Jess Reyes Heroles
M IRABEAU o LA POL T I C A
N
El Mirabeau de Ortega y Gasset
o es tarea fcil prologar a Ortega. Tal parece
que, en buena medida, naci para el prlogo;
recordemos, sin embargo, que se refiere a las
dificultades de ste. Pero aparte de ttulos e
intenciones, muchos de sus escritos acusan las caractersti-
cas de invitacin, sugestiva y rica, a la lectura de alguien o de
algo.
Entre las mltiples cualidades de ese polgrafo, nacido y
crecido entre la tinta, est la de divulgador. Empero, no se
reduce a ello: cuando divulga, crea. Su primera facultad es
hacer que el lector se trague, sin darse cuenta, las ms
complicadas teoras filosficas. Su elegante prosa disfraza
de tal manera los ms difciles sistemas, que con frecuencia,
creyendo leer una ligera crnica, se est ingiriendo a Hegel
o a Heidegger. En Teora de Andaluca es nada menos que
Dilthey, a quien, en medio del paisaje y del hombre, se
digiere. En verdad, logra que la filosofa se d como si fuera
literatura, y de la buena. Aun cuando esto resulta tpico al
referirse a Ortega, es imprescindible hacerlo, pues no es una
de sus menores caractersticas.
Si algn ensayo se caracteriza como orteguiano es Miru-
beau o el poltico. Su lectura invita e incita a pensar, coinci-
diendo o difiriendo del autor, pero gozando palmo a palmo
su rica prosa, cerebral y ceida a ratos, exuberante y
pasional por momentos, aunque siempre admirable y ele-
gante. Prosa que al lector poco cuidadoso o desaprensivo le
induce a compartir ideas que no profesa, ideas que pueden
ser contrarias a su modo de pensar, y que la envoltura, el
estilo, que es el hombre mismo -Ortega en este caso-
disimula o hace tan sabrosas, que se aceptan o adhieren sin
ms. Acerqumonos a algunas de ellas.
Cul es el mvil de Ortega al ocuparse de Mirabeau? El
aparente: una obra insignificante que sobre este ltimo se
publica;(1) el real, el propio autor nos lo dice: por ser Mira-
beau la cima del tipo humano ms opuesto al que yo
pertenezco. Qu relacin guarda Ortega con la poltica?
En parte, su Mirabeau la revela. Por qu lo escogi? Porque
era un hombre que entre dos sociedades, una que no acaba y
otra que no empieza, buscaba el acomodo, la transaccin y
con ellas la suave transicin. De la misma manera, el ilustre
espaol, presiente y dibuja la sociedad de masas y, en lugar
A la amable invitacin del seor Flix Moreno Canalejas. quien tiene la
buena y onerosa costumbre de obsequiar a sus amigos con elegantes
ediciones, se debe que haya escrito este ensayo, que, por supuesto, significa
para m una fructfera relectura de Ortega y Gasset y de Mirabeau.
Como reminiscencia, debo indicar que fue Ortega, hace muchos aos,
quien me llev a estudiar a Mirabeau. J.R.H.
de abrirse a ella e intuir los nuevos caminos y mtodos que
demandaba, se protege en su concha de viejo liberal.
Ortega, nada capaz para la poltica, presume en Mira-
beau algo muy prximo al arquetipo del poltico. Despus
de distinguir ideales de arquetipos, toca un tema sobre el
que habr de volver: el poltico debera ser o no un hombre
que, adems de un gran estadista, fuese una buena perso-
na. Detengmonos en esta aeja cuestin. Al respecto,
recuerda la frase de Chenier juzgando a Mirabeau: que no
hay gran hombre sin virtud. Y a travs de una distincin
entre la perspectiva moral del pusilnime y la del magnni-
mo, incide en una reiterada tesis: al poltico no hay que
medirlo, en lo que toca a la moral, con el rasero que se
emplea para el hombre comn. Siempre surge un contra-
sentido cuando se considera la vida del grande hombre y
hombre de obras desde la perspectiva moral y psicolgica
del hombre menor sin destino de creacin. Hace constar
nuestro autor que no disputa el ttulo de virtudes a la
honradez, a la veracidad, a la templanza sexual. Son virtu-
des, pero pequeas y son las virtudes de la pusilanimidad.
Delante de ellas se yerguen las virtudes creadoras y de gran-
des dimensiones del magnnimo. Reniega de que se hable
de la inmoralidad del gran poltico, quien en todo caso
padece de falta de escrupulosidad; pero un hombre escru-
puloso no puede ser un hombre de accin.
Viejo tema al que Croce, en sus Fragmentos de tica,(2)
aparecidos en volumen en 1922, se refiere con singular
penetracin y capacidad. Para l los defectos que pueda
tener un hombre provisto de capacidad poltica, si se
relacionan con otras esferas de la actividad, lo harn inepto
para dichas esferas, mas no para la poltica. Y aun ante la
corrupcin, Croce asienta que un hombre dotado de genio o
capacidad poltica se dejar corromper en cualquier activi-
dad, pero no en la que concentra su pasin, su amor, su
gloria, el fin sustancial de su vida. El poeta, por ejemplo,
por vicioso y disoluto que sea, transigir en todo, menos
en lo que atae a la poesa. Tema recurrente de las que
podramos llamar dos morales y que, en el fondo, Maquiave-
lo aborda cuando dice, entre otras cosas, que prefiere a un
pillo en accin que a un bueno en la impotencia. Si bien, la
lectura cuidadosa del florentino descubre cmo ste, a travs
de la razn de Estado, vincula Cratos y Etos. Y la idea viene
de ms atrs. Ya en el pensamiento griego y latino est la
conexin y no en vano la tica precede a la poltica en la obra
de Aristteles.
No se puede desligar la accin poltica de la tica, sin q u e
esto signifique la pudibundez o la estrechez del recatado bon
pere de famille. En el caso concreto de Mirabeau, que escoge
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Ortega para esta tesis, hay varios argumentos de que no se
debe prescindir. Ciertamente que aqul cree en la monar-
qua constitucional como salvacin de la Revolucin Fran-
cesa y en esto se anticipa con ventaja a los tericos europeos
de principios del siglo XIX; pero agreguemos que los fon-
dos que le proporciona la Corona no son empleados, ni con
mucho, en defender su tesis, sino en un gnero de vida
desproporcionado y sin lmite. Y aqu recordemos la frase
de Jean Jaurs, de que el poltico debe estar por encima de las
necesidades, para acotar que el problema est en aquellos
que no saben limitar las necesidades, que las crean, las
vuelven inelsticas y acaban esclavos de ellas; tal es el caso
de Mirabeau.
Resulta conmovedor otro argumento que Croce subraya:
la desarmona entre la vida estrictamente poltica y la res-
tante, u otra vida, no puede extenderse demasiado, pues la
mala reputacin generada por la segunda se vuelve contra la
primera; es decir, la mala reputacin, gravitando en la vida
poltica y reduciendo la capacidad de hacer y de obrar del
poltico, quizs frustre su propia vocacin. Aqu tambin est Barthou.
presente Maquiavelo, cuando aconseja el prncipe cuidar la
reputacin, por ser sta, en s, valor poltico.
No en vano, Mirabeau se lamentaba profundamente y
exclamaba: Ah! cunto dao hizo la inmoralidad de mi llama en sus momentos salvar la subitaneidad del trnsi-
juventud a la causa pblica!(3) Claro que la deshonestidad
nunca lo abandon.
Ortega realiza una clara diseccin entre poltico e intelec-
tual. Hay dos clases de individuos: los ocupados y los preo-
cupados, los polticos y los intelectuales. La gloria y supe-
rioridad del intelectual es que pertenece a los hombres que
es preciso no ocupar en nada. El poltico reflexiona des-
pus de hallarse fuera de s, comprometido en la accin;
nunca se ve a s mismo, inmerso como est en la accin; el
ruido externo le impide oir su intimidad. El intelectual
viene a ser un ensimismado. En el fondo, Ortega degrada por
igual, con estos puntos de vista, a intelectuales y apolticos.
Siguindolo, se cae en notorias contradicciones. El hacer
no requiere el pensar, el que piensa no puede hacer, el que
hace no puede pensar. Impulsividad, turbulencia, histrio-
nismo, imprecisin, pobreza de intimidad, dureza de piel,
son las condiciones orgnicas, elementales, de un genio
poltico. En otras palabras, el poltico es un aturdido, un
agitado, que cuando bien procede reflexiona despus de
actuar, y el intelectual, por pensar, est impedido para
actuar. Ah!, pero el poltico requiere de cierta intelectuali-
dad. Cul? Llammosle intuicin histrica. Segn nues- revoluciones tienen su Termidor, pero no generan una
tro autor -quien aclara que no cree que se le pueda imputar
tendencia a intelectualizar la figura del poltico-, para
saber lo que con el Estado hay que hacer, precisa de una
clarividencia que es obra del intelecto. Por tanto, es
ilusorio creer que el poltico pueda serlo sin ser, a la vez, en
no escasa medida, intelectual. Y paradoja de paradojas: una
poltica es clara cuando su definicin no lo es. En el mundo o
se hacen definiciones o se hace poltica. La definicin es
clara, pero da origen a actos confusos y contradictorios. La
poltica es clara en lo que hace y es contradictoria cuando se
le define.
