Histria Unisinos

14(1):5-15, Janeiro/Abril 2010

2010 by Unisinos doi: 10.4013/htu.2010.141.01

Independncia: contextos e conceitos1

Independence: Contexts and concepts

Lcia Maria Bastos P. Neves2

lb@uol.com.br

Resumo. Ao longo das primeiras dcadas do sculo XIX, o termo Independncia, no

mundo ibero-americano, adquiriu conotaes particulares e diversas, convertendo-se no
que Koselleck chama de conceito. No era uma simples ideia que se ligava exclusivamente
s Amricas que, por meio de suas revolues, legitimavam a emancipao das novas
naes, fruto do advento de ideias liberais. A proposta desse texto justamente analisar
os contextos e os significados que o conceito de Independncia adquiriu no mundo ibero-
americano, naquele perodo, tomando como ponto central de referncia a Independncia
do Brasil, mas buscando alguns elos com a Amrica hispnica. Verificam-se, por meio
da anlise de dicionrios, livros de Histria, alm de uma literatura de circunstncia
folhetos polticos e peridicos , as diversas linguagens que as elites bem como seus
contemporneos utilizaram a fim de expressar as diversas identidades polticas e sociais
presentes naquela conjuntura histrica, possibilitando ainda uma nova leitura sobre tais
processos de Independncia.

Palavras-chave: independncia, separatismo, histria dos conceitos, liberalismo.

Abstract. During the first decades of the 19th century the term Independence acquired
particular and diverse connotations in the Iberian-American world, becoming what
Koselleck calls a concept. It was not just an idea exclusively related to the Americas which,
through their revolutions, legitimated the emancipation of the new nations as a result of
1
the arrival of liberal ideas. The proposal of this text is precisely to analyze the contexts
Esse texto foi resultado da palestra,
por mim proferida, como Aula and meanings that the concept of Independence acquired in the Iberian-American world
Inaugural do Curso de Graduao in that period, taking the Brazilian Independence as the central point of reference, but
e Ps-Graduao em Histria da
Unisinos, em 1 de abril de 2008.
looking for links with Hispanic America. Through the analysis of dictionaries, History
Agradeo o convite e acolhida books and circumstantial literature political flyers and journals the author identifies
recebida naquela ocasio, em the different languages that the elites as well as their contemporaries used in order to
especial s professoras doutoras Ana
Silvia Volpi Scott e Eliane Fleck.
express the different political and social identities present in that historical situation,
2
Pesquisadora do CNPq e do making a new reading of such processes of Independence possible.
Pronex/Faperj/CNPq Dimenses
da Cidadania, Cientista do Nosso
Estado/Faperj. Professora Titular de Key words: independence, separatism, history of concepts, liberalism.
Histria Moderna UERJ.

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 Lcia Maria Bastos P. Neves
preciso compreender bem o significado da palavra
independncia, para no confundir as ideias e acar-
retar consequncias monstruosas [...]. Se esta palavra
quer dizer que cada um faa o que se lhe apraz, sem
sujeio a qualquer classe de autoridade, concordo
que poder produzir amargos frutos; porm, se quer
dizer a faculdade que possui uma nao para sair da
dominao de outra, ento ser boa ou m, segundo as sociais naquela conjuntura histrica, demonstrando que
circunstncias e vantagens, que possa alcanar por ser
governada por si prpria ou por uma nao dominante
( J.B.M., 1820, p. 1).
Independncia, s. f. oposto a dependncia. A liberdade
de sujeio, de fazer o que se quer sem autoridade, ou
consentimento de outrem; sem respeitos, &c. de viver
a seu arbtrio. Fisicamente, o estado das coisas que
no tem conexo entre si (Silva, 1823, vol. 2, p. 88).
As duas afirmativas acima apresentam propostas
distintas para um conceito que se forjou de forma peculiar
no mundo ibero-americano ao longo das primeiras dca-
das do sculo XIX Independncia. Momento decisivo
na construo de uma nacionalidade, a Independncia foi
vista e analisada, durante muito tempo, pela historiografia
oitocentista, como o ponto final de um processo contnuo
e linear, que, desde o sculo XVIII e at mesmo do XVII,
forjara uma conscincia nacional. Tratava-se de ver um
processo exclusivo das Amricas que, por meio de suas
revolues, legitimavam a emancipao das novas naes, alm de uma literatura de circunstncia folhetos polticos
fruto do advento de ideias liberais. Estas possibilitavam as
antigas colnias a se oporem mo frrea de suas metr- linguagens que as elites bem como seus contemporneos
poles. Constitua-se em um processo nico, analisado sem
qualquer vinculao com os fatos e acontecimentos que
ocorriam naquela mesma poca em Espanha ou Portugal
(Guerra, 1992, p. 11-18; Neves, 2003, p. 15-22).
Em seguida, inserida a dinmica metrpole/co-
lnia nos circuitos da acumulao primitiva do capital, a
Independncia passou a constituir o resultado da crise do
sistema colonial dos Tempos Modernos, cujo modelo pode
ser buscado na luta anti-imperialista de descolonizao dos
pases africanos e asiticos a partir de 1945. As indepen-
dncias transformavam-se em um pleito dicotmico entre
nacionalistas e imperialistas-europeus, como afirmou o
historiador uruguaio Gerardo Caetano (2005-2006, p. 74).
Mais recentemente, constatadas as muitas perma-
nncias de longa durao da formao social dos estados
americanos, uma srie de estudos, tanto no Brasil e nos
6
pases da Amrica Latina, quanto em Portugal e na Espa-
nha, tem procurado inserir o processo de independncia
na dinmica mais profunda da crise do Antigo Regime,
destacando tambm os fatores polticos e culturais, que
indicam um confronto de diferentes modalidades de
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apreenso do mundo naquele momento, implicando
uma complexidade que no estranha ao mundo atual
(cf. Silva, 1978-1979; Alexandre, 1993; Neves, 2003;
Souza, 1999; Ribeiro, 2002). Nesse caso, significa pensar
as independncias a partir da conscincia que tiveram os
atores polticos daquela poca, procurando compreender
as mudanas que ocorreram nas linguagens polticas e
se procurava fundar uma nova sociedade, constituir um
novo homem, moldar uma nova cultura poltica (Guerra,
1992, p. 18; Neves, 2008, p. 147).
