ARGENTINA Y BRASIL ANTE EL MUNDO

1. INTRODUCCIN

En el N. 186 de la revista Nueva Sociedad de julio-agosto de 2003, el

profesor Luiz Moniz Bandeira publica un artculo coincidente con lo que expres en su
visita a nuestro pas durante el mismo ao acerca de las perspectivas de integracin
entre Argentina y Brasil, y su rol ante la iniciativa del Alca.

Si algo ensea la evolucin del mundo operada en las ltimas dcadas, es la

imposibilidad de diagramar estrategias nacionales al margen del contexto
internacional.

La relacin con el mundo deja de ser, pues, un problema ideolgico, para

convertirse en un simple dato de la realidad.

Consecuentemente, la disputa de valores nos remite a qu tipo de integracin al

mundo debemos proponernos como pas, y esto se relaciona con la cosmovisin que
prevalezca luego de un maduro debate nacional, acerca del devenir de la Humanidad
en los prximos aos.

La velocidad de las transformaciones operadas en el mundo en las dos dcadas

ms recientes ha modificado ciertas connotaciones fundamentales de la poltica
exterior de los diferentes Estados-Nacin. Pero no lleg a conmover un concepto
central, tal como que la poltica exterior es un instrumento de la poltica estatal
orientado a favorecer los intereses nacionales.

El relacionamiento externo y, en particular, la integracin regional, no dejan de

expresarse en clave de poltica e inters nacional. Aun en el caso de Europa, la
experiencia integradora ms avanzada, ni alemanes ni franceses, ni austracos ni
polacos, rehsan disear sus propuestas de integracin al margen del criterio ms
estricto de defensa de sus intereses a partir de su condicin de Estados soberanos.

Pero es justamente en clave nacional que stos procesan la integracin, es

decir, teniendo en cuenta en qu medida sta mejora en concreto su calidad de vida
cotidiana.

Y la va para mejorar su calidad de vida es, para espaoles, checos, griegos y

portugueses, comprar y vender, viajar y recibir el turismo, depositar dinero y
desplegar su experticia profesional, sintindose europeos. Por extensin, haciendo
sentir a quienes no forman parte de los acuerdos Alcanzados su condicin de extra-
comunitarios.

1
 Ni el Brasil ni la Argentina tienen por qu escapar a esta matriz de pensamiento
y accin. En poltica no caben la ingenuidad ni la filantropa. Menos an tratndose de
Brasil, un pas que ha privilegiado con marcado pragmatismo su poltica exterior. Mi
planteo de alianza estratgica (o sociedad estratgica, como prefiere denominarlo
Juan Gabriel Tokatlian) no responde a ningn romanticismo de raz bolivariana, sino
ms bien a un concienzudo anlisis de cules son las mejores perspectivas de
integracin al mundo para nuestro pas.

Ahora bien, los elementos sociales y culturales adquieren un valor primordial

dentro de la dimensin estratgica; no habr verdadera dimensin estratgica por
fuera de una conviccin del sentido profundo de la integracin que penetre
capilarmente en todos los intersticios de las sociedades nacionales participantes del
proceso. La integracin argentino-brasilea no estar consolidada hasta tanto se
instale en el sentido comn de nuestros pueblos. Y para ello debe producir efectos
concretos sobre la vida cotidiana, as como la Unin Europea los produce en sus
ciudadanos, y por eso progresa y se agranda.

El medioambiente histrico determinar en cada etapa si la cuestin comercial o

financiera, o bien la ingeniera institucional, o la integracin fsica o las obras de
infraestructura productiva, ofician de locomotoras del proceso segn el criterio
acordado por los gobiernos. Pero la consolidacin del mismo devendr,
necesariamente, de la comprensin profunda del proceso histrico por parte de los
actores reales del universo social y productivo, esto es, de la reafirmacin progresiva y
permanente de la Identidad Regional. De su instalacin en lo ms profundo del sentido
comn de los respectivos pueblos.

Para que este proceso se desenvuelva en toda su intensidad se requieren dos

componentes sustanciales e inescindibles: liderazgo cultural y tico por parte de la
dirigencia, y alto nivel de eficiencia en el modo en que se administre la gestin del
mismo en el terreno, en la concrecin prctica de cada uno de sus pasos.

Se agotaron los tiempos en que el solo enunciado generaba una suerte de

mstica positiva de la integracin. La generacin de los 70, formada y entrenada en
la lgica romntica de la poca, colision repetidamente con los cambios culturales y
materiales acaecidos, y es la principal depositaria de sus consecuencias negativas en
cuanto a la distancia entre los sueos y la realidad, los sucesivos temblores de la
estructura productiva, la regresin en la pirmide social, etc.

2
 Y los ms jvenes, moldeados en clave de materialismo pragmtico, estn
habituados a medir su adhesin a un proyecto en la estricta medida en que vean
plasmados sus resultados en trminos concretos, inmediatos. Y, preeminentemente,
materiales. Pellizcables, como deca una dirigente sandinista de los aos 80.

La integracin tiene que mostrar logros reales en la vida cotidiana de los

ciudadanos para que stos presten su adhesin a ella, cerrando filas frente al boicot de
los EE.UU. y el proyecto del Alca. Boicot que histricamente desplegaron en base al
criterio de dividir para reinar y que, en el presente, se manifiesta en sendos
acuerdos bilaterales con que ya fuera tentado Chile y a los que resultara funcional el
gobierno uruguayo presidido por Jorge Battle.

Volviendo al trabajo de Moniz Bandeira, en algunos de sus prrafos se subraya

la persistencia de la poltica exterior brasilera en limitar su estrategia de integracin a
la Amrica del Sur, tomando as distancia de quienes se refieren a Amrica Latina.

Amrica Latina incluye a Mxico, Centroamrica y el Caribe hispanoparlante,

como derivados de la colonizacin ibrica, en contraposicin con los pases que
descienden de los colonizadores anglosajones, franceses y holandeses. Brasil los
excluye en su proyecto de liderazgo regional.

Esta discusin no es menor, pero tampoco urgente. El debate sobre el papel de

Mxico y Amrica Central en el proceso integratorio no debe impedir que avancemos
raudamente s, raudamente, lo que no quiere decir sin inteligencia en la proyeccin
del eje argentino-brasileo a nivel sub-regional.

Argentina y Brasil comparten una vasta historia de encuentros y desavenencias.

A lo largo de la misma, sus relaciones oscilaron entre privilegiar los proyectos
individuales propios de la categora de Estado-nacin que procura su soberana con
prescindencia del entorno regional y, en otros casos, intentar el abordaje de
estrategias comunes.

En un caso como en otro, todo el siglo XX as como la mayor parte del siglo
XIX- confirma la existencia de una frontera relativamente pacfica, aunque tensa,
cuyos conflictos nunca llegaron a materializarse en acciones de violencia directa.

Bandeira no slo seala el valor de la integracin a partir del factor contigidad

geogrfica, como resultado del moderno acortamiento de las distancias que
proviene de la revolucin tecnolgica en todos sus aspectos. Resalta,
fundamentalmente, la importancia del espacio econmico ampliado con eje Ro de

3
Janeiro-San Pablo-Crdoba-Rosario-Buenos Aires, que constituye la regin de mayor
desarrollo del continente.

El objetivo de la poltica exterior brasilea no est oculto en las palabras del

autor, sino que lo explicita con toda claridad: la perspectiva brasilea es que la unin
aduanera, evolucionada en mercado comn, permita a Brasil concretar su destino de
potencia mundial, no aisladamente sino integrado con los dems pases de Amrica del
Sur. Es un proyecto distinto del Alca, dentro del cual circularan solamente mercancas
y capitales, no la fuerza de trabajo y, por consiguiente, se contrapone a los propsitos
tanto econmicos como polticos de EE.UU..

A esta altura de nuestro desarrollo temtico, est claro que me propongo el

arduo desafo de afrontar la relacin entre Argentina y Brasil como una necesidad
histrica. Pero, al mismo tiempo, desde un examen profundo de las diferencias y
semejanzas alojadas en el seno de nuestras dos sociedades nacionales. Esto es, desde
la comparacin exhaustiva de nuestras historias, formulada no en un sentido de mera
crnica, sino desde la gestacin de ambas formaciones sociales, polticas y
econmicas, desde las relaciones de poder de alcance fundacional, desde la interaccin
Estado-sociedad, y desde nuestros respectivos relacionamientos con el exterior.

Pretendo situar, pues, esta lectura comparada de la historia en una dimensin

cultural y poltica a partir de la cual seamos capaces de deslindar los aspectos
centrales de los secundarios, y superar as aquellas diferencias que obstaculicen la
integracin profunda que propicio.

4
2. ARGENTINA

1. La Argentina como formacin poltica

Lejos de agotar todas las connotaciones que rene el proceso de nuestra

formacin poltica, intentar desarrollar, en este captulo, dos ideas fundamentales. En
la primera parte, comparar brevemente el proceso de gestacin de las sociedades
hispanoamericanas con el proceso de origen anglosajn, para arribar a la conclusin
de que la Amrica hispana se estructura alrededor de una relacin Estado fuerte-
sociedad civil dbil, a diferencia de la sociedad norteamericana, que cont con un
componente de mucha mayor fortaleza en su sociedad civil, que promovi un
desarrollo institucional de mayor calidad y, por lo tanto, una ms eficiente
organizacin del Estado.

Anticipndome a toda suspicacia, siento orgullo, y no pesar, porque hayamos

repelido las invasiones inglesas. Lo que s me enoja es que no hayamos sido capaces,
como argentinos, de superar los aspectos ms negativos heredados de la etapa
colonial, que continan demorando nuestras posibilidades de conformar una sociedad
con instituciones fuertes, apego a la ley y capacidad de delinear grandes polticas de
Estado.

En el acpite de Mayo, sealar que aquel primer conflicto poltico entre dos
grandes visiones de lo que sera la Argentina no se dirimi mediante una dialctica de
consenso y sntesis, sino por la del antagonismo irreconciliable y el aniquilamiento del
enemigo. Desde entonces, esa lgica rigi la definicin de las dolorosas
confrontaciones subsiguientes: unitarios y federales, civilizacin y barbarie,
conservadores y radicales, peronismo y antiperonismo, azules y colorados, hasta
concluir en la masacre genocida de la ltima dictadura (de all en ms no se la
remplaz por el acuerdo pblico, sino por el arreglo por debajo de la mesa).

Una sucesin de episodios analizados desde la perspectiva continuidad-ruptura-

resignificacin constituye el esquema lgico, que se reitera a lo largo del trabajo. En
este captulo, procuro en un principio rescatar la continuidad del sentido de
pertenencia y del espritu emancipador, y la ruptura con la lgica de resolucin
maniquea, carente de matices y de voluntad de sntesis, guiada por el espritu de
suma cero en el que, para que uno gane otro tenga que ser derrotado, en lugar de
la suma positiva, que implica crecimiento colectivo.

Surge como conclusin la primera aparicin pblica del proyecto conservador

popular en trminos de poder: el polo que uni histricamente a los sectores

5
monopolistas con las bases populares, y que releg a la izquierda a un discurso
progresista desde lo ideolgico, pero sin suficiente base de sustentacin social como
para convertirse en mayoritario.

Aparece aqu el criterio de resignificacin, en el sentido de que, si bien

reivindico la conformacin de sendos polos de centroderecha y centroizquierda, lo
nuevo implica desterrar no slo lo peor de las derechas sino tambin lo peor de las
izquierdas. Me refiero, bsicamente, a la necesaria democratizacin de ambas
concepciones.

Otra conclusin es que el problema no fue Espaa, sino nosotros mismos. A

partir de Mayo, no sera el sojuzgamiento ejercido por la corona la traba para edificar
una nacin desarrollada, sino nuestras propias deficiencias para progresar como
sociedad autnoma. Ya ms cerca de nuestros das, ni el imperialismo ni el FMI
alcanzan para explicar por s solos el cmulo de nuestros fracasos.

2. La relacin sociedad civil Estado. Marco terico

Toda formacin poltica resulta de la combinacin entre cierto tipo de Estado y

cierto tipo de sociedad civil en un determinado proceso histrico. 1 Esto plantea una
gama de situaciones diferenciadas entre los pases, razn por la cual todo intento de
generalizar pecara de abstraccin.

Los tres prrafos siguientes tienen la misin de desmentir la teora del balancn
aplicada a la relacin Estado-sociedad, segn la cual el ascenso de una de las partes
exige un descenso correlativo de la otra.

La primaca de la sociedad civil no tendra por qu exigir un simultneo

retroceso del papel estatal. Antes bien, podran coincidir en ambas mareas altas, tanto
la privada como la pblica. Esto sucede en los siglos de oro de diversos pases, cuando
el Estado y la sociedad civil se hallan en su mejor momento: o bien la sociedad civil
trasmite al Estado su esplendor, o bien es el Estado el que lleva la iniciativa histrica y
el apogeo institucional, asumiendo el papel de difusor de esos efectos por toda la
sociedad civil.

Estado y sociedad civil pueden contagiarse, tambin, sus fracasos o sus

incompetencias, provocndose, as, la decadencia de ambas partes. Las infracciones a
la ley y las actividades especulativas afectan por igual a la clase empresarial y dems

6
miembros de la sociedad civil como a la clase poltica y dems miembros del personal
estatal.

De este modo, se nos abren cuatro distintas opciones, segn cul sea el grado
de primaca relativa. Dos de ellas son juegos de suma cero o nula, donde la primaca
del Estado se consigue a costa de la subordinacin de la sociedad civil (burocratismo),
o viceversa, donde es la sociedad civil la que prevalece a costa de la regresin del
Estado a su mnima expresin (liberalismo). Otra de las opciones la constituye un
juego de suma negativa (corrupcin), donde ambas partes decaen entrando en
entropa, desorden, anarqua, anomia y desintegracin social. Pero finalmente, emerge
entre todas el juego de suma positiva (civismo), donde ambas partes alcanzan
primaca relativa. As toma forma el ideal de la Democracia, en el cual imperan los
valores republicanos y los intereses privados se identifican o coinciden con el inters
pblico comn.2

Desde el momento en que entendemos la poltica como nexo articulador entre

el Estado y la sociedad, detrs de la baja capacidad de gobierno est la debilidad de la
crtica social profunda. La crisis del estilo de hacer poltica que le entrega al ciudadano
la capacidad de elegir a sus gobernantes, pero le niega la de evaluarlos
peridicamente. Cuando el sistema social relega los valores ticos y sufre un vaco
ideolgico, las mujeres y los hombres, sin la gua de objetivos superiores, buscan
satisfacer individualmente sus necesidades ms primarias.

En el mismo sentido, ciudadana poltica y ciudadana social son dos caras

solidarias de una misma medalla. El progreso de una de las caras alimenta el de la
otra, y al revs: la degradacin del bienestar y las condiciones de vida significar,
tambin, la degradacin de la capacidad y la disposicin de ejercer activamente los
derechos polticos.

3. Apuntes sobre la evolucin histrica

Tanto en Inglaterra cuanto en Francia o Espaa, la unificacin del espacio

territorial y la aparicin de un poder centralizado emergieron en las postrimeras del
siglo XV y comienzos del XVI.

Francia accede ms temprano al distanciamiento entre el rey y los diferentes

estamentos de la sociedad medieval. En Inglaterra, el proceso de unificacin y
centralizacin con clara diferenciacin de la figura del monarca comienza a delinearse

7
con la derrota de Ricardo III. Enrique VII de Lancaster, al contraer matrimonio con
Isabel de York, finaliza la guerra civil conocida como la Guerra de las Dos Rosas. La
monarqua se consolida y no decae pese a los cambios dinsticos.

Samuel Huntington, como antes Trevelyan, coinciden en que Inglaterra pudo no

haber sido una sociedad de clase media, pero la diferencia entre sus clases era escasa.
La movilizacin individual, ms que la lucha de clases, fue la nota distintiva de los aos
Tudor. La articulacin entre los gentry propietarios de las tierras confiscadas a la
Iglesia en oportunidad del cisma con Roma, que producan para el mercado, los
comerciantes de Londres que hacia 1700 contaba ya con 550.000 habitantes, y la
proyeccin martima favorecida por el carcter insular del pas, contribuyeron a
fortalecer los vnculos de una sociedad civil urbana y abierta con una concepcin que
Fernand Braudel denomin la economa-mundo inglesa. En definitiva, una sociedad
que super tempranamente la estratificacin medieval y se enfrent a las pretensiones
hegemnicas del absolutismo para transformarse en civilmente igualitaria, pas a ser
el presupuesto de un proceso econmico expansivo que adquirira dimensin
planetaria. Tambin estructur, vale la pena decirlo, un ordenamiento jurdico fuerte,
encargado de consolidar los derechos alcanzados.3

El proceso espaol en cambio, sometido a sus propias circunstancias, no

permiti ni el desarrollo de una sociedad civil ni el de un Estado propiamente dicho
hasta bien entrado el siglo XVIII.

Su clase alta fue, durante la Edad Media, ms tolerante que sus homlogas
inglesa o francesa. No obstante esto, hacia el siglo XVII modela una concepcin del
mundo unitaria y comn que abarc a toda la sociedad. Cristianos, moros y judos
coexistan bajo un mismo mbito, pero no convivan, en el sentido de las comunes
vivencias. La grosedad (fertilidad) de la tierra los hace orgullosos y haraganes y no
tanto ingeniosos ni trabajadores, cuenta Castro.4 En 1541, el 13 % de las familias del
reino de Castilla y Len no pagaba impuestos ni realizaba trabajo alguno.

La derrota de los comuneros de Castilla entre cuyos objetivos prevaleca la

formacin de un incipiente mercado interno abort la posibilidad de desarrollar
mecanismos de participacin democrtica, que, por su ndole, preanunciaran la
implantacin de una sociedad civil fuerte. La persistencia de la disgregacin y de un
espacio geopoltico no totalmente unificado nos lleva a la conclusin de que no existi
una burguesa en su significado ms actual. Esto explica, en parte, la tarda
incorporacin de Espaa al mundo moderno.

8
 Mientras los encajes de Lille y Arraz, las telas holandesas, los tapices de
Bruselas y los brocados de Florencia, los cristales de Venecia, las armas de Miln y los
vinos y lienzos de Francia inundaban el mercado espaol para satisfacer el ansia de
ostentacin y las exigencias de consumo de los ricos parsitos cada vez ms
numerosos y poderosos en un pas cada vez ms pobre, a mediados del siglo XVI se
haba llegado al colmo de prohibir, al mismo tiempo, toda exportacin de paos
castellanos que no fueran a Amrica, ilustra Eduardo Galeano con sus venas
abiertas.5

El aporte histrico nos ayuda a conocer cmo se produjeron aquellas

combinaciones en los casos tratados, pero, a partir de l, se requiere el anlisis
comparado desde el punto de vista socio-poltico.

En Gran Bretaa, la gentry tena, ya en tiempos de Enrique VIII, acceso

relativamente fcil a la Cmara de los Comunes. La clase terrateniente era civil por su
educacin, comercial por su ocupacin y plebeya por su rango, y su correlato era un
Estado que tena una burocracia pequea, una fiscalidad limitada y careca de ejrcito
permanente, dada su condicin insular6. Paralelamente, la formacin de un mercado
nacional fue el punto de partida para competir internacionalmente.

Sobre estos fundamentos ingres Inglaterra al concierto mundial en situacin

de privilegio, acentuada luego de su victoria sobre los Pases Bajos por el dominio de
ultramar. Plasm as una estructura social liberal como alternativa modernista de
mayor libertad civil y poltica al modelo de absolutismo continental europeo
representado por Espaa.

