El Ascenso del general

Otto Prez busca en las urnas tocar de veras, lo que travs de su carrera de oficial solo pudo
acariciar. Esta es la historia es seis captulos de un kaibil que baj de las montaas y se encontr con
un Ejrcito en busca de la democracia; un oficial que apoy el final de guerra y lleg hasta las oficinas
de la Casa Presidencial; un hombre que antes de llegar a la poltica ya conoci el poder y la traicin.

Asier Andrs
aandres@elperiodico.com.gt

I. El kaibil
En el ltimo tercio del fatdico 1982, Nebaj se haba convertido en la vitrina en la que el jefe de
Estado, Efran Ros Montt, mostraba al mundo el xito de la contrainsurgencia. En diciembre, el
antroplogo estadounidense, David Stoll, lleg a la cabecera del municipio y, en su libro Entre dos
fuegos lo describe as: Los soldados ocupaban el centro del pueblo, alrededor de la iglesia catlica.
Cada anochecer largas lneas de patrulleros cargando viejos fusiles enfilaban hacia las montaas
donde mucha poblacin estaba escondindose de la represin del ejercito. Unos 1,400 campesinos
que se haban entregado recientemente acampaban en la pista de aterrizaje al Norte del pueblo. All
eran visitados por misioneros norteamericanos, quienes a pesar de su admiracin por el general
vuelto a nacer, queran estar seguros de que sus subordinados haban dejado de asesinar a no
combatientes. En el pueblo, cientos de viudas hacia cola para recibir maz. El comandante militar a
cargo del pueblo reuni a los nios hurfanos en la plaza para celebrar un fiesta de Navidad.
El comandante del que habla Stoll era el mismo que un par de meses antes, el 15 septiembre,
haba procurado que, por que primera vez en varios aos, en Nebaj se celebrara con normalidad el
desfile del Da de la Independencia. El Ejrcito cont con su propia carroza: sobre la palangana de un
picop armaron un gigantesco casco militar hecho de papel de china bajo el que colocaron un enorme
dibujo de una monja blanca. El vehculo al que se subieron varias adolescentes vestidas de blanco
angelical recorri las calles sin pavimentar de aquel Nebaj llen de supervivientes ixiles que hasta
hacia solo unos meses haban presenciado la ofensiva militar ms devastadora desde la llegada de los
espaoles.
Otto Prez Molina tena 32 aos, en su uniforme estaban cosidos los distintivos de kaibil y
paracaidista, y era el comandante al mando de Nebaj; aunque era conocido ms por su nombre de
guerra: el mayor Tito Arias. Prez haba llegado a este pueblo de Quich como jefe del
destacamento militar en julio de 1982 con unas rdenes muy concretas del alto mando: ejecutar la
fase siguiente de la estrategia contrainsurgente que desde septiembre de 1981 se implementaba en el
rea. Tito aterriz en Nebaj sobre las cenizas de las aldeas exterminadas y en medio de un clima de
terror persistente, y tuvo a su cargo lograr lo que la violencia por s sola no haba conseguido:
ganarse a aquella poblacin que haba estado en contacto con el Ejercito Guerrillero de los Pobres
(EGP). Era el eptome del militar reformista, seala Stoll.
Prez, de hecho, como afirma el antroplogo en su libro, fue destinado a Nebaj, luego que
unos misioneros evanglicos norteamericanos enviasen una carta a Ros Montt en la que protestaban
por la brutalidad y la violencia indiscriminada del anterior comandante del destacamento. Bajo el
mando de ese oficial, segn relata Stoll, se asesin o desapareci a al menos 97 personas. El anterior
era un matn, un gorila que haba asesinado a medio mundo y a Prez lo escogieron precisamente
porque no tena fama de matn. Nebaj era el frente principal de la guerra y all deba enviarse a los
mejores oficiales, expone la fotgrafa estadounidense Jean Marie Simon, que en septiembre de 1982
pas por Nebaj.
 Desde que el 21 de enero de 1979 el EGP tom por unas horas Nebaj asesinaron a dos
policas y al finquero Enrique Brol la presencia del Ejrcito se haba hecho permanente. A partir de
entonces, como explica el antroplogo britnico Roddy Brett en su libro Una Guerra sin Batallas:
violencia y miedo en el Ixil y el Ixcn, se desencaden la espiral lgica de toda guerra
contrainsurgente: violencia selectivaviolencia masivaviolencia selectiva con control de la
poblacin. Comenzaron las desapariciones y asesinatos; los del EGP, que ejecut al anciano
principal de Nebaj, y sobre todo los del Ejrcito, mucho ms numerosos. Siguieron las masacres de
aldeas enteras, que comenzaron a ser ejecutadas por en el Ejrcito en septiembre de 1981 tras el
ataque del EGP al destacamento de Cotzal, y que alcanzaron su cenit entre marzo y mayo de 1982
cuando, como afirma el socilogo Edelberto Torres, se derram todo el agua en la que viva el pez,
pero el pez sigui vivo. Y por ltimo, desembarc Otto Prez con las recin creadas patrullas de
Asuntos Civiles y nuevas ideas en la mente: la guerrilla era un problema poltico, no solamente
militar, y por ello, solo se deba matar lo estrictamente necesario, la poblacin no deba verse como
un combatiente colectivo enemigo.
Claro que la violencia se sigui ejerciendo y si se redujo, afirma Stoll, fue ms por la retirada
del EGP que por la buena voluntad del Ejercito o las rdenes de Ros Montt. Las cosas no
cambiaron tanto como los apologistas del Ejrcito hubieran deseado, escribe el antroplogo.
Los civiles que andaban escondindose en las montaas tras la campaa de masacres de
aldeas enteras deban ser recuperados: trasladados a las aldeas modelo, donde abrazaran una nueva
forma de vida supervisada por el Ejrcito, que les proporcionara techo, trabajo y tortilla, como
rezaba el eslogan gubernamental. Y deban ser recuperados, aunque ellos no quisieran serlo, porque
de lo contrario, se convertan en enemigos y el Ejrcito les perseguira, expone el antroplogo y
sacerdote acusado de pertenecer al EGP Ricardo Falla.
Y esa es precisamente la poltica que aplic el mayor Tito Arias, como lo demuestra la
documentacin que se conserva de Sofa, un operativo que tuvo el propsito de concentrar a la
poblacin que se haba enmontaado en el alrededor del cerro Sumal. Por eso, muchos de los casos
documentados por la Comisin para el Esclarecimiento Histrico (CEH) en Nebaj en la ltima parte
de 1982, corresponden a muertes de civiles que se produjeron en misiones de recuperacin de
poblacin.
Simultneos a este tipo violencia, prosiguieron los asesinatos selectivos contra los que se
supona eran colaboradores del EGP. Y para recabar la informacin se continu deteniendo y
torturando. La CEH menciona un caso en el que expresamente se detalla que las vctimas pasaron
por el destacamento militar de Nebaj durante el mando de Prez. Es el Caso 3201, ocurrido el 4 de
noviembre de 1982 en la comunidad Ro Azul, aldea Pulay. Segn documenta la CEH, soldados del
destacamento de Nebaj, portando pasamontaas, llegaron al lugar acompaados de dos mujeres que
colaboraban con el Ejrcito. Las delatoras sealaron a Jacinto Cobos y dos personas ms sin
identificar que fueron trasladadas a Nebaj. De los tres, uno de ellos fue liberado tras ser torturado.