Desse modo, a proposta desse trabalho explorar
os contextos e os significados adquiridos pelas Inde-
pendncias no mundo ibero-americano, tomando como
referncia a Independncia do Brasil, mas buscando alguns
pontos de ligao com a Amrica hispnica, embora se
deva ressaltar que no se trata de um trabalho de histria
comparada. O processo ibero-espanhol constituiu-se ape-
nas como uma referncia em relao quele da Amrica
portuguesa. Tal estudo uma investigao que desenvolvo
h muitos anos, desde minha tese de doutorado, defen-
dida na Universidade de So Paulo em 1992, mas que a
cada momento torna-se possvel acrescentar dados novos,
aperfeioando, assim, a leitura desse fato histrico. Este,
contudo, no considerado como momento fundador da
Histria do Brasil, mas constituiu-se em elemento fun-
damental para entend-la em sua complexidade.
Como fontes, utilizo dicionrios, livros de Histria,
e peridicos. Deve-se destacar que foi atravs de diversas
tentaram dar conta de um discurso a fim de expressar as
diversas identidades polticas e sociais presentes naquela
conjuntura histrica. Nesse sentido, essas linguagens se
transformam em ferramentas, que se encontram disponveis
ao historiador, para analisar os sistemas polticos conside-
rados em sua particularidade; explorar suas implicaes; e
examinar o processo por meio dos quais estes sistemas de
linguagem e seus usos modificaram-se atravs dos tempos.
Como afirma Fernndez Sebastin (2004, 2008),
importante distinguir as diferentes percepes que os
homens possuem sobre o vocabulrio de que se valem ao
formularem as opinies que os situam no espao pblico
de poder, a fim de viabilizar a apreenso das variadas vi-
ses de mundo de uma poca.
Contextos
Se a anlise de um conceito consiste em distinguir
as diversas significaes que esto vivas na lngua, mas
que obtm uma determinao mais restrita em cada con-
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texto do discurso, como afirma Gadamer (2002, p. 248),
compreender o significado do termo independncia no
mundo ibero-americano exige o estudo de uma conjun-
tura histrica bastante significativa dos anos iniciais do
sculo XIX. Isto porque este sculo nasceu sob a gide
do embate entre o Antigo Regime e as Luzes, um sinal,
talvez o mais evidente, daquilo que muitos denominaram
a Modernidade. Nesse sentido, para se analisar os contextos
das independncias, deve-se partir do ano de 1808, sem,
contudo, colocar tal ano como imprescindvel para os
processos separatistas. Tanto no mundo hispnico quanto
no imprio luso-brasileiro, foi uma poca de profundas
transformaes, tanto em suas estruturas quanto em suas
referncias polticas, provocadas pelas invases napole-
nicas e por seus desdobramentos (Guerra, 2003, p. 117).
Em primeiro lugar, a Espanha. Desde o tratado
de Basileia, firmado entre Espanha e Frana em junho de
1795, aps a campanha do Rossilho, anunciava-se uma
nova disposio do tabuleiro diplomtico ibrico, colocan-
do Portugal numa situao delicada diante da crescente
aproximao espanhola com o Diretrio francs. A partir
de ento, essa tendncia de aproximao entre os governos
de Madri e Paris acentuou-se, estabelecendo-se os prin-
cpios de uma colaborao militar defensiva e ofensiva
entre os dois pases e ampliando a distncia diplomtica
entre as duas monarquias da pennsula (Alexandre, 1993,
p. 97-101). Apesar de toda essa proximidade entre Frana
e Espanha, esta ltima acabou por se tornar prisioneira,
sendo seu soberano Fernando VII obrigado a abdicar
em Baiona a favor de um rei francs Jos Bonaparte, em
maio de 1808. Nessa atitude, desaparecia a legitimidade
real, e o novo regime no era aceito seno por parte de
uma elite, que acreditava ser possvel uma reforma da
monarquia de acordo com os princpios franceses, contudo,
sem a realizao de uma revoluo. Naquele momento,
revoluo significava, sobretudo, uma desordem, dando
a seu conceito uma carga semntica negativa da temvel
Revoluo Francesa. Os demais membros das elites e o
todo da sociedade hispnica, especialmente as camadas
populares, resistiram nova dinastia, continuando a prestar
lealdade e fidelidade a seu soberano (Guerra, 1992, p. 42),
numa atitude tpica do Antigo Regime, em que este era
considerado uma figura sagrada. O rei exercia um poder,
ainda que no da maneira arbitrria ou desptica como
em geral se concebe, na Corte, onde as decises polticas
eram tomadas. Desse modo, entre maio e junho de 1808,
inmeros levantes contra os franceses eclodiram, levando
formao de juntas insurrecionais por toda a Espanha.
3
Entre os anos de 1810 e 1814, Goya produziu uma srie famosa de pinturas: Los Disastres de la Guerra e suas duas obras primas El Segundo de Mayo 1808 y El Tercero
de Mayo 1808. Este ltimo encontra-se hoje no Museu do Prado, em Madri.
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Independncia: contextos e conceitos
Foi um perodo de lutas e violncias, to bem retratado nas
pinturas de Goya, em especial, no seu quadro intitulado El
Tercero de Mayo 18083. A Amrica no ficou insensvel
a tal situao, prestando, tambm, pelo menos, de incio,
seu apoio unnime dinastia dos Bourbon, indicando a
fora ainda presente nesta comunidade poltica, como bem
assinalou Guerra (1992, p. 41). Desse modo, a resistncia
contra Napoleo era iniciada ainda com referncias bas-
tante tradicionais, mas que se mesclavam a princpios e
atitudes pautadas nas linguagens revolucionrias e liberais.
O desaparecimento da legitimidade real e a luta
contra o intruso remetiam, como aponta Franois-Xavier
Guerra (1992, p. 43), questo da representao a resis-
tncia espanhola e a lealdade americana no encontravam
outro caminho seno aquele da soberania do reino, da
nao e do povo. Termos usados, algumas vezes, de forma
fluida e bastante varivel, mas que j implicavam uma nova
postura de pensar as prticas polticas. Naquele momento
de vazio de poder e de crise (aliada a graves problemas
internos: o despotismo ministerial de Godoy e a crise fi-
nanceira), as juntas funcionaram como o meio de substituir
o Estado, revestindo-se de um carter tradicional, mas
tambm revolucionrio. Tal dubiedade pode ser revelada
na afirmao do ilustrado espanhol Quintana em carta a
lorde Holland, um poltico liberal ingls:
Logo que o ponto central do governo falha em seu exer-
ccio ou deixa de existir, cada provncia toma o partido
de formar-se uma junta que reassume o mando poltico,
civil e militar de seu distrito [...]. Entra, em seguida,
a comunicao de umas com as outras para acertar as
medidas de interesse geral; feito isto, o Estado, que
parecia estar dissolvido, caminha e obra sem tropeo e
sem desordem (in Fuentes, 2002, p. 390).
