ESTRUCTURAS GEOLGICAS

INTRODUCCION

GENERALIDADES

En un sentido amplio, la estructura de la corteza terrestre, en la parte continental, se puede

considerar como bloques continentales granticos descansando sobre una capa basltica. En
un sentido ms restringido, el trmino estructura se aplica a las formas geomtricas y
relaciones mutuas de las masas de rocas mucho ms pequeas que las proporciones
continentales. La palabra estructura tambin se aplica a los rasgos generados por la
mecnica de deformacin de las rocas.

Las estructuras geolgicas se forman por muchas clases de procesos, los mismos que
pueden agruparse en dos conjuntos principales:

estructuras tectnicas,
estructuras no tectnicas.

Las relaciones geomtricas o estructurales de las masas de rocas adyacentes son bsicas
para la comprensin del origen y la edad de las unidades rocosas.

FUNDAMENTOS DE GEOLOGIA ESTRUCTURAL

Geologa Estructural es la parte de la Geologa encargada del estudio de las estructuras

geolgicas y de la mecnica de deformacin de las rocas.

Por lo tanto, los gelogos estructurales tienen un campo de accin muy amplio.

Para expresar las relaciones de las amplias unidades rocosas aflorantes, el gelogo
construye un mapa geolgico. El mapa geolgico es la principal herramienta de trabajo del
gelogo, es el primer paso para develar la historia geolgica de un rea y es fundamental
para el gelogo de campo.

Mapa geolgico es una representacin grfica a escala de una parte de la superficie

terrestre, que muestra la distribucin areal y sugiere la forma geomtrica de las unidades
rocosas y sus lmites.

Las unidades rocosas (litolgicas) fundamentales son las formaciones, y sus lmites se
denominan contactos.

Formacin es un cuerpo rocoso de suficiente tamao y con lmites distintivos suficientes

para representarse en un mapa.
El cuerpo rocoso puede ser de distinta naturaleza: un cuerpo de arenisca, una sucesin de
estratos alternantes de caliza y lutita, una masa intrusiva, etc. Se dice que es mapeable
cuando tiene representacin como mnimo en una escala de 1:25.000, que se conoce como
escala media.

Las formaciones se las nombra de acuerdo a la localidad tipo, que es el sitio donde es
tpico el afloramiento de la formacin y donde el autor de la misma la defini como tal. Ej.
: Formacin Guayaquil.

En resumen, los mapas geolgicos presentan las formaciones y sus contactos mutuos, las
estructuras geolgicas e indicaciones de rumbo y buzamiento. Adems, incluyen una
indicacin de las edades relativas de las formaciones (leyenda), una breve descripcin de
cada una y uno o ms cortes geolgicos.

Corte geolgico es una seccin geolgica vertical que muestra las relaciones estructurales
internas de la corteza en la parte superior.

Diagrama de bloque es la representacin grfica tridimensional producto de la

combinacin de dos cortes geolgicos con un mapa geolgico.

Muchas unidades de rocas se presentan como capas que generalmente no se pueden

observar en su totalidad, y en otros casos se encuentran tan contorsionadas que la geometra
de toda su masa no puede reconocerse mediante una observacin puntual. En tales
circunstancias, el gelogo debe descifrar su geometra mediante observaciones de partes
aisladas, por lo que se recurre a las medidas de rumbo y buzamiento.

Rumbo es la medida del ngulo formado entre el norte geogrfico y la lnea de interseccin
(traza) de la superficie de una capa (u otra estructura) con un plano horizontal.

Buzamiento es la medida del ngulo formado entre la superficie de la capa y un plano

horizontal, medido en un plano vertical que sea ortogonal a la traza del rumbo.

A continuacin, se proporcionan algunos ejemplos de representacin de estas medidas:

N45E, 30NO = S45O, 30NO = N45, 30N = N225, 30N

Afloramiento es la exposicin de rocas en la superficie terrestre.

TIPOS DE ESTRUCTURAS GEOLGICAS

Las fuerzas geolgicas son de dos tipos:

endgenas (internas), destacndose principalmente las tectnicas,

exgenas (externas), donde se destaca el clima.
Las fuerzas endgenas tectnicas tienden a elevar la superficie terrestre y se las denomina
colectivamente como diastrofismo.

Estas fuerzas generan las estructuras que se van a estudiar a continuacin.

1. PLIEGUES
Son estructuras generadas por estratos que han sufrido un esfuerzo de compresin y
se deforman plsticamente despus de superar el lmite elstico.

Partes de un pliegue

Para su estudio y clasificacin, los pliegues se dividen en partes que toman

diferentes nombres:

Ncleo es la parte interior de un pliegue, su centro.

Flancos o Limbos son los costados de un pliegue.

Plano axial es un plano imaginario que pasa por el ncleo del pliegue, es decir,
separa sus flancos.

