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Captulo 1
y el Vino
1. LOS ORGENES
Entender la historia del vino implica adentrarnos no slo en la vida cotidiana de millones de
personas a lo largo de milenios, sino tambin, observar el proceso de apropiacin de tcnicas
agrcolas, de elaboracin, de fabricacin de envases y en la produccin de excedentes, que
implicaron la necesaria transmisin de experien- cia y conocimiento de una generacin a otra.
Ninguna otra actividad agrcola ha generado una mitologa tan rica y vasta como la vitivinicultura.
Sus dioses protectores simbolizaron la estrecha relacin entre lo instintivo y lo racional
convivientes en la naturaleza humana. El vino form parte desde muy temprano de los ritos
religiosos: Dioniso, Baco, el Judasmo y el Cristia- nismo, adoptaron al vino como smbolo de vida,
muerte y resurreccin.
Por su naturaleza, la vitivinicultura crea cultura. Arraiga pobladores, aplica tradi- ciones y saberes
heredados de generaciones anteriores, une pueblos a travs del intercambio comercial. Como dice
Fernand Braudel, la via es sociedad, poder poltico, campo excepcional de trabajo,
civilizacin1.
La etimologa de la palabra vino nos conduce necesariamente a su origen. Una teora afirma que el
trmino2 deriva de uno semtico, antecedente a su vez, de la palabra hebrea wainu. De hecho,
fueron pueblos semitas quienes hicieron posible la domesticacin de la Vitis Vinifera.
Si a la elaboracin del vino la consideramos como una actividad humana inten- cional y
planificada, se podra decir que fue en el Neoltico cuando se dieron las condiciones necesarias
para su comienzo, entre el 8.000 a.C. y el 6.000 a.C., en una vasta zona comprendida entre el mar
Negro y el mar Caspio y delimitada por las actuales Turqua, Siria, Irak, Irn y Rusia.
0000
La variedad Vitis Silvestre se encuentra en todos los continentes. Sin embargo, fue en las primeras
aldeas del mundo, donde alguna persona quiz en forma casual, bebi el jugo fermentado de uvas
silvestres que haba recogido y alma- cenado en una vasija de cermica3.
La Neoltica fue la primera gran revolucin humana, ya que los hombres cam- biaron
definitivamente sus vidas a partir de ella. Despus de miles de aos de trashumar siguiendo las
manadas de animales, en el 8000 a.C se invent la agricultura, la metalurgia y surgieron las
primeras ciudades4.
Mar Mediterrneo
Mar Negro
Mar Caspio
Ro Nilo
Ro Eufrates
Ro Tigris
Abydos
Sahara
Ro Karun
Ro Orontes
Montes Tauros
Montes Cucasos
Montes Zagros
Jeric
Nippur Uruk
Susa
La invencin de la cermica hacia el 5.000 A.C. fue clave: la plasticidad de la arcilla hizo posible la
construccin de vasijas de diferentes formas, de cuellos angostos y cuerpos anchos, o grandes,
para la fermentacin y conservacin del vino. Las vasijas cocidas a altas temperaturas perduraban
aos y sus poros constituan un excelente vehculo de oxigenacin del vino.
Hacia la mitad del tercer milenio antes de Cristo, la vid se cultivaba en la zona de los Montes
Zagros, al este de la Mesopotamia6, en pequeas parcelas. Desde all, los sumerios importaban el
vino que se consuma en Ur y Lagash.
En el segundo milenio, durante el apogeo de Babilonia, el cultivo de la vid se traslad hacia el
norte del valle del Tigris. De la lectura del Cdigo de Hammu- rabi se desprende que el vino
desempeaba un papel importante en las cere