De um lado, a dimenso revolucionria das juntas
podia ser encontrada em suas proclamaes e manifestos,
em que se solicitava a reunio de Cortes, bem como nos
impulsos populares que as colocou em marcha; de outro,
continuavam a reivindicar a religio e o rei como susten-
tculos da luta, numa postura tpica do Antigo Regime de
aliana entre altar e trono (Fuentes, 2002, p. 390). O proces-
so prosseguiu e a Junta central convocou as Cortes. Abria-se,
desse modo, uma ampla discusso pblica sobre a questo
da representao problema central para a revoluo es-
panhola e para a Independncia americana. Indagava-se o
que era a nao e qual a relao entre a Espanha peninsular 7
e a Amrica. Os territrios americanos eram, em verdade,
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reinos subordinados ou colnias? Segundo Guerra (1992,
p. 133-138), provavelmente, o repdio prtico por parte dos
peninsulares da igualdade civil, proclamada naqueles mo-
vimentos aos americanos, constituiu-se na causa principal
da Independncia da Amrica. Em primeiro lugar, negou-
se o reconhecimento das juntas americanas; em segundo,
aceitou-se apenas um nmero diminuto de representantes
que a Amrica devia enviar para a Junta Central, bem como
para as cortes de Cadiz.
Ainda assim, produzia-se um novo debate, com o
aparecimento de inmeros impressos de todos os tipos,
que acabou por criar novas formas de sociabilidade e por
transformar a poltica em coisa pblica. Constitua-se
o embrio de uma opinio, ainda que no totalmente
pblica, pois a liberdade de imprensa no era uma plena
realidade. De qualquer forma, abria-se a via para uma
discusso moderna que acabou por atravessar o Atlntico
(Fernndez Sebastin, 2002, p. 477-479; Guerra e Lem-
prire, 1998, p. 14-21).
Desse modo, os anos de 1808 e 1809 foram cru-
ciais para a passagem da Modernidade na Espanha, como
tambm para a gestao da independncia das Amricas.
Ao longo desses anos, verificam-se na Amrica hispnica
efeitos diversos dos sucessos peninsulares. Em primeiro
lugar, havia a questo das defasagens das notcias entre os
dois continentes a circulao das notcias levava de dois
meses (Mxico) a cinco (Peru); em seguida, os rumores e
notcias falsas. Os meses de maio-junho de 1810 marca-
ram a criao da Regncia e a convocao das Cortes de
Cadiz (14 de fevereiro de 1810), transformando tal poca
em data simblica, na Amrica, com a formao de juntas
autnomas (Chust, 2007, p. 28-37). Gradativamente,
passava-se de um patriotismo hispnico unnime que
demonstrava fidelidade a seu soberano a uma exploso
de agravos contra os peninsulares, fazendo com que a
ruptura fosse quase irreversvel.
Paralelamente, realizavam-se as eleies para as
Cortes de Cadiz e iniciavam-se as desiluses americanas.
As reivindicaes expressavam o direito de igualdade dos
povos americanos com os peninsulares, pautadas no mais
nas leis fundamentais do reino, porm no direito natural e
na soberania dos povos. Um pasquim mexicano de 1809
afirmava: J no mais tempo de discutir sobre os direi-
tos dos povos: j se rompeu o vu que nos cobria; j nada
ignora que nas atuais circunstncias reside a soberania
dos povos. Assim nos ensinam os inmeros impressos
que chegam da pennsula.4
8
Em 1812, promulgou-se a Constituio Liberal de
Cdiz, introduzida em toda a Amrica e mesmo, por um
4
Proclamao de Jos Castijellos, em Miranda. Transcrita em Guerra (1992, p. 145).
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dia, no Brasil, na Bahia. Esta, no entanto, no reconheceu
a legitimidade ansiada pelos americanos. Desse modo, a
revoluo liberal espanhola tambm possibilitou as inde-
pendncias hispano-americanas. Para uma historiografia
recente, a revoluo espanhola e as revolues de indepen-
dncia americanas foram fruto de um mesmo fenmeno
e contexto (Guerra, 1992; Gouva, 1997; Ibarra, 2004).
Em segundo lugar, Portugal. Quando as tropas
francesas invadiram Portugal, em novembro de 1807,
motivando a transferncia da Corte para o Brasil e seus
inmeros desdobramentos, indispensvel considerar que
o espao luso-brasileiro daquela poca constitua uma rea-
lidade bastante diferente daquela que conhecemos. Numa
obra primorosa, o historiador ingls Peter Laslett (1975)
denominou-a de o mundo que ns perdemos, preten-
dendo com isso sugerir a distncia que esses 200 anos
estabeleceram entre ns e os contemporneos de D. Joo.
Portanto, nesse universo profundamente arraigado
s tradies, como era o Imprio portugus, no difcil
imaginar o que significou de indito e desesperador para
a populao de Portugal a partida da Corte para o Brasil.
Como resultado, no reino, as representaes, na esfera
do poltico, passaram a oscilar entre sentimentos contra-
ditrios: de um lado, a sensao de orfandade poltica,
provocada pelo abandono em que o prncipe deixara seus
sditos; de outro, a esperana de salvao das garras
do tirano esfomeado, ou seja, de Napoleo Bonaparte,
mas que dependia, na sensibilidade predominante da
poca, tambm da presena e da atuao de um soberano
(Neves e Neves, 2008, p. 30-33). De fato, um dos traos
fundamentais da poltica do Antigo Regime residia no seu
carter pactista, uma relao contratual, feita de direitos e
deveres recprocos entre o rei e o reino (Hespanha, 1982).
Ao deslocar-se para o Brasil, a realeza rompera esse pacto
sagrado e provocara um desequilbrio, fazendo aflorar uma
srie de questionamentos.
