeita-
das, ou o milho para ser amassado, o peixe que seu
pai havia apanhado, o -carvo para cozinh-lo, o po

-13
do forno, leo e pes de mel para serem comidos por
le, ou gua do riacho que corria na colina atrs da sua
casa ; em direo ao lago, ou enchendo as jarras de
gua i porta. No foi le um orgulho para sua me
quando pela primeira vez sacudindo a oliveira trouxe
as azeitonas para ela como parte de sua refeio fru-
gal, ou quando esparramava o milho e o cnhamo pa-
ra secarem no telhado chato de sua casa, ao sol ' do
vero? No foi le um orgulho para seu pai quando pe-
la primeira vez tomou o remo e mergulhou-o na onda,
ajudou a lanar a rede e contou os peixes que haviam
apanhado? le admirava o vo das pardais e colhia
flores papoulas, margaridas e anmonas como
aquelas das quais o Grande Mestre, a quem le ainda
no conhecia, ensinaria a le lies de sabedoria e
amor . Infantilmente le colhia conchinhas beira-mar
e fazia buracos na branca areia da praia com um pe-
dao de pau com o mesmo prazer que uma criana mo-
derna brinca na praia com sua pzinha e seu balde.
Nenhum dois pescadore4s que iram Simo com
seus companheiros brincando com rdes e barcos, ja-
mais suspeitou que 'quando le crescesse estaria entre
os maiores homens do mundo!
Alguns escritores nos dizem que os Galileus eram
geralmente 'corajosos, destemidos e amavam a liber-
dade . Os homens davam bons soldados, pois eram "ou-
sados e intrpidos" . O menino Simo, ao se tornar adul-
to, deve ter admirado os homens corajosos que havia
ao seu redor, pois le tambm se tornou um homem de
carter forte, como vemos pelo primeiro incidente de
sua vida que foi registrado.

O NOME DE. SIMO MUDADO

Logo aps ter Simo se tornado adulto, veio um

homem do deserto do Jordo, vestido somente com
plo de camelo e uma tnica de couro em seus quadris,

-- 14
 Roerio Oonalees Qatneira

mas pregando com tal poder que o povo da "Judia e

de tdas as regies ao redor'' vieram ouvi-lo . ste gran-
de pregador era Joo, Batista, o precursor de Cristo.
Entre aqueles que vieram ouvi-lo encontrava-se Simo
que, sem dvida, alegrou-se ao ouvir ste pregador do
Arrependimento declarar que o Filho do Homem de-
veria em breve se manifestar na terra . Simo, Andr
e alguns de seus amigos, creram no que Joo Batista
pregava.
Um dia, quando juntamente com alguns de seus
seguidores, Joo se encontrava perto de Betabara (uma
palavra que significa encruzilhada) vendo Jesus que
se dirigia para le, disse : "Eis aqui o Cordeiro de Deus,
que tira o pecado do mundo . ste aqule do qual eu
disse : Aps mim vem um varo que j foi antes de
mim ; porque j era primeiro do que eu " .
No dia seguinte, ',talvez pelas proximidades das
dez da manh, Joo estava falando com dois discpu-
los, eram les Andr, irmo de Simo, e Joo . Cami-
nhando a curta distncia deles se achava o mesmo ho-
mem a quem Joo havia apontado no dia anterior, co-
mo o Cordeiro de Deus . "E vendo por ali andar a Je-
sus, disse : Eis aqui o Cordeiro de Deus . E os dois dis-
cpulos ouviram-no dizer isto e seguiram a Jesus".
O Irmo de Simo cr em Jesus Aceitando o
convite de Jesus para acompanh-lo at onde estava
morando, stes dois homens permaneceram com le,
ouvindo Suas palavras durante o resto do dia . Ao par-
tirem, acreditavam ,que Jesus fsse o Rei de Israel, o
Salvador do mundo . Assim foram les naquele dia, os
primeiros, dois, alm de Joo Batista, a crer em Jesus.
Sempre que temos algo que muito bom, quere-
mos partilhar com os que amamos . Assim aconteceu
com stes dois irmos . Logo que sentiram a influncia
divina irradiar do Salvador, encheram-se de grande
vontade de fazer com que os que amavam ficassem
sob a mesma influncia . Andr saiu a procurar . seu

-15
irmo Simo e Joo seu irmo Tiago . Andr encontrou
Simo primeiro e disse : "J achamos o Messias (que,
traduzido, o Cristo) ".
Simo chamado Cefas E le o trouxe a Jesus
quando ste o viu, disse : "T s Simo, filho de Jonas;
tu sers chamado Cefas (que quer dizer Pedro)" . Na-
queles dias os judeus falavam a lingua hebraica, mas o
Nvo Testamento foi escrito em grego . Em hebraico,
Cefas significa "pedra", mas em grego a palavra pe-
dra "Petras" ou Pedro . Assim, daquele momento em
diante, Simo foi conhecido como Simo Pedro, ou Si-
mo a Rocha.
Quando pensamentos neste mundo maravilhoso no
qual vivemos, em suas grandes divises de terra cha-
madas continentes, que no continente ocidental se en-
contram os pases da Europa, sia, frica ; que num
cantinho da sia, h uma faixa de terra quase s duas
vezes maior do que o Lago Salgado ; que naquela fai-
xa de terra havia uma diviso como um de nossos es-
tados, chamada Galilia ; que nesta provncia havia
mais de duzentas cidades e que em cada cidade habita-
vam vrios milhares de pessoas, entre as quais um dia
nasceu um menino cujos pais eram desconhecidos, e
que 'este menino cresceu para se tornar um homem de
tal carlter que Jesus o chamou "A Rocha" e que du-
rante mil e novecentos anos le foi conhecido e honra-
do por milhes e milhes de pessoas, precisamos com-
preender, mesmo em nossa mocidade, que um nasci-
mento humilde no um impecilho para a grandeza!
 LIO 3

DESENVOLVIMENTO

"Oh, s meu amigo e ensina-me a ser teu amigo".

SEU LAR EM CAPERNAUM

Desde o momento em que Pedro encontrou Jesus,

seus pontos de vista na vida mudaram . At aquele
tempo, le havia esperado a vinda do Rei dos Judeus
como um acontecimento. a se realizar em futuro inde-
finido. Com os outros judeus, le havia pensado que
a vinda do Salvador seria marcada por maravilhosas
manifestaes e que, vestido em trajes prpura e ser-
vido por muitos anjos le viria em poder infinito e nu-
ma expresso divina de Sua ira, quebrar as cadeias ro-
manas que prendiam a cativa nao judia.
Mas agora, Pedro havia encontrado o Messias --
um homem solitrio nas margens do Jordo . Somente
cerca de cinco homens sabiam ento . que le clamava
ser o Messias . No havia legies de hastes celestes
acompanhando.O! le no trazia vestes purpreas!
No possua meios visveis ao seu alcance com os quais
pudesse quebrar o jugo romano . Seria le realmente
o Messias que deveria vir, ou deveria Pedro esperar
outro?
A influncia de Jesus sabre Pedro stes pensa-
mentos e centenas de outros sem dvida assomavam
mente de Pedro, ao sair le das proximidades do
Jordo e voltar sua pesca na Galilia . Andr e Joo,
naquela memorvel visita, pareciam ter recebido uni

17
testemunho da divindade da misso de Jesus e eles le-
varam aquele testemunho aos seus irmos, ao excla-
marem com alegria : " J achmos o Messias" . Mas
Pedro, impetuoso e que, como aprenderemos, era na-
turalmente livre para falar o que sentia, at onde sa-
bemos ainda no havia expressado tal segurana . Con-
tudo, le havia se impressionado profundamente ; pois
no havia Jesus, primeira vista, lido seu carter? No
havia le penetrado no mais profundo da sua nature-
za? No havia le irradiado um esprito que to com-
pletamente envolvia Pedro que le no mais queria
sair de Sua influncia?
O Lar de Pedro Pedro nessa ocasio era casado,
sendo, talvez, pai de um pequeno menino . le havia
mudado de seu antigo lar em Betsaida, e vivia com a
me de sua espsa, ou ela com le, em Capernaum.
Com ele, achavam-se tambm Andr e seus dois fiis
companheiros e amigos, Tiago e Joo, os filhos de
Zebedeu.
A casa de Pedro tornou-se conhecida em Caper-
naum e, posteriormente tornou-se, um dos pontos me-
morveis do mundo . L, sem dvida, Jesus ficava sem-
pre que se achava em Capernaum . Depois ,que Jesus
foi to impiedosamente rejeitado por seus prprios
conterrneos em Nazar, fz de Capernaum sua cida-
de ; e supe-se que grande parte do tempo, coube a
Pedro a honra de hospedar em seu lar o Salvador do
mundo . Cada palavra, cada ato de seu grande hspe-
de deve certamente ter aumentado a confiana de Pe-
dro em Jesus como o Messias!

UMA LIO DE OBEDINCIA

Nas praias da Galilia Numa bela manh, v-

rios meses aps os acontecimentos narrados na lio
anterior, e pouco tempo, aps ter sido renegado em Na-
zar, Jesus estava pregando a uma multido nas praias

-18
da Galilia . Pedro e Andr estavam ocupados nas pro-
ximidades, lavando suas redes, aps terem passado a
noite tda no lago em tentativa baldada de apanhar
alguns peixes.
E aconteceu ,que, apertando-o a multido, para
ouvir a palavra de Deus, estava le junto ao lago de
Genezar . E viu estar dois barcos juntos praia do
lago ; e ,os pescadores, havendo descido dles, estavam
lavando suas redes . E, entrando num dos barcos, que
era o de Simo, pediu-lhe que o afastasse um pouco
da terra e, assentando-se, ensinava do barco a
m ultido".
Primeiro caso registrado da obedincia de Pedro
Quando Pedro satisfez o pedida de Jesus "que o
afastasse um pouco da terra", fez o primeiro ato de
obedincia voz de Cristo, que foi registrado . Agora,
contudo, seguiu-se uma obedincia que era completa-
mente contrria maneira de pensar do pescador.
Quando Jesus havia acabado de falar multido, disse
, Pedro : "Faze-te ao mar alto, e lanai as vossas re-
des para pescar . As folhas e a sujeira haviam sido
tiradas da rede vazia ; estava seca, e os fios arrebenta-
dos haviam sido emendados . Pedro estava cansado e
queria descanar . Estava com fome tambm, ou talvez
desencorajado . No de se espantar, portanto, que
tenha respondido : "Mestre, havendo trabalhado tda a
noite nada apanhmos" . Era o mesmo que dizer : "No
adianta nada, pois no h peixes nesta manh, nesta
parte do lago e tambm no havia nenhum durante
tda a noite" . Mas Pedro estava aprendendo a honrar
e obedecer ste Homem entre os homens ; assim, rpi-
damente acrescentou estas palavras : "mas sbre tua
palavra lanarei a rede" . Como um pescador expe-
rimentado que era, seu bom senso lhe dizia que uma
outra tentativa seria intil ; como um seguidor de
Jesus, sua F lhe ordenava que tentasse.

-19
 Resultado da Obedincia "E fazendo assim, co-
lheram uma grande quantidade de peixes, e rompia-
se-lhes rede . E fizeram sinal aos companheiros que
estavam no outro barco, pra que os fssem ajudar. E
foram, encheram ambos os barcos de maneira tal que
quase iam a pique . -ns relatado que "o espanto se
apoderara dles e de todos que com le estavam, por
causa da pesca de peixe que haviam feito" . Pedro, -o
lder dos quatro e que mais tarde se tornou o chefe
dos Doze, "prostrou-se aos ps de Jesus, dizendo : Se-
nhor ausenta-te de mim, que sou um pecador".
Teria sido simplesmente a dvida e hesitao
expressas quando, alguns minutos antes, Jesus havia
pedido a le que se "fizesse ao alto mar?" ou seria a
compreenso das muitas dvidas da divindade de Cristo
que agora o abatiam, e lhe faziam sentir sua prpria
inferioridade e fraqueza na presena deste Todo Po-
deroso? Jesus havia manifestado seu poder, e assim fa-
zendo havia ensinado a Pedro uma lio que le e o
mundo todo, mais cedo ou mais tarde deveriam apren-
der : que a obedincia s palavras de Cristo traz bn-
os, tanto materiais como espirituais . Enquanto a
compreenso desta verdade embalava seus sentimentos
cheios de respeito, . Jesus lhe disse : "No temas : de ago-
ra em diante sers pescador de homens".

UM SBADO MEMORVEL

Aps ter sido rejeitado em sua prpria cidade, Na.

zar, ele "desceu a Capernaum e ali os ensinava nos
sbados".
Culto na Sinagoga A ltima parte do culto na
sinagoga naqueles -tempos, era a exposio das escritu-
ras e a sua pregao ao povo . Isto no era feito sempre
por um oficial mas por uma pessoa distinta que esti-
vesse na congregao . Naturalmente, Jesus era conhe-
cido em todos os lugares naquele tempo como um grau-

20


de mestre, um operador de milagres e um capaz intr-

prete da lei ; "e admiravam a sua doutrina, porque a
sua palavra era com autoridade!'. _
Cura de Um Endemoninhado Certo sbado,
quando Jesus estava pregando, Pedro e todos os pre-
sentes firam surpresos por ver um homem levantar-se
na audincia e, repentinamente, interromper gritando
em alta voz : "Ah! que temos ns contigo, Jesus Naza-
reno? vieste a destruir-nos? Bem sei quem s ; O
Santo de Deus" . Ao calar-se ste homem, que estava
possuido por um esprito mau, a audincia tda estava
em suspenso quando Jesus o repreendeu, dizendo : "Ca-
la-te e sai dle ." E o demnio, lanando-o por terra no
meio do povo, saiu dle sem lhe fazer mau algum . E
veio espanto sbre todos, e falavam entre si uns e
outros, dizendo : Que palavra esta, que at aos esp-
ritos imundos manda com autoridade e poder e les
saem?"
A Cura da Sogra de Pedro Ao terminar ste culto,
Jesus foi com Pedro casa dste, acompanhado de
Andr, Tiago e Joo.
Pedro, Andr, Tiago e Joo eram companheiros de
de infncia, scios como pescadores, companheiros co-
mo discpulos de Joo Batista e agora estavam se tor-
nando inseparveis e amados elos da Irmandade de
Cristo! Ao entrarem em casa souberam que a me da
espsa de Pedro estava muito doente, com febre . Sem
dvida, foi Pedro que contou a Jesus as condies de
sua sogra e rogou que le a abenoasse . "Inclinando.
se sbre ela, repreendeu a febre e esta a deixou . E,
levantando-se 'logo, servia-os" .
fcil imaginar como tda Capernaum comentava
como Jesus havia repreendido o esprito mau do ho-
mem aflito, na sinagoga! E que ento, alguns minutos
aps o culto, le havia curado uma mulher instantn-
neamente, de febre! As notcias se esparramaram de
casa em casa e . de grupo em grupo at que "sua fama

21
divulgou-se por todos os lugares em redor daquela co-
marca".
Muitos Curados Durante tda a tarde a casa de
Pedro e as ruas ao seu redor estavam cheias de pes-
soas, algumas movidas por curiosidade, mas a maioria
desejando uma bno . Homens possuidos de dem-
nios eram levados atravs da multido at Jesus e eram
curados ; aqueles que durante muitos dias haviam so-
frido de febre escaldante, aqueles que eram afligidos
por vrias espcies de molstias, eram todos trazidos
presena deste Grande Mdico que impunha suas
mos sbre todos e os curava.
O sol desceu, veio a meia luz, e as sombras da noite
comearam a cair, mas os doentes e os sofredores ainda
buscavam aquela cura divina que smente Cristo, o Se-
nhor . poderia dar . "Jamais", diz Eidersheim, "jamais,
sem dvida, foi le mais verdadeiramente o Cristo do
que quando, no silncio daquela noite passou por aquela
multido sofredora colocando suas mos sbre os doen-
tes curando todos os expulsando muitos demnios".
Provavelmente naquele dia Jesus s pde descan-
ar bem tarde . Depois que o povo havia partido para
os seus lares, agora mais alegres, Pedro e os de sua
casa queriam conversar com o hspede ilustre, sbre
os grandes milagres daquele dia . Finalmente, todos
se retiraram e dormiram ao escoarem-se as ltimas ho-
ras daquele inesquecvel sbado.

OUTRA SEMANA DE PREPARO

A Manh de Domingo Antes de surgir a luz, con-

tudo, Jesus levantou-se quietamente, respirando o puro
ar da manh ; procurou um lugar quieto e solitrio e
l orava . Pedro deve ter se surpreendido quando ao
ir cumprimentar seu hspede, encontrou seu quarto va-
zio . Talvez tivesse adivinhado onde Jesus havia ido,
pois nos dito ,que "seguiram-n0 Simo e os que com

-22
 le estavam . E, achando-o, lhe disseram : " Todos Te
buscam".
Que gloriosa ser a situao deste velho mundo
quando puder ser verdadeiramente dito de Cristo,
"Todos Te buscam".
O egosmo, a inveja, o dio, a mentira, o roubo, a
desonestidade, a desobedincia aos pais, a crueldade
para com as crianas e animais, a discusso entre os
vizinhos e as lutas entre as naes tudo desaparece-
r quando se puder dizer verdadeiramente ao Redentor
da humanidade, "Todos Te buscam".
Parece que Jesus e Seus amigos sairam de Carper-
naum naquele dia e "pregava nas sinagogas dles por
tda Galilia e expulsava os demnios" . Onde quer que
fssem, os doentes eram curados e os leprosos eram
limpos . Alguns dias mais tarde, voltaram a Caper-
naum . Assim que o povo soube que Jesus se encon-
trava "na casa" (sem dvida, na casa de Pedro), "Lo-
go que se ajuntaram tantos, que nem ainda nos lugares
junto porta cabiam ; e anunciava-lhes a palavra".
O Paraltico de Capernaum Foi nesta ocasio
que quatro homens trouxeram um paraltico . O pobre
infeliz jazia em sua cama que era carregada pelos qua-
tro homens . " E no podendo aproximar-se d'le por
causa da multido", subiram ao telhado . Ali fizeram
uma abertura comunicando com a sala "e baixaram o
leito em que jazia o paraltico".
"E Jesus vendo a f deles, disse iao paraltico : Filho,
esto perdoados os teus pecados . E levantou-se e, to-
mando logo o leito, saiu em presena de todas, de sorte
que todos se admiraram e glorificaram a Deus, dizen-
do : Nunca tal vimos" . Tdas estas gloriosas manifes-
taes de poder divino e, sem dvida muitas e muitas
mais, Jesus havia feito mesmo antes de escolher Seus
Doze Apstolos .

23
 Pedro, como se v, foi uma testemunha de tdas
elas . Se letivesse tido qualquer dvida alguns meses
antes, quando seu irmo Andr disse : "J encontramos
o Messias", certamente elas haviam h muito tempo
sido banidas de sua mente ; e podemos entender porque,
quando Jesus disse : "de agora em diante sers pesca-
dor de homens", Pedro deixando tudo, seguiu aps le.
Mas, mesmo assim, no obstante tdas as experi-
ncias, a f de Simo ainda no era a pedra em que
Jesus queria que ela se transformasse .
 LIO 4

OS DOZE

"Os Doze conselheiros viajantes so cha-

- . macios para serem os Doze Apstolos, ou
testemunhas especiais do nome de Cristo
em todo o mundo".

Provavelmente muitos meses aps os acontecimen-

tos narrados no captulo anterior e um pouco antes da
Festa da Pscoa, Jesus foi a uma montanha perto de
Capernaum . Como era de costume dste tempo de sua
vida, uma grande multido O seguia . Mas ele afas-
tou-se da multido, foi ao alto da montanha para que
pudesse estar a ss com Seu Pai nos Cus, ao-qual Fle
orou a noite tda.
Os Doze Escolhidos Sem dvida, muitos de seus
mais ardentes seguidores tambm permaneceram na
montanha por tda noite, pois "quando j era dia,
chamou a si os seus discpulos e escolheu doze dles,
a quem tambm nomeou apstolos".
A palavra apstolo significa "Enviado" ou "Aque-
le que enviado" . Um apstolo uma "testemunha
especial do nome de Cristo em todo o Mundo".
Em todos os relatos feitos dste importante acon-
tecimento, o nome de Pedro mencionado primeiro,
indicando que le foi escolhido como chefe dos aps-
tolos, e foi sem dvida indicado e abenoado como o
Presidente do Conselho dos Doze . Os nomes dos Doze
a quem Jess ordenou naquele tempo, so:

-25
 (1) Simo Pedro, e seu irmo ; (2) Andr ; (3) Tia-
go e (4) Joo, os dois filhos de Zebedeu ; (5) Filipe
de Betsaida e (6) Natanael, tambm chamado Bar-
tolomeu ; (7) Tom, tambm chamado "Ddimos",
nome que significa "gmeo" ; (8) Mateus, o pubYi-
cano, ou coletor de impostos ; (9) Tiago, filho de
Alfeu ; (10) Lebeu, que era tambm chamado Ta-
deu e tambm Judas, mas no o Iscariotes ; (11)
Simo o ",Cananita" ou Simo o "Zelador" e (12)
Judas Iscariotes, que foi o traidor.
Quem Eram os Doze Estes doze homens eram,
em sua maioria, pescadores galileus que trabalhavam
em seu oficio nas praias da Galilia . Mateus, contudo,
era um publicano e, portanto, desprezado pelos-Judeus;
e Judas era Judeu . Alguns dos lderes dos judeus pen-
saram que les fssem "homens sem letras e indoutos",
isto , sem instruo e ignorantes . Indoutos les o
eram ; mas no ignorantes, pois pela sua sabedoria e
pregao, sobrepujaram tda a .estrutura do conheci-
mento humano, e conduziram o mundo luz e ver-
dade".
Como um humilde discpulo de Jesus, Pedro havia
sido testemunha de muitas coisas maravilhosas relacio-
nadas com a misso do Salvador ; mas era difcil para
.le. compreender o significado do plano do Evangelho.
Ao continuarmos com sua biografia, notaremos que sua
compreenso se desenvolveu vagarosamente, apesar de
ter le estado, durante um ano mais ou menos, na pre-
sena de seu Senhor . Aqui esto algumas das coisas que
le testemunhou imediatamente aps a sua ordenao
como apstolo .

NA FESTA DE MATEUS

Atiro Um dia Jesus e os Doze aceitaram um con-

vite para ir casa de Mateus, o que muito ofendeu os

-26
fariseus, pois Jesus comeu com um publicano e os pe-
cadores .Enquanto Jesus e os Doze ainda estavam na
festa, e Jesus estava respondendo acusao dos fari-
seus, "eis que chegou um dos principais da sinagoga,
por nome Jairo, e, vendo-o, prostrou-se aos seus ps, e
rogava-lhe muito, dizendo : Minha filha est moribun-
da ; rogo-te que venhas e lhe imponhas as mos para
que sare e viva".
Jesus imediatamente abandonou os prazeres da
festa de seu amigo e irmo Mateus, e seguiu Jairo
sua casa.

MULHER QUE TINHA UM FLUXO DE SANGUE

. . .E seguia-o uma multido que o apertava .
Nesta multido achava-se uma senhora que vinha so-
frendo por doze anos em virtude de uma ferida que
no podia ser curada . O sangue havia corrido por tan-
to tempo que ela estava fraca e era muito pobre, pois
"havia dispendido tudo quanto tinha, tentando curar-
se" . Ela havia ouvido falar em Jesus e em seu poder pa-
ra curar os doentes, e tinha tanta f que havia dito a si
mesma : "Se to smente tocar os seus vestidos, sa-
rarei".
Ao passar Jesus ela esticou suas mos e tocou a
barra do Seu vestido, "e logo se lhe secou a fonte do
seu sangue e sentiu no seu corpo estar j curada da-
quele aoite" . :
"Quem tocou os meus vestidos"? Jesus, sentindo
imediatamente que havia sado virtude dele, virou-se
e perguntou : "Quem tocou os meus vestidas" . Pedro
respondeu, "Mestre, a multido te aperta e oprime, e
dizes : "Quem que me tocou?" (Lucas 8 :45).
Que grande viso deve Pedro ter recebido dos po-
deres divinos de Cristo, ao notar que a mulher que
estava doente vinha atravs da multido, atirando-se

27 ----
aos ps de Cristo, e confessava tudo a le . Que sa-
tisfao deve ter le experimentado, ao ouvir seu Se-
nhor dizer : "Filha, a tua f te salvou ; vai em paz e
s curada dste teu aoite".
Mas logo Pedro foi testemunha de um milagre
ainda maior .

A FILHA DE JAIRO

Enquanto Jesus ainda estava falando mulher que

agora havia sido abenoada e estava feliz, e enquanto
Pedro e seus companheiros e a multido ainda olhavam
com grande admirao, viu um dos principais da sina-
goga, a quem diziam : "A tua filha est morta, no in-
comodes o Mestre".
Pobre Jairo! le havia saido apressadamente do
lado da cama de sua filhinha apenas meia hora antes
para pedir a Jesus de Nazar que viesse salv-la . O
mdico divino havia sado imediatamente para aten-
d-lo, porm era tarde demais . O corao de Pedro
deve ter se movido de simpatia e pena pelo pobre pai.
Mas ento, aps o triste anncio de falecimento, les
ouviram a voz confortadora de Jesus : "No temas, cr
smente e ser salva".
Ao aproximarem-se da casa, ouviram o pranto dos
amigos e os lamentos da me infeliz . Mas, Pedro, co-
mo tambm os outros, ouviram o Mestre dizer "No
choreis : No est morta, mas dorme . E riam-se dle
sabendo que estava morta" . O Salvador ento pediu
que todos deixassem a sala, com exceo de Pedro,
Tiago e Joo, o pai e a me . Ento dirigiu-se cama,
tomou a pequenina e branca mo nas suas e disse:
"Levanta-te menina" . "E o seu _ esprito voltou e ela
logo se levantou ; e Jesus mandou que lhe dessem de
comer" .
 stes acontecimentos na vida de Pedro so apenas
algumas das gloriosas experincias que le teve antes
de partir como "uma testemunha especial do nome de
Cristo". Jesus sabia que nem Pedro e nem ningum
poderia converter outros verdade antes que les mes-
mos a conhecessem . Ningum pode ensinar o que no
sabe . Sem dvida, por esta ocasio Pedro cria, com
todo o seu corao, que Jesus, o fazedor de maravilhas,
era realmente o Messias que deveria vir ; mas seu teste-
munho ainda no era firme corno uma "pedra".

A PRIMEIRA MISSO DE PEDRO

Contudo, chegou o tempo em que le estava sufi-

cientemente instruido para partir em misso "e Jesus
chamou a si os doze e comeou a envir .los a dois e
dois" (Marcos, 6).
" . . .e lhes ordenou dizendo : No ireis pelo cami-
nho das gentes, nem entrareis em cidade de samarita-
nos ; mas ide s ovelhas perdidas da casa d'Israel e,
indo, pregai, dizendo : chegado o reino dos cus.
Curai os enfermos, purificai os leprosos, ressuscitai os
mortos; expulsai os demnios : de graa recebestes, de
graa dai . (Mateus, 1 :5-42).
le lhes disse que viajassem sem dinheiro e sem
roupas extras e que levassem bnos e paz a todos
que os recebessem . Disse-lhes que seriam perseguidos,
presos e julgados diante de governadores e reis, mas
deu-lhes a certeza de que o Senhor 'os livraria . Disse
ainda que "se ningum vos receber, nem escutar vos-
sas palavras, saindo daquela casa ou cidade, sacudi o
p dos vossos ps . Em verdade vos digo que, no dia
do juizo, haver menos rigor para as cidades de Sodo-
ma e'Gomorra do que para aquela cidade".
"Quem vos recebe, me recebe a mim ; e quem me
recebe a mim, recebe Aqule que me enviou . E qual-

-29
quer que tiver dado s que seja um copo d'gua fria a
um dstes pequeninos na qualidade de discpulos, em
verdade vos digo que de modo nenhum perder seu
galardo".
No sabemos quem foi o companheiro de Pedro
nesta misso mas sabemos que les foram e pregaram
arrependimento aos homens, ,que expulsaram demnios
e fizeram muitas outras coisas em nome de Jesus de
Nazar.
Foi enquanto estavam empenhados nesta misso
que Joo Batista foi decapitado por ordem do perverso
rei Herodes.
Ao voltarem, "Os apstolos ajuntaram-se a Jesus
(provvelmente em Capernaum) e contaram-lhe tudo,
tanto o que tinham feito como o que tinham ensinado.
Mas havia tantos que "iam e vinham" que "no tinham
tempo para comer", assim Jesus, querendo estar sozi-
nho com os Doze, disse : "Vinde vs aqui parte, a um
lugar deserto, e repousai um pouco" . Assim les en-
traram num barco "em particular", e navegaram ao
lado de Capernaum para a costa noroeste . Mas algu-
mas das pessoas os viram partir e correram a p ao
redor da costa noroeste do lago . Outras pessoas as
vendo correr, juntaram-se a elas, e quando Jesus e os
Doze desembarcaram havia centenas, se no milhares
de pessoas l para cumpriment-los.
Ao aproximar-se a noite, os discpulos pediram a
Jesus para dispersar a multido, para que pudessem
ir cidade e comprar algo que comer.
Foi nesta ocasio que Pedro testemunhou outra
manifestao do poder de Deus e viu repetida a lio
que le aprendera um ano atrs quando fez a mara-
vilhosa pesca, isto , que a obedincia palavra, de
Cristo sempre traz. conforto e felicidade . Em lugar de
dispersar a multido que . estava com fome, Jesus disse:
"Onde compraremos po para stes comerem?"

-30
 ~aero Odn ealaes a ar eira
Respondeu Filipe : "Duzentos dinheiros de po
no lhes bastaro, para que cada um dles tome um
pouco" . (Joo 6) . Mas de cinco pes de cevada e dois
peixinhos, Jesus, por algum processo que lhe era natu-
ral, mas milagroso para ns, alimentou a vasta multi-
do em nmero de quase cinco mil.
Pedro ajudou no s a distribuir os pes e os peixes
entre a multido, mas tambm a juntar doze cestas de
sobras . Sem dvida le foi um dos que disseram:
" ste verdadeiramente o profeta que devia vir ao
mundo" . Vamos esperar, contudo, que le no tenha
sido um dos que tomariam Jesus pela fra para faz-
lo Rei .
 LIO 5

GLORIOSAS EXPERINCIAS

"Os passos da f caem no nada aparente,

mas sob les encontram a rocha".

"Tudo o que vi Me ensinou : a confiar no

Criador, pelas coisas que no vi".

-x .x .x .x-

Quanto Jesus chamou Simo "Pedro" ou "A Ro-

cha", sem dvida expressou com aquele nome uma das.
caractersticas que le desejava ver na f de Seus dis-
cpulos, e, particularmente, em Seus Apstolos . Que-
ria que les tivessem uma f inabalvel uma f que
os faria firmes na verdade, a despeito de milagre ou
milagres de homens f no Senhor em todos os tem-
pos e_ sob tdas as circunstncias, fssem elas quais
fssem . Jesus sabia que os Judeus eram facilmente in-
fluenciveis, que um milagre feito hoje poderia des-
pertar neles um sentimento de que le era o rei pelo
qual les estavam esperando e que a verdade ensinada
amanh poderia despertar neles um sentimento de que
le era um impostor . le queria leva-los a Deus e ao
Seu Evangelho . Queria que compreendessem as ver-
dades da vida para que as vivessem aps a sua partida
do meio deles.
Imaginem ento qual no foi a sua . dor, quando,
aps o milagre mencionado no ltimo captulo, o povo
se levantou e o aclamou rei e pensou que por lhe ofe-

-32
recer uma cora vazia lhe estava prestando hbnras . le
no queria que les o honrassem . Queria apenas que
vissem o poder de Deus e crssem em sim divina
verdade.
Querendo estar a ss mais uma vez com Seu Pai,.
no querendo a companhia nem mesmo dos trs prin-
cipais apstolos, Pedro, Tiago e Joo, Jesus (dispersou
a multido, disse aos Doze que embarcassem e voltas-
sem a Capernaum e le se dirigiu a um local solitrio
para orar .

O MAR TEMPESTUOSO

Durante a noite, enquanto Jesus ainda orava, caiu

uma grande tempestade, que fazia levantar grandes
ondas no mar . Da montanha, Jesus podia :ver Seus
discpulos lutando, mas incapazes de fazer muito pro -
gresso, embora les no o vissem.
Quando o barco estava cerca . de trinta estdios da
praia ; Jesus decidiu ir a 'ele . J: passava da meia noite
e os discpulos ainda estavam lutando contra o mar
encapelado.
Jesus anda sbre o mar Imagine seu medo quan -
do, na escurido, viram um objeto dirigindo-se a eles
sbre as ondas! E quando algum gritou : " um fan-
tasma", ficaram mais amedrontados que nunca.
"Jesus, porm, lhe falou logo, dizendo : Tende bom
nimo, sou eu, no tenhais medo".
Pedro imediatamente falou, dizendo : "Senhor, se
s tu, manda-m ir ter consigo por cima das guas".
"Vem", disse Jesus.
E Pedro, descendo do barco, andou sbre as guas
para ir ter com Jesus".
Pedro, firme em crena e forte em determinao
quando seus olhos vem smente a magestade da f e
a perfeita manifestao de seu poder : Poderoso e des-

-33
temido, quando v smente a glria de Deus e sua alma
grita para ir ter com le:
Mas quando v "o vento forte" fica com mdo e,
comeando a afundar-se, grita, dizendo : "Senhor, sal-
va-me" (Mateus 14) .
Assim na vida, quando os ventos da tentao e
as ondas do desespero se abatem sobre ns, o olho da
f se eleva mais para stes elementos de que para a
luz da vida, enfraquecendo o poder da f, como Pedro,
comeamos a afundar . Muitos, sim, muitos, afundam-
se sob as vagas ;- poucos gritam corno ele : "Senhor
salva-me".
"E logo Jesus, estendendo a mo, segurou-o e dis-
se-lhe : Homem de pouca f, porque duvidaste?".

OUTRA EXPERINCIA

Na manh seguinte o povo de Capernaum que sa-

bia que Pedro e os outros discpulos haviam partido do
lado oposto sem Jesus, muito se admiraram por v-10
junto com les e disseram : "Rabi, quando chegaste
aqui?".
"Vs me buscais, no pelos sinais que vistes, mas
porque comestes do po e vos saciastes".
"Trabalho, no pela comida que perece, mas pela
comida que permanece para a vida eterna, a qual o
Filho do homem vos dar", (Joo 6 :25-27) .
Ele ento proferiu o famoso sermo sare o Po
da Vida, parte do qual, como Joo dele se lembrava,
acha-se registrado no captulo sexto do -evangelho de
Joo . Havia tantas coisas que eram faladas e que os
Judeus no podiam compreender, por causa de seu pre-
conceito, que primeiramente ficaram meio confusos,
depois enraivecidos e finalmente muito ofendidos.
Aqueles que tinham pouca f, influenciaram-se pelos
murmrios da multido e disseram : "No cremos que

-34
ste homem seja o Filho de Deus . Mesmo alguns de
Seus discipiklos afastaram-se da Verdade "e j no
andavam com le".
A massa de homens e mulheres enraivecidos muito
se assemelhava com o mar encapelado que fustigava
os discpulos na noite anterior . Os ventos do ridculo
e as ondas . do descontentamento batiam-se contra os
discpulos inconstantes . Ao olharem para stes maus
elementos da paixo humana, sua f em Cristo enfra-
queceu-s e les "comearam a afundar".
Em vo, Jesus testificou "Sou Eu, o Filho do Ho-
mem!" les no lhe dariam ouvido, pois le era para
les nada mais que o filho de Jos o carpinteiro . Ao
afastarem-se dle os vrios . grupos, le virou-se para
os apstolos e disse : "Quereis vs tambm retirar-vos?"
Mais uma vez foi Pedro ,que quebrou o silncio.
Com os outros le havia olhado para a barulhenta mul-
tido, com os outros ouvira as palavras enraivecidas
dirigidas ao seu Mestre . No meio dste mar de paixo
humana, diria le, "Senhor, se .s tu, manda-me ir ter .
consigo ?"
Como que um pouco hesitante, como se sua f no
fsse to firme como Jesus queria que se tornasse, le
respondeu : "Senhor,. para quem iremos ns? Tu tens
as palavras da vida eterna" . (Joo 6 :68).
Ento, sua certeza se fortaleceu e seus pensamen-
tos se afastaram da multido apstata e le acrescen-
tou : "E ns temos crido e conhecido que tu s o Cristo,
o Filho de Deus" . Apesar do no ter vindo dos lbios
de Jesus, nessa ocasio, a palavra "Abenoado", sem
dvida le se sentia satisfeito por ver a f incerta de
seus discpulos se tornar firme nos coraes de seus
Apstolos .
 LIO 6

O TESTEMUNHO DE PEDRO

Em Tiro e Sidon . Pouco tempo depois que o

povo de Capernaum negou o Salvador, como foi nar-
rado no capitulo anterior, Jesus levou seus doze disc-
pulos ao oeste, atravs da Galilia, para a terra de Tiro
e Sidon, perto do Mar Mediterrneo . le queria estar
sozinho com os Doze, para que pudesse ensinar-lhes
muitas coisas relacionadas com o reino . de Deus e assim
prepar-los para levar adiante o trabalho, depois que
le os deixasse.
A Mulher Cananea - Muitas coisas aconteceram
nesta viagem que deve ter sido memorvel para Pedro
e os outros membros dos Doze . Primeiro, houve uma
mulher cananea que procurou Jesus e implorou que
le curasse sua filhinha.
Porque ela no pertencia raa judia, os discpulos
disseram : "Despede-a, que vem gritando aps ns".
Naturalmente, les devem ter pensado ento, e por
muito tempo depois, que o Evangelho era smente para
os Judeus . Mas Jesus lhes ensinou que le amava
mulher 'cananea tanto quanto aos judeus . Mas Pedro
no compreendeu inteiramente.
Outros milagres Da Costa de Tiro e Sidon, les
viajaram ao redor da Galilia e chegaram ao lado ste
do Mar da Galilia . Aqui os discpulos testemunharam
outras manifestaes do poder de Jesus . Um homem
surdo que no podia falar claramente, foi curado e
ouviu e falou ; e quando o povo ouviu sbre isto, se-

-36
guio a Jesus e os Doze, fora da cidadezinha, at "um
lugar deserto".
Mais uma vez Pedro viu uma multido ser ali-
mentada, desta vez, tendo smente sete pes e alguns
peixinhos.
Pode parecer-que depois de todos stes meses jun-
to do Salvador ouvindo Suas parbolas, vendo Seus
milagres, sentindo Seu esprito e recebendo Seus ensi-
namentos diariamente, os apstolos compreenderiam
certamente a misso do Redentor.
As palavras de Jesus no so compreendidas .
Mas lemos que aps terem sido alimentados stes
"quatro mil homens, alm de mulheres e crianas" os
discpulos entraram com Jesus num barco e remaram
para o lado oeste do lago . L les encontraram alguns
Fariseus e Saduceus, que comearam a se opor a Jesus.
Quando le e os Doze estavam szinhos novamen-
te, disse : "Adverti-vos e acautelai-vos do fermento dos
fariseus e saduceus".
Sabemos o que le queria dizer com isto, mas os
discpulos disseram entre si : " porque no nos for-
necemos de po " .
Quando Jesus viu que les no o compreenderam,
disse : "Como no entendestes que no vos falei a res-
peito de po, mas que vos guardsseis do fermento dos'
fariseus e saduceus?"
"Ento compreenderam que no dissera que se
guardassem do fermento do po, mas da doutrina dos
fariseus e dos saduceus" . (Mateus, 16 :1-12) .
Sem dvida, havia vrios, entre les cujo testemu-
nho estava se tornando firme e inabalvel . Sabemos
que apenas alguns dias mais tarde o apstolo chefe
mostrou em palavras que no poderiam ser mal inter-
pretadas, sua firme convico de que Cristo era real-
mente o Filho do Deus Vivo.