Los otros dos integran el listado de detenidos desaparecidos.
Solamente entre agosto y diciembre de 1982 aunque Prez estuvo en Nebaj hasta marzo de
1983 la CEH recoge 17 ejecuciones extrajudiciales, 6 desapariciones forzadas y 4 masacres en las
que fueron asesinadas 107 personas. El hecho ms sangriento fue la masacre ocurrida en la
comunidad La Laguna, aldea Tzalbal, en noviembre de 1982 (Caso 3247). Fueron quemadas vivas 40
personas. El 15 de agosto, tambin fueron asesinadas 31 personas refugiadas cerca de la aldea Salquil
(Caso 3289) y el mismo nmero de desplazados volvi a morir en el mismo lugar el 22 de
septiembre (Caso 3724). A estas tres masacres se suma la de Vivitz, descrita por Roddy Brett en su
obra, y ocurrida el 9 de septiembre. De acuerdo con el relato del investigador, la maana de ese da
150 hombres, entre kaibiles y Patrulleros de Autodefensa Civil (PAC), ejecutaron a 17 personas
bajo un rbol en la aldea Vivitz. Los PAC persiguieron a los que huyeron y mataron a otros seis.
Si bien estos crmenes ocurrieron en el municipio de Nebaj, ni la CEH ni Brett detallan si
fueron cometidos por hombres del destacamento de Nebaj. En ese periodo de 1982, segn la CEH,
existan al menos otras dos unidades militares cercanas; un destacamento en Salquil, otro en Sumal,
adems del de La Perla, en el vecino Chajul.
El exvicepresidente Eduardo Stein seala que aunque el informe de la CEH puede contener
imprecisiones ya que est basado en testimonios orales y conclusiones discutibles como si hubo
o no genocidio lo que es indiscutible es que a inicios de la dcada de 1980 la sociedad lleg a
cometer actos de crueldad extrema. Pero no es responsabilidad nicamente del Ejrcito, aqu
participaron muchos civiles que en ocasiones fueron ms exigentes en la represin que los militares,
y por supuesto los insurgentes, que por la naturaleza de su guerra, establecieron una relacin
estrecha con la poblacin y la convirtieron en su base y apoyo aun sin armarla, puntualiza Stein.
En marzo de 1983, en la despedida de Tito Arias, David Stoll ya no estaba en Nebaj, pero
en su libro relata que unos misioneros le contaron despus cmo los vecinos lloraban ante la
perspectiva de que su sucesor fuera otro carnicero. Stoll analiza as aquellas lgrimas: el Ejrcito
haba logrado hacer predecible la violencia. La poblacin tena certeza de que si obedecan, vivan. Si
patrullamos no nos matan, le asegur un PAC ixil al antroplogo. Ricardo Falla lo explica as: es lo
mismo que en la tortura, primero te presentan al torturador y luego al benefactor. Fusiles y frijoles
es lo mismo. Son dos tipos de personas pero una sola institucin. Para Mario Mrida, coronel
retirado que tambin estuvo destinado en la zona militar de Quich en 1982, en cambio, el trabajo
de Prez fue sobresaliente.

II. El sindicato
Llegar a Nebaj, no solo representaba la misin ms importante que haba recibido en su carrera, sino
que era congruente con su formacin: la de un oficial de fuerzas especiales, entrenado para la guerra
irregular. Otto Prez, de hecho, haba recibido el curso de Lancero colombiano y junto con otros
compaeros que haban pasado por las escuelas de Ranger, en Estados Unidos, o Aguja Negra, en
Brasil, crearon el curso Kaibil en 1974. Prez, incluso, haba sido durante tres aos instructor del
nuevo cuerpo.
Y sin embargo, llegaba la hora de acudir al frente, tras el golpe militar del 23 de marzo de
1982, el entonces teniente Prez se resisti a su nuevo destino. As lo sostiene un cable
desclasificado de la embajada de los Estados Unidos de mayo de 1982 que conserva el NSA. Segn
establece el documento, la Orden General nmero 10 emitida por el nuevo jefe de Estado Ros
Montt y que haba asignado a puestos en zonas de operaciones a cientos de oficiales que hasta ese
momento estaban lejos de la guerra haba causado gran malestar en la promocin 73 de la Escuela
Politcnica, la escuela de oficiales del Ejrcito. Los lderes de esta promocin: Roberto Letona Hora,
Otto Prez Molina y Mario Lpez Serrano, se negaban a ocupar sus nuevos destinos en el frente.
Ros Montt siguiendo con el relato del cable orden su arresto y los chantaje: si no obedecan,
hara pblicos ciertos negocios en los que la promocin se haban implicado cuando sus lderes
estaban en la Guardia Presidencial, antes del golpe. El jefe de Estado se reuni con su Consejo
Asesor, compuesto por seis militares entre los que estaba Mauricio Lpez Bonilla, actual jefe de
campaa de Prez y finalmente accedi a sacarlos del calabozo, aunque su chantaje sigui. Las
pruebas contra ellos parecen solo circunstanciales, pero despus de esto la oposicin de la
promocin 73 se acab, escribe el analista autor del cable. Mauricio Lpez Bonilla, en la actualidad,
asegura no recordar este episodio. En ese momento se produjo mucho descontrol. Se haban
violentado las jerarquas con el golpe, y muchos oficiales desconfiaron de la nueva situacin, expone
Lpez Bonilla.
Aunque sin mucho xito, la promocin 73 acababa de emerger como factor poltico en el
Ejrcito. Y eso era algo extraordinario. En Guatemala no se haba producido el fenmeno de las
tandas: grupos de oficiales compaeros en las aulas que adquiran una gran cohesin interna, se
protegan entre ellos y con el tiempo se convertan en poderes dentro del poder. La clase 73,
originalmente compuesta por 95 hombres y liderada por Prez y Letona, fue lo ms prximo a esta
idea que existi en el Ejrcito. Segn relata el mismo cable del NSA, la promocin tena su estructura:
un presidente y varios subgrupos con sus respectivos jefes rotatorios, y sus miembros se reunan
con frecuencia en eventos familiares. Adems, utilizaban a sus respectivos padrinos para apoyar a
sus compaeros de promocin y mantenan un caja comn para emergencias.
Esta inusual relacin dio mucho de qu hablar, tanto que pronto se les empez a conocer
como El Sindicato. Sin embargo, hasta qu punto se mantuvo vigente con los aos o se mantiene
El Sindicato es un enigma. En un cable de la embajada de Estados Unidos fechado en julio de 1991 se
afirma que en ese momento el fenmeno de las tandas se haba extinguido y que los miembros de la
clase 73 estaban bsicamente divididos entre La Cofrada y los llamados Operadores. Segn explica
el analista, tres factores haban impedido la consolidacin de las tandas en Guatemala. Primero, la
politizacin que dividi al Ejrcito entre 1982 y 1985. Segundo, el involucramiento de muchos
especialistas no oficiales de carrera por la necesidad de la guerra. Y tercero, la preeminencia que
adquirieron los aparatos de inteligencia, que atrajeron para s a muchos de los mejores hombres.