Esta modalidad del desarrollo britnico se traslad, en lo esencial, a las colonias

del subcontinente norteamericano. En las trece colonias primero, y luego en los
Estados Unidos, no hubo clase aristocrtica. En Amrica hay pocos ricos, casi todos
los americanos tienen, por tanto, que ejercer una profesin, analiza Alexis de
Tocqueville en La democracia en Amrica, en 1835.7 Los primeros colonos
constituyeron grupos sociales homogneos, con una misma concepcin del mundo,
fruto de su credo comn. Los protestantes no vean con buenos ojos el beneficio
comercial exagerado ni la tasa de inters elevada; el justo precio fue materia de
especial tratamiento por parte de Lutero, y esta concepcin se mantuvo luego en
Calvino y en la iglesia anglicana. Las sectas disidentes inglesas valorizaban,
principalmente, el trabajo personal: para los calvinistas, la obra era el medio de
acceder a la gracia.

9
 Los Estados Unidos, aunque dependientes en un principio del capital y la
tecnologa inglesas, levantaron altas barreras aduaneras para proteger sus nacientes
industrias, que no reunan an condiciones para competir. Ya en 1789, impusieron los
primeros aranceles de importacin, y los elevaron en 1816, para proteger el algodn,
la lana y las manufacturas de hierro. En contraste, erigir barreras aduaneras era visto
por el refinado liberalismo porteo que gobernaba por aquellos aos rivadavianos
como opuesto a los ms sanos principios de economa y lo que es ms agravante,
contrario al espritu de todas las leyes e instituciones que nos han acreditado
exteriormente.8

Max Weber atribuye un papel fundamental a la tica protestante en el

surgimiento del capitalismo moderno. En especial, la vertiente calvinista sostiene que
la idea del progreso y la prosperidad forjan el ascetismo del trabajo, a diferencia del
ascetismo espiritual que aparece en el catolicismo, sobre todo del lado de los
jesuitas.

Los hombres armados, por su parte, haban combatido contra Inglaterra en

nombre del pueblo, de ah que el origen de su ejrcito haya sido digno del respeto
masivo. Su misin primordial era vigilar que los productores no fuesen despojados de
su parcela ni de los frutos de su trabajo; la alianza de clase del ejrcito
norteamericano estaba sellada con la burguesa. En cambio, desde los primeros
tiempos de la conquista, los ejrcitos latinoamericanos refrendaron sus pactos con la
aristocracia y la oligarqua.

El vasto y abierto espacio geogrfico constituy un diferencial de signo positivo

para el desarrollo de los Estados Unidos. Como dije ms arriba, traspasar la frontera
fue otro de los pilares de su credo. As, los estadounidenses se extendieron hacia el
oeste y se vincularon en pequeas ciudades; la slida comunidad religiosa convirti el
recinto de las parroquias en verdaderas casas del pueblo. Por eso, Jos Luis Romero
habla de la instancia intermedia entre el campo y la ciudad, que es para m el secreto
de la civilizacin: la aldea.9 Al mismo tiempo, la vastedad estimul tal grado de
autonoma territorial y de peculiaridad social que hizo necesario el trazado de un
complejo sistema de poderes balanceados, plasmado finalmente en la Constitucin de
1787.

A diferencia de los Estados Unidos, donde una fcil navegacin fluvial facilitaba
el contacto entre ciudades costeras y del interior, las ciudades argentinas, salvo las del
litoral, estaban unidas por caminos malos, lo que alent sentimientos y lealtades

10
locales. La geografa no era un incentivo para la unificacin del territorio, tampoco lo
era la economa ni la poltica ni, obviamente, la idea de un destino nacional. A falta de
un poder central, los caudillos eran la nica fuente de orden, dificultando el gobierno
institucional. En el proceso latinoamericano, siguiendo a Romero, no se da la aldea.
En la Argentina no ha habido ms que las ciudades con aspiraciones de grandes
ciudades y el campo semidesierto10. De hecho, entre ambos no se cre una verdadera
inter-sociabilidad.

En definitiva, la colonizacin britnica de Amrica del Norte dio por resultado

una sociedad civil fuerte bajo el marco de un slido sistema institucional.

En cambio, los espaoles no pudieron traer lo que no tenan ellos mismos en el

suelo original: industria, comercio, agricultura, dice Juan Bautista Alberdi, citado por
Roberto Hosne11. Y segn Nicols Shumway, las colonias espaolas no buscaron en
ningn momento desarrollar un sentimiento de nacionalidad propio e independiente,
sino que fueron ms bien extensiones de Espaa, dciles en lealtad poltica, fe religiosa
y pago de impuestos.12

Mientras tanto, la Espaa borbnica desplegaba en sus colonias una cultura

rentstica fundada en la seguridad predeterminada de los rindes econmicos sin riesgos
para el capital. Los antiguos contratos de aparcera para la explotacin de la tierra
constan a modo de certificacin.

El absolutismo continental europeo haba mantenido fuertes lazos con la

concepcin catlica de que el poder era expresin de una unidad poltico-religiosa,
segn la cual el rey era funcionario de Dios. Una junta de telogos, reunida para
asesorar a Felipe IV sobre la construccin de un canal entre los ros Tajo y
Manzanares, concluy dictaminando que si Dios hubiese querido que los ros fuesen
navegables, l mismo los hubiera hecho as.13

El ascenso poltico de la burguesa no termin con esta nocin de derecho al

cargo: junto con el poder del dinero no invocaba la prosperidad alcanzada a travs del
trabajo, sino el concepto de dignidad o calidad de honor, como apelacin de
socorro hacia el Estado. El problema se solucionaba conciliando el concepto de
burguesa con el de funcionario, del mismo modo que el de propietario
terrateniente coincida con el de seor, y la proteccin del orden jurdico era
desempeada por el noble de toga. Todas ellas, formas precapitalistas diferentes de
las que configuraron al Estado moderno en Inglaterra o en sus colonias del Norte de

11
Amrica. Librada a su suerte una sociedad civil dbil y gelatinosa, toda la energa
poltica march en pos de acopiar fortaleza en torno del Estado 14.

Cultura rentstica, apropiacin de las tierras y endeudamiento externo

Espaa trasport a sus colonias problemas parecidos a los que se vivan en su

propio espacio. A esto hay que aadir que los pueblos andinos recibieron el influjo de
las civilizaciones precolombinas, caracterizadas por una fuerte estratificacin, que
dificult la movilidad social y mantuvo un nivel de desigualdad muy difcil de superar.
En los llanos rioplatenses, y sustentados en su mentalidad rentstica, los dueos de la
tierra se convirtieron en seores que explotaron sucesivamente la mano de obra del
indio, el negro y el gaucho de manera servil; en las ciudades, los integrantes de una
burguesa igualmente rentstica realizaban una actividad meramente intermediadora
entre aquellos seoros y la metrpoli, que se apropiaba de los excedentes de
produccin, abriendo paso a la relacin centro-periferia que se mantiene hasta
nuestros das. As, los primeros comerciantes porteos no tardaron en establecer
contratos exclusivos con los monopolios mercantiles espaoles, formando de este
modo la base de algunas de las ms slidas fortunas privadas argentinas.

El siguiente prrafo de Nicols Shumway es descriptivo de los cimientos que

hicieron crnico nuestro endeudamiento: La distribucin de tierras bajo Rivadavia,
aunque deba ser temporaria, concentr inmensas extensiones del mejor recurso
natural de la Argentina en manos de unos pocos, negndole de ese modo a las futuras
generaciones, acceso a cualquier poder econmico y poltico real. Adems, al usar el
enorme potencial econmico del pas como hipoteca, los rivadavianos contrajeron la
primera gran deuda externa del pas, ponindolo en el camino de la dependencia
crnica del capital extranjero a despecho de las gigantescas fortunas personales
amasadas por la oligarqua terrateniente. De hecho, la facilidad con la cual Bernardino
Rivadavia y Manuel Jos Garca, su ministro de finanzas, obtuvieron prstamos
externos para gastos de gobierno cre un precedente para que los argentinos ricos
evitaran el pago de impuestos y gastaran sus fortunas en el extranjero y en lujos
estriles, contribuyendo muy poco a la formacin de capital dentro del pas un
esquema que sigue tan vivo hoy como hace ciento cincuenta aos En una
transaccin que se hizo notar especialmente, negociada a travs de la firma Baring
Brothers de Londres, el gobierno porteo reciba crdito apenas por 570.000 libras
esterlinas, a cambio de la firma de un recibo por un milln de libras. Para empeorar las

12
cosas, la mayor parte del dinero supuestamente prestado a la Argentina, en los hechos
quedaba en Inglaterra en forma de crditos contra la compra de manufacturas inglesas
y para pagar comisiones de corredores e intermediarios, con lo que el beneficio que
reciba el pas en trminos de inversiones era mnimo. De acuerdo con algunos
clculos, el pago final contra este crdito no se hizo sino en 1906 La Argentina sigue
siendo un pas dependiente en materia de capitales, a la vez que, paradjicamente, es
un gran exportador de capitales. Por ltimo, permitiendo que Gran Bretaa tuviera
acceso sin trabas a todos los aspectos de la economa argentina, del comercio y la
inversin a las finanzas y la poltica monetaria, los rivadavianos crearon una alianza
non sancta entre la burguesa terrateniente y comerciante portea y sus socios
ingleses. Aunque hoy Gran Bretaa ha sido reemplazada por los Estados Unidos, la
presencia no controlada de intereses econmicos extranjeros en la Argentina sigue
minando el autogobierno del pas.15

En ausencia de una sociedad civil fuerte, el Estado hizo las veces de unidad
superior en un sistema que, por sus persistentes fracturas, se fue tornando cada vez
ms incompetente para viabilizar una efectiva democracia cotidiana.

La Amrica hispnica se fragment ms y ms, geogrfica y socialmente.

Algunas de esas divisiones se hicieron permanentes: el Uruguay y el Paraguay se
separaron de la Argentina, y Amrica Central, que en trminos lgicos debera haber
sido un solo pas, se dividi en siete. Las rencillas intestinas y las amenazas de
anarqua produjeron una situacin en la que slo parecan capaces de sobrevivir
hombres fuertes al mando de ejrcitos propios. Poco antes de morir, Bolvar se
lamentaba: hemos arado en el mar, relata Shumway. 16

La problemtica de la participacin ciudadana es, pues, el intrincado producto

de las interrelaciones que, muy resumidamente, acabamos de sealar. Sin embargo, el
mundo contemporneo ofrece un haz de posibilidades a las sociedades que deciden
integrarse al desarrollo, desde un status de autonoma e identidad nacional. Espaa,
por ejemplo, fue hasta hace algunos lustros una sociedad perifrica. La dictadura
franquista la haba aislado de los movimientos transformadores que operaban en
Europa, de modo que la construccin de la sociedad civil segua siendo una asignatura
pendiente. No obstante, a partir de la transicin democrtica consigui superar las
cimas de los Pirineos y se incorpor decididamente al proyecto europeo.

Claro est que en esto medi, tambin, el inters de los otros pases
comunitarios, necesitados de conformar el estado continental que permitiera a Europa

13
terciar en la discusin acerca del sistema de poder mundial. Pero la experiencia indica
que las condiciones externas no bastan por s mismas, si no media la decisin colectiva
de una comunidad. Cuando el Plan Marshall, en los primeros aos de posguerra, ayud
a levantar econmicamente a Europa y a dejar atrs los regmenes autoritarios
consolidando la democracia, Espaa no demostr tener, como sociedad, la decisin
suficiente. Desestim la oportunidad hasta bien entrados los aos 70 y principios de
los 80.

Por su parte, la Argentina fue, junto con Uruguay, el pas que ms aprovech la
economa-mundo con centro en Inglaterra. Pese a las evidentes desigualdades en el
interior de su sociedad, el modelo de desarrollo de la Generacin del 80 increment su
riqueza general y, por desborde de la misma, crecieron, tambin, los ingresos de sus
habitantes. Esto permiti la absorcin, hasta 1930, de una ingente masa migratoria de
origen principalmente europeo.

Ms adelante veremos que en Brasil tuvo lugar un proceso semejante, aunque

de magnitudes diferentes. En nuestro pas, la proporcin entre la poblacin de origen
migrante europeo y la vieja hispano-criolla-autctona era de 4 a 1 a favor de la
primera. De ah que prevaleciera una cosmovisin europea en la concepcin y
direccin de las polticas nacionales instrumentadas por una clase dirigente cuya fuente
de ingresos descansaba en la renta agropecuaria.

Desde muy temprano, la tierra sin dueo y sin poblacin residente se reparti
entre quienes ostentaban mayor poder econmico. Los militares custodiaron dicha
conquista. Millones de hectreas de la pampa hmeda pasaron de ser propiedad
pblica a ser propiedad privada. Doscientos noventa y tres propietarios ocuparon,
entre 1836 y 1840, ms de ocho millones de hectreas en las mejores zonas de la
provincia de Buenos Aires17. Hago constar que, en este racconto, no incluyo a aquellas
con las que se beneficiaron quienes hicieron la Campaa del Desierto, como el Gral.
Julio A. Roca, que recibi de regalo de la Provincia de Buenos Aires las 250.000 ha que
formaron la estancia La Larga.

Por el contrario, el Presidente Abraham Lincoln sancionaba el 20 de mayo de

1862 la Homestead Act, que confera a los colonos 160 acres de tierra pblica, con la
exigencia de residir cinco aos en ellos de manera continuada, construir una vivienda,
mejorar la tierra y realizar algn cultivo. Si al cabo de ese lapso y habiendo cumplido
los requisitos, el colono optaba por continuar en el fundo, obtena su propiedad
definitiva. En 1918, ms de 1.600.000 propietarios trabajaban la tierra al este del

14
Mississippi. Entre los fundamentos de la ley, obraba el siguiente axioma: el dominio
pblico pertenece al pueblo.

En 1958, en la provincia de Buenos Aires, 15 familias y 126 sociedades, de las

cuales 110 eran annimas, eran propietarias de un total de 2.451.335 hectreas. 18

Este diagrama distributivo de la propiedad condicion, obviamente, el modelo

de desarrollo nacional. A esta deformacin se le sum el desequilibrio poblacional y la
cultura rentstica tanto en el manejo del excedente econmico cuanto en la
mentalidad de los inversores.

En los Estados Unidos, las familias eran propietarias de las tierras; tambin
eran ellas quienes las trabajaban. En nuestro pas, en cambio, los propietarios residan
la mayor parte del tiempo alejados de sus latifundios, en la metrpoli. Aqu efectuaban
sus transacciones financieras, desvinculndose, de este modo, de la fuente de
produccin de donde surga efectivamente la riqueza. Bastaba con que una porcin
menor del territorio fuese cultivada para que el propietario obtuviese la renta suficiente
para mantener un alto nivel de vida. Mientras tanto, el trabajador rural se iba
desplomando sobre la base de la pirmide de ingresos. Cada vez que la coordenada de
la buena cosecha se encontraba con la suba del precio internacional de los granos, la
renta nacional trepaba, al mismo tiempo que la tasa de plusvala y la brecha
distributiva del ingreso, a favor del terrateniente. La vieja casta militar de los orgenes
de nuestra vida independiente continuaba siendo su aliada. Pero ya no era la guardia
pretoriana de la propiedad de la tierra, sino el brazo ejecutor de sucesivos proyectos
econmicos que, golpes de estado mediante, favorecieron sus intereses de clase
mientras se robustecan los lazos de dependencia econmica y financiera con el
exterior.

A partir de los aos 30, la Argentina inicia un persistente proceso de

industrializacin que durara tres dcadas. No obstante, al sustituir al empresario
individual por la organizacin empresaria, adoptando sta principalmente la forma de
sociedad annima, se llev a cabo la interconexin de intereses agroganaderos e
industriales, que reprodujo el modo de conducta empresarial rentstica, concentradora
y especulativa.

En medio de este esquema rentstico y distributivo concentrado, aun en las

etapas expansivas de agro-exportacin, la mano de obra campesina resultaba sobrante
y era expulsada de las reas rurales hacia las ciudades. Pero como en stas tambin
imperaba la mentalidad rentstica dentro de la actividad industrial, la irrazonable

15
migracin de trabajadores se volcaba a la inflacin artificial de la actividad terciaria. En
el quinto pas productor de alimentos del planeta, el 40 % de sus habitantes viven
desde hace cincuenta aos en un radio que no excede los 100 km. alrededor de la
ciudad de Buenos Aires. Ms del 90% del 45 % restante, lo hace alrededor de las
grandes ciudades. Es, en definitiva, una economa de base agropecuaria
sobreurbanizada, en la que millones de hectreas permanecen vacas, a merced de
nuevos propietarios de origen extranjero. Cada uno de ellos se ha percatado
anticipadamente del valor que, en el mundo actual, adquieren recursos escasos como
el territorio frtil, los alimentos y el agua potable. Como corolario de nuestro absurdo,
nadie los obliga a pagar impuesto alguno por la compra de dichos activos.

El cuadro descrito implic la derivacin de la mano de obra agrcola-industrial

ociosa al rea de los servicios, principalmente a los servicios pblicos prestados por el
Estado. La superpoblacin en estas reas no implic mejores servicios.
Contrariamente, acarre mayor improductividad, ms burocracia y clientelismo y,
finalmente, la saturacin del gasto pblico sin correlato de eficiencia. Todo eso sumado
llev, con los aos, a crear en la poblacin una especie de sentido comn mayoritario:
la necesidad de desmantelar aquel Estado megalmano y, a la vez, ineficaz.

4. La inmigracin

La masividad de las corrientes migratorias produjo puntos de flexin en nuestro

proceso histrico. Al sobrepasar con holgura el nmero de habitantes de origen
hispano-criollo, el inmigrante y su familia modelaron, en base a la cultura del propio
esfuerzo, el perfil del argentino medio. Todo desarraigado va en busca de su
endogrupo. El afn de autopreservacin se fue multiplicando en forma de
colectividades cerradas, las que, en algunos casos extremos, llegaron a la prctica de
conductas para nada solidarias que, al cabo del tiempo, se plasmaron en el no te
mets, por un lado y, por el otro, en la viveza criolla.

El destino manifiesto que estaba implcito en el gran sueo americano del

estadounidense tuvo aqu su correlato en la mirada de corto plazo inherente a la
misin de hacerse la Amrica.

No en vano, el Manual del Inmigrante Italiano, publicado por el Real

Comisariado de Emigracin de Roma en 1913, adverta a aquellos que viajaban a la
Argentina. Bajo el ttulo Truffa allamericana o el cuento del to, les sealaban las
prevenciones a tener en cuenta: No escuche ni historias maravillosas ni casos

16
piadosos y desconfe muy especialmente de los que le digan haber hecho el viaje con
usted, cosa que no se sabe nunca si es verdad. Sepa que existe un notable sistema
para engaar al inmigrante que acaba de desembarcar; es el llamado cuento del
to.19

El hijo del inmigrante comienza a pensar de otro modo. La escuela pblica lo

alfabetiza, rompe el endogrupo y accede a una ciudadana que lo acoge por el hecho
de haber nacido aqu, a la que Beatriz Sarlo hace referencia en varios pasajes que
trascribo a lo largo de este trabajo.

El pasaje sin ruptura histrica del perodo agroexportador a la sustitucin de

importaciones de la primera etapa de Pern y el desarrollismo frondizista permiti a la
Argentina alcanzar un elevado coeficiente de movilidad social ascendente. Pero la
maduracin de este proceso y su agotamiento a finales de los 70 empeoraron las
condiciones distributivas para la mayora de la poblacin, y derivaron en la sociedad
fracturada propia de nuestros das.

Por una parte, la cultura europea del inmigrante, fortalecida por un sistema
educativo pblico de envidiable calidad, plasm en nuestro pas una formacin
sociocultural propia de una sociedad avanzada. Pero, por otra, la prevalencia del modo
de produccin con base en la actividad primaria, combinada con una modalidad
rentstica orientada hacia los grandes centros de poder externo, configur una
formacin econmica propia de los pases perifricos. La interseccin de ambas
coordenadas brinda como resultado un pas declinante que, como no sucede con
ningn otro en el mundo, se encuentra en franca va de sub-desarrollo.

