Los preadolescentes son, sin duda, el prximo gran reto que la iglesia

cristiana deber afrontar. En este artculo se nos habla acerca de la

necesidad de un ministerio a este grupo de edad y las caractersticas
que el mismo ha de tener.

MINISTERIO
ENTRE
PREADOLESCENTES

I. JUSTIFICACIN

Estados Unidos es el nico pas del mundo occidental donde la poblacin

evanglica es lo suficientemente significativa para poder hacer encuestas y
sondeos que tengan un mnimo valor. Barna Research Group, una empresa
dedicada a sondear el estado sociolgico de la comunidad cristiana en los
Estados Unidos, en uno de sus ltimos estudios, titulado: Third Millennium
Kids, hacia la sorprendente afirmacin, de que a menos que un muchacho o
muchacha acepten a Cristo antes de cumplir los trece aos de edad, las
posibilidades de que lo haga posteriormente, son mnimas.

Sin duda, esta afirmacin merece algunos comentarios. En primer lugar, no

es una negacin del trabajo del Espritu Santo. Sabemos que Dios, en su
soberana puede cambiar la vida de una persona en cualquier momento de
su trayectoria vital. Cierto. Pero tambin sabemos que conforme uno va
creciendo el corazn puede hacerse ms refractario al Seor. De todos
modos, el estudio, lo nico que hace es constatar una realidad sociolgica,
no hacer una interpretacin teolgica. No obstante, muchos estudios
llevados a cabo durante aos, ponan de manifiesto la realidad de que la
mayora de las conversiones se producan en los aos de la adolescencia.
Algunos de estos estudios constataban que ocho de cada diez personas que
aceptaban a Cristo lo hacan durante los aos cruciales de la adolescencia.

En segundo lugar estamos de acuerdo en que Estados Unidos y Espaa son

muy diferentes Naturalmente! Sin embargo, la diferencia no debe
ocultarnos o hacernos perder de vista las similitudes entre ambos pases.
Las dos naciones pertenecen a la cultura occidental y, durante aos, hemos
comprobado que lo que acontece en los Estados Unidos, es tan slo
cuestin de tiempo que acontezca en Espaa. De hecho, en muchas cosas
Amrica puede ser considerada como un espejo para Europa, si observamos
lo que sucede all, podemos prepararnos y desarrollar con tiempo las
estrategias para afrontarlo aqu. Ms y ms todos los expertos en el estudio
de la cultura indican que el proceso de globalizacin cultural se da primero,
y principalmente entre los adolescentes. Es cierto. Adolescentes urbanos de
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todo el mundo ven las mismas series de televisin, se entusiasman con las
mismas pelculas, escuchan la misma msica y cada vez visten de un modo
ms similar. Si alguien sufre y experimenta los efectos de la creciente
globalizacin cultural son los adolescentes.

En tercer lugar, cualquier que trabaje en el mundo juvenil se da cuenta de

cmo las nuevas generaciones de chicas y chicos son bastante, por no decir
completamente, diferentes de las previas. No es una noticia para nadie el
hecho de que todos los fenmenos relacionados con la adolescencia se dan
en una fecha cada vez ms temprana. Esto sucede, no nicamente con los
fenmenos de tipo fsico, tales como la menstruacin o las primeras
poluciones nocturnas, sino tambin los de tipo emocional y social.

De hecho, la edad de introduccin en ciertas conductas, hasta hace poco

patrimonio de los adultos, no para de adelantarse. Cada ao, los estudios
sociolgicos nos indican que los adolescentes se introducen en edades ms
tempranas en el consumo de alcohol, tabaco y drogas. La edad de iniciacin
sexual tambin avanza inexorablemente.

Consecuencia de todo ello es que ciertos fenmenos que antes no se

producan hasta los 16 18 aos, en estos momentos se estn dando entre
chicas y chicos de 12, 13 14 aos. Naturalmente, otros fenmenos, tales
como la prdida de inters por la vida religiosa, o el abandono de la
creencia en Dios, se dan tambin en fechas cada vez ms prstinas.