Este ltimo factor explica precisamente el surgimiento de La Cofrada, un grupo de oficiales
que pas la mayor parte de su carrera bien en la Direccin de Inteligencia (D2), bien en el Estado
Mayor Presidencial (EMP). Los generales Francisco Ortega Menaldo y Manuel Callejas y Callejas
se convertiran en el prototipo de los cofrades. En contraposicin a ellos, el analista de la embajada
norteamericana, sita a los Operadores, oficiales de infantera que haban ejecutado la campaa de
contrainsurgencia en el campo. Los generales Alejandro Gramajo, Mario Enrquez y Otto Prez
Molina sera sus principales exponentes. Las fidelidades que se desarrollaron en el Ejrcito, por
tanto seran de otro tipo, no generacionales.
Para el politlogo Francisco Beltranena la importancia de El Sindicato fue siempre
sobredimensionada y su vigencia qued enterrada definitivamente con el gobierno de Alfonso
Portillo (20002004), pese a que uno de los suyos, Eduardo Arvalo Lacs, lleg a ministro de
Defensa. Yo al general Prez siempre le vi como ms gramajista que de El Sindicato, expone el
exministro de la Defensa, Carlos Aldana.

III. El Gramajismo
La idea de que un oficial de ms experiencia se convirtiese en el mentor de otros ms jvenes
formaba parte de la tradicin militar. El propio Ejrcito lo estimulaba en la Politcnica: a cada cadete
se le asignaba un centenario, un estudiante de una clase mayor con el que deba establecer una
relacin. Pero con el Ejrcito dividido y administrando el poder estatal, este fenmeno, se convertira
en una necesidad poltica. Si un oficial quera orientar al Estado hacia algn objetivo, necesitaba
contar con compaeros fieles a los cuales colocar en puestos clave que garantizaran el control del
Ejrcito.
El general Alejandro Gramajo tuvo un proyecto: la democracia poltica; y tuvo tambin a su
camarilla que garantizara la supervivencia del proyecto. Otto era uno de los oficiales que l
protega y estimulaba y en ms de una ocasin me dijo que era muy bueno, que deba seguir
adelante, recuerda el socilogo militar Hctor Rosada.
Algo uni a Gramajo y Otto Prez desde muy pronto. Ambos eran paracaidistas, haban
recibido formacin en Estados Unidos y pertenecan a generaciones que escribieron la historia del
Ejrcito: Gramajo a la que dise la campaa contrainsurgente que hizo inviable el triunfo guerrillero,
y Prez a la que puso fin al conflicto armado.
La relacin entre ambos se remonta a 1973, cuando el mayor era comandante de batalln en la
Politcnica y el menor, instructor. Tras el golpe de 1982, Gramajo se convirti en subjefe del Estado
Mayor de la Defensa Nacional (EMDN) y tom las riendas del Plan Victoria 82. Uno de los
Wikileaks publicados recientemente por la revista Plaza Pblica revela que Prez le cont en
2007 al entonces embajador James Derham, que fue Gramajo quien le envi a Nebaj.
Posteriormente, sus caminos correran paralelos. Cuando Gramajo ascendi, en 1987, a la
cpula del Ejrcito, el Ministerio de la Defensa, Prez Molina se convirti en el jefe de su Estado
Mayor personal. Gramajo como ministro tambin se rode otros oficiales con los que Prez
mantendra una estrecha relacin: Mauricio Lpez Bonilla, Jos Luis Fernndez Ligorra y Mario
Mrida entre otros. Aquel periodo, como recuerda Lpez Bonilla, sera definitivo en el nacimiento a
la poltica del actual candidato. La democracia acababa de inventarse y Prez Molina vivi la
transicin desde el centro del poder, junto a Gramajo, que fue su arquitecto, asegura Francisco
Beltranena. Viajaban juntos, estaba en su gabinete, en los actos sociales, era muy enriquecedor,
ampli la visin limitada de la realidad que los militares tienden a tener, describe Lpez Bonilla.
La red de relaciones de Prez Molina sobrepas los muros de la Politcnica. Durante esos
meses conoci el mundo poltico su relacin con Valentn Gramajo se remonta a esos meses y
tambin el empresarial. Siguiendo con su poltica de compartir espacios con los civiles, el ministro
Gramajo cre en ese periodo el Centro de Estudios Estratgicos para la Estabilidad Nacional (Estna),
a cuya junta directiva fueron incorporados Juan Luis Bosch y Ramiro Castillo Love.
Este grupo de militares, a diferencia de los guerreristas, entendieron que la guerra haba
terminado y su mente evolucion hacia la etapa de posguerra, comenzaron a prepararse para el
peacekeeping. No es que fueran progresistas, es que comprendieron que ya haban ganado la
guerra, expone Hctor Rosada. El proyecto no pudo romper con sus propias contradicciones
internas de concebir una democracia en el vientre de una campaa contrainsurgente. Pero al mismo
tiempo s produjo oficiales con la capacidad para visualizar el futuro, escribe Jennifer Shirmer.
Y Prez Molina emergi como uno de ellos. De la mano de Gramajo, el actual candidato
ascendi a la Direccin de Operaciones (D3) y se convirti en coronel. La cpula le esperaba. A
finales de 1991, Marco Antonio Gonzlez Taracena, el director de Inteligencia (D2), un oficial que
por su trayectoria tena relacin con La Cofrada, lo escogi como sucesor. La Dos, como era
conocida en el Ejrcito, no era un cargo menor, como explica Rosada, quien la controlaba, tena
tambin el control poltica del Ejrcito.

IV. La Dos
Que Prez Molina, un oficial sin ninguna experiencia previa en inteligencia, llegase a dirigir la D2 es
an hoy un hecho rodeado de especulaciones. Quienes hoy apoyan al candidato aseguran que el
nombramiento supuso un lavado de cara para una institucin tenebrosa. Sin embargo, varias fuentes
coincidieron en que el nuevo D2 tuvo que tener necesariamente el beneplcito de quien era el poder
real en la institucin: Francisco Ortega Menaldo, exdirector de La Dos, y lder de La Cofrada.
Iduvina Hernndez, periodista en aquel tiempo de la revista Crnica, asegura que la llegada
de Prez a la D2 fue una movida estratgica urdida por Ortega. Ortega acaba de ser nombrado jefe
del EMP de Serrano Elas y l quera tener control simultneamente de El Archivo el aparato de
inteligencia del EMP y la D2. Por eso nombr a alguien que no tendra capacidad de controlar la
institucin, que estaba llena de militares de La Cofrada, asegura Hernndez. Sea o no cierta esta
interpretacin, lo cierto es que Prez Molina era visto por los Estados Unidos como un protegido
de Ortega. As se refirieron a l en varias ocasiones en los cables que elaboraba la embajada para el
Departamento de Estado durante 1992 y 1993.
En su nuevo puesto, Prez se rode de oficiales de su confianza: Mario Mrida, Ricardo
Bustamante y Otto Noack, entre otros, pero la mayora de los cofrades siguieron dentro. Por
ejemplo, Juan Guillermo Oliva Carrera exdirector de El Archivo y juzgado por el caso Myrna
Mack fue su director de operaciones.
Prez introdujo cambios: abri la Escuela de Inteligencia a los sectores civiles y fue el primer
D2 en sostener una reunin mensual con la embajada de Estados Unidos para abordar asuntos de
Derechos Humanos. La Dos haba dejado de secuestrar y asesinar de manera rutinaria, pero con
Prez al mando, como revelara el Caso Bmaca, el combate a las unidades militares de la guerrilla se
seguira ejecutando al margen de la Constitucin. La Dos haba dejado atrs su funcin puramente
represiva hacia los civiles, su nueva misin, explica Edgar Gutirrez, era la del control poltico.