37
 A inesquecvel confisso de Pedro les haviam
se dirigido para o norte, para Cesaria de Filipo, aos
ps do monte Hermon. Aqui, Jesus, um dia, fez aos
seus discpulos esta pergunta : "Quem dizem os ho-
mens ser o filho do homem?"
"E les disseram : "Uns Joo Batista, outros Elias,
e' outros Jeremias ou um dos profetas".
Ento Jesus disse : " Mas vs, quem dizeis que eu
sou?
Simo Pedro respondeu : "Tu s o Cristo, o Filho
do Deus vivo".
No havia hesitao agora, nem mdo, nem incer-
teza, para a expresso direta de uma alma convencida
da verdade : "Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo".
"Bemaventurado s tu, Simo Barjonas, porque t'o
no revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que est
nos cus", disse-lhe Jesus.
Finalmente Jesus descobre em Pedro a certeza que
estava h muitos meses procurando desenvolver . le
agora sabe que o esprito de Pedro recebeu certeza di
vina de que todos stes milagres e poderosas manifes-
taes haviam sido feitas pelo poder de Deus atravs
de Seu filho unignito . le sabe que o testemunho de
Pedro no tinha vindo dos homens mas de Deus, e no
importava o que os homens pudessem fazer ou pensar.
Pedro levantar-se-ia firme como uma rocha sbre ste
testemunho.
"E tambm te digo", continuou Jesus, "que tu s
Pedro e sbre esta pedra edificarei a minha igreja, e
as portas ,do inferno no prevalecero contra ela".
A Igreja de Cristo edificada sbre revelao Com
isto Jesus queria dizer que, como o nome de Simo era
"Pedro", que significa "pedra", assim tambm seu tes-
temunho que veio por revelao seria a rocha sbre a
qual a Igreja de Cristo seria construida . Porque quan-
do algum recebe certeza divina em sua alma, da vera-

-38
cidade do evangelho, nem os homens, nem as ondas da
tentao e nem o poder da inferno podero priv-lo
dela . Logo que Jesus encontrou Simo, fale disse que
le seria chamado "a Rocha" . Parecia que desde ento
Jesus havia estado esperando o tempo em que o teste-
munho de Pedro fsse como seu carter expressivo
e firme . Este tempo chegou ; e Pedro estava agora pre-
parado para receber uma responsabilidade maior.
Chaves do reino "E eu te darei as chaves do
reino dos cus ; e tudo o que ligares na terra ser ligado
nos cus, e tudo, o que desligares na terra ser desliga-
do nos cus".
Uma chave era para abrir a porta do evangelho aos
gentios, mas levou algum tempo para que Pedro sou_
besse como usi-la.
Uma coisa saber que o evangelho verdadeiro;
mas outra coisa compreender seu propsito e sig-
nificado.
Jesus prediz sua prpria morte Dsse tempo em
diante Jesus comeou ia dizer aos Apstolos que le so-
freria e morreria e que les precisavam continuar a
pregar o evangelho . Disse-lhes que dentro de alguns
meses le seria levado pelos principais sacerdotes, se-
e
ria morto ressurgiria novamente no terceiro dia.
Zlo desnecessrio Quando Pedro ouviu isto,
levou o Salvador para um lado, e ainda esperando que
Jesus um dia viesse a ser roi, disse : "Senhor, tem
compaixo de ti ; de modo nenhum te acontea isso".
Era o mesmo que dizer, eles no O levaro se puder-
mos evit-lo.
Pedro repreendido Corajoso, mas incompre-
ensvel Pedro! Ele no compreendia que era necess`:-
rio que seu Senhor morresse, antes que Sua misso de
redeno fsse cumprida . Assim, em seu amor cego,
evitaria que o Senhor completasse' Seu trabalho! O
Salvador, percebendo, isto, virou-se e disse a Pedro:

39
"Arreda-te e diante de mim, Satanaz, que me serves de
escndalo ; porque no compreendes as coisas que so
de Deus, mas s as que so dos homens" . (Mateus 16:
16-).
Esta era uma reprenso severa, e deve ter causado
profundo efeito em Pedro com o pensamento de que o
seu plano no era o de Deus ; sem dvida le compre-
endeu que ainda tinha muito o que aprender antes de
poder levar a cabo a grande tarefa que o Senhor lhe ha-
via atribuido naquele dia . Mas em seu zlo para salvar
Jesus da morte, le errou, em amor.
De qualquer modo, sabemos que Jesus estava sa-
tisfeito com o testemunho de Pedro e com seu amor, e
que esperaria pacientemente pela sua compreenso do
plano do evangelho .
 LIO 7

UMA SOBERBA MANIFESTAO

O Monte Santo Na regio de Cesaria de Filipo,

onde Pedro deu seu testemunho e recebeu bno e po-
der de seu Mestre, achava-se uma alta montanha da ca-
deia do Lbano, conhecida como Monte Hermon . Pe-
droa chamava Monte Santo . Aps sabermos o que acon-
teceul, todos concordaremos que Pedro deu-lhe um
nome adequado.
Um escritor que visitou esta regio nos diz que o
"magnfico esplendor" deste pico "elevando-se como
um gigante sbre todos os outros picos da cadeia do
Lbano, com sua cabea coberta de neve, visvel de t-
das as direes . provvelmente o lugar mais alto na
terra sbre o qual o Senhor jamais se encontrou :e do
qual le tinha uma vista das-mais amplas . Do alto, le
olhava para baixo sbre a Galilia, onde havia ensinado
e trabalhado, onde havia sido recebido por poucos e ne-
gado por muitos".
A renncia a si mesmo necessria Seis dias
(Lucas diz oito) haviam se passado desde que Pedro
havia dado seu grande testemunho seis dias, sem d-
vida, de importantes instrues a Pedro e aos outros
onze .
Foi provvelmente durante aquele tempo que os
Doze aprenderam que para ser um verdadeiro seguidor
de Jesus, preciso negar a si mesmo muitos desejos e
apetites controlar os sentimentos de raiva, cimes e
outras paixes . Disse &Salvador : "Se algum quizer vir
aps mim, renuncie-se a si mesmo, tome sbre si a cruz

41
e siga-Me . Porque aquele que quizer salvar a sua vida,
perde-la- e quem perder a sua vida por amor de Mim,
acha-la-. Pois que aproveita ao homem, se ganhar o
o mundo inteiro e perder a sua alma? ou que dar o
homem em recompensa da sua alma?" (Mateus 16:
24-26) .
Estas e muitas outras verdades gloriosas Pedro, sem
dvida, ouviu durante aquela memorvel semana em
Cesaria de Filipo.
Mas le ouvira coisas ainda mais gloriosas.
Ainda perplexo com alguns dos dizeres de Jesus,
ainda imaginando porque era necessrio que o Se-
nhor sofresse muitas coisas e fsse rejeitado e mesmo
morto, Pedro, Tiago e Joo certamente, acompanharam
Jesus ao lado do Monte Hermon . Parece, pelo breve re-
lato que temos dste incidente, que les gastaram V-
rias horas em solene conversao, perguntando-lhe os
apstolos muitas coisas relacionadas com Suas pala-
vras .
A meia-luz transformava-se . em escurido, e as som-
bras da noite escondiam o Monte Hermon completa-
mente dos vales adormecidos abaixo.
A transfigurao Talvez os trs lideres estives-
sem sonolentos, e ao afastar-se o Senhor para orar,
les estavam profundamente adormecidos. Mas, seja
como fr, sabemos que quando seus olhos voltaram-se
para Jesus "transfigurou-se diante dles ; e os seus ves-
tidos tornaram-se brancos como a neve, tais como ne-
nhum lavadeiro sobre a terra os poderia branquear . E
apareceu-lhes Elias con : Moiss e falavam com Je-
sus" . (Marcos 9 :1-6).
No Morte mas transformao stes persona-
gens celestes falaram, com Jesus, sbre a sua aproxi-
mao da morte, e ressurreio, uma das coisas vi-
tais no ministrio de Cristo, que Pedro no podia com-
preender . Aps esta gloriosa viso de dois seres celes-

-42
fiais, a Morte perderia muito se no todo o terror pe-
rante Pedro, Tiago e Joo . Eles saberiam que mesmo se
os homens maus matassem seu Mestre, Ele viveria e
ainda seria seu Senhor e Salvador . A Morte, para les,
depois disto, seria apenas uma separao . Eles com-
preenderam que "a morte nada tinha de terrvel em si
mas o que a vida tinha a fazia assim ."
"E bom que ns estejamos aqui" Pedro, por,ins-
pirao, havia recebido certeza de que Jesus era real-
mente o Cristo ; agora le testemunhava um sinal vi-
svel de seu testemunho . Desejoso de ter um monu-
mento erigido a ste sinal externo, alguma coisa que
outros olhos alm do seu pudessem ver, le gritou, pe-
la impulsividade de seu corao : "Mestre, bom que
ns .estejamos aqui, e faamos trs cabanas, uma para
ti, uma para Moiss e uma para Elias" . Mas repenti-
namente ao desaparecerem Moiss e Elias, uma nuvem
os cobriu e uma voz saiu da nuvem dizendo : "Este
meu filho amado, a Ele ouvi".
Fontes d Testemunho O testemunho de Pedro
estava, neste tempo, fortalecido e a sua f provada:
(Pedro 1 :7).
(1) Pela confirmao de milagres ; (2) pela viso
de seres celestiais ; (3) por inspirao ; (4) por ouvir
no smente o testemunho dstes anjos mas tambm
o divino Testemunho do prprio Deus.
Sim, a sua f estava construida sbre a pedra e as
portas do inferno no podiam prevalecer contra ela!
Isto verdade e, de agora em diante podemos con-
cluir com segurana, ao acompanhar sua carreira, que
nem uma sombra de dvida da divindade da misso
de Cristo jamais atravessou a mente de Pedro.
A Pureza e a sinceridade so essenciais Quando
pensamos que Pedro esteve em contacto quase dirio
com o Salvador dos homens, podemos concluir que seu
testemunho cresceu muito vagarosamente, mas, se as-

-43
sim aconteceu, como o- carvalho que tambm cresce
vagarosamente, tornou-se tanto mais durvel.
Afinal de contas, a experincia de Pedro a ex-
perincia fique vir a quase todos os meninos meni-
nas que lerem estas pginas. -O conhecimento - da ver-
dade, e o testemunho do Evangelho podem vir gra-
dualmente a quase todos les . A grande lio a ser
aprendida mesmo na mocidade a de pureza de pen-
samento e busca com corao sincero, da orientao
diria do Salvador que conduzir a um testemunho da
veracidade do Evangelho de Cristo, to seguro e per-
manente como o que Pedro possuia ao descer do Mon-
te Hermon onde presenciou a transfigurao de Cristo
e ouviu a voz de Deus testificar da Sua divindade.
Mas, o saber que Jesus era o Salvador da Humani-
dade, no deu a Pedro uma compreenso do plano do
Evangelho. Quanto a isto le ainda tinha muito o que
aprender. E pode ser que a sua fora de carter ou
melhor, seu julgamento, no fssem to firmes como
deveriam ter sido num homem cuja vida tda deveria
ser firme como uma pedra.
Na fora de seu testemunho e numa atitude at
certo ponto resignada ao destino que mais cdo ou
mais tarde levaria o Mestre, Pedro continuou a fazer
muitas perguntas relacionadas aos aspectos vitais da
misso de Cristo . Uma pergunta que os apstolos fi-
zeram a si mesmos ao descerem multido que per-
manecia ao p da colina, foi : o que o Mestre queria
dizer quando falou que o Filho do Homem se levanta-
ria dentre os mortos?.
Enquanto o Salvador estava respondendo esta
pergunta e explicando as profecias a ela relacionadas,
chegaram ao lugar onde, na noite anterior, les haviam
deixado os outros discpulos . Uma grande multido se
reunia ao redor deles, e os escribas lhes faziam per-
guntas .

-44
 0 jovem luntico Entre esta multido encon-
trava-se um pequeno garoto que padecia por influn-
cia de um mau espirito . Quando le estava "possuido"
caia ao cho, espumava pela boca, rangia os dentes . O
pai encontrou Jesus e implorou a Ele que aliviasse seu
pobre filho, e acrescentou que os discpulos haviam
tentado faz-lo, sem consegui-lo.
"Quanto tempo faz, perguntou Jesus "que lhe su-
cede isto?" "Desde a infncia," disse o pai "e muitas
vezes o tem lanado no fogo, e na !gua, para o destruir,
mas, se tu podes fazer alguma coisa, tem compaixo
de ns e ajuda-nos ." E Jesus repreendeu o esprito
imundo e o menino foi curado.
Um contraste Para Pedro, Tiago e Joo, quo
grande era o contraste entre a cena que eles presencia- -
rani na noite anterior no Monte e esta . Aqui se mani-
festava o poder do mal, causando suspeita, dor, ago-
nia, morte ; l, havia se manifestado o poder do Senhor,
proclamando felicidade, paz, glria, e imortalidade!
Tais tm sido os resultados destes dois grandes
poderes, influenciando as vidas dos homens em Vidas
as idades . Tal o resultado hoje em dia . Uma pergun-
ta vital para ns : Permaneceremos ns ao lado do
pecado onde o mal triunfa, ou mostraremos ns pelo
menos boa vontade para subir ao monte da Santidade
e deixar que Deus transforme nossas vidas?
 LIO 8

LIES DE VERDADEIRA LIDERANA

"O carter formado pelas circunstncias.

Com os mesmos materiais, um homem
constroi palcios enquanto outro constroi
cabanas"

x .x .x .x

Entre a transfigurao e a ltima semana cheia de

acontecimentos da vida do Salvador na terra, h ape-
nas alguns casos registrados nas escrituras nos quais
Pedro pessoalmente mencionado . significativo, con-
tudo, que quase todos stes confirmam direta ou indi-
retamente, o carter de Pedro como um lder apost-
lico . Pedro sabe que Jesus o Cristo que deveria vir,
mas teria fra para defend-lo com palavras e atos?
Compreende le os princpios divinos do Evangelho
suficientemente para manifest-lo em sua vida diria
nas conversaes e em tdas as suas associaes com
o seu prximo? Com a excesso provvel do incidente
do dinheiro do tributo, que salienta para Pedro a fi-
liao do seu Mestre, tdas as lies seguintes baseiam-
se diretamente sbre fra de carter e princpios de
conduta .

TRIBUTO

Uma antiga lei Naquele tempo existia uma taxa

sbre todo Judeu homem, de vinte anos ou mais, para
a manuteno do Templo e de seus servios . Esta lei
havia estado em vigor desde os dias dos filhos de Is-
rael, quando o grande Moiss disse : "a metade dum
siclo a oferta do Senhor" . (xodo 30-13).
Mateus nos relata que "chegando les a Caper-
naum, aproximaram-se de Pedro os que cobravam as
didracmas . e disseram : O vosso mestre no paga as
didracmas?" "Sim", prontamente respondeu Pedro.
Se le soubesse quando estava falando com os co-
letores de impostos, que no havia dinheiro dispon-
vel, teria se preocupado sbre como poderiam pagar o
meio siclo devido como tributo, naquele dia.
Os filhos so livres Quando Pedro voltou ca-
sa, Jesus antecipou-se ao que le ia dizer, e pergun-
tou-lhe : "De quem cobram os reis da terra os tributos,
ou o censo? ' De seus filhos ou dos alheios?"
"Dos alheios", respondeu Pedro.
"Logo, so livres os filhos", disse Jesus, querendo
dizer que desde que esse dinheiro de tributo se desti-
nava manuteno da casa de Seu Pai, le, o Filho,
no teria que pag-lo ; mas acrescentou:
"Mas para que os no escandalizemos, vai ao mar,
lana o anzol, tira o primeiro peixe que subir e, abrin-
do-lhe a boca encontrars um stter ; toma-o e d-o
por mim e por ti :" (Mateus 17 :24-27).
Esta experincia deve ter introduzido na mente
de Pedro de que melhor sofrer ofensa do que ofen-
der.

UMA LIO DE PERDO

Mais ou menos nessa ocasio, Pedro perguntou:

"Senhor, at quantas vzes pecar meu irmo con-
tra mim e eu lhe perdoarei? At sete? (Mateus 18 :21).
Talvez j estivesse sido necessrio que Pedro re-
solvesse alguma dificuldade entre os homens em dis-

-47


puta ou pode ser que le tenha sido provocado duran-

te _o argumento que surgiu entre os discpulos, sbre
quem era o maior entre les . Se algum deles o tivesse
insultado por le ser o maior, muito provvel que
sua pacincia se tivesse esgotado . De qualquer forma, le
queria saber se h, um limite no nmero de vezes que
um homem deveria perdoar seu irmo . Que grande
lio deu a ste impetuoso apstolo quando respon-
deu : "No te- digo : At sete, mas at setenta vzes se-
te". (Mateus 18 :22) . - - -
Ento, para tornar o ensinamento mais firme, o
Senhor lhes contou a parbola do servo impiedoso.
Um certo rei quiz fazer contas com seus servos,
para ver os que lhe deviam e descobriu que um lhe de-
via dez mil talentos. O servo no podia pagar esta di-
vida, e assim o rei ordenou que fsse vendido, junta-
mente com sua espsa e filhos e tudo o que tinha . O
servo pediu misericrdia, dizendo : "Senhor s gene-
roso para comigo e tudo te pagarei ." -
"Ento o senhor daquele servo, movido de intima
compaixo, soltou-o e perdoou-lhe a divida ."
O rei no srnente teve piedade do infeliz devedor,
como tambm o libertou da priso, deixando que fi-
casse com sua espsa e filhos e cancelou a divida.
O Servo ingrato Mas, aquele mesmo servo saiu
e encontrou um dos seus conservos que lhe devia cem
dinheiros, milhares de vzes menos do que o primeiro
servo devia a seu mestre . -
Lanando mo do seu conservo, sufocava-o, dizen-
do : "Paga o que me deves".
Ento o seu conservo, prostando-se aos seus ps,
rogava-lhe misericrdia, dizendo : "S generoso- para
comigo, e tudo te pagarei".
Mas o maldoso servo, recusando-se a ter piedade,
"foi encerra-10 na priso, at que pagasse a divida".

48
 Assim, quando o seu senhor ouviu como o servo a
quem le havia perdoado, havia tratado o seu conservo,
chamou-o sua presena e disse : "Servo malvado, per-
doei-te tda aquela dvida, porque me suplicaste ; no
devias tu igualmente ter compaixo do teu companhei-
ro, como eu tambm tive misericrdia de ti?
A ste servo impiedoso foi ordenado que pagasse
os dez mil talentos, foi entregue aos "atormentado-
res" at que pagasse tudo o que devia.
Ento concluiu o Salvador : "Assim vos far tam-
bm meu (Pai celestial se do corao no perdoardes
cada um a . seu irmo as suas ofensas". (Mateus 18:
23-35).
Ser que Pedro se esqueceu da lio?

A RECOMPENSA DO SACRIFCIO

O governador jovem e rico Um dia Pedro e os

outros ouviram uma conversao entre o seu Senhor
e um rico e jvem governador . Era jvem e rico e,
como pintado pelos antigos mestres, muito simptico.
Me havia se mantido moralmente limpo e queria con-
seguir a vida eterna . Mas seu corao estava com suas
riquesas ;, assim, quando o Salvador disse : "vende tudo
quanto tens, reparte-o entre os pobres, e ters um te-
souro no cu ; vem e segue-me", o jvem se afastou
muito triste.
Ento Pedro disse : "Eis que ns deixmos tudo e
te seguimos" . Era o mesmo que dizer : Senhor, deixa-
mos tudo por sua causa, agora qual ser a recompen-
sa?" Jesus disse:
" . . .ningum h que tenha deixado casa, ou pais,.
ou irmos, ou mulher, ou filhos, pelo reino de Deus, . e
no haja de receber muito mais nste tempo e no s-
culo vindouro a vida eterna".

49 ----
 "Porm", acrescentou Ele, "muitos primeiros se-
ro derradeiros e, muitos derradeiros sero primeiros".
Humildade Esta ltima afirmativa deve ter con-
tido, para Pedro, o primeiro entre os Doze, uma im-
portante lio de humildade.

UMA LIO DE F

Foi provvelmente na tera-feira da ltima sema-

na que Jesus passou com os seus apstolos, que Pedro
chamou a sua ateno para o resultado de uma divina
maldio.
A figueira sca Um dia ou dois antes, Jesus ha-
via se afastado de seu caminho para colher alguns fi-
gos de uma figueira que ficava a alguma distncia.
Quando descobriu que a rvore no produzia figos, dis-
se que ela jamais produziria frutos novamente . Na
manh desta tra-feira, 4o passarem os discpulos,
"viram que a figueira se tinha secado desde as raizes".
"E Pedro, lembrando-se, disse-lhe : Mestre, eis que
a figueira, que tu amaldioaste, secou-se".
O Poder da F Jesus respondeu : " Tende f em
Deus . Porque em verdade vos digo que qualquer que
disser a este monte : Ergue-te e lana-te ao, mar ; e no
duvidar em seu corao, mas crer que se far aquilo
que diz, tudo o que disser lhe ser feito . (Marcos 11:
21-23).
Naquele mesmo dia, Pedro, sem dvida, estava
com os Doze no Monte das Oliveiras, quando les per-
guntaram a Jesus, em particular, sbre a destruio do
Templo . (Marcos 13 ; Mateus 24 ; Lucas 21)
Guardar mandamentos A Pedro e a todos, Ele
disse : " .Vigiai pois em todo o tempo, orando, para que
sejais havidos por dignos de ,evitar tdas estas coisas
que ho de acontecer e de estar em p diante do Filho
do Homem" .
 LIO 9

'NA NOITE . DA TRAIO

"O ponto mais fraco do homem o se jul-

gar o mais sbio".

NO CENCULO

Na quinta-feira da semana da paixo, Jesus cha-

mou Pedro e Joo a le e disse : "Ide, preparai-nos a
pscoa para que a comamos" . (Lucas, 22-8).
A Pscoa A pscoa, como lembramos, o nome
dado festa estabelecida para comemorar o tempo em
que o anjo , destruidor passou sbre as casas dos he-
breus, que haviam sido marcados pelo sangue do cor-
deiro . Neste festival, era morto um-cordeiro, que era
chamado o cordeiro pascoal . * Foi no dia em que o
cordeiro deveria ser morto, que Pedro e Joo foram
instruidos para fazer os preparativos.
Um cenculo preparado "Onde queres que a
preparemos?", perguntaram les.
"Eis que quando entrardes na cidade", disse le,
"vos encontrar um homem, levando um cntaro d'-
gua : segui-o at a casa em que le entrar . E direis ao

* N . R . Perfeita analogia entre a morte do Salvador

e a ocasio em que o sangue de um cordeiro inocente
marcou as portas das casas daqules que no iriam ter
a visita da morte que ceifaria as vidas dos seus primo-
gnitos .

51
dono da casa . 0 Mestre te diz : Onde est o aposento
em que hei de comera pscoa com os meus discpulos?
Ento le vos mostrar um grande cenculo mobilia-
do ; a fazei preparativos".
Os dois apstolos procederam de acrdo com as
instrues e fizeram os necessrios preparativos.
Na hora determinada Jesus e os Doze se reuniram
neste cenculo . Alguns pensam que foi em casa de
Marcos, alguns em casa de Jos de Arimatia, mas ns
no sabemos e tambm no tem muita importncia.
Estamos mais interessados no que aconteceu l.
Uma reunio solene Jesus presidiu a festa . De
um lado, suficientemente perto para reclinar-se sbre
o peito do Mestre, sentou-se Joo e do outro lado, Pe-
dro. Foi talvez, a reunio mais solene que os Apsto-
los tiveram, pois o Salvador disse no princpio da mes-
ma :
"Desejei muito comer convosco esta pscoa, antes
que padea ; porque vos digo que no a comerei mais
at que ela se cumpra no reino de Deus".
Queria dizer que havia chegado a hora em que
Seus inimigos viriam para lev-lo e mat-lo.
Quase ao terminar a ceia, Jesus levantou-se de
onde estava reclinado, depoz ao lado seus vestidos ex-
teriores ,tomou uma toalha e cingiu-se como criado.
Tomou ento uma bacia d'gua e comeou a lavar os
ps dos discpulos.
Jesus lava os ps, dos discpulos Talvez o Salva-
dor tenha descoberto nas mentes dos discpulos o mes-
mo pensamento que havia certa vez causado uma
disputa entre les, isto , quem era o maior. Talvez
ste pensamento tenha surgido quando les viram Pe-
dro e Joo ocupando os lugares de honra . De qualquer
modo, seu Senhor, o maior dentre ls, assumiu uma
atitude de servo, o menor e mais humilde dentre les.

-52


Pedro protesta Quando le se aproximou de Pe-

dro, ste disse : "Senhor, tu lavas-me os ps a mim?"
Pedro serviria seu Mestre, mas seu Mestre jamais ser-
viria a le! '
" O que eu fao no o sabes tu agora, mas tu
o sabers depois", respondeu Jesus . -
- "Nunca me lavars os ps".
"Se eu te no lavar, no tens parte . comigo",
continuou Jesus.
Quando Pedro pensou que sua recusa a submeter-
se a ser servido pelo Senhor, podia realmente afast-lo
de si, le disse:
"Senhor, no s os meus ps, mas tambm as mos
e a cabea".
Um Exemplo - "Depois que lhes lavou os ps e
tomou os seus vestidos, tornou a se assentar mesa e
lhes disse . Entendeis o que vos tenho feito?" Vs me
chamais Mestre e Senhor e dizeis bem, porque eu o
sou . Pois se eu, Senhor e Mestre, vos lavei os ps, vs
deveis tambm lavar os ps uns aos outros . Porque eu
vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, faais
vs tambm".
Assim, sses doze homens receberam, de manei-
ra clara e- prtica, a divina lio de utilidade ao pr-
ximo . Assim les aprenderam que aqueles que eram
maiores entre les, eram em verdade servos de todos.
"Um de vs me h de trair" = Imediatamente aps
esta impressionante e sagrada cerimnia, cujo signifi-
cado completo apenas alguns compreendem, o Senhor
disse : Um de vs me h de trair".
Esta noticia lanou tristeza sbre todos . O d-la,
fz com que perturbao viesse sbre o "esprito" de
Cristo e o ouvi-la fz todos muito tristes.
Comearam a perguntar uns aos outros qual d-
les seria to infiel ; e logo cada um perguntava ao Mes-
tre, "Porventura sou eu, Senhor?"

53


Judas, o ltimo de todos disse : "Porventura

sou eu, Rabi?"
Jesus respondeu : "Tu o disseste" . A sua respos-
ta entretanto, parece no ter sido ouvida pelos outros,
porque Pedro pediu a Joo que perguntasse ao Mes-
tre "quem era aquele de quem le falava" . (Joo 13).
Jesus respondeu com voz baixa : " aquele a
quem eu der o bocado molhado".
Judas Iscariotes E molhando o bocado, deu-o a
Judas Iscariotes . Pedro e Joo, ento souberam quem
era' o traidor ; mas os outros prov .velmente no o sa-
biam ; pois no compreenderam Jesus quando disse a
Judas : "O que fazes f-lo depressa".

LEALDADE COMO PEDRO A SENTIA

Aps ter desaparecido na noite o traidor oh!

que noite para le! - Jesus continuou a ensinar e a
consolar os Onze.
Amai-vos uns aos outros - "Um nvo mandamen-
to vos dou : Que vos ameis uns aos outros, como eu vos
amei a vs, que tambm vs uns aos outros vos ameis".
Entre outras coisas, le disse, referindo-se apro-
ximao da morte : "Para onde eu vou no podes ago-
ra seguir-me".
Isto aumentou o amor de Pedro e le perguntou :
"Porque no posso seguir-te agora? Por ti darei a mi-
nha vida" . (Joo 13 : 34-37).
Pedro seria experimentado - "Simo, Simo, eis
que Satanaz vos pediu para vos cirandar como trigo;
mas eu roguei por ti, para que a tua f no desfalea;
e tu, quando te converteres, (isto ,, voltar a ser disc-
pulo penitente) conforta a teus irmos" . (Lucas 22:
31-32).
Isto aborreceu Pedro grandemente . Pensar que
seu Mestre levemente suspeitaria que le, Pedro, enfra

54
queceria em sua firmeza n Senhor ( significativo que
o Senhor o tivesse chamado pelo seu antigo nome, Si-
mo) !
Pedro, protestando, disse "Senhor, estou pronto a
ir contigo at a priso e morte" (Lucas 22 :33).
Uma Profecia Digo-vos Pedro", continuou Je-
sus "que no cantar hoje o galo antes que trs vezes
negues que me conheces".
Mas le falou com grande veemncia : "Ainda que
me seja mister morrer contigo, no te negarei . E o mes -
mo todos os discpulos disseram" (Mateus 26 :35)
Pedro foi sincero em tdas as palavras que disse e
sentiu-se profundamente a verdade do que disse ; mas
sua fora real ainda no tinha vindo a le e seu Mes-
tre o sabia . Viria, mas nasceria do profundo silncio
de um corao sofredor.

A LEALDADE COM QUE PEDRO AGIA

Getsemane Mais tarde naquela noite, o grupo

deixou o cenculo, atravessou o regato Kedron, e diri-
giu-se ao Jardim Getsemane, ao, oeste do Monte das
Oliveiras.
Mandando que oito dos- Doze permanecessem jun-
tos, ele tomou os outros trs, Pedro, Tiago e Joo apar-
te. Sua alma estava "cheia de tristeza at morte".
Me disse : "Ficai aqui e velai comigo".
No como eu quero mas como tu queres Afas-
tando-se um- pouco deles, orou . Os apstolos puderam
v-lo e talvez ouvi-lo, ao dizer : "Meu Pai, se . poss-
vel, passe de mim ste clice ; porm, no como eu que-
ro, mas como tu queres" . (Mateus 26) . -
Ao voltar, encontrou os trs dormindo e disse "Si-
mo (chama-o Simo novamente) dormes? No podes
vigiar uma hora?"

55
 "Vigiai e orai, para que no entreis em tentao",
o Esprito na verdade, est pronto, mas a carne fra-
ca" .
A sonolncia de Pedro e de seus irmos Afas-
tou-se novamente ; novamente voltou e novamente en-
controu-os dormindo, "porque os seus olhos estavam
pesados e no sabiam que responder-lhe".
Ao voltar pela terceira vez, disse com bondade
"Dormi agora e descanai . Basta ; chegada a hora.
Eis que o Filho do homem vai ser entregue nas mos
dos pecadores".
Aps um sono um pouco mais longo, os trs fo-
ram despertados por Jesus, apenas para ver aproxi-
mando-se "uma grande multido com espadas e va-
rapaus, da parte dos principais dos sacerdotes e dos
escribas e dos ancios" ; frente estava Judas que se
aproximou do Senhor e traiu-o com um beijo.
Pedro defende seu Senhor Ao aproximarem-se
os soldados para lanarem suas mos sbre Jesus, Pe-
dro que agora estava completamente acordado, saltou
para libertar seu Mestre e, tomando "a espada, desem-
bainhou-a e feriu o servo do sumo sacerdote e cortou-
lhe a orelha direita".
ste servo, cuja orelha direita Pedro cortou, com
um s golpe chamava-se Malco.
Uma lio "Mete a sua espada na bainha',' or-
denou o Salvador, "no beberei eu o clice que o Pai
me deu?" Que lio para Pedro! Apesar do dever o
ter conduzido ao sofrimento e morte, mesmo assim o
Senhor no fraquejava em sua fra.
Ento disse Jesus : "Deixai-os ; basta . E, tocando-
lhe a orelha, o curou" . (Lucas, 22 :52).
Ao levarem os oficiais a Jesus, os discpulos dei-
xando-os, fugiram.
Pedro -segue Jesus A fra de Pedro e sua leal-
dade oscilavam ; mas le no podia fugir com os ou-
tros . Nem podia le concluir, que seria melhor ir com
Jesus. Assim, le no fz nem, um e nem outro, mas "o
seguiu de longe at o patio do sumo sacerdote".
A princpio, le permaneceu no exterior, mas mais
tarde aventurouse no palcio, onde estavam os cria-
dos.

A FRAQUEZA TRAZ SOFRIMENTO

Enquanto Pedro estava sentado ao p do fogo,

aquecendo-se, entrou uma criada e, reconhecendo-o
como um dos que tinham estado com Jesus disse : "Tu
tambm estavas com Jesus da Galilia".
Num momento de fraqueza "No sei o que di-
zes" disse Pedro diante de todos.
Saiu-ento para fora, talvez para esfriar sua cons-
cincia que queimava ou para resolver o que seria
melhor fazer.
Um homem, vendo-o l, gritou : "ste tambm es-
tava com Jesus de Nazar".
"No conheo tal homem" disse Simo ; e neste
momento fz um juramento.
Um dos servos do sumo sacerdote, que era paren-
te de Malco, aproximou-se de Pedro um pouco mais
tarde e disse : "No te vi eu no horto com ele?" (Joo
18 :26).
Ento le comeou a praguejar e jurar dizendo:
"Homem no sei o que dizes" . Neste momento, Pedro
ouviu o galo cantar.
Dr Quase imediatamente tambm, o Salvador
passando por le, voltou-se e olhou para Pedro . Ento,
lembrando-se das palavras do Seu Senhor, "Antes que
o galo cante hoje, me negars trs vezes", Pedro saiu
e chorou amargamente .

57
 LIO 10

DA ESCURIDO PARA A LUZ

"A fra nasce do profundo silncio e dos

coraes sofredores e no da alegria".

x .x .x .x

Fra oriunda da fraqueza Diz-se que quando

Pedro se afastou, sem fala, da face de todos e, cheio
de silncio, chorou amargamente, sua dor era to gran-
de que le permaneceu szinho durante a Sexta-feira
e o Sbado, aps a crucificao do Salvador . Se assim
foi, sua dor pelo que havia feito, tornou-se muito mais
profunda ao lembrar-se das muitas palavras bondosas
que o Salvador lhe havia dito e dos muitos e muitos
momentos felizes que le havia passado em companhia
do Salvador. Cada palavra, ato e olhar associados com
seu Mestre surgia em sua mente com um nvo signifi-
cado . Talvez pela primeira vez em sua vida compreen-
dia porque o Senhor tinha querido que sua natureza e
f fssem como uma "pedra" . Atravs de amargas l-
grimas, le viu todos os verdadeiros atributos da hu-
manidade, personificados em Jesus . - Reverncia, .Fra-
ternidade, Pacincia, Sinceridade, Coragem . Estas e
muitas outras qualidades nobres faziam Jesus parecer
a ,le grandioso e, mais claramente compreendia sua
pequenez e misria . Esta ltima manifestao de sua
fraqueza, que o levou a negar o seu Senhor, fz com
que le se visse a si mesmo sob nova luz, e isto teve
um efeito decisivo sbre le . Do profundo silncio de.

-- 58
 R oorto OonaIdos iameiro
seu sofrimento, naqueles dois dias, nasceu aquela fr-
a que Cristo lhe tentava dar desde que o chamara
"Pedro".
Uma triste reunio Deve ter sido uma triste reu-
nio quando Joo e Pedro reuniram-se pela primeira
vez aps a crucificao. Quando foi, ou onde, no nos
dito ; mas estamos certos de que Joo deve ter reco-
nhecido uma grande mudana em seus companheiros
apstolos . Do olhar macilento e das. profundas linhas
de dor, deve ter brilhado uma humildade que Joo ja-
mais havia visto antes na face de Pedro . Podemos s-
mente imaginar quais eram os sentimentos de Pedro
ao ouvir Joo contar tudo o que havia acontecido ante
Herodes e Pilatos e na Cruz . Misturando-se com a dor
de Pedro estava o profundo desapontamento de saber
que o Messias, seu Rei, no ia libertar os judeus e go-
vern-los como le havia esperado . Em dvida sobre
o que fazer, 'eles provvelmente decidiram visitar o lu-
gar onde seu Mestre havia sido posto e ento voltar
sua antiga profisso de pescadores.
No Sepulcro Mas havia uma cujo amor . e devo-
o a conduziram ao tmulo mesmo antes dos aps-
tolos . Maria Madalena, quando ainda estava escuro,
aproximou-se do lugar onde pensava que Jesus dormia
na morte . Mas em vez de ver o corpo de seu Senhor no
sepulcro frio e escuro, ao redor do qual nada mais ha-
via alm de tristeza e dor, ela encontrou um tmulo
vazio . Alarmada, correu a Pedro e Joo e, sem flego,
gritou : "Levaram. o Senhor . do . sepulcro" . "Ento Pe-
dro saiu com o outro discpulo e foram ao sepulcro".
A princpio eles correram juntos, mas Pedro, j, can-
sado do sofrimento, logo se distanciou do Apstolo
Joo que era mais jvem, e que alcanou o local pri-
meiro. "E abaixando-se, viu postos os lenois ; todavia
no entrou" .

59


Olhar para dentro, contudo, no satisfez Pedro;

pois assim que chegou, "entrou no sepulcro" . Joo o
seguiu . Notaram que o leno que tinha sido posto s-
bre a cabea de Jesus no estava com os lenois enro-
lado -num lugar i parte ; os lenois de linho tambm,
estavam bem dobrados e colocados ao lado, com cui-
dado . Eles concluiram que ladres no teriam feito
isto e assim desfizeram a teoria de Maria pela qual o
corpo do Senhor havia sido roubado . Mas, "ainda no
sabiam a Escritura : que era necessrio que ressuscitas-
se dos mortos".
Maria v o Redentor Ressuscitado Perplexos e
cheios de admirao, os dois discpulos "tornaram pa-
ra casa" mas Maria permaneceu perto do tmulo, e co-
rno recompensa por sua fidelidade e devoo, tornou-
se a primeira pessoa no mundo a ver o Redentor res-
suscitado . -
Pedro v seu Senhor Outras mulheres que 'ti-
nham vindo ao tmulo naquela manh para render,
como pensavam, o ltimo servio ao Senhor, tambm
puderam v-lo . Mais tarde, no mesmo dia, Ele deve ter
aparecido a Pedro ; mas onde, ou sob quais circuns-
tncias, ou o que foi dito, no sabemos . Podemos ter
certeza, contudo, que a alma arrependida de Pedro en-
cheu-se de eterna alegria ao receber o perdo divino de
Seu Senhor.
Os discpulos de Emas Naquela noite, ao se
reunirem os ,Onze no cenculo, discutindo os aconte -
cimentos do dia e particularmente a apario do Se-
nhor a Pedro, entraram dois discpulos de Emas . Lo-
go ao entrarem na presena dos Onze, ouviram a ma-
ravilhosa mensagem "Ressuscitou verdadeiramente o
Senhor e j apareceu a Simo" . les podiam crer pron-
tamente nisto pois contaram que quando voltaram de
Jerusalm, naquele dia, tendo ouvido dos anjos e do

0
 sepulcro vazio, Jesus em pessoa aproximou-se e foi com
les .
Jesus apareceu aos onze Enquanto estavam as-
sim reunidos, Jesus apareceu a les novamente e disse-
/ lhes : Paz seja convosco" . Cenas como estas no . podem
ser descritas e os evangelistas que nos contam a res-
peito dela simplesmente mencionam o fato e nos dei-
xam imaginar o que les pensaram e sentiram naquela
gloriosa ocasio.

