Composicin del petrleo crudo

Composicin del petrleo crudo

La composicin del petrleo depende fundamentalmente de la composicin de

la materia orgnica originaria, la temperatura, presin y tiempo de formacin de
ste, es por ello que vara mucho en funcin de dnde se encuentre su
yacimiento. Aun as, la composicin del petrleo es muy variada, tanto en los
elementos presentes como en los compuestos qumicos que lo forman. Los
elementos predominantes son el carbono (83,0% a 87,0% en peso) y el
hidrgeno (10,0% a 14,0%p), apareciendo tambin azufre (desde trazas hasta
un 6%p), nitrgeno (hasta un 2,0%p), oxgeno (hasta 1,5%p) y menor cantidad
de metales y otros no metales. La presencia de nquel y de vanadio es
caracterstica, pudiendo sobrepasar en conjunto las 1000ppm. Estos elementos
estn combinados formando una compleja mezcla de componentes orgnicos,
cuyo peso molecular vara desde 16, para el metano, hasta varios miles.
Cuanto mayor es la masa molecular, mayor resulta, generalmente, la relacin
carbono/hidrgeno y mayores los contenidos en otros elementos. Cuanto
mayor sea dicha relacin, mayor ser la cantidad de productos pesados en el
crudo.

composicin del petrleo crudo en elementos

Dependiendo del nmero de tomos de carbono y de la estructura de los

hidrocarburos que integran el petrleo, se tienen diferentes propiedades que
los caracterizan y determinan su comportamiento como combustibles,
lubricantes, ceras o solventes.

Las cadenas lineales de carbono asociadas a hidrgeno constituyen las

parafinas; cuando las cadenas son ramificadas se tienen las isoparafinas; al
presentarse dobles uniones entre los tomos de carbono se forman los
alquenos; las molculas en las que se forman ciclos de carbono son los
naftenos, y cuando estos ciclos presentan dobles uniones alternas (anillo
bencnico) se tiene la familia de los aromticos.

Los constituyentes ms abundantes en las fracciones ligeras que destila un

crudo son hidrocarburos saturados, de cadena abierta (parafinas) y ciclos
(cicloalcanos o naftalenos). Las olefinas (alquenos) y los alquinos slo estn
presentes excepcionalmente en los crudos, pero aparecen en sus fracciones,
como consecuencia de los tratamientos trmicos o catalticos a que se les
somete en las refineras; concretamente son resultado del craqueo de otros
compuestos saturados de mayor peso molecular.

Adems hay hidrocarburos con presencia de azufre, nitrgeno y oxgeno

formando familias bien caracterizadas, y un contenido menor de otros
elementos. Al aumentar el peso molecular de los hidrocarburos las estructuras
se hacen verdaderamente complejas y difciles de identificar qumicamente con
precisin. Un ejemplo son los asfaltenos que forman parte del residuo de la
destilacin al vaco; estos compuestos adems estn presentes como coloides
en una suspensin estable que se genera por el agrupamiento envolvente de
las molculas grandes por otras cada vez menores para constituir un todo
semicontinuo.

Las parafinas de cadena recta (n-parafinas) tienen un efecto importante sobre

la viscosidad, especialmente las de alto peso molecular. Cristalizan con
facilidad, incluso a temperaturas superiores a las del medio ambiente,
formando suspensiones que fluyen con dificultad. Se les denomina
habitualmente ceras. Las isoparafinas del mismo nmero de tomos de
carbono tienen un punto de solidificacin inferior.

Compuestos de azufre

De una manera muy general, el contenido de azufre en los crudos suele ir del
0,05 y el 6% en peso (ver figura 2), valores que estn en la lnea del contenido
en azufre de los residuos orgnicos que son el origen de los crudos.

Sin embargo, se observan casos particulares, como los contenidos de azufre

del crudo de Rozel Point (Utah, Estados Unidos): 13,95% en peso de azufre,
Etzel (Alemania): 9,6% p, Gela (Sicilia) 7,8% p, que son demasiado elevados
para admitir que el azufre tiene un origen orgnico solamente.

Se distinguen, en consecuencia, distintos orgenes del azufre en el crudo. El

azufre proviene principalmente de la descomposicin de residuos orgnicos, y
se observa que a lo largo del tiempo y de su enterramiento, los crudos de
petrleo pierden su azufre bajo la forma de H2S, que se encuentra en el gas
asociado, quedando disuelta una pequea parte en el lquido. Otro origen
posible del H2S es la reduccin de los sulfatos por el hidrgeno bajo la accin
de bacterias del tipo desulforibrio desulforicans (ecuacin 1).