Se alguns, como o memorialista e o economista
Acrcio das Neves (1810, p. 219), louvaram a grande
e bela resoluo do regente, pois dessa podia se evitar
que o soberano fosse aprisionado pelos franceses, como
acontecera com os reis da Espanha, no balano geral das
imagens elaboradas acerca daquele acontecimento, predo-
minou uma viso negativa. Era uma fugida tumultuosa,
um ato de covardia do governo (Carvalho, 1843, p. 197).
Ou ento, nas palavras de Joo da Rocha Loureiro, um
liberal refugiado em Londres, tratava-se de algo que
dava ares de um despejo de casa aonde prendeu o fogo,
tendo-se ouvido propsitos de blasfmia e desesperao
da maioria do povo de Lisboa, que se via abandonado
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por esse modo em mos de Franceses (O Portuguez in
Boisvert, 1982, p. 70).
Em consequncia, as reaes da populao foram
bastante diversificadas. Em muitos casos, contudo, elas se
assemelhavam ao que se sucedeu na Espanha. De incio,
a entrada dos franceses em Portugal apareceu sob o vu
da proteo e da amizade. Muito rapidamente, a imagem
de proteo desvaneceu-se, para dar lugar a outra sensibi-
lidade, dirigida, esta, contra o invasor, visto como aquele
que resgatava os bens, extorquia os vintns e deixava tudo em
pobreza5. As invases devastaram as provncias, no s pelo
saque e pelas chamas, mas pela fome e pelo alastramento
de epidemias, que ceifaram a vida de inmeros portu-
gueses e deixaram a agricultura e a pecuria de todas as
regies em crise intensa, cujos reflexos se estenderiam por
muitos anos. Da mesma forma, as manufaturas viram-se
comprometidas pela desarticulao econmica do reino e
pelas perdas no comrcio externo, em funo da abertura
dos portos brasileiros e dos tratados, assinados no Brasil
em 1810, que concediam privilgios ainda maiores In-
glaterra. Alm disso, o pagamento de tributos de guerra
ao invasor retirou de Portugal um numerrio escasso,
agravando a sangria iniciada pela transferncia da Corte6.
Incapaz de impor-se somente pela fora, a polti-
ca do General Junot, que comandou a primeira invaso
francesa em Portugal, procurou suscitar a colaborao
entre alguns segmentos da sociedade, como os militares,
alistados nos batalhes franceses, retirando-os de Portugal
para reforar la grande Arme napolenica; os nobres e o
alto clero, desejosos de recuperar sua antiga autonomia
e prestgio, perdidos desde as reformas introduzidas
pelo marqus de Pombal e, definitivamente, sepultados
pelo deslocamento do soberano para a outra margem do
Atlntico; as elites comerciais, frente possibilidade de se
desvencilharem da tutela britnica, exercida pelos tratados
de comrcio h muito estabelecidos e denunciada pela
propaganda francesa, que acusava a Inglaterra, no decreto
do Bloqueio Continental, de no respeitar o direito das
gentes seguido por todos os povos civilizados; os intelec-
tuais, mdicos e magistrados, atrados pelos princpios
liberais, acreditando na possibilidade de introduzi-los
em Portugal. Estes ltimos desejavam uma Carta, nos
moldes daquela introduzida por Bonaparte na Polnia,
e o Cdigo Civil, com seu potencial de inserir um vasto
programa de reformas institucionais e econmicas. No
admitiam, contudo, uma via revolucionria, aceitando a
proposta de um constitucionalismo moderado (Neves,
2008, p. 91-102).
5
Adaptao dos versos Proteo francesa (1809).
6
Cf., alm do trabalho clssico de Macedo (1990), Alexandre (1993) e, mais recente, Pedreira (1994).
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Independncia: contextos e conceitos
Estas no eram, contudo, as nicas atitudes encon-
tradas na sociedade portuguesa. Muitos se mantiveram
fiis dinastia de Bragana, recorrendo representao
do rei justo e do rei enganado. Tambm as camadas popu-
lares permaneceram leais monarquia e aos Braganas,
sublevando-se contra o invasor. No promoveram sedies
de tipo moderno, mas sim protestos, frequentemente
violentos, gerados pelo sentimento de insegurana,
suscitado tanto pela ausncia do soberano e pela fome
quanto pela desconfiana em relao aos partidistas dos
franceses e pela proximidade das tropas estrangeiras (cf.
Thompson, 1998, p. 150-202). Para as elites, conter a onda
desses tumultos tornou-se imprescindvel, apelando-se,
em especial, figura do sacerdote, o que revelava o peso
que conservava a religio. Criaram-se Juntas, como as da
Espanha, em especial a da cidade do Porto, mas que foi
presidida pelo Bispo. Ocorria, portanto, um conflito entre
o Portugal de Antigo Regime e a Frana revolucionria,
traduzido simbolicamente pela oposio entre as foras
do bem (representadas pelo soberano) e as foras do mal
(representadas pela Revoluo Francesa).
Todos, no fundo, lutavam por seu soberano, visto
como o protetor de seus sditos. Soberano cujo retorno
passava a ser avidamente desejado. medida que a paz
era restaurada na Europa, em 1815, e que D. Joo no
retornava do Brasil, sua figura desgastava-se profunda-
mente, enquanto natural sucessor Coroa. Na opinio de
muitos, confirmava-se agora a ideia de D. Joo como o
rei que abandonara seus sditos, rompendo, ao menos em
parte, o pacto de fidelidade a que estava obrigado. De ou-
tro lado, a poltica internacional levada adiante pela parte
americana do Imprio, doravante, apresentava interesses
distintos, que nem sempre se afinavam com aqueles da
parte europeia, criando profundas cesuras no interior do
imprio luso-brasileiro (Alexandre, 1993, p. 329-369).
Nessas circunstncias, diante da crise econmica
geral e da mo autoritria da frgil Regncia, a brutalidade
das invases levou propagao no reino de um sentimen-
to de unio e de defesa do solo natal, mas que assumiu
a forma de um patriotismo tradicional, que inclua, alm
do amor terra, a crena religiosa e a fidelidade ao trono,
distante, portanto, do moderno sentimento nacional, nos
moldes daquele gerado pela Revoluo Francesa. Do dio
Frana, esse sentimento estendeu-se a outros tipos de
dominao; em primeiro lugar aos ingleses, atravs da
atuao de Beresford, que exercia uma frrea vigilncia
poltica e econmica sobre Portugal. Apontava-se a ver- 9
gonhosa dependncia de Portugal em relao ao governo
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britnico, julgando que, aps a expulso definitiva dos
franceses, o governo no era Portugus, seno em nome
(Carvalho, 1843, p. 220). Em segundo, a animosidade
estendeu-se ao Brasil, que, investido da condio de reino
e de sede da Corte, tinha vindo a ocupar o lugar mais
proeminente no Imprio luso-brasileiro. Era o chamado
processo de inverso brasileira. A colnia transformava-se
em metrpole (Dias, 1972).
