Santa Rosa de Lima

(Isabel Flores de Oliva; Lima, 1586 - 1617) Religiosa peruana de la orden

de los dominicos que fue la primera santa de Amrica. Tras haber dado
signos de una intensa precocidad espiritual, a los veinte aos tom el
hbito de terciaria dominica, y consagr su vida a la atencin de los
enfermos y nios y a las prcticas ascticas, extendindose pronto la fama
de su santidad.

Santa Rosa de Lima (leo de Murillo, c. 1670)

Venerada ya en vida por sus visiones msticas y por los milagros que se
le atribuyeron, en poco ms de medio siglo fue canonizada por la Iglesia
catlica, que la declar patrona de Lima y Per, y poco despus de
Amrica, Filipinas e Indias Orientales.

Biografa

Santa Rosa de Lima naci el 20 de abril de 1586 en la vecindad del hospital

del Espritu Santo de la ciudad de Lima, entonces capital del virreinato del
Per. Era hija de Gaspar Flores (un arcabucero de la guardia virreinal
natural de San Juan de Puerto Rico) y de la limea Mara de Oliva, que en
el curso de su matrimonio dio a su marido otros doce hijos. Recibi
bautismo en la parroquia de San Sebastin de Lima, siendo sus padrinos
Hernando de Valds y Mara Orozco.
En compaa de sus numerosos hermanos, la nia Rosa se traslad al
pueblo serrano de Quives (localidad andina de la cuenca del Chilln,
cercana a Lima) cuando su padre asumi el empleo de administrador de
un obraje donde se refinaba mineral de plata. Las biografas de Santa
Rosa de Lima han retenido vivamente el hecho de que en Quives, que era
doctrina de frailes mercedarios, la futura santa recibi en 1597 el
sacramento de la confirmacin de manos del arzobispo de Lima, Santo
Toribio Alfonso de Mogrovejo, quien efectuaba una visita pastoral en la
jurisdiccin.

Aunque haba sido bautizada como Isabel Flores de Oliva, en la

confirmacin recibi el nombre de Rosa, apelativo que sus familiares
empleaban prcticamente desde su nacimiento por su belleza y por una
visin que tuvo su madre, en la que el rostro de la nia se convirti en
una rosa. Santa Rosa asumira definitivamente tal nombre ms tarde,
cuando entendi que era "rosa del jardn de Cristo" y adopt la
denominacin religiosa de Rosa de Santa Mara.

Ocupndose de la "etapa oscura" en la biografa de Santa Rosa de Lima,

que corresponde precisamente a sus aos de infancia y primera
adolescencia en Quives, Luis Millones ha procurado arrojar nueva luz
mediante la interpretacin de algunos sueos que recogen los bigrafos
de la santa. Opina Millones que sa pudo ser la etapa ms importante para
la formacin de su personalidad, no obstante el hecho de que los autores
han preferido hacer abstraccin del entorno econmico y de las
experiencias culturales que condicionaron la vida de la familia Flores-Oliva
en la sierra, en un asiento minero vinculado al meollo de la produccin
colonial. Probablemente esa vivencia (la visin cotidiana de los
sufrimientos que padecan los trabajadores indios) pudo ser la que dio a
Rosa la preocupacin por remediar las enfermedades y miserias de
quienes creeran luego en su virtud.