Recapacitemos levemente en la filosofa de Ortega. La
razn vital o un vitalismo que a veces se queda en tal, esto es,
la filosofa de la vida, desborda el racionalismo. La vida y el
vivir pueden situarse por encima del razonar y es as como
la intuicin se impone o prepondera sobre el estricto razo-
nar. El racio-vitalismo, lejos de no ser ni una ni otra cosa, es
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vitalismo y algo de racionalismo, con un predominio osci-
lante de uno u otro, ayudado por el peso de la circunstancia,
que lo dota de una fuerte dosis de relativismo. Subterrnea-
mente, hay que agregar cierto existencialismo intencional-
mente trivializado. Este vitalismo lleva a exigir para el
poltico una buen fisiologa.
Con la misma seguridad que se dice que el poltico exige,
de una buena fisiologa, una salud a prueba, se puede afir-
mar que el poltico necesita el aguijn de la enfermedad.
Frente a la legin de polticos saludables podra erigirse otra
de polticos enfermos; sin embargo, convertir a esto ltimo
en requisito del poltico sera tanto pecado de generalizacin
como aquel en que incurre Ortega. Ni la salud es condicin
indispensable del buen poltico, ni la enfermedad lo es. Lo
importante en uno u otro caso es el espritu, que ni dilapida
la salud y sobreconfa en ella, ni se abate ante la enfermedad.
De aqu que la poltica no sea accidente o aventura, sino
necesidad y costumbre, la satisfaccin de una primera natu-
raleza o la expresin de una segunda, tal como anota Louis
En la defensa del mtodo postulado por Mirabeau, de
conservar y transformar, de partir de lo preexistente para
incorporar lo nuevo, en resumen, de lo que acertadamente
to, Ortega cae en otra generalizacin: El revolucionario es
lo inverso de un poltico: porque al actuar, obtiene lo contra-
rio de lo que se propone. Toda revolucin, inexorablemente
-sea ella roja, sea blanca-, provoca una contrarrevolu-
cin. El poltico es el que se anticipa a este resultado, y hace a
la vez, por s mismo, la revolucin y la contrarrevolucin.
Los desclasados, que constituyen parte de la clase poltica,
han nutrido sempiternamente las filas de los revoluciona-
rios. Muchos de ellos, desesperados por la imposibilidad de
grandes o numerosas reformas, llegan a optar por la va
revolucionaria. Tampoco debe confundirse al revoluciona-
rio con el grande o pequeo reformador. El gran reforma-
dor cree que es posible transformar, cambiar, en la paz,
evitando el corte de cabezas, una sociedad y un Estado;
quiere efectuar cambios sin interrumpir la marcha de la
sociedad, sabe levantar nuevos cimientos y recimentar. El
pequeo reformador se ancla en la idea o en el propsito de
salvar una sociedad y su Estado -ms frecuentemente ste
que aqulla- mediante parches y zurcidos. Por ltimo, no
es ley establecida que toda revolucin provoque su contra-
rrevolucin, o al menos, que sta acabe por triunfar. Las
revolucin de signo contrario, que es precisamente la con-
trarrevolucin, de creer a De Maistre.(4) A Ortega se le escapa
de las manos la figura del poltico revolucionario, que en SU
profesin hace la revolucin y trastroca de tal manera la
sociedad, que elimina hasta los grmenes de una contrarre-
volucin.
Segn el filsofo hispano, ni la mentira cuesta nada al
poltico ni la veracidad al intelectual. No suena esto a una
apasionada autodefensa, a lo Benda de los clercs, del gre-
mio? Poco tiene que ver profesin o actividad con la mito-
mana y la sobrestimacin que conducen a los sueos de
grandeza. No es raro que el poltico maneje la verdad; pero,
como el que no lo es supone que se est esgrimiendo la
mentira, ocurre que se engaa con la verdad. Adems, ya
deca un clsico barroco: la verdad disimulada no es mentira.
Acaso el secreto, la confidencialidad, constituyen un enga-
o? O son defensas frente a potenciales indiscretos? La
discrecin s es cualidad del poltico y por eso en la literatura Las tesis orteguiana, contradictoria y sin unidad posible
barroca al discreto se le reconoce como hroe y orculo. en las contradicciones, no constituye un atisbo. En el mundo
Es interesante examinar ahora la relacin Estado-nacin en que vivimos corremos el riesgo de que, a ttulo de dotar
o Estado-sociedad. El orden proviene de dentro de la socie- de mayor fuerza y representatividad a la sociedad, incida-
dad, de su equilibrio. Ortega afirma inicialmente que el mos en creer que el poder social reside en los cauces que la
Estado no es ms que una mquina dentro de una nacin y comunican, en las fuerzas que pueden expresarse y manifes-
para conservarla, el pequeo poltico olvida esta relacin y tarse, rompiendo la de la accin estatal y cayendo en la de los
se dedica a pensar slo lo que conviene hacer en el Estado y variados poderes que, al formar parte de la sociedad civil,
para el Estado. El gran poltico debe pensar que la perfec- tienen capacidad para hacerse sentir, presionar e incluso
cin del Estado se halla fuera de l, en la perfeccin de la imponer decisiones. Por lo dems, el Estado nacional emer-
nacin, y plantearse cmo hay que organizar el Estado para ge como resultado de un doble proceso, separado e interre-
que la nacin se perfeccione. La que vive es la nacin; el lacionado: cuando la nacin constituida presiona y se mani-
Estado, que puede influir en ella, se nutre, a la larga, de sus fiesta por el Estado, pero tambin cuando ste contribuye a
jugos: La gran poltica se reduce a situar el cuerpo nacional formarla. En unos casos, la nacin fue primero; en otros, el
en forma que pueda fare da se. Ya veremos, cuando pase Estado. Basta ver la gestacin del Estado moderno para
algn tiempo, el resultado de esas soluciones que se propo- comprobarlo. En muchos casos, el Estado fue motor de la
nen lo contrario: suspender toda espontaneidad nacional e constitucin de la nacionalidad.
intentar fare dallo Stato. Volviendo al tema de intelectuales y polticos, contem-
Resurge el viejo liberal. El Estado debe tener el mnimo plativos y activos, Ortega, despus de hacer la fisin -para
de ventajas imprescindibles para aumentar la vitalidad de usar un lenguaje de los fsicos- entre ambas figuras, pre-
ciudadanos y nacin. Buscar un Estado perfecto en s condu- tende al final llegar a la fusin. Conforme las sociedades
ce a construir una mquina que detenga la vida nacional: maduran y se complican, el hombre de accin ha de requerir
En la Historia triunfa la vitalidad de las naciones, no la de mayor vigor intelectual: los polticos necesitan ser cada
perfeccin formal de los Estados. Pero Ortega halla un vez ms intelectuales, quirase o no. Aade que la dificul-
modelo en Csar, quien encuentra un Estado muerto; empe- tad est en que en un hombre coincidan ambas dotes
ro, reconociendo lo muerto que hay en l, lo reduce a S U opuestas que van creciendo progresivamente.
mnima expresin, a tal punto que resultara como la imagen Nuestro autor repara en cmo Csar, mientras cruza los
virtual de la sociedad misma al mirarse en el gran espejo de Alpes, compone un tratado de analoga; cmo Mirabeau,
la autoridad, y de ah se derivara el gobierno de la sociedad preso, escribe una gramtica, y cmo Napolen, en la nieve
por la sociedad. A rengln seguido nos dice que Csar tena rusa, escribe el reglamento de la Comedia Francesa, para
que hacer ms: Era preciso reorganizar, con el Estado, la agregar que: Esas creaciones suplementarias y superfluas
sociedad misma. En qu quedamos? Se parte de la socie- son sntoma inequvoco de que esos hombres sentan frui-
dad o se parte del Estado? Lo que hay que hacer, agrega, no cin intelectual. Revelaban capacidad para todas las pene-
es tanto ni por s un Estado ad hoc, cuanto una sociedad traciones contemplativas. Y concluye: No se pretende
nueva. Para ello, es, claro est, preciso un nuevo Estado.
Slo que, al crearlo, la mente no debe reducirse a pensar en
el puro Estado, sino en sus efectos para transformar la
sociedad. A continuacin, postulando la reforma para los
pases de Europa, seala que esta reforma tiene que ser
primeramente de la sociedad para obtener un cuerpo pol-
tico o pblico elstico.
