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memoria 189
Nmero 27, enero-junio de 2003, pp. 189-222
El arte de la memoria
Ma. Teresa Colchero Garrido
1 Carlos Fuentes. Terra Nostra. Barcelona: Edit. Seix Barral, 1975. De ahora
en adelante citaremos esta obra como TN, seguida de la pgina o pginas.
190 Ma. Teresa Colchero Garrido
DE LA INTERTEXTUALIDAD
EL PARATEXTO
3 Norman Cohn. En pos del milenio. Madrid: Ed. Alianza, 1981, p. 151.
196 Ma. Teresa Colchero Garrido
Planetas Sefirotas
Luna Marcut
Mercurio Iesod
Venus Hud y Nisach
Sol Tiferet
Marte Gabiarah
Jpiter Kased
Saturno Bina
5 Ibid., p. 166.
El arte de la memoria 199
Hipotexto:
Frances Yates nos dice: La grada segunda del Teatro tendr pin-
tada en todas sus puertas la misma imagen, y sta ser un ban-
quete. Homero imagina que Ocano dio un banquete a todos los
dioses 6.
Hipertexto:
La grada segunda corresponde al primer da de la creacin. (El
banquete que es el convivio de los hombres en sociedad) (TN,
565).
Hipotexto:
Sobre la tercera grada, Yates seala: La grada tercera tendr pin-
tada en cada una de sus puertas una Cueva, que llamaremos la
Cueva Homrica para diferenciarla de la que Platn describe en la
Repblica. En la cueva de las Ninfas que se describe en La odi-
sea, haba ninfas tejiendo y abejas que iban de ac para all, activi-
dades que significan, dice Camillo, las mezclas de los elementos
con las que se forman los elementata, y queremos que cada una
6 Ibid., p. 168.
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Hipertexto:
La grada tres representa un estadio posterior a la creacin. En esta
interpretacin Camillo ha aplicado conceptos cabalsticos al Gne-
sis. (La Caverna, que es el reflejo humano de la esencia inmutable
del ser y de la idea) (TN, 565).
Hipotexto:
La grada cuarta simboliza la creacin del hombre a imagen y se-
mejanza de Dios. Camillo coloca el signo de las hermanas Gorgonas
en las puertas de esta grada, porque ha adoptado de fuentes
cabalsticas el concepto de que el hombre posee tres almas. As,
Yates seala: Esta grada guardara segn nos dice el propio Camillo
en Lidea del theatro cosas que pertenecen al hombre interior de
acuerdo con la naturaleza de cada planeta8.
Hipertexto:
La grada quinta, a travs de la imagen de Pasifae y el Toro simbo-
liza la unin del alma al cuerpo. En este sentido Yates menciona:
El alma, en el viaje que hace desde las alturas hasta abajo, atrave-
sando todas las esferas, muda su puro vehculo areo que le da la
posibilidad de unirse a la grosera forma corporal9. (Europa y el
toro, que son el amor. Y en la fila ms alta, las Gorgonas que desde
arriba lo contemplan todo: tienen tres cuerpos y un solo ojo com-
partido. Y el nico espectador t tiene un solo cuerpo, pero po-
see tres almas, tal y como lo dice el Zohar. Tres cuerpos y un ojo;
un cuerpo y tres almas) (TN, 565).
Hipotexto:
La grada sexta se reconoce por la imagen de las Sandalias, y tal
como Yates menciona: y otros adornos que Mercurio se pona
7 Loc. cit.
8 Ibid., p. 169.
9 Loc. cit.
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Hipertexto
(Las Sandalias de Mercurio, que son smbolo de la actividad y el
trabajo humano) (TN, 565).
(Prometeo, que es el hombre que roba el fuego de la inteligen-
cia a los dioses.) (TN, 565).
La grada sptima guarda la representacin de todas las artes a
travs de la imagen de Prometeo que rob el fuego sagrado y dio a
los hombres el conocimiento de los dioses, las artes, las ciencias,
las leyes y la religin (TN, 565).
El teatro de Camillo es una visin del mundo basada fundamen-
talmente en la composicin del arte clsico de la memoria, debajo
de las imgenes haba unos cajones donde Camillo acomod dis-
cursos referentes a la obra de Cicern. Sin embargo, no quedara
completa la descripcin del teatro, si no consideramos la relacin
que el teatro guarda con la filosofa neoplatnica derivada de los
estudios de Marsilio Ficino. Ficino haba traducido al latn la obra
Hermes Trismegistus, Corpus hermeticum.
Esta obra fue considerada por los neoplatnicos como la fuente
antigua anterior a Platn.
Tambin fue muy importante el Asclepius, libro ya conocido en
la Edad Media. Encontramos una influencia enorme de estos escri-
tos hermticos en el teatro de Camillo.