4H2 + SO4 H2S + 2OH- + 2H2O

(1)

El hidrgeno proviene del crudo y los iones sulfatos estn presentes en las
rocas del yacimiento.

El H2S as formado puede reaccionar sobre los sulfatos o los componentes de

la roca almacn para formar azufre (ecuacin 2), que queda en suspensin o
que, segn las condiciones de presin, de temperatura y del periodo de
formacin del yacimiento, puede reaccionar con los hidrocarburos para dar los
compuestos sulfatados.

3H2S + SO4= 4S + 2OH- + 2H2O

(2)

Por otra parte, el azufre puede reaccionar con los hidrocarburos olefnicos
formando as tioles y sulfuros. Esto puede explicar la ausencia de olefinas en
los crudos. Su presencia slo ha sido detectada en crudos con bajo contenido
de azufre.

El azufre aparece unido a hidrocarburos de todo tipo, alifticos y aromticos,

adems de poder presentarse en estado elemental, como SH2 y como SCO
(sulfuro de carbonilo). En este caso se dice que el crudo es cido. En los
crudos ms usados en la actualidad, el contenido total de azufre suele ser
inferior al 2% en peso, aunque en el fraccionamiento se reparte desigualmente,
concentrndose en las fracciones ms pesadas, de tal forma que puede llegar
a concentrarse un tomo de azufre en cada molcula.

En el grupo de los alcanos el azufre puede aparecer unido a un carbono y a un

hidrgeno o unido a dos carbonos, formando parte de una cadena molecular
(abierta en las parafinas o cerrada en los naftenos).
Adicionalmente, el azufre forma parte de molculas muy grandes, en las que
estn presentes casi todo el nitrgeno, el oxgeno y los metales contenidos en
el crudo. Estas molculas tienen una volatilidad muy pequea, por lo que no
destilan ni siquiera al vaco, constituyendo la mayor parte del residuo.

El azufre contenido en los crudos y sus derivados causa serios perjuicios; no

slo la contaminacin del medio ambiente debida a los gases de la combustin,
en los que aparece como SO2 o SO3, sino tambin porque envenena los
catalizadores usados en los tratamientos qumicos de las refineras y adems,
es responsable en gran medida de las corrosiones que se producen en los
equipos.

El enlace C-S es especialmente dbil, por lo que a temperaturas elevadas y en

presencia de hidrgeno y de un catalizador adecuado llega a romperse. La
molcula que lo contiene se rompe y se forma SH2.

Compuestos de nitrgeno

El nitrgeno, que en la mayora de los crudos ms comercializados no llega al

0,25% en peso del total (ver figura 3), se concentra en el residuo que no destila
a presin atmosfrica ni a vaco (40mmHg), formando parte de grandes
molculas de tipo aromtico, a las que proporciona una gran polaridad.

Por el carcter bsico de estos compuestos, la presencia de los derivados del

nitrgeno es especialmente indeseable en el tratamiento de las fracciones con
catalizadores cidos, pues quedan absorbidos en los centros activos, con la
consecuente prdida de actividad, casi siempre irreversible.

Metales

Los crudos pueden contener trazas de casi todos los metales, adems de los
presentes en las sales del agua que les acompaa. Sin embargo, los ms
frecuentes son el vanadio y el nquel, que aparecen en casi todos los crudos
conocidos formando compuestos organometlicos de alto peso molecular y
baja volatilidad, concentrndose en su mayor parte en el residuo de las
destilaciones atmosfrica y de vaco. Otros metales pueden aparecer en los
barros arcillosos que algunos crudos contienen en suspensin.
Dado que los metales envenenan los catalizadores del cracking, se procura
evitar que estos pasen a los destilados limitando las temperaturas de las
columnas de destilacin, de forma que slo aparezcan en los destilados en
concentraciones de algunas partes por milln.

La concentracin del vanadio suele ser ms de tres veces superior a la del

nquel en todos los crudos ms comercializados.

Residuos

Las fracciones de los crudos que no se llegan a evaporar en las destilaciones

atmosfricas y de vaci se denominan residuo atmosfrico y de vaco,
respectivamente.

Estos residuos estn constituidos por distintos tipos de compuestos qumicos

cuya estructura molecular es muy difcil de concretar. De estos compuestos
cabe destacar los asfaltenos.