Segn establece un cable desclasificado del NSA de diciembre de 1992, Prez, junto con el
ministro Jos Domingo Garca Samayoa y el presidente Jorge Serrano, organizaron un grupo para
gestionar los ataques al Estado de los grupos de Derechos Humanos. Las campaas de
desprestigio que sufrieron activistas como Ronalth Ochaeta, Amlcar Mndez o Ricardo Falla, los
tres sealados pblicamente de ser guerrilleros y de querer daar la imagen internacional de
Guatemala, formaron parte de esta estrategia.
Como jefe de la inteligencia militar, Prez tambin se involucr en un asunto tan espinoso
como sospechoso: el control de las aduanas. Y es en esa actividad donde aparece la alargada sombra
del general Ortega Menaldo, al que en un cable de octubre de 1992 los Estados Unidos, ya
consideraban como el poder real detrs de las aduanas, junto con el especialista del EMP, Alfredo
Moreno. Entre 1990 y 1991, el mximo responsable de las fronteras haba sido el general retirado
Manuel Callejas y Callejas, otro prominente cofrade.
Durante dos meses en 1991, Prez haba estado asignado en la Base Militar La Aurora como
segundo comandante, por lo que es probable que ya estuviese familiarizado con la estructuras de
inteligencia que operaban en las aduanas, en teora, para evitar el contrabando de armas hacia la
guerrilla. Sin embargo, como D2 su participacin adquiri ms relieve. Tanto, que en octubre de
1992 su cuado Otto Rember Leal, que era inspector de aduanas, se convirti en segundo al mando
en la Aduana Central. Aunque en varias entrevistas Prez ha insistido en que es injusto relacionarle
con las actividades del hermano de su esposa, en un cable desclasificado de 1993 los Estados Unidos
sealaban que el ascenso de Leal se debe a la influencia de su cuado y del general Ortega. En el
documento tambin se afirma que los dos oficiales estaban conspirando para que Leal fuera
promovido a jefe aduanero. En otro reporte de la embajada, fechado en 1992, se describe cmo Leal
durante su trabajo se comunicaba constantemente con Ortega, y se refera a l que como patrn.
Las trasmisiones a travs de radio y telefona celular era proporcionadas segn detalla el
informe por la D2.
Los Estados Unidos, en el cable aludido, consideraban valioso el trabajo de Leal en el control
del trfico de drogas, carros y armas, y no mencionan la posibilidad de que estuviese implicado en
redes de contrabando. Sin embargo, en otros reportes del mismo periodo, anteriores y posteriores, s
se hacan eco de los persistentes rumores de que los oficiales de La Cofrada y especialmente
Moreno tenan poderosos intereses en las fronteras. Tambin sealaban a Jos Lus Fernndez
Ligorra, quien era muy cercano a Prez su hijo es diputado electo por el Partido Patriota de ser el
lder del robo y exportacin de carros en el pas.
Fernando Mendizbal, fiscal que investigara aos despus la llamada Red Moreno, comenta
que la estructura que funcion desde la dcada de 1980 en las aduanas, era impresionante, la
organizacin criminal ms amplia de la que se ha tenido conocimiento en el Estado. Toda la
aduana, desde los vistas hasta los inspectores, y hasta el personal de la limpieza, reciba su cuota
mensual del contrabando, asegura Mendizbal.
Las aduanas seran el comienzo de la disputa entre Ortega y Prez. A inicios de 1993, Otto
Rember Leal fue destituido de su cargo. Todo ocurri mientras Prez estaba de visita en Taiwn.
Detrs de cada desplazamiento en el Ejrcito, hay siempre una traicin, recuerda Hctor Rosada.
Y efectivamente, el actual candidato se sinti traicionado por Ortega y as lo hizo saber en su
entorno. Lo sucedido lleg a odos de la embajada de Estados Unidos que en un cable de mayo de
1993 destacaban el malestar del coronel Prez: no solo haba perdido a su cuado, sino que pensaba
que Ortega recomendara a Edgar Godoy Samayoa tambin de la 73 para sucederle en el EMP y
no a l. Adems, segn se afirma en el cable, Prez ya no confiaba en los hombres bajo su mando en
La Dos, piensa que trabajan para Ortega, afirma el analista.
Pero este pleito, cuyas causas se desconocen, quedara opacado por lo que desencadenara
Jorge Serrano un da de mayo.

V. El autogolpe
La noche del 24 de mayo de 1993, el presidente Serrano Elas decidi que a la maana siguiente
disolvera el Congreso supuestamente para depurarlo de los diputados corruptos y las cortes
Suprema y de Constitucionalidad. Sera un golpe de Estado en toda regla. Como jefe del EMP,
Ortega Menaldo fue informado por el Presidente esa noche. Un cable de la Embajada de Estados
Unidos de junio de 1993, seala que Ortega trat de convencerle de que desistiera de la idea, pero sin
xito. Serrano deliberadamente no incluy al Ministro de la Defensa, ni al Viceministro, ni al Jefe
del Estado Mayor de la Defensa Nacional (EMDN) en sus planes de suspender el orden
constitucional. Simplemente, les inform de su decisin, escribe la politloga Rachel McCleary en
su libro Imponiendo la Democracia, una obra que ofrece un relato de los hechos de 1993.
De esta forma, el Ejrcito se encontr la maana del 25 de mayo con lo inaudito: un golpe de
Estado en cuya planificacin ningn sector de la oficialidad haba tomado parte. El alto mando se
debati entre desobedecer a Serrano y dar un golpe de Estado u obedecerle y apoyar una ruptura
constitucional, dos opciones igualmente malas. Optaron por la segunda, en parte, porque
simpatizaban con el malestar del Presidente con el Congreso, analiza un cable de junio de 1993.
El ministro de la Defensa, Garca Samayoa, el jefe del EMDN, Jorge Perussina y el propio
Ortega optaron por esperar a la evolucin de los hechos. Les falt el olfato para entender que el
pas haba cambiado y que ni los empresarios ni los medios iban a tolerar el golpe, asegura Iduvina
Hernndez.
Fue as como Otto Prez, que a travs de la Escuela de Inteligencia mantena una relacin
estrecha con el sector privado, se convirti en el enlace entre empresarios y militares. Los sectores
con los que tenamos relacin se nos acercaron y nos empezaron a decir que cmo salimos de esto,
que el alto mando deba destituir al presidente, recuerda Mario Mrida, segundo de Prez en La
Dos.
Al da siguiente del golpe relata McCleary en su libro Cacif comprendi que ni Serrano iba
a renunciar, ni su vicepresidente, Gustavo Espina, estaba dispuesto a abandonar el proyecto de
Serrano. Esa noche, tres miembros de la cpula empresarial la acadmica no cita sus nombres pero
podra tratarse de alguno de estos: Juan Luis Bosch, Miguel Fernndez, Peter Lamport, Carlos
Vielmann, Edgar Heinemann o Juan Jos Gutirrez se reunieron con Prez. Segn McCleary, se
trat de un momento fundamental: por primera vez desde 1982 los intereses de elites econmicas y
militares confluan: el sector privado y el D2 acordaron que Serrano deba caer, pero que el Congreso
tambin sera depurado.