Ortega, en Lu rebelin de las masar, profetiz la sociedad
de las masas que vea venir; no intent, como Tocqueville,
prevenir las enfermedades y los peligros para la libertad por
los excesos del igualitarismo. Nadie le discute el mritoque
tuvo su profeca. Sin embargo, en aquello a que nos acaba-
mos de referir, en lo que podramos llamar relaciones socie-
dad civil-Estado, no cala hondo, no capta las imbricaciones
ni los problemas a que la identificacin sociedad-Estado
puede llevar. La identidad sociedad y Estado condujo a
formas plebiscitarias y dio fundamento al totalitarismo, que
haca residir la sociedad en el Estado. Es fcil negar la validez
contempornea de la teora de la representacin; no lo es, en
cambio, eludir los fenmenos a que puede dar lugar la identidad
Pocos dudan que la representacin poltica, a la clsica,
resulte en nuestros das estrecha para representar adecua-
damente a la sociedad. El camino es, por un lado, ampliar el
concepto de representacin y, por otro, introducir nuevas
formas de participacin de la colectividad, formas que abar-
quen a la sociedad en su extensin y variedad, ensanchar los
contactos existentes entre sociedad y Estado y crear nuevos
para que cada vez, en mayor medida, la sociedad est en el
Estado, sin identificarse con l.

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excluir del poltico la teora; la visin puramente intelec-
tual. A la accin, tiene en l que preceder una prodigiosa
contemplacin: slo as ser una fuerza dirigida y no un
estpido torrente que bate daino los fondos del valle.
En poltica, junto a Azaa, que nicamente entiende la
poltica de altura e ignora la de cabotaje, Ortega desconoce
ambas. Es el hombre, con un proyecto en su slida cabeza,
que no est dispuesto a negociar. Azaa haba dicho que la
poltica es verbo, y as actu. Para Ortega, la poltica es
verbo y tambin adjetivo.
Ortega no capta la figura del intelectual poltico, que se ha
dado tanto en la historia. Aquellos eran intelectuales polti-
cos y no polticos e intelectuales, o a la inversa, pues no
invocaban cualesquiera de los dos fueros para defenderse de
lo que haban hecho en la otra actividad; es decir, no se
defendan como intelectuales de los riesgos polticos, ni al
revs. Eran unvocos en su pensar y actuar, estaban compro-
metidos en su actuar por su modo de pensar y en ste por su
actuacin. Si se atiende a la vida de Ortega y a su poder
intelectual, o se inhibe o llega tarde para influir en los
hechos, y era natural que as ocurriera.
Cuando publica su artculo El error Berenguer, el 15 de
noviembre de 1930, con su clebre Delenda est Monarchia,(5)
no realiza una profeca, sino una justa y brillante aprecia-
cin de hechos con una exacta conclusin. Al constituir la
Agrupacin al Servicio de la Repblica,(6) de duracin efme-
ra, con Gregorio Maran y Ramn Prez de Ayala, Ortega
reincide en tendencias que ya se manifiestan en la Liga de
Educacin Poltica, fundada en octubre de 1913,(7) en que, a
ttulo de pedagoga poltica, se intenta un proyecto elitista.
Con la Agrupacin cae en la reiteracin de varios equvocos:
asentar que en la normalidad es lcito que cada quien viva
atento a su oficio y entregado a su vocacin, pero cuando
sta se rompe o caduca y se entra en momentos de decisin,
es necesario que todos salgan de su profesin. En otras
palabras, el deber poltico se da nicamente en la emergen-
cia; cuando sta no ocurre cada quien en lo suyo y a lo suyo.
Junto a ello, vuelve a incurrir en el error de la Liga: la
Agrupacin al Servicio de la Repblica quiere movilizar a
todos los espaoles de oficio intelectual para difundir y
defender a la Repblica.
Qu, acaso, no todos los hombres son o pueden ser
intelectuales? O qu stos tienen el privilegio de realizar
furtivas incursiones en la poltica, cuando se piensa, como lo
afirma el Manifiesto de la Agrupacin, que la ausencia de
otras personas mejor dotadas los obliga a iniciar la empre-
sa? Cabra contestar que los otros, mejoro menos dotados,
estaban y haban estado forjando la Repblica. En las Decla-
raciones formuladas al respecto,(8) cuando a Ortega se le
pregunta por qu interviene en poltica, contesta que ha
esperado para actuar a que me fuera posible hacer alguna
cosa, lo cual no coincide con el propsito del autntico
poltico: crear las condiciones para hacer las cosas. Podra-
mos, por tanto, caracterizar a Ortega y Gasset como intelec-
tual de fuste y mero parapoltico.
Lo anterior no quiere decir que se mantuviera al margen
de la circunstancia, impermeable a sta; lejos de ello, la
circunstancia influa sobre l e incluso en su modo de pensar
o de examinar los problemas, su pensamiento se amoldaba,
haciendo oportunas adaptaciones. No obstante, dudamos
que tuviera la voluntad de transformacin, y ms que gene-
rar los hechos, los segua.
El Mirabeau de Ortega, como nota bibliogrfica, es muy
10
extenso, sin llegar a constituir una biografa poltica. Pero
es un libro que no ha perdido actualidad y que, en aciertos y
errores, cala tan profundo, que su relectura nos lleva de la
mano a pensar en el estadista francs. Ocupmonos ahora,
tan siquiera un poco, de Mirabeau, ya sin auxilio de Ortega.
Las difciles fuentes y el talante de Mirabeau
Cules son los abrevaderos intelectuales de Mirabeau y su
temperamento? Resulta difcil la localizacin de los prime-
ros; con frecuencia, casi intencionalmente, parece ocultar
aquello de que se alimenta o le inspira y, adems, no es nada
escrupuloso desde el punto de vista intelectual. Su libro, el
Ensayo sobre el despotismo, parece un eco de El contrato
social, de Juan Jacobo Rousseau: el hombre natural, los
derechos innatos, la voluntad general. La tradicional clasifi-
cacin de gobiernos, que parte de Aristteles, con un peque-
o atisbo: la monarqua es el despotismo de uno solo; la
oligarqua feudal, el despotismo repartido entre varias cabe-
zas, y las repblicas son quizs las ms despticas de todas
las formas de gobierno.
Se pregunta si el hombre est inclinado al despotismo. Le
parece una cuestin filosfica curiosa e importante. Siguiendo
a Rousseau, distingue al hombre natural del hombre social,
para afirmar que el hombre natural no est inclinado al
despotismo: l es justo y bondadoso. Se preocupa por pro-
bar que el hombre social es esencial y naturalmente bueno,
que esta en una condicin necesaria para su ser. Sin embar-
go, el deseo de ser dspota es tambin natural al hombre
reunido en sociedad. Establece que son las pasiones combi-
nadas en l las que producen la tirana y la esclavitud. Otra
es la pasin del hombre a elevarse, sus deseos de superiori-
dad. Entre sus atisbos est comprender lo que es la aliena-
cin de la libertad, al igual que la mxima del Estado, que es
su inters y que algunos hacen imponerse a la probidad.
Segn el autor del Ensayo, el inters del Estado y la probidad
no pueden jams ser separados. La probidad es la primera
mxima, el primordial inters del Estado.
Subraya el papel de los consejeros dspotas que arman al
prncipe contra su pueblo, porque no son capaces de armar-
se contra l y en lo recndito poseen un instinto opresor. En
el fondo, todo tiende en un Estado a la libertad, a la instruc-
cin, pues la moderacin y la equidad son los vnculos
fundamentales de una sociedad. Las costumbres, el genio, el
coraje, la consideracin, el poder, la riqueza pblica existen,
se dan y tienen fuerza; y recordando a Montesquieu erige la
diferencia entre el honor y la virtud, para inclinarse hacia
sta. Por el Ensayo pasan todos los clsicos griegos y latinos;
cae en el exceso, no sin disimulo, de Tcito, de Montaigne y
de Montesquieu. Pero, como se ha comentado, hay una
sensible omisin: El discurso de la servidumbre voluntaria,
El contra uno,(10) no es citado una sola vez, en tanto la huella
de Esteban de la Boetie se muestra en todas partes. El
Ensayo no llega ni, menos, se queda.
Ciertamente que est contra el despotismo, adulteracin
bastarda de la monarqua; est tambin en contra de los
privilegios, que han devenido en armas contra el rey. La
aristocracia para Mirabeau llegara a desmonarquizar a
Francia. En la correspondencia con Madame de Monnier,(12)
en que se supone bulle un estilo irregular, de tosco y almiba-
rado romanticismo, no escasean tampoco las ideas y el estilo
literario de otros. Como comenta Rousse, ni el propio
Bossuet se encuentra al abrigo de sus latrocinios.(13) En sus
Cartas a Sofa se ve un impulso sexual desbocado para la
poca. Debe haber sobrecogido la existencia de Madame de
Monnier. Hoy casi resultara una novela rosa plido. Por lo
dems, de toda su tormentosa vida amorosa parece deducir-
se que era un gozador de mujeres hasta la violencia y psimo
catador.