Los asfaltenos se definen como compuestos presentes en el residuo que se

mantienen insolubes en n-heptano, pero que se disuelven en tetracloruro de
carbono. Son de estructura compleja de carcter polar y ricos en azufre,
oxgeno y metales, con un contenido en hidrgeno del orden del 6-8% en peso,
y de carbono entre el 78 y el 86%. Su peso molecular es muy alto (5000-6000).

Contenido en agua

El agua se encuentra disuelta y, en parte, bajo forma de emulsin ms o menos

estable. Esta estabilidad se debe a la presencia de asfaltenos, entre otros.

El contenido de agua de los crudos a la salida de los pozos es, en general,

bajo, como se muestra en la figura 4. El contenido en agua crece generalmente
durante el transporte y el almacenamiento, donde puede alcanzar el 3%.

Contenido en sedimentos
Algunos productos slidos insolubles en los hidrocarburos o en el agua pueden
ser arrastrados con el crudo. Estos productos llamados sedimentos son finas
partculas de arena; barros de perforacin; restos de rocas; metales bajo forma
de minerales o en estado libre provenientes de la erosin de oleoductos,
vlvulas, tanques de almacenamiento, etc.

La presencia de tales productos en los crudos es muy incmoda ya que pueden

llegar a taponar las tuberas y deteriorar la calidad de los productos petrolferos.

En la figura 5 se muestra el contenido en agua y sedimentos de algunos

crudos.

Contenido en sales

Aunque se encuentren en relativamente pequeas cantidades, del orden de

algunas decenas de ppm (ver figura 6), la presencia de sales minerales plantea
serios problemas durante el tratamiento de los crudos. Los cloruros de sodio,
magnesio y calcio son casi siempre predominantes, junto con el yeso y
carbonato clcico.

La presencia de sales en los crudos presenta varios inconvenientes:

En la produccin: el cloruro sdico puede depositarse sobre las paredes de los

tubos tras la vaporizacin del agua. Cuando estos depsitos llegan a ser
importantes, el dimetro del pozo disminuye, lo que lleva consigo una
disminucin de la produccin. Con el fin de evitar este problema se inyecta
agua dulce.

En el refino: Las sales se depositan en las tuberas; en los tubos

intercambiadores de calor, lo que disminuye la transferencia de calor; y en los
tubos de hornos, lo que crea puntos calientes favoreciendo la deposicin de
coque.

La mayor parte de las sales se encuentra en los residuos. Cmo estos sirven
de base para la formulacin de fuelleos, o de carga para las unidades de
fabricacin de asfaltos y de coque de petrleo, la presencia de sales en estos
productos lleva consigo el ensuciamiento rpido de los quemadores, la
alteracin de las emulsiones de asfaltos y el deterioro de la calidad del coque.
Para reducir los riesgos que provocan las sales, se efecta un desalado de los
crudos, proceso que consiste en hacer coalescer y decantar en un depsito las
pequeas gotas de agua con la ayuda de un campo elctrico.

Cenizas y residuo carbonoso

Tanto los crudos como sus fracciones (y tanto ms cuanto stas ms pesadas
sean), al combinarse con el oxgeno en la combustin, y aunque ste se
encuentre en exceso, no se transforman totalmente en xidos de carbono y
vapor de agua, sino que producen unos productos slidos carbonosos
parecidos al coque, en los que se concentran las cenizas inorgnicas en el
estado de oxidacin que corresponda, segn las condiciones de la combustin
(temperatura y exceso de oxgeno).

Existen dos mtodos de ensayo que son los ms utilizados en la prctica para
determinar el residuo de carbn; uno proporciona el residuo de carbn
Conradson (CCR), y otro el denominado residuo de carbn Ramsbottom
(RCR).

El primero es ms adecuado para productos de alta viscosidad, que no fluyen

bien por debajo de 90C y se descomponen fcilmente en la destilacin
atmosfrica, mientras el segundo es mucho ms sencillo de realizar si las
muestras no son demasiado viscosas.

El residuo de carbn da idea de la tendencia a la coquizacin del crudo o de la

fraccin o producto que se trate, tanto mayor cuanto mayor sea el contenido de
asfaltenos. En general se consideran de mejor calidad los crudos de menor
residuo de carbn. En la figura 6 se muestran los CCR de los residuos de
diferentes crudos.