Prez inform de la reunin al ministro Garca Samayoa y trat de convencerlo de que la
neutralidad desgastaba la imagen del Ejrcito; Serrano y Espina no tenan respaldo popular para
seguir adelante. Pero el alto mando se mantuvo a la expectativa. La noche del 31 de mayo se celebr
la reunin definitiva. Serrano, rodeado por la cpula militar y sus asesores ms cercanos, se sent a
escuchar una presentacin del Cacif que para entonces ya haba creado la Instancia Nacional de
Consenso con otros sectores civiles en la que, segn McCleary, le dieron a entender que cualquier
futuro pasaba por su renuncia. Pero, de nuevo, ni Serrano ni sus mandos militares reaccionaron.
 La maana siguiente, el 1 de junio, Prez convoc a sus siete oficiales ms fieles a una
reunin a la 7 de la maana. Les pidi que llegaran en uniforme de campaa, armados y
acompaados, cada uno, de dos oficiales a sus ordenes. El D3, Enrique Barrios Celada, y el subjefe
del EMDN, Mario Enrquez, estuvieron de acuerdo con el movimiento. Daran un golpe de Estado.
Pretendan ejecutar la propuesta de la Instancia Nacional de Consenso: Serrano y Espina deban
renunciar; la Corte de Constitucionalidad hallara una formula de sucesin. Todos ellos se reunieron
con el alto mando. La discusin fue prolongada y desagradable escribe McCleary, pero
finalmente Ortega le comunic a Serrano que ya no era presidente. Haba ocurrido algo que
solamente en situaciones de violencia suceda en el Ejrcito: que los subalternos se imponan sobre
sus superiores.
O al menos as fue momentneamente, porque en menos de 24 horas la venganza se fragu. El
2 de junio, Prez envi a uno de sus hombres a que recibiera la renuncia de Espina, pero no solo no
la obtuvo sino que se enter que acababa de ser destituido de la D2 y que sus hombres de confianza
haban sido transferidos. Se le acusaba de deslealtad, de haber ayudado al sector privado sin el
consentimiento de sus superiores. Simultneamente, segn establece un cable de junio de 1993, el
alto mando haba llegado a un acuerdo con Espina: l gobernara y los tres generales Perussina,
Ortega y Garca Samayoa conservaran sus cargos. Emergi, entonces, de manera evidente un factor
que siempre estuvo presente en el golpe: la lucha de poder interna en el Ejrcito. La cada de Serrano
era tambin la de su cpula militar y la oportunidad esperada por quienes aguardaban en segunda fila
el acceso al poder.
Prez tuvo que esconderse con ayuda del sector privado y esperar. El 4 de junio la Instancia
se volvi a reunir con el alto mando. Y esta vez fue Enrquez, quien, segn McCleary, adquiri una
importancia decisiva, convenciendo a sus superiores de que la solucin Espina no era viable. La
Instancia busc entonces al Procurador de los Derechos Humanos, Ramiro de Len. El resto ya es
historia.
Las preocupaciones del alto mando resultaron acertadas. Enrquez y Prez se haban
convertido en lderes del Ejrcito y seran recompensados. El primero se convirti en Ministro de
Defensa y el segundo en jefe del EMP. Por su extrema peligrosidad asegura un cable de la
embajada de Estados Unidos ambos pensaron en exiliar a Ortega. Finalmente fue enviado a la zona
militar de Quetzaltenango, y apartado, por tanto, de su aspiracin de ser Ministro.
El gobierno de Ramiro de Len naci as, con un presidente que ni se haba imaginado serlo,
ni tena equipo o gabinete. La Instancia Nacional de Consenso y Otto Prez llenaran ese vaco.

VI. La historia de Valentn y Everardo

Probablemente nadie pens que aquel prisionero acabara dando tantos problemas. Pero Efran
Bmaca, alias Everardo, comandante del frente Lus Ixmat de ORPA; el ltimo lder indgena vivo
de la guerrilla, tena alguien importante detrs: una abogada especializada en derechos humanos
graduada en la universidad de Harvard dispuesta a dar batalla. Su nombre es Jennifer Harbury se
presenta como la viuda de Everardo y gracias a la presin que realiz y el trabajo de los
guatemaltecos que colaboraron con ella, como el del fiscal Julio Arango Escobar, hoy se puede
comprender aproximadamente qu le ocurri a aquel guerrillero que desapareci tras un
enfrentamiento con el Ejrcito el 12 de marzo de 1992.
Los militares sostendrn que nunca fue detenido o torturado, y despus de una
investigacin cerrarn el caso sin que se produzca ningn hallazgo. Las autoridades de Guatemala
continuarn cooperando con Jennifer Harbury en la bsqueda de sus restos, pero insistirn en que el
caso est cerrado, profetizaba un cable desclasificado de la embajada de Estados Unidos de junio de
1994. Y eso es exactamente lo que ocurri. Antes, el 18 de marzo de 1992, una semana despus de
que se viese vivo a Bmaca por ltima vez, los estadounidenses haban escrito: Everardo coopera
con el Ejrcito, lo que probablemente mantendr su captura en secreto o incluso provocar el
anuncio de que ha muerto para maximizar su valor de inteligencia. Y de nuevo, eso es precisamente
lo que sucedi.
Un da despus de que se produjese un enfrentamiento entre militares y la columna de
Everardo cerca de Nuevo San Carlos, entre Retalhuleu y San Marcos, el Ejrcito anunci que haban
encontrado el cadver de un guerrillero en el lugar de los hechos. Lo enterraron como XX en el
cementerio de Retalhuleu y dieron por cerrado el asunto. Pero ya desde abril de 1992, ORPA
comenz a sospechar que aquel muerto no era su comandante desaparecido en combate y que
Everardo haba sido en realidad capturado. Escribieron a la Procuradura de Derechos Humanos y
esta solicit, sin xito, que se levantase el cadver. El Ejrcito no se movi un milmetro de su
posicin y desde entonces, siempre, obstacularizaran cualquier intento de esclarecer lo ocurrido.
Consiguieron que se retrasase ms de un ao la exhumacin del cadver. Y cuando finalmente
se produjo y se demostr que el fallecido era unos 15 aos ms joven que Everardo y haba muerto
de un golpe en el crneo pusieron a trabajar su maquinaria judicial. El caso ya abierto formalmente
para encontrar a Bmaca pas de juzgado en juzgado sin resultados, e incluso fue transferido a un
juzgado militar que lo sobresey. Harbury, adems, fue demandada por el Procurador General de la
Nacin (PGN), Acisclo Valladares, quien tambin haba obstaculizado la primera exhumacin del
supuesto cadver de Bmaca.
En mayo de 1995, Julio Arango Escobar fue nombrado fiscal especial del caso y consigui
que el Departamento de Estado le confiase el lugar en el que ellos sospechaban que se podran
encontrar los restos de Everardo: el destacamento la Cabaita, en Tecn Umn, San Marcos. El
fiscal tal y como relata en la introduccin del libro Caso Bmaca, de la PDH procedi a realizar
una exhumacin pero el panorama que encontr fue el siguiente: fuera del destacamento, una
manifestacin de viudas de militares y soldados lisiados; y dentro, al abogado Julio Cintrn que
sera defensor de los Lima en el caso Gerardi. A Escobar que tambin denunci amenazas de
muerte se le impedira en varias ocasiones hacer la excavacin, hasta que el 30 de julio se entrevist
con el fiscal general Ramss Cuestas y este le pidi su renuncia. Cuestas le confes que Ramiro de
Len le estaba presionado para que bajase el perfil del caso.