0 PESCADOR SE TORNA PASTOR

No Mar . de Tiberades Vrios dias depois disto

Pedro e seis outros discpulos estavam de volta ao
mar de Tiberades, pescando . Estavam na Galilia, evi-
dentemente esperando encontrar o Senhor l como Ele
havia prometido . Uma noite, como se j estivesse qua-
se desesperado de esperar disse le aos outros :
"Vou pescar".
"Tambm ns vamos contigo" disseram les.
Entraram num barco imediatamente e baixaram
suas rdes . Trabalharam a noite tda e nada pesca-
ram, da mesma forma como havia acontecido numa
noite memorvel alguns meses atrs.
Ao levantar-se a manh, viram um homem de p
na praia, porm, distncia, no puderam reconhe-
c-lo . De repente o homem gritou:
Muitos peixes so apanhados "Filhos, tendes al-
guma coisa de comer?"
"No", foi a resposta.
"Lanai a rede para a banda direita do barco e
achareis, disse o homem.
Assim fizeram e apanharam tantos peixes que mal
podiam retirar a rede.

61
 Joo cujos olhos cheios de amor foram feitos mais
agudos por um corao cheio de amor, correu ao lado
de Pedro e murmurou : " o Senhor".
No mesmo momento, Pedro sabia que Joo havia
falado a verdade e, homem de ao que era, colocou
seu palet de pescador, mergulhou no mar e correu
aos ps do seu Mestre . Os . outros vieram no pequeno
barco, arrastando uma rde de peixes.
Jesus j havia comeado a acender fogo, e estava
cosinhando algo para comer . Aps as saudaes, le
disse : "Trazei dos peixes que agora apanhastes".
Pedro foi rede fez com que fosse puxada para
a terra . Enquanto os peixes estavam cosinhando, os dis-
cpulos contaram o nmero apanhado e verificaram
que duma vez haviam cento e cincoenta e trs e, "sen-
do tantos, no se rompeu a rde".
Pedro, um Pastor do rebanho de Cristo Jesus
havia lhes mostrado onde apanhar os peixes, havia
acendido o fogo sabre o qual cozinh-los e agora "to-
mou o po e deu-lhes e, semelhantemente, o peixe".
Certamente stes pequenos ingidentes serviam para
salientar a eles a verdade de que se eles buscassem pri-
meiramente o Reino de Deus e a sua justia tudo o,
mais lhes seria acrescentado . De qualquer modo, esta
foi a lio ensinada na grande ocasio : Os apstolos
no deveriam agora passar suas vidas buscando as coi-
sas que perecem, mas procurando almas que durariam
atravs de tda a eternidade . Muitos estariam ento
reunidos no redil de Cristo, e o pastor foi dle afasta-
do . Daquele momento em diante Pedro e seus compa-
nheiros deveriam ser os guardadores dste rebanho.
Quando ,les quebraram seu jejum, Jesus disse a
Simo Pedro, "Simo, filho de Jonas, amas-me mais
do que estes?"
"Sim, Senhor ; tu sabes que te amo", respondeu
Pedro .

=62
 "Apascenta os meus cordeiros" . Isto , tome con-
ta dos pequeninos da minha Igreja. No deixe que se
afastem por veredas que os levaro ao pecado e . mi-
sria.
Disse-lhe le novamente, pela segunda vez:
"Simo, filho de Jonas, amas-me?"
"Sim, Senhor : Tu sabes que te amo".
"Apascenta as minhas . ovelhas" . Mantenha os
mais velhos juntos e d-lhes as palavras de vida como
as tens recebido de mim.
Uma terceira vez . Jesus disse:
"Simo, filho de Jonas, amas-me?"
E Pedro, entristecido, respondeu : . "Senhor, tu
sabes tudo ; tu sabes que te amo " .
"Apascenta as minhas ovelhas".
q Dever Primeiro Ento o Salvador admoestou
Pedro a no seguir sempre as suas prprias inclinaes
e a sua natureza impulsiva, mas sempre fazer o seu
dever corno Pastor do Rebanho . Quando Pedro era j-
vem, e no possuia a conhecimento e responsabilida-
de de agora, podia ir pescar, ganhar dinheiro, ou estu-
dar, ou fazer qualquer outra coisa que queria, mas ago-
ra precisava realizar seus deveres no Reino de Deus,
no importando o que pudesse suceder ,a le pessoal-
mente ao fazer isto . Apesar dos deveres de Pedro o le-
varem cruz, o Salvador disse : "Siga-me".
Enquanto esta conversao se desenvolvia, Jesus
e Pedro estavam conversando a ss . um pouco adiante
dos outros.
Senhor, disse Pedro, o que ser de Joo?
"Se eu quizer que le fique at que eu venha,
que te importa a ti? Segue-me tu" . Era o mesmo que
dizer . Limite-se aos seus deveres, Pedro, ensine os ou-
tros a fazerem o mesmo e tudo estars bem.

-63
 Esta a ltima palavra registrada de ,Cristo a Pedro,
mas le estava presente, naturalmente, quando o Sal-
vador deu suas ltimas instrues aos Doze (Veja Mar-
cos 16 :16).
Dste tempo em diante, o zlo de Pedro no traba-
lho do seu Ministrio foi constante e sua ousadia insu-
perada .

64
 LIO 11

UM VERDADEIRO LIDER E VALOROSO DEFENSOR

"A recompensa de algum pelo cumpri-

mento do seu dever a capacidade de po-
der cumprir outros deveres".
x .x .x .x

Com o conhecimento de que Jesus Cristo era seu

Salvador, que le era mais feliz quando le, Pedro, fa -
zia o que o Senhor queria. que le fizesse, e que quando
le agia errado ou cedia tentao do mal, le era in-
feliz, Pedro iniciou sua grande misso como principal
apstolo e presidente dos Doze.
Em Jerusalm De acrdo com a ordem' do Sal-
vador, pela qual les no deviam sair de Jerusalm,
at que tivessem recebido o Espirito Santo, Pedro, por
algum tempo aps a asceno do Senhor, estabeleceu-
se na Cidade Santa . Aqui, le, Tiago e Joo e outros dos
Onze, freqentemente reuniam-se num cenculo, tal-
vez no mesmo em que Jesus havia comido a pscoa
com Seus discpulos . Com les estava Maria, a Me de
Jesus e algumas outras mulheres.

UM APSTOLO ESCOLHIDO

Numa dessas ocasies, estavam presentes cento e

vinte pessoas . " Tdas perseverando unnimemente em
orao e splicas" . Pedro se levantou em seu meio e
disse que era necesslrio escolher um homem que ti-
vesse sido fiel em seguir o Salvador, para tomar o lu-

-65
gar do traidor, Judas, no Quorum dos Doze Apstolos.
Dois nomes foram sugeridos : Jos, chamado Barsabs
e Matias . Sabendo que o Senhor que deveria escolher
os homens que deveriam ser suas testemunhas espe-
ciais, les oraram, dizendo : "Tu, Senhor, conhecedor
dos coraes de todos mostra qual . dstes dois tens es-
colhido" . Ento lanaram sortes e caiu a sorte sbre
Matias ; e "foi contado com os onze apstolos".

O DIA DE PENTECOSTES

O Esprito Santo Antes das nove horas da ma-

nh, dez dias aps a asceno do Salvador e cincoenta
dias aps a Pscoa associada com a crucificao, os
Apstolos realizaram urna reunio memorvel . Estan-
do "reunidos num mesmo lugar" de repente veio um
som dos cus" como de um vento veemente e encheu
toda a casa em que estavam assentados" . Assim veio o
batismo pelo fogo e o Esprito Santo, como Cristo ha-
via prometido . O Confortador sbre o qual seu Mestre
havia tantas vzes falado, tinha finalmente vindo a
les, para gui-los e inspir-los como Jesus havia fei-
to em pessoa.
O Dom de Lnguas Imediatamente urna maravi-
lhosa manifestao teve lugar . Apesar de quase
todos os apstolos serem Galileus e falarem a mesma
lngua, quando passaram a dar o seu testemunho de
Cristo e de seu Evangelho, "comearam a falar noutras
lnguas, conforme o Esprito Santo lhes concedia que
falassem".
Logo se ouviu em tda a cidade que algo de not-
vel havia acontecido e o povo, em grande nmero, reu-
niu-se ao redor dos apstolos . Na multido encontra-
vam-se judeus de muitas naes que tinham vindo a
Jerusalm para celebrar o dia de Pentecostes . Estes
falavam as lnguas dos pases de onde tinham vindo .-

-66-
Imaginem o seu espanto quando ouviram o evangelho
pregado em sua prpria lingual
"Pois que no so galileus todos stes homens
que esto falando?" perguntaram . "Sim" foi a
resposta.
"Como pois os ouvimos, cada um, na nossa pr-
pria lngua em que somos nascidos?"
Ao contarem os apstolos, um aps outro, da sal-
vao dos homens atravs do evangelho de Jesus Cristo,
algumas das pessoas se admiraram, outras se . diverti-
ram, mas todos estavam perplexos.
"Que quer isto dizer?" perguntaram alguns.
- "Esto cheios de mosto (isto : bbados)".
O discurso de Pedro - Ento Pedro se levantou e,
com grande poder, dirigiu-se multido . "Vares ju-
deus e todos os que habitais em Jerusalm, seja-vos isto
notrio e escutai as minhas palavras . stes homens no
esto embriagados como vs pensais, sendo a terceira
hora do dia.
Mas isto o que foi dito pelo profeta Joel : (Leia
tudo o que foi dito, como se acha registrado em Atos
2 :14-37) .
Sem dvida, smente urna pequena parte de discur-
so de Pedro nos dada, mas ao lermos suas palavras
inspiradas, e ao partilharmos do destemor com o qual
disse aos judeus que les haviam crucificado o Cristo,
tornamo-nos prontamente convencidos que a fraqueza
que le manifestou crca de um ms e meio antes, foi
substituida pela fora de um homem de Deus . Naque-
la ocasio le havia gaguejado e dito : "No o conhe-
o", mas agora, le declarava : "Deus ressuscitou a ste
Jesus, do que todos ns somos testemunhas".
Seu destemor Com tda a coragem de sua con-
vico, e como o poder do Esprito Santo, le acrescen-
tou : "Sabia pois com certeza tda a casa d'Israel que

-67
a sse Jesus, a quem vs crucificastes, Deus o fez Se-
nhor e Cristo".
Ao ouvirem da iniqidade da crucificao de Cristo
e de muitos outros pecados, desejaram obter perdo
pelo que haviam feito, e gritaram Pedro e aos outros
apstolos:
"Que faremos, vares irmos?"
Na resposta de Pedro, vemos a porta aberta atra-
vs da qual todos precisam passar para serem salvos
no Reino de Deus:
"Arrependei-vos e cada um de vs seja batizado
em nome de Jesus Cristo para perdo dos pecados : e
recebereis o dom do Esprito Santo".
Ento aqueles que acreditaram no que Pedro ha-
via dito, foram batizados ; . e o pequeno grupo de cento
e vinte pessoas cresceu para trs mil cento e vinte . E
todos os dias, dali em diante, muitos outros foram con-
vertidos e juntaram-se Igreja.

O HOMEM QUE NO ANDAVA

O local de reunies gerais Crca de trs horas

certa tarde, Pedro e Joo iam ao Templo para orar.
Ali iam todos os dias para reunirem-se com os santos
e ento visitar as casas, " partindo o po " . Assim sen-
do, o Templo parece ter sido o local de reunies gerais
dos primeiros seguidores do Redentor . Era a Sua casa,
e l 'eles gostavam de se reunir para adorao . A . en-
trada principal do templo era por intermdio do "Al-
pendre de Salomo", atravs dum porto que-era cha-
mado "0 Belo Porto" . Ali se reuniam tdas as pessoas
pobres, os cegos ; aleijados, fracos e doentes que vi-
viam pedindo esmolas dos que vinham ao Templo.
Um Aplo Certa tarde, um dsses fz, um pie-
doso apelo a Pedro e Joo . Era um homem de qua-
renta anos de idade, mas jamais tinha dado um passo

68
em sua vida . Os amigos o carregavam l pela manh e
o levavam de volta noite . Em resposta ao seu pedido
de dinheiro, Pedro disse : "Olha para ns".
A Resposta . Enquanto o homem tentava adivi-
nhar quanto dinheiro os apstolos lhe dariam, Pedro
acrescentou : "No tenho prata nem ouro, mas o que
tenho isso te dou : em nome de Jesus Cristo, o Naza-
reno, levanta-se e anda".
Tomando-o pela mo direita, Pedro levantou-o, e
imediatamente os ossos de seus ps e tornozelos rece-
beram energia.
' O homem ficou to contente que entrou n tempo
saltando e louvando a Deus pelo grande milagre que
tinha vindo sua vida.
Novamente o povo ficou "cheio de pasmo e assom-
bro" e reuniram-se em grande nmero no alpendre de
Salomo ,olhando para Pedro e Joo e tentando adivi-
nhar que espcie de homens eram.
Outro impressionante discurso . Aqui Pedro fez
outro grande discurso no qual le disse que este homem
havia sido curado atravs da f no nome de Jesus Cristo,
a quem Deus glorificou e a "quem vs entregastes e,
perante a face de Pilatos negastes, tendo ste determi-
nado que fsse solto.
Mas vs negastes o Santo e o Justo e pedistes que
se vos desse um homem homicida . E matastes o Prn-
cipe da vida ao qual Deus ressuscitou dos mortos, do
que ns somos testemunhas . (Atos 3 :12-26) .
 LIO 12

PEDRO E JOO APRISIONADOS

"Pois nenhum bem feito, ou dito, ou ima-

ginado pelo homem, sem o auxlio de
Deus . . . portanto nenhum mal feito,
ou dito, ou imaginado, sem o auxilio do
Demnio" .

x .x .x .x

Pedro interrogado . Quando Pedro ainda esta-

va pregando aos milhares que se achavam no "alpen-
dre de Salomo", viu aproximar-se do castelo perto do
Templo, o capito da guarda e seus comandados.
Os sacerdotes judeus tinham ficado enciumados e
desconfiados dos apstolos e olhavam com alarme para
os milhares que se juntavam Igreja . Assim decidi-
ram chamar seus soldados, dispersar a multido e pren-
der Pedro e Joo como homens responsveis por tda
aquela agitao . Contudo, crea de cinco mil pessoas
foram convertidas naquela tarde.
Aprisionadas . Assim os soldados "lanaram mo
dles e os encerraram na priso pois era j tarde" e .,
portanto no dava mais tempo de lev-los a julgamen-
to . Apesar de terem sido encerrados em celas fecha-
das, seus espritos estavam livres e suas conscincias
limpas . Podiam dormir mais socegadamente do que o
sacerdote que havia sido responsvel pela sua priso.
Perante o Sindrio . Pela manh os prisioneiros
foram levadas ao Sindrio, onde se assentava Ans, o

70
sumo sacerdote e Caifs, e Joo e Alexandre, e paren-
tes do sumo-sacerdote . stes homens haviam condena-
do Jesus, talvez naquela sala, e haviam determinado
que a pregao em . nome de Jesus de Nazar deveria
terminar.
Outros estavam presentes naquela manh, e entre
eles, verdadeiros amigos dos apstolos . Um dles era
o aleijado ,que havia sido curado.
Curiosidade e Espanto . Como le havia sido a
causa inocente da reunio da multido na noite ante-
rior, todos pareciam estar ainda mais interessados nle .
do que nos prisioneiros . ele havia sido carregado, sa-
biam todos, smente h vinte e quatro horas atrs para
o porto do templo e agora estava andando firmemente-
atravs da multido para aproximar-se dos apstolos.
"Com que poder ou em nome de quem fizestes
isto?" perguntou um dos Juizes.
Ento Pedro cheio do Esprito Santo lhe disse :
"Principais do povo, e vs, ancios d'Israel.
Visto que hoje somos interrogados acrca do bene-
ficio feito a um homem enfermo, e do modo como foi
curado".
Pedro testifica de Cristo "Seja conhecido de vs
todos, e de todo o povo d'Israel, que em nome de Jesus
Cristo, o nazareno, aquele a quem vs crucificastes e a
quem Deus ressuscitou dos mortos em nome dsse
que ste est, so diante de vs".
Como aqueles homens pecadores devem ter fra-
quejado ao ver a dignididade de Pedro, sentir sua sin -
ceridade e ouvir as agudas palavras que penetravam
suas almas culpadas!
Disse-lhes mais que no poderiam obter salvao
a menos que tambm les tornassem sbre si mesmos o
nome de Cristo : . "porque tambm debaixo do cu ne-
nhum outro nome h, dado entre os homens, pelo qual
devemos ser salvos" .

71
 O que poderiam dizer os sacerdotes? O que pode-
riam fazer? Nada.
Os Inimigos ficam confusos . L estava um ho-
mem curado e so, que havia estado inutilizado por
quarenta anos!
L estava Pedro, ousadamente proclamando que o
milagre fra operado em nome de Jesus de Nazar, a
quem haviam condenado a morte.
les consideravam Pedro como sem instruo, mas
le os havia aturdido a todos.
Conselho . Aps mandar que os prisioneiros fs-
sem levados para outra sala, disseram entre les : "Que
havemos de fazer a stes homens porque a todos que
habitam em Jerusalm . manifesto que por les foi fei-
to um sinal notrio, e no o podemos negar".
Assim, para que a doutrina que os apstolos esta-
vam pregando no se esparramasse mais, les combi-
naram de ameaar Pedro e Joo e mandar que les no
falassem "nesse nome" a homem algum.
'Chamando os prisioneiros novamente sua pre-
sena, disseram-lhes que "absolutamente no falassem,
nem ensinassem no nome de Jesus".
Disseram os Apstolos : "Julgais vs se justo di-
ante de Deus, ouvirmos antes a vs do que a Deus?"
melhor obedecer a Deus que aos homens" . --
"Porque no podemos deixar de falar do que temos vis-
to e ouvido".
Sem dvida stes sacerdotes teriam punido os aps-
tolos naquele momento se no tivessem medo do povo,
"porque todos glorificavam a Des pelo que acon-
tecera " .
Quando foram postos em liberdade, (Pedro e Joo
foram "para os seus" e 'contaram aos seus amigos tudo
o que havia acontecido . Quando ouviram estas coisas,
os santos uniram-se em orao de graas a Deus por t-
,das as Suas bnos . (Atos 4 :23-31) .

72
 Nesta reunio verificou-se nova e poderosa mani-
festao do Esprito Santo "e anunciavam com ousadia
a palavra de Deus".

PERIGO DENTRO DO REDIL

Infiis . . Estes lderes tinham que lutar no s-

mente com os inimigos fora da Igreja, mas com o povo
contencioso ,e desonesto, que havia penetrado no redil.
Havia homens e mulheres que no haviam se arrepen-
lido de seus pecados antes de serem batizados ; portan-
to no haviam recebido o Esprito Santo.
Dois dstes eram Ananias e sua espsa Safira.
Todos que se filiavam Igreja tinham tudo em
comum . Aqueles que tinham terras e outras proprie-
dades, vendiam-nas e traziam o dinheiro aos Apsto-
los . No havia ricos e nem pobres todos tinham tudo
que os outros tinham e o que um possuia pertencia- a
todos.
Dois enganadores . Aranias e Safira, venderam
uma propriedade mas trouxeram smente parte do di-
nheiro .e disseram que era tudo . Assim eles disseram
uma mentira, e, mostraram pertencer r pior classe do
mundo.
A mentira descoberta . Atravs da inspirao
do Esprito Santo, Pedro descobriu a mentira e disse
a Ananias : " . . .porque encheu Satans o teu corao
para que mentisses ao Esprito Santo, o retivesses par-
te do preo da herdade?"
A severa punio . "Porque formaste ste desg-
nio em teu corao? No mentiste aos homens, mas a
Deus".
"E Ananias, ouvindo estas palavras, caiu e
expirou".
Crca de trs horas mais tarde, sua espsa entrou
e contou a mesma histria que seu marido . Ela, tam-

-73
bm, recebeu a divina repreenso e pagou a penalida-
de de seu pecado, pela morte.
Depois disto, ningum ousava enganar os apstolos
ao fazer suas contribuies Igreja.
Esta , uma boa lio para todos guardarmos em
mente hoje em dia, especialmente quando pagarmos
dzimos ao Senhor .
 LIO 13

PERSEGUIDOS MAS INCANSVEIS

"Eu no amaldioarei Senhor, pois ouvi

dizer que uma maldio como uma pe-
dra atirada para os cus e cai sbre a ca-
bea de quem atirou".

-x .X .x .X-
A sinceridade com que Pedro e os outros Apstolos
pregavam o Evangelho de Jesus Cristo tinha um ma-
ravilhoso efeito sbre as multides que os ouviam . No
alpendre de Salomo, dia aps dia, homens e mulhe-
res ouviam os Doze testificarem que o Redentor do
Mundo tinha vindo de fato.
Doentes so curados . stes testemunhos eram
corroborados tambm, por maravilhosas manifestaes,
pois "muitos sinais e prodgios eram feitos entre o povo
pelas mos dos apstolos" . To grande era a f no po-
der de Deus que "transportavam os enfermos para as
ruas, e os punham em leitos e em macas para que ao
menos a sombra de Pedro, quando stes passasse co-
brisse alguns dles".
As pessas doentes de Jerusalm no eram as ni-
cas abenoadas ; pessoas das cidadezinhas perto de Je-
rusalm que estavam doentes e afligidas por espritos
maus, apelavam aos apstolos, e pelo poder de Deus,
eram curadas.
Regozijo e unio . Deve ter sido para Pedro e
seus companheiros apstolos um motivo de alegria ver

-75
 o intersse e a f de tantos milhares, na mensagem de
Cristo . Que alegria, tambm, nos coraes de todos
aqueles invlidos que, curados, pulavam de suas camas
e tambm louvavam' o Redentor! Como os Doze devem
ter se amado mutuamente e as batidas de seus cora-
es devem ter sido como uma, pois, dia : a dia, les le-
vavam seu testemunho da morte e ressurreio de seu
Senhor e recebiam certeza divina de que le ainda esta-
va se manifestando a les atravs do Esprito Santo!
Como 'este Esprito permeava aqules que se juntavam
Igreja, no de se admirar que a multido dos que
acreditavam tivessem um s corao e uma s alma!
dio . Mas haviam alguns homens em Jerusa-
lm que tinham muitos cimes dos Apstolos, e cujos
coraes estavam cheios, no de alegria, mas de inve-
ja . sses homens tinham sido os lderes na crucifica-
o de Jesus . Diz-se que : "Logo ,que se levanta . um
templo a Deus, o demnio levanta uma capela ao la-
do" . Assim, enquanto o Senhor derramava o esprito
de amor sbre aqueles que se ligavam , Igreja, o de-
mnio derramava dio no corao dos que eram maus
e no queriam se arrepender.
Pedro aprisionado . Assim, "levantando-se o
sumo sacerdote e todos os que estavam com 'ele, enche-
ram-se de inveja, .e lanaram mos dos' apstodos e os
puzeram na priso pblica" . stes governadores igno-
rantes e cheios de preconceitos estavam determinados
a fazer com que os Doze cessassem de pregar Crista
porque se o que os Doze diziam fsse verdade, stes
magistrados seriam culpados da morte do Rei dos Ju-
deus . Mas o homem fraco e 'pusilnime no pode inter-
romper o trabalho do Senhor.
Uma libertao milagrosa . = Durante a noite, en-
quanto os prisioneiros estavam reunidos na priso
talvez cantando e orando um anjo do Senhor lhes

76
 apareceu . Abriu as portas da priso, trouxe-os para
fora e disse:
"Ide, e apresentai-vos no templo e dizei ao povo
tdas as palavras desta vida".
A respeito desta ordem, George L . Weed escreve:
"Ide" apesar das ameaas e comando, ferrolhos e
barras e guardas da priso . Em nome Dle que lhes
ordenou "Ide e pregai meu Evangelho", "apresentai-
vos no templo" exatamente o mesmo lugar de onde
haviam sido expulsos "dizei ao povo" todos os que
ouvirem, pois seu Mestre que tambm o meu, o Sal-
vador de todos les . Dizei tdas as palavras desta vi-
da "a prometida vida futura da qual a ressurreio
de Jesus aprimeira realizao".
Obedientes ordem do anjo, os Doze entraram no
tempo . bem cedinho e ensinavam . Como sua mensa-
gem deve ter emocionado os ansiosos ouvintes que ha-
viam se reunio to cedo para ouvir a palavra de Deus!
Os judeus ficam perplexos . -- Na mesma hora da
manh um outro grupo se reuniu . O sumo sacerdote
chamou seu conselho e "todos os ancios dos filhos de
Israel" . . Quando o conselho estava 'reunido, o sumo
sacerdote mandou buscar Pedro e seus irmos na pri-
so . Logo os oficiais voltaram dizendo:
"Achamos realmente o crcere fechado, com tda
segurana e os guardas que estavam fora, diante das
portas ; mas quando abrimos, ningum achamos dentro".
Perplexos por ste inesperado acontecimento, o su-
mo sacerdote e o conselho pareciam ser incapazes de
decidir exatamente o que fazer . Enquanto ainda bus-
cavam uma explicao satisfatria ou decidiam qual o
prximo passo. a dar, entraram alguns dizendo :
" Eis que homens que encerrastes na priso, esto
no Templo e ensinam ao povo".
Ao ouvir isto o capito do templo com seus oficiais
foram buscar os Apstolos para coloc-los ante o con-

-77
selho . Ento os oficiais trouxeram-nos sem violncia,
isto sem feri-los e sem brutalidade, "porque temiam
ser apedrejados pelo povo".
Perante o conselho . Assim que os Doze apare-
ceram, o sumo sacerdote perguntou : "No vos admoes-
tamos ns expressamente que no ensinasseis nesse no-
me? E eis ,que enchestes Jerusalem dessa vossa dou-
trina, e quereis lanar sbre ns o sangue dsse ho-
mem".
Seu corao cheio de preconceito o induzia a fa-
lar de Jesus sem nem siquer mencionar o seu nome,
Mas mesmo em sua rudeza, le nos d um grande tes-
temunho do sucesso da pregao dos Apstolos . "En-
chestes Jerusalem dessa vossa doutrina" disse le, "e
quereis lanar sbre ns o sangue dsse homem" . Te-
ria o sumo sacerdote se esquecido ento que os Judeus
gritaram no julgamento de Jesus "O seu sangue caia
sbre ns e sbre nossos filhos?" Se assim era, devem
ter se sentido temerosos de que se cumprisse a impre-
cao.
Ento disse Pedro e os outros apstolos:
"Mais importa obedecer a Deus que aos homens".
Mostrando tanta ansiedade quanto o sumo sacerdote
havia manifestado relutncia ao nome de Jesus, Pedro
acrescentou:
Um discurso ousado "O Deus de nossos pais res-
suscitou a Jesus, ao qual vs matastes, suspendendo-o
no madeiro . Deus com a sua dextra o elevou a Prnci-
pe e Salvador, para dar a Israel o arrependimento e
remisso dos pecados . E ns somos testemunhas acr-
ca destas palavras, ns e tambm o Esprito Santo".
Esse ousado discurso foi como uma agulhada no
corao dos juizes inquos . Enfureceu-os tanto que
eles falaram em matar os Doze, da mesma forma como
haviam matado o Salvador.

78
 A Defesa ide Gamalie .l, . Mas havia , hbil ad-
vogado entre les, que tinha justia em seu corao.
Seu nome era Gamaliel . Levantou-se entre les e disse
que levassem os Apstolos para fora por um pouco de
tempo.
Quando isto foi feito, le continuou:
"Vares israelitas, acautelai-vos a respeito do que
haveis de fazer a stes homens, porque antes dstes
dias levantou-se Tendas, dizendo ser algum, a ste se
ajuntou o nmero de uns quatrocentos homens, o qual
foi morto e todos os .que lhe deram ouvidos foram dis-
persos e reduzidos a nada ; e depois dste, levantou-se
Judas, o galileu, nos dias do alistamento e todos os que
lhe deram ouvidos foram dispersos" . Agora vos digo:
deixai stes homens ; porque se esta obra dos homens,
perecer ; mas se de Deus, no podereis desfaz-la;
para que no acontea porventura, serdes achados com-
batendo contra Deus" . (Atos 5 :33-39).
Espancados e libertos . Prevaleceu a influncia
de Gamaliel ; e a vida dos apstolos foi poupada ; mas
no foram soltos antes de serem espancados e ordena-
dos a no falarem no nome de Jesus . Cada um foi
amarrado pela cintura com os braos amarrados numa
coluna baixa, para que se pudessem inclinar a fim de
que as batidas os atingissem mais fcilmente e recebe-
ram trinta e nove chicotadas.
Ao deixarem a cmara do conselho, com suas fe-
ridas sangrando, seus coraes encheram-se, no de
amargura e sofrimento, mas de alegria "regozijando-se
de terem sido julgados dignos de padecer afronta pelo
nome de Jesus" .
 LIO 14

UMA VISITA ESPECIAL A SAMARIA

Diconos . Ao aumentar o nmero de membros

na Igreja, os homens foram chamados e ordenados aos
vrios cargos no trabalho do ministrio . Alm dos
Apstolos, havia Evangelistas, Pastores, Mestres, Di-
conos, etc . Entre os primeiros a ser escolhidos e orde-
nados para um cargo determinado na Igreja, encontra-
vam-se "sete vares de boa reputao, cheios do Esp-
rito Santo e d .e sabedoria" . Seus nomes eras Estvo, Fi-
lipe, Prcoro, Nicanor, Timon, Parmenas e Nicolau . Fo-
ram chamados diconos e um de seus deveres era o de
observar a distribuio de alimentos entre os pobres.
O martrio de Estvo . Logo aps a sua indica-
o, uma perseguio amarga e cruel levantou-se con-
tra a Igreja em Jerusalm, durante a qual os Santos se
esparramaram para fora, pelas regies da Judia e
Samaria . Estvo, um homem cheio de f e do Espri-
to Santo, foi apedrejado at morte . Filipe desceu
para a cidade de Samaria e l continuou a pregar Cris-
to aos Samaritanos.
Filipe . Parece que maior poder acompanhava o
ministrio de Filipe, pois " muitos espritos imundos
saiam de muitos que os tinham, clamando em alta voz;
e muitos paralticos e coxos eram curados . E havia
grande alegria naquela cidade" . O povo ouvia a men-
sagem de Filipe e se batisava na Igreja.
Autoridade Limitada . Mas o batismo pela gua
no suficiente . Deve ser seguido pelo batismo do Es-
prito Santo . ;Parece, contudo, que Filipe, apesar de ter

80 --
autoridade para batisar, no tinha o direito de conferir
o Fapirito Santo . le, portanto, tinha o cargo de sacer-
dote .
O Esprito Santo . Quando a noticia de que Sa-
maria havia recebido o Evangelho chegou-a Jerusalm,
"enviaram para l Pedro e Joo . Os quais, tendo desci-
do, oraram por les para que recebessem o Espirito
Santo". Sbre as cabeas dstes crentes batisados . Pe-
dro e Joo punham suas mos e lhes conferiam o Espi-
rito Santo.
Pretendentes . O Senhor no aceita na Igreja to-
dos os que so batisados . Smentes aqueles que since-
ramente acreditam em Jesus Cristo corno o Redentor do
Mundo e que se arrependem de seus pecados e recebem
o Espirito Santo . Aqueles que so batizados sem f e
arrependimento, so meros pretendentes.
Uma pessoa nessas condies juntou-se Igreja da
Inglaterra h alguns anos atrs . Um dia um membro,
vendo que o jovem no tinha f, perguntou-lhe porque
havia se juntado Igreja . "Oh, s para sair da Amri-
ca", respondeu le.
Um pouco mais tarde, em conversao, confessou
ter se afiliado Igreja Catlica uma certa vez, para con-
seguir um rosrio, e mais tarde juntou-se Igreja de
Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, para vir a
Ut . Naturalmente, no demorou muito para que fsse
excomungado e um pouco mais tarde caiu nas profun-
dezas do pecado e da misria.
Simo, o Feiticeiro . Na ocasio em que Filipe
foi a Samaria, havia um homem chamado Simo na ci-
dade, que era um grande pretendente . le clamava ser
um feiticeiro, e ganhava muito dinheiro enfeitiando as
pessoas com as suas mandingas . Contudo, quando o
povo ouviu o verdadeiro Evangelho e viu os milagres
feitos pelo poder de Deus, perderam interesse nas feiti-
arias de Simo e foram batisados por Filipe.

81
 "E creu o prprio Simo ; e sendo batisado ficou
de contnuo com Filipe ; e vendo os sinais e as grandes
maravilhas que se faziam, estava atnito" . Mas le no
se converteu . Seu nico propsito em reunir-se Igre-
ja era descobrir como "esses milagres eram feitos, pen-
sando que poderia us-los para ganhar dinheiro.
Sua ambio . Quando Simo viu que atravs da
imposio das mos dos Apstolos o Esprito Santo era
concedido, ofereceu-lhes dinheiro, dizendo " Dai-me
tambm a mim sse poder, para que aquele sbre quem
eu puzer as mos receba o Esprito Santo" ; Pobre ho-
mem ambicioso! Sua sde de dinheiro levou-o ao sa-
crifcio de sua prpria honra.
Simo Repreendido . Se le pensou que o co-
rao de Pedro era to avarento como o seu prprio,
logo se convenceu de que estava errado, pois o apsto-
lo indignado, olhando diretamente para a alma srdida
dste mercenrio hipcrita, respondeu :
"O teu dinheiro seja contigo para perdio, pois
cuidaste que o dom de Deus se alcana por dinheiro.
"Tu no tens parte nem sorte nesta palavra porque
o teu corao no reto diante de Deus".
"A aparncia exterior e as pretenes hipcritas
no podiam . influnciar Pedro mais do que poderiam
conseguir o favor de Deus . Smente era aceitvel um
corao sincero . Vendo ,que o corao de Simo estava
em conseguir dinheiro, com o sacrifcio de sua honra e
da contaminao da palavra de Deus, Pedro lhe disse
que se arrependesse de sua iniquidade e que orasse a
Deus por perdo, " pois " , terminou le, " Vejo que ests
em fel de amargura e em lao de iniquidade".
Tal repreenso encheu o feiticeiro de temor e le
pediu a Pedro que orasse a Deus "para que nada do que
disseste venha sbre mim" . Pedro continuou a pregar
por algum tempo em outras cidades em Samaria e ento
voltou a Jerusalm .

82
 LIO 15

EM LIDA E. JOPE

A Igreja estabelecida . Apesar de apenas al-

guns anos se terem passado desde que os apstolos ti-
nham recebido a comisso final "Ide por todo o mundo
e pregai o Evangelho", atravs de seu trabalho cont-
nuo e sincero, muitas Igrejas foram estabelecidas em
tda Judia, Galilia e Samaria . Como era o dever dos
doze cuidar dos intersses de tda a Igreja, tornou-se
necessrio que .les viajassem atravs de tda a terra
dos Judeus . Pedro foi de lugar em lugar, organizando,
ordenando, abenoando e pregando o Evangelho de
Cristo.
Enias, o Paraltico . Em uma dessas viagens, le
visitou as cidades nas plancies de Sharon, na costa do
Mar Mediterrneo . Uma dessas cidades era Lida, na
parte sul da plancie . Enquanto estava visitando os san-
tos, "achou ali certo homem, chamado Enias, jazendo
numa cama havia oito anos, o qual era paraltico".
Esta era uma doena que afetava os membros dos que
a sofriam, e fazia com que no pudessem andar . ste
pobre aleijado no tinha dado um s passo por oito
anos. Sem dvida, le ouvira que Cristo havia curado
homens to doentes como le prprio e tambm, que
Pedro, em nome de Cristo, havia ordenado ao aleijado
do porto do Templo que se levantasse e andasse . De
qualquer forma, quando Pedro o encontrou, le pediu
a Pedro que lhe desse a mesma bno.
"E disse-lhe Pedro : Enias, Jesus Cristo te d sa-
de ; levanta-te e faze a tua cama . E logo se levantou.

-- 83
E viram-no todos os que habitavam em Lida e Sarona
os quais se converteram ao Senhor".
Tabita . No muito distante de Lida havia outra
cidade chamada Jope . Um dos motivos pelos quais h
escritos sbre Jope porque era a cidade de uma mu-
lher muito boa a quem todos amavam . Seu nome em
hebreu era Tabita e em grego Dorcas Ambos estes
nomes significam "Gazela", o nome de um belo animal,
parecido com o veado . Tabita parece ter sido to bela
como boa, e todo o seu tempo evidentemente era gasto
em dar confrto e felicidade a outros . Fazia beneficio
aos pobres, dando-lhes agasalhos e . roupas que ela mes-
ma fazia . Mas um dia ficou doente e todos os seus in-
meros amigos ficaram muito preocupados . Quando sua
doena piorou e ela morreu, os seus coraes enche-
ram-se de tristeza . Entre os qe choravam, haviam al-
gumas vivas a quem Tabita havia confortado . Esta-
vam mesmo muito tristes, como . tda a Igreja em Jope.
Aps terem lavado cuidadosamente o corpo, foi ste le-
vado a um quarto afito.
No fizeram nenhuma cerimnia fnebre, pois al-
guns dos discpulos ouviram dizer que Pedro estava em
Lida, e "lhe mandaram dois vares, rogando-lhe que
no se demorasse em vir ter com les".
Pedro consentiu em atender seu pedido e foi ime-
diatamente a Jope . " . . .e quando chegou, levaram-no
ao quarto alto e tdas as viuvas o rodearam chorando
e mostrando as tnicas e vestidos que Dorcas fizera
quando estava com elas" e, sem dvida, entre seus so-
luos, louvando as virtudes da irm que partira.
Seguindo o exemplo de seu Mestre quando a pe-
quena filha de Jairo voltou vida, Pedro pediu a todos
que estavam no quarto que saissem . le ento ajoe-
lhou-se e orou . Virando-se para o corpo, disse' : "Tabi-
ta, levanta-te" .

-- 84 --
 Tabita volta vida . - A primeira manifestao de
vida, como nos dito, "ela abriu os olhos" . Qual no
deve ter sido a sua surpresa ao ver o Principal Apsto-
lo ao seu lado, em vez de seus amigos mais prximos,
que troca de cumprimentos foi feita, que expresses
de gratido, no podemos dizer ; mas, "le, lhe dando
a mo, a levantou e chamando os santos e as vivas,
apresentou-lh'a viva".
Como um resultado dste milagre, que ficou conhe-
cido em tda Jope "muitos creram no Senhor".
Pregao simente aos judeus . At esta ocasio
os apstolos pregavam smente aos Judeus porque, sen-
do les prprios judeus, pensavam que Jesus era o seu
Salvador mas no Salvador de outras naes, especial-
mente daquelas naes que adoravam dolos.
Todos os que no eram judeus, eram chamados
gentios e eram considerados pelos judeus "comuns" ou
"no limpos".
Cornlio . Apesar do Senhor ter comandado,
"ensinai tdas as naes", os apstolos no pareciam
ter compreendido sua misso, at que Pedro recebeu
uma viso especial.
Enquanto le estava em Jope, com um homem cha-
mado Simo, um curtidor, havia um oficial romano cm
Cesaria, a trinta milhas ao norte . Seu nome era Cor-
nelius . Era o capito de cem soldados, e era portanto
chamado um "centurio" . Apesar de ser gentio, Cor-
nlio no adorava dolos como fazia a maioria dos
gentios.
Um homem devoto . Sem dvida, le ouviu falar
de Cristo e sabia que muitos dos Judeus O aceitavam
como seu Salvador ; e imaginava porque o verdadeiro
Evangelho no podia saharlo da mesma forma que aos
judeus . Era um homem "piedoso e temente a Deus" e.
ensinava o mesmo a todos em sua casa. No smente

-85


isto, mas vivia tambm uma vida direita e, o que me-

lhor, ajudava os pobres.
' Uma tarde estava orando em sua casa quando um
anjo lhe . apareceu e disse "Cornlio".
A inesperada apario do anjo encheu o centurio
de medo ; mas le respondeu :
"Que Senhor?"
So respondidas as suas oraes . "As tuas ora-
es e as tuas esmolas tm subido para memria diante
de Deus ; agora, pois, envia homens a Jope e manda
chamar a Simo, que tem por sobrenome Pedro . ste
esta, com um certo Simo curtidor, que tem a sua casa
junto ao mar . le te dir o que deves fazer".
Assim que o anjo se foi, Cornlio chamou dois ser-
vos e um soldado que tambm adoravam o Senhor, e
dizendo-lhes o que o anjo havia dito, os enviou a Jope.
Seguiram pela praia rumo ao sul, tda a noite, e che-
garam a Jope mais ou menos ao meio dia do dia se-
guinte.
Uma :viso ao meio dia . Mais ou menos na hora
em que 'estes mensageiros entraram na cidade, Pedro,
como era costume, foi ao terrao para orar . Enquanto
estava l, esperando que fsse preparada a sua refeio
do meio dia, foi-lhe arrebatado o sentido e viu o cu
aberto e descendo um vaso, "como se fsse um grande
lenol, atada pelas quatro pontas e vindo para a terra,
no qual havia de todos . os animais quadrpedes e rp-
tis da terra e aves do cu".
Enquanto Pedro olhava "estes animais, pensando .
que no eram prprios para comer, uma voz disse : "Le-
vanta-te, Pedro, mata e come" . .
"De modo nenhum, Senhor, porque nunca comi
coisa alguma comum e imunda".
"No faas tu comum", continuou a voz, "o que
Deus purificou".