Desses descontentamentos resultaram, ao final do
processo, tanto o movimento liberal portugus de 1820
a chamada Regenerao vintista e suas vicissitudes
ao longo das dcadas seguintes, quanto a independncia
do Brasil. Por conseguinte, o processo de separao entre
Brasil e Portugal insere-se na conjuntura dos movimentos
de 1820 (Silva, 1988; Neves, 2003), da mesma forma que o
processo de independncia da Amrica hispnica insere-se
na Revoluo de 1808 da Espanha. Ambas questionaram
as prticas do Antigo Regime, buscando garantir, por meio
de uma Constituio, as liberdades e direitos defendidos
pelo liberalismo nascente.
Conceitos
Agora, como estes Srs. do uma significao nova a
todos os termos de que usam, um dicionrio no nos
serve para nada, preciso observar a sua conduta para
entender a sua nova linguagem (Dirio do Governo,
1823, n 105, 12 maio).
Assim se expressava um Anglo-Brasileiro em car-
ta aos redatores do Dirio do Governo do Rio de Janeiro, em
1823. Apesar de seu esprito crtico, a afirmao permite
verificar que uma nova linguagem poltica passava a ser
empregada no mundo luso-brasileiro, aps o movimento
constitucional de 1820-1821.
De forma semelhante, os sucessos dos anos de 1808
na Espanha deram lugar a uma nova batalha de ideias e
palavras que correu paralela s guerras de independncia:
estas consideradas como a expulso dos franceses do ter-
ritrio espanhol e, depois, as lutas na Amrica hispnica
(Giron, 1997, p. 24). A exploso desse debate era fruto do
triunfo da liberdade de imprensa, decretada pelas Cortes
de Cdiz, em 1810. Mesmo os inimigos de qualquer
reforma ou mudana tiveram que combater seus oposi-
tores liberais por meio de folhetos, peridicos e discursos,
demonstrando que, nos momentos de crise e convulso
poltica, todo meio de expresso escrita utilizado tanto
10
como veculo peculiar de comunicao quanto como
poderosa arma de combate. Livros, folhetos, panfletos
7
Cartas de C. de Geine ao Intendente da Polcia. BN-DMss. II-33, 22, 54, 2 janeiro 1821.
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polticos e jornais eram reimpressos na Amrica, sem mais
a necessidade do caminho do contrabando. Demonstrava-
se, assim, no mbito da discusso poltica, a importncia
desses instrumentos de comunicao, indicando que as
sociedades no se limitaram a ler esses escritos de cir-
cunstncia, mas, sobretudo, a produzi-los (Giron, 1997, p.
17). Desse modo, a Amrica hispnica passou a conhecer
essas novas ideias e a assimilar um vocabulrio poltico
em que o sdito se transformava em cidado, em que a
nao representava o conjunto de indivduos por meio da
igualdade civil (Guerra, 1992, p. 327-330).
Cada texto, no entanto, era recebido e lido de
forma distinta, segundo os grupos polticos e sociais en-
volvidos. Discutir quem fazia parte da nao na Amrica
ou no outro lado do Atlntico no apresentava o mesmo
significado semntico e conceitual. Isso porque, se um
momento histrico pode ser considerado como um teci-
do de conversas, nem sempre os interlocutores se abrem
para compreender o outro. Eram linguagens distintas
que cada sociedade oferecia, servindo de instrumentos
para se entender o passado que desejamos reconstruir
(cf. Pocock, 1971).
Como resultado dessa nova linguagem do libera-
lismo, conceitos emblemticos, resultantes da Revoluo
Americana e da Revoluo Francesa, como nao, ptria e
liberdade, ganhavam contornos distintos e eram discutidos
em novos espaos de sociabilidades, como cafs, acade-
mias, livrarias e sociedades secretas. Ganhavam tambm
as ruas e as praas pblicas, lugares considerados de tu-
multos nos quais os escritos se convertiam em palavra
por meio da leitura pblica (cf. Morel, 2005; Neves, 2009,
p. 181-202). Assim, em uma carta ao intendente geral da
Polcia, na Corte do Rio de Janeiro, em incios de 1821,
Cailh de Geine, um emigrado francs, informante da
polcia, manifestava sua preocupao com a fermentao
dos nimos nas ruas. Assegurava que, aps a chegada de
navios portugueses na Bahia com notcias sobre a Revo-
luo Vintista portuguesa, os papis pblicos e as canes
patriticas circulavam livremente, lendo-se publicamente
os primeiros e cantando-se as ltimas em alta voz pelas
ruas7. Ainda, segundo o depoimento do general Avilez,
em fins de setembro de 1821, vrios pasquins apareciam
pregados nas esquinas das ruas do Rio de Janeiro, com
dcimas e versos que persuadiam o prncipe regente a ser
imperador do Brasil:
Para ser de glria farto
Inda que no fosse herdeiro,
Seja j Pedro Primeiro
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Se algum dia h de ser Quarto.
No preciso algum parto
De Bernarda atroador;
Seja nosso imperador,
Com governo liberal
De Cortes, franco e legal;
Mas nunca Nosso Senhor.8
Em Vera Cruz, no Mxico, a ttulo de pequena
comparao, o jornal El Sol, em 1827, demonstrava tam-
bm sua inquietao com esse estado de coisas porque os
folhetos mais alarmantes e incendirios, os libelos mais
inflamatrios se espalham cuidadosamente e se leem nas
praas pblicas para enganar aos incautos (in Guerra,
1992, p. 292).
Verifica-se, portanto, que tais discursos passaram
tambm a refletir uma preocupao coletiva at ento
inexistente em relao ao poltico, distinta daquelas pr-
ticas que se restringiam ao crculo privado do soberano.
Transformaram-se ainda em responsveis pelo esboo de
uma voz geral, na expresso da poca, cuja objetividade
provinha da razo e da fora resultante do progresso das
Luzes, que, aos poucos, se constituiria em uma opinio
pblica, sendo eficazes meios de mobilizao (cf. Farge,
1992; Baker, 1993, p. 219, 1987).