El contenido de cenizas se cuantifica eliminando el residuo carbonoso orgnico

que forma parte del residuo de la combustin de la muestra en un horno a alta
temperatura.
Clases de crudo segn gravedad API

Segn sus grados API, el crudo se clasifica en:

El crudo ligero o liviano con grado API mayor a 31,1, contiene gran
concentracin de hidrocarburos de bajo peso molecular, lo cual lo hace fcil de
transportar, con este tipo de petrleo se busca para obtener la mayor cantidad
de combustible posible. en forma de diesel, queroseno y gasolina.

El crudo medio o mediano con grado API entre a 29.9 y 22, contiene
concentracin media de hidrocarburos de bajo peso molecular, lo cual lo hace
fcil de transportar, con este tipo de petrleo se busca para obtener
combustible y materias primas para polmeros y parafinas.

El crudo pesado con grado API entre a 21.9 y 10, contiene gran concentracin
de hidrocarburos de mediano peso molecular, lo cual lo hace complicado de
transportar, con este tipo de petrleo se busca para obtener la mayor cantidad
de parafinas, polmeros, aceites, combustibles, aceites.

El crudo extrepesado de API iguales o inferiores a 10,0 Grados API, contiene

menos concentracin de hidrocarburos con mayor peso molecular, lo cual lo
hace ms pesado y difcil de transportar, con este tipo de petrleo se busca
para obtener aceites, parafinas, polmeros y betunes. La faja petrolfera del
Orinco contiene la mayor reserva de crudo extrapesado en el mundo.

Tabla: Tipos de crudo segn gravedad API

distintos tipos de petrleo que se extraen en Venezuela

En Venezuela existen diferentes tipos de petrleo que se extraen de distintas

zonas del territorio nacional: Furrial (Monagas), Zuata Sweet (Anzotegui),
Merey 16 (Oriente), Boscn (Monagas), Bachaquero, Crudo en Formacin de
17 grados API -BCF 17-, y Ta Juana Heavy (Zulia). Los cuatro ltimos tienen
una alta demanda en el mercado energtico internacional por su calidad.

Para exportar. Hace ms de cinco aos atrs, para establecer el promedio de

cotizacin de los hidrocarburos Opep se tomaban en consideracin los crudos
de pases no pertenecientes a la organizacin.

En 2005, en una reunin del grupo en Irn, se convino que cada nacin deba
establecer el nombre del crudo que representara el promedio de sus petrleos
de exportacin.

A partir de esa fecha el Ministerio de Energa y Minas decidi que el BCF 17 es

el hidrocarburo de referencia de Venezuela para calcular la cesta de petrleo y
productos de la Opep.

Este crudo se extrae de las adyacencias del municipio Valmore Rodrguez,

Bachaquero, en la Costa Oriental del Lago de Maracaibo (Zul).

La Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (Opep) convino hace

cuatro aos que cada pas deba establecer el nombre del crudo que
represente el promedio de sus crudos de exportacin.

En el caso de Venezuela, las autoridades de la materia decidieron descartar el

tipo Ta Juana Light y establecieron como crudo de referencia el BCF 17.

La cesta Opep tiene doce tipos de crudos: el argelino Saharian Blend, el iran
Iran Heavy, el iraqu Basra Light, el Kuwait Export, el libio Es Sider, el nigeriano
Bonny Light, el Qatar Marine, el saudita Arab Light, el Murban de los Emiratos
rabes Unidos, el BCF 17 de Venezuela, el angoleo Girassol y el Oriente de
Ecuador.

De livianos a pesados.

Pdvsa seala que la mayor parte de la dieta petrolera venezolana que se

coloca en el exterior est compuesta por crudos que van desde los 10 API
hasta 34 API.

Los crudos pesados y extrapesados (con gravedades que van desde 10 y

22.3 API) y se envan a mercados secundarios para ser procesados.

En la Faja Petrolfera del Orinoco se encuentra mayormente crudo pesado y

extrapesado que es procesado en los denominados "mejoradores", donde se
transforma en petrleo ms liviano.

La Faja es una zona que mide 55.314 km donde se calculan 1,3 billones de
barriles de hidrocarburos extrapesados de 9 grados API.

Pdvsa tiene previsto recuperar 20% de este petrleo con la tecnologa actual
aportada por empresas transnacionales quienes mejoran este petrleo, que
hasta hace poco era considerado bitumen, llevndolo de 9 API a 34 API,
transformndolo as en un hidrocarburo ms ligero, en el complejo
petroqumico de Jose, estado Anzotegui.