86 --
 Isto foi repetido trs vzes, e ento o lenol foi le-
vado novamente para os cus.
Pedro perplexo . Pedro estava perplexo, e :sen-
tou-se tentando adivinhar o significado da viso . Con-
tudo, no ficou muito tempo em dvida ; pois enquanto
estava pensando na viso "disse-lhe o Esprito : Eis
que trs vares te buscam . . Levanta-te pois e desce e
vai com eles, no duvidando, porque eu os enviei".
Aconteceu que enquanto Pedro recebia sua viso,
os trs mensageiros de .Cornlio bateram porta de Si-
mo e foram admitidos sua casa . Ao v-los entrar
Pedro disse : "Sou eu a quem procurais qual a causa
porque estais aqui?"
"Cornlio, o centurio * * * foi avisado por um san-
to anjo para que te chamasse sua casa e ouvisse as
tuas palavras".
Os mensageiros permaneceram naquela noite com
Pedro, na casa de Simo ; na manh seguinte, conduzi-
ram-no e a "alguns irmos de Jope", para Cesarea . No
dia seguinte, a chegarem em casa do centurio, enc ~n-
traram tda a sua casa, seus parentes e amigos reuni-
dos para receb-los . Ao aproximar-se Pedro da porta,
Cornlio saiu para encontr-lo, caiu aos seus ps e co-
meou a ador,-lo . Mas Pedro levantou-o dizendo gen-
tilmente :
"Levanta-te que eu tambm sou homem".
Ao entrarem os dois na casa, Pedro, vendo um gru-
po de pessoas presente, disse:
Pedro se mistura com gentios . "Vs bem sabeis
que no lcito a um varo judeu ajuntar-se ou che-
gar-se a estrangeiros ; mas Deus mostrou-me que a ne-
nhum homem devo chamar comum ou imundo, * * *
"Por que razo me mandastes chamar?"
Cornlio ento contou tudo sbre seu jejum e ora-
o, a visita do anjo e as suas instrues . (Veja Atos
1b :30-34) .

-- 87 .-
 O preconceito que havia impedido que Pedro com-
preendesse o significado total da ordem "Ensinai tdas
as naes" comeou a desaparecer de sua alma, seus
olhos comearam a ver mais claramente a misericr-
dia de nosso Pai Celestial ; e ao terminar Cornlio de
falar, exclamou:
"Reconheo por verdade que Deus no faz accep-
o de pessoas . Mas que lhe agradvel aquele que,
em qualquer nao, o teme e obra o ,que justo" . (Veja
Atos 10 :34-43).
Ento, nesta primeira reunio dos gentios n pri-
mitiva igreja, Pedro contou a histria do redentor, tes-
tificando da morte e ressurreio do Salvador.
concedido o Esprito Santo . Como prova fi-
nal o principal dos Apstolos viu que Deus aceitaria os
gentios da mesma forma que aos judeus, em sua Igre-
ja, "caiu o Espirito Santo sbre todos os que ouviam a
palavra".
Aceitando isto como uma manifestao direta de
Deus, Pedro declarou :
"Pode algum porventura recusar a gua, para que
no sejam batisados stes, que tambm receberam como
ns o Esprito Santo?"


LIO 16

O TERCEIRO APRISIONAMENTO

"`Aqueles que procuraram a Deus, jamais

o fizeram em vo " . -
"No faa aquilo sbre o ,que no puder
orar pela beno de Deus . Um segrdo
que no dirias a Deus um segrdo que
deveria ser afastado de teu prprio co-
rao" .
x .x .x .x

Aps haver completado seu trabalho em Lida, Jope

e nas cidades adjacentes, Pedro voltou a Jerusalm e
continuou em seu trabalho sincero no ministrio.
Um Rei inquo . Mas havia um rei inquo que
governava -a' Judia naquela ocasio, chamado Herodes
Agripa, que "estendeu as mos sbre alguns da igreja,
para os maltratar" . Era o neto de Herodes o Grande,
que, como nos lembramos, matou tdas as criancinhas
em Belm em seus esforos para matar o pequeno me-
nino Jesus. Era tambm sobrinho de Herodes Antipas,
o rei inquo que mandou cortar a cabea de Joo Ba-
tista . Herodes Agripa, tinha as mesmas paixes inquas
de seu av e de seu tio ; 'assim, naturalmente, odiava e
desprezava os homens direitos que, ao pregar o Evan-
gelho, condenavam o pecado e a iniqidade.
Pedro jogado na priso . O primeiro apstolo
a sofrer pela iniqidade do rei Agripa, foi Tiago, irmo
de Joo, a quem ele matou - espada" . Quando viu
que isso agradara aos judeus orgulhosos, pensou em

89
matar mais alguns do grupo dos apstolos . Assim,
prendeu Simo Pedro ; mas, felizmente, resolveu no
mat-lo at depois da Pscoa e assim atirou-o na pri-
so at uma ocasio mais favorvel para a execuo.
Fortemente guardado . Para. ter certeza de que
Pedro no escaparia desta vez, "entregou-o a quatro
quaternos de soldados para que o "guardassem". Isto
queria dizer quatro piquetes de quatro guardas, dezes-
seis, no total . Cada grupo devia vigiar trs horas e en-
to ser substituido por outro durante a viglia noturna.
Dois oficiais deveriam guardar o porto exterior da pri-
so e dois deveriam estar na cela, um em cada lado do
prisioneiro com seus braos acorrentados a le" . As-
sim firmemente guardado e acorrentado, Pedro deitou-
se para dormir "entre os dois soldados, ligados com
duas cadeias e os guardas diante da porta guardavam a
priso".
A morte cruel de Tiago e a noticia da priso de
Pedro, causou grande consternao entre os santos na
Judia . Alguns, talvez, estivessem atemorizados ; mas
todos oravam.
Reunies Especiais de Orao . Parece que gru-
pos de santos sinceros reuniam-se em diferentes luga-
res, e rogavam em sincera orao a Deus para que pou-
passe a vida de seu lder . Realmente, na Igreja, ora-
vam a Deus incessantemente por le . Alguns historia-
dores pensam que entre stes que assim suplicavam ao
Senhor, encontrava-se Paulo e Barnab, que estavam
provvelmente em Jerusalm nessa ocasio.
Uma das principais reunies foi feita em casa de
Maria, me de Joo Marcos, que muitos anos depois
escreveu o evangelho segundo S . Marcos.
Em Casa de Maria . -- Enquanto os deixamos em
solene orao na noite anterior ao dia em que Pedro
seria morto, voltemos priso e vejamos o que esta
acontecendo l .

90
 Um anjo aparece a Pedro . Enquanto Pedro es-
tava dormindo em seu catre de palha, "eis que sobre-
veio um anjo do Senhor, e resplandeceu uma luz na
priso" . Evidentemente, os guardas estavam adorme-
cidos, e no viram, ou ouviram nada porque o anjo to-
cou Pedro na ilharga e o levantou, dizendo : "Levanta-
te depressa".
Ao obedecer, suas cadeias cairam de suas mos.
Ento o anjo lhe disse : "Cinge-te e ata as tuas al-
parcas".
Pedro, mal sabendo o que fazia, obedeceu . Ento
o anjo continuou:
"Lana s costas a tua capa e segue-me".
Ainda pensando estar sonhando, Pedro seguiu o
anjo . .
Pedro libertado da priso . Deixaram os guar
das na cela, passaram a primeira guarda, e a segunda;
ningum tentou det-los . Quando chegaram " porta
de ferro, que d para a cidade", ela "se lhes abriu por
si mesma" . O anjo continuou a dirigir Pedro atravs
de uma das ruas da cidade e deixou-o to repentina-
mente como havia . aparecido.
Nesta altura, contudo, Pedro compreendeu clara-
mente que no estava sonhando mas que estava de fato
fora da priso . Disse consigo mesmo :
Sua vida salva . "Agora sei verdadeiramente
que o Senhor enviou o seu anjo e me livrou da mo de
Herodes, e de tudo o que o povo dos judeus esperava".
Com. ste ltimo comentrio le se referia execuo
pblica que Herodes havia prometido fazer realizar na-
quele mesmo dia . Mas a f e as oraes foram mais
poderosas a favor de Pedro do que o decreto de reis, e
as exigncias dos perversos judeus.
Pensando por alguns momentos a que lugar se di-
rigir, dirigiu-se casa de Maria, me de Joo Marcos,

91
 onde, sabemos, alguns dos santos estavam no mesmo
momento orando pela sua libertao.
Rode . "Batendo Pedro porta do pteo" uma
jovem chamada Rode veio atender e perguntou quem
era . Quando ela ouviu a voz de Pedro, ficou to cn-
tente que no parou para abrir o porto, mas correu
imediatamente para a sala, dizendo:
O espanto dos amigos . Pedro est aqui ; est
porta.
Assim repentinamente interrompidos em sua ora-
o as pessoas no acreditaram em Rode e disseram
que ela estava fora de si . Rode insistiu que estava cer-
ta . Ela conhecia a voz de Pedro e sabia que le estava
porta . les finalmente concluirain que era um anjo.
Enquanto isso, Pedro continuava batendo at que
foi finalmente atendido . Parece que o pequeno grupo
no esperava que suas oraes fssem atendidas de
maneira to literal ; assim "quando abriram, viram-no
e s espantaram".
Pedro levantando sua mo, e pedindo-lhes que fi-
zessem silncio, contou como o Senhor o havia liberta-
do da priso . Ento acrescentou : "Anunciai isto a Tia-
go e aos irmos". ste Tiago era provvelmente o ir-
mo de Jesus que parece ter sido encarregado da Igre-
ja de Jerusalm (Gal . 1 :19).
Pedro foge . Sabendo que assim que fsse nota-
da a sua falta na priso os soldados de Herodes esta-
riam procurando por le, "Pedro partiu para outro lu-
gar". Quando veio a manh, houve grande alvoro
entre a multido em virtude da fuga de Pedro . Hero-
des ordenou que se fizesse uma busca completa, mas
foi em vo.
Os guardas so mortos . Pensando ento que os
guardas da priso tivessem sido negligentes, o perver-
so rei mandou que fssem mortos . No muito tempo
depois le prprio morreu- to repentina e to miser-

-92
velmente que alguns disseram que a ira de Deus o vi-
sitara por sua maldade . Lucas nos diz que o anjo do
Senhor o matou.
A morte de Herodes . Mas Pedro, a quem Hero-
des tinha procurado matar, foi poupado, atravs_ de
benos do Senhor, para abenoar a Igreja e pregar o
Evangelho ainda por muitos anos .
 LIO 17

CENAS FINAIS DE UM GRANDE MINISTRIO

"O evangelho a concretizao de tdas

as esperanas, o aperfeioamento de tdas
as filosofias, o intrprete de tdas as re-
velaes e uma chave para tdas as apa-
rentes contradies da verdade no mundo
fsico e moral" .
x .x .x .x
O carter de Pedro . Muitos anos se passaram
desde que Pedro se encontrou com Jesus e foi chamado
Cephas que, por interpretao, significa "Pedra" . Pe-
dro no imaginava ento porque o Senhor queria que
o carter dste pescador se tornasse como uma rocha.
No havia compreendido a grande responsabilidade
que seu Mestre queria colocar sbre le . Os anos que
se passaram foram todos plenos de grandes e maravi-
lhosas experincias, que tendiam fazer de Pedro no
smente o homem de rocha que Cristo havia querido
que le se tornasse, mas o grande lder e principal
apstolo da Igreja de Cristo.
Destemor, fidelidade, orao, humildade e zlo in-
cansvel em seus esforos para instruir e abenoar o
povo eram caractersticos do carter de Pedro, que bri-
lharam em tda sua vida.
Devemos nos lembrar, contudo, que este carter de
rocha no foi formado repentinamente . Cresceu gra-
dualmente . O leitor se lembra de como Jesus, obser-
vando sua formao, reprovava as fraquezas de Pedro,

94
elogiava sua fra e o encorajava sempre, a permne-
cer fiel e verdadeiro no trabalho de "pescador de ho-
mens".
O Pescador de Homens . Chegamos agora na-
quele perodo de sua vida em que ste homem que um
dia puxava rdes cheias de peixes do Mar da Galilia
ponde olhar para traz, para seus anos de ministrio e
ver inmeras rdes cheias de homens, mulheres e crian-
as, retiradas do mar da ignorncia e do pecado e co-
locadas a salvo na Igreja de Cristo.
Havia diferena, contudo, entre os resultados de
sua pesca de peixes e de homens : os, peixes, le retira-
va do elemento de vida para morte fsica ; os homens
le tirava do elemento da morte para vida eterna.
Durante cinco anos aps sua libertao do terceiro
aprisionamento, !Pedro continuava suas visitas de cida-
de em cidade, de provncia em provncia, pregando a
Palavra do Senhor . Durante muitas dessas viagens le
foi, sem dvida, acompanhado por sua fiel espsa.
Aberta a porta aos gentios. Havia sido dever e
privilgio de Pedro pregar o Evangelho primeiramente
aos gentios . Note que quando ' o Senhor queria que os
gentios ouvissem sua palavra, le instruia o chefe dos
Apstolos a girar a chave que abria a porta do Evan-
gelho a les . ste um dos deveres especiais do Apos-
tolado.
Cristos . Desde aqueles tempos, muitos gentios
se converteram ; e em algumas cidades les se reuniam
e prestavam culto juntamente com os judeus . Isto
acontecia particularmente na Antiquia, uma impor-
tante cidade da Sria, onde os seguidores'-de Jesus fo-
ram pela primeira vez chamados cristos.
Mas haviam certos homens na Judia, que foram
a Antiquia e ocasionaram atrapalhaes. stes eram
judeus que haviam aceitado o Evangelho, mas que ain-
da acreditavam que os gentios teriam que fazer . tudo o

-=95
que os judeus faziam antes de poderem obter a sal-
vao.
Pedro justifica os gentios . A questo quanto
possibilidade dos gentios receberem o evangelho e se-
rem salvos, sem estar de acrdo com o rito judaico,
chegou aos apstolos e outros lderes da Igreja em Je-
rusalm.
"E havendo grande contenda, levantou-se Pedro e
disse-lhes : Vares irmos, bem sabeis -que j h mui-
to tempo Deus me elegeu dentre ns, para que os gen-
tios ouvissem da minha bca a palavra do evangelho e
cressem.
"E Deus, que conhece os coraes, deu testemunho
deles, dando-lhes o Espirito Santo, assim como tambm
a ns.
"E no fez diferena alguma entre les e ns, pu-
rificando os seus coraes pela f".
le ento os exortou a no provocar Deus inven-
tando uma regra que faria com que os gentios fizessem
o que o Senhor no pedia deles . "Pois", acrescentou
le "seremos salvos pela graa do Senhor Jesus Cristo
como les tambm".
Apio ao direito . Houve um tempo quando Si-
mo, o pescador- judeu, com todos os seus preconceitos
judeus, teria apoiado o lado judeu da questo ; mas
agora, no era Simo, o pescador que falava, mas Pe-
dro; o chefe dos apstolos do Senhor . O que eram os pre-
conceitos para le luz da inspirao da verdade!
Tudo o que era preciso que le soubesse o que estava
certo e, com ou sem preconceito, com ou sem favor, le
o defenderia.
verdade que aps este conselho, assim diz Paulo,
(Gal . 2 :7) Pedro retirou-se da companhia de alguns
gentios porque alguns judeus desceram de Jerusalem.
Paulo diz que repreendeu Pedro por suas aes nesta
ocasio, mas nada foi registrado sbre o que Pedro

-96
disse ou fez . Conhecendo Pedro como ns, podemos
concluir com segurana que le no deve ter se afasta-
do da retido ` intencionalmente . Parece mais provvel
que Paulo tivesse compreendido mal o motivo das aes
de Pedro . De qualquer modo, podemos ter certeza de
que o que Pedro disse e fez foi para ajudar os que se
achavam influenciados por seus atos.
Visita s igrejas . Daquele tempo em diante,
pouco sabemos a respeito das viagens de Pedro . Pela
leitura de suas epistolas, temos uma pequena viso da
natureza dos seus trabalhos e viagens durante os lti-
mos anos de sua vida . Sem dvida, le visitou todos os
pases em que existiam ramos organizados da Igreja,
at mesmo as "sete Igrejas da sia".
Trinta e cinco anos de trabalho . No se sabe
exatamente onde morreu, e nem 1a espcie de morte
que sofreu ; mas evidente que o fim no estava longe
quando le escreveu sua segunda carta s Igrejas . Isto
foi cerca de trinta e cinco anos aps ter encontrado seu
Salvador . le havia estado no ministrio ento, apro-
ximadamente trinta e cinco anos, ou talvez ainda mais.
Referindo-se profecia do Senhor nas praias da
Galilia, o velho apstolo, escrevendo aos Santos e os
encorajando a serem verdadeiros ao Evangelho, disse:
"Sabendo que brevemente hei de deixar ste meu
tabernculo, como tambm nosso Senhor Jesus Cristo
j m'o tem revelado, mas tambm ou procurarei em
tda a ocasio que depois da minha morte tenhais lem-
branas destas coisas".
Alguns dos mais antigos autores cristos nos dizem
que Pedro e Paulo foram ambos aprisionados em Ro-
ma durante as terrveis perseguies aos Santos pelo
perverso rei Nero.
Uma Lenda . Conta-se que antes de Nero apri-
sionar Pedro, os Cristos, percebendo o perigo em que
le se encontrava, rogaram que deixasse Roma . Com

97
muita relutncia, le cedeu aos seus pedidos e fugiu da
cidade noite . Ao fugir, encontrou o Senhor levando
Sua cruz e dirigindo-se a Roma . "Mestre, para onde
vais?", perguntou Pedro, "Para Roma, para ser cruci-
ficado pela segunda vez", foi a resposta.
Pensando que o seu Senhor poderia ser crucificado
pela segunda vez, pela Verdade, le tambm queria
morrer por ela, e voltou a Roma, e algum tempo mais
tarde, foi condenado pelo imperador Nero a sofrer
morte por crucificao . Ao aproximar-se do local da
execuo, contudo, Pedro pediu que lhe fsse permiti-
do ser crucificado com a cabea para baixo, o que lhe
foi concedido.
As circunstncias so mais ou menos lendrias e
podem ou no ser verdadeiras . Mas seja qual fr a
maneira ou tempo da morte de Simo Pedro, le mor-
reu fiel a tdas as tarefas que o Senhor e Mestre lhe
havia dado .
a

Segunda Parte

TIAGO
 LIO

TIAGO O FILHO DE ZEBEDEU

Entre as mulheres devotas que seguiram Jesus na

Galilia, que o auxiliaram e que assistiram com zlo e
sofrimento os julgamentos em Jerusalm, achava-se
uma dedicada me chamada Salom . Com Maria Ma-
dalena e Maria, me de Jesus, e Jos, presenciou dis-
tncia a crucificao do Salvador.
Ela no se esqueceria de seu Senhor nem mesmo
na cruz . Foi tambm uma das que, com unguentos e
perfumes, foi cedinho ao sepulcro na manh de domin-
go, para participar do embalsamento do corpo de Je-
sus . A ela e a outros, o Salvador apareceu naquela ma-
nh dizendo:
"No temais ; ide, e anunciai a meus irmos que
vo a Galilia, e l me vero" . (Matheus 28 :10).
"Feliz era le com tal me! A f nas mulheres pul-
sa com seu sangue, e a confiana em tdas as coisas ele-
vadas vm fcilmente a le, e apesar dele tropear e
cair, no cegar sua alma com argila" . (Tennyson).
Orgulhosa de Seus Filhos . Assim era a fiel e de-
votada mulher a quem Tiago e Joo, os filhos de Zebe-
deu, chamavam me . E ela era to orgulhosa de seus
filhos como stes o eram dela ; pois pareciam haver her-
dado de sua me, e talvez de seu pai tambm, aquelas
qualidades verdadeiras e constantes que os faziam dis-
cpulos to devotos de Cristo.
Um pedido de me . Como a maioria das mes,
Salom queria ver seus filhos honrados ; e um dia pe-
diu ao Salvador que seus filhos pudessem sentar-se,

-101
 uma sua esquerda e outro sua direita, em seu Rei-
no . Jesus disse : "Podeis vs beber do clix que eu hei
de beber e ser batizados com o batismo com que eu sou
batizado?"
les responderam : "Podemos".
Bebereis do meu calix . _ "Na verdade bebereis do
meu clix e sereis batizados com o batismo com que eu
sou batizado", respondeu o Senhor, "mas assentar-se
minha direita ou minha esquerda no me pertence
conced-lo".
Verdadeiros servos . A anciedade da me por ter
seus filhos assim honrados, fez os outros dez ficarem
um pouco enciumados mas Jesus viu seus sentimentos,
e disse-lhes que enquanto os homens que tm alta po-
sio no mundo exercem um domnio inquo, aqueles
que recebem cargos em Sua Igreja so servos de todos.
"E qualquer que entre vs quizer ser o primeiro,
seja vosso servo " .
De Bethsaida . Tiago era de Bethsaida, na Gali-
lia, e era pescador.
Estava trabalhando em seu ofcio quando o Senhor
chamou ao ministrio . Quando veio a chamada, Tiago
e seu irmo estavam sentados num barco, remendando
suas redes . Seu pai e os servos empregados tambm se
encontravam no mesmo local . Naturalmente, Tiago ti-
nha visto Jesus antes disto e sem dvida havia ouvido
as suas palavras ; pois aquando Andr apressou-se para
encontrar Simo Pedro, aps ter encontrado o Senhor,
Joo havia corrido para encontrar seu irmo Tiago.
A chamada aceita . Assim, tambm Tiago, ha-
via encontrado o Messias e j havia se convertido ao
Evangelho . Portanto, quando Jesus parou naquela ma-
nh na praia, disse : "Vinde aps mim, eu vos farei
pescadores de homens" les imediatamente deixaram
seu pai com os servos e seguiram Jesus.

-102
 Um dos doze . Quando os doze foram escolhidos,
Tiago foi escolhido aps Pedro, e era um dos que cons-
tituiam o que podemos chamar a Presidncia dos Do-
ze . Nesta posio, le tornou-se bastante prximo do
Redentor, e foi uma testemunha de vista de alguns dos
acontecimentos mais sagrados do ministrio do Seu Se-
nhor . Assim, com Pedro e Joo, le foi apresentado na
sala quando a pequena filha de Jairo foi restaurada
vida .
No Monte. Ele foi tambm um dos trs favore-
cidos no Monte da Transfigurao ; e foi um daqueles
escolhidos para acompanhar o Mestre ao lugar deserto
no Jardim de Getsmani quando Cristo sofreu aquelas
amargas agonias preparatrias para sua traio e sofri-
mentos na cruz.
O Filho do Trovo . Tiago era chamado filho do
Trovo ; e h um incidente na Bblia que nos d uma
pequena viso da sua natureza, e que talvez tenha dado
origem quele nome . Quando chegou o tempo em que
Jesus havia decidido ira Jerusalm para ser oferecido
como um sacrifcio, le "mandou mensageiros adiante
da sua face ; e indo les, entraram numa aldeia de sa-
maritanos, para lhe prepararem pousada . (Lucas 9 :52).
Tiago foi um dsses mensageiros.
Mas os Samaritanos, que nada queriam saber dos
judeus, e que estavam particularmente ofendidos nesta
ocasio porque Jesus estava determinado a cultuar em
Jerusalm, recusaram-se a receber Jesus . Sua recusa
tornou Tiago e Joo to indignados que viraram-se
para seu Mestre e disseram : "Senhor, queres que diga-
mos que desa fogo do cu e os consuma, como Elias,
tambm fez?"
Repreenso . Mas o Senhor desagradou-se por
les estarem zangados e disse "Vs sabeis de que es -
prito sois . Porque o Filho do homem no veio para
destruir as almas dos homens, mas para salv-las . Por

103
 esta manifestao de fogo em suas naturezas, que se
acredita que Tiago e Joo fssem chamados "Boaner-
ges", ou "filhos do trovo".
Mas, se le tinha natureza impetuosa e tempera-
mento nervoso, le o controlava, e atravs de sua f e
devoo conquistou o favor de seu Senhor.
Pouc registrado sbre seus trabalhos Acredi-
ta-se que le tenha viajado bastante, pregando o Evan-
gelho, a tdas as tribus dispersas de Israel . Mas de seus
trabalhos, muito pouco foi registrado.
O Primeiro martir Crea de quarenta e dois ou
quarenta e quatro anos depois de Cristo, Herodes Agri-
pa, como j aprendemos, iniciou uma terrvel perse-
guio contra os Santos . Tiago se encontrava entre os
primeiros a serem presos.
Oficial convertido Foi le sentenciado logo aps
sua priso mas, to grande era sua f e sua coragem
durante o julgamento que o oficial que o guardava (que
como dizem alguns, era seu acusador) arrependeu-se
de seus pecados, converteu-se e declarou sua f no Cris-
tianismo.
Ao ser Tiago conduzido ao lugar da execuo, es-
'te oficial lanou-se ao ps do apstolo, e humildemen -
te implorou perdo pelo que havia dito contra ele..
Colocando seus braos ao redor do homem penitente,
Tiago respondeu "paz, meu filho, paz seja contigo e'
perdo pelos teus pecados".
Execuo Ambos foram ento executados por
ordem do cruel rei Herodes.
Assim, Tiago, o primeiro apstolo-martir, partilhou
da taa que muitos anos atrs le disse ao Seu Senhor
que beberia .
 RO erto Oonraloes Qamsira

TERCEIRA PARTE
 LIO 19

COM O REDENTOR

"A, modstia uma luz brilhante ; prepara

a mente para receber conhecimento, e o
corao para a verdade".

"Humildade o slido . alicerce de tdas

as virtudes".

Modstia No primeiro captulo do evangelho

segundo So Joo, lemos que dois discpulos de Joo
Batista ouviram seu mestre testemunhar da divindade
de Jesus . . Disse o Batista, referindo-se a Jesus cami-
nhando szinho distncia "Eis o Cordeiro de Deus
que tira o pecado do mundo" . Um dos dois discpulos
que ouviram ste testemunho mencionado . Em todo
o livro, que, sem dvida, foi escrito pelo prprio So
Joo, o nome de Joo, filho de Zebedeu, jamais foi es-
crito . No relato da ltima Ceia, lemos de um discpu-
lo "a quem Jesus amava" que se . sentava perto do Se-
nhor para que sua cabea pudesse . descanar no peito
de Jesus.
stes dois casos e ainda outros podem ser men-
cionados para indicar-nos uma das importantes carac -
tersticas de So Joo, uma modstia sincera, que lhe
grangearam o amor e respeito de todos quantos o co-
nheceram .

107
 Destemor Mas Joo era o filho de Salom e Ze-
bedeu, ,e irmo mais novo de Tiago, pelo que era
chamado "Boanerges", ou filho do Trovo . Isto nos
d uma pequena viso de uma outra faceta de seu ca-
rter. Como seu irmo Tiago, le era evidentemente
inflamado em seu zlo em tudo ,que se propuzesse a
realizar, e destemor ao fazer as coisas que le achava
certas.
Amor Uma modstia que sempre o afastou de
glorificar-se ou adiantar-se indevidamente ; um deste-
mor em defendero que era certo, e amor por seu Mes-
tre que lhe deu o maior lugar no corao de Jesus --
estas eram as trs caractersticas do carter de Joo,
que sobressaem distintamente no relato fragmentrio
de sua vida.
Ele viveu e provvelmente nasceu em Bethsaida, a
cidade de Pedro, Andr e Filipe . Era pescador de pro-
fisso, e trabalhava com seu pai e seu irmo Tiago . Seu
pai, Zebedeu, era proprietrio de seus prprios barcos
e tinha servos ; assim concluimos que estivesse bem de
finanas . (Marcos 1 :20 :).
Buscava a verdade Buscava le -sempre o verda-
deiro aprendizado, e especialmente aquelas coisas que
lhe dissessem algo sbre Deus e a prxima vida . Man-
tinha sua mente e corao puros, para que pudesse
apreciar a verdade quando a ouvisse.
Assim, quando Joo Batista saiu do deserto pre-
gando arrependimento e declarando que o Reino de
Deus estava prximo, Joo=foi um dos jvens destemi-
dos que creram em Joo Batista e o seguiram . Assim
le estava preparado para aceitar o testemunho de
Joo sbre Jesus, aps ter sido ste batisado, no Jor-
do, e foi um dos dois que falara com o Salvador do
mundo do princpio de seu ministrio.
Segue a Jesus Na mesma ocasio em que Simo
Pedro e seu irmo foram chamados como discpulos de

108
Jesus, Tiago o filho de Zebedeu e Joo, seu irmo, es-
tavam com seu pai consertando as redes e quando Je-
sus os chamou, les imediatamente deixaram o barco
e seu pai e seguiram-no (Matheus 4 :21-22 . Lucas 5 :1-11) .
A primeira lio Lucas nos relata que Joo es-
tava presente primeira pesca miraculosa de peixes e
muito se admirou pelo que viu e ouviu na ocasio . Foi
uma das primeiras lies, se no a primeira que lhe
ensinou a grande verdade de que a obedincia s pala-
vras de Cristo trazem obedincia.
O mais jvem dos doze Deste tempo, at o fim
de sua acidentada vida, le esteve sempre no minist-
rio . Quando Jesus escolheu seus discpulos, Joo foi
escolhido como um dos trs principais, apesar de ser
o mais jovem membro dos Doze.
Memoriveis experincias Desde aquele tempo
Joo permaneceu sempre bem perto de Jesus, e teste-
munhou alguns dos mais notveis e divinos incidentes
registrados na histria do ministrio de Cristo . le foi
um dos trs apstolos que tiveran' a permisso de per-
manecer , na sala quando a pequena filha de Jairo foi
restaurada vida . (Lucas 8 :51) . le estava n Monte
da Transfigurao quando o Salvador conversou com
Moiss ,e Elias e quando uma voz dos cus disse " ste
meu filho amada, ouvi-o" (Lucas 9 :28).
Com Pedro, Tiago e Andr, Joo estava presente
no Monte, das Oliveiras quando Jesus lhes ensinou
quanto destruio do templo e da segunda vinda de
Cristo . Como a lembrana de tais ocasies deve ter en-
chido sua. memria nos anos que se seguiram,, de ale-
gria e doce contentamento.
le e Pedra foram encarregados de fazer os pre-
parativos para a Pscoa . (Lucas 22 :8).
Prximo de Jesus No momento solene em que o
Senhor disse "um de vs me h de trair", foi Joo, "o

109
discpulo a quem Jesus amava" que recebeu a resposta
indicando quem era o traidor . ~
Em Getsmani Quando a tristeza de Getsmani
comeou a pesar sbre o esprito de Jesus, Joo foi um
dos trs a quem le disse : "A minha alma est profun-
damente triste at a morte : ficai aqui, e vigiai" . (Mar-
cos 14 :33).
Em casa do Sumo Sacerdote Mais tarde naquela
mesma noite, quando o traidor deu o beijo da traio e
os soldados prenderam Jesus e o levaram como prisio-
neiro, todos os outros discpulos fugiram, mas Joo
acompanhou seu mestre casa do sumo sacerdote e
mais tarde deixou entrar Pedro, que, como j foi dito,
seguia distncia.
Um terrvel sofrimento Apesar de no nos ter
sido contado, podemos imaginar quais foram os senti-
mentos deste amado discpulo ao ouvir as falsas e per-
versas acusaes contra o Senhor, e como seu corao
deve ter dodo ao ver Jesus ser espancado e maltrata-
do e uma coroa de espinhos ser posta sbre sua cabea.
Se le tinha querido invocar fogo dos cus para consu-
mir os samaritanos que haviam se recusado a abrigar
e acomodar ao Senhor, qual no deve ter sido o estado
de sua alma inflamada quando viu os judeus e seus
juzes perseguindo Cristo at a morte!
O ltimo Pedido ,Como sua alma deve ter sido
presa de agonia ao ver seu Salvador pregado na cruz,
e, no obstante, que paz deve ter vindo a le quando
recebeu dos lbios agonizantes de seu Mestre uma das
mais queridas tarefas jamais dada a um mortal . Quan-
do as trs Miarias e Joo estavam o p da cruz, Jesus
olhou para les e disse sua me : "Mulher, eis a teu
filho" e a Joo : "Eis a tua me".
"E desde aquela hora o discpulo a recebeu em sua
casa" .

110
 No sepulcro Na manh de domingo aps a cru-
cificao, Joo estava com Pedro quando Maria Mada-
lena veio correndo 'dizer-lhes : "Levaram o Senhor do
sepulcro e no sabemos onde o puzeram".
Assim que os apstolos ouviram estas palavras,
correram para o local onde Jesus tinha sido sepultado.
Joo, sendo mais jvem chegou primeiro que Pedro e
foi o primeiro a ver o tmulo vazio . "e, abaixando-se,
viu no cho os lenois ; todavia, no entrou". Um mo-
mento mais tarde, contudo, seguiu Pedro para dentro
do tmulo, examinou cuidadosamente as roupas de li-
nho e o leno que estava envolto na cabea ; mas no
compreendendo ainda, que Cristo deveria ressuscitar
no terceiro dia, voltaram s suas prprias casas.
Seu testemunho Joo estava com os dez e mais
tarde com os Onze quando Cristo apareceu a les no
cenculo . Desta e de outras experincias gloriosas, le
d seu testemunho em seu Evangelho . "Para que creiais
que Jesus o Cristo, o Filho de Deus e para que, cren-
do, tenhais vida em Seu nome" .
 LIO 20

COM PEDRO E OS DOZE

"Ame um ser humano com pureza e ter-

nura e amars a todos"
"O amor d-se a si mesmo e no comprado".

.x .x .x .x

No mar da Galilia Joo foi um dos que, aps a

morte e ressurreio de Jesus, quando Simo Pedro
disse : "Vou pescar", . responderam : "Tambm ns va-
mos contigo" . Labutaram tda a noite e nada apanha-
ram, mas quando a manh veio, um homem que se
achava na praia lhes disse : "Lanai a rde para a ban-
da direita do barco" . Isto les fizeram imediatamente
e apanharam uma enorme quantidade de peixes . Quasi
imediatamente Joo reconheceu Jesus e disse a Pedro :
" o Senhor".
Apascenta as minhas ovelhas Um pouco mais
tarde, na praia, le ouviu a admoestao a Pedro, para
apascentar ovelhas e cordeiros no rebanho de Cristo e
sem dvida Joo partilhava do sentimento de respon-
sabilidade que ento foi atirado sabre os Doze.
Foi nesta ocasio que Pedro perguntou a Jesus o
que aconteceria a Joo a que Jesus deu a significativa
resposta : "Se eu quero que le fique at que eu venha,
que te importa a ti?" "Segue-me tu".
Uma profecia Divulgou-se pois entre os irmos
ste dito, que aquele discpulo no havia de morrer,
Jesus, porm, no lhes disse que no morreria, mas : Se

112
eu quero que ele fique at que eu venha, que te impor-
ta a ti?
A ste respeito, lemos em Doutrinas e Convnios
(seco 7) ,que Joo havia dito ao Senhor "D-me po-
der sbre a morte, para que eu possa viver e trazer
almas a ti".
E o Senhor respondeu : "Na verdade, na verdade
te digo qe, visto como o desejaste permanecers at
que Eu venha em Minha glria e profetizars perante
naes, tribos, lnguas e povos".
q Senhor ento disse a Pedro que le faria Joo
como "o fogo abrasador e um anjo ministrador e le
ministrar queles que sero herdeiros da salvao e
habitam a terra".
Verdadeira grandeza Assim foi expresso o amor_
de Joo no smente por seu Senhor e Mestre mas por
todos os filhos de homens aos quais le queria trazer
Cristo e participar das alegrias do evangelho eterno.
Por ste esprito, Joo provou ter sido um dos maiores
homens que j viveram, pois a verdadeira grandeza
consiste em perder-se por amor de outros.
Fiel ao encargo Cerca de quinze anos aps a
asceno do Salvador, acredita-se que Joo continuou
em Jerusalm e permaneceu um verdadeiro filho de
Maria . Durante todo o tempo, contudo, le per-
maneceu ativo no ministrio.
q aleijado le estava com Pedro, a caminho do
Templo, quando o aleijado do porto do templo pediu
esmolas.
Com Pedro le exerceu sua f na ocasio em que
abenoou o pobre homem que nunca tinha andado.
(Atos 3 :1-12).
Aprisionado Joo, sem dvida, testificou mul-
tido que se reuniu no Alpendre de Salomo no dia
deste milagre ; mas nenhum historiador nos diz . o que
le disse . Deduzimos pelo que Lucas nos diz, que Joo

113
falou na ocasio, mas smente o sermo de Pedro e
smente parte dele foi guardado.
Enquanto les estavam falando, o capito do tem-
plo prendeu-os e aprisionou-os.
Perante o conselho Quando foram trazidos pe-
rante o Conselho no dia seguinte e lhes disseram que
no mais falassem de Jesus, Joo mostrou-se to ousa-
do como Pedro, ao declarar : Julgai vs se :justo, dian-
te de Deus, ouvir-vos antes a vs do que a Deus ; por-
que no podemos deixar de falar do que temos visto
e ouvido" (Atos 4 :19-20) . ,
Aps terem sido soltos, continuaram a pregar ao
povo e a louvar ao Snhor por bielas as suas maravi-
lhosas manifestaes a les . A grande festa espiritual
que resultou de seus trabalhos, deve ter enchido a al-
ma de Joo com uma paz divina, tal como le jamais
havia experimentado, pois, de todos os apstolos, le
era o mais espiritual.
Um verdadeiro servo Durante ste perodo, le
foi aprisionado vrias vzes, mas jamais hesitou em
sua determinao de fazer com que todo o povo sou-
besse que Jesus era o Redentor do Mundo.
Ele podia sofrer e ser feliz porque amava todos
aqueles a quem servia . Assim, no principio de seu mi-
nistrio, seu carter brilhou em verdadeira grandeza,
pois le era paciente, servial e forte para sofrer pe-
los outros".
Em Samaria Quando os samaritanos receberam
o Evangelho atravs da pregao de Filipe, Joo acom-
panhou Pedro a Samaria, e conferiu o Esprito Santo
pela imposio das mos, sbre aqueles a quem Filipe
batizara (Atos 8 :5-14).
Vrios Oficiais Sem dvida esta foi apenas
uma das muitas visitas que le fz durante aqueles
quinze anos em que permaneceu em Jerusalm . Os
Doze, os setentas, ancios, sacerdotes, mestres e di-

-114--
conosforam pregando em tdas as cidades dos arredo-
res de Jerusalm e os trs apstolos principais Pedro .,
Tiago e Joo seriam necessrios e quando no necess-
rios seriam convidados a organizar ramos e conhecer
os novos conversos e encoraj-los em sua f gloriosa.
O Pilar da igreja - Quando surgiu a grande ques-
to sobre os gentios que se filiavam Igreja e sbre o
que deveriam fazer, Joo foi um dos que se assenta -
ram no conselho convocado em Jerusalm . Paulo, es-
crevendo sbre ste conselho, menciona Tiago, Cephas
e Joo, que pareciam ser colunas . A luz da organizao
da Igreja hoje, sabemos que Pedro, Tiago e Joo eram
os homens que presidiam naquela ocasio, sendo Tia-
go o que tomava as decises que eram adotadas em
tdas as provncias.
Corao amoroso Depois daquele tempo, sabe-
mos muito pouco sobre o ministrio de Joo . Parte do
que conhecido ser ensinado na prxima lio . Sabe-
mos mais sobre a espcie de homem que le era do
que de seus atos . Quando lemos suas cartas escritas
igreja e seu Evangelho, podemos entender prontamen-
te porque Jesus o escolheu para cuidar de Sua Me Ma-
ria . 0 corao de Joo estava cheio de amor, e le que-
ria que todos se amassem . Disse que ningum que diz
que "est na luz, e aborrece a, seu irmo, at agora es-
t em trevas . Aquele que ama a seu irmo est na luz " .
"Mas aquele que aborrece a seu irmo est em
trevas, e anda em trevas, e no sabe para onde deve ir;
porque as trevas lhe cegaram os olhos".
"Filhinhos, escrevo-vos, porque pelo seu nome vos
so perdoados os pecados" . Naquela carta le diz "E
agora, filhinhos, permanecei nele ; para que, quando
le se manifestar, tenhamos confiana, e no sejamos
confundidos por le na sua vinda".