No Brasil, em todos esses gneros de escritos,
resultantes da conjuntura do movimento constitucional
de 1820/1821, alguns conceitos fundamentais podem
ser depreendidos, tais como: despotismo, liberalismo,
constitucionalismo, separatismo e independncia. Es-
tes foram as chaves essenciais para a compreenso das
principais ideias defendidas pelas elites poltica e inte-
lectual luso-brasileira, podendo ser identificadas nestas
as vrias nuanas que a cultura poltica adquiriu no
Brasil, s vsperas da Independncia, e que nortearam
as aes destes indivduos, responsveis pela constitui-
o do Estado-Nao brasileiro. A preocupao inicial
foi atacar o governo considerado desptico e expor os
motivos e princpios do constitucionalismo monrqui-
co. A oposio entre despotismo, enquanto smbolo
do passado que se pretendia regenerar, e liberalismo-
constitucionalismo, enquanto imagem do futuro que
se pretendia construir, traduziu, fundamentalmente, o
iderio poltico de 1820 a 1823.
Embora a ideia de liberdade implicasse a crtica
ao domnio colonial, ela no trazia, porm, nesse caso, a
inevitabilidade de uma separao entre Brasil e Portugal.
Na realidade, o primeiro j deixara, em 1808, de ser col-
8
Participao e documentos dirigidos ao Governo pelo general comandante da tropa expedicionria que existia na provncia do Rio de Janeiro, chegando Lisboa e remettidos
pelo Governo s Cortes Geraes, Extraordinrias e Constituintes da Nao portuguesa (1822, p. 37).
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Independncia: contextos e conceitos
nia ao acolher a sede da Coroa portuguesa e mais ainda,
em 1815, quando adquiriu o status de Reino (cf. Istvn e
Pimenta, 2000, p. 154-157). Dessa maneira, se havia uma
quase unanimidade transatlntica de crtica aos corcundas,
ou seja, aos partidrios do Antigo Regime, ainda no se
questionava a unidade do Imprio luso-brasileiro. De
fato, durante todo o ano de 1821, verifica-se que as ideias
favorveis independncia do Brasil, nos moldes em que
esta se daria em seguida, encontravam-se completamente
ausentes do debate propiciado por essa vasta literatura
poltica (Neves, 2003, p. 16).
Ao longo de 1822, contudo, mal-entendidos entre
as elites portuguesas e brasileiras levaram ao surgimento
de suas contradies. Frente a propostas de retomar
algumas das antigas restries, tanto polticas quanto
econmicas, que tinham limitado o Brasil, como frente
a certas iniciativas tomadas pelas Cortes, que demons-
travam o intuito de fazer prevalecer a parte europeia do
Imprio, um clima de crescente animosidade estabeleceu-
se entre portugueses e brasileiros. O constitucionalismo
converteu-se em separatismo. A partir de ento, os
folhetos polticos e a imprensa permitem vislumbrar as
diferentes verses que cada lado do Atlntico possua
sobre a ideia de unio e/ou de separao no interior do
imprio luso-brasileiro. Para os portugueses, o Brasil
constitua parte integrante de um poderoso Imprio,
agora sob a tutela de um governo liberal e justo; para os
brasileiros, a unio significava a formao de um Imprio
indissolvel, composto, porm, de dois Reinos distintos,
que teriam direitos e deveres recprocos.
Tambm na Amrica Hispnica, o significado
inicial do conceito de Independncia na primeira poca de
1808/1809 no era de uma tentativa de secesso do conjunto
da monarquia espanhola; ao contrrio, era uma manifestao
do patriotismo hispnico, numa adeso Pennsula em se
libertar do opressor Bonaparte. Sem dvida, parecia que
uma das maneiras de salvar uma parte da Monarquia era
proclamar a independncia da Espanha americana.Tal inde-
pendncia era concebida com referncia Frana e aos que na
Espanha colaboraram com esta. Somente aps os trabalhos
das Cortes de Cadiz, ao decidirem fazer da nao espanhola
um estado unitrio, que a possibilidade de se manter os reinos
americanos no seio da monarquia espanhola ruiu. A situao
agravou-se mais ainda aps a restaurao absolutista de Fer-
nando VII, em 1814. Tal atitude estava, contudo, condenada
ao fracasso, pois a crise do Antigo Regime, inserindo-se nesta
a independncia das colnias americanas, era irrevogvel 11
(Guerra, 1992, p. 17-18).
Histria Unisinos
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 Lcia Maria Bastos P. Neves
Em um catecismo da Independncia, publicado
no Mxico, em 1821, explicitava-se o novo sentido
do conceito ao afirmar-se que independncia era o
direito que tem todo o povo ou nao para governar-se
por suas prprias leis e costumes, sem sujeitar-se s de
outra. Informava ainda que nem sempre os povos vi-
viam de forma independente, por exemplo, a Espanha
viveu sujeita a Roma, at que teve a oportunidade de
clamar por sua independncia. Desse modo, o Mxico,
naquele momento, estabelecia a sua, depois de estar
trezentos anos baixo a sujeio de Espanha (Lato-
Monte, 1821, p. 1-2).
No caso do Brasil, a dissoluo final dos laos
coloniais entre si e Portugal, foi marcada a partir de 1822
por meio de dois conceitos fundamentais: separao e
independncia. Separar significava desunir uma coisa da
outra (Silva, 1813, vol. 2, p. 689) nos escritos de po-
ca. Os textos polticos que se colocavam inteiramente
contrrios dissoluo da unidade entre os dois Reinos
associavam funestos acontecimentos ideia de separao.
Assim, os jornais baianos favorveis s Cortes de Lisboa
vislumbravam nos decretos do prncipe regente de 3 de
junho de 1822, sobre a convocao de Cortes brasileiras,
apenas a anarquia e a separao (Idade dOuro do Brasil,
1822, n 97, 3 dez.).