ORIENTE PETROLERO

En Venezuela, donde se produce ms petrleo es en el Oriente del pas, donde

se extraen 2 millones de barriles, lo que representa 65% del total de la
produccin, que se ubica en 3,2 millones de b/d, segn cifras del ao pasado
de Pdvsa. Mientras que en el Occidente el bombeo es de un milln de barriles
diarios, zona donde hay campos petroleros que estn en declinacin. No
obstante, en esa regin se encuentra el crudo liviano, que resulta ms atractivo
para comercializarlo.

El eje Barinas-Apure arroja una produccin menor, de 81 mil barriles diarios. El

crudo liviano es el de mayor demanda en el mercado petrolero mundial y el
mismo se produce en su mayora en el Zulia, especficamente en los campos
de Ta Juana y Bachaquero, ubicados en la Costa Oriental del Lago.

Petroleo referencial

El petrleo constituye la principal fuente de energa en el mundo, esto lo ha

llevado a la sima hacindolo vital para el sustento humano y cada da mas
costoso, la constante subida y bajada en los precios del petrleo se debe en
parte a que algunas preciadas zonas de produccin son inestables (se
encuentran en conflictos blicos, polticos, entre otros) adems de ser el
petrleo de gran importancia a nivel mundial. La geopoltica del petrleo se ha
vuelto hoy da punto clave en la economa mundial y su bienestar. En el mundo
existen alrededor de 161 zonas petroleras, el petrleo producido en cada zona
posee caractersticas propias, por lo cual a nivel mundial existe una
clasificacin de estos crudos. No obstante, es comn determinar el precio de
mercado de la produccin de una zona en comparacin con aquel petrleo
referencial que se encuentra prximo geogrficamente. As, por ejemplo, el
petrleo de Dubai es usado como referencia en el Oriente Medio, el Minas y el
Tapis (de Malasia e Indonesia respectivamente) son usados como referencia
en el Lejano Oriente, y as sucesivamente. Pero sin duda los dos petrleos
referenciales ms conocidos en el mundo son el West Texas Intermediate (o
mayormente conocido como WTI) y el Brent Blend (o Brent), el primero de ellos
producido en Norteamrica y el otro en el Mar del Norte. Los elementos
principales que caracterizan el petrleo son: su densidad y contenido de azufre,
aunque existen otros elementos que son de importancia al momento de
determinar en que se empleara dicho crudo.

Clasificacion del petroleo

La presencia en diversas cantidades de cada uno de los elementos qumicos
(orgnicos e inorgnicos) que componen el petrleo, determinan sus
caractersticas particulares como el color, densidad, viscosidad, entre otras, lo
que permite clasificarlo de diferentes maneras.

Los tipos de petrleo pueden ser determinados de distintos modos

dependiendo de aquella caracterstica que se considera mas importante.

Algunas de estas caractersticas son:

Su composicin qumica

Depende nicamente de la presencia de ciertos componentes qumicos en el

petrleo, as como de la combinacin de estos para formar elementos ms
complejos. Estas combinaciones le proporcionan caractersticas diferentes al
petrleo he all su importancia.

Por su composicin qumica se pueden clasificar en:

- Parafnico: El componente principal del crudo es el compuesto qumico

llamado parafina. Son muy fluidos y de color claro. Proporcionan una mayor
cantidad de nafta, y lubricantes que los otros tipos de petrleo en el proceso de
refinacin. De este tipo de crudo se puede obtener gasolina, solvente para
pinturas, entre otros.

- Naftnicos: sus componentes principales son los naftenos y los hidrocarburos

aromticos. Son petrleos muy viscosos y de coloracin oscura. Generan una
gran cantidad de residuos tras el proceso de refinacin.

- Mixtos: es decir, con presencia de ambos tipos de compuestos.

Por su densidad

La densidad es una propiedad fsica que mide la cantidad de masa contenida

en un determinado volumen. En el caso del petrleo este se clasifica segn su
gravedad API (del Instituto de Petroleo Americano), que es una medida de
densidad. La Gravedad API se basa en la comparacin de la densidad del
petrleo con la densidad del agua, es decir, se busca determinar si el petrleo
es ms liviano o pesado que sta ltima. La clasificacin propuesta por el
Instituto de Petrleo Americano indica que a una mayor gravedad API el
petrleo ser ms liviano.