La expectativa de riqueza que deriva de nuestra otrora portentosa tradicin

socio-cultural nada tiene que ver con el nivel de recursos que efectivamente nuestra
sociedad genera en el presente. Nuestro progresivo endeudamiento responde, en
parte, a esta percepcin colectiva de que seguimos siendo ricos: cuando tomamos nota
de la verdad nos estrellamos con la pobreza. Y dejamos de pagar.

5. Enseanzas

Desde el punto de vista poltico, las dcadas de apogeo del paradigma

keynesiano marcan una etapa en la que el Estado nacional-popular y el rgimen de
acumulacin sustitutivo de importaciones pudieron combinarse en una amalgama que

17
inclua elementos de la cultura, tradiciones e imaginarios comunes tales como el
caudillismo, el nacionalismo, el movilizacionismo y la estadolatra.

Ese Estado nacional-popular expresaba una alianza o compromiso de clases de

tipo movimientista, que una a lites enclavadas en sectores corporativos fuerzas
armadas, iglesia, cpulas sindicales, sectores intelectuales, pequea y mediana
burguesa, con los trabajadores industriales y dems sectores populares urbanos
surgentes del proceso de migracin interna del campo a la ciudad.

Este proceso adquiri connotaciones distintas de los modelos de democracia

social y estados de bienestar propios de Europa occidental. En nuestro pas se tendi a
identificar lo nacional-popular con lo estatal, restndole ms autonoma an a nuestra
ya dbil sociedad civil y generando culturas polticas de tipo autoritario, tanto de
derecha como de izquierda.

Lo nacional-popular y lo democrtico han tenido una relacin por momentos

ambigua, muchas veces tensa y a menudo conflictiva a lo largo de nuestra historia; en
muchos casos, la democracia no fue ms que un momento transitorio de competencia
en pos de monopolizar la representacin del inters nacional.

6. La herencia de Mayo

El proceso revolucionario, que fue el germen de la Argentina como Estado

independiente, constituye toda una muestra de incapacidad ciudadana para sintetizar
las tendencias del pensamiento y la economa de la poca. Tal sntesis era necesaria
para forjar, como expresin de lo mejor de cada una de ellas, un proyecto comn, en
el que todos los actores principales se sintieran involucrados.

En su lugar, primaron la confrontacin irreconciliable, el maniquesmo, la

ubicacin de quien pensara diferente en el lugar del enemigo, la dialctica del vencedor
y el vencido, la justificacin de la conspiracin permanente y la violencia como mtodo
de construccin de poder.

Facundo o Civilizacin y Barbarie, amn de su alta calidad literaria, es el

mayor exponente de esa importante faceta de la cultura argentina que ha sido
histricamente la personalizacin del mal. Eso s, nunca en uno mismo, siempre en el
otro. En el siglo XX, la oligarqua situ en ese lugar a Juan Domingo Pern.

Siempre con un dejo (o mucho ms que un dejo) de admiracin: grande, muy

grande es. Los enemigos del caudillo Facundo Quiroga no le desconocen tal condicin,

18
sino que quieren disputarle el ttulo de Grande que le prodigan sus cortesanos, ya
que se trataba de el modo de ser de un pueblo encarnado en un hombre, que ha
aspirado a tomar los aires de un genio.

He credo explicar la revolucin argentina escribe Sarmiento con la

biografa de Juan Facundo Quiroga, porque creo que l explica suficientemente una de
las tendencias, una de las dos fases diversas que luchan en el seno de aquella sociedad
singular, [...] en Facundo Quiroga no veo un caudillo simplemente, sino una
manifestacin de la vida argentina, [...] una expresin fiel de una manera de ser de
un pueblo, de sus preocupaciones e instintos. [...] Facundo, siendo lo que fue por
antecedentes inevitables, no es ms que el espejo en que se reflejan, en dimensiones
colosales, las creencias, las necesidades, preocupaciones y hbitos de una nacin.

Toda Crdoba est instruida de los ms mnimos detalles del crimen que el
gobierno intenta, y la muerte de Quiroga es el asunto de todas las conversaciones.
[...] 'No ha nacido todava el hombre que ha de matar a Facundo Quiroga', y a
despecho de las reiteradas instancias de los gobernadores de Santiago y Tucumn,
Quiroga llega a su destino.

Finalmente, La galera de Facundo, ensangrentada y acribillada de balazos,

estuvo largo tiempo expuesta por el gobierno de Buenos Aires, al examen del
pueblo.20

No en vano, el liberal Shumway cierra uno de sus captulos diciendo: Al otro

lado de la falla, los obreros industriales y los inmigrantes ran a los gauchos en los
movimientos populistas. Lderes mesinicos como Juan Domingo Pern y su esposa
Eva Duarte ran a los caudillos personalistas. Fascistas y comunistas se volveran los
nuevos paternalistas, pero en todos estos cambios hay una peculiar cualidad dj vu
tan pronunciado que parecera como si la Argentina no fuera un pas sino dos, ambos
llenos de suspicacia hacia el otro, pero destinados a compartir el mismo territorio.21

Prisionera nuestra nacionalidad de estos valores, Los terratenientes porteos

fueron sucesivamente liberales y proteccionistas, cosmopolitas y nacionalistas, segn
cul bando fuera mejor para sus negocios en un momento dado, sentencia Tulio
Halpern Donghi22. Vastos sectores sociales de nuestro pas arrastraron ese espritu
hasta nuestros das.

Durante los das previos a Mayo, el Contrato Social de Rousseau no corra de

mano en mano, como sostiene Sarmiento, ni Robespierre era el modelo de los

19
jvenes revolucionarios. Pero la influencia de la Revolucin Francesa era, pese a las
prohibiciones, innegable.

Tampoco es absoluto el juicio de Levene, cuando afirma que la Revolucin de

Mayo slo se nutre en fuentes ideolgicas hispnicas e indianas: se ha formado
durante la dominacin espaola y bajo su influencia, aunque va contra ella.23

Es cierto que la Revolucin de Mayo rompi con el monarca espaol, pero no

con su pasado colonial y su herencia hispnica. Tambin lo es que contiene
ingredientes comunes con diversas corrientes liberales de Europa y que no se alimenta
nicamente del liberalismo espaol.

En materia de doctrina econmica sucede algo semejante. Desde finales del

siglo XVIII, tuvieron lugar sucesivas Representaciones de hacendados y labradores que
reclamaban la abolicin de las trabas al comercio. Manuel Belgrano fue, desde 1794,
uno de sus mentores. Pero con motivo de la victoria sobre los invasores ingleses, se
produjo una fuerte reaccin monopolizadora de los grupos realistas que defendan el
proteccionismo.

En la Representacin de los Hacendados, Mariano Moreno seal con

certeza los beneficios de la competencia sobre el monopolio y la postracin de vastos
sectores sociales como consecuencia de ste ltimo, y propuso como solucin un plan
que se financiara con las mayores rentas de aduana. Del otro lado, quienes se oponan
a la apertura del puerto alertaban sobre la ruina en la que caeran muchas
producciones locales.

Ambas partes tenan razn. Sin embargo, a partir de las medidas tomadas por
la Primera Junta de Gobierno, ya sea en lo poltico como en lo econmico, el conflicto
se dirimi por va de la eliminacin del adversario, y no por la del consenso para
articular los intereses diversos presentes en toda sociedad poltica.

Lo anterior no debe ser ledo como una posicin de neutralidad. Mariano Moreno
fue el portador del verdadero espritu innovador de la Revolucin, y quien imagin bajo
qu formas deba estructurarse el Estado revolucionario. Lejos de una visin liberal que
favoreciera los intereses britnicos por lo que fuera acusado en su momento,
Moreno propuso en su Plan de Operaciones extender la insurreccin a Uruguay y
Brasil, confiscar los bienes de los realistas para proveer de fondos al Estado y fomentar
las artes, agricultura y navegacin, desechando as emprstitos externos, establecer el
monopolio estatal de la minera y los seguros y el control del comercio y los crditos,
vedar la salida de capitales y la importacin de artculos suntuarios, especialmente de

20
los productos que como un vicio corrompido, son de un lujo excesivo e intil. El Plan
revela la inclinacin profunda de Moreno por la igualdad: las fortunas agigantadas en
pocos individuos no slo son perniciosas sino que sirven de ruina a la sociedad civil.

Bajo la inspiracin de Moreno, el Reglamento de la Junta de Mayo estableci los

principios republicanos de representatividad y responsabilidad del gobernante por sus
actos de gobierno, as como la publicidad de sus actos y la periodicidad de su mandato.
Tambin, y fundamentalmente, marc una embrionaria divisin de poderes, que
exclua a sus miembros ejecutivos de ejercer el poder judiciario equilbrense los
poderes y se mantendr la pureza de la administracin. Todo ello provena de la
Revolucin Francesa.

Los principios de federacin y confederacin, en cambio, heredados de la

Constitucin de los Estados Unidos, recin aparecen con la Asamblea del ao XIII,
consignados en las Instrucciones de Artigas.

Mariano Moreno y Cornelio Saavedra el presidente de la Junta no habran

podido ser ms distintos. La noche del 5 de diciembre de 1810, Moreno se entera de
que en una cena ofrecida en el cuartel de Patricios a la que se le haba negado el
ingreso Saavedra es coronado rey y emperador. Enfurecido, escribe el clebre
Decreto de supresin de honores al presidente: si deseamos que los pueblos sean
libres, observemos religiosamente el sagrado dogma de la igualdad. El decreto marca
un punto de inflexin en su tensa relacin con Saavedra, culminando en la renuncia a
su cargo de Secretario de la Junta que present trece das ms tarde.

Para Shumway, la divisin representada por el saavedrismo y el morenismo

presagiaba el problema ms difcil de la nacionalidad argentina: una continua ruptura
en el cuerpo poltico que ni siquiera los lderes ms imaginativos del pas han podido
curar. En cierto sentido, la sociedad argentina desde los primeros das de la
Independencia pareci haber sido construida sobre una fisura ssmica. Ninguna
institucin argentina ha superado indemne los movimientos violentos e impredecibles
de la falla, y su existencia subyace a gran parte de la perpetua inestabilidad del
pas.24

La victoria poltica de Saavedra sobre Moreno, a seis meses de haber nacido la

Patria, constituye el primer hecho de supremaca del poder conservador, conformado
en alianza por los militares Saavedra controlaba los regimientos de Arribeos,
Artilleros, Granaderos, Hsares, Montaeses y Patricios, la Iglesia y los monopolios
econmicos, sobre las ideas modernizadoras. Pero adems, los artesanos, peones y

21
gauchos de los arrabales los orilleros estaban con Saavedra. As fue que, de all en
adelante, los movimientos populistas organizaron a las masas bajo el liderazgo de
lites antirrevolucionarias con escasa capacidad para crear estructuras institucionales
slidas.25 Basndose en Milcades Pea, dice Jos Pablo Feinmann en La sangre
derramada, que la Revolucin de Mayo removi del Gobierno a la burocracia
espaola e instal en l a la burocracia criolla. No hubo desplazamiento del poder
econmico. Moreno y los suyos tenan las ideas, tenan la pasin, pero no tenan en su
base una clase social revolucionaria26.

En el pensamiento de Moreno anidan dos corrientes que recorren la historia de

la izquierda argentina: una, iluminista; la otra, jacobina. Por eso, aquella disputa
simboliza, adems, con carcter premonitorio, el primer distanciamiento de quienes,
expresando un pensamiento de vanguardia, terminaron alejndose de aquellos grupos
sociales a los cuales aspiraban representar.

22
2. BRASIL

1. Los primeros tiempos de Brasil

Remontndonos a los inicios de la colonizacin del actual territorio del Brasil,

podemos sealar que Portugal era, en el siglo XV, un pas pequeo y alejado de los
principales centros comerciales de Europa. No obstante, el bajo nivel de convulsin
interna si se lo compara con las restantes coronas europeas le permiti erigirse en
pionero en materia de expansin martima y le dio, adems, unidad estratgica
durante las primeras etapas de la colonizacin del Brasil.

El perodo colonial brasileo guarda similitudes y diferencias respecto del

proceso hispnico. Entre las primeras, se cuenta la explotacin de materias primas en
grandes extensiones de tierra y el comercio monoplico de las mismas hacia la
metrpolis, a cambio de la importacin de productos elaborados a precios elevados,
reservada tambin monoplicamente a empresas ligadas a la corona. Naca de este
modo la clase social de los fazendeiros, as como las grandes corporaciones del palo
brasil, el azcar, el caf y el cacao sucesivamente, con una breve incursin de la
explotacin minera en el siglo XVIII. Otra semejanza relativa la constituye la ligazn
entre el Estado y la Iglesia Catlica: el catolicismo fue adoptado como religin oficial, y
los jesuitas quedaron a cargo de la educacin en todo el territorio del Brasil, pero las
persecuciones religiosas no tuvieron la misma intensidad que en el Paraguay o en el
noreste argentino.

El trabajo forzoso fue tambin un rasgo caracterstico, tanto en la colonizacin

argentina como en la brasilera, pero mientras aqu tom la forma de persecucin al
indio y subordinacin del gaucho, en el Brasil se configur la esclavitud. Por su parte,
distintas razones llevaron a que las mujeres adquirieran mayor independencia y
protagonismo en la vida laboral en territorio brasileo de los que gozaron en nuestras
tierras. En Ouro Preto, por ejemplo, de 203 unidades productivas familiares, slo 93
estaban encabezadas por hombres.

En cuanto a la relacin Estado-sociedad, se dir que todo el proceso de

colonizacin ibrica a diferencia de lo acaecido con las colonias de origen
anglosajn est signado por el predominio de la autoridad estatal frente a una
sociedad civil debilitada. Yo prefiero, en cambio, hablar de un tipo de Estado cooptado
por un sector de la sociedad: los grandes propietarios de tierras. Son ellos quienes
gobernaron, legislaron, impartieron justicia y persiguieron a los ncleos ms dbiles de

23
la poblacin. Segn Boris Fausto, el resultado de todo ello es un gobierno que se
ejerce segn criterios de lealtad y no de impersonalidad y respeto a la ley. 27 Una
expresin acuada en el saber popular desde los tiempos en que Brasil era colonia
lusitana reza: para los amigos todo;, para los enemigos, la ley.

Las invasiones holandesas a Brasil tuvieron inicio en 1604 y representan el

mayor conflicto poltico-militar de la poca colonial. Durante las mismas, aunque el
sentimiento nacional no haba calado hondo en las grandes formaciones
28
socioeconmicas regionales , se hizo sentir la lealtad con el territorio: Domingos
Fernndez Calabar, nacido en Alagoas y gran conocedor del terreno de combate, os
pasarse a las filas enemigas; esto desat la ira de los combatientes brasileos, que no
descansaron hasta aprehenderlo y ejecutarlo, lo que constituy un hito en el camino
de la reconquista.

Tanto Brasil como la Argentina gestaron su estructura federal desde la poca

colonial. En Brasil, la propia formacin de su estructura productiva estuvo signada por
un verdadero protagonismo de las regiones. Baha San Salvador fue la capital hasta
1763, Pernambuco, Minas Gerais, Ro de Janeiro y, posteriormente, San Pablo y Ro
Grande del Sur, fueron los centros principales, y de los acuerdos logrados entre ellos
se arrib, al cabo de ms de tres siglos, a la unificacin del territorio nacional. Esta raz
profundamente federativa dej una impronta indeleble, cuya influencia se prolonga
hasta el poderoso Brasil de nuestros das.

El posicionamiento geopoltico juega en Brasil un rol indudablemente ms

intenso que en la Argentina. msterdam, Londres, Hamburgo y Gnova fueron los
primeros grandes centros importadores de las materias primas brasileas, lo que
otorg al pas un temprano sentimiento de expansin internacional, que impregna de
un modo fundamental al Brasil como formacin poltica, econmica y social, y se
prolonga hasta nuestros das en todo el sistema nacional y los sistemas estaduales de
poder.

A partir de la revolucin industrial, los ingleses buscaron ampliar sus mercados

y, al propio tiempo que protegan el suyo, exigan a las colonias de Amrica que
abandonaran los postulados del mercantilismo: con los crecientes acuerdos
comerciales de carcter oficial firmados con las lites de poder, convivieron durante las
primeras dcadas del siglo XIX el contrabando y las alianzas espurias con los
comerciantes locales. Tanto Espaa como Portugal se haban convertido en pases
atrasados de Europa, y el despliegue industrial y comercial britnico fue

24
resquebrajando la tibia ascendencia que ambas coronas an se esforzaban por
mantener respecto de sus colonias de Amrica del Sur.

Ser el cuarto pas del mundo en superficie, su condicin limtrofe con toda
Amrica del Sur, a excepcin de Chile y Ecuador, su cercana con frica y la
proximidad relativa con los grandes centros comerciales de de Amrica del Norte y
Europa, le brindan suficientes argumentos desde el punto de vista geopoltico para
sostener sus objetivos de protagonismo a nivel de las relaciones internacionales. Para
ello, incluso, concret su extensin geogrfica nacional mucho ms all de la lnea de
Tordesillas: las bandeiras paulistas y los ganaderos y militares gachos ensancharon
vastamente y de hecho las fronteras del pas hacia el oeste y sudoeste,
respectivamente.

2. La monarqua: 1822 - 1889

Desde una perspectiva poltica, afirmo que la transicin que hizo Brasil desde su
condicin colonial a la de pas independiente fue hasta cierto punto ms pacfica que la
argentina, lo que marc, adems, el carcter negociado de las posteriores grandes
transiciones brasileas. La independencia de Brasil no lleg por un corte revolucionario
con la metrpoli, sino a travs de un proceso que exhibe ms continuidades que
rupturas.

El imperio de don Pedro I, instaurado en 1822, erige al Brasil en un caso nico

de monarqua entre repblicas en la historia de Amrica Latina. Pero lo cierto es que se
trat de un rgimen constitucional que siempre convivi con el Parlamento, los
derechos polticos y un sistema electoral predeterminado.

En 1825, Portugal admite mediante un tratado es decir, sin grandes

alteraciones- la independencia brasilea, situacin que Gran Bretaa ya vena
reconociendo desde los aos anteriores. Por estos tiempos, Brasil ya era el tercer
mercado exterior de los britnicos y firma con Londres su primer emprstito externo.

Crece, mientras tanto, la economa de Ro Grande do Sul, basada en el ganado

y dirigida centralmente al mercado interno. Y junto a ella, reverdece la estrategia de
ejercer un fuerte control sobre Uruguay, lo que da lugar a la coalicin gacha con las
provincias argentinas de Corrientes y Entre Ros, con el concurso de varias decenas de
miles de combatientes que terminaron por derrotar a Rosas en 1852.

25
 En el resto del territorio se van configurando las primeras seales de lo que
seran las dos grandes formaciones polticas durante la etapa imperial: los grandes
propietarios rurales y comerciantes de Ro, Baha y Pernambuco conformaran el futuro
partido conservador, mientras que los productores de reas menos tradicionales junto
a la clase media urbana daran lugar al partido liberal. Sin embargo, la mayora de los
historiadores seala que las diferencias entre ambos eran menores y que los
separaban fundamentalmente disputas personales. La no diferenciacin ntida entre
partidos parece ser una constante en Brasil, as como el paso frecuente de actores
polticos de uno a otro partido.

En las dos formaciones polticas conservadores y liberales la prctica

electoral se rega por mtodos clientelares, de los que el patrn rural, denominado
coronel, era su principal operador: l deba arreglar con sus votantes por intermedio
de los coroneles inferiores. Al mismo tiempo, deba conectarse con los gobiernos
estadual y federal a fin de conseguir progresos locales para los primeros, de modo que
este tipo de negociacin se convirti en ms importante que los conflictos violentos. En
general, las elecciones en Brasil fueron siempre de las menos violentas de Amrica
Latina.

Inclusive los perodos autoritarios se originaron bajo la ideologa estatal y no del

mercado, y de ese modo se organizaron partidos polticos y sindicatos vinculados
orgnicamente al Estado.