-115
 LIO 21
LTIMAS CENAS DO MINISTRIO
0
"O amor era para a sua alma no smen-
te uma parte de sua existncia, mas o to-
do, o verdadeiro alento de seu corao.
x .x .x .x
Passam-se 18 anos O importante conselho men-
cionado no ltimo captulo, foi realizado cerca de 50
anos depois do nascimento de Cristo (50 D .C .) . Duran-
te, os prximos 18 anos, Joo parece ter estado fora de
vista . Nada se sabe, sbre o que le fz ou onde esteve.
Presume-se que tenha deixado Jerusalm e raramente,
voltado, se que o fz . Se assim foi, podemos concluir
que Maria, a me de Jesus tambm tenha sado de Je-
rusalm deixando-a e a todos os seus queridos paren-
tes e amigos na terra, para um feliz, e glorioso encon-
tro com o seu Filho, em seu lar celestial nas alturas . O
amor e a ateno que Joo dedicou a Maria podiam
ser dedicados inteiramente Igreja que agora levava
o nome de seu Filho.
Sem dvida le visitou todos ou quasi todos os
lugares importantes onde os cristos habitavam ; mas
a maioria de seus ltimos anos parecem ter sido pas-
sados na sia Menor.
Em fesa A tradio nos informa que le fz
seu lar em feso, uma cidade grande e populosa de
Iona, cerca de 40 milhas de Smirna . Era notria prin-
cipalmente por sua iniqidade e por seu belo templo
dedicado a Diana . Alguns dizem que Maria me de Je-
sus e Maria Madalena, foram a feso com Jo, e l

116
morreram. A tradio, agrada porque mostra como
devoo de um filho sua me, como mostrada por
Joo, se associou o amor de Maria Madalena, que po-
deria bem ser expresso nas palavras de outra bela mu-
lher, que disse me de seu marido : "No me ins-
tes para que te deixe e me torne de detrs de ti ; por-
que aonde quer que tu fores irei eu, e onde quer, que
pousares noite, ali pousarei eu ; o teu povo o meu
povo, o teu Deus o meu Deus ; onde quer que morre-
res, morrerei eu e ali serei sepultada" . (Ruth 1 :16-17).
De feso Joo visitou todos os ramos da Igreja,
trabalhando especialmente entre "As Sete Igrejas da
sia".
Quando Joo havia passado muitos anos em feso,
um cruel imperador Romano, durante sua perseguio
Igreja, prendeu-o, mandou lev-lo a Roma, conde-
nou-o morte e mergulhou-o em leo fervente . Tendo
sido a vida de Joo preservada pelo poder de Deus, foi
le ento banido para Patmos . Tudo o que Joo diz s-
bre isto que le esteve "na ilha que chamada Pat-
mos por causa da Palavra de Deus e pelo testemunho
de Jesus Cristo" . evidente da que le tenha sido per-
seguido por sua crena no Evangelho e por seu indes-
trutvel, testemunho da vida, morte e ressurreio de
Jesus Cristo . Ele foi provvelmente a ltima testemu-
nha viva dos milagres e ensinamentos do Salvador . Tal-
vez ste tenha sido o motivo pelo qual foi degredado.
Mas os homens inquos no podiam banir o testemu-
nho que le havia deixado . Este achava-se plantado nos
coraes de milhares de crentes sinceros e como se-
mentes esparramadas em slo frtil, cresceriam e pro-
duziriam ricas colheitas anos e anos depois.
O degrdo no feriu o velho apstolo, pois le no
estava s nem mesmo naquela rocha estril e desabi-
tada . Numa manh de domingo ou o "dia do Senhor"
como le o chamava, le "ouviu atrs dele "uma grau-

- 117
 de voz, como de trombeta, que dizia : O que vs, escre-
ve-o num livro e envia-o s sete igrejas que esto na
sia : A feso, e a Smirna, e a Prgamo, e a Tiatira,
e a Sardo, e a Filadlfia, e a Laodicia" . le virou-se
e viu . o Filho do Homem vestido at os ps com um
vestido comprido e cingido com um cinto de ouro.
Ao deparar com o Senhor vestido com tal divino
esplendor, caiu aos seus ps como morto . Mas o Salva-
dor, diz, Joo, "ps sbre mim a sua dextra, dizendo-me:
"No temas ; Eu sou o primeiro e o ltimo ; E o que
vivo e fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o
sempre" . le foi novamente mandado escrever tudo o
que havia presenciado . e o que lhe seria mostrado em
viso . Assim foi dado s sete Igrejas da sia, e subse-
qentemente ao mundo, o que conhecido como "Apo-
calipse", o ltimo livro da Bblia, mas o primeiro es-
crito por seu autor.
Ao morrer Domiciano, o cruel imperador que o
havia banido, o Apstolo poude voltar a feso, onde con-
tinuou sua pregao, suas escrituras e seu testemunho.
Os escritos de Joo Alm do "Apocalipse", le
escreveu seu Evangelho e suas trs epistolas. A segun-
da epstola de Joo deve 'ser de especial intersse aos
jvens . Dela ns inferimos que le escrevia cartas a
dois lares Cristos . As mes desses lares eram irms.
Sua carta endereada " Sra . Eleita", como algu-
mas vezes chamada e a seus filhos . Joo diz de seu
amor e do amor de outros para com les me e fi-
lhos em virtude de seu carter crists) . Diz de sua
grande alegria por caminharem as crianas na verda-
de, vivendo corno devem viver os que aprenderam os
ensinamentos de Cristo.
Conta-se que quando le ficou to velho e fraco
que no mais podia caminhar para a Igreja, nem pre-
gar ao seu povo, seus amigos o carregavam para o lo-
cal da reunio. Nestas ocasies, le repetia freqente-

- 118
mente : "Queridos filhinhos, amai-vos uns aos outros".
Um dia alguns lhe perguntaram :"Mestre, porque sem-
pre dizeis isto? . Ao que le respondeu : "Isto o que
o Senhor te ordena ; e isto, . se o praticares, suficien-
te" .
Diz-se que le viveu mais de cem anos, mas de seus
ltimos dias nada est especificamente registrado. Sa- -
hemos, contudo, que le resistiu mais amarga perse-
guio, viveu mais que seus perseguidores, instruiu com
sua vida e ensinamentos milhares no Caminho da vi-
da, e est abenoando muitos milhares no mundo ho-
je em dia por amor sublime e infantil.
"Amado, no sigas o mal, mas o bem . Quem faz
abem de Deus : mas quem faz mal no tem visto a
Deus" .
 QUARTA PARTE

PAULO E SEUS COMPANHEIROS

/
 LIO 22

SAULO DE TARSO

"Boa companhia e bons sermes so os

verdadeiros tendes da vida".

-x .x .x .x-

Um Benjaminita No tempo em que Pedro, An-

dr, Tiago e Joo eram meninos e brincavam em Beth-
saida, nas praias da Galilia, havia um outro rapazola
inteligente e hbil, brincando e estudando numa cida-
de, crca de trezentas milhas distante e a quem aqueles
apstolos conheceriam depois de muitos anos, primei-
ramente como um perigoso inimigo e depois corno um
amigo e irmo . 0 nome dste menino era Saulo, e vi-
via em Tarso, a capital da Siclia . Era judeu e perten-
cia tribo de Benjamim, o filho mais ruivo de Jac . 0
pai de Benjamim, como nos lembramos, manteve-o em
casa quando os outros filhos partiram pela primeira
vez para o Egito, para comprar milho. A tribo de Ben-
jamim era tida como muito valorosa ; e sbre isto, ve =
remos que Saulo era um verdadeiro Benjaminita.
Outros membros da Famlia A respeito dos pais
de Saulo e de sua meninice, sabemos muito pouco . Seu
pai, certa vez, viveu na Palestina, e teria naturalmente,
ensinado seu filho a ser um bom judeu ortodoxo . De
sua me nada sabemos, mas podemos estar certos de
que ela cuidava dle com grande cuidado, guiando-o
em seus jogos .e estudos e o inspirava, mesmo em sua
mocidade, para crescer sendo um homem til e gran-

-123
de . Sem dvida, uma boa me le tinha, pois todos os
grandes homens foram abenoados com mes nobres.
No sabemos, entretanto, se tinha algum irmo ; mas
sabemos que tinha pelo menos uma irm, a quem le
sempre amou e para quem foi um irmo verdadeiro e
nobre tda a sua vida.
Um bom estudante Saulo era um bom estudan-
te, e freqentou escola provivelmente desde os seis
anos de idade, at se tornar um homem . Mas naqueles
dias, os meninos no tinham livros . Limitavam-se a
ouvir o que lhes era dito pelo professor, lembr-lo, e
tentar repeti-lo quando lhes pedissem que o fizessem.
O principal estudo na sala de aula, naquele tempo, era
o das santas escrituras . Naturalmente, les no tinham
a Bblia como a temos agora, mas tinham o Velho Tes-
tamento e podiam aprender tudo sbre Abro, Isaque,
e Jac, os filhos de Israel, Rei Saul, o Rei Davi, o Rei
Salomo e os profetas . Assim, le aprendeu desde cedo
e aguardar a vinda do Messias que seria Rei dos Ju-
deus .
Fariseus e Saduceus Entre os judeus encontra-
vam-se diferentes seitas ou religies, sendo as princi-
pais a dos Fariseus e Saduceus . Nos dias de Saulo, a
seita dos fariseus era a mais popular de tdas elas, e
tinham les os mais altos postos no govrno do Estado
e na igreja . Acreditavam na lei oral dada por Deus a
Moiss, bem como na lei escrita . Acreditavam tam-
bm na ressurreio do (corpo . Mas oravam longa e
freqentemente, no smente nas sinagogas e no tem-
plo, mas nas ruas, para que pudessem ser ouvidos pe-
los homens . Tambm em outras coisas eram muito hi-
pcritas.
Os saduceus no aceitavam a ressurreio do cor-
po . Veremos, mais tarde, como Saulo usou- com vanta-
gem a diferena de crena destas duas seitas.

-124
 Fariseu Saulo era fariseu e por sinal um bom
fariseu. Era justo e sincero em sua crena e educao,
como qualquer homem poderia ser. Se Saulo tivesse
sido um Fariseu hipcrita, provvelmente jamais te-
ria encontrado a verdade, mas sendo sincero, isto .
sempre fazendo o que julgava certo, foi conduzido ao
evangelho.
Um cidado romano H mais uma coisa a
aprender a respeito deste menino, Saulo de Tarso . le
nasceu um cidado romano . Tarso, uma cidade muito
rica e populosa, era um municpio romano, ou corpo-
rao livre . Isto significa que a liberdade de Roma
(que governava todos aqueles pases naquela ocasio)
havia sido dado aos homens livres de Tarso . Esta li-
berdade havia sido concedida porque os homens de
Tarso haviam defendido dois imperadores de Roma
durante urna rebelio contra les.
Assim, Saulo, apesar de judeu, era um cidado
romano livre . Nesta condio dupla, tinha dois nomes,
Saulo e Paulo; o primeiro, seu nome judeu e o ltimo
seu nome romano ou . latino.
Fazedor de tendas Como j foi dito, Saulo era
um estudante ; mas era trabalhador, no smente com
suas mos . Fazia tendas . ste oficio le o aprendeu
quando ainda era menino . Era uma prtica constante
dos judeus conduzir seus filhos a um oficio honesto
para que, em caso de necessidade, pudessem ganhar
suas vidas com o trabalho de suas prprias mos . Ho'-
-e tempo em que Paulo, apesar de ser um apstolo.
trabalhou em intervalos durante vinte e nove anos no
oficio que seu pai lhe dera . Foi durante sse tempo
que le escreveu : "Estas mos me serviram".
Gamaliel Quando havia completado o estudo
que era ministrado nas escolas judaicas de Tarso, e ha-
via aprendido seu oficio, ,quiz aumentar sua educao.
Tinha le ento, crea de catorze anos de idade . Ha-

-125
 via as universidades dos gentios, perto de sua cidade,
mas, como le queria se tornar um Rabi, foi a Jerusa-
lm e se tornou aluno da famoso "Escola de Hillel" . O
presidente desta famosa instituio de ensino era " um
certo fariseu, chamado Gamaliel, doutor da lei, vene-
rado por todo o povo" (Atos 5 :34) . Supe-se que 1e
tenha sido filho de Simo que estava no templo quan-
do o menino Jesus foi abenoado e que disse : "Agora,
Senhor, despedes em paz o teu servo, segundo a tua
palavra, pois jia, os meus olhos viram a tua salvao".
Mas, apesar de Gamaliel ser o homem mais instrui-
do de seus dias, no sabia que o Messias tinha vindo.
Evidentemente, le no acreditou no ,que seu pai havia
dito sbre o menino Jesus.
Instruido e influenciado por ste grande mestre,
Saulo continuou por vrios anos estudando em hebreu
e grego, e decorando todos os mandamentos importan-
tes contidos no Velho Testamento.
Estvo Paulo completou . seu curso sob a ins-
truo da Gamaliel e provavelmente retornou iSiclia.
Durante sse tempo, Jesus havia sido crucificado e ha-
via comeado uma terrvel perseguio contra alguns
de Seus discpulos . 0 primeiro a sofrer a morte duran-
te esta perseguio foi Estvo, um dos sete diconos
escolhidos para cuidar das provises aos pobres . Est-
vo era um servo muito fiel "cheio de f e da Esprito
Santo" . le declarou que Jesus era o Salvador do mun-
do e que todos os homens deviam crer em Seu nome se
quizessemser salvos . Estvo sabia que os fariseus es-
tavam errados no que acreditavam ser a salvao, e
le, sem dvida, lhes disse isto . De qualquer modo, dis-
cutiu com les na sinagoga.
Estvo perante o Sindrio Tendo sido derrota-
dos em suas disputas, as judeus enraivecidos arrasta-
ram Estvo perante o Sindrio e o acusaram de blas-
fmia . Mesmo no tribunal le manteve- o seu testernu-

- 126
nho da divindade, morte e ressurreio do Salvador o
que enraiveceu de tal modo os judeus que les "ran-
giam os dentes contra le" e finalmente o arrastaram.
para fora do tribunal e o apedrejaram at a morte.
Entre stes cegos fariseus que disputavam com.
Estvo, encontrava-se o joveYn e instruido Saula de
Tarso . E quando les " gritaram com grande voz, tapa-
ram os seus ouvidos e arremeteram unnimes contra
le", presenciou a morte cruel dste primeiro mrtir
cristo . Saulo era sincero em acreditar que Estvo era
um inimigo da religio judica . Provavelmente Est-
vo reconheceu ste fato ento, pois, ao morrer, orou:
"Senhor, no lhes imputes ste pecada" . (Atos 7) .
 LIO 23

A CONVERSO DE SAULO

"Melhor estar errado com sinceridade do

que certo com falsidade".

x .x .x .x

Um grande perseguidor Aps a morte de Est-

vo, "houve uma grande perseguio contra a igreja
que estava em Jerusalm", e todos foram dispersos pe-
las terras da Judia e de Samaria, exceto os apstolos"
(Atos 8 :1) . Um dos perseguidores mais valorosos e in-
cansveis dos Santos, durante aqueles dias terrveis,
era o cego fariseu Saulo de Tarso . Estava to determi-
nado a por um fim no que le pensava ser uma here-
sia que adquiriu o direito de oficial do Sindrio para
prender os seguidores de Jesus onde quer que os en-
contrasse . Ia de casa em casa, afastando homens de
suas mulheres ,e crianas ; Prendia mesmo mulheres e
as atirava em prises . Certamente os gritos e as spli-
cas das crianas devem' ter cortado seu amargo cora-
o mais que o martrio do fiel Estvo . Ao afastar ho-
mens e mulheres de seus lares, as faces plidas das
criancinhas devem ter impressionado' sua alma de ma-
neira a humilh-lo e persegui-lo todos os dias de sua
vida .
Sua sinceridade Smente uma coisa poderia
dar-lhe conforto em sua vida mais tarde, ao se recor-
dar destas terrveis experincias . Era isto, expresso em
suas prprias palavras : "Bem tinha eu imaginado que

-128
contra o nome de Jesus nazareno devia eu praticar
muitos atos" . Saulo era sincero no que fazia . No acre-
ditava que Jesus Cristo fsse o filho de Deus, e acredi-
tava que seria agradvel ao seu Pai Celestial fazer to-
dos os crentes em Cristo negarem o Seu ; nome.
Assolava as Igrejas Assim, Saulo assolava as
igrejas e quando havia aprisionado ou, expulso de Je-
rusalm todo homem que podia encontrar e que con-
fessava Cristo, com sua alma "respirando ainda amea-
as e mortes contra os discpulos do Senhor, dirigiu-se
ao Sumo Sacerdote, e pediu-lhe cartas para Damasco
para as sinagogas, afim de que, se encontrasse alguns
daquela seita, quer homens quer mulheres, os condu-
zisse presos a Jerusalm" . (Atos 9 :1-2).
Dvida Damasco, fica a crca de cento e cin-
coenta milhas ao norte de Jerusalm, e, assim sendo,
levaria crca de uma semana para Paulo e seus acom-
panhantes vencerem a distncia . Talvez durante alguns
daqueles dias de relativa inatividade, le tivesse come-
ado a pensar se de fato o que estava fazendo era cer-
to . Talvez a face resplendente de Estvo agonizante e a
ltima orao do mrtir tivessem comeado a calar mais
profundamente em sua alma do que antes : Os gritos
das criancinhas chorando pelos seus pais a quem Sau -
lo havia perseguido, comeavam a penetrar mais agi-
damente em sua alma e fizeram-no sentir-se miser-
vel e infeliz ao olhar para as outras experincias que
o aguardavam em Damasco . Faria o trabalho do . Senhor
com que le se sentisse to amargurado e nervoso, se es-
tivesse empenhado nle?, Deve ter . pensado Saulo . Lo-
go aprenderia que smente o trabalho do mal produz
aqueles sentimentos, e que o verdadeiro servio do Se-
nhor sempre trs paz e contentamento.
Luz Mas, fssem quais fssem os seus pensa-
mentos e sentimentos, a verdade que le se apressa.
va, com a determinao de prender todos os seguido-

- 129
res de Jesus, que pudesse encontrar . Ao se aproximar
da cidade, contudo, "sixbitamente o cercou um resplen-
dor de luz do ceu" Saulo caiu ao cho, e_ os homens
que estavam ao seu redor ficaram mudos em silncio.
A revelao Desde aquele momento, Saulo era
um homem mudado . Quando caiu ao cho, era um, fa-
riseu orgulhoso e altivo, um perseguidor de inocentes:
quando se levantou, era um humilde procurador da
verdade, um arrependido seguidor daquele a quem ha-
via perseguido . Do . meio da luz veio uma voz que di-
zia : "Saulo, Saulo, porque me persegues?"
"Quem s, Senhor?" perguntou Saulo.
"Eu sou Jesus, a quem tu persegues", e ento
acrescentou : "duro ' para ti recalcitrar contra os agui-
lhes".
Quando Saulo o compreendeu e viu que estava igin-
do errado, perguntou "Senhor, que queres que faa?"
-- "Levanta-te e entra na cidade e 1 ser dito o
que te convm fazer", e no o que Saulo gostaria de fa-
zer,. nem o que poderia fazer, mas o que conviria fa-
zer para ser aceito pelo Senhor . Saulo havia sido aben-
oado com olhos, mas tinha estado cego espiritual-
mente . Agora le estava cego fisicamente mas chega-
va luz ao seu esprito . Ao levantar-se nada podia ver e
seus acompanhantes o conduziram cidade, onde se
hospedou em casa de Judas, numa rua chamada Di-
reita .
Ananias Enquanto isto o Senhor, em viso, dis-
se a um de seus servos, chamado Ananias : "Levanta-
te e vai rua chamada Direita, e pergunte em casa de
Judas por um homem de Tarso, chamado Saulo ; pois
eis que le est orando".
Mas Ananias respondeu : "Senhor, de muitos ouvi
acrca dste homem, quantos males tem feito aos teus
santos em Jerusalm ; e aqui tem autorizao dos prin-
cipais dos sacerdotes para prender a todos os que invo-

-130
cam o teu nome" . Ananias era dos que, provavelmente,
Saulo prenderia primeiro.
O Senhor disse a Ananias que fsse como havia
sido instruido pois le havi escolhido Saulo para "le-
var o Seu nome diante dos gentios e dos reis e dos fi-
lhos d'Tsrael".
Saulo ministrado Ananias procedeu de acr-
do com as instrues recebidas, e quando entrou na ca-
sa de Judas encontrou Saulo penitente, como cego . T-
da a impiedade do orgulhoso fariseu havia desapare-
cido e le orava pela luz luz em seus olhos e luz em
sua alma . Suas oraes foram respondidas, pois o hu-
milde servo de Deus ps suas mos sbre le e disse:
"Irmo Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no ca-
minho por onde vinhas, me enviou para que tornes : a
ver e sejas cheio do Esprito Santo".
Sua viso restabelecida - E Saulo recebeu sua
viso imediatamente e levantou-se e foi batizado . Isto
era algo que precisava fazer se quizesse ser contado
como membro da Igreja de Cristo . Assim, na conver-
so dste grande homem, encontramos ilustrada a apli-
cao dos vrios princpios do Evangelho, isto : F
em Jesus Cristo ; Arrependimento dos maus atos ; Ba-
tismo e reconhecimento da autoridade de Cristo na
terra .
 LIO 24

EM OUTRA ESCOLA

"Todo o cabedal de conhecimento cai co-

mo um medifcio ante uma nica palavra
p .
x .x .x .x

Durante muitos dias, que seguirani a sua maravi-

lhosa converso e a restaurao de sua vista, Saulo
permaneceu "com os discpulos que estavam em Da-
masco" . Havia agora encontrado uma outra escola, e
como era esta diferente da escola em que antes se as-
sentara aos ps do sbio Gamaliel . L le ouviu as ins-
trues dos homens mais sbios de seus dias ; agora.
le ouvia a homens que eram julgados ignorantes . L
recebeu treino de intelecto ;. agora le recebia treino da
alma . L. le estudou cegamente ; agora le estudava,
vendo verdadeiramente . Seu instrutor era um dos ho-
mens fiis a quem le desprezava e a quem viera pren-
der . "Nem Pedro, Tiago ou Joo, ou qualquer dos gran-
des e eminentes apstolos precisaram ser ouvidos pa-
ra instruir o sbio e talentoso Saulo, mas Ananias, um
cristo pobre e de corao simples de quem a Palavra
divina no fizera meno anteriormente, foi capaz, nas
mos de Deus, de ensinar o mais bem aquinhoado de
todos os antigos conversos".
Verdadeiro zlo A aprender horas seguidas, na-
queles dias memorveis, sua alma incendiou-se com
verdadeiro zlo . "E logo nas sinagogas pregava a Je-
sus, que ste era o Filho de Deus".

132
 O Espanto dos Judeus No nos dito se qual-
quer dos homens que o acompanharam a Damasco se
converteu . Talvez um ou dois o tenham feito ; mas, sem
dvida, alguns deles pensaram que Saulo havia se tor-
nado um traidor. Assim tambm pensaram os Judeus
em Damasco, que se espantaram e murmuraram entre
s : "No ste o que em Jerusalm perseguia os que
invocavam ste nome, e para isso veio aqui, para nos
levar presos aos principais dos sacerdotes?" Mas, quan-
to mais les se opunham a le, com maior eloqncia
defendia o nome de Jesus e provava a les que Jesus
era o Cristo.
A Escola da Solido Aps alguns dias de fla-
mantes disputas nas sinagogas, Saulo decidiu deixar
Damasco e fazer um retiro . Assim, despediu-se de seus
novos amigos, partiu para a Arbia, nas montanhas
perto do Mar Vermelho . Aqui le recebeu instrues
na Escola da Solido.
Da mesma forma que Moiss, Elias, Joo Batista
e mesmo o prprio Salvador, Saulo agora procurava
estar a ss com Deus e aprender a comungar com o Es-
prito Santo.
Quanto tempo ficou l, no o sabemos. Tudo o que
le diz sbre a sua viagem que "parti para a Arbia,
e voltei outra vez a Damasco".

FUGA . DE DAMASCO

Assim que . le volou cidade em que havia sido

convertido, comeou a pregar novamente nas .sinago-
gas . Novamente os Judeus comearam a disputar com
le, e novamente le os confundiu . Dia aps dia, . e, se-
mana aps semana a controvrsia religiosa prosseguiu
at que os judeus no puderam mais aguentar e `"to-
maram conselho entre si para o matar".

133
 Todos os portes guardados Ao redor da cidade
de Damasco havia um grande muro, e ningum pode-
ria entrar ou sair a no ser atravs dos portes. Por-
tanto, quando os Judeus ,decidrani(mhtar ;Saulo, a
primeira coisa que fizeram foi tentar barrar sua sada.
Colocaram guardas em todos os portes tanto de dia
como de noite para poderem tirar-lhe a vida".
Mas Saulo tanto tinha amigos como inimigos, e.
tinha um Amigo que o havia escolhido para uma gram.
de e til misso, e enquanto Saulo tivesse f, sua vida
seria poupada at que seu trabalho especial fsse exe-
cutado . Por inspirao ou de qualquer outra maneira.
Saulo sabia que seus inimigos estavam esperando por
le, e assim manteve-se fora de seu caminho.
Sbre o muro Felizmente, um de seus amigos
vivia numa casa construida perto dos muros da cidade
e dali alguns dos discpulos auxiliaram Saulo a fugir.
Puzeram-no num cesto e ento vigiando cuidadosamen-
te para ver se havia algum inimigo vista, les carre-
garam Saulo para o alto do muro, e baixaram-no do
outro lado. Assim aconteceu que enquanto os guardas
vigiavam dia e noite, para apanhar Saulo, aquele dis-
cpulo do Mestre estava a caminho de Jerusalm.

COM OS DISCPULOS EM JERUSALM

Trs anos antes, le havia deixado Jerusalm co-

mo um oficial do ,Sindrio, portador de comisso espe-
cial e acompanhado de servos e oficiais . Partiu com
inimizade em seu corao por tda pessoa que profes-
sava acreditar em Jesus Cristo . Agora le viajava de
volta, szinho, rejeitado por aqueles a quem le ha-
via servido, um fugitivo dos judeus que, alguns anos
antes, esperavam acliam-lo como heri . Mas Saulo
sente-se -mais feliz agora, szinho como est, do que
quando foi com pompa prender os servos de Deus . E

. 134
o obstante at nem pode esperar qualquer espcie de
boa acolhida em Jerusalm . Seus antigos antigos e
professres pensavam que le havia se tornado um
traidor de sua causa e os Apstolos de Jesus duvida-
vam de sua converso" . . . . todos o temiam, no cren-
do 'que fsse discpulo".
Barnab MaS havia um velho e verdadeiro ami-
go, colega de escola, e concidado, que estendeu a Sau-
lo uma mo amiga . Era Barnab que "tomando-o con-
sigo o trouxe aos apstolos contando como Saulo ti-
nha sido convertido por uma luz e a voz do Senhor e
como Ole havla pregado em Damasco em nome de
Jesus.
Com ste testemunho os Apstolos aceitaram Sau-
lo, e deram-lh sua companhia . Logo estava le pre-
gando em Jerusalm com tanta ousadia como tinha
feito em Damasco . Em suas disputas com os gregos,
le evidentemente os confundiu como havia feito com
os de Damasco e com o mesmo efeito : "tomaram con-
selho entre si para o matar".
Retrno a Tarso Quando os irmos ouviram
isto "o acompanharam Cesaria e o enviaram a Tar-
so" de volta ao seu antigo lar aos seus pais e sua irm.
Mas que homem diferente era le do que quando havia
partido para praticar em Jerusalm! Em nome, ainda
"Saulo de Tarso", mas em natureza era "Paulo e dis-
cpulo de Jesus Cristo".
Chamado a auxiliar Barnab Durante a perse-
guio na qual Estvo foi martirizado, os Santos se
esparramaram para di!ferentes lugares e, onde quer
que fssem, pregavam as alegres novas de grande ale-
gria . "E a mo do Senhor era com eles ; e grande mi
mero creu e se :converteu ao Senhor'.
Cristos Muitos dsses conversos reuniram-se
em Antiquia e foi l, como j sabemos, que os Santos
foram pela primeira vez chamados Cristos . Foi pri-

- .135-
--
meiramente aplicado este apelido a les como a pala-
vra-Mrmon aplicada Igreja nstes dias, mas pos-
teriormente foi aceito como titulo honroso.
Barnab procura Saulo Barnab, que "era um
bom homem, e cheio do Espirito Santo e de f" foi in-
dicado para cuidar dos Santos naquela cidade . Encon-
trando uma grande oportunidade missionria naque-
le 'campo, e desejando ter algum capaz para ajud-lo
a levar adiante o grande trabalho que lhe foi destina-
do, Barnab decidiu ir a Tarso, sua antiga cidade, para
encontrar Saulo . Que felicidade sses antigos colegas
de infncia devem ter sentido quando novamente se
encontraram nas cenas familiares de seus dias de in-
fncia . No sabemos o que fizeram, nem o que disse-
ram, e nem o que seus antigos amigos e parentes pen-
savam de sua nova religio . O que sabemos, contudo,
que Paulo aceitou o chamado para ir com Barnab a
Antiquia . L, "les se reuniram naquela igreja e ensi-
naram muita gente" . Esta parece ter sido a primeira ta-
refa de Saulo na Igreja .
 LIO 25

MENSAGEIROS ESPECIIS A JERUSALM

"Deus ordenou aos homens, necessitando

'estes uns dos outros, a se amarem mtua-
mente, e a carregaem , as cargas do pr-
ximo".
"Lamentar os infortnios, smente hu-
mano ; alivi-los divino".

-x .x .x .x-

gabo Enquanto Saulo e Barnab estavam na

Antiquia, vieram profetas de Jerusalm, um dos quais
era chamado gabo . Acredita-se que le tenha sido um
dos setenta escolhidos pelo ,Salvador ; mas exatamen-
te que grau do sacerdcio ou que posio na Igreja
le ocupava, no sabemos ao certo . Mas le deve ter
sido um homem direito, e cheio do Esprito Santo, pois
podia prever atravs de inspirao do Esprito, coisas
que outras pessoas, por sua prpria inteligncia, no
podiam ver . No tempo do qual falamos, le profetizou
que "haveria uma grande fome em todo o mundo".
Ofertas aos pobres - Os discpulos tinham f em
gabo e acreditavam ser verdadeiro o que le dizia.
Conheciam alguns santos na Judia, que no poderiam
suportar a fome ; muitos deles haviam dado tudo o que
possuiam Igreja ; assim "os discpulos determinaram
mandar, cada um conforme o que pudesse, socorro aos
irmos que habitavam na "Judia" . Saulo e Barnab
foram escolhidos como mensageiros de socorro.

-137
 Fome - Foi bom que assim tivessem procedido,
pois a fome veio com gabo havia previsto . Lucas nos
diz que aconteceu nos dias de Cludio Csar (44 D.C .)
e os historiadores profanos nos dizem que foi to seve-
ra que at mesmo o imperador foi insultado no merca-
do por aqueles que passavam fome.
Perseguio sob Herodes Mais ou menos no tem-
o em que os dois lderes foram 'enviados da Antiquia
para Jerusalm, houve uma amarga perseguio con-
tra -os Santos ; e "o rei Herodes estendeu suas mos s-
bre alguns da Igreja para os maltratar ; e matou es-
pada Tiago, irmo de Joo" . Aqueles foram os dias nos
quais Pedro foi aprisionado e acorrentado aos seus
guardas, mas atravs da interveno milagrosa de Deus
foi solto por um anjo . Saulo e Barnab talvez estives-
sem presentes na casa de Maria, a me de Joo Mar-
cos, unindo-se 's oraes para a preservao da vida
de Pedro, quando, como j aprendemos na lio sbre
Pedro, Rode anunciou a presena de Pedro porta.
Volta a Cesaria Aps testemunhar esta mara-
vil:h^sa manifestao de poder de Deus a favor de seus
servos, Saulo e Barnab provvelmente tenham teste-
munhado como Deus pune os inquos . Se assim foi.
aconteceu da seguinte maneira : Seu dever como men-
sageiro dos Santos da Antiquia havia sido fielmente
executado e o socorro enviado aos membros da Igreja
na Judia, devidamente entregue jqueles a quem o
deveriam fazer . Haviam gasto muitos dias revendo ve-
lhos amigos e gozando da companhia, mesmo em per -
seguio, dos lderes e membros da Igreja de Cristo.
Estavam agora . prontos para retornar e relatar os seus
trabalhos prestados Igreja na Antiquia . Sua. viagem
de volta os levou a Cesaria . Talvez les tenham visi-
tado Cornlio, cujo lar, como voc se lembra, l' fica-
va . De qualquer modo, alguns dos que estudaram cui-
dadosamente a vida e as viagens de Saulo nos dizem

138 --
 Geo6 ., 0 OoHalner amaino

que ao voltar para Jerusalm, desta vez, le testemu-

nhou a morte do perverso Rei Herodes . Weed descreve
d cena da seguinte maneira:
Morte de Herodes "O Imperador Cludio havia
conseguido grandes vitrias na Gr-Bretanha . Ao vol-
tar a Roma, houve grande alegria . Herodes pensou que
obteria grandes favores do imperador, oferecendo um
grande festival em sua honra em Cesaria, para onde
se apressou partindo de Jerusalm . Na manh do se-
gundo dia, o teatro estava lotado com uma massa enor-
me de seres humanos para presenciarem a exibio
.desumana de gladiadores que lutavam para diverti-
mento pblico . Herodes apresentou-se vestido em ma -
ravilhoso manto, brilhando de prata . Ao cair sbre
le os raios do sol da manh, os olhos dos espectado-
res foram feridos pelo brilhante manto . Lisongeado por
seus tolos gritos de admirao, le disse uma orao ao
povo que gritava dizendo : " a voz de um Deus e no
de um homem" . Ele gostava de assim ser chamado, ape-
sar de ser isto blasfmia, dando a um homem o que
pertence a Deus smente . Imediatamente o anjo do
Senhor feriu-o porque no deu a glria a Deus" . Esta
experincia no foi diferente da que Pedro teve na pri-
so, quando o anjo do Senhor desceu sbre le e o to-
cou na ilharga, afastando-o da morte.
O golpe do anjo sbre Herodes feriu-o com uma
terrvel doena, tal como a que havia causado a morte
de seu av. Ele foi levado do teatro ao seu palcio on-
de permaneceu cinco dias em agonia at que a morte
encerrou sua vida no . quinquagsimo quarto ano de sua
vida . Era o quarto ano do seu reinado sbre a regio
onde havia reinado seu av, cujo mau exemplo le se-
guiu para um fim igualmente inglrio. .
Quando no teatro a cena foi repentinamente mu-
dada, das diverses gladiatrias e inquas, para o jul-

. 139
gamento d rei, a multido fugiu horrorizada, abando_
nando as roupas de acrdo com ,o costume.
Joo Marcos T'das estas coisas e muitas mais,
Paulo e Barnab relatariam aos santos ao voltarem a
Antiquia. Lucas nos diz que aps terem cumprido seu
ministrio, ls voltaram de Jerusalm e levaram com
les Joo cujo sobrenome era Marcos".
Lnteressantes reunies foram realizadas na Anti-
quia, nas quais o relatrio da misso de Saulo e Bar-
nab foi dado . Presentes a estas reunies e residentes
na Antiquia nesta ocasio, haviam "alguns profetas,
doutores a saber : Barnab e Simeo, chamado Niger,
e Lcio Cireneu e Manahen, que fra criado com He-
rodes, o tetrarca, e Saulo . E servindo les ao Senhor e
jejuando, disse o Esprito Santo : "Apartai-me a Bar-
nab, e a Saulo para a obra a que os tenho chamado".
les haviam se desempenhado de um dever com fideli-
dade e estavam agora melhor preparados para um
maior, para o qual o Senhor os havia escolhido . Tra-
tava-se de uma misso especial aos gentios.
Algum tempo mais tarde, aps terem orado e je-
juado, alguns dos profetas e mestres impuseram suas
mos sbre os missionrios escolhidos, abenoaram-
nos e mandaram que se preparassem para sua viagem .
 LIO 26

PRIMEIRA VIAGEM MISSIONARIA

"Permita que sua religio seja vista . As

lmpadas no falam, brilham . Um farol
no toca nenhum tambor, no soa nenhum
gongo ; no obstante, longe, longe no ocea-
no sua luz amiga vista pelo navegante".

x .x .x .x

Logo aps as reunies especiais mencionadas no

ltimo capitulo, S . Paulo, Barnab e Joo Marcos ini-
ciaram sua misso que conhecida como a primeira
viagem missionria de Paulo.
Em Chipre . Partindo da famosa cidade de Ati-
quia, na Siria, les navegaram rio abaixo para a Se-
lucia, um porto do Mar Mediterrneo . Ali embarca-
ram no mar aberto, e navegaram para o sul, para a
ilha de Chipre.
Desembarcando em Salamina, um porto de Chipre,
os missionrios iniciaram seus trabalhos imediatamen-
te, pregando a palavra de Deus na sinagoga dos Judeus.
Ali Barnab estava em casa, e sem dvida experimen-
tou grande alegria em pregar o Evangelho aos seus
antigos amigos e companheiros de brinquedos . Mas de-
ve ter ficado profundamente aborrecido por ver o gran-
de nmero dles que rejeitou sua mensagem e conti-
nuou em pecado e idolatria.