De similar significado, aunque comedidas, son sus Cartas
a Julia. Fueron publicadas hasta 1903 y contienen algunas
supresiones que la honestidad de los editores ha comprome-
tido a hacer. Son cartas con el mejor romanticismo de
Mirabeau, dirigidas a Julie Dauvers, sin las erupciones pa-
sionales de las Cartas a Sofa. La edicin aclara el sentido de
algunas de estas misivas y contiene un utilsimo diccionario
de nombres propios.(14) No es posible afirmar, como superfi-
cialmente se ha hecho, que Mirabeau slo tuviera aficin o
fruicin por las cosas del intelecto. Se ve claro en lo que
respecta a su pensamiento poltico, en el que hay toda una
lucubracin y un proyecto. Incluso en sus trabajos literarios
se percibe un afn de perfeccin y una entrega sin lmites.
Muerto Mirabeau, Sofa Ruffei o Monnier da a la prensa,
en 1798, las Elegas del poeta latino Tbulo, traducidas en
prosa por Mirabeau, (l5) las que, al margen de su mrito,
demuestran un esfuerzo ms all de la mera fruicin o
aficin. Mucho de lo que escribe ya est pensado y escrito
por otros; igual sucede cuando acta; mas su capacidad de
difusin, la pasin que pone en sus palabras, la sinceridad y
conviccin que en l se perciben, producen efectos incalcula-
bles desde el punto de vista de atraer, sumar e inducir.
Escribe como si estuviera hablando y habla como si estuvie-
ra escribiendo. Las imgenes se eslabonan, las prosopope-
yas se suceden, imperan los plagios.
Por encima de todo, tiene el dono sentido de la oportuni-
dad, a la vez que unas antenas para captar lo que el medio
ambiente demanda y plantearlo o transmitirlo, para tomar
lo que flota en un momento dado y saber decirlo con signo
Sophie
polmico o afirmativo, segn las circunstancias, para saber
responder de acuerdo con sus propsitos, si bien en ocasio-
nes lo desva su orgullo. Y no obstante que presume de la
uniformidad de su pensamiento, de la lnea recta que persi-
gue, no puede dudarse de su habilidad para doblegarse o
inclusive conducir hacia objetivos excluyentes. Por supues-
to, la sonoridad sobrepasa a la idea, la racionalidad queda
abrumada por la ruidosa tempestad oratoria. Pero, como
Mrilhou apunta, un orador lo es ms que por lo que dice,
por lo que es. No cabe duda que detrs de todo haba en
Mirabeau pensamiento: pero era suyo?
Definiciones
Mirabeau se define contra el despotismo y los privilegios. El
primero es una adulteracin de la monarqua; los segundos
estn encaminados contra el rey. Se conforma en apariencia
con poco: inicialmente, impuestos consentidos por la na-
cin, al igual que los emprstitos, libertad civil y del espritu,
y asambleas peridicas. Cree en una monarqua constitucio-
nal. Teme a las aristocracias feudales, que en el fondo
desmonarquizaran a Francia. Se opone a la soberana de la
aristocracia. En Francia, 600 personas podran hacerse ina-
movibles, despus hereditarias y terminaran absorbiendo
todo. Formula al respecto una ley: la oligarqua vitalicia y
hereditaria tiene una capacidad desmesurada de absorcin
de espacios y de intereses.
No oculta su rechazo a los esquemas abstractos, a las
teoras generales e intemporales, a la metafsica. Ello se
percibe claramente cuando se discuten los derechos del
hombre. Se opone a la precipitacin de los filsofos que
pugnan por consignar la Declaracin de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano antes de discutir la Constitucin.
Dice que es darle armas al pueblo antes de ensearle a
utilizarlas. En la misma lnea ve la imposibilidad de otorgar
Mirabeau
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derechos universales para todas las edades, pueblos y latitu- cambio, se presentan profundas diferencias en cuanto Bur-
des. Aqu no modera su idea de la originalidad de los pueblos ke da un papel definitivo y preponderante a la Iglesia y a la
y la peligrosidad de los abusos que el ciudadano puede religin en la organizacin poltica, y Mirabeau es frvola-
cometer con sus derechos sin lmite. Ve que las mximas, mente ateo e instintivamente librepensador, sin erigir en
los principios, llegaran a invadir las leyes. De ello resulta la casus belli este tema, que considera balad. No cabe duda que
necesidad de que la Declaracin de los Derechos del Hom- Diderot, Voltaire, la propia Enciclopedia y Rosseau estn
bre y del Ciudadano sea posterior a la formulacin de la detrs de esta indiferencia.
Constitucin. En el fondo pretende conciliar poder y liber- Burke estructura su pensamiento en torno a cuatro crite-
tad mediante estrictas garantas para uno y otra. Aportacin rios: experiencia, historia, prescripcin y prejuicio. Es evi-
singular es su distincin entre la tolerancia y la libertad de dente que recibe la influencia de Aristteles; pero hay en l,
conciencia: si se consigna la tolerancia, quiere decir que se a travs del prejuicio y otros elementos, una justificacin
admite la no tolerancia. Por lo tanto, ni tolerar ni no tolerar, religiosa de la autoridad: el espritu de la religin est en
simplemente asumir que existe la libertad de pensamiento. la entraa o esencia de su teora poltica. Parte, seguramen-
te, de Santo Toms de Aquino, viendo el poder como una
Burke y su influencia delegacin de Dios; el gobierno es una institucin de autori-
dad divina, pero sus formas y las personas que lo dirigen
Mirabeau se mantena informado de los sucesos y las ideas extraen su origen del pueblo. Para Burke la religin es la
en Gran Bretaa. En 1787 plantea una publicacin con el base de la sociedad civil y el hombre en su esencia es un
nombre de Analyse des papiers anglais. Ms tarde da a la animal religioso. Con Hooker, considera que una nacin no
estampa una pequea obra denominada Imit de lAnglais, es ms que una sociedad unida e indivisible, en que Iglesia y
par le comte de Mirabeau, en que describe los excesos Estado son dos elementos que se suponen mutuamente.
penitenciarios de Francia y hace el elogio de la legislacin Todo ello forma parte de la concordancia divina del univer-
criminal de Gran Bretaa; asimismo, otro escrito en que so, en el cual est inserto el Estado. Por supuesto, esta
defiende la libertad de prensa, inspirado en las ideas ingle- concepcin en nada influye en Mirabeau, aun cuando s se
sas. Todava, en los inicios de 1789, cuando aparece la percibe el propsito de obtener la concordancia en los
Convocatoria de los Estados Generales, piensa que va a ser factores que configuran a la sociedad.
posible que en Francia se logre, en poco tiempo, lo que Disiente Mirabeau en la funcin que Burke asigna a la
impera en Gran Bretaa. aristocracia, siendo l aristcrata por temperamento, pues
Ahora bien, hay una idea a la que se mantiene fiel: la la tesis del primero es profundamente antiaristocratizante,
salvacin radica en la monarqua constitucional. En qu a la luz de la realidad francesa. Las Reflexiones sobre la
medida haba cierta influencia de Burke en Mirabeau? El Revolucin Francesa aparecen en noviembre de 1790; pero
clsico bigrafo de Burke, James Prior, nos dice: Es conoci- las ideas clave de Burke estn expuestas con anterioridad.
do que el famoso Mirabeau cit a Burke en ms de una De 1756 son sus primeras obras: A philosophical enquiry
ocasin, lo que le vali grandes aplausos, y lo ms notorio into the origin of our ideas of the sublime and beautiful,(17) de
fue que varias veces en la Asamblea Nacional us como donde viene la relacin que trat de establecer entre poltica
suyos grandes pasajes, con algunas alteraciones triviales, de
los discursos impresos y de los escritos de Burke. Agrega
Prior que cuando en una ocasin se le reproch lo anterior,
Mirabeau admiti el hecho y pidi disculpas por ello,
diciendo que no haba tenido tiempo para poner en orden
sus propios pensamientos sobre algunos temas que se vea
obligado a tratar, ya que en ningn otro autor poda encon-
trar esa unin entre argumento y elocuencia.(16)
Es otro caso en que Mirabeau oculta sus fuentes. No que
siguiera totalmente el esquema burkeano ni las recomenda-
ciones de ste, sino, digmoslo as, cierto evanescente influ-
jo. La condena que Mirabeau hace de las abstracciones de los
Derechos del Hombre y del Ciudadano como derechos uni-
versales tiene una gran semejanza con la reiterada condena
de Burke a la metafsica en poltica, su llamado a la expe-
riencia, al carcter experimental de la poltica, puesto que
sta exige ms experiencia que la que una vida, por longeva
que sea, puede acumular. En cuanto al pensamiento del
irlands, que negaba que la libertad fuera una abstraccin y
sta adquira su verdadero sentido cuando se realizaba en las
instituciones y a travs de ellas, se percibe una huella en
Mirabeau. Ciertamente que su lenguaje a medias es el de
aqul; aunque se advierten slidos residuos burkeanos.