La omnipresencia de los medios masivos de comunicacin en la vida de los

preadolescentes y los adolescentes, as como el creciente acceso a Internet
les permite vivir de forma vicaria experiencias que hasta hace muy poco
estaban nica y exclusivamente reservadas a los adultos. Una rpida y
superficial lectura de las revistas dedicadas a estos grupos de edad nos dar
una clara comprensin de la forma en que se acelera su introduccin a las
conductas propias de la vida adulta.

Cules son las implicaciones que todo esto tiene para la pastoral juvenil?
Nos parece que son evidentes, hemos de adelantar la edad en que
comenzamos a intervenir en la vida de los chicos y las chicas, es tiempo
para empezar, no slo a hablar, sino a desarrollar ministerios dirigidos a los
preadolescentes. No podemos permitirnos el lujo de ignorar y no tomar en
consideracin los increbles cambios sociolgicos que se estn produciendo
entre los chicos y chicas de nuestras iglesias locales. A menos que
comencemos a tomar conciencia de la situacin y desarrollar estrategias
prcticas, cuando intentemos reaccionar puede llegar a ser demasiado tarde
para muchos de ellos.

II. CARCTER ESTRATEGICO DE UN MINISTERIO CON

PREADOLESCENTES

Hay varios factores que hacen tremendamente estratgico el trabajo con

este grupo de edad, vamos a considerar algunos de ellos.

A. Adelanto de los fenmenos relacionados con la adolescencia

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Ya hemos hablado anteriormente de ello, por tanto, no vamos a

extendernos demasiado en este punto. Como ya se ha indicado
anteriormente la presencia masiva de los medios de comunicacin en
nuestros hogares hace que los chicos y las chicas vivan de forma
vicaria, a travs de los medios, muchas experiencias que antes
estaban reservadas nicamente a los mayores. Pensemos por un
momento que estas nuevas generaciones ven en directo desde
guerras y matanzas hasta violaciones y asesinatos. Adems, muchos
de los productos culturales dirigidos y creados para ellos platean
estilos y formas de vida que son antagnicas con la fe cristiana.

Mientras nosotros pensamos que nuestros niitos o niitas de doce

aos no se enteran de nada, ellos estn hartos de ver en los medios,
desde relaciones pre y extra matrimoniales, hasta series que
consideran ser lesbiana o gay como la cosa ms normal, natural y
divertida del mundo. Los medios de comunicacin aceleran su
crecimiento y maduracin exponindolos ms y ms a situaciones y
estilos de vida propios de los adultos. Por tanto, nosotros, como
agentes de la pastoral juvenil hemos de ser conscientes de esa
realidad y actuar en consecuencia, lo que significa ministrarlos a
partir de la realidad de la que viven, realidad, de la que en muchas
ocasiones sus padres ni siquiera son conscientes.

B. Carcter gregario

Los adolescentes tambin participan de este carcter gregario en

cierta manera, sin embargo, cuando los muchachos y las muchachas
llegan a la edad de los 15 16 aos sus gustos comienzan a
diversificarse y, por tanto, los grupos comienzan a dividirse.
Conforme van desarrollando su identidad propia los adolescentes van
perfilando sus diferencias con el resto de los adolescentes de su
grupo. La msica, los tipos de lectura, la orientacin vital (algunos
dejan la escuela e incluso la iglesia), el desarrollo de amigos fuera de
la iglesia, etc., van abriendo brechas entre ellos. Conforme estas
diferencias se van haciendo ms notable, la capacidad que tenemos
para movilizarlos disminuye. Aunque no imposible, cada vez se hace
ms complicado el encontrar actividades que sean vlidas y atractivas
para todos ellos.