141
 Os gentios nesta ilha adoravam a deusa Vnus, a
quem haviam construido um Templo e ofereciam sa-
crifcios.
Sua religio, em vez de torn-los mais puros em
seus pensamentos e mais virtuosos em suas aes, os
fazia pecadores . Assim Saulo e seus companheiros
acharam o povo de fato muito inquo . Onde quer que
fssem, stes trs missionrios pregavam o nico evan-
gelho verdadeiro, e chamavam os homens em todos os
lugares ao arrependimento.
Viajaram por tda Chipre, uma distncia de crca,
de cem milhas, falando ao povo sbre Cristo o Re-
dentor do Mundo

. EM PAFOS

O Governador ouve o evangelho . Na parte su-

doeste de Chipre encontrava-se a principal cidade da
ilha, chamada Pafos . Era ali que o governador roma-
no ou, como diz Lucas, o procnsul vivia . Como era
seu costume, logo aps sua chegada os missionrios
entraram na cidade e proclamaram sua mensagem ao
povo . Quando o governador Sergio Paulo ouviu falar
deles, "chamando a si B,arnabe e Saulo, procurava
muito ouvir a palavra de Deus" . Lucas diz que le
era um "varo prudente" e, assim sendo, concluimos
que tenha sido sincero em seu desejo de conhecer a
verdade .

ELIMAS, O ENCANTADOR

Um encantador rejeita o evangelho . Vivendo em .

casa do preconsul, na ocasio, havia um homem que
no era sincero e que dizia ser um encantador . le
rejeitou a mensagem de Saulo e opoz-se aos seus ensi -
namentos . Barjesus era o seu verdadeiro nome e era

142
judeu e falso profeta . Saulo leu seu corao per-
verso e sabia que era por egosmo e amor ao dinheiro
que le rejeitava o Evangelho.
Ento Saulo, tambm chamado Paulo, "cheio do
Esprito Santo e fixando os olhos nele; disse : filho
do diabo, cheio de todo engano e de tda malcia, ini-
migo de toda a justia, no cessars de perturbar os
retos caminhos do Senhor?"
"Eis a, pois, agora contra ti a mo do Senhor, e
ficars cego, sem vr o sol por algum tempo".
O Governador Cr . Sergio Paulo, contudo,
"creu, maravilhado, na doutrina do Senhor" . Muitos
outros tambm acreditaram e na perversa cidade de
Pafos onde os habitantes adoravam a deusa do amor,
uma igreja foi organizada, e um pequeno corpo de cris-
tos se reuniu para adorar o verdadeiro Deus e Seu
Filho, Jesus Cristo .

EM PAMFfLIA

De ;Pafos, Paulo e seus companheiros navegaram

em direo ao norte, para Perge na Panflia . Neste
lugar algo aconteceu sbre o qual devemos aprender
mais . Tudo o que Lucas relata o seguinte : "Mas
Joo, apartando-se deles, voltou para Jerusalm".
Sabemos que mais tarde, esta circunstncia tornou-
se uma questo de grande disputa entre Barnab e
Paulo, mas o motivo exato, porque Joo quiz voltar,
no nos foi dito . Talvez, no tivesse sido sua inteno
viajar para to longe ; ou talvez assuntos em sua casa
necessitassem de sua ateno ; ou talvez . tenha sido
muito sensvel e julgado que "dois bom, trs de-
mais" . Mas, seja qual for a causa, Paulo e Barnab
tinham que continuar sua viagem sem o jovem Marcos.
Mais tarde le reiniciou seus trabalhos missionrios, via-
jando com Barnab . No h nenhum registro de que

.143
le tenha reiniciado suas viagens com Paulo ; apesar do
ltimo ter escrito sbre le mais tarde, como um con-
forto, e um companheiro no reino de Deus.

NA 'PISIDIA

Atravs de Montanhas . De P'erge, na Panfilia,

Paulo e Barnab continuaram para o norte, para a
Antiquia, na Pisidia . Dia aps dia, stes dois missio-
nrios viajaram a pr atravs duma regio montanhosa,
onde poucas pesoas moravam . Algumas vzes, talvez,
les tenham podida encontrar alojamento com algum
pastor, mas, mais freqntemente, dormiam 'em caver-
nas ou entre as rvores . Mas tinham uma mensagem
de salvao em seus coraes e por isso sentiam-se fe-
lizes . Aps crca de sete dias de viagem cansativa e
perigosa chegaram a Antiquia, na Pisdia.
Na sinagoga . Ao chegar o dia de sbado, como
era seu costume ,os missionrios foram n sinagoga, e
sentaram-se com a congregao . Aps os lideres terem
lido a lei e os profetas, perguntaram aos visitantes se
les tinham "alguma palavra de consolao para o po-
vo" . Ao ouvir isto, Paulo levantou-se e pronunciou um
sermo muito expressivo, to expressivo que o povo
convidou Paulo para falar novamente no prximo s-
bado . "Muitos que estavam presentes aceitaram o Evan-
gelho" . (Atos 13 :14-21) .
"E no sbado seguinte ajuntou-se quase tda a ci-
dade a ouvir a palavra de Deus.
"E ento os judeus, vendo a multido, encheram-
se de inveja : e blasfemando, contradiziam o que Paulo
dizia" : "Sua oposio e contradio fez com que os
missionrios se tornassem mais empolgados e positi-
vos, quando era aparente que os Judeus no aceitariam
a verdade, Paulo e Barnab, usando de ousadia disse-
ram : " Era mister que a vs se pregasse primeiro a

144
palavra de Deus ; mas visto que as rejeitaes, e vos no
julgaes dignos da vida eterna, eis que nos voltamos
para os gentios". Quando os gentios ouviram isto,
alegraram-se e muitos dles aceitaram os principios
do Evangelho.
Judeus ciumentos . - Os judeus ficaram enciuma-
dos ; encheram- :se de inveja e decidiram expulsar os
missionrios para "fra de seus termos" . Isto les fi-
zeram com o auxilio de "mulheres religiosas e hones-
tas, e os principaes da cidade" . A perseguio_.se tor-
nou to grande 'que Paulo e Barnab "sacudindo con-
tra les o p dos seus ps, partiram para Icnio.

EM ICNIO

Novamente na sinagoga . Cheios da alegria. que

vem do verdadeiro servio ao prximo, Paulo e Bar-
nab, comearam sua pregao em Icnio . Entrando
na sinagoga, como haviam feito na cidade da qual aca-
bavam de ser expulsos, "falando ousadamente acrca do
Senhor, o qual dava testemunho da palavra da sua
graa, permitindo que por suas mos se fizessem si-
nais e prodgios".
Novamente contraditos . Judeus e gregos se ajun-
taram ao redor do estandarte ,que era levado por stes
grandes missionrios ; mas tambm judeus e gregos se
organizaram para se opor a les . O resultado foi que
a cidade de dividiu, "uns eram pelos judeus e outros
pelos apstolos".
Ouvindo que se havia organizado uma trama para
causar-lhes danos e apedreWlos, ;Paulo e Barnab re-
tiraram-se da cidade e foram a "Listra e Derbe, cida-
des da Lycaonia, e para a provncia circunvizinha" .
 LIO 27

A PRIMEIRA VIAGEM MISSIONRIA (continuao)

EM LISTRA E DERBE

"Os ataques externos -e as atribulaes mais

firmam do que abalam o Cristo, da mes-
ma forma como as tempestades s servem
para melhor firmar o carvalho ao solo".

"Se Deus puzer Seus filhos na fornalha,

M.e estar na fornalha com les, com tda
certeza" .

x .x .x .x

Entre os pagos . Em Listra, Paulo e Barnab en-

contraram um povo que era quase inteiramente pago,
pois adoravam Jpiter, Mercrio e outros deuses fal-
sos, e sabiam pouco ou nada sbre o verdadeiro Deus.
Havia judeus entre les mas no em nmero suficiente
para construir uma sinagoga.
O pas era selvagem e inculto e os seus habitantes
eram bem parecidos com o pas . Eram " pobres, de
pequeno conhecimento e rudes no vesturio e nas ma-
neiras" . Um povo assim comumente acanhado entre
extranhos e vagaroso para aceitar qualquer coisa no-
va . Mas assim que comea a ganhar confiana no
extranho, pode ser fcilmente levado por ele, no ten-
do opinies prprias muito definidas.

-144i
 A doutrina pregada por Paulo e Barnab, era no-
va para les, e aps um certo tempo comeou. a des-
pertar sua curiosidade, e ento o seu intersse.
Povo escolhido entre les . Alguns dos mais in-
teligentes compreenderam a verdade e a aceitaram.
Para que no se pense que entre os pagos no existia
povo superior, mencionarei que entre stes pagos ha-
via pelo menos uma famlia cuja participao na Igre-
ja a Bblia menciona, e em Derbe havia outras.
Timteo . Nestas cidades, fora da perseguio e
aflio que desciam sbre les, movidas pelos igno-
rantes e maus, Paulo e Barnab trouxeram f alguns
dos melhores membros da antiga Igreja . Entre stes
encontrava-se Timteo, a quem Paulo mais tarde cha-
mou seu filho ; Eunice, a Me de Timteo e Loide, av
de Timteo, cuja f Paulo comentou anos mais tarde.
Sem dvida, smente a amizade deste nobre povo pa-
gava Paulo em sobejo por tda perseguio que le
sofreu durante sua primeira misso.
Mas, para o povo em geral, a mensagem era extra-
nha e incompreensvel, les no podiam separar a dou-
trina de Cristo de suas divindades pags, como nos
mostra uma admirvel experincia.
Um Milagre . Paulo e Barnab e alguns conver-
sos estavam reunidos um dia ao ar livre . Na audin-
cia sentava-se um homem "leso dos ps" que tinha esta-
do aleijado desde o seu nascimento e que jamais havia
andado . ste fato, naturalmente, todo o povo sabia,
pois muitos estavam familiarizados com le e tinham
visto ser le carregado i reunio . "E ouviu falar Paulo"
e a convico entrou em seu cansado corao de que o
que Paulo dizia era verdadeiro . Paulo olhou para le
e "vendo que tinha f para ser curado", disse : "Le-
vanta-te direito sbre teus ps", isto ordenado pelo po-
der do Redentor .

147 ----
 "E le saltou e andou" . Quando o povo viu isto,
levantou-se um clamor na cidade e disseram em sua
linguagem, que era uma mistura de grego e srio:
"Chamaram a Paulo e Barnab pelos nomes de seus
deuses . . Barnab era alto, assim les o chamaram J-
piter ; e Paulo, sendo baixo e orador de talento, . les
chamaram Mercrio, porque Mercrio era o deus da
instruo e da eloqncia.
Oferecer Sacrifcios . Algum tempo aps a reu-
nio, os sacerdotes de Jpiter que oficiavam no templo
de Jpiter que havia na cidade, decidiram oferecer sa-
crifcios aos seus deuses, personificados em Paulo e
Barnab . Assim, todos les, juntaram-se nos portes da
cidade, trouxeram touros e comearam a fazer os pre-
parativos para oferecer sacrifcios.
Os missionrios protestam . --Quando Paulo e Bar-
nab ouviram isto, correram para entre o povo e "ras-
garam. os seus vestidos" em protesto contra tal sacrif-
cio . Rasgar seus vestidos era uma expresso de inten-
so sentimento e o povo o compreendeu . Alm de fa-
zer isto, les gritaram : "Vares, porque fazeis estas
coisas? Ns tambm somos homens como vs, sujeitos
s mesmas paixes, e vos anunciamos que vos conver-
testes dessas vaidades ao Deus vivo, que fez o cu e a
terra, e o mar e tudo quanto h, neles".
Paulo apedrejado . !Contudo, les mal podiam
evitar que o povo os adorasse, mas alguns judeus ha-
viam seguido os missionrios da Antiquia e Icnio
tendo convencido a multido que Paulo e Barnab eram
impostores, e que o milagre tinha sido feito pelo poder
do mal . Instaram o povo de tal maneira que, em vez de
adorarem a Barnab e Paulo, apanharam pedras e ape-
drejaram Paulo at que 'este caiu ao cho, aparente-
mente morto . Pensando que estivesse morto, a multi-
do ento arrastou seu corpo para fora da cidade e o
abandonou .

-- 148
 Um monstro de muitas cabeas . Esta multido
era como um monstro de muitas cabeas . Primeiro
estavam prontos a adorar os homens como deuses e
ento, apenas em alguns minutos tornaram-se to per-
versos que chegariam a manchar sua alma com um
assassnio.
Paulo volta a si . Dispersada a multido, ao re-
dor do corpo silencioso e sangrento que ainda jazia
inerte ao solo, reuniram-se alguns discpulos fiis e inte-
ligentes que haviam acreditado no verdadeiro evange-
lho . Como devem ter ficado satisfeitos e gratos quando
viram Paulo mover-se e mais ; tarde recobrar seus
sentidos!
le havia sido apedrejado, mas no ferido seria-
mente assim uns poucos cuidados deram-lhe fra pa-
ra se manter sbre seus ps e caminhar de volta
cidade.
Gaio . No dia seguinte le saiu de Listra e via-
jou vinte milhas, para Derbe . Aqui le pregou com
ousadia e efetivamente, e converteu muitos verdade,
e entre les um homem chamado Gaio, que provou ser
um amigo firme e verdadeiro de Paulo e da Igreja
em geral.
Outro ramo organizado . Como haviam feito em
outras cidades, os missionrios organizaram em Derbe
um ramo da Igreja e ordenaram lderes para dirigi-lo.
Instruiu a stes e se reuniram a les e com os membros
em jejum e orao, e "os encomendarem ao Senhor" e
deles se despediram, pois havia chegado o tempo em
que os primeiros missionrios da Antiquia deveriam
regressar para seu lar.
De volta a casa Eles visitaram todos os ramos,
pregando o Evangelho, instruindo, abenoando e con-
fortando os Santos em Listra e nas regies circunvizi-
nhas . Voltaram ento quarenta milhas para Icnio e
sessenta milhas para Antiquia, na Pisidia . De l

149
partiram para Gergue na Panflia e navegaram de Atta-
lia para Anti:quia, na Sria.
Aqui os Santos se reuniram e lhes deram boas vin-
das, e ouviram o relato dos lderes de "quo grandes
coisas Deus fizera por les, e como abrira aos gentios
a porta da f" .
 LIO 28

UMA GRANDE CONTROVSIA

Textos : Atos 15 1-35.

"A unio dos cristos em Cristo, sua ca-
bea comum, por meio da influncia que
dele emana, pode ser ilustrada por um
im . No smente junta as partculas de
ferro a si mesmo por sua virtude magn-
tica, mas tambm por esta virtude as une
umas s outras".
x .x .x .x
Os judeus espalhados pelo imprio Ao seguir-
mos Paulo e Barnb em sua primeira viagem missio-
nria, notamos que em quase tdas as cidades que visi-
taram Judeus e que judeus estavam espalhados por
quase todo o imprio romano . Estavam nas costas e
ilhas da sia ocidental, no litoral do Mar Cspio, e
alguns se encontravam at mesmo na China.
Os judeus mantinham-se em sina religio Mas
no importa onde o judeus vivesse, le sempre manti-
nha sua religio e estudava cuidadosamente a Lei de
Moiss . Foi isto que Tiago quiz dizer quando disse
"Moiss, desde os tempos antigos, tem em cada cidade
quem o segue, e cada sbado lido nas sinagogas" . Sua
religio os ensinava a no se misturarem com os gen-
tios em casamento ou intercurso social.
Os gentios, por outro lado, olhavam com desprezo
para os judeus, enquanto as festividades alegres e
cenciosas da adorao grega e romana fazia com que

151
os judeus olhassem com desprezo para os gentios . fales
faziam negcios entre si, e se misturavam em seus afa -
zeres dirios, mas de regra, era s at a que iam suas
ligaes . Diriam com Shylock (Mercador da Veneza,
Ato I, Cena 3) : "Comprarei com voc, venderei com .
voc ,falarei com voc, caminharei com voc e assim
por. diante ; mas no comerei com voc, no beberei
com voc e nem orarei com voc".
Naturalmente havia certgs gentios que algumas
vzes se convertiam religio judaica e havia alguns
que se casavam com mulher judia, mas a barreira de
desapreciao e suspeita no se desfazia.

Os-Preconceitos de Pedro Como j vimos, foi

difcil para o Senhor convencer Pedro de que os gen-
tios mereciam ser batizados : na Igreja de Cristo . Pedro
viu numa viso um grande lenol descendo dos cus
no qual havia. animais imundos e le ouviu uma voz:
"Levanta-te Pedro, mata e com" . Mas Pedro disse
"De modo nenhum, Senhor, porque nunca comi coisa
alguma comum ou imunda" . (Veja tda a experincia).

A Revelaro de Pedro Quando Pedro compre-

endeu o significado da viso, tda a sua natureza ju-
dia ficou chocada ; pois obedecer seria quebrar a Lei
,de seus antepassados, associando-se aos gentios . Os
cristos judeus que estavam com Pedro desde Jope at
Cesaria, admiraram-se quando viram o dom do Esp-
rito Santo derramado sbre os "imundos" gentios.
Quando Pedro chegou a Jerusalm, foi acusado no s-
mente de ter se associado com gentios mas tambm co-
mido com les . Porm Pedro havia aprendido por Re-
velao que "o que Deus purificou" ningum deveria
chamar "Comum ou imundo" . que o Senhor "no faz
acepo de pessoas" e que tdas as naes que O acei-
tam, O temem e trabalham com justia, podem rece-
ber Suas bnos .

152


A QUESTO AGITADA

A Igreja agitada Mas havia muitos judeus na

Igreja que no criam nisto e a nica condio sob a
qual aceitariam um gentio, era que stes deveriam
tambm obedecer religio mosaica . Quando esta
classe de Cristos ouviu que Paulo e Barnab haviam
batizado centenas de gentios ,ficaram muito agitados
em seus sentimentos, e alguns dles foram a Antiquia
e comearam a pregar, primeiro particularmente e de-
pois pblicamente, que a menos que os gentios obede-
cessem um certo rito judeu, no poderiam ser salvos.
Paulo e Barnab (haviam dito aos Santos que a obedin-
cia ao Evangelho de Cristo salvaria os Gentios da mes-
ma forma que os judeus e que os gentios no tinham \
que se tornar judeus . stes homens do principal ramo
da Igreja declararam que Paulo e Barnab estavam
errados . Sem dvida aqueles que dentre os gentios se
voltaram para Deus estavam perturbados e perplexos.
A controvrsia se tornou to aguda que ameaou de
afastar alguns da - Igreja.

MENSAGEIROS ENVIADOS A JERUSALM

Mensageiros a Jerusalm - Assim foi determina-

do que Paulo e Barnab e outros dentre les fssem a
Jerusalm e levassem esta questo perante os apsto-
los e ancios.
A Igreja em Antiquia, evidentemente acreditava
que Paulo e Barnab estavam certos . pois quando ini-
ciaram sua viagem foram acompanhados em seu ca-
minho pela Igreja . Ao passarem atravs da Siro-Fen -
cia e Samaria, e dizerem aos ,Santos que os cumpri-
mentavam, como os gentios haviam sido convertidos.
les "davam grande alegria a todos os irmos".
A Terceira visita . de Paulo Esta foi a terceira
visita de Paulo a Jerusalm desde a converso . A pri-

153
meira foi trs anos aps ter se afiliado Igreja, quan-
do le passou duas semanas com Pedro e ento fugiu
por estar em perigo de vida . A segunda foi quando le
acompanhou os mensageiros que trouxeram socorro
aos Santos na J .udia durante a fome . Foi nesta oca-
sio ;que Pedro foi condenado morte . Quinze anos
haviam se passado desde que le havia partido de Je-
rusalm para Damasco, com papis para prender to-
dos os 'Cristos que encontrasse . Agora le entra na ci-
dade como defensor de uma das, maiores verdades que
a Igreja Crist do mundo pode conhecer, isto , que
Deus no faz acepo de pessoas, mas que abenoar
tda nao que obedea os princpios de vida e sal-
vao.

NO CONSELHO COM OS LIDERES

Tito le primeiramente se reuniu a Pedro, Tia-

go e Joo, e recebeu pela primeira vez, pelo que nos
dado conhecer, "a mo direita e amizade" de Joo,
o discpulo amado . Tito estava com Paulo como um
exemplo do que eram os conversos gentios.
Um Aplo ci Presidncia - Esta visita foi realmen-
te um aplo Presidncia dos Doze, e confirma a cren-
a dos membros da Igreja hoje em dia, 'que Pedro, Tia-
go e Joo foram nomeados lideres naquela ocasio, da
mesma forma como temos hoje os trs Sumo Sacerdo-
tes que so escolhidos como a Primeira Presidncia da
Igreja de Cristo.
Uma reunio importante Finalmente a grande
reunio . Foi uma cena de grande debate e talvez, em
seu incio, de grande discusso, mas finalmente Pedro
se dirigiu ' audincia e contou como Deus lhe havia
revelado a fato de que os gentios podiam aceitar o
Evangelho sem obedecer tdas as cerimnias judaicas.
Os Missionrios testificam Ento Paulo e Bar-
nab falaram em meio a grande silncio, todos os olhos

154
estando como que presos a sses dois grandes missio-
nrios que haviam sido os primeiros a organizar ra-
mos da Igreja entre as naes dos gentios . Finalmen-
te, Tiago, o irmo do Senhor, que era conhecido entre
os judeus como "Tiago o Justo", levantou-se e procla-
mou a deciso do conselho, que estabelecia a unio
dos cristos judeus e- gentios.

PAULO VOLTA A ANTI6QUTA

-
Judas e Silas Assim terminou a controvrsia e
a misso de Paulo aos gentios estava oficialmente
aprovada . Quando le partiu de volta a Antiquia,
achava-se acompanhado de Judas, cujo sobrenome era
Barsabs e Silas que era chefe_ entre os irmos . Pare-
ce que Joo Marcos tambm partiu com les . Levaram
com les o decreto do conselho para ser lido ns Igrejas
que haviam sido to perturbadas com a controvrsia ..
Quando chegaram a Antiquia, tda a Igreja se
reuniu, para ouvir a deciso do conselho . Podemos
imaginar com que intersse e consolo os Santos ouvi-
ram o decreto de que no deveria haver uma igreja
para os gentios e outra para os judeus, mas que todos
que sinceramente criam em Cristo e obedeciam Seu
evangelho seriam salvos .
 LIO 29
PAULO INICIA SUA SEGUNDA VIAGEM
MISSIONRIA
"O homem- deveria confiar em Deus, co-
mo se Deus cuidasse de tudo, e no obs-
tante, trabalhar tanto como se le mesmo
fizesse tudo" .
-x.
Paulo deseja visitar os ramos Depois que Silas
e Judas Barsabs permaneceram na Antiquia por al-
gum tempo "ensinando e pregando a palavra do Senhor"
com Paulo e Barnab e "muitos outros", Judas prov-
velmente retornou a Jerusalm, e "pareceu bem a Si
las . ficar ali" . Dois anos se passaram desde que Paulo
e Barnab haviam voltado de sua primeira misso e
Paulo ,quiz visitar novamente as igrejas que eles ha-
viam estabelecido naquela memorvel viagem . Assim,
um dia le disse- a Barnab : "Tornemos a visitar nos-
sos irmos por tdas as cidades em que j, anuncia-
mos a palavra do Senhor, para ver como esto".
Desacordo Barnab logo consentiu, mas disse
"Vamos levar meu primo Joo Marcos conosco" . "No",
respondeu Paulo, "no adianta levar Marcos conosco
pois le se afastou de ns em Pamfilia e no foi traba-
lhar conosco".
Separao Mas Barnab sabia porque Marcos
havia feito aquilo e tinha certeza de que le no de-
sistiria desta vez . Paulo contudo no consentiu e assim
'estes dois grandes missionrios concordaram em se se-
parar e cada um tomar seu prprio companheiro . Bar-

156
nab escolheu Joo Marcos e Paulo escolheu Silas.
les provvelmente concordaram que Barnab e Mar-
cos fssem visitar as igrejas nas ilhas e Paulo e Silas
visitariam as do continente.
No nos consta que Paulo e Barnab jamais te
nham se encontrado novamente, mas Paulo se refere
a le posteriormente, como um apstolo ativamente
empenhado no servio do Mestre . Marcos tambm, pos -
teriormente, conquistou a confiana de Paulo, pois mais
tarde se refere a le como um companheiro de traba-
lho e um dos que tinham sido teis no ministrio.
Barnab e Marcos em Chipre Barnab e Marcos
partiram primeiro e navegaram para Chipre, a ilha na-
tal de Barnab . Aqui Marcos tambm se sentiria em
casa, pois foi onde iniciou seu trabalho missionrio.
Aqui os deixaremos entre os novos cristos e seguire-
mos Paulo e Silas.

- PROVVEL VISITA TERRA NATAL DE PAULO

stes dois missionrios iniciaram por terra, em di-

reo ao norte, atravs da "Sria e Siclia, confirman-
do as igrejas" . Levaram com les, naturalmente, a de-
ciso do Conselho que, sem dvida, deu grande con-
forto aos gentios cristos nestes ramos.
Exatamente quais cidades Paulo e Silas visitaram
na Sria e na Siclia, no sabemos ; mas havia uma pe-
la qual Paulo certamente passaria : a sua cidade natal,
Tarso . Se ele conseguiu estabelecer uma igreja l, com
que alegria e satisfao le no retornaria agora . Pau-
lo sempre foi muito orgulhoso de Tarso e referiu-se a
ela mais tarde como "cidade no pouco clebre".

EM DERBE E OUTRAS CIDADES

Derbe, Primeiro Em sua primeira viagem Pau-

lo e Barnab visitaram, por ordem, Icnio, Listra e

-157-


Derbe . Agora le e Silas se aproximam destas cidades

em ordem contrria, visitando Derbe primeiro e en-
to Listra e Icnio . -
Bem recebidos em Listra Em Listra a sua che-
gada foi comemorada pela bela Eunice que era judia,
a me de Timteo, Loide, sua av e seu companheiro
Silas .

CHAMADA E ORDENAO DE TIMTEO

Timteo fiel Em Icnio e Listra, Paulo soube

pelos irmos que aquelas boas mulheres e seu nobre
filho, Timteo, haviam sido fiis i f . le j sabia que
Timteo havia sido instruido "desde a infncia a repar-
tir as escrituras e a viver uma vida pura . Timteo foi
um dos que permaneceram ao seu lado quando a mul-
tido o arrastou para fora da cidade e o abandonou
como morto e agora le ainda encontra no corao do
jovem a f que primeiro tinham sua av Loide e sua
me Eunice . Sem dvida, Paulo disse senhora : "Eu
desejo que Timteo me acompanhe".
Timteo ordenado A me consentiu e Tim-
teo foi ordenado pela imposio das mos, para ser
um missionrio e servo do Senhor Jesus ,Cristo . Paulo
posteriormente chamou 'este jovem "meu verdadeiro
filho na f" . (1 Tim . 1 :2) ste fato confirma a verda-
de contida no Artigo de F que declara ser crena dos
Santos dos ltimos Dias que "um homem deve ser cha-
mado por Deus, por profecia e pela imposio das
mos por aqueles que tenham autoridade para pregar
o Evangelho e ministrar as suas ornenanas".
Para a Galcia Aps batizar muitos mais con-
versos e estabelecer as Igrejas na f, e sem dvida vi-
sitando a Antiquia, Pisidia e outras cidades no inte-
rior onde le e Barnab organizaram ramos da Igre-
ja, Paulo, Silas e Timteo se dirigiram para a direo.
norte, atravs da regio da Galcia.

158


C1oherlo onaldes
Paulo adoece -- Enquanto estavam afravessando. amai"
aquela regio Paulo adoeceu. Que espcie de doena?
no sabemos se era "o espinho na carne" . O certo
que le estava muito doente, e ficou detido na Galcia,
aparentemente contra sua vontade . A despeito de sua
doena, contudo, le pregou o Evangelho ao povo e
muitos creram . A maneira como le amava os amigos
que fz naquela ocasio, pode ser parcialmente com-
preendida por uma carta que le lhes escreveu na qual
le diz : "E vs sabeis 'que primeiro vos anunciei o
Evangelho estando em fraqueza da carne ; e no re-
jeitastes, nem desprezastes isso que era uma tentao
na minha carne antes me recebestes como um anjo
de Deus, como Jesus Cristo mesmo . Porque vos dou
testemunho de possvel fra, arrancarieis os vossos
olhos e m'os darieis" . (Gal . 4 :13-15).
Naquela ,mesma carta le os chama "meus filhi-
nhos" (Gal . 2-19) e expressa o desejo de estar com
les novamente e fortalec-los no Evangelho.
Ramos estabelecidos Antes dos missionrios dei-
xarem a Galcia, ramos da Igreja foram organizados,
e a carta de Paulo a estas Igrejas parte do Nvo Tes-
tamento.
Rumo ao Oeste Partindo da Galcia, os trs via-
jantes continuaram para o oeste, em direo ao Mar
Egeo, e " tendo passado por Misia, desceram a Troas ",
cujo nome completo era Alexandria Troas . Paulo ti-
nha suas vistas voltadas para a Europa e deste lugar
podia olhar atravs do Mar Egeo e ver as distantes co-
linas da Macednia".
Uma viso Certa noite le foi para a cama, tal-
vez pensando no povo que vivia no outro lado das
guas e inspirado com o sentimento de que o Senhor
queria que le fosse para les . Naquela noite apareceu
a le uma viso, na qual "se apresentou um varo da

-159
Macednia, e lhe rogou, dizendo : Passa Macednia
e ajuda-nos".
Lucas . Mas antes deles tomarem o barco para
atravessar, le e seus companheiros haviam recebido
entre les outro converso fiel a quem introduziremos
agora em nossa lio . Pode ser que Paulo o tenha en-
contrado quando estava doente pois o homem era um
mdico, e podia ser de grande utilidade para le em
sua doena . ste novo companheiro fz vrias notas e
posteriormente escreveu os "Atos dos Apstolos" em
que aprendemos a maioria das coisas que ora estamos
estudando . Seu nome era Lucas, chamado por Paulo
"o amado mdico".
Paulo contou sua viso aos irmos e "imediata-
mente" Lucas disse : "e logo depois desta viso, pro-
curamos partir para a Macednia, concluindo que o
Senhor nos chamava para lhes anunciarmos o evange
lho" .
les navegaram de Troa, em caminho direito atra-
vs da Samotrcia e no dia seguinte para Npoles e
dali para Filipos, que a primeira cidade desta parte
da Macednia .
 LIO 30

- EM FILIPOS

" O Evangelho a realizao de todas as

esperanas, a perfeio de tda filosofia,
o intrprete de tdas as revelaes, e urna
chave para tdas as aparentes contradi-
es da verdade no mundo fsico e moral".

x .x .x .x

Nas margens do rio Perto da cidade de Filipos,

corria o rio Gagitas . Em suas margens "fora das por-
tas" achava-se um lugar de orao, prov :velmente ao
ar livre, no qual algumas pessoas se' reuniam para
adorar ao Senhor . No havia sinagoga em Filipos e os
poucos judeus que l se encontravam se reuniam nes-
te lugar, "l beira do rio" para orarem . Quando chegou
o primeiro dia de sbado, aps terem os lderes estado
em Filipos por vrios dias, foram a ste lugar de ora-
o " e falaram s mulheres que ali se ajuntaram".
O Evangelho pregado Sem dvida os homens
maus acusaram os missionrios naqueles dias de afas-
tarem as mulheres do bom caminho da mesma forma
como os- inimigos acusam os lderes da Igreja hoje em
dia . Mas as mentiras e as falsas acusaes no podiam
evitar <que Paulo e seus compan{herios continuassem seu
trabalho . A estas mulheres, les pregaram o Evangelho
de Jesus Cristo e contaram a histria de Sua vida, Sua
morte cruel e Sua gloriosa ressurreio.

161
 LDIA

Entre o grupo que ouvia a maravilhosa mensa-

gem, achava-se uma certa mulher chamada "Ldia"
que vivia em Tiatira mas que estava naquela ocasio
em Filipos, cuidando de seus negcios relacionados
com a venda de prpura . Ela vendia corantes e prpura
usados pelos ricos e pela nobreza . O Senhor lhe deu
um testemunho da verdade, como Paulo a explicou e
ela pediu para ser batizada . Ela e sua casa foram ad-
mitidas como membros naquele dia . Se Ldia foi a pri-
meira a ser batizada, ento ela teve o privilgio de ser
a primeira pessoa na Europa a aceitar o cristianismo.
Se a referncia sua "casa" significa que ela tinha
filhos ou se se refere smente aos seus . escravos ou a
ambos, no sabemos, mas les se tornaram o ncleo
de um ramo esforado da Igreja naquela cidade, e na
cidade de Ldia tambm.
Aps o batismo, Ldia convidou os missionrios
para irem sua casa e disse : "Se haveis julgado que
eu seja fiel ao Senhor, entrai em minha casa

A PITONISA

O mau Espirito repreendido Um dia quando

os lderes se dirigiam ao lugar de orao, les encon-
traram uma infeliz mulher que os perturbava . Era uma
moa que parecia ser possuida por "esprito de adivi-
nhao", que seus mestres (pois ela tinha mais de um)
usavam para para fazer dinheiro . Quando ela se en-
controu com os lderes,\gritou : "stes homens que nos
anunciam o caminho da salvao,, so servos do Deus
Altssimo".
Depois que ela repetiu isto em vrios dias dife-
rentes, Paulo "perturbado", no particularmente pelo
que ela dizia, mas porque sabia que o mau esprito a

162
estava atormentando, voltou-se para ela um dia e dis-
se aos maus espritos:
"Em nome de Jesus Cristo, te mando que saias de-
la" e imediatamente ela foi curada.
Efeito Quando seus mestres compreenderam
que sua escrava tinha sido curada, e que a esperana
de ganhos havia desaparecido, ficaram muito zanga-
dos. "prenderam Paulo e Silas e os levaram praa,
presena dos magistrados" Mas les foram suficien-
temente espertos para no contarem aos magistrados
a verdadeira razo porque Paulo e Silas haviam sido
levados l . No disseram "stes homens curaram nos
sa escrava e no mais podemos enganar o povo por
dinheiro" . No . Eles os acusaram de quebrar a lei ro-
mana introduzindo costumes e crenas que eram ile-
gais perante a lei romana.
"E a multido se levantou unida contra les" e os
magistrados sem dar aos lderes uma oportunidade
para se defenderem mandou aoit-los com varas.

AOITADOS E APRISIONADOS

No crcere interior (Com suas mos amarradas

e com suas costas desnudas para o chicote, os lderes
foram aoitados com muitos aoites . Sangrentos e ator-
doados, foram ento levados para a priso . Quando o
carcereiro os recebeu, teve ordens de guard-los "com
segurana" . Ouvindo esta ordem e julgando que os pri-
sioneiros fssem homens muito maus, o carcereiro os
levou e "os lanou no crcere interior" . O crcere in-
terior de uma priso romana, era um subterrneo es-
curo, mido e triste . Um escritor a lhama de cela pes-
tilenta, mida e fria, da qual a luz foi excluida e onde
as correntes se enferrujam nos membros dos prisio-
neiros" . Mas, no satisfeito em fechar os lderes em
tal buraco, o carcereiro "lhes segurou os ps no troa-

- 163
co" . Ao prender smente seus ps, contudo, le de-
monstrou um pouco de misericrdia pois havia bu-
racos no tronco para os punhos e o pescoo tambm.
Alegria na tristeza Com suas costas feridas e
sangrentas, seus corpos gelados pelo frio e humidade,
suas' pernas apertadas e doendo, esfaimados e sono-
lentos e rodeados pela escurido da noite, Paulo e Si-
las que sabiam estar sofrendo pelo verdadeiro Evan-
gelho, podiam regosijar-se e . louvar a Deus . Isto les
fizeram meia noite,' orando e cantando "hinos a
Deus" . Suas vozes soaram atravs das celas da priso
e os prisioneiros de coraes duros e pecadores ouvi-
ram com surprsa o primeiro hino cristo que jamais
tinham ouvido . O Poder de Deus se manifestou no
smente nos coraes de Seus verdadeiros servos, mas
em tda a_ priso e tambm na cidade, pois "de repen-
te sobreveiu um to grande terremoto, que os alicer-
ces do crcere se moveram" . Todos os ferrolhos e bar-
ras das portas cairam e as portas da priso se abriram
e "foram sltas tdas as prises", mas nem um prisio-
neiro tentou fugir.
O temor do carcereiro Acordado de seu sono
pelo barulho e tremor de terra, o carcereiro correu para
a priso smente para encontrar as portas . escancara-
das. Lembrando-se de sua vida se algum deles esca-
passe ,desembainhou sua espada para suicidar-se,
quando Paulo gritou : "No te faas nenhum mal, que
todos aqui estamos".
Ento le, (o carcereiro) "pedindo luz, saltou den-
tro, e, todo trmulo, se prostrou ante Paulo e Silas".

SUA CONVERSO

Uma pergunta muito importante Talvez le ti-

vesse ouvido a pitonisa dizer, "stes homens so servos
do Deus Altssimo", pode ser que os tivesse ouvido

164
pregar, ou pelo menos tenha ouvido pela boca de ou-
tros o que les pregavam. Provvelmente o prprio
tremor de terra o tivesse convencido de que aqueles
homens no ~ente eram inocentes, mas tambm
servos de Deus . De qualquer modo, le gritou : "Senho-
res, que necessrio' que eu faa para me salvar?" Es-
ta a pergunta que todos deviam fazer e a resposta,
quando dada com verdade, todos deveriam obedecer.
A Resposta Note a resposta : "Cr no Senhor
Jesus Cristo e sers salvo, tu e a tua casa" . Ento os
servos do Senhor explicaram o que a verdadeira
crena, expondo "a palavra do Senhor", ensinou-lhes
f, arrependimento e batismo ;e quando o carcereir
e sua famlia disseram que acreditavam ser verdadei-
ro o Evangelho, le levou-os para fora lavou seus ver-
ges e foi batizado na mesma noite "le e todos os
seus".
Ento eles os levou, no de volta l priso, mas
sua prpria casa, e lhes ps a mesa . Conta-se que seu
corao encheu-se de alegria porque ,le creu no Senhor
com tda a sua casa.
Por fazer o bem havia aberto as janelas de sua al-
ma e o sol de pura felicidade havia irradiado atravs
de todo o seu ser.
Os Prisioneiros so soltos O terremoto ou qual-
quer outra coisa havia amedrontado outros homens da
cidade, tambm, e entre 'estes os magistrados que ha-
viam sentenciado e condenado, dois homens inocen-
tes a serem aoitados e aprisionados . Compreendendo
seu erro, logo de manh enviaram a seguinte ordem ao
carcereiro . "Soltai aqueles homens".
Paulo surpreende o carcereiro Satisfeito com a
mensagem o carcereiro correu a Paulo e Silas, dizen-
do : "Os magistrados mandaram que vos soltasse ; ago-
ra pois sa e ide em paz".

-165
 l.e surpreendeu-se ao ouvir Paulo responder fria_
mente : "Aoitaram-nos piblicamente e, sem sermos
condenados, sendo homens romanos, nos lanaram na
priso e agora encobertamente nos lanam fora? Ago-
ra les querem que saiamos quietamente para que o
povo pense que somos pestilentos que fugimos da ca-
deia . "No ser assim ; mas venham les mesmos e ti-
rem-nos para fora".
Os magistrados se humilham Quando os magis-
trados perceberam ter les sido aoitados e lana-
dos na priso sem mesmo um julgamento, ficaram,
muito amedrontados e compreenderam que poderiam
at mesmo perder o seu cargo . Assim les vieram e le-
varam Paulo e Silas para fora da priso, e expressa-
ram o desejo de que os missionrios saissem da cida-
de .
Os prisioneiros soltos haviam conquistado uma
grande vitria e embora no fizessem ostentao na
frente dos seus perseguidores, aproveitaram a ocasio
para irem casa de Lidia e encontrar-se com todos os
Santos. Talvez Paulo -tenha relembrado aos santos a
noite em Jerusalm em que Pedro foi solto da priso
e veio casa de Maria.
No sabemos o que foi dito, com exceo de que
"vendo os irmos, os confortaram e depois partiram".
Lucas ficou para fortalecer e levantar a Igreja em
Fiipos e Paulo e seus outros companheiros prossegui-
ram para Tessalnica .
 LIO 31

NA MACEDNIA

" Uma luta constante, uma batalha inces-

sante para trazer sucesso nos meios ins-
pitos, o preo de toda grande realiza-
o".