Ao longo de 1822, paulatinamente, chamava-se a
ateno das Cortes portuguesas que, atravs de suas me-
didas despticas, longe de apertar a unio, [promoviam] a
separao (O Espelho, 1822, n 40, 5 abril). Enquanto, para
os brasileiros, a separao ainda no indicava a dissoluo
final dos laos entre os dois reinos, para os portugueses,
j se caminhava em direo a uma independncia parcial
ou total do Brasil:
J no h dvida nas ms novas, que se arreceavam, de
haver uma grande parte do territrio do sul do Brasil
mostrado indcios quase certos de querer separar-se de
Portugal, bem que ainda c no haja certeza do quo
longe se estende o contgio desse cisma poltico e quanto
seja o nmero do povo contagiado (Exame crtico do
parecer especial das Cortes sobre os negcios do
Brasil, [1822], p. 1-2).
Em alguns escritos, entretanto, a separao j se
tornava sinnimo de independncia:
Se as Cortes no fossem precipitadas em suas medidas,
12
conservariam aqui sua influncia um tempo consider-
vel, porque seu partido era forte e popular, mas assim
9
A America Ingleza e o Brasil contrastados, da sobeja razo, que teve a primeira: e a sem razo do segundo, para se desligarem da Me-Patria (1822, p. 10).
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mesmo o Brasil viria a ser independente. Os interesses
dos dois pases so to distintos, que tornam inevitvel
a separao (O Espelho, 1822, n 55, 28 maio).
Apontavam-se ainda os opressivos e injustos pro-
cedimentos de Portugal contra o Brasil que motivaram a
sua independncia poltica e absoluta separao (Dirio do
Governo, 1823, n 14, 18 jan., grifo meu). Portanto, a partir
do final de 1822 e ao longo de 1823, o conceito que se
integrou nova linguagem poltica foi o de independncia.
Alm de intitular o acontecimento poltico posterior ao
rompimento do vnculo colonial entre Brasil e Portugal, a
palavra tambm serviu, desde a poca da Regenerao por-
tuguesa, para demonstrar sua ntima relao com a ideia
de liberdade. Em Portugal, o conceito de independncia
passou a significar a libertao do pas do jugo ingls e do
Brasil. Logo, abandonado por seu monarca e quebrados
todos os vnculos que o prendem e ligam com o Brasil,
Portugal seria uma Nao independente (Miranda, 1821,
p. 61, 67). Igual significado era vislumbrado na Amrica
Hispnica: Independncia: esta palavra, que tanto agrada
a imaginao de todos os homens, [...] possui uma pro-
penso natural liberdade, sendo til tanto Amrica
quanto Espanha ( J.B.M., 1820, p. 1, 5).
No lado de c do Atlntico, os folhetos e os jornais,
ao se referirem ideia de independncia, adotavam postu-
ras diversas: Nas circunstncias presentes pois, a indepen-
dncia do Brasil, [...], no tem fundamento algum; uma
erupo to prematura e intempestiva, que s aumentaria
os seus males e desafiaria a sua degradao (Miranda,
1821, p. 61). Para aqueles, mais radicalmente contrrios
separao do Brasil, a ideia de independncia trazia em
seu bojo a volta do Antigo Regime e no os benefcios de
um sistema liberal, j aceito pelos portugueses e brasileiros
desde o movimento constitucional:
Pergunto-vos agora: entendereis acaso por indepen-
dncia a separao de Portugal e volta ao antigo des-
potismo, ou o que todo o homem que tem o senso comum
entende: ao da liberdade que proclamamos em virtude
da qual os cidados reunidos por seus representantes
fazem as leis por que querem ser regidos? 9
No entanto, o iderio separatista tornou-se inevi-
tvel em face da radicalizao de algumas medidas ado-
tadas pelas Cortes de Lisboa em relao ao Brasil, desde
finais de 1821: O Brasil tem direitos inauferveis para
estabelecer o seu governo e a sua independncia; direitos
reais, que o mesmo Congresso luso reconheceu e jurou
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(Representao Senhor, [1822], f. 1). Este argumento foi
utilizado principalmente por um grupo moderado que
defendia a ideia de um imprio luso-brasileiro e ainda
se apresentava vacilante em aceitar construir o Imprio
brasileiro, como Jos Bonifcio de Andrada e Silva. O
manifesto de 6 de agosto de 1822, redigido por este
ilustrado, declarava os motivos que o levaram a anuir
vontade geral do Brasil, que proclamava face do
universo a sua independncia poltica. O Brasil, como
reino irmo e como nao grande e poderosa, queria
conservar os seus direitos, contra os quais Portugal
sempre atentou, e agora mais que nunca, depois da de-
cantada regenerao poltica da monarquia pelas Cortes
de Lisboa (Manifesto do Principe Regente do Brasil aos
Governos Naes amigas, [1822], p. 1). O que significava,
portanto, essa independncia? A nossa independncia
de Portugal no mais do que aquela de um filho que
se emancipa. No simbolizava ingratido em relao
Me Ptria, apenas o Brasil tinha o direito de fazer seu
Cdigo de leis e promover sua felicidade, como tambm
o fizera Portugal (O Volantim, 1822, n 8, 10 set.).
Desse modo, propunha-se uma independncia
moderada, em que haveria unio de coroas, mas leis, assem-
bleias e regimentos especficos a cada Reino. Era uma ideia
de independncia administrativa, reforada pelo momento
histrico do desejo de se convocar uma Assembleia brasilei-
ra para adaptar a Constituio portuguesa aos interesses do
Novo Mundo (O Volantim, 1822, n 50, 29 out.). O jornal
O Papagaio, redigido por um secretrio de Jos Bonifcio,
explicava, em 10 de maio de 1822, essa medida:
Se aqueles luso-europeus assentam que a formao de
Cortes no Brasil conduz esse Reino a uma independn-
cia absoluta, a uma inteira desunio dele com Portugal,
enganam-se: o esprito pblico do Brasil no mostra
tendncia para esse fim: os seus desejos limitam-se a
uma independncia administrativa.
De outro lado, encontravam-se os membros das
elites, que procuravam enfatizar a ruptura total, ainda
que, inicialmente, adotassem um tom moderado. O jornal
Revrbero Constitucional Fluminense insinuava proposta
de independncia em sua edio de 9 de abril de 1822,
ao comentar os combates na Bahia e a ao violenta das
tropas portuguesas sob o comando de Madeira de Melo:
[...] no com baionetas que se prega a Liberdade;
no derramando-se o sangue de irmos que a
10
Citaes, respectivamente, em Idade dOuro do Brasil (1822, n 88, 1 nov.); O Conciliador do Maranho (1823, n 205, 28 jun.); Discurso sobre o estado actual do Brasil,
dirigido Soberania da Nao Portuguesa (1822, f. 6).