Todo esto indica que, aun a pesar de siglos de violencia interpersonal causada
por la esclavitud, los episodios de odio racial, religioso o poltico fueron transitorios y
localizados, y nunca dividieron al pas.29

Durante el siglo XIX, Brasil comienza a producir caf para exportar y, si bien
sus productores eran brasileos, el negocio de la exportacin recay en manos de
grandes firmas inglesas y estadounidenses. Por otra parte, el complejo cafetalero
desplaz hacia el centro-sur del pas el centro de gravedad del desarrollo econmico.

Hacia la segunda mitad del siglo, el gobierno federal dict casi simultneamente
dos leyes: por una parte, la Ley del Fin del Trfico, que prohiba el intercambio de
esclavos como corolario de la intensa presin ejercida por Inglaterra. Slo dos
semanas despus, la Ley de Tierras prohiba la donacin de terrenos pblicos. Esta
simultaneidad obedece a una razn muy simple. Por un lado, el gobierno brasileo
deba atender el reclamo de quien constitua su principal mercado, y la mano de obra
barata que provea la esclavitud deba ser sustituida por inmigrantes. Pero al mismo

26
tiempo, su alianza con los grandes propietarios lo pona ante la obligacin de no
entregar tierras en propiedad a aquellos inmigrantes, de modo que se vieran
compelidos a trabajar en las fazendas bajo el dominio de la clase terrateniente.

En las fazendas -segn la creencia dominante en esos momentos- la mano de

obra esclava no deba ser sustituida por las masas pobres provenientes del nordeste
del pas, sino por inmigrantes europeos, a quienes el Estado ayudaba subvencionando
los gastos del viaje y los primeros tiempos de estada. El pas que en mayor medida
aport a la inmigracin fue Italia, a travs de pequeos productores rurales, y el
estado ms receptor de Brasil result ser San Pablo.

A lo largo del siglo XIX, la Argentina constituy una fuerte preocupacin para
Brasil, por la posibilidad de que acaparase el dominio del Ro de la Plata y se
convirtiera as en un pas poderoso, capaz de poner en tela de juicio la preponderancia
brasilea, y de que atrajese a los gachos de Ro Grande do Sul. Uruguay, entretanto,
era una competencia de estos ltimos en la cra de ganado.

La guerra con el Paraguay constituy, por su parte, uno de los episodios ms

traumticos para la relacin entre los pases del sur de Amrica del Sur. Y, en el caso
especfico de Brasil, signific la consolidacin del Ejrcito como un factor importante de
poder.

Fue justamente el Ejrcito, con el apoyo de un sector preponderante de la

burguesa cafetalera, organizado en el Partido Republicano Paulista, sumado al
debilitamiento poltico y a la enfermedad del emperador Pedro II, el que configur el
escenario propicio para la cada de la monarqua en 1889, de un modo menos
conflictivo de lo que en general fueron los cambios de rgimen en Amrica Latina.

3. La Repblica

Hay consenso en calificar el paso del Imperio a la Repblica como un episodio

tranquilo en la historia de Brasil.

El Ejrcito despleg una influencia poltica importante durante los primeros

tiempos de la Repblica, desde el mariscal Deodoro da Fonseca hasta los oficiales que
integraron el Congreso Constituyente. El papel preponderante de lo que se conoci
como la repblica de los coroneles tuvo relacin con la consolidacin del espritu
nacional, con el fin de impedir la fragmentacin que estuvo siempre latente en el
esquema ultrafederalista.

27
 En febrero de 1891 se promulg la primera Constitucin que, inspirada en el
modelo de los EE.UU., consagr la repblica federal y liberal, as como el no
reconocimiento del catolicismo como religin oficial.

En el campo internacional, el advenimiento de la Repblica desplaz el eje de la

diplomacia brasilea de Londres hacia Washington, de la mano del barn de Ro Branco
a su llegada al Ministerio de Relaciones Exteriores, en 1902.

Desde el punto de vista econmico, la Primera Repblica es conocida como la

etapa del caf con leche, esto es, la unin de la oligarquas cafetera de San Pablo y
lechera de Minas Gerais. San Pablo posea condiciones que le permitieron un desarrollo
autnomo, pero, en cambio, Minas no gozaba de las mismas y dependa de la Unin, lo
que hizo que durante la primeras dos dcadas del siglo XX, el 40 % del tendido de
lneas ferroviarias federales se asentara en su territorio.

No obstante, con la presencia de tres presidentes paulistas entre 1894 y 1902,

el predominio poltico fue para San Pablo, debido a la cohesin partidaria de su lite,
ms que a su importancia econmica.

Ms tarde, favorecido por el desencuentro entre San Pablo y Minas, el estado de

Ro Grande do Sul reingresa definitivamente en el escenario de la poltica nacional, a
travs de la victoria del mariscal Hermes da Fonseca como presidente, sobre Rui
Barbosa, un intelectual paulista defensor de la clase media y de las ms modernas
ideas republicanas en contra del clientelismo predominante en las lites militares.

Entre 1887 y 1930, entraron a Brasil casi cuatro millones de inmigrantes,

bsicamente atrados por la expansin del caf. De todos ellos, ms del 50 % se radic
en San Pablo. All eligi residir el 87 % de los japoneses y el 71 % de los italianos que
ingresaron al pas.

En el curso de algunos aos, los agricultores extranjeros hicieron un gran

aporte a la diversificacin de los cultivos, expandiendo la produccin de arroz, poroto
negro, maz, y finalmente de algodn, lo que estimul rpidamente la industria textil y
les permiti un rpido ascenso en la escala social. Este progreso corrobor, al igual
que en la Argentina, la idea de hacer la Amrica con que haban arribado al
continente.

Siderurgia, cemento, indumentaria y bebidas, entre otras, fueron las

actividades dominantes que impulsaron la fabricacin nacional de mquinas y equipos,
sin desconocer la importancia de los nuevos frigorficos que se instalaron en Ro

28
Grande do Sul. Con epicentro en Beln y Manaus, la Amazonia, por su parte,
incursion tempranamente en la industria del caucho, aunque hasta la segunda guerra
mundial sufri las consecuencias de su escasa diversificacin.

La rauda expansin de la industria brasilea no implic, sin embargo, que ese

predominio se extendiera a la actividad financiera, de servicios y trasportes, donde
sigui teniendo preminencia el capital extranjero.

En marzo de 1922, al calor de la revolucin bolchevique de 1917 nace, al igual

que en la Argentina, el Partido Comunista, que estuvo al margen de la legalidad
durante casi toda su historia. Al promediar la dcada de los aos 30, hizo su aparicin
la Alianza Nacional Libertadora ANL la cual, a diferencia de su homnima
argentina, se lanz como una fuerza de izquierda aliada al PC brasileo. Pero tambin
en esos aos, una fuerte agrupacin de extrema derecha acu el lema Dios, Patria y
Familia; se trataba de la Accin Integralista Brasilea AIB liderada por Plinio
Salgado, entre otros intelectuales paulistas.

4. La etapa sustitutiva. Getlio Vargas

Mientras tanto, el proceso de industrializacin favoreci el mayor protagonismo

de los sectores medios urbanos, que terciaron entre las oligarquas militares y los
trabajadores, dando origen a un fenmeno poltico que tuvo poder convocante sobre
las generaciones jvenes. Getlio Vargas fue el emergente de esta etapa, en que,
como resultado de la Gran Depresin de 1929, el Estado comenz a jugar un rol
determinante en el proceso de desarrollo. Jvenes polticos, cuadros medios de las
fuerzas armadas, burguesa industrial y sectores trabajadores urbanos constituyeron el
ncleo de un bloque de poder cuyo rasgo definitorio fue su aproximacin al Estado y, a
partir de ello, la construccin de una estructura fuertemente centralizada en el
gobierno federal.

La Iglesia Catlica fue una importante base de apoyo, a cambio del cual un
decreto de abril de 1931 autoriz la enseanza religiosa en las escuelas pblicas.

Vargas disolvi el Congreso Nacional e intervino todas las gobernaciones. Cre

el Departamento Nacional del Caf y los Ministerios de Educacin y Salud, y de
Trabajo, Industria y Comercio. A consecuencia de su alianza con sectores trabajadores,
impuls toda una legislacin de proteccin a sus derechos, pero, al mismo tiempo, se
encarg de reprimir toda manifestacin sindical que se ubicara al margen del control

29
gubernamental. Vacaciones y reconocimiento a estar en juicio ante las Juntas de
Conciliacin eran facultades de las que slo gozaban los sindicatos reconocidos por el
gobierno.

El 14 de julio de 1934 se promulg la nueva Constitucin, que tom como

referencia la de la Repblica de Weimar en su aspecto social. Aunque en trminos
polticos se confirma la instalacin del llamado Estado Novo, una alianza cvico militar
con componentes ntidamente autoritarios que construy la figura de Vargas como
protector de los trabajadores, en el marco de un modelo industrialista y populista.

Desde el punto de vista econmico, este perodo se caracteriz por la creciente

participacin alemana en el comercio exterior. Alemania se torn el primer comprador
de algodn y el segundo mercado para el caf brasileo, superando a los EE.UU. en
1938. A partir de que la guerra se fue definiendo a favor de los aliados, el
acercamiento con Alemania fue determinante para el debilitamiento y posterior cada
de Getlio Vargas en 1945.

Los cimientos del Estado Novo se mantuvieron inclumes durante la presidencia

de Eurico Dutra, as como el prestigio de Vargas entre los sectores populares. Con
muchos puntos en comn con el peronismo argentino y el gobierno de Ibez del
Campo en Chile, una nueva presidencia de Vargas consolid el modelo del populismo
latinoamericano, predominante en el Cono Sur por aquellos tiempos. En 1952, fund el
Banco Nacional de Desarrollo Econmico.

Un ao ms tarde, Vargas nomin como Ministro de Trabajo al joven gacho

Joo Goulart y, en ese mismo ao 1953, un docente paulista, Jnio Quadros, gana la
intendencia de San Pablo. Se inicia as el ascenso poltico de quienes gobernaran Brasil
a principios de la dcada de los 60, y sobre los cuales caera, en 1964, el peso de la
dictadura ms larga de la historia del pas.

5. El desarrollismo. Juscelino Kubitschek

Entre medio, sin embargo, aparecer en Brasil la trascendental figura de

Juscelino Kubitschek, primero gobernador de Minas Gerais y luego presidente
desarrollista, llegado al poder por la alianza entre las dos principales fuerzas de
inspiracin getulista, el PSD (Partido Socialdemcrata) y el PTB (Partido Trabalhista
Brasileo), y fundador en 1960 de la emblemtica Brasilia, la nueva capital del pas.

30
 Brasilia, ideada y construida respectivamente por Lucio Costa y Oscar Niemeyer
e inaugurada el 21 de abril de dicho ao, constituye el smbolo de una nueva etapa de
Brasil, con una proyeccin geopoltica ms amplia por una parte y, por otra, con el
reforzamiento de un poder estatal ms autnomo de las lites financieras de San Pablo
y Ro de Janeiro.

Con el gobierno de Juscelino Kubitschek se comprueba el paso no traumtico

del perodo sustitutivo de importaciones al desarrollismo. Este proceso, que si bien
encontr su espejo en todos los pases de la regin como marco de condiciones que
luego diera lugar al modelo de la Alianza para el Progreso, tuvo en Brasil a uno de sus
principales exponentes en cuanto a los ndices de crecimiento. Absolutamente abierto
al ingreso de capitales extranjeros, el desarrollo de la industria automotriz gener la
expansin del proletariado urbano ms grande de la historia de Brasil.

A diferencia de su par argentino Arturo Frondizi, el presidente Kubitschek

cultiv una buena relacin con la corporacin militar, la que entre otras cosas obtuvo el
control de Petrobrs y del Consejo Nacional del Petrleo.

Sin embargo, un candidato independiente, crtico de la corrupcin del gobierno,

fue quien se impuso en las elecciones presidenciales: Jnio Quadros. Quadros gobern
por un perodo muy corto y de manera desconcertante. Combinando medidas
atractivas para la izquierda con otras que eran del agrado de los conservadores, pero
con un perfil anodino y superficial, termin ganndose la desconfianza de ambos. En
agosto de 1961, el Congreso tom meramente conocimiento de su renuncia,
desatndose una dura disputa de poder por la sucesin.

Leonel Brizola, gobernador de Ro Grande do Sul, junto con algunos mandos

militares, se erigieron en los principales soportes de la legalidad, dando su apoyo al
vicepresidente Joo Goulart.

Rodeado de condiciones objetivas internas y externas que ensalzaron

durante los aos 60 a los sectores sociales hasta entonces olvidados, Jango promovi
la sancin del Estatuto del Trabajador Rural, que limit la jornada laboral y estableci
el salario mnimo y las vacaciones. Asimismo, recuper para el Estado una intervencin
ms profusa en la vida econmica.

En 1963, Goulart, que haba asumido con poderes disminuidos ante el

Parlamento, recuper mediante un plebiscito la totalidad de las facultades
presidenciales, promovi a figuras altamente reconocidas de la izquierda como Celso

31
Furtado al frente del Ministerio de Planeamiento, y lanz un plan de confiscacin de las
refineras privadas de petrleo, as como la reforma urbana.

Contrariamente a lo sucedido hasta entonces y al calor de las corrientes de

pensamiento de la poca, los partidos polticos comienzan a tener mayores diferencias
ideolgicas que personales. Se produjo la legalizacin y luego la divisn del PC, as
como la aparicin de nuevos liderazgos, como el de Ulisses Guimares en el PSD. Pero
al mismo tiempo, en la Escuela Superior de Guerra, y bajo la inspiracin del estratega
militar Golbery do Couto e Silva, comienza a crecer entre los militares brasileos una
tendencia claramente nacionalista y dispuesta a contener lo que entendan era el
avance del comunismo.

Huelgas masivas que pedan profundizar las reformas sociales, muestras

callejeras de apoyo al presidente que se empequeecan a medida que ste y Leonel
Brizola se distanciaban, y un desfile multitudinario de las asociaciones catlicas de
derecha por el centro de San Pablo, denominado Marcha de la Familia con Dios por la
Libertad, crearon un clima que exasper a los sectores medios y conservadores.

6. La dictadura

En marzo de 1964, un golpe militar instaur por primera vez en Brasil un

perodo autoritario que, inicialmente, cont con un significativo apoyo en distintos
sectores de la sociedad. El rgimen no fue una dictadura personal, sino que uno de los
jefes militares pertenecientes a la cpula castrense era escogido para gobernar al pas
por un plazo limitado.

En el discurso, el movimiento del 31 de marzo de 1964 se propona librar al pas

de la corrupcin y del comunismo, y restaurar la democracia. Mantuvo la Constitucin
de 1946, mientras gobernaba mediante los llamados Actos Institucionales (AI), con un
Congreso que funcionaba con atribuciones muy reducidas.

A partir de estas facultades excepcionales, se desataron persecuciones y

torturas a los adversarios. Hubo purgas en el Poder Judicial, en el Congreso, en la
burocracia civil y en las Fuerzas Armadas. Algunos gobernadores perdieron su mandato
como Leonel Brizola, y se suspendieron los derechos polticos a otras figuras, como
Joo Goulart, Jnio Quadros y Juscelino Kubitschek, que era senador por Gois. Poco
tiempo ms tarde se creara el Servicio Nacional de Informaciones (SNI), que tuvo
como jefe e idelogo al general Golbery do Couto e Silva. El 15 de abril se design

32
presidente el general Humberto de Alencar Castelo Branco, cuyo mandato concluira el
31 de enero de 1966.

La poltica econmica cont con la importante ayuda del FMI, en el marco de la

Alianza para el Progreso, pero implic un muy duro ajuste sobre los trabajadores,
cuyas organizaciones no estaban en buenas condiciones de resistir debido a las
medidas represivas.

En el plano internacional, el gobierno de Castelo Branco se aline con los

EE.UU., a tal punto que, en 1965, Brasil envi tropas junto con Honduras y Paraguay
para intervenir en apoyo de los 42.000 marines estadounidenses en la guerra civil de
la Repblica Dominicana, bajo la cobertura de la Inter-American Peace Force.

Cuando en octubre de 1965 se realizaron elecciones directas en once Estados,

los opositores a la revolucin triunfaron en la mayora de ellos. Entre otros Estados
importantes, pueden contarse Guanabara y Minas Gerais.

Como muestra de la extrema preocupacin que esto caus en los sectores

militares ms duros, el gobierno emiti de inmediato el AI-2, segn el cual el
presidente y vicepresidente deban elegirse por mayora absoluta del Congreso
Nacional, en sesin pblica y con voto nominal. Se disolvieron los partidos polticos y
se reforzaron an ms los poderes presidenciales, que a partir de ese momento
tendran la facultad de emitir decretos-leyes en materia de seguridad nacional.

La nueva legislacin permiti la organizacin de slo dos partidos: la Alianza

Renovadora Nacional (Arena), que agrupaba a los partidarios del gobierno, y el
Movimiento Democrtico Brasileo (MDB), que reuna a la oposicin. La mayor parte
de los adherentes a la Arena haban pertenecido a la UDN, y en casi igual nmero al
PSD; por su parte, el MDB se form con figuras del PTB, y del PSD en menor medida.

Llegado el momento del recambio, fue designado presidente el general Artur da

Costa e Silva. Lejos del perfil intelectual de Castelo Branco, el To Viejo, como sola
llamarse al nuevo presidente, perteneca a la lnea dura de las Fuerzas Armadas y
adscriba al nacionalismo ms autoritario. De este modo, pese a haber transitado su
carrera militar en los EE.UU., Costa e Silva moriger la poltica de aproximacin a ese
pas, as como las facilidades extremas que se haban concedido a los capitales
extranjeros.

Pasado lo ms fuerte de la represin inicial, la oposicin empez a rearticularse.

La Iglesia jug un papel importante en contra del autoritarismo, destacndose la

33
actuacin de Hlder Cmara, arzobispo de Olinda y Recife. Los estudiantes
comenzaron a movilizarse en torno a la UNE. Llega 1968.

7. Lucha armada y represin

Grupos de lucha armada iniciaron sus acciones en ese ao: proliferan las
expropiaciones, o sea, los asaltos para reunir fondos, y se coloca una bomba en el
consulado estadounidense en San Pablo. En respuesta al clima de movilizacin social,
el 13 de mayo de 1968 Costa e Silva emite el AI-5 y cierra el Congreso. Se reabre un
perodo de prdida de derechos polticos, represin estudiantil y purgas entre los
funcionarios pblicos, que incluy a numerosos profesores universitarios. Se estableci
la censura a los medios de comunicacin y la tortura pas a ser una metodologa de
gobierno.

En agosto de 1969, Costa e Silva sufri un derrame que lo incapacit para

proseguir con su funcin, y los ministros militares decidieron sustituirlo, violando la
norma que ubicaba al vicepresidente en el primer lugar de la lnea sucesoria.

La Junta Militar cre la pena de expulsin del territorio nacional, aplicable a todo
brasileo que se vuelva inconveniente, nocivo o peligroso para la Seguridad Nacional.
La pena de muerte nunca se aplic formalmente, prefirindose las ejecuciones
sumarias o como consecuencia de torturas, presentadas como resultado de
enfrentamientos entre subversivos y fuerzas del orden, o como desapariciones
misteriosas30.

Mientras el pas viva uno de sus perodos polticos ms tenebrosos, el gobierno

alcanzaba xitos en el rea econmica. En 1968 y 1969, el pas creci a un ritmo
impresionante, registrando variaciones de 11,2% y 10% del PBI, lo que corresponde al
8,1% y al 6,8% en el clculo per cpita. Despuntaba el denominado milagro
econmico.

En octubre de 1969, el Alto Comando de las Fuerzas Armadas eligi para

presidente al general Emilio Garrastazu Mdici, y para vicepresidente al ministro de
Marina, Augusto Rademaker.