Eje o Lnea axial es una lnea imaginaria producida por la interseccin del plano
axial con el pliegue. Esta lnea es la que se marca en los mapas geolgicos.

Cresta es el punto donde se curva, es decir, su mximo o mnimo. Si la cresta

coincide con la lnea axial el pliegue es simtrico; al contrario, si no coinciden es
asimtrico.

Ancho del pliegue es la medida tomada de flanco a flanco.

Altura del pliegue es la medida tomada desde la cresta al ncleo.

Tipos de Pliegues

De acuerdo a la forma del pliegue se tienen los siguientes tipos:

Anticlinal es un pliegue convexo hacia arriba o aquel cuyo ncleo es la capa ms

vieja.

Sinclinal es un pliegue convexo hacia abajo o aquel cuyo ncleo es la capa ms

joven.

Monoclinal es un pliegue con un solo flanco.

Anticlinorio y Sinclinorio son una serie de pliegues anticlinales y sinclinales

sucesivos, que en el primer de los casos forman una estructura anticlinal y en el
segundo caso forman una estructura sinclinal.
 Pliegue buzante es un pliegue cuyo eje es buzante.

De acuerdo a la posicin del plano axial se tienen los siguientes pliegues:

Pliegue vertical es aquel cuyo plano axial es completamente vertical (= 90)

.
Pliegue inclinado es aquel con el plano axial inclinado entre 90 y 45.

Pliegue recumbente es aquel con el plano axial inclinado < 45.

Pliegue acostado es aquel cuyo plano axial tiende a ser horizontal.

De acuerdo a la forma de las capas que componen el pliegue, existen los siguientes
tipos:

Regular es aquel con las capas en forma de arco.

Agudo o en chevron es aquel con las capas agudas o en punta.

2. FALLAS

Son fracturas de la corteza terrestre en las que se nota que ha ocurrido u ocurre un
movimiento relativo que causa desplazamiento de las capas. Las fallas son estructuras
planares, es decir que pueden representarse en tres dimensiones como planos y en dos
dimensiones como lneas.

Partes de una falla

Para su mejor entendimiento y estudio, las fallas se dividen en las siguientes partes:

Plano de falla es el plano a travs del cual se produce el movimiento relativo de

dos bloques de roca.

Bloque o pared colgante es el bloque que se encuentra arriba del plano de falla.

Bloque o pared yacente es el bloque que se encuentra abajo del plano de falla.

Traza de la falla es la lnea de la falla que se observa en superficie, producto de la

interseccin del plano de falla con la superficie terrestre.

Amplitud de la falla es la medida del desplazamiento de dos puntos, medida

sobre el plano de falla.

Movimiento relativo de la falla es el movimiento relativo de los dos bloques, que

se lo representa por dos semiflechas.
Tipos de Fallas

Falla vertical es la falla cuyo plano tiene un ngulo de 90 con respecto a un plano
horizontal.
Los seis tipos de fallas que se describen a continuacin se derivan de las
denominadas fallas de alto ngulo no verticales, que son aquellas cuyo plano tiene
un ngulo <90 y >25. Segn el movimiento de los bloques se tienen los siguientes
tipos:
Falla normal es aquella en que el bloque colgante se ha movido hacia abajo con
respecto al bloque yacente.

Falla inversa es aquella en que el bloque colgante se ha movido hacia arriba con
respecto al bloque yacente.

Falla de rumbo es aquella en que los bloques han tenido un movimiento a lo largo
del rumbo del plano de falla.

Falla de buzamiento es aquella en que los bloques han tenido un movimiento a lo

largo del buzamiento del plano de falla.

Falla oblicua es aquella con movimiento a lo largo del rumbo y el buzamiento.

Falla de bisagra es una falla donde uno de los bloques tiene un movimiento
diferencial a lo largo del buzamiento del plano con un punto prcticamente fijo.

Falla de cabalgamiento o trust es una falla inversa en la cual la inclinacin del

plano es < 25 (falla de bajo ngulo).

Existen dos tipos de estructuras geolgicas comunes que se presentan en serie

continua y debido a la combinacin de varias fallas normales:
Horst es un pilar tectnico limitado por fallas normales.

Graben es una depresin limitada por fallas normales.

CUENCA
Es una estructura en la cual la secuencia de capas individuales forman un patrn de
afloramiento circular o elptico con buzamiento hacia adentro. Las capas ms
jvenes se presentan en el centro y aumentan en edad hacia afuera formando
cinturones concntricos.
Se la describe tambin como un sinclinal cuyos flancos buzan en todas direcciones.
DOMO
Es una estructura con una secuencia de capas que forman un patrn de afloramiento
circular o elptico con buzamiento hacia afuera.
Las capas ms viejas se encuentran en el centro y disminuyen en edad hacia la
periferia formando cinturones concntricos. Se la describe tambin como un
anticlinal cuyos flancos buzan en todas direcciones.