Cuando Burke habla de que hay derechos de los ingleses y
no del hombre, parece escucharse al propio Mirabeau. Tam-
bin coinciden en su juicio sobre Mara Antonieta, a quien el
ingls elogia sin reserva y Mirabeau le dice: El rey no
cuenta ms que con un hombre, que es su esposa. En

12
y esttica. Ms importante, desde el punto de vista poltico,
resulta A vindication of natural society: or, a View of the
Miseries and Evils arising to Mankind from every Species
of Artificial Society. (18) Los pensamientos sobre las causas del
actual descontento(19) son de 1770; tambin se conoce su
discurso de 1773 en materia religiosa y otro de 1780 en que
se nota su pensamiento antimetafsico en poltica.(20) Cierta-
mente que Mirabeau hizo una tremenda filpica en contra
de las Reflexiones sobre la Revolucin Fruncesa; pero,
como antes dijimos y hemos visto, las ideas esenciales,
previamente expuestas por Burke, estn latentes en el pen-
samiento de Mirabeau.(21) Muchos de los discursos del autor
ingls se refieren al problema de la Compaa de Indias y al
de la Warren Hastings, conteniendo desperdigadas ideas
polticas.(22) Sabemos que Mirabeau conoce Inglaterra y a
Burke, en cuya compaa asiste a la apertura del Parlamento
en 1785 y es invitado a su propiedad en Beaconsfield. Ms
tarde, ste recurrir a Mirabeau para condenar lujos y extra-
vagancias.(23)
Qu sugestiones haca Burke a los franceses? Para l era
evidente que la Constitucin prerrevolucionaria de Francia
se haba degradado; pero los franceses todava posean
parte de los muros y en su totalidad los cimientos del noble y
venerable castillo. Por tanto, dice: Podran ustedes haber repa-
rado estos muros, podan edificar sobre los viejos cimientos.
Si bien la Constitucin francesa se detuvo antes de
perfeccionarse, los franceses tenan los elementos de una
Constitucin casi tan buena como se pudiera desear. En las
antiguas instituciones disponan de los recursos necesarios,
de las mltiples partes con las que se compona la comu-
nidad: Tenais todas las combinaciones y todas las oposi-
ciones de intereses, todas las acciones y reacciones que,
tanto en el mundo natural como en el poltico, hacen surgir
la armona del conjunto, por luchas recprocas y poderes
discordantes. Son las oposiciones y conflictos de intereses
Tocqueville
los que ponen frenos a las acciones precipitadas y erigen la
deliberacin en una necesidad; son los que Hacen de todo
cambio objeto de un compromiso del que nace, naturalmen-
te, la moderacin, preservando as de reformas inhbiles,
de intentos desmedidos del poder arbitrario, tanto en lo
poco como en lo mucho. Adems de precursor de la poltica
del compromiso, en este prrafo Burke ve en los frenos que
emanan de los intereses la causa de la moderacin e impedi-
mento para el poder arbitrario.
Contando con todo ello, la libertad general habra tenido
tantas garantas como lo especfico y la variedad de los
distintos rdenes, y sometiendo el todo al peso de una
verdadera monarqua se habra conseguido sujetar las di-
versas partes, acoplndolas en sus respectivos lugares. As,
dice Burke,(24) se habra logrado respetar la vieja Constitu-
cin, casi olvidada. Pero en caso de que los franceses descon-
fiaran de s mismos, podran haberse fijado en la de sus
vecinos, los ingleses. Conservando los principios y modelos
del viejo derecho, mejorndolos y adaptndolos al estado
de la sociedad presente, tendran un sistema que les hubie-
ra permitido dar al mundo ejemplo de sabidura y hacer
venerable la causa de la libertad, desprestigiar el despotis-
mo y ensear que no slo la libertad se concilia con la ley,
sino que cuando est disciplinada, puede ser auxiliar de
ella. Expone a los franceses: Hubirais tenido impuestos
productivos sin llegar a la opresin. Hubirais tenido la
ayuda de un comercio floreciente. Hubirais tenido una
Constitucin libre, una Monarqua potente, un ejrcito dis-
ciplinado, un clero reformado y venerado, una nobleza
menos orgullosa, pero ms digna, capaz de ensearos la
virtud, pero no de ahogarla. Hubirais tenido una burguesa
liberal que emulase y estimulase a la aristocracia Los fran-
ceses no siguieron ni uno ni otro camino. Procedieron como
si nunca hubieran vivido dentro de una sociedad civil y
tuvieron que comenzar todo otra vez.
Burke
Enero de 1985 13
Vuelta 98

Por otra parte, desde su viaje a Francia en 1773, Burke, hbitos y barreras que ha creado, han sido abolidos. En ellos
que tuvo acceso a varios salones, reflexion sobre lo que vea se hallar el rasgo decisivo y que en Francia, bien entrado el
venir, aunque no saba ni por dnde ni hasta dnde. Le siglo XIX, es vano buscar, pues Las familias antiguas y las
irritaba el dogmatismo racionalista y la antirreligiosidad nuevas, que parecen fundidas en todo, an evitan en la
que privaban en los altos crculos de aquel pas. A ello hay medida de lo posible mezclarse por va del matrimonio.
que aadir que su apego a la aristocracia lo hace glorificar e La aristocracia francesa haba devenido en una casta.
idealizar la nobleza de Francia y su espritu histrico y Tocqueville seala que es muy probable, cuando el sistema
concepcin empirista de la poltica lo llevan a condenar la feudal se estableci en Europa, que la nobleza no constituye-
combinacin francesa de una metafsica a priori, con la ra fundamentalmente una casta; se form en su origen de
concepcin geomtrica del gobierno local y la represen- todos los nobles de la nacin y fue, por tanto, una aristocra-
tacin aritmtica.(25) Pero, como seala Barker, Burke en cia. Sin embargo, desde la Edad Media, la nobleza se
medio de su grandiosa construccin, intenta desasir la Re- convierte en una casta, es decir, que su caracterstica distin-
volucin inglesa de 1688, hecha por la aristocracia y con la tiva es el nacimiento. Todo el que no ha nacido noble queda
ayuda de la Iglesia, de la Revolucin francesa, para lo cual fuera de esa clase, particular y cerrada, y no ocupa ms que
empalidece semejanzas o las niega y: Atena y suaviza la una posicin, aunque elevada, subordinada: Donde el siste-
Revolucin inglesa, con objeto de acentuar las diferencias ma feudal se estableci dentro del continente europeo de-
que la separan de la francesa, al grado de hacerla ms semboco en la casta; solamente en Inglaterra volvi a la
anodina y la menos revolucionaria de todas las revoluciones aristocracia. Inglaterra era el nico pas donde se haba,
imaginables.(26) no ya alterado, sino eficazmente destruido el sistema de
Hoy Burke inspira serenidad y bsqueda de acuerdo. El castas. En Inglaterra la aristocracia: Se funda en la riqueza,
tiempo lo ha ayudado. En su actuacin, la irascibilidad que es algo alcanzable, y no sobre el nacimiento, que no lo es.
irlandesa lo invada con frecuencia, a tal punto que no era Para Tocqueville, la distincin entre gentilhomme y gen-
raro que se abandonara el Parlamento cuando l hablaba. tleman es clave para comprender la diferencia entre el
De aqu que lo llamaran The dinner bell. La estampida de sistema de uno y otro pas. Es un testigo viviente, el idioma,
parlamentarios no obedeca a que fuera aburrido a pesar de el que la resalta: si se ve el significado de la expresin
que empleara la tcnica poltica de repetir y reiterar; moles- gentleman, se extiende en Inglaterra a medida que las
taba su exaltacin sin reservas y sus recurrentes goliloquios. clases se acercan y se entremezclan. Conforme el tiempo
La pasin lo desbordaba y su fama no era buena. Su apoyo a transcurre, se aplica a nuevos ciudadanos un poco ms
la independencia de las colonias norteamericanas, aunque abajo en la escala social y al pasar a Amrica, los ingleses la
obedeca a su modo de pensar, no era gratuito. Se ha proba- utilizan para nombrar indistintamente a todos los ciudada-
do que era patrocinado por la colonia de Nueva York. Su nos. En tanto en Francia la palabra gentilhomme, aunque
lucha contra la compaa Warren Hastings tampoco obede- ha quedado en desuso, no ha perdido su sentido y designa a
ca a un puro idealismo. La proteccin a su familia, que los miembros de la casta, y esto obedece a la subsistencia de
gravitaba sobre l, y su carencia de fortuna hacan que, sin la propia casta.
ser deshonesto, lo pareciera y as empaara sus causas nobles.(27) Adems, observa nuestro autor que en Francia, si bien el
burgus y el noble se asemejan cada vez ms entre s,
simultneamente se haba aislado cada vez ms el uno del
La doble radiografa de Tocqueville otro y no hay que confundir estas dos cosas, puesto que la
primera, en lugar de aminorar la otra, tiende a agravarla.