Por la presencia de azufre

El azufre es uno de los componentes que estn presentes en los hidrocarburos,

esto implica que mientras mayor es la cantidad de azufre requiere de mayores
procesos de refinamiento, y por ende un mayor costo final, razn por la cual la
presencia de azufre es tambin un determinante del valor comercial del
petrleo.

El petrleo puede clasificarse de 2 formas segn su contenido de azufre.

- Petrleo Dulce (Sweet Crude Oil), es aquel que contiene menos de 0.5% de
contenido sulfuroso, es decir, con presencia de azufre. Es un petrleo de alta
calidad y es ampliamente usado para ser procesado como gasolina.

- Petrleo Agrio (Sour Crude Oil), es aquel que contiene al menos 1% de

contenido sulfuroso en su composicin. Debido a la mayor presencia de azufre
su costo de refinamiento es mayor, razn por la cual es usado mayormente en
productos destilados.

Petrleo de referencia.
De cada zona de produccin de petrleo se extrae crudo con diferentes
caractersticas (densidad, contenido de azufre, composicin qumica, etc.), pero
su precio se determina en relacin a algn petrleo de referencia.

La clasificacin del petrleo en el mundo viene dada como sigue:

-West Texas Intermediate (WTI) para el crudo estadounidense.

-Brent Blend, compuesto de 15 crudos procedentes de campos de extraccin

en los sistemas

-Brent y Ninian de los campos del Mar del Norte. Representa la produccin de
crudo de Europa.

-Arabia medio (31) Arabia saud

-Arabia pesado (27) Arabia saud

-Fateh (32) Dubai, emiratos arabes unidos

-Kirkuk (36) Irak

-Iran ligero (34) Irn

-Kuwait (31) Kuwait

-Urales (32) Rusia

-ta juana ligero (31) Venezuela

Cesta Opep

-Dubai se usa como referencia para la produccin del crudo de la regin Asia-
Pacfico.
-Tapis (de Malasia), usado como referencia para el crudo ligero del Lejano
Oriente.

-Minas (de Indonesia), usado como referencia para el crudo pesado del Lejano
Oriente.

-Sahara Blend (Algelia), 44 API Extraligero

-Girasol(Angola), 24 API mediano

-Basora Light(Iraq), 37 API ligero

-Kuwait Export (Kuwait), 37 API ligero

-Es Sider (Libya), 37 API ligero

-Bonny Light (Nigeria), 37 API ligero

-Qatar Marine (Qatar), 34 API ligero

-Arab Light (Saudi Arabia), 34 API ligero

-Burban (Emiratos Arabes Unidos) 39 API ligero

-Iran Heavy ( Iran), 30 mediano

-BCF 17 (Bachaquero Crudo en Formacin de 17 API. Venezuela) Venezuela

ha decidido en vista de que sus reservas son de crudo pesado, sustituir, el TIA
JUANA LIGERO, por el BACHAQUERO, para beneficiarse de las cuotas de
produccin.

-isthmus (33) olmeca (40) maya (19) MXICO (no-OPEP).

Clasificacin del Petrleo de Referencia

West Texas Intermediate (WTI).

Es el petrleo de referencia para el mercado de Estados Unidos, y cotiza en la

New York Mercantile Exchange (Nymex), en Nueva York. Se trata de un crudo
de muy alta calidad, es ligero (39,6 grados API) y dulce (su contenido de azufre
es de slo 0,24%). Por ello, suele cotizar entre dos y cuatro dlares por encima
del Brent. Sus contratos de futuro cotizan en el Nymex desde hace 21 aos y
cuentan con el mayor nivel de liquidez y contratacin de todos los crudos
mundiales. Al vencimiento del contrato, se puede exigir la entrega fsica o la
compensacin en metlico. El punto de entrega se sita en Cushing, una
pequea localidad de Oklahoma (Estados Unidos), donde se encuentra un
punto neurlgico de la red de oleoductos estadounidense. Aunque la
produccin real de este crudo alcanza slo los 365.000 barriles (el 0,4% del
bombeo mundial), diariamente se intercambian en la Nymex alrededor de 150
millones de barriles (casi el doble del consumo de petrleo mundial). El WTI
posee una calidad mejor que el Brent

Brent

El Brent es un tipo de petrleo que se extrae principalmente del Mar del Norte y
es una combinacin de crudos de 19 diferentes campos de explotacin
petrolera de dicha area. Marca la referencia en los mercados europeos. Posee
0.37% aproximadamente de azufre lo que lo cataloga como petrleo dulce, es
ligero ya que su gravedad API es de 38.3. Es ideal para la produccin de
gasolinas y destilados intermedios.