Mdici era un militar gacho al igual que Costa e Silva, bajo cuya presidencia
haba sido jefe del SNI. Se trataba de un desconocido para la gente, que encabez, no
obstante, el ciclo de mayor represin social de la historia brasilea. Esto, sumado a las
condiciones econmicas favorables (la promocin de Brasil gran potencia, que en

34
pocos aos igualara al Japn, impactaba fuertemente en el imaginario de la poblacin)
hizo que la Arena virtualmente el partido de gobierno alcanzara una victoria
aplastante en las elecciones legislativas de 1970, sobre una oposicin que haba
llegado al nivel ms bajo de todo el perodo dictatorial.

El perodo del llamado milagro se extendi de 1969 hasta 1973, combinando

un extraordinario crecimiento con tasas relativamente bajas de inflacin. El PBI creci
a un promedio anual del 11,2%, y alcanz su pico en 1973, con una variacin del
13%. La inflacin media anual no pas del 18%. El milagro se vio favorecido por la
situacin de la economa internacional, caracterizada por la amplia disponibilidad de
recursos, ya sea en forma de inversin como de prstamos. El pas obtuvo una
diversificacin productiva considerable, pero pagaba por ello el precio de un ingente
endeudamiento externo. El otro punto dbil del sistema era, claramente, su poltica
social, hasta que, finalmente, la crisis del petrleo puso freno al xito brasileo: el pas
importaba ms del 80% del total de su consumo.

Mdici no design a su sucesor, sino que, a mediados de 1973, las Fuerzas

Armadas eligieron el nombre del general Ernesto Geisel, nacido en Ro Grande do Sul,
que haba sido presidente de Petrobrs. Posteriormente, una enmienda a la
Constitucin de 1967 modific la forma de eleccin del presidente, creando el Colegio
Electoral. Geisel fue el primer presidente escogido por el colegiado y tom posesin del
cargo en marzo de 1974.

El gobierno de Geisel se asocia al comienzo de la apertura poltica, que el

general defini como lenta, gradual y segura, promoviendo una igualmente lenta y
ordenada vuelta de los militares a los cuarteles. Un hecho muy importante aceler el
distanciamiento entre el gobierno y la lnea dura militar: en octubre de 1975, el
periodista Vladimir Herzog, director de TV Cultura de San Pablo, fue intimado a
comparecer al DOI-CODI bajo sospecha de estar vinculado con el PCB, pero nunca
sali vivo de all. La tortura seguida de muerte fue presentada en sociedad como un
suicidio por ahorcamiento. Unos meses ms tarde, un obrero metalrgico apareci
muerto en circunstancias semejantes.

La presin de la Iglesia Catlica as como de la Orden de los Abogados del

Brasil, llev al gobierno a derogar el AI-5 en 1979, restaurndose as los derechos
individuales y la independencia del Congreso.

El MDB, que se haba convertido en el canal de expresin poltica del

descontento, logr buenos resultados en las elecciones legislativas de 1978: 83% de

35
los votos en San Pablo, 63% en el Estado de Ro de Janeiro y el 62% en Ro Grande do
Sul. De cualquier forma, el gobierno continuaba teniendo mayora en el Congreso
Nacional.

No obstante la represin, la dictadura no haba desmantelado los sindicatos, lo

que permiti un importante trabajo de las organizaciones rurales, la iglesia y los
abogados laboralistas, que culmin con la emergencia de un activo movimiento social.

En agosto de 1977, el Sindicato de los Metalrgicos de San Bernardo inici una

campaa para la correccin de los salarios, que haban perdido ms del 31% de su
valor por la inflacin. Esto dio paso a grandes huelgas, que en 1978 y 1979 reunieron
a millones de trabajadores, empinando el liderazgo del presidente del sindicato, Luiz
Incio da Silva, Lula.

Geisel s pudo designar a su sucesor, el general Joo Batista Figueiredo, quien

haba sido jefe del Gabinete Militar en el perodo Mdici y era jefe del SNI durante el
gobierno de Geisel. Delfim Netto, el hombre del milagro, asumi el Ministerio de
Planeamiento, pero la realidad haba cambiado, tanto en el plano interno como en el
internacional. El segundo impacto del petrleo produjo aumentos de precios y agrav
el problema de la balanza de pagos. Las tasas de inters internacional continuaron
subiendo. No slo era ms difcil obtener nuevos emprstitos, sino que adems se
acortaban los plazos de pago. Entre 1981 y 1983, devino una recesin de graves
consecuencias. Las industrias de bienes de capital y de consumo fueron las ms
afectadas, generando enormes ndices de desempleo.

Una nueva ley de organizacin partidaria termin con la Arena y el MDB, y

oblig a que las nuevas agrupaciones utilizaran la expresin partido, por lo que la
primera se convirti en el PDS (Partido Democrtico Social) y el segundo en el PMDB.
Leonel Brizola fund el PDT (Partido Democrtico Trabalhista). Del sindicalismo urbano
y rural, de las comunidades de base de la Iglesia y de la clase media profesional,
surgi el PT (Partido de los Trabajadores), en el que comenz a destacarse la figura de
Lula. Del seno de su partido se fundar, en 1983, la CUT (Central nica de
Trabajadores), en contradiccin con la (CGT) Central General de Trabajadores, de
perfil moderado.

El objetivo de obtener elecciones directas de presidente alcanz el apoyo casi

unnime de la poblacin. Pero dado que su concrecin requera la enmienda de la
Constitucin por parte del Congreso, donde el PDS mantena su mayora, los comicios
de 1984 para elegir por primera vez desde 1964 un presidente no militar por el voto

36
poplar, se realizaron bajo el sistema de Colegio Electoral. En ellos triunf la frmula de
Tancredo Neves y Jos Sarney, sobre el candidato del PDS, Pablo Maluff.

8. El retorno a la democracia

Tancredo Neves muri antes de la fecha prevista para asumir su cargo, el que
recay en el vicepresidente Sarney, de menor autoridad dentro de la Alianza
triunfante. No obstante, el nuevo presidente derog las leyes heredadas del rgimen
militar, restableci las elecciones directas para la Presidencia de la Repblica, legaliz
a todos los partidos polticos, aprob el voto de los analfabetos y llam a una
Asamblea Constituyente que culmin con la Constitucin de 1988.

En 1989, se realizaron las primeras elecciones directas para la Presidencia, en

las que Fernando Collor de Mello se impuso a Luiz Incio Lula da Silva en segunda
vuelta.

La fenomenal corrupcin gubernamental, a partir de las denuncias formuladas

por el propio hermano del Presidente, llevaron a que la Cmara de Diputados separara
de su cargo a Collor, hasta su renuncia en 1992. Asumi entonces la primera
magistratura Itamar Franco, un antiguo opositor moderado del rgimen militar y ex
senador por el Estado de Minas Gerais. En los primeros meses de 1994, su ministro de
hacienda, Fernando Henrique Cardoso, comenz a tomar medidas preliminares para
otro plan de estabilizacin econmica, el exitoso Plan Real, que lo llev luego a la
Presidencia de la Repblica.

Fernando Henrique Cardoso fue elegido presidente en la primera vuelta en las

elecciones de octubre de 1994, obteniendo el 54% de los votos vlidos. Lula Da Silva
obtuvo nuevamente el segundo lugar. El Plan Real desempe un papel decisivo en
este resultado. Lanzado en un momento estratgico y facilitando la victoria de
Cardoso, el plan no se reduca a un engao electoralista como lo haba llamado la
oposicin. No hubo recesin, y por varios aos la mayora de la poblacin vio aumentar
su poder adquisitivo gracias a la sensible cada de la inflacin.

Cardoso asumi la presidencia del Brasil en condiciones favorables. Su prestigio

interno como inspirador del plan de estabilizacin monetaria, sumado al predicamento
que haba acumulado en el mundo intelectual como cientista poltico de nota en los
aos 70, daban a su gestin un importante aval interno. A esto hay que aadir las
condiciones favorables venidas del exterior, esto es, un alto flujo de capitales en el

37
marco de la baja de las tasas de inters que, en combinacin con la estabilizacin de la
economa interna, gener un clima atractivo para la inversin.

Si bien no pudo sustraerse al espritu de poca basado en el Consenso de

Washington, el perfil de las medidas desregulatorias y privatizadoras aplicadas durante
el gobierno de Cardoso no son asimilables a la ortodoxia descomedida del plan de
ajuste aplicado por Menem en Argentina. No ancl su moneda al dlar, con lo cual
buena parte del endeudamiento pblico interno se mantuvo en la moneda nacional, el
real, y no aplic un plan destructivo de la industria de capital domstico.

Aqu se nota uno de los ejes descriptivos de la realidad brasilea que efecta el
asesor especial de Lula, Marco Aurelio Garca, cuando seala que en el Brasil hasta la
dictadura militar fue desarrollista, a diferencia de la dictadura argentina, lo que
permiti el mantenimiento de una burguesa industrial con un peso significativo y el
desarrollo de un proletariado urbano sindicalmente organizado, que result en
definitiva la base de sustentacin poltica del PT y del liderazgo de Lula, a la postre
Presidente del Brasil.

Otra de las caractersticas de la primera presidencia de Cardoso fue una

tendencia a la reduccin de la pobreza y la mortalidad infantil, un incremento de la
matrcula escolar y de la alfabetizacin, aunque sin tocar los aspectos centrales del
modelo distributivo que hizo del Brasil uno de los pases con mayor desigualdad social
del planeta.

El segundo perodo de Cardoso result mucho ms complicado. La maraa de

alianzas polticas y electorales que tuvo que tramar, tanto con partidos polticos
nacionales como con jefes polticos estaduales, someti a su gobierno a una serie de
condicionamientos de los cuales le result muy difcil salir. El descenso de la liquidez
internacional redujo el flujo de crdito, acarreando un perodo de recesin interna que
concluy con mayor endeudamiento y forzando la devaluacin del real en 1999.

El gobierno de Fernando Henrique Cardoso no pudo escapar al desgaste de

estas situaciones y en 2002 su candidato, el ex ministro Jos Serra, fue ampliamente
derrotado por Lula en las elecciones presidenciales. No obstante su fortaleza y la
adhesin electoral obtenida, el partido de Lula slo gobern, en su primer perodo, tres
de los veintisiete estados (Acre, Mato Grosso do Sul y Piaui) y cont con 91 diputados
federales de un total de 513, y con 14 senadores sobre 81, lo cual le exiga que todas
sus polticas fuesen previamente consensuadas.

38
 Pese a la fuerte oposicin que ejerci frente a iniciativas similares impulsadas
por su antecesor Fernando Henrique Cardoso, el gobierno de Lula promovi estas
mismas medidas a partir de su llegada al poder: la reforma tributaria y la reforma del
sistema de previsin, a las que el PT se haba opuesto firmemente, constituyeron los
ejes legislativos aun con ms nfasis que el programa de hambre cero alrededor del
cual Lula haba hecho girar su campaa.

Adems de la alianza con un sector empresario como el liderado por el

vicepresidente Jos de Alencar, Lula conform su gabinete de ministros en
compensacin a los apoyos electorales obtenidos, lo que dej solamente una parte en
manos de la estructura de su propio partido. En el rea econmico-financiera, los
elegidos fueron Antonio Palocci, en Economa, y Henrique Meirelles al frente del Banco
Central, personas surgidas del mundo financiero y no del aparato poltico-ideolgico del
PT.

As se fueron configurando los ejes del discurso de Lula. Insistente en materia

de polticas sociales, pero con pocas realizaciones; duro en el campo internacional a
partir de una resistencia activa a los aspectos ms negativos del ALCA y una fuerte
iniciativa para ubicar al Brasil como potencia de segundo orden, junto con pases del
nivel de Sudfrica y la India, la conformacin del G-20 para afrontar las duras
negociaciones con la Unin Europea, Estados Unidos y Japn en la OMC, en contra de
las polticas proteccionistas; y centrado en la cuestin fiscal por encima de lo
productivo, basndose en los principios de ortodoxia y disciplinamiento.

A raz de esto, Brasil afront durante la primera presidencia de Lula una

profunda recesin y un desmembramiento de su coalicin poltica original. Parte de la
estructura poltica, sindical y parlamentaria de su partido resisti la tendencia marcada
por el gobierno. Simultneamente, lderes como Jos Serra (PSDB), Jorge Bornhausen
(PFL), Marco Maciel (PFL), y Geraldo Alckmin (PSDB) sentados a la mesa en el
domicilio del propio Fernando Henrique Cardoso, decidieron conformar un espacio de
oposicin ms unificado. Y Lula, obligado a recostarse en figuras de la vieja poltica
como Antonio Carlos Magalhaes (PFL) o Jos Sarney (PMDB), que adems le
reclamaron el cumplimiento de ciertos acuerdos preelectorales para controlar reas
fundamentales de gobierno a cambio del apoyo parlamentario

El presidente Lula Da Silva fue reelecto en octubre de 2007, en segunda vuelta,

con un 60,5% de los votos apoyado por la coalicin A fora do povo, con el Partido
Comunista do Brasil (PC do B) y el Partido Republicano Brasileiro (PRB); de modo que

39
su vicepresidente sigui siendo el empresario Jos Alencar (PRB). En la primera vuelta,
del 1 de octubre de 2007, Lula haba obtenido 48,6%, mientras que su rival, Geraldo
Alckmin, obtuvo 41,6%. de los votos.

El programa de gobierno de Lula para el periodo 2007-2010 fue construido en

torno a seis ejes de accin: combate a la exclusin social, a la pobreza y a la
desigualdad; profundizacin del nuevo modelo de desarrollo basado en el crecimiento
con distribucin de renta y sostenibilidad ambiental; educacin masiva y de calidad;
ampliacin de la democracia y dilogo poltico; e insercin soberana de Brasil en el
mundo. Desde una perspectiva siempre realista y pragmtica, el segundo mandato de
Lula intenta dar cierta prioridad a programas y polticas sociales.

En el plano econmico -hasta que se desatara la crisis internacional en 2008- el

gobierno mantuvo las grandes lneas de actuacin que permitieron reducir la
vulnerabilidad externa de Brasil, contener la inflacin en niveles histricamente bajos
para el pas, y crear las condiciones para un crecimiento sostenible, eso s,
manteniendo un tipo de inters de los ms altos del mundo.

El socilogo Emir Sader, por su parte, sostiene que no slo la gestin sino los
discursos de Lula se volvieron conservadores, "desmovilizadores, crticos de los
movimientos sociales, sin menciones del capital financiero y del neoliberalismo", sino
como una profundizacin de la alianza con el sector financiero. La conclusin, para
Sader, es que el gobierno de Lula se ha configurado "como administrador de la
hegemona del capital financiero".

En contrapartida con este anlisis, se puede afirmar que el gobierno de Lula ha sido
muy activo en materia de poltica internacional. Al respecto, estableci una alianza de
largo aliento con Sudfrica y China (el G-3), para luego poner en pie el G-20 que jug
un papel fundamental en las Cumbres de la OMC, abortando las pretensiones de los
pases desarrollados de mantener en pie los subsidios agrcolas. Itamaraty fue capaz,
adems, de ganar la primera parte de la batalla del ALCA al hacer retroceder a Estados
Unidos de sus pretensiones iniciales y lograr un "ALCA pragmtico", en la VIII Reunin
Ministerial de Miami.

En el mbito de la OMC (Ginebra, Julio 2008) Brasil intent sacar un rdito

individual al intentar posicionarse en el escenario internacional como lder mundial, a
costa de diferenciarse de la posicin netamente agroexportadora de otros pases de la
regin.

40
 Por otra parte, la apuesta del gobierno de Lula ha consistido en abrir mercados
para la industria brasilea y estrechar lazos con pases del hemisferio Sur, y de esa
manera eludir en lo posible las presiones que desde Estados Unidos se hicieron para
lograr una integracin asimtrica.

Un punto aparte merece lo actuado por Lula como consecuencia de la crisis

financiera internacional que tuvo su eclosin en septiembre de 2008. Un anlisis de las
principales medidas puestas en marcha por el gobierno brasileo, en comparacin con
las implementadas por Argentina, merecen un anlisis aparte, que ser realizado en un
captulo posterior de este trabajo.

3. LA SOBREDETERMINACIN POLTICA DE LA INTEGRACIN ECONMICA

La evolucin de la relacin entre Argentina y Brasil constituye tal vez- el dato

ms relevante del proceso de integracin del MERCOSUR.

Las asimetras entre estos dos pases respecto de Paraguay y Uruguay son tan
notables, que han impedido a estos ltimos desempear un papel ms relevante. Pero
adems, los dos socios mayores no han mostrado voluntad suficiente para modificar
esa situacin.

Esto es entendible en el caso de Brasil. Es lgico que por su mayor

envergadura, pospusiera cualquier intento de institucionalizacin con el fin de imprimir
su propio ritmo al bloque regional. Pero Argentina, en funcin de sus propios intereses,
debi haber buscado neutralizar esa hegemona a partir de un vnculo ms estrecho
con los socios de menor dimensin. Aunque no alcanzara para balancear una relacin
tan dispar, hubiera servido para ganar mayor peso relativo en la negociacin
intrarregional.

Pese a que tambin se arm a partir de un eje bilateral el eje franco-alemn-,

el proceso europeo cont desde el vamos con una mirada poltica que lo llev a reducir
las asimetras entre sus miembros, tendencia que se fue confirmando a medida que el
bloque se ensanchaba.

El MERCOSUR, en cambio, no slo no achic sus diferencias, sino que el caso de

Chile es un claro indicador de cmo fueron mermando las expectativas econmicas y la

41
intensidad poltica que haban precedido su incorporacin al bloque con carcter de
Estado asociado.

La impronta poltica de los orgenes

El tipo de acercamiento argentino-brasileo est influenciado por el clima de

esperanza en la recuperacin democrtica que predomin en Amrica Latina durante
los aos ochenta. Esto ti los primeros pasos de la integracin de tanto sentido
poltico, que en poco tiempo Argentina y Brasil pasaron de ser sendas hiptesis
recprocas de conflicto a ser notablemente amigos en el tratamiento de la agenda
internacional e inminentes aliados estratgicos. Este cambio sustantivo no se da, por
cierto, a travs de polticas comerciales, sino de una co-decisin poltica de largo
alcance. De ello deriva, no slo la confeccin de los primeros protocolos de integracin,
sino la desactivacin militar de las fronteras 1, la firma de los tratados nucleares y los
albores de la integracin fsica, energtica y en infraestructura productiva.

La concepcin profunda desde la cual la lites polticas de Argentina y Brasil

abordaron esta primera etapa tuvo que ver, pues, con la enorme expectativa que
despertaba la nueva democracia, el funcionamiento institucional, la vida parlamentaria.
En los sectores progresistas de la poca, se haba afincado la idea de que el
estancamiento econmico encontraba su gnesis en la inestabilidad poltica y que,
consecuentemente, la perdurabilidad de esa nueva democracia era lo que afianzara el
progreso econmico. Slo con democracia poltica se llegara a la democracia social,
concepto que fragua todo su simbolismo en la recordada frase del Dr. Alfonsn: con la
democracia se come, se educa y se cura.

Brasil vena de 21 aos de dictadura, dura, represiva, aunque distinta de la

dictadura argentina en cuanto al esquema desarrollista que despleg en lo econmico.
Nuestro pas, arribaba a la nueva etapa democrtica luego de ms de medio siglo de
discontinuidad institucional, a lo largo del cual ningn gobierno electo por el pueblo
haba permanecido en ejercicio de su mandato por ms de nueve aos. Me refiero a las
dos primeras presidencias de Pern, entre 1946 y 1955, a las que luego sucedieron los

1
El modo expansivo con que Brasil abord su poltica de fronteras con Argentina difiri vastamente con
nuestra poltica defensiva, y fue coherente con la ambiciosa proyeccin geopoltica que eman histricamente
de Itamaraty. Algo similar podra decirse del tratamiento del tema hidroelctrico, en el que Brasil siempre
mostr un dinamismo y celeridad en la ejecucin de las obras que contrasta visiblemente con la desidia
argentina.