Al recomendar Burke el modelo ingls a los franceses, Burgueses y gentilhombres se alejan y estas dos clases no
realiza una extrapolacin de dos artificios: la idealizacin de vuelven a encontrarse si no es por casualidad y resultan no
la Inglaterra que ve y del antiguo rgimen francs. En medio slo rivales, sino enemigas. Se deduce, en consecuencia, que
de ello da a conocer un principio veraz: en Gran Bretaa se cuando ms cesa la nobleza de ser aristocracia, tanto ms
verific un proceso que permiti incorporar a las nuevas parece convertirse en casta y entre las distintas maneras de
clases, las de la riqueza monetaria, al cuadro de la aristocra- marcar las clases la desigualdad de impuestos es la ms
cia. Su hiptesis para Francia no resulta viable, como los perniciosa y la ms apropiada para aadir a la desigualdad el
hechos llegaran a demostrarlo y como, adems, Tocqueville aislamiento, convirtiendo a una y otra en incurables. Desde
se encargar de probar. Este dispone de una visin clara de el momento en que las dos clases no estn sujetas a la misma
Gran Bretaa e inclusive reprocha a Montesquieu el que, en carga, ya no tienen casi razones para deliberar en comn,
su viaje de 1739, sealara que estaba en un pas apenas ni causa para sentir necesidades o sentimientos comunes; ya.
parecido al resto de Europa, pero no aade ms. Tocque- no es problema mantenerlas separadas; se les ha quitado en
ville, en cambio, aade ms: elabora una estupenda radio- cierta medida la ocasin y el deseo de actuar conjuntamente.
grafa comparativa de los dos pases. Tocqueville sostiene que Burke se equivoca en el retrato
Tocqueville, singular lector de Burke y conocedor, a par- que hace de la constitucin prerrevolucionaria de Francia, al
tir de 1833, de las instituciones inglesas,(28) publica sus notas ver que los burgueses con facilidad ingresan en la nobleza, lo
y opiniones al respecto,(29) y empieza por destacar cmo, a que, segn Burke, es similar a lo que ocurre con la aristocra-
diferencia de la aristocracia francesa que impeda los matri- cia abierta de Inglaterra. Tocqueville apunta que a partir de
monios entre sus miembros y la nueva clase emergente, la Luis XI se multiplicaron los ttulos de nobleza, se prodiga-
burguesa, en Inglaterra ello era comn, a tal punto, que ron para obtener dinero, lo que en el fondo era un medio de
para estudiar la movilidad social sugiere que se localicen los abatirlos. No obstante, La analoga que quiere establecer
matrimonios. Burke entre Francia e Inglaterra, no deja por ello de ser
Para el socilogo francs deben considerarse los matri- falsa. La aristocracia abierta de Inglaterra, ms que por
monios si se quiere saber si la casta, as como las ideas, esto ltimo se caracterizaba por su lmites desconocidos y

cierta forma indefinida, en tanto aquese pudiera entrar en
ella, cuanto a que no se saba nunca cundo se estaba den-
tro, de tal manera que todo el que se pona en contacto con
la aristocracia poda formar parte de la misma. En cambio,
en Francia, aunque la barrera era franqueable, siempre era
fija y visible: Siempre reconocible por sus brillantes signos
y odios para quienes estaban fuera de ella. Al franquear la
barrera, quien lo haca se separaba del medio social, que
abandonaba por privilegios que resultaban humillantes y
onerosos para los que permanecan en ella. El ennobleci-
miento prdigo, lejos de reducir el odio del plebeyo hacia el
gentilhombre, lo aumentaba, pues se agriaba con toda la
envidia que el nuevo noble inspiraba a sus antiguos iguales.
Y aqu radica la explicacin de que el Tercer Estado mostra-
ra ms irritacin contra los ennoblecidos que contra los
nobles y que no aspirara a que se ensanchara la puerta que le
permitiera salir de su situacin. Tocqueville agrega: En
ninguna otra poca de nuestra historia se haba podido
adquirir la nobleza tan fcilmente como en 1789, pero
tampoco nunca haban estado tan separados el burgus y el gen-
tilhombre. Y esto conlleva a que el burgus este casi tan apar-
tado del pueblo, como el gentilhombre lo est del burgus.
Como Tocqueville menciona, en los fenmenos franceses
y en muchos de sus hombres se da una invasin de las ideas
democrticas en mentes feudales. Este penetrante anlisis
de la composicin de la sociedad francesa y sus diferencias
con la inglesa, hace que el proyecto de Mirabeau resultara
artificial; es decir, careciera de verdaderos puntos de susten-
tacin, en caso de que ste hubiera estado convencido y
abrigara propsitos firmes en el sentido de seguir la evolu-
cin inglesa. La exposicin de Tocqueville es de un gran
rigor lgico: fueron la destruccin de la libertad poltica y la
separacin de clases las que causaron casi todas las enferme-
dades de que muri el antiguo rgimen. Lo anterior explica,
conforme a las realidades, la monarqua constitucional in-
LGIES
D E
T I B U L L E.
PAR MIRABEAU.
I TOME PREMIER.
A P A R I S ,
RUES. ANDR - DES - ARTS, No. 46.
A N V I - 1 7 9 8 .
1
glesa; pero a estas realidades no correspondan las france-
sas, en las que el odio a la nobleza, por ser casta y no
aristocracia, era manifiesto, en que la mezcla en los matri-
monio no exista y en que la afirmacin de la clase emergen-
te requera la negacin de la casta privilegiada. Todo ello
lleva a una conclusin: de conformidad con las condiciones
reales, el intento de Mirabeau estaba de antemano condena-
do al fracaso.
El clima contrario
A esta diferencia entre las realidades francesas y las inglesas
hay que aadir dos factores que frustran el propsito de
monarqua constitucional que pretenda Mirabeau. Por una
parte, el predominio que en la Asamblea francesa tenan las
ideas de la Enciclopedia y el ejemplo de las constituciones de
los estados de la Confederacin que componan los Estados
Unidos. La historiografa francesa prueba cmo las largas
citas de Rousseau se sucedan en la Asamblea; si lo interpre-
taban bien o mal era otro problema: sus ideas, su lenguaje,
predominaban. El estilo de los convencionistas en la Decla-
racin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano es de
Rousseau fundamentalmente. Por otro lado, el modelo est
constituido por las declaraciones de independencia de once
de los 13 estados norteamericanos. En la Asamblea francesa
de 1789 se presentaron en total 21 proyectos de declaracio-
nes de derechos, uno de los cuales es propuesto precisamen-
te por La Fayette.(30)
En buena medida, Burke no privaba, y la influencia de
Benjamn Franklin o de La Fayette resultaba mucho mayor.
Recordemos que el duque de la Rochefoucauld haba tradu-
cido varias de las constituciones de los estados americanos.
Tengamos en cuenta, asimismo, la inclinacin predominan-
te. En las notas de lectura del pensamiento poltico en
DISCOURS
Sur la representation illgale de
la Nation Provenale dans fes
tats aduels, & sur la ncessite
de convoquer une Assemble g-
nrale des trois Ordres,
Enero de 1985 15
 Vuelta 98

vsperas de la Revolucin, que Tocqueville rene como papel de tribuno y menos deseaba sacrificar su popularidad.
material para continuar El antiguo rgimen, se encuen- Es dramtico lo que le propone a La Fayette:
tran unos prrafos de Brissot, contundentes al respecto.