Tom el caso la fiscal distrital de Retalhuleu, Silvia Anabella Jerez, quien de nuevo, sin xito,
busc realizar la exhumacin. Jerez fue asesinada el 22 de mayo de 1998 y desde entonces, el caso
qued estancado en la justicia nacional. Y mientras todo esto ocurra, como explica un cable
desclasificado de julio de 1997, el Ejrcito borraba pruebas. De acuerdo con este informe de la
embajada de Estados Unidos, se orden eliminar cualquier evidencia relacionada con el caso en dos
ocasiones, la segunda en noviembre de 1996.
Todos estos obstculos han impedido que hasta el momento se haya probado judicialmente
hasta qu punto el entonces D2, Otto Prez, particip en la desaparicin del guerrillero. Por
supuesto que todas las personas son inocentes hasta ser declaradas culpables, pero aqu ni los
militares permiten un juicio justo ni que se le haga justicia, escribi Harbury en una declaracin
pblica que realiz al volver a Guatemala en 2010.
Sin embargo, por los resquicios de la impunidad se fueron colando algunos testimonios. Dos
de ellos fueron de guerrilleros, que al igual que Bmaca, haban sido capturados, su voluntad
quebrada con torturas y desde entonces colaboraban con la D2 bajo un estatus un tanto confuso:
seguan siendo prisioneros de guerra, pero el Ejrcito, con el tiempo, les daba ciertas libertades. Uno
de ellos era Santiago Cabrera, alas Carlos, que haba pertenecido a la misma columna que Everardo,
y el otro, Otoniel de la Roca, alias Bayardo, exmilitante de las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR).
Con sus relatos en el proceso que se abri en la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH)
que acab con el pago de una indemnizacin a Harbury , ambos evidenciaron que La Dos ya no
eliminaba a los capturados despus de utilizarlos, sino que a los que accedan a colaborar los
mantenan permanentemente en toda una red de crceles clandestinas dispersas por el pas.
En su declaracin ante la CIDH, Carlos asegur haber visto a Everardo capturado en los
destacamentos de Santa Ana Berln y San Marcos por oficiales de la D2 de la Fuerza de Tarea
Quetzal. El testigo incluso explic que l haba sido utilizado como polica bueno despus de las
sesiones de tortura a las que se someta a Bmaca. Bayardo tambin cont su historia ante la Corte.
l estaba asignado a una unidad de especialistas de La Dos, conocida como El Comando que
participaba en la Fuerza de Tarea Quetzal trabajando a los prisioneros. Bayardo tambin vio a
Everardo en varios destacamentos, e incluso en la capital. Como seala un cable de la Embajada de
Estados Unidos de junio de 1994, la doctrina militar de Guatemala es que es que los prisioneros se
interrogan donde son capturados para su informacin tctica y para la estratgica son trasladados a
la capital. El procedimiento estndar es quebrantar su voluntad utilizando el mtodo del good guy
bad guy.
A estos testimonios se sum el de Nery ngel Urzar, un especialista de la D2 asignado al
destacamento de Mazatenango que se acerc al fiscal Arango y le cont cmo haban fabricado el
cadver de Bmaca: el mismo da que Everardo fue hecho prisionero, asesinaron a un exguerrillero
que colaboraba con ellos de caractersticas fsicas similares . Su nombre era Cristbal Che Prez, alias
Valentn, y era un excombatiente del Frente Javier Tambriz de ORPA. Urzar que sera asesinado
en 2009 incluso present ante Arango la cdula de Valentn y su descripcin del cuerpo coincidi
con el de la autopsia. En su testimonio ante la CIDH, Mario Sosa Orellana, oficial de Inteligencia de
la Fuerza de Tarea Quetzal, confirm que Valentn exista y haba desaparecido sin dejar rastro.
Pero qu pas con Everardo? Existen al menos tres versiones. Una es la de Julio Roberto
Alprez otro oficial de la Fuerza de Tarea que prest testimonio ante la PGN en 1997, y otra la
que circul en un panfleto redactado en 1996 por un grupo de oficiales. Ambas tienen en comn el
querer ubicar a Prez en el momento preciso en que Bmaca fue visto por ltima vez Alprez dijo
que Prez se lo llev en un helicptero o achacarle solamente a l la decisin de eliminarlo, incluso
en contra de la voluntad del alto mando la versin annima. Y eso es precisamente lo que hace
sospechosas estas versiones de proceder de sectores opuestos a Prez en el Ejrcito.
El tercer testimonio lo aport una fuente no identificada su nombre est tachado a la
Embajada de Estados Unidos. En un cable del 3 de diciembre de 1994, recogen la versin de este
informante annimo: Bmaca colabor durante meses con La Dos, pas por varios destacamentos,
incluida la capital, y acab en San Marcos, donde pretendan que sealara la ubicacin de buzones de
ORPA, pero repetidamente proporcion informacin falsa. Everardo viol el pacto que le
mantena vivi y eso habra decidido su muerte, ordenada por la Divisin de Inteligencia Militar de la
D2. Eso habra ocurrido alrededor de agosto de 1993, cuando Prez Molina ya era jefe del EMP el
D2 era Mario Mrida. Jennifer Harbury, en su versin, coincide con esta fecha para situar la muerte
de Bmaca. Ella sostiene que fue desmembrado y enterrado en un caaveral de la Costa Sur.
En lo que coinciden todas las fuentes es que fue la D2 de Otto Prez la que mantuvo y
tortur al guerrillero. Ante la CIDH, el oficial Sosa Orellana confirm que la maana en la que segn
l se produjo el enfrentamiento en el que cay Everardo, la casualidad quiso que todo el alto
mando estuviera reunido en San Ana Berln con la Fuerza de Tarea Quetzal. Y de inmediato fueron
informados. El testigo no mencion expresamente que Prez estuviera all, pero s que haba unos 80
oficiales y estaba el jefe del EMDN, Jorge Perussina, con su plana mayor, de la que s formaba parte
el actual candidato.

VII. El Poder
El Estado Mayor Presidencial (EMP) era una institucin singular, que siempre levant recelos en el
Ejrcito: en teora estaba sometida a la lnea jerrquica de la institucin, pero casi siempre se
converta en una fuente de poder para quien la diriga. Adems, el EMP contaba con su propio
aparato de inteligencia, El Archivo.
Era frecuente que todos los presidentes se enamorasen de sus estados mayores y as ocurri
entre Otto y Ramiro. Siempre estaban juntos, yo presenci cmo el EMP cop poco a poco todo el
Circulo I del presidente, que es algo ms que su defensa de vida, es tambin administrativo y
logstico e incluso de ocio, describe Hctor Rosada, que fue delegado del gobierno de Ramiro de
Len en las negociaciones de paz.
Prez se convirti en el hombre de confianza del presidente fue el presidente de hecho,
asegura Edgar Gutirrez y tambin se hizo con el control de toda la inteligencia militar en el Estado.
En El Archivo coloc a Ricardo Bustamante y su sucesor en la D2 fue su segundo, Mario Mrida. A
Mrida le sucedi otro protegido de Prez: Jos Manuel Rivas Ros.
El poder acumulado le sirvi para proteger la causa de su presidente, que inicialmente fue
tambin la de la Instancia y el sector privado: depurar el Congreso. A travs del programa de
Dionisio Gutirrez, Prez difundi un famoso video en el que un grupo de los llamados diputados
depurables negociaban con Serrano. Esta filtracin fue simultnea a un campaa financiada
supuestamente por Cacif en la que se sealaba cules eran los legisladores ms corruptos. Adems,
el EMP proporcion seguridad al Congreso de los 70, los diputados que s estaban a favor de que se
renovase el Legislativo, y que sesionaban en el Teatro Nacional. Los congresistas que se negaban a
formar parte de este grupo acusaban a los 70 de haber sido comprados por el Cacif.