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casi cuatro aos de Frondizi (1958-1962), otros tres de Illia (1963-1966) y el ciclo
Cmpora-Lastiri-Pern-Isabel entre 1973 y 1976. Al cabo de tan marcada inestabilidad
institucional seguida de pauperizacin y vaciamiento econmico, resultaba
comprensible la asociacin entre el progreso del proceso poltico y la prosperidad. Esa
percepcin alcanz su mxima legitimidad popular durante la etapa pre-electoral que
trascurre entre mediados de 1982 y fines de 1983, y prosigui durante los primeros
tramos del gobierno de Alfonsn, hasta que el fracaso del plan Austral y la claudicacin
respecto a los crmenes militares lo pusieron irreversiblemente en el sendero de la
prdida de credibilidad popular, de lo que ya nunca ms se recuperara.

Alfonsn en la Argentina, Alan Garca en Per, el propio Sarney pese a ser ms

moderado que Tancredo Neves, que fue quien haba resultado electo presidente y
muri das antes de la fecha de asuncin representaban una modalidad de salida de
las dictaduras que, en resumidas cuentas, podramos tildar como algo parecido a lo
social-demcrata. Su conviccin en cuanto a la injerencia del Estado en el proceso
econmico, su preocupacin por la cuestin social, el respeto por el principio de no
intervencin en asuntos internos de otros pases, la solidaridad con otras causas
populares latinoamericanas y su cercana, cuando no pertenencia, con el Movimiento
de Pases No Alineados, justifican esta afirmacin.

De aqu que la nueva e intensa relacin entre Argentina y Brasil estuviera

imbuida de un alto contenido poltico e institucionalista, con vocacin cuanto menos
terica de enaltecer el rol de los parlamentos desde una perspectiva intensamente
republicana, donde lo comercial fuera un derivado de aquella solidez institucional.

Sin embargo, tanto Argentina como Brasil, y asimismo otros pases de la regin,
cayeron en profundas crisis econmicas marcadas por la recesin, el deterioro social,
la prdida de mercados exportadores y la hiperinflacin, que llevaron a la CEPAL a
llamar a los aos ochenta la dcada perdida para Amrica Latina. La gravedad de las
condiciones objetivas a nivel interno e internacional, por una parte, pero tambin
bsicamente la incompetencia de los gobiernos a la hora de definir polticas internas
exitosas en lo econmico y social, hundieron a los pueblos que tanto haban confiado
en esos primeros gobiernos democrticos de la dcada de los ochenta en la ms
profunda frustracin, e hicieron que esos mismos pueblos que aos antes apostaron a
la salida ms social-demcrata, legitimaran luego con su voto a los modelos
neoliberales que se extendieron por el continente a lo largo de los aos noventa.

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 Cabe destacar, adems, que este contexto regional debe insertarse en un
contexto ms amplio signado por hechos como la cada del Muro de Berln y la
desintegracin de la Unin Sovitica, que marcaron el fin de la bipolaridad con la
derrota del socialismo real, y consagraron la libertad de mercados como nuevo
paradigma econmico. Se inici, as, no slo un nuevo tramo histrico de las
democracias latinoamericanas sino, como no poda ser de otra manera, un nuevo
sesgo de poca en el proceso de integracin.

El furor del comercio

Los nuevos gobiernos de Argentina y Brasil se abocaron as, aunque con sesgos
diferentes, a la tarea de des-regulacin econmica, retraimiento de la funcin estatal y
aplicacin de fuertes shocks de estabilizacin monetaria, como lo fueron el plan de
convertibilidad y el plan real, respectivamente.

En una primera etapa, este modelo basado conceptualmente en el Consenso de

Washington, consigui superar la inflacin que se haba disparado en el continente. La
estabilizacin monetaria, acompaada de desregulacin, elev los niveles de consumo
e inversin directa, tanto interna como externa, y esto trajo aparejado un fuerte
incremento de los flujos de intercambio comercial durante el primer quinquenio de los
noventa.

Es as que, pese a que en sus orgenes la integracin abrev en la dimensin

poltica que le impriman sus inspiradores, la redaccin del Tratado de Asuncin que
marca su comienzo formal en marzo de 1991 concluye por trasuntar el signo
economicista o mejor dicho comercial de la etapa.

En trminos de imagen poltica, no existen prcticamente puntos de contacto

entre las presidencias de Brasil ejercidas por Collor de Mello y Fernando Henrique
Cardoso. No obstante, desde la perspectiva del modelo econmico encontramos ms
continuidades que rupturas. La salida de Collor del gobierno no result traumtica, y
depar la sucesin en Itamar Franco, de quien Cardoso fue Ministro de Economa.
Desde ese lugar, Fernando Henrique lanz el plan real, cuyo xito represent la
principal razn de su candidatura presidencial primero, y de su triunfo electoral
despus.

La contemporaneidad entre la convertibilidad argentina y el plan real en Brasil

estabiliz la regin. No slo como sendos shocks antiinflacionarios, sino desde el punto

44
de vista del acuerdo entre actores econmicos y poder poltico, en una suerte de pacto
implcito que les garantiz a los primeros, a partir de ese momento, similares niveles
de acumulacin de renta a los que venan recibiendo, pero no ya va inflacin en
detrimento de los sectores de ingresos fijos sino por va de la desregulacin
econmica y la privatizacin de diversas reas de servicios hasta entonces prestados
por el Estado.2

En una primera instancia, esta poltica favoreci la capacidad de consumo de los

sectores medios. As como la esperanza en los partidos polticos haba invadido el living
de la familia comn durante los ochenta, la recuperacin del crdito bancario era ahora
quien irrumpa en la vida cotidiana confiriendo vasta legitimidad social al modelo del
Consenso de Washington en el cono sur durante la dcada de los noventa, y signando
con esa impronta la nueva etapa del bloque regional.

En los albores de este clima se firma el Tratado de Asuncin. Un tratado

eminentemente comercial, no poltico. Pese a una declaracin de principios de carcter
poltico, su articulado es netamente econmico, y si bien proclama la libre circulacin
de los factores productivos, tiende a concretar la integracin comercial, pero no la
integracin social y cultural.

De todos modos, la jerarquizacin de lo econmico por sobre lo poltico no

implic el establecimiento de un rgimen pblico de instituciones econmicas o
financieras que proporcionasen al proceso previsibilidad a largo plazo. La priorizacin
de lo econmico se sustent, en todo caso, en la apuesta de los decisores polticos a
favor de las virtudes automticas del mercado, desde una concepcin profundamente
neoliberal.

Tampoco se gener confianza entre esos mismos decisores polticos. Se trat,

ms bien, de un acuerdo tcito respecto de esa apuesta a la sabidura de los
mercados. Porque en la prctica, apenas una semana despus de firmar el Tratado de
Asuncin que establece en su art. 1ero. la coordinacin de polticas macroeconmicas,
incluido el mbito monetario y cambiario, la Argentina devala el austral en un ciento
por ciento, restablece el peso como moneda nacional y pasa a un sistema cambiario de
caja de conversin.

2
En la Argentina se constituye el bloque de poder ms consistente de su historia. Desde la presidencia, el
menemismo controla los poderes legislativo y judicial federales, as como los ejecutivos, legislativos y
judiciales e intendencias de la mayora de las provincias, el poder sindical, empresario y financiero, los
comunicadores polticos y econmicos ms influyentes.

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 Pese a esta descoordinacin macroeconmica totalmente contradictoria con el
art. 1ero. del Tratado de Asuncin, el bloque regional se estabiliza a raz del shock
antiinflacionario que contiene la escalada de precios y reactiva el crdito y el consumo,
sostenido por sendos liderazgos polticos en Argentina y Brasil que estaban todava
lejos de ser cuestionados. Pese a limitarse a ser un acuerdo eminentemente comercial,
el MERCOSUR logra estabilidad poltica.

La crisis del Tequila

Es en este perodo que sobrevienen en nuestros pases, pero principalmente en

la Argentina, los efectos de la crisis del Tequila. Crisis que, sin embargo, lejos de crear
inestabilidad poltica, consolida el bloque menemista de poder.

Menem se present a la reeleccin en 1995. La UCR hizo el peor papel de su

historia hasta esos das, y la sombra de un posible ballotage que agrietara la solidez
del bloque de poder recay en el Frepaso, una opcin al bipartidismo que por primera
vez apareca como alternativa.

El riesgo de que la crisis del Tequila afectara ms intensamente a nuestro pas

fue el elemento con el cual jug el menemismo para instalar el temor en la sociedad
hacia una posible derrota. Quin sino el rgimen que haba disipado la hiperinflacin e
iniciado una etapa de gran crecimiento, estara en mejores condiciones de sofocar la
crisis que se avecinaba, esta vez originada en otro pas emergente de la regin?

Desde lo financiero, el retiro de depsitos bancarios (alrededor de U$S 7.000

millones en el primer cuatrimestre de 1995) es neutralizado con la formacin de un
fondo fiduciario con destino especfico para tal fin, y con la fijacin de reglas ms
rigurosas an que las impuestas por el consenso internacional de Basilea sobre normas
bancarias. Esto condujo a una mayor concentracin y extranjerizacin del sistema
financiero argentino, as como a su mayor participacin en la siguiente fase de las
privatizaciones, todo lo cual hizo que el FMI felicitara al gobierno por la impecable
ortodoxia en la aplicacin del modelo diseado por el establishment financiero
internacional. Ni an los costados ms neoliberales de la presidencia de Fernando
Henrique Cardoso llegaron a rozar el salvajismo que tuvo el ajuste estructural en
nuestro pas.

46
 Otra crisis poltica del gobierno de Menem fue el relevo del ministro de
economa Domingo Cavallo en la segunda mitad de 1996. Hasta ese momento, la
convertibilidad apareca sostenida por la conjugacin del liderazgo poltico de Menem y
el prestigio de Cavallo en el universo del establishment econmico. El autor intelectual
de la convertibilidad fue do por el hasta entonces presidente del Banco Central, Roque
Fernndez, quien profundiz el sesgo neoliberal de la poltica econmica y prolong la
calma de los mercados. Consecuentemente, los intereses del bloque de poder
resultaron ms fuertes que la persona misma de Cavallo, an cuando se tratara,
precisamente, del mentor de esa poltica.

La ausencia de instituciones

Por qu no hubo mayor institucionalizacin? Por dos razones. Primero, por la

esencia del modelo aplicado, que responda a los intereses de inversores de corto plazo
que demandaban una relacin directa con los decisores y no un control de calidad
institucional. Argentina, en este caso, emul a nivel regional su propio proceso interno
de degradacin institucional.

Y en segundo lugar, porque al tratarse de un bloque muy asimtrico en cuanto

al tamao de sus miembros, el establecimiento de reglas jurdicas ms precisas
hubiera favorecido, como sucede en estos casos, a los socios menores, no a los
mayores, lo que fundamentalmente Brasil no estaba y an no est dispuesto a
conceder. El socio mayor no necesita instituciones sino que imprime al proceso su
propio ritmo. Cuando decide avanzar, avanza, cuando dispone aminorar la velocidad,
lo hace.

Por otra parte, nuestro pas no actu con la conviccin suficiente como para
forzar a Brasil hacia un esquema de integracin de mejor calidad institucional. Y lo que
siempre subyaci como justificacin de esa falta de conviccin fue la decisin argentina
de alinearse polticamente con los EE.UU. No participar del esquema de poder regional
de Brasil, sino limitarse a la ampliacin de los acuerdos comerciales. Era polticamente
correcto decir que se estaba integrado con Brasil, pero en realidad estbamos
alineados con los EE.UU.

La desconfianza merode siempre alrededor de la relacin entre Argentina y

Brasil durante los aos noventa. Dado que su sistema de intercambio es mucho menos
dependiente de nuestro mercado que lo que es el mercado brasileo para los
argentinos, Brasil otorgaba a la alianza con la Argentina mayor importancia poltica que

47
comercial. En cambio, nuestro pas miraba dicha alianza con ojos comerciales, debido a
la importancia de pasar de un mercado interno de por aquellos aos 35 millones de
habitantes como el nuestro, hacia un mercado regional de aproximadamente 200
millones.

El auge comercial del MERCOSUR durante los noventa que lleg a sextuplicar
el intercambio intrazona entre 1991 y 1996 se correspondi, adems, con sendas
etapas de crecimiento econmico interno de Argentina y Brasil. Ese ritmo decae a
partir de 1997 debido al amesetamiento de la economa brasilea que culmina con la
devaluacin de enero de 1999, y luego se agudiza la fase recesiva al consolidarse la
recesin argentina iniciada en 1998.

Es precisamente esta fuerte depresin econmica de sus socios mayores, lo que

devela el vaco de institucionalidad poltica del bloque, y pone en crisis al propio
proceso en su conjunto. Al caer el comercio, cay la integracin, por falta de decisin
poltica. O ms bien, la decisin haba sido ausentar la poltica.

El peso de la recesin

En 1998 se inicia la recesin en la Argentina. En 1999, el mercado obliga al

gobierno brasileo a devaluar el real y el Partido Justicialista (PJ), mostrando claras
seales de desgaste, pierde las elecciones en la Argentina. Paradjicamente, el
candidato del PJ era quien propona mayores reformas respecto de la etapa
menemista, mientras el candidato opositor, Fernando De La Ra, tranquilizaba a los
mercados prometiendo reformas ms que moderadas. Prevaleci la continuidad en lo
econmico por sobre la discontinuidad poltica, en otros momentos tan temida.

El MERCOSUR ingres en una etapa de incertezas. Sus dos socios principales no

compartan ya una poltica cambiaria comn, lo que agit las aguas entre las
autoridades financieras y abri interrogantes entre los actores econmicos ms
influyentes. Surgieron serios problemas comerciales de tipo sectorial, que afectaron la
fabricacin de automviles, el intercambio de calzados, azcar, autopartes, maquinaria
agrcola, embutidos.

El presidente Menem, en su ltimo tramo, tens la relacin con Paraguay al

otorgarle asilo poltico al general Lino Oviedo, acusado del asesinato del ex
vicepresidente Argaa.

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 Como todo proceso similar, la campaa presidencial en la Argentina gener una
marcada desaceleracin de la iniciativa poltica, hasta que, finalmente, el mapa
electoral arroj un triunfo nacional de la Alianza opositora, pero sin mayora en el
Congreso federal ni en las provincias, y con una heterogeneidad muy marcada entre
los distintos sectores que componan el gabinete.

Los ltimos tramos

En este clima asumi Fernando De La Ra la presidencia de la Nacin en

diciembre de 1999, y simultneamente debi hacerse cargo de la presidencia pro-
tmpore del MERCOSUR, que se encontraba en plena crisis. El flamante presidente
argentino propuso el relanzamiento del bloque regional, y culmin su gestin semestral
al frente del mismo en medio de una atmsfera poltica mucho ms serena que la
existente al momento de asumir.

En la cumbre de Buenos Aires de junio de 2000, se verific una mejora

sustancial en la relacin con los gobiernos de Brasil y Paraguay, y asimismo se
concret la incorporacin de Bolivia y Chile como miembros observadores, mediante la
invitacin a sus propios presidentes.

En dicha cumbre, tanto Fernando Enrique Cardoso como el presidente chileno

Ricardo Lagos, coincidieron en reconocer la tendencia internacional hacia la
liberalizacin del comercio, y acordaron que la estructura arancelaria de Chile daba
cuenta de una economa mucho ms abierta que la de los miembros fundadores del
MERCOSUR. Sera este ltimo quien debera ir adecundose al esquema chileno,
sostuvo Cardoso. Y Lagos, por su parte, manifest la decisin irrevocable de su
gobierno de aproximarse al bloque en trminos polticos, ms all de las diferencias
econmicas.

En la siguiente cumbre, llevada a cabo en Florianpolis en diciembre de 2000,

se establecieron las metas macroeconmicas comunes en materia de inflacin, deuda y
dficit fiscal, contando tambin con la presencia de Chile y Bolivia. La presuntuosidad
de esta iniciativa lleg al extremo de que se la procur denominar el pequeo
Maastricht del MERCOSUR. Pero en lo cierto, termin siendo nada ms que una noticia
para los diarios, un anuncio sin el menor correlato en la realidad.

A esto se suma que la alianza poltica interna de Cardoso comenzaba a

resquebrajarse en vistas de la sucesin presidencial, se deterioraba la imagen del

49
presidente Battle de Uruguay, y creca irreversiblemente la debacle econmica
argentina. Impuestazo inicial con el ministro Machinea, rebaja salarial en el sector
pblico, blindaje financiero internacional, crisis poltica con el nuevo ministro Lpez
Murphy, megacanje de deuda con la nueva venida de Cavallo, luego dficit cero,
desembocaron en el colapso financiero de fines de 2001.

El pas no tena capacidad poltica interna para sostener la agenda de

relanzamiento del bloque. No haba ya fortaleza regional, desde la debilitad poltica
interna de sus integrantes. El MERCOSUR, alicado en lo comercial, sin soporte
institucional, fracasado en el relanzamiento poltico, dejaba traslucir que se trataba por
entonces de un proceso de muy baja calidad, no creble tanto para propios cuanto para
extraos. Repite una crisis que generaba el progresivo alejamiento de Chile, hasta que
el pas trasandino decidiera en 2002 la firma de su tratado bilateral de libre comercio
con los EE.UU.

Es cierto que se notaba una ostensible moderacin ideolgica en el gobierno de

la Concertacin chilena, pero esto no fue slo atribuible al pragmatismo de la gestin
socialista, sino tambin a que el MERCOSUR no le ofreci a Chile ninguna alternativa
de calidad suficiente que llevara a ese pas a priorizar su alianza regional, por encima
de las ventajas que supona la firma del mencionado tratado.

La recesin continu, y Brasil comenzaba a prepararse para las elecciones

presidenciales de 2001. Este puado de razones polticas hizo que el MERCOSUR se
paralizara.

La etapa de Lula y Kirchner

Lula y Kirchner llegan casi simultneamente a las presidencias de Brasil y

Argentina. Con miradas parecidas, pero desde lugares muy diferentes en trminos de
la situacin econmica de cada pas. La Argentina, sin ir ms lejos, con un grado de
endeudamiento superior con relacin al producto y en default respecto de sus
acreedores privados. Pese al voluntarismo de sus declaraciones, Lula reafirma la
centralidad fiscal de su poltica econmica durante la primera etapa de su gobierno,
decisin que reforz con el nombramiento de funcionarios provenientes del corazn
mismo del sistema financiero, en el manejo de las funciones clave en materia de
poltica econmica.

50
 El MERCOSUR de 2003 consista en un esquema de integracin congruente con
el objetivo de poltica exterior de Brasil, de erigirse en potencia de segundo orden,
juntamente con China, Rusia, India y Sudfrica. En este sentido, Brasil necesitaba
neutralizar cualquier riesgo de que la Argentina se convierta en un contrapeso a nivel
regional y proclam su alianza estratgica con nuestro pas, tal como lo certifica el
discurso del presidente Lula en la 59na. Asamblea de la ONU, en setiembre de 2004.

La Argentina, por su parte, deba decidir si coparticipaba de la estrategia de

decisin regional conjuntamente con Brasil, o se convierte en contrapeso natural a
partir de ejercer el veto de dicha estrategia. Pero lo cierto es que nuestro pas no
estaba en condiciones de ejercer una iniciativa autnoma, y menos an un papel
dominante en la regin, como tal vez lo hubiera estado en la dcada de los setenta.
Desde aquel momento en adelante, Brasil planific un camino de desarrollo econmico
que trascendi su propia inestabilidad poltica, mientras que nuestro pas se des-
industrializ progresivamente como resultado de la haber aplicado las sucesivas fases
del ajuste estructural con una ortodoxia que no tuvo parangn en el continente.

