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Filtro de partculas disel

Un filtro de partculas disel, a veces referido como DPF o FAP, es un dispositivo
conectado al sistema de escape y est diseado para eliminar las partculas de holln de
los gases de escape de un motor disel.
Se trata de un dispositivo reciente, su uso se hizo obligatorio a partir de enero de 2010 al
cumplir con normas anticontaminacin en Europa, (a pesar de que ya es utilizado por
algunos fabricantes, desde 2000).
Y como toda nueva tecnologa que se introduce en el mercado, no es una tecnologa sin
problemas. Tambin hay gran falta de conocimiento de cmo funciona, ya que hay
diferentes maneras de funcionamiento en un filtro de partculas que varan de acuerdo con
el fabricante de automviles, lo que hace an ms confuso diagnosticar y asesorar sobre
el procedimiento correcto cuando se producen fallos con filtros de partculas.
Los trayectos urbanos frecuentes o uso poco frecuente de vehculos, hace que los filtros
no alcancen la temperatura ptima para la regeneracin de las partculas que quedan
atrapadas en el filtro, lo que har que el vehculo vaya perdiendo eficacia y as
aumentando el consumo de combustible, hasta que la luz de avera se encienda en el panel
de instrumentos, indicando que algo est mal con el filtro de partculas.

5.1. Funcionamiento del DPF

Al contrario de un catalizador en que los gases pasan a travs de canales abiertos en los
monolitos de cermica o metal, en el filtro de partculas, eso no ocurre, una vez que la
finalidad de estos filtros es atrapar holln y luego eliminarla, por un proceso de
regeneracin. Se puede eliminar hasta el 85% del holln y en algunas situaciones de
conduccin casi 100%.
En el filtro de partculas, hecho normalmente por procesos de extrusin que utilizan
cordierita o carburo de silicio para obtener el oval o redonda, los gases no pasan
libremente a travs de los canales, pero por paredes de cermica, que son porosos, dejando
slo las partculas de holln retenidas en los canales. As solo los gases sin partculas
pasan al exterior.
Como cualquier filtro que retiene las impurezas, estos dispositivos tambin deben
limpiarse regularmente para que mantengan su funcin.
La manera de hacer esta regeneracin del filtro vara de acuerdo con la tecnologa usada
por los fabricantes de automviles.
 Figura No. 5.1. Funcionamiento del filtro PDF

(Fuente: Talleres cuenca, (2016). Tecnologa del disel recuperado de http://www.tallerescuenca.com)

5.2. La regeneracin pasiva

La regeneracin pasiva se hace en viajes de trayectos largos en que la temperatura del gas
de escape alcanza valores altos y as puede quemar las partculas que quedan retenidas en
los canales del filtro.
La mayor parte de los filtros de partculas est integrada con un catalizador
y generalmente est ubicado cerca del motor para sacar ventaja de las temperaturas ms
altas y por lo tanto ms eficiente en la regeneracin del filtro. Adems, los filtros de la
nueva generacin se recubren con una capa de platino en los canales de modo que los
gases que pasan a travs de las paredes porosas del filtro aumentan la temperatura en el
filtro y las partculas pueden ser quemadas y de este modo limpiar el filtro.
Como las condiciones de conduccin no son siempre estas hay que aadir otras formas
de regeneracin.
Figura No. 5.2. Ciclo de regeneracin del filtro de partculas

(Fuente: Talleres cuenca, (2016). Tecnologa del disel recuperado de http://www.tallerescuenca.com)

5.3. La regeneracin activa
Existen varios mtodos de regeneracin activa, el ms clsico se basa en la combustin
de holln, mediante el aumento de la temperatura de los gases de escape a la entrada del
filtro. Diversos sensores miden la presin antes y despus del filtro y envan esa
informacin al CPU del vehculo, que a su vez controla otros sensores que controlan la
cantidad exacta de combustible inyectada y el tiempo de inyeccin.
Esta es la post-inyeccin, lo que ayuda a la regeneracin del filtro, que por lo tanto enva
una gran cantidad sin quemar combustible disel en la lnea de escape para elevar bastante
la temperatura del gas y de iniciar el proceso de regeneracin del filtro de partculas. Este
es un proceso automtico que el conductor no se da cuenta.
Algunos tipos de filtros, piden la adicin de un aditivo de combustible para reducir la
temperatura de combustin de holln contenida en el filtro, para facilitar la regeneracin.
Normalmente son filtros de partculas que estn colocados ms lejos del motor y por lo
tanto la temperatura de funcionamiento es inferior. As que, el uso de estos aditivos que
disminuyen el punto de ignicin de las partculas en 150 grados y de ese modo promueve
su combustin rpida.
Figura No. 5.3. Filtro anular de partculas FAP/DPF

(Fuente: Car key system, (2015). Anular filtro de partculas recuperado de

http://www.carkeysystem.com)
5.4. Ventajas y desventajas de este sistema
Sin duda, la principal ventaja de este sistema es la posibilidad de reducir bastante la
cantidad de holln emitido a la atmsfera.
Por ser una nueva tecnologa, solo ahora se detectan algunos fallos de funcionamiento.
En los viajes de parar/iniciar el proceso de regeneracin puede no quedar completo y
probablemente la luz de advertencia del filtro de partculas se encender, indicando que
el filtro de partculas est parcialmente bloqueado. Puede comenzar un proceso de
regeneracin, siendo necesario que se conduzca por ms o menos 10 minutos, a
velocidades de ms de 70km.
Si usted no hace caso de la advertencia y contine haciendo viajes cortos, las dems luces
se encendern indicando otro tipo de fallos. Si esto ocurre, el vehculo tendr que ir al
taller para hacer la regeneracin. En muchos casos, este tipo de regeneracin ya no es
posible cuando el nivel de partculas en el filtro es alto y el vehculo ha entrado en modo
seguro. Tambin el riesgo de incendio es real, porque el sistema de escape habr que
generar temperaturas de alrededor de 600 para poder llevar a cabo la combustin de
holln. Hay que tener atencin donde y cuando esta regeneracin es llevada a cabo.
Si sigue conduciendo, el filtro se bloquea y es probable que tenga que comprar un nuevo
o utilizar nuestro servicio de limpieza.
Estas situaciones de filtro bloqueado o parcialmente bloqueado causan alta contrapresin
para no daar el filtro de partculas antes del tiempo en el sistema de escape y tambin un
aumento en el consumo.

5.5. Sustitucin de un filtro de partculas

Los filtros normalmente se sustituyen entre 80 000km y 200 000km de acuerdo con el
vehculo o cuando se detecta que el filtro de partculas ya no puede ser regenerado a causa
de alguna situacin en el motor o sensores que tengan daado el filtro de forma
irreparable.