La primera reminiscencia se presenta en la composicin de las
siete medidas del teatro que corresponden a los Siete Gobernado-
res Pimander, ste es el primer tratado del Corpus hermeticum.
Hipotexto:
En este sentido, Frances Yates explica: Despus de que han sido
creados los Siete Gobernadores y de que se les ha puesto en movi-
miento, se cuenta en el Pimander la creacin del hombre, que difie-
re radicalmente de la que se narra en el Gnesis. Pues al hombre
Hermtico se le ha creado la imagen de Dios en el sentido de que
10 Ibid., p. 170.
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11 Ibid., p. 175.
12 Ibid., p. 176.
13 Ibid., p. 177.
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14 Ibid., p. 181.
204 Ma. Teresa Colchero Garrido
Hipotexto:
En El arte de la memoria, Yates con respecto a Cicern nos dice:
El ms temprano libro sobre retrica de Cicern es el De
inventione, escrito treinta aos antes que el De oratore, en la mis-
ma poca aproximadamente en que el autor desconocido del Ad
herennium se hallaba compilando su libro de texto15.
Para los clsicos griegos la memoria perteneca a la retrica,
como Cicern clasifica las virtudes y habla de la prudencia, en la
Edad Media la memoria artificial se traslad y form parte de la
prudencia. Tambin hemos de sealar que en la Edad Media tanto
el De inventione como el Ad herennium se lo atribuyeron a Tullius.
Sobre el Ad herennium Yates seala lo siguiente: Un desconocido
maestro de retrica, en Roma, compil, circa 86-82 a.C., un til
libro de texto destinado a sus alumnos. El atareado y eficiente maes-
tro trata las cinco partes de la retrica (inventio, dispositio,
elocutio, memoria, pronuntiatio).
Cuando llega a la memoria como parte esencial de los pertre-
chos del orador, abre el captulo con estas palabras: Volvmonos
ahora hacia el tesoro de la invencin, hacia el guardin de todas las
15 Ibid., p. 34.
El arte de la memoria 205
16 Ibid., p. 17.
17 Ibid., p. 49.
206 Ma. Teresa Colchero Garrido
Hipertexto:
De Platn, los pasajes en los que Scrates habla de la memoria
como un don: es la madre de las musas, y en toda alma hay una
porcin de cera, sobre la cual se imprimen los sellos del pensamien-
to (TN, 561).
Hipotexto:
En El arte de la memoria Yates nos seala: Platn usa la metfo-
ra de la importancia impronta del sello en el famoso pasaje del
Teeteo en el que Scrates supone que hay un bloque de cera en
nuestras almas, de cualidad variable segn los individuos y que ste
es el regalo de la memoria, madre de las musas. Siempre que
vemos, omos y pensamos lo que imprimimos en ellas, como si hi-
cisemos impresiones con anillos de sello 18. Para Platn la me-
moria es el cimiento del conjunto. La memoria platnica debiera
estar organizada en relacin con las realidades:
Hipotexto:
Frances Yates seala: En el Fedro, en el que Platn expone su
visin de las funciones verdaderas de la retrica persuadir a los
hombres al conocimiento de la verdad vuelve a desarrollar el tema
de que el conocimiento de la verdad y del alma consiste en recor-
dar, en la recordacin de las Ideas, vistas una vez por todas las
almas, y de las que todas las cosas terrestres no son ms que co-
pias confusas. Todo conocimiento y todo saber es el intento de
recordar las realidades, de recoger en unidad, por sus correspon-
dencias con las realidades, las numerosas cualidades de los senti-
dos19.
El Fedro es un tratado de retrica donde se subraya la cualidad
de decir la verdad, a travs de la retrica.
18 Ibid., p. 56.
19 Ibid., p. 53.
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Hipertexto:
De Filostrato, La vida de Apolonio de Tyana: Euxemio le pre-
gunt a Apolonio por qu, siendo un hombre de elevado pensa-
miento y expresndose tan clara y prontamente, nunca haba escri-
to nada. Y Apolonio le contest: Porque hasta ahora no he practi-
cado el silencio.
A partir de ese momento resolvi enmudecer; nunca volvi a
hablar, aunque sus ojos y su mente todo lo absorbieron y lo almace-
naron en la memoria. Aun despus de cumplir cien aos, recordaba
mejor que el propio Simnides, y escribi himno en elogio de la
memoria, en el cual deca que todas las cosas se borran con el
tiempo; pero que el tiempo mismo se vuelve imborrable y eterno
gracias al recuerdo (TN, 561).