En consecuencia, el perodo que va desde el ao 2004 al 2006 constituy una

etapa de grandes inestabilidades para el bloque regional. Si bien haca poco tiempo, el
proyecto ALCA haba terminado por fenecer, concretamente, luego de la Cumbre de las
Amricas llevada a cabo en Mar del Plata en noviembre de 2005, el Mercosur todava
no lograba encontrar un equilibrio estable, y menos an una motivacin de existencia
clara, que la diferenciara del proceso de integracin netamente econmico que haba
tenido lugar en los aos 90. Tampoco vena dando demasiados buenos resultados,
principalmente, a partir de un arancel externo comn perforado en una gran cantidad
de posiciones arancelarias, falta de beneficios concretos para los pases miembros de
menores dimensiones, Uruguay y Paraguay, como consecuencia de las enormes
asimetras que no haba podido equilibrar. De este modo, es dable afirmar que el
Mercosur de aquellos aos adoleca una verdadera crisis de identidad, y que slo un
relanzamiento programtico, basado en una nueva Agenda innovadora e inclusiva, no
slo discursiva, permitira sacar a flote.

Existen dos elementos que fueron determinantes para que algo de estas
caractersticas pudiera efectivamente ocurrir. En primer lugar, una sintona de carcter
poltico y tal vez ideolgico entre los presidentes de Argentina y Brasil, el cual tambin
se vea favorecido por un contexto poltico regional de esas mismas caractersticas, en
particular, la cercana que ambos pases tuvieron con Venezuela. Esta confluencia en

51
cuanto a la perspectiva regional fue lo que definitivamente permiti el destierro del
proyecto ALCA de la agenda regional.

El segundo elemento relevante fue, en el mencionado contexto, el

reconocimiento de la existencia de importantes problemas en la rbita del Mercosur,
capaces de poner en peligro la razn de ser del bloque. Este primer gran paso fue dado
por los presidentes de Argentina y Brasil en lo que fue la primera visita de Estado de
Kirchner a Brasiial, en enero de 2006. En dicha reunin, ambos presidentes admitieron
los problemas existentes y prometieron trabajar conjuntamente para solucionarlos.
Asimismo, como parte relevante de ese reconocimiento manifestaron la intencin de
buscar el modo de satisfacer las necesidades de Uruguay y Paraguay, que en los
ltimos meses haban expuesto su disconformidad por los desequilibrios del bloque.
Tambin, en esa oportunidad, invitaron a Bolivia a sumarse como miembro pleno.

De este modo, en aquella primera visita de Estado de Nstor Kirchner a Brasil,

justo en medio de cortocircuitos que amenazaban con erosionar la alianza regional,
ambos presidentes coincidieron en enviar un mensaje de pertenencia a un mismo
espacio poltico y econmico. Ese mensaje pudo concretarse porque, luego de varios
meses de trabajo silencioso, Brasil decidi aceptar la Clusula de Adaptacin
Competitiva (CAC) requerida por la Argentina: una frmula para limitar exportaciones
que perjudicaban a nuestra industria nacional.

Como un retrato del reconocimiento de los problemas existentes en el bloque,

cabe mencionar parte de un discurso dado por Kirchner: "El Mercosur es nuestro
bloque de pertenencia regional, pero los beneficios no pueden ni deben tener una sola
direccin. No podemos ignorar las asimetras existentes ni perjudicar a los sectores
internos de cada pas. Los beneficios deben ser simtricos y los mecanismos, graduales
y progresivos. As podremos crear empleo" 3.

Luego de aquel encuentro, las relaciones entre Argentina y Brasil, en el mbito

del Mercosur, se desarrollaron en un marco de mayor cooperacin y entendimiento.
Este clima gener una nueva Agenda conjunta que permiti avanzar en distintos
proyectos destinados a disminuir las asimetras al interior del bloque, tales como la
creacin del Fondo de Convergencia Econmica (FOCEM), el Grupo de Integracin

3
Diario La Nacin, Buenos Aires, Jueves 19 de enero de 2006, "Destraban Kirchner y Lula las diferencias
comerciales" http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=773492

52
Productiva, el Fondo de Garantas para Pymes del Mercosur, entre otros
emprendimientos conjuntos.

Asimismo, una muestra de la sintona poltica e ideolgica entre ambos

gobiernos fue la propuesta de ingreso de Venezuela al Mercosur, llevada a cabo en
Julio de 2006, aunque, tres aos ms tarde, an queda pendiente la ratificacin por
parte del Parlamento brasileo y del paraguayo.

Un elemento relevante a la hora de poder comprender este ltimo perodo de las

relaciones intra-bloque es que durante esta etapa la regin mantuvo indicadores
macroeconmicos que reflejan amplia estabilidad, crecimiento de reservas
internacionales y una inflacin controlada; y, por sobre todas las cosas, un nivel de
actividad econmica, ante lo cual, las dificultades comerciales que suelen paralizar, o
al menos generar grandes desavenencias al interior del Mercosur, no formaron parte
de la coyuntura de estos aos.

Otro punto relevante lo constituye el acuerdo suscripto entre el Banco Central de

la Repblica Argentina (BCRA) y el Banco Central de Brasil (BCB), en septiembre de
2008, mediante el cual se crea un sistema bilateral de pagos en monedas locales y se
adopta al real brasileo y al peso argentino como sus monedas para la realizacin de
los intercambios comerciales bilaterales. Este Sistema de Pagos en Moneda Local
(SML), que comenz a regir el 3 de octubre de 2008, implica, concretamente, la
supresin del dlar con el que hasta ahora se calculaban las importaciones y
exportaciones entre ambos pases.

A travs de la eliminacin de una tercera moneda en las transacciones directas

entre las empresas, los exportadores, al fijar el precio de la venta en moneda de su
pas, dejan de quedar expuestos a las variaciones en las tasas de cambio, que reducen
el valor de las transacciones en aproximadamente un 3 por ciento. Adems de lo
propiamente econmico reduccin del costo financiero de las operaciones, este
sistema ejerce un valor eminentemente simblico en trminos de mayor autonoma
monetaria y comercial.

El papel de Brasil en el mundo, no se agota en su estrategia regional, para

pasar a tener un lugar preponderante entre los denominados pases-continente, que se
ubican tan slo un peldao por debajo del G-7. El 6 de junio de 2003, en Brasilia, tres

53
potencias emergentes, India, Brasil y Sudfrica, lanzaron al mundo la idea de
conformar la alianza de cooperacin Sur-Sur denominada IBSA, en honor a las siglas
de sus pases fundadores. En su estatuto fundacional, proponen metas que cuestionan
y buscan cambiar el orden actual de las relaciones internacionales en el mbito
econmico, poltico y de seguridad, como expresin de una alternativa a la
globalizacin neoliberal y la poltica del poder, inclinndose por la sensibilidad hacia
una agenda de seguridad humana.

En septiembre de ese mismo ao, se identificaron ante la Asamblea General de

las Naciones Unidas como democracias vibrantes que se proponen fortalecer en las
negociaciones internacionales la posicin de tres regiones del mundo en desarrollo.

Los debates tericos ms recientes en materia de relaciones internacionales,

han incluido la categora de potencias emergentes para definir la situacin de pases
como la India, Brasil, China y Rusia (BRIC). Esta caracterizacin est fundada en la
posesin de ciertos recursos econmicos, militares y polticos estables, como su
participacin en la produccin y el comercio, la cohesin interna y la capacidad de
accin estatal, a partir de lo cual, por va de la cooperacin, procuran tener mayor
influencia en los asuntos internacionales. Se diferencian de otras potencias intermedias
como Japn, Alemania o Australia, por no formar parte de un sistema de alianzas con
los Estados Unidos, sino que van en busca de una mayor multipolaridad en las
relaciones de poder.

En el caso de IBSA, entre sus tres miembros totalizan una poblacin de 1,3 mil
millones de habitantes y un PIB de 2 trillones de dlares. No sostienen un
cuestionamiento a las instituciones del derecho internacional, sino ms bien, la
pretensin de influir efectivamente sobre las mismas, en pro del desarrollo, la
democracia, los derechos humanos, la resolucin pacfica de los conflictos y la
reduccin de las asimetras entre los pases y al interior de los mismos. Autodefinida
como sociedades multitnicas y multiculturales, y coalicin de democracias que se
encuentran en un mismo nivel de desarrollo, algunas metas de IBSA son el
fortalecimiento del G-20 (Grupo de pases agrcolas que pugnan por la abolicin de las
barreras proteccionistas en ese rea) en las negociaciones de la Ronda de Doha, o la
obtencin de un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU para la
India y Brasil en representacin de sus respectivas regiones.

En las ltimas reuniones de cancilleres de IBSA, se plantearon medidas de

cooperacin en campos como las nuevas tecnologas y energas renovables, sociedad

54
de la informacin, desarrollo sustentable, salud, reduccin de la pobreza, lucha contra
el terrorismo y turismo, creando a esos fines un total de 13 Foros Sectoriales y
mltiples grupos de trabajo. En el mismo sentido, el Grupo de Trabajo sobre Comercio
e Inversiones estudia la posibilidad de intensificar los lazos comerciales entre los tres
pases. Asimismo, la campaa para liberar el acceso a los medicamentos para el
tratamiento del VIH liderada por Brasil, es apoyada por India y Sudfrica. Otra de sus
iniciativas ms novedosas es la creacin del Fondo IBSA para el Desarrollo, reservado
exclusivamente a aquellos pases ms empobrecidos, como podran ser Hait, Laos,
Palestina y Guinea Bissau, para actuar juntamente con otros Fondos para el Desarrollo
como el Fondo Africano.

4. HACIA UN CAMBIO DE DOCTRINA PARA AMRICA LATINA Y EL MERCOSUR

Ms all del sueo bolivariano que tie profundamente la mirada de varias

generaciones de latinoamericanos sobre nuestra integracin, el MERCOSUR es una
construccin ostensiblemente econmica si se analiza estrictamente su normativa.

Diseado desde la concepcin intergubernamental y no supranacional, la toma

de decisiones pasa eminentemente por el rgano ejecutivo, con una participacin muy
endeble del parlamento, as como de la sociedad. Por su parte, el rgano jurisdiccional
encargado de la interpretacin uniforme de las normas as como de otorgar seguridad
jurdica a los actores del proceso, recin adquiri carcter permanente en agosto de
2004, es decir, trece aos y medio despus de haber sido creado el MERCOSUR.4

No obstante, por tratarse de un esquema de regionalismo abierto, esa misma

normativa lo hizo permeable a los sucesivos contextos de poca que fueron
predominando en la regin. As, el MERCOSUR fue precedido por un espritu de
integracin profundamente poltica a partir de los acuerdos entre Jos Sarney y Ral
Alfonsn durante los aos ochenta, y luego se redujo a un simple marco general de
reglas comerciales que favorecieron el intercambio, sirviendo como entorno los
postulados del Consenso de Washington vigentes durante la dcada de los noventa.

El auge comercial del MERCOSUR estuvo marcado por el ntido retiro del Estado
como promotor de la actividad econmica, pero ms que ello del equilibrio social, a

4
El 13 de agosto en el Edificio Villa Rosalba, en la ciudad de Asuncin, se instal en forma oficial el
Tribunal Permanente de Revisin del MERCOSUR, que surge del Protocolo de Olivos (febrero de 2002).

55
expensas de los conglomerados financieros. Estos asumieron el mayor protagonismo,
no slo desde la perspectiva de la acumulacin de renta, sino desde su influencia
directa en las principales decisiones polticas estatales.

En materia de poltica financiera, la regin en general pero muy en particular

la Argentina se aboc a liberalizar el ingreso y salida de capitales dentro de un
proceso de marcada concentracin y extranjerizacin bancaria a fin de convertir al
sistema, paradjicamente, en uno de los ms seguros y confiables del mundo.

Por su parte, el perfil dominante de las inversiones efectuadas en la dcada de

los noventa se caracteriz por una colosal tasa de retorno, totalmente disociada del
proceso de deterioro del tejido social y productivo que comenz a gestarse en la
primera mitad de la dcada, pero que luego se profundiza y acelera vertiginosamente
hasta desembocar en la crisis de 2001, que oblig a la abrupta y no planificada salida
de la convertibilidad.

La realidad demostr que el modelo aplicado no se tradujo, salvo muy

inicialmente, en mayores niveles de inversin y desarrollo, sino que por el contrario,
dej gravsimas secuelas de desigualdad social, prdida de productividad econmica y
crisis sistmica, todo lo cual constituye un factor desalentador de la inversin,
independiente del atractivo que pudieran mostrar ciertas clusulas contractuales a
primera vista muy seductoras para el inversor.

Si bien la historia del mundo no cabe hoy dentro de los lmites clsicos del
Estado-nacin, lo cierto es que la desregulacin y liberalizacin absoluta en materia de
poltica econmica y financiera, as como la transferencia a los mercados de un papel
excluyente en la asignacin de los recursos, concluy, para Amrica Latina, en el
mayor de los fracasos.

Es as que Brasil, a instancias del ex presidente Cardoso, inici durante los

ltimos tramos de su mandato la revisin de aquellos Acuerdos de Proteccin y
Promocin de Inversiones que an no haban sido ratificados (ocho en total), entre los
cuales se encuentran los Protocolos de Colonia y Buenos Aires.

La CAMEX Cmara interministerial de Comercio Exterior es el rgano

encargado de dicho cometido, con el objeto de determinar la constitucionalidad o no de
aquellos acuerdos, debido a la prohibicin constitucional: a) de reembolsar utilidades
en otra moneda que no fuera la moneda nacional, o bien en ttulos de la deuda
pblica, y b) de someter al Estado brasileo a otra jurisdiccin que no sea la de sus
estrados nacionales.

56
 Esta situacin vale para otro tema prioritario: la necesidad de devolver al
Estado su potestad para actuar frente a la libertad absoluta de movimiento de que
goz el capital financiero durante la dcada de los noventa, lo cual debe ser plasmado
en la nueva normativa a proponerse.

En suma, durante muchos aos, el MERCOSUR fue un intento de integracin a

la sociedad internacional consumado al precio de la desintegracin de las sociedades
nacionales de la regin. Y en esas condiciones no poda resultar exitoso a mediano y
largo plazo. Es ello lo que justifica plenamente la reformulacin de los aspectos
primordiales de una poltica tan consustanciada con el modo de integrarse al mundo
como es la poltica de inversiones.

Los ms nuevos instrumentos confeccionados por el bloque regional, poco dicen

en materia de inversiones. El Programa para la consolidacin del MERCOSUR Objetivo
2006 slo dedicaba una lnea que prescribe promover instrumentos de promocin de
inversiones dentro de la lgica de integracin de las cadenas productivas. El
Programa de trabajo 2004-2006, resultante del anterior, expresaba la necesidad de
definir disciplinas adicionales sobre incentivos a la inversin aplicables a todos los
niveles de gobierno, que limiten de forma gradual el uso de incentivos que distorsionan
la asignacin de los recursos, las condiciones de competencia y el funcionamiento del
mercado ampliado.

La amplitud del planteo efectuado en estos textos, indicativos del rumbo del
MERCOSUR respecto de la poltica de inversiones, puede aparecer, en un primer
momento, algo displicente. No obstante, desde una interpretacin ms positiva, tal
amplitud conceptual deja abierto el camino para que el liderazgo y la voluntad poltica
de los principales decisores del bloque regional, marquen un camino diferente al de los
aos noventa, tendiente a consolidar, esta vez definitivamente, un bloque pujante y
autnomo.

Eso s, la capacidad de presentarse en el contexto internacional como un

interlocutor confiable y valorado, no depender ya de la redaccin de clusulas
concesivas que recorten la soberana estatal y aumenten nuestra vulnerabilidad
externa, sino del afianzamiento de un modelo regional capaz de crear sentido, en
trminos de crecimiento econmico, competitividad, previsibilidad jurdica a partir de
un elevado nivel de calidad institucional, y desarrollo para los pueblos de la regin.

Esto, y no otra cosa, har del MERCOSUR un bloque atractivo para quienes
deseen invertir genuinamente.

57
El papel ante la crisis internacional

El primer momento de inestabilidad financiera en el mercado burstil se

manifest en los Estados Unidos, alrededor de agosto del 2007, a partir de la
revelacin de que el sistema de las hipotecas subprime (hipotecas de alto riesgo) se
encontraba al borde de una colosal crisis. Slo en el ltimo trimestre de 2007,
Citigroup, el mayor banco comercial de los EE.UU., haba anunciado perdidas por 9,8
mil millones de dlares a causa de ttulos comprometidos con las hipotecas subprime.
Del mismo modo, en abril de 2008, Bear Stearns, el quinto banco de inversin de los
EE.UU., admiti que deba 48 mil millones de dlares, en dinero que estaba en bonos
subprime. Un mes despus lo compr el JP Morgan antes de que se declarara en
bancarrota. Sin embargo, en ese momento no se le dio la pertinente relevancia
internacional a la situacin, bajo el argumento de que el mercado de las hipotecas
subprime se encontraba remitido nicamente a los Estados Unidos, y adems
representaba una porcin menor del mercado crediticio de ese pas.

De este modo, si bien la crisis financiera ya vena desarrollndose con fuerza en

el mercado de valores de Estados Unidos, la fecha en que el fenmeno cobr inters
mundial es el 15 de septiembre de 2008, da en que el gobierno de Estados Unidos
permiti la quiebra del gigante financiero Lehman Brothers, que era el cuarto banco de
inversin ms importante de ese pas. Este hecho, que conmocion al mundo de los
mercados, fue seguido por una profunda poltica de intervencin financiera por parte
del Estado, lo cual gener an una mayor preocupacin, como muestra de la magnitud
de la crisis existente. En este sentido, debe recordarse la masiva inyeccin financiera
por parte del Estado llevada a cabo en la aseguradora AIG, la integracin de Merril
Lynch en un banco comercial, en manos de Bank of America, y la decisin del gobierno
estadounidense de armar un paquete multimillonario para la compra de activos
crediticios de alto riesgo (activos txicos), as como el saneamiento de algunas
instituciones bancarias, que alcanzara los 800 mil millones de dlares.

Esto gener que los mercados financieros internacionales vivieran una serie de
dramticas jornadas caracterizadas por enormes cadas de las bolsas internacionales.
Asimismo, el pnico desatado en los mercados burstiles del mundo se profundizaba a
partir de las psimas expectativas de crecimiento de la economa global, lo cual

58
indicaba que la crisis financiera se estaba trasladando con fuerza a la economa real,
anuncindose una recesin tan grave como la de 1929.

Como consecuencia de la gravedad de la crisis, las economas emergentes,

entre las cuales se destacan los pases de Amrica Latina, recibieron una serie de
daos colaterales: reduccin de sus exportaciones al mercado internacional, desplome
de los precios de las commodities y masiva fuga de capitales por parte de los
inversores internacionales que abandonaban sus posiciones en acciones, bonos y
divisas, en busca de activos que se percibieran como de menor riesgo. Esto, en
conjunto, produjo grandes devaluaciones en los pases de la regin, as como la cada
en el crecimiento de sus economas. De este modo, se puede decir que, en Amrica
Latina, la crisis ha frenado bruscamente ms de cinco aos de crecimiento econmico
sostenido (a un promedio anual de 5%) producido, en parte, por polticas
macroeconmicas y fiscales responsables y, en otra, por el sbito auge en los precios
de los commodities.

En este sentido, uno de los pases ms afectados en la regin fue Brasil, que, a
partir del profundo clima negativo en el mbito financiero y comercial en el mundo y
en la regin, padeci adems de una fuerte devaluacin del real, una importante cada
en las ventas de los principales sectores industriales motores de la economa
brasilea-, entre los cuales se destacan el automotriz, el mineral y el siderrgico, lo
que provoc una fuerte cada de la produccin, un importante nmero de despidos y
otorgamiento de vacaciones colectivas obligatorias. Asimismo, las restricciones en el
crdito y la cada de las cotizaciones internacionales de las materias primas, que eran
pauta importante en las exportaciones de Brasil, a su vez, afectaron a muchos sectores
del pas y pusieron freno a la economa, que vena creciendo a un muy buen ritmo.