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Independncia: contextos e conceitos
irmandade se une e se ama; o que at hoje tm feito
os militares enviados da Europa para o Brasil (com
bem pouca exceo) promove mais a independncia
deste Reino, que a natureza aconselha e que Portugal
tanto procura obstar.
Numa postura mais radical colocava-se o Correio
do Rio de Janeiro ao comentar o decreto de 3 de junho
de 1822 para se convocar uma Assembleia Brasiliense:
Rompeu-se o vu, desapareceu a mancha efmera que
ofuscava a luz; o Brasil j no colnia, j no Reino, j
no so provncias de Ultramar; o Brasil mais que tudo
isso, Nao livre, independente (n 68, 6 de junho de
1822). Eram palavras de euforia vitoriosa que assinalavam
o corte absoluto com Portugal. J em 1823, esse sentido
da palavra independncia se confirmava pelas vilas do
Brasil, quando da aclamao de seu primeiro imperador, ao
reconhecerem que por fim alcanava-se a muito desejada
inteira ruptura poltica e absoluta independncia brasileira
(Dirio do Governo, 1823, n 36, 14 fev., grifo meu).
Havia ainda um terceiro conjunto de escritos, que
se posicionava totalmente contrrio independncia.
Esta era identificada como uma quimera, com encantos
imaginrios, que s acarretariam para o Brasil a revolu-
o, a anarquia, a guerra civil e a total desgraa dos bons
cidados. Em geral, tratava-se de autores de jornais e
folhetos da Bahia e do Maranho, fiis s Cortes de Lis-
boa, que s aceitaram a independncia aps luta interna
em suas provncias10.
Frente a tais significados diversos em relao ao
conceito de independncia, compreende-se, ento, por que
o clebre Grito do Ipiranga, proclamado por D. Pedro em
7 de setembro, encontrou to pequena repercusso entre
os contemporneos, sendo noticiado apenas sob a forma
de um breve comentrio no jornal fluminense O Espelho
(20 de setembro de 1822) Independncia ou Morte
transformava-se no grito acorde de todos os brasileiros.
Para a maioria dos atores principais, a independncia,
embora parcial, j estava consumada. Ainda que origi-
nalmente no tivesse tal inteno, foi o 3 de junho, por
exemplo, que passou a ser comemorado como aquele
em que o Brasil despedaara as cadeias da escravido
(O Papagaio, 1822, n 6, 12 de jun.). O jornal Macaco
Brasileiro (1822, n 2) julgava aquele o maior dia para o
Brasil, devendo tornar-se o seu magno aniversrio, o dia
natalcio da sua Regenerao poltica, pois foi quando
estalou o elo da corrente da dependncia servil e colonial; 13
foi quando o cancro se desarraigou do corpo gigante.
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 Lcia Maria Bastos P. Neves
Foi, sobretudo, a aclamao de D. Pedro como imperador
constitucional do Brasil, em 12 de outubro, realizada sob as
aparncias de uma grande festa cvica, que, segundo a tica
da poca, estabeleceu os fundamentos do novo Imprio,
oficializando-se a independncia do Brasil.
Nesse sentido, a anlise do conceito de Indepen-
dncia permite outra leitura do processo de separao
do Brasil em relao a Portugal, distinta tanto dos mitos
tecidos pelo nacionalismo do sculo XIX quanto dos fa-
dos a que uma certa historiografia viu sujeita o novo pas,
projetado como o resultado de uma aspirao nacional,
forjada por poderosas foras annimas e cultivada no
solo fecundo da Amrica. Ao contrrio, a independncia
do Brasil decorreu da adaptao de um ideal das restritas
elites poltica e intelectual, mas que se confrontou, aps
1822, com a realidade da nao informe, ainda presa de
um mundo encantado, assentada sobre a base do trabalho
escravo e regida por uma elite econmica conservadora.
Na realidade, dos folhetos e jornais, regra geral, no s
esto ausentes quaisquer referncias a tradies locais
anteriores, como raros foram os escritos que mencionaram
o restabelecimento do exclusivo econmico como fator que
tivesse contribudo para o separatismo brasileiro.
Ao contrrio, foram os fatores culturais e polti-
cos, enquanto confronto de diferentes modalidades de
apreenso do mundo, no interior de uma certa cultura,
que comandaram o processo. No cerne, encontrava-se
uma percepo evidentemente ilustrada da realidade que
reconhecia na poltica um instrumento de ao sobre a
sociedade, mostrando-se capaz de formular a concepo
de um Imprio luso-brasileiro em oposio aos perigos
anunciados pela independncia das colnias inglesas da
Amrica, pela Revoluo Francesa e pela anarquia das
recm-criadas repblicas ibero-americanas. Na superfcie,
de um lado, transpareciam as insatisfaes de Portugal
com o abandono a que se vira relegado desde 1807, a nova
dinmica adquirida pelo Brasil com a presena da Corte
e as ambiguidades de uma Coroa que soubera cercar-se
de uma pragmtica elite de talentos. De outro, arvorava-
se a pretenso do Brasil em reassumir uma hegemonia
no interior do Imprio. Desse conflito poltico, agravado
pelos rudos inevitveis, gerados pela precariedade das
comunicaes na poca, resultou, de um lado, o Imprio
do Brasil e sua independncia; e, de outro, para as elites
portuguesas, o projeto de um novo Imprio, com as pos-
sesses da frica (Alexandre, 1998, p. 61-85).
Foi preciso, contudo, ainda esperar alguns anos
14
mais para que o conceito de independncia, at ento
vigente, alcanasse novo significado. Em 1831, quando da
abdicao de Pedro I, a independncia assumia seu sentido
pleno, vislumbrando um outro horizonte de expectativa
(Koselleck, 2006, p. 305-327). Naquele momento, rompia-
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se definitivamente com Portugal, pois agora assumia um
rei nascido e criado no Brasil. Para os exaltados, acabava-
se com a farsa da independncia Ipiranga (O Filho da
Terra, 1831, n 4, 28 de out.), mostrando-se os brasileiros
dispostos a no mais consentir em tantos ultrajes. Ainda
que as elites polticas no hesitassem no rumo a seguir, em
relao forma de seu governo, pois o monarca continuava
a representar o principal smbolo da unidade e da ordem,
que elas prezavam acima de tudo, abriam caminho para
a construo da poltica moderna no Imprio do Brasil.
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