"Banir, aprisionar, pilhar, passar fome, enforcar,

e F queimar homens por religio, no o Evangelho de
Cristo, mas a poltica do demnio .~ Cristo jamais usou
qualquer coisa que se parecesse com a fra, com ex-
cesso de uma vez, que foi para expulsar os mercado-
res para fora do templo e no para faz-los entrar".
muito f,cil fazer o bem quando estamos em boa
companhia, mas no fcil defender o direito quando
a maioria se ope a le e, no obstante, quando de-
vemos mostrar verdadeira coragem . O Profeta Joseph
Smith por exemplo, foi aviltado e perseguido por di-
zer que havia recebido uma vislo, mas le sempre
permaneceu fiel ao seu testemunho . Apesar de ser odia-
da e perseguido, le afirmava que Deus havia falado
com ,le e que "todo o mundo no podia fazer com que
le pensasse e acreditasse o contrrio".
Esta a coragem e a firmeza que todos deveriam
ter . Quando se sabe que alguma coisa verdadeira,
deve-se sempre ter a coragem para defend-la mes-
mo diante do ridculo e da punio.

167
 Quanto coragem para pregar o Evangelho em
face da grande perseguio os missionrios em Tessa-
lnica e Beria provaram ser verdadeiros heris.
Aps o cruel tratamento que Paulo recebeu em
Filipos, no estava em condies de suportar longas
viagens . No obstante, le e seus companheiros viaja-
ram mais de cem milhas antes de chegarem a Tessa-
lnica.
Esta cidade, a capital da Macednia, em direo
qual Paulo havia dirigido seu roteiro desde que dei-
xou Troas, ,era um importante centro comercial . "Em
tda Grcia, com excesso de Corinto, no havia por-
to com melhor situao ; a ancoragem era das melho-
res ; as estradas eram lisas como lagos enquanto os va-
les da vizinhana davam acesso s estradas que leva-
vam a Epirus e f Macednia superior" . (Touard).
Seu nome Certa vez a cidade fora chamada
Terma, mas nos dias de Alexandre o Grande, foi cha-
mada Tessalnica, em homenagem irm de Alexan-
dre, Tessolnica, espsa de um dos generais de Ale-
xandre . A cidade ainda chamada por este nome, li-
geiramente modificado. agora chamada Salonique,
e foi um dos centros da grande guerra que em 1915 as-
solou tda a Europa . Em importncia a segunda ci-
dade da Turquia Europia.
Cansados fisicamente, mas alertas em Esprito
Cansado e sem dinheiro, Paulo entrou nesta grande
cidade . Exausto fisicamente mas vigoroso e animado
como nunca em esprito, le deu os primeiros passos
para dar ao povo a gloriosa mensagem do Evangelho
do Redentor. A primeira reunio foi provvelmente
realizada na sinagoga, pois Tessalnica era naquele .
tempo e tem sido at hoje, um forte centro judeu . Du-
rante trs semanas consecutivas, Paulo e Silas disser-
taram com les sbre as, escrituras", .expondo e de-
monstrando que convinha que o Cristo padecesse e

168
ressucitasse dos mortos" . E ste Jesus, que vos anun-
cio, dizia le, o Cristo".
No era s na sinagoga que os esforados missio-
nrios proclamavam a mensagem, mas tambm nas
ruas.
Com Jason Paulo e Silas hospedaram-se com
um homem chamado Jason, onde Paulo trabalhava` no
ofcio que havia aprendido em Tarso . 0 prprio Pau-
lo relata que "trabalhando noite e dia para no ser-
mos pesados a nenhum de vs, vos pregamoso evan-
gelho de Deus" . (1 Tess. 2 :9) . Assim, tarde da noite,
quando o sol h muito se havia deitado sbre os in-
cessantes trabalhos espirituais do dia, o apstolo po-
deria ser visto luz da vela trabalhando no spero pa-
no de crina, para que no fsse uma carga para nin-
gum. (Sua profisso era tendeiro, isto fabricante
de tendas).
Auxiliados pelos santos Podemos-bem imagi-
nar que le tenha sido freqentemente interrompido
neste trabalho por homens e mulheres que procura-
vam mais luz nas doutrinas do Evangelho . O resultado
foi que Paulo mal ganhava o necessrio para pagar
seus alimentos e roupas, e se os bons santos de Filipos
no lhes tivessem enviado socorro, le e Silas teriam
talvez passado grandes necessidades.
Poucos judeus aceitaram sua mensagem e assim
Paulo e seu companheiro se voltaram para os gentios,
muitos dos quais acreditaram e "tambm uma grande
multido de gregos religiosos e no poucas distintas
mulheres".

ARMA-SE A TEMPESTADE

Quando os judeus descrentes viram grande nme-

ro de pessoas aceitarem ste nvo. Evangelho, ficaram
enciumados e zangados . Dirigiram-se a uma classe bai-

-169
xa e ignorante de cidados "homens perversos, dentre
os vadios" e lhes disseram ,que stes . cristos estavam
pondo o mundo todo em alvoroo e deviam ser expul-
sos da cidade. Assim reuniram uma multido e cerca-
ram a casa de Jason onde os lderes estavam hospeda-
dos.
Os missionrios so avisados Mas, felizmente,
Paulo e Silas no estavam e no puderam ser encon-
trados . Talvez algum amigo ou o Espirito do Senhor
tivesse prevenido os servos de Deus para que no fs-
sem para casa naquela hora . No encontrando os lde-
res, a multido arrastou Jason e alguns outros irmos
para diante dos magistrados da cidade e disseram :
Jason preso Estes que tm alvoroado o mun-
do, chegaram tambm aqui" . Os quais Jason recolheu;
e todos stes procederam contra os decretos de Ce-
sar, dizendo que h outro rei, Jesus".
Como fcil, s vezes, fazer da verdade uma men-
tira .
Paulo e Seus companheiros escapam Jason e
seus amigos dando "satisfao" (pelo que talvez se que-
ra dizer que tiveram de depositar dinheiro como ga-
rantia de que nada fariam contra o govrno), foram
postos em liberdade . Mas a multido ainda estava mo-
vida contra Paulo e Silas que foram aconselhados pe-
los irmos a partirem imediatamente.
les partiram noite, viajando cincoenta e uma
milhas para Beria .

EM BERIA

Muitos aceitam o evangelho A perseguio e o

sofrimento no mais podiam deter stes inspiradores
lderes em sua pregao ; assim, logo que chegaram a
Beria "foram sinagoga dos judeus" . Os judeus da-
qui eram mais nobres do que os da Tessalnica, e dis-

- 170
cutiram sbre as escrituras que eram constituidas pelo
Velho Testamento, guardado em pergaminhos sagra-
dos na sinagoga . Assim, concluimos que os bereanos
no smente ouviram atenciosamente ao que os mis-
sionrios disseram mas tambm buscaram nas escritu-
ras para ver se o que diziam estava de acrdo com a
lei . Quando verificaram que estava, muitos acredita-
ram e" tambm mulheres ,gregas da classe nobre e no
poucos vares".

A TEMPESTADE OS SEGUE

Da mesma forma como os judeus foram de Icnio

a Listra, assim vieram de Tessalnica a Beria, corno
caadores sbre sua presa, e "excitaram as multides".
Silas e Timteo permanecem As sementes da
verdade j haviam se enraizado no rico solo e conquan-
to a tempestade de perseguio ameaasse cair sbre
Paulo serviu sjmente para fortalecer- e vitalizar o
campo do evangelho.
Deixando Silas e Timteo para' continuarem o
trabalho, pra abenoar e encorajar os Santos, Paulo
tornou-se mais uma vez um fugitivo e foi levado por
alguns dos irmos para o mar.
Paulo foge Do mesmo ponto na costa, le em-
barcou para Atenas .
 LIO 32

EM ATENAS E CORINTO

"Algumas vzes um nobre fracasso serve

ao mundo to fielmente como um grande
sucesso".
"Na vida no h maior bno do que a
de ter-se um amigo prudente".

x .x .x .x

Solido . Talvez poucos dos que . leram ste livro

tenham tido a oportunidade de ficar szinhos, mesmo
por pouco tempo, numa cidade estranha ; mas pode ser
que alguns de seus parentes o tenham feito . Se assim ,
podero saber como se pode sentir szinho, mesmo
quando se est entre uma grande multido, numa cida-
de extranha, e sem a amizade das pessoas que o ro-
deiam . Esta deve ter sido a condio de Paulo depois
que se despediu d .e seus irmos e caminhava pelas ruas
de Atenas, szinho.
Esta solido o impressionou tanto que posterior_
te escreveu aos Tessalonicenses dizendo que fra dei-
xado s em Atenas . le enviou uma ordem a Beria,
para que "Silas e Timteo fssem ter com le o mais
depressa possvel" mas at que les chegaram, le era
o nico cristo na grande cidade pag . '
Esttuas e divindade . Ao caminhar atravs das
ruas de Atenas, Paulo viu muitas esttuas e monumen-
tos erigidos em homenagem a homens e a deuses ms-
ticos . Algumas destas eram as esttuas de grandes ho-

- 172
mens de Atenas, tal como "Solon o fazedor de leis, Co-
non, o almirante, Demstenes, o orador" . Entre seus
heris se encontravam Hrcules, Mercrio, Apoio, Ne-
tuno, Jpiter, Minerva e muitos outros num lugar, no
centro de todos sses encontrava-se um altar erigido
aos "Doze Deuses" . Havia mais esttuas em Atenas do
que em todo o resto da Grcia . Diz-se como quase ver-
dade que era mais fcil encontrar um deus em Atenas
do que um homem" (Weed) . Havia tambm altares
erigidos Fama, ' Modstia, Energia, Persuasso,
Piedade e Paulo viu uma inscrio :
"Ao Deus desconhecido"
Na cidade havia um local de reunio comum cha-
mado Agora . Ali os atenienses se reuniam para falar e
discutir as questes do dia . Os vadios e os grandes fi-
lsofos se misturavam, anciosos para ouvir algo de n-
vo . Enquanto Paulo esperava por seus companheiros,
visitava d riamente 'este local e conversava com aque-
les que encontrava . Dle a multido ouviu, pela primei-
ra vez, sbre Jesus e sbre a ressurreio.
Me tambm freqentava o culto na sinagoga, e
discutia com os judeus.
Interesse despertado . Assim, Paulo, apesar de
szinho e desencorajado, e talvez triste por ver a igno-
rncia e a iniquidade que havia ao seu redor, comeou
a agitar a cidade, por causa da mensagem que anun-
ciava . Os atenienses e estrangeiros tambm, comea-
ram a ficar curiosos ; pois alguns deles, nos conta Lu-
cas, " de nenhuma outra coisa se ocupavam, seno de
dizer e ouvir alguma novidade".
Ento alguns filsofos o notaram e ouviram falar
dle . Alguns disseram:
"Que quer dizer ste paroleiro?"
E outros :
"Parece que pregador de deuses estranhos ; por-
que lhes anunciava a Jesus e a ressurreio ."

173
 A colina de Marte . No alto da colina do Are-
pago, existia uma plataforma e um lance de degraus
de pedra, saindo diretamente de gora, davam acesso
a ela . Nesta haviam se sentado os principais juizes que
haviam, desde tempos imemoriais, decidido as impor -
tantes questes de religio, ou pronunciado sentenas
sbre os maiores criminosos . Supunha-se que Marte ti-
vesse sido julgado ali, e porisso era chamada "A coli-
na de Marte" . No alto desta colina erguia-se o templo
de Marte.
Para (este lugar importante e memorvel, os filso-
fos levaram o apstolo, dizendo : "Poderemos ns sa-
berque nova doutrina ( essa de que falas? Pois coisas
estranhas nos trazes aos ouvidos : queremos pois saber
o que vem a ser isto.
Um discurso memorvel . Paulo aceitou o con-
vite, e pronunciou um 'dos discursos mais notveis .no
mundo . Pode-se notar, entretanto, que le nem siquer
menciona o nome de Cristo, mas tenta influenciar seus
ouvintes atraindo-os para o que queria que les se in-
teressassem (Atos 17 :22-31).
Logo que Paulo mencionou a ressurreio dos mor-
tos, foi interrompido . Alguns comearam a rir e fazer
pouco de sua afirmativa . Outros eram mais cortezes
e disseram ao afastar-se dle "Acerca disso te ouvire-
mos outra vez " .
Dionisio convertido . Paulo deve ter se sentido
quasi esmagado com o pensamento de que seu sermo
tivesse sido um grande fracasso ; mas le havia se desin-
cumbido de seus deveres e as sementes da verdade ha-
viam sido semeadas . Produziram frutos na forma da
converso de Dionisio membro da corte do Arepago
,e uma mulher cujo nome era Damaris, "e outros com
les" .
Aps permanecer curto tempo, le partiu de Ate-
nas como havia nela vivido, um homem desprezado e
solitrio . 'No obstante, aquela curta visita e aquele

174
discurso interrompido, foram caracterizados por um.
sincero desejo de reunir os que andam no rro e na
iniqidade para arrependimento e fizeram Paulo mais
famoso do que qualquer dos filsofos, to sbios em
seu prprio conceito, que caoaram e o desprezaram.

NO FIM DA iSEGUNDA MISSO

Sdzinho em Corinto . provvel que Timteo

tenha se juntado a Paulo em Atenas ; mas, se assim
aconteceu, le voltou imediatamente s Igrejas na Ma-
cednia . Assim, Paulo partiu de Atenas szinho e ten-
d desembarcado no porto de Cencrea, caminhou de-
zoito milhas para Corinto . 14 le encontrou muitos
gregos e judeus . Havia tambm uma multido de es-
tranhos que vinham ver os grandes jogos e corridas;
os comerciantes, os mercadores e outros negociantes
de longe . e perto constituiam a sua populao. Assim.
a solido de Paulo aqui deve ser sido to aguda como
o tinha sido em Atenas . le prprio relata que l che-
gou "em fraqueza, em temor e em grande tremor".
quila e Priscila . Mais ou menos naquele tem-
po o imperador romano, chamado iCornlio, assinou
um decreto mandando que todos os judeus fssem
afastados de Roma . Entre os que tiveram que partir
encontrava-se um homem chamado quila e sua esp-
s Priscila . Se eram cristos antes de chegarem a Co-
rinto, no se sabe . De qualquer maneira, estiveram
entre os primeiros amigos que Paulo encontrou naque-
la cidade . Pode ser que , se tenham conhecido porque
quila e Paulo tinham o mesmo ofcio . Seja como fr,
Paulo vivia com quiia e Priscila e se j no o haviam
feito antes corvert^ram-se ao Evangelho, ao qual per-
maneceram firmes e fiis . stes amigos foram muito
teis a Paulo dando-lhe emprgo, mas principalmente.
provando ser verdadeiros amigos.

175
 Na Sinagoga . Todos os dias de Sbado, stes
trs amigos e companheiros de trabalho punham de
lado suas tendas e iam sinagoga adorar a Deus . Pau-
lo. como de costume, falava aos seus compatriotas e
aos gregos conversos, e proclamava a les a gloriosa
mensagem do Redentor ressurreito . Discutia com les
sbre as escrituras e os persuadia a se tornarem cris-
tos .
Timteo e Silas reunem-se a Paulo . Por algum
tempo le parecia ser menos enrgico do que o comum.
Mas naquele mesmo perodo, juntaram-se a les seus
queridos amigos, Timteo e Silas . Sua vinda deu-lhe
nvo alento, ou como diz Lucas, "impulsionado pela
palavra, testificava aos Judeus que Jesus era o Cristo".
Julgando pela fra que Paulo recebeu de seus compa-
nheiros, le compreendeu que "Um verdadeiro amigo
um dom de Deus e smente le ,que fez os coraes
pode uni-los".
Os judeus recusam a verdade . Quanto mais ou-
sadamente Paulo pregava, mais acirradamente os ju-
deus inconversos se opunham a le . Finalmente, quan-
do blasfemaram em nome de Deus e se recusaram a
aceitar a verdade, Paulo "sacudiu os vestidos" e disse:
"O vosso sangue seja sare a vossa cabea ; eu estou
limpo e desde agora parto para os gentios".
A converso de Crispo . Mas muitos se converte-
ram e entre sses se encontrava Crispo, o principal da
sinagoga "le com tda a sua casa" . Sua converso.
com as multides de corntios que tambm foram bati-
zados, smente fizeram os judeus mais ofendidos que
nunca ; e comearam a ameaar Paulo.
Confrto . Mais ou menos nesta ocasio Paulo
escreveu sua segunda carta aos Tessalonicenses . Nes-
ta le pede, especialmente, oraes para que eles pu-
dessem se libertar dos homens inquos que tinham ao
seu redor . "Rogai por ns, para que a palavra do Se-
nhor tenha livre curso ,e seja glorificada, como tam-

- 176
bm o entre vs . E para que sejamos livres de ho-
mens dissolutos e maus ; porque a f no de todos."
(II . Tess . 3 :1-2).
E Paulo orou tambm e recebeu uma resposta di-
reta do Senhor, que disse : "No temas mas fala e no
te cales ; porque eu estou . contigo e ningum lanar
mo de ti para te fazer mal, pois tenho muito povo
nesta cidade".
Na casa de Justo . Quando Paulo deixou a sina-
goga, promoveu reunies na casa que estava "junto de
sinagoga", talvez vizinha . Aqui Paulo e seus dois com-
panheiros continuaram a pregar . Isto exasperou os ju-
deus de tal modo que les decidiram fazer com que
Paulo fsse expulso ou punido . Mias aconteceu que na-
qule mesmo tempo, um nvo governador foi nomeado
para governar Acais.
Ante Glio . Seu nome era Glio e era conheci-
do como um homem muito amvel e gentil . Pensando
que le seria facilmente influnciado, os judeus pren-
deram Paulo e o levaram perante a cadeira do . julga-
mento, dizendo falsamente "ste persuade os homens
a servir a Deus contra a lei".
Paulo levantou-se e indicou de qualquer maneira
que queria responder acusao ; ms Glio o impe-
diu e, dirigindo-se aos judeus, disse : "Se houvesse n
judeus, algum agravo ou crime enorme, com razo vos
sofreria ; mas se a questo de palavras e de nomes, e
da lei que entre vs h, vede-o vs mesmos : porque eu
no quero ser juiz dessas coisas".
E expulsou-os do tribunal.
Assim Paulo no sofreu injrias, como o Senhor
havia prometido . Mas os judeus sim, pois os gregos
pegaram seu lder e o aoitaram mesmo diante da ca -
deira de julgamento.
Paulo permaneceu em Corinto um ano meio, e
estabeleceu l uma forte igreja.

177
 Ento, como se aproximasse o tempo da Pscoa
em Jerusalm, le despediu-se dos Santos ; e tomando
quila, Priscila, Silas e Timteo, seus amigos e com-
panheiros fiis, partiu para feso, da para a Cesaria
e Jerusalm .

178
 LIO 33

A TERCEIRA VIAGEM MISSIONRIA DE

PAULO DE ANTIQUTA A FESO

"E ningum toma para si esta honra se-

no o que chamado por Deus como
Aaro ."

x .x .x .x

Uma Promessa . Quando Paulo se deteve em

feso a caminho de Jerusalm, como mencionamos na
lio anterior, os Judeus a quem le pregou pediram-
lhe que permanecesse um pouco mais entre les . No
sendo possvel atend-los, prometeu voltar novamente,
se Deus quizesse . Esta promessa, como veremos, Pau -
lo cumpriu literalmente.
Saudaes 4d^ Igreja . No sabemos se le chegou
a Antiquia em tempo de estar presente Pscoa . So-
mos levados a crer que no o fez, pois tudo o que sabe-
mos de sua visita que le saudou a Igreja e continuou
para Antiquia.
Inicio da Terceira Viagem . Aps ter ficado al-
gum tempo com a importante Igreja da Antiquia,
Paulo iniciou sua terceira viagem missionria . dif-
cil determinar exatamente o curso que le seguiu, aias
desde que Lucas nos conta que le esteve "em todo o
pas da Galcia e Frigia", podemos concluir com segu-
rana que le visitou sua cidade natal, Tarso, bem
como as cidades de Derbe, Listra, Icnio e possivelmen-
te Antiquia na Pisdia . 0 bom povo da Galcia tatu-

- 179 --
bm teve o prazer de receber o apstolo que foi o pri-
meiro a lhes pregar o Evangelho, e a quem le havia
to bondosamente administrado em aflio.
Tambm no sabemos com certeza quem foram
seus companheiros . Timteo, sem dvida, foi um dos
que o acompanharam em toda a sua viagem.

APOLO
Um Eloqente Pregador . Enquanto Paulo e Ti-
mteo, estava visitando as Igrejas na Galcia e na Fri-
gia, vamos adiante deles at feso, pois l se encontra
um homem que devemos conhecer . Seu nome Apoio
e le veio a Alexandria . Era, sem dvida, um dos mais
eloqentes pregadores do Evangelho naqueles dias.
Mas logo que chegou a feso, "conhecia smente
o batismo de Joo" . Havia aceitado a mensagem de
Joo Batista, mas no tinha ouvido o Evangelho como
havia sido ensinado por Jesus e Seus discpulos . Pa-
recia desconhecer tambm a misso do Esprito Santo.
Com le havia outros homens que tinham a mes-
ma crena incompleta.
Nova Luz Acreditando ter a verdade, stes ho-
mens foram mesma sinagoga na qual Paulo pregou
quando os judeus lhe pediram que ficasse mais tempo
e Apoio falou ao povo . Na congregao se achavam
quila e Priscila . stes dois bons cristos perceberam
imediatamente que Apoio no compreendia o evange-
lho ; assim, 'eles o convidaram para ir sua casa e
"lhe expuseram minuciosamente os caminhos de Deus".
Logo depois disto, Apoio deixou feso e partiu
para Corinto, levando consigo uma carta . de recomen-
dao dos Santos em feso.
CONCEDIDO O ESPIRITO SANTO
As coisas se achavam neste p quando Paulo che-
gou a feso . Encontrou os doze homens que haviam

180
 aprendido o evangelho como Apolo o sabia . Quando
disseram a Paulo que acreditavam no Evangelho, le
lhes perguntou : "Recebestes vs j o Esprito Santo
quando crestes?"
E les disseram-lhe : "Ns nem ainda ouvimos que
haja Esprito Santo".
"Em que sois batizados ento?"
"No batismo de Joo" responderam-lhe les.
"Certamente Joo batizou com o batismo do
arrependimento dizendo ao povo que cresse no que
aps le havia de vir, isto , em Jesus Cristo.
les foram batizados pela autoridade prpria em
nome do Senhor Jesus . Paulo ento "impondo-lhes as
mos, veio sbre les o Esprito Santo e falavam . lin
guas e profetizavam".
Trs meses na sinagoga . Durante trs meses Pau-
lo continuou a pregar na sinagoga, "disputando e per-
suadindo-os acrca do reino de Deus" . Durante ste
`tempo, le trabalhou em seus ofcio mantendo-se a si
prprio com suas mos . Diriamente a Igreja crescia
em fra, e diriamente seus inimigos se tornavam to
mais acrrimos em sua oposio que Paulo saiu da si-
nagoga, e fazia suas reunies numa escola onde ensina-
va um homem chamado Tirano.
Dois anos em feso Neste lugar Paulo trabalhou
durante dois anos, um perodo em sua vida marcado
por maravilhosas manifestaes do Senhor . ' Doentes
eram curados pelo poder da f, nas formas mais mila-
grosas. Algumas vzes Paulo no podia visitar em pes-
soa 'estes doentes, eles se curavam apenas tocando um
leno ou um avental que le tivesse usado . "Assim o
nome do Senhor Jesus Cristo era engrandecido".

HOMENS QUE AGIAM SEM AUTORIDADE

Filhos de Sceva Entre aqueles que testemunha-

ram stes milagres haviam alguns vagabundos judeus

181
que ganhavam a vida angariando do povo, fingindo ser
mgicos . Quando viram Paulo curar os doentes em no-
me de Jesus, pensaram que podiam fazer o mesmo e
assim ganharem uma grande quantidade de dinheiro.
Assim, um dia stes sete homens, que eram filhos de
Sceva, encontrando um homem que se achava domi-
nado por um mal esprito, disse um dles : "Esconju-
ro-vos por Jesus a quem Paulo prega", a sair dle.
"Conheo a Jesus e bem sei quem Paulo, mas
quem sois vs?"
"E, saltando neles o homem que tinha o esprito
maligno e assenhoreando-se de dois, poude mais que
les, de tal maneira que, ns e feridos, fugiram daque-
la casa".
A Grande Fogueira O tratamento que stes sete
homens receberam pela sua hipocrisia, logo se espar-
ramou por toda a cidade . Muitos que haviam pratica-
do tais artes, como os filhos de Sceva, trouxeram to-
dos os seus livros de mgica e fizeram uma fogueira
com les . Paulo viu se queimar naquele dia uma quan-
tidade de papeis e livros que valiam crca de cincoen-
ta mil peas de prata.
Festa anual Todos os anos em feso, no ms de
maio, havia um grande festival em honra Deusa Dia-
na . Homens ricos vinham de tdas as partes da sia "e
pagavam vastas somas de dinheiro para diverses en-
tre o povo" . Eram de diferentes espcies . Nos teatros
haviam consertos e espetculos ; no hipdromo, corri-
das ; no estdio, jogos de ginstica, de correr, pular e
lutar . Havia cenas barulhentas tanto de dia como de
noite . Em tdas as horas do dia havia alegres procis-
ses ao templo, seguindo-se os animais coroados com
guirlandas, levados ao sacrifcio . "Vagabundos e b-
bados podiam ser vistos quase em todos os lugares na-
quela poca" (Weed) . As lojas e bazares enchiam-se
de tdas as coisas atraentes daquela poca, que .os pais
e os amigos compravam para eles prprios e para aque-
- 182
les que estavam distantes . Os principais enfeites eram
os pequenos modlos de Diana e seu santurio . Os com.
pradores mais pobres compravam modlos feitos de
madeira, enquanto os ricos os compravam de ouro.
Paulo, sem dvida havia dito aos efsios, como o
fez aos ateninses, que Deus no feito de madeira, de
prata ou de ouro, e nem esculpido pela arte do homem.
Milhares de pessoas acreditavam em Paulo e adora-
vam o verdadeiro Deus . Conseqentemente, nesta fes -
ta anual, no havia tantas imagens de Diana como ti-
nha havido nos outros festivais.

REUNE-SE UMA MULTIDO

Demtrio Demtrio, um ourives de prata, que

fazia nichos de prata para Diana, ficou muito agitado
quando viu interferncia em seu negcio . Reuniu os
que trabalhavam no mesmo ramo e disse : "Vares, vs
bem sabeis que dste oficio temos a nossa prosperida-
de . E bem vdes en ouvis que no s em feso, mas at
quase em tda a sia, este Paulo tem convencido e
afastado uma grande multido, dizendo que no so
deuses os que se fazem com as mos".
le continuou a falar a eles at que todos se agi-
taram e gritaram : "Grande a Diana dos efsios".
Os companheiros de Paulo so prss Logo a
cidade tda entrou em confuso . Reuniu-se uma multi-
do que tentava encontrar Paulo . No o conseguindo,
apanharam Gaio e Aristarco, dois dos companheiros
de Paulo e os arrastaram ao teatro.
Paulo foi mantido em segurana por seus amigos
que se recusaram deix-lo entrar no teatro, apesar d-
le insistir em faz-lo.
Um judeu chamado Alexandre tentou falar com
a multido, mas ningum queria ouvir e continuaram
a gritar por duas horas : "Grande a Diana dos ef-
sios" .

183
 Quando cansaram, o escrivo de cidade levantou-
se e lhes disse que era melhor que fssem para casa e
ficassem quietos, ou os romanos poderiam acus-los de
"sedio" . le disse tambm que se Demtrio tinha
qualquer questo contra Paulo, poderia mandar pren-
d-lo e apresent-lo na crte.
Como a metade deste povo, como no caso de tdas
as multides, no sabia porque tinha vindo, comea-
ram a evacuar o teatro . "Os assentos de pedra foram
esvasiados gradualmente, cessou o grande clamor e os
arruaceiros se dispersaram para as suas vrias ocupa-
es e diverses".
Como Paulo j, havia feito os necessrios prepa-
rativos para ir Macednia, chamou seus discpulos a
si e aps abra-los, deixou feso, at onde sabemos,
para sempre . Posteriormente, contudo, como veremos
na prxima lio, le encontrou alguns lderes e San-
tos de feso.


LIO 34

TERCEIRA VIAGEM . DO MISSIONRIO

' (Continuao)

Visita de despedida de Paulo s Igrejas

que le havia estabelecido.
x .x .x .x

Durante os seguintes nove ou dez meses --- do

vero de 57 A . D . at primavera de 58 A . D . aps a
carinhosa despedida de Paulo aos discpulos de feso,
sabemos muito pouco a respeito de suas viagens . Das
epstolas que le escreveu durante 'este perodo tira-
mos a maioria do que conhecido a respeito de seus
trabalhos e deveres nos lados da Macednia.
le primeiramente foi a Troas, onde esperava en .,
contrar Tito, o qual le havia enviado a Corinto . Aqui
le diz : "No tive descano no meu esprito, porque
no achei al meu irmo Tito " . (II . Cor . 2 :13)
Preocupado com o que tinha ouvido sbre as ms
condies predominantes na Igreja de Corinto, le par-
tiu de Troas para Filipos.
Uma alegre recepo Aqui le encontrou alguns
de seus mais queridos Santos, pois os conversos fili-
penses, apesar de estarem entre os mais pobres, finan-
ceiramente, eram dos mais fiis de tdas as Igrejas.
Paulo aceitou seu auxilio quando recusou-o de outras
fontes . Esta foi uma Igreja que Paulo,no reprovou.
Que alegre acolhida stes fiis santos dvern ter dado
ao apstolo! Como seus coraes devem ter exultado
ao recordarem as experincias que viveram quando

185
Paulo, Timteo e .Silas pregaram pela primeira vez s
mulheres . que se achavam s margens do rio . Ldia e o
carcereiro e um enorme grupo de outros membros fiis
estavam todos l para relembrarem a sua priso, seu
aoitamento, o tronco, os hinos cantados meia noite,
o terremoto, o temor das autoridades e tdas as mara-
vilhosas experincias daquela primeira visita a Filipos.
A depresso de Paulo No obstante, apesar da
boa acolhida, Paulo diz : "a nossa carne no teve re-
pouso algum, antes em tudo fomos atribulados : por
fora combates, temores por dentro . Mias Deus, que con-
sola os abatidos, nos consolou com a vinda de Tito".
(I Cor . 7 :6).
Segunda epstola aos Corntios Tito contou-lhes
que os membros da Igreja em Corinto que no estavam
agindo direito foram excomungados e que muitos dos
santos haviam melhorado . Ao ouvir isto, Paulo escre-
veu outra carta a 'eles (a segunda epistola aos corin-
tios) e mandou Tito de volta com ela.
Ofertas Tito parece ter sido um dos principais
em arrecadar contribuies para o socorro dos pobres
na Judia. Quando voltou a Corinto continuou a fazer
arrecadaes para Paulo levar a Jerusalm em futuro
prximo . (II ,Cor . 8)
A prxima vez que ouvimos de Paulo, le se en-
contrava em Corinto . Ai le ouve que os Glatas esta-
vam dizendo que le no era um apstolo porque Je-
sus no o havia escolhido como um dos Doze . Assim,
le escreveu uma carta aos Glatas, na qual le diz :
Os Glatas so reprovados "Maravilho-me que
to depressa passasseis daquele que vos chamou gra-
a de Cristo para outro evangelho" . (Gal . 1 :6)
Ento le admoesta a no aceitarem qualquer ou-
tro Evangelho, pois qualquer que pregar outro Evan-
gelho, "seja antema " (amaldioado).
Aqui le tambm escreveu sua espstola aos ro-
manos .

186
 6 oherlo Oonoloes arneiro

Paulo preparou-se para ir Palestina, diretamen-

te de Corinto, mas soube que estava sendo tramado um
plano para tirar sua vida . Para frust4o, le volta pe-
lo mesmo caminho at a Macednia . Quando o grupo
chegou novamente a Filipos, Timteo e vrios outros
seguiram na frente - para Troas . Paulo e Lucas perma-
neceram por algum tempo e depois juntaram-se nova-
mente ao grupo em Troas.
mente

UMA LONGA E MEMORVEL REUNIO

Quando chegou o domingo, todos os discpulos se

reuniram "para partir o po" e Paulo pronunciou seu
discurso de despedida . Quando estava para deix-los,
cdo, persuadiram-no a continuar seu discurso at
meia-noite, o que le fz.
A reunio foi feita num cenculo, cujas janelas es-
tavam abertas para que a congregao pudesse gozar
,o ar fresco da noite.
ulico cai Sentado numa das janelas estava um
jovem chamado f=utico, . que havia ouvido o sermo o
tanto quanto tinha podido e ento adormecera . En-
quanto Paulo falava, utico ia se inclinando sempre
at que perdeu o equilbrio e caiu ao ptio em baixo.
Sem dvida, um grito de mulher interrompeu primei-
ramente o sermo . O povo levantou-se e correram pa-
ra baixo, e levantaram o jovem como morto.
Revivido Paulo tambm desceu e abraando o
rapaz, disse : "No vos perturbeis que a sua alma nle
est".
Cheios de graa por ter sido restaurada a vida do
jovem, o povo voltou ao cenculo e Paulo, lhes pregou
at pela manh.
Os companheiros de Paulo foram de navio at
Assos, mas le preferiu andar as vinte milhas szinho.

187
 Em Assos le embarcou e navegou at Mitilene, da
a Chios e depois para Samos, e permaneceram em Tro-
gilio crca de uma milha de l.
Em Mileto No dia seguinte, Paulo passou de na-
vio por feso, julgando que no teria tempo para visi-
tar os Santos, pois queria estar em Jerusalm no dia
de Pentecostes . Mas quando ,chegou a Mileto, a algu-
mas milhas de feso, enviou uma mensagem para que
os lderes da Igreja viessem ter ,com le. Isto les fi-
zeram com toda a satisfao e ouviram com intenso
intersse suas palavras . (veja Atos 20 :17-35)
"E havendo dito isto ps-se de joelhos e orou com
todos les".
Aquele pequeno grupo de cristos reunidos num
lugar obscuro na praia, apresenta s nossas mentes
uma das mais belas figuras do mundo, e sua saudao
de despedida uma ds mais impresionantes e patticas.
Uma triste despedida Quando o querido aps-
tolo estava para de0x44os, "Levantou-ase um grande
pranto entre todos e, lanando-se ao pescoo de Paulo.
o beijavam, entristecendo-se muito, principalmente pe-
la palavra que dissera, que no viriam mais o seu ros-
to" . Parecia que les no podiam suportar a dr de
v-lo partir. Agarraram-se a le at mesmo quando
embarcou e foi com dificuldade que seus companhei-
ros conseguiram afast-lo.
Uma cena semelhante verificou-se em Tiro, onde
o grupo permaneceu sete . dias . Enquanto Paulo visita-
va e confortava .os Santos ali, eles o aconselhavam a
no ir a Jerusalm onde sua vida estaria em perigo.
Mas Paulo no se deixou convencer.
Quando)chegou a hora da despedida, os homens,
mulheres e crianias, todos foram com Paulo e seu
grupo at a praia . Ali se ajoelharam, oraram e fizeram -
as despedidas . Paulo e seus companherios embarca-

- 188
ram e os Santos tristemente regressaram para seus la-
res .

EM CESAR!IA

Em Cesaria os missionrios foram hspeddos

por Filipe, o evangelista, um dos sete diconos esco-
lhidos.
Uma profecia Enquanto l estavam, gabo, um
profeta, desceu de Jerusalm e aps cumprimentar a
todos, tomou a "cinta de Paulo e ligando-se os seus
prprios ps e mos, disse : Assim ligaro os judeus,
em Jerusalm, o varo de quem esta cinta, e o en-
tregaro nas mos dos gentios".
Ouvindo esta profecia, Lucas e o grupo de Pau-
lo rogavam para que le no fsse a Jerusalm . Mas
Paulo respondeu:
" Que fazeis vs, chorando e magoando-me o co-
rao? Porque eu estou pronto, no s a ser ligado,
mas ainda a morrer em Jerusalm pelo nome do Se-
nhor" ao que seus amigos responderam : "Faa-se a
vontade do Senhor".
De Cesaria viajaram de carruagem at Jerusalm
onde foram, recebidos festivamente pelos irmos .
 LIO 35

EXCITANTES EXPERINCIAS EM JERUSALM

"Na . grande massa do mal, ao rolar e au-

mentar, h sempre um bem trabalhando
pela libertao e pelo triunfo".

No quartel-general Em Jerusalm, Paulo e seus

companheiros se reuniram Igreja e sem dvida de-
ram o dinheiro que lhe havia sido entregue pelas igre-
jas dos gentios para benefcio dos pobres na judia.
Aconselhado por Tiago, o irmo do Senhor, que pre-
sidia a igreja em Jerusalm, Paulo fz a barba, cortou
o cabelo e fz outras coisas para mostrar aos judeus
que le tinha boa vontade em observar as leis judaicas.
Falsamente acusado Depois de estar em Jerusa-
lm por crca de uma semana, foi ao templo para ado-
rar. Aconteceu que se achavam no Templo alguns ho-
mens que tinham visto Paulo na sia com os gentios.
Pensando que le tinha trazido alguns dos gentios ao
templo, agitaram o povo, prenderam Paulo e gritaram :
"Vares israelitas, acudi : ste o homem que por t-
das as partes ensina a todos contra o povo e contra a
lei e contra ' ste lugar ; e, demais disto, introduziu
tambm no templo os gregos e profanou ste santo lu-
gar" .
Naturalmente, isto no era verdade, mas serviu
para agitar a multido que arrastou Paulo para fora
do templo e fechou as portas . Em sua agitao esta-
vam prestes a matar Paulo, o que teriam feito se no

-190
fsse a providencial interferncia de um oficial roma-
no .
Postada num castelo ao norte do templo havia
uma guarda de soldados, sob o comando de um oficial
chamado o "tribuno da corte".
Salvo da Morte Quando algum disse ao capi-
to, cujo nome era Cludio Lsias que havia confuso
na parte exterior do templo apressaram-se os soldados
para o local, chegando ], exatamente quando a multi-
do comeava a bater e a pisar em Paulo para que . mor-
resse . Os soldados salvaram Paulo, mas o capito, pen-
sando que era um desordeiro, mandou que fsse acor-
rentado.
"Quem e o que tem feito?" perguntou Cludio
aos enraivecidos judeus.
Alguns gritaram uma coisa, outros outra, em tal
confuso que o tribuno nada poude compreender.
Assim, disse aos soldados : "conduzam-no . fortaleza".
Nos degraus do castelo Ao levarem Paulo, a
multido, agindo como lbos atrs da presa, acompa-
nhou-os, gritando : "Mata-o" . Ao subirem os degraus
da fortaleza, Paulo, falando em grego, disse ao tri-
buno:
=- -me permitido dizer-te alguma coisa?"
"Sabes o grego", respondeu o capito, "No s
porventura aquele egpcio que antes destes dias fz
uma sedio ` e levou ao deserto quatro mil salteado-
res?"
"Sou um homem judeu, cidado de Tarso, ci-
dade no pouco clebre na Siclia : rogo-te, porm que
me permitas falar ao povo,
Na esperana de saber alguma coisa a respeito do
motim, o tribuno deu seu consentimento . Paulo vol-
tou-se multido e pediu-lhes "que fizessem silncio.
Cessaram de gritar, especialmente quando ouviram que
Paulo falava em hebreu, sua prpria lngua (Leia to-
do o discurso, como se acha registrado em Atos 22 :1-21)

-151
 A palavra "gentios" Os judeus ouviram em si-
lncio at que le mencionou a palavra "gentios" . En-
to les gritaram : "Tira da terra um tal homem, por-
que no convm que viva " . Em seu rancor, arranca-
ram suas vestes e jogavam p no ar para mostrar o
quanto o odiavam.
Paulo aoitado Estando ainda em dvida
quanto ao ,que Paulo havia feito, o tribuno mandou
que le fsse levado para dentro da fortaleza e o aoi-
taram at que ,Paulo dissesse porque os judeus grita-
vam tanto contra le. Ao prenderem-no para aoit-lo,
Paulo disse ao centurio que estava ao seu lado : "-vos
lcito aoitar um romano, sem ser condenado?"
Ouvindo isto o centurio correu ao tribuno dizen-
do : "V o que vais fazer, porque este homem ro-
mano". Ento o tribuno veio e disse a Paulo:
"Dize-me, s tu romano?"
"Sim", respondeu Paulo.
"Eu com grande soma de dinheiro alcancei s-
te direito de cidado", respondeu Cludio.
"Mas eu sou-o de nascimento", respondeu or-
gulhosamente Paulo.
Quando les ouviram isto, aqueles que iam tortu-
r-lo afastaram-se dle e o tribuno tambm se pertur-
bou, pois que no tinha o direito de acorrentar um ci-
dado romano que no tenha tido um julgamento jus-
to .