Dubai

El es crudo de referencia para el petrleo pesado y azufroso en Asia, y sobre el

se referencian, otros crudos de la zona que no cotizan en el mercado. El Dubai
es un tipo de petrleo de baja calidad; es pesado de 31 grados API y de alto
contenido en azufre 2,04% lo que lo cataloga como agrio. En los ltimos aos
su importancia ha crecido a la par que las importaciones de crudo de las
economas emergentes asiticas, especialmente China. Aunque la produccin
de este crudo ha cado significativamente (ahora se exportan alrededor de
200.000 barriles al da desde la terminal del golfo de Fateh).

Tapis y Minas

El crudo Tapis de Malasia, es usado como referencia para el crudo ligero del
sudeste asitico con 44 API y bajo Azufre, al igual que el crudo Minas de
Indonesia por poseer caractersticas muy similares (44 API y Bajo Azufre). Es
un petrleo muy ligero y por su bajo contenido de azufre es catalogado como
de muy buena calidad.
Arab Light

Durante dcadas, el Arab Light, producido en el mtico yacimiento Ghawar, en

Arabia Saud, fue la referencia mundial para el precio del petrleo. Entre 1950 y
1981, el precio de todos los crudos se fijaba como una prima o descuento
contra esa variedad saud, cuyo principal punto de exportacin es Ras Tanura,
la mayor terminal de exportacin de crudo del mundo. El Arab Light es un crudo
medio (34 grados API, y un contenido en azufre del 1,78%), pero su produccin
es enorme: en la actualidad, ms de cinco millones de barriles. Su yacimiento,
Ghawar, es el mayor del mundo, con unas reservas estimadas de 70.000
millones de barriles.

Cesta OPEP

La OPEP fija sus decisiones de poltica petrolera con la vista fija en la

denominada cesta OPEP [OPEC basket], una media aritmtica de siete
variedades de crudo: Saharan Blend (Argelia), Minas (Indonesia); Bonny Light
(Nigeria), Arab Light (Arabia Saud); Dubai (Emiratos rabes Unidos), Tia
Juana Light (Venezuela). Como la cesta OPEP est compuesta por una
mayora de crudos de calidad media-baja, suele cotizar con un fuerte
descuento con respecto a los crudos de alta calidad. Frente al Brent, suele
cotizar alrededor de dos barriles por debajo y frente al West Texas
Intermediate, su descuento oscila entre cuatro y cinco dlares. La cesta OPEP.

Petrleo venezolano

En Venezuela existen diversos tipos de crudos pero se referencia con el

nombre de ta Juana para el petrleo liviano, este es catalogado como dulce
por su bajo contenido de azufre y es de 31 API, al petrleo pesado venezolano
se le da el nombre de Bachaquero de formacin de 17 API.
Petrleo Mexicano

Mxico produce tres tipos de crudo: el Maya-22 pesado, que constituye casi la
mitad del total de la produccin; el Istmo-34, ligero, bajo en azufre, que
representa casi un tercio del total de la produccin; y el Olmeca-39, extra ligero,
aproximadamente la quinta parte del total de la produccin.

Costos del petrleo por barril del 12 de diciembre de 2008 a 18 de diciembre

2008

- Cesta OPEP 39,48 $

- Cesta Venezolana 31,36 $

- WTI 43,62 $

- Brent 42,90 $

En conclisin las tres formas generales de categorizacin del petroleo

(densidad, cantidad de azufre y composicin qumica) nos permiten establecer
criterios bsicos para determinar la calidad del petrleo, las cuales influirn
finalmente en la determinacin de los precios de cada uno de ellos.

Cabe indicar que los petrleos ligeros son tambin los ms requeridos en el
mercado, y al mismo tiempo los de mayor precio, ya que los costos tanto de
extraccin como de refinacin son menores en comparacin con petrleos
pesados. As, se da una relacin directa entre la gravedad API y la calidad del
petrleo, petrleos ms ligeros tienen una mayor calidad, y requieren de
menores costos para ser aprovechados que aquellos ms pesados.
Crudos de referencia en La Industria Petrolera Mundial.

El sistema de formacin de precios del crudo se basa en formulas que utilizan

como referencia a los precios de ciertos crudos, es decir se basa en la
cotizacin de los crudos marcadores.

