El tabaco es un producto agrcola procesado a partir de las hojas de
Nicotiana tabacum. Se consume de varias formas, siendo la principal por combustin produciendo humo. Se utiliza desde hace milenios y tiene su origen en el continente americano, desde donde se extendi a Europa en el siglo XVI y posteriormente al resto del mundo. Se comercializa legalmente en todo el mundo (salvo en Butn),12 aunque en muchos pases tiene numerosas restricciones de consumo, por sus efectos adversos para la salud pblica. Entre las numerosas sustancias de su composicin, el tabaco incluye un alcaloide que se encuentra en las hojas en proporciones variables, la nicotina, una sustancia altamente adictiva3 que se asocia a una serie de efectos negativos en la salud y que en dosis altas es potencialmente letal.4
Tabaco en Polvo
Fue el modo en que el tabaco se propago inicialmente
en Europa, facilitando as su uso medicinal.
El tabaco en polvo se llevaba en una tabaquera de la
que se aspiraba directamente o se echaba un poco en la mano y luego se aspiraba por la nariz. Se consideraba que cuanta mayor era la cantidad de tabaco se aspiraba, ms vulgar era la persona por lo que para las clases altas tomar este producto constitua un arte
El cigarrillo puro
Se caracteriza por estar formado en su
integridad por tabaco, tanto su contenido como su envoltura. De ah quiz su nombre de Puro para diferenciarlo del impuro, aquel formado no solo de tabaco sino de otros componentes como le ocurre al cigarrillo que inicialmente era enrollado en hojas de maz y posteriormente en papel El cigarrillo
Los cigarrillos han existido desde siempre. Las
envolturas del tabaco en hoja de maz eran tradicionales, utilizndose en menor medida la hoja de otras plantas. Debemos pensar que la cantidad de nicotina y otros componentes que contena este tabaco era muy superior a la actual. Sin embargo la porosidad de la hoja de maz permita reducir la fuerza y suavizar la ingestin de nicotina y otros componentes