En El arte de la memoria, de Frances Yates, aparece:
Hipotexto:
Habiendo preguntado Euxemio a Apolonio por qu an no haba
escrito nada, pese a estar lleno de nobles pensamientos y de ex-
presarse tan clara y prestamente replic: Porque hasta ahora no
he practicado el silencio. Desde entonces se resolvi a enmude-
cer, y no habl ciertamente en absoluto, aunque sus ojos y su
mente lo recogan y todo lo almacenaban en su memoria. Aun
despus de llegar a centenario, recordaba mejor que Simnides, y
acostumbraba a cantar un himno en alabanza de la memoria, a
propsito de la cual dijo que todas las cosas se desvanecen en el
208 Ma. Teresa Colchero Garrido
Hipertexto:
Y entre las pginas de Santo Toms de Aquino, encontr subraya-
da con tinta roja esta cita: Nihil potest homo intelligere sine
phantasmate: Nada puede entender el hombre sin las imgenes. Y
las imgenes son fantasmas (TN, 561).
Este pensamiento de Santo Toms proviene de su interpretacin
aristotlica. Aristteles, en De anima, seala que las percepciones
que aporten los cinco sentidos son, en primer lugar, tratadas y ela-
boradas por la facultad de la imaginacin, y son las imgenes as
formadas las que constituyen el material de la facultad intelectual.
Otro de los antiguos que se refiri a la memoria fue Plinio; Car-
los Fuentes, al referirse a Plinio en Terra Nostra, dice lo siguiente:
Hipertexto:
Ley en Plinio las asombrosas proezas de memoria de la antige-
dad: Ciro saba los nombres de todos los soldados de su ejrcito;
Sneca el Viejo poda repetir dos mil nombres en el mismo orden en
que le fueron comunicados; Mitrdates, Rey del Ponto, hablaba las
lenguas de las veinte naciones bajo su dominio; Metradoro de Sepsia
poda repetir todas las conversaciones que haba escuchado en su
vida con las exactas palabras originales y Crmides del Griego sa-
ba de memoria el contenido de todos los libros de su biblioteca, la
ms vasta de la poca (TN, 561).
Frances Yates en El arte de la memoria seala:
Hipotexto:
Plinio el Viejo, cuyo hijo asisti a la escuela retrica de Quintiliano,
aporta en su Historia natural una pequea antologa de ancdotas
20 Ibid., p. 60.
El arte de la memoria 209
Hipertexto:
Llambase Simnides y era oriundo de la isla de Ceos. Este tal
Simnides fue invitado una noche a cantar un poema en honor de un
noble de Tesalia llamado Escopas. Para ello, el rico Escopas prepar
un gran banquete. Pero el juguetn Simnides, adems del elogio a
su anfitrin, incluy en el poema un ditirambo a los legendarios
hermanos, los Discuros, Cstor y Plux, ambos hijos de Leda, pero
aqul de cisne, y ste de dios. Entre burlas y veras, Escopas le dijo al
poeta, cuando termin de recitar, que puesto que slo la mitad del
panegrico haba sido en honor suyo, no le pagara ms que la mitad
de la suma convenida; y que la otra mitad se la cobrara a los mticos
gemelos.
Burlado, Simnides se sent a comer, dispuesto a cobrar en alimento
lo que el mismo Escopas le negaba en dineros. Pero en ese instante
un mensajero lleg y le dijo al poeta que dos muchachos lo busca-
ban, con suma urgencia, afuera. Con creciente mal humor Simnides
dej su puesto en el banquete y sali a la calle; pero no encontr a
nadie. Se dispona a regresar al comedor de Escopas cuando escu-
ch un espantoso ruido de mampostera vencida y yeso quebrado:
el techo de la casa se haba desplomado. Todos murieron; el peso de
las columnas aplast a los comensales; bajo las ruinas, era imposible
identificar a nadie. Los parientes de los muertos llegaron y lloraron,
incapaces de reconocer al ser querido y perdido entre esos cuerpos
aniquilados como insectos, desfigurados, con los rostros hundidos
y los sesos regados. Entonces Simnides le fue indicando a cada
21 Ibid., p. 58-59.
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deudo cul era su muerto: el poeta recordaba el sitio exacto que cada
comensal haba ocupado durante el banquete (TN, 652).
La historia del poeta Simnides de Ceos, presentada en Terra
Nostra, ha sido tomada de las siguientes lneas que presentar de
El arte de la memoria, de Frances A. Yates:
Hipotexto:
En el banquete que daba un noble de Tesalia llamado Scopas, el
poeta Simnides de Ceos cant un poema lrico en honor de su
husped, en el que inclua un pasaje en elogio de Cstor y Plux.