Brissot dice: Es querer deshonrar el ms hermoso monu- Oh!, seor de La Fayette, Richelieu fue Richelieu contra la
mento que la razn haya nunca elevado (la Constitucin de nacin por la corte, y aunque Richelieu haya hecho mucho mal
a la libertad pblica, hizo un enorme bien a la monarqua. Sed
los Estados Unidos) el pretender asimilarlo a la constitu-
Richelieu en la corte para la nacin, y restauraris la monar-
cin de Inglaterra, edificio gtico, agrietado, medio en rui- qua, agrandando y consolidando la libertad pblica. Pero Ri-
nas y que slo se sostiene con ayuda de puntales extranje- chelieu tena a su padre Jos; tened, pues, tambin a vuestra
ros.(31) Como prueba Bernard Fay, el poder de las ideas Eminencia Gris; o perderis por no salvaros. Vuestras grandes
norteamericanas en Francia, de 1789 a 1792, fue enorme y cualidades tienen necesidad de mi impulso; mi impulso tiene
su influencia en los Estados Generales yen las Constituyen- necesidad de vuestras grandes cualidades...(35)
tes, muy marcado, a tal punto que para este autor, con la
Declaracin de los Derechos del Hombre, la noche del 4 de Franois Leclerc du Tremblay, el Padre Jos, requera, en
agosto de 1789 se dio una comunin espiritual entre Francia mucho, de modestia y una dogmtica fe -de la que careca
y los Estados Unidos. Poco a poco, sin embargo, y con Mirabeau- en la eternidad.(36) Pero dejando ello a un lado,
Robespierre ello resulta ya claro, la comunin espiritual de se poda ser Eminencia Gris estando en las candilejas? La
los pueblos se da con la falta de entendimiento de los Asamblea, que saba de sus manejos en la Corte, toma una
gobiernos.(32) resolucin en contra de l: para ser ministro se tiene que
Categrico e importante resulta el juicio de Sieys: Hay dejar de pertenecer a la Asamblea. Mirabeau ve su ambicin
que guardarse de imitar la constitucin de Inglaterra, toda- cortada de tajo; quera conservar la tribuna y la popularidad
va semi-brbara, poco conforme a los verdaderos princi- y ejercer el poder, lo que explica que luche por que se
pios. Se puede hacer mucho mejor. El comentario de Toc- derogue esta decisin.
queville a Sieys no puede ser ms riguroso y proporcionado: No caba en su mente que en el gobierno palabra y acto
En general, cuanto puede tender a unir a las clases, a convertir-tienden a identificarse y confundirse, a tal grado que pare-
se en materia de transaccin, le asusta. Necesita la guerra y, cen llegar a ser lo mismo, que en ocasiones se habla para no
como consecuencia, el triunfo absoluto e ilimitado de su tener que actuar y en otras el actuar obliga a no hablar; que
teora.(33) Detrs de Burke est la concepcin de John Locke: palabra y silencio estn trabados con el quehacer guberna-
en la Revolucin francesa predomina Rousseau, as sea mal mental. Mirabeau quiere influir y hablar. No andaba desen-
entendido. caminado su padre cuando deca: No puede dejar descansar
su nombre una semana entera.(37) Aprisionado entre sus
Dos en uno necesidades, sus deseos de grandeza y unas cuantas ideas
esenciales, no comprende sus propias limitaciones. Su bri-
Por ltimo, aunque no lo ltimo, conspira en contra de la llantez y vanidad aplastan la sagacidad y destreza que obvia-
idea de Mirabeau su propia personalidad. Aun cuando se mente posee. Quimrico resultaba pensar que el rey podra
exagera al decir que su cabeza era una biblioteca revuelta, dirigir la Revolucin y que sta poda ser monrquica.
que de l han quedado frases y no discursos y que saba Por condiciones objetivas, por el sentido mismo de la
hablar tan bien de lo que no saba, no cabe duda que interve- Revolucin y por condiciones subjetivas a que nos hemos
na sobre tantas cosas que an con el equipo de que dispuso referido, su proyecto no poda triunfar, y cabe preguntarse
no poda hacerles frente con conocimiento y certeza. Su si de haber tenidoxito no hubiera restringidoel significado
formacin desordenada pareca permitirle tener respuesta mismo de la Revolucin francesa, su universalidad y su
para todo. Junto a grandes discursos, como Sobre la necesi- efecto transformador para con otros pueblos. Evidentemen-
dad de convocar a una Asamblea General de los tres rde- te s. Lo que nunca sabremos es si Mirabeau en su fuero
nes, su famosa Addresse du Roi, de 9 de junio de 1789, los de interno presenta que su proyecto no iba a triunfar en lo
21 y 22 de mayo referentes a que si la nacin debe delegar el inmediato. Tena una aguda percepcin poltica para que no
derecho de paz y de guerra, su clarividente relacin acerca de reparara en ello y la duda no lo abrasara. Es posible que
los asuntos de Espaa, o su Proyecto de carta a los franceses, obrara como actor, en beneficio de su ideal, disimulando.
relativa a la constitucin civil del clero, se encuentran mu- Por lo dems, con perspicacia, De Maistre observaba que la
chos otros, como aquel Sobre las cuestiones monetarias que Revolucin Francesa conduca a los hombres y no era con-
revelan audacia y desconocimiento.(34) Sin embargo, esto no afec- ducida por ellos, establecindose muchas cosas que los hom-
ta que poseyera en sus grandes lneas un proyecto para Francia. bres no deseaban, a las que eran llevados por los acomecimien-
No obstante, el problema de su personalidad es mayor. tos, y precisa que: Un proyecto previo no hubiera triunfado.(38)
No en balde su to lo haba calificado como el Conde de la El talento poltico de Mirabeau lo hace prever lo que
Borrasca y deca que en l haba dos hombres a la vez. En lo ocurrira en Alemania, de no seguirse las lneas que l
poltico ello se ve con claridad. Oscilaba entre buscar el trazaba. Al respecto, su Historia secreta de la Corte de
apoyo del poder real, apoyndolo a su vez, y el del poder Berlin(39) contiene consejos y proposiciones tan acertadas
popular; se mova entre la Asamblea y el monarca. Su que veinte aos despus Chateaubriand deca que, de haber-
ambicin lo llevaba a servir a sus dos amos. Para unos, los seguido, otro hubiera sido el destino de los prncipes
traicionaba al pueblo; para otros, perda a la monarqua. Los alemanes. Para el autor de El genio del Cristianismo llama-
primeros, recelosos de no conseguir lo que deseaban; los ba la atencin la ligereza de un gobierno que no vea en la
segundos, los monrquicos, temerosos de ceder en demasa. correspondencia de Mirabeau lo que haba, pues en ella se
Si esta era su situacin Poltica, las contradicciones persona- mostraba todo Mirabeau y un Mirabeau muy superior.(40)
les lo conducan a un callejn sin salida. Quera influir en los El dogmatismo racionalista, el creer que bastaba con
acontecimientos reales, hacer poltica, sin abandonar su consignar en un texto constitucional los Derechos del Hom-
16
bre para arribar a la felicidad, fue el mito que moviliz
grandes voluntades y cambi parte del mundo; el carcter
metafsico y universal de estas Declaraciones, a lo que se
opona Mirabeau, fue precisamente lo que lo hizo posible.
Su muerte fue prematura, pero no inoportuna. De no
ocurrir el 2 de abril de 1791, su probable final habra sido la
guillotina.
Este texto forma parte del libro Dos ensayos sobre Mirabeau, editado por
Flix Moreno y la Librera del Prado. Las ilustraciones fueron fotografiadas
por Jorge Vrtiz de los libros que sobre el tema ha reunidoel autor, Jess
Reyes Heroles.
Notas
1. El pretexto es la aparicin del libro contrarrevolucionario, partidario de
la realeza, de Hubert van Leisen: Mirabeau et la Rvolution Royele (Paris,
Grasset, 1926), obra menuda y de oportunidad. Vanse: Jos Ortega y
Gasset, Obras completas, Quinta Edicin. Madrid, Revista de Occidente,
1962, Mirabeau o el poltico (1927). Tomo III, p. 601 y sigs. Sobre
Mirabeau, Essai historique sur la vie et les ouvrages de Mirabeau, par
Joseph Mrilhou, avocat a la Cour Royale de Paris, que precede la edicin
de las Oeuvres de Mirabeau (Paris, chez les Libraires-Editeurs Lecointe et
Pougin & Didier, Libraire, 1834-1835). en 8 vols. Carlos Agustn Sainte-
Beuve, Grandes testigos de la Revolucin francesa, Madrid, Ed. Amrica,
1920. L. Barthou, Mirabeau, Paris, Hachette, 1913. Antonina Vellentin,
Mirabeau, Buenos Aires, Ed. Losada, 1952. Edmundo Rousse, Mirabeau,
genio poltico de la Revolucin francesa, Mxico, Compaa General de
Ediciones, 1949. Guy Chaussinand-Nogaret, Mirabeau, Paris, Seuil, 1982.
2. Benedetto Croce: tica y Poltica. Seguidas de la Contribucin a la
crtica de m mismo. Buenos Aires, Ediciones Imn, 1952. p. 9-183. En
varios de los textos contenidos se aborda el tema, en especial en el de La
honradez poltica, p. 146 y sigs.
3. Ad. Baccourt, Correspondance entre le comte de Mirabeau et le comte
de La Marck. Paris, 1851, vol. III. Carlos Agustn Sainte-Beuve, op. cit.,p. 23.