Los cables desclasificados de Estados Unidos muestran cmo la cercana con la Presidencia
fue instrumentada por el actual candidato para promover su carrera. Lo ms polmico fue la reforma
a la legislacin militar que promovi para reducir la carrera de 33 a 30 aos, y permitir que un
coronel pudiera ascender a general no luego de cinco aos, sino de cuatro. Estas dos propuestas
fueron interpretadas en la institucin armada como un claro intento de beneficiarse a s mismo y su
promocin; y, como coincidieron diferentes fuentes, cre gran malestar en el Ejrcito. La habilidad
del coronel para influir en el rumbo del Ejrcito tiene preocupado a un gran nmero de sus
superiores. Prez ha cabildeado estas reformas ante el Congreso; se ha reunido con polticos y
empresarios y tiene su apoyo, comenta un cable desclasificado de abril de 1994. No es conocido
por ser corrupto, pero es bien sabido que utiliz su influencia con Ramiro de Len para crearse una
posicin segura de poder e influencia en el Ejrcito, sealara la misma fuente en noviembre de
1995.
El hecho de que un militar partidario de la paz ocupase una posicin tan poderosa, fue un
impulso importante al proceso. El papel crucial fue el de Enrquez como Ministro de la Defensa, y
el de Julio Balconi como negociador, pero Hctor Rosada sostiene que Prez se convirti en su
principal intermediario con el Presidente. El esquema Otto, Ramiro y yo funcion mucho en la paz.
Me ayud muchsimo, recuerda Rosada.
Adems, Prez junto con Ricardo Bustamante, avanzaron en la desmilitarizacin del EMP,
uno de los temas en la agenda de la Paz. Juntos crearon la primera Secretara de Anlisis Estratgico
(SAE) y comenzaron a reclutar a personal no militar para dotarle a la Presidencia de su propio
sistema de inteligencia civil. Sin embargo, como asegura Edgar Gutirrez, la transicin nunca culmin
y la institucin sigui tutelada por el Ejrcito. Este proceso tampoco evit aade Gutirrez que el
EMP fuera utilizado por el siguiente gobierno como mampara de las operaciones ilegales del
Comando Antisecuestros ni que de l surgiesen los oficiales que asesinaron al obispo Juan Jos
Gerardi.
Los militares continuaron controlando el entorno del Presidente, y arrogndose funciones
como la lucha contra el narcotrfico. En junio de 1993, oficiales del EMP detuvieron al
narcotraficante mexicano Joaqun El Chapo Guzmn. Ricardo Bustamante fue quien se encarg de
entregar al conocido capo a las autoridades mexicanas. Posteriormente, al ser interrogado, Guzmn
denunciara que los oficiales del EMP le robaron US$1.5 millones, segn narra en su libro Mxico
en Riesgo Jorge Carrillo Olea, que dirigi el operativo de captura.
Adems, prosigui el trabajo de control social que tradicionalmente haba llevado a cabo El
Archivo. Edgar Gutirrez, primer titular de la SAE una vez que fue disuelto el EMP, asegura que sus
tcnicos informticos encontraron rastros de bases de datos de control poblacional todos los
archivos haba sido destruidos actualizadas hasta 1999. Estas bases eran ilegales, las entregu al
Ministerio Pblico para la investigacin, que nunca se hizo, y a la Procuradura de los Derechos
Humanos (PDH) para que la gente pudiese consultar si apareca y cmo apareca, relata Gutirrez.
En el periodo en el que Prez alcanz la cumbre de su poder entre 1993 y 1995 la violencia
poltica sigui como un rumor sordo que nunca abandonaba al pas. Pese a los avances que se haban
experimentado, se siguieron produciendo crmenes polticos, como los de Epaminondas Gonzlez,
Jorge Carpio, o el juez Ramiro Ogldez; crmenes cuyos autores intelectuales nunca llegaron a
determinarse. En su reporte de 1994 sobre la situacin en Guatemala, la Comisin Interamericana de
Derechos Humanos subrayaba que la persistencia de violaciones a los derechos humanos y el
marco generalizado de impunidad, constituan un gran obstculo al proceso democrtico. En 1993,
la PDH contabiliz 196 ejecuciones extrajudiciales no relacionadas con el crimen comn. En 1994 la
cifra aument 269 vctimas. De enero a octubre de ese ao se registraron 40 denuncias por
desaparicin forzada, 21 atentados terroristas y 298 denuncias por servicio militar forzado.
En el ltimo tercio de 1995, Prez Molina ya haba superado los dos aos que, normalmente,
como mximo, se mantena un oficial en el mismo destino. Sin embargo, Ramiro de Len se negaba a
alejarse de Prez. En varias ocasiones como recuerda Hctor Rosada se le recomend al Presidente
que le permitiese ser primer comandante en una zona militar, un puesto que el entonces coronel
nunca haba ocupado, y que era visto como un requisito para llegar al alto mando. De Len prefiri
nombrarlo representante en la comisin de negociacin de la Paz. Y, aunque en cada ronda de dilogo
con la guerrilla tena que ausentarse del pas, Prez sigui al mando del EMP.
Hctor Rosada asegura que cuando el comandante de la ORPA, Rodrigo Asturias, se enter
de que Prez participara en las negociaciones, le felicit por la nueva adquisicin. Miguel ngel
Sandoval, en ese entonces delegado diplomtico de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca
(URNG), recuerda que Prez no tena la imagen del militarote tradicional. Era curioso eso de ver
a un general en jeans, comenta Sandoval.

VIII. La cada.
El maquiavelismo poltico est profundamente arraigado en el Ejrcito y continuar, escriba un
analista de la Embajada de Estados Unidos en un cable de junio de 1993. Y era cierto. En aquel
cuerpo de oficiales, plagado de generales ambiciosos con largas disputas de poder entre s 23 en
activo en 1995, para alcanzar el alto mando no solo era necesario neutralizar a los rivales, sino
contar con el favor presidencial. La poltica partidaria emergi as como un nuevo campo en el que
las diferentes camarillas militares dirimiran sus intereses.
Las elecciones de 1995 fueron campo frtil para los rumores. Se sospechaba que el general
Ortega y sus fieles cofrades Alfredo Moreno entre ellos estaban recaudando fondos para la
campaa de Alfonso Portillo. Una victoria del Frente Republicano Guatemalteco (FRG) garantizara
el retorno de Ortega al poder, se aseguraba en un cable desclasificado de noviembre de 1995. Y esa
posibilidad implicaba necesariamente la cada de Prez. Ms an cuando se negociaba con la guerrilla
una reduccin sustancial del Ejrcito. Un contexto propicio para ejecutar depuraciones de rivales.
Quizs por ello fue que el recin ascendido general Prez tuvo que identificarse, por defecto,
con el bando contrario, el de lvaro Arz y el Partido de Avanzada Nacional (PAN). As se perciba
al menos en el seno del Ejrcito. Empezaron a circular rumores de que la promocin 73 estaba
apoyando a Arz. Incluso, circul entre los oficiales un panfleto firmado por los llamados Oficiales
de la Montaa, en el que se asegura que Roberto Letona, agregado militar en Washington, traa a
Guatemala maletas cargadas de dlares para la campaa. La Embajada de Estados Unidos, en un
cable de 1995, se hizo eco de otro rumor: Ramiro de Len cabildeaba con Arz el nombramiento de
Prez Molina como ministro de la Defensa.