PERANTE ANANIAS, O SUMO-SACERDOTE

Na manh seguinte Paulo foi levado presena

de Ananias, o Sumo-Sacerdote, e do Conselho.
Paulo espancado -- "E, pondo Paulo os olhos no
conselho, disse : Vares irmos, at ao dia de hoje te -
nho andado diante de Deus com tilda a boa conscin-
cia" .

192
 Ao ouvir isto, Ananias enfureceu-se e disse aos que
estavam ao lado de Paulo:
"Firam-no na boca".
"Deus te ferir, parede branqueada", respon-
deu Paulo com repentina fria, "tu ests aqui assenta-
do para julgar-me conforme a lei, e contra a lei me
mandas ferir?"
Aqueles que estavam sentados ao lado de Paulo,
disseram : "Injuriais o sumo-sacerdote de Deus?" En-
to, Paulo, controlando seus sentimentos, disse:
"No sabia, irmos, que era o sumo-sacerdote :
porque est escrito : No dirs mal do prncipe do teu
povo.
Duas Seitas Paulo ento notou que no conse-
lho haviam dois grupes, alguns fariseus e outros sadu-
ceus ; assim, falando sbiamente sbre a ressurreio,
conquistou os fariseus para o seu lado, que disseram :
"Nenhum mal achamos neste homem, e, se algum espi-
rito ou anjo lhe falou, no resistamos a Deus" . Isto
enfureceu os fariseus e as duas seitas comearam a
discutir e tanto se enfureceram que o tribuno,-temen -
do que 'eles esfacelassem Paulo, mandou que seus sol-
dados o levassem de volta fortaleza.
Na noite seguinte, quando Paulo ainda estava no
castelo, o Senhor surgiu ao seu lado e disse:
Confrto Divino "Paulo, tem nimo : porque,
como de mim testificaste em Jerusalm, assim importa
que testifiques tambm em Roma".
Conjurao assassina Na manh seguinte, cr-
ca de quarenta dsses judeus enraivecidos . ligaram-se
por um juramento, de que no comeriam e nem bebe-
riam enquanto no matassem Paulo . Para isto realizar,
disseram ao sumo-sacerdote : "conjuramo-nos, sob pena
de maldio, e nada provaremos at que matemos a Pau-
lo . Agora, pois, vs, como conselho,. rogai ao tribuno
que v-+lo traga amanh, como que querendo saber

-193
mais alguma coisa- de seus negcios e, antes que che-
gue, estaremos prontos para o matar".
Mas o filho da . irm de Paulo soube da conjura-
o e indo fortaleza, contou, a seu tio tudo o que sa-
bia . Aps ouvir a histria de seu sobrinho, Paulo cha -
mou um dos centuries e disse : "Leve este mancebo
ao tribuno, porque tem alguma coisa que lhe comuni-
car" . O centurio fz como lhe havia sido dito e disse
ao tribuno :
"O preso Paulo, chamando-me a si rogou-me
que te trouxesse este mancebo, que tem alguma coisa
que te dizer".
"Que tens a me contar?" perguntou o tribuno.
"Os judeus combinaram rogar-te que amanh le-
ves Paulo ao conselho, como que tendo de inquirir d-
le mais alguma coisa, mas tu no creias porque mais
de quarenta homens dentre les lhe andam armando
ciladas : os quais se obrigaram, sob pena de maldio,
a no comerem nem beberem at que o tenham morto.
0 tribuno acreditou no que lhe dizia o jovem e
disse:
-- "No contes a ningum que me mostrastes es-
tas coisas".
E chamando dois centuries, disse:
"Aprontai para as trs horas da noite, duzentos
soldados, setenta cavaleiros e duzentos arqueiros para
irem at Cesaria . Aparelhai as cavalgaduras, para que
pondo nelas a Paulo, o levem a salvo ao presidente
Flix".
Cludio escreveu ento uma carta ao Governador
Flix, explicando brevemente porque Paulo lhe . estava
sendo enviado (Atos 23 :25-30).
Mandou tambm um recado aos acusadores de
Paulo, dizendo que fssem ao governador fazerem suas
queixas .

194
 Quando Paulo, so e salvo, apareceu diante de F-
lix, o governador, ste lhe perguntou:
"De que provncia sois?"
"Da Silcia", respondeu Paulo
"Ouvir-te-ei, disse, quando tambm aqui vieram os
teus acusadores".
Paulo foi ento colocado na sala de julgamento de
Herodes, at o seu julgamento cinco dias mais tarde ..
Preso Assim, a vida de Paulo, dentro do curto
espao de alguns dias, havia sido salva por duas vzes
daqueles que queriam matlo . Deus lhe havia fa-
lado dizendo : "Paulo, tem nimo" e apesar de ainda
ser um prisioneiro, havia paz em sua alma pois le
sabia que smente havia feito o que era certo e que
Deus aprovava suas aes .
 LIA() 36

DOIS ANOS EM PRISO

"Tenho a conscincia livre de ofensas a

Deus e aos homens" .
Joseph Smith

x .x .x .x

PERANTE FLIX

Cinco dias aps ter sido Paulo colocado na priso,

o sumo-sacerdote Ananias e alguns dos lderes vieram
a Cesaria, para depor contra le . Trouxeram com le
um advogado chamado Trtulo.
Flix, o governador romano, mandou buscar o pri-
sioneiro pra ouvir do advogado judeu as coisas que
Paulo tinha feito . O advogado comeou seu discurso
lisonjeando Flix, 'para obter seu favor e ento acusou
Paulo da seguinte maneira:
Paulo falsamente acusado "Temos achado que
ste homem uma peste, promotor de sedies entre
todos os judeus, por todo o mundo, e o principal de-
fensor da seita dos nazarenos . O qual intentou tambm
profanar o templo : e por isso o prendemos e conforme
a nossa lei o quizemos julgar".
E todos os judeus gritavam:
"Sim, estas coisas so assim".
"Quando acabaram de falar, Felix acenou com sua
mo para que Paulo falasse em sua prpria defesa, o
que le fez, dizendo :
 "Porque sei que j vai para muitos anos que
desta nao s juiz, com tanto melhor nimo respondo
por mim . Pois bem podes saber que no h mais de
doze dias que subi a Jerusalm a adorar, mas nego que
tenha disputado com qualquer homem ou que tenha
amotinado o povo, nas sinagogas nem na cidade . Nem
to pouco podem provar as coisas de que agora me
acusam . Mas confesso-te isto : que, conforme aquele
caminho que chamam seita, assim sirvo ao Deus de
nossos pais, crendo tudo quanto est escrito na lei e
nos profetas, e na ressurreio dos mortos, tanto para
os justos como para os injustos . E por isso procuro
sempre ter uma conscincia sem ofensa tanto para com
Deus como para com os homens".
Inocente, mas prisioneiro . Paulo falou com tan-
to entusiasmo e sinceridade que Flix se convenceu de
que falava a verdade . Quando le concluiu, Flix
sabia que era inocente, mas, com medo de desagradar
os judeus, que como le via, odiavam a Paulo, disse
aos oficiais que mantivessem Paulo prisioneiro, mas
que lhe dessem alguma liberdade, e que permitissem
que seus amigos viessem "v-1o . Assim Ananias e Tr-
tulo tiveram que voltar a Jerusalm sem ter visto Paulo
punido . les ainda esperavam, contudo, fazer com que
fsse aoitado ou morto.
Perante Flix e Druscila . Vrios dias mais tarde,
Flix e sua espsa Druscila, uma judia, chamaram
Paulo perante les para ouvirem a respeito de sua dou-
trina crist . Infelizmente o presidente e sua expsa
no tinham vivido corretamente . E assim, quando
Paulo falou da "justia e da temperana, e do juizo
vindouro, Flix, espavorido, respondeu:
"Por agora vai-te e em tendo oportunidade te
chamarei".
Flix no era um juiz justo, mas queria livrar
Paulo . Queria porm dinheiro para faz-lo . Chamou

197
o prisioneiro perante si muitas vzes ,e sugeriu que se
Paulo lhe desse dinheiro le o libertaria ; mas Paulo
desprezava a intimao de suborno.
Assim, durante dois anos Paulo permaneceu na pri-
ceu mas, durante aquele tempo le pregou o
Evangelho a muitos de seus amigos e talvez a muitos
estranhos tambm . Quando Flix foi sucedido, "que-
rendo comprazer aos judeus, deixou a Paulo preso".

PERANTE FESTO

Outra conspirao perversa . Flix foi sucedido

por Festo, que era um presidente mais justo e honrado.
Festo permaneceu em Cesaria crea de trs dias, e su-
biu para visitar Jerusalm . Ento os sacerdotes prin-
cipais e outros tentaram envenenar sua mente contra
Paulo e perguntaram se podiam traz-lo de Cesaria a
Jerusalm para julg-lo . O seu plano perverso era
mat-lo no caminho.
Mas Festo respondeu : "ste prisioneiro ser, man-
tido em Cesaria e eu mesmo irei para l . Quem den-
tre vs tem poder, desa comigo e prove que ste ho-
mem to mau como dizem".
Paulo nega as acusaes . Dez dias mais tarde,
em Cesaria, Festo assentou-se na cadeira do julgamen-
to e mandou que trouxessem Paulo perante ele . No-
vamente acusaram Paulo de muitas coisas ms, mas
no podiam provar nenhuma delas . Paulo novamente
respondeu por si mesmo, dizendo:
"Eu no pequei em coisa alguma contra a lei
dos judeus, nem contra o Templo, nem contra Csar".
Festo, desejoso de agradar os judeus e no saben-
do que eles queriam matar Paulo, disse:
"Queres tu subir a Jerusalm e ser l perante
mim julgado acerca destas coisas?"
"Estou perante o tribunal de Csar, onde con-
vm que seja julgado ; no fiz agravo algum aos judeus

198 --
como tu bem o sabes ; ningum me pode entregar a les,
apelo para Csar.
Aplo a Csar . Paulo, como j vimos, era um
cidado romano, e portanto a lei lhe facultava o di-
reito de ser julgado em Roma, perante Csar, o impe-
rador.
Ento Festo, tendo falado com o conselho, disse a
Paulo :
"Apelaste para Csar? Para Csar irs!"
Assim Paulo voltou priso espera de uma oca-
sio favorvel para ser enviado a Roma.

PERANTE O REI . AGRIPA

Quando (Paulo esteve cego logo aps a sua viso,

o Senhor disse : " . . .ste para mim um vaso escolhi-
do, para levar o meu nome diante dos gentios, e dos fi-
lhos d'Israel".
Entre as pessoas a quem Paulo pregou o Evange-
lho, estava o rei Agripa e sua irm Berenice . Agripa,
que reinava sbre parte da terra no lado este do rio
Jordo, fez uma visita a Festo ; e opresidente aprovei-
tou a ocasio para falar com o rei a respeito d .e Paulo,
a maneira como tinha sido feito prisioneiro por Flix,
como os Judeus o acusavam, sem conseguirem provar
suas acusaes ; como le se recusou a ir a Jerusalm
e como finalmente havia apelado para Csar. (Atos
25 :13-22) .
Disse Agripa : "Festo, eu mesmo gostaria de
ouvir ste homem".
"Est bem", disse Festo, "amanh o ouvirs".
Uma Assemblia Real . Pela manh, Agripa e
Berenice vieram com grande pompa", o que significa,
sem dvida, que le estava vestido com seus mantos
de prpura e ela com suas jias brilhantes e servidos
por escravos vestidos com cres berrantes . Era uma

199
assemblia real e a ocasio era solene, mas o persona-
gem mais real entre les era o humilde prisioneiro que
apareceu em correntes para defender sua inocncia e
buscar a justia de sua causa.
O rei, olhando 'Paulo com mais curiosidade do que
desprezo, disse:
"Permite-se que te defendas".
Ento Paulo, dirigindo-se principalmente a Agri-
pa, disse um impressionante discurso, como se segue :
"Tenho-me por venturoso, rei Agripa, de que
perante ti me haja hoje de defender de tdas as coisas
de que sou acusado pelos judeus ; mrmente sabendo
eu que tens conhecimentos de todos os costumes e ques-
tes que h entre os judeus ; pelo que te rogo que me
ouas com pacincia.
A minha vida, pois,desde a mocidade, qual haja
sido, desde o princpio em Jerusalm, entre os de mi-
nha nao todos os judeus o sabem.
Sabendo mais de mim, desde o princpio (se o qui-
zerem testificar) que, conforme a mais severa seita da
nossa religio, vivi fariseu.
E agora pela esperana da promessa que por Deus
foi feita a nossos pais estou aqui e sou julgado, qual
as nossas doze tribos esperam alcanar, servindo a Deus
continuamente, noite e dia . Por esta esperana, Rei
Agripa, eu sou acusado pelos judeus.
Pois que? julga-se coisa incrvel entre vos que Deus
ressucite os mortos? Bem tinha eu imaginado que con-
tra o nome de Jesus nazareno devia eu praticar muitos
atos . O que tambm fiz em Jerusalm . E, havendo
recebido poder dos principais dos sacerdotes, encerrei
muitos dos santos nas prises e quando os matavam eu
dava o meu voto contra eles . "E, castigando-os muitas
vzes por tdas as sinagogas, os obriguei a blasfemar.
E, enfurecido demasidamente contra les, at nas cida-
des estranhas os persegui . Sbre o que, indo ento a

-200
Damasco, com poder e comisso dos principais dos sa-
cerdotes, ao meio-dia, rei, vi no caminho uma luz do
cu, que excedia o esplendor do sol, cuja claridade me
envolveu a mim e aos que vinham comigo . E, caindo
ns todos por terra, ouvi uma voz que falava, e em
lngua hebraica dizia : Saulo, porque me persegues?
Dura coisa te recalcitrar contra os aguilhes . E disse
eu : Quem s, Senhor? E le respondeu : E,u sou Jesus,
a quem tu persegues : Mas levanta-te e pe-te sbre
teus ps, porque te apareci por isto, para te pr por
ministro e testemunha tanto das coisas_ que tens visto
como daquelas pelas quais te aparecerei ainda ; livran-
do-te do povo e dos gentios, para os quais agora te en-
vio . Para lhes abrires os olhos, e das trevas os conver-
teres luz, do poder de Satanaz a Deus ; afim de que
recebam a remisso dos pecados . e sorte entre os san-
tificados pela f em mim.
"Pelo que, rei Agripa, no fui desobediente vi-
so celestial . Antes anunciei primeiramente aos que
est em Damasco e em Jerusalm, e por tda a terra
da Judia, e aos gentios, que se emendassem e se con-
vertessem a Deus, fazendo obras dignas de arrependi-
mento . Por causa disto os judeus lanaram mo de
mim no templo, e procuraram matar-me . Mas alcan-
ando socorros de Deus, ainda at ao dia de hoje per-
maneo, dando testemunho tanto a pequenos como a
grandes, no dizendo nada mais do que o que os pro-
fetas a Moiss disseram que devia acontecer.
"Isto , que o Cristo devia padecer, e, sendo o pri-
meiro da ressureio dos mortos, devia anunciar a luz
a este povo e aos gentios . E, dizendo le isto em sua
defesa, disse Festo em alta voz : Ests louco, Paulo;
as muitas letras te fazem delirar . Mas le disse : No
deliro, potentssimo Festo ; antes digo palavras de
verdade e de um so juizo . Porque o rei, diante de
quem falo com ousadia, sabe estas coisas, pois no creio

201
que nada disto lhe culto ; porque isto no se fez em
qualquer canto" . (Atos 26 :11-26) .
"Crs tu nos profetas, rei Agripa? Bem sei
que crs.
Ento disse Agripa : - "Por pouco me queres per .
suadir a que me faa cristo".
"Prouvera a Deus" disse Paulo, "que, ou por
pouco ou por muito, no smente tu, mas tambm to-
dos quantos hoje me esto ouvindo se tornassem tais e
quais eu sou, exceto estas cadeias".
Aps ouvir o grande discurso de Paulo, o rei e sua
irm e o presidente retiraram-se para um lado e disse-
ram que no havia motivo para manter Paulo prisio-
neiro, pois le nada tinha feito que merecesse morte ou
cadeias.
Bem se podia soltar 'este homem", disse Agripa a
Festo, "se no houvesse apelado para Csar" .
 LIO 37

A VIAGEM A ROMA

"Deus prometeu que se O respeitarmos em

todos os nossos caminhos, le dirigir com
segurana nossos passos e em experincias
veremos esta promessa cumprida".

x .x .x .x

Jlio, o Capito Romano . Em virtude do aplo

de Paulo a Csar, tornou-se necessrio que le fsse a
Roma, na Itlia, onde vivia o imperador Romano . As-
sim, quando tudo estava pronto, e a passagem no na-
vio garantida, Paulo e alguns outros prisioneiros em-
barcaram para Roma . Foi posto a cargo de um capito
romano, chamado Jlio, um homem gentil, honrado, e
verdadeiro amigo de Paulo . le reconheceu que o
apstolo seu prisioneiro, era um homem grande e bom,
e possuia sabedoria superior dos mais sbis . Emo-
cionantes experincias se verificaram em sua viagem
que provaram a Jlio que Paulo no smente era s-
bio, mas tambm inspirado pelo Senhor . No importa
onde Paulo estivesse, em cuja companhia fsse coloca-
do, em paz, ou em perseguio, tendo diante de si a
vida ou ameaado pela morte, le sempre era o mesmo
esforado pregador do Evangelho um verdadeiro
servo de Seu Senhor e Mestre, Jesus Cristo . por isto
que mesmo seus inimigos o respeitavam e o temiam e
porque Jlio e outros homens honestos o admiravam
e o amavam .

-2A3
 Companheiros . Dois dos verdadeiros amigos de
Paulo estavam com les, Lucas o douto historiador, e
Aristarco de Tessalnica . Navegando ao norte de Ce-
saria, les pararam um dia em Sidon, onde, por cor-
tesia de Jlio, Paulo desembarcou para ver seus ami-
gos que l viviam . Que alegre e ao mesmo tempo tris-
te reunio deve ter sido esta . De Sidon les navega-
ram para o norte, alm da ilha de Chipre, da para
oeste, alm das praias da sia Menor . Em Mira, uma.
cidade da Lcia, Jlio, o Centurio encontrou um na-
vio navegando de Alexandria para a Itlia e assim
transferiu seus prisioneiros do navio de Adranitum
para o de Alexandria . ste ltimo navio estava carre-
gado de trigo destinado Itlia, vindo do Egito.
Bons Portos . Durante muitos dias o navio mo-
veu-se vagarosamente em virtude de uma forte venta-
nia, mas finalmente chegou a uma ilha chamada Cre-
ta. Seguiram, a sua praia at que encontraram um an-
coradouro chamado "Bons Portos", perto da cidade de
Lasea. Como no era um bom lugar para passar o in-
verno, o proprietrio decidiu navegar para outro porto.

PAULO ADVERTE

Como a viagem fsse perigosa, sendo j quasi in-

verno, Paulo os preveniu a no partir,' dizendo :
"Vares, vejo ,que a navegao h de ser incmo-
da, e com muito dano, no s para o navio e carga mas
tambm para as nossas vidas", e aconselhou-os a per-
manecer onde estavam, durante o inverno.
Mas o proprietrio do navio, acreditando 'que Pau-
lo nada soubesse a respeito de navegao, disse que
Podiam ir ; e o centurio, crendo que o proprietrio do
navio tinha melhor julgamento que Paulo, consentiu
em navegar novamente.
Os navios naqueles dias no eram como os vapo-
res de hoje . Eram rudemente construidos, tendo um

204
grande mastro, em cuja cabea passavam enormes cor-
das e uma grande vela . Era dirigido por dois times.
Estando facilmente sujeito a .fazer gua, corria o peri-
go de adernar, apesar das cordas para amarrar o cas-
co, quando ste se enfraquecia pelas tempestades ._ Na
proa estava pintado um Olho, como que para procurar
a direo e vigiar contra perigos . Seus ornamentos
eram figuras de divindades pags, a quem os marinhei-
ros idlatras e supersticiosos procuravam para pedir
proteo".
Na opinio de Paulo, seria perigoso tentar cruzar
o Mediterrneo em tal barco, e le sabia por inspirao
do Senhor que, se os marinheiros tentassem faz-lo,
encontrariam o desastre.
Havia duzentas e setenta e seis pessoas a bordo
quando levantaram ncoras em Bons Portos e, conti-
nuaram sua viagem . O bom tempo e o vento favor-
vel prometiam ,uma viagem bem sucedida e segura ; e
sem dvida os marinheiros riam-se de Paulo por seus
temores.
Inicia-se a Tempestade . Mas, de repente, tudo
se modificou . Um forte vento descendo das montanhas
pela praia, abateu-se sare o navio e o fazia andar
roda . Os marinheiros eram incapazes de control-lo
e o leme se desgovernou . Atraz do navio havia um pe-
queno barco, que les agora puxavam a bordo para que
quando o navio estivesse ameaado de se despedaar,
les o amarrassem com cordas para que, no se esfa-
celasse e no fizesse gua.
Mas, no obstante todos os seus esforos, o barco
comeou a vazar e- a ser levado para alto mar . Foi en-
to que comearam a aliviar o barco . Mas ainda o ven-
to tempestuoso aoitava o navio e a chuva abatia-se
contra le e o perigo de afundamento era iminente e
aumentava sempre . As horas se prolongaram para
dias e os passageiros e marinheiros esfomeados cami-
nhavam aterrorizados dia e noite . No terceiro dia, re-

- 205
lata Lucas, "lanamos ao mar a armao do navio, com
as nossas prprias mos", donde concluimos que o na-
vio estava fazendo tanta gua, que mesmo os passagei-
ros auxiliavam a jogar para fora tudo o que podia ser
dispensado.
"E no aparecendo, havia muitos dias, nem sol
nem estrelas, e caindo sbre ns uma no pequena tem-
pestade, fugiu-nos tda a esperana de nos salvarmos".
Mesmo Lucas, parece, perdeu a coragem, e estava
a ponto de desistir.
Todos em desespero, com exceo de um . Sem
alimentao regular, pois o que tinham estava prov-
velmente estragado, ensopados e gelados, o desespero
se apossou de todo o grupo . Mas havia uma exceo
!Paulo . Enquanto os outros estavam perdendo a es-
perana, empenhou-se em orao . Nem a falta de con-
frto e nem o perigo, nem a oposio aos seus conse-
lhos, nem tudo isto junto poderia perturbar sua calma
que tanto diferia do temor e da angstia que havia ao
seu lado . Havia um grande contraste entre o inseguro
navio e a sua firmeza ; estava na escurido mas a luz
divina subsistia nle ., le distinguia entre a fraqueza
fsica e a fra espiritual, entre os gritos desesperados
ao seu redor e a paz interior, entre os olhos pintados
na proa do navio e o olho que tudo via e que estava
com ele, entre as imagens ornamentais de deuses fal-
sos e impotentes e o governador de tdas as coisas.
Em meio a ste desespero escurido, Paulo le-
vantou-se e disse : "Fra na verdade razovel, vares,
ter-me ouvido a mim e no partir de Creta, e assim evi-
tariam este incmodo e esta perdio . Mas agora vos
admoesto a que tenhais bom nimo, porque no se per-
der a vida de nenhum de vs, mas smente o navio.
Porque esta mesma noite o anjo de Deus, de quem eu
sou, e a quem sirvo, esteve comigo, dizendo : "Paulo,
no temas : importa que sejas apresentado a Csar e
eis que Deus te deu todos quantos navegam contigo.

-206


Portanto, vares, tende bom nimo, porque creio em

Deus que h de acontecer assim como a mim me foi
dito . contudo necessrio irmos dar numa ilha".
A tempestade durou catorze dias ; e ento uma noi-
te os marinheiros pensaram estar se aproximando da
terra . Sondaram a profundida e viram que a gua es-
tava a vinte braas . Dentro de algum tempo, mediram
novamente e verificaram que estava smente a 15 bra-
as de profundidade e portanto sabiam que a terra no
estava distante.
Os marinheiros tentam escapar . Ancoraram na-
vio. e esperaram anciosamente pelo dia . Ento alguns
marinheiros comearam a abaixar um pequeno barco,
fingindo estar lanando . mais ncoras mas na verdade
tentando abandonar o navio e deixar tudo no navio en-
tregue destruio. Quando Paulo descobriu seus in-
tentos, disse . ao centurio' : '
Paulo os previne . "Se estes no ficarem no na -
vio no podereis salvar-vos" . Ao ouvir isto uns mari-
nheiros cortaram a corda e deixaram o barco cair e
dste modo aqules no puderam fugir.
Con frto e Alimentos . Quando estava amanhe-
cendo, Paulo dirigiu-se novamente tripularo, man-
dando que comessem . " j hoje o dcimo quarto dia
que esperais e permaneceis sem comer, no havendo
provado nada .. Portanto, exorto-vos a que comais al-
guma coisa, pois para a vossa sade ; porque nem um.
cabelo cair da cabea de qualquer de vs".
Ele ento tomou po e deu graas na presena de
todos e quando o partiu, comeou a comer . Encoraja-
dos pela f e segurana de Paulo, todos quebraram seu
jejum e ento aliviaram o navio atirando o trigo para
fora do navio.
Assim que veio a luz do dia, . puderam ver terra,
mas no sabiam que lugar era . Contudo, viram um
regato que desembocava no mar, e concluiram que po-
deriam levar seu navio em segurana para a baa . As-

- 207
sim les cortaram a ncora ,levantaram velas e dirigi -
ram-se para a praia.
Como um climax de todos os desastres, o navio fi-
cou preso na areia . A proa enterrou-se fundo na areia
e a popa comeou a se despedaar.
O Navio afunda . Havia uma lei romana que di-
zia que um soldado devia tomar o lugar do prisioneiro
se permitisse que ste escapasse ; assim os soldados te-
mendo que os prisioneiros pudessem nadar para a
praia e escapar, pediram ao centurio para matar to-
dos os prisioneiros enquanto ainda estavam a bordo.
Mas Jlio, querendo salvar a vida de Paulo se recusou
a permitir que os prisioneiros fssem mortos.
Alguns dles nadaram para a praia e, auxiliando
os outros, conseguiram salvar a todos nem uma s
vida se perdeu, exceto o navio, exatamente como Pau-
lo havia previsto.
A ilha era Malta, logo ao sul da Siclia.

MANIFESTO O PODER DE DEUS

Lucas relata que "os brbaros usaram conosco de

no pouca humanidade ; porque acendendo uma gran-
de fogueira, nos recolheram a todos por causa da chu-
va que caa e do frio".
Paulo estava ocupado ajudando a manter o fgo,
e a dar maior confrto aos outros quando algo aconte-
ceu que assustou os nativos . Uma vbora que se acha-
va no meio dos paus de lenha, rastejou-se e prendeu-se
mo de Paulo, o qual sacudindo a mo lanou-a ao
fgo . Quando todos a viram e souberam o quanto era
venenosa, disseram "Certamente ste homem um ho-
micida, visto como, escapando do mar a Justia no o
deixa viver".
A admirao dos nativos . les estavam espe-
rando que le inchasse e morresse . Mas surpreende-

- 208
ram-se ao ver que nenhum dano veio a ele. Ento mu-
daram de idia e disseram que era um deus.
pregado o evangelho . Sem dvida Paulo lhes
disse quem le era, e pregou o Evangelho de Jesus Cris-
to a les . Ficaram em casa de Pblio, o chefe da ilha,
que tambm ouviu o evangelho e viu o poder do Sacer-
dcio manifestado . Seu pai estava doente com febre e
muito mal . Paulo administrou-lhe virtude pela impo-
sio das mos e le curou-se imediatamente . As no-
tcias dstes milagres logo se esparramaram e o resul-
tado foi que muitos que estavam doentes "vieram tam-
bm ter com le e sararam".
"Os quais nos distinguiram tambm com muitas
honras", diz o historiador Lucas, "e havendo de nave-
gar, nos prouveram das coisas necessrias".
Semeadas as sementes da verdade . Que bno
para ste povo foram os trs meses que Paulo e seus
companheiros passaram l, e que grande tristeza les
devem ter experimentado ao se despedirem quando o
"Castri e Polux", o navio de Alexandria, levou Paulo
para sempre . Levou a le, mas no s verdades que le
ensinara . Estas permaneceriam com les e, se fssem
aceitas, os abenoariam eternamente .
 LIO 38

O MUNDO ENRIQUECIDO - POR UM PRISIONEIRO

ACORRENTADO

" O Sangue dos mrtires a semente da

Igreja."

Antecipao versus Realizao . Alguns meni-

nos da escola reuniram-se um dia para discutir a ques-
to : A Antecipao d mais prazer que a realizao" .
Um do lado dos que tentavam provar que a Antecipa-
o d mais prazer, referiu-se a tdas as experincias
de um menino n Natal, dizendo ,que o dia antes do Na-
tal que a vspera de Natal, sempre d maior satisfa-
o que o prprio Natal "Assim que o, menino rece-
be seus presentes, comea a lamentar-se que o Nata]
no seja amanh".
O menino expressou em seus modos simples, mais
ou menos o mesmo pensamento contido nesta sentena
de Emerson : "O homem olha para a frente com sorri-
sos, mas para traz com suspiros" ou, como outro autor
o descreve "O que esperamos sempre melhor do que
o que gozamos".
Nem sempre assim na vida ; mas certamente de-
ve ter sido isto o que aconteceu com Paulo e sua espe-
rada visita a Roma . Durante muitos anos le havia
aguardado com prazer a ocasio em que pregaria o
Evangelho na famosa capital do 'grande Imprio Ro-
mano. Mas agora, ao aproximar-se da realizao de

210
suas esperanas, uni homem velho, gasto pelo traba-
lho e pela priso, e um prisioneiro.
Contudo, no devemos concluir que le no tivesse
confrto, ou ,que tivesse menos desejo de levar seu tes-
temunho ao mundo, sua mensagem da divina misso
do seu Salvador . Ao contrrio, le continuava a apro-
veitar tda oportunidade que tinha para pregar o evan-
gelho eterno.
Siracusa . Assim le fez quando o Castri e Po-
lux ou "Os Gmeos" pararam a oitenta milhas ao norte
de Malta, num lugar chamado Siracusa, a antiga capi-
tal da Siclia . bem provvel que Paulo tenha pedido
permisso para desembarcar e pregar o Evangelho aos
judeus e gentios que se achavam naquela celebrada ci-
dade . Se isto aconteceu, estamos certos de que Jlio
acedeu ao seu pedido . De qualquer modo, os Sicilianos
posteriormente clamaram que Paulo fundou uma Igre-
ja naquela cidade.
Puteoli . =- Sua prxima parada importante foi na
parte norte da bela . baa de Npoles, onde estava situa-
da uma cidade chamada Puteoli ; agora conhecida como
Pozzuoli . Ao entrar no porto, o navio que levava Pau-
lo e seus amigos foi saudado por uma multido . Entre
stes havia irmos que tinham vindo apresentar boas
vindas e confortar o missionrio . prisioneiro . Talvez
por um desejo de Jlio de permanecer naquele loca)
tempo suficiente para se comunicar com Roma ou tal..
vez em considerao a Paulo, o grupo permaneceu em
Puteoli por sete dias, dando assim aos lderes uma
oportunidade de passar o domingo com os santos na-
quele local . 'Como deve ter sido refrescante para o es.
pinto de Paulo adorar mais uma vez com aqueles que
tinham o mesmo testemunho do Evangelho que le
tinha.
Tendo sido enviada uma mensagem na frente, que
Paulo estava em seu caminho de Puteoli para Roma.
muitos dos irmos naquela cidade partiram para eu-

211 --
contrar o amado e famoso missionrio . Sem dvida os
Santos de Roma compreenderam que o esprito de Pau-
lo bem como o seu corpo deveriam, estar gastos e can-
sados, e, como verdadeiros amigos, preparam-se para
receb-lo . A verdadeira adversidade sempre encoraja
uma pessoa a ir a um amigo na adversidade mais do
que em prosperidade . Pode ser que les tivessem que-
rido smente dar a le uma acolhida real na sua cida-
de, pois le era de fato um personagem real, apesar de
estar a ferros . Seja qual fr o motivo, alguns dos ir-
mos viajaram quarenta milhas e encontraram seu
amado apstolo na praa d'Apio . Outro grupo o encon-
trou nas "Trs Vendas", a trinta milhas de Roma . O
corao de Paulo estava tocado por esta manifestao
de amizade e verdadeira irmandade, e le "deu graas
a Deus e tomou nimo".

Sob guarda . Quando o grupo alcanou a famo-

sa capital do mundo antigo esta deve ter parecido a
Paulo como uma grande priso ; e quando seus amigos
dle se separaram para ir para suas casas e le para o
seu lugar guardado, seu corao deve ter se sentido bas-
tante pesado . Contudo, Jlio gentilmente entregou seu
prisioneiro ao capito da guarda pretriana, a mais
alta autoridade na cidade o guarda encarregado de to-
dos os que deveriam ir presena do Imperador para
julgamento . Felizmente, Paulo no foi posto em pri-
so mas permitiram-lhe, que morasse szinho numa
casa, sob a guarda constante de um soldado . Ali le
gozou de tda a liberdade possvel a um prisioneiro;
assim, fiel ao seu esprito, enrgico, le descobriu mui-
tas oportunidades para continuar sua pregao . Isto
le fez primeiramente aos soldados a quem estava li-
gado diriamente . Como les se revezavam constante-
mente, teve ampla oportunidade para pregar a verda-
de a muitos guardas e assim pregou indiretamente ao
prprio Imperador .

212
 Aplo aos judeus . le teve ocasio de tambm
pregar -aos judeus . Chamou os chefes desta nao e
lhs contou porque le era ento um prisioneiro . "Na-
da havendo eu feito contra o povo ou contra os ritos
paternos", disse le, "vim contudo prso desde Jerusa-
lm, entregue nas mos dos romanos, os quais, haven-
do-me examinado, queriam soltar-me por no haver em
mim crime algum de morte . Mas opondo-se os judeus,
foi-me foroso apelar para Csar",
"Por esta causa vos chamei, para vos ver e falar;
porque pela esperana d' Israel estou com esta cadeia" .
Os judeus negam a mensagem . Os judeus dis-
seram que nada tinham ouvido contra le, mas "quan-
to 'a esta seita (referindo-se aos Cristos) notrio nos
.que em tda a parte se fala contra ela " . De fato, em
Roma como em todos os outros lugares, os judeus re-
cusaram a mensagem do evangelho e obrigaram Paulo
a regressar aos gentios.
O Evangelho se divulga . Durante crca de oito-
centos dias, Paulo permaneceu prisioneiro aguardando
seu julgamento perante o Imperador . Durante este
tempo, le pregou o Evangelho a centenas de soldados
que tinham um aps outro lhe servido de guardas . s-
tas, quando convertidos, convertiam outros e quando
enviados para as provncias romanas, espalhavam o
evangelho por novas terras, aumentando assim a rea
sbre a qual a luz da verdade podia brilhar.
Mas esta no era a nica maneira como le irra-
diava da habitao humilde do missionrio prisionei-
ro . Durante aqueles dois anos de recluso, le se man-
teve em comunicao com as Igrejas da Europa e da
sia . Como no havia estradas de ferro, nem navios e
nem telgrafo, tdas as cartas que recebia ou que en-
viava eram levadas por um correio que viajava muito
vagarosamente por terra e mar, algumas vezes por cen-
tenas de milhas . Mas le tinha timos e dedicados ami-
gos que o serviam e que estavam sempre prontos para

213
levar suas mensagens . Alguns dstes ns j conhece-
mos . Lucas, o fiel mdico ; Timteo, seu filho no Evan-
gelho ; Joo Marcos o que partiu com Paulo e Barnah
em sua primeira misso ; Aristarco de Tessalnica;
Epafrodito, um amigo da Macednia ; Onsimo, um es-
cravo pertencente ao amigo de Paulo, Filemon, e ou-
tros . Com 'estes servos fiis como mensageiros, Paulo
escreveu cartas que so chamadas epstolas, que fize-
ram o mundo todo melhor e mais rico em conhecimen-
to da verdade . Estas cartas esto agora no Nvo Tes-
tamento e so chamadas Epstolas aos Filipenses, a
Filemon, aos Colossenses, aos Efsios, etc.

Assim se tornaram as epstolas escritas por Paulo

na priso romana, mensageiras aladas que podem voar
do este ao oeste em misso de amor.
Livre . A certeza do que Paulo fez aps ter sido
prisioneiro em Roma por dois anos, termina com a afir-
mativa de Lucas de que le "recebia todos quantos vi-
nham v-lo, pregando o reino de Deus e ensinando com
tda a liberdade as coisas pertencentes ao Senhor Je-
sus Cristo sem impedimento algum" . Acredita-se, con-
tudo, que le tenha finalmente recebido sua liberdade
e pregado em muitas terras, dizendo a tradio que le
chegou mesmo a ir Inglaterra . Acredita-se que tenha
sido durante esta viagem missionria que le escreveu
sua primeira carta a Timteo, que havia sido indicado
para tornar conta da Igreja em feso e tambm a carta
a Tito que estava com as Igrejas na ilha de Creta.

Preso novamente . Crea do ano de 64 A .D ., con-

tudo, le foi novamente preso em Roma . Smente um
ano antes os santos haviam sido perseguidos at mor-
te pelo perverso Nero . ]Eles haviam sido atirados na
arena, devorados por animais selvagens, queimados
como tochas humanas e martirizados de outras formas
cruis.

214
 Degolado . Foi logo depois do incndio de Ro-
ma por 'este perverso imperador, quer Paulo, o mais
enrgico de todos os missionrios, aps 30 anos de cons-
tante servio no ministrio, foi degolado . Um pouco
antes de sobrevir -a morte, le escreveu a Timteo estas
belas e patticas palavras : "Porque eu j estou sendo
oferecido por asperso de sacrificio e o tempo da mi-
nha partida est prximo . Combati o bom combate,
acabei a carreira, guardei a f . Desde agora, a cora
da justia me est guardada a qual o ,Senhor, justo juiz,
me dar naquele dia ; e no smente a mim mas tam-
bm a todos os que amarem, a sua vinda".
Ao inclinar sua cabea para receber o golpe fatal,
sabemos que poderia ter dito em 'tda verdade : "Sinto
minha imortalidade sobrepujar tdas as dres, tdas
as lgrimas, todo o tempo, todos os temores e penetrar,
como os eternos troves das profundezas, nos meus ou-
vidos esta verdade tu vives para sempre!"
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S . Paulo