En Europa los pases se guan por el BRENT que es una mezcla de crudos
producidos principalmente de la mar norte, compuesta de quince crudos. Este
es un petrleo de alta calidad (38 API), ligero, considerado petrleo dulce por
tener poco porcentaje de azufre (0,37%). El Brent es ideal para la produccin
de gasolina, no slo los pases de Europa lo suelen refinar cuando los precios
del mercado son lo suficientemente bajo para exportarlo, las refineras de la
costa este de EE.UU tambin lo procesan. Cada contrato de Brent, est
compuesto por mil barriles de crudo y su unidad monetaria la cotiza el dlar. La
produccin de crudo de Europa, frica y oriente medio siguen la tendencia
marcada por los precios de este crudo.

En Estados Unidos, el crudo de referencia es el West Texas intermdiate (WTI)

que es el crudo de Texas y de Oklahoma, sus propiedades y lugar de
produccin lo hacen ideal para ser refinado en EE.UU, es de muy alta calidad,
mayor que la del Brent, ya que es mas ligero con 39,6 API y ms dulce
(0,24% de azufre). Sirve de referencia para los crudos de Amrica (se emplea
como precio de referencia para fijar el precio de otros crudos producidos en
medio oriente o en el mar norte)

Es importante notar que el nivel de produccin del petrleo WTI como el Brent
son escasos a nivel mundial, en el primer caso, representa alrededor del 1%
del total mundial y por consiguiente su comercio es un tanto limitado, situacin
totalmente distinta si tomamos en consideracin los crudos que se producen en
Medio Oriente o Rusia y que solo usan el WTI como referente al momento
vender su produccin en el continente americano.

En Asia Pacifico se utiliza como referencia el DUBAI el cual es el crudo de

referencia para petrleo pesado y azufroso cinco veces ms que el Brent. Es
un petrleo de baja calidad (en los ltimos aos su importacin ha crecido por
las importaciones de crudo en las economas asiticas especialmente China)
En Arabia Saudita utilizan como referencia el Arab Light que es un crudo medio
(34API) su produccin es enorme, en la actualidad ms de cinco millones de
barriles, su yacimiento Ghawar, es el mayor del mundo con reservas estimadas
de 70.000 millones de barriles.

La OPEP tiene una canasta de crudos compuesta por variedades de crudo de

calidad mediana, ligero, con excepcin del Bachaquero de Venezuela (17API).
Suele cotizar con un fuerte descuento con respecto a los crudos de alta
calidad. La cesta incluye:

Sahara Blend (Algelia), 44 Extraligero

Girasol (Angola), hay que decir que esta cesta ha sido modificada
recientemente el 10 de septiembre de 2007 para incluir el GIRASOL un crudo
ligero proveniente del CAMPO de DALIA (ANGOLA). 24 mediano

Minas (Indonesia),ligero 34

Basora Light(Iraq),37ligero

Kuwait Export (Kuwait),ligero 37

Es Sider (Libya), ligero 37

Bonny Light (Nigeria), ligero 37

Qatar Marine (Qatar), 34 ligero

Arab Light (Saudi Arabia), ligero 34

Burban (Emiratos Arabes Unidos) ligero 39

Iran Heavy ( Iran), 30 mediano

BCF 17 (Bachaquero Crudo en Formacin de 17 API. Venezuela) haciendo

mencin que Venezuela ha decidido en vista de que sus reservas son de crudo
pesado, sustituir, el TIA JUANA LIGERO, por el BACHAQUERO, para
beneficiarse de las cuotas de produccin.

OTROS TIPOS DE CRUDO, que no pertenecen a la CESTA OPEP

ARABIA MEDIO (31) ARABIA SAUD

ARABIA PESADO (27) ARABIA SAUD

FATEH (32) DUBAI, EMIRATOS ARABES UNIDOS

KIRKUK (36)IRAK

IRAN LIGERO (34)IRN

KUWAIT (31)KUWAIT

URALES (32)RUSIA

BRENT BLEND (38)REINO UNIDO

ISTHMUS (33) OLMECA (40)MAYA, (19)MXICO

TA JUANA LIGERO (31)VENEZUELA

Para las exportaciones que se dirigen al Lejano Oriente se utiliza como

referencia el crudo OMAN.

El precio del crudo ecuatoriano es establecido por Petroecuador. El 75% de las

exportaciones ecuatorianas se dirigen al continente americano, de stas 45%
son para Estados Unidos, por lo que el precio referencial es el WTI.