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La capacidad del pas para alcanzar estos objetivos se debi, sin duda, en una buena medida al
sistema constitucional creado por Diego Portales, esta constitucin framente reconoca lo que era
Chile, ms que lo que aspiraba a ser, apreciaba lo que Portales llamaba el peso de la noche; el ntido
tradicionalismo de trescientos aos de control colonial, esta sociedad altamente estratificada haba
desarrollado un sistema poltico mucho ms sofisticado que el de sus vecinos, desde 1830 los
conservadores se impusieron en el pas, mientras los liberales exitosamente modificaron la
estructura autoritaria del gobierno mediante reformas constitucionales limitadas, sin destruir la
figura del poder.
Chile avanzo econmicamente con exportaciones agrcolas (trigo) y productos mineros (Cobre),
dese 1860 las demandas por mejoras de la infraestructura, especialmente lneas frreas, forz al
gobierno a solicitar crditos en el extranjero como un complemento a los ingresos comerciales.
Esta energizacin de la economa se mantuvo en los aos 1880 debido al crecimiento dinmico de
la nueva industria salitrera.
La presidencia de Santa Mara
1881, cuando la Guerra ya estaba a favor de Chile, investido con una masiva intervencin del
gobierno en las urnas, el partido conservador clerical, estaba consciente de su impotencia para
asegurar una eleccin libre.,
La muerte del ultramontano Rafael Valentn Valdivieso (1878), arzobispo de Santiago, volvi a abrir
con el Vaticano , la cuestin del patronato, demandado por el gobern como sucesor de la corona
espaola, Pinto nombra a Francisco de Paula Taforo, la santa cede lo rechaza, al asumir Santa Mara,
invito al delegado apostlico Celestino del Frate, no logrando el cometido ocasionando el pretexto
perfecto, para una confrontacin directa con el Vaticano, para atacar las prerrogativas sustanciales:
nacimiento, matrimonio y muerte, a travs de la legislacin anti-clerical, cementerios libres.
Las leyes liberales fueron forzadas en el congreso y provocaron una decisiva disminucin del poder
e influencia de la iglesia (apogeo del liberalismo)