No sucede lo mismo con los "pre". Estos todava tiene un carcter

marcadamente gregario [El diccionario define como gregario a aquel
que sigue de forma ciega al grupo o que tiene la tendencia a
agruparse] y todava es fcil dirigirlos, entre otras cosas, porque ellos
se dejan llevar. En esta edad el grupo tiene una fuerza de
movilizacin mucho mayor que la que posee el grupo entre los
adolescentes. Para los "pre" asistir al grupo es la oportunidad de salir
de casa, de ser mayores, de no tener que acudir a actividades donde
los padres estn presentes, es un paso ms en su iniciacin en esa
vida adulta que a esta edad, muchos ya empiezan a desear.
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El tipo de actividades que pueden satisfacer sus necesidades y

hacerles sentir a gusto son ms fciles de hallar. Sus gustos, a
diferencia de los adolescentes, todava no estn tan formados ni
definidos y, tambin a diferencia de los anteriores, los "pre" tienen
una vertiente infantil que hace que disfruten del juego.

C. Capacidad para la movilizacin

De nuevo, en este aspecto, las diferencias con los adolescentes se

hacen patentes. Estos, comienzan a manifestar ese miedo a que sus
amigos y compaeros sepan que son cristianos. Comienzan a
desarrollar las artes de la doble vida y, salvo raras excepciones,
difcilmente van a invitar a sus amigos no cristianos, ni siquiera, a las
actividades ms neutras y sofisticadas que podamos preparar para
ellos.

El miedo a ser diferentes, a lo que puedan pensar de ellos sus

amigos, a la opinin que se pueda formar la gente por el hecho de
que creen, hace que se refrenen de invitar y movilizar a sus amigos
no creyentes. Incluso aquellas chicas y chicos que tienen las ideas
claras con respecto a su fe, se retraen a la hora de invitar a sus
amigos de fuera de la iglesia a participar en actividades, aunque
estas estn pensadas y diseadas para ellos.

No sucede, afortunadamente, lo mismo con los "pre" Ellos todava

consideran el creer como algo bueno y positivo, disfrutan de las
actividades y si se les anima a ello, en muchas ocasiones se pueden
mostrar favorables a invitar a sus amigos y amigas no cristianos. Esto
ltimo es especialmente verdad cuando se trata de actividades
ldicas y recreativas.

De este modo, los "pre" pueden tener un increble potencial

evangelstico, ya que gracias a ellos vamos a poder entrar en
contacto con chicas y chicos que de otro modo estaran totalmente
fuera del alcance de la iglesia local.

D. Sensibilidad espiritual

En muchos aspectos, es cierto que los "pre" viven acelerados, pero en

otros, todava tienen una sensibilidad espiritual muy propia de la
niez, una candidez y genuinidad que no debemos despreciar ni
infravalorar en absoluto.

Estos muchachos y muchachos estn en condiciones de entender

perfectamente las grandes verdades de la fe cristiana. Pueden
entender conceptos complicados y de gran contenido tales como, la
gracia, el pecado, el arrepentimiento y la necesidad de un cambio de
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vida. Es cierto, que debern ser explicados en su propio lenguaje, de

modo que puedan entenderlos, pero sus mentes ya son lo
suficientemente inquisitivas para poder procesar una informacin,
que no es tan slo intelectual, sino tambin vital.

Los "pre" pueden entender y responder de manera genuina al amor y

el perdn de Dios y pueden aprender a desarrollar una amistad
autntica y sincera con el Seor. Despreciar su sensibilidad espiritual,
no solamente es ofensivo para ellos, sino tambin una desgraciada
falta de visin por nuestra parte del potencial espiritual de esta nueva
generacin.

E. Son una posibilidad para ministrar a los padres

El trabajo con los "pre" puede darnos oportunidades de ministerio con

sus padres, tanto si estos son creyentes como si no lo son. La
necesidad que estas chicas y chicos tienen de sus progenitores para
desplazarse y asistir a las actividades puede ser una desventaja, pero
tambin una posibilidad para animar a los padres a participar en el
ministerio hacia este grupo de edad.

Del mismo modo, actividades preevangelsticas pueden ser

organizadas para dar a los padres de los "pre" no cristianos
involucrados en nuestras actividades, la oportunidad de entrar en
contacto con personas creyentes y, eventualmente, tener la
oportunidad de compartir a Cristo con ellos.

III. CARACTERSTICAS DE UN MINISTERIO DIRIGIDO A LOS

PREADOLESCENTES

Cualquier trabajo orientado y dirigido a este grupo de edad debera de tener

en cuenta ciertas caractersticas y asegurarse que estn incorporadas en
todo aquello que se lleva a cabo con las chicas y chicos.

A. Accin y ocio

En esta edad se posee una increble cantidad de energa que necesita

ser canalizada, por tanto, un ministerio dirigido a estos personajes no
debera de tener como principal eje actividades de tipo intelectual, es
decir, del tipo de estudios bblicos, charlas, etc.

No estamos afirmando que no deban existir, ms bien que deben

hacerse en el contexto de actividades de tipo ldico, tales como
salidas, juegos, deportes, gincanas, etc.

El aspecto de ocio y ldico, as como el desarrollo de amistades, ser

el gancho y el atractivo para que los "pre" se involucren en el
ministerio. En conjuncin con ello, debemos ofrecerles tiempos y
oportunidades para la reflexin y el estudio de la Palabra. Una buena
maana de juegos, seguida de una tiempo de aprender de Dios y su
Palabra seran un complemento perfecto.
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Si el aprendizaje de los principios espirituales puede llevarse a cabo

por medio del juego, entonces, mejor que mejor. Esto nos lleva a la
siguiente caracterstica que ha de tener el ministerio con estos chicos
y chicas.

B. Creatividad

Los "pre" son tremendamente exigentes, y si nuestras actividades no

les gustan y las consideran aburridas no vendrn. Recordemos que
estn en transicin desde la niez a la adolescencia, todava no
tienen la madurez para comprender la importancia de desarrollar una
amistad con Dios y que la misma, no debe estar condicionada por s
nos aburrimos o divertimos. De todos modos, tengamos en cuenta
que muchos adultos tampoco son capaces de hacer semejante
distincin.

Hemos de planificar y desarrollar las actividades con gran derroche de

creatividad. Han de ser actividades que cuando terminen y los
personajes regresen a casa, sientan autnticas ganas de volver la
prxima vez que sean convocados.

Eso implica que no podemos dejar las cosas a la improvisacin y

prepararlas en el ltimo momento. Una mentalidad de ese tipo es una
clara invitacin al fracaso en el ministerio. No seamos estpidos de
pensar que su tierna edad les priva de la capacidad de evaluar y
juzgar cuando hay calidad y no la hay. Tiene esta capacidad y,
podemos asegurarte, que la usarn sin la menor piedad.

Esta misma creatividad debera aplicarse al estudio de la Biblia y al

compartir con ellos principios de tipo espiritual. Recordemos que la
experimentacin y la participacin activa siempre facilitan el
aprendizaje, y si esto es cierto en cualquier edad, an lo es ms en
esta.

C. Movilizacin

Una de las cosas importantes en esta edad es la oportunidad de

poder encontrarse con otras chicas y chicos. Es mucho ms divertido
poder asistir a actividades donde hay un buen grupo de gente, que
estar siempre con el mismo tipo de personas. Juntarse con un grupo
grande tiene muchas ventajas. En primer lugar es ms fcil crear un
impacto positivo sobre sus vidas. En segundo lugar, les permite un
sentido de grupo, de ser ms, que es importante en esta edad. En
tercer lugar, les da la oportunidad de desarrollar amistades fuera del
contexto de la iglesia. Finalmente, les permite tener algo de calidad e
interesante para poder invitar a sus amigos no cristianos.
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Dada la situacin de nuestro pas, donde muchas iglesias son muy

pequeas y tienen un nmero reducido de preadolescentes, algunas
de estas caractersticas pueden ser difciles de conseguir. Esto
plantea el reto de la necesidad de la colaboracin entre varias iglesias
para poder llevar a cabo un buen ministerio orientado a este grupo de
edad. Ms y ms la realidad no va a llevar ante la necesidad de este
tipo de trabajo conjunto. Los prejuicios y la falta de visin pueden ser
un obstculo para ello. Sin embargo, cada vez ms, nos ser
imposible permitirnos el lujo de no trabajar de forma conjunta con
otros creyentes.

IV. UNA PROPUESTA DE TRABAJO CON PREADOLESCENTES

El grfico adjuntado al final de este trabajo muestra el proceso del trabajo

con preadolescentes. Vamos a dedicar este ltimo apartado a explicar el
grfico y a travs de esta explicacin presentar un modelo para el trabajo
con los preadolescentes.

A. Actividad de lanzamiento o comienzo del curso

Se trata de una actividad grande. Puede ser un campamento, un da

de actividades ldicas y deportivas (Del estilo de la Olimpiada
Evanglica, etc.). Esta actividad puede ser llevada a cabo durante el
verano, lo cual, es lo ms apropiado para un campamento. Tambin
puede ser llevada a cabo al principio del curso escolar, una vez que
las clases han comenzado y, por tanto, los chavales ya han
comenzado a desarrollar la rutina propia del ao escolar. No importa
tanto si esta actividad se hace durante el verano o al principio del ao
escolar, lo ms importante y crucial es que tenga ciertas
caractersticas:

1. Ha de ser una actividad de movilizacin

Qu significa esto? Bien, queremos que se trate de una

actividad que convoque al mayor nmero posible de chicos y
chicas, del mayor nmero posible de iglesias. Se trata de que
los preadolescentes reciban la sensacin de que son muchos,
de que no estn solos, de que existen muchos otros como ellos
en otras iglesias.

2. Ha de crear "momentum"

Se trata de crear un ambiente propicio, nico y especial. Un

ambiente que hace que los asistentes sientan que estn
tomando parte en algo realmente singular y dirigido y pensado
para ellos. Una actividad con "momentum" crea motivacin,
nimo y excitacin para participar en las prximas.

3. Ha de servir para presentar el programa de actividades para

el curso entero
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Una de las cosas ms necesarias en un ministerio con

preadolescentes es la continuidad. La actividad de lanzamiento
debe de hacer una presentacin creativa de las prximas
actividades. La presentacin servir para dar visin y
perspectiva de cmo se desarrollar el ao escolar, no slo a
los chavales, sino tambin a los padres. Todo ello, debe
desarrollar un sentido de expectacin entre los asistentes.
Siempre que sea posible, y uno ha de esforzarse para ello, el
programa de actividades del curso debera darse impreso en un
folleto creativo.

4. Ha de ser la plataforma para la prxima actividad

Como el grfico muestra, la actividad de lanzamiento es

simplemente la primera en una cadena de actividades masivas
que tendrn lugar durante todo el ao escolar. La actividad de
lanzamiento debe de servir de plataforma para la prxima
actividad. Por tanto, todo debe estar planificado con antelacin,
de modo que pueda ser presentada y sea posible dar la
informacin bsica acerca del contenido, lugar, hora y precio si
lo hubiere.

B. Actividades intermedias

Hemos mencionado anteriormente que el trabajo con los

preadolescentes debera de caracterizarse por la creatividad, la
movilizacin y el ocio. Pues bien, estas caractersticas deberan de
estar presentes en este tipo de actividades intermedias. La finalidad
de las mismas es mantener el "momentum" creado con la actividad
de lanzamiento del curso y tambin la movilizacin. Estas actividades,
por tanto, implican la participacin de chavales de varias iglesias y
pretenden crear ese ambiente de "grupo grande" que no puede crear
una sola iglesia. A lo largo del ao escolar debera de haber cuatro o
cinco de estas actividades, dosificadas a lo largo del calendario para
asegurar que el objetivo de las mismas se cumple.

C. Grupos de estudio y actividades en la iglesia local

Qu sucede mientras tanto entre actividad y actividad? La iglesia

local desarrolla un trabajo continuado, semanal a ser posible, entre
los chavales de la congregacin.

Las actividades masivas, todo y ser importantes, no son suficientes.

El ministerio hacia el preadolescentes estar cojo e incompleto a
menos que entre actividad y actividad se haga un trabajo fuerte,
sistemtico y continuado con los chicos y chicas.

La meta es ayudar a cada iglesia local a desarrollar grupos de

preadolescentes. Al frente de monitores locales estos grupos
trabajaran el da a da de la fe con los chicos y chicas de una iglesia
local dada. El propsito de estos grupos sera el siguiente:
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1. Ayudar a los preadolescentes a conocer al Seor en el

mbito personal.
2. Ayudar a los preadolescentes a crecer en su fe y desarrollar
una amistad con el Seor genuina y profunda.
3. Ayudar a los preadolescentes a aplicar la fe en las
situaciones de la vida cotidiana.

La base de un ministerio con preadolescentes debe estar en la iglesia

local. Es all donde se hace el trabajo ms duro y profundo. No
debemos olvidar que la esencia del trabajo con los chavales no son
las actividades masivas. En absoluto! Estas nicamente sirven como
complemento y ayuda al ministerio sistemtico hecho en grupos
pequeos en cada iglesia local. Las actividades, no lo olvidemos ni
perdamos de vista, son un complemento, nunca un substituto.

Desarrollar este tipo de ministerio dirigido a los preadolescentes nos plantea

ciertos requisitos que deben ser tomados en cuenta si deseamos que el
ministerio sea serio y consistente.

A. Se precisan monitores preparados

El punto ms crtico y ms importante del ministerio no es la

actividad, sino los grupos pequeos que se desarrollen en las iglesias
locales. Si tenemos la capacidad de generar grandes actividades de
movilizacin que entusiasmen y atraigan a los chavales, pero despus
no existe una continuacin en la iglesia local, las cosas no
funcionarn. Es como si tenemos una gran cosecha y carecemos de
silos. Una gran pesca y no tenemos congeladores. El trabajo, sino en
vano, si que perder una buena parte de su eficacia.

Naturalmente, para poder tener buenos grupos en las iglesias locales

necesitamos monitores con visin, dedicacin y capacitacin. Gente
que tenga una comprensin de la importancia de este tipo de
ministerio y, a la vez, sientan una autntica pasin y preocupacin
por los chicos y las chicas que tendrn bajo su responsabilidad. El
trabajo en la iglesia local fallar si carecemos de este tipo de
personas.

B. Se precisa la colaboracin de varias iglesias

El "momentum" y la movilizacin que precisan estas actividades no

puede conseguirse sin la participacin de varias iglesias. Ser un
trabajo lento, y en ocasiones costoso, el ayudar a las comunidades
locales a comprender y asumir la importancia y prioridad de un
ministerio con preadolescentes.

C. Ser necesario capacitar a las personas que deseen colaborar en

un ministerio de este tipo

Habr que proveer capacitacin en reas tales como la dinmica de

los grupos pequeos, la planificacin de actividades, la comprensin
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de la preadolescencia, el acompaamiento espiritual de los chavales,

etc.

D. Una buena planificacin es fundamental

Todo lo anteriormente sealado pone de manifiesto lo bsico y

fundamental que resulta llevar a cabo una buena planificacin del
ministerio. Hemos de trabajar con todo un curso escolar planificado
con antelacin. Eso no significa que todos los detalles deben estar
listos al comienzo del curso escolar. Ahora bien, no olvidemos que
hemos estado hablando de presentar todo el programa del ao en la
actividad de lanzamiento. Eso significa que cuando el ao escolar se
pone en marcha hemos de tener claros, no solamente los objetivos,
sino tambin el programa que llevaremos a cabo.
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El proceso del trabajo con preadolescentes

Grupos de estudio y
actividades en la iglesia local
Actividad
lanzamiento
Comienzo curso

1. Movilizacin
2. Momentum
3. Presentacin de
actividades

Actividades Actividades
intermedias intermedias

Mantiene la
movilizacin y el
momentum

Actividades Actividades
intermedias intermedias

Actividades
intermedias