Fuera o no real la existencia de estos dos bandos, lo cierto es que lvaro Arz se hizo
presidente y convirti a Julio Balconi el nico oficial que particip de principio a fin en las
negociaciones de paz en su ministro. Y al asumir Balconi, en enero de 1996, una de sus primeras
decisiones fue allanarle el camino a la cpula a Prez y su generacin: orden el retiro de todos los
oficiales anteriores a la promocin 73 que no estuviesen ya en el alto mando. Adems, Prez fue
inmediatamente ascendido a Inspector General del Ejrcito. Sera el cargo ms alto que alcanzara en
su carrera. Estos cambios se atribuyen en gran parte a Otto Prez. Todos asumen que durante su
mandato en el EMP de alguna forma se gan el favor del PAN. El hecho de que haya sido ascendido
directamente a Inspector sin antes comandar una zona militar, analizaba un cable desclasificado de
enero de 1996.
A continuacin, Arz aprovech los negocios de contrabando en los que estaban,
supuestamente, involucrados los lderes de La Cofrada para depurarlos del Ejrcito. Estall el
escndalo de la Red Moreno y con l, cayeron el propio Moreno que fue detenido aunque saldra
pronto de prisin y fueron forzados a retiro Ortega y sus colaboradores Napolen Rojas y Jacobo
Saln, entre otros.
Sin embargo, una vez destapado el caso, comenzaron a circular listados con otros oficiales
que tambin estaran vinculados con Moreno. Y el entorno de Otto Prez se vio salpicado. Roberto
Letona fue forzado a retiro, tambin Jos Luis Fernndez Ligorra y Morris Eugenio de Len, que
era compaero del general Prez en las negociaciones de la paz.
Su posible relacin con Moreno llev al actual candidato a entrevistarse con la Embajada de
Estados Unidos. La conversacin fue reflejada en un cable de octubre de 1996. Prez es consciente
de que se le vincula con Moreno porque su nombre aparece en algunas listas y por las sospechas de
involucramiento de su cuado Otto Rember Leal con Moreno. Prez reconoci que haba recibido
una figura cermica como un regalo de cortesa de Moreno, se lee en el telegrama.
A continuacin, la Embajada asegura que quienes quieren inculpar a Prez mencionan que
Prez sucedi a Ortega en el EMP y que por tanto es posible que hubiera seguido apoyando las
actividades de Moreno. Hubiera sido fcil para Prez seguir colaborando y acumular cierta fortuna
personal, menciona la Embajada. Sin embargo, el general lo neg. Admiti que fue tentado por
compaeros de promocin, pero lo rechaz.
Todas estas acusaciones de corrupcin permitieron a Arz, una vez que la Paz fue firmada en
diciembre de 1996 y los oficiales dejaron de ser aliados necesarios, hacer tabla rasa en el Ejrcito. Si
por l hubiera sido, habra sacado a todos, asegura Hctor Rosada.
El entonces presidente mand a retiro a 14 generales, se deshizo de todo el alto mando y
convirti a Marco Tulio Espinoza en su favorito. En un Ejrcito totalmente dominado por la
infantera, Espinoza se convirti en el primer oficial de la Fuerza Area en ser ministro. Tambin
sera el nico general en ser jefe del EMP, del EMDN y Ministro en el mismo periodo presidencial.
Otto Prez fue asignado a la Junta Interamericana de Defensa, una defenestracin en toda regla.
l haba sido muy importante en la firma de la Paz. Era un oficial que siempre haba
mostrado apertura y una comprensin muy sagaz de los temas polticos. Nunca acabamos de
entender por qu el presidente, aunque tena la potestad para hacerlo, tom esta decisin, recuerda
Eduardo Stein.
Lo malo del Ejrcito es que hay que pasar toda la vida aprendiendo a obedecer, sin derecho a
cuestionar nunca, antes de poder mandar, comenta Hctor Rosada. A Otto Prez, el momento de
mirar desde la cumbre a todos los oficiales a sus pies, nunca le alcanz. En 2000, con la llegada al
poder, esta vez s, de Alfonso Portillo y con el general Ortega tras de s, Prez fue puesto en
situacin de disponibilidad, no era un retiro, pero tampoco se le asignaba ninguna funcin en el
Ejrcito. l prefiri retirarse de manera voluntaria. Y pronto, siguiendo con el precepto de su mentor
Alejandro Gramajo, opt por seguir la guerra, su guerra por el poder, a travs de la poltica. Fund el
Partido Patriota y su pasado le sigui persiguiendo. Sus dos hijos sufrieron atentados que les
forzaron al exilio y su esposa tambin fue intimidada.
Pero sus seres queridos, aun sin la proteccin del Ejrcito, esquivaron la muerte con la misma
fortuna que l haba sobrevivido a una emboscada del EGP en Nebaj en 1982, o a un grave accidente
paracaidista en 1983. A Otto Prez siempre le persiguieron las sombras; de la muerte, de la duda por
crmenes cometidos; adems de la mirada escrutadora de Jennifer Harbury, presente hasta nuestros
das, pero l, por pura suerte o inteligencia, siempre camin diez metros por delante.
Hctor Rosada ha dedicado buena parte de su vida acadmica a estudiar y comprender a los
militares porque como explica chafa y pachuco van a ser siempre cosas distintas y asegura que
tras Mario Enrquez, Otto Prez es el mejor oficial del Ejrcito que ha conocido. Pero eso no quiere
decir que fuera una paloma rodeada de halcones. En el Ejrcito, todos eran halcones, solo algunos, a
veces, actuaban como palomas. Pero todos son siempre soldados. Unos malos y otros buenos,
concluye Rosada.

Cuadro : Viaje al pasado

Tiene 29 aos menos, barba poblada y porta un boina roja de kaibil. Y sin embargo, ese tono de voz
moconorde, mientras lee un cuaderno de alfabetizacin del EGP, es inconfundible. Es septiembre de
1982, el mayor Otto Prez est en el convento de Nebaj convertido en destacamento militar y a
sus pies yacen muertos, en fila, tres campesinos. Las imgenes pertenecen a un documental finlands
llamado Titular de Hoy: Guatemala que sigue los pasos del periodista Allan Nairn y la fotgrafa
Jean Marie Simon en un viaje que realizaron por el pas en 1982. Del video se desprende que los
muertos haban sido interrogados por Prez y posteriormente asesinados. Sin embargo, Simon
explica que no tiene ninguna prueba que las vctimas puedan ser achacadas al candidato presidencial.
Acabbamos de llegar a Nebaj, y vimos que haba muchos soldados en los alrededores del
destacamento. Nos acercamos y vimos los cadveres. A la maana siguiente, nos explicaron su
versin de lo que haba pasado: los detenidos se haban suicidado con una granada antes de ser
interrogados. Entonces, se asom Otto Prez y nos empez a hablar y nos mostr los cuadernos que
llevaban, expone la fotgrafa. Simon asegura que ha enviado las imgenes a varios forenses y estos
le han confirmado que, aunque un diagnstico visual solo puede ser tentativo, las heridas son ms
similares a las que produce una explosin que un arma de fuego. Pero es impensable que esas
personas hubieran salido con vida del destacamento. Eso nunca pasaba en esa poca, matiza Simon.