4. Joseph de Maistre, Considerations sur la France, Londres, 1797, p. 161.
En la primera edicin no aparece el nombre del autor y en la advertencia de
los editores se dice que es desconocido. Existe edicin espaola (Madrid,
Rialp, 1955).
5. Ortega y Gasset, Obras completas, cit., 1969, Escritos Polticos, II,
1922-1933, Tomo XI, p. 274-279.
6. Ibid., p. 125-128.
7. Op. cit, tomo I, p. 268 y sigs.
8 Op cit., tomo XI, p. 129-130.
9. Essai sur le despotisme, en: Mrilhou, Oeuvres de Mirabeau. cit., 1835,
Tome VIII, p. 1-197.
10. Etienne de la Boetie, Discurso de la servidumbre voluntaria o El
contra uno. Madrid, Ediciones Nueva poca, 1947.
11. Edmundo Rousse, op. cit., p. 72-77.
12. Lettres originales de Mirabeau, crits du donjon de Vincennes pendant
les anns 1777, 78, 79 et 80. Contnant tous les dtails sur sa vie prive, ses
malheurs, et ses amours avec Sophie Ruffei, marquise de Monnier. Recogi-
das por P. Manuel. Paris, J.B. Garnery, 1792, 4 vols. Lucas de Montigny:
Memoires biographiques, litteraires et politiques de Mirabeau, crits par
lui-meme, par son per, son oncle, et son fils adoptif. Paris, 1834, 8 vols.
13. Rousse, op. cit., p. 96.
14. Mirabeau, Lettres a Julie, crits du donjon de Vincennes. Publies et
commentes daprs les manuscrits originaux et indits par Dauphin
Meunier avec la collaboration de Georges Leloir. Paris, Librairie Plon,
Plon-Nourrit et Cie., Imprimeurs-Editeurs, 1903.
15. Elgies de Tibulle, par Mirabeau. A Paris, Rue S. Andr-des-Arts No.
46, An VI, 1798, 3 vols.
16. James Prior, Memoir of the life and character of the Right Hon.
Edmund Burke, with specimens of his poetry and letters, and an estimate
of his genius and talents, compared with those of his great contempora-
ries. 3a. Edicin, London, H. and E. Sheffield, 1839, p. 546-547.
17. The works of he Right Honourable Edmund Burke. A new edition.
London, printed for C. and J. Rivington, 1826, vol. I, p. 81 y sigs.
18. Op. cit., vol. I. p. 9 y sigs.
19. Op. cit., vol. II, p. 215 y sigs.
20. Vase al respecto, F. Barker y otros, La Rvolution de 1789 et la
pense moderne. Recueil publie para La Revue Philosophique a locas-
sion du Cent cinquantenaire de la Rvolution Francaise. Paris Alcan,
Presses Universitaires de France (sin fecha). Adems, de gran utilidad
resulta la introduccin de Enrique Tierno Galvn a las Reflexiones sobre la
Revolucin francesa (Madrid, Instituto de Estudios Polticos, 1954, p. 96 y
sigs.), y la de Vicente Herrero a Textos polticos (Mxico, FCE, 1984).
21. John Morley, Burke, London, Macmillan & Co., Limited, 14a. reimpre-
sin, 1911, p. 153-154. El propio Morley informa cmo Luis XVI tradujo
las Reflexiones al francs, as como Catalina de Rusia.
22. Edmund Burke, The Works, cit., vols. XIII a XVI.
23. Morley, op. cit., p. 153.
24. Burke sirvi, en primer lugar, para alimentar o generar el conservadu-
rismo ms inteligente en ciertos pases. En Mxico, Lucas Alamn, por
ejemplo, quiere fortalecer a las clases privilegiadas fomentando el desarro-
llo de la industria para que los industriales se incorporaran a ellas. (Vase,
Jess Reyes Heroles, El liberalismo mexicano, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1982, Tomo II, La sociedad fluctuante, p. 168 y sigs.) En
segundo lugar, para moderar a los liberales exaltados, como es el caso del
espaol Jos Mara Blanco White (vase la Presentacin crtica que de este
autor hace Juan Goytisolo en: Obra inglesa, del propio Blanco White,
Buenos Aires, Ediciones Formentor, 1972). La primera edicin inglesa de
Burke es de MDCCXC, de J. Dodsley, en Pall-Mall. Del mismo ao y editor
es la segunda edicin. Conocemos tambin una traduccin francesa de
Adrien Ecron, MDCCCXIX (nouvelle dition avec notes). Se trata de una
traduccin por J. A. A., Caballero de la Legin de Honor. La traduccin al
castellano (Mxico, impreso en la Oficina a cargo de don Martin Rivera,
1826, propiedad de Mariano Galvn Rivera) se efectu de la francesa y se
repite que la hizo J. A. A., Caballero de la Legin de Honor. El traductor al
casrellano no aparece. Sera Alamn?
25. Barker, op. cit.
26. Ibid. Burke teme que la Revolucin francesa y la Declaracin de
Derechos anule la certidumbre de la propiedad individual. Claro est que,
en parte, l es ami-igualitario, en el sentido de que, aunque los hombres
tienen derechos iguales, no los tienen en cosas iguales. En cuanto a su
temor de que la Revolucin francesa cause la abolicin del derecho indivi-
dual de propiedad, fue disipado no slo por el artculo 17 de la Declaracin
de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, que la determina inviolable,
sino que con el triunfo sobre los igualitarios o la tendencia social de la
Revolucin francesa, a la propiedad se le dio una justificacin de derecho
natural y, por tanto, una mayor solidez.
27. Sir Philip Magnus, Edmund Burke. A prophet of the Eighteenth
Century. London, 1939, p. 70 y sigs.
28. J. P. Mayer, Alexis de Tocqueville. Estudio biogrfico de ciencia
poltica. Madrid, Editorial Tecnos, 1965, p. 38 y sigs.
29. Alexis de Tocqueville, Oeuvres compltes, Edition dfinitive publie
sous la direction de J. P. Mayer. Francia, Gallimard, 2a. Edicin, 1953,
Tomo II, L'ancien rgimen et la Rvolution. Fragments et notes indits sur
la Rvolution, p. 338 y sigs.
30. Vanse: George Jellineck, Declaracin de los Derechos del Hombre y
del Ciudadano. Mxico, Nueva Espaa, sin ao. Georges Lefebvre, Etudes
sur la Rvolution Fraise. Paris, Presses Universitaires deFrance, 1954.
Agreguemos que la Dfense des Constitutions Ameticaines, De la nces-
sit dune balance dans les pouvoirs dun gouvernement libre, de John
Adams, apareci en Londres en los aos de 1785, 86 y 87 y fue traducida al
francs en dos tomos en 1792 (A Paris, chez Buisson, Libraire et Imprimeur).
30. Tocqueville, Oeuvres compltes, cit., Tome II, Lancien rgime et la
Rvolution. Fragments el notes indits sur la Rvolution, p. 147 y sigs. y
159 y sigs.
32. Bernard Fay, LEsprit Rvolutionnaire en France et aux Etats-Unis a
la fin du XVlll e Sicle. Paris, Libraire Ancienne Edoard Champion, 1925,
p. 173 y sigs.
33. Tocqueville, op. cit., Tomo II, cit., p. 140 y sigs.
34. A Aix, chez Gibelin-David et Emeric-David, avocats, Imprimeurs du
Roi et des Etats, 1789.- A Paris, chez Baudouin, Imprimeur de LAssem-
ble Nationale, 1789.- A Paris, de l'Imprimerie de Lejay et fils. A Paris, de
lImprimerie Nationale.- A Paris, de l'Imprimerie Nationale, 1791.- Ajour-
nes au Jeudi 9 Dcembre par le Dcret de Dimanche 5.- A Paris, de
l'Imprimerie Nationale. Sobre los discursos de Mirabeau, vase tambin:
Mrilhou, op. cit., vols. I, II y III.
35. Baccourt, op. cit., vol. II. Sainte-Beuve, op. cit., p. 29.
36. Aldous Huxley, Eminencia gris. Buenos Aires, Editorial Sudameri-
cana, 1945.
37. Rousse, op, cit., p. 114.
38. De Maistre, op. cit., p. 67.
39. Histoire secrte de la Cour de Berlin, Oeuvrer de Mirabeau, par M.
Mrilhou, cit., Tome VIII, p. 201 y sigs. La primera edicin es de 1789 y
aparece como obra pstuma de un viajero francs. En realidad, hay toda
una srdida trama en torno a esta correspondencia, que viola las normas
establecidas de la correspondencia oficial. Mirabeau neg su paternidad y
responsabilidad. Empero, entre l, su amante, el esposo de sta y editor, se
urdi su publicacin en busca de dinero.
40. Antonina Vallentin, op. cit., p. 166.
Enero de 1985