Captulo 4.
Enfermedades de los bovinos
Carbn sintomtico
Carbunco sintomtico; Morria negra.
Definicin
Enfermedad infectocontagiosa aguda, que afecta a
bovinos y ovinos produciendo fiebre y tumefaccin
muscular enfisematosa.
Etiologa
Es causada por una bacteria en forma de bastonci-
llo: Clostridium chauvoei o Clostridium feseri,
esporulada y resistente a los cambios del medio.
Epidemiologa
El carbunco sintomtico es una infeccin que se
transmite por suelo o pastos contaminados con
Clostridium; la va de entrada es el aparato digesti-
vo a nivel de la mucosa oral despus de ingerir ali-
mentos contaminados. Pueden encontrarse bacterias
en bazo, hgado y tubo digestivo de animales nor-
males y sucede por contaminacin del suelo y de
los pastos a partir de heces fecales infectadas o ani-
males muertos por esta enfermedad.
En ocasiones, esta enfermedad afecta a indivi-
duos jvenes entre 6 meses y 2 aos de edad. El
carbunco sintomtico de los bovinos tiene frecuen-
cia estacional y se observa una alta incidencia en
los meses clidos del ao.
Patogenia
Se desconoce el estmulo que propicia el crecimien-
to de las esporas bacterianas latentes. La toxina ela-
borada por el microorganismo, localmente produce
miositis necrosante grave, adems de toxemia, con
frecuencia mortal.
Signos clnicos
Si se observa al animal antes de la muerte, se com-
prueba cojera intensa con pronunciada inflamacin
de la parte superior de la extremidad afectada, de-
presin, anorexia, estasis del rmen, temperatura
elevada (41 C). La zona tumefacta est caliente y
dolorosa al tacto, que pronto se torna en masa in-
dolora, al tiempo que aparecen edema y enfisema;
la piel cambia de color, tornndose seca y agrieta-
da. Por lo regular, las lesiones quedan limitadas a la
parte superior de la extremidad. En algunos casos
se observan lesiones situadas en otros puntos como:
base de la lengua, msculo cardiaco, diafragma,
pecho y ubre. La enfermedad evoluciona rpidamen-
te, por lo que el animal muere en el transcurso de
12-36 horas despus manifestarse los primeros sn-
tomas y, en algunos casos, los animales afectados
mueren sin presentar los signos.
Hallazgos de necropsia
La evolucin de la enfermedad es tan rpida, que
resulta fcil obtener el material para la necropsia.
Los animales muertos suelen encontrarse en una
posicin caracterstica de decbito lateral con la
extremidad posterior afectada rgida. Pronto se ob-
serva meteorismo y putrefaccin, as como salida
de exudado sanguinolento por ano y nariz; la san-
gre huele rancio, el corte tiene brillo metlico en
su superficie y exuda gran cantidad de lquido cla-
ro teido, adems de gran cantidad de burbujas
de gas.
A la necropsia se advierte un cuadro similar,
Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia-UNAM 109
Enciclopedia Bovina
pero las lesiones musculares estn ms localizadas,
son mss profundas y el edema subcutneo no es
tan manifiesto, salvo alrededor de la cabeza. En los
msculos afectados siempre hay gas. Cuando ocu-
rre invasin del aparato genital, se encuentran le-
siones tpicas en los tejidos perianales, las paredes
de la vagina y, en ocasiones, tambin en el tero.
En todos los casos sospechosos de morria negra
debe practicarse frotis del tejido afectado y colec-
tarse material para los exmenes bacteriolgico y
de sangre.
Diagnstico
En los casos tpicos de carbunco sintomtico puede
formularse un diagnstico definido basado en los
signos clnicos y en los hallazgos de la necropsia,
sin embargo, es difcil identificar a la bacteria con
los hallazgos post mortem macroscpicos: el diag-
nstico es difcil por no encontrarse lesiones tpicas
externas.
Cuando se encuentran muertos varios anima-
les de un grupo que no estuvo bajo rigurosa obser-
vacin, es necesario revisar la frecuencia de la
enfermedad en la zona, la estacin de ao, la edad
del grupo afectado y las condiciones del pasto, ade-
ms de inspeccionar minuciosamente el medio don-
de vivan. Se debe establecer un diagnstico
diferencial con edema maligno o con gangrena ga-
seosa, aislar al germen, identificarlo y reproducir las
lesiones en animales de laboratorio.
Tratamiento
En caso de brotes, se requiere antibioterapia en for-
ma masiva.
La administracin de penicilina debe hacerse
en grandes dosis (10,000 a 22,000 UI/kg de peso)
comenzando con penicilina cristalina IV para des-
pus administrar preparados de accin prolonga-
da. Los animales moribundos no responden al
tratamiento y el antisuero carece de valor terapu-
tico prctico.
110
Control
En los lugares donde la enfermedad es enzotica,
debe realizarse vacunacin anual de los animales en-
tre 6 meses y 2 aos de edad, antes de iniciar la eta-
pa de peligro: primavera y verano. Se ha
recomendado la vacunacin de los becerros a las tres
semanas de edad. Cuando la frecuencia del padeci-
miento es muy alta, se aconsejan las revacunaciones.
El antgeno indicado es la bacterina muerta pre-
cipitada por alumbre. La inmunidad aparece des-
pus de 15 das.
En caso de brotes, deben vacunarse todos los
animales del rebao y tratarse adicionalmente con
penicilina (simple + benzatnica) a dosis de 10,000
UI/kg de peso.
En zonas enzoticas, se recomienda tener un
plan de vacunacin adecuado. Las vacunas, adems,
protegen a las cras contra la infeccin umbilical al
nacimiento. La duracin de la inmunidad en los ani-
males vacunados es relativamente corta: llega a los
seis meses.
La constitucin de la vacuna es importante, se
prefiere una bacterina preparada de una cepa local
de Clostridium chauvoei. Si las muertes continan
despus de seguir un programa de vacunacin apro-
bado, deber revisarse la composicin antignica de
la vacuna. En la preparacin de vacunas para bovi-
nos, se utilizan organismos atenuados y la misma
cepa atenuada de origen bovino o una cepa ovina
virulenta (recientemente aislada), se puede usar para
la preparacin de vacunas para ovinos.
Es importante incinerar o enterrar profundamen-
te a todos los animales que mueran de carbunco
sintomtico para evitar la contaminacin del suelo.
Salubridad pblica
La carne de los animales muertos por carbn sinto-
mtico debe retirarse del consumo por estar conta-
minada y por el desagradable aspecto de las reas
de necrosis. Al Clostridium chauvoei y otros
clostridios se les ha aislado de la gangrena humana.