Para hacer frente a la crisis, el gobierno brasileo anunci diversas medidas

destinadas a aumentar el crdito de las empresas y de los consumidores, as como
planes de reduccin de impuestos, entre otras polticas anti-cclicas. Al respecto, Lula
asegur que el gran problema de la crisis era el crdito, ante lo cual su gobierno
aument los recursos a disposicin de los bancos pblicos para incentivar a las
empresas a que siguieran invirtiendo, e incentiv la reduccin de la elevada diferencia
entre las tasas de intereses para la captacin y las cobradas sobre los prstamos
bancarios, para facilitar el crdito a las empresas, especialmente a las medianas y
pequeas. Asimismo, implement una poltica de reduccin de impuestos sobre

59
sectores como automotor y construccin, para estimular la actividad a travs del
incentivo del consumo y de la demanda domstica. Con relacin al comercio exterior,
Brasil increment los controles a las importaciones para atenuar el impacto de la crisis
externa.

En el caso de la Argentina, las principales medidas implementadas por el

gobierno de Cristina Fernndez de Kirchner para hacer frente a los efectos de la crisis
internacional, al igual que Brasil, estuvieron destinadas a impulsar el consumo y la
produccin. La primera medida anunciada, en este sentido, fue la creacin del
Ministerio de Produccin, con el fin de recrear el vnculo con los sectores productivos,
incentivar la actividad y encoger los riesgos de recesin. Asimismo, anunci lneas de
crdito a la industria automotriz, un Plan canje para la renovacin de
electrodomsticos, que consisti en un programa de crditos blandos para impulsar la
compra de heladeras, lavarropas y equipos de aire acondicionado;
crditos para la prefinanciacin de exportaciones y capital de trabajo; crditos con
tarjeta de dbito; promocin al turismo local a travs de un acuerdo con los
empresarios del sector, y, finalmente, el otorgamiento de crditos para Pymes. Todas
medidas anticclicas destinadas a intentar fortalecer la demanda domstica, que haba
formado una parte importante del crecimiento de la economa argentina, en los ltimos
aos.

Asimismo, uno de los principales objetivos del gobierno argentino, al menos en

su discurso, estuvo orientado a mantener el nivel de empleo, a partir de lo cual
tambin se llevaron a cabo diversos acuerdos entre los sectores empresarios y los
sindicatos, y se implementaron programas de ayuda financiera a empresas Pymes, con
el fin de evitar masivos despidos en los distintos sectores de la economa. Por otra
parte, Argentina bas gran parte de sus medidas de reactivacin econmica a travs
del anuncio de diversos planes de obras pblicas, por un total de 71 mil millones de
pesos, a ser ejecutados en varios ejercicios, con el objetivo expreso de crear unos 400
mil nuevos empleos en ese sector.

Adems, el gobierno de Cristina Fernndez intent intervenir con fuerza en el

frente externo. A partir de la cada de las ventas al exterior, por las menores
expectativas de crecimiento de la economa mundial, y el excedente de oferta de
determinados productos, a menores costos, provenientes de pases como China y
Brasil, la Argentina implement medidas tendientes a proteger la industria local de la

60
avalancha de productos externos. La principal herramienta, en este sentido, fue la
implementacin de Licencias No Automticas a la importacin -que obligan a pedir
permiso por cada tipo de producto que se quiera importar- para los productos de sec-
tores considerados "sensibles", como calzado, textil, papel, juguetes, bicicletas, artcu-
los para el hogar y neumticos, mquinas e implementos agrcolas, entre otros
sectores que mostraron fuertes desequilibrios en el intercambio comercial con Brasil y
China. En total, se aplicaron nuevas Licencias No Automticas a unas 1.200 posiciones
arancelarias.

Si bien ambos pases implementaron diversas medidas individuales de carcter

eminentemente proteccionista, que podan perjudicar al pas vecino, al mismo tiempo
lograron, en conjunto, utilizar algunos espacios de coordinacin y discusin sobre las
medidas distorsivas al comercio bilateral, con el objeto de atenuar las consecuencias
de la crisis financiera internacional.

Un primer mbito utilizado por ambos pases fue el mecanismo denominado

Comit Bilateral de Monitoreo del Comercio Argentino-Brasileo, integrado actualmente
por el Ministerio de la Produccin de Argentina y el Ministerio de Desarrollo de Brasil,
destinado a mantener un intercambio de informacin sobre las polticas comerciales
adoptadas y la identificacin y superacin de obstculos en la relacin comercial. En
este mbito, Argentina y Brasil han alcanzado el compromiso de evitar una escalada de
nuevas limitaciones entre ambos pases. De este modo, se llevaron a cabo reuniones
mensuales, en las cuales los representantes de ambos gobiernos llevaban a cabo un
seguimiento de los distintos sectores de sus respectivas economas, e intentaban
alcanzar acuerdos sobre medidas especficas sobre cada uno de ellos.

Asimismo, el mencionado espacio intergubernamental sirvi de marco oficial

para la generacin de otro espacio bilateral: las rondas de negociaciones sectoriales,
entre empresarios de Argentina y Brasil, destinadas a regular el intercambio comercial
bilateral, e intentar consensuar un ajuste de los mrgenes de importaciones de
productos de un pas al otro para evitar daos a la produccin local. Los rubros que
llegaron a acuerdos fueron los de lcteos, calzados, muebles de madera, papel,
bateras y frenos.

61
 En el mbito del MERCOSUR, ambos gobiernos propusieron elevar a
consideracin de Uruguay y Paraguay, en la Cumbre de junio 2009, en Asuncin, un
aumento del Arancel Externo Comn (AEC) para determinados hilados, muebles y
artculos de marroquinera provenientes de terceros pases. Por su parte Brasil, solicit
a Argentina apoyo para elevar el AEC en 11 posiciones arancelarias correspondientes a
lcteos.

Finalmente,

5. CONCLUSIONES

Argentina y Brasil fueron colonizados respectivamente por las coronas

espaola y portuguesa, las cuales se incorporaron en forma tarda a la modernizacin
industrial europea. A diferencia de Gran Bretaa, Holanda, Francia y Alemania, la
pennsula ibrica forj en sus colonias formaciones polticas caracterizadas por una
sociedad civil dbilmente organizada frente a la centralidad de la figura estatal.

Tal centralidad del Estado no implic, sin embargo, su autonoma respecto de

las corporaciones econmicas, mediante la aplicacin de un orden jurdico fuerte. Por
el contrario, sus autoridades fueron cooptadas por aquellas corporaciones, que
terminaron por hacerse del control de la actividad productiva y comercial.

Ni en el virreinato del Ro de la Plata ni en el de Brasil se logr articular una

sociedad productiva, abierta y vinculada comercialmente al mundo, sino que se
prioriz el mercado interno durante un extenso perodo.

En ambos casos, la Iglesia Catlica jug un rol preponderante en el proceso de

colonizacin especialmente los jesuitas y en la configuracin del sistema educativo.
Ambas sociedades se estructuraron bajo el sistema federal, con presencia de grandes
terratenientes ligados en muchos casos a los mandos militares.

Ambos sistemas forzaron el trabajo de indios, gauchos y esclavos, y se

relacionaron fuertemente con Gran Bretaa durante el siglo XIX. Tal relacin no se
limit al comercio. Se le otorg el control de las finanzas y se contrajeron emprstitos
que sometieron a los dos pases a un creciente endeudamiento, como preanuncio de la
dependencia que sobrevendra respecto de los centros financieros internacionales.

Aunque la proporcin fue superior en nuestro pas, en la segunda mitad del

siglo XIX comenzaron a llegar a la Argentina y al Brasil grandes corrientes
inmigratorias con la intencin de hacer la Amrica.

62
 Ya en el siglo XX, la etapa de sustitucin de importaciones as como su paso al
momento desarrollista resultan contemporneas y similares en su contenido. Pern y
Vargas confirieron gran centralidad al Estado en el proceso productivo, organizaron un
sindicalismo estatal y cultivaron fuertes relaciones con la Iglesia y con el rgimen
alemn. En cambio, existir ms adelante una diferencia importante en la poltica
petrolera llevada adelante por Kubitscheck en Brasil, con tintes ms nacionales que la
de Arturo Frondizi en la Argentina. En ambos pases, el apogeo del Estado de Bienestar
se vera frenado por la crisis del petrleo.

Ya entrados los aos 60, las dictaduras de Ongana y Castelo Branco se

manejaron con decretos-leyes y disolvieron los partidos polticos, iniciando un perodo
represivo que se expandira por todo el cono sur del continente en el marco de la
doctrina de la seguridad nacional.

Entre las diferencias que se detectan al comparar los procesos histricos de

Argentina y Brasil, no es menor la tradicin en el modo de resolver los conflictos:
mientras la Argentina acumula una larga historia de antagonismos que intentaron
superarse por eliminacin del opuesto, las transiciones en Brasil siempre fueron ms
negociadas y, por lo tanto, menos traumticas. Como uno de los contados pases-
continente del planeta, su proyeccin geopoltica alcanza una dimensin mucho ms
importante que en la Argentina, lo cual le ha dado, con el correr de los aos, mucha
ms coherencia a su poltica exterior.

Hay tambin un aspecto consecuente con la continuidad de un proyecto de

desarrollo estratgico en Brasil, del cual la Argentina ha carecido, que fue el traslado
de la capital, de Ro de Janeiro a Brasilia. Esto que en algn momento se trat de
realizar en la Argentina, a travs de una estrategia absolutamente insuficiente,
permiti consolidar en Brasil una burocracia estatal en la nueva capital, ms autnoma
de los intereses econmicos con eje en San Pablo y Ro de Janeiro. El traslado trat de
equilibrar la concentracin econmica en el litoral y sur de Brasil a travs de una
ciudad como Brasilia, con ms proyeccin hacia el interior del pas, la regin
amaznica y los estados ms olvidados del norte y el nordeste.

En las ltimas dcadas se presentan dos diferencias importantes. La primera de

ellas es que, en la Argentina, un ministro de la dictadura plante que daba lo mismo
producir acero o caramelos, como smbolo de una poltica econmica que puso a la
industria nacional en manos del mercado. En los aos 90, otro ministro plante que la
mejor poltica industrial es aquella que no se tiene, prolongando as el proceso de des-

63
industrializacin. En Brasil, en cambio, la dictadura que tuvo lugar entre 1964 y 1985
no desatendi la industrializacin del pas, sino que pese a su perfil autoritario
mantuvo la marcha del proceso productivo basado en capitales de origen nacional.

Esta diferencia se profundiz luego en la dcada de los 90, cuando an en el

marco del Consenso de Washington, el gobierno de Fernando Henrique Cardoso no
aplic las recetas privatizadoras en un grado tan extremo como lo hiciera la
administracin de Menem en la Argentina.

Todo esto ayud a consolidar un perfil de mayor desarrollo industrial y menor

cooptacin estatal en Brasil que en la Argentina, dndole al primero un status ms
preponderante dentro de la regin. Los indicadores marcan objetivamente eso,
independientemente de aquello a lo que subjetivamente los argentinos aspiremos. Si
retrotrajramos la situacin a 1970, es probable que en materia de producto per cpita
y de desarrollo humano la Argentina todava estuviera en una posicin mejor que
Brasil, pero de all en adelante se sucedieron distintas circunstancias que hemos
tratado de describir a lo largo del trabajo y que le dieron al Brasil una mayor
continuidad en su desarrollo industrial, en detrimento de las posibilidades argentinas.

Esto de ninguna manera significa una posicin de subordinacin, pero s de

aceptacin de las condiciones objetivas que nos impone la realidad y sobre las cuales
debemos trabajar intensamente en pos de lograr su mejora.

La estrategia individual no tiene sentido en un mundo que se relaciona. El

alineamiento con los Estados Unidos tampoco es la salida, por lo que sealan los
resultados de haber aplicado esa poltica durante la ltima dcada.

Por lo tanto, me afirmo categricamente en la necesidad de que Argentina y

Brasil forjen un destino comunitario como eje de integracin del conjunto del
subcontinente sudamericano, siempre desde la perspectiva de que esa unin mejorar
para todos nuestro desempeo, en trminos de inters nacional.

Brasil, como sealara su Vicecanciller Samuel Pinheiro Guimares, forma parte

con los EE.UU. y China de los diez pases con mayor territorio, ms poblacin y mayor
PBI del mundo, todo a la vez. Es decir, un pas lo suficientemente grande que deja
muy poco margen para que la Argentina desarrolle una poltica exterior con
prescindencia de ello.

En el actual momento del mundo, Argentina est obligada a formar parte de un

sistema decisorio que reconozca a Brasil como el Estado preponderante y fijar, al

64
mismo tiempo, las condiciones para coparticipar de ese sistema de decisin, haciendo
uso entre otras cosas de nuestra condicin biocenica. O bien, convertirnos en un
instrumento de la poltica exterior de los EE.UU. en la regin para boicotear al Brasil.

Brasil es grande como para ocupar un espacio de esta envergadura, pero no lo

es tanto como para zafar en soledad de los desafos estructurales en el plano
macroeconmico. La administracin de Lula crey que por no haber entrado en default
era conveniente no acompaar a la Argentina en un proceso de negociacin comn por
la deuda, y en un posicionamiento comn frente a los organismos multilaterales, y que
de esa manera podra mejorar su desempeo frente a la recesin que se cea sobre
l, pero ello no result suficiente. El endeudamiento, el control del capital financiero, la
marcha hacia una autoridad monetaria regional, el diseo de una matriz de integracin
en infraestructura productiva y energtica, la unidad del MERCOSUR en la negociacin
con los bloques y organismos multilaterales, constituyen la clave para comprobar la
dimensin estratgica del liderazgo de Lula.

Lula no debera optar entre ser un buen presidente del Brasil y un excelente
estadista latinoamericano, sino comprender la inescindibilidad de ambas cualidades.
Para sacar adelante al Brasil, deber pensar en dimensin latinoamericana. Y algo
similar ocurre con las autoridades argentinas.

A propsito, el citado Vicecanciller Pinheiro Guimares dijo refirindose a la

importancia crucial de Brasil y Argentina para la construccin de un centro de poder en
Amrica del Sur, contra la estrategia de los EE.UU. de estimular el sentimiento de
rivalidad y provocar alianzas privilegiadas a uno y otro alternadamente para que no se
unan en defensa y promocin de sus intereses.

Como ejemplo de esto, podemos citar en la historia de las relaciones entre

Brasil y Argentina, episodios como la poltica de Ro Branco de aproximacin con los
EE.UU., principal cliente de las exportaciones brasileas en especial de caf y caucho,
mientras que Argentina se mantena en la esfera de influencia britnica; la rivalidad
entre Argentina y EE.UU. en el mercado brasileo de trigo, en relacin al cual los
EE.UU. obtuvieron en el Brasil preferencias comerciales; y, finalmente, la Segunda
Guerra Mundial, en que el Brasil se torn aliado de primera hora de los EE.UU.,
mientras que Argentina se mantuvo neutral, aunque con el objetivo de poder abastecer
a Gran Bretaa, habiendo sufrido por esto una fortsima presin americana,
estimularon la desconfianza entre las elites y los pueblos de Argentina y Brasil. O la
aceleracin del progreso industrial brasileo acompaado de polticas

65
de proteccin, con Getlio Vargas y Juscelino Kubitscheck (1950 - 1960), en que Brasil
super ampliamente a la Argentina, cuyos regmenes militares a partir de 1955
vendran, a travs de programas neoliberales, a desarticular la industria en la tentativa
de retornar a la poca dorada de la agro-exportacin y del libre comercio.31

En la actualidad, la estrategia divisionista se manifiesta a travs de la firma de

tratados bilaterales de libre comercio entre los EE.UU. y Chile, o presuntamente con el
Uruguay, o en la disputa artificial por un asiento permanente en el Consejo de
Seguridad de Naciones Unidas.

Para Brasil, el dilema es formar un polo sudamericano no hegemnico en

estrecha alianza con Argentina, o incorporarse de forma subordinada al sistema
econmico y poltico americano.32

1
Fossaert R., Les tats. La Societ, t. 5, pg. 131, Seuil, Pars, 1981.
2
Hirschman, Albert, La democracia en Amrica Latina.
3
Huntington Samuel, Political Order in Changing Societies, pg. 124, Yale University Press, 1968;
Trevelyan, G.M., Historia Social de Inglaterra; Barber B., , FCE, Mxico, 1964.
4
Castro A., Sobre el nombre y quien de los espaoles, pgs. 51 y 52, SARPE, Madrid, 1985.
5
Galeano Eduardo, Las venas abiertas de Amrica Latina, pg. 39, Siglo XXI, Buenos Aires, 1983.
6
Anderson Perry, El estado absolutista.
7
de Tocqueville A., pgs. 78,79,80.
8
Peridico El Argos de Buenos Aires, edicin del 10 de agosto de 1825.
9
Luna Flix, Conversaciones con Jos Luis Romero, pg. 55, Sudamericana, Buenos Aires, 1986.
10
Luna Flix, ob. cit.
11
Roberto Hosne, Historias del Ro de la Plata, pg. 180, Planeta, Buenos Aires, 1998.
12
Shumway Nicols, La invencin de la Argentina, pg. 20, Emec, Buenos Aires, 2002.
13
Galeano Eduardo, ob. cit., pg. 41.
14
Gramsci Antonio, Notas sobre Maquiavelo, sobre la poltica y sobre el Estado moderno, pg. 83, Nueva
Visin, Buenos Aires, 1972; Rubinstein Juan Carlos, Sociedad civil y participacin ciudadana, pg. 51 y 55,
Valladolid, 1992.
15
Shumway Nicols, ob. cit., pgs. 115, 126 y 127.
16
Shumway Nicols, ob. cit. pg. 24.
17
Avellaneda Nicols, Tierras Pblicas, Biblioteca de Grandes Escritores Argentinos, Ed. Jackson, Buenos
Aires. Oddone J., La burguesa terrateniente argentina, pgs. 92-94, Ediciones Populares Argentinas,
Buenos Aires, 1956.
18
Ves Losada Alfredo E., Sociologa del Derecho, Depalma, 1975.
19
Alonso M., Elisalda R., Vzquez E., Historia argentina y el mundo contemporneo, pg. 200,AIQUE,
Buenos Aires, 1996.
20
Sarmiento Domingo Faustino, Facundo o Civilizacin y Barbarie, versin original.
21
Shumway Nicols, ob. cit., pg. 63.
22
Halpern Donghi Tulio, Revolucin y guerra, formacin de una elite dirigente en la Argentina criolla,
Siglo XXI, Mxico, 1979.
23
Levene Ricardo, Sntesis sobre la Revolucin de Mayo, Buenos Aires, 1935.
24
Shumway Nicols, ob. cit., pg. 61.
25
Przeworski Adam y otros, ob. cit. pg. 86.
26
Feinmann Jos Pablo, La sangre derramada, pgs. 158 y 159, Ariel, Buenos Aires, 1998.
27
Fausto, Boris, Historia concisa de Brasil, pg. 35, Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires, 2003.

66
28
Hasta poco antes de la declaracin de independencia nacional, los movimientos rebeldes se definan como
bahianos, pernambucanos, mineros y en ciertos casos como pobres, tanto o ms que como brasileos
(Fausto, 2003).
29
Alba Zaluar, Violencia, crimen organizado e impunidad en Brasil, en La Argentina de Kirchner y el
Brasil de Lula, pgina 227, compilado por Chacho lvarez, Prometeo Libros, Buenos Aires, 2003.
30
Fausto, ob. cit., pg. 236.
31
Samuel Pinheiro Guimaraes, prefacio del libro Conflicto e integracin en Amrica del Sur de Luiz Moniz
Bandeira, Editorial Revan.
32
Samuel Pinheiro Guimaraes, ob. cit.

67