Scopas dijo mezquinamente al poeta que l le pagara la mitad de la
cantidad acordada y que debera obtener el resto de los dioses ge-
melos a quienes haba dedicado la mitad del poema. Poco despus
se le entreg a Simnides el mensaje de que dos jvenes le estaban
esperando fuera y queran verle. Se levant del banquete y sali al
exterior pero no logr hallar a nadie. Durante su ausencia se desplo-
m el tejado de la sala de banquetes aplastando y dejando, bajo sus
ruinas, muertos a Scopas y a todos los invitados; tan destrozados
quedaron los cadveres que los parientes que llegaron a recogerlos
para su enterramiento fueron incapaces de identificarlos. Pero
Simnides recordaba los lugares en los que haban estado sentados
a la mesa y fue, por ello, capaz de indicar a los parientes cules eran
sus muertos22.
CONCLUSIN
22 Ibid., p. 13.
El arte de la memoria 211
Narrativa
Los das enmascarados. Mxico: Era, 1982, (1era. ed. 1954).
La regin ms transparente. Madrid: Ctedra, 1982, (1era. ed.
1958).
Las buenas conciencias. Mxico: Fondo de Cultura Econmica,
1959.
La muerte de Artemio Cruz. Barcelona: Bruguera, 1980 (1era. ed.
1962).
Aura. Mxico: Era, 1962.
Cantar de ciegos. Mxico: Joaqun Mortiz, 1964.
Zona sagrada. Mxico: Siglo XXI, 1967.
Cambio de piel. Mxico: Joaqun Mortiz, 1967.
Cumpleaos. Mxico: Joaqun Mortiz, 1967.
212 Ma. Teresa Colchero Garrido
Teatro
Todos los gatos son pardos. Mxico: Siglo XXI, 1970.
El tuerto es rey. Mxico: Joaqun Mortiz, 1970.
Los reinos originarios. Barcelona: Seix Barral, 1971.
Orqudeas a la luz de la luna. Barcelona: Seix Barral, 1982.
Ensayo
La Francia revolucionaria: imgenes e ideas, en: Pars, la revo-
lucin de mayo. Mxico: Era, 1968.
El mundo de Jos Luis Cuevas. Mxico: Galera de Arte Misrachi,
1969.
La nueva novela hispanoamericana. Mxico: Joaqun Mortiz,
1969.
Casa con dos puertas. Mxico: Joaqun Mortiz, 1971.
Tiempo mexicano. Mxico: Joaqun Mortiz, 1971.
Cervantes o la crtica de la lectura. Mxico: Joaqun Mortiz, 1971.
My self with others. New York: Farrar, Straus & Giroux, 1981.
El arte de la memoria 213
Otros trabajos
La autopsia del existencialismo, en Hoy (diciembre 24, 1949),
pp. 29-30.
Taln de Aquiles. Columna, en Revista Mexicana de Literatu-
ra, pp. 1-12 (septiembre-octubre 1995, julio-agosto 1957).
Amrica Latina y E.U.: Notas para un panorama, en Universi-
dad de Mxico 13 (marzo 1959), pp. 11-15.
Notas de un novelista: La revolucin cubana, en Novedades (fe-
brero 2, 1959), p. 5.
Las horas de Cuba, en: Mxico en la Cultura, suplemento de
Novedades (agosto 9, 1959), pp. 3, 11.
Estados Unidos: Notas para un anlisis, en Ciencias Polticas y
Sociales 6 (abril-junio, 1960), pp. 251-271.
Crdenas en su sitio, en Poltica (marzo 1, 1961), p. 17.
La prensa, el PRI y la conferencia latinoamericana, en Poltica
(marzo 15, 1961), pp. 12-13.
La hora de la definicin: Con el fascismo o con el pueblo, en
Poltica (mayo 1, 1961), pp. 10-11.
Amos y esclavos, en Poltica (marzo 15, 1961), pp. 20-21.
Carne y cartn de Stalin, en Poltica (noviembre 15, 1961), pp.
16-17.
Coexistencia y fascismo, en Poltica (febrero 15, 1962), pp.
26-27.
Latinoamrica: Tierra nuestra, en La Cultura en Mxico,
suplemento de Siempre! (marzo 28, 1962), pp. ii-iv.
214 Ma. Teresa Colchero Garrido
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1988), pp. 12-13.
Uncle Sam Stay Home, en Harpers Magazine (enero, 1989),
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Las elecciones de Panam, en El Pas (diciembre 24, 1989), pp.
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Imaginacin y cambio, en El Pas (noviembre 23, 1995), p. 13.
En medio del desplome, la injuria de los crmenes y la corrupcin,
en Proceso (diciembre 11, 1995), pp. 6-9.
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. Filtros, burbujas y brebajes: Alquimia de la novela de
Carlos Fuentes. Puebla: BUAP, 1995